P comme Pascale

Déjà bientôt deux semaines...

Pascale — Sun, 20 Sep 2009 11:56:00 +0200

Mercredi prochain, ça fera déjà deux semaines que je me retrouve perdue dans cette lointaine région nippone de Fukuoka.

Entre les cours de japonais beaucoup trop avancés, la pléthore de démarches administratives, les soirées, les nouvelles amitiés, j'avoue que je n'ai cessé de repousser le moment où je vous raconterais comment ça se passe. Il y a déjà tellement à dire, j'ai peur de mal résumer et donner un tableau déformé de la situation... Mais qu'à cela ne tienne, il est temps de m'y mettre!

Les premiers jours

Débarquer seule, aussi loin, alors qu'on sort d'un cocon familial hyper harmonieux et soudé, c'est difficile. Maintenant que les premiers jours sont derrière moi, je peux clairement l'avouer, je craquais presque chaque soir de la première moitié de la première semaine.

My room.

Je me sentais complètement perdue, incapable de m'occuper de tout ce qu'on me disait de faire, incapable de trouver tout ce dont j'avais besoin, et incapable de m'intégrer. Un trip du genre "mais qu'est-ce que je suis venue faire ici, alors que je me sentais si bien parmi tout ces gens qui pensent à moi en Belgique...". Il faut dire que pour ma défense, j'ai eu un sérieux problème d'argent en arrivant (je n'ai pas pu me payer à manger pendant presque deux jours), et les autres étudiants étrangers, en plus d'avoir déjà l'expérience de vivre hors de leur famille avant Fukuoka, étaient déjà tous arrivés et se connaissaient depuis une grosse semaine... yay.

Mais heureusement, cette note assez noire n'a pas duré. Du tout.

"Okaeriii!"

Ca n'a pas duré, en grosse partie parce que même ma tendance à broyer du noir quand je suis fatiguée n'a pas résisté à l'accueil que les japonais et autres étudiants étrangers m'ont réservé.

Shin, le 'dorm leader'.

Déjà le premier soir, mon problème de sous m'obligeant à trouver un moyen pour me connecter à internet, j'ai été impressionnée par l'attention que Shin (le "dorm leader", on se croirait dans Harry Potter ici) et d'autres japonais, comme Dai, portaient à mon problème. Qui s'est réglé grâce à eux d'ailleurs. Idem pour l'accueil des autres étudiants étrangers (Claire, Toby, Alex, Manu, Robin, Sam, Bakari) qui malgré que je leur paraisse timide et sois plus âgée ne m'ont pratiquement jamais laissé en dehors des plans qu'il avaient.

De gauche à droite : Robin, Taku, Manu, Sam, Alex et Ami.

Certains des étudiants japonais responsables du bon fonctionnement de la résidence, comme Kazu, passent même des après-midi entières à régler toutes les questions administratives (si) compliquées.

Kazu et Claire.

On se sent peu à peu comme dans une deuxième famille ici, avec chaque fois qu'on revient de cours ou de courses des "okaeriii!" (= bienvenue à la maison!) qui retentissent dans le hall d'entrée.

Les cours

Le premier cours de japonais (lundi passé) a peut-être été un des moments les plus épiques de ma vie... La première prof arrive, distribution des feuilles et, oh, surprise, tout est écrit en japonais. Je scrute le visage des autres question de me rassurer et de les voir dans à peu près le même désarroi que moi, mais non, ils ont l'air détendus. Et pour cause : ça fait un ou deux ans qu'ils étudient intensivement le japonais, donc pour eux, en gros, c'est de la tarte. Youpie.

Sur le chemin entre le dortoir et l'unif. Oui il fait magnifique ici.

Disons-le clairement, je suis l'inculte de la classe, et je rame complètement. Et à vouloir les rattraper au plus vite en faisant les devoirs toute seule comme une grande, je me ramasse des 13/30. Mais je m'en fiche, je fais de mon mieux, et je me sens déjà progresser. J'ai le droit de pas m'en faire, je suis déjà diplômée, na.

Miam

C'est peut-être une des choses qui me donnent encore le plus de fil à retordre. Oui, j'aime la nourriture japonaise, mais déjà que je suis une tanche en cuisine tout court, n'espérez pas me voir cuisiner comme il faut à la mode nippone. Heureusement, la cantine de l'unif est bonne et très peu chère.

J'ai aussi du mal à penser à manger à des heures normales... Ce qui me fait sauter pas mal de soupers pour le moment. De même qu'il y a tellement de choses à payer au-delà du budget initialement prévu (non non pas que de l'alcool, je suis une fille bien moi... enfin, je veux dire, l'alcool c'était déjà prévu...) pour ce mois-ci, que j'ai pas encore eu l'occasion de m'acheter certaines choses aussi basiques qu'une casserole.

Je l'avoue humblement, la nourriture belge me manque déjà. D'un autre côté, je serais curieuse d'avoir une balance, parce qu'avec le chaleur en plus des réguliers sauts de repas, j'ai l'impression de fondre.

People!

Bon, c'est bien gentil les détails pratiques comme la nourriture, mais c'est pas le plus intéressant!

En deux semaines, des dizaines de liens se sont créés, et si je dois en juger par le groupe d'étudiants occidentaux qu'on forme, c'est une très bonne année! Constat qui s'applique aussi aux étudiants japonais d'ailleurs...

Sam, Alex, Kazu, et moi. Une soirée arrosée? Si peu, si peu...

Je les ai déjà mentionnés plus haut, mais le groupe d'étudiants du dortoir qui s'occupe de nous a vraiment droit à toute notre reconnaissance. Et en plus d'être serviables, ils sont tout ce que je craignais qu'ils ne soient pas (heu... vous suivez?). J'avais peur de rencontrer des 'suiveurs de règle à la lettre', des gens gentils mais très (trop) sérieux. Or dès le deuxième soir, la fête dégénérée qui a eu lieu pseudo-secrètement dans une des cuisines du batiment m'a prouvé tout le contraire. Shin, leur 'chef', a le coeur sur la main (et étudie le français, un chouette garçon je vous dis) et l'âme d'un fêtard. Dai, un de ses meilleurs potes, est génial, un look complètement barré mais que, perso, j'adore. Il a clairement le prix "stylisme" de la résidence.

Dai, tout à gauche. Dommage, c'est un exemple très peu représentatif de ses vêtements habituels.

Et Kazu (pour me limiter à eux trois, parce qu'il y en a tellement d'autres : Ami, Daichi, Shiori, ...), lui, a gagné une place toute spéciale dans l'attention des deux occidentales (Claire ne me contredira pas là-dessus)... Et non, c'est pas juste parce qu'il est mignon, grand (!), mature et attachant à la fois, et puis... Bon je m'arrête.

Parlons-en, de ma camarade occidentale. Claire, de trois ou quatre ans ma cadette, et qui a pourtant l'air de gérer beaucoup mieux la situation. (Ceux qui me connaissent me diront que c'est pas très difficile... héhé.) J'adore son côté "va-de-l'avant", elle a l'air d'en vouloir et de n'avoir peur de rien.

Claire et moi.

Ca fait en tout cas vraiment, vraiment plaisir de ne pas être la seule blonde de tout Fukudai, et de voir en plus qu'on s'entend bien et qu'on est sur la même longueur d'onde pour plein de choses. Elle aime les ragots autant que moi, que pourrais-je souhaiter de mieux? Et en plus, elle est d'origine belge!

Il y a aussi Alex, comme Claire, en provenance de Leeds university, qui possède une mémoire impressionnante pour tous les jurons français que Manu lui apprend (et qui a le don de les rendre presque mignons avec son accent), qui est sûrement l'un des plus sociables et gai à vivre, et qui a été une des premières personnes à m'aider et faire attention à ce que mes premiers pas dans l'indépendance se passent bien. Sûrement une autre vraie amitié en formation avec lui (non que ça ne soit pas le cas avec les autres aussi).

Le club des trois : Manu, puis Robin, puis Alex.

Toby, le troisième de Leeds, se distingue par l'attention qu'il porte aux autres et son ouverture d'esprit. Sérieusement, il est impressionnant de conciliance de gentillesse. Qui plus est, il est bassiste, avec des gouts musicaux qui collent complètement avec les miens, et est aussi avide de jouer que moi. Avec Manu, Bakari, Dai, et d'autres musiciens, je sens qu'il y a un concept de groupe de la résidence qui devrait naître d'ici peu...

Toby et Momo.

Manu, l'un des deux français, est un homme de la nuit. Toujours partant pour faire la fête, et toujours attentif à ce que tout le monde soit au courant. Sa capacité à boire contraste assez avec la joie quasi enfantine qu'il montre souvent. Sa compagnie est toujours joyeuse, ça fait plaiiisir.

Moi, Robin, Manu.

Robin, lui, fait sa place sans faire grand bruit, avec un besoin de solitude de temps en temps, mais un humour génial qui est d'autant plus efficace qu'il prend par surprise. J'en arrive même à presque aimer quand il se moque de ma belgitude...

Claire et Bakari.

Bakari (l'américain) est peut-être celui que je connais encore le moins bien. Assez intimidant avec sa grosse voix et sa taille, mais quand on le connait mieux il donne juste une impression de force tranquille. C'est gai de voir quelqu'un qui se prend pas la tête comme lui, c'est assez rare finalement (je suis sûrement l'extrême opposé...). Sur note plus anecdotique, je suis fan de son rire, ultra communicatif et franc.

Kazu et Sam.

Enfin, il y a Sam (anglais), aux apparences de timide, mais qui en fait ne l'est pas vraiment. Il passe sans transition d'un comportement super discret et taiseux aux têtes les plus débiles quand quelqu'un sort un appareil photo. Un gars fort imprévisible, ce qui fait d'ailleurs son charme.

Avec Momo, aussi mignonne de look que de caractère.

En dehors de notre groupe, je devrais évidemment parler des dizaines de potes japonais qu'on se fait ou que j'avais avant (tout ceux avec qui Bastien et moi avons passé une partie de nos vacances en août), mais je me réserve et je vous les ferai connaître à travers de futures anecdotes.

Et à part ça?

C'est vrai que je pourrais encore vous décrire toutes les activités qu'on a fait, entre les après-midi shopping, la découverte des environs, l'odyssée pour avoir un portable japonais, les soirées bibitives, le karaoke, et tout le reste. Mais je préfère tout résumer en disant que c'est de plus en plus le bonheur ici. Tout le monde commence à se connaître et s'apprivoiser, les activités s'organisent peu à peu, et j'aurai encore bien des occasions de vous parler de trucs tout aussi peu intéressants que ce billet dans le futur (oh les chanceux que vous êtes).

(Je vous rassure, les prochaines fois seront plus des illustrations que du texte, je sais que c'est en général plus intéressant, et parlant.)

Portable translator... check!

Pascale — Tue, 28 Jul 2009 11:21:00 +0200

Only one week left (AAAAAAAAH!!!) before I set foot for the first time in Japan, my dreamed destination of all time!

In order to smoothly (hum) communicate with as many Japanese people as possible - that is to say, not to limit myself to the supposedly easiest international medium (English) - I went to buy a magnificent portable translator yesterday.

(For those who're interested, it's the Franklin TGA-490, see the picture below. Pretty cool,huh?)

After some time spent testing it and giggling at the evil-sounding recorded voices (especially the French one), I'm delighted with this light and stylish gadget. I'm sure it'll save me from many problematic situations I'll surely get myself in during my one-year stay in Japan.

Besides, there's also Korean and Chinese included, I'll have fun learning some basic conversation expressions. Haha, I'm such a language-nerd!

(It's been quite some time since I last wrote in English, and I'm bloody tired, so bear with my English mistakes, thank you.)

La comtesse des Highlands -- Elaine Coffman

Pascale — Sun, 19 Jul 2009 14:19:00 +0200

Une petite review de bouquin, ça faisait longtemps.

Chaque été, je me fais le petit plaisir d'acquérir une lecture de plage (même si j'ai pas toujours l'occasion d'y être). Un truc facile à lire, avec si possible un brin de romance et une ambiance qui me plaît. Des pages sans prétention qui ne me rendront pas plus intelligente.

Parcourant les rayons d'un supermarché, je suis tombée sur celui-là : "La comtesse des Highlands". La couverture m'a d'abord rebutée (tieeens donc), mais après avoir lu le résumé (en gros, un roman historique avec aventure et histoire d'amour), je me suis laissée tenter. Avec un peu de chance, de bonnes descriptions allaient pouvoir me transporter dans ces paysages écossais que j'avais visités et adorés il y a quelques mois.

437 pages plus tard, je regrette.

Ok, au tout début, c'était à ce point nul que je riais franchement. Mais à force...

Répétitif, inintéressant, des personnages en papier maché, une traduction qui doit bien rendre la pauvreté extrême du style de l'auteur, et une intringue... ouais, pas d'intrigue du tout en fait.

Je vous en parle simplement pour que vous, les filles (ça viendrait même pas à l'idée à nos homologues masculins d'acheter ce tissu de romance à deux francs, et je les en blâme pas, que du contraire...), ne mettiez jamais la main sur ce torchon. (Ouah, comment j'y vais!)

Suite au prochain épisode (qui, normalement, sera le "Dune" de Frank Herbert, vous voyez les gars, je m'améliore).

Eyecandy | I will meet you in Japan

Pascale — Sat, 11 Jul 2009 11:52:00 +0200

1. Tech City!, 2. Tokyo 1633, 3. Tokyo By Night VI, 4. Untitled, 5. R0011275, 6. Ginza dreaming, 7. Soltice Sunset, 8. RIMG35213, 9. Tokyo subway retouched

A quick eyecandy post, some great shots I found trying to discover some original views of the Japan I'll discover in.. less than one month! J-26.

The Pacific

Pascale — Wed, 24 Jun 2009 09:06:00 +0200

After the awe-inspiring Band of Brothers, HBO is planning a brand new World War II mini-serie for 2010!!!

That piece of news just made my day! Hope The Pacific will prove as damn good as its big brother...

Actually, I'm a bit afraid of too much pro-americanism in this one after watching the trailer. Hopefully the real thing won't turn out that cheesy...

[via Smashed and Sinking]

Getting a teaching job in Japan

Pascale — Tue, 23 Jun 2009 16:40:00 +0200

Just stumbled upon this hilarious - and I'm not being sarcastic - how-to.

I'm pretty convinced some tips could in fact be useful in any country...

Getting a Teaching Job in Japan :

(Part one)

(Part two)

(Part three)

(Part four)

Just a glimpse :

I love anime = Fail
Companies Don't Need to Know You're This Guy on Weekends

(...)

"Why yes I read your FAQ, I also consider myself an avid student of history..."

"Alice in Wonderland", Tim Burton mode : first pics!

Pascale — Tue, 23 Jun 2009 06:50:00 +0200

The first pictures have just been released, and it's already visually stunning! Aaah, can't wait, this is gonna be awesome! Big up for my beloved Johnny Depp's hairstyle...

[via slashfilm]

Comme à travers une fenêtre

Pascale — Mon, 22 Jun 2009 15:42:00 +0200

Une série de petits stress accumulés ces derniers temps pour le départ à Fukuoka.

Mais - sortez le champagne - ~~mon sale caractère~~ ma persévérance a vaincu! J'ai reçu une série de mails pas plus tard que ce matin m'assurant des solutions pour à peu près tout ce qui me turlupinait (haha, j'adore ce verbe), la vie est belle.

Je peux continuer à passer mes journées tranquilles avec la belle perspective qui m'attend dans seulement deux gros mois maintenant! (Sans compter le mois d'août et le premier départ.)

Des journées tranquilles, oui, mais étranges. De plus en plus régulièrement, je me surprends à m'arrêter dans ce que je suis en train de faire ou de penser, et me dis "ouah, bientôt, j'aurai plus rien de tout ça autour de moi".

C'est comme si je regardais ma petite vie quotidienne, ma famille, mes amis, de l'extérieur, que j'étais déjà un peu partie de mon milieu habituel. Ce n'est pas triste du tout, c'est juste.. déstabilisant. Et excitant.

Dans cet entre-deux, je partage mon temps entre préparatifs (bien sûr), 'profitage' à fond de mes moments encore en Belgique, et puis aussi voyeurisme.

"Voyeurisme?"

Non, non, c'est pas ce que vous croyez! Je deviens juste boulimique de blogs et autres sites de personnes qui sont partis plus ou moins dans le même cadre que moi. Ca me rassure assez de vivre leurs vies par procuration, et Jean-Jacques Goldman peut toujours me critiquer s'il veut.

[by Scott Kuperus]

Jour J - 44 avant le premier départ!

Pascale.

P.S. Haha, j'ai craqué, déjà changé ma bannière (le texte en jap = "Live from Japan"). D'accord, c'est prématuré, mais allez quoi, soyez indulgents, ça fait déjà des moiiiis que j'attends. En plus, se préparer à partir, c'est déjà être un peu parti.

The thought of the day...

Pascale — Fri, 19 Jun 2009 23:26:00 +0200

... about my MA dissertation :

[via design is mine]

Wise words. Now back to work.

Un horizon musical imprévu

Pascale — Fri, 19 Jun 2009 23:08:00 +0200

Juin, joyeuse période des examens en Belgique, mais qui heureusement n'apporte pas que du mauvais.

Parce qu'en dehors de mes examens universitaires habituels, j'ai aussi eu droit à mon audition de fin d'année en chant classique, appellation savante pour une soirée où un tas d'apprentis chanteurs sont coincés dans une salle surchauffée et passent chacun à leur tour un examen face à un jury aux visages constipés... Vu ma description, vous vous demandez sûrement ce qu'il y a de positif à ce genre d'événement, hein. D'accord, au moment de passer mes deux chants, j'en menais pas large (du tout), c'est plutôt après que la satisfaction est venue...

Bien après même. Une semaine plus tard, précisément.

-- la salle de tortu..heu de concert où je passais mon audition-examen (publique évidemment, sinon c'est pas drôle). Ca n'a aucun intérêt, mais ça met de la couleur dans le billet.

J'arrivais toute guillerette - lalala - à mon dernier cours de chant de l'année, libérée de cet examen qui n'était déjà pour moi plus qu'un vague souvenir. J'étais toute contente de revoir mon professeur et l'accompagnateur-pianiste, quand même, ça me faisait quelque chose de penser que je ne les reverrais plus avant un an.

Bref, je m'attendais à un cours très cool, où on passerait plus de temps à se dire aurevoir et discuter de tout et de rien qu'à chanter. J'avais pas complètement tord.

Tout sourire, j'entre, les salue, on se fait la bise une première fois, je leur offre un petit cadeau pour les remercier des deux ans, ambiance sympa et décontractée, comme prévu. Et puis là, on commence à discuter et ils prennent tout à coup un air sérieux.

J'ai eu droit à ma surprise cadeau de fin d'année qui risque de changer rien de moins que les quelques prochaines années de ma vie : il m'a demandé d'envisager un entrée future au conservatoire de Bruxelles.

Dans le registre 'what the f***', j'ai du lui faire une tête pas mal du tout.

Le conservatoire, après deux ans de cours de chant 20 minutes par semaine, c'est celâââ oui! Et après avoir déjà 5 ans d'études dans les pattes, mé waiiii!

J'ai d'abord commencé à lui sortir plein de raisons dans le genre. Entre nous je crois que je voulais juste temporiser pour me figurer l'ampleur du compliment qu'il me faisait indirectement et le bonheur que ça m'apportait. Jamais j'aurais imaginé un truc comme ça possible. Pour moi, les élèves du conservatoire, ce sont des demi-dieux dans leur discipline! Moi je suis rien à côté!

Et intérieurement, une petite voix a commencé à souffler : "pourquoi pas?"

Si j'ai un job et que je m'en sors financièrement à mon retour du Japon, et vu que je peux compter sur mon prof pour m'aider et me coacher et qu'il a l'air de dire que j'ai mes chances, ce serait un rêve d'entrer au conservatoire. En plus, mon prof justement, il fait partie des professeurs : au moins une tête de connue!

Bien sûr, un an à l'étranger, ça vous change une fille, je sais pas quelles seront mes envies et besoins exactement à mon retour. Mais je crois que je vais sérieusement penser à son conseil. Lui et le pianiste de mon cours de chant m'ont vraiment encouragée à tenter le coup, et mon ambition première à toujours été le chant, alors même si je m'attendais pas à du classique, ce serait déjà un rêve de baigner dans un milieu musical. Et pour être honnête, le chant classique, j'y prends vraiment goût! Alors si il se trouve des gens pour me pistoner, je pense que je devrais pas cracher sur l'occasion.

Désolée, un long post égocentrique pour pas grand chose, mais cette petite proposition m'ouvre un horizon musical tellement inattendu et tentant que j'avais besoin d'exprimer ma joie. (Et puis c'est mon blog alors je fais ce que je veux, d'abord!)

Sur ce, je mets mon mode surexcitée "off" et je retourne à la rédaction de mon mémoire (oh yeah baby).

P.S. Je ferai un futur billet à ce propos, mais sachez déjà les ptits amis que Bastien et moi avons un concert de prévu sur Louvain-la-Neuve le samedi 4 juillet prochain! Yay!