Palla di Mele

Lezioni e racconti per i bambini / Le olive, Ida Baccini

2014-12-16T12:35:00.001+01:00

Da "Lezioni e racconti per i bambini", di Ida Baccini

Le olive.

Lo vedete questo ramoscello adorno di foglie biancastre e carico di piccoli frutti ovali, d’un verde cupo? È un ramoscello d’olivo.
Proviamoci ad assaggiare una di queste olive. Dio, come sono amare! Non hanno certo il sapore di quelle belle olive che si mangiano col pane. Gli è che le prime sono naturali e le seconde sono state conservate in salamoia cioè nell’acqua salata, la quale ha tolto loro quel sapore amaro che le olive prendono maturando.
L’ulivo, chiamato dai nostri padri il re degli alberi, è una grande risorsa pei paesi del mezzogiorno. Dove il clima è rigido e freddo, l’olivo non attecchisce, e per renderlo fecondo sarebbe necessario ripararlo dalle inclemenze della stagione. L’olivo si riproduce in più modi, ma il più semplice è quello di seminar sul terreno dei noccioli d’oliva. E quanto tempo deve scorrere prima che quel nocciolo nascosto sotto terra ci dia le anfore di olio finissimo o anche le olive da mettersi sotto sale! È anche da osservare che essendo il legno del nocciolo estremamente duro, bisogna, prima di riporlo nella terra, schiacciarlo; e aver molta cura di non offendere la mandorletta o germe, il quale, trovandosi a contatto immediato col terreno, avrà uno sviluppo più facile e più pronto. Gli olivi seminati così, cominciano a venir fuori dopo due anni.
La raccolta delle olive si fa ordinariamente in novembre e dicembre: se l’albero non è alto, si colgono le olive con la mano: ma se i suoi rami sono molto elevati, si abbacchia come si pratica con le noci e i castagni.
Tutto il lavoro non è però finito con la raccolta. Le ulive vengono schiacciate nel frantoio e il primo olio che da esse è spremuto si chiama olio vergine. Dalla pasta di quelle ulive medesime si ottiene quindi l’olio comune e, gradatamente, quello di qualità inferiore.
L’olio si conserva nei barili o in grandi vasi di terra verniciata, detti damigiane. Gli ulivi hanno un anno di abbondanza su tre o quattro di sterilità, e perciò, tirando la media delle buone e cattive raccolte, si è potuto stabilire che un olivo produca quattro o cinque chilogrammi d’olio l’anno.
E questo ramo di agricoltura esige, oltre al lavoro e alla vigilanza, grandi tesori di pazienza e di tempo, poichè un olivo non è produttivo che verso i sei o sett’anni.
L’olivo è stato, fino dai tempi più remoti, il simbolo di sentimenti nobili e virtuosi. I Greci antichi pretendevano di averlo avuto da Minerva, dea della saviezza, e non ne permettevano la coltivazione che a persone onorevoli e della più specchiata probità.
Ricordate, nella storia di Noè, il ramoscello d’olivo portato dalla colomba?
E anche ai nostri giorni, non veneriamo forse l’olivo come un simbolo di pace e d’abbondanza?

***

The olives.

Do you see this branch adorned with whitish leaves and loaded with small oval fruits of a dark green? It is an olive branch.
Let's try tasting one of these olives. My God, how bitter they are! They surely don't taste like those nice olives that we eat with bread. The former are natural and the second are preserved in a brine of water and salt, which has taken away that bitter taste which ripening olives have.
The olive tree, called the king of trees by our fathers, is a great resource for countries of the south. Where the climate is harsh and cold, the olive does not take root, and to make it fruitful would require repairing the inclemency of the season. The olive reproduces itself in many ways, but the most simple is to sow an olive pit in the field. And how much time must slide by before that core hidden beneath the earth bears those completed amphorae of oil or even the olives to be put under salt! It also bears observing that being as the wood of the pit is extremely hard, it needs, before it is planted in the ground, to be crushed; and having much care not to injure the seed or germ, which, finding immediate contact with the soil, will develop easier and more quickly. The olives sown in this way begin to come out after two years.
The olive harvest is ordinarily in November and December: if the tree isn't tall, the olives are plucked by hand; but if their limbs are very high up, it is beat with a pole, as is the practice with walnts and chestnuts.
All of the work is not, however, finished with the harvest. The olives are crushed in the oil mill and the first oil that is squeezed from them is called vigin oil. From the paste of those same olives, common oil is afterwards obtained and, gradually, that is of lower quality.
The oil is kept in barrels, or in big vases of glazed earth, called demijohns. Olive trees have a year of abundance after three or four of sterility, and therefore, pulling the average of the good and bad harvests, one could establish that an olive procuses four or five kilograms of oil a year.
And this branch of agricolture demands, apart from work and vigilance, great reserves of patience and time, since an olive is not productive until the sixth or seventh years.
The olive has been, since times most distant, the symbol of noble and virtuous emotions. The ancient Greeks claimed it was given by Minerva, goddess of wisdome, and none were permitted to cultivate it except honorable people who most reflected integrity.
Do you remember, in the story of Noah, the olive branch carried by a dove?
And even in our days, don't we rever the olive as a symbol of peace and abundance?

Gratta e Perdi - Gioco Responsabile vs Consapevolezza del Giocatore

2013-12-12T16:39:00.000+01:00

Alla macchinetta delle bibite
vinco sempre. Inserisco una
moneta e vinco una lattina.

Ho letto di recente un articolo in cui si spiegava il meccanismo un po' perverso con cui funzionano i gratta e vinci in Italia.

Ve lo riassumo rapidamente:
- Lotterie Nazionali srl stampa una quantità fissa di gratta e vinci di un tipo specifico, secondo un contratto iniziale in cui è specificato quanti ne vengono stampati, qual è il montepremi e come viene distribuito tra premi di fascia bassa, media o alta.
- Mensilmente vengono riferiti ai Monopoli di Stato i premi incassati per quella serie.
- Si continuano a stampare biglietti di quella serie fino a raggiungere la quota stabilita inizialmente, indipendentemente dai premi già incassati finché non viene assegnato tutto il montepremi, con uno scarto dell'1-2%.

Il problema di questo sistema è che se anche venissero assegnati tutti i premi maggiori nei primi mesi, per contratto continuerebbero a stampare biglietti con soli premi minori, lasciando migliaia di persone a comprare biglietti senza speranza, perché pur dovendo essere resi pubblici i report sui premi incassati (per il celebre/infame decreto Balduzzi), ad ora non vengono pubblicati o esposti in alcun modo, né telematico né fisico.

Per darvi un'idea della distribuzione dei premi, circa il 35% dei biglietti vince sì, ma ripagando appena il valore del biglietto acquistato, ed innescando il fenomeno "me ne dia un altro", quindi a tutti gli effetti è come se quel 35% dei biglietti non esistesse proprio, tra quelli stampati.
Al contrario i premi di fascia alta sono tutti concentrati in meno di 50 biglietti, molto facili da bruciare presto con una distribuzione casuale sfortunata.

Cosa succederebbe se davvero si applicasse il decreto per cui le vincite incassate debbano essere dichiarate pubblicamente, mese per mese?

Ecco cosa farei:
Ciao amico tabacchino, facciamo questo accordo. Tu tieni sotto al banco i rotoli di gratta e vinci di un tipo nuovo, tipo un paio di rotoli da mille biglietti, all'inizio di ogni nuova serie (ce n'è molte ogni anno).
Ogni mese scarichiamo i premi già assegnati. Se la serie che abbiamo tenuto da parte si svaluta e non ha più premi interessanti, la metti in vendita, tanto nessuno la considererà sospetta, e si venderanno comunque.
Se la serie che abbiamo tenuto da parte, invece, continua ad avere dei premi non assegnati di valore considerevole quando ci saranno meno del 2% dei biglietti in circolazione, vendi a me che non sono tuo parente tutto il rotolo con probabilità condizionata molto maggiore di quella iniziale!
Ovviamente poi ci dividiamo equamente eventuali vincite/perdite.
Certo, se tutti iniziassero a fare questo giochino, il risultato sarebbe non arrivare mai ad assegnare una fetta abbastanza grande del montepremi da triggerare la seconda fase. Ma è questo il bello dei sistemi matematici. Se ti fanno vincere quando le probabilità iniziali sono sfavorevoli, vuol dire che o hanno un errore nel ragionamento, o che se tutti iniziassero a seguire quel metodo, non giocare sarebbe la scelta migliore. Sempre.

Per questa ragione, oltre alle ovvie motivazioni etiche, penso che il sistema dei gratta e vinci vada rivisto radicalmente. Non penso la soluzione sia eliminare un potenziale sistema di intrattenimento per le persone, ma servirebbe un sistema di informazione forzata e realistica delle reali aspettative di vincita.
Una bella scritta in evidenza "La tua vincita media è di 2 euro a fronte di una spesa di 5 euro" potrebbe essere già un gran passo avanti, con magari i dati precisi sulla distribuzione dei premi scritti sul retro. Essendo completamente arbitrari in base al contratto iniziale, è assurdo che non siano dichiarati esplicitamente, ma si lasci che le persone basino la loro aspettativa di vincita su una percezione aneddotica della realtà, basata su fotocopie sgranate appese fuori dalle rivenditorie o su trafiletti di giornali con foto di persone che bevono champagne dopo una vincita.
Si parla di gioco responsabile, ed il decreto fa dei passi concreti per arrivarci. Sono norme che giustamente rientrano nella Tutela della Salute, ed andrebbero trattate con la stessa serietà con cui si combattono altre battaglie, magari più d'impatto sui media.

La Stampa La Matematica spiega la Logica dei Gratta e Vinci
Decreto Balduzzi (l'articolo 7 è quello che ci interessa)
Gratta e Perdi

Oltre le Stelle

2012-06-20T17:11:00.000+02:00

Oltre le Stelle, di Joe Haldeman.
Il numero di Maggio 2012 degli Urania...

Un titolo più appropriato sarebbe "Disturbati ninfomani nello Spazio".
Mi immagino il processo creativo. Dopo aver visto il Tila Tequila Show, Haldeman deve aver pensato "ehi, sarebbe divertente se mettessimo in una nave per diversi anni, due alieni, una ninfomane con due mariti e due coppie con problemi per vedere in quanti modi riusciamo a farli accoppiare! Ci scrivero' un libro e lo spaccero' per capolavoro".
Poi ha aggiunto dettagli come una trama che non si regge neppure casualmente in piedi. Alieni da lontano che creano una razza artificiale per controllare gli umani nel loro sviluppo, ed al momento opportuno distruggerli. Perche'?
Marziani che succhiano energia gratis da una dimensione parallela, ma non sanno come (suona familiare?).
Militari con passati tragici, militari con passati oscuri, civili con traumi infantili, messi in questa scatola nello spazio per contattare gli alieni cattivi e spiegare che siamo innocui. Chiunque li abbia scelti per la missione non ha neppure letto il loro dossier. Ma in fondo e' solo "una missione costata piu' della seconda guerra mondiale", a che pro affidarla a dei soggetti selezionati?

Il libro si concentra pero' sulle prodezze sessuali dei protagonisti, gli scambi, le tentazioni, i pensieri. Tutto fatto in maniera un po' rozza, volgare e troppo esplicita per la fantascienza pulita a cui siamo abituati.
Dopo tre quarti di romanzo passati senza eventi rilevanti nello spazio, tutta la trama si concentra in pochi capitoli in cui finalmente succedono delle cose, se ne spiegano delle altre, e sembra che l'autore voglia ad ogni costo chiudere il romanzo, avendo esaurito le combinazioni umano-marziano-altro da far accoppiare.
Sarebbe stato un ottimo soggetto, con la giusta quantita' di contenuti per un racconto, se si fosse limitato alle prime 10 e alle ultime 30 pagine.
Non si giustificano le 2 ore passate a leggere, perche' non posso fare a meno di confrontare Oltre le Stelle con I Robot dell'Alba in cui Asimov si focalizza sui costumi sessuali di una colonia, analizzandoli e studiandoli nei dettagli, senza mai scendere nel morboso e nel disturbante (come Haldeman invece fa con gioia), ma soprattutto inquadrandoli all'interno di una vera storia!

Dovrebbe essere il capitolo conclusivo della saga di Dula di Marte, ma se ci tenete ad averne un buon ricordo od una buona opinione, fingete che non esista.

Game of Thrones - La testa di Bush su una picca

2012-06-14T13:26:00.001+02:00

Sharkpix/ZumaPress.com, HBO

Che strana scelta quella dei creatori della serie Game of Thrones, David Benioff e D.B. Weiss.
C'era bisogno di teste mozzate su delle picche, per una scena del telefilm, e quale testa migliore di quella di George W. Bush, per mandare un sottile messaggio politico?

Il cattivo Joffrey sta mostrando a Sansa le teste mozzate di suo padre e della sua septa, quindi tutti saranno stati attratti dalla testa del povero compianto Sean Penn, e c'e' voluto quasi un anno perche' qualcuno osservasse anche le altre, compresa la testa di Bush, l'ultima a sinistra della fila.

Alle proteste del partito repubblicano, i creatori hanno insistito sostenendo di non aver voluto inviare un messaggio politico, ma di essersi limitati ad usare le teste che gia' avevano a disposizione, e sembra che la testa incriminata sia stata usata anche per delle altre scene di decapitazione.

Ora il Partito Repubblicano per voce di Craig Eaton, inneggia al boicottaggio dello show, perche' i buoni americani non possono permettere un simile oltraggio ai loro politici.

Dovrebbe ricordare che When you play the game of thrones, you win or you die.

RoboCop the remake

2012-06-14T11:15:00.001+02:00

It was announced that MGM and Sony will produce a remake/reboot of RoboCop. José Padilha is currently attached to direct the film with Joel Kinnaman set to play the title role and Alex Murphy while Gary Oldman is signed on to appear as a new character named Norton, the scientist who creates RoboCop and finds himself torn between the ideals of the machine trying to rediscover its humanity and the callous needs of a corporation.Samuel L Jackson is confirmed to be playing a powerful and charasmatic media mogual while Hugh Laurie was announced in mid-June 2012 to be playing the ultra rich and evil CEO of Omnicorp, a similar role that Ronny Cox played in the original film. Actress Abbie Cornish is currently in talks to play Murphy's wife.
Sony has targeted the film for an August 9, 2013 release.

Wikipedia contributors. "RoboCop." Wikipedia, The Free Encyclopedia. Wikipedia, The Free Encyclopedia, 13 Jun. 2012. Web. 14 Jun. 2012.

Il previsto remake di Robocoop promette scintille!

Gary Oldman (vi ricorderete di lui come Sirius Black) nel ruolo dello scienziato che riporta alla vita la creatura. Robocop, non Frankenstein. Questo ruolo era davvero marginale nel Robocop originale, quindi ci sara' grande liberta' di ritagliare il personaggio su di lui perche' renda al meglio.
Hugh Laurie, orfano di Dr House MD da poco conclusa in maniera epica, che si getta in un ruolo da cattivo che gli si addice perfettamente. E' inglese, insomma.
Samuel L Jackson che non ha bisogno di alcuna presentazione!

Un cast veramente tosto, per un remake partito quasi in sordina e senza troppo clamore tra i fan.

9 Agosto 2013. Mettete una sveglia sul cellulare.

True Blood 5x01 - Turn! Turn! Turn!

2012-06-13T18:43:00.000+02:00

E' ricominciato True Blood, la nostra serie estiva preferita!

E ricomincia distaccandosi ancora piu' nettamente dai romanzi di Charlaine Harris, ma mantenendo intatta la sua vena trash comica esagerata.

Nel primo episodio vengono lanciate nel calderone un numero impressionante di sottotrame piu' o meno scorrelate.

Reverendi gay vampiri (stiloso)
Lotte di successione mannare.
Un personaggio principale morto (o non-morto).
Eric e Bill nei casini con l'Autorita'.
Jessica che si scopre adolescente e pianifica un futuro di partite a Blood Pong in confraternita.
Miseriosi segreti piromani nel passato di Terry.
Russel fuggito dalla tomba.

Vi sembra poco per meno di un'ora di episodio?
True Blood domina, anche se non ci sono ancora i vampiri baristi pirata che mi aspettavo da questa serie!

Problema del minimo numero di indizi nel Sudoku

2012-01-11T12:00:00.029+01:00

Il problema del minimo numero di indizi nel Sudoku è risolto. 17. Come si sospettava.

Qual è il minor numero di indizi (numeri noti) in uno schema di Sudoku, che possono individuare una griglia univocamente?

Una griglia specifica, ovviamente.
Era nota una griglia che poteva essere individuata da 29 set diversi da 17 indizi ciascuno, in precedenza, ma era arduo pensare di dimostrare che questo fosse il limite, senza controllare esaustivamente i set di 16 indizi.

Gary McGuire ha scritto un programma ottimizzato per controllare tutte le griglie (5,472,730,538 uniche a meno di permutazioni e simmetrie di vario tipo) alla ricerca di un set di 16 indizi. Checkers, il programma, usa una tecnica relativamente nuova che sfrutta i "set inevitabili" di indizi, dei gruppi di cifre nella griglia di cui almeno una deve essere presente in una griglia di soluzione, per mantenere l'unicità.

In meno di un anno il suo cluster di computer ha finito di controllare le griglie confermando l'ipotesi, e bruciando sul tempo progetti analoghi come Sudoku@vtaiwan, che usavano una vecchia versione (meno ottimizzata, circa cento volte piu' lenta) di Checkers.

Il pesce cane

2012-01-09T12:00:00.004+01:00

Il pesce-cane, letteralmente.

Bellissimo spot della Wolsfwagen, per il Sud America, con questo ibrido tra pesce e cane, che si esprime in tutta le sue potenzialità.

Magnifico il dualismo di stereotipi, Cane che insegue Gatto, Gatto che insegue Pesce.

Le pietre di Stonehenge.

2012-01-07T12:00:00.025+01:00

Da un articolo del National Geographic Italia.

Le pietre di Stonehenge furono trasportate per 250 Km.
I ricercatori hanno trovato in Galles il sito originario da cui furono estratte (naturalmente o no è ancora da scoprirsi) le pietre blu che ora formano il cerchio intero del famoso sito di Stonehenge.
Di quelle più esterne si conosceva già la provenienza, una cava di arenaria a poco più di 40 chilometri.

Non si sa come siano state trasportate, non si sapeva prima e tantomeno ora che le distanze sono aumentate così spropositatamente per le tecnologie dell'epoca. Si fa strada un'ipotesi complessa ma non assurda, che sia stato un ghiacciaio, espandendosi, a trasportare i massi, per poi abbandonarli mentre si ritirava.
L'altra opzione, il trasporto a mano, sembra sempre più irrealistica.

Per 20 anni gli studiosi hanno confrontato le famose bluestones con tutte le pietre dei dintorni, con tutte le cave e gli affioramenti rocciosi, senza alcun riscontro.
Poi ahnno trovato quasi per caso una corrispondenza con una pietra proveniente dal Galles, e la loro attenzione si è rivolta lì, fino a trovare l'affioramento roccioso di Craig Rhos-y-Felin, in un terreno privato adibito ad allevamento di ovini.

Troveranno i resti di un'antica cava, confermando l'ipotesi umana, oppure vincerà l'ipotesi ghiacciaio?

Tablet ecologici

2012-01-05T12:00:00.003+01:00

Un utente medio di tablet, usa un sacco di energia per toccare, accarezzare il suo tablet. 10mila tocchi ogni giorno, dicono le stime.
Energia sprecata!

Da qua all'idea che hanno sviluppato i progettisti di Ecowizer, il passo è breve.
Grazie alla tecnologia nano piezoelettrica, questo tablet permette di riciclare efficacemente questa energia per ricaricare il Tablet, senza che abbia più alcun bisogno di energia.

Il progetto ha vinto sbaragliando le altre proposte il concorso di Fujitsu e Design Association Japan "a life with future computing", come il più promettente progetto ecosostenibile in questo mondo tecnologico senza più energeticamente dispendioso.

Vasi da Bonsai

2012-01-03T12:00:00.000+01:00

Spesso si sbaglia a considerare il vaso bonsai come un accessorio, un ornamento aggiuntivo. Anzi, nell’arte bonsai pianta e contenitore sono l’uno il complemento dell’altro.

Lo si può ben dedurre anche dallo stesso ideogramma giapponese: bonsai (盆栽) che significa appunto vegetale in vaso.
In un primo momento della storia dell’arte bonsai però, non si pensava alla fabbricazione di questi recipienti, oggi diventati stupendi, di varie forme e colori. Infatti le piante si mettevano in ciotole generiche più grandi.

Si può dire che la scelta del vaso deve essere abbinata a:
- l’altezza del bonsai
- lo spessore del tronco
- il colore dei frutti (per un effetto più che altro artistico)

Consigliamo i vasi fabbricati usando il gres, ottimo materiale allo stato grezzo. Normalmente si sconsigliano i vasi in porcellana che potrebbero non far esaltare la bellezza del bonsai e distrarre l’attenzione alle tecniche con le varie decorazioni presenti sulla superficie del vaso.

Possiamo consigliare alcuni modi per esaltare al meglio l’aspetto del bonsai:
1) Collocare gli alberi più robusti e massicci in vasi altrettanto spessi, al contrario vasi bassi e larghi per i bonsai con fusti leggeri e scarsa ramificazione.
2) Le conifere in generale si abbinano a vasi più scuri non spigolosi perchè dovrebbero far richiamare l’ambiente in cui crescono in modo spontaneo.
3) Vasi smaltati si abbinano ad alberi dalla foglia caduca o da frutto.

Possiamo infine consigliare una posizione all’interno del vaso per il nostro bonsai.
I maestri giapponesi infatti insegnano ai loro allievi a dividere in quattro parti immaginarie la superficie interna del recipiente. La regola di base per dare al bonsai un senso di profondità e per far trasmettere a chi osserva un senso di equilibrio nel vostro vaso è non posizionare mai la pianta al centro del contenitore, salvo nei vasi tondi o quadrati.

Si provvederà in seguito a posizionare la pianta in uno di questi punti, tenendo conto della posizione del tronco, del fogliame e all’inclinazione del bonsai rispetto allo stile da noi adottato. Diversa è la composizione nello stile boschetto, le piante più grandi vanno posizionate sul davanti e le più piccole e sottili ai margini estremi del vaso, proprio per formare una vera foresta.

Ricordate che l'armonia in quest’arte è tutto.

Originale di passionebonsai, distribuito con licenza

Scrivere al contrario

2012-01-01T12:00:00.006+01:00

Nasce in maniera faceta, uno script per scrivere al contrario e scherzare negli status di Facebook.

Parlo di Fliptile, o se preferite ǝlıʇdılɟ.

Ed ora si è evoluto, quando il popolo della rete ne ha trovato nuovi usi: alcuni dissidenti sono riusciti ad aggirare la censura nei loro paesi, in cui vengono applicati filtri a quel che si scrive in rete. I filtri riconoscono le semplici sostituzioni letterali (il leet), il rot13 ed i simili cifrari di Cesare, ma ancora sono impreparati alle scritte alla rovescia!
E "decriptarli" e renderli di nuovo leggibili e' semplice con lo stesso script.

Certo, e' semplicemente un cifrario a sostituzione (più permutazione stupida), ma che la fantasia dei censori non è riuscito a prevedere, sono le piccole soddisfazioni che fanno capire quanto sia la voglia di comunicare nel mondo.

Un saluto da ǝlǝɯ ıp ɐllɐd

Il volo di linea più breve

2011-12-30T12:00:00.001+01:00

Quello della compagnia aerea Loganair è quasi indubbiamente il più breve volo di linea al mondo, un vero record.
La tratta in questione è quella tra l'aeroporto di Westray e quello di Papa Westray (più nota come Papay), due isole dell'arcipelago scozzese delle Orcadi.
Il volo di linea che le collega dura 2 minuti (più altrettanti per decollo ed atterraggio).

Online si trova anche un (non troppo entusiasmante) video di tutto il volo!

Dirty Car Art

2011-12-28T12:00:00.010+01:00

Non negatelo, lo avete fatto anche voi!
Prendere un'auto impolverata e lasciare sul lunotto posteriore l'emblematica scritta "lavami".

Scott Wade è un artista Texano che ha portato all'estremo questo dileggio infantile, usando le auto impolverate come delle tele su cui dipingere. Sicuramente più stiloso, ed i risultati possono lasciare il proprietario dell'auto soltanto ammirato (e ancor meno incentivato a lavare il suo mezzo).

Volete una galleria delle sue opere? Buona visione sul sito di Dirty Car Art!

Chip di terracotta

2011-12-26T12:00:00.008+01:00

Una chip in terracotta, spezzata.

Sapete di cosa sono fatte le chip dei casino, quelle vere?
Di plastica? No
Di metallo? Neppure
Sono fatte di terracotta!

Terracotta lavorata e pressata, anche se non pura. Una parte è sempre composta da sabbia o gesso, o altre sostanze di taglio.
La tecnica per costruirle e le ricette precise sono un segreto, che varia da produttore in produttore, in maniera simile ai sistemi antifalsificazione per le banconote.
Di preciso si sa solo che richiede un lungo tempo e costo per ogni chip.

Le più moderne tecniche anticontraffazione richiedono la rimozione di piccole porzioni di argilla dai bordi, in fase di lavorazione, per sostituirla con argilla di colore differente, e creare i caratteristici punti sul bordo. Quindi ogni chip viene decorata col metallo (nome e logo del casinò, il valore nominale, etc) e quindi compressa a 70 MPa di pressione e scaldata a 150° C. Da qui deriva il termine "Chip modellata a pressione".
Durante il processo di compressione viene anche fuso con la chip uno strato di carta ricoperto di plastica, col resto della grafica della fiche, che in questo modo diventa parte integrante ed inseparabile della fiche. Tentare di separare la carta dall'argilla, comprometterebbe in maniera definitiva la chip.

Le chip di ceramica sono l'evoluzione successiva di questa tecnica, e sono diventate più popolari negli anni '80, entrando oltre che nel mercato dei casinò, anche in quello domestico, grazie ai costi più contenuti.
L'attrattiva maggiore è la possibilità di stampare sull'intera superficie della fiche, anziché solo sul disco interno.
Anche se vengono ancora chiamate Chip di ceramica, ormai vengono prodotte interamente con formule di resine e sostanze plastiche modellate attorno ad un'anima di metallo, che approssimano molto bene la sensazione ed il suono della ceramica.

Torreya nucifera, kaya

2011-12-24T12:00:00.000+01:00

Pigne di Torreya Nucifera

La Torreya nucifera è una conifera a crescita lenta originaria del sud del Giappone e dell'isola di Jeju, in Korea del Sud. Viene anche chiamata kaya, o tasso-noce giapponese.

Può crescere fino ad una altezza di 15-25 metri, ed il tronco può raggiungere 1.5 metri di diametro. Le foglie sono sempreverdi, simili ad aghi, della lunghezza di 2-3 cm e larghi 3 mm, con una punta accuminata e due bande stomatiche nella parte inferiore. Le foglie sono disposte a spirale, ma sono torte in modo da disporsi orizzontalmente sui due lati degli steli.

La kaya non è solo apprezzata per l'olio dei suoi semi; il suo legno è pregiato per l'uso tradizionale che se ne fa, la costruzione di tavole da Go (goban), un gioco tradizionale giapponese. Viene apprezzato per questo uso per il suo colore giallo-dorato, per la grana molto fine grazie alla crescita lenta e per la texture ad anelli uniformi. Viene data anche importanza alla qualità sonora del legno, è molto apprezzato il suono delle pietre giocate su una tavola da Go in kaya.


Rami di Torreya Nucifera

L'albero è preotetto in Giappone, per via dell'eccessivo sfruttamento in passato. I vecchi alberi di kaya devono morire prima di poter essere raccolti ed utilizzati, il che li rende estremamente costosi.
Per via delle restrizioni, ora si usa la shin-kaya (nuova kaya), una conifera che si trova in Alaska, Tibet e Siberia, con caratteristiche fisiche simili, seppur di un giallo meno intenso.

Il mio Quad Core

2011-12-22T12:00:00.000+01:00

Come funziona il mio portatile Quad Core...

Circa lento come il portatile precedente con un solo processore più potente, ma ora fatica di piu' con i programmi non ottimizzati per il calcolo in parallelo che non ce la fanno a girare su uno solo dei core...

Ottimo per far girare BOINC, certo, faccio un sacco di punti ora, ma per giocarci è una tragedia.

La prossima volta indagherò meglio, prima di andare allo sbaraglio del nuovo portatile!

Misfits

2011-12-21T12:00:00.000+01:00

Una serie di superpoteri.
Ma che serie!

I superpoteri arrivano col solito deus ex machina, ma ad averli sono un gruppo di ragazzi "condannati" ai lavori socialmente utili per aver commesso dei crimini.
Questo crea incomprensioni, qualche omicidio involontario (la gag ricorrente dell'assistente sociale che muore per sbaglio), situazioni imbarazzanti dovute all'incapacità di controllare i poteri.

C'è un grande realismo, una grande crudezza ed una grande sensibilità in questa serie. I personaggi sono ritagliati su misura per gli attori che li interpretano, e la trama è coerente e ben studiata.
Sarà perché è una serie inglese anziché americana, ma colpisce molto.

Misfits sa alternare nel giusto modo la drammaticità di dover gestire dei poteri fuori controllo alla leggerezza dei problemi quotidiani, sentimentali, pratici, dei protagonisti.
Questo senza diventare x-Friends, né Heroes in versione albione.

Un must delle serie da seguire, è appena finita la terza serie, ma sono corte, appena 8 episodi ciascuni di pura sana follia!

Pesce Tigre Goliath

2011-12-20T12:00:00.002+01:00

Il Pesce Tigre Goliath. Che nome potente.
Da piccolo è carino, con dei dentini affilati ma teneramente innocui.

Poi cresce, si fa più piranhoso, diventa un pesce pesante fino a 70 chili, lungo fino ad un metro e mezzo, che ne fanno il più temibile predatore d'acqua dolce.
Lo troviamo solo nel fiume Congo, dove è una specie di leggenda locale.
Non teme neppure i coccodrilli, anzi, quelli piccoli se li mangia senza troppi scrupoli. Sembra non piacergli la carne umana, invece, con sollievo dei pescatori locali.

Per sua fortuna è molto difficile da catturare, essendo molto veloce, ingoia e sputa le esche a gran velocità, rendendo molto difficile cogliere l'attimo buono per agganciarlo.
Questo per via della sua tecnica di caccia, prendere pesci veloci, aspettandoli nelle acque più turbolente e veloci del fiume, dove hanno difficoltà a muoversi liberamente. Percepisce le vibrazioni delle prede e gira loro intorno, finché non si presenta l'occasione di attaccarle, con la brutalità e rapidità di un piranha.

Famadihana, il Disseppellimento

2011-12-19T12:00:00.000+01:00

Il Famadihana è una tradizione funeraria degli abitanti del Madagascar, nota come il Disseppellimento.
Le persone estraggono i corpi degli antenati dalle cripte di famiglia, le vestono con abiti nuovi e danzano al ritmo di musica con i corpi attorno alla loro tomba.

Questa tradizione è di origine recente, esiste solo dal diciassettesimo secolo in questa forma, anche se può essere una forma dei doppi funerali, un'abitudine del sudest asiatico.
Questa consuetudine si basa sulla credenza che gli spiriti dei morti si uniscano al mondo degli antenati solo dolo alla completa decomposizione del corpo, con delle cerimonie appropriate, che possono richiedere anche anni.
Il Disseppellimento viene celebrato tradizionalmente ogni sette anni, dall'inizio di giugno alla fine di settembre, ed ha l'effetto secondario di riportare insieme parenti lontani per celebrare insieme alle famiglie "estese".

Negli ultimi anni stanno diminuendo le celebrazioni del Famadihana, per la forte opposizione delle organizzazioni Cristiane locali. I Protestanti Evangelici osteggiano fortemente questa pratica, mentre la Chiesta Cattolica è tollerante, perché considera il Famadihana più una questione culturale che religiosa, semplicemente un modo per porgere rispetto ai morti.
Un'altra delle cause di declino è il crescente costo della cerimonia. A partire dai drappi di seta per avvolgere il defunto, passando dal banchetto che i parenti sono tenuti ad offrire all'intero villaggio, compresi gli zebù da sacrificare e mangiare in onore del defunto, e finendo con soldi e liquori da lasciare nelle tombe durante il riseppellimento.

Ampelmännchen, l'Omino dei semafori di Berlino

2011-12-18T12:00:00.004+01:00

Ampelmännchen è l'omino del semaforo della ex Repubblica Democratica Tedesca.
Il nostro è una figura familiare, tanto da darla per scontata ed immutabile, ma in Germania c'è una certa ostalgia verso questo omino diverso, un po' retrò, ormai diventato un oggetto di culto, una icona pop da celebrare nei souvenir.

Nel 1961 nella Germania dell'Est iniziano a progettare una serie di simboli per differenziarsi, così commissionarono al designer Karl Peglau uno studio sui simboli del traffico. Scelse di adottare un omino più tondo e riconoscibile, con il suo cappello in testa (a differenza della Germania Ovest), più umano di quello usato in precedenza. Così nacque l'Ampelmännchen.

Peglau criticava i colori dei semafori, verde giallo rosso, che discriminavano i guidatori e pedoni daltonici (circa un decimo della popolazione maschile), confusi sia dalla scelta delle tonalità, sia dalle piccole dimensioni e bassa potenza delle luci, che non permettevano una identificazione rapida del colore.
I daltonici alle prese coi moderni led giallo-verde-rosso-arancione hanno perfettamente presente questa sensazione sgradevole, che qualcosa nella luce deve essere cambiato, ma senza saperlo cogliere veramente.
Così l'omino nacque per ovviare a questo problema, dando una forma intuitiva al segnale, oltre che basarsi solo sul colore.

Le forme sono archetipe, le braccia spalancate in posizione di arresto per l'omino rosso, una spigliata camminata laterale per l'omino verde. In mancanza di buone alternative, decide anche di sopprimere completamente la luce gialla intermedia.

Dopo la caduta del muro e la successiva uniformazione della segnaletica stradale, iniziano le campagne per salvare l'Ampelmännchen. Anche i molti lieti della fine del regime, non potevano rinunciare ad un simbolo così radicato.

Le prime campagne sfociano nel progetto di Markus Heckhausen, un grafico della città di Tübingen, che fonda la "Ampelmann GmbH", e riciclando gli impianti semaforici smantellati inizia a produrre lampade con luci e sagome degli omini originali, riscuotendo un successo senza pari non solo sulle pubblicazioni specializzate in design ed arredamento, ma anche sui media generici.

Se passate da Berlino, guardate nelle vetrine, nei banchetti, lo vedrete ovunque, un piccolo testimone della storia, che continua a camminare anche dopo la sua pensione.

Ricerca e riconoscimento dei Caratteri Unicode

2011-12-17T10:52:00.000+01:00

Avete presente quella scomoda spiacevole sensazione di quando avete bisogno di un carattere particolare, ma sapete che non è sulla vostra tastiera e che dovrete faticare con la mappa caratteri per trovarlo?
O peggio, dovrete metterne descrizioni sommarie dentro a google, sperando di trovare una pagina in cui lo usano?

Ecco, problema risolto!
Con Shapecatcher: Unicode Characters Recognition, tutto quel che dovete fare e' disegnare il vostro carattere speciale, che sia una lettera con un accento buffo, o uno smile, o una nota musicale. L'applet farà il resto con il suo algoritmo di ricerca, proponendo una lista dei caratteri più simili a quello disegnato.
Supporta piu' di 10mila caratteri, quindi difficilmente mancherà il vostro!
Gli ideogrammi giapponesi, cinesi e koreani ancora mancano, ma sono in fase di caricamento.

(e poi potete giocare a "disegna uno scarabocchio e guarda a cosa somiglia", un'altra potente applicazione!)

Le Renne dell'Isola San Matteo

2011-12-16T12:00:00.001+01:00

Nel 1944, la Guarda Costiera degli Stati Uniti lascià 29 renne sull'Isola San Matteo (St. Matthew Island), al largo dell'Alaska, come scorta d'emergenza di cibo.
Sull'isola non erano presenti altri grandi mammiferi e c'era abbondanza di licheni, perfetta per la dieta delle renne.
Per varie ragioni, la Guardia Costiera abbandonò l'isola dopo alcuni anni, lasciando lì le renne.
Nelle visite successive, nel 1963, si osservò un incredibile boom demografico, la popolazione di renne era salita a più di 6000 esemplari, ma i licheni accumulatisi in tanti anni andavano esaurendosi, e la sopravvivenza si faceva sempre più difficile, tanto che dopo solo un paio di anni, non sopravvivevano che 43 capi.
Nel 1980 le renne erano completamente estinte sull'isola.

C'è chi lo interpreta come un fenomeno climatico. Un inverno severo che spazza via una intera specie da un'area isolata.
C'è chi lo interpreta come metafora dello sfruttamento delle risorse della terra. Noi siamo alci libidinose che non fanno che riprodursi e mangiare tutti i licheni, senza rendersi conto che L'Inverno sta Arrivando.