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Podéis visitar la página de Miller para ver más muestras de su trabajo. Más abajo podeis las seis maravillas que he escogido para mostraros. Clic para ampliar.

La Gran Mancha Roja de Júpiter.

Valles Marineris, Marte.

Los géisers de Encélado, satélite de Saturno.

Los géisers de Tritón, satélite del planeta Neptuno.

Los picos de la luz eterna, situados cerca del polo norte de la Luna, siempre iluminados.

Primer plano del cráter Herschel situado en el satélite de Saturno Mimas.

Vía Boing Boing

En 1984 Kirk Bloodsworth fue condenado por la violación y asesinato de una niña de nueve años y sentenciado a la cámara de gas — un resultado que dependía en gran parte del testimonio de cinco testigos oculares. Después de que Bloodsworth pasara nueve años en prisión, las pruebas de ADN demostraron que era inocente. Errores tan devastadores por parte de los testigos oculares no son extraños, de acuerdo con un informe del Proyecto Inocencia, una organización afiliada a la Facultad de Derecho Benjamin N. Cardozo School de la Universidad Yeshiva que usa las pruebas de ADN para exonerar a aquellos que han sido incorrectamente acusados de crímenes. Desde la década de 1990 cuando se introdujo por primera vez las pruebas de ADN, los investigadores del Proyecto Inocencia han informado que el 73 por ciento de los 239 culpables exonerados por las pruebas de ADN se basaban en testimonios oculares. Un tercio de estos casos se apoyaban en el testimonio de dos o más testigos equivocados. ¿Cómo puede ser que tantos testigos estén equivocados?

La identificación por testigos oculares normalmente implica seleccionar al supuesto culpable de entre una línea policial, pero también puede basarse en retratos policiales y otros métodos. Poco después de seleccionar a un sospechoso, se pide a los testigos que hagan una declaración formal confirmando la identificación y tratando de recordar otros detalles sobre eventos alrededor del crimen. En el proceso, que puede ser años más tarde, los testigos normalmente testifican en el juicio. Debido a que individuos con ciertos desórdenes psicológicos tales como desorden de personalidad antisocial o dependencia de sustancias, tienen un mayor riesgo de implicación criminal, también tienen un mayor riesgo de identificaciones falsas por parte de los testigos.

Los estudios demuestran que la mayor parte de los jurados dan más peso a los testimonios oculares cuando deciden si un sospechoso es culpable. Pero aunque los informes oculares son a veces precisos, el jurado no debería aceptarlos de forma poco crítica debido a los muchos factores que pueden sesgar tales informes. Por ejemplo, el jurado tiende a dar más peso al testimonio ocular que informa que está muy seguro de sus identificaciones aunque la mayor parte de los estudios indican que los testigos con gran confianza normalmente son sólo ligeramente más precisos — y a veces ni eso – que aquellos menos confiados. Además de para educar al jurado sobre las incertidumbres alrededor de los testimonios oculares, adherirse a ciertas reglas específicas para el proceso de identificación de sospechosos puede hacer que los testimonios sean más precisos.

Reconstrucción de la memoria

La aceptación poco crítica de los testigos puede radicar en un concepto erróneo popular de cómo funciona la memoria. Mucha gente cree que la memoria humana funciona como un grabador de vídeo: la mente registra eventos y luego, en el momento justo, vuelve hacia una réplica exacta de los mismos. Por el contrario, los psicólogos han encontrado que la memoria se reconstruye en lugar de volver a ella cada vez que la recordamos. El acto de recordar, dice la eminente investigadora en memoria y psicóloga Elizabeth F. Loftus de la Universidad de California en Irvine, es “más similar a colocar las piezas de un puzzle que a recuperar una grabación de vídeo”. Incluso el cuestionamiento por parte de un abogado puede alterar el testimonio del testigo debido a que fragmentos de la memoria pueden combinarse con información desconocida proporcionada por el preguntante, llevando a un recuerdo impreciso.

Muchos investigadores han creado falsas memorias en individuos corrientes; es más, muchos de estos sujetos están seguros de que los recuerdos son reales. En un estudio bien conocido, Loftus y su colega Jacqueline Pickrell dieron a los sujetos un recuento escrito de cuatro eventos, tres de los cuales habían experimentado en realidad. El cuarto era una historia de ficción; se centraba en el sujeto perdiéndose en un centro comercial u otro lugar público cuando tenía entre cuatro y seis años. Un pariente proporcionaba detalles realistas para la historia falsa, tales como la descripción del centro comercial en el que compraban los padres del sujeto. Tras leer cada historia, se pedía a los sujetos que escribieran qué más recordaban sobre el incidente o que indicaran que no recordaban nada en absoluto. Notablemente, aproximadamente un tercio de los sujetos informaba de recordar parcial o totalmente el evento falso. En dos entrevistas posteriores, el 25 por ciento aún afirmaba que recordaban la historia falsa, una cifra consistente con los hallazgos de estudios similares.

Dados los peligros de convicciones erróneas basadas en testimonios oculares fallidos, ¿cómo podemos minimizar tales errores? El Proyecto Inocencia ha propuesto a la legislación mejorar la precisión de identificaciones oculares. Estas propuestas incluyen grabar el procedimiento de identificación de forma que el jurado pueda determinar si se llevó a cabo adecuadamente, colocando a individuos en la línea que recuerdan a la descripción del testigo del culpable, informando al testigo que puede o no estar en ella, y asegurándose de que la persona que dirija la línea u otro procedimiento de identificación no conoce quién es el sospechoso. Aunque sólo unas pocas ciudades y estados han adoptado leyes para mejorar la precisión de identificaciones oculares, parece haber un creciente interés en hacerlo.

Testimonio experto

Además, permitir que expertos en identificación ocular testifiquen en el juicio podría educar al jurado y, tal vez, llevar a una evaluación más moderada del testimonio. La mayor parte de las jurisdicciones de los Estados Unidos no permiten tales expertos en las salas sobre la base de que la investigación sobre testigos oculares basada en laboratorios no se aplica en el juzgado y que, en cualquier caso, sus conclusiones son en mayor parte de sentido común y por tanto no muy reveladoras. Aunque el psicólogo Gary Wells de la Universidad Estatal de Iowa y su colega Lisa Hasel han recopilado considerables pruebas que demuestran que los hallazgos experimentales se aplican a los testimonios del juzgado y que a menudo son contrarios a la intuición.

La ciencia puede, y debería, informar al proceso judicial para mejorar la precisión y evaluación de los testigos. Vemos algunos pequeños pasos en esta dirección, pero nuestros juzgados aún tienen un largo camino que recorrer para asegurar mejor que la gente inocente no sea castigada debido a fallos en este tipo de evidencias tan influyentes.

Identificaciones propensas a errores

Un número de factores pueden reducir la precisión de las identificaciones por testigos oculares. Aquí tienes algunos de ellos:

• Presión extrema del testigo en la escena del crimen o durante el proceso de identificación.
• Presencia de armas en el crimen (debido a que pueden intensificar la presión y distracción del testigo).
• Uso de un camuflaje por parte del culpable, tales como máscaras o pelucas.
• Una disparidad racial entre el testigo y el sospechoso.
• Breves momentos de observación en la línea o durante otro proceso de identificación.

Carencia de rasgos distintivos en el sospechoso como tatuajes o altura extrema.
Artículo traducido y posteado en Ciencia Kanija, el original se publicó en Scientific American, sus autores son Hal Arkowitz y Scott O. Lilienfeld.

Vía Next Nature

Vía Universe Today

Vía Bad Astronomy

Vía Concept Art World

Vía Bioephemera

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Vía Cgunit

Vía /Film

La región del polo sur de la Luna, plagada de oscuros cráteres y de afiladas crestas, es completamente diferente del paisaje relativamente llano que visitaron los astronautas del programa Apolo hace cuarenta años. Este abrupto paisaje lunar es el objetivo del próximo paso de Europa en la exploración del Espacio.

Los posibles depósitos de agua congelada, la gran cantidad de cráteres de impacto y los largos periodos que permanece iluminado por la luz del Sol convierten al polo sur lunar y a la región que lo rodea en una zona de alto interés para la exploración científica. De hecho, será uno de los objetivos de las futuras misiones tripuladas a la Luna.

Europa está diseñando una misión robótica para preparar el camino para los futuros astronautas. Este precursor será el primer vehículo europeo en posarse sobre la Luna y el primero de la historia en estudiar los alrededores del polo sur.

La Agencia Espacial Europea ha pedido a la industria propuestas para esta primera misión de alunizaje.

Preparando el camino para la exploración tripulada

El vehículo de alunizaje de la ESA preparará el camino para la futura

Huella de Aldrin sobre la superficie de la Luna

exploración humana de la Luna. La misión está definida por dos requisitos principales:

El primero requiere la utilización de la tecnología de navegación más avanzada para poder seguir con precisión la trayectoria que lo llevará desde la órbita lunar hasta la superficie, permitiéndole realizar un alunizaje seguro y preciso. Durante el descenso, el vehículo tomará imágenes de la superficie y deberá ser capaz de reconocer de forma autónoma aquellas características del terreno que puedan suponer un riesgo para el alunizaje, con la única ayuda de su propia ‘inteligencia’.

A continuación, el vehículo de alunizaje tendrá que investigar esta insólita región con el conjunto de instrumentos que lleve a bordo. Durante su misión, investigará las propiedades de la radiación y del polvo lunar, así como sus posibles efectos sobre la salud de los futuros astronautas. También examinará el terreno en busca de indicios de recursos naturales que pudieran ser utilizados por los astronautas durante la exploración del terreno.

La visión de Europa: un líder en la exploración

Varios equipos industriales europeos ya han comenzado a estudiar distintas

Propuesta de vehículo de alunizaje de OHB Technology

opciones y diseños para esta misión. El próximo paso es el conocido como la ‘Fase-B1’, durante la que se madurará el diseño del vehículo y de la misión y se analizarán en detalle los requisitos para el aterrizaje y para las operaciones del vehículo en zonas concretas de la región meridional de la Luna.

Durante esta fase, que comenzará este verano y que tendrá una duración estimada de 18 meses, el vehículo de alunizaje evolucionará desde un diseño conceptual hasta una realidad material. El objetivo es estar listos para el lanzamiento a finales de esta década.

La participación de la industria y de los centros de investigación europeos es fundamental para definir con detalle los objetivos de la misión y para identificar qué instrumentos científicos serán necesarios para alcanzarlos. Como muestra del interés creado, la solicitud de propuestas anunciada en 2009 ya ha recibido más de 200 respuestas.

Sesión informativa sobre el vehículo de alunizaje

Dentro del proceso para involucrar a la industria y a los centros de

Propuesta de vehículo de alunizaje de EADS Astrium

investigación europeos en este proyecto, la ESA celebrará una sesión informativa en su Centro de Investigación y Tecnología Espacial (ESTEC), en los Países Bajos, el próximo día 14 de Abril. El evento está orientado a todos los que hayan presentado una propuesta en respuesta a la solicitud del año 2009. Durante el evento, se ofrecerá información actualizada sobre el diseño y los objetivos de la misión y sobre la carga útil de referencia que se utilizará durante la Fase-B1. Para obtener más información sobre esta sesión informativa, pueden contactar directamente con explorationcall@esa.int.

Artículo publicado en el portal de la ESA España.

Vía The Artistic Anatomy Blog

Más sobre el tema en Pasa la vida:

• Daniel Conway – Expresiones digitales

Tercer elepé de la mallorquina  Maika Makovski, un álbum en donde se aúnan elegantemente diversos estilos  que hacen difícil su clasificación. Os dejo con la nota promocional del  disco, del mismo nombre que la artista, el cual se editó el pasado 1 de marzo a través de Origami Records. Podéis escucharlo entero en Spotify. Más información en su MySpace.

Maika Makovski, mallorquina con sangre andaluza y macedonia que ha vivido en Nueva York y siempre vuelve a Barcelona, presenta su tercer trabajo grabado y producido por John Parish en Bristol y Bath.

Maika ha encontrado el destino de un viaje que empezó ganando el Festival de Pop Rock de Palma de Mallorca con 15 años. Dando pisadas con botas de punta de acero punk en su primer disco, Kradiaw (2005), y con zapatos de bailarina en Kraj So Kóferot (2007). Reuniendo a los mejores compañeros de travesía posibles (David Martínez a la batería, Juan Carlos Luque al bajo y la percusión y Oskar Benas a la guitarra, el banjo y los coros) y conquistando con ellos escenarios de todo el mundo. Maika Makovski ha destilado su esencia y, con ella, la de toda la buena música. Por eso ha llamado su disco con la única definición posible: Maika Makovski.