Impactantes fotografías del brasileño Gabriel Wickbold llenas de colorido y con mucha fuerza. Podéis ver su portafolio en su página. Clic para ampliar.

Vía Changethetought

Sorprendente lo que hace Jim Denevan con una azada,un autobús, un papelote dibujado y – supongo – cuerdas y algo con qué medir en este vídeo realizado por Peter Hinson. El resultado es impresionante. Más información en Vimeo.

Vía Cgunit

Madre mía que tráiler han presentado los de Infinity Ward para Call of Duty: Modern Warfare 2. No es in-game pero de lo que no hay duda es que se han superado. El juego tiene prevista su salida el próximo 10 de noviembre para Play Station, Xbox y PC y el precio rondará los 60$.

Vía ALT1040

The Church es un grupo formado en 1980 en Camberra, Australia, cuyo núcleo ha permanecido invariable desde su comienzo, son el bajista y cantante Steve Kilbey, Marty Willson-Piper a la guitarra y Peter Koppes a la guitarra, el grupo ha tenido varios baterías. Son un grupo con una alta actividad, llevan veinte elepés de estudio, y su estilo ha variado desde un New Wave o un sonido psicodélico de su primera época hasta un rock que sería bastante difícil de encuadrar por ser muy personal y con variadas influencias y estilos. Este tema es de su noveno álbum Gold Afternoon Fix editado en 1990. Más información en su página.

Metropolis (4:46)

William-Adolphe Bouguereau (1825-1905) fue un pintor academicista francés con notable éxito entre las clases acomodadas tanto de su país como de Estados Unidos y con una gran producción, 826 obras, dedicada mayormente a temas mitológicos y al retrato. No tuvo el beneplácito de la crítica, eran tiempos en donde lo que se estilaba era el impresionismo aunque hay que decir que Degas y Monet lo consideran uno de los mejores pintores del siglo XIX. Como casi siempre ocurre, en la actualidad hay una revalorización de sus trabajos. Clic para ampliar.

Autorretrato (1879)

Dante y Virgilio en el Infierno (1850)

Después del baño (1875)

Biblis (1884)

Homero y su guía (1874)

La flagelación de Nuestro Señor Jesucristo (1880)

El Ninfeo (1878)

Ashley Wood es un ilustrador australiano que actualmente reside y trabaja entre ese país y los Estados Unidos. Hace diez años que trabaja para importantes empresas como son: Dreamworks SKG, Warner Bros., Random House, Marvel Comics, McFarlane Entertainment, IDW y Konami. Podeis ver más trabajos en su página.

No es precisamente una novedad pero se da la circunstancia de que lo han colgado hace poco en Vimeo y creo que vale la pena echarle un vistazo. Stormbirds tenia que ser un juego desarrollado por Juice Games,  filial de THQ, un proyecto que finalmente no llegó a buen puerto. Lo que si ha quedado es el magnifico tráiler realizado por RealtimeUK, adrenalina pura.

Un equipo de astrónomos cree haber encontrado una nueva clase de explosiones estelares al revisar los datos de la supernova 2002bj, descubierta hace siete años. Hasta ahora se pensaba que las supernovas procedían de explosiones de enanas blancas o de estrellas masivas que colapsan, pero el tercer tipo parece desarrollarse rápidamente a partir de un sistema binario de estrellas, en el que el helio circula de una enana blanca a otra produciendo explosiones termonucleares.

El redescubrimiento excepcional de una supernova (explosión estelar) a partir de datos de hace siete años podría ser el primer

Ilustración: Tony Long.

ejemplo de una nueva clase de explosión estelar o supernova, de rápido ciclo de crecimiento y muerte. Esto podría deberse a la presencia de explosiones de helio en la superficie de las enanas blancas (remanentes estelares de estrellas de masa menor a 9-10 la del Sol), según un estudio que hoy se publica en Science.

En el trabajo, liderado por el astrónomo Dovi Poznanski de la Universidad de California en Berkeley y del Laboratorio Nacional Lawrence Berkeley (EE UU), se describe la nueva estrella, bautizada con el nombre de supernova o SN 2002bj, y los autores argumentan porqué creen que se trata de una clase nueva.

“Es la supernova de evolución más rápida que hemos visto nunca”, destaca Poznanski, que explica: “Su velocidad era tres o cuatro veces superior a la de una supernova estándar y ha desaparecido básicamente en cuestión de 20 días. Su brillo simplemente decayó en un visto y no visto”.

Según los astrónomos, este rápido descenso, unido al desfallecimiento de las supernovas, la fuerte huella de helio en el espectro de la explosión, la ausencia de hidrógeno y la posible presencia de vanadio -elemento nunca antes detectado en el espectro de una supernova-, apuntan hacia la posibilidad de detonaciones de helio en la enana blanca.

“Creemos que podría tratarse de un nuevo mecanismo de explosión física más que de una mera variación de los mecanismos que ya conocemos”, declaró el coautor y profesor de astronomía de la Universidad de California en Berkeley, Alex Filippenko. “Esta supernova difiere cualitativamente del fenómeno de evolución de una enana blanca, conocida como supernova de tipo Ia, y del de colapso de un núcleo de hierro y emisión de los materiales externos, denominada ‘supernova con colapso de núcleo’ (estrellas masivas)”.

Una “nueva bestia”

El coautor y profesor adjunto de astronomía de la Universidad de California en Berkeley, Joshua Bloom, también considera a la SN 2002bj una “nueva bestia” muy diferente de las dos clases conocidas de supernovas.

“Hemos detectado grandes diferencias en esos dos mecanismos principales de supernova, pero incluso dentro de esa diversidad, existe un margen limitado de variación de las características espectrales y en la forma en la que los sucesos evolucionan en el tiempo; y este objeto (lSN 2002bj) se sale de ese margen”, declara Bloom.

La supernova se detectó en 2002 en la galaxia NGC 1821, en la constelación de Lepus, por el telescopio de imágenes automáticas Katzman (KAIT) del astrofísico A. Filippenko en el Observatorio Lick cercano a San José (Estados Unidos), así como por varios astrónomos aficionados. Debido a un cruce desafortunado de circunstancias, la comunidad de astrónomos la clasificó por error como una supernova común de tipo II y directamente la archivó.

En junio, Poznanski se encontró por casualidad con el espectro cuando buscaba supernovas de tipo II como indicadores de distancia para confirmar la velocidad de expansión del universo. Al estudiar detenidamente un espectro de alta calidad de la SN 2002bj, se dio cuenta de que no era una supernova de tipo II en absoluto, sino una clase rara más parecida a las supernovas de tipo Ia.

Hallazgo entre datos antiguos

El espectro lo habían captado Filippenko y Douglas Leonard con el telescopio Keck I siete días después de su descubrimiento. Entonces Leonard era estudiante de posgrado de la Universidad de California en Berkeley, y hoy ocupa el cargo de profesor adjunto de astronomía de la Universidad Estatal de San Diego. Leonard reconoce que su clasificación fue un error, pero es comprensible dadas las condiciones de los datos. Nunca una nueva lectura de datos antiguos había sido tan fructífera.

Al analizar las imágenes de seguimiento tomadas por el KAIT, Poznanski y el estudiante de posgrado de la Universidad de California en Berkeley Mohan Ganeshalingam, descubrieron que el brillo de la SN 2002bj palidecía tan rápidamente que la supernova desapareció 20 días después de su descubrimiento. Una imagen de esa área del cielo tomada siete días antes no mostraba ninguna supernova, lo que quiere decir que había brillado y había desaparecido en la oscuridad en menos de 27 días, cuando normalmente, la mayoría de las supernovas lo hacen durante tres o cuatro meses.

Después de analizar miles de espectros de supernovas, Poznanski y el estudiante de posgrado Ryan Chornock, hoy miembro postdoctorado en la Universidad de Harvard, no pudieron encontrar ninguno con semejante y tan extraña composición, pero sí dieron con una teoría de supernovas rápidas, aunque casi invisibles, que parecía encajar.

La teoría, formulada por Lars Bildsten y su equipo (Bildsten es profesor de física en el Instituto Kavli de Física Teórica de la Universidad de California en Santa Barbara), propone la existencia de sistemas binarios ‘AM Canum Venaticorum’ (AM CVn), compuestos por dos enanas blancas, una de las cuales está formada principalmente por helio, y que es impulsada lentamente por acción de la gravedad hacia su compañera. Las enanas blancas son los restos de estrellas cuyo hidrógeno se descompone por combustión en carbono y oxígeno o, en algunos casos concretos, en helio.

En un estudio publicado en 2007 en la revista Astrophysical Journal Letters, Bildsten y colaboradores sugirieron que en los sistemas AM CVn, cuando se acumulaba suficiente helio en la superficie de la primera enana blanca, se producía una explosión capaz de “crear una supernova termonuclear invisible y de crecimiento rápido (pocos días)”.

La supernova ”.Ia”

Christopher Stubbs, jefe del Departamento de Física de la Universidad de Harvard, la bautizó de broma con el nombre de supernova ”.Ia” (punto uno A), aludiendo al dato de que su brillo era una décima parte del brillo de una décima parte de una supernova tipo Ia, y al final se quedó con el nombre.

Filippenko observó que esta explosión no se parece en nada a la de una supernova normal de tipo Ia porque la enana blanca sobrevive a la detonación de la capa de helio. De hecho, tiene elementos en común tanto con las novas como con las supernovas. Las novas nacen cuando sobre una estrella cae materia, principalmente hidrógeno, y se acumula formando una capa exterior que puede estallar en breves explosiones termonucleares. La SN 2002bj es una “súper” nova que genera casi mil veces más energía que una nova normal, declara Filipenko.

Si explotara daría origen a elementos pesados como el cromo, que se descompone en vanadio y luego en titanio. Por ello, es previsible la presencia de líneas de absorción de vanadio, asegura Poznanski.

Filippenko añade que los últimos años han “producido una enorme cantidad de supernovas insólitas”. “Muchos de los que llevamos décadas estudiando las supernovas estamos sorprendidos con la enorme afluencia y la gran calidad de datos que nos están llegando últimamente y que muestran la existencia de nuevas e interesantes subclases e incluso nuevas y raras clases físicas de supernovas”, declara el investigador.

“Se me hace la boca agua sólo de pensar qué más podemos encontrar ahí fuera gracias a estos grandes sondeos capaces de rastrear el ancho del cielo tales como el Palomar Transient Factory, Dark Energy Survey (Rastreo de materia oscura) y Large Synoptic Survey Telescope (Gran telescopio de rastreo sinóptico). KAIT ha descubierto cerca de 800 supernovas, pero estos nuevos proyectos sacarán a la luz cientos de miles de supernovas”.

Poznanski también espera que el actual sondeo Palomar Transient Factory, que utiliza una cámara de campo amplio para rastrear nuevos objetos en el cielo cada día, sirva para encontrar más supernovas como la SN 2002bj. El sondeo es un proyecto dirigido por Shri Kulkarni, profesor de astronomía del Instituto Tecnológico de California (Caltech), en el que participan muchos de los coautores del estudio publicado en la revista Science, incluido Peter Nugent, co-director del Centro de Cosmología Computacional del LBNL, que lidera la búsqueda de estrellas fugaces.

“El sondeo Palomar revelará muchos objetos raros, como la SN 2002bj, rastreando enormes áreas del cielo y no se limitará a las grandes, brillantes y cercanas galaxias”, avanza Poznanski.
Artículo publicado en Servicio de Información y Noticias Científicas (SINC)

Es un poco demasiado vertiginoso pero finalmente resulta interesante. David DAngelo se propuso documentar su viaje de ida y vuelta de Denver a Singapur haciendo fotos constantemente y luego uniéndolas con el resultado de este vídeo en time-lapse. La música que suena es el tema Not so Blue de Quantic.

Vía kottke

Este viejo tema de Bobby Hebb editado en 1966, del que se han hecho multitud de versiones, siempre me ha gustado mucho, pero no recordaba bien si era la versión original la que recordaba o la de otro artista. Ayer, por pura casualidad, en Spotify me topé con la versión que editaron estos adorables horteras que fueron Boney M y ¡voila!, esa era la versión que recordaba haber bailado de adolescente en alguna discoteca en verano.

Boney M fue un invento del inefable productor alemán Frank Farian y arrasaron las listas de ventas  y las pistas de las discotecas en los años setenta del siglo pasado prácticamente en todo el mundo. Esta versión, ligeramente remezclada con respecto a la original editada en 1976 se incluyó en su álbum recopilatorio Hit Collection editado en 1996. A bailar.

Las primeras estrellas del universo pueden haber sido muy diferentes de las estrellas que vemos en la actualidad, aunque pueden

Visión simulada de un agujero negro frente a la Gran Nube de Magallanes. Las estrellas oscuras podrían crecer hasta hacerse mucho más grandes que las estrellas normales, y podrían colapsar para formar gigantescos agujeros negros en el centro de las galaxias. Crédito: Wikimedia Commons.

tener pistas para comprender algunas de las misteriosas características del universo. Estas “estrellas oscuras”, teorizadas por primera vez en 2007, podrían crecer hasta ser mucho más grandes que las estrellas modernas, y podrían estar alimentadas por partículas de materia oscura que se aniquilan en su interior, en lugar de por fusión nuclear. En los inicios del universo, las estrellas oscuras habrían emitido luz visible como el Sol, pero actualmente su luz estaría desplazada al rojo, en el rango infrarrojo para cuando nos alcanzase, y por tanto las estrellas oscuras serían invisibles a simple vista.

Durante los dos últimos años, los investigadores han estudiado más en detalle las propiedades de las estrellas oscuras, además de cómo podrían estas inusuales estrellas ayudar a los científicos a comprender mejor la materia oscura, agujeros negros, y otras características astronómicas. En un nuevo estudio, el grupo de científicos que originalmente teorizó las estrellas oscuras ha presentado una revisión de su investigación sobre la materia y predice futuras áreas de investigación. Katherine Freese de la Universidad de Michigan; Paolo Gondolo de la Universidad de Utah; Peter Bodenheimer de la Universidad de California en Santa Cruz; y Douglas Spolyar, actualmente en Fermilab, han publicado sus resultados en un reciente ejemplar de New Journal of Physics.

Tal y como explican los científicos, las estrellas oscuras representarían una nueva fase de la evolución estelar – con la primera fase teniendo lugar apenas 200 millones de años tras el Big Bang. En esa época, la densidad de materia oscura en el joven universo era mayor que la actual, y las primeras estrellas se predice que se hayan formado en el centro de halos de materia oscura (los cuales son precursores de las galaxias) en oposición a las estrellas actuales que están dispersas por los bordes de una galaxia. De acuerdo con la teoría, estas jóvenes estrellas crecen más acretando masa de sus alrededores, acumulando materia oscura junto con el gas de su alrededor.

Dentro de estas estrellas, las partículas masivas de interacción débil (WIMPs), un candidato para la materia oscura, podrían acumularse. Dado que las WIMPs pueden ser sus propias antipartículas, podrían aniquilarse para producir una fuente de calor. Si la densidad de materia oscura fuese lo bastante alta, este calor dominaría sobre otros mecanismos de calentamiento (o enfriamiento), tales como la fusión nuclear. Comparado con la fusión, la aniquilación de WIMPs es una fuente de energía muy eficiente, por lo que sólo se requiere una pequeña cantidad de materia oscura para alimentar la estrella.

“Las estrellas oscuras son una consecuencia natural de las WIMPs como partículas de materia oscura… ¡aunque nos llevó un tiempo unir todos los ingredientes necesarios para darnos cuenta de esto!”, dice Freese a PhysOrg.com. “En el momento en que propusimos estos objetos en 2007, no nos dimos cuenta de que son realmente estrellas en el sentido de ser objetos hidrostáticamente estables que brillan y producen luz visible. Ahora que hemos tenido éxito al encontrar la estructura estelar de estos objetos, comprendemos sus propiedades: son enormes objetos hinchados (como soles que se extienden más allá del radio de la Tierra) y la luz que producen se parece mucho a la procedente del Sol. ¡Pero crecen hasta convertirse en miles o incluso millones de veces más masivos! Estos son nuestros nuevos resultados desde que empezamos a investigar en este área por primera vez”.

Como explicaron los científicos, las estrellas modernas finalmente agotan su hidrógeno y transicionan a otro tipo de estrellas en el diagrama de la secuencia principal. Por otra parte, las estrellas oscuras pueden seguir creciendo de forma indefinida, siempre que sigan acretando materia oscura de sus alrededores. Si no se les molesta, estas estrellas podrían potencialmente crecer hasta ser decenas de miles de veces más grandes que el Sol. No obstante, la mayor parte de estrellas oscuras probablemente se apartarían finalmente de sus posiciones en los centros de los halos de materia oscura. Su combustible de materia oscura se agotaría, por lo que las estrellas empezarían a colapsar y finalmente estarían alimentadas por la fusión de los átomos de hidrógeno normal de las estrellas, y por fin colapsar en agujeros negros. Los científicos calcularon que las estrellas oscuras tienen un tiempo de vida de al menos un millón de años, y tal vez miles de millones; podrían aún estar por aquí.

Los científicos predicen que debería ser posible detectar estrellas oscuras, ya sea detectando su luz con telescopios de nueva generación, o usando telescopios de neutrinos para medir los neutrinos procedentes de las estrellas oscuras. En comparación con las estrellas de secuencia principal, las estrellas oscuras que agotan su combustible de materia oscura y empiezan a usar fusión serían mucho más grandes, frías e “hinchadas”. Y aunque las estrellas oscuras finalmente se conviertan en agujeros negros, las primeras estrellas en la visión tradicional (sin materia oscura) se convierten en supernovas, dando a los investigadores un punto de comparación.

“Estas supernovas pueblan el universo con una abundancia de elementos en proporciones muy precisas (la proporción de elementos pares a impares es muy precisa)”, explica Freese. “No obstante, predecimos que esto no sucede en las estrellas oscuras. Por tanto, esta distinción proporciona una prueba medible de los dos escenarios distintos. Esta abundancia de elementos debería medirse en los próximos cinco años y entonces lo sabremos”.

Midiendo las propiedades de las estrellas oscuras con futuros instrumentos, los científicos podrían descubrir propiedades detalladas de la materia oscura. Dado que distintas partículas de materia oscura producen distintos productos de aniquilación, las medidas podrían revelar información sobre las propiedades de la materia oscura, tales como su masa, mecanismos de aniquilación, etc. Freese también planea investigar si las estrellas oscuras empezaron a hacerse lo bastante grandes para producir los gigantescos agujeros negros que actualmente son inexplicables.

“Hasta el momento hemos formado estrellas oscuras de 1000 veces la masa del Sol”, comenta. “Pero si siguen acumulando materia oscura capturándola de sus alrededores, pueden terminar siendo mucho más grandes: posiblemente incluso un millón de veces más masivas que el Sol. Este es mi objetivo inmediato en lo que respecta a empresas de investigación. Tales objetos supermasivos se propusieron por primera vez en la década de 1960 por Fowler y Hoyle, pero nadie sabía cómo crearlos. Si esto es correcto, ciertamente ayudaría a explicar los enormes agujeros negros que vemos hoy en el universo y que nadie sabe cómo explicar: cuando las estrellas supermasivas mueren, se conviertene en agujeros negros. Existen agujeros negros de miles de millones de masas solares en, básicamente, el mismo momento que se formaron las primeras galaxias, así como en los centros de las mismas”.

Más información: Katherine Freese, Peter Bodenheimer, Paolo Gondolo, and Douglas Spolyar. “Dark stars: a new study of the first stars in the Universe.” New Journal of Physics 11 (2009) 105014.

Artículo traducido y posteado en Ciencia Kanija, el original se publicó en Physorg, su autora es Lisa Zyga.

Espectaculares imágenes de buques lanzados por un grada inclinada, algunos parece que tengan que volcar.

Vía haha.nu

Precioso corto de animación realizado por Nicolas Anthanè, Brice Chevillard, Alexis Liddell, Francoise Losito, y  Mai Nguyen de la escuela francesa Gobelins. Un tour de Manège (Un viaje en Tiovivo, en España) nos explica la aventura de una niña abordo de un tiovivo perdido con unos maravillosos tonos pastel y con una ambientación genial. El diseño de sonido es de Vicent Hazard y la música de Pablo Rico.

Vía Motionographer

Giovanni Boldini (1842-1931) fue un pintor italiano, afincado en París desde 1871, muy conocido y especialista en retratos de gran tamaño. Podéis ver su obra completa en Giovanni Boldini The complete works. Clic para ampliar.

Retrato de Rita De Acosta Lydig

Retrato del artista Lawrence Alexander (Peter) Harrison

Retrato de una joven

Mujer desnuda en gris (sinfonía en gris)

Retrato de Emiliana Concha De Ossa

Desnudo reclinado III

Bailarina española en el Moulin Rouge

El conodedor de arte

Vía The Artistic Anatomy Blog

David Burdeny es un fotógrafo nacido en 1968 en Winnipeg, Canada, especialista en retratar espacios vacíos y desolados. He escogido para mostraros su serie de icebergs que realizó en la Antártida y Groenlandia en 2007 pero os recomiendo que visitéis su página pues tiene varias series muy interesantes. Ha publicado un libro de fotografías llamado Shorelines en 2007.

Si tenemos en cuenta de que aproximadamente -  depende de la salinidad del agua y de la densidad del hielo – un décima parte del volumen total de un iceberg esta por encima de la superficie del agua, nos podemos imaginar como son de enormes estos pedazos flotantes de hielo desprendidos de glaciares. Clic para ampliar.

Magnifica animación realizada por Emilia Forstreuter, de la que no puedo aportar datos, en donde mezcla con buen tino elementos 2D en un entorno tridimensional. Yonder es una especie de bosque mágico poblado de extrañas plantas, insectos y aves…El diseño de sonido corre a cuenta de Sam Spreckley.

The Auteurs fue un grupo británico formado en 1991 y acabado en 1999 cuyo núcleo era el compositor, pianista, guitarra y voz Luke Haines, la bajista Alice Readman y el batería Glenn Collins ayudados por James Banbury al violoncelo. New Wave editado en 1993 fue su brillante elepé de debut, con la famosa Show Girl, un álbum con grandes temas que inauguró, junto con más grupos, la escena britpop. Podéis escucharlo en Spotify.

Gran trabajo publicitario que combina hábilmente las fotografías realizadas por Erika Dufour y los dibujos de Alex Gross para River North Dance Company, un campana de Y&R Chicago. Podéis ver la totalidad de los créditos en Ads of the World. Clic para ampliar.