PC Spiele Spiegel

Diablo 3 Mega Vorschau

2008-08-13T17:03:00.006+02:00

Samstag, 28. Juni, Messezentrum Paris: Um 11:45 Uhr betritt Frédéric Munou, Marketing Director bei Blizzard, die 50 Meter breite Bühne, um vor Tausenden, aus allen Teilen der Welt angereisten, Besuchern das Worldwide Invitational 2008 einzuläuten – Blizzards jährlich stattfindende E-Sport- und Fan-Veranstaltung, auf der Fans nicht nur kommende Spiele antesten und den Blizzard- Shop leerkaufen können, sondern auch die feierliche Enthüllung eines aktuellen Geheimprojekts miterleben dürfen. Klar, dass Munou das Publikum in seiner Eröffnungsrede bewusst auf die Folter spannt. Mit ruhiger Stimme erzählt er von der Geschichte seiner Firma, freut sich über den bahnbrechenden Erfolg von World of Warcraft und stellt Profispieler vor, die in den kommenden Tagen um Preisgelder im sechsstelligen Bereich kämpfen. Dann übergibt er das Wort an Mike Morhaime, Co-Gründer und Chef von Blizzard. Der weiß um die steigende Ungeduld seiner Zuhörer und kommt ohne Umschweife zum Thema: »Im letzten Jahr haben wir Starcraft 2 auf dem Worldwide Invitational angekündigt «, spricht er breit grinsend ins Mikrofon. »Und auch dieses Mal habe ich eine gute Nachricht für euch.« Die Halle verdunkelt sich, Nebel und rote Scheinwerferkegel tauchen die Bühne in gespenstisches Licht, ein Gitarrenspieler tritt auf. Als dieser die ersten Takte der Tristram-Melodie aus Diablo zupft, sind die Zuschauer nicht mehr zu halten. Das Lied geht in tosendem Beifall und im Kreischen der Fans unter, minutenlang versteht man sein eigenes Wort nicht mehr, und noch bevor es auch nur ein Blizzard- Mitarbeiter beim Namen nennt, steht fest: Diablo 3 kommt!

Neue Technik

Lange genug hat es gedauert, bis die Fans aufatmen durften – Diablo 2 liegt lange acht Jahre zurück. Dabei hat Blizzard die Arbeiten am dritten Teil der Action- Rollenspiel-Serie bereits direkt nach der Veröffentlichung des Diablo 2-Addons Lord of Destruction begonnen; das ist im Sommer 2001 erschien. Der Weggang des Blizzard-North-Chefs Bill Roper nebst weiteren Mitarbeitern im Jahr 2003 dürfte die Produktion zurückgeworfen haben, trotzdem stecken schon sieben Jahre Entwicklungszeit in Diablo 3. Die sieht man dem Spiel an: Zwar entschuldigt sich Mike Morhaime prophylaktisch für etwaige Bugs, trotzdem durften wir bei einer Erstankündigung noch nie ein derart rund wirkendes Spiel begutachten. Augenfälligste Neuerung: Blizzard hat die isometrische 2DGrafik der Vorgänger in den verdienten Ruhestand geschickt und eine neue 3D-Engine programmiert. Allerdings ignoriert das Team (ähnlich wie im kommenden Starcraft 2) das Technik- Wettrüsten anderer Hersteller und setzt auf ein Grafikdesign ohne große Polygon-Zahlen und Effekthascherei – weshalb Diablo 3 auch auf Mittelklasse-PCs flüssig laufen dürfte. Bei der Spielperspektive bleibt Teil 3 serientreu, Sie blicken nach wie vor von schräg oben aufs Geschehen. Zwar dürfen Sie nun wahlweise direkt an die Kämpfe heranzoomen, zu einem Rollenspiel-Shooter- Mix à la Hellgate: London wird das Spiel aber nicht. Im Gegensatz zu dem dreckig-morbiden Flair der ersten beiden Teile fällt in Diablo 3 die unleugbar von World of Warcraft inspirierte Comic- Grafik auf. Die Texturen wirken wie gemalt, Zauber und Schaltflächen leuchten in satten Farben, und statt graubrauner Töne dominieren Blau und Grün die Levels. Angesichts des neuen Stils ging während der Präsentation ein skeptisches Murmeln durch die Menge – einen so klaren optischen Bruch mit dem Flair der Vorgänger hatten die Fans nicht erwartet. Brian Morrisroe, Art Director bei Blizzard, leistet Beruhigungsarbeit: »Diablo 3 orientiert sich trotz seines neuen Aussehens stark an den Vorgängern. Das Spiel wird ebenso düster und gruselig wie Diablo und Diablo 2.«

Altes Spiel

Was für Fans viel wichtiger sein dürfte: Verändert sich neben der Optik auch das Spielgefühl? Immerhin zählt die zwar simple, aber ungemein motivierende Totklick- Mechanik seit jeher zum wichtigsten Herausstellungsmerkmal der Serie. Action-Rollenspiele wie Diablo sind ein idealtypisches Beispiel für das Erlebnis, das Spieltheoretiker »Flow« nennen: Sie versetzen ihren Spieler in kürzester Zeit in eine Art von Trance-Zustand, in dem sich nahtlos Aufgabe an Aufgabe und Erfolg an Erfolg reiht – die nächste Monstergruppe bekämpfen, den nächsten Dungeon-Trakt erforschen, die nächste Charakterstufe erreichen. Die Diablo-Titel waren und sind deshalb so ungeheuer populär, weil ihr Design nahezu perfekt darauf ausgerichtet ist, Spieler in diesem Spielfluss mitzureißen. Ob es Diablo 3 gelingt, ein ähnlich rauschhaftes Erlebnis zu erzeugen? Für die Antwort darauf ist es zu früh. Aber die ersten Eindrücke aus Paris beweisen bereits: Blizzard ist wohlbewusst, woher die Faszination der Vorgänger stammt. Auf der Leinwand dirigiert Mike Morhaime seinen Barbaren durch ein Kellergewölbe und läuft zu einer Gruppe Ghouls. Prompt entbrennt ein Gemetzel, das prickelnd an alte Zeiten erinnert. Mit mächtigen Schlägen hämmert der nahkampfstarke Recke ein Monster nach dem anderen in den Boden, sammelt Erfahrungspunkte und freut sich über Goldmünzen und Gegenstände, die um ihn herum klimpernd auf den Boden prasseln. Der Nachschub an Hammerfutter will nicht abbrechen, immer mehr Ghouls klettern aus düsteren Ecken und stürzen sich grunzend auf den Barbaren. Der kommt der Meute längst nicht mehr mit gewöhnlichen Schlägen bei. Mike Morhaime aktiviert den Sprungangriff, lässt den Barbaren aus der ausweglosen Situation heraus auf eine Brücke hechten – mitten in die Monsterhorde hinein. Was nicht direkt von der Attacke platt gematscht wird, fliegt in hohem Bogen und wild kreischend in den Abgrund.

Böse Flüche

Diablo-Kennern dürfte der Barbar bekannt vorkommen – kein Wunder, immerhin gehörte der glatzköpfige Bursche bereits zur Heldenriege aus Diablo 2. Für seinen Auftritt im dritten Teil lässt Blizzard den Muskelmann weitgehend unangetastet. Zumindest die auf der Präsentation gezeigten Talente wurden allesamt aus dem Vorgänger übernommen. So holt der Barbar mit einer Schockwelle Feinde gezielt von den Füßen und wütet dank seiner Wirbelwind- Attacke mühelos selbst durch große Gegnerhorden. Ob der Barbar für Diablo 3 neue Manöver dazu lernt, ließ Blizzard im Unklaren. Zu wünschen wäre es, sonst könnte mancher Fan gleich eine der vier anderen Charakterklassen spielen und den eigentlich so fintenreichen Muskelmann links liegen lassen. Eine der Klassen hat der Entwickler bereits angekündigt: den Hexendoktor (siehe Kasten). Der erinnert mit seiner bunten, mit Federn bestückten Holzmaske an die irre Version eines indianischen Medizinmanns und lässt sich am besten als eine Mischung aus Magier und Totenbeschwörer beschreiben. Der Hexendoktor selbst teilt nicht viel Schaden aus und lässt stattdessen für sich kämpfen. Zu diesem Zweck beschwört er sogenannte Mongels, kleine vierbeinige Biester, die selbstständig auf Gegner losstürmen und diese attackieren. Neben Flüchen und Krankheiten verlässt sich der Hexendoktor auf Schreie, die Feinde in die Flucht treiben oder sie kurzzeitig verwirren. Schon bei der Präsentation hat uns der Hexendoktor vor allem durch seine vielfältigen Fertigkeiten in seinen Bann gezogen.

Wuchtige Schläge

Zurück zum Barbaren: Während Mike Morhaime diesen weiter durch das verwinkelte Kellergewölbe klickt und auf Monster einprügelt, fällt uns das neue Physiksystem auf. Hammerschläge lassen Mauerzinnen zusammenbröckeln, Schockwellen zerlegen Einrichtungsgegenstände, und dank eines rudimentären Ragdoll-Systems kullern getötete Feinde nachvollziehbar über Kanten und Treppenstufen. Das sieht nicht nur schick aus, sondern macht die Spielumgebung auch ein ganzes Stück lebendiger. Die Physik dient jedoch nicht nur der Atmosphäre, manchmal hilft sie sogar. Wackeliges Mauerwerk etwa eignet sich hervorragend als Zombie- Wegwalz-Werkzeug, wenn man zunächst mit wuchtigen Schlägen die stützenden Holzbalken zerstört. Physikrätsel (wie zum Beispiel in Half-Life 2 oder Alone in the Dark) gibt es allerdings nicht. »Diablo 3 soll ein simples Spiel bleiben«, begründet der Blizzard-Chef. Doch auch vorberechnete Ereignisse wie plötzlich einstürzende Brücken und umfallende Statuen wird es geben. Da Diablo 3 wie seine Vorgänger aus zufallsgenerierten Gebieten besteht, bleibt zu hoffen, dass sich solche, wie in Diablo 2 durch Skripte ausgelöste Situationen tatsächlich immer glaubwürdig in die Spielwelt einfügen.

Einfache Kämpfe

Wo wir eben bei »simpel« waren: Die ohnehin schon eingängige Steuerung hat Blizzard für Teil 3 noch mal vereinfacht. Das macht sich vor allem bei der überarbeiteten Benutzeroberfläche bemerkbar. Die erinnert mit den farbig wabernden Kugeln für Lebensenergie (rot) und Mana (blau) zwar hübsch nostalgisch an die Vorgänger, unterstützt Sie nun aber mit einer Fertigkeitenleiste, in die Sie häufig genutzte Talente ziehen und dann mit Aktionstasten blitzschnell auslösen können. Direkt daneben greifen Sie über zwei Schaltflächen ratzfatz auf Schriftrollen (für Instant-Zauber) und Tränke zu. Letztere dürfen Sie künftig sogar stapeln – Schluss also mit der aus Diablo 2 berüchtigten Fläschchen-Flut im Inventar. Der Rucksack wurde vergrößert und bekam ein zusätzliches Fenster spendiert, in dem Sie gefundene Gegenstände à la World of Warcraft miteinander vergleichen können. In Lord of Destruction eingeführt und nun ausgebaut: Wenn Sie zwischen zwei zuvor definierten Waffen-Sets wechseln möchten, hampeln Sie nicht mehr im Inventar herum, sondern drücken einfach auf die entsprechende Taste. Zu guter Letzt hat Blizzard die bislang in der Bildmitte positionierte Karte ins rechte obere Eck verfrachtet.

Taktisches Klicken

Die vereinfachte Bedienung sowie die neuen Schnellzugriffsleisten sind auch nötig, denn Blizzard möchte die Kämpfe taktischer gestalten. Wir erinnern uns: In den ersten beiden Diablo-Spielen reichten simple Mausklicks meistens aus, um die Monster ins virtuelle Jenseits zu schicken. Nur das gezielte Ausschalten feindlicher Anführer sowie die Resistenzen gegenüber Feuer, Eis, Blitz und Gift brachten ein wenig Anspruch in die Scharmützel. Die unterschiedlichen Elemente und Gegner, die schon von Ihnen getötete Kollegen wieder zum Leben erwecken, spielen zwar auch in Diablo 3 eine wichtige Rolle, pures Tastenhämmern soll aber seltener als gewohnt zum Erfolg führen. Beispielsweise richten normale Angriffe bei schildtragenden Skelettkriegern nichts aus. Wer die dürren Gerippe umhauen will, muss sie deshalb erst betäuben, sie dann umkreisen und ihnen schließlich mit einem Klaps auf den Hinterkopf den Rest geben. Auch die Bossgegner verlangen künftig dezent mehr Hirnschmalz. Der Tausendpfünder etwa, ein ebenso fettleibiger wie schlecht gelaunter Riesendämon, wird im Verlauf des Kampfes wütend und startet daraufhin gefährliche Rammattacken, denen Sie tunlichst ausweichen sollten.

Namhafte Orte

Ein Lager voller Jägerinnen irgendwo in der Pampa, anonyme Dschungel- und Wüstengebiete – bis auf die Hafenstadt Lut Gholein und einen kurzen Ausflug nach Tristram ließ Sie Diablo 2 weitgehend im Unklaren darüber, wo genau Sie sich in der Fantasy-Welt Sanktuario herumgetrieben haben. Nur die Richtung war klar: »Nach Osten. Stets nach Osten.« Das will Diablo 3 besser machen. Im Verlauf der etwa 16 bis 20 Spielstunden umfassenden Kampagne lässt es Sie sprichwörtlich bemerkenswerte Orte erkunden. So besuchen Sie etwa die bildhübsche Insel Svoros, die mit rauen Küstenabschnitten und säulengesäumten Protzbauten an das antike Griechenland erinnert – ein Schelm, wer da an Titan Quest denkt. Svoros ist laut Mike Morhaime die Heimat der Amazonen – ein Hinweis auf eine weitere

Charakterklasse? Der Blizzard- Chef schweigt und präsentiert die orientalisch anmutende Metropole Caldeum, die seit der Zerstörung Kurasts in Diablo 2 als neues Wirtschaftszentrum und Sitz der Regierung dient. Erste Artworks zeigen verwinkelte Gassen, turbantragende Händler, goldene Kuppelgebäude, Teppiche, Wasserpfeifen. Brian Morrisroe, Art Director von Diablo 3, legt großen Wert auf Glaubwürdigkeit: »Die Welt soll sich so echt und lebendig anfühlen wie möglich.«

Interessante Gespräche

Ist Ihnen etwas aufgefallen? Bislang haben wir in diesem Artikel kein einziges Wort über die Handlung verloren. Das wird nur wenige verwundern, denn die Hintergrundgeschichte in den Diablo- Spielen konnte man bislang getrost als nebensächlich abhaken – viel wichtiger waren der nächste Levelaufstieg, das nächst bessere Schwert, der nächste Zwischengegner. Blizzard ist sich des verschenkten Potenzials bewusst und will seinem Action-Rollenspiel mehr Rollenspiel verpassen, sprich: die Handlung stärker in den Vordergrund rücken. Das fängt bereits beim Helden an, der sich in Diablo 3 häufiger mit Monologen zu Wort melden soll – Schluss also mit maulfaulen Charakteren, die höchstens mal ein »Ich kann nicht noch mehr tragen « über die Lippen brachten. Auch die computergesteuerten Figuren (NPCs) sollen mit mehr Leben erfüllt werden, statt nur als robotergleiche Quest-Geber zu dienen. So trifft der Barbar in dem gezeigten Demo-Level auf Deckard Cain, den Fans bereits aus den beiden Vorgängern kennen. »Cain? Du lebst noch?«, scherzt unser Held. Der alte Weise brabbelt los, erzählt von uralten Dokumenten, die er in dem Keller gefunden hat, und wird jäh von dem Barbaren unterbrochen: »Schluss mit dem Geschwätz, wir müssen raus hier!« Cain resigniert: »Keiner hört mehr zu ...« – für Serienkenner eine hübsche Anspielung auf Cains Erkennungssatz aus den vorangegangenen Teilen (»Bleib eine Weile und hör zu!«).

Ungläubige Menschen

Gespräche wie dieses sollen die Handlung vorantreiben, die 20 Jahre nach den Geschehnissen aus Lord of Destruction einsetzt. Der Angriff Diablos und seiner Brüder ist inzwischen nur noch ein Mythos, das Leben der Bürger in Neu-Tristram (das auf den Ruinen des alten Tristram erbaut wurde) geht längst wieder geregelte Wege. Als Deckard Cain in dem Dorf auftaucht und von der Rückkehr des Höllenfürsten spricht, mag ihm deshalb niemand zuhören. Skepsis ist in der Tat angebracht, denn Fans wissen, dass der letzte Seelenstein am Ende des fünften Aktes von Diablo 2 eigentlich vernichtet wurde. Wie also kehrt der Teufel zurück? Was hat Cain herausgefunden? Über all das hüllt Blizzard den Mantel des Schweigens. Nur einen kleinen Hinweis ließ sich Mike Morhaime entlocken: Der Erzengel Tyrael, tragischer und spurlos verschwundener Held in Lord of Destruction, soll wieder eine große Rolle spielen.

Versammelte Spieler

Ein wichtiges Thema ließ Blizzard in Paris weitgehend unkommentiert: Wie wird der Multiplayer-Teil funktionieren? Zwar soll man wie in den Vorgängern wieder kooperativ mit anderen Spielern auf Monster- und Erfahrungsjagd gehen dürfen. Inwieweit das Battlenet, also die dazugehörige Online- Plattform, ausgebaut oder mit zusätzlichen Funktionen versehen wird, ließ Blizzard jedoch im Unklaren. In einer nach der Präsentation stattfindenden Pressekonferenz sprach Jay Wilson, leitender Designer von Diablo 3, immerhin davon, dass man den Handel untereinander vereinfachen wolle und neben der Koop- Kampagne auch diverse PvP-Modi (also Spieler-gegen-Spieler) plane. Ansonsten herrschte auf dem Worldwide Invitational Funkstille: Laufen die Mehrspieler-Scharmützel in einer offenen Welt oder in Instanzen ab? »Kein Kommentar!« Bleibt das Battlenet gratis? »Darüber sprechen wir noch nicht.« Wir wagen einen überraschenden Themenwechsel und stellen die wichtigste aller Fragen: Wann kommt Diablo 3? »When it’s done!« Verdammt, der Mann ist auf alles vorbereitet.

Die Siedler Aufbruch der Kulturen

2008-08-11T11:59:00.003+02:00

Die Siedler bleiben sich treu: Als Teil der Traditions-Reihe hält sich der neueste Titel strikt an das klassische Siedler-2-Regelwerk.

Der Gott Olympus ist sauer. Warum? Die Menschen halten die olympischen Spiele in seinem Namen ab und schlagen sich bei den Vorbereitungen regelmäßig die Köpfe ein. Solches Schindluder will er nicht mehr tolerieren und stellt die Knubbelnasen, die die Welt von Die Siedler: Aufbruch der Kulturen bevölkern, vor eine Aufgabe: Sie sollen sich als würdig erweisen, die Spiele weiter abhalten zu dürfen, oder sie werden vernichtet. In der Rolle der Bajuwaren brechen wir in der ersten Mission auf, um das olympische Feuer anzuzünden – so lautet die Aufgabe des Gottes. Fans der Siedler-Reihe fühlen sich gleich heimisch und können direkt loslegen, alle anderen müssen sich erst in die komplexen Warenkreisläufe und das gewöhnungsbedürftige Fahnensystem einarbeiten.

Bald melden sich dann auch die beiden anderen neuen Völker zu Wort, die Ägypter und die Schotten, und es entbrennt ein Wettkampf, wer zuerst den Opfertempel erreicht. Der gehört zur neuen Gebäudeart, in der Sie Wunder erbitten können. So eines brauchen wir gleich zu Beginn der Kampagne: Wir müssen einen zugefrorenen See überqueren, um auf der anderen Seite weiterzubauen. Unser Einflussbereich reicht jedoch nicht über den Tümpel hinaus. Das »Wunder der versetzten Grenzsteine« muss her. Wir opfern ein paar Ressourcen, und schon ist unser Territorium kurzzeitig vergrößert. So können wir schnell einen Wachturm bauen und uns weiter in Richtung des Tempels ausdehnen. Nach der Friedenszeit wird es ernst, und wir beginnen, Truppen zu rekrutieren. Die haben jetzt Kampfattribute und können Fernkampfwaffen und Belagerungsgerät benutzen. Das erhöht die taktischen Möglichkeiten enorm.

Warhammer Online

2008-08-11T11:55:00.001+02:00

In einem Interview hat Mythic-Chef Mark Jacobs angekündigt, dass man Warhammer Online derzeit drastisch kürze. So streicht das Team vier der bisher 24 Charakterklassen (etwa den Hammerträger der Zwerge und den schwarzen Gardisten der Dunkelelfen) sowie vier von sechs Hauptstädten – zum Verkaufsstart sollen nur Altdorf (Imperium) und die Unvermeidliche Stadt (Chaos) zur Verfügung stehen. Jacobs begründet die Entscheidung mit nicht erreichten Qualitätsstandards und dem Wunsch, die Spieler nicht mit zu vielen Ortschaften zu verwirren.

Ob die entfernten Klassen und Städte durch nachträgliche Patches eingebaut werden, ließ Mythic offen. Das »gekürzte« Warhammer Online soll in diesem Winter erscheinen

Der Neue Wolfenstein

2008-08-11T11:50:00.002+02:00

Raven Software arbeitet derzeit an der Fortsetzung des hierzulande indizierten Ego-Shooters Return to Castle Wolfenstein. Das okkult angehauchte Weltkriegs-Szenario sowie der Held bleiben unangetastet. Dafür wirft das Team das bisherige Spielprinzip über Bord. Statt sich streng linear durch Schlauchlevels zu ballern, sollen Sie wie in der GTA-Serie eine fiktive Metropole frei erkunden und aus mehreren Missionen wählen dürfen. Wie im Vorbild schalten Sie durch Quests nach und nach weitere Stadtviertel frei und treiben so die Geschichte voran. Zudem verschlägt es Sie gelegentlich in ein »The Shroud« genanntes Paralleluniversum, in dem Sie den Nazis nicht mit Waffengewalt, sondern mit übernatürlichen Kräften Saures geben.

Ein Termin steht noch nicht fest, wir rechnen allerdings nicht vor 2009 mit dem Spiel.

Call of Duty World at War

2008-07-11T14:24:00.003+02:00

Es muss eine schwere Zeit für Treyarch sein. Wer einen Nachfolger zu Call of Duty 4 entwickelt, das Ende 2007 mit hohen Wertungen und noch höheren Verkaufszahlen alle Erwartungen übertraf, hat mit einem immensen Druck zu kämpfen. Vor allem die PC-Spieler dürften skeptisch sein. Denn während alle bisherigen Serienteile auf das Konto vom Entwickler Infinity Ward gehen, zeichnet Treyarch bislang nur für die konsolenexklusiven und im Vergleich eher bescheidenen Titel Call of Duty 3 und Call of Duty: Big Red One verantwortlich.

Sollte er deswegen angespannt sein, so lässt sich Noah Heller, selbstbewusster leitender Produzent von Call of Duty: World at War, bei unserem Besuch in London davon nichts anmerken. Im Gegenteil: Das Team ist davon überzeugt, mit dem fünften Teil nicht nur die Serie weiter zu entwickeln, sondern ganz nebenbei auch das festgefahrene Weltkriegs-Szenario neu zu beleben. Und die Präsentation des Spiels scheint ihm Recht zu geben: Zumindest bei uns verfliegt die unweigerliche »Nicht schon wieder«-Skepsis angesichts der gezeigten Missionen schnell. Zurückgeschaut »Der 2. Weltkrieg war keine schöne Zeit«, leitet Noah Heller die World at War-Präsentation ein. Widersprechen können und wollen wir ihm nicht, dennoch bekam man das Grauen dieses Krieges bisher in kaum einem Computerspiel wirklich zu spüren.

Die Brothers in Arms-Serie versucht zumindest ansatzweise, den Spieler durch das tragische Schicksal der Soldaten aufzurütteln. Und Call of Duty 4 regt unter anderem mit einer hautnah erfahrbaren Atomexplosion sowie der heiß diskutierten Bomber-Mission zum Nachdenken an. Mit World at War möchte Treyarch noch einen Schritt weiter gehen und »den Krieg möglichst drastisch darstellen «, so Heller. Wie zum Beweis startet er die erste Kampagne: In einer Strohhütte am nächtlichen Strand irgendeiner Pazifikinsel hocken wir als amerikanischer GI gefesselt auf einem Stuhl. Direkt vor uns hat ein japanischer Soldat einen unserer Kameraden in der Mangel, brüllt ihn an, schlägt ihm ins Gesicht und drückt schließlich eine Zigarette in dessen Auge aus. Das Opfer bricht wimmernd zusammen und wird kurz darauf durch das niedersausende Samuraischwert getötet.

Ein Raunen geht durch die internationale Journalistengruppe – und wir sind uns schon jetzt sicher: So wird das Spiel in Deutsch-land nicht erscheinen. Nichtsdestotrotz hat Treyarch sein Ziel erreicht: Nachdem der Schock verflogen ist, sind wir aufgewühlt – und mehr als stinksauer auf den virtuellen Gegner. Wir sind noch hin- und hergerissen zwischen der durch die Entwickler im Spiel entfachten Emotion und dem Ärger über die Klischeehaftigkeit des Gezeigten, da erschüttert eine gewaltige Explosion den Vorführraum und zieht uns wieder in den virtuellen Krieg. Die Wachen vor der Hütte haben heranrauschende Granaten wegsprengt, Kameraden stürmen heran, drücken uns eine Thompson Maschinenpistole in die Hand. »Komm schon, Junge. Raus hier!«, ruft uns ein Offizier entgegen.

Vorgeprescht

Was die Entwickler nun enthüllen, erinnert an die besten Momente aus Call of Duty 4: Um uns herum bricht die Hölle los, Granaten zerreißen die dürren Strohhütten, sprengen tiefe Löcher in den Boden, und jeder Japaner, der sich nicht panisch zu verschanzen sucht, beharkt uns wild fluchend mit Gewehr und Schwert. Abgeschossene Flugzeuge stürzen ins Meer, immer wieder holen uns gefährlich nahe Detonationen unsanft von den Füßen.

Kurzum: In Sachen filmreifer Inszenierung bleibt sich die Serie auch mit World at War treu. Und das nicht nur in Actionsequenzen wie dieser. Als wir mit Müh und Not den Rand des Dschungels erreichen, schlägt das Spiel einen anderen Ton an: Im schalen Mondlicht schleichen wir durchs Dickicht, setzen, das Gewehr im Anschlag, langsam einen Fuß vor den anderen. »Vorsicht«, flüstert unser Vorgesetzter. »Die Japaner können sich hier überall versteckt haben.« Wie aufs Stichwort schießt plötzlich eine Leuchtrakete in den Nachthimmel, die die Umgebung in gespenstisches Licht taucht – ein Hinterhalt! Um uns herum klappen getarnte Luken im Boden auf, japanische Soldaten springen heraus und stürzen sich auf uns. »Wir haben dem Computer die für die Japaner damals typischen Taktiken beigebracht«, erklärt Heller. Dazu gehören nicht nur die Versteckspielchen in den selbstgegrabenen Tunneln, sondern auch Sprungattacken mit dem Samuraischwert und Scharfschützen, die auf Palmen klettern, um uns von oben aufs Korn zu nehmen. Wirklich ausnutzen kann die KI diese Tricks bislang aber nur bedingt, denn die Levels sind selbst im Dschungel beschränkt und enden bereits nach wenigen Metern abseits des Weges in undurchdringlichem Gebüsch – das macht zum Beispiel Crysis besser.

Angezündet

Noah Heller wechselt den Schauplatz (ein Gras bewachsenes Feld am helllichten Tag) und zeigt uns eine weitere Neuerung des Spiels. Wie in Alone in the Dark arbeitet in World at War eine aufwändige Feuerphysik. Um die zu demonstrieren, greift Heller zu einem Flammenwerfer, drückt auf den Abzug und setzt kurzerhand eine Palme in Brand. Die fängt sofort Feuer, bricht nach einer Weile zusammen und übergibt die Flammen an das umliegende Gras. Das sieht nicht nur beeindruckend aus, sondern ergibt auch spielerisch Sinn. Denn dadurch lassen sich nicht nur Scharfschützen von Bäu men holen, sondern auch die Deckungsmöglichkeiten der Gegner einäschern. Fieses Detail am Rande: Zünden Sie einen Soldaten an, rennt der kreischend umher und setzt im schlimmsten Fall sogar (un)freiwillig unsere Kollegen in Brand – ein weiteres Element, das wir in der deutschen Fassung sicher nicht zu Gesicht bekommen werden. Laut der Entwickler soll (wie bei Far Cry 2) bei der Feuersimulation übrigens sogar die Windrichtung eine Rolle spielen. Davon haben wir bislang aber noch nichts gesehen.

Nachgeforscht

World at War besteht aus zwei voneinander unabhängigen Kampagnen. Während die erste im Pazifik spielt und vom Konflikt zwischen den USA und Japan erzählt, schlüpfen Sie im zweiten Abschnitt in russische Soldatenstiefel und wandern von Stalingrad nach Berlin, um Europa von Nazi- Deutschland zu befreien. Die Spielzeit soll sich laut Noah Heller in etwa an Call of Duty 4 orientieren. Sie dürfen sich also auf einen zwar intensiven, aber mit etwa sechs bis acht Stunden Spielzeit recht kurzen Shooter freuen. Aber wo wir gerade beim Szenario sind: Pazifik, Europa ... das schreit doch förmlich nach bereits in anderen Weltkriegs-Spielen endlos durchgekauten Geschichten wie dem Angriff auf Pearl Harbor oder dem D-Day in der Normandie. »Keine Sorge«, beruhigt uns Heller. »All das wird es in World at War nicht geben. Wir haben lange recherchiert und uns mit Veteranen aus jener Zeit unterhalten. Dabei sind wir auf unzählige Geschichten gestoßen, die noch nie erzählt worden sind.« Das lässt hoffen. Aber sind diese Geschichten denn auch spektakulär genug? Treyarch will immerhin Call of Duty 4 toppen. Müsste man da nicht mindestens die Atombombe auf Hiroshima werfen? Noah Heller grinst.

Vereinigt

Außer Rambo hat bisher noch niemand einen Krieg alleine gewonnen. Aus diesem Grund bietet World at War einen Koop-Modus, in dem bis zu vier Spieler die Kampagne über ein lokales Netzwerk oder das Internet gemeinsam bestreiten können. Der Clou: Treyarch hat das Erfahrungspunkte- System aus Call of Duty 4 übernommen und mit einem adaptiven Schwierigkeitsgrad verknüpft. So richtet sich die Gegnerstärke und -cleverness in den Koop-Scharmützeln nicht nur nach der Anzahl der teilnehmenden Spieler, sondern auch nach deren Rang. Generäle haben es also deutlich schwerer als zum Beispiel Unteroffiziere. Selbstredend werden Stufenaufstiege auch in den klassischen Multiplayer- Modi wie Deathmatch wieder eine Rolle spielen.

Und wie in Call of Duty 3 dürfen Sie nun sogar ans Steuer diverser Fahrzeuge, etwa gepanzerter Truppentransporter oder des russischen Flammenwerfer-Panzers T-34. Naturgemäß werden die Karten deshalb ein gutes Stück größer ausfallen als noch in Call of Duty 4. Ob das der im Vorgänger hoch gelobten Balance und der Spieldynamik schadet, wird sich bald zeigen – World at War soll bereits im Herbst fertig sein.

Pro Evolution Soccer 2009

2008-07-11T14:14:00.002+02:00

Die nächste Auflage der Fußball- Referenz soll – was sonst? – schöner und realistischer werden.

Von beträchtlichen Neuerungen ist die Rede, von völlig neuen Optionen, innovativen Bedien-und zentralen Online- Elementen: In der ersten Pressemeldung zu Pro Evolution Soccer 2009 geizt der Hersteller Konami nicht mit Marketing-Superlativen, sehr wohl aber mit konkreten Details. Immerhin sickern ein paar Versprechen durch, zum Beispiel wollen die japanischen Designer ihre Fußball-Simulation grafisch aufpolieren. Überdies sollen die Ballkünstler flüssiger animiert übers Grün hetzen und neue Manöver beherrschen, wovon sich Konami mehr Realismus erhofft.

Wir wiederum hoffen, dass die Japaner an der Ballphysik schrauben, in PES 2008 hüpfte das Leder teils wenig nachvollziehbar herum. Ganz zu schweigen von der mäßigen Torwart-KI und den Spielerwerten: Falls der im wahren Leben formschwache Adriono auch in PES 2009 aus 40 Metern ins Lattenkreuz trifft, brennen wir eine Sushi-Bar nieder. Auch der Online- Modus könnte eine Überarbeitung vertragen, damit er end lich vom Verkaufs-Anpfiff an funktioniert. Falls all das wahr wird, würde Pro Evolution Soccer 2009 auch das letzte Versprechen des Projektleiters Jon Murphy einlösen: Unser Titel wird die Kunst und das Tempo des modernen Sports verkörpern. An Marketing-Superlativen spart Konami nun mal nicht.

Crysis Warhead

2008-07-11T14:04:00.001+02:00

Der neue Crysis-Titel ist keine Fortsetzung, eher ein eigenständiges Addon.

Crytek und Electronic Arts haben ein neues Crysis- Spiel angekündigt: Crysis Warhead. Der Ego-Shooter wird allerdings weder vom Frankfurter Crytek-Team entwickelt, noch ist er die offizielle Fortsetzung von Crysis. Stattdessen erzählt Warhead die Handlung des Hauptspiels noch einmal, nur aus anderer Perspektive. Diesmal schlüpfen Spieler in den Nanosuit von Sergeant »Psycho« Sykes und erforschen, so Crytek, »die andere Seite der Insel«.

Sykes wird ein erweitertes Waffenarsenal mit sich führen; an den Fähigkeiten des Nano- Anzugs soll sich nichts ändern. Zudem sind neue Multiplayer-Inhalte angekündigt. Insgesamt dürfte Warhead also kaum mehr als ein Addon werden, das allerdings ohne das Hauptprogramm läuft. Entwickelt wird das Spiel von Cryteks Studio in Budapest. Ein Erscheinungstermin ist noch unbekannt.

Duke Nukem Forever existiert

2008-07-11T13:37:00.002+02:00

Ausgerechnet einem Spiele-Produzenten ist der Coup gelungen: Jason Hall, der Chef des Entwicklerstudios Monolith (F.E.A.R.) und seit kurzem Moderator einer eigenen Internet-Videoserie, hat in der ersten Sendung seiner »Jace Hall Show« Duke Nukem Forever angespielt.

Rund 30 Sekunden lang sieht man Hall, wie er sich bei 3D Realms durch Szenen aus dem Ego-Shooter schießt. Halls Fazit: »Ich hab’s gesehen. Es ist kein Mythos. Ihr werdet zufrieden sein.« Die Spielszenen, die mit einer Handkamera aufgenommen wurden, zeigen viele aus dem Vorgänger Duke Nukem 3D bekannte Elemente: Als Feinde treten Pig Cops und schweben de Octabrains auf, gefeuert wird mit der Chaingun, dem Devastator und dem legendären Shrink Ray, mit dem der Duke Gegner schrumpfen lässt, bevor er sie zertritt.

Das kurze Video zeigt keine Außenlevels, für die der Vorgänger bekannt war. Die Feuergefechte spielen sich ausschließlich im Inneren des Hoover-Staudamms ab. Dort dominieren enge Gänge, technische Einrichtungen und dunkle Töne. Im grafischen Stil und Leveldesign erinnern die Szenen stark an Doom 3 oder Prey. Der optische Stil von Duke Nukem 3D ist nicht zu erkennen. Kurz nach Veröffentlichung des Videos erklärte der 3D-Realms-Chef George Broussard, dass die Ausschnitte bereits vor einem halben Jahr aufgenommen wurden. Inzwischen habe sich vieles im Spiel verbessert, darunter die Kampfeffekte. Laut Broussard existierten zahlreiche Außenlevels, die Szenen aus der Jace Hall Show gäben nur einen winzigen Einblick: »Es gibt noch so viel mehr, was man zeigen könnte.«

Red Faction : GUERILLA - Vorschau

2008-05-30T14:28:00.003+02:00

Mars soll müde Männer mal wieder munter machen, Entwickler Volition will‘s wissen! Wir wagen eine fröhliche Vorschau aufs neue Red Faction. Wer ob der lyrischen alliterativen Eingangsworte nur Ostbahnhof versteht, dem sei verraten, dass Guerilla der dritte Teil einer Serie ist, die auf dem besiedelten Mars der Zukunft spielt. Eins bleibt wie in den Vorgängern: die Zerstörbarkeit der Umgebung. Die ist nicht nur aus Jux und Tollerei vorhanden, sondern soll spielerisch sinnvoll sein. Falls Sie beispielsweise vor einem zu stark bewachten Gebäude stehen, fertigen Sie sich eben selbst eine knorke Hintertür!

Hübsche Löcher in Mauern hinterlassen nicht nur der beliebte Raketenwerfer, diverse Sprengkörper oder eines der benutzbaren Fahrzeuge (Jeeps, Panzer und so weiter), sondern auch eine ganz besondere Waffe, der Sledgehammer – auf Deutsch: Vorschlaghammer. Wir haben jetzt schon Mitleid mit den armen Levels, die sich vermutlich schnell wie das berühmte Porzellan im Elefantenladen fühlen. All das schreit natürlich nach einer möglichst realitätsnahen Physiksimulation. Wie erstklassig diese sein soll, unterstreicht eine Anekdote: Angeblich hat einer der Leveldesigner im Programm-Editor ein Gebäude entworfen, das statisch gesehen in der Realität keine Chance auf eine erfüllte Existenz gehabt hätte. Prompt bröselte es brav in sich zusammen, als es in die Spielwelt geladen wurde. Wir wissen nicht, ob die Geschichte stimmt, aber sie klingt gut!

Für Sie als Partisan stehen unter anderem Raubüberfälle, Mordanschläge und Hinterhalte auf dem Programm. Die Entwickler kündigen dazu ein freies Spielprinzip à la GTA an, mit auf der Minikarte wählbaren Aufträgen. Wir lauern schon mal auf eine spielbare Vorabversion, um zu sehen, ob die Macher ihre Versprechungen einhalten. Besonders interessant finden wir in diesem Zusammenhang auch die steuerbaren Fabrikroboter und die Raketenrucksäcke. Ach ja, falls Sie zufällig den bekannten Tierfilm Guerillas im Nebel mit Sigourney Weaver kennen ... nützt Ihnen das beim dritten Red Faction-Teil natürlich null. Verzeihung wegen des blöden Schlusswitzes, aber diese verflixte Seite wollte partout nicht voll werden, verdammt!

Info: www.thq.de

Alone in the Dark Vorschau

2008-05-30T14:06:00.005+02:00

80 Jahre nach der Handlung des ersten Teils kehrt Alone in the Dark-Held Edward Carnby zurück. Der gute Mann dürfte mittlerweile über 100 sein. Ein zahnloser Windelträger, der sich auf der Gehhilfe durch die Gegend quält und Gegner mit dem Asthma-Spray attackiert? Müssen wir uns den neuen Alone in the Dark-Titel so vorstellen? Schließlich steuern wir Edward Carnby durch das zerstörte New York der heutigen Zeit. Jenen Mann, der bereits im ersten Teil der Serie dabei war – und der spielte im Jahr 1925!

Bei der Präsentation von Entwickler Eden Games war aber nach wenigen Minuten klar: Eine Senioren- Simulation wird das keine. Edward Carnby wacht in einem heruntergekommenen Zimmer auf und erinnert sich an nichts. Bevor er überhaupt schnallt, was hier los ist, wollen ihn die grimmigen Typen um ihn herum umlegen. Glücklicherweise kommt etwas dazwischen: der Weltuntergang. Ganze Etagen des Hochhauses, in dem sich Carnby befindet, brechen in sich zusammen, Mauerbrocken schlagen neben Edward ein. Als er zu einem Fenster gelangt und nach draußen sieht, offenbart sich das ganze Ausmaß der Katastrophe: Gewaltige Abgründe tun sich auf, in den Straßen Manhattans herrscht Chaos. Nun hat Edward eine Nacht Zeit, das schreckliche Geheimnis des Central Park zu lüften … Mehr wollen wir noch nicht verraten, allerdings können wir schon jetzt sagen: Das Teil packt Sie von Anfang an mit festem Griff an den Eiern. Und der Präsentation nach zu urteilen, lässt es auch nicht mehr los.

EIN GUTER MIX

Neben Hollywood-reif inszenierten Szenen wie der Flucht aus dem einstürzenden Gebäude bietet der Horror-Titel explosive Autofahrten, knackige Rätsel und spannende Kämpfe gegen Zombies. Ein Highlight: Der frei erkundbare Central Park, den die Entwickler in einen Hort des Bösen verwandelt haben. Auch die Kombinationsmöglichkeiten der Inventar- Gegenstände haben’s uns angetan. Beispiel gefällig? Wir befestigen etwas Klebeband an einer Benzinflasche, stechen ein Loch hinein und werfen das Teil auf einen Zombie. Jetzt zünden wir nur noch die Benzinspur auf dem Boden an und sehen mit einem breiten Grinsen zu, wie der Dreckskerl in die Luft fliegt. Kombination ist alles, auf diese Weise werden auch die Rätsel gelöst. „Man braucht aber kein Doktorat dafür“, versichert uns Nour. Gut, wir haben nämlich keines.

TECHNIK, DIE BEGEISTERT

Technisch zeigt sich Alone in the Dark von der Schokoladenseite: Grafik, Sound, Atmo sphäre und Physik-Engine spielen ganz vorne mit. Besonders die Feuereffekte sind der Hammer: Flammen breiten sich in Echtzeit auf brennbare Materialen aus, selbst verschlossene Türen können einfach eingeäschert werden. Nur die Steuerung ist etwas eigenartig: In der Ego- Perspektive spielt sich der Titel wie ein Shooter. In der Verfolgersicht hingegen bewegen Sie Gegenstände wie Feuerlöscher und Äxte mit der Maus und steuern Edward mit den Tasten W, A, S und D. Das ist aber reine Gewöhnungssache, nach ein paar Minuten hatten sogar die Kollegen von der PC Games den Dreh raus. Und das will was heißen.

Info: www.centraldark.com

Starcraft 2 Vorschau

2008-05-29T15:34:00.002+02:00

Die Entwickler von Blizzard geben weitere Details zu den Einheiten ihres noch in diesem Jahr kommenden mutmaßlichen Strategie-Hits Starcraft 2 preis. Momentan testen die Macher die Fernkampfeinheiten aller drei am virtuellen Konflikt beteiligten Parteien. Um etwa die vom eigentlichen Schlachtfeld isolierten Festungen des Feindes dem Planetenboden gleichzumachen, setzen die Terraner (Menschen) Schlachtkreuzer mit installierten Yamato-Kanonen ein. Deren „kleine“ Nuklear-Explosionen wirken verheerend.

Die Rasse der Zerg nutzt hingegen Swarm Guardians (zu Deutsch: „Schwarm-Beschützer“), die auf längere Distanzen ätzende Säure spucken. Zu guter Letzt schicken Protoss riesige Transporter durch die Luft. Diese lassen einen Schwarm kleinerer Jäger-Schiffe auf den Widersacher los, die automatisch binnen kürzester Zeit sogar kleine Armeen ausrotten. Blizzard prüfe derzeit das Gleichgewicht der Einheiten, heißt es im Forum der firmeneigenen Online- Spielplattform Battle.net.

Info: www.starcraft2.com

EDGE OF TWILIGHT

2008-05-29T15:00:00.004+02:00

Unser Leben ist bestimmt von Entscheidungen: ja oder nein, jetzt oder nie, mit oder ohne Gummi. Auch in Edge of Twilight entkommen Sie der Qual der Wahl nicht: Licht oder Schatten? Im kommenden Action-Adventure schlüpfen Sie in die Rolle von Antiheld Lex, einem Ausgestoßenen in einer postapokalyptischen Welt, die in die beiden Reiche Tag und Nacht gespalten ist. Dort tobt der Kampf zweier großer Zivilisationen, den technikversessenen Athernern und den spirituell veranlagten Lithernern.

In der Verfolgerperspektive durchstreifen Sie die virtuelle Welt, die laut Entwickler Fuzzyeyes Studios äußerst lebendig wirken soll. Ähnlich wie in Arcanum oder Silverfall entscheidet sich der Spieler in Edge of Twilight für den Weg der Technik (Tag) oder der Spiritualität (Nacht). In einem Interview verriet der leitende Entwickler Wei-Yao Lu: „Eine Tag-Person, die die industrielle Welt widerspiegelt, ist stark und mächtig, kann Maschinen bedienen und Feinde brutal niederschlagen. Die Nacht-Person dagegen repräsentiert die spirituelle Seite der Welt, ist flink und agil und eröffnet sich so neue Areale. Das schlägt sich natürlich auch im Kampfstil nieder.“ Klingt vielversprechend! 2009 wissen wir mehr – dann soll Edge of Twilight erscheinen.

Info: www.edge-of-twilight.com

WORLD OF WARCRAFT: WRATH OF THE LICH KING

2008-05-29T14:39:00.005+02:00

Der König der Online-Rollenspiele meldet sich vom brennenden Kreuzzug zurück und entführt Sie in den eiskalten Norden. Fast ein Jahr ist es her, dass Blizzard mit Wrath of the Lich King das zweite Add-on zum Online-Rollenspiel World of Warcraft vorgestellt hat. Danach war es sehr still um die Erweiterung, abgesehen von sporadischen Infos auf der offiziellen Webseite. Umso mehr haben wir uns gefreut, als Blizzard Anfang Mai ins Firmenhauptquartier nach Irvine einlud, um uns den weltweit 10-Millionen-fach herbeigesehnten Titel vorzuführen.

VIEL ZU SEHEN

Eine Stunde lang zeigten uns die Entwickler Gebiete auf der neuen Insel Nordend und die neue Todesritter-Heldenklasse, bis man uns endlich spielen ließ. Mit vorgefertigten Level- 70-Charakteren machten wir die Startgebiete für Allianz und Horde unsicher. Das Besondere dabei: Anders als beim Vorgänger The Burning Crusade haben Sie die Wahl, ob Sie im Osten (Heulender Fjord) oder Westen (Boreanische Tundra) der neuen Insel beginnen möchten. Jede Startzone bietet einen größeren Stützpunkt jeder Fraktion und eine Einsteiger- Instanz (abgeschlossenes Level für eine Gruppe von Spielern).

WIE SIEHT’S AUS?

Optisch erinnern viele Zonen von Wrath of the Lich King an Skandinavien: mit Wikinger- Hütten und schneebedeckten Fjorden. So toll der Besuch auch war, in einem Punkt hat uns Blizzard gewaltig enttäuscht: Die Entwickler weigern sich weiterhin, ein genaueres Erscheinungsdatum als „irgendwann 2008“ anzugeben.

Info: www.wow-europe.com/wrath

Gameplay Video zu Command & Conquer: Alarmstufe Rot 3

2008-05-22T03:45:00.000+02:00

Nachdem in den letzten Tagen zunächst ein paar Screenshots und dann eine ganze Ladung neuer Bilder zu Command & Conquer: Alarmstufe Rot 3 auftauchten, präsentieren wir Ihnen jetzt stolz den ersten echten Gameplay-Trailer zum Spiel. Im Video-Stream unterhalb dieser Meldung sehen Sie Szenen direkt aus dem dritten Alarmstufe Rot-Teil. Viel Vergnügen!

Race Driver: GRID Demo Zum Saugen

2008-05-13T20:39:00.001+02:00

Mit Colin McRae Dirt bewies Codemasters bereits im letzten Jahr, dass sie etwas von ihrem Geschäft verstehen. Auch in diesem Jahr wollen die Engländer wieder an die Spitze der Rennspiele rasen - diesmal mit Race Driver: GRID. Wir geben Ihnen die Demo zum Vorkosten.

Viel Spass !!

Download Hier 893 MB

Bounty Bay Online kostenlos

2008-05-13T16:35:00.003+02:00

Seeräuber zahlen keine spießigen Abo-Gebühren! Müssen sie auch nicht, denn Frogster bietet auf dem neuen Server »Sonnenwind« ein alternatives Zahlungsmodell für Bounty Bay Online an. Statt der monatlichen Festgebühren zahlen Benutzer des Online-Rollenspiels nur noch für besonders wertvolle Gegenstände wie Schutzzauber, Galionsfiguren und Schatzkartenfragmente oder für Level-Upgrades – die können allerdings bis zu 10 Euro kosten. Ob sich die Trennung vom Monats-Abo lohnt, hängt also sehr von der Spielweise ab. Frogster will mit dem neuen System besonders Gelegenheitsspieler locken. Auf dem bisherigen Abo-Server »Polarstern« bleibt hingegen alles beim Alten.

Die Minen von Moria

2008-05-13T16:23:00.002+02:00

Auch wenn der Entwickler Turbine das Online-Rollenspiel Der Herr der Ringe Online regelmäßig mit neuen Inhalten in Form gut gemachter Gratis-Updates versorgt, wird Ende 2008 das erste kostenpflichtige, dafür aber enorm umfangreiche Addon Die Minen von Moria erscheinen. Die Höhlen stecken voller neuer Aufgaben, und die Entwickler versprechen Gebiete, die in den Büchern nur am Rande erwähnt werden. Gut so, denn bisher konnten Sie sich im Osten Eriadors nur bis zu Gollums Höhle im Nebelgebirge vorwagen. Außerdem dürfen Sie Ihren Charakter nun auf Level 60 bringen, was Ihnen neue Klassen-Quests und Berufsbereiche eröffnet...

Als Handwerker können Sie zum Beispiel legendäre Gegenstände schmieden, die – ähnlich wie ein Begleittier – gemeinsam mit ihrem Besitzer mächtiger werden. Außerdem finden mit dem Runen-Bewahrer
und dem Hüter gleich zwei neue Klassen ihren Weg ins virtuelle Mittelerde. Um die Wartezeit auf das Addon zu verkürzen, können Sie auf der Webseite(Quicklink: 5092) witzige Mini- Spiele austragen. Zu gewinnen gibt es unter anderem exklusive Gegenstände für das Hauptprogramm.

GTR Evolution

2008-05-13T16:17:00.003+02:00

Dem schwedischen Entwickler Simbin wird es so schnell nicht langweilig. Nach den beiden GTR-Teilen, GT Legends und Race 07 arbeiten die Rennspiel- Experten nun an GTR Evolution. In der gewohnt schraubengenauen Simulation steigen Sie sowohl in Boliden der GT- als auch der WTCC-Extreme- Serie und geben erstmals auch auf der legendären Nordschleife des Nürburgrings Vollgas – nicht nur Fans von Grand Prix Legends werden sich auf ein Wiedersehen mit der »grünen Hölle«, der härtesten und faszinierendsten Rennstrecke der Welt, freuen. Satte 49 Autos stehen zur Auswahl, 22 davon sind neu. Laut dem Publisher Atari erscheint GTR Evolution als allein lauffähiges Programm sowie als Erweiterungspaket für das im letzten Herbst erschienene Race 07. Wann, das steht noch in den Rennspiel-Sternen; erste Anzeichen deuten auf den Herbst 2008.

Mafia 2 Vorschau

2008-05-12T10:38:00.008+02:00

Als Vito Scaletta im Winter 1946 mit dem Zug in Empire City ankommt, steigt er aus in ein trostloses Leben: Fahlweiß hat sich der Schnee über die kalte Stadt gelegt, vermummte Menschen drängeln vorbei, an den stählernen Fachwerkstreben der Bahnhofshalle lehnen rauchend die Tagelöhner. Vor ein paar Jahren hatten sie ihn geschnappt: Kleinkriminalität. Gefängnis oder Militärdienst, bot der Richter. Vito wählte den Krieg. Als wir im Winter 2008 mit dem Bus in Brünn ankommen, steigen wir aus in eine trostlose Einöde: Ringsum verrotten die Steinbaracken einer Industriebrache, der Rost hat große Löcher in verblasste Lagerhallen gefressen, dürres Unkraut kriecht über Schotterflächen entlang einer Reihe schiefer Straßenlampen. Man wartet bereits auf uns, deutet auf ein blaues Gebäude: Haus N, am Eingang hängen Firmenschilder. »Illusion Softworks steht auf einem.

Auch Vito wird erwartet. Joe ist zum Bahnhof gekommen, um seinen Kumpel abzuholen. Seit der Schulzeit haben sie gemeinsam Dinger gedreht. Sie haben den gleichen Traum, sie beide sehen nur einen einzigen Weg nach oben. Joe Barbaro ist auf diesem Weg ein paar Schritte voran. Er hat jetzt ein Auto, es wartet vor dem Bahnhof. »Schöner Wagen!«, staunt Vito. Joe grinst: »Kommt mit dem Territorium.« Wir treten in die Lobby im vierten Stock, Ikea-Möbel, die Empfangsdame weist nach rechts. Im Konferenzraum stehen Stühle vor einem Plasmabildschirm. Deswegen sind wir hergekommen. Der Monitor ist ein Tor, das uns die trostlose Welt draußen vergessen lässt und uns eine andere öffnet, eine verführerische Welt; und in diesem Moment steigt Vito zu Joe ins Auto und ist bereit für die gleiche Welt: für die Mafia. Entwurzelt Die Menschen in Haus N im tschechischen Brünn haben bereits Erfahrung mit der Mafia. Im Jahr 2002 landeten sie mit dem gleichnamigen Actionspiel einen Überraschungshit. Mafia übernahm das Spielprinzip von Grand Theft Auto 3 und bettete es in eine packend- dichte Handlung, die noch heute zum Besten gehört, was auf dem PC bislang zu erleben war (siehe Kasten »Das erste Mafia«). Zwei Millionen Mal verkaufte sich Mafia weltweit. Sechs Jahre später hat sich manches geändert. Illusion Softworks heißt inzwischen 2K Czech, auch wenn am Eingang noch die alten Firmenschilder hängen; im Januar 2008 hat Take 2 das Studio gekauft. Die Firma ist auf 150 Mann angewachsen; rund 100 davon arbeiten an Mafia 2, der Rest an einem noch geheimen Programm. Und das Mammutprojekt Mafia 2, das seit über vier Jahren in der Entwicklung ist und noch ein weiteres benötigen dürfte, tauscht das Szenario des Vorgängers komplett aus. »Das ist kein typischer Nachfolger«, stellt der Lead Designer Daniel Vavra zum Auftakt klar. »Hier tauchen weder der Bruder noch der Sohn oder die Tochter von Tommy Angelo auf. Wir haben eine neue Stadt, eine neue Epoche, neue Charaktere. « Die neue Stadt: Empire City, eine Fantasie-Variante der USMetropole New York City. Die neue Epoche: die 1940er und 1950er, denn das Spiel umspannt (wie schon sein Vorgänger) wieder mehrere Jahre. Die neuen Charaktere: Im Mittelpunkt der Handlung stehen diesmal der Italo- Amerikaner Vito, den Sie als Spieler steuern, und dessen Kumpel Joe. Dennoch: Trotz aller Neuerungen bleibt Mafia 2 im Kern das gleiche Spiel wie sein Vorgänger. Und das ist erst einmal eine gute Nachricht. Skrupellos Empire City Ende der 40er-Jahre: Der zweite Weltkrieg ist vorbei, die Konjunktur flau, viele Kriegsheimkehrer finden nur schwer zurück in ein geregeltes Leben. Die Metropole ist eine Einwandererstadt. Iren, Chinesesen, Italiener; die größten Gruppen haben ihre eigenen Stadtviertel, und sie entwickeln ihre eigenen Regeln, die nicht immer zu den US-Gesetzen passen. In den italienischen Gemeinden hat sich seit Jahrzehnten ein krimineller Geheimbund festgesetzt, der aus Sizilien über den Atlantik kam: die Mafia. Die Mafia erpresst, raubt, dealt, mordet.

Aber sie hält auch zusammen, ist selbstbewusst und kuscht vor niemandem, und wer dazugehört, trägt elegante Anzüge und fährt schicke Autos. Für junge Männer wie Vito Scaletta und Joe Barbaro ist ein Leben als Mafioso der Traum vom Weg aus der sozialen Sackgasse. Wie die beiden Schulkameraden diesen Weg zusammen gehen, davon erzählt Mafia 2. Und zwar in rauem Ton und ohne erneute Mythenbildung, eher als eine Geschichte der Entzauberung, verspricht zumindest der Autor Daniel Vavra: »Das erste Mafia war eine Verbeugung vor klassischen Gangsterfilmen. Mafia 2 basiert auf der Realität. Unsere Gangster sind längst nicht mehr so cool, sondern viel näher an echten Menschen.« Die Handlung des Spiels zerfällt in zwei große Teile. Der erste erzählt von Vitos und Joes Weg in die Mafia. Nach seiner Ankunft am Bahnhof beginnt Vito ganz unten, als Zuträger und Gelegenheitskrimineller, der für den Mechaniker Mike Brusky Autos knackt und dem halbseidenen Verbrecher Henry Thomasino zur Hand geht. So findet er Zugang zur »Cosa Nostra«, der amerikanischen Mafia, steigt im Rang – erst »Assoziierter«, dann »Soldat «, und nach und nach bleiben die Skrupel auf der Strecke. »Wie sieht’s aus, Vito – bist du gegen das Töten von Tieren?«, fragt der Mafiosi Capo Lucca Gurino beim gediegenen Dinner im Steak-Restaurant: »Und was ist mit dem menschlichen Tier?« Schließlich kommt der Tag der Entscheidung. Denn Empire City ist unter drei Mafia-Familien aufgeteilt, den Falcones, Clementes und Vinci. Im Spielverlauf, deutet Daniel Vavra an, werden Sie eine Wahl treffen müssen.

So oder so führt der zweite Teil der Handlung ins Chaos. Denn zwischen den Familien bricht Krieg aus, und bald kämpfen die Banden bis aufs Blut. Vito und Joe haben ihren Anteil am mörderischen Showdown; und auch wenn Daniel Vavra noch keine Details verrät, so fasst er zumindest trocken zusammen: »Im Wesentlichen handelt die Geschichte davon, wie Vito und Joe Mist bauen.« Raffgierig Zumindest am Anfang arbeiten Vito und Joe vor allem an ihrer Reputation als Gangster, über die das Spiel Buch führt. Getreu dem Prinzip einer offenen Welt können Sie sich auf mehreren Wegen Respekt verschaffen: Entweder arbeiten Sie die vorgegebenen, linearen Handlungsmissionen Stück für Stück ab, oder Sie stürzen sich zwischendurch ins Stadtleben von Empire City, um dort Herausforderungen zu suchen. Das erste Mafia blieb in dieser Hinsicht eher fleischlos, abseits der Story gab es kaum etwas zu tun. Das soll mit Mafia 2 anders werden. Zum einen versprechen die Entwickler zufällige, nicht handlungstragende Aufgaben, mit denen Sie Ihr Vermögen und Ansehen mehren. Das verdiente Geld dürfen Sie zum anderen in die neuen Geschäfte tragen, um davon Ausrüstung, Kleidung, aber auch Nahrung und neue Autos zu kaufen. All das soll nicht nur Staffage, sondern spielerisch sinnvoll sein. Ein rascher Klamottenwechsel zum Beispiel hilft, wenn Ihnen die Polizei auf den Fersen ist. Mit Essen und Trinken stellen Sie Ihre Lebensenergie und Ausdauer fix wieder her. Und im Autosalon gibt’s gegen viel Bares spezielle Wagen, die Sie nirgends sonst auf den Straßen finden. Um die sicher abzustellen, können Sie Parkplätze anmieten – auch das kostet Geld. Von den versprochenen Fleißaufgaben in der Stadt haben wir vor Ort noch nichts gesehen. Brutal Auch wenn Ihnen Freiraum zum Erforschen der Stadt bleibt, die Erzählhandlung kommt nur in den Story-Missionen auf Touren. Früh im Spiel begleiten Vito und Joe zum Beispiel Henry Thomasino in eine Schwarzbrennerei, deren Betreiber sich mit der Mafia verfeindet hat. Der Einsatz soll heimlich ablaufen, aber das geht gründlich schief: Das Trio wird entdeckt, in der Distille entbrennt ein Feuergefecht. Im Kugelhagel splittern die Glaskolben und Kondensrohre, zerbersten Flaschenkisten und spritzt der Putz von den Wänden. Die drei Mafiosi ducken sich hinter Säulen und Kisten und sprinten von Tisch zu Tisch, um den Verteidigern in die Flanke zu fallen. Schließlich erwischen sie den feisten Chefbrenner, das Spiel fließt direkt in eine Zwischensequenz in Spielgrafik über. Der tobende Henry stößt den Mann zu Boden, brüllt ihn an, steckt ihm den Pistolenlauf in den Mund. Ein Schuss fällt, Henry geht schreiend zu Boden: Der Destillenboss hatte eine Waffe in der Manteltasche. Außer sich durchsiebt ihn Joe mit Kugeln, wie rasend entleert auch der angeschossene Henry sein Magazin in den Kopf des Toten. Die Mission geht weiter, Henry muss zu einem Arzt. Und zwar so schnell wie möglich, aber ohne die Aufmerksamkeit der Polizei zu erregen. Joe und Vito schleppen den Verwundeten in das Fluchtauto, auf die Schießerei in der Brennerei folgt eine Fahraufgabe in den Straßen von Empire City. Der Wechsel zwischen Innen und Außen, Spiel und Zwischensequenz, Handlung und Überaschung war schon ein Markenzeichen des ersten Mafia und soll im zweiten Teil genauso erhalten bleiben. Lasterhaft Die Autos, mit denen Sie dieses Mal unterwegs sind, fallen wieder in die Kategorie »Oldimer« – auch wenn ihr Aussehen mit geschlosseneren Karroserien, klaren Linien und schnittigen Heckflossen bereits moderner anmutet als der sympathisch-klobige Look der 30er-Jahre-Maschinen aus dem ersten Mafia. Keiner der Wagen aus dem Vorgängerspiel kehrt zurück, die mehr als 50 Vehikel sind allesamt neu gebaut. Sie orientieren sich zwar grob an zeitgenössischen Originalen, tragen aber Fantasienamen wie Frigate (ein schnittiges Sportcabrio) oder Jefferson (eine bullige Limousine mit Vinyldach). Zum Fuhrpark gehören auch größere Kaliber wie Busse, Militärlaster, Pickups und – natürlich – Leichenwagen. Im Radio dudelt zeitgemäße Musik wie Revue-Musicals, Bebop und der gerade aufkommende Rock’n’Roll, ein ausgefeilt-parodistisches Programm wie in der Grand Theft Auto-Serie wird es aber nicht geben. Wenn Vito einen fahrenden Untersatz benötigt, geht er nicht zimperlich vor: Benutzt wird, was in Reichweite steht, egal ob ihm das Auto gehört oder nicht. Mussten Sie im ersten Mafia noch nach und nach lernen, wie sie immer leistungsstärkere Karren knacken, dürfen Sie sich nun vom Fleck weg an jeden Wagen wagen. Dafür soll sich diesmal ein Minispiel zwischen Sie und das Fahrzeuginnere schieben, mit dem Sie das Türschloss aufbrechen und dessen Schwierigkeitsgrad mit dem Wert der Karosse steigt. Wie genau das funktioniert, ließ 2K Czech offen.

Wenn Vito erstmal im Auto sitzt, dürfte er schnell zweierlei Erfahrung machen. Zum einen: Die Vehikel steuern sich eingängig, erfordern keine komplexe Einarbeitung und unterscheiden sich moderat in ihren Fahreigenschaften. Schleppendes Herumtuckern in Museumsstücken müssen Sie trotz der 60 Jahre alten Modelle nicht befürchten, viele Autos hatten schon 1940 gehörig Zug und zackige Höchstgeschwindigkeiten. Im Vergleich zum Vorgängerspiel verhalten sich die Autos einen Tick realistischer, schleudern und driften leichter und rumpeln mit einzeln gefederten Rädern übers Kopfsteinpflaster. »Das Fahren ist nach wie vor einfach«, sagt der Entwicklungsleiter Lukas Codr, »aber man bekommt dieses Mal ein viel besseres Gefühl für das Gewicht der Autos.« Vitos zweite Erfahrung: Wenn er nicht aufpasst, geht sein Untersatz filmreif in Fetzen. Mafia 2 mischt für die Darstellung der Wagenschäden Echtzeit-Effekte (Kratzer, Löcher, splitternde Gläser oder sich lösende Teile) mit vorberechneten Verformungen, die die Karrosserie eindrucksvoll zerknautschen. Nach einer Karrambolage wirft so der Kotflügel Wellen, die Stoßstange schleift am Boden, und die Motorhaube scheppert im Fahrtwind. Bei Feuergefechten durchsieben Einschusslöcher das Blech, und wer genau auf den Tank zielt, kann Autos mit einem einzigen Schuss hochjagen. In der Hitze des Brands platzen nach und nach die Gummireifen, und der Lack schwärzt aus, bis ein verkokeltes Wrack zurückbleibt. Damit’s mit Ihren Schmuckstücken nicht soweit kommt, sollten Sie rechtzeitig zur Werkstatt fahren. Dort wird Ihr Wagen nicht nur repariert, gewaschen (wenn Sie abseits der Straßen fahren, legt sich eine Schmutzkruste über den Wagen) oder umgespritzt (die Polizei erkennt gestohlene Autos am Aussehen und nimmt die Verfolgung auf), sondern auf Wunsch auch aufgerüstet. Denn Mafia 2 soll ein Tuning-System enthalten, mit dem Sie Ihre Lieblingsflitzer optisch und leistungssteigernd aufmöbeln. Auch davon war bei unserem Besuch bei 2K Czech nichts Konkretes zu sehen. Schmierig Apropos Polizei: Das Auge des Gesetzes wacht milder über Empire City, als es Spieler des ersten Mafia aus Lost Heaven gewohnt sind. Zwar müssen Sie sich nach wie vor grob an die Verkehrregeln halten, vor allem an die Geschwindigkeitsbegrenzung im Stadtverkehr – wer das wüste Rasen und Rempeln aus der GTA-Serie gewohnt ist, sollte Zurückhaltung am Lenkrad lernen. Allerdings legen die Gesetzeshüter Regelüberschreitungen diesmal toleranter aus und beißen sich nicht an Ihnen fest, nur weil Sie einmal über Rot gebraust sind. Umgekehrt verstehen die Uniformierten keinen Spaß mehr, wenn’s um Schwerverbrechen geht. Je mehr Ärger Sie in Empire City verursachen, desto mehr Streifen schickt die Stadtverwaltung auf die Straße; die haben Fahndungsfotos dabei, identifizieren gestohlene Autos und erkennen Sie irgendwann sogar am Aussehen. Gelegentlicher Klamottenwechsel kann die Lebenserwartung deshalb deutlich steigern. Alternativ schauen Sie beim Rathaus vorbei und deponieren erkleckliche Sümmchen Schmiergeld in der Privatschatulle der Stadtoberen – die zeigen sich für solche Zuwendungen empfänglich, und die Polizei wird sowieso woanders dringender benötigt. Wer in der Stadt Amok läuft und die Gehwege mit

Zivilistenleichen pflastert, bekommt dennoch Ärger – auch aus dem eigenen Lager. Denn die Mafia hat kein Interesse an unmotiviertem Massenmord. Ihr Respekt in der Familie sinkt entsprechend, wenn Sie zu viel negatives Aufsehen erregen; eine Anzeige soll darüber wachen. Handgreiflich Vito läuft zu einem geparkten Wagen, der ihm nicht gehört; auf dem Bildschirm erscheinen zwei Symbole. Per Tastendruck kann sich der Mafia-Azubi zwischen zwei Aktionen entscheiden. Wenn’s schnell gehen soll, rammt Vito mit dem Ellbogen die Fensterscheibe ein, greift in das Auto und öffnet die Tür. Das schreckt umstehende Passanten auf, nahe Polizisten werden aufmerksam. Alternativ macht sich der Italo- Held am Schloss zu schaffen und bricht den Wagen unauffällig auf – was jedoch seine Zeit (und das oben erwähnte Minispiel) benötigt. Die Wahl zwischen einer aggressiven, aber auffälligen und einer subtilen Vorgehensweise sollen Sie bei fast allen Aktionen im Spiel haben. In Kämpfen presst sich Vito an Säulen oder geht hinter Objekten in Deckung, über die er auf Knopfdruck hechten kann. Der Nahkampf wird im Vergleich zum ersten Mafia stärkeres Gewicht bekommen; Vito soll beinahe jeden Gegenstand aufnehmen, werfen und als Schlagwaffe einsetzen dürfen. Wenn sein Magazin leer ist, stößt er automatisch mit dem Gewehrkolben zu; Flaschen zerbrechen nach dem ersten Schlag und werden dann zu scharf gezackten Stichwaffen. Sogar Schlagkombinationen wollen die Tschechen ins Spiel einbauen. Das Waffenarsenal soll dagegen im Wesentlichen das Gleiche bleiben wie im Vorgänger und sich aus zeitgenössischen Knarren der Ära zusammensetzen. Zumindest in dieser Hinsicht folgen selbst die Mafiosi der 1940er-Jahre modernen Trends: Wenn Vito verletzt wird, heilt er sich – wie die Helden in Call of Duty 4 & Co – langsam selbst. Verkommen Auf den 16 Quadratkilometern Fläche von Empire City hat 2K Czech lose eine Miniatur-Version des New York der 1940er-Jahre nachgebaut, gemischt mit Elementen aus anderen US-Metropolen – eine 1:1-Kopie des Vorbilds ist die Stadt deshalb nicht, auch wenn Sie bekannte Wahrzeichen wie die Brooklyn Bridge, das Empire State Building oder den Chrysler-Turm wiedererkennen werden. Die Stadt ist von Autobahnen eingefasst, von Hochbahn- Trassen durchzogen und wird von Norden nach Süden von einem Fluss durchschnitten, in dessen weiten Bogen sich die Hochhäuser und Büroblöcke der Downtown drängen. Im Süden grenzt Empire City ans Meer; hier liegen Southport und Oysterbay, die Docks mit ihren Frachthallen und Kränen. Darüber pulsiert das Leben in den Innenstadtvierteln, in Chinatown und Little Italy. Im Osten erhebt sich das rostig-stählerne Industrieviertel Millville mit seinen Schienensträngen, Rohrleitungen und Schornsteinen neben riesigen Fabrikhallen wie der örtlichen Stahlhütte – einer der Schauplätze für die dramatischen Schießereien im Spiel. Wegen seiner langen Geraden, freien Flächen und der geringen Polizeidichte nennen die Entwickler Millville auch »Autospielplatz«. Nördlich des Flusses liegen edlere

Wohnviertel wie Kingston und Riverside, am Westufer gehen die Vorstadtsiedlungen Hunters und Greenfield sogar stellenweise in ländlich-grüne Naturstriche über. Die weitläufigen Landareale aus dem ersten Mafia gibt es im Nachfolger allerdings nicht mehr. In Siedlungsge- Einzelteile, Stühle zersplittern, eine Lehne platzt ab und trudelt über den Boden. Vitos Projektile nagen an der Holzsäule in der Raummitte, Spreißel wirbeln durch den Raum, an der Rückwand hängt ein Querschläger die Uhr ab; im Kugelhagel beginnt der Deckenventilator zu eiern, verliert seine Blätter und kracht schließlich in einem Funkenregen komplett in die Tischtrümmer. Codr richtet die Maschinenpistole auf die Küchenzeile hinter der Theke, zerdellt die Dunstabzugshaube, kappt ein Tischbein und lässt den Ofen herunterkrachen, zerschießt die Halterung einer Regalbords: Das Brett kippt, die darauf gestapelten Teller schlittern nach unten und zersplittern auf den Bodenkacheln. Wie eine sirrende Nähnadel sticht Vitos Waffe Lochmuster in die Wände, wandert zum großen Fenster – der erste Schuss stanzt ein glattes Loch ins Glas, nach zwei weiteren Treffern bilden sich feine Risslinien, schließlich fallen einzelne Segmente heraus, passend zu den Einschussstellen. Vito nimmt den Finger vom Abzug, das Hämmern der Waffe verstummt; über die Trümmer des ruinierten Lokals fliegt beschwingte Jazz-Musik aus dem Kofferradio neben der Theke. Ein letzter Schuss, dann verstummt auch das. Schmutzig Das Möbel-Massaker steht exemplarisch für den Grad an Realismus, den 2K Czech mit Mafia 2 erreichen will. Für die Physikberechnungen sorgt Ageias PhysXZerstörerisch Überhaupt, die Zerstörung. Lukas Codr lenkt Vito in eine menschenleere Eckkneipe, lässt den Blick einmal durch den Raum schweifen – und eröffnet aus seiner Tommy- Gun das Feuer. Mit der Wucht einer Kettensäge zerschneidet der Kugelstrahl einen Holztisch in bieten wie Sand Island verbinden jede Menge Hinterhöfe und zaunflankierte Gassen die Häuserblöcke; hier sollen sich perfekt Schleichwege finden und Verfolger clever abschütteln lassen. Denn Vito kann nun auch über Zäune klettern – oder lästige Hindernisse einfach zerschießen.

Technologie (vor kurzem von Nvidia gekauft), die Grafikengine ist dagegen hausgemacht und hat mit der des Vorgängers kaum noch etwas gemein. Die Detailtiefe des Spiels war bei der Präsentation bereits beeindruckend. Beispiel Figuren: Allein 30 Knochen sorgen für die Mimik in den Gesichtern, die Animationen wirken lebensecht, und der leitende liebevoll eingerichtetes Museum samt funktionierendem Planetenmodell, darauf folgt ein riesiger Planetariumssaal mit strahlend erleuchteter Sternenkuppel. Auch Regenwetter und verschiedene Jahreszeiten soll Mafia 2 darstellen können, allerdings nicht flexibel wechselnd, sondern an den Verlauf der Handlung gebunden. Der Winter, in dem Vito zu Beginn des Spiels ankommt, dürfte mit seiner grauen Kälte ein passendes Vorzeichen für sein Schicksal sein. Aber bis dahin steht uns ein mehr als vielversprechendes Abenteuer namens Mafia 2 bevor – und das ist doch fast Schlaraffia. stimmt ein Zufallsgenerator, welche Gebäudefenster erleuchtet sind und welche dunkel bleiben. Beispiel Innenräume: In Joes Single-Apartment stapeln sich Essensreste in der Küche, auf den Tischen stehen Schnapsgläser und qualmen Zigarrenkippen, im zerwühlten Bett erzählt ein vergessener BH von der vergangenen Nacht. Das Spiel wechselt nahtlos zwischen innen und außen, Ladezeiten gibt es nie. Im Stadtteil Hillwood steht ein riesiges Observatorium, und dessen Innenraum allein würde anderen Shootern als ganzes Level dienen: In den weitläufigen Räumen reiht sich der Teleskopsaal an ein Charaktergrafiker Ivan Rylka deutet stolz auf den Kopf auf seinem Bildschirm: »Besseres Haar als bei uns wirst du in keinem anderen Spiel sehen!« Beispiel Stadtbild: Überall stehen interaktive Objekte wie Mülltonnen oder Postkästen, in den schäbigen Vierteln treibt Unrat über die Gehwege, jedes Schaufenster lässt sich zerbrechen – und nachts bestimmt ein Zufallsgenerator, welche Gebäudefenster erleuchtet sind und welche dunkel bleiben. Beispiel Innenräume: In Joes Single-Apartment stapeln sich Essensreste in der Küche, auf den Tischen stehen Schnapsgläser und qualmen Zigarrenkippen, im zerwühlten Bett erzählt ein vergessener BH von der vergangenen Nacht. Das Spiel wechselt nahtlos zwischen innen und außen, Ladezeiten gibt es nie. Im Stadtteil Hillwood steht ein riesiges Observatorium, und dessen Innenraum allein würde anderen Shootern als ganzes Level dienen: In den weitläufigen Räumen reiht sich der Teleskopsaal an ein liebevoll eingerichtetes Museum samt funktionierendem Planetenmodell, darauf folgt ein riesiger Planetariumssaal mit strahlend erleuchteter Sternenkuppel. Auch Regenwetter und verschiedene Jahreszeiten soll Mafia 2 darstellen können, allerdings nicht flexibel wechselnd, sondern an den Verlauf der Handlung gebunden. Der Winter, in dem Vito zu Beginn des Spiels ankommt, dürfte mit seiner grauen Kälte ein passendes Vorzeichen für sein Schicksal sein. Aber bis dahin steht uns ein mehr als vielversprechendes Abenteuer namens Mafia 2 bevor – und das ist doch fast Schlaraffia.

World in Conflict - Soviet Assault

2008-05-12T10:30:00.001+02:00

In diesem Addon zu World in Conflict sehen Sie den Krieg um die USA endlich durch die Augen der sowjetischen Angreifer. Was geht im Kopf einer Nation vor, die vorsätzlich den Dritten Weltkrieg vom Zaun bricht? Das haben sich die amerikanischen Soldaten in World in Conflict gefragt, die plötzlich ihr Heimatland verbissen gegen russische Invasoren verteidigen mussten, und manch ein Spieler dachte das sicherlich auch.

In Soviet Assault erfahren Sie’s jetzt: Im Addon erzählt der Entwickler Massive die Geschichte des Echtzeit- Strategiespiels aus Sicht der Angreifer – das hatten sich viele schon für das Hauptspiel gewünscht. Magnus Jansén, leitender Spieledesigner für World in Conflict, hat ebenfalls schon immer bedauert, dass es die Russen- Story nicht mehr in die Verkaufsversion geschafft hat. Doch für einen schlichten Patch sei die neue Kampagne viel zu groß, daher gibt es die nun als Addon. Jansén versteht Soviet Assault in Kombination mit dem Basisspiel als endgültige, vollständige Version von World in Conflict – als Director’s Cut. Das Addon bietet zwar zusätzliche Karten, neue Einheiten wird es aber nicht geben: Massive will das ausgeklügelte Balancing nicht gefährden. Aus Herstellersicht verständlich, immerhin bedeuten neue Truppen in einem Mehrspieler-Titel lange Testphasen und viel Feinjustierung, aus Spielersicht hinge gen scheint das allzu vorsichtig – immerhin erwarten Genre-Fans derartiges von einem Add on. Im Mehrspieler-Modus bleibt also bis auf die neuen Schlachtfelder alles beim Alten: Sie wählen eine von vier Ausrichtungen (Infanterie, Panzertruppen, Hubschrauberkommandant oder Unterstützer) und schlagen Schlachten mit bis zu 16 Spielern. Wer sich für den Multiplayer-Hit neue Panzer, Hubschrauber oder Sonderwaffen wünscht, muss vermut lich auf ein weiteres Addon warten.

Assassin’s Creed nutzt DirectX 10.1

2008-05-12T10:22:00.001+02:00

Ubisoft liefert Radeon-HD-3000-Besitzern einen Grund mehr für Windows Vista mit Service Pack 1 – und will ihn wieder entfernen. . Ab einer Radeon HD 3870 oder einer Geforce 8800 GT läuft Assassin’s Creed selbst mit Kantenglättung flüssig über den Schirm. Ohne dass es irgendjemand mitbekommen hätte, drehen AMDs Radeon-HD-3000- Karten dank DirectX-10.1 unter Vista mit Service Pack 1 in dem Orient- Abenteuer richtig auf: Eine Radeon HD 3870 X2 arbeitet mit Kantenglättung gute 20 Prozent schneller. Grund sind die Optimierungen von DirectX 10.1 – das Service Pack 1 beinhaltet die neue DirectX-Version.

S.T.A.L.K.E.R.: CLEAR SKY

2008-05-11T23:41:00.003+02:00

Sie wollen mal wieder übers ganze Gesicht strahlen? Dann haben wir gute Nachrichten: S.T.A.L.K.E.R. geht bald in die nächste Runde. Gute Spiele schreien nach einer Fortsetzung. Bei GSC Game World, den Entwicklern von S.T.A.L.K.E.R., scheinen die Verantwortlichen aber nicht so genau hingehört zu haben, immerhin produzieren die Ukrainer gerade keinen Nachfolger, sondern einen Vorgänger. Verwirrt? Wir auch, deswegen krallten wir uns Oleg Yavorsky, den Pressesprecher von GSC, und nahmen ihn ordentlich in die Mangel. Nach dem Besuch in unserem privaten Folterkeller gab er klein bei und beantwortete brav unsere Fragen zu S.T.A.L.K.E.R.: Clear Sky.

Bis S.T.A.L.K.E.R.: Shadow of Chernobyl am 23. März 2007 letztendlich in den Händlerregalen stand, waren bereits über fünf Jahre seit dessen Ankündigung verstrichen. Damit Clear Sky nicht ebenso lange braucht und tatsächlich wie versprochen im August 2008 erscheint, erfinden die Programmierer das verstrahlte Rad nicht neu, sondern greifen massiv auf vorhandenes Material zurück. Beispiel: Zwölf Schauplätze sollen den Weg ins generalüberholte Tschernobyl finden, wovon lediglich vier von Grund auf neu modelliert wurden. Alle anderen sind aufgepäppelte Versionen bestehender S.T.A.L.K.E.R.- Gebiete. Auch sollen Spieler einige Mutanten wiedererkennen, sich aber zusätzlich über eigens entwickelte Monstrositäten freuen. Trotzdem ist Clear Sky keine einfache Erweiterung, wie uns Herr Yavorsky im Interview deutlich zu verstehen gab. Die Idee, die Handlung im Jahr 2010 und somit zwölf Monate vor de Geschehnissen des Hauptspiels anzusiedeln, drängte sich dabei angeblich geradezu auf: „Viele Fragen blieben vom Originalspiel unbeantwortet“, erklärt Oleg die Verzahnung der beiden Titel, „also entschieden wir uns, ein Prequel zu produzieren, um den Spielern ein klareres Bild der Geschehnisse in der Zone zu vermitteln.“ Über die Hintergrundgeschichte berichtete unser Gesprächspartner nur wenig Neues: Sie schlüpfen in die Rolle eines Söldners, der nach und nach in die Geschehnisse in der Tschernobyl-Zone hineingezogen wird. Unfreiwillig, aber auch unausweichlich heften Sie sich – ganz wie ein echter Stalker eben – an die Fersen Streloks, der Hauptfigur von S.T.A.L.K.E.R.: Shadow of Chernobyl. Hinter dem ominösen Titel Clear Sky (zu deutsch: „Klarer Himmel“) verbirgt sich eine der acht in der Zone aktiven Fraktionen. Fünf davon darf sich der Spieler anschließen. Je nach Gruppenzugehörigkeit entwickelt sich die Handlung anders. Zwar dürfen Sie die Geschichte auch als einsamer Wolf bestreiten, jedoch verpassen Sie auf diese Weise einige interessante Aufgaben und Begegnungen. Die Fraktionen liegen miteinander im Clinch, dank der verbesserten A-Life-Simulationstechnik auch ganz ohne Ihr Zutun. Beteiligen Sie sich an den Kabbeleien, erwarten Sie entscheidende Feuergefechte zwischen den Parteien, diverse Aufträge zur Stärkung der eigenen Gang und letztendlich sogar Angriffe auf die Hauptquartiere der Kontrahenten.

Die Liste an technischen Aufwertungen ist lang: Direct-X- 10-Unterstützung, aufgemotzte Animationen, ein übersichtlicherer PDA, ein gepimpter Anomalie- Detektor, ein frisches Reparatursystem für Ausrüstung und Waffen sowie eine ganze Latte kleiner Verbesserungen. Völlig missratenen Aktionen der Computergegner – seinerzeit ein großer Kritikpunkt an der Vorlage – begegnen die Entwickler gleich mit einer Vielzahl an Optimierungen: Pixelfeinde solle fortan Hindernisse umgehen, Granaten werfen, durch Fenster schießen, Angriffstaktiken austüfteln und die Umwelt zu ihrem Vorteil nutzen. Auf die Frage, ob wir denn auch nach Clear Sky noch mit Aufenthalten im S.T.A.L.K.E.R.-Universium rechnen dürfen, äußerte Oleg sich mehrdeutig: „Wir haben Ideen zu einer Fortsetzung, aber die soll a) wahnsinnig revolutionär un b) multiplattformtauglich werden – und das wird eindeutig länger dauern als die 18 Monate, in denen wir Clear Sky umzusetzen gedenken. (…) Wir fühlen, dass im Konzept von S.T.A.L.K.E.R. sehr viel Potenzial steckt, und mit jedem neuen Projekt nähern wir uns dem ultimativen Spieletraum.“

Info: www.stalker-game.com

PROTOTYPE

2008-05-11T23:36:00.003+02:00

Auch die neuen Screenshots zum gestaltwandelnden Mutanten machen die Wartezeit nicht erträglicher: Auf den Bildern streift Hauptdarsteller Alex Mercer auf der Suche nach seiner Vergangenheit durch das vom Chaos einer mysteriösen Epidemie gezeichnete New York. Cool: Alex kann seine Hände in Klauen verwandeln, da verlieren Gegner schon mal einen Arm. Oder zwei. Laut Entwickler Radical ist kein Mehrspielermodus geplant, man will sich voll und ganz auf die Solo-Action konzentrieren. Prototype kommt noch dieses Jahr in die Regale.

Info: www.prototypegame.com

DUNGEON HERO

2008-05-11T21:15:00.002+02:00

Haben Sie sich schon mal gefragt, was die Monster in den Verliesen von Fantasy-Rollenspielen den ganzen Tag treiben? Dungeon Hero von Firefly (Stronghold) gibt die Antwort. Der Dungeon
im Spiel ist Heimat von zwei verfeindeten Goblinstämmen. Sie sind ein Mensch, den eine der Parteien hinterhältigerweise in den unterirdischen Krieg zieht. Um wieder an die Oberfläche zu kommen, erledigen Sie für die Kerle diverse Aufgaben. Die Kämpfe laufen dabei sehr actionbetont ab, mit laut Entwicklern über 200 Spezialangriffen. Zwischen den
Missionen wandern Sie durch die Goblinstadt Goldstar City, schauen den Bewohnern beim Arbeiten oder Musizieren zu, beobachten Ärzte, die Verwundeten Gliedmaßen amputieren, und verhökern gefundene Schätze bei Händlern. Erscheinen soll Dungeon Hero im Frühjahr 2009.

Info: www.gamecockmedia.com/hero

Prey 2

2008-05-11T21:10:00.002+02:00

Tommy gräbt das Kriegsbeil wieder aus: Nachdem Fans von Prey schon länger wissen, dass an einem Nachfolger gearbeitet wird, gibt’s jetzt endlich neue Infos. Demnach soll der Ego- Shooter für PC und Xbox 360 erscheinen und die weltrettende Rothaut als gebrochenen Mann präsentieren. Zu sehen gibt’s außer einem Mini-Artwork noch nichts, auch der Erscheinungstermin ist noch unklar.

Info: www.prey.com