Pensando en kaizen

El Buzón de sugerencias

2008-06-20T20:21:00.044+02:00

Durante la última semana, he recorrido parte de la blogosfera buscando material con el que poder rendir un homenaje a esos tan "mal afamados" buzones de sugerencias del mundo. No es que, desde estas páginas, consideremos que sean pilar fundamental de un sistema de generación de cambios de cualquier organización. Pero tampoco es que nos molesten como a Eric o nos den algo de urticaria, como dice Ángel.

Seamos realistas, un simple buzón de sugerencias colocado en algún lugar de la empresa, no significa que en la susodicha organización, exista un sistema de sugerencias, bien implantado, robusto, fiable y que aporte resultados. Un sistema de sugerencias es algo más, que me gustaría dejar para entradas posteriores.

En estos momentos lo que queremos es lanzar una reflexión sobre lo que podemos transmitir por medio del buzón de sugerencias de nuestra empresa. De ahí la colección de imágenes que acompañan a estas líneas.

En las 2 primeras fotografías, se nota que la empresa le ha dedicado un ratito a la elaboración del buzón; una tiene impresos para recoger nuestras ideas, la otra nos facilita papel y hasta el bolígrafo. Por lo menos transmiten algo de preocupación por el tema, no sabemos que habrá más allá de estos buzones; pero los buzones en sí no están improvisados, son fruto de una reflexión y una cierta sensibilidad por el tema.

Las siguientes dos imágenes transmiten elegancia y sencillez; algo rápido y sin ningún tipo de complicaciones, menos elaborado y por tanto menor preocupación por el tema, que en la serie anterior.

La quinta de las fotografías de nuestra selección, no refleja un buzón de sugerencias al uso, es más bien, un tablón de sugerencias. Se nota que lo que se pretende es recoger ideas sencillas que mejoren el funcionamiento de la biblioteca. Con los colores alegres se hace una llamada a nuestra creatividad, a emplear nuestro pensamiento lateral, salirnos de los caminos marcados para mejorar. Creativo pero sencillo.

Aquí ya empezamos con las auténticas aberraciones, esta fotografía transmite una total improvisación, transmite la chapuza, la no preocupación por el tema. Es algo inconcebible que jamás llegará afuncionar.

Sin comentarios, totalmente surrealista.

Blogueros en Acción: Unidos por la conciliación laboral

2008-06-16T04:00:00.007+02:00

Mientras pensábamos que nuestros europarlamentarios estaban concentrados en buscar fórmulas para ayudar a los trabajadores de la UE a conciliar la vida laboral y la vida personal y nos preparábamos para un mundo lleno de empresas y empresarios comprometidos y conscientes de que la conciliación, la racionalización horaria y el tele-trabajo son la clave para construir una nueva sociedad más justa y más humana. Resulta que “sus señorías” estaban más bien fraguando un plan para acabar con la semana laboral legal de 35, 40 ó 48 horas, lo que en su día fue una de las mayores reivindicaciones sociales en este lado del mundo y que sigue siendo un derecho social consagrado por la Organización Internacional del Trabajo y el Tribunal de Justicia de las Comunidades Europeas.

Si los trabajadores europeos no actuamos de forma unida y no ejercemos algún tipo de acción conjunta de forma inmediata, es muy posible que dentro de poco, el límite de horas trabajadas se establezca legalmente en 60/65 horas a la semana… y no hay que sacar muchas cuentas para saber lo que esta medida podría significar para nuestro merecido descanso de fin de semana y en definitiva para nuestra vida personal.

Debido a lo anterior y con la firme creencia de que podemos usar nuestros blogs para darle fuerza al mensaje, los siguientes blogueros: Ekaizen, Eric, Oscar H, Pedro Robledo (# 3) y Senior Manager. Nos sumamos a la campaña en contra del acuerdo de los ministros de trabajo europeos que aprobó elevar la jornada laboral semanal máxima hasta las 60/65 horas.

Pero no contentos con ello y preocupados por la pasividad con que la colectividad se ha tomado la noticia, hemos decidido también aunar esfuerzos para hacer algo a favor de todos los afectados por esta medida y que vaya mucho más allá de las consecuencias que pueda tener su implementación.

Nos hemos organizado en un proyecto conjunto que hemos denominado como: “Blogueros en Acción”, para difundir un mensaje de reflexión sobre la racionalización de los horarios laborales en España, siendo nuestra intención la de crear conciencia colectiva sobre las bondades de poder tener un horario de trabajo más acorde a los tiempos modernos y sobre todo más justo en términos de conciliación de nuestra vida familiar con nuestra vida laboral.

Nuestro primer paso, ha sido la elaboración conjunta de una serie de artículos relacionados al tema que publicaremos en nuestros respectivos blogs (al mismo tiempo), tal y como lo hemos hecho hoy. El objetivo principal es hacer que los españoles piensen y reflexionen sobre sus respectivos horarios de trabajo y sobre los componentes de la jornada laboral que evitan que podamos llevar una vida menos agitada y agobiante. Igualmente, queremos difundir nuestro humilde mensaje y extenderlo a través de la Web y otros medios para hacer saber a los organismos competentes en la materia, que los españoles estamos preocupados en conseguir reivindicaciones en ese sentido y que deseamos poder disfrutar de un horario laboral racionalizado y conciliador para todos los trabajadores.

Todos somos trabajadores

Parte de nuestro objetivo se basa en la colaboración y participación que esperamos de nuestros lectores y de la comunidad bloguera en general, para que se hagan eco del proyecto propagando y difundiendo los artículos que iremos publicando, ya sea enlazando los mismos o haciendo mención de la campaña en vuestros respectivos blogs o websites. La idea es la sumar a cada vez más gente y hacer notar nuestra preocupación en masa reclamando lo que nos parece justo de forma pasiva pero contundente, pues creemos que es posible remediar el problema con el esfuerzo unido de los empresarios, los sindicatos, los trabajadores (que somos nosotros) y el gobierno.

La historia de Luis, es la historia de cualquier trabajador de España

¡¡Bip bip bip bip!!

Son las 6:50 am y suena el despertador de Luis.

_¡ z#w€¬]*jk!

Maldice con voz ronca y entrecortada mientras estira el brazo para apagarlo haciendo presión en el botón indicado. Abre los ojos lentamente y nota como sus retinas se van acostumbrando poco a poco a la luz que entra por la ventana proveniente de la calle.

_(¡No he descansado nada!)

Piensa aún somnoliento mientras mira a su alrededor con la cabeza algo inclinada. Aún está decidiendo si levantarse o volver a tumbarse y dormir cinco minutos más. Incluso le pasa por la mente la tentadora idea de llamar al trabajo (más tarde) para decir que se encuentra mal de salud…. Al instante recuerda que ha llegado tarde dos veces este mes y que no puede permitirse una nueva falta.

_¡Ggrrr k¬#xk@z#w€¬]*jk!

Vuelve a maldecir al mismo tiempo que sale de debajo de las sábanas. Poco a poco para no despertar a Marta (su esposa), quién a pesar de tener la suerte de trabajar para una empresa que ha incluido un nuevo programa de conciliación laboral, no ha podido evitar despertarse al sonar la alarma. Marta hace un esfuerzo por seguir durmiendo unos minutos más antes de ocuparse de preparar a la pequeña Isabel para ir al colegio. Aunque está resignada a no poder conseguirlo, pues desde el primer momento en que escuchó el monótono pero familiar sonido del despertador, supo muy adentro de sí que no podría dormir ni un minuto más.

Finalmente, Luis logra incorporarse y termina colocando ambos pies sobre el parquet de la habitación.

_¿Estás despierta cariño?

Dice Luis sin mirar a Marta en voz muy baja y usando (sin querer) ese peculiar tono “post sueño” que tenemos la mayoría de los humanos al acabar de despertarnos. Era probable que Marta también se hubiera despertado, ya que le pareció que el despertador sonó demasiado fuerte esta mañana (¿O tal vez fue una sensación?).

_(Silencio)

Pues Marta decide no responder engañándose ella misma al pensar que podrá dormir un poco más.

La cabeza de Luis todavía da vueltas y además presenta un ligero dolor en la región occipital, debido seguramente a la falta de sueño (piensa entre nubes). Es miércoles y lleva ya dos noches acostándose después de la 1:00 am. El lunes vinieron los padres de Marta a cenar y entre una cosa y otra se fueron a la cama casi a las 2:00 am. Realmente disfrutó de la velada, pues es de los pocos que se lleva bien con sus suegros. La noche anterior estuvo primero jugando con Isabel y ayudándola a hacer los deberes, luego Marta le pidió revisar la declaración de renta, pues este año tocaba “a devolver”, así que quería enviarla al día siguiente.

Después de pasar casi 45 minutos concentrado en la declaración, comenzó a darse cuenta de que su mente estaba cansada, pero por alguna razón el sueño no llegaba, tal vez por la abundante cena o las distracciones que de alguna forma espabilaron su cabeza. Así que no pudo evitar quedarse mirando la televisión hasta la 1:30 am, hora en que terminó la película según la programación regular de un conocido canal local. En realidad nunca ha tenido la costumbre de trasnocharse, pero esa película le trajo recuerdos de su infancia y no pudo resistir hasta ver el final de la trama.

_(Ya podrían acabar estas “pelis” más temprano)

Piensa un poco, molesto consigo mismo por no poder conseguir irse más temprano a la cama y luego molesto con la programación local, que no considera para nada el horario de sueño de los trabajadores (normales) de este país, al alargar el horario de la programación “prime time” hasta la madrugada.

_(Bueno… Fue sólo una noche… hoy me acuesto temprano y se acabó)

Piensa convencido de si mismo mientras se dirige al baño para su acostumbrado, habitual y rutinario aseo matutino

Finalmente logra desemperezarse al entrar en la ducha… y al salir del baño y comenzar a vestirse, se siente algo más animado.

Es probable que Luis nunca haya cuestionado (al menos conscientemente) su obsoleto horario de trabajo, pues ha sido el horario “de toda la vida” de los españoles. Ese que también cumplieron sus padres y sus abuelos sin chistar. Pero ahora Luis comprende que las cosas han cambiado y que el mundo está girando a un ritmo diferente, un ritmo al que España le ha costado seguir, pero al que tendrá que adaptarse si quiere seguir conservando su estatus de país desarrollado.

Es muy posible que si Luis terminase más temprano de trabajar, en días como este, tal vez pudiera dormir un par de horas antes de la cena y así recuperar las horas de sueño perdidas en la noche anterior, independientemente de la causa. Lamentablemente, Luís trabaja en una empresa española enclavada en lo tradicional, en donde siguen utilizando dos horas para comer (cuando él ha comprobado que puede hacerlo en 45 minutos) y en donde está mal visto que un empleado se retire de la empresa antes de las 7:00 pm cuando el horario oficial es hasta las 5:30 pm. Lo peor de todo (y esto Luis no lo sabe), es que la productividad sería la misma retirándose antes o después de su hora.

Mientras conduce su coche atravesando la ciudad y ralentizando en los atascos habituales, se pregunta cómo es posible que en algunos países la gente almuerce a las 12:00 pm y luego cenen alrededor de las 7:00 pm.

_(Eso no es normal)

Piensa Luis con la vista fija en el pavimento mientras espera que cambie la luz en el último semáforo que lo separa del parking de la oficina. No puede evitar mover la cabeza de forma inconsciente en señal de negación y al mismo tiempo fruncir el ceño en una mueca total de desaprobación. Lo que en alguna forma divierte a la conductora sentada al volante del coche de al lado, quién estuvo mirando furtivamente a Luís con expresión curiosa mientras éste negaba con la cabeza.

_(¡Yo no podría comer a las doce!)

Sigue pensando Luis, pero esta vez no muy convencido de sus pensamientos, pues es un hombre inteligente y en el fondo sabe que si podría comer a las 12:00 sin problemas, pues las dos veces que vinieron los clientes alemanes a visitar las oficinas, él los acompañó junto con su jefe (por saber inglés), a ese restaurante de arroces y mariscos que tanto le gusta y en el que comió tan a gusto sin pensar en la hora, pues apenas le sirvieron el plato su estómago reaccionó en función del vacío que tenía a esa hora. Eso si, en ambas oportunidades sintió la necesidad de engañar al estómago con un croissant dulce precisamente alrededor de las 7:00 pm (justo cuando salía de la oficina), pues ya no aguantaba el hambre.

Una vez en la oficina. Ni siquiera un café muy cargado hará efecto en la capacidad de concentración de Luis, quién seguramente mantendrá una espesura de pensamiento hasta bien entrada la mañana, la cual es probable que continúe durante el resto de la jornada.

El caso de Luis se repite como un clon para muchos otros españoles que llevan un ritmo de vida similar. En realidad la culpa es compartida. Por un lado las empresas españolas tradicionales aún no entienden que los mercados, la sociedad y la gente están cambiando y adaptándose cada vez más al ritmo empresarial y laboral que rige al mundo moderno y que está dictando las tendencias actuales en materia de horarios. Y por el otro lado, Luis sigue arraigado en su tradicional forma de ver las cosas trasmitida de generación en generación, en donde aún quedan aspectos culturales que le resultan difíciles de acomodar o de replantear y en los debe poner de su parte para conseguirlo.

Pero Luis tiene ahora una ventaja, y es que a Marta (su esposa), quien trabaja desde hace dos años en una multinacional norteamericana, le han propuesto apuntarse (desde hace ya dos meses) en un programa piloto para madres trabajadoras de la empresa, en donde tendrá la oportunidad (y la gran ventaja) de poder trabajar desde casa (o desde donde lo desee) tres de los cinco días de la semana, de forma de que pueda conciliar su vida familiar con la laboral. No obstante, hay una nueva preocupación que ahora ocupa la mente de Luis, y es que se ha enterado por un compañero de la oficina, que los eurodiputados piensan aprobar una normativa europea en donde el límite de horas trabajadas se establezca legalmente en 60/65 horas a la semana…

_ ¡Dios mío…! No me digas

Exclama Luis al enterarse de la noticia, más por el uso extendido de la expresión que por ser religioso. Sabe que algo así podría haber sucedido en alguna república bananera o en algún régimen dictatorial, pero en pleno siglo XXI y en Europa, ya pasa de lo inimaginable… Luis comienza a marcar los números del móvil de Marta, es una noticia que no puede esperar…

CONTINUARÁ…

Innovación o kaizen

2008-06-12T20:37:00.006+02:00

Cada cierto tiempo busco blogs que hablen de kaizen, que como sabeis, es la columna vertebral de esta bitácora. Hoy me he encontrado con una interesante aportación realizada desde el blog Presión Blogosférica. Ángel, su autor, habla de la innovación y ridiculiza el mal saber-hacer de ciertas empresas cuando se ponen a innovar:

"Señores, hay que innovar, que es lo que toca. Venga; todo el mundo a estrujarse las neuronas para que salgan ideas nuevas. Y como sé que vais a aportar muchas ideas, os dejo aquí este buzón de sugerencias. Porque yo, como jefe vuestro, estoy muy ocupado. Vamos, ehhh; cuando vuelva quiero el buzón bien repletito".

Estoy de acuerdo con Ángel, es algo completamente absurdo. Profesionalmente, no me relaciono con temas de innovación, pero coincido en que la innovación es un proceso más de la empresa, y como tal, debe ser gestionado. No es suficiente lo del bien conocido por todos buzón de sugerencias. Son cosas completamente diferentes pero complementarias. O al menos yo lo entiendo así, la innovación lleva detrás un trabajo de investigación. En cambio, un sistema de sugerencias lo que busca es el kaizen a nivel del operario.

Un sistema de sugerencias es una especie de simbiosis entre empresa y empleado. La empresa se beneficia de las buenas ideas de todos aquellos que diariamente entran por su puerta, tiene en cuenta a todo el mundo que quiera aportar su granito de arena. Busca las pequñas aportaciones (o grandes, dependiendo del caso) de las personas que más directamente se relacionan con el entorno de producción, que son los que mejor conocen el terreno. La organización trata de sacar partido a los cerebros de todo el mundo, ya no es sufiente la tantas veces repetida cantinela de: "no te pago para pensar". El hecho de sentirse valorado y hasta importante, repercute directamente en el ánimo y en la motivación de todo el mundo. Todos salimos ganando con un sistema de este tipo.

Un sistema de sugerencias bien organizado, gestionado, ágil y flexible. Es uno de los mjores caldos de cultivo para habituar a toda la organización al proceso de cambio. Y al fin y al cabo qué es la innovación, un cambio, muy estudiado, muy trabajado, muy medido. Pero un cambio. Innovar y sugerir se complementan, ambos elementos son necesarios para el progreso de las organizaciones.

La importancia de los primeros pasos

2008-06-10T20:49:00.006+02:00

Cuando vemos un bebé dando sus primeros pasos, nos emocionamos. Es un momento muy tierno que todo los que estamos alrededor del bebé esperamos con ilusión. Esa inseguridad, ese movimiento de los bracitos tratando de buscar el equilibrio, ese levantar las piernas sin ningún orden,...parece increible que pueda ir avanzando. Y sin embargo avanzan. No sólo eso, todos estaremos deseando que ande más y mejor. Y animamos y ayudamos a nuestros bebés a que caminen. Y nuestra ayuda se verá recompensada, y cada día mantendrá el equilibrio un poquito mejor, caminará más seguro, mejorará su coordinación. Hasta que llegue un día que, con muchos intentos y mucho entrenamiento, ande con total normalidad. Prácticamente como cualquier adulto.

Llegará a interiorizar el proceso de andar y lo ejecutará como algo natural, que practicamente no supone ningún tipo de esfuerzo y ya nadie se acordará del pasado, de los días de esfuerzo, del entrenamiento, del sacrificio, de los tropezones y caidas. Solamente quedará el hecho (y puede que alguna cicatriz) de que nuestro bebé ya camina sólo.

Hasta aquí he hecho esta introducción para que tomemos conciencia de cómo sucede la evolución de cualquier proceso natural. Y una sucesión similar debería suceder en el ámbito organizacional. Lo importante es empezar a andar, caer y levantarnos. Hacer pruebas y fracasar, pero no detenernos. Seguir buscando hasta que se consiga el logro deseado, hasta que la organización pueda caminar de modo automático.

Con frecuencia, nos encerramos en salas a debatir en interminables reuniones y sesiones de brainstorming, que a los pocos días se vuelven a repetir. Todos salimos de la sala con la sensación de que sabemos que hay elementos del proceso o de la organización, que están mal y que debemos cambiarlos, o mejorarlos. Pero nos limitamos a debatir y a plantear diferentes posibilidades. Sin agarrar el toro por los cuernos.

Ante esto, kaizen propone andar. Propone la acción, mejor algo medio bueno hoy y ahora, que perfecto mañana. Empecemos y ya iremos aprendiendo y mejorando con el tiempo. Tenemos que vencer nuestra procrastinación y nuestros miedos a fracasar. Debemos ponernos manos a la obra y buscar la ayuda y el ánimo de nuestros colaboradores, como en cualquier proceso natural. Pero por desgracia, ante muchos proyectos de mejora, no reaccionamos como lo haríamos ante un bebé que comenzase andar y ponemos obstáculos.

Si nuestro bebé, a penas se mantiene en pie, ¿cómo va a salvar los obstáculos?. Se trata de un proceso educativo de nuestras organizaciones, educarlas para favorecer el cambio, la mejora, colaborar con los nuevos proyectos y las nuevas iniciativas rompedoras. Perder el miedo.

Lecciones kaizen con la Fórmula 1 (Séptimo reto)

2008-06-08T18:37:00.008+02:00

Fotografía encontrada en Flickr, de Vitó

Resulta evidente que desde hace unos años, cuando aterrizó Fernando Alonso en la escudería Renault F1 Team y Telecinco comenzó a retrasmitir las carreras, fuimos muchos los españoles que nos aficionamos a la Fórmula 1. Los 2 títulos de Alonso con Renault, el lío del año pasado entre Hamilton y Alonso y la vuelta de éste ahora a Renault, no han hecho más que mantenernos enganchados a esta afición. Pero la Fórmula 1 es mucho más que un deporte, es un auténtico foco de innovación tecnológico, como todos sabíamos. Pero también, y este es el enfoque novedoso, desde el punto de vista organizacional.

En los últimos grandes premios hemos podido observar que el equipo Ferrari, ha introducido una novedad en el proceso del cambio de neumáticos. He tratado de buscar vídeos o fotografías al respecto, pero no he tenido ningún éxito. Así que trataré de explicarlo.

Hasta la fecha, se utilizaba el famoso chupa-chups, nombre con el que vulgarmente se conoce a la señal, con la que se da al piloto la orden de partir, una vez que ha acabado de repostar y el cambio de neumáticos. Actualmente, han sustituido a la persona que maneja el chupa-chups y a la señal misma por un semáforo.

Pero, ¿es este un cambio bueno? Si no estoy equivocado, este semáforo va conectado con la manguera del combustible, de manera que cuando se retira esta manguera, el semáforo se pone verde automáticamente. Con esto se gana el tiempo de reacción de la persona que tiene que mover la señal para darle al piloto la orden de partir, más el tiempo de iniciar el movimiento ascendente del chupa-chups. Pero además he podido leer que los humanos reaccionamos más velozmente, ante señales luminosas que ante movimientos; por lo que el tiempo de reacción del piloto será menor.

No sé cuantificar la ganancia en tiempo, puede que sea una ganancia que parezca ínfima, quizá 3 décimas de segundo. Pero si una parada dura aproximadamente 8 segundos, la ganancia ya empieza a ser más importante. Además, hay que tener en cuenta que en estas competiciones, a veces las carreras se deciden por detalles de este tipo.

Todos los equipos tenían un estándar de trabajo, Ferrari lo ha estudiado y lo ha mejorado, han hecho evolucionar el estándar y en esta fase están en la fase de check. La efectividad de esta mejora se verá en un plazo corto de tiempo, si el resto de equipos comienzan a utilizar el semáforo, quedará demostrado que los chicos de Ferrari han acertado.

El reto que lanzamos esta semana consiste en, una vez metidos en harina con el ejemplo que hemos comentado, analicéis el proceso completo de la parada en boxes. Pero que analicéis estos 8 segundos buscando elementos comunes con el TPS (Sistema de Producción Toyota), ¿cuántos sois capaces de citar?, dar rienda suelta a vuestra imaginación. Ya hemos comentado unos cuantos como estandarización, eliminación de despilfarros, etc.

Dejo un vídeo de cambio de neumáticos, para que analizar este proceso sea más sencillo.

Volviendo sobre las técnicas SMED

2008-06-05T19:58:00.006+02:00

En lo que respecta a la fijación de la broca en el taladro, en los últimos años se ha evolucionado hacia un cambio rápido. Es un cambio que llama la atención por el ahorro de tiempo que supone.

Hay que recordar lo engorroso que era cambiar una broca en el taladro, había que buscar la llave e ir apretando poco a poco las mordazas. Y si encima, en ese momento nos dábamos cuenta de que nos habíamos equivocado, vuelta a cambiar. Otra vez a sufrir el mismo engorro.

Pero para deleite de "bricoladores" aficionados, esto ya ha cambiado; ahora disponemos de taladros con cambio rápido. Esta evolución en los taladros, se deriva de la aplicación de los conceptos de las Técnicas SMED a la maquinaria de uso habitual de todo el mundo. No sólo a la maquinaria industrial.

Hace unos días realizábamos una introducción a estas técnicas, comparándolo con el hecho de hacer un cocido de garbanzos; ahora traemos a la palestra los taladros de mano, ¿será que realmente este tipo de conceptos han traspasado las fronteras de la industria para instalarse entre nosotros?. Pienso que si, pero invito a que reviseis conmigo los principales conceptos de estas técnicas, para que esteis en posición de juzgar por vosotros mismos.

Para reducir el tiempo en el cambio de útiles se utilizan 4 conceptos principales:
1) Separar la preparación interna de la preparación externa: se entiende por preparación interna aquellas actividades, que inevitablemente se deben de realizar a máquina parada.
2) Convertir todas las preparaciones posibles en externas: es el concepto más importante. Tenerlo todo preparado antes de dejar de producir.
3) Eliminar el proceso de ajuste: tradicionalmente, las operaciones de ajuste, representan entre el 50 y el 70% del tiempo total de preparación interna. Por eso hay que reducirlo. Se tiende a pensar que los ajustes son siempre necesarios, lentos y delicados. Se trata de ideas preconcebidas contrarias a la mentalidad kaizen.
4) Suprimir la fase de preparación: que conllevaría la eliminación de todos los ajustes.

Mi propia auditoría de actividad

2008-06-01T21:01:00.005+02:00

El taller es extenso, una gran superficie llena de máquinas y robots donde trabajamos casi 100 personas. Constituímos un gran equipo multidisciplinar, hay jefes de unidad, ayudantes de estos jefes de unidad, operarios de mantenimiento, operarios de fabricación, aseguradores de la calidad geométrica, de la calidad del aspecto, de la calidad de la soldadura, carretilleros, etc. Todos trabajando codo con codo con un objetivo común, como un mecanismo bien engranado.

Y en medio del taller se erige solo, como si de una isla desierta en el medio del oceano se tratase, el pequeño edificio elevado donde se encuentra mi despacho. Desde las ventanas de la oficina puedo abarcar gran parte de la superficie del taller. Y estos días, al mirar a través de los cristales, me he planteado una cuestión. ¿Es el taller realmente "performante"?. Permitidme la licencia de este palabro.

Pero me refiero a la sensación real, no a lo que figura en los documentos. Quiero decir que si es aceptable el nivel de actividad y el nivel de transformación que le aportamos al producto. ¿Añadimos mucho valor?, o por el contrario, somos una ruptura en la cadena de valor que debería representar la totalidad de la factoría.

A día de hoy no estoy muy seguro de nuestro nivel, en comparación con el de otros talleres. Poco a poco me iré haciendo con los indicadores adecuados. ¿Existe algún método para medir lo que podemos denominar "el nivel de actividad" del taller?. Lo desconozco, lo que si se me ha ocurrido es poner en práctica algo sencillo. Un mero ejercicio de estadística. Durante un periodo de tiempo, cada vez que mire por una de estas ventanas, anotaré lo que hacen las 10 primeras personas que vea. Independientemente de quién sean. Habrá que anotar a lo largo de toda la jornada y con una muestra amplia. Este experimento de observación ¿será extrapolable al resto de la población del taller?. Quiero suponer que sí. Por tanto, sería un cierto modo de medir la cultura de la dedicación al trabajo que existe en este perímetro.

Al tratarse de un perímetro tan extenso y con tanto personal, es difícil controlar a todo el mundo, siempre nos encontraremos con trabajadores que no sabemos dónde están o que no conocemos bien a qué han dedicado su jornada laboral. Es importante que todo el colectivo esté concienciado de que su obligación es trabajar sus 8 horas. Ya entraremos después en el debate de si ese trabajo aporta más o menos valor añadido y trataremos de ir eliminando lo superfluo y potenciando lo realmente importante. Pero de momento, vamos a tratar de dar el primer paso. En general ¿se trabaja poco o mucho por aquí?.

Solución al sexto reto

2008-06-01T16:42:00.004+02:00

Este no ha sido el reto que más participación ha tenido, puede que fuera demasiado complejo, es posible. Esto nos hace plantearnos la continuidad de este tipo de retos. Tenemos uno preparados para publicar en los próximos días, si no tenemos la sensación de que ha gustado a nuestro público, será el último. Al menos por una temporada.

Ahora nos centraremos en exponer lo que a nosotros nos han parecido anomalías en un proceso productivo. Anomalías que nos llevan a pensar que estas imágenes no son 100% reales, a nuestro entender está retocadas y las personas que aparecen en ellas, están posando.

1) Revisión de aspecto caja pintada, 1ª parte:

No parece muy lógica la postura de trabajo. Es completamente antiergonómica, no se puede trabajar agachándose y manteniendo esta postura durante un gran porcentaje de la jornada laboral. Pero lo que más curioso resulta es el hecho de que el piso donde está trabajando tiene 2 alturas, 2 niveles. La parte alta, donde podemos ver al operador, que se supone que es para revisar las zonas altas del vehículo y una zona más baja, para la revisión de la parte inferior de la caja. Este operario está trabajando justo al contrario. Está situado en la zona alta de la plataforma y revisa la parte baja del coche, por tanto tiene que trabajar en esa postura tan incómoda, es algo inconcebible.

2) Revisión de aspecto caja pintada 2ª parte:

También se pueden apreciar varias cosas, una para muy expertos pero no sé si es algo contrastado, los especialistas en las revisiones de aspecto siempre me comentan que la sensibilidad, para la detección de pequeñas imperfecciones, se encuentra en la mano izquierda. ¿Con qué mano está palpando el chico del fondo?. Exacto, con la mano derecha, la que en teoría es menos sensible para este tipo de trabajo.

La chica, por su parte, si que trabaja principalmente con la mano izquierda, pero la postura es horrible. Pero lo que más llama la atención es el calzado. ¿En una fábrica de este tipo se puede trabajar con deportivos?. Pienso que no, lo normal es utilizar calzado de seguridad, con la puntera reforzada. Imaginad por un momento, que se pillara el pie entre el trineo portacarrocerías y los rodillos de la cadena de manutención. La destrozarían los dedos. Inadmisible.

3) Control geomético del vehículo:

Dejando a un lado la postura de ambos, porque el operador que está de pie también tiene una "zona de riesgo" importante. Lo que más me llama la atención es que el trabajador que está agachado tiene puesto el reloj. ¿Si se descuida y roza con la pulsera, cualquier zona de la carrocería, no creeis que originaría rayas?. Es algo que está totalmente prohibido, para todo el personal que trabaje con zonas vistas del vehículo. No se puede llevar sin protección, reloj, ni pulseras, ni anillos, ni cinturones agresivos, ni nada que pueda dañar a los coches. La calidad es lo primero.

4) Operación de montaje bajo caja:

Es la anomalía más evidente, está trabajando sin guantes, y por lo tanto toda la organización asume un riesgo y un posible coste. Asume el riesgo de que este trabajador se corte o se golpee uno de sus dedo y asume el posible coste de una baja por accidente. ¿No sería más fácil cumplir las normas y trabajar con los equipos de seguridad indicados?

Las técnicas SMED en el día a día

2008-05-27T18:09:00.006+02:00

Dedicado a Rafa, autor del blog Ingenieros en Organización Industrial.

Todos aquellos que cocinamos de vez en cuando, por ejemplo, para hacer un cocido de garbanzos. Sin saberlo utilizamos técnicas SMED, al menos alguna de ellas.

Lo que quiero decir con esto es que todos tenemos el proceso a seguir en la cabeza, es decir, se trata de una secuencia en gran medida estandarizada. Y vamos siguiendo los pasos, no inventamos o improvisamos.

Pero lo más importante, como tenemos plena consciencia de la importancia del momento justo, para conseguir un plato perfecto, que deje satisfechos a nuestra familia (en este caso nuestros clientes). Lo tenemos todo bien preparadito: tanto la cazuela como los ingredientes bien dispuestos, el tocino y el chorizo cortado, los garbanzos en remojo, la zanahoria y las patatas peladas y troceadas, etc. Todo previsto y esperando a que llegue su "momento de actuar". Lo que en TPS podríamos traducir como separar las preparaciones internas de las externas. Las preparaciones internas son aquellas que solamente se pueden hacer en el momento preciso.

Pero abandonamos ya los símiles culinarios para centrarnos en el tema en cuestión, las técnicas SMED. Que significa Single Minute Exchange of Die, o lo que es lo mismo, cambio de útiles empleando tiempos de una sola cifra, es decir, tiempos de preparación inferiores a los 10 minutos.

Este concepto presenta la idea de que las interrupciones en la producción, debidas a cambios de utillajes, no deben de superar los 10 minutos. Teniendo como meta final el cambio instantáneo, cuando nos referimos al one-touch setup. Entendiendo como tiempo empleado en el cambio de útiles, el que transcurre desde la última pieza fabricada en un lote, hasta la fabricación de la primera del siguiente.

La necesidad de realizar unos cambios rápidos de útiles de producción, fue captada por Taiichi Ohno quien, junto con Shigeo Shingo desarrollaron los principios fundamentales de las técnicas SMED. Actualmente es uno de los pilares sobre los que se fundamenta el Sistema de Producción Toyota.

Pero ¿cuáles fueron los motivos que impulsaron a Ohno y Shingo a querer minimizar el tiempo empleado en el cambio de utillaje?. Las ventajas son evidentes, ya que, por un lado; el tiempo de disponibilidad de las líneas es mayor, con lo que se puede reducir el tamaño del lote de fabricación. Al trabajar con lotes más pequeños, se reduce el tiempo de entrega del producto ababado a su cliente (sea este interno o externo). Peo el hecho de reducir el tamaño del lote, también aporta otra serie de ventajas como pueden ser la disminución de los stocks de productos, tanto elaborados como semielaborados.

Al minimizar el tamaño del lote, la empresa gana en flexibilidad, pudiendo adaptarse rápidamente a la demanda del mercado.

Se hace necesario advertir sobre el hecho de que, aunque aumente el tiempo de disponibilidad de una máquina o línea de producción, no por ello debemos de tender a la sobreproducción. Esto sería un despilfarro, de peores consecuencias qu eel propio hecho de tener una máquina improductiva. En cualquir caso, la producción debe estar regida por la demanda del mercado, aunque esto suponga una baja tasa de utilización de la maquinaria. Las técnicas SMED contribuyen a que la empresa esté preparada para un rápido cambio en las tendencias del mercado, no están desarrolladas para contribuir al despilfarro.

En entradas posteriores abordaremos tanto los principales conceptos como las técnicas más importantes con las que aplicar SMED.

Pintado de automóviles por electrodeposición

2008-05-25T20:07:00.009+02:00

Hace algunos meses, desde estas páginas, realizamos un resumen de las principales grandes etapas que se van sucediendo hasta conseguir que un conjunto, básicamente de plásticos y chapas de acero, se conviertan en un automóvil al uso.

A raíz de esta serie de entradas que; casualmente, según las estadísticas que muestra Google analytics son de los post que más visitantes nos acercan, recibí un correo de Senior Manager en el que me solicitaba si podía escribir sobre el proceso de pintado de vehículos mediante electrodeposición. He tardado en contestar pero por fin saldo mi deuda. Es más, propongo que si alguien tiene algún tipo de interés o curiosidad por algún tema en concreto, me lo haga llegar y trataremos de responder, si es que somos capaces.

Actualmente, las carrocerías son sometidas a las diferentes fases del proceso de pintado dentro de una serie de cabinas, con la atmósfera controlada. A través de estas cabinas transcurre una sucesión de mesas de rodillos (similares a la que se muestra en la imagen) que van trasladando linealmente y hacia adelante las “cajas desnudas” (en la fotografía se muestra gran parte de lo que se considera una caja desnuda), apoyadas en unos trineos metálicos.

En el interior de estas largas cabinas longitudinales trabajan tanto robots como personas, lógicamente separados para garantizar en todo momento la seguridad de los operadores. El acceso al interior de las cabinas de pintura está muy restringido, y no se puede entrar de cualquier modo, hay que entrar protegido y con la vestimenta adecuado.

Pensad por un momento en que alguien entrara en una cabina, vestido con el típico abrigo de plumas, si se soltasen algunas plumas y fueran a parar a la carrocería, ¿qué sucedería? Pero no hay que irse tan lejos, el propio pelo humano también es generador de defectos, y actualmente no están permitidos dadas las exigencias de calidad del sector.

Pero el acceso también está restringido por otros motivos, el control de la atmósfera de trabajo es un factor clave. Si pudiera entrar y salir todo el que quisiera ¿no pensáis que variaría la temperatura de la sala? Lo que modificaría los resultados del proceso, ocasionando defectos en los vehículos.

El proceso de pintado por electrodeposición trae consigo 2 ventajas principales, una relacionada con la calidad y otra con el coste.

- En lo referente a la calidad, con la electrodeposición, se consigue un mejor cubrimiento de toda la superficie del vehículo. Obteniendo una capa más constante y uniforme.

- Desde el punto de vista económico, el coste en material se reduce debido básicamente, a que se minimiza la cantidad de materia prima que es absorbida por los enormes extractores; que se encuentran instalados en las cabinas de pintura.

- Otra tercera ventaja, que es una consecuencia de la anterior, está relacionada con el medio ambiente. Ya que al aprovechar mejor la pintura, se reduce la cantidad de productos químicos (pinturas, lacas y barnices) que se vierten a la atmósfera, por distintos medios.

El funcionamiento básico de la electrodeposición es que una carga positiva y otra negativa se atraen. Similar a como se atraen 2 imanes cuando enfrentamos los polos opuestos. Pero ¿cómo conseguimos dar estas cargas diferentes a carrocería y pintura?

De un modo sencillo, la carrocería hará de carga positiva, para ello se unirá a tierra. Por medio de un sistema de amarre que sujetará el trineo metálico sobre el que se traslada la caja. Pero ¿y la carga negativa de la pintura? Lo que se hace es inducir un fuerte campo magnético que cargará negativamente las partículas de pintura, haciendo que surja la atracción caja-pintura. Este campo electromagnético se genera por medio de un dispositivo instalado en la zona del robot que sujeta la boquilla por la que sale la pintura.

A continuación mostramos un vídeo que resume brevebente (1:30) el proceso completo de ensamblado, aproximadamente en el intervalo 0:30 - 1:00, se centra en la zona de pintura, suministrado por YouTube

Esperamos haber resuelto las dudas que se nos plantearon en un principio.

Sexto Reto Pensando en kaizen, anomalías en el proceso productivo

2008-05-20T17:51:00.010+02:00

Mucho tiempo llevábamos sin retar a nuestros queridos lectores, pero el destino ha hecho que vuelva a surgir un reto:

Hace unos días un amigo me mandaba una presentación sobre un fabricante alemán de automóviles. Me lo enviaba junto a una serie de efusivos comentarios de asombro. Hacía referencia, por ejemplo, al orden y la limpieza que emanan de las fotografías.

Es cierto, destacan estos aspectos. Pero destacan tanto que no parece una fábrica o un taller de fabricación, lo que me hace pensar que se han pasado retocando con el “fotochó”. Era tal la sensación de limpieza que pretendían transmitir, que los que trabajamos en el gremio no nos lo podemos creer, parece un taller etéreo.

Pero en todas las imágenes, que por hablar en términos de prensa rosa son “posados”, no “robados”; ha habido detalles mucho más difíciles de controlar y que han pasado inadvertidos. Son detalles que un buen manager, que conociera el oficio, no podría permitir. Lo que me ratifica en mi opinión de que son modelos, porque de lo contrario, nos tocaría pensar mal de su profesionalismo.

Este es el reto que os quiero lanzar esta vez, al menos una anomalía por imagen:

1) Revisión de aspecto caja pintada, 1ª parte:

2) Revisión de aspecto caja pintada 2ª parte:

3) Control geomético del vehículo:

4) Operación de montaje bajo caja:

Un pequeño consejo - pinchar sobre las imágenes para ampliarlas y analizarlas atentamente, hay anomalías fáciles de ver, pero también detalles sutiles. Suerte.

Adiós al Técnico, bienvenido el Manager

2008-05-19T20:37:00.003+02:00

Hoy he cambiado de trabajo. No de empresa, pero sí de funciones. Dentro de la misma organización, he pasado por diferentes etapas y distintos puestos de trabajo.

A una primera etapa de manager en la que trabajé como responsable de una unidad de fabricación y mantenimiento. Le ha seguido una etapa de técnico de calidad, concretamente de geometría en diferentes vehículos, tanto a nivel de proyecto, para el lanzamiento de un nuevo modelo, como en la fase de vida serie. Pero esta etapa tocó a su fin el pasado viernes. Vuelvo a ser manager.

En cierto sentido es una vuelta a los orígenes, una vuelta al taller de fabricación. Vuelvo al gemba, que como ya sabéis es el verdadero lugar donde se desarrolla la acción; tanto para bien como para mal. Pero ahora regreso como responsable de todo el taller. Y es un taller complejo, porque está íntimamente relacionado con lo que nuestro cliente final, el comprador del vehículo, va a observar.

Ha llegado el momento de la verdad, de poner en práctica todo lo leído y reflexionado durante estos años: La calidad es lo primero, el resto es prácticamente una consecuencia. Mejora continua a todos los niveles, tanto de los puestos de trabajo, como de los procesos y de la propia organización. Poner en marcha talleres kaizen, 5S, eliminar despilfarros, estandarizar y mejorar los estándares, tratar de hacer reingeniería, robustecer los procesos. Y todo ello respetando y motivando en todo momento a las personas y contribuyendo a no dañar nuestro medio ambiente.

Es un gran reto este que me han propuesto, espero estar preparado y no defraudar ni a la organización, ni a aquellas personas que han depositado su confianza en mí.

Como dijo Churchill, lo único que puedo prometer es: sangre, sudor, lágrimas…y esfuerzo, que siempre se nos olvida.