Pianeta Terra

Preso un alligatore di mezza tonnellata lungo 5 metri: il più grande dell'Alabama

2014-08-19T11:41:00.002+02:00

Un alligatore gigante di quasi 5 metri, pesante 500 chili, è stato catturato e ucciso da cinque membri di una famiglia a Thomaston, nell'Alabama, dopo 10 ore di lotta.

I biologi del Wildlife and Freshwater Fisheries sono riusciti a misurarlo, ma il rettile pesava talmente tanto che ha spaccato il dispositivo usato per pesarlo. Alla fine è stato prelevato da una scavatrice e messo sulla bilancia: è il più grande alligatore mai ucciso in Alabama.

Australia choc, pescatore ucciso da un coccodrillo davanti la moglie

2014-08-19T11:38:00.000+02:00

Attaccato e ucciso da un coccodrillo, sotto gli occhi della moglie, È accaduto ad un pescatore di 57 annn el Territorio del Nord dell'Australia, dopo essere entrato in acqua per disincagliare la lenza. Il corpo è stato recuperato poche ore dopo, lunedì sera, e ieri poliziotti e ranger hanno pattugliato il fiume Adelaide a bordo di diverse imbarcazioni e ucciso a fucilate il coccodrillo sospettato, di 4,5 metri, noto ai ranger con il nomignolo di Michael Jackson.

L'attacco è avvenuto poco lontano da una località di 'crocodile watching', nota per i grandi rettili che balzano metri sopra l'acqua per azzannare pezzi di carne sospesi a una lenza, mentre i turisti guardano da imbarcazioni scattano foto. Il più grande coccodrillo dell'area, di nome Brutus, ha attratto di recente l'attenzione mondiale quando sono state pubblicate sue foto mentre combatteva e poi divorava uno squalo. L'ufficiale di polizia Jo Foley ha detto alla Tv nazionale Abc, che la moglie della vittima ha visto l'attacco ed è corsa in cerca di aiuto. «Per un minuto l'ha visto, il minuto dopo ha udito un urlo, l'uomo era scomparso, e ha visto lo spruzzo della coda dell'animale che colpiva l'acqua». È il quarto attacco mortale di coccodrilli nel Territorio del Nord quest'anno: il più recente in giugno, quando un uomo di 62 anni è stato strappato via dalla barca, sempre davanti alla moglie, mentre sciacquava gli attrezzi da pesca in un corso d'acqua interno.

Ecco la stella gialla più grande al mondo: diametro 1.300 volte quello del Sole

2014-03-12T21:47:00.002+01:00

Con un diametro di 1.300 volte quello del Sole è la più grande stella gialla e una delle dieci stelle più grandi finora mai individuate. Gli astronomi l'hanno battezzata con la sigla HR5171A. L'annuncio della scoperta è stato pubblicato sulla rivista Astronomy & Astrophysics. Ad individuarla, utilizzando il telescopio Vlti (Very Large Telescope Interferometer) dell'European Southern Observatory (Eso), è stato un gruppo internazionale di ricercatori coordinato da Olivier Chesneau dell'Osservatorio francese della Costa Azzurra. La stella ipergigante fa parte di un sistema stellare doppio, con la seconda componente così vicina da essere in contatto con la stella principale.

«HR5171A e la sua compagna sono così vicine che quasi si toccano e l'intero sistema assomiglia a una gigantesca arachide.» ha detto Chesneau. Gli astronomi hanno osservato che la compagna compie una rivoluzione intorno a HR5171A ogni 1.300 giorni, è più piccola e solo leggermente più calda. La temperatura superficiale di HR5171A è di circa 5.000 gradi centigradi. «La compagna che abbiamo trovato è molto significativa - aggiunge Chesneau - in quanto può avere un'influenza sulla sorte di HR5171A, per esempio strappandole gli strati esterni e modificandone l'evoluzione». La stella scoperta è il 50% più grande della famosa supergigante rossa Betelgeuse ed è circa un milione di volte più luminosa del Sole. «Se mettessimo HR5171A al posto del nostro Sole la sua massa includerebbe l'orbita di Giove», spiega Fabrizio Massi dell'Osservatorio Astrofisico di Arcetri dell'Istituto Nazionale di Astrofisica (Inaf). Le stelle ipergiganti gialle sono molto rare, se ne conoscono solo una dozzina nella nostra galassia e l'esempio più noto è Rho Cassiopeiae. «Queste stelle sono rare perchè la loro vita è molto breve in quanto le reazioni al loro interno sono immense.» commenta Massi. Quelle più grandi finora scoperte hanno un diametro intorno a 1700 volte il Sole «ma la loro vita si misura in milioni, se non in centinaia di migliaia di anni, - conclude - mentre normalmente la vita di una stella più piccola dura miliardi di anni». Nonostante la sua grande distanza, di circa 12.000 anni luce dalla Terra, AR5171A può essere vista ad occhio nudo da persone con una vista molto acuta. Gli astronomi per individuarla hanno usato una tecnica chiamata interferometria ossia combinando insieme la luce raccolta da piccoli telescopi in modo da formarne uno teoricamente gigantesco con un diametro di circa 140 metri.

Pericolo crolli delle falesie, chiusi 13 chilometri di coste nel Salento

2014-03-09T10:35:00.002+01:00

Alcune tra le spiagge e le località più belle, famose e frequentate della costa salentina, dalla pineta di Torre dell'Orso a Torre Sant'Andrea, dalla spiaggia delle Fontanelle alla Grotta della poesia, sono state chiuse da un'ordinanza della Capitaneria di porto. Niente bagni su quasi tutto il tratto tra Melendugno e Otranto, e vietati anche la navigazione, la sosta, l'ancoraggio, la pesca e le immersioni per il pericolo di crolli delle falesie.
Secondo quanto riporta l'edizione di Bari di Repubblica, "la linea rossa segnata vicino la costa è quasi ininterrotta, dal confine nord tra i territori di Melendugno e Vernole, Torre Specchia, passando per la zona della Caciulara, poi la spiaggia più grande e popolare di San Foca: Le Fontanelle. E ancora, l'area a sud del porto, in località Li Marangi e più giù fino all'ex Regina Pacis. E poi l'intera area di Roca vecchia, gioiello salentino in cui era possibile fare i bagni tra i resti archeologici risalenti all'età del Bronzo e nella conca della Madonna della Poesia, passando poi per una vasta zona di Torre dell'Orso e l'intera linea di Torre Sant'Andrea".

Già nei mesi scorsi il dissesto idrogeologico della zona aveva spinto l'amministrazione comunale di Melendugno (cittadina che sta conducendo da tempo una battaglia contro l'ipotesi di approdo del gasdotto proveniente dall'Azerbaijan) a chiudere, almeno parzialmente, diversi tratti di litorale. E ora l'intervento della Capitaneria li estende, senza porre alcun limite temporale: in pratica, quest'estate in tutta la zona il turismo sarà molto difficile. e il sindaco di Melendugno, Marco Potì, ha già chiesto l'istituzione di un tavolo tecnico per evitare "la chiusura indiscriminata di quasi 13 km di costa".

Trema la Sicilia: scossa di terremoto tra le province di Messina e Catania

2014-03-09T10:29:00.001+01:00

Una scossa di terremoto di magnitudo 4 è stata registrata alle 21:52 nel nordest della Sicilia, tra le province di Messina e Catania. Secondo i rilevamenti dell'Istituto nazionale di geofisica e vulcanologia (Ingv), il sisma ha avuto ipocentro a 36,8 km di profondità ed epicentro in prossimità dei comuni messinesi di Floresta, Raccuja, Santa Domenica Vittoria, Tortorici e Ucria.

Si tratta della terza e più forte scossa registrata nella zona, il distretto sismico dei Monti Nebrodi, negli ultimi due giorni. Molte le chiamate di cittadini allarmati arrivate alla Protezione civile della Sicilia, che tuttavia non ha registrato al momento nessuna segnalazione di danni a persone o cose. La scossa è stata avvertita distintamente anche nel Siracusano e nel Catanese.

Occhi all'insù per le Quadrantidi: nella notte attese le stelle cadenti

2014-01-06T14:02:00.001+01:00

Occhi all'insù per gli amanti delle stelle e per tutti coloro che non temono queste notti fredde. Il cielo del 2014 sarà ricordato tra quelli più ricchi di asteroidi e comete e l'anno inizia bene. In questi giorni è possibile avvistare le Quadrantidi, uno sciame meteorico proveniente dalla costellazione di Boote.

Le Quadrantidi passano ogni anno sulle nostre teste tra il 1 e il 5 di gennaio. Gli esperti dell’Unione astrofili italiani (Uai) hanno spiegato che il picco dell’attività è stato intorno alle ore 20-21 del 3 gennaio, ma anche questa notte è atteso un grande spettacolo. L’assenza della Luna renderà il cielo particolarmente scuro e, quindi, adatto alla visione delle Quadrantidi. Unico limite allo spettacolo potrebbe essere imposto dalle nuvole che copriranno i cieli soprattutto del Nord e del Centro Italia.

"I delfini si drogano con l'aria di un pesce palla": lo studio

2014-01-06T13:58:00.001+01:00

Lo 'sballo' delle droghe? Non è una prerogativa dell'uomo, ma anche di altri mammiferi come i delfini, almeno secondo un gruppo di scienziati australiani e britannici. Lo studioso di delfini australiano Rob Pilley, in collaborazione con il noto regista di documentari John Downer, ha infatti realizzato un video per la serie tv Dolphins: Spy in the Pod, in onda sulla BBC.

Secondo Pilley, i delfini sembrano in qualche modo dipendenti dall'aria di una particolare razza di pesce palla, che avvicinano con cautela e che, in gruppo, sembrano addirittura 'passarsi'. Pilley sostiene che l'aria del pesce palla abbia un effetto psicoattivo sui delfini, ma in realtà si tratterebbe di un particolare tipo di difesa: se aspirata in grande quantità, può avere effetti anche letali per i predatori. I delfini, evidentemente, hanno imparato ad assumerne solo piccole quantità, con il conseguente 'sballo'. Non mancano i critici di questa teoria: molti studiosi sono scettici al riguardo. Downer, tuttavia assicura: «Abbiamo girato con alcune telecamere nascoste in finti pesci, tartarughe e calamari, proprio per evitare che i delfini mutassero il proprio naturale comportamento».

Sole, altro che botti: a Capodanno una spettacolare eruzione

2014-01-06T13:55:00.001+01:00

Festeggiamenti di Capodanno anche sul Sole. La nostra stella ha salutato l'anno nuovo con i "botti": un primo brillamento il 31 dicembre, poi una grande eruzione il 1 gennaio. A registrare l'attività è stato il telescopio spaziale Solar Dynamics Observatory (Sdo) della Nasa. Nell'attesa di comprendere se i nuovi fenomeni registrati a cavallo del nuovo anno possano provocare disturbi alle comunicazioni elettromagnetiche sulla Terra, i ricercatori dell'Agenzia americana per l'atmosfera e gli oceani (Noaa) prevedono nei prossimi giorni nuovi forti brillamenti.

Il primo brillamento dell'anno è stato 'esploso' da una grande macchia solare chiamata Ar1936. Il violento lampo di luce ultravioletta è stato rilevato dal telescopio Sdo e classificato nella classe M9, la seconda in ordine di potenza. Le immagini riprese dal telescopio spaziale mostrano l'esplosione di una 'bolla' di plasma e la ricaduta di buona parte dei materiali sulla superficie della stella. Secondo i ricercatori una parte del materiale espulso potrebbe sfiorare il campo magnetico terrestre entro la settimana. L'attenzione dei ricercatori è però ora rivolta verso una nuova macchia solare, chiamata Ar1944 e appena apparsa al margine dell'orizzonte: sembrerebbe particolarmente potente ma le informazioni sono ancora poche per tentare ogni previsione. Al momento le dimensioni sembrerebbero tali da far ipotizzare nuove violente eruzioni tanto che il Noaa stima nei prossimi giorni al 70% la possibilità di brillamenti di categoria M e al 30% di classe X, la più potente.

Sole, botti di Capodanno: due esplosioni salutano l’arrivo del nuovo anno

2014-01-06T13:51:00.000+01:00

Una nuova grande eruzione di materiale è stata registrata il primo gennaio dal telescopio spaziale Solar Dynamics Observatory della Nasa. Nell’attesa di comprendere se i nuovi fenomeni registrati a cavallo del nuovo anno possano provocare disturbi alle comunicazioni elettromagnetiche sulla Terra, i ricercatori dell’Agenzia americana per l’atmosfera e gli oceani (Noaa) prevedono nei prossimi giorni nuovi forti brillamenti.

Il primo brillamento dell’anno è stato ‘esploso’ da una grande macchia solare chiamata Ar1936. Il violento lampo di luce ultravioletta è stato rilevato dal telescopio Sdo e classificato nella classe M9, la seconda in ordine di potenza. Le immagini riprese dal telescopio spaziale mostrano l’esplosione di una ‘bolla’ di plasma e la ricaduta di buona parte dei materiali sulla superficie della stella.

"La Terra è in pericolo, allarme meteoriti". Annuncio choc su Nature: "Minaccia alta"

2013-11-10T14:47:00.001+01:00

A quanto pare c'è da avere paura sul serio, e non siamo di fronte ad un fenomeno da prendere alla leggera. La minaccia dei meteoriti, infatti, potrebbe essere maggiore del previsto e per questo servono più studi e programmi di sorveglianza: è quanto mostrano i dati relativi a origine, traiettoria e potenza del meteorite che nel febbraio scorso è esploso sulla città russa di Chelyabinsk. I nuovi dati, contenuti in tre studi pubblicati contemporaneamente da Nature & Science, suonano come un campanello di allarme e costringono a rivedere i modelli teorici sulla probabilità di impatto dei meteoriti sulla Terra. Secondo gli autori il numero di oggetti con diametro superiore ai 10 metri potrebbe essere dieci volte maggiore di quanto si pensi. Le analisi sono state coordinate da Jiri Borovicka dell'Accademia delle Scienze Ceca, Peter Brown dell'università canadese Western Ontario e Olga Popova dell'Accademia di Scienze Russa. L'asteroide di Chelyabinsk, è stato il maggiore impatto noto di questo tipo, da Tunguska del 1908.

Poichè si è verificato in una zona molto popolata e in un periodo in cui telefoni cellulari e videocamere sono all'ordine del giorno è stata un'occasione unica che ha permesso di raccogliere una quantità di informazioni senza precedenti sull'evento. «Finora la fisica della caduta dei meteoriti è stata solo teorica, per la prima volta un evento di questo tipo è stato ripreso in diretta da moltissime persone e da più angolazioni» spiega Ettore Perozzi responsabile delle operazioni del Centro Neo (Near Earth Object) dell'Agenzia Spaziale Europea (Esa). I dati prodotti, ha aggiunto, «sono migliori dei test che si possono fare in laboratorio e ci permettono di compiere un grosso balzo di conoscenza su questi eventi». Dalle informazioni raccolte è stato calcolato che l'onda d'urto della detonazione si è formata a un'altezza di circa 90 chilometri. La palla di fuoco è diventata più luminosa e calda a una altitudine di 30 chilometri quando l'oggetto si è frantumato. L'asteroide era una condrite ordinaria e aveva un diametro di 19,8 metri. Quando è esploso, l'oggetto viaggiava alla velocità di circa 18,6 chilometri al secondo. L'energia dell'evento è stata equivalente a un'esplosione di circa 500 kilotoni (circa 30 volte la bomba che distrusse Hiroshima). Un parte della comunità scientifica è però perplessa: «dire che il numero oggetti con diametro superiore ai 10 metri potrebbe essere dieci volte maggiore di quanto si pensi mi lascia un pò perplesso, è un dato che va certificato attentamente» osserva Andrea Milani, dell'università di Pisa e responsabile del gruppo NeoDyS, specializzato nel calcolare le orbite degli asteroidi più vicini alla Terra.

Satellite Goce, nessun impatto Ma è allerta fino a domani sera

2013-11-10T14:42:00.001+01:00

Sta viaggiando verso la Terra e si disintegrerà a contatto con l'atmosfera: è il satellite Goce, lanciato nello spazio nel marzo del 2009 dall'Agenzia spaziale europea (Esa). Ma non è noto sapere dove i frammenti del velivolo andranno a depositarsi. La Protezione civile non esclude il rischio che alcuni di essi possano cadere in Italia. Tre le finestre di interesse: a patire dalle 10 di oggi fino alle 9.35 di domani. Escluso un impatto in mattinata.

Non è ancora possibile, invece, escludere la pur remota possibilità che uno o più parti possano cadere in Italia nelle altre due finestre temporali già indicate: dalle 19.44 alle 20.24 di oggi interessando potenzialmente i territori di Valle d’Aosta, Piemonte, Liguria e Sardegna, e dalle 7.48 alle 8.28 di domani, lunedì 11 novembre, coinvolgendo potenzialmente il Sud (Molise, Campania, Puglia, Basilicata, Calabria e Sicilia).

L’Agenzia Spaziale Italiana, che continuerà a rilasciare periodicamente le disponibili previsioni di rientro al fine di mantenere l’intero sistema di protezione civile aggiornato, sottolinea che, a causa del comportamento di Goce, le finestre temporali di rischio sull’Italia potranno essere progressivamente eliminate o confermate solo poche ore prima o a ridosso del rientro stesso.

Terremoto, scossa di 2.3 a Cuneo. "Sentita dalla gente, epicentro a Pradleves, in Valle Grana"

2013-11-10T14:22:00.000+01:00

Paura all'alba a Cuneo e in tutta la Valle Grana per una scossa di terremoto avvertita dalla popolazione. La scossa di terremoto è stata registrata in provincia di Cuneo. Secondo i rilievi dell'Istituto Nazionale di geofisica e vulcanologia, ha avuto una intensità pari a 2,3 gradi della scala Richter, con epicentro a Pradleves, in Valle Grana. La scossa è stata avvertita dalla popolazione, ma non si segnalano al momento danni a persone o cose. Una scossa analoga è stata registrata ieri mattina subito dopo il confine, in territorio francese.

ALMA, LA NUOVA STELLA NATA NEL CIELO: È VISIBILE A OCCHIO NUDO

2013-08-21T00:35:00.001+02:00

È ben visibile dall'Italia l'esplosione stellare di agosto: una nuova luce si è accesa nella costellazione del Delfino, distante circa 97 anni luce dalla Terra e si può osservare a destra di Vega, una delle stelle più brillanti del cielo di agosto, a cui è stato dato il nome Alma (anima in spagnolo). Approfittando della graduale uscita di scena delle stelle cadenti, la stella è la nuova protagonista delle notti di agosto. La scoperta, fatta dall'astrofilo giapponese Koichi Itagaki, è stata confermata da più gruppi nel mondo e descritta in dettaglio dal gruppo italiano del Virtual Telescoper, coordinato dall'astrofisico Gianluca Masi e del quale fanno parte Francesca Nocentini e Patrick Schmeer. «Si tratta di una Nova - spiega Masi - e brilla intorno alla magnitudine 4 - 4.5, dunque è visibile già ad occhio nudo, purchè si osservi da fuori città».
FACILE DA VEDERE Ma anche con il disturbo delle luci, aggiunge, è sufficiente un binocolo per vederla. A differenza di una Supernova, che è l'esplosione devastante che distrugge definitivamente una grande stella (o un sistema di due stelle) giunta alla fine della sua vita, una Nova come quella visibile in questi giorni è il frutto di un'esplosione non distruttiva. Le osservazioni condotte dall'Italia, spiega Masi, hanno permesso di capire che «l'esplosione della Nova del Delfino è stata generata da un sistema di due stelle, una delle quali è una nana bianca». Quest'ultima è stata gradualmente privata dalla compagna della sua riserva di idrogeno e ciò ha generato una forte instabilità che ha portato all'esplosione«. Contrariamente a quanto accade nell'esplosione delle Supernovae, in questo caso non è avvenuta nessuna distruzione irreparabile e il 'cuorè del sistema stellare è rimasto intatto. La comparsa della stella di agosto non è solo una curiosità estiva: »fenomeni di questo tipo - rileva Masi - permettono di vedere al lavoro meccanismi altrimenti impossibili da osservare, come quelli che permettono di comprendere nel dettaglio un'esplosione stellare«. Per saperne di più è possibile seguire l'osservazione della Nova del Delfino condotta da Gianluca Masi in diretta streaming sul canale ANSA Scienza e Tecnica con il Virtual Telescope. L'evento, in italiano e in inglese, è in programma lunedì 19 agosto alle ore 22,00 e la durata prevista è di 90 minuti.

ASTEROIDE 2003 DZ15 PUNTA VERSO LE TERRA: "SPETTACOLO NEL CIELO DOMANI NOTTE"

2013-07-28T23:20:00.000+02:00

Un ateroide punta verso la terra, ma questa volta non c'è bisogno di allarmismi. Arriva l'asteroide 2003 DZ15: a distanza di 10 anni dal suo ultimo passaggio, questo sasso cosmico dal diametro di 160 metri torna a visitare la Terra. Lo farà nella notte fra domani e martedì da una distanza di tutta sicurezza, pari a nove volte la distanza che separa il nostro pianeta dalla Luna.

Nessun pericolo quindi, ma solo uno spettacolo che fortunatamente sarà visibile dall'Italia, naturalmente con l'aiuto di un telescopio di medie dimensioni. «L'asteroide raggiungerà la distanza minima dalla Terra, pari a 3,5 milioni di chilometri, intorno alle 2,30 del mattino del 30 luglio. Ma in quel momento sarà difficile vederlo perchè sarà molto basso sull'orizzonte», spiega l'astrofisico Gianluca Masi, responsabile del Virtual Telescope e curatore scientifico del Planetario di Roma. «Le condizioni ideali per osservarlo ci saranno invece intorno alla mezzanotte del 30 luglio, poco prima del passaggio ravvicinato». Scoperto dieci anni fa, l'asteroide 2003 DZ15 è stato avvistato nei giorni scorsi dal programma di sorveglianza Pan-Starrs (Panoramic Survey Telescope & Rapid Response System) gestito dall'università della Hawaii. «Aspettavamo il suo ritorno», ha detto Masi.

Montecristo, l'isola che non c'è

2013-06-27T08:04:00.000+02:00

Seconda stella a destra, cantava Bennato, questo è il cammino, e poi dritti fino al mattino. Nell’Isola che non c’è si arriva a mezzogiorno, 40 miglia nautiche da Porto Santo Stefano e 35 dalla Corsica, più di là che di qua, ed è un tuffo al cuore (senza tuffo).
Spettacolare scoglio di granito a picco nel blu, impervia, selvaggia, disegnata per gioco dalla fata Morgana, Montecristo sembrerebbe esserci, ma di fatto non c’è. È inaccessibile: solo mille persone l’anno la possono visitare e si rischiano tre anni d’attesa; dicono che a volte chi riesce a posarvi piede pianga per la commozione. È intoccabile: vietato l’ormeggio e l’ancoraggio, vietato pescare, pernottare, vietato anche solo pensare di fare il bagno; vietato fumare senza posacenere portatile. È abbandonata: da quando nel dicembre scorso l’ultimo custode ha preso l’ultima barca per la terraferma, due agenti del Corpo forestale si danno il cambio ogni quindici giorni per guidare i turisti e controllare che nulla turbi la pace di questa riserva naturalistica che più integrale non si può. Abitanti 2, registra Wikipedia.

La lista di quello che Montecristo non ha o non è potrebbe continuare, una su tutte: contrariamente alla voce di popolo, non si tratta dell’isola del conte di Alexander Dumas, che avrebbe invece ambientato le gesta di Edmond Dantès su uno scoglio nelle acque di Marsiglia, così come non viene da lì il tesoro appartenuto alla famiglia Spada citato nel romanzo, che permette al protagonista di compiere la sua vendetta.

IL TESORO NASCOSTO
Però realtà e leggende si intrecciano e un tesoro esiste anche qui: si tratterebbe dell’oro nascosto dai monaci prima della distruzione del monastero di San Mamiliano da parte dei pirati guidati dal temibile Dragut che li rese schiavi e li spedì in Africa. Nel romanzo il tesoro è nascosto in una grotta e in effetti sull'isola esiste pure quella, sotto i resti di un eremo. Chissà.
Impossibile e bella, Montecristo da sempre ha fatto tesoro della sua inaccessibilità. Chiamata Oglasa in età classica, cambiò il suo nome in Monte Christi nel medioevo e dopo fu detta Isola di San Mamiliano dall’eremita che visse qui fino al 460. Subì ripetute incursioni saracene e dalla metà del ’500 rimase disabitata. Nel 1814 Napoleone vi insediò un presidio militare, nel 1852 l’inglese George Watson Taylor la acquistò per 50mila lire dal Granducato di Toscana, trasformò Cala Maestra in un meraviglioso giardino e costruì l’edificio rosa che si vede ancora oggi; nel 1869 il Governo italiano la ricomprò per 100mila lire e la trasformò in colonia penale agricola, 30 anni dopo i Savoia vi introdussero cinghiali, capre e mufloni e ne fecero la loro riserva personale di caccia. La casetta rosa diventò Villa Savoia e fu meta del viaggio di nozze di Vittorio Emanuele III e Elena del Montenegro.

LA FOCA MONACA
Dal 1971, sventato il pericolo di trasformarla in resort esclusivo con riserva di pesca in mano ai francesi, Montecristo è diventata Riserva naturale integrale del Parco dell’Arcipelago Toscano. Con le sue capre che sembrano stambecchi, le vipere, la berta minore, un’infinita varietà di uccelli migratori e nell’acqua praterie di posidonia, anemoni marini, gorgonie, coralli, il pesce luna; fino agli anni ’70 anche la foca monaca che si vorrebbe riportare. Ora l’isola non si tocca più, risuona Guccini: «Ne parlan piano i marinai con un timor superstizioso...».

ESCHE AVVELENATE
In realtà i marinai ne parlano a voce forte e chiara. «Montecristo si difende da sola - spiega il comandante Paolo Loffredo, al timone di una delle navi ecologiche autorizzate a raggiungere l’isola - c’è un solo attracco e con il maestrale non si approda da nessuna parte, su dieci gite cinque saltano per il maltempo. Cosa bisogna fare? Niente. È stato fatto pure troppo, nell’800 è stato introdotto l’alianto, una pianta infestante che non si riesce a eliminare, due anni fa per sopprimere i ratti neri sono state gettate esche avvelenate che hanno ucciso anche gli uccelli e le capre... Solo una cosa bisognerebbe fare: rendere l’isola fruibile da tutti, i turisti sarebbero disposti a pagare un ticket, assurdo che ci si debba mettere in fila per anni».

La sua voce non resta inascoltata: «Abbiamo progetti per Montecristo - dice Giampiero Sammuri, presidente del Parco dell’Arcipelago Toscano - ristrutturare il piccolo museo e svincolare l’isola dal punto di vista energetico con pannelli fotovoltaici e mini eolico. I mille accessi? Il numero è stato indicato dal Consiglio d’Europa ma a ottobre sottoporrò la questione ai miei colleghi di Europarc: penso che l’isola possa sopportare un carico maggiore, magari fino a 2-3mila persone. Che potrebbero pagare un ticket come a Pianosa e Giannutri. Il divieto di balneazione non si tocca, ma in fondo solo il 3% delle coste italiane è vietato: possiamo resistere. Mentre sarebbe bene che tornasse il custode, sull’isola c’è sempre stato, con la moglie: la coppia rappresenta un valore aggiunto, si occupano della manutenzione, dell’orto, si potrebbe riaprire al pubblico Villa Savoia».

Il Corpo Forestale risponde che la questione è all’ordine del giorno e che forse a luglio si risolverà, mentre Goffredo, il penultimo custode, rimasto a Montecristo fino all’aprile 2009 (gli ultimi 4 mesi non pagato), dice di aver dato la sua «disponibilità a tornare». Molti dei turisti “miracolati” farebbero lo stesso.

Lariosauro, il mostro che vive nel Lago di Como

2013-04-25T22:59:00.000+02:00

Chi non conosce la leggenda del Mostro di Loch Ness? Il fantomatico animale che infesterebbe il lago di Loch Ness – appunto – in Scozia è una leggenda che si tramanda da secoli, tra avvistamenti presunti, smentite e pellegrinaggi di migliaia di turisti ogni anno. Ebbene, magari meno famoso, meno affascinante, ma anche noi italiani abbiamo il nostro Nessie. Che si trova – o troverebbe – nel Lago di Como. E, di conseguenza, non poteva non avere il nome di Lariosaurus.

Il Lariosauro fa la sua prima apparizione molto più recentemente rispetto a Nessie – avvistato nel 565 -, quando i giornali locali nel 1946 parlarono di un mostro che abitava le acque del lago lombardo. L'avvistamento sarebbe avvenuto al Pian di Spagna e si parlò di un animale squamoso lungo diversi metri. Il nome Lariosauro venne immediatamente collegato al “mostro”, rifacendosi a un rettile preistorico che era realmente esistito in quelle zone millenni fa. C'è chi pensa che l'attuale mostro sia un'evoluzione sopravvissuta nei millenni del vecchio Lariosaurus e alcune delle descrizioni avvenute effettivamente ricordano il rettile preistorico. A creare il collegamento il fatto che il primo esemplare di Lariosaurus venne scoperto proprio nel Lago di Como a metà dell'800 e l'immaginario collettivo ha voluto far rivivere questo mostro preistorico anche ai giorni d'oggi.
Dal 1947, soprattutto negli anni '50, furono diversi gli avvistamenti del Lariosauro, anche se ogni volta la descrizione del mostro differiva notevolmente. Si passò da un animale di circa 80 centimetri e dalla somiglianza con un'anatra a enormi mostri, in alcuni casi – come nel 1957 – con il volto somigliante a un coccodrillo.
Ricercatori hanno provato a cercare il mostro, ma a oggi resta un personaggio più mitologico che reale. Anzi, probabilmente gli avvistamenti – se reali – hanno riguardato semplici animali tipici delle acque di lago. Giorgio Castiglioni, ricercatore che ha analizzato i casi più eclatanti, ha parlato di un luccio, di un'anguilla particolarmente grande, o anche di una lontra, che l'immaginazione fervida del popolo ha facilmente trasformato in mostri marini.
Dunque, tanta fantasia, ma che si è facilmente trasformata in realtà. Una realtà che ha una sua fanpage su Facebook, che ha trovato sbocco nell'editoria, con diversi libri che ne raccontano le gesta e, altri, che partendo dalla leggenda del Lariosauro si sono trasformati in romanzi di successo. Non mancano, come sempre, anche gli sviluppi turistici. Sul Lago di Como ci sono musei, associazioni degli amici del Lariosauro, vengono organizzati convegni e, ovviamente, gite sul lago nella speranza di nuovi – improbabili – avvistamenti.

SCOPERTI DUE NUOVI PIANETI EXTRASOLARI: "HANNO ACQUA, SONO SIMILI ALLA TERRA"

2013-04-25T19:58:00.001+02:00

Rassegnamoci: non siamo soli nell’universo. Il telescopio spaziale Kepler ha scoperto due pianeti fratelli della Terra, due sosia del nostro mondo nella Via Lattea. Pianeti dove potrebbe esserci acqua. E forse la vita.

Si tratta dei pianeti più simili alla Terra mai scoperti, fa sapere il gruppo di ricercatori guidato dall’americano William Borucki, del centro di ricerche Ames della Nasa, . La scoperta, che ha annunciato sulla rivista Science i risultati delle ricerche basate sui dati del telescopio spaziale Kepler. «I pianeti simili alla Terra esistono», dice l’astronomo Raffaele Gratton, dell’Osservatorio di Padova dell’Istituto Nazionale di Astrofisica (Inaf). Lo scopo di queste ricerche, prosegue Gratton, è capire se ci sono probabilità che questi sistemi ospitino la vita e magari trovarne le testimonianze.
I due fratelli della Terra fanno parte di un gruppo di pianeti nato intorno alla stella Kepler-62, che somiglia al Sole e dista fra 2.000 e 3.000 anni luce da noi. I due sosia della Terra, che i ricercatori ipotizzano solidi, con una composizione rocciosa o ghiacciata, con un’atmosfera con azoto, anidride carbonica e acqua, sono stati scoperti grazie alla tecnica dei transiti, che analizza le fluttuazioni nella luminosità di una stella nel momento in cui un pianeta le passa davanti, eclissandola parzialmente. I due pianeti ricevono dalla stella un flusso di luce simile a quello che Venere e Marte ricevono dal Sole e questo lascia supporre che possano ospitare un’atmosfera e acqua liquida.
«Un pianeta avvolto da un’atmosfera e con fiumi e mari sarebbe un Santo Graal per la planetologia extrasolare», scrive Science commentando la scoperta.

SFIDA SPAZIALE PER LA NASA, STANZIATI 105 MILIONI PER CATTURARE UN'ASTEROIDE

2013-04-25T19:54:00.002+02:00

La sfida è ambiziosa: catturare nello spazio, praticamente al lazo, un asteroide da 500 tonnellate con un'astronave robotizzata, e trasportarlo vicino alla luna, dove gli astronauti possano poi esaminarlo ed estrarne materiali preziosi. Ma il presidente Barack Obama non si tira indietro, e per il budget 2014 ha in programma di inserire 105 milioni di dollari da destinare alle prime fasi di un programma ad hoc per la Nasa.

LA MISSIONE La missione per la 'catturà potrebbe partire già nel 2017, mentre il 'randez vous' con gli astronauti vicino alla luna potrebbe avvenire nel 2021, scrive oggi il Washington Post citando documenti della Nasa presentati la scorsa settimana al Congresso. In base al piano, un razzo Atals V dovrebbe lanciare la nave robotizzata verso l'asteroide con il compito di catturarlo e trasportarlo, e poi gli astronauti lo raggiungerebbero tramite lo Space Launch System e una capsula Orion, già in via di realizzazione. Un lancio di una capsula Orion senza equipaggio è già in programma per il prossimo anno. L'invio degli astronauti sarebbe peraltro il primo oltre l'atmosfera terrestre sin dai tempi dell'ultima missione Apollo sulla luna, nel 1972. «È un concetto molto ingegnoso», ha detto il senatore Bill Nelson, presidente della sottocommissione Scienza e Spazio del Senato, spiegando che al contempo la Nasa svilupperà le capacità per spingere via pericolosi asteroidi che minaccino la terra. Inoltre, ha detto, potrà progredire anche nei programmi per inviare astronauti su Marte negli anni 30 del 2000.
ALTRI "CONCORRENTI" Ma in realtà la Nasa non è sola nella corsa agli asteroidi. Già quasi un anno fa, dopo aver esplorato gli abissi dell' oceano spingendosi in solitaria fino al punto più profondo della Fossa delle Marianne, il regista James Cameron aveva fatto sapere che ora punta allo spazio. La star di Hollywood, insieme all'amministratore delegato di Google Larry Page e al presidente esecutivo Eric Schmidt, oltre ad alcuni ex funzionari della Nasa, si è lanciato in una joint venture per sostenere finanziariamente la 'Planetary Resources', una società di esplorazione spaziale interessata all'estrazione di risorse naturali come ferro e nichel sugli asteroidi vicini alla Terra. La possibilità di estrazione mineraria sugli asteroidi vicini alla Terra è oggetto di discussione da decenni, ma i costi elevatissimi dell'operazione sono sempre stati un ostacolo. Uno studio per la Nasa del 2012 ha calcolato che 'catturarè un asteroide di 500 tonnellate e portarlo in orbita intorno alla luna per esplorarlo o estrarre materie può arrivare a costare circa 2,6 miliardi di dollari. Ma intanto, Obama appare determinato a cominciare e i 100 milioni di dollari, ha detto il senatore Nelson, serviranno anche ad individuare l'asteroide giusto per la 'cattura.

ECLISSI DI LUNA PIENA, CRESCE L'ATTESA PER LO SHOW DI STASERA

2013-04-25T19:24:00.000+02:00

Comincia il conto alla rovescia per l'eclissi di Luna di questa sera. Sarà una eclissi parziale, ma a rendere particolare l’evento è il fatto che accade in un notte luminosa di Luna piena e si vedrà il bordo lunare che si oscurerà appena entrerà nel cono d'ombra che la Terra proietta nello spazio. Visibile da tutta Europa, Italia compresa, l’eclissi sarà simile a quella parziale del 31 dicembre 2009, come superficie lunare oscurata. L'eclissi è parziale perché il disco della Luna non entra completamente, ma solo parzialmente, nell'ombra della Terra. La Luna entrerà nel cono di penombra della Terra già alle 20,03 ma in quel momento l’oscuramento del lembo lunare sarà impercettibile, si farà più marcato quando la Luna entrerà nel cono d'ombra della Terra alle 21,54, il culmine del fenomeno sarà alle 22,07, poi la Luna uscirà prima dal cono d’ombra (alle 22,21) e quindi dal cono di penombra a mezzanotte e undici minuti.
Molte sono le iniziative organizzate in tutta Italia per osservare lo spettacolo celeste.

SCOPERTA UNA NUOVA IMPERFEZIONE DELL'UNIVERSO: "I MASONI SCOMPAIONO"

2013-04-25T11:24:00.002+02:00

È stata osservata una nuova imperfezione dell'universo: consiste in una asimmetria fra materia e antimateria presente nel cosmo. La scoperta ha una firma italiana e si deve all'esperimento Lhcb, uno dei quattro esperimenti del più grande acceleratore del mondo, il Large Hadron Collider al Cern di Ginevra, guidato da Pierluigi Campana. In via di pubblicazione sulla rivista Physics Review Letter al risultato partecipano molti fisici dell'Istituto Nazionale di fisica Nucleare (Infn).

In pratica l'esperimento ha osservato delle differenze di comportamento nel modo in cui scompaiono, ossia decadono, alcune particelle di materia chiamate mesoni Bs e delle loro particelle gemelle (ma con cariche opposte) di antimateria, i mesoni anti-Bs, subito dopo che vengono generate dalle collisioni dell'esperimento. È la prima volta che viene osservato questo comportamento in questi mesoni, in precedenza era stato osservato in altre tre particelle subatomiche.
La scoperta, sottolinea il vicepresidente dell'Infn, Antonio Masiero, «ci dà un indizio per poter risalire al momento iniziale dell'universo, quando si pensa che materia e antimateria erano in parti uguali e interagendo fra loro avrebbero dovuto annichilirsi a vicenda, invece si è sviluppata l'asimmetria che ha sancito il predominio della materia sull'antimateria nel cosmo e che è stata una condizione necessaria, a esempio, per la nostra stessa esistenza». Studiando le sottili differenze nel comportamento delle particelle e delle corrispettive antiparticelle gli esperimenti di Lhc cercano di gettare luce sul perchè di questo fenomeno.
«Stiamo cercando i pezzi mancanti del puzzle - sottolinea Campana - che costituiscono un test per la teoria e sono una sonda per rivelare la presenza di una nuova fisica oltre il modello standard».
Ricostruendo un campione di circa 1065 decadimenti di questi mesoni, l'esperimento Lhcb ha rivelato che in 676 casi i mesoni anti-Bs decadono, producendo una coppia di mesoni K e pioni, rispettivamente carichi positivamente e negativamente. Ci si aspettava che i mesoni Bs di materia ordinaria producessero un numero uguale di decadimenti identici (con cariche invertite). Invece è accaduto solo in 389 casi.
Una bella differenza. La violazione della simmetria osservata «è compatibile con il modello standard delle particelle ma - osserva Masiero - pensiamo che questo modello non sia sufficiente a spiegare l'ammontare dell'asimmetria fra materia e antimateria che vediamo nell'universo, per comprendere il fenomeno abbiamo bisogno dei segnali di una nuova fisica, oltre il modello standard».

Maltempo, a Trieste centinaia di Tir incolonnati

2013-03-26T00:14:00.001+01:00

Sull'Italia continua l'allerta maltempo: la protezione civile ha emesso un nuovo avviso di condizioni meteo avverse. Precipitazioni di forte intensità su Sicilia, Calabria, Basilicata tirrenica e Marche. Forti raffiche di vento in Sardegna, dove sono stati abbattuti due tralicci dell'alta tensione. Al Nord disagi sulla circolazione ferroviaria: treni fermi sulla linea Venezia-Trieste e colonne di Tir fermi. Paura a Pesaro per una grossa frana.

Treni fermi sulla linea Venezia-Trieste e centinaia di Tir incolonnati - A causa del maltempo che sta interessando dalla notte scorsa il nord d'Italia si registrano disagi alla circolazione ferroviaria: treni fermi sulla linea Venezia-Trieste per la formazione di ghiaccio sulla linea. Dalla notte l'area di Trieste è interessata da forti raffiche di bora che hanno sfiorato i 130 chilometri orari, con formazione di ghiaccio anche sulle strade e conseguenti problemi alla circolazione. In mattinata è stato chiuso il raccordo autostradale A4 in direzione di Trieste a causa di un incidente, con un Tir finito di traverso sulla carreggiata. Centinaia di mezzi pesanti sono così rimasti incolonnati sul raccordo dalla barriera del Lisert verso Trieste e nell'area di Portorosega a Monfalcone. Agli autisti gli ausiliari della viabilità di Autovie Venete hanno distribuito kit di soccorso con coperte e bevande calde. Intanto, i mezzi leggeri in transito sull'autostrada sono stati fatti uscire a Monfalcone.

Frana collina a Pesaro - Paura a Pesaro, dove una grossa frana si è staccata da una collina, trascinando alberi e terriccio fino alla strada sottostante, la Statale Adriatica, chiusa al traffico per alcuni chilometri. Fortunatamente non ci sono stati feriti né danni alle auto. A causare lo smottamento la pioggia che, a intermittenza, continua da settimane.

Disagi in Liguria per il forte vento - Notte di tramontana dalle raffiche fortissime quella appena trascorsa in Liguria dove il vento, in particolare nella provincia di Savona, ha provocato danni soprattutto alle serre. Vigili del fuoco impegnati un po' ovunque per cornicioni pericolanti, alberi abbattuti, antenne e pali della luce divelti. Ad Albenga, in frazione Campochiesa, il vento ha scoperchiato due serre agricole. Rinforzati gli ormeggi nei porticcioli turistici. Mare e vento hanno impedito ai pescherecci di lasciare le banchine per la battuta di pesca.

SCONTRO TRA ELICOTTERI DELLA POLIZIA: MUORE IL PILOTA. "UN'ESERCITAZIONE"

2013-03-21T16:58:00.000+01:00

Un pilota della polizia è morto e altri quattro agenti sono rimasti feriti, due in modo grave, a seguito dello scontro a mezz'aria tra due elicotteri, durante un esercitazione sopra lo Stadio Olimpico di Berlino. Secondo quanto riferito dai testimoni, l'incidente ha avuto luogo a bassa quota nel corso di una nevicata sopra il campo dello stadio.
Macerie dovute alla collisione tra i due velivoli sono state trovate sparse sul luogo sottostante l'impatto. L'esercitazione programmata dalla Polizia prevedeva la partecipazione di 400 agenti per la simulazione di un intervento contro eventuali azioni degli hooligans.

MALTEMPO, FRANA ALLE CINQUE TERRE: MONTEROSSO SPACCATA IN DUE

2013-03-21T16:55:00.001+01:00

Continua l'allerta per il maltempo in Liguria. Una frana di grosse dimensioni si è abbattuta sulla strada che collega la parte vecchia con la parte nuova di Monterosso, tagliando in due il paese delle Cinque Terre. L'episodio si è verificato questa notte attorno alle 2. La frana, staccatasi dal convento dei Frati cappuccini, ha compromesso il collegamento tra le due parti del borgo. Sul posto la protezione civile ed i vigili del fuoco della Spezia, che hanno organizzato un collegamento via mare tra le due parti del paese.

PERSE I PADRONI NEL SISMA A L'AQUILA: CANE SCAPPA DA "CASA" E TORNA AL CANILE

2013-03-21T16:53:00.000+01:00

Non voleva stare lontano da casa sua e così è fuggito. Questa è la storia di Dado, un cane finito in un canile di Bibiana dopo aver perso i suoi padroni durante il terremoto de L'Aquila. Il labrador era stato adottato da una signora in provincia di Torino, ma non ha resistito alla nostalgia di casa sua e dopo 15 giorni e ben 15 chilometri tra i boschi è tornato al canile.
Appena giunto al canile Dado aveva dato i primi segni di un evidente trauma causato dal sisma: non sopportava i rumori forti, si nascondeva nella sua cuccia e tremava. I volontari del canile, allora, sono intervenuti: «Abbiamo creato per lui un branco di 5 cani» spiega la Avondetto al TgCom24 «che di notte se ne stavano liberi nel prato, a fare la guardia. Dado si è rivelato presto un leader, svolgeva il ruolo di capobranco. Dopo qualche mese stava meglio», così fu dato in adozione.
Una volta tornato al canile il cane era felice, per lui, dopo il trauma subito, quella è ormai la sua casa e la sua famiglia.

CAGNOLINA NASCE CON DUE ZAMPE E CAMMINA SU QUELLE POSTERIORI

2013-03-21T16:51:00.001+01:00

Dian Dian è una cagnolina nata da una cucciolata di sei fratelli. Mentre tutti gli altri sono stati adottati velocemente, lei è rimasta a lungo senza un padrone a causa di una malformazione: è nata senza le zampe anteriori. Solo Cen Len, vicina di casa del padrone della madre di Dian Dian, ha visto nei suoi occhi tutta la delusione e la voglia di vivere che l'hanno portata ad adottarla.
Oggi la cagnetta ha sei anni e grazie alle cure di Cen Lan ha imparato a camminare sulle sue due zampe. Inizialmente Dian Dian si spingeva con le zampre posteriori, praticamente strisciando, poi grazie a un addestramento a base di cibo e coccole è riuscita a fare i primi passi in avanti e ora è perfettamente in grado di camminare nonostante la disabilità. Quando è troppo stanca la sua padrona, che a cucito per lei abiti simili ai suoi, la porta a casa in borsa.