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CAMBIO CLIMÁTICO:El calentamiento pone a los corales en "el filo de la navaja"

2012-05-27T19:45:00.000-05:00

Hola amigos: A VUELO DE UN QUINDE EL BLOG., El calentamiento global constituye una grave amenaza para la supervivencia de los corales, organismos de gran importancia para la biodiversidad marina, según constató un inédito experimento de investigadores brasileños.

COMPAÑA CRÓNICA BRA04. ARRAIAL D'AJUDA (BRASIL), 26/05/2012.- Vista de unos corales este martes 22 de mayo de 2012, en Mesocosmo Marino, un laboratorio intermediario entre un acuario y un experimento en condiciones naturales construido por la ONG Coral Vivo, en las playas de Arraial d'Ajuda, en Bahía (nordeste de Brasil), frente a un importante arrecife coralino. En este lugar se realizó un inédito experimento de investigadores brasileños que concluye que el calentamiento global constituye una grave amenaza para la supervivencia de los corales, organismos de gran importancia para la biodiversidad marina, al comprobar que la decoloración y hasta la muerte de corales en todo el mundo en los últimos años puede haber sido provocada exclusivamente por el aumento de la temperatura de los océanos. EFE/ Antonio Lacerda

EL CALENTAMIENTO GLOBAL ES UNA AMENAZA PARA LOS CORALES

ACOMPAÑA CRÓNICA BRA06. ARRAIAL D'AJUDA (BRASIL), 26/05/2012.- Vista de unos corales este martes 22 de mayo de 2012, en Mesocosmo Marino, un laboratorio intermediario entre un acuario y un experimento en condiciones naturales construido por la ONG Coral Vivo, en las playas de Arraial d'Ajuda, en Bahía (nordeste de Brasil), frente a un importante arrecife coralino. En este lugar se realizó un inédito experimento de investigadores brasileños que concluye que el calentamiento global constituye una grave amenaza para la supervivencia de los corales, organismos de gran importancia para la biodiversidad marina, al comprobar que la decoloración y hasta la muerte de corales en todo el mundo en los últimos años puede haber sido provocada exclusivamente por el aumento de la temperatura de los océanos. EFE/ Antonio Lacerda

ACOMPAÑA CRÓNICA BRA03. ARRAIAL D'AJUDA (BRASIL), 26/05/2012.- Vista de un coral este martes 22 de mayo de 2012, en las playas de Arraial d'Ajuda, en Bahía (nordeste de Brasil), frente a un importante arrecife coralino, donde funciona Mesocosmo Marino, un laboratorio intermediario entre un acuario y un experimento en condiciones naturales construido por la ONG Coral Vivo. En este lugar se realizó un inédito experimento de investigadores brasileños que concluye que el calentamiento global constituye una grave amenaza para la supervivencia de los corales, organismos de gran importancia para la biodiversidad marina, al comprobar que la decoloración y hasta la muerte de corales en todo el mundo en los últimos años puede haber sido provocada exclusivamente por el aumento de la temperatura de los océanos. EFE/ Antonio Lacerda

Arraial d'Ajuda (Brasil), 26 may (EFEvede).- El calentamiento global constituye una grave amenaza para la supervivencia de los corales, organismos de gran importancia para la biodiversidad marina, según constató un inédito experimento de investigadores brasileños.

El experimento, realizado en tanques que reproducen las condiciones del mar, comprobó que la decoloración y hasta la muerte de corales en todo el mundo en los últimos años puede haber sido provocada exclusivamente por el aumento de la temperatura de los océanos.

Ese deterioro se produce independientemente de la contaminación del mar o de que el calentamiento global también eleve la acidez del agua o permita la proliferación de bacterias que destruyen estos organismos.

Las pruebas fueron hechas en el Mesocosmo Marino, un laboratorio

La conclusión es el resultado de pruebas hechas en el Mesocosmo Marino, un laboratorio intermediario entre un acuario y un experimento en condiciones naturales que la ONG Coral Vivo construyó en una playa de Arraial d'Ajuda, en el estado brasileño de Bahía (nordeste), frente a un importante arrecife coralino.

En el laboratorio con 16 tanques de 130 litros fueron simuladas las diferentes temperaturas para los océanos previstas por el Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático (IPCC) de la ONU para el final de este siglo, desde la más optimista hasta la más pesimista.

Ejemplares vivos de los corales más comunes del sur de Bahía fueron dejados durante mes y medio en tanques alimentados constantemente con agua marina a diferentes temperaturas.

La mayoría de los ejemplares estudiados murió

"La mayoría de los ejemplares estudiados murió al ser sometida a una temperatura 4,5 grados centígrados superior a la actual en los océanos", dijo a Efe el biólogo Clovis Castro, investigador del Museo Nacional de Brasil y director del proyecto Coral Vivo, iniciativa financiada por la petrolera estatal Petrobras.

Según Castro, profesor de la Universidad Federal de Río de Janeiro (UFRJ), "con una temperatura dos grados centígrados superior a la normal la mayoría de los corales perdió su coloración y con un grado más presentó algunas enfermedades".

Los corales que permanecieron en agua a 28 grados centígrados, la temperatura promedio del mar frente a Arraial d'Ajuda, no sufrieron el blanqueo ni enfermedad alguna.

El IPCC, que proyectó seis escenarios posibles para el año 2100, prevé que la temperatura promedio del planeta aumentará entre 1,8 grados, en el mejor de los casos, y 4,0 grados, en el peor, con la posibilidad de alcanzar un extremo de 5,8 grados.

Los científicos consideran que los resultados pueden explicar la muerte de corales en otras partes del mundo, especialmente en el océano Índico y en el Caribe.

"La alta temperatura expulsa las microalgas que cohabitan en los corales y cuyos pigmentos le dan la coloración al esqueleto; la ausencia del alga afecta toda la fisiología del organismo, que termina muriendo", explicó Castro.

Pese a ello, considera que no se puede decir categóricamente que el calentamiento extinguirá los corales "porque los organismos tienen capacidad para adaptarse y buscar otras formas se supervivencia y de obtención de alimentos, incluso en aguas más calientes y ácidas".

Se publicarán al menos cinco artículos

Según el director de Coral Vivo, los resultados del experimento permitirán la publicación de al menos cinco artículos en revistas científicas internacionales.

El Mesocosmo Marino recibe constantemente agua del mar a través de una tubería de 500 metros que llega hasta una boca del arrecife frente a Arraial d'Ajuda, lo que garantiza que sus condiciones sean idénticas a las de los organismos en su hábitat natural.

El sistema, inaugurado en octubre pasado, posee equipos que permiten calentar o acidificar el agua según lo que se desee para el experimento y es el único en operación en el mundo para estudios de cambios climáticos en corales.

Otro que Australia comenzó a operar en 2010 está paralizado por problemas técnicos y México inauguró uno a finales del año pasado que hasta ahora no ha sido usado en experimentos.

"Tenemos un laboratorio en el que se puede prever lo que ocurrirá con los arrecifes de Brasil en 100 años por el calentamiento global", dijo a Efe el biólogo marino Gustavo Duarte, gerente de proyectos de Coral Vivo, quien prepara un experimento en el que se medirá la reacción de los corales al aumento de la acidez del mar en las diferentes temperaturas previstas por el IPCC para 2100. EFEverde

Guillermo Gonzalo Sánchez Achutegui

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CIENCIA: El Solar impulse, un avión de sueño, llega a Madrid

2012-05-27T19:24:00.000-05:00

Hola amigos: A VUELO DE UN QUINDE EL BLOG., Con el mensaje de "los sueños son posibles y que un mundo que potencia las energías renovables es un mundo mejor", ha aterrizado hoy en Barajas el 'Solar Impulse', el avión solar que ha volado 17 horas entre la localidad suiza de Payerne y Madrid.

El avión viaja propulsado por sus cuatro motores eléctricos de 10 caballos de potencia cada uno. Su única fuente de energía son unas 12.000 células fotovoltaicas que recubren sus alas y que alimentan los motores eléctricos, además de permitir recargar sus baterías de litio de 400 kilos de peso.Taringa

El tamaño del "Solar Impulse" es curioso. Su envergadura alcanza los 63,4 metros –como un Airbus 340–, y pesa 1.600 kilos, apenas poco más que un auto mediano.Taringa

Madrid, 25 may (EFEverde).- Con el mensaje de "los sueños son posibles y que un mundo que potencia las energías renovables es un mundo mejor", ha aterrizado hoy en Barajas el 'Solar Impulse', el avión solar que ha volado 17 horas entre la localidad suiza de Payerne y Madrid.

Así lo manifestaba hoy en el aeropuerto madrileño el piloto de esta travesía, André Borschberg, quien ha dicho que este vuelo es sólo el primar paso de un viaje que posiblemente continuará el próximo lunes a Rabat y que supone un ensayo de la vuelta al mundo prevista para 2014.

El Solar impulse despegó el jueves a las 08.30 horas de Payerne y aterrizó en Barajas a las 01.30 horas de hoy, después de alcanzar su altura máxima por encima de los 8.100 metros al cruzar la cordillera pirenaica.

Fue una travesía tranquila en la que el piloto pudo disfrutar de "cada movimiento, del atardecer, y de la noche sobre Madrid" y que tan sólo sufrió el contratiempo de encontrarse con un "muro de nubes" al sobrevolar Toulousse y un mareo que le produjo el haber estado "demasiado tiempo" sin la máscara de oxigeno para atender las entrevistas con la prensa.

La cabina de ese avión solar, que tiene la envergadura de un Airbus 340 y pesa unos 1.600 kilos, no está presurizada por lo que el piloto tiene que llevar un traje especial para combatir las bajas temperaturas de hasta 30 grados bajo cero y una máscara de oxígeno.

Borschberg manifestó que tanto el como su socio Bertrand Piccard, que pilotará el avión desde Madrid a Rabat, se han preparado para hacer frente a las adversidades del vuelo.

El proyecto de Solar Impulse no tiene previsto realizar vuelos de pasajeros y Piccard dejó claro que "no estamos aquí para cambiar la aviación, sino para cambiar la mente de la gente y que cuando piense en energía, piense también en el medio ambiente".

"Quizá en algún momento la energía solar se aplique a la aviación, pero ahora es más fácil que se use en coches o en calefacción doméstica", resaltó Piccard, mientras destacaba que las energías limpias protegen el medio ambiente y crean trabajo y riqueza".

Los promotores de esta iniciativa señalaron que la tecnología del Solar Impulse es similar a la de un avión, aunque presenta algunas diferencias y recordó que tuvieron problemas para "hacerlo aterrizar en un principio".

Piccard y Borschberg emprendieron esta aventura hace siete años y la primera prueba con el avión la realizaron en 2009, mientras que en 2010 el Solar Impulse hizo su primer vuelo real y logró estar en el aire 26 horas seguidas día y noche sin ningún tipo de carburante.

Las 12.000 células fotovoltaicas que cubren sus alas recogen la energía solar y la transfieren a las cuatro baterías de que consta el aparato que permiten volar al avión hasta cinco horas.

El avión, fabricado con fibra de carbono, es el resultado del trabajo en equipo de 70 personas, 80 socios, y de un grupo de 25 técnicos no lo pierden de vista durante este viaje entre Suiza y Marruecos.

El viaje del 'Solar Impulse" a Rabat responde a una invitación de la Agencia de la Energía Solar de Marruecos, que planea la construcción de cinco parques solares hasta 2020, con una capacidad total de 2.000 megavatios para generar una parte importante del consumo de electricidad del país.

Según las previsiones, el avión solar permanecerá en Barajas hasta el próximo lunes y si las condiciones meteorológicas lo permiten, continuará su viaje a Marruecos.

Durante su permanencia en Barajas, la aeronave será sometida a una revisión técnica. EFE

Guillermo Gonzalo Sánchez Achutegui

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BIODIVERSIDAD Y AGUA: El movimiento de los primeros vertebrados

2012-05-27T18:59:00.000-05:00

Hola amigos: A VUELO DE UN QUINDE EL BLOG., Un importante animal en la historia de la evolución de los vertebrados, que actuó como "puente" entre los peces y los anfibios actuales, no se movía como la salamandra, según la conclusión de un estudio hecho por científicos británicos. La investigación fue realizada por expertos del Royal Veterinary College (Hatfield, Reino Unido) a partir del estudio de unos fósiles hallados hace unos quince años en Groenlandia, según informa el último número de la revista británica "Nature

LONDRES, 23/05/2012.- Imagen cedida por la revista "Nature", que presenta la reconstrucción del cuerpo completo del "Ichthyostega", una especie extinta y clave para comprender la adaptación de los animales acuáticos al medio terrestre hace 360 millones de años. A partir del estudio de unos fósiles hallados hace unos quince años en Groenlandia, científicos del Royal Veterinary College (Hatfield, Reino Unido) han reconstruido asimismo la forma de caminar de los primeros animales vertebrados. EFE/Julia Molnar/"Nature" / .

La investigación fue realizada por expertos del Royal Veterinary College (Hatfield, Reino Unido) a partir del estudio de unos fósiles hallados hace unos quince años en Groenlandia, según informa el último número de la revista británica "Nature".
"Después de tres años de duro trabajo con estos fósiles hemos sido capaces de observar en tres dimensiones cómo encaja su esqueleto y cómo se desplazaba. Esto es muy emocionante, porque nos permite avanzar en el conocimiento de la monumental transición del nado al caminar de los primeros animales vertebrados", explicó a Efe Stephanie Pierce, autora principal del artículo.
Hace 360 millones de años, los primeros tetrápodos -animales acuáticos con cuatro patas- emergieron de los pantanos y otros hábitats de agua dulce y se adaptaron a la vida terrestre.
Esto supuso un gran paso en la evolución de los seres vivos a partir del cual aparecieron los primeros anfibios, reptiles y mamíferos, según los expertos.
El "Ichthyostega", una de las especies protagonistas de esta transición, era un animal carnívoro que se extinguió hace 360 millones de años y que llama la atención de los científicos por ser uno de los primeros en tener patas con dedos y membranas, en lugar de aletas.
Los científicos creían que este animal, de 60 centímetros de longitud, podía caminar por la tierra igual que las salamandras actuales, pero su reconstrucción en tres dimensiones realizada por investigadores del Royal Veterinary College descartó esta teoría.
Según Pierce, lo más probable es que el "Ichthyostega" se arrastrase por la tierra gracias a sus patas delanteras, las primeras que se adaptaron al nuevo hábitat, mientras que utilizaba la cola y las patas traseras para impulsarse en el agua, el medio donde aún pasaba la mayor parte de su tiempo.
"Nuestra reconstrucción demuestra que la vieja idea, recogida frecuentemente en libros y murales de museos, de que el 'Ichthyostega' caminaba como una gran salamandra con cuatro patas robustas, es errónea", subrayó Jannifer Clack, otra de las investigadoras del equipo. EFE

Guillermo Gonzalo Sánchez Achutegui
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Astronomy: Serene Scene

2012-05-27T18:06:00.002-05:00

Hi My Friends: A VUELO DE UN QUINDE EL BLOG., Tethys (660 miles, or 1,062 kilometers across) appears above the rings to the left of the center of the image

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Serene Scene

Even in a peaceful looking scene such as this one of Saturn and its moon Tethys, the Cassini spacecraft reveals clues about how Saturn is ever-changing. Saturn's northern hemisphere still shows the scars of the huge storm that raged through much of 2011 (see PIA14905). And, day by day, the shadows cast by the rings on the planet's southern hemisphere are growing wider as the seasons progress toward northern summer. See PIA11667 and PIA09793 to learn about the changing seasons and the shadows cast by the rings.

Tethys (660 miles, or 1,062 kilometers across) appears above the rings to the left of the center of the image.

The image was taken with the Cassini spacecraft wide-angle camera on Jan. 10, 2012 using a spectral filter sensitive to wavelengths of near-infrared light centered at 752 nanometers. The view was obtained at a distance of approximately 1.4 million miles (2.3 million kilometers) from Saturn and at a Sun-Saturn-spacecraft, or phase, angle of 39 degrees. Image scale on Saturn is 84 miles (136 kilometers) per pixel.

Image Credit: NASA/JPL-Caltech/Space Science Institute

Guillermo Gonzalo Sánchez Achutegui
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Astronomy: NASA Funded Research Shows Existence Of Reduced Carbon On Mars

2012-05-27T17:50:00.000-05:00

Hi My Friends: A VUELO DE UN QUINDE EL BLOG., NASA-funded research on Mars meteorites that landed on Earth shows strong evidence that very large molecules containing carbon, which is a key ingredient for the building blocks of life, can originate on the Red Planet. These macromolecules are not of biological origin, but they are indicators that complex carbon chemistry has taken place on Mars.

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Carbon Compounds from Mars Found Inside Meteorites

This 4.5 billion-year-old rock, labeled meteorite ALH84001, is one of 10 rocks from Mars in which researchers have found organic carbon compounds that originated on Mars without involvement of life. Organic carbon compounds are chemical ingredients for life, but can be created by non-biological processes as well as by biological processes. The report of finding Martian organic carbon in this and nine other meteorites was published in May 2012.

This same meteorite, ALH84001, was earlier the subject of analysis that led to a report that it might contain fossils from Mars. That claim was subsequently strongly challenged. The rock is a portion of a meteorite that was dislodged from Mars by a huge impact about 16 million years ago and that fell to Earth in Antarctica approximately 13,000 years ago. The meteorite was found in Allan Hills ice field, Antarctica, by an annual expedition of the National Science Foundation's Antarctic Meteorite Program in 1984. It is preserved for study at the Johnson Space Center's Meteorite Processing Laboratory in Houston.

The rock is about 3.5 inches (9 centimeters) across.

Image credit: NASA/JSC/Stanford University

Image addition date: 1996-08-08

NASA Funded Research Shows Existence Of Reduced Carbon On Mars

WASHINGTON -- NASA-funded research on Mars meteorites that landed on Earth shows strong evidence that very large molecules containing carbon, which is a key ingredient for the building blocks of life, can originate on the Red Planet. These macromolecules are not of biological origin, but they are indicators that complex carbon chemistry has taken place on Mars.

Researchers from the Carnegie Institution for Science in Washington who found reduced carbon molecules now have better insight into the chemical processes taking place on Mars. Reduced carbon is carbon that is bonded to hydrogen or itself. Their findings also may assist in future quests for evidence of life on the Red Planet. The findings are published in Thursday's online edition of Science Express.

"These findings show that the storage of reduced carbon molecules on Mars occurred throughout the planet's history and might have been similar to processes that occurred on the ancient Earth," said Andrew Steele, lead author of the paper and researcher from Carnegie. "Understanding the genesis of these non-biological, carbon-containing macromolecules on Mars is crucial for developing future missions to detect evidence of life on our neighboring planet."

Finding molecules containing large chains of carbon and hydrogen has been one objective of past and present Mars missions. Such molecules have been found previously in Mars meteorites, but scientists have disagreed about how the carbon in them was formed and whether it came from Mars. This new information proves Mars can produce organic carbon.

"Although this study has not yielded evidence that Mars has or once may have supported life, it does address some important questions about the sources of organic carbon on Mars," said Mary Voytek, director of NASA's Astrobiology Program at the agency's Headquarters in Washington. "With the Curiosity rover scheduled to land in August, these new research results may help Mars Science Laboratory scientists fine-tune their investigations on the surface of the planet by understanding where organic carbon may be found and how it is preserved."

Scientists have theorized that the large carbon macromolecules detected on Martian meteorites could have originated from terrestrial contamination from Earth or other meteorites, or chemical reactions or biological activity on Mars.

Steele's team examined samples from 11 Martian meteorites from a period spanning about 4.2 billion years of Martian history. They detected large carbon compounds in 10 of them. The molecules were found inside grains of crystallized minerals.

Using an array of sophisticated research techniques, the team was able to show that at least some of the macromolecules of carbon were indigenous to the meteorites themselves and not contamination from Earth.

The team next looked at the carbon molecules in relation to other minerals in the meteorites to see what kinds of chemical processing these samples endured before arriving on Earth. The crystalline grains encasing the carbon compounds provided a window into how the carbon molecules were created. Their findings indicate that the carbon was created by volcanic activity on Mars and show that Mars has been doing organic chemistry for most of its history.

In a separate paper published by American Mineralogist, Steele and his team report their findings on the same meteorite announced in 1996 to contain possible -- but subsequently discounted -- relics of ancient biological life on Mars. Called ALH84001, the meteorite was found to also contain organic macromolecules of non-biological origin.

The Steele team's research indicates that Mars does have a pool of reduced carbon. Their findings should help scientists involved in current and future Mars missions distinguish non-biologically formed carbon molecules from potential life.

For an image and more information about the meteorite, visit:

http://1.usa.gov/mars052412

Guillermo Gonzalo Sánchez Achutegui
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La Casa de la Loma tiene un Fantasma: Capítulo CLX.- El señor Sánchez ordena meter las "Vacas Mañosas" de Séfora en la mejor inverna del fundo "El azote negro"

2012-05-27T00:09:00.000-05:00

Hola amigos: A VUELO DE UN QUINDE EL BLOG., continuando con la historia de La Casa de la Loma tiene un Fantasma, y como informamos en el capítulo anterior; Séfora Huamán Morocho y el señor Sánchez se declaran mutuamente su amor que a todas luces parece desigual por la diferencia de edades; aún así, los dioses románticos han dispuesto que este acontecimiento amoroso reine por encima de las vicisitudes ya que él, es un señor casado con 65 años de edad, y ella es una joven mujer soltera que recién llega a los 30 años de edad; y según parece está virgen, que se ha mantenido así, por que nunca encontró un pretendiente que encaje a sus exigencias; probablemente no será la mejor elección que ella ha decidido entregarse a alguien que por su fama de mujeriego la vaya a considerar como una conquista más en su dilatada vida amorosa; por lo que se puede creer, que esta pareja perdurará como la sombra oculta que hará posible el disfrute del amor escondido que es lo más dichoso por ser prohibido; y como dicen en Socchabamba el amancebado es un candidato al infierno y al final esta advertencia no cuenta, por que de ser así nunca habrían romances prohibidos.

Aquí en la imagen observamos una típica casa en la Comunidad Campesina de Socchabamba, Ayabaca, Piura, Perú; es una construcción de adobe con techo de tejas rojas y a dos aguas, sobre el techo distinguimos un fantasma que viene a ser el "El Rey de las Tinieblas" : Satanás, seguido de vampiros y una siniestra sombra negra que rodea al misterioso personaje satánico, para comprender la narrativa de la obra literaria: "LA CASA DE LA LOMA TIENE UN FANTASMA" , esta imagen será nuestro símbolo de identificación y el logotipo en creación, impresión y distribución literaria. Con reconocimiento de derechos de autor, con Partida Registral Nº 00393-2010, Asiento 01, con fecha 27 de marzo de 2010 por INDECOPI. Fuente de imagen: Archivos del blog.

El señor Sánchez y Séfora estaban disfrutando de sus primeros besos y caricias y fueron sorprendidos por los peones que en bullicioso jolgorio aplaudieron la nueva relación amorosa que públicamente exhibía el "patrón Sánchez" (expresión usada en Socchabamba para decir propietario de grandes extensiones de tierras)y luego de terminada la felicitación, el señor Sánchez llamó al caporal Porfirio Cueva y le ordenó:

--- Porfirio, en este momento anda (ve) hasta los corrales y sueltas a las cuatro vacas que traje por la mañana y las llevas a la inverna de "grama dulce", suéltalas allí para que pasten como parte de los cuidados que debes hacer a todo el ganado del fundo. Ahh.. olvidaba, antes desinfectarlas contra parásitos y vacúnalas contra la fiebre aftosa....

Porfirio se quedó petrificado al escuchar las ordenes de su patrón; creo que el señor Sánchez se volvió loco de amor por la "china" Séfora que no mide las consecuencias de semejante error se dijo asimismo y de todas maneras, protestó, así:

--- Señor Sánchez, ese potrero ha sido reservado para el ganado fino y los sementales que cubrirán a las vacas cuando empiece la temporada de celo, y no creo que sea una buena idea manosear esa inverna por "vacas mañosas" de dudoso cuidado que pueden infectar y contagiar el terreno con enfermedades que más tarde afectará a nuestro ganado............

El patrón interrumpió a su caporal con esta expresión:

---- Por favor, Profirio, aprecio mucho tus objeciones, pero las ordenes son para cumplirlas, conozco a la señorita Séfora y ella sabe cuidar a su ganado y creo que ella nunca ha descuidado el mantenimiento de sus reses; el hecho que sean "vacas mañosas" se debe a la escasez de pastos, que nosotros podemos remediar esa carencia brindándoles un buen pasto; entonces, cumpla lo que le ordené.

Porfirio, se mordía los labios de la boca para no replicar a su jefe y además, él mismo, es favorecido con pasto gratis para una docena de reses que pastan en los potreros del fundo y dijo:

--- Muy bien señor Sánchez, lo indicado por usted se cumplirá, sólo permítame preguntar a la señorita Séfora en que fecha se desinfectaron sus vacas para calcular los remedios (medicinas)que les aplicaremos.

Séfora, no sabía que responder, por que si bien cuidaba a sus reses, pero nunca las había bañado con garrapatecidas, ni había aplicado vacuna alguna, por que para ella todo era desconocido y como tenía que contestar, dijo:

--- En realidad hace mucho tiempo que traje remedios para el ganado desde Cariamanga (Ecuador) y les apliqué cuando aún eran vaconas (entre 3 a 10 meses de edad) y nunca más se hizo otra curación; estoy un poco avergonzada por el descuido........

El señor Sánchez, le interrumpió con estas palabras y mirando a Séfora, dijo:

--- Amor mío, no tienes que dar explicaciones sobre tus actos, ya ordené que tu ganado recibas las mejores atenciones y se quedarán en ese potrero hasta que lleguen las lluvias.

Porfirio y los demás peones se retiraron dejando solos a la pareja de flamantes enamorados, no sin antes, uno de los peones, quien fue Pedro; dijo"

--- Señorita Séfora, es usted muy inteligente y gracias a su astucia ya atrapó a mi patrón, los felicito y me voy al trabajo..hasta luego...

El señor Sánchez, quiso llamarle la atención por la insolencia de este trabajador, pero se calló y dejó que las cosas sigan su curso conforme él, había ordenado y mirando a su amada, tiernamente le dijo:

--- Amada mía, aquí en el fundo se administra siguiendo reglas de disciplina y el caporal es un celoso guardián de la buena marcha de todas las actividades pecuarias y agrícolas, teniendo que rendir mensualmente cuentas del avance en la crianza del ganado y la producción de la tierra, y él, es premiado con un porcentaje de los resultados y le está yendo muy bien por que ya tiene una manda de vacas de su propiedad y parte de las cosechas las lleva a su familia, y el potrero donde van a ir tus vacas es uno de los mejores y reservado para el ganado fino del fundo; aquí practicamos la rotación de pastoreo de potrero en potrero de tal suerte que siempre hay pasto disponible.

Séfora, estaba viviendo sus sueños que se hacían realidad y sólo tenía pensamientos amorosos para el dueño del fundo y como ella era muy hacendosa(expresión usada en Socchabamba para decir que una persona es muy diligente y trabajadora) en agradecimiento al naciente amor y sobretodo a que ya se aproximaba la hora del almuerzo, dirigiéndose a su amado le dijo:

--- Amor Mío, ya estamos llegando al medio día y seguramente tienes hambre y al fondo veo la choza de tu descanso, seguramente allí hay una cocina, si me permites vamos para hacer la comida que tu mismo quieras comer para el almuerzo.

El señor Sánchez se felicitaba asimismo haber conquistado a la díscola "china" Séfora, ya que todos los pretendientes anteriores habían fracasado; él, era el victorioso; sin embargo, esta conquista era diferente, por que ella era una mujer culta y sabía defenderse y él, tendría que hilvanar muy fino para mantener este romance y lo que es preocupante sin que afecte la estabilidad de su matrimonio y como tenía que contestar, le dijo:

--- Sabía que eres una mujer muy aguda (expresión usada en Socchabamba para decir eficiente y muy trabajadora) pero no te preocupes, por que he traído fiambre que justamente lo preparó Filomena Huamán, ella siempre me llena las alforjas con víveres para varios días; .... a propósito ella es tu familia..?

Séfora, sabía que tarde o temprano la noticia de su amorío con el señor Sánchez, rápidamente puede ser descubierto por la esposa y le contestó, así:

--- Amado mío, Filomena es mi prima y dejaré de visitarla y casi nunca lo hago para evitar los maliciosos chismes, por que del cielo a la tierra no hay nada oculto que en algún momento salga a la luz del día nuestro bello romance que acaba de nacer y debe mantenerse oculto para evitar el sufrimiento de tu esposa, ya que ella no debe estar afligida por las aventuras del mujeriego de su esposo.

El señor Sánchez, sintió una estocada directa a su corazón por la franqueza de Séfora, y seguía pensando que se había metido con "una mujer de polendas", pero muy bien intencionada, por que sabiendo que era una moza (amante)no pretendía hacer daño a nadie.... será cierto todo esto... continuaremos.......

Guillermo Gonzalo Sánchez Achutegui
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La Historia del Amor Cruel: Capítulo LII.- Olzagon galantea a Verónica y logra sacarle una cita para el próximo sábado

2012-05-26T00:16:00.000-05:00

Hola amigos: A VUELO DE UN QUINDE EL BLOG., continuando con la Historia del Amor Cruel entre Iarma y Olzagon, y como informamos en el capítulo anterior; Olzagon tuvo una dichosa noche de placer en compañía de Laurita, quien como sabemos es la dueña de la pensión donde él, reside; este encuentro amoroso sirvió como un consuelo para Olzagon, quien aún recuerda y siento en lo más hondo de su corazón la ausencia de Mónica, y como ya anticipamos, ella por razones de su seguridad de su permanencia de París; está a punto de envolverse en un nuevo romance con su ginecólogo, quien la y ha ayudado ocultando el legrado que le practicó; por ahora vamos a dejar en completo silencio la nueva vida que empezará Mónica, y nos vamos a conocer a Verónica, quien es una guapa señorita que siempre coincide en el mismo paradero de buses con Olzagon; y este día ella se presentó con una deslumbrante vestimenta que impresionó a Olzagon quien la ve con nuevos ojos, cuyo globo ocular captó una visión que fue directo al mismo corazón y cuando este órgano se siente flechado nadie lo detiene hasta conseguir la aceptación de quien hirió amorosamnete.

Aquí en la imagen observamos una típica representación de la terrible situación que muchos hogares atraviesan en el transcurso de existencia por que siempre hay la existencia de un tercer elemento (amante tanto para él como para ella) que como una tentación tenebrosa carcomen la consistencia del matrimonio, y más si los esposos viven solamente la apariencia y no la triste realidad de que no son felices. Fuente: Archivos del blog.

.......Quién es Verónica...?

Verónica, es una secretaria ejecutiva y trabaja en un bufete de reconocidos abogados; ella es, ligeramente alta con 1.73 mts. de estatura; su contextura es atlética que le dan una fisonomía atractiva e insinuante al caminar, dueña de un cabello negro azabache, su cara está dotada de cejas negras y pobladas; ojos negros y denotan un ensueño atrayente, su nariz es fina y algo ovalada; sus labios algo carnosos son la atracción por que siempre están pintados con rojo carmesí; como hoy está vestida con un elegante abrigo que le llega casi a los talones y como está abierto, por lo que apreciamos adentro una blusa rosada que deja escapar la forma de los senos redondos; además, lleva puesta una falda escocesa cuyas rayas perpendiculares llegan a centímetros arriba de las rodillas, dejando ver unas bien proporcionadas piernas que descansan en unas elegantes botas de color negro y taco mediano.

Esta es la figura femenina que apreció y observó con detenimiento Olzagon y como ella es coqueta en el sentido elegante por su sonrisa sugestiva y siempre le hacía conversación antes de subir o mientras esperaban la llegada del bus y como ahora, Olzagon está sólo; pues, la presencia de Verónica encaja perfectamente para abrigar con amor a su dolorido y solitario corazón.

Son las 7:45 a.m. y es tiempo de llegar temprano al trabajo y el bus se hace esperar más de lo debido y los jóvenes pasajeros esperan su pronta llegada; y Verónica para evitar el fastidio entabla el siguiente diálogo con Olzagon y ella dijo:

--- Hola amigo Olzagon..... y como la salud del cuerpo? hoy parece que se les pegaron las sábanas a los choferes de los ómnibus; aún no se aparecen y justamente tengo pendientes muchos escritos que redactar de los abogados, por que más tarde tienen audiencias en el poder Judicial.

Olzagon, estaba apreciando a una simpática joven, que en su interior él, se preguntó: "... qué me pasó, por que nunca la vi como hoy? y esta vez no le voy a seguir la corriente; ya es tiempo de dar la verdadera importancia a esta Princesa que según parece también está completamente sola; por que en algunas ocasiones que él, caminaba por el centro de la ciudad, la había visto pasear sola, y contestó haciendo uso de todas sus municiones amorosas y tirando directo al blanco y dijo:

--- Es un placer saludarte Verónica, ya nos conocemos por mucho tiempo y en silencio he contemplado la graciosa belleza que vislumbra tu cuerpo, y acabas de decirme que eres secretaria de abogados; creo que habrán muchos clientes tan solo para observar tu simpática cara y tus atrayentes ojos, por que eres un crisol que ilumina el sendero que se dirige hasta tu corazón y que yo pretendo conquistar con el mio....

Verónica, se sorprendió por las palabras galantes que expresaba Olzagon, algo muy raro en él según ella pensaba y durante sus charlas nunca pasaba del si o el no, y hoy me está viendo como mujer y le contestó:

---Caramba Olzagon,..... qué bicho te ha picado hoy?, por que tus elogios y expresiones amorosas me están ruborizando y los voy a creer viniendo de un apuesto joven .. ja ja ja ja...intenta seducirme....

Sin embargo, el joven Olzagon no estaba bromeando, él, estaba hablando en serio, naturalmente también se sonrió siguiendo la reacción de Verónica y al verla radiante y divertida le cautivó más y contestó:

--- Mi adorada Verónica, soy una persona un poco tímido y por eso nunca expresé tal como te observa mi corazón, por que eres una chica dulce en tus modales; sumamente conversadora, simpática en hablar, y sobretodo deslumbras con tu dichosa belleza que la diosa naturaleza te dotó y creo que lo hizo perfectamente, por que si en este momento hubiese un concurso, tu lo ganarías con el más alto porcentaje siendo la reina de reinas; mujeres como tu hay muy pocas y me precio como el ser más afortunado de contar con tu amistad, que ojalá llegue a algo más; eres tan cándida en tu sonrisa que me apasionas; dime puedo invitarte a salir esta noche; conozco una cafetería donde sirven el más exquisito café caliente y para comer hay dulces sabrosos y si nos sobra tiempo podemos ir al cine ya que hay películas de estreno.

Verónica, al escuchar en sus finos oídos, fue justamente lo que ella había deseado desde tiempos atrás, pero ella no podía salir con Olzagon por que tenía compromisos familiares asumidos y como no quería despreciar la invitación; dijo:

--- Olzagon, aprecio sobremanera tus galantes palabras y me has abrumado con tus lisonjas que han hecho sacudir a todo mi cuerpo, creyéndote que todo lo dicho me agrada y tal vez no merecido; en cuanto a tu invitación para salir hoy, creeme sería la mujer más dichosa haciéndolo; pero hoy tengo compromisos familiares que me impiden acceder a tu invitación; sin embargo, podemos hacerlo otro día que podría ser el próximo sábado, ya que toda la tarde estaría a tu disposición....

Olzagon, que era un enamorador neto, ya estaba logrando sus objetivos dirigidos a conquistar el corazón de una noble chica, que además era su vecina y respetando la disculpa y la sugerencia, además este cortejo nunca estuvo en "agenda", todo esto es un sorpresa.....contestó:

--- Verónica, eres tan linda y sabes disculparte con elegancia y por su puesto, me siento el hombre más feliz, por que hayas aceptado salir conmigo, yo también tengo disponible el sábado entero para ti amiga mía...

Ciertamente, la joven Verónica, tenía otros pretendientes, incluso un abogado del mismo bufete de su trabajo la pretendía con insistencia, pero el "letrado" es casado y tiene fama de mujeriego, algo que ella detesta, por que ya fue víctima de un dramático romance años atrás, ya que fue tan bochornoso por que ella fue atacada por la esposa en un bar donde compartía supuestamente con el novio "soltero y sin compromisos".

Debido a decepciones sufridas, ella quería conocer a un hombre libre y que le ofrezca seguridad de poder compartir y salir en completa libertad y eso era justamente lo que podía lograr uniéndose a Olzagon, y vaya que el flamante galán logró cautivar a Verónica con expresiones elogiosas y sobretodo galantes; ella, las asimiló y por primera vez su corazón se sentía aliviado y desde lo más profundo afloraba una corriente que le indicaba que ella estaba en el camino correcto y el joven que la estaba cortejando, era justo la pareja que su corazón quería.

Cuando los jóvenes estaban en pleno diálogo amoroso, repentinamente llegó el bus, que los cogió de sorpresa y subieron apresuradamente así no tuvieron tiempo para despedirse, y con las justas se dijeron un adiós hasta mañana..... continuaremos.....

Guillermo Gonzalo Sánchez Achutegui
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Science: Advanced laser technology on the way to space

2012-05-24T22:53:00.001-05:00

Hi My Friends: A VUELO DE UN QUINDE EL BLOG., It’s not only superheroes from long ago in a galaxy far, far away who can harness the power of lasers. Thanks to human ingenuity and European industry, advanced laser technology providing ultra-fast and highly secure data relay will start operation in space next year.

t’s not only superheroes from long ago in a galaxy far, far away who can harness the power of lasers. Thanks to human ingenuity and European industry, advanced laser technology providing ultra-fast and highly secure data relay will start operation in space next year.

A laser communications payload has now been integrated on the Alphasat satellite. It combines a laser terminal and a high-speed downlink to route torrents of data from low-orbiting satellites to ground stations via Alphasat.

It is unprecedented that such a high-speed laser link between low orbit and geostationary orbit will be validated under operational conditions in space.

The data relay operational scenario offers time data access and significantly increased link durations from low-orbit satellite to ground. Together with the high data rate, this boosts the data transfer capability into a new dimension.

The laser communication terminal is able to acquire and track laser signals from its counterpart up to 50 000 km away and with relative velocities to each other of up to 40 000 km/h. Once locked on, the full-duplex data link between the two laser terminals continues until the low-orbit satellite disappears behind Earth.

The major advantage of laser terminals over conventional radio payloads is their very high data rate – 1.8 Gbit/s in this case – and the unique point-to-point contact that makes interference with other users almost impossible.
The laser terminal arrived on 3 May in Toulouse, France, from Backnang, Germany, and has now been bolted to the Earth-facing part of Alphasat.

It is a precursor of the laser system that will be used operationally in the European Data Relay System, planned for launch in 2014–15.

Alphasat also carries three other ‘hosted’ demonstrators, developed through ESA’s Advanced Research in Telecommunications Systems (ARTES) programme: an experiment looking at the suitability of high frequencies for future communications, an advanced startracker and a package monitoring radiation effects on electronic components and sensors in geostationary orbit.

Developed by Tesat Spacecom in Germany under DLR German space agency contract in coordination with ESA, the laser terminal includes key technologies from Ruag of Switzerland developed under ESA contract with support from the Swiss Space Office.

Alphasat is being built in partnership between ESA and European operator Inmarsat by Astrium. It is the first satellite to use Alphabus, the new European high-power telecommunications platform jointly developed by Astrium and Thales Alenia Space under a joint contract from ESA and the French space agency, CNES.

Alphasat is scheduled to be launched in early 2013.

ESA
Guillermo Gonzalo Sánchez Achutegui
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BIODIVERSIDAD Y AGUA: El saola, aún un misterio dos décadas después de su descubrimiento

2012-05-24T15:19:00.002-05:00

El saola, un mamífero parecido al antílope que habita en las selvas fronterizas entre Laos y Vietnam, aún es un misterio para la comunidad científica dos décadas después de su descubrimiento.

Hola mis amigos: A VUELO DE UN QUINDE EL BLOG. "Es un animal extremadamente reservado. Los científicos aún no han podido estudiarlo en estado salvaje a pesar de que habitan en un área reducida y los capturados no lograron sobrevivir", dijo Nick Cox, director del Programa de Especies para el Gran Mekong del Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF), en una nota difundida hoy.
Las primeras pruebas de su existencia datan de 1992, cuando un grupo de exploradores de WWF y del Ministerio de Bosques vietnamita encontraron la calavera de un ejemplar que no reconocieron en la choza de un cazador local en la reserva nacional de Vu Quang, en Vietnam, cerca de la frontera con Laos.
El cráneo, inusualmente largo para las especies conocidas y con dos cuernos largos y rectos, suponía el descubrimiento de un nuevo mamífero en más de cincuenta años, cuando en 1937 los científicos dieron con una especie de bovino salvaje en las selvas del norte de Camboya, al que bautizaron como Kouprey.
Desde entonces poco más se ha avanzado en el conocimiento de las costumbres y comportamientos de este escurridizo vertebrado de unos 90 centímetros de altura y 100 kilos de peso, cuyas primeras imágenes fueron tomadas en 1999 por una cámara automática en la región laosiana de Bolikhamxay.
Hace dos años en esa misma región, ubicada en la parte central de Laos, se logró cazar con vida un ejemplar que falleció en cautividad algunos días después y antes de que los expertos pudiesen examinarlo.
"Los científicos no han podido calcular el número de saolas (que viven en libertad) debido a las dificultades para detectarlos. Si las cosas van bien, puede haber un par de cientos, pero si van mal su población sería inferior a diez", indicó a Efe Sarah Bladen, jefa de comunicación de WWF para el Gran Mekong.
Los esfuerzos para salvar al saola, clasificado por los conservacionistas como especie "en peligro crítico de extinción, se han redoblado desde que se confirmara el pasado año la extinción del rinoceronte de java en Vietnam a manos de los cazadores furtivos.
Las autoridades en Vietnam y Laos han establecido, desde que se descubrió al saola, una red de áreas protegidas y han creado algunas reservas naturales para proteger el hábitat natural de este raro ejemplar.
No obstante, la principal amenaza para su supervivencia y reproducción es la caza ilegal, aunque sea de manera indirecta porque el animal no forma parte del lucrativo negocio de la venta ilegal o la demanda de la medicina tradicional China.
"A pesar de su rareza, el saola es un de los pocos vertebrados de Annamita (cordillera montañosa que se extiende por Laos, Vietnam y Camboya) sin un alto precio en el mercado negro, y sólo es capturado por los furtivos de manera accidental", declaró William Robichaud, coordinador del grupo de trabajo para la protección de esta especie.
En las últimas décadas, la exploración de las recónditas selvas de Vietnam y Laos han permitido descubrir un buen número de animales y plantas hasta entonces desconocidos.
Tan solo en 2010, expertos de WWF recorrieron los distintos ecosistemas que enriquecen el delta del Mekong y descubrieron 208 nuevas especies, entre ellas cinco plantas carnívoras y un mono sin nariz.
"El saola ha celebrado el vigésimo aniversario de su descubrimiento, pero no habrá más celebraciones a menos que se tomen medidas urgentes para su protección", afirmó Chris Hallam, de la organización WCS-Laos. EFEverde

Es un animal extremadamente reservado. Los científicos aún no han podido estudiarlo en estado salvaje a pesar de que habitan en un área reducida y los capturados no lograron sobrevivir", dijo Nick Cox, director del Programa de Especies para el Gran Mekong del Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF), en una nota difundida hoy.
Las primeras pruebas de su existencia datan de 1992, cuando un grupo de exploradores de WWF y del Ministerio de Bosques vietnamita encontraron la calavera de un ejemplar que no reconocieron en la choza de un cazador local en la reserva nacional de Vu Quang, en Vietnam, cerca de la frontera con Laos.
El cráneo, inusualmente largo para las especies conocidas y con dos cuernos largos y rectos, suponía el descubrimiento de un nuevo mamífero en más de cincuenta años, cuando en 1937 los científicos dieron con una especie de bovino salvaje en las selvas del norte de Camboya, al que bautizaron como Kouprey.
Desde entonces poco más se ha avanzado en el conocimiento de las costumbres y comportamientos de este escurridizo vertebrado de unos 90 centímetros de altura y 100 kilos de peso, cuyas primeras imágenes fueron tomadas en 1999 por una cámara automática en la región laosiana de Bolikhamxay.
Hace dos años en esa misma región, ubicada en la parte central de Laos, se logró cazar con vida un ejemplar que falleció en cautividad algunos días después y antes de que los expertos pudiesen examinarlo.
"Los científicos no han podido calcular el número de saolas (que viven en libertad) debido a las dificultades para detectarlos. Si las cosas van bien, puede haber un par de cientos, pero si van mal su población sería inferior a diez", indicó a Efe Sarah Bladen, jefa de comunicación de WWF para el Gran Mekong.
Los esfuerzos para salvar al saola, clasificado por los conservacionistas como especie "en peligro crítico de extinción, se han redoblado desde que se confirmara el pasado año la extinción del rinoceronte de java en Vietnam a manos de los cazadores furtivos.
Las autoridades en Vietnam y Laos han establecido, desde que se descubrió al saola, una red de áreas protegidas y han creado algunas reservas naturales para proteger el hábitat natural de este raro ejemplar.
No obstante, la principal amenaza para su supervivencia y reproducción es la caza ilegal, aunque sea de manera indirecta porque el animal no forma parte del lucrativo negocio de la venta ilegal o la demanda de la medicina tradicional China.
"A pesar de su rareza, el saola es un de los pocos vertebrados de Annamita (cordillera montañosa que se extiende por Laos, Vietnam y Camboya) sin un alto precio en el mercado negro, y sólo es capturado por los furtivos de manera accidental", declaró William Robichaud, coordinador del grupo de trabajo para la protección de esta especie.
En las últimas décadas, la exploración de las recónditas selvas de Vietnam y Laos han permitido descubrir un buen número de animales y plantas hasta entonces desconocidos.
Tan solo en 2010, expertos de WWF recorrieron los distintos ecosistemas que enriquecen el delta del Mekong y descubrieron 208 nuevas especies, entre ellas cinco plantas carnívoras y un mono sin nariz.
"El saola ha celebrado el vigésimo aniversario de su descubrimiento, pero no habrá más celebraciones a menos que se tomen medidas urgentes para su protección", afirmó Chris Hallam, de la organización WCS-Laos. EFEverde

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Astronomy: SpaceX Launches Falcon 9/Dragon on Historic Mission

2012-05-23T23:01:00.000-05:00

Hi My Friends: A VUELO DE UN QUINDE EL BLOG., The SpaceX second demonstration mission for NASA's Commercial Orbital Transportation Services (COTS) program is under way, and NASA is updating its coverage of the Dragon spacecraft's flight to the International Space Station.

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Dragon Fire

The SpaceX Falcon 9 rocket soared into space from Space Launch Complex-40 on Cape Canaveral Air Force Station in Florida, carrying the Dragon capsule to orbit at 3:44 a.m. EDT on Tuesday, May 22, 2012. The launch is the company's second demonstration test flight for NASA's Commercial Orbital Transportation Services, or COTS, Program. During the flight, there will be a series of check-out procedures to test and prove Dragon's systems, including rendezvous and berthing with the International Space Station. If the capsule performs as planned, the cargo and experiments it is carrying will be transferred to the station.

Image Credit: NASA/Alan Ault

SpaceX Dragon Transports Student Experiments to Space Station:

WASHINGTON -- The SpaceX Dragon capsule, which on Tuesday became the first commercially developed and built spacecraft to launch to the International Space Station, is carrying among its cargo a suite of 15 science experiments designed by students.

Known collectively as Aquarius, the experiments will assess the effects of microgravity on physical, chemical and biological systems. The students have been immersed in every facet of research, from definition of the investigation to experiment design, proposal writing and a formal NASA proposal review for selection of flight experiments.

"This unique student activity adds a new dimension to the International Space Station and its role as America's only orbiting national laboratory," said Leland Melvin, NASA's associate administrator for Education. "It also clearly demonstrates that students still can actively participate in NASA microgravity opportunities in the post-shuttle era."

Aquarius is sponsored by the Student Space Flight Experiments Program (SSEP), which is a cooperative venture by the National Center for Earth and Space Science Education (NCESSE) and NanoRacks LLC, a national science, technology, engineering and mathematics (STEM) education initiative. The organizations work together to give 300 to 1,000 students across a community the opportunity to design and propose microgravity experiments to fly in low Earth orbit.

The first two SSEP payloads flew in 2011 aboard space shuttles Endeavour and Atlantis on the STS-134 and STS-135 missions respectively. This third round of experiments will be the first to be conducted in orbit by space station astronauts.

The announcement of opportunity for Aquarius was released in July 2011. It elicited responses from 12 communities in nine states and the District of Columbia. A total of 779 student teams, with 41,200 members ranging from fifth graders to community college, submitted proposals. After a formal two-step review process in fall 2011, the final 15 flight experiments were selected. They all passed a formal NASA flight safety review, clearing the final hurdle on their journey to launch.

This is one of many programs that use NASA's science and exploration missions to encourage students to pursue a STEM-centric school curriculum. Building a robust cadre of scientists and engineers for the future is a high priority for NASA's Office of Education.

The Dragon flight to the International Space Station is the second demonstration mission for SpaceX under NASA's Commercial Orbital Transportation Services (COTS) program. The demonstration flight is intended to lead to regular resupply missions to the space station.

To learn more about the SSEP, including future opportunities for student participation, visit:

http://ssep.ncesse.org

To learn more about NASA's education program, visit:

http://www.nasa.gov/education

To learn more about the International Space Station, visit:

http://www.nasa.gov/station

SpaceX Launches NASA Demonstration Mission to Space Station:

CAPE CANAVERAL, Fla. -- The second demonstration mission for NASA's Commercial Orbital Transportation Services (COTS) program is under way as SpaceX's Falcon 9 rocket and Dragon spacecraft lifted off Tuesday from Cape Canaveral Air Force Station in Florida at 3:44 a.m. EDT.

"I want to congratulate SpaceX for its successful launch and salute the NASA team that worked alongside them to make it happen," NASA Administrator Charles Bolden said. "Today marks the beginning of a new era in exploration; a private company has launched a spacecraft to the International Space Station that will attempt to dock there for the first time. And while there is a lot of work ahead to successfully complete this mission, we are certainly off to good start. Under President Obama’s leadership, the nation is embarking upon an ambitious exploration program that will take us farther into space than we have ever traveled before, while helping create good-paying jobs right here in the United States of America."

The Dragon capsule will conduct a series of checkout procedures to test and prove its systems, including the capability to rendezvous and berth with the International Space Station. On Thursday, May 24, Dragon will perform a flyby of the space station at a distance of approximately 1.5 miles to validate the operation of sensors and flight systems necessary for a safe rendezvous and approach. Live NASA TV coverage beginning at 2:30 a.m.

Following analysis of the flyby by NASA and SpaceX managers, the Dragon capsule will be cleared to rendezvous and berth with the space station on Friday, May 25, marking the first time a commercial company has attempted this feat. The Expedition 31 crew on board the station will use the orbiting complex's robotic arm to capture Dragon and install it on the bottom side of the Harmony node. NASA TV will provide live coverage beginning at 2 a.m.

"This flight is an important milestone as NASA and SpaceX develop the next generation of U.S. spacecraft to carry the critically important experiments, payloads and supplies to our remarkable laboratory in space," said William Gerstenmaier, associate administrator for NASA's Human Exploration Operations Directorate at the agency's Headquarters in Washington.

SpaceX and Orbital Sciences, which will perform its own test flight later this year, have been working under NASA's COTS program, which provides investments to stimulate the commercial space industry in America. Once the companies have successfully completed their test flights, they will begin delivering regular cargo shipments to the station.

"NASA is working with private industry in an unprecedented way, cultivating innovation on the path toward maintaining America's leadership in space exploration," said Philip McAlister, director for NASA's Commercial Spaceflight Development.

In parallel to COTS, NASA's Commercial Crew Program is helping spur innovation and development of new spacecraft and launch vehicles from the commercial industry to develop safe, reliable and cost-effective capabilities to transport astronauts to low Earth orbit and the space station.

NASA also is developing the Orion spacecraft and Space Launch System (SLS), a crew capsule and heavy-lift rocket that will provide an entirely new capability for human exploration beyond low Earth orbit. Designed to be flexible for launching spacecraft for crew and cargo missions, SLS and Orion will expand human presence beyond low Earth orbit and enable new missions of exploration across the solar system.

For up-to-date SpaceX mission information and a schedule of NASA TV coverage, visit:

http://www.nasa.gov/spacex

For NASA TV downlink information, schedules and links to streaming video, visit:

http://www.nasa.gov/ntv

For more information about NASA's commercial space programs, visit:

http://www.nasa.gov/exploration/commercial

For an interactive overview of NASA's commercial space programs, visit:

http://www.nasa.gov/externalflash/commercializingspace

For an interactive overview of the future of American human spaceflight, visit:

http://www.nasa.gov/externalflash/human_space

Station Crew To Take Questions About Commercial Spacecraft:

HOUSTON -- International Space Station crew members will answer questions from reporters following the scheduled hatch opening of SpaceX's Dragon spacecraft. Three of the six Expedition 31 station residents will be available during a news conference that will be carried live on NASA Television and streamed on the agency's website at 10:25 a.m. CDT on Saturday, May 26. The news conference is subject to change depending on real-time operational events aboard the space station.

Expedition 31 flight engineers Don Pettit and Joseph Acaba of NASA and Andre Kuipers of the European Space Agency will speak with reporters. The crew members will discuss the demonstration flight of the Dragon spacecraft and the implications of commercial spaceflight for the space station. Dragon is set to be the first commercial cargo spacecraft to berth to the station. Because this is a test flight, the Dragon is carrying non-critical cargo, including additional food and clothing for the station residents. Dragon also is carrying a collection of student experiments.

Media can ask questions from NASA's Johnson Space Center, Houston or via telephone. To participate in the news conference in-person, U.S. journalists must call the Johnson newsroom by 1 p.m. on Friday, May 25, at 281-483-5111. To participate in the briefing by phone, representatives from accredited media organizations must call the Johnson newsroom 15 minutes before the start of the conference. Priority will be given to journalists participating in-person. Questions by phone will be taken as time permits.

The exact time of the news conference is subject to change. For NASA TV streaming video, schedule and downlink information, visit:

http://www.nasa.gov/ntv

For more information about the SpaceX mission, visit:

http://www.nasa.gov/spacex

To follow Twitter updates from Pettit, Acaba and Kuipers, visit:

http://twitter.com/Astro_Pettit

http://twitter.com/AstroAcaba

http://twitter.com/astro_andre

For more information about the International Space Station and its crew, visit:

http://www.nasa.gov/station

Image above: The SpaceX Falcon 9 rocket lifts off from Space Launch Complex-40 at Cape Canaveral Air Force Station, Fla., to begin a demonstration flight. Photo credit: NASA TV
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A SpaceX Falcon 9 rocket thundered into space and delivered a Dragon cargo capsule into orbit on May 22, 2012. The launch began an ambitious mission to show that the company is ready to deliver cargo to the International Space Station.

"We're now back on the brink of a new future, a future that embraces the innovation the private sector brings to the table," said NASA Administrator Charles Bolden. "The significance of this day cannot be overstated. While there is a lot of work ahead to successfully complete this mission, we are off to a good start."

Working with an instantaneous launch window, SpaceX, short for Space Exploration Technologies of Hawthorne, Calif., proceeded through a flawless countdown. Liftoff from Space Launch Complex-40 at Cape Canaveral Air Force Station in Florida came at 3:44 a.m. EDT, just as the station was crossing 249 miles above the North Atlantic.

"Every bit of adrenaline in my body released at that moment," said Elon Musk about the moment the rocket lifted off the pad. Musk is the founder, CEO and chief designer of SpaceX. "People were really giving it their all. For us, it was like winning the Super Bowl."

The launch came three days after the rocket aborted a previous launch attempt. William Gerstenmaier, NASA's associate administrator for Human Exploration and Operations Mission Directorate, lauded the company for getting the craft ready for the successful launch.

"They stayed focused and kept moving forward," Gerstenmaier said. "Things are moving in the right direction."

Dragon is carrying about 1,200 pounds of supplies for the crew of the station and experiments designed by students. The spacecraft can hold 7,300 pounds of material for delivery to the station, but since this is a test flight, the manifest was limited to important but not critical materials. Food and clothing make up the bulk of the supplies.

The launch put the Dragon on a course to rendezvous with the space station in three days. A detailed series of navigation and other systems tests will be performed in space before the capsule is allowed to move close enough to the station for astronauts to grab it with the robot arm and connect it to the Earth-facing port of the Harmony module.

The tests include a careful approach to the station that calls for the spacecraft to pause several times. The space station crew also will show that they can communicate directly with the uncrewed Dragon capsule. If all the testing goes well, they will go ahead with the rendezvous and berthing.

"There's still a thousand things that have to go right, but we are looking forward to this exciting mission," said Alan Lindemoyer, manager of NASA's Commercial Crew and Cargo Program.

The Dragon will remain connected to the station for about three weeks, allowing astronauts to empty it before loading used scientific equipment inside for the return to Earth. Reversing the process of connecting the spacecraft to the station, astronauts will use the robotic arm to remove the Dragon capsule. The Dragon will then de-orbit and return to Earth under parachutes, splashing down in the Pacific Ocean off the California coast.

Steven Siceloff

NASA's John F. Kennedy Space Center

Updated Coverage for NASA/SpaceX Mission to Station :

WASHINGTON -- The SpaceX second demonstration mission for NASA's Commercial Orbital Transportation Services (COTS) program is under way, and NASA is updating its coverage of the Dragon spacecraft's flight to the International Space Station.

SpaceX's Falcon 9 rocket and Dragon lifted off at 3:44 a.m. EDT Tuesday from Cape Canaveral Air Force Station in Florida. During the flight, the Dragon capsule will conduct a series of checkout procedures to test and prove its systems, including the capability to rendezvous and berth with the space station.

One of the primary objectives for the flight is a flyby of the space station at a distance of approximately 1.5 miles to validate the operation of sensors and flight systems necessary for a safe rendezvous and approach.

The spacecraft also will demonstrate the ability to abort the rendezvous. Once Dragon successfully proves these capabilities, it will be cleared to berth with the space station.

NASA TV MISSION COVERAGE

Thursday, May 24 (Flight Day 3): Live NASA Television coverage from NASA's Johnson Space Center mission control in Houston as the Dragon spacecraft performs its flyby of the International Space Station to test its systems begins at 2:30 a.m. EDT and will continue until the Dragon passes the vicinity of the station. A news briefing will be held at 10 a.m. following the activities.

Friday, May 25 (Flight Day 4): Live coverage of the rendezvous and berthing of the Dragon spacecraft to the station begins at 2 a.m. and will continue through the capture and berthing of the Dragon to the station's Harmony node. A news briefing will be held at 1 p.m. after Dragon is secured to the station.

Saturday, May 26 (Flight Day 5): Live coverage of the hatch opening and entry of the Dragon spacecraft begins at 5:30 a.m. and will include a crew news conference at 11:25 a.m.

NASA TV also will provide live coverage of the departure and reentry of the Dragon spacecraft once a date is determined.

JOHNSON MEDIA ACCREDITATION

Media who currently are credentialed with badges from NASA's Kennedy Space Center in Florida for launch activities will have their badges honored at Johnson for the duration of the SpaceX mission. Please contact the Johnson newsroom for work space information. The deadline has passed for U.S. and international media wanting access only to Johnson. For mission information, contact the Johnson newsroom at 281-483-5111 or visit:

http://www.nasa.gov/johnson

For NASA TV downlink information, schedules and links to streaming video, visit:

http://www.nasa.gov/ntv

For up-to-date SpaceX mission information and a schedule of NASA TV coverage, visit:

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Astronomy: A Supernova Cocoon Breakthrough

2012-05-21T22:54:00.000-05:00

Hi My Friends: A VUELO DE UN QUINDE EL BLOG., observations with NASA's Chandra X-ray Observatory have provided the first X-ray evidence of a supernova shock wave breaking through a cocoon of gas surrounding the star that exploded. This discovery may help astronomers understand why some supernovas are much more powerful than others.

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A Supernova Cocoon Breakthrough

Guillermo Gonzalo Sánchez Achutegui

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Alimentación:El Plátano..... La fruta de los sabios

2012-05-20T19:57:00.002-05:00

Hola amigos: A VUELO DE UN QUINDE EL BLOG., Hay cantidad de alimentos que los europeos identificamos automáticamente como "originarios de América" y que, en realidad, fueron al Nuevo Mundo desde el Viejo; eso sí, en su nuevo domicilio prosperaron maravillosamente. Es el caso, entre otras muchas cosas, de los plátanos.

O bananas, o guineos...

Un español, desde luego, no piensa en América cuando come plátanos. Piensa en las Islas Canarias. Para los nórdicos europeos, la banana viene de las Antillas y de Centroamérica, con algunas aportaciones del África occidental. Pero lo cierto es que las bananas no son nativas de América, aunque esta tesis haya sido defendida por firmas tan ilustres como Alejandro de Humboldt.

Foto de archivo de plátanos/Foto/Piya

Según todos los indicios, esta fruta, como tantas otras, es originaria de la India, donde era conocida como la fruta de los sabios. Desde allí fue emigrando hacia el Oeste. Se cree que los yoguis y los santones indios comían los plátanos verdes, como lo hicieron mucho tiempo los anacoretas y los monjes cristianos de Abisinia.
La banana fue trasplantada a La Española, desde las Islas Canarias, en 1516, por el fraile español Tomás de Berlanga. Poco después llegó a México, donde arraigó muy bien. Al propio tiempo, los portugueses las cultivaron en Brasil, donde adquirieron su nombre de bananas, que parece proceder de una lengua que hablaban algunos de los primeros esclavos africanos llegados a tierras brasileñas, originarios de alguna zona del Golfo de Guinea.

Foto de archivo de guineos/Alejandro Bolívar

Los plátanos son la tercera fruta más popular del mundo. De ser caros y escasos hace cien años han llegado a convertirse en un producto común. Su principal característica es su alto contenido en azúcar, que puede llegar a un veinte por ciento. Hay muchas variedades de bananas, sin diferencias significativas entre ellas desde el punto de vista nutritivo. Todas son buenas fuentes de vitamina C, caroteno y riboflavina.
La popularización de las bananas tiene nombres propios. El norteamericano Lorenzo Dow Baker fletó una goleta en 1870, hasta Jamaica. Cargó bananas y cocos y regresó a Nueva Jersey. Los negocios le fueron bien y en 1885 fundó la Boston Fruit Company. Poco después se percató de que el dinero en grande estaba en el control total: plantar, cultivar, cosechar y transportar bananas.
En 1899 se asoció con Minor Keith, que había construido un ferrocarril en Panamá, y ambos fundaron la United Fruit Company; lo que significó esta compañía, para bien y para mal, en Centroamérica, es cosa bien sabida.
En España, hasta hace nada, no se conocían más plátanos que los que llamaremos "de postre". Un español, en América, se confunde con la terminología de los diversos tipos de banana, que desde hace unos años, al aumentar la inmigración latinoamericana, ya están disponibles en mercados y buenas fruterías, o en aquellas que trabajan géneros americanos.

Hablar de guineos o plátanos machos, era hablar de cosas desconocidas

Hasta ahora, hablar de guineos, o de plátanos macho, era hablar de cosas desconocidas: sólo el plátano dulce, de Canarias, para tomar crudo o en alguna receta de postre, golosa, dado el alto contenido en azúcar del plátano, contenido que todas estas recetas potencian.
Por ejemplo, la más clásica y sencilla de todas: los plátanos flameados. Usaremos cuatro plátanos dulces. Los pelaremos y los saltearemos en sartén con un poco de mantequilla.
Luego los espolvorearemos generosamente con azúcar moreno y, por último, los rociaremos con un vaso de ron oscuro, tibio y azucarado. Sólo en el momento de llevarlos a la mesa encenderemos el alcohol para que lleguen en llamas a los comensales. No sólo les gustará: pueden que hasta se vuelvan más sabios. EFE

Guillermo Gonzalo Sánchez Achutegui

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Turismo: Restaurantes sostenibles, o como llegar a la sostenibilidad a través de la gastronomía

2012-05-20T19:39:00.000-05:00

Hola amigos: A VUELO DE UN QUINDE EL BLOG., La sostenibilidad llega a todos los sectores. La conciencia sobre la necesidad de consumir productos respetuosos con el medio ambiente y la necesidad de calcular la huella de carbono ha llevado a los restaurantes a ser mucho más exigentes. No solo es encontrar una materia prima excelente, productos naturales conseguidos mediante agricultura sostenible, también plantearse el consumo integral de agua y energía, la ecoeficiencia, y una gestión de residuos que incluso llega a ser rentable.

Tras el esfuerzo de las grandes cadenas hoteleras por estar al día en desarrollo sostenible, le llega el turno a los restaurantes. Son varias las iniciativas empresariales que están llevando la gestión integrada de todo lo que entra y sale en este sector emblemático de nuestra economía.
Los restaurantes y bares, como importantes espacios de socialización en nuestra cultura mediterránea, marcan tendencias y son destacados prescriptores a la hora de integrar los presupuestos de la sostenibilidad en los hogares.
Ya no basta con viajar hasta determinada comarca y encontrar lomo de ternera retinta, el tomate de La Cañada-Níjar, o melocotones de Calanda entre muchos ejemplos de nuestras denominaciones de origen. Ahora los restaurantes exigen que estos productos tengan la máxima calidad y el proceso de producción sea sostenible. Para ello, tanto en la agricultura como en la ganadería y la pesca se está dando una auténtica transformación hacia la sostenibilidad. Así podemos constatar como en el sector hortofrutícola español, gracias a la investigación y a la aplicación de nuevas tecnologías, cada vez se consume menos agua y energía, se pierde menos suelo y se emiten menos gases de efecto invernadero.
Este sector innovador de nuestra agricultura y ganadería agrupado en torno a la plataforma tecnológica de agricultura sostenible se ha planteado la trazabilidad de cada uno de las materias primas utilizadas en nuestros platos más renombrados, llegando a su origen y sabiendo exactamente cada uno de los insumos que contribuyen a que la lechuga que estamos comiendo sea natural, fresca y nutritiva. Las explotaciones agrícolas se lo están tomando en serio.
España es la principal exportadora de productos horto-frutícolas a Europa donde las exigencias de calidad y respeto al medio ambiente son imprescindibles, por lo que se ha editado una guía de las mejores frutas y hortalizas. A partir de los indicadores de sostenibilidad de la ganadería y agricultura españolas, el primer estudio global de la agricultura en España, ya se puede calcular la huella de carbono de cada uno de nuestros productos, el consumo de agua y hasta la calidad de los suelos, lo que garantiza una mayor eficiencia energética y de los recursos e insumos agrarios y la máxima información y transparencia tanto para los establecimientos públicos como para los hogares. Incluso el sector de los invernaderos se ha reunido en torno al proyecto Euphoros para crear invernaderos sostenibles y con menor impacto ecológico.
El cambio también ha llegado al sector ganadero que se plantea la sostenibilidad como un esfuerzo integral para criar un ganado sano y fuerte, al aire libre de la Dehesa y alimentado en invierno con sus propios forrajes, evitando el transporte de toneladas de pacas y grano. La carne de ganadería retinta, producida básicamente en Andalucía y Extremadura, es un ejemplo de cómo el sector ganadero ha asumido todos los retos de la sostenibilidad y cómo se puede consumir una carne autóctona, criada con auténtico mimo y que hasta se puede conseguir en Carrefour como “carne hecha aquí”. En La Janda, para comer retinta en el bellísimo restaurante “La Castillería” de la pedanía vejeriega de Santa Lucía, hay que reservar mesa casi con un año de antelación, comenta el ganadero José Manuel Durán, que se esfuerza por conseguir los estándares de calidad para todo el sector de la retinta y hacer que esta carne sea conocida en toda España.
Pero hoy en día no es suficiente consumir este tipo de productos en los restaurantes, sino encontrar restauradores totalmente concienciados sobre la sostenibilidad en la gestión integral del negocio, que pasa por un cuidado en el consumo energético, de agua, en la generación y gestión de residuos.....El chef británico Arthur Potts Dawson abandera un movimiento que se plantea la administración total del negocio como una célula sostenible intentando autoabastecerse energéticamente y reciclar todos los residuos orgánicos para su propia huerta. Así, desde el diseño arquitectónico -aprovechando una buena orientación solar y el aislamiento térmico- a la elección del mobiliario o el tamaño de las raciones pueden contribuir a una gestión sostenible y rentable del negocio. En España, el restaurante El Faro de El Puerto de Sta. María es cuidadoso con todos estos aspectos integrando su propia huerta, en donde se cultivan la mayoría de los productos hortofrutícolas que se consumen; lucernarios, farolas solares y todo un sistema de iluminación basado en la eficiencia energética, placas térmicas para el calentamiento de agua y un completo sistema de reciclaje. Otros restaurantes, como El Cortijo Vista Alegre en Cazalla de la Sierra solo consumen productos de la huerta local, estimulando así la economía rural y creando tejido social y económico en pequeños pueblos serranos.
Otra de las incorporaciones novedosas al mundo de la restauración viene por la pesca sostenible. Ya existe una lista de restaurantes respetuosos con el medio marino, el fish2fork, donde ofrecen pescado con todas las garantías de la sostenibilidad. Sus exigencias son mucho mayores de lo que establece la legislación comunitaria, pero están a tenor de la sensibilidad de algunos restauradores y comensales descartando pescados como el atún rojo, en peligro por su sobre explotación. Y aquí entramos en un tema apasionante, que es el de las piscifactorías y la acuicultura, que en un futuro no muy lejano sustituirá a las capturas en vivo, así como la agricultura y la ganadería han ido sustituyendo a lo largo de los siglos a la recolección y la caza. Además de la cría de dorada, rodaballo, lubina y otros muchos peces, en Futuna Blue, se está trabajando con ahínco en la reproducción del atún rojo en todo su ciclo vital, y en Granada han conseguido criar al esturión del Guadalquivir y producir un delicioso caviar, el único caviar ecológico del mundo.
También el enoturismo no llevan al corazón de las regiones donde las denominaciones de origen ponen mucho cuidado en ofrecer productos de calidad, elaborados con los estándares de la agricultura sostenible. La mayoría de las bodegas españolas se han unido en la Declaración de Barcelona al Movimiento Wineries for Climate Change, tratando de reducir en toda la cadena de producción la emisión de gases de efecto invernadero, y de introducir los cambios precisos adaptándose a las nuevas condiciones climáticas.
Poco a poco se va concienciando un modelo de sociedad respetuoso con el medio ambiente y que tiene en cuenta todo el proceso para evitar al máximo la emisión de gases de efecto invernadero, la ecoeficiencia en el ciclo completo de producción y la sostenibilidad social, ambiental y económica.

EFE

Guillermo Gonzalo Sánchez Achutegui
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BIODIVERSIDAD Y AGUA: Rusia cierra el Valle de los Géiseres por la entrada en celo de los osos

2012-05-20T19:28:00.001-05:00

Hola amigos: A VUELO DE UN QUINDE EL BLOG., Las autoridades de Kamchatka, región en el extremo oriente de Rusia, anunciaron hoy el cierre temporal a los turistas del Valle de los Géiseres con motivo de la entrada en celo de los osos.

Foto de archivo de un oso pardo. EFE

Moscú, 20 may (EFE).- Las autoridades de Kamchatka, región en el extremo oriente de Rusia, anunciaron hoy el cierre temporal a los turistas del Valle de los Géiseres con motivo de la entrada en celo de los osos

El "mes de silencio" se prolongará del 21 de mayo hasta el 29 de junio, declaró a la agencia Interfax María Vorontsova, portavoz de administración de la reserva natural de Kronotsk, donde se encuentran los géiseres.

"En esta época los osos entran en celo y no necesitan testigos. Los machos grandes en este período son muy agresivos y representan un peligro para los turistas", en palabras del subdirector de la reserva natural, Vladímir Mosólov, citadas por Vorontsova.

Además, en esa región entre mayo y junio anidan activamente las aves, y los carneros de las nieves tienen sus crías, por lo que -agregó- la presencia humana en ese período es altamente desaconsejable.

La portavoz explicó que otro de los motivos por los que desde hace más de quince años se implanta el "mes del silencio" en la reserva es el deshielo, que puede provocar desprendimientos de tierra e inundaciones en los senderos turísticos.

El Valle de los Géiseres, situado a 160 kilómetros al norte de Petropavlovsk-Kamchatski, la capital de Kamchatka, fue descubierto en 1941 y sólo cincuenta años después, en 1991, fue abierto al turismo en general.

En esa zona hay 200 fuentes termales y cerca de 90 géiseres, los más grandes y famosos de los cuales tienen nombres propios, como es el caso de "Velikán (Gigante) y "Troinói" (Triple).

Hace casi cinco años, el 3 de junio de 2007, un gigantesco alud de nieve, lodo y rocas cayó sobre el Valle de los Géiseres y cubrió casi dos tercios de su superficie, lo que hizo temer en un primer momento la desaparición del singular parque natural.

Sin embargo, la propia naturaleza se encargó de arreglar su estropicio: al cabo de unas semanas bajaron las aguas y volvieron a brotar los géiseres.

"En el lugar donde cayó el alud se formó un lago grande y una serie de lagos pequeños y se conservó parte de los géiseres. En cierto modo, el Valle ha quedado más bonito", declaró Laura Williams, la entonces representante de la organización medioambiental WWF para Kamchatka. EFE

Guillermo Gonzalo Sánchez Achutegui
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Science: Scientists Trace Evolutionary History of What Mammals Eat

2012-05-20T18:17:00.001-05:00

Black bears are fond of berries, and will go far out of their way to find them.

Credit: National Park Service

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The adaptable coyote, usually considered a carnivore, will also eat berries.

Credit: National Park Service

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Deer browse on plants, often defoliating shrubs and trees in suburban yards.

Credit: National Park Service

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Tigers are carnivores with a shrinking range in Asia and the Russian Far East.

Credit: U.S. Fish and Wildlife Service

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Pronghorn antelope graze their way across fields in the U.S. mountain west.

Credit: National Park Service

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The feeding habits of mammals haven't always been what they are today, particularly for omnivores.

Some groups of mammals almost exclusively eat meat--take lions and tigers and other big cats as examples.

Other mammals such as deer, cows and antelope are predominantly plant-eaters, living on a diet of leaves, shoots, fruits and bark.

But particularly for omnivores that live on plant foods in addition to meat, the situation wasn't always that way, finds a new study by researchers working at the National Evolutionary Synthesis Center in Durham, North Carolina.

The results appear today in the online edition of the journal Proceedings of the National Academy of Sciences.

"The research links dietary strategy, a basic aspect of animal ecology, with macroevolutionary diversification of mammals," said George Gilchrist, program director in the National Science Foundation's (NSF) Division of Environmental Biology, which funded the research.

"It's impressive that ecology has such a strong and clear influence on lineages stretching back millions of years. Darwin would be delighted with this paper."

Past research shows that animals with similar diets tend to share certain characteristics.

But this study is the first of its kind to look across all mammal groups, including omnivores, to reconstruct how evolutionary time changed mammal diets.

To do that, the researchers compiled previously published diet data for more than 1,500 species representing more than one third of mammals alive today, including primates, ungulates, bats, rabbits and rodents.

By mapping that data onto the mammal family tree, the researchers were able to trace backward in time and infer what the ancestors of each species most likely ate.

They found that while some groups of mammals maintained steady diets, others changed their feeding strategies over time.

Today's omnivores in particular--a group that includes primates, bears, dogs and foxes--came from ancestors that primarily ate plants, or animals, but not both, said paper co-author Samantha Price of the University of California Davis.

While omnivorous mammals weren't always that way, plant-eaters and meat-eaters have diversified within a more well-worn path.

Radical shifts were unlikely for these animals. Mammals that eat meat for a living, for example, didn't give up their taste for flesh without transitioning through an omnivorous stage first.

"Direct transitions from carnivory to herbivory were essentially nonexistent," said co-author Louise Roth of Duke University.

"It's an intuitive result because it takes very different kinds of equipment to have those kinds of diets."

"Plant- and animal-based foods require different digestive chemistries and different processing mechanisms in the mouth and stomach," said co-author Samantha Hopkins of the University of Oregon.

The kinds of teeth adapted for tearing and slicing meat are different than the large, flat-topped molars adapted for grinding nuts and roots.

"It makes sense that you couldn't easily transition from one to the other in one step," Price said.

The researchers also found that diet is linked to how fast mammals spawn new species.

As new species arise and others go extinct, the plant-eaters proliferate faster than their meat-eating counterparts, with omnivores lagging behind both groups.

"If there was an evolutionary race to evolve 100 species, it would take three times longer for omnivores compared to herbivores, and carnivores would be in the middle," Price said.

-NSF-

Guillermo Gonzalo Sánchez Achutegui
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Science: Cellular Secrets of Plant Fatty Acid Production Understood

2012-05-20T17:35:00.000-05:00

Hi My Friends: A VUELO DE UN QUINDE EL BLOG., A curious twist in a family of plant proteins called chalcone-isomerase recently was discovered by Salk Institute for Biological Studies scientist Joseph Noel and colleagues at Iowa State University led by Eve Wurtele.

Research into the plant protein, chalcone-isomerase, and its family of proteins that are key in fatty acid production will help bio-engineers to contribute to the fields of agriculture, biomedicine and renewable energy. By bringing about changes in the genes for this protein family, researchers discovered an effect on seed oil content that may be beneficial for both plants and humans.

Credit: Zina Deretsky, National Science Foundation

May 13, 2012

A curious twist in a family of plant proteins called chalcone-isomerase recently was discovered by Salk Institute for Biological Studies scientist Joseph Noel and colleagues at Iowa State University led by Eve Wurtele.

Pursuing basic scientific discovery, they found three similar proteins that could soon translate into positive results for bio-renewable fuels, commodity chemicals like plastics, food security and nutrition and biomedicine.

The findings, reported May 13 in the advance online publication of the journal Nature, may lead to higher-yield crops and quantities of oils, help to address growing world demands for food and fuel, and mitigate environmental pressures on stressed ecosystems.

Researchers long wondered about the origin and action of the chalcone-isomerase. They knew it played a key role in producing flavonoids--compounds important to plants for many reasons, including defense as natural sunscreens and antibiotics, as well as attraction of pollinators and development.

Flavonoids are also seen as valuable in disease prevention agents as "nutraceuticals" and in plant-rich diets employed in fighting cancer and other age-related diseases.

Looking into the evolution of the plant protein, the researchers discovered three chalcone-isomerase "cousins" that bind fatty acids.

"This is a beautiful study demonstrating that chalcone-isomerase arose from another important class of proteins, which have no enzymatic activity but bind fatty acids," said Greg Warr, acting deputy director of the National Science Foundation's Division of Molecular and Cellular Biosciences, which funded the study.

"The findings may have important implications for agriculture and biofuel development."

Researchers found the chalcone-isomerase cousins clustered in something called chloroplasts, specialized parts of a cell that serve as the engines of photosynthesis, but are also the key place for making essential fatty acids, including omega-3 fatty acids.

Fatty acids, such as omega-3s, are as important to both plant and human well-being as the flavonoids. Noel and colleagues' research shows that bringing about changes in the genes that encoded for the chalcone-isomerase cousins produced reproductive changes in plants.

Bringing about changes in the genes for this protein family had an effect on seed oil content, something vital for the energy stores of the plant embryo but also for human nutrition and new kinds of renewable fuels.

As the benefits of over a decade of basic research on chalcone-isomerase are reaped, biologists look forward to opening the door for bio-engineers. Armed with the structures of the four proteins, bio-engineers will be able to adjust the plant cellular factory for fatty acid production to the advantage and benefit of agriculture as well as the fields of renewable energy, biorenewable chemicals and biomedicine.

-NSF-

Guillermo Gonzalo Sánchez Achutegui

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La Casa de la Loma tiene un Fantasma: Capítulo CLIX.- Séfora y el señor Sánchez se declaran su amor y tal vez vivirán en amancebamiento

2012-05-20T00:22:00.001-05:00

Hola amigos: A VUELO DE UN QUINDE EL BLOG., continuando con la historia de La Casa de la Loma tiene un Fantasma y como informamos en el capítulo anterior, el señor Sánchez llega con cuatro vacas ladronas que atrapó en el potrero de gramalote; que ningún de sus peones pudieron advertir el ingreso de estos bovinos que rompieron el cerco abriendo un gran portillo; sin embargo, estos rumiantes fueron dirigidos por su dueña Séfora Huamán Morocho, quien desea ver en persona al dueño del fundo "El azote negro" y de alguna manera insinuar que es ella la interesada en ser conquistada por él; y todo se acerca a que esto suceda; por que él, también desea aprovechar esta oportunidad para lograr acercarse a ella y conquistar su corazón. Ambos personajes con las mismas "vacas mañosas" se acercan al amor.

El Romance campesino está a punto de empezar con aristas opuestas que se atraen por la fuerza del amor.-

El señor Sánchez llegó a la gran pampa de mantenimiento, curación y desinfección del ganado del fundo, que a la vez tiene paradas picotas para asegurar a animales rebeldes que no se dejan curar; pero esta vez las picotas servirán para amarrar a las cuatro "vacas mañosas" que fueron atrapadas en el interior de los potreros; averiguando el posible dueño (a) de estos cuadrúpedos y con la ayuda de los peones Pedro y Gregorio se especuló que la dueña sea Séfora Huamán Morocho; siendo el más interesado que esto suceda es el mismo señor Sánchez que lo utilizará como su "arma amorosa decisiva" para conquistar el corazón de la "dueña mañosa".

Séfora, que tenía el mismo objetivo y que había seguido el trayecto que hizo el señor Sánchez y que estuvo a punto de enfrentarlo, sólo estaba a unos pasos de los grandes corralones en donde estaban sus vacas y como ese fue el plan; ella, esperó por unos momentos antes de salir y averiguar como ella iba hacer para reparar los daños ocasionados por sus vacas al potrero de gramalote.

Ella, caminaba lentamente y estaba tan concentrada en sus pensamientos que no se había dado cuenta que ya había salido del monte y estaba en la misma pampa y fue vista por el propio dueño, quien en esos momentos se dirigía al lugar que ingresó a los corrales, por que había perdido una veta y presumía que se le había caído al momento de atrapar a las vacas, y estaba en lo cierto por que el lazo estaba sobre el suelo a pocos pasos del lugar abierto y Séfora pasó por encima y no se dio cuenta por tener concentrados sus pensamientos en enfrentar al señor Sánchez, ambos personajes se sorprendieron tanto que ninguno de los dos, había previsto ver al otro y como estaban mudos y paralizados de la impresión; fue el caballo del jinete que resolló muy fuerte sus narices que los despertó de sus sueños candorosos y los trajo a la realidad y con un ademán de cortesía y galantería, el jinete le dijo:

--- Señorita Séfora, que sorpresa tan grata contemplan mis ojos como lo es apreciar a usted por este fundo, y creo que el Dios Supremo, desde los cielos la ha enviado a consolar a este infeliz terrenal que está buscando aliviar su corazón con el amor de una divina princesa como lo es usted, y si cuento con su aprobación me convertiré en el hombre más feliz de La Tierra; sea usted bienvenida a mi chacra.

Séfora; siguió más sorprendida por las palabras galantes del ser que ella deseaba con todas las fuerzas de su cuerpo entregarle su corazón, y hasta lo vio como un ser muy elegante y apuesto y con dotes de juventud y mucha seguridad en sus expresiones que fascinaron a todo su corazón e intentó decir algo y con mucho aplomo, expresó:

--- Señor Sánchez, nunca pensé verlo de nuevo y sin proponérmelo vengo siguiendo los rastros de mis vacas y por desgracia se han metido a su potrero, soy testigo del portillo que han abierto, y por lo que estoy dispuesta para pagar todos los daños y perjuicios ocasionados y muchas gracia por sus palabras galantes que a cualquier mujer la ruborizan y creo que siento los mismo por usted; por que desde que lo vi la última vez en mi casa; también mi corazón desea entregarse a usted. Si esa vez no acepté sus galanteos, fue por principios en mi conducta de no ser tan fácil a cualquier pretendiente que muchas veces sólo son aventureros.....

Séfora, también sabía hablar y se tomó una pausa y con sus deseos reprimidos, agregó:

... En realidad ser enamorada de usted es un tremendo riesgo, por que es un hombre casado y no hay futuro de convivir juntos por ser un amancebamiento, salvo que se separe de su esposa que no lo deseo; pero he pensado esta situación y estoy dispuesta a convertirme en su MOZA (expresión usada en Socchabamba para decir amante), por que hay una fuerza increíblemente poderosa que me lleva de la mano hacia usted y no puedo detenerla, por que usted me despierta pasiones amorosas que no puedo controlar. ... señor Sánchez, que este día que me entrego a usted signifique cambios de rumbo de mi corazón ya que por mucho tiempo estuve buscando al compañero y que no lo he encontrado sólo he sido víctima de la mayoría que son unos cholos montubios e incultos que cada vez que me enamoraban hablaban cosas tan estúpidas que me hacían dar cólera, y por su puesto nunca les hice caso, por esa razón dicen que soy una "china sobrada y veleta" (expresión usada en Socchabamba para decir que una persona se cree superior a los demás), en cambio usted me cautivó desde la primera vez, pero le dije NO, por mis principios de ser una mujer respetuosa y deseo ser respetada......

Séfora, seguía mirando la boca del señor Sánchez como esperando el primer beso y finalizó, así:

... Señor Sánchez, entrego mi amor a usted sin condiciones y asumo muchos riesgos de ser una concubina que roba un marido a una mujer decente como es su esposa, pero yo no soy una cualquiera, hasta ahora me he mantenido pura, por eso le pido que me tenga la consideración merecida por soy una mujer que " nunca he conocido hombre" (expresión usada en Socchabamba para decir virgen) y usted será el primero y tal vez el único que conocerá mi cuerpo, por esa razón merezco el respeto de una MOZA que de verdad lo ama.

Séfora, al finalizar sus expresiones amorosas, extendió sus brazos buscando el cuerpo del señor Sánchez y éste que ya se había apeado del caballo, la recibió con un fuerte y apasionado abrazo, se unieron formando un sólo ser, aquí no interesaba la edad del amante; las fuerzas amorosas del Universo fijaron su residencia en los cuerpos de esta pareja uniendo sus espíritus y por primera vez el galán besa los ardientes y vírgenes labios de su flamante amada.

Luego, el galán empieza a conversar con su amada y le dijo:

--- Dime Séfora, por que hay tanta coincidencia entre la entrada de tus vacas a mi fundo y tu presencia siguiendo mis rastros como tu misma lo mencionaste y la casualidad con mi presencia en el fundo ya que por seguridad yo nunca anticipo a donde voy, todo esto lo veo tan maravilloso como si hubiese sido planeado y ejecutado con una precisión asombrosa.

Séfora se desprende del cuerpo de su flamante amado y mirándole a los ojos, suelta una carcajada de risas muy picarescas y contestando a la inquietud de su amado, le dijo:

--- Mi estimado señor Sánchez, este día fue preparado desde hace mucho tiempo por que deseaba amar a usted y no había otra oportunidad que utilizar a mis "vacas mañosas", que han sido mis cómplices por tres veces sin resultados y recién a la cuarta vez logré el éxito de tenerlo en mis brazos, que lo estoy disfrutando en este momento......

Séfora, de nuevo abrazó al señor Sánchez y acercó sus labios besándolo apasionadamente, estrechando y uniendo sus cuerpos gracias al amor recíproco que se sentían ambos. Los flamantes amantes estaban tan entretenidos disfrutando sus primeros besos y caricias que habían perdido la noción del lugar y en pleno amorío escucharon voces que los hicieron despertar a la realidad y ese tumulto de jolgorio eran sus peones y el caporal que se unieron en bulliciosa manifestación en celebrar el inicio de un nuevo romance del mujeriego patrón..... continuaremos.....

Guillermo Gonzalo Sánchez Achutegui
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La Historia del Amor Cruel: Capítulo LI.- Olzagon disfruta una madrugada de placer junto a Laurita como un consuelo por la ausencia de Mónica

2012-05-19T00:34:00.000-05:00

Hola amigos: A VUELO DE UN QUINDE EL BLOG., continuando con La Historia de Amor Cruel entre Iarma y Olzagon, y como informamos en el capítulo anterior, Mónica recibe asesoramiento del ginecólogo Lacques Mitter, para superar exitosamente la entrevista que será sometida por los integrantes del Departamento de Asistencia Social para Estudiantes de la Universidad La Sorbona y poder así explicar el origen de sus dolencias que terminaron con una intervención quirúrgica practicándole un legrado; y como ella tiene que recibir ayuda, el ginecólogo se la dará, por que él, se ha enamorado de ella; pues, dejemos que los acontecimientos futuros le sean favorables para ambos.

El Gozo Sexual es la mágica pirámide del dichoso amor.-

Ahora, regresemos al país Cunante y vamos a la casa de Olzagon; son las 3:00 a.m. de una madrugada muy oscura y el invierno ha llegado con capas de vientos fríos con fuerzas eólicas que retumban en las paredes exteriores al chocar contra las estructuras y dejan calar los vapores atmosféricos y penetran a los dormitorios que enfrían las cobijas que como mantas intentan calentar a los cuerpos durmientes .

Olzagon, estaba durmiendo y soñaba: "aquellos momentos tan dichosos que disfrutó junto a Mónica"; el intenso frío había penetrado hasta la mismas sábanas; e igual sucedía en el dormitorio vecino donde trataba de conciliar el sueño Laurita, pero no podía dormir;- entonces - ella se sienta y escucha un concierto de ronquidos en los dormitorios vecinos; lo que quiere decir que todos duermen, menos ella, por lo que la solución a este insomnio está en visitar un dormitorio donde ella puede disfrutar sus deseos lujuriosos; ella piensa por unos instantes y ella llega a la conclusión que todo le es favorable, por que Olzagon está completamente sólo; su primo con quien comparte el cuarto está de viaje; además, ella tiene que consolar a su amante juvenil, por que últimamente lo ha visto melancólico y desconoce los motivos de esa tristeza y su compañía será la solución.

Mientras tanto, Olzagon se despierta de sus "dichosos sueños " y comprueba la cruda realidad que está durmiendo sólo en su cama y que su amada Mónica está muy lejos y con la probabilidad que haya encontrado nuevos romances en París, pues hay que dar vuelta a la página y vivir una nueva realidad; sin quererlo empezó un insomnio no deseado a esas horas de la mañana, se daba tantas vueltas sobre su cama, hasta que escuchó un ruido vecino.

Laurita, se levantó, y acercó a su tocador y con la ayuda de una linterna, ubicó una colonia, cuyo aroma es del gusto de Olzagon, se aplicó algunas gotas a la altura del cuello; luego retiró el camisón que llevaba puesto y se puso en cambio una sugestiva bata transparente que al caminar moldeaba sus insinuantes senos y dibujaba sus anatómicos glúteos; ella era toda una "diva" a sus 45 años de edad; como bien dice el refrán: "gallina vieja da buen caldo"

Tal vez, en este particular caso, este refrán era una deliciosa realidad, por que cada encuentro que se daban entre el fogoso Olzagon con su impetuosa juventud llena de energía se complementaba con la sensual experiencia de Laurita; ella, le daba todo como : cariño, sexo, amor, y deliciosa comida; se recordará al iniciar esta Historia del Amor Cruel, el joven Olzagon llegó a esta pensión, quien fue seducido por la dueña de casa (Laurita), esta realidad se convirtió para él, en una "Pensión Soto" que significa: casa, comida y poto (es una expresión muy usada en el país Cunante para indicar que el pensionista además de los alimentos recibe en adición sexo)

Laurita, ya no podía controlar sus deseos carnales, todo su cuerpo temblaba como si fuese la primera vez, se puso sus zapatos de seda que no hacían fuertes ruidos al caminar, estando lista para salir, se aceró a la puerta, la abrió, al salir la cerró y llegó a la puerta del dormitorio de Olzagon, accionó la chapa de la cerradura y no tenía seguro; parece que Olzagon olvidó ajustar el pestillo; ella con ciertos nervios empezó a dar vuelta a la chapa y cedió, lentamente empujó la puerta y se abrió, en ese estado ingresó y nuevamente cerró la puerta, era como la primera vez, lentamente se acercó a la cama donde descansaba Olzagon y como todo estaba oscuro, tocó a tientas los pies del joven, siguió palpando el cuerpo y llegó a la unión de las piernas; el joven durmiente estaba acostado en "Posición cúbito ventral" , levantó las frazadas que cubrían el cuerpo de Olzagon y los retiró lentamente, su respiración empezó a acelerarse; estando el cuerpo del joven sin cubrecamas, ella dirigió sus manos hacia la cintura y lentamente empezó a bajar el pantalón pijama hasta llegar a los genitales; justo aquí su manos rozó un pene completamente erecto; ella, lo acarició con sus delicadas manos; luego hizo un ademán de echarse encima del cuerpo del joven.

No fue necesario, por que Olzagon estaba despierto y se había quedado inmóvil y estando así, seguir todos los movimientos que haría Laurita en su dormitorio y como ya era el tiempo que él reaccione, se sentó y abrazó amorosamente a su amante, que justo llegó en el momento más propicio para olvidar lo disfrutado con Mónica.

Eran dos mujeres totalmente diferentes, pero ambas tenían el mismo objetivo: Olzagon.

Olzagon, levantó su auto estima y empezó a acariciar y llenar de besos a Laurita que con su iniciativa en estos momentos llenos de recuerdos vividos con una joven aristócrata que estaba muy lejos y tal vez nunca más la vería de nuevo.

Laurita tenía la figura de una paloma madura y estaba llena de fragancias sensuales que expandían a todo el cuerpo el deseo carnal, ella había ido al dormitorio del joven Olzagon para ser poseída; justamente eso mismo pensaba Olzagon y la colmó con caricias y besos por todo su cuerpo; empezó besándola ardorosamente sus labios carnosos, luego la volteó, en seguida le besó el cuello, pasó su lengua rozando la espalda y como tenía mucho tiempo disponible, siguió rozando con su lengua cada una de las uniones de las vertebras y poco a poco llegó al cóccix, último hueso de la columna vertebral; y el travieso Olzagon empezó a rozar con la punta de su lengua, que sin proponérselo había llegado a una zona erógena de Laurita.

Laurita, que se había excitado tanto que empezó a delirar y gemir pidiendo la penetración; pero nuestro galán seguía lento buscando nuevas zonas sensibles, pero ella ya no soportaba; así que ella se colocó en posición ventral y atrajo el cuerpo del joven galán en su encima y empezó la penetración suavemente, en su camino el pene rozó el clítoris y ella dio un salto lleno de placer, estaba totalmente húmeda y todos los lubricantes abrían el camino hacia excitada vagina que pedía la presencia del pene.

Laurita, era un volcán con ardientes deseos de placer a punto de erupción, no cesaban las caricias y besos, y la cópula empezó con movimientos rítmicos que hacían delirar a los amantes, hasta que llegó el orgasmo de Laurita, fue tanto el placer que dio un gemido lleno de lujuria; una vez más el joven galán se sentía victorioso por que había doblegado a la dama y la tenía sojuzgada bajo su cuerpo llenándola con excitación y placer, que desde los cielos los dioses del amor aplaudían este disfrute dichoso, disponiendo que la madrugada gélida se convierta en cálida y placentera gracias a la pasión que brotaba a raudales entre estos amantes.

Y continuaron los movimientos amorosos hasta que el joven galán eyaculó una fuerte corriente de semen que se internó en las cavidades uterinas de Laurita.

Seguramente la diosa Afrodita, desde las alturas celestiales hizo posible este encuentro amoroso para que lo disfruten con todo derecho una pareja de amantes que vivían en la misma casa; pero durante el día había mucha gente que les impedía gozar de especial amor.

Al día siguiente, mejor dicho el resto del día que sobraba, el joven galán se levantó, tomó su baño de costumbre y comió un especial desayuno especialmente preparado por Laurita, para recuperar las energías perdidas durante la madrugada, terminada la comida, se lavó la boca y salió al trabajo, al llegar al paradero del bus, nuevamente encontró a Verónica, quien como muchas otras veces le hacía conversación a Olzagon y él simplemente le llevaba la corriente, pero hoy ella estaba diferente llevaba un abrigo y botas de cuero que cambiaron por completo su fisonomía de rutina; justo él, vio a ella una mujer que tanto necesitaba para reemplazar el lugar dejado por Mónica, y lo ventajoso era, que ella era la interesada......... continuaremos.....

Guillermo Gonzalo Sánchez Achutegui
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Astronomía: Centaurus A bajo una mirada más profunda

2012-05-18T07:44:00.000-05:00

Hola amigos: A VUELO DE UN QUINDE EL BLOG., La extraña galaxia Centaurus A ha sido captada en una nueva imagen del Observatorio Europeo Austral. Con un tiempo total de exposición de más de 50 horas, esta es probablemente la imagen más profunda jamás creada de este peculiar y espectacular objeto. Fue obtenida por el instrumento Wide Field Imager (WFI), instalado en el telescopio de ESO de 2,2 metros MPG/ESO, en el Observatorio de La silla, en Chile.

La extraña galaxia Centaurus A, bajo una mirada más profunda .

La peculiar galaxia Centaurus A (NGC 5128) ha sido captada en esta imagen obtenida por el instrumento Wide Field Imager (WFI), instalado en el telescopio de ESO de 2,2 metros MPG/ESO, en el Observatorio de La silla, en Chile. Con un tiempo total de exposición de más de 50 horas, esta es probablemente la imagen más profunda jamás creada de este peculiar y espectacular objeto.

Crédito:

ESO

http://www.eso.org/public/chile/videos/eso1221a/

La extraña galaxia Centaurus A, en la constelación de Centaurus.

Este mapa muestra la localización de la peculiar galaxia Centaurus A (NGC 5128) en la constelación de Centaurus (el centauro). En el mapa pueden verse la mayor parte de las estrellas visibles a simple vista bajo buenas condiciones atmosféricas, y Centaurus A destaca en un círculo rojo. Esta galaxia es bastante brillante y puede verse con un telescopio de aficionado pequeño o incluso con binoculares. La banda oscura también se ve claramente en algunos telescopios de mayor tamaño.

Crédito:

ESO, IAU and Sky & Telescope

La extraña galaxia Centaurus A ha sido captada en una nueva imagen del Observatorio Europeo Austral. Con un tiempo total de exposición de más de 50 horas, esta es probablemente la imagen más profunda jamás creada de este peculiar y espectacular objeto. Fue obtenida por el instrumento Wide Field Imager (WFI), instalado en el telescopio de ESO de 2,2 metros MPG/ESO, en el Observatorio de La silla, en Chile.

Centaurus A, también conocida como NGC 5128 [1], es una galaxia elíptica masiva muy peculiar con un agujero negro supermasivo en su núcleo. Se encuentra a unos 12 millones de años luz de distancia, en la constelación austral de Centaurus (el centauro) y tiene la particularidad de ser la galaxia del cielo que más destaca en ondas de radio. Los astrónomos piensan que el brillante núcleo, las fuertes emisiones en ondas de radio y los eventos de chorros generados por Centaurus A son producidos por un agujero negro central con una masa de alrededor de 100 millones de veces la del Sol. La materia de esta densa zona central de la galaxia desprende enormes cantidades de energía a medida que cae sobre el agujero negro.

La imagen obtenida por el instrumento WFI nos permite apreciar la naturaleza de esta galaxia elíptica, mostrándonos la forma alargada de las partes externas más débiles. El brillo que ocupa la mayor parte de la imagen procede de cientos de miles de millones de estrellas más viejas y frías. A diferencia de muchas galaxias elípticas, las suaves formas de Centaurus A se ven perturbadas por una amplia banda irregular de material oscuro que, a su vez, oscurece el centro de la galaxia.

Esta banda oscura alberga una gran cantidad de gas, polvo y estrellas jóvenes. Los cúmulos de estrellas brillantes jóvenes que pueden apreciarse en la banda, en sus extremos superior derecho e inferior izquierdo, muestran el brillo rojo de las nubes de formación estelar, compuestas de hidrógeno, mientras que algunas nubes de polvo aisladas se siluetean contra el fondo de estrellas. Estas características, junto con la prominente emisión en radio, son una evidencia contundente de que Centaurus A es el resultado de un choque entre dos galaxias. La banda polvorienta probablemente sea el resto resultante de una galaxia espiral mientras está siendo desmantelada por el efecto gravitacional de arrastre de una galaxia elíptica gigante.

La nueva colección de imágenes de WFI incluye largas exposiciones utilizando los filtros rojo, verde y azul así como otros filtros especialmente diseñados para aislar la luz que emiten el hidrógeno y el oxígeno. Este último nos ayuda a localizar los ya conocidos eventos de chorros estudiados en el rango óptico que rodean a Centaurus A, que apenas eran visibles en una imagen previa obtenida por el WFI (eso0315a).

Extendiéndose desde la galaxia hacia la esquina superior izquierda de la imagen, podemos ver dos grupos de filamentos rojizos, toscamente alineados con los enormes chorros que destacan en las imágenes obtenidas en el rango de ondas de radio. Ambos conjuntos de filamentos son guarderías estelares, contienen estrellas calientes jóvenes [2]. Por encima, en el lado izquierdo de la banda de polvo, encontramos los filamentos internos, que se encuentran a unos 30.000 años luz del núcleo. Más alejados, a unos 65.000 años luz del núcleo de la galaxia y más cerca de la esquina superior izquierda de la imagen, pueden verse los filamentos externos. Probablemente haya también un rastro mucho más débil de un chorro contrario extendiéndose hacia la parte inferior derecha.

Centaurus A ha sido ampliamente estudiado en un rango de longitudes de onda que va desde las ondas de radio hasta los rayos gamma. En particular, las observaciones en ondas de radio y rayos X, han sido cruciales para estudiar las interacciones entre la energía que expulsa el agujero negro supermasivo central y sus alrededores (ver nota eso0903). Los estudios sobre Centaurus A con ALMA no han hecho más que empezar.

Muchas de las observaciones de Centaurus A utilizadas para hacer esta imagen se obtuvieron para determinar si era posible utilizar sondeos llevados a cabo desde tierra con el fin de detectar y estudiar estrellas variables en galaxias como Centaurus A, que se encuentra fuera del grupo local [3]. Se han descubierto más de 200 nuevas estrellas variables en Centaurus A.

Notas:

[1] El primer astrónomo en documentar esta galaxia fue el británico James Dunlop, desde el Observatorio de Parramatta, en Australia, en agosto de 1826. Esta galaxia es comúnmente denominada Centaurus A porque era la mayor fuente de ondas de radio descubierta en la constelación de Centaurus (en los años 50 del siglo pasado).

[2] El origen de ambos filamentos no está muy claro y los astrónomos aún discuten sobre si son el resultado de la ionización producida por la radiación desprendida del núcleo o si, en cambio, se debe a los choques que tuvieron lugar en las aglomeraciones de gas.

[3] Pueden encontrar más información en el artículo de J.T.A. de Jong et al. 2008.

Información Adicional :

El año 2012 marca el 50 aniversario de la creación del Observatorio Europeo Austral (European Southern Observatory, ESO). ESO es la principal organización astronómica intergubernamental de Europa y el observatorio astronómico más productivo del mundo. Quince países apoyan esta institución: Alemania, Austria, Bélgica, Brasil, Dinamarca, España, Finlandia, Francia, Holanda, Italia, Portugal, el Reino Unido, República Checa, Suecia y Suiza. ESO desarrolla un ambicioso programa centrado en el diseño, construcción y operación de poderosas instalaciones de observación terrestres que permiten a los astrónomos hacer importantes descubrimientos científicos. ESO también desarrolla un importante papel al promover y organizar la cooperación en investigación astronómica. ESO opera tres sitios únicos de observación de categoría mundial en Chile: La Silla, Paranal y Chajnantor. En Paranal, ESO opera el Very Large Telescope, el observatorio óptico más avanzado del mundo, y dos telescopios de rastreo. VISTA trabaja en el infrarrojo y es el telescopio de rastreo más grande del mundo, y el VST (sigla en inglés del Telescopio de Rastreo del VLT) es el telescopio más grande diseñado exclusivamente para rastrear el cielo en luz visible. ESO es el socio europeo de un revolucionario telescopio, ALMA, el proyecto astronómico más grande en desarrollo. Actualmente ESO está planificando el European Extremely Large Telescope, E-ELT, el telescopio óptico y de infrarrojo cercano de categoría 40 metros, que llegará a ser “el ojo más grande del mundo para mirar el cielo”.

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Astronomy: NASA Survey Counts Potentially Hazardous Asteroids

2012-05-16T23:41:00.000-05:00

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Edge-on View of Near-Earth Asteroids

New results from NASA's NEOWISE survey find that more potentially hazardous asteroids, or PHAs, are closely aligned with the plane of our solar system than previous models suggested. PHAs are the subset of near-Earth asteroids (NEAs) with the closest orbits to Earth's orbit, coming within 5 million miles (about 8 million kilometers). They are also defined as being large enough to survive passage through Earth's atmosphere and cause damage on a regional, or greater, scale.

This diagram shows an edge-on view of our solar system. The dots represent a snapshot of the population of NEAs and PHAs that scientists think are likely to exist based on the NEOWISE survey. Positions of a simulated population of PHAs on a typical day are shown in bright orange, and the simulated NEAs are blue. Earth's orbit is green.

The diagram shows that the orbits of the PHAs tend to be more closely aligned with the plane of our solar system, or less tilted above and below the plane, than the NEAs. This characteristic of PHAs was known before the NEOWISE survey. Now, NEOWISE has found the PHAs to be about twice as likely to have these "lower-inclination" orbits than previously thought.

To make these estimates, the NEOWISE project observed a small portion of the total PHA and NEA populations. The survey not only looked at the objects' orbits but also their total numbers and physical properties such as size. The latest results provide the best count yet of the total PHA population, finding about 4,700 plus or minus 1,500, with diameters larger than 330 feet (about 100 meters). These numbers are in loose agreement with prior, rougher predictions. The NEOWISE team estimates that about 20 to 30 percent of the PHAs thought to exist have actually been discovered to date.

In an earlier study, NEOWISE estimated that there are about 20,500 near-Earth asteroids larger than 330 feet, fewer than previous estimates.

NEOWISE is the asteroid-hunting portion of NASA's Wide-field Infrared Survey Explorer, or WISE, mission, which scanned the entire sky twice in infrared light before entering hibernation mode in 2011.

Image credit: NASA/JPL-Caltech

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The Hustle and Bustle of our Solar System

This diagram illustrates the differences between orbits of a typical near-Earth asteroid (blue) and a potentially hazardous asteroid, or PHA (orange). PHAs are a subset of the near-Earth asteroids (NEAs). They have the closest orbits to Earth's orbit, coming within 5 million miles (about 8 million kilometers), and they are large enough to survive passage through Earth's atmosphere and cause damage on a regional, or greater, scale.

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Our yellow sun sits at the center of the crowd, while the orbits of the planets Mercury, Venus and Mars are shown in grey. Earth's orbit stands out in green between Venus and Mars. As the diagram indicates, the PHAs tend to have more Earth-like orbits than the rest of the NEAs. The asteroid orbits are simulations of what a typical object's path around the sun might look like.

The dots in the background are based on data from NASA's NEOWISE, the asteroid-hunting portion of the Wide-field Infrared Survey Explorer (WISE) mission, which scanned the whole sky twice in infrared light before entering hibernation mode in 2011. The blue and orange dots represent a simulation of the population of near-Earth asteroids and the PHAs, respectively, which are larger than 330 feet (100 meters).

NEOWISE has provided the best overall look at the PHA population yet, refining estimates of their numbers, sizes, types of orbits and potential hazards. The NEOWISE team estimates that about 20 to 30 percent of the PHAs thought to exist have actually been discovered to date.
Image credit: NASA/JPL-Caltech

PASADENA, Calif. -- Observations from NASA's Wide-field Infrared Survey Explorer (WISE) have led to the best assessment yet of our solar system's population of potentially hazardous asteroids. The results reveal new information about their total numbers, origins and the possible dangers they may pose.

Potentially hazardous asteroids, or PHAs, are a subset of the larger group of near-Earth asteroids. The PHAs have the closest orbits to Earth's, coming within five million miles (about eight million kilometers), and they are big enough to survive passing through Earth's atmosphere and cause damage on a regional, or greater, scale.

The new results come from the asteroid-hunting portion of the WISE mission, called NEOWISE. The project sampled 107 PHAs to make predictions about the entire population as a whole. Findings indicate there are roughly 4,700 PHAs, plus or minus 1,500, with diameters larger than 330 feet (about 100 meters). So far, an estimated 20 to 30 percent of these objects have been found.

While previous estimates of PHAs predicted similar numbers, they were rough approximations. NEOWISE has generated a more credible estimate of the objects' total numbers and sizes.

"The NEOWISE analysis shows us we've made a good start at finding those objects that truly represent an impact hazard to Earth," said Lindley Johnson, program executive for the Near-Earth Object Observation Program at NASA Headquarters in Washington. "But we've many more to find, and it will take a concerted effort during the next couple of decades to find all of them that could do serious damage or be a mission destination in the future."

The new analysis also suggests that about twice as many PHAs as previously thought are likely to reside in "lower-inclination" orbits, which are more aligned with the plane of Earth's orbit. In addition, these lower-inclination objects appear to be somewhat brighter and smaller than the other near-Earth asteroids that spend more time far away from Earth. A possible explanation is that many of the PHAs may have originated from a collision between two asteroids in the main belt lying between Mars and Jupiter. A larger body with a low-inclination orbit may have broken up in the main belt, causing some of the fragments to drift into orbits closer to Earth and eventually become PHAs.

Asteroids with lower-inclination orbits would be more likely to encounter Earth and would be easier to reach. The results therefore suggest more near-Earth objects might be available for future robotic or human missions.

"NASA's NEOWISE project, which wasn't originally planned as part of WISE, has turned out to be a huge bonus," said Amy Mainzer, NEOWISE principal investigator, at NASA's Jet Propulsion Laboratory in Pasadena, Calif. "Everything we can learn about these objects helps us understand their origins and fate. Our team was surprised to find the overabundance of low-inclination PHAs. Because they will tend to make more close approaches to Earth, these targets can provide the best opportunities for the next generation of human and robotic exploration."

The discovery that many PHAs tend to be bright says something about their composition; they are more likely to be either stony, like granite, or metallic. This type of information is important in assessing the space rocks' potential hazards to Earth. The composition of the bodies would affect how quickly they might burn up in our atmosphere if an encounter were to take place.

The NEOWISE results have been accepted for publication in the Astrophysical Journal.

The WISE spacecraft scanned the sky twice in infrared light before entering hibernation mode in early 2011. It catalogued hundreds of millions of objects, including super-luminous galaxies, stellar nurseries and closer-to-home asteroids. The NEOWISE project snapped images of about 600 near-Earth asteroids, about 135 of which were new discoveries. Because the telescope detected the infrared light, or heat, of asteroids, it was able to pick up both light and dark objects, resulting in a more representative look at the entire population. The infrared data allowed astronomers to make good measurements of the asteroids' diameters and, when combined with visible light observations, how much sunlight they reflect.

JPL manages, and operates the Wide-field Infrared Survey Explorer for NASA's Science Mission Directorate, Washington. The principal investigator, Edward Wright, is at UCLA. The mission was competitively selected under NASA's Explorers Program managed by the Goddard Space Flight Center, Greenbelt, Md. The science instrument was built by the Space Dynamics Laboratory, Logan, Utah, and the spacecraft was built by Ball Aerospace & Technologies Corp., Boulder, Colo. Science operations and data processing and archiving take place at the Infrared Processing and Analysis Center at the California Institute of Technology in Pasadena. Caltech manages JPL for NASA.

More information is online

at http://www.nasa.gov/wise

and http://jpl.nasa.gov/wise .

NASA

http://www.nasa.gov/mission_pages/WISE/news/wise20120516.html

Guillermo Gonzalo Sánchez Achutegui
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Astronomy: Opportunity's Traverse Map From Sol 2951‏

2012-05-16T23:05:00.000-05:00

Hi My Friends: A VUELO DE UN QUINDE EL BLOG., After spending 19 weeks working in one place while solar power was too low for driving during the Martian winter, NASA's Mars Exploration Rover Opportunity is on the move again.

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Sol 2951

After spending 19 weeks working in one place while solar power was too low for driving during the Martian winter, NASA's Mars Exploration Rover Opportunity is on the move again. The winter worksite was on the north slope of an outcrop called Greeley Haven. The rover used its rear hazard-avoidance camera after nearly completing the May 8 drive, capturing this view looking back at the Greeley Haven. Since landing in the Meridiani region of Mars on Jan. 25, 2004, Universal Time and EST (Jan. 24, PST), Opportunity has driven 21.4 miles (34.4 kilometers).

This image is of Opportunity's traverse map from Sol 2951 and shows the entirety of the rover's travels to this point. A sol is a Martian day.

Image Credit: NASA/JPL/Cornell/University of Arizona

NASA
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Astronomía: Segundo lanzamiento de Ariane 5 en 2012

2012-05-16T22:26:00.000-05:00

Hola amigos: A VUELO DE UN QUINDE EL BLOG., En la madrugada de hoy, un lanzador Ariane 5 partía del Puerto Espacial Europeo, en la Guayana Francesa, con la misión de poner en una órbita de transferencia geoestacionaria a dos satélites de telecomunicaciones, JCSAT-13 y Vinasat-2

An Ariane 5 launcher lifted off from Europe’s Spaceport in French Guiana on 16 May 2012 on its mission to place two telecommunications satellites, JCSAT-13 and Vinasat-2, into their planned transfer orbits.

Liftoff of flight VA206, the 62nd Ariane 5 mission, came at 22:13 GMT (00:13 CEST; 19:13 French Guiana).

Credits: Arianespace

En la madrugada de hoy, un lanzador Ariane 5 partía del Puerto Espacial Europeo, en la Guayana Francesa, con la misión de poner en una órbita de transferencia geoestacionaria a dos satélites de telecomunicaciones, JCSAT-13 y Vinasat-2.

El despegue del vuelo VA206, el número 206 del programa Ariane y el número 62 de Ariane 5, se produjo a las 22:13 GMT (00:13 CEST; 19:13 hora local en la Guayana Francesa). Los dos satélites fueron inyectados en una órbita de transferencia geoestacionaria con un perigeo de 249.9 km y un apogeo de 35 911 km, y 2° de inclinación con respecto al plano ecuatorial de la Tierra.

Los satélites JCSAT-13 y Vinasat-2 fueron liberados en sus respectivas órbitas de transferencia 26 y 36 minutos después del lanzamiento.

JCSAT-13 se posicionará sobre el ecuador a 124°E de longitud, desde donde proporcionará servicios de retransmisión de televisión a Japón. JCSAT-13 está preparado para atender a la creciente demanda de servicios de telecomunicaciones en los países del Sudeste Asiático.

Vinesat-2 ocupará la posición orbital de 131.8° de longitud Este, proporcionando enlaces de radio, televisión y telefonía a Vietnam.

La masa total de la carga útil para este lanzamiento fue de 8381 kg, 7563 kg de los dos satélites y 818 kg de los adaptadores y mecanismos de separación.

Secuencia de eventos del vuelo VA204

La secuencia de lanzamiento comenzó con el encendido del motor principal criogénico del lanzador. Siete segundos más tarde empezaron a rugir los dos motores laterales de combustible sólido. El Ariane 5 comenzó a elevarse sobre la plataforma de lanzamiento apenas una fracción de segundo más tarde.

Los motores de combustible sólido se separaron a los 2 min 25 s, y la carena aerodinámica que protegía a los satélites durante la fase atmosférica del vuelo lo hizo a los 3 min 11 s.

El motor principal del lanzador se apagó a los 8 min 54 s; seis segundos más tarde, la etapa principal criogénica se separó del conjunto formado por la etapa superior y por los satélites.

Cuatro segundos después, se encendió el motor de la etapa superior del lanzador, también criogénica. Este motor se apagó a los 25 min 01 s, momento en el que el vehículo alcanzaba las condiciones para la inyección en la órbita de transferencia prevista, viajando a 9339 m/s (33 620.4 km/h), a 669.9 km sobre la superficie de la Tierra.

JCSAT-13 se separó de la etapa superior a los 26 min 35 s, seguido por Vinasat-2 a los 36 min 01 s. Las operaciones de lanzamiento concluyeron a los 48 min 30 s tras el encendido del motor principal de la primera etapa.

ESA.
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Astronomy: Expedition 31 Prepares for Launch

2012-05-16T07:45:00.002-05:00

Hi My Friends: A VUELO DE UN QUINDE EL BLOG., NASA Flight Engineer Joseph Acaba, Russian Soyuz Commander Gennady Padalka and Flight Engineer Sergei Revin blasted off for the International Space Station at 10:01 p.m. CDT Monday, May 14 (9:01 a.m. Baikonur time on May 15), from the Baikonur Cosmodrome in Kazakhstan.

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Expedition 31 Prepares For Launch

The Soyuz rocket is seen in the monitor of a video camera moments before Soyuz Commander Gennady Padalka and flight engineers Joseph Acaba and Sergei Revin arrived to board the rocket at the Baikonur Cosmodrome in Kazakhstan for their flight to join their crew mates already aboard the International Space Station. The craft successfully launched at 11:01 p.m. EDT, Monday, May 14, 2012.

The trio will dock to the station’s Poisk Mini-Research Module at 12:38 a.m. Thursday, bringing Expedition 31 to its full six-member complement.

Image Credit: NASA/Bill Ingalls

Expedition 31 Trio Blasts Off for International Space Station

HOUSTON -- NASA Flight Engineer Joseph Acaba, Russian Soyuz Commander Gennady Padalka and Flight Engineer Sergei Revin blasted off for the International Space Station at 10:01 p.m. CDT Monday, May 14 (9:01 a.m. Baikonur time on May 15), from the Baikonur Cosmodrome in Kazakhstan.

Acaba, Padalka and Revin are scheduled to dock their Soyuz TMA-04M spacecraft to the Poisk module of the station at 11:38 p.m. Wednesday, May 16. They will join Expedition 31 Commander Oleg Kononenko of the Russian Federal Space Agency and Flight Engineers Don Pettit of NASA and André Kuipers of the European Space Agency, who have been aboard the orbiting laboratory since Dec. 23, 2011. The six astronauts and cosmonauts will work together for about two months.

NASA Television will provide live docking coverage beginning at 11 p.m. on May 16. Hatch opening and welcoming ceremonies will occur about three hours later on May 17.

Upon arrival, Acaba, Padalka and Revin will become members of the Expedition 31 crew, restoring the station's crew complement to six and continuing scientific research aboard the station.

Pettit, Kononeko and Kuipers are scheduled to return to Earth on July 1. Acaba, Padalka and Revin will return home in mid-September.

Also on board with the crew was a small "Smokey Bear" plush toy serving as the traditional Soyuz "talisman." Smokey Bear is the U.S. national symbol for wildfire prevention. Prior to the flight, Acaba explained he proposed flying Smokey Bear in an effort to raise awareness of human-caused wildfires. Acaba, an avid outdoorsman, holds two degrees in geology and served as an environmental education awareness promoter while in the U.S. Peace Corps.

For NASA TV streaming video, schedule and downlink information, visit:

http://www.nasa.gov/nasatv

To follow Twitter updates from NASA's Expedition 31 astronauts, visit:

https://twitter.com/astro_Pettit

https://twitter.com/AstroAcaba

For more information about Expedition 31 and the space station, visit:

http://www.nasa.gov/station

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Astronomy: NASA'S Chandra Sees Remarkable Outburst from Old Black Hole

2012-05-15T22:42:00.000-05:00

Hi My Friends: A VUELO DE UN QUINDE EL BLOG., An extraordinary outburst produced by a black hole in a nearby galaxy has provided direct evidence for a population of old, volatile stellar black holes. The discovery, made by astronomers using NASA's Chandra X-ray Observatory, provides new insight into the nature of a mysterious class of black holes that can produce as much energy in X-rays as a million suns radiate at all wavelengths.

Observations with NASA's Chandra X-ray Observatory have provided the first X-ray evidence of a supernova shock wave breaking through a cocoon of gas surrounding the star that exploded. This discovery may help astronomers understand why some supernovas are much more powerful than others.

On Nov. 3, 2010, a supernova was discovered in the galaxy UGC 5189A, located about 160 million light years away. Using data from the All Sky Automated Survey telescope in Hawaii taken earlier, astronomers determined this supernova exploded in early October 2010 (in Earth's time-frame).

This composite image of UGC 5189A shows X-ray data from Chandra in purple and optical data from Hubble Space Telescope in red, green and blue. SN 2010jl is the very bright X-ray source near the top of the galaxy.

A team of researchers used Chandra to observe this supernova in December 2010 and again in October 2011. The supernova was one of the most luminous that has ever been detected in X-rays.

In optical light, SN 2010jl was about ten times more luminous than a typical supernova resulting from the collapse of a massive star, adding to the class of very luminous supernovas that have been discovered recently with optical surveys. Different explanations have been proposed to explain these energetic supernovas including (1) the interaction of the supernova's blast wave with a dense shell of matter around the pre-supernova star, (2) radioactivity resulting from a pair-instability supernova (triggered by the conversion of gamma rays into particle and anti-particle pairs), and (3) emission powered by a neutron star with an unusually powerful magnetic field.

In the first Chandra observation of SN 2010jl, the X-rays from the explosion's blast wave were strongly absorbed by a cocoon of dense gas around the supernova. This cocoon was formed by gas blown away from the massive star before it exploded.

In the second observation taken almost a year later, there is much less absorption of X-ray emission, indicating that the blast wave from the explosion has broken out of the surrounding cocoon. The Chandra data show that the gas emitting the X-rays has a very high temperature -- greater than 100 million degrees Kelvin – strong evidence that it has been heated by the supernova blast wave.

The energy distribution, or spectrum, of SN 2010jl in optical light reveals features that the researchers think are explained by the following scenario: matter around the supernova has been heated and ionized (electrons stripped from atoms) by X-rays generated when the blast wave plows through this material. While this type of interaction has been proposed before, the new observations directly show, for the first time, that this is happening.

This discovery therefore supports the idea that some of the unusually luminous supernovas are caused by the blast wave from their explosion ramming into the material around it.

In a rare example of a cosmic coincidence, analysis of the X-rays from the supernova shows that there is a second unrelated source at almost the same location as the supernova. These two sources strongly overlap one another as seen on the sky. This second source is likely to be an ultraluminous X-ray source, possibly containing an unusually heavy stellar-mass black hole, or an intermediate mass black hole.

These results were published in a paper appearing in the May 1st, 2012 issue of The Astrophysical Journal Letters. The authors were Poonam Chandra (Royal Military College of Canada, Kingston, Canada), Roger Chevalier and Christopher Irwin (University of Virginia, Charlottsville, VA), Nikolai Chugai (Institute of Astronomy of Russian Academy of Sciences, Moscow, Russia), Claes Fransson (Stockholm University, Sweden), and Alicia Soderberg (Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics, Cambridge, MA).

Credits: X-ray: NASA/CXC/Royal Military College of Canada/P.Chandra et al); Optical: NASA/STScI

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NASA'S Chandra Sees Remarkable Outburst from Old Black Hole

WASHINGTON -- An extraordinary outburst produced by a black hole in a nearby galaxy has provided direct evidence for a population of old, volatile stellar black holes. The discovery, made by astronomers using NASA's Chandra X-ray Observatory, provides new insight into the nature of a mysterious class of black holes that can produce as much energy in X-rays as a million suns radiate at all wavelengths.

Researchers used Chandra to discover a new ultraluminous X-ray source, or ULX. These objects give off more X-rays than most binary systems, in which a companion star orbits the remains of a collapsed star. These collapsed stars form either a dense core called a neutron star or a black hole. The extra X-ray emission suggests ULXs contain black holes that might be much more massive than the ones found elsewhere in our galaxy.

The companion stars to ULXs, when identified, are usually young, massive stars, implying their black holes are also young. The latest research, however, provides direct evidence that ULXs can contain much older black holes and some sources may have been misidentified as young ones.

The intriguing new ULX is located in M83, a spiral galaxy about 15 million light years from Earth, discovered in 2010 with Chandra. Astronomers compared this data with Chandra images from 2000 and 2001, which showed the source had increased in X-ray brightness by at least 3,000 times and has since become the brightest X-ray source in M83.

The sudden brightening of the M83 ULX is one of the largest changes in X-rays ever seen for this type of object, which do not usually show dormant periods. No sign of the ULX was found in historical X-ray images made with Einstein Observatory in 1980, ROSAT in 1994, the European Space Agency's XMM-Newton in 2003 and 2008, or NASA's Swift observatory in 2005.

"The flaring up of this ULX took us by surprise and was a sure sign we had discovered something new about the way black holes grow," said Roberto Soria of Curtin University in Australia, who led the new study. The dramatic jump in X-ray brightness, according to the researchers, likely occurred because of a sudden increase in the amount of material falling into the black hole.

In 2011, Soria and his colleagues used optical images from the Gemini Observatory and NASA's Hubble Space Telescope to discover a bright blue source at the position of the X-ray source. The object had not been previously observed in a Magellan Telescope image taken in April 2009 or a Hubble image obtained in August 2009. The lack of a blue source in the earlier images indicates the black hole's companion star is fainter, redder and has a much lower mass than most of the companions that previously have been directly linked to ULXs. The bright, blue optical emission seen in 2011 must have been caused by a dramatic accumulation of more material from the companion star.

"If the ULX only had been observed during its peak of X-ray emission in 2010, the system easily could have been mistaken for a black hole with a massive, much younger stellar companion, about 10 to 20 million years old," said co-author William Blair of Johns Hopkins University in Baltimore.

The companion to the black hole in M83 is likely a red giant star at least 500 million years old, with a mass almost four times the sun's. Theoretical models for the evolution of stars suggest the black hole should be almost as old as its companion.

Another ULX containing a volatile, old black hole recently was discovered in the Andromeda galaxy by Amanpreet Kaur, from Clemson University, and colleagues and published in the February 2012 issue of Astronomy and Astrophysics. Matthew Middleton and colleagues from the University of Durham reported more information in the March 2012 issue of the Monthly Notices of the Royal Astronomical Society. They used data from Chandra, XMM-Newton and HST to show the ULX is highly variable and its companion is an old, red star.

"With these two objects, it's becoming clear there are two classes of ULX, one containing young, persistently growing black holes and the other containing old black holes that grow erratically," said Kip Kuntz, a co-author of the new M83 paper, also of Johns Hopkins University. "We were very fortunate to observe the M83 object at just the right time to make the before and after comparison."

A paper describing these results will appear in the May 10th issue of The Astrophysical Journal.

NASA's Marshall Space Flight Center in Huntsville, Ala., manages the Chandra program for NASA's Science Mission Directorate in Washington. The Smithsonian Astrophysical Observatory controls Chandra's science and flight operations from Cambridge, Mass.

For Chandra images, multimedia and related materials, visit:

http://www.nasa.gov/chandra

For an additional interactive image, podcast, and video on the finding, visit:

http://chandra.si.edu

Guillermo Gonzalo Sánchez Achutegui

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Astronomy: Kepler Mission Manager Update

2012-05-15T22:26:00.000-05:00

Hi My Friends: A VUELO DE UN QUINDE EL BLOG., April was a momentous time for the mission! The team received approval for a mission extension through fiscal year 2016, based on a recommendation from NASA’s 2012 Senior Review of Astrophysics Missions. In addition to Kepler, eight other missions were approved. The 2012 NASA Senior Review report is available here.

Title: Lonely Hot Jupiters. The illustration shows the 63 hot Jupiter systems, planetary systems with Jupiter-size planet candidates in three-day orbits, and their stars as well as approximate stellar colors. Simulated stellar disks and the silhouettes of the transiting planet candidates are all shown at the same relative scale.
Credit: Fermilab Center for Particle Astrophysics/J Steffen

Title: Revised Candidates in the Habitable Zone, Muirhead et al, 2012.
Applying new stellar radii obtained through specialized analysis using the 200-inch Hale Telescope at the Palomar Observatory, researchers (Muirhead et al, 2012) have rendered three super Earth-size planet candidates in the habitable zone.
Credit: NASA Ames

April was a momentous time for the mission! The team received approval for a mission extension through fiscal year 2016, based on a recommendation from NASA’s 2012 Senior Review of Astrophysics Missions. In addition to Kepler, eight other missions were approved. The 2012 NASA Senior Review report is available here.

The extended mission will begin in October 2012. The team has been busy preparing a transition plan to carry the mission through 2016. The extended mission paradigm will be to operate with more dependence on, and service to, the astronomical community. The Kepler exoplanet survey will continue, but, to reduce mission cost, the project will support follow-up observation and analysis only of planet candidates near Earth-size and then produce a reliable catalog of the near Earth-size candidates. In addition to continuing the exoplanet survey, the level of Kepler resources devoted to astrophysical studies will be substantially increased to allow much greater community participation in Kepler science. All Kepler survey data will be available to the community for analysis with no proprietary period.

Extended mission planning and implementation are progressing. Methods and infrastructure to facilitate working groups of community scientists to participate both in the survey operation and analysis of survey results are being developed. The Kepler Guest Observer Office is preparing to support observations proposed by the community, as well as access to archival data. Extended mission follow-up observing plans and procedures will be completed in time for trial use in the summer 2012 observing season, before the first season of the extended mission in early 2013. All other preparations for extended mission operation will be in place and functioning by the beginning of October 2012.

On April 16, during the opening ceremony of the 28th National Space Symposium, the team was awarded the 2012 John L. "Jack" Swigert, Jr., Award for Space Exploration. We are honored and humbled by this prestigious award AND the remarkable video the team at the Space Foundation produced.

Results continue to flow from the data. Recently, two papers of note were published:

P. Muirhead et al, 2012 – The finding reports new stellar parameters of 84 cooler late-K and M-type stars reported in the Kepler Input Catalog. Applying the new stellar radii obtained through specialized analysis using the 200-inch Hale Telescope at the Palomar Observatory, the research team's re-evaluation has rendered three super Earth-size planet candidates in the habitable zone.
J. Steffen et al, 2012 – In a sample study of 63 hot Jupiter systems, planetary systems with Jupiter-size planet candidates in three day orbits, researchers found no evidence of small, companion candidates. The finding suggests that small candidates were ejected from the system, leaving large planets to later circularize into tight orbits.

Meanwhile, routine spacecraft operations continued as the operations team recently downlinked the latest month of science data (the first month of Quarter 13) without issue. The operation occurred April 30, 2012, with about 17 hours interruption in science data collection.

As noted in last month’s update, the team continues to monitor increased solar activity as our sun is exhibiting an increase in solar flares and coronal mass ejections (CME). Kepler now has experienced three significant CME events, starting on Day-of-Year (DOY) 23, 27, and 67. The third event was by far the largest; a very small fourth event was observed on DOY 73. The team is pleased to report the spacecraft did not experience any major anomaly. However, the CMEs did impact the quality of the science data collected during the events. The three significant events produced noticeable changes in dark current, discernible pointing excursions, and significant flux variations for all target stars. As a result, the team has chosen to disregard the data collected during these CMEs. This has resulted in data losses of roughly 2.2, 1.0, and 4.6 days, respectively, during the three events. Their long-term impact on the spacecraft and its detectors is still under investigation, but appears to be small and non-threatening to overall mission success.

Our Science Operations Center (SOC) ground system software team continues its busy pace. The SOC 8.1 software release, deployed in March 2012, continues as the baseline pipeline software system, while the team has been focused on readying the SOC 8.2 software release for operations. As noted previously, SOC 8.2 adds features to: (a) improve corrections of the systematic errors in stellar flux time series; (b) improves sensitivity to planetary systems with two transits only; and (c) improves sensitivity to small planets in multiple planet systems. We expect to deploy this capability in late June 2012.

Finally, the Kepler team marked the third anniversary since beginning science operations. On May 12, 2009, we completed the final commissioning activities for the Kepler spacecraft and entered operations. The three years have gone by quickly, and the mission has produced many exciting discoveries. With a mission extension of four years recently granted, we expect that Kepler’s best days - and discoveries, - lie ahead.

Regards,
Roger
NASA
Guillermo Gonzalo Sánchez Achutegui
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ayabaca@hotmaial.com
ayabaca@yahoo.com
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