Para Richard Weiler, especialista en medicina deportiva, centrarse fundamentalmente en la obesidad es un error. El doctor y su equipo sostienen que la actividad física por sí misma ayuda a reducir el riesgo de padecer un gran número de trastornos (hipertensión, diabetes, problemas de circulación, demencias…), independientemente del Índice de Masa Corporal que se tenga.

“Hacer del deporte sólo una herramienta para combatir la obesidad puede provocar que muchas personas no lo practiquen”, al desconocer el resto de sus beneficios, opina. Algo muy grave si tenemos en cuenta que, “si todo el mundo llevara a cabo un ejercicio cardiosvascular moderado, el índice de mortalidad podría reducirse en un 17%. En cambio, si no hubiera nadie obeso este porcentaje se reduciría sólo entre un 2 y un 3%”, afirma el experto.Timothy Gill, investigador del Instituto de la Obesidad de la Universidad de Sydney (Australia), y su equipo no comparten el punto de vista de Weiler. Para él, “la inactividad es sólo un marcador de una sociedad con un estilo de vida que propicia la obesidad”.

Centrar las políticas de salud pública sobre todo en el ejercicio “puede ser contraproducente”, ya que esto provocaría que no se prestara la atención necesaria a factores igualmente importantes, tanto en la obesidad como en la salud en general, como la dieta. Además, sostiene que “las personas que participan en programas de ejercicio acaban reduciendo la actividad física que llevan a cabo en otros momentos del día o incluso aumentan su consumo de calorías”.

En resumen, Gill aboga por centrarse en la obesidad y combatirla mediante un enfoque multidisciplinar, en el que el ejercicio físico es importante, sí, pero no más que una correcta educación nutricional. En su opinión, de esta forma podrán prevenirse de forma más eficaz un gran número de enfermedades crónicas.