Desde comienzos de los 80, Pedro Almodóvar (Ciudad Real, 1949), ya destacaba como uno de los líderes de la ‘Nueva Ola Madrileña’. Había estrenado con éxito su primera película, “Pepi, Luci, Bom y Otras Chicas del Montón”, que representaba la escena punk-libertaria postfranquista que se estaba desarrollando en Madrid y que se había convertido en una película de culto.

Por otro lado, Fabio de Miguel (Madrid 1957), también despuntaba intelectualmente en el mundillo del pop-art madrileño de los pintores “Las Costus”, con los que soltaba su personalidad gay y creativa, siempre inspirado por el glam neoyorquino de Warhol y los “New York Dolls”. Fabio, además, había participado en la primera película de Pedro Almodóvar, “Pepi, Luci, Bom y Otras Chicas del Montón”.

Bio del Grupo

Corría el año 1982, y Pedro Almodóvar estrenaba su segunda película, “Laberinto de Pasiones”, que giraba en torno a una historia de amor entre una chica erotómana y el hijo homosexual de un emperador árabe. El filme representa el Madrid de finales de los 70 y comienzos de los 80 y la esencia de ‘La Movida’, con la participación de artistas como Bernardo Bonezzi, Carlos Garcia Berlanga, Santiago Auserón, Ouka Lele, Poch o “Las Costus”.

Pedro Almodóvar y Fabio McNamara actúan como dúo cabaretero, poniendo voz a las canciones de la banda sonora, creada por Bernardo Bonezzi, líder de “Los Zombies”. “Laberinto de Pasiones” tenía una buena acogida entre el público y consagraba a Pedro Almodóvar, convirtiéndolo en un referente en el cine español.

El resultado artístico del binomio “Almodóvar-McNamara” y la música de Bernardo Bonezzi fue tan satisfactorio, que el sello ‘Victoria’ publicaba el primer sencillo del dúo: “Suck it to me / Gran Ganga” ese mismo año, con una acogida mejor de lo esperada.

En el artículo ‘Jesús Ordovás y su Particular Homenaje a Fabio’ que se publicaba en homenajeamacnamara.blogspot.com, este cuenta:

«Me lo decía el otro día Pedro (Almodovar): “las canciones para Laberinto de Pasiones nos salían una tras otra mientras estábamos en casa de las Costus o en Rockola. El decía: “boquerones por aquí” y yo “calamares por allá”. Yo decía “nembutal” ,y él “es mortal” y así podíamos estar toda la noche:

Amoniaco-reactiva, bicloro-suaviza, dexedrina-enloquece, sosegón-alucina, el opio-amodorra, angel dust-es total. Luego venían Bernardo (Bonezzi), Carlos(Berlanga) y Nacho (Canut) y decíamos: “vamos a hacer una canción como Prince, y luego otra como David Bowie”, y así nos salieron todas las canciones del Lp Como está el servicio de señoras.»

En una hoja de autopromoción escrita a máquina por el propio Almodóvar para el primer y único Lp de “Almodóvar & McNamara” , Pedro decía:

«Con el disco esperamos llegar a los más bajos fondos de las listas de éxitos, porque nosotros estamos de acuerdo con nuestros enemigos en que merecemos lo peor.»

Reeditan el single en formato maxi y el dúo lo defiende en directo por los distintos santuarios de la movida, desde ‘Rock-Ola’ a ‘La Marquee’, siempre acompañados de bandas como “Alaska y Dinarama” o “Derribos Arias”.

Ante las dificultades para sincronizarse con estos ocupados grupos, deciden que si ellos no son realmente músicos, no necesitan de nadie para montar su espectáculo, excepto un radiocassete, y por supuesto a Bernardo Bonezzi como productor, que plasmaba las ideas que surgían en noches de fiesta.

El libro de Rafa Cervera “Alaska y Otras Historias de la Movida” de 2002, cuenta todo tipo de anécdotas de sus protagonistas, como se recoge en este artículo: ¿Por Qué los Años 80 son tan Míticos? en el mundo.es

“El mundo exterior no aceptaba fácilmente lo que en casa Costus se cocía. La sede de Fuerza Nueva estaba demasiado cerca y sus militantes la tenían tomada con el siempre extravagante Fabio, auténtico rey del glam hispano, que más de una vez subió ensangrentado al piso a causa de los golpes que le propinaban.”

“Almodóvar & McNamara” editaban en 1983 otro maxi “Susan Get Down”, anticipo de su primer y único álbum “¡Como Está el Servicio… de Señoras!” también editado ese mismo año, con temas como “Monja, Jamón”, “Satana S.A.”, “Voy a ser Mamá” o “Suck It To Me”.

En Junio de 1983, Paloma Chamorro entrevista al dúo para su programa “La Edad de Oro”, donde estos hacen gala de su vena más artística y creativa, tanto en espectáculo como en atuendos. Esta es parte de aquella mítica entrevista:

Paloma: «Fabio, de todas tus actividades, modelo, cantante, pintor, poeta, ¿cuál es la que más te gusta?»

Pedro: «¿Eres todo eso Fabio? ¡No me habías dicho nada!»

Fabio: «La que más me gusta es… la de mujer superficial.»

Según cuenta la leyenda, cuando Andy Warhol visitó Madrid en Enero de 1983, (originando un cataclismo social sin antecedentes), y tras asistir a una actuación del dúo, éste animó a McNamara a seguir en el mundo del espectáculo con estas palabras: “You are a star”.

El éxito cinematográfico de Pedro Almodóvar provocaría la pronta desaparición del dúo. Fanny McNamara continuaba en la música con su grupo “Fanny y los +” y después con “McNamara”, junto a Luis Miguélez, guitarrista de “Alaska y Dinarama”, y Juan Tormento, alcanzando de nuevo el éxito en 2001 con “Rockstation” (Boozo Music, 2001), pero sin abandonar su faceta como actor y pintor.

En 2005, el sello ‘Lollipop’ reeditaba el LP de “Almodóvar & McNamara” en formato CD. También se editaba el libro “Radio 3. Rescate de un Recuerdo” (Espejo de Tinta, 2004), con un CD en el que se recoge uno de sus conciertos.

En 2006 crea la formación “Sarassas Music”, junto Antonio Villa-Toro y Agustín Querol, volviendo de nuevo al candelero con todo el revival de los ochenta, protagonizando incluso algún spot publicitario.

Fuentes

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- No he querido complicarle la vida a nadie. De todas formas, es un libro muy cotilla porque ellos son muy cotillas. Lo exigía el guión. Además, hay muchas cosas autocensuradas porque no venían a cuento.

- Recuerdo cuando Pedro ganó el Oscar, que se fueron a buscar a Fabio, al que le tocaron las pelotas y empezó a decir esas cosas que en un contexto gay pueden ser muy normales pero que para una becaria de un periódico es un titular y se publica aquello de ‘La tenía muy gorda y me hacía daño cuando me follaba’, lo cual es absurdo porque nunca han sido pareja.

Después del éxito inicial con su single debut, “La Noche no es para Mí”, el quinteto valenciano “Vídeo” se ganaba la grabación de un LP de nuevo con el sello ‘Zafiro’ y la producción de Tino Casal. El adelanto de este primer disco, el sencillo “Víctimas del Desamor”, compuesto por “José Manuel Molés y “Vicente Chust, destacaba de entre los 9 temas de “Viodeterapia”, además de su primer éxito “La Noche no es para Mí” incluido en el álbum.

Tras publicar tres álbumes más: “Código Secreto”, “Relatos de Diez Mundos” y “Brisa de Amor”, y algunos cambios de miembros -siempre con la permanencia de Pepa Villalba, Carlos Solís y Vicente Chust-, la banda se disolvía. A pesar de no alcanzar el nivel de éxito de otros grupos valencianos que vendrían después como “Los Inhumanos”, “Seguridad Social” o “Presuntos Implicados”, supieron aprovechar aquellos éxitos que les dieron a conocer en todo el país, manteniéndose en el candelero durante varios años.

“Vídeo” es hoy todavía recordado como una de los grupos más importantes de la ‘Movida Valenciana’. Algunos integrantes de la banda de vez en cuando se reunen en eventos ochenteros, como el acontecido el 3 de septiembre de 2009 en la segunda edición del Festival ‘La Movida Valenciana’, en los municipios de Xirivella, Chiva y Sueca.

En este festival participó “La Noche no es para Mí”, banda formada exclusivamente para esta ocasión e integrada por algunos de los componentes de míticos grupos como “Vídeo”, “Glamour” y “Comité Cisne”. Otros grupos valencianos que se presentaron fueron “Presuntos Implicados”, “Seguridad Social”, “Platino”, “Betty Troupe”, “Los Inhumanos”, “Scooters”, “Armas Blancas” y “Doble Cero”.

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Con un sonido Synth Pop y una influencia de la música Hip hop, “West End Girls” se convirtiría en un hit de los clubs de baile de Los Angeles y San Francisco, aunque el sencillo no tendría éxito al principio en el Reino Unido, y sería un hit moderado en Francia y Bélgica.

En marzo de 1985, después de unas largas negociaciones, “Pet Shop Boys” acabaría su contrato con Bobby ‘O’, acordando darle a este importantes derechos de autor para ventas futuras. Después contratarían al manager Tom Watkins y firmarían con el sello londinense ‘Parlophone’, con el cúal volverían a grabar “West End Girls” bajo la producción de Stephen Hague, incluyendo el single en su primer álbum, “Please”, publicado el 24 de Marzo de 1986.

Esta nueva versión, editada el 28 de Octubre de 1985, entraría inicialmente en posiciones similares a las anteriores en las listas de éxitos, ascendiendo poco a poco, de manera que en Enero de 1986, lograba el Nº1 de las listas de numerosos países como UK, USA (Nº1 durante 20 semanas), Canadá, Finlandia, Hong Kong, Líbano, Israel, Nueva Zelanda y Noruega. El sencillo lograría además, llegar a los puestos más altos de las listas de países como Bélgica, Irlanda, Alemania, Paises Bajos, Suecia y Suiza, vendiendo alrededor de 1.5 millones de copias en todo el mundo.

La Letra, la Música y Versiones

“West End Girls” es un tema synthpop, influenciado por la música hip hop. El tinte de conciencia social, así como la potencia del bajo, viene del rap-protesta “The Message” de “Grandmaster Flash”.

Tennant comenzó a escribir la canción cuando estaba en casa de su primo en Nottingham, mientas veía una película de gangsters. Justo antes de irse a dormir se le ocurrieron las líneas: “Sometimes you’re better off dead, there’s a gun in your hand and it’s pointing at your head”. La letra estaban inspirada por el poema “The Waste Land” de T.S. Eliot, particularmente en el uso de diferentes voces de narrativa y referencias arcanas. La letra principalmente se centra en la presión de la clase obrera, introduciendo ansiedad existencial, y neurosis urbana a la melodía.

Lowe y Hague crearon “un golpe de ritmo serpenteante y obsesivo” para la música, reemplazando los ritmos flojos de la versión anterior, y las líneas mínimas del teclado. Se han hecho varias versiones del single “West End Girls”, entre ellas Extended Mixes, Dancemixes, Mastermixes, o Nouvelle Versions.

Premios y Reconocimientos

En 1987, “West End Girls” ganaba el premio al ‘Mejor Sencillo’ en los ‘BRIT Awards’, y al ‘Mejor Hit Internacional’ en los premios ‘Ivor Novello Awards’. En 2005, la Academia Británica de Compositores otorgaba a “West End Girls” el premio ‘Ivor Novello Award’ por la ‘Canción de la década entre 1985 y 1994′.

“West End Girls” es todavía hoy la canción más escuchada de “Pet Shop Boys” en UK, de hecho, recientemente fue elegida por una encuesta telefónica de la ‘BBC’, como la mejor canción de la década entre 1984 y 1994. El tema parece estar siempre presente en todo tipo de encuestas ochenteras de la TV británica, resultando muchas veces ganadora. Tal fue el éxito de la canción en su época, que sirvió para que obtuvieran sus primeros premios a nivel global.

Pet Shop Boys

El dúo “Pet Shop Boys” lo integran Neil Francis Tennant como vocalista, teclista y ocasionalmente guitarrista, y Christopher Sean Lowe, teclista y en ocasiones a los coros. Su música se puede definir electropop, synthpop, tecnopop.

Neil Tennant y Chris Lowe se conocieron en una tienda de electrónica de la calle Kings Road en Chelsea, Londres en Agosto de 1981. Viendo que ambos tenían un interés mútuo en la música de baile, comenzaron a crear material juntos, primero en el piso de Tennant en Chelsea y en 1982, en un pequeño estudio, en Camden Town. Fue en estos primeros tiempos, cuando varias de las canciones que aparecerían después en futuros álbumes fueron creadas, como “It’s a Sin,” “West End Girls,” “Rent,” y “Jealousy”.

En un principio, se llamaron “West End”, porque les encanta el West End londinense, pero poco más tarde se lo cambiarían por “Pet Shop Boys”, por unos amigos suyos que trabajaban en una tienda de mascotas (pet shop), en Ealing. A Tennant, en particular, le gustaba el nuevo nombre porque “sonaba como un grupo de rap inglés”.

Según el dúo, eligieron el título de su primer álbum como “Please”, para que la gente preguntára en la tienda de discos: “Can I have the Pet Shop Boys album, ‘Please’?”

Hasta la fecha, “Pet Shop Boys” han vendido más de 100 millones de discos en todo el mundo, y han llegado al top de las listas de éxitos de diferentes países en numerosas ocasiones. Sólo en el Reino Unido, han logrado 42 sencillos ‘Top 30′ y 22 hits ‘Top 10′, incluyendo cuatro números uno “West End Girls,” “It’s a Sin,” “Always on My Mind,” y “Heart”.

El dúo es además admirado por su alto nivel compositivo y vanguardista en cada uno de sus discos y presentaciones en vivo. “Pet Shop Boys” también colaboran a menudo con otros artistas, tanto en la producción como la composición y remezcla de temas. Hasta la fecha, el dúo británico ha editado 10 discos de estudio y 2 bandas sonoras. Su último trabajo, “Yes” (monosílabo, como todos sus discos), producido por ‘Xenomania’ en Marzo del 2009, recibía los elogios por parte de la critica especializada y a su vez, los primeros puestos de ventas en el Reino Unido y Europa. También en 2009 recibían un ‘Brit Award’ por su contribución a la música.

Fuentes

West End Girls en Wikipedia
Pet Shop Boys en Wikipedia

Enlaces

Sitio Oficial de Pet Shop Boys
Discografía de Pet Shop Boys en Wikipedia
Álbum Please en Wikipedia
Post sobre álbum “Yes”
Pet Shop Boys en rateyourmusic.com

En Estados Unidos la canción fue un Top Hit de la ‘Billboard Hot 100 Chart’, y el álbum pasó tres semanas en la lista ‘Billboard Album Rock Tracks Chart’ en Noviembre de 1986. Mientras que en el Reino Unido, la canción llegaba al puesto Nº 10 de la lista de sencillos ‘UK Singles Chart’.

La Banda de Chrisie Hynde, en el momento de lanzarse el álbum “Get Close”, estaba formada por:

Chrissie Hynde – líder de la banda, compositora, guitarra rítmica y cantante
Robbie McIntosh – Guitarra
T. M. Stevens – Bajo
Blair Cunningham – Batería y Percusión

Chrissie Hynde es la fundadora y líder del grupo, además de la cantante, compositora y guitarrista. Chrissie nació en la ciudad de Akron (Ohio), USA, y estudió ‘Bellas Artes’ en la Universidad de Kent, donde experimentó con la contracultura, el hippismo, las drogas, el vegetarianismo y la mística oriental. En 1973 se trasladaba a Londres donde trabajaría como redactora en el semanario ‘New Musical Express’ (NME) y de dependienta en la entonces desconocida boutique SEX —propiedad de Malcolm McLaren y Vivienne Westwood.

Trás algunos intentos fallidos de formar banda en Francia y Cleveland (USA), regresa a Londres en 1976 en pleno inicio del estallido del movimiento punk. A finales de 1976 comienza a entablar relación con los componentes de “Sex Pistols” y otros músicos, tocando la guitarra en algunos grupos, junto a los músicos Mick Jones (más tarde en “The Clash”); “Masters of the Backside”; “Johnny Moped” o “The Moors Murderers”, pero estos intentos de Chrissie por formar un grupo no llegarían a cuajar.

Chrissie Hynde fundaba “The Pretenders” en 1978 -cuando la primera oleada del punk británico daba sus últimos coletazos-, después de que Dave Hill, de ‘Anchors Records’, escuchará algunas demos que Hynde había grabado y le sugiriera que formara una banda y grabara para su nuevo sello, ‘Real Records’.

La banda se componía de varios conocidos de Chrissie. Esta formación original se componía de Pete Farndon (quién más tarde mantendría un romance con Hynde) al bajo, James Honeyman-Scott a la guitarra, y Gerry Mackleduff a la batería, quién pronto sería reemplazado por Martin Chambers. Enseguida Hynde llamaba al grupo “The Pretenders”, por la canción “The Great Pretender” de “The Platters”.

El estilo de Chrissie Hynde como cantante es un sello identificativo del grupo, basado en constantes inflexiones de voz enfatizadas por su registro grave de contralto. A la clásica formación de guitarra solista, guitarra rítmica, bajo eléctrico y batería propia de los primeros tiempos del ‘rock and roll’ y del ‘beat británico’ se unía el uso de instrumentos tradicionalmente asociados a esos géneros, o con un sonido que se adapta bien a algunas de sus características.

La imágen de Chrissie Hynde contribuyó también en el éxito del grupo, con apariencia de mujer dura y “cuya sexualidad está totalmente en sintonía con una magnífica sensibilidad rockera” (como se describió en ‘The New Rolling Stone Record Guide’). Con su característico flequillo, sombra de ojos y tejanos oscuros y ajustados resultaba atractiva a ambos sexos al tiempo que fue capaz de zafarse de muchos de los clichés asociados a las mujeres en la música pop.

Hynde es activista en favor de diversas causas, como defensora de los derechos de las mujeres y los animales. Es vegetariana y no se muestra a favor de las drogas: “Lo triste es que haya demanda para ellas. Si el mundo fuera perfecto probablemente no existirían los laboratorios que realizan drogas legales que hacen más mal que bien. Yo estoy a favor de legalizar la marihuana y no me importaría que se pudiera consumir de manera controlada si con ello se disminuye la criminalidad.”

“Don’t get Me Wrong”

El vídeo de la canción “Don’t Get Me Wrong” se realizó como homenaje a la serie de televisión británica de los años 60, ‘Los vengadores’ (’The Revengers’).

La canción ha formado parte de algunas bandas sonoras y ha sido versionada en varias ocasiones:

(Vídeo de la película ‘Peter’s Friends’ con imágenes de los 80 al principio, y con el tema “Don’t Get Me Wrong” al final.)

Fuentes

The Pretenders en Wikipedia
Chrissie Hynde y The Pretenders en books.google.com – “Rock ‘n’ roll and the Cleveland connection”
El tema “Don’t Get Me Wrong” en Wikipedia (sólo en inglés)
Álbum “Get Close” en Wikipedia (sólo en inglés)

Enlaces

Sitio Oficial de The Pretenders
Pretenders Archives – Los Archivos de The Pretenders
Letra de la canción “Dont Get Me Wrong”
Discografía de The Pretenders en rateyourmusic.com
“Los Amigos de Peter” en Wikipedia (en inglés)
Entrevista a Chrissie Hynde en el periódico ‘The Independent’ el 13 de Septiembre de 2003 (en inglés)
Discografía de “The Pretenders” en discogs.com
Último sencillo de The Pretenders, “Boots of Chinese Plastic” del álbum “Break Up the Concrete” – Septiembre 2009