Producir en campos patagónicos

SEQUIA: Recomendaciones para evitar mayores pérdidas

2011-05-07T09:46:00.000-07:00

Ante la continua sequía que viene padeciendo gran parte de la Patagonia, y más en Chubut específicamente (4-5 años), he rescatado unas recomendaciones de la AE INTA Esquel que me perecieron muy acertadas y transcribo a continuación:

Nuestros pastizales avisan con tiempo:

↙ El forraje de todo el año se produce en su gran mayoría entre agosto y diciembre.

↙ Hay que mirar el forraje que tenemos en el campo a fin de diciembre, que es el que

nos va a alimentar la hacienda hasta el próximo inicio de la primavera.

↙ Alguna lluvia otoñal nos puede brindar un plus de forraje, pero que sólo servirá para

acompañar lo que hayamos reservado.

Los pronósticos de corto y mediano plazo indican para la región el ingreso de un fenómeno Niña, que pronostica que continuarán las condiciones de sequía. Por lo que es necesario tomar decisiones con antelación y seguir con atención la evolución de los próximos meses.

En la esquila, aparte las ovejas secas:

La revisación de ubres de las ovejas permite determinar el estado de los vientres, y armar dos lotes:

Ovejas SECAS
Ovejas PREÑADAS (en la esquila preparto) o PARIDAS con cría (en posparto) a éstas envíelas a los mejores cuadros y evalúe la necesidad de suplementarlas, según su estado o condición corporal.

Piense qué hacer con los refugos: no se quede con los “cueros en el campo”

Conozca la cantidad de ovejas con distinto desgaste dentario, marcándolas en la esquila.
Refugue lo antes posible. No es conveniente especular con el valor de venta o estado de los animales.
Cambie ovejas medio diente o diente gastado por fardos.
Evalúe la conveniencia de suplementar para engorde.
Otra alternativa es realizar contratos de capitalización con empresas agropecuarias
ubicadas en áreas de mayor potencial.

** NOTA: En éste punto debo hacer mención que en Chubut, principalmente en la zona de Cordillera y Precordillera, aún hoy (Mayo 2011) se viene observando un desgaste prematuro de los dientes debido a la presencia de ceniza volcánica como consecuencia de la erupción del volcán Chaitén en 2008. He observado ovejas de 4 y 6 dientes con la dentición completamente rasada, y en ocaciones un desgaste desparejo de los mismos, siendo los incisivos centrales los más perjudicados. Por lo tanto en mi opinión éstas ovejas deben ser también descartadas o bien destinadas a potreros de pastos finos o mallines como animales de último año.

Vaya preparando un banco de forraje para capear la seca

Anticípese al momento de tener que compensar la falta de alimento en el campo.
Si tiene algún mallín, resérvelo para usarlo cuando lo necesite.
Prevea la adquisición de fardos, grano o pellets, el cual podría ser destinado a
categorías claves (ovejas y borregas) o a engorde de otras categorías.

Hay que enseñarle a comer a los animales

La hacienda está acostumbrada a comer en el campo.
En cualquier propuesta de suplementación, debe preverse un tiempo de aprendizaje de los animales, para que el alimento que se le da “no sea extraño” o no le ocasione trastornos digestivos que le causen la muerte.

Clasificación de ovejas por Peso de Vellón durante la esquila.

2010-10-10T06:55:00.000-07:00

Introducción:

El Peso de Vellón (PV) es una de las características más importantes del animal y que suele ser olvidada o descuidada por los productores.

Es una de esas características que suelen importar más al productor, que a las firmas laneras exportadoras que solo basan sus precios en Finura y Rinde al peine, datos obtenidos mediante análisis de laboratorio.

Tener más peso de lana por animal significa tener más kilos totales en la misma hacienda, o mantener la misma cantidad de lana en menos hacienda. Todo depende del objetivo de cada productor.

Clasificar por Peso de Vellón tiene las siguientes ventajas:

Es muy fácil de implementar durante la esquila
Los resultados son “palpables” e inmediatos
El PV es de mediana a alta heredabilidad

Doy por sobreentendido que los animales a clasificar no tienen otros defectos por los que debieran ser rechazados con anterioridad (malformaciones, pigmentación de fibras, etc).

Clasificar por PV no significa que descartemos tampoco otros sistemas de clasificación ni descuidaremos otras cualidades de la lana como la finura, sino que es un complemento.

Dicho ésto, explicaré un sencillo método de clasificación por PV durante la esquila, el cual puede ser aplicado a lotes de Plantel o a toda la majada.

Materiales necesarios

Para el trabajo necesitaremos:

1 balanza de colgar que pese con diferencias de 100gr y un plato donde colocar el vellón de aproximadamente 1m por lado. Este plato puede ser de madera o chapa, y se sujeta a la balanza desde sus 4 extremos. Lógicamente habrá que ajustar la tara previo a la pesada.
200 collares numerados, para lo cual necesitaremos los siguientes materiales para su fabricación:
- 1 o 2 cámaras de neumáticos grandes (camioneta es lo mejor)
- Bidones plásticos en lo posible de color claro, no transparentes. Por ej: bidones de antiparasitarios. Puede ser cualquier otro material similar
- alambre blando, lo mas fino posible
- 1 marcador o fibrón de tinta indeleble
200 tarjetas o recortes de papel en blanco de un tamaño similar al de una tarjeta personal
Pintura o tiza para marcar lanares

Fabricación de los collares

Recortaremos la cámara de neumático con una tijera en forma transversal, de manera de ir obteniendo los “collares” de aproximadamente 1,5 a 2 cm de espesor.

El tamaño de la cámara nos asegurará un tamaño suficiente para el collar, el cual deberá poder ser colocado fácilmente por la cabeza del animal. Si necesitamos collares más grandes, podemos hacer el corte en forma ligeramente oblicua.

De una cámara saldrán aproximadamente unos 180 a 200 collares, que es la cantidad promedio de animales que se esquilarán por Cuarto de esquila.
Recomiendo no trabajar con cantidades mayores ya que nos atorarán de vellones en la balanza y no se hará un buen trabajo.

Ahora es el turno de la fabricación casera de las caravanas: Recortaremos los bidones en piezas de tamaño cuadrado de unos 3 x 3cm aproximadamente, las perforaremos con una “alezna” en uno de sus extremos y la uniremos al collar de goma mediante una atadura con el alambre.

Posteriormente las numeraremos del 1 al 200 con el marcador.

Una opción que nos llevará menos tiempo, aunque será algo más costosa, es utilizar caravanas numeradas que se colocaran con la pinza correspondiente sobre la goma del collar.

Listo! Ya tenemos nuestros collares. Manos a la obra!

Registros de peso de vellón durante la esquila:

Colocaremos la balanza lo mas cerca posible de la mesa de embellonar.

Necesitaremos de un asistente que será el encargado de colocar los collares y anotar los números correspondientes en la tarjeta, mientras nosotros nos ocupamos de registrar los pesos de vellón en la balanza.

El procedimiento es el siguiente:

Cuando el esquilador esta terminando de esquilar al animal, el asistente le pondrá el collar, anotara el numero del mismo en la tarjeta y se la entregara al playero (persona encargada de recoger el vellón) quien llevara el vellón hasta la balanza.
Aquí lo pesamos, anotamos el peso en la misma tarjeta, la guardamos en una caja y pasamos el vellón a la mesa de embellonar.
Y así sucesivamente con cada animal.

Importante: Solo se pesará el vellón, sin lana de patas, barriga ni lana de cabeza.

Terminado el cuarto de esquila, haremos o siguiente:

Sumamos todos los pesos de vellón de las tarjetas y calculamos el peso promedio actual.
Aquí viene la parte mas importante: establecer el nivel de selección que haremos.
Supongamos que nuestro Promedio nos da 3,500 Kg. Esto quiere decir que hay animales por debajo y por encima de esos valores.
Lo que haremos es decidir cual queremos que sea nuestro nuevo limite inferior en dicho rango.
Supongamos ahora que establecemos nuestro limite inferior en 3,700 Kg, para lo cual deberemos rechazar todos aquellos animales que estén por debajo de dicho límite. Esto automáticamente, elevará el promedio de los animales seleccionados.
Para ello haremos una revisación de todas las tarjetas, anotando en una planilla todos aquellos números de collares que están por debajo del limite establecido.
Con la planilla obtenida nos vamos a la manga.

Ejemplo:

Supongamos el peso de 10 animales (he marcado en rojo aquellos por debajo del nuevo limite inferior de 3,700 Kg)

	2,800	R
	2,900	R
	4,000
	4,200
	3,000	R
	3,400	R
	3,700
	3,000	R
	3,900
	4,100

Promedio	3,500

Los animales seleccionados, serán los siguientes:

	4,000
	4,200
	3,700
	3,900
	4,100

Nuevo promedio	3,980

En la manga:

Hacemos pasar las ovejas por la manga, para proceder a retirar el collar de los animales. Al hacerlo, nuestro asistente nos cantará el numero del collar el cual revisaremos en la planilla si el animal ha sido rechazado. De ser así, lo marcaremos con pintura o tiza, para después apartarlo.

Resumen:

Este método posiblemente no sea el único, pero da excelentes resultados y es muy fácil de implementar. Ademas nos permite tener un panorama de pesos individuales de la majada, y ya conocer nuestro nuevo promedio de animales seleccionados. Con los animales rechazados, podemos establecer un programa de mejoramiento con carneros superiores para poder aumentar el PV promedio de la descendencia.

Especies forrajeras y manejo de pastizales en Patagonia

2010-10-03T15:49:00.000-07:00

INTRODUCCIÓN

La topografía patagónica varía mucho desde la zona de cordillera y precordillera, con precipitaciones más altas (lluvia y nieve) y por lo tanto mayor calidad de especies forrajeras, hasta la zona costera, de menores lluvias, y menor potencial forrajero.
Sin embargo, dentro de estas zonas tan diferentes, también existen las excepciones, y así encontramos campos pobres en la precordillera, y campos muy buenos en la costa.
Pero se puede decir que hay una escala de mayor a menor potencial en dirección Oeste-Este, de la Patagonia.
El problema principal en ésta gran diversidad de topografías y paisajes es lógicamente las diferencias de lluvias y cantidad de nieve caída. Esto lleva a que la recuperación de campos no es la misma en la cordillera y precordillera que en la zona de meseta central y costa patagónica, donde se encuentran los mayores problemas de desertificación.
Dentro de las especies que encontramos en un campo natural característico de la Patagonia tenemos (Clasificación INTA ESQUEL - listado abreviado) :

Escala:

0 - ningún valor forrajero
5 - máximo valor forrajero

Gramíneas:

Especie	Valor forrajero
Stipa tenuis – “flechilla”	4
Stipa humilis – “coirón llama”	0
Stipa speciosa - "coirón amargo"	2
Poa ligularis – “coirón poa”	5
Poa lanuginosa – “pasto hebra”	3
Sporobolus rigens – “unquillo”	0
Bromus brevis – “cebadilla pampeana”	5
Hordeum comosum – “cola de zorro”	5
Festuca Argentina – “huecú”	0

Arbustos y subarbustos

Schinus polygamus – “molle”	1
Mulinum spinosum – “neneo”	1
Prosopis denudans – “algarrobillo”	2
Trevoa patagónica – “malaspina”	0
Berberis heterophylla – “calafate”	0
Acantholippia seriphioides – “tomillo”	2
Nassauvia glomerulosa – “cola de piche”	2
Nassauvia ulicina – “manca perro”	0
Chuquiraga histrix – “uña de gato”	2
Adesmia campestris – “mamuel choique”	2

Aportes forrajeros

De todas éstas, las gramíneas son las que mayor valor forrajero aportan. Pero como se ve en el cuadro, no todas son forrajeras.
Una forma de identificar a simple vista pastos no forrajeros a campo, es el tamaño de las plantas comparado con los que son comidos por los animales, excepto cuando el campo está totalmente degradado, lo que significa que los animales han tenido que comerlos también , por ejemplo en Inviernos muy crudos, con nieve, etc. Pero generalmente, en campos “normales” esto se puede apreciar.

Cuando hablo de animales, me refiero a ganado ovino, ya que los vacunos se crían en valles denominados mallines, que son áreas de mucha humedad y fertilidad (similar a la mejor pastura de la pampa húmeda). Mas adelante hago una reseña de esto.

El INTA ha desarrollado un método de reconocimiento de especies forrajeras a campo y recuento de las mismas, para poder establecer la carga animal óptima para el cuadro o potrero.

Los arbustos y subarbustos, son en mi opinión, muy importantes en ciertas épocas del año.
En inviernos muy nevadores, donde la nieve tapa prácticamente todo el suelo y el pasto, las ovejas ramonean estos arbustos para subsistir.
Algunos como el neneo y el mamuel choique son muy comidos en Primavera hasta mediados del verano (los animales comen los brotes florales). En zonas muy degradadas, éstos representan una enorme “ayuda”.
El “neneo” es muy apetecido por las ovejas, y tal es así, que llega a dar un sabor amargo a la carne de los corderos, en zonas donde escasean mejores pastos, y los animales se ven obligados a comer de este arbusto.

El coiron Poa, y el pasto hebra (valor forrajero 5), son excelentes para el ganado, pero lamentablemente, por ser tan apetecidos, son los que primero desaparecen del suelo. Realmente cuesta mucho verlos en el campo, en zonas degradadas. Estos pastos, para que tengan una idea, pueden tener una altura de 2-3 cm en campos regulares hasta 7-8 cm en campos buenos o descansados. Realmente son pastos de escaso porte.

Otro aporte forrajero lo dan las “gramíneas de estación” como las solemos llamar. Crecen en rincones húmedos del campo, o al reparo de arbustos como el Neneo, aprovechando la humedad de la primavera, pero duran muy poco tiempo (dependiendo de la humedad del suelo). Con esto me refiero, a que no son parte del “elenco estable” del forraje del campo. Dentro de estas tenemos por ejemplo: la flechilla. Y algunas especies de cebadillas.

También tenemos especies tóxicas: como el coirón huecú (Festuca Argentina). Este coirón es parasitado por un hongo que produce una toxicidad en el ganado llamado “borrachera”. Los lanares difícilmente lo comen, pero los bovinos y los equinos los suelen comer en el invierno, cuando esta húmedo por las lluvias. Además, es un pasto que siempre esta verde y es muy “tentador”. Se reconoce muy fácilmente a campo, por su gran tamaño y su verdor casi constante.
Se imaginan, que cuando nieva mucho, este coirón generalmente queda descubierto por su tamaño, y las vacas tienden a comerlo. La enfermedad generalmente es leve, pero hay que tratarlos urgentemente con anticiánicos, ya que de lo contrario suelen morir.

En los campos patagónicos, es muy común la presencia de aguadas, manantiales o surgentes. Alrededor de estos verdaderos “oasis” se instalan especies mucho más tiernas, y podemos encontrar especies como trébol blanco, rojo, ray grass, cebadilla, timote, entre otras.
Cuando estas áreas son más o menos extensas, se los denomina mallines. Los mallines generalmente se forman en los valles circundados por montañas, donde las aguas escurren hasta ellos y generalmente ésta se encuentra en forma sub superficial.
Estos lugares, son excepcionales por su producción a través de todo el año. Aquí tenemos las mejores especies forrajeras que se puedan imaginar: Ray grass, cebadilla, tréboles de todo tipo, timote, pasto ovillo, entre otras. Aquí se crían las vacas patagónicas.
Sin embargo, en épocas de Invierno, se suele restringir a las vacas hasta parición en campos de “coirones” o pampas. Vale decir, que los mallines se guardan para la época estival y categorías de alta producción.

Los campos también los clasificamos en Patagonia como de invernada y veranada.
Sus nombres lo indican: en verano se ingresa la hacienda en las partes altas de los campos, que tiene los mejores pastos y mallines, y en invierno (por la nieve, frío) se ingresan en las partes bajas, mas secas y abrigadas, y no siempre con los mejores pastos.
En los últimos años esta muy en boga el tema de la fertilización y recuperación de mallines. También la intersiembra de los mismos. El problema sigue siendo lo caro del sistema, como así también la escasez de maquinaria apta y el costo de las mismas.

Carga animal

Para ir terminando, haré una mención al manejo de la carga animal en Patagonia. Por supuesto esto no es una regla matemática sino orientativa.
Las receptividad (carga potencial) de los campos en Patagonia, se suele medir en animales por legua, y me refiero en campos extensivos, de cría ovina, ya que en campos chicos con cría de vacunos, podemos utilizar las mismas expresiones que en la pampa húmeda: animales / Ha.

En promedio podemos estimar:

Receptividad baja : 200-300 ovinos por legua (2500 has) – campo degradado
Receptividad media: 500-600 ovinos por legua – campo regular: meseta Patagónica
Receptividad buena : 700-900 ovinos por legua- campo bueno: precordillera
Receptividad muy buena: hasta 1200-1500 animales por legua – campo muy bueno o excelente: campos de cordillera, abundante agua y mallines.

En zona de cordillera y precordillera, como se aprecia en el cuadro, están las mas altas capacidades de carga de los campos.

El INTA utiliza una expresión llamada UGO (unidad ganadera ovina) que es una versión mejorada del EQUIVALENTE OVEJA.

1 UGO: son los requerimientos anuales de un capón de 40 kgs.

De ésta forma podemos calcular los requerimientos de todas las categorías. Por ej: 1 Oveja en gestación = 1,30 UGO , Oveja lactando: 1,50 - 1,60 UGO...etc.

Manejo

No pretendo dar aquí una receta, sino algunos consejos prácticos según mi experiencia.
El manejo lógico de éstas especies naturales es aquel que preserve su permanencia en el suelo, ya que una vez que se pierdan, no se vuelven a recuperar!! Imposible la resiembra de estas especies.
Un mal manejo de los campos patagónicos, sumado a las condiciones climáticas adversas y a la falta de rentabilidad de muchos años, es lo que llevó a sobrepastorear y erosionar gran parte de su superficie en el pasado. Hoy muchos de esos campos degradados no se han podido recuperar, aún después de tanto tiempo transcrurrido.
La consigna del manejo es ajustar la carga animal a la oferta forrajera de cada cuadro, dependiendo de la época, y alternando con períodos de descanso.
Para ello es necesario realizar periódicamente un Relevamiento Forrajero, que hoy por hoy es una herramienta de bajo costo y al alcance de cada productor. Y los beneficios que se pueden obtener de éste análisis son enormes.
Tanto el INTA como profesionales independientes especializados, pueden llevar a cabo éste análisis.

El manejo en sí es bastante difícil establecerlo como una norma que se adapte a cada suelo, ya que cada campo es un mundo diferente.
Lo más difícil suele ser establecer la carga óptima para el cuadro en cuestión, de ahi que contar con un Relevamiento Forrajero sea de muchísima utilidad, a la hora de planificar la rotación de los cuadros, ya que sabremos cuánto pasto tenemos en un determinado potrero/cuadro, para cuánta hacienda y por cuánto tiempo (días).
En mi opinión, una vez que se tiene el citado relevamiento, es necesario cotejarlo con la experiencia del productor con su campo, ya que siempre hay contingencias a tener en cuenta como son los predadores (zorro colorado-puma), que son a veces factores determinantes en el uso de un determinado cuadro.
Otros factores que intervienen: disponibilidad de agua, distancia a la misma, alambrados (estado de los mismos), calidad de vecinos, etc.
En Patagonia, es sabido que la gran mayoría de los alambrados está en condiciones pobrísimas, lo que dificulta el manejo de los cuadros, y hace que se pastoreen unos más que otros. A esto se le suma que el ganadero ya no puede tener la cantidad de personal que tenia años atrás...Es decir, se arma toda una cadena de problemas, que si no se está atento, lleva a los consabidos problemas de sobrepastoreo.-

Otro problema con el que nos solemos encontrar:

Los campos de VERANADA suelen tener poco descanso, y a veces no se permite la floración de los pastos...porqué?, pues simplemente porque la hacienda es llevada a éstos sectores a fines de Primavera o incluso antes, y se los deja allí hasta el Otoño. Esto coincide con la máxima producción de pastos y floración, pero a la vez con la máxima presión de pastoreo!. También hay que tener en cuenta que al ser zonas más frias, el crecimiento del pasto es también más tardío.
Lo inverso ocurre con las Invernadas, ya que descansan Primavera y Verano.
Esto en sí mismo constituye una ventaja en favor de las INVERNADAS, que por otro lado representan el máximo capital de todo campo en la Patagonia (8 meses al año de pastoreo aproximadamente). Se suele decir que en Patagonia: EL SECRETO DE TODO CAMPO ES LA INVERNADA.
No obstante, es recomendable observar el comportamiento de las pasturas en las Veranadas, para evitar problemas de degradación, apotrerar en lo posible, y manejar con criterio conservacionista éstas áreas tan importantes del campo.

A MANERA DE RESEÑA

Los coirones forrajeros son pastos “de todo el año”. Con esto quiero decir, que si se usan bien, se pueden pastorear todo el año, lógicamente con las rotaciones de cuadros correspondientes.
El crecimiento de los pastos se produce en Primavera y verano, y muy poco o casi nada en Otoño. Es más, si la primavera no viene buena, el crecimiento se retrasa hasta Octubre-Noviembre.
Las lluvias se producen en Otoño-Invierno y algo menos en primavera. Muy poco o nada en verano (por lo menos como promedio histórico).
Los mallines, como tienen agua casi permanente en las napas del suelo, aguantan todo el pastoreo en este momento del año, sumado a los campos de veranada que son usados desde Noviembre - Diciembre hasta Marzo-Abril.-
Durante éste tiempo, se dejan descansar los campos de invierno (campos de pampas de coirones), para ser usados a partir de fines de abril y principios de mayo. Por último no está de más insistir en que el mejor manejo que se pueda realizar del campo es aquel que preserve el recurso forrajero.

Calendario de trabajos promedio

OVINOS

SERVICIO: Abril – Mayo (45-60 días), fecha depende de la zona
PARICIÓN: Septiembre – Octubre
SEÑALADAS: Nov-Dic
DESTETE: Feb-Mar

BOVINOS

SERVICIO: NOV-DIC-ENE / DIC-ENE-FEB – depende de la zona, clima, tener en cuenta que terneros que nacen Agosto en cordillera, puede ser un problema la nieve)
PARICIÓN: SEP-OCT-NOV / OCT-NOV-DIC (idem)
MARCACIÓN: Febrero-Marzo
DESTETE: Mayo