Que se desencajen las baldosas a mi paso

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Roberto — Thu, 27 Jan 2011 05:06:00 +0000

Pittsburgh

Roberto — Wed, 25 Mar 2009 20:14:00 +0000

Este es el río Allegheny desde en centro de convenciones de Pittsburgh. Después de cinco días allí fue la única foto que pude sacar. Se pueden ver cinco puentes en ese corto trecho. En Pittsburgh este río se une con el Monongahela para formar el río Ohio.

El final de Battlestar Galactica

Roberto — Sun, 22 Mar 2009 11:02:00 +0000

Este artículo habla de Battlestar Galactica. Si no la has visto y lo quieres hacer, deja de leer.
Si la estás viendo y te está gustando, deja de verla. Así no te decepcionará.

Se acabó Battlestar Galactica, una de las series que más me han gustado en los últimos años. Cuatro temporadas de grandes episodios, estupendos personajes y algunos momentos inolvidables. Cinco años esperando un final que iba a explicar todos los cabos sueltos. Todo para que, al final, la serie resultara ser un alegato pseudoreligioso y anticientífico, utilizando lo sobrenatural para explicar todo lo que no sabían explicar de otra manera. Se veía venir durante la tercera temporada, parecía que se iba a poder evitar durante la cuarta y, al final, todos los malos presagios se han hecho realidad. Encima el capítulo final está mal resuelto, con innumerables escenas sin justificación y con el momento cumbre de toda la serie conteniendo detalles que rozan el ridículo. Para rematarlo, la serie termina con una serie de imágenes de robots humanoides japoneses, sugiriendo que siguiendo por ese camino al final puede pasar lo que se cuenta en la serie. Cuatro años de grandes momentos para acabar con uno ridículo.

Es descorazonador ver durante cinco años una serie para que al final todo sea un vehículo del productor ejecutivo para comunicar un mensaje ridículo, aún renunciando a la coherencia de la serie y tomando salvajes licencias para meter con calzador lo que le interesaba en las últimas dos horas. Odio eterno a Ronald D. Moore.

Nevada en Richmond

Roberto — Sat, 07 Mar 2009 22:29:00 +0000

En la noche del uno al dos de marzo cayó en Richmond la mayor nevada de los últimos años. Mi universidad cerró aquel día, algunas zonas se quedaron sin electricidad. Esta es una panorámica del parque Monroe el día dos:

Estaba lleno de gente jugando y haciendo fotos, en su mayoría estudiantes. Algunos de ellos son de sitios como Calcuta, en la India, y nunca habían visto la nieve.

Radio por internet en mp3

Roberto — Thu, 13 Nov 2008 00:16:00 +0000

Una de las cosas que más uso de internet es la radio. Además de una infinidad de radios específicamente creadas en internet, como las del directorio de Shoutcast, casi todas las radios comerciales en España emiten por internet. Sin embargo, muchas veces no es muy conveniente ir a la página de la radio y usar el navegador. Para evitarlo hay programas como Screamer Radio, que permite escuchar casi todas las emisoras comerciales españolas directamente. Pero este programa es sólo para Windows. Otro problema es que muchas radios emiten en Windows Media Audio u otros formatos que no se pueden usar en todas las plataformas. Hoy por hoy lo más compatible y universal es, sin duda, el formato mp3. Por tanto lo más conveniente sería que las emisoras emitieran en mp3 para poder escucharlas en cualquier sistema operativo o, llegado el caso, en un Chumby.

La suerte es que algunas radios sí emiten en mp3, aunque no sea el formato al que dan más publicidad. En concreto es posible acceder a las emisiones de Radio Nacional y a las de algunas emisoras de la Cadena SER. Estos son los enlaces:
RNE 1: http://radio1.rtve.stream.flumotion.com/rtve/radio1.mp3.m3u
RNE 3: http://radio3.rtve.stream.flumotion.com/rtve/radio3.mp3.m3u
RNE 5: http://radio5.rtve.stream.flumotion.com/rtve/radio5.mp3.m3u
~~SER (Radio León): http://82.194.75.48:8000/radio.m3u~~
SER (Radio Aranda): http://www.radioaranda.com/inicio.m3u

Es posible que más emisoras de la SER emitan en mp3 desde sus páginas locales. A ver si las demás emisoras se animan.

Actualización (6-8-2009): actualizadas las direcciones de Radio Nacional. Radio León ha dejado de emitir.

Instalando linux en el ASUS G50V

Roberto — Sun, 02 Nov 2008 19:42:00 +0000

Aprovechando el lanzamiento de la última versión de Ubuntu (8.10, Intrepid Ibex) me he animado a instalarlo en mi nueva máquina. El disco de instalación se puede bajar tanto de la página web como con un cliente para torrentes. En mi caso, como no tenía un cd a mano, lo he instalado desde una llave de memoria USB con el programa UNetbootin. El programa baja la imagen iso y la instala en el USB. Después sólo hace falta arrancar el ordenador desde la memoria USB, lo que en este ordenador se puede hacer pulsando ESC durante el arranque.

La instalación en sí es muy sencilla, sólo hace falta responder a unas pocas preguntas. Lo más comprometido es elegir las particiones para el disco. En mi caso el G50 venía con dos particiones en cada uno de sus discos duros, con lo que simplemente he instalado linux en una que tenía vacía. Como siempre, he hecho tres particiones, la primera para swap de 4GB, una de 20GB para el sistema y unos 80GB para datos. Tras unos diez minutos de espera, tenemos un Ubuntu listo.

Casi todo funciona correctamente. La tarjeta inalámbrica Intel 5100 está soportada y tras seleccionar mi red en una lista e introducir la clave para WPA se puede navegar sin problemas. El sonido también funciona, así como la cámara web integrada. La tarjeta gráfica (NVIDIA 9700M GT) al principio no ofrece la resolución nativa de la máquina (1680x1050), pero el mismo sistema ofrece la instalación del driver privativo de NVIDIA. Tras bajarlo de internet, instalarlo y reiniciar, tenemos la pantalla a la resolución correcta y con los efectos visuales de compiz funcionando. La primera vez que intentemos escuchar un mp3, se nos preguntará si queremos instalar el soporte para codecs propietarios. Si decimos que sí podremos tan escuchar mp3 como ver películas en divx sin mayor problema.

Otras cosas que he probado es mi cámara de fotos (Canon SD800IS), el lector de tarjetas multimedia, los atajos de teclado con la tecla Fn para cambiar el brillo o modificar el volumen, incluyendo en este caso incluso una animación en pantalla. El bluetooth también parece funcionar, aunque no tengo ningún cacharro para probarlo. Por último, mis cascos Logitech, que se conectan por USB, funcionan perfectamente.

Cosas que no funcionan: mi lector de MP3, Creative Zen, sigue sin funcionar correctamente en linux. También he tenido problemas con el micrófono, aunque dada su pésima calidad y el que mis cascos funcionan, no creo que lo eche de menos.

Una de las cosas más peculiares de este ordenador es la pequeña pantalla OLED que da información adicional. Curiosamente, está soportada en linux, aunque requiere de un poco de trabajo. La información está en esta página.

En conclusión, Ubuntu 8.10 pasa con nota la prueba de la instalación en un portátil de última generación. Lo que en otro tiempo hubiera llevado unos días de quebraderos de cabeza, ahora se hace en a lo sumo una hora y con un nivel de dificultad mínimo.

Madalenas

Roberto — Mon, 27 Oct 2008 23:06:00 +0000

Se baten dos huevos con seis cucharadas de azúcar hasta que se vuelven blancos y cremosos. Se añade un chorro de aceite de oliva y medio vaso de leche entera, mientras se calienta el horno a 225C. Se mezcla cuidadosamente con unos 300 gramos de harina y una cucharada de levadura. Se reparte en doce moldes y se mete en el horno caliente, bajando la temperatura a 200 grados. Se deja que el calor haga su labor hasta que la masa suba y adquiera un color dorado, sin abrir el horno. La madalenas están listas.

Casi siempre hago mis madalenas por la noche, después de cenar. Al sacarlas del horno el olor impregna la casa, pero resisto la tentación de comer una. Me meto en la cama pensando en levantarme y desayunar mis dos madalenas. Al despertarme, todavía pienso en ello.

Nubes

Roberto — Sun, 28 Sep 2008 16:14:00 +0000

El lápiz de memoria abrebotellas

Roberto — Mon, 15 Sep 2008 22:50:00 +0000

Lo único que se puede decir es: ¿por qué no lo han inventado antes? Sólo es un "concepto", pero si no lo fabrican será el mayor error de la historia de la compañía. Pistas: en Suecia arrasaría.

Visto en Slashdot.

ASUS G50V, un portátil para jugar

Roberto — Sun, 31 Aug 2008 11:51:00 +0000

Este es el ASUS G50V, el nuevo portátil de mi lista. Es un ordenador orientado a los jugones y, por tanto, ni por precio ni por características se ajusta a una máquina para todo el mundo. Éstas son sus características principales:

Procesador: Intel Core 2 Duo T9400 a 2.53GHz con 6 MB de Cache L2 (Montevina)
Placa base: plataforma Montevina, PM45
Sistema operativo: Windows Vista Home Premium 64-bit
Pantalla: 15,4" 1680x1050
Tarjeta gráfica: NVIDIA GeForce 9700M GT con 512MB VRAM DDR3
Memoria RAM: 4GB DDR2 (2x2GB 800Mhz)
Disco duro: 500GB (2 discos duros independientes de 250GB a 5400 rpm)
Unidad óptica: DVD Super Multi
Conectividad: tarjeta ethernet 10/100/1000 Mbps, tarjeta wireless Intel 5100 (802.11 a/b/g/draft N), Bluetooth
Puertos: Express Card, 4 USB 2.0, Firewire, VGA, HDMI, E-SATA
Webcam: 2.0MP
Sonido: tarjeta de sonido Realtek, altavoces Altec Lansing
Otros: ASUS Express Gate, lector de tarjetas de memoria, pantalla auxiliar
Extras: mochila Targus, ratón Logitech MX518, juego Alone in the dark
Dimensiones: 39,5x27x5 cm
Peso: 3 kg

Como se puede ver en la foto, el diseño es bastante especial, con una combinación de negro y naranja y luces azules por todos lados que parpadean al ritmo de lo que está haciendo el ordenador. No es un gran problema, se pueden desactivar.

Tanto procesador como tarjeta gráfica son de lo más avanzado que se puede conseguir sin irse a precios desorbitados. La plataforma Centrino 2 de Intel y la GeForce 9700M GT de NVIDIA acaban de salir y prometen un gran rendimiento para los próximos años. Los 4GB de RAM se aprovechan en su totalidad gracias al uso del Vista de 64-bit. La pantalla es muy buena, con mi resolución preferida para un tamaño de 15,4 pulgadas. Los dos discos duros del ordenador son una de las características más especiales de este ordenador. Hay pocos portátiles con dos discos duros y menos aún de 15,4 pulgadas. Esto permite, además de disponer de 500GB de almacenamiento, la posibilidad de configurar los dos discos en RAID para optimizar la velocidad (RAID-0) o la seguridad de los datos (RAID-1).

El resto del equipamiento está a la par con lo que se espera con un ordenador de última generación: ethernet a 1000; wireless incluyendo el Draft-N; Bluetooth; E-SATA para conectar discos duros externos a una velocidad mucho mayor que los habituales USB 2.0 o Firewire; y salida HDMI para disfrutar de alta resolución en una televisión moderna. El sonido tiene buena calidad (para ser un portátil), aunque el volumen no es muy alto. Por supuesto, se incluye lector de tarjetas de memoria, camara web integrada de 2 megapixels y lector-grabador de DVD. El modelo superior incluye lector de Blu-Ray. El teclado incluye teclado numérico, algo que habitualmente sólo se ve en modelos de 17 pulgadas. Sin embargo, la configuración no es la habitual, lo que le resta utilidad.

Mención aparte merece la inclusión de Express Gate. Este sistema es una pequeña instalación de linux optimizada para arrancar en pocos segundos y a la que se accede con un toque de botón. En unos 30 segundos es posible empezar a navegar, chatear o escuchar música sin necesidad de iniciar el Vista. Lamentablemente, en principio no es posible configurar las opciones de ese linux y los programas que se pueden usar son muy pocos.

Sin embargo, lo que hace especial a este ordenador son los detalles para mejorar la experiencia de juego. Es posible, por ejemplo, desactivar el touchpad para no activarlo por error mientras se juega. ASUS también incluye una utilidad para realizar overclocking, aumentando el rendimiento del ordenador para los juegos más exigentes. El añadido más peculiar es una pequeña pantalla OLED en la que se pueden ver mensajes sin salir de la pantalla completa:
En esta foto se ven las cargas de procesador y de batería. También puede indicar los mensajes entrantes de MSN messenger o de correo. Lo habitual es que dentro de poco salgan aplicaciones que permitan mostrar en esta pantalla informaciones como la temperatura de procesador y tarjeta gráfica, mensajes de skype...

La experiencia con el ordenador es muy buena. Por supuesto, el Vista funciona como la seda. Casi todos los juegos se pueden ejecutar con muchos detalles y bastante resolución, incluyendo bestias pardas como el Crysis. Ahora estoy jugando a Bioshock a resolución nativa (1680x1050) y casi todas las opciones gráficas al máximo. En otras revisiones del ordenador como ésta (en inglés) se puede ver el rendimiento para otros juegos. La temperatura del ordenador es sorprendentemente baja para un ordenador de estas características. El ventilador es muy silencioso incluso a máxima velocidad.

Ahora mismo el ordenador es algo caro y tiene una fuerte demanda, por lo que no es probable que baje de precio en los próximos meses. Es más, en una de las tiendas más populares de EEUU ha subido de precio tras su lanzamiento. Ese es posiblemente la mayor pega que se le puede poner. Otra es su excesivo tamaño, a medio camino entre un ordenador típico de 15,4 pulgadas y uno de 17. Sin embargo, el peso es el habitual para un ordenador de 15,4, alrededor de lo 3 kg. El adaptador de corriente es también demasiado grande y pesado, pero es de esperar con la cantidad de potencia que debe necesitar esta bestia. Las dos últimas pegas que le pongo es el poco volumen de sus altavoces y la configuración del teclado, que incluye teclado numérico, pero su extraña distribución no permite un uso cómodo.

En conclusión, un portátil para aficionados a jugar que quieren poder desplazarlo de vez en cuando. Espero que me dure unos años.

Vuelta a clase

Roberto — Sun, 24 Aug 2008 12:48:00 +0000

Esta semana ha empezado la universidad para los alumnos de la VCU. En las universidades americanas se cuida mucho el espíritu de grupo y de pertenencia de la comunidad a una institución. Así, ya el primer día se da la bienvenida a los alumnos facilitándoles la llegada a las residencias universitarias en las que van a vivir y organizando una pequeña fiesta.Los papás llegan con los coches cargados hasta los topes. Aunque la universidad están en el centro de la ciudad, donde se reúnen la mayoría de los edificios se considera un campus universitario y, por ejemplo, la seguridad está en manos de la policía de la universidad. Para este fin de semana hicieron una regulación especial del tráfico, facilitando la mudanza a los simpáticos alumnos.

En el parque Monroe, que se sitúa en el corazón del campus, se organizó la fiesta.
Como se ve en la foto, había distintas atracciones: puestos de comida, un toro mecánico, un castillo hinchable y todo adornado con negro y amarillo, como esos cilindros de plástico que se ven, que se mantenían inflados con un ventilador en su base.

Por último, todo el vecindario se unía a la fiesta. Las iglesias que hay alrededor también daban la bienvenida a los posibles clientes. Aquí vemos el piscolabis ofrecido en la catedral católica:

Parece que hay tormenta

Roberto — Sun, 06 Jul 2008 23:33:00 +0000

Rayos desde mi ventana, captados con ayuda de mi compacta Canon y de CHDK.

El río James a su paso por Richmond

Roberto — Mon, 30 Jun 2008 23:00:00 +0000

Visit this panorama here

CHDK: un par de ejemplos

Roberto — Sun, 18 May 2008 22:02:00 +0000

En otra entrada comenté el programa CHDK para las cámaras compactas de Canon. Hoy os dejo un par de ejemplos para ver lo que se puede hacer, aunque no tienen gran calidad. Primero una foto de un rayo capturada con un guión de detección de movimiento:
La otra es un vídeo con toma a intervalos:

Ahora ya sólo me queda practicar un poco para hacer algo interesante.

CHDK: sacando todo el partido a las Canon compactas

Roberto — Sun, 04 May 2008 12:11:00 +0000

Esta es mi cámara, una Canon compacta. Es la típica cámara con la que se puede jugar poco: te la metes al bolsillo y sacas fotos sin muchas pretensiones. Las opciones que ofrece el firmware de la cámara tampoco son gran cosa. A veces te preguntas si es porque la cámara no da más de sí. Pero hace poco he descubierto un programa que demuestra que es más una decisión de Canon: CHDK (en inglés).

Mediante este programa se pueden hacer todas estas cosas:

Sacar fotos en RAW.
Tener información extra en la pantalla: histograma en "vivo", indicador de la vida de la batería, profundidad de campo, indicación de zonas sub- y superexpuestas (zebra)...
Funciones extra: acceder a un mayor rango de velocidades de exposición, realizar horquillado para fotografías HDR...
Ejecutar guiones para automatizar tareas como detección de movimiento.
Utilizar disparadores por control remoto por la entrada USB.

Todos los aficionados a la fotografía deben estar frotándose los ojos. Lo mejor es que para utilizar este programa sólo hay que copiar un par de archivos en la tarjeta SD. Para volver al resultado original sólo hay que borrarlos y todo vuelve al estado original. No se modifica el firmware de la cámara, con lo que es perfectamente seguro y no altera la garantía de la cámara (nadie puede saber que lo hemos usado).

Las cámaras para las que se puede usar son muchas compactas de la serie A, la S, las IXUS e incluso algunas de las más avanzadas G, uno de cuyos mayores problemas en modelos anteriores era precisamente el no poder disparar en RAW. Para cualquiera que tenga una de esas cámaras y le guste un poco la fotografía merece la pena que lo pruebe.

El arte descontextualizado

Roberto — Wed, 23 Apr 2008 20:24:00 +0000

Hace unos meses el Washington Post llevó a cabo un experimento: hacer que uno de los más famosos violinistas del mundo tocara en el metro para ver si la gente que pasaba sabría apreciar el arte fuera de contexto. El hombre interpretó una complicada pieza clásica, pero sólo un puñado de personas se pararon a escucharle.

Ahora una televisión belga ha repetido el mismo experimento con un pintor contemporáneo, Luc Tuymans, uno de los más famosos en Bélgica, con cuadros cotizados a millón de dólares y expuestos en grandes museos. El hombre ha pintado un cuadro en plena calle peatonal de Amberes y lo han dejado allí durante 48 horas. El resultado, en este vídeo (en inglés):

La conclusión es de esperar: menos del cinco por ciento de las personas que pasaron por allí se fijaron en la obra. En este caso el resultado era sencillo de prever, el arte contemporáneo no cala precisamente en la gente de a pie. Es interesante escuchar a los críticos del principio del vídeo hacerse pajas mentales sobre la obra del belga y comparar con la reacción de la gente. Es, sin duda, arte para la élite que quiere y puede comprenderlo.

La definición de arte es sin duda compleja y puede que no nos pongamos de acuerdo en lo que es arte. Pero estos pequeños experimentos, que pueden verse en sí mismas como intervenciones artísticas, ponen de manifiesto varias cosas: la importancia del contexto, la existencia de un arte para las élites que no conmueve a la mayoría, el hecho incontestable de que los grandes nombres en el arte, como en casi todo en nuestra sociedad mediática, están sobrevalorados. Una pequeña cura de humildad nunca viene mal, tienen el resto del tiempo para ser geniales.

Visto en BoingBoing.

Fiesta de la bici en Richmond

Roberto — Sat, 29 Mar 2008 21:02:00 +0000

Esta tarde había una fiesta alternativa alrededor de la bici en la isla Belle, en el río James.

Se trataba de llevar tu bici, beber y hacer un poco el gamba:

Lo que para algunos acababa mal:
Un poco de diversión en la tarde del sábado.

De turismo por Nueva Orleans

Roberto — Sun, 23 Mar 2008 22:04:00 +0000

Nueva Orleans es una ciudad que tiene un cierto halo de ciudad que hay que ver. Desde luego es una ciudad turística y toda la parte central está pensada para los turistas. Por eso cuando supe que iba a asistir a una conferencia allí pensé que sería una buena oportunidad para conocer la antigua colonia francesa. La verdad es que no pude ver mucho, pero me temo que lo que vi no era mucho más que uno de esas ciudades-parque-temático que acaban fagocitando a la ciudad que una vez fue atrajo a los turistas por otros encantos. Todo empieza (y para mí acabó) visitando el barrio francés. Es la antigua parte colonial, cuyo centro es esta plaza:Al fondo la catedral de San Luis, propia del estado de Luisiana, y en primer plano el primer signo de turisteo: esos coches de caballos para darse una vuelta por el barrio mientras el cochero te da la brasa. El barrio está formado por casas normalmente de dos alturas con las famosas balconadas de la ciudad:De vez en cuando unos azulejos recuerdan que durante unos años la colonia fue española:Por la ciudad se pueden ver este viejo tranvía dando vueltas:
Y si nos acercamos al gran Mississippi vemos uno de esos barcos de palas tan famosos:
Como vemos, todo muy pintoresco, pero francamente con poco recorrido. Vistas estas cuatro fotos se ha visto casi todo. Así que para que los turistas no se vayan defraudados se recurre a lo típico: el vicio. Empezamos por el juego, con un casino al estilo Las Vegas, aunque a otra escala:
Después se puede recurrir a la comida cajun, el alcohol y el sexo, el menú completo. Sobre todo una calle del barrio francés está plagada de garitos, casi como una zona de copas en España. Los gorilas en la puerta te invitan a tomar unas copichuelas, a lo que los estudiantes de escapada no suelen decir que no. Durante mi visita eran las vacaciones de primavera y los veinteañeros borrachos estaban por todos lados. Por las esquinas campeaban putas y travestis y todo el mundo parecía pasárselo bien. En algunos sitios hasta tocaban jazz, aunque no tantos como la fama de la ciudad insinúa. En fin, un buen sitio para ir de juerga con los amigos o de viaje de fin de curso y similares. Muchos sitios para emborracharse y unas cuantas cosas pintorescas para justificar el viaje ante padres o jefes con unas cuantas fotos. Me pilla mayor.

Las galletas de la suerte

Roberto — Wed, 16 Jan 2008 18:51:00 +0000

Hay una tradición en muchos restaurantes chinos por el mundo que consiste en dar una galleta de la suerte con la cuenta. Las galletas de la suerte tienen esta pinta:
Como muchos sabrán, no conviene hincarles el diente del tirón, porque dentro tienen un papelito con un mensaje:
Normalmente se trata de una especie de predicción del futuro, que suele incluir los números de la suerte. Nadie se la toma muy en serio. Las galletas son crujientes y dulzonas, normalmente con un toque de vainilla. En Estados Unidos no hay restaurante chino que no las dé, como muchos habréis visto en las películas. En España son mucho menos comunes y muy raramente me las han dado.

Aunque para muchos asiduos de los restaurantes chinos es algo tan chino como la Gran Muralla, la tradición surgió en EE.UU. a principios del siglo XX, en concreto entre inmigrantes japoneses de California. La tradición de esas familias indica que ellos inventaron las galletitas, pero en un reciente artículo en The New York Times (inglés) una investigadora japonesa ha encontrado galletas muy similares que son típicas de algunas zonas de Japón y que parece que son anteriores al "invento" en California.

En todo caso la popularización de las galletas se debe a su adopción por parte de los restaurantes chinos en California y luego en el resto del país. Hoy en día el mayor productor es Wonton Food, una empresa de Nueva York que cuenta con más de 10.000 mensajes distintos en sus galletas.

Como muchos os estáis imaginando, en China pocos han oído hablar de las famosas galletas a no ser como algo americano.

Los que usen linux o unix probablemente conocerán el programa fortune, que cuando es invocado te ofrece una cita elegida aleatoriamente de una base de datos. Su origen son estas galletas de la suerte (Fortune cookies en inglés) y en concreto el mensaje que contienen.

La relación entre el partenón y el número áureo: un error repetido

Roberto — Sun, 18 Nov 2007 21:10:00 +0000

El número áureo (1,618...) es un número irracional que aparece en varias construcciones matemáticas. Se le conoce también como sección áurea o divina proporción. La mitología de este número dice, entre otras cosas, que un rectángulo cuya proporción entre lado mayor y menor fuera el número áureo (un rectángulo áureo) sería especialmente proporcionado y estético. Por ello mucha gente dice que esta proporción aparece en arquitectura y pintura. Así, se dice que el Partenón habría sido diseñado siguiendo esa proporción:
Si medimos la proporción del rectángulo superpuesto en esta foto del templo, obtenemos aproximadamente 1,611 que está bastante cerca a número en cuestión. Sin embargo, para llegar a este dibujo se ha supuesto la continuación de la parte de la estructura que falta de la manera que más conviene. A mí, por ejemplo, me parece más acertado una continuación como la que sigue:
Esto daría una proporción de 1,547 aproximadamente, lo que ya no encaja tan bien con la teoría del número de oro. Tanto una como otra interpretaciones son igual de válidas. Además, habría que preguntarse otras cosas, como si los escalones del templo pertenecen a él, porque aquí simplemente se ignoran.

Para ser un poco más precisos podemos coger un plano del edificio. Los planos originales no se conservan, aunque se sabe que uno de los arquitectos escribió un libro sobre el templo. Probablemente ese libro indicara cuales fueron las proporciones deseadas en la obra, pero dado que no se ha conservado, lo único que tenemos es el edificio en sí. Tomando un plano recreado de la página GreatBuildings.com llegamos a esta vista:Siguiendo una medición similar la proporción que se obtiene es 1,744 aprox. Como se puede ver, está todavía más alejada de la proporción que algunos quieren ver. De forma más rigurosa se puede leer un artículo de George Markowsky (pdf, en inglés), donde llega a relaciones que también están lejos de la áurea.

Lo que desde luego se puede descartar es que fuera una aproximación chapucera. El partenón es un edificio fascinante donde, por ejemplo, las líneas rectas no lo son para compensar un efecto óptico y que parezca que lo son. Lo mismo pasa con el tamaño de las columnas y su separación, que no es constante. Todo para que parezca que es de una forma, aunque sobre el plano no lo sea. Visto este nivel de sofisticación, parece improbable que si hubieran querido los arquitectos del templo no hubieran conseguido una aproximación mucho mejor.

Resumiendo, tenemos una afirmación que sólo se puede basar en el edificio en sí, pero que la observación de éste no parece sostener. No conozco el origen de la leyenda, pero está claro que alguien la propuso y otros muchos la repitieron, sin pararse a pensar un poco en ella y hacer un par de medidas. Curiosamente, otros mitos parecidos circulan acerca del número áureo, como su relación con la gran pirámide de Keops o con ciertas proporciones del cuerpo humano. No parece haber muchas pruebas de ninguna de estas afirmaciones, como se puede leer en el artículo de Markowsky.

Referencias:

"Misconceptions about the golden ratio", George Markowsky. College Mathematics Journal Vol.23 No. 1 Enero 1992

Un par de modelos de Ford: Ford A y Ford Super Deluxe

Roberto — Sun, 11 Nov 2007 20:16:00 +0000

El coche más famoso de los inicios de Ford es sin duda el Ford T. Estuvo en producción durante 18 años pero, tras vender quince millones de coches, llegó la hora del cambio. Así, en 1927 se introdujo el Ford A:El modelo llevaba un motor de 3,3 litros, frenos de tambor y 3 velocidades, más la marcha atrás. En unos cuatro años se hicieron casi cinco millones de unidades y el coche se produjo en plantas de Ford en Canadá, Reino Unido, Alemania y Francia. Incluso una compañía de la Unión soviética, GAZ, produjo este modelo gracias a un acuerdo con Ford. En aquella época los comunistas todavía no daban tanto miedo. Aquí otras dos fotos de un Ford A de 1930 perfectamente restaurado:Un detalle del motor:
Este otro modelo es un Ford Super Deluxe de 1942. Debido a la guerra Ford paró la producción civil y se fabricaron menos de 25.000 coches como éste:La evolución en 10 años es evidente, avanzando a líneas más redondeadas, pero manteniendo parte del diseño original.

Jesus´ blood never failed me yet

Roberto — Tue, 30 Oct 2007 21:26:00 +0000

Aunque la religión como organización no siempre es positiva, el sentimiento religioso individual puede crear momentos maravillosos y obras de arte conmovedoras.

En 1971 Gavin Bryars, músico inglés, se encontraba colaborando en la realización de un documental acerca de gente que vivía en las calles de Londres. De forma espontánea uno de ellos cantó un himno religioso, muy sencillo. Se titulaba Jesus´ blood never failed me yet, lo que podríamos traducir como "La sangre de Jesús nunca me ha fallado". Tras terminar el documental Bryars se quedó con esta grabación. Tras escucharla en su casa comprobó que estaba a tono con su piano. Además, la primera parte duraba 13 compases y se podía repetir formando un bucle sin fin. Mientras la escuchaba improvisó un acompañamiento al piano y pensó que sería buena idea crear ese bucle con una cinta de la época y quizá añadir un arreglo orquestal. Así que fue a su estudio, que en aquella época estaba en un departamento de Bellas Artes, junto a un aula de dibujo. Allí copió los trece compases en una cinta continua para crear el bucle que le sirviera como base. Mientras se copiaba se fue a tomar un café, dejando la puerta abierta. Al volver comprobó extrañado que el aula de dibujo, normalmente bulliciosa, estaba sumida en un extraño silencio. Incluso algunos dejaban escapar alguna lagrimilla. Al acercarse a su estudio descubrió que la culpa la tenía la peculiar voz del vagabundo, que había estado sonando durante todo ese tiempo.

Gavin Bryars creó varias obras basadas en ese fragmento, que empiezan con la voz del vagabundo acercándose y poco a poco va siendo acompañada por una orquesta cada vez más potente. En una versión de los 90, la que os pongo aquí, al final surge la voz inconfundible de Tom Waits:

Merece la pena escucharla, si tenéis ocasión, en una de las versiones largas. Es una experiencia subyugante.

El vagabundo nunca pudo escuchar la obra terminada, había muerto algún tiempo antes. Sin embargo, parte de su espíritu siempre permanecerá, atrapado entre las notas de una sencilla melodía que un día se pudo oír en las calles de Londres.

Historia tomada de la web de Gavin Bryars (en inglés).

Björk y Raimundo Amador: "So Broken"

Roberto — Wed, 17 Oct 2007 20:32:00 +0000

¿Cómo no lo había descubierto antes?

Visto en El jergón.

Cielos de la catedral de Burgos

Roberto — Sun, 14 Oct 2007 21:55:00 +0000

Cimborrio de la Catedral, un bello octógono.

Aquí las nervaduras forman estrellas de cuatro puntas.

Otro cielo donde podemos adivinar un octógono en el exterior y una estrella de ocho puntas en el interior.

Todo un juego de geometría basado en una simetría octogonal.

Navidad en octubre

Roberto — Mon, 08 Oct 2007 23:12:00 +0000

La publicidad del supermercado local de la primera semana de octubre nos sorprende con esto: "Prepárate para la Navidad". Como sigan hasta Diciembre, la que me espera.