Si comincia domani con una giornata intera dedicata al creazionismo. Ospite d’onore Genie Scott che è una gran donna.
Query sarà li per raccontarvi, in diretta, quello che succede.

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Se siete da quelle parti passate a trovarci, altrimenti ci stiamo attrezzando per mandare l’evento in streaming. Qui sotto potrete seguire la diretta Ustream a partire dalle 19.00.

Video streaming by Ustream

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La redazione di Query sarà presente agli eventi e potrete seguire la cronaca in diretta delle serate sui canali Twitter del CICAP e di Query. Mandateci le vostre domande, gliele gireremo e vi daremo la risposta in diretta.

Di seguito i dettagli.

15 maggio (ore 20.45): Torino

Massimo Polidoro incontra James Randi presso la Sala Convegni ATC, Corso Dante, 14 Torino (evento organizzato in collaborazione con il Circolo Amici della Magia di Torino). Posti esauriti.

17 maggio (ore 19.30): Padova

A cena con Randi: un’occasione straordinaria per incontrare Randi, ascoltare i suoi racconti e trascorrere qualche ora in sua compagnia. Posti esauriti.

Mercoledì 16 maggio, alle ore 21.00

James Randi terrà a MILANO una conferenza al The Space Cinema Odeon, accanto al Duomo. Contemporaneamente l’incontro sarà trasmesso VIA SATELLITE nei The Space Cinema di TUTTA ITALIA!

Un evento unico e imperdibile che, per la prima volta, il CICAP è in grado di proporre a tutti coloro che ammirano il lavoro di Randi grazie alla collaborazione di Focus e di The Space Cinema (Scarica la locandina dell’evento)

Ecco il trailer dell’evento trasmesso in tutti i cinema del circuito The Space Cinema:

Ed ecco la presentazione dell’evento:

Massimo Polidoro presenta una serata all’insegna del mistero con un personaggio unico: James Randi, il più celebre investigatore di misteri al mondo. Ex prestigiatore, smascheratore di ciarlatani e paladino della razionalità, Randi arriva finalmente in Italia per raccontare le sue imprese più clamorose con filmati mai visti e incredibili performance in esclusiva per il pubblico di The Space Cinema.

James Randi, conosciuto anche come The Amazing Randi (“lo stupefacente Randi”), oltre che un illusionista e divulgatore scientifico americano, è ritenuto il più famoso indagatore di fenomeni insoliti. Considerato un’autentica “leggenda vivente” da scienziati come Richard Feynman, Carl Sagan e Richard Dawkins (sua la voce all’inizio del trailer), oltre che da scrittori come Isaac Asimov e Arthur C. Clarke, Randi è stato indicato dalla rivista “TIME” come una delle 100 persone più influenti al mondo. Considerato in gioventù l’erede ufficiale diHarry Houdini per la sua abilità nel liberarsi da ogni tipo di costrizione e prigione, si è poi trasformato nel nemico numero uno di imbroglioni e ciarlatani del mondo dell’occulto ed è diventato il principale consulente di riviste come “Nature” e “Science” per indagare su episodi di scienza dubbia (celeberrimo il caso della “memoria dell’acqua”). Oggi guida una Fondazione che porta il suo nome e lavora per la diffusione della scienza e per contrastare pseudoscienze e superstizioni:www.randi.org.

Massimo Polidoro, che di Randi è stato allievo, è considerato uno dei maggiori esperti internazionali nel campo della psicologia dell’insolito, del paranormale e dei misteri in generale. Scrittore e giornalista è Segretario nazionale e co-fondatore, insieme a Piero Angela, Margherita Hack e Silvio Garattini, del CICAP(Comitato Italiano per il Controllo delle Affermazioni sul Paranormale). Già docente di “Psicologia dell’insolito” all’Università di Milano-Bicocca è autore di oltre 30 libri (gli ultimi sono: “Titanic. Un viaggio che non dimenticherete” e “Grandi misteri della storia”) ed è abitualmente in TV (ora a “Eva”, Raidue, lunedì 21.00, di cui è anche consulente scientifico). Il suo sito:www.massimopolidoro.com

Che cosa farà Randi? «Sarà un incontro particolarmente spettacolare» spiega Massimo Polidoro, che condurrà l’evento e farà da interprete a Randi. «Si parlerà di fenomeni paranormali e Randi piegherà in scena alcuni cucchiaini, si sveleranno i trucchi dei guaritori filippini e di certi pericolosissimi santoni carismatici. Randi poi rivelerà alcuni trucchi di cui si è servito per ripetere in diretta TV alcuni prodigi paranormali in condizioni impossibili: per esempio, come ha potuto indovinare in diretta un disegno fatto di nascosto dalla giornalista americana Barbara Walters. Vedremo i filmati di quelle esibizioni e poi esamineremo i momenti cruciali in cui si nasconde il trucco. Ma ci sarà anche molto altro: il caso dell’acqua con la memoria, i cerchi nel grano, la “beffa di Carlos”, le sue imprese “magiche” (da quando si fece appendere a testa in giù sulle cascate del Niagara per evadere da una camicia di forza a quando girava in tournée con Alice Cooper e ogni sera gli tagliava la testa, fino a quando interpretò sé stesso in una puntata di “Happy Days”). E naturalmente rievocherà anche il suo passato da artista dell’evasione alla Houdini, ripetendo in scena una spettacolare fuga dalle corde. Infine, ci saranno sorprese in cui sia Randi che io cercheremo di coinvolgere, con qualche “magia a distanza”, anche chi si trova nelle sale collegate via satellite».

Anche Piero Angela, che ha definito James Randi «Una delle persone più intelligenti che abbia mai incontrato», troverà il modo di fare sentire tutta la sua stima per quello che considera soprattutto un grande amico.

Una serata speciale, dunque, a cui non potrete assolutamente mancare!

L’appuntamento è quindi a MILANO per MERCOLEDI’ 16 MAGGIO, alle ore 21.00, presso il The Space Cinema Odeon (Via Santa Radegonda 8 ) e in diretta via satellite in tutta Italia presso i cinema del circuito The Space (sul cui sito trovate un elenco delle città coinvolte suddiviso per regione)

Per saperne di più su James Randi:
An Honest Liar: un film dedicato a Randi
Un’intervista con Randi
Il bando del premio da 1 milione di dollari
Una selezione di fotografie dal sito della Fondazione James Randi

Ianneo non è nuovo a queste dichiarazioni sensazionali, che va promuovendo sul web. Sue sono le scoperte di un volto simile a quello di Gandhi, di altri profili umani e di moltissime altre “stranezze“. In molti hanno già fatto notare che nelle strutture individuate da Ianneo gioca una parte preponderante il fenomeno della pareidolia, vale a dire la tendenza del cervello umano a riconoscere figure note in macchie informi. Ianneo si ritiene invece vittima di un complotto che vorrebbe farlo passare per visionario.

Nella sua ultima scoperta invece, trattandosi di strutture fortemente regolari, la pareidolia non può essere chiamata in causa.

Se si punta la zona indicata dallo scopritore con lo stesso Google Mars, si scorge in effetti un intricato reticolo di linee rettangolari.

Se però si va a guardare l’immagine a minore ingrandimento, ci si accorge che l’intera area è costellata da aree regolari di diversa colorazione.

La ragione è che le mappe ad alta risoluzione di Google Mars sono state ottenute principalmente dal mosaico di fotografie dello strumento THEMIS a bordo della sonda Mars Odissey.

Nella foto qui accanto si vede l’immagine originale che è in bianco e nero, essendo stata ottenuta con un solo canale spettrale nell’infrarosso. Questo è il massimo ingrandimento disponibile nell’immagine originale: nonostante lo strumento di Google permetta infatti fattori di zoom ben maggiori, quello che si ingrandisce è solo rumore e quadrettature dovute al ricampionamento dell’immagine. È un po’ come guardare una fotografia stampata su un quotidiano servendosi della lente di ingrandimento: appaiono retinature ma non ci si deve aspettare che esse fossero effettivamente presenti nel soggetto fotografato.

Per le zone in cui le immagini ad alta risoluzione non sono disponibili, Google Mars completa la mappa con fotografie a minor dettaglio prese con altri strumenti; queste fotografie appaiono sovente di diversa tonalità. Per finire, per rendere l’immagine colorata, lo strumento di Google si serve dei dati di colore tratti da immagini a bassa risoluzione. Ne consegue che i colori sono distribuiti a “macchie” per lo più quadrettate, ma è solo un effetto del programma utilizzato.

In definitiva la scoperta di Matteo Ianneo è solo una errata interpretazione di ciò che Google Mars mostra. Si tratta di qualcosa di molto simile alla presunta scoperta di Atlantide sul fondo marino fatta nel 2009 guardando le mappe di Google Earth.

E’ bene ribadire che gli strumenti messi a disposizione di Google combinano in modo automatico diversi database eterogenei, servendosi di software automatici; in questi passaggi si generano sovente artefatti ed errori. Non si dovrebbe pretendere di effettuare scoperte scientifiche utilizzando questi metodi, ma bisognerebbe quanto meno lavorare sulle immagini originali.

(Il video è in inglese con sottotitoli, per il momento, solo in inglese. Se qualcuno avesse voglia di tradurli e spedirci la trascrizione saremo ben felici di renderli disponibili a tutti i lettori)

Sul banco degli imputati ci sono due grandi rivenditori di rimedi omeopatici: Shoppers Drug Mart e Boiron Canada, incolpati di aver venduto e promosso questo prodotto. Dall’altra parte uno studio legale specializzato in class action, Roy, Elliott, O’Connor e il CFI Canada.

Ma non solo. Leggiamo dal comunicato del CFI:

Il CFI e il Committee for Skeptical Inquiry, hanno recentemente inoltrato una petizione alla Food and Drug Administration (l’Agenzia americana per la sicurezza alimentare e dei medicinali) in cui viene richiesto che i medicinali da banco omeopatici vengano sottoposti alle stesse regole e rispondano agli stessi standard d’efficacia dei medicinali convenzionali.

Sebbene la FDA abbia l’autorità di prescrivere test di efficacia per i medicinali omeopatici, fino ad oggi ha rifiutato di farlo. [Traduzione di Giulia Frattini]

E voi, che cosa ne pensate?

Massimo Polidoro

Piemme, 2012

pp. 305

€ 17,50

In concomitanza con le commemorazioni per il centenario del tragico affondamento del RMS Titanic, avvenuto nel corso del suo viaggio inaugurale, e 15 anni dopo il volumetto pubblicato per i tipi di Avverbi (dal titolo La maledizione del Titanic) Massimo Polidoro ritorna a scandagliare la storia della nave che doveva rappresentare il coronamento di un’epoca felice e che, invece, ne sancì la brusca fine. Questa volta l’autore non ha, però, scelto la forma del saggio, ma come per altre sue fortunate opere (Eravamo solo bambini, Marta che aspetta l’alba) la storia si dipana sotto gli occhi del lettore indossando la veste del romanzo.

Un romanzo i cui protagonisti sono però tutti rigorosamente veri, così come lo sono le loro storie, che si incrociano con quella della nave che era l’orgoglio della marina mercantile britannica. Sul Titanic, come sottolinea Massimo Polidoro nel suo libro, è stato detto di tutto: molte sono le improbabili leggende[1] sorte intorno alla più impressionante tragedia del mare, ma, come abbiamo più volte sottolineato, la realtà è spesso affascinante quanto la fantasia, e questo è proprio il caso di ribadirlo con particolare forza.

Perché la storia del Titanic ci attrae così tanto? È questa la domanda che l’autore si pone al termine del proprio libro, cogliendo il profondo valore di una vicenda che può essere letta in molti differenti modi. Con il Titanic andò a fondo la fiducia che l’uomo aveva nella scienza e nella tecnologia, in un futuro che appariva in una luce totalmente positiva; tramontò l’epoca dell’aristocrazia considerata come mondo a parte, popolato da esseri superiori, le cui imprese venivano seguite dalla stampa come quelle delle celebrities attuali: il rileggere la storia da questo punto di vista consente di ampliare la prospettiva nella quale la si guarda. Ma non si tratta solo di questo: Polidoro ha colto nel segno quando afferma che la ragione principale che ci spinge a interessarci al naufragio del Titanic è il lato umano della storia, il fatto, cioè, che esso ci ponga di fronte agli aspetti più nobili e a quelli più meschini del nostro essere uomini. Se ci trovassimo nella stessa situazione, – viene spontaneo domandarsi nel corso della lettura –  finiremmo per comportarci come i tanti eroi che contribuirono a salvare diverse vite umane o come gli altrettanti “cattivi” che badarono piuttosto a mettersi al sicuro? Quale dei due volti contrapposti, che si nascondono in ogni uomo come le maschere del Dr Jekyll e di Mr Hyde, emergerebbe: l’egoismo hobbesiano dell’homo homini lupus o l’abnegazione altruistica? La tragedia del Titanic ci mostra ambo le facce della medaglia con la stessa intensità e Massimo Polidoro ne è interprete sottile ed efficace.

Ma il romanzo del Titanic comprende anche la storia dell’avventuroso rinvenimento del suo relitto, ad opera di Robert Ballard, nel 1985: una storia contemporanea non meno affascinante di quella del naufragio, che l’autore sceglie di inframmezzare alla narrazione principale, con il risultato di incrementare la tensione letteraria e acuire il pathos del lettore.

Si arriva con nostalgia all’ultima pagina di Titanic: un viaggio che non dimenticherete e, nel voltarla, si scopre di sentire la mancanza dei personaggi insieme ai quali si è trepidato. Verrà, quindi, la voglia di riprendere in mano il libro e di rimettersi nuovamente in contatto con quelle persone le cui vite sono un monito a far sì che mai più si debbano verificare simili episodi. E purtroppo le drammatiche vicende che hanno visto coinvolta la Costa Concordia ci fanno capire che tali raccomandazioni non sono ancora superflue.

Se, dunque, pensate che quella del Titanic sia una parabola umana degna di essere ricordata, non limitatevi a tornare nelle sale cinematografiche per il pur interessante film di Cameron (reso più intenso dal restyling in 3D), ma concedetevi una pausa di riflessione con questo libro e sentirete quanto davvero possa essere gelido il morso dell’acqua dell’oceano.

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[1] Per approfondire la questione, si veda l’ebook “I segreti della maledizione del Titanic”, sempre di Massimo Polidoro (Piemme editore), scaricabile per 49 centesimi presso BookRepublic.

L’indice di Q09

Editoriale di Lorenzo Montali.

Rubriche

Il terzo occhio
Meraviglie dell’Estremo Oriente e analisi scientifiche di Roberto Labanti.
La scomparsa di Renato Dulbecco, un benefattore dell’umanità di Roberto Vacca.
‘Testimone esperto’ spara a donna che porta a passeggio i cani: lezioni di scetticismo da una tragedia di Ben Radford.
Tre repliche negative per Bem di Roberto Labanti.
Giovanni Succi, il digiunatore di Paola Dassori.

Parastoria
Questioni di metodo di Marco Ciardi.

Sotto questo cielo
Sollafaffadò: Hynek, gli UFO e le 5 note di François Truffaut di Francesco Grassi.

Medbunker
Il Siero di Bonifacio di Salvo di Grazia.

Ecco perché
Einstein, ancora lui… di Stefano Oss.

I luoghi dell’illusione
Il Palazzo Ducale di Sassuolo di Stefano Vezzani.

Toolbox
Sei un Sagittario? Attento alla frattura dell’omero! di Stefano Bagnasco.

Mente relativa
Abbinare immagini può riservare delle sorpresedi Gianni Sarcone, Marie-Jo Waeber.

Recensioni
Tutto comincia dalle stelle; La scienza nel pallone; Apologia dello scetticismo; Bizzarre Illusioni; Lontano dall’ ansia… a cura di Anna Rita Longo.

Qui lo scrivo
Scetticismo o preconcetti?; Quando mi accusarono di essere indemoniata; Calendari e previsioni; Coi miracoli in TV… a cura di Fara Di Maio.

Classici del mystero
Dalla Russia con clamore di Giuliana Galati.

Mossa falsa!
La fallacia di oscurità di Manuele De Conti.

CICAPiamo
I primi flash-mob del CICAP! di Marta Annunziata.

Non è mai troppo presto
La scienza come educazione civica di Silvano Fuso.

Copertina

I misteri del Titanic di Redazione.
Titanic: la nave “maledetta” di Massimo Polidoro.
Titanic: un disastro previsto? di Martin Gardner.
Indagine sui “relitti” del Titanic di Joe Nickell.

Si può acquistare questo numero della rivista qui.

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1. La nave inaffondabile

. Una delle affermazioni più ripetute sostiene che la White Star Line, proprietaria della nave, avesse dichiarato che il Titanic era inaffondabile. In verità, la compagnia non fece mai una simile dichiarazione; vero è però che, mentre il Titanic veniva attrezzato, una edizione speciale della rivista The Shipbuilder descriveva la nave come “praticamente inaffondabile”, grazie al suo doppio fondo e ai sedici compartimenti stagni.

2. Un disastro prevedibile

. Quattordici anni prima del disastro del Titanic, nel suo racconto Futility, Morgan Robertson descriveva l’affondamento di una nave gigantesca, chiamata Titan, in conseguenza dell’impatto con un iceberg avvenuto nell’Atlantico nel mese di aprile. Un caso di profezia? Non esattamente. Martin Gardner, nel suo The Wreck of the Titanic Foretold?, spiega che se uno scrittore di storie di mare come Robertson avesse voluto scrivere il racconto catastrofico di una nave affondata in tempo di pace, la collisione con un iceberg era l’unica cosa che avrebbe potuto causare un simile evento. Il luogo più probabile in cui una nave potesse incontrare degli iceberg era l’Oceano Atlantico e il mese di aprile quello più a rischio, dal momento che il clima più mite provoca la deriva verso sud di queste montagne di ghiaccio. Il rischio presentato nel racconto era in verità molto realistico e altre navi erano già andate incontro a simili incidenti nel passato. Per quanto riguarda le caratteristiche e il nome della nave, si è scoperto di recente che nel 1892 – e cioè sei anni prima che Robertson scrivesse il libro – la White Star Line aveva dichiarato al New York Times di avere in programma la costruzione di navi dello stesso identico tipo di quella poi descritta dall’autore. I portavoce della compagnia dissero inoltre al Times che la prima avrebbe potuto chiamarsi Gigantic. Niente male come suggerimento!

3. Niente Papa, prego.

Questo mito possiamo trovarlo ripetuto in molti libri che trattano dei presagi collegati al disastro. Corre voce che il numero di scafo del Titanic fosse 360604. Numero che guardato allo specchio e capovolto sillaba la dichiarazione anti-cattolica “NO POPE” (niente Papa) – un’eresia nelle zone ultracattoliche di Belfast in cui la nave fu costruita. Comunque, si tratta davvero solo di un mito perché qualunque studioso del Titanic potrà dirvi che il numero di scafo del Titanic era il molto meno minaccioso 401.

4. La maledizione della Mummia.

La storia secondo la quale il Titanic fu distrutto dalla maledizione della Mummia di Amon-Ra è anch’essa una pura fantasia. Tuttavia, ha origine da un racconto realmente narrato da William T. Stead, giornalista e noto spiritista, passeggero della nave, che perse la vita la notte del disastro. Stead lo aveva raccontato a qualcuno dei suoi amici della prima classe, che sopravvisse e lo riferì ai giornalisti, che a loro volta lo trasformarono in qualcosa di incredibilmente sensazionale. La storia racconta del coperchio dipinto di un sarcofago, che raffigurava un volto così spaventoso che erano in tanti a credere che portasse sfortuna. Non era una mummia, quindi, ma solo la copertura di un sarcofago. Apparteneva probabilmente a una sacerdotessa del culto del dio Amon-Ra; la rivista Pearson’s dedicò al racconto la copertina dell’Agosto 1909. Si trattava di un ritrovamento archeologico ben noto, ospitato dal British Museum. A dispetto di tante leggende ad esso collegate, il sarcofago era semplicemente una splendida reliquia dell’antico Egitto; non lasciò mai il Museo (e di certo non era a bordo del Titanic), dove ancora oggi può essere ammirata nella Sala 62.

5. L’inestimabile Rubaiyat.

Rubaiyat – una selezione di poemi attribuita al persiano Omar Khayyàm (1048-1131), matematico, astronomo e filosofo – presente a bordo del Titanic fosse assolutamente inestimabile. E’ vero che il volume era un’edizione di lusso acquistata a un’asta di Sotheby’s da un collezionista americano – la copertina recava l’illustrazione di un pavone realizzata in oro e tempestata da oltre mille rubini e smeraldi. Ma ben lungi dall’essere il bene prezioso di cui solitamente si parla, all’asta era stato battuto per sole 405 sterline. Non varrebbe certamente i milioni di dollari necessari a organizzare una spedizione che ne tentasse il recupero (e in ogni caso le tante missioni realizzate fino a oggi non hanno mai ritrovato il Rubaiyat

6. Niente binocoli a bordo.

Questa affermazione è parzialmente vera; le vedette del Titanic non avevano binocoli, che erano presenti sulla nave ma inaccessibili. David Blair, il secondo ufficiale designato, fu sbarcato appena prima della partenza perché il Capitano Smith portò a bordo un nuovo capo ufficiale, Henry Wilde. I restanti ranghi ufficiali furono quindi modificati e Blair fu quello destinato alla rimozione per far posto a Wilde. I binocoli erano dentro un armadietto nella cabina che Blair aveva originariamente occupato, ma quando questi lasciò la nave portò inavvertitamente con sé le chiavi. Gli storici, comunque, sono del parere che i binocoli non avrebbero fatto molta differenza, perché sarebbe stato impossibile notare l’iceberg nella notte totalmente buia in cui avvenne il naufragio.

7. Aprite quei compartimenti stagni!

Secondo una teoria, se le porte stagne fossero state aperte il Titanic sarebbe affondato con la chiglia a livello e pertanto, forse, avrebbe continuato a galleggiare per il tempo necessario alle navi di soccorso di arrivare sul luogo del disastro. In realtà, ciò sarebbe stato impossibile. Innanzitutto non vi erano porte stagne tra i primi quattro compartimenti – per cui sarebbe stato impossibile diminuire in maniera significativa la concentrazione di acqua nella prua. In secondo luogo, è stato dimostrato che qualunque quantitativo di acqua nel locale caldaie n. 4 avrebbe causato il capovolgimento del Titanic circa trenta minuti prima di quanto non sia effettivamente affondato. In più, l’illuminazione a bordo sarebbe mancata circa settanta minuti dopo la collisione a causa dell’allagamento dei locali caldaia.

8. Il Capitano si sparò.

Alcuni giorni dopo l’affondamento, cominciarono a circolare storie incontrollate e contraddittorie a proposito degli ultimi momenti del Capitano Smith. Si disse che si era sparato quando si era reso conto che la nave era condannata; si disse anche che era stato visto nuotare disperatamente per salvare dei bimbi dalle acque ghiacciate, dopo che la nave era colata a picco. In verità, non vi sono prove né del suicidio né dei tentativi di salvare dei bambini. Certamente Smith fu in parte responsabile di quel disastro, avendo mancato di rallentare la nave anche dopo avere ricevuto nel corso della giornata numerosi avvisi della presenza di ghiaccio in quella zona. Tuttavia, è probabile che il Capitano Smith sia morto, come molti degli altri ufficiali, mentre cercava di portare in salvo il maggior numero possibile di passeggeri.

9. L’Estremo sopravvissuto.

Viene spesso riportato lo straordinario caso del vigile del fuoco di bordo Frank Tower che non solo sopravvisse al naufragio del Titanic, ma si trovò anche a bordo della Empress of Ireland quando questa entrò in collisione con lo Storstad, e più tardi sul Lusitania quando quel vascello fu silurato e affondato da un U-Boat nel maggio 1915, al largo delle coste irlandesi meridionali. Cavandosela ogni volta! La verità, come spesso accade con simili improbabili leggende, è che nessuna persona di nome Frank Tower appare nelle liste dell’equipaggio di nessuna delle tre navi.

10. La cospirazione della doppia nave.

E che dire infine della storia secondo cui non sarebbe stato il Titanic ad affondare nell’Atlantico, bensì la sua gemella Olympic, allo scopo di truffare la compagnia di assicurazioni? I primi a raccontarla furono Robin Gardiner e Dan van der Vat nel libro The Titanic Conspiracy: una Olympic già danneggiata (e camuffata per somigliare al Titanic) era stata affondata di proposito per riscuotere il denaro dell’assicurazione. A parte l’assurdità della teoria, la sua falsità venne dimostrata definitivamente quando furono recuperate parti del relitto. Il numero di costruzione del Titanic 401 fu rinvenuto su ciascuna di esse. Il numero di scafo della Olympic era 400.

Articolo pubblicato su Skeptical Inquirer (maggio/giugno 2012). Si ringrazia Fara Di Maio per la traduzione

M. Rampin – F. Monduzzi

Salani, 2012

pp. 159

€ 12

La scuola, croce e delizia dell’adolescenza. Più spesso croce, in realtà. I problemi scolastici sperimentati da tanti studenti, soprattutto nella scuola secondaria superiore, affondano le loro radici in primo luogo in una didattica disciplinare obsoleta e nell’atavico scollamento tra programmi scolastici e vita concreta. Un ruolo fondamentale va riconosciuto anche alla scarsa attenzione ancora riservata all’orientamento scolastico, gestito oggi nelle scuole in modo asistematico e dilettantesco.

Ma prescindendo dai “massimi sistemi”, che vanno lasciati alla discussione delle commissioni per le riforme scolastiche, causa più immediata dell’insuccesso formativo è anche la carenza di organizzazione dello studio da parte degli studenti, ovvero la mancanza di un’adeguata strategia di apprendimento. Ma come imparare ad essere uno «studente strategico»? I poteri paranormali non servono a nulla: per non farsi bocciare a scuola non bisogna essere supereroi, basta solo non commettere i fatali errori nei quali tendono a cadere tanti studenti.

Lo scopo di questa recente pubblicazione di Salani, a cura di una docente e di un noto psichiatra, è quello di aiutare gli studenti a individuare questi errori per correggerli finché si è in tempo, prima dello shock della lettura dei quadri con gli esiti finali.

Per raggiungere il loro scopo senza che il libro venga percepito dai giovani lettori come una delle tediose prediche che già devono sopportare a casa e a scuola, gli autori hanno scelto di esprimersi in un linguaggio semplice e diretto, forse a tratti artificialmente “giovanilistico”, ma nel complesso efficace.

Scendendo nello specifico delle strategie suggerite agli studenti, da insegnante ritengo apprezzabile il tentativo di rendere lo studente lungimirante, di fargli comprendere come il risultato di domani sia strettamente dipendente dall’attenzione e dallo studio di oggi. Appropriata anche l’osservazione sulla necessità di “scollegarsi” dal mondo virtuale, lasciando perdere chat, sms e social network per tutto il tempo da dedicare allo studio che, in tal modo, si abbrevierà magicamente consentendo di svagarsi senza pensieri.

Meno apprezzabili alcune parti, per fortuna minoritarie, che mirano semplicemente a sviluppare strategie spicciole per compiacere i professori nelle loro piccole manie e che sembrano in evidente contrasto con quello che è il vero motivo per cui si va a scuola, cioè costruire competenze ampliando le conoscenze. Ma se lo scopo è la mera promozione, tutto, anche questo, fa brodo.

Al contrario, particolarmente graditi a chi condivide gli interessi del CICAP risultano i richiami al pensiero razionale e scientifico, a concetti come l’autoavverarsi delle profezie e le strategie per evitare comuni errori logico-deduttivi.

Nel complesso si tratta di un libro pieno di buon senso e i cui suggerimenti possono davvero aiutare un ragazzo a evitare la paventata bocciatura, posto che si applichino con coscienziosità. D’altra parte, che ci piaccia o meno, come sottolineano gli autori, «imparare è un’attività faticosa». È un duro lavoro, ma qualcuno deve pur farlo. Sempre che desideri, al termine dell’anno, vedere accanto al proprio nome il sospirato «ammesso alla classe successiva».