Con frecuencia ocurre que creemos que dos términos similares significan los mismo, y no es así. Por ejemplo, muchas personas confunden estar triste con estar deprimido, y son dos cosas diferentes, aunque ciertamente tienen puntos en común.

Emociones básicas

La tristeza, como la alegría, forman parte, entre otras, de las emociones básicas del ser humano, y ambas son respuestas de nuestro cuerpo ante determinados acontecimientos.

Tristeza

Aunque la mayoría de las personas huyen de ella, sin embargo la tristeza tiene sus aspectos positivos. Por ejemplo, esa tristeza que sentimos con la pérdida de un ser querido no va sola, al contrario, va acompañada de otros sentimientos como podría ser la desgana o pérdida de interés por las actividades lúdicas.

Pero, además, también nos produce cierta fijación o atención en lo que hemos perdido y eso se asemeja a una parada en nuestro camino vital para valorar y pensar en lo que realmente es importante (cada uno lo vive a su manera).

El caso es que esa parada puntual amplía nuestra visión de la vida y en algunos casos rompe con paradigmas del pasado, lo que hace que a partir de ese momento afrontemos la vida con otros ojos, algo cambió en nosotros.

La tristeza, por lo tanto, ejerce también una función positiva para nosotros pues, aunque de manera inconsciente, nos invita a hacer una pausa para reflexionar sobre nuestra propia existencia y la visión de las personas y cosas que nos rodean, algo que en condiciones normales nos sería muy difícil de hacer, por la propia inercia del día a día.

Depresión

Pero, si bien la tristeza tiene su aspecto positivo y de utilidad, en cambio, la depresión no. En el caso de la depresión se produce un efecto de bola de nieve compuesta por interpretaciones y pensamientos negativos difíciles de parar.

En este caso, las pérdidas no producen ninguna pausa para la reflexión en la persona, al contrario, lo negativo es el alimento de esa bola que poco a poco va creciendo o tomando más y más velocidad e inercia.

La depresión es un estado de ánimo que por inercia natural tiende a perpetuarse. En ese estado, las personas buscan o eligen, de manera inconsciente, todo lo que les cause más tristeza.

Tristeza o depresión

Pero bueno, yo más bien creo que muy frecuentemente ocurre lo que decía el gran Facundo Cabral:

“No estás deprimido, estás distraído, distraído de la vida que te puebla. Distraído de la vida que te rodea: delfines, bosques, mares, montañas, ríos. No caigas en lo que cayó tu hermano, que sufre por un ser humano cuando en el mundo hay 5,600 millones…

No estás deprimido, estás distraído, por eso crees que perdiste algo, lo que es imposible, porque todo te fue dado. No hiciste ni un solo pelo de tu cabeza por lo tanto no puedes ser dueño de nada. Además, la vida no te quita cosas, te libera de cosas…”

Ciertamente, puedo constatar que cada día escucho más la frase “estoy deprimido” que la de “estoy triste”, pareciera que decir estoy triste fuera una nimiedad que no reflejaría ese estado de impotencia y desgana que uno siente, y eso es preocupante.

Y digo preocupante porque me da la sensación de que las personas que creen que sufren depresión por principio, y sin que un profesional lo haya diagnosticado, cuentan con un plus, en este caso un menos, el que inconscientemente dan por perdida la batalla de la conquista de felicidad.

Felicidad

Y digo “felicidad” y no “la felicidad”, porque la felicidad no es una conquista única como puede serlo el escalar una montaña, sino son esos momentos de satisfacción personal que se producen durante el camino, cualquier camino que emprendamos, con fecha de caducidad, es decir, no dura eternamente, pero sin embargo con posibilidades de ser revivida sin límite, y además con posibilidad también de ser ilimitadamente (mientras dure nuestra existencia) repetida.

En el caso de aquellas personas que realmente están tristes, no sé a qué se debe ese huir del reconocimiento de ese estado y camuflarlo con depresión. Tampoco quiero hacer una llamada a las bondades de la tristeza, pero realmente esos momentos son los que nos acercan más a lo más puro, a nosotros mismos, a nuestros sentimientos, y bien aprovechados nos pueden hacer crecer como personas.

Afilar la sierra

La tristeza forma parte de tres de las cuatro dimensiones de renovación (física, espiritual, mental y social/emocional) que conforman lo que Stephen Covey denominaba como el Séptimo Hábito: “Afilar la Sierra”. Es un estado de realidad, de la exterior pero también de la interior, de reconocer cómo somos y qué sentimos.

Cuando estás triste se dice que eres vulnerable de cara a los demás, puede ser cierto, sin embargo también puedes utilizar esa vulnerabilidad para llegar más fácilmente a ti mismo. Es una oportunidad de sentir todo en tu interior, de ser compasivo contigo mismo, y de repasar el estado de la maquinaria y descubrir que parte de ella necesita ser engrasada o reparada.

No suelo ver mucha televisión, pero cuando lo hago suelo entretenerme con algún documental que me interese o alguna serie en la que aparezcan personajes extraños o peculiares, personajes que, desde la ficción, me aporten algo nuevo para utilizar en mi vida y que me acerquen a mí mismo o me ayuden a comprender mejor a los demás, por supuesto, además de entretenerme.

De entre esas series la número uno para mí, quizás, es la antigua policíaca Colombo (1968 – 2003). Pero no sólo yo me fijé en él, también le atrajo el método de este peculiar detective de ficción a Jim Camp, el autor del libro “De entrada diga No“. Otra serie llamativa que todavía se puede ver en la televisión, al menos en España, es House, con ese doctor aparentemente insensible y de trato difícil.

Monk

Adrian Monk (Tony Shalhoub)

Sin embargo, aparte de esas dos series que he mencionado y alguna otra, hay una que estuvo 8 temporadas en Estados Unidos, 125 episodios desde el 2002, y que me llamó la atención especialmente. Me refiero a la serie Monk.

El protagonista de esta serie es un detective y ex-policía de San Francisco, que sufre un desorden obsesivo compulsivo muchas veces combinado con fobias impredecibles: miedo a las alturas, a los gérmenes, a las multitudes, a la leche, al desorden, a la suciedad, etc. (en un momento de la serie el personaje reconoce 103 fobias, ¡aunque más adelante reconoce 312!).

Estos miedos llegan a obsesionarle hasta el punto de distraerle temporalmente de la investigación que realiza, e incluso ser un obstáculo insalvable para poder continuarla, si no es porque su ayudante siempre está pendiente de él.

El orgullo

Así como Adrian Monk es esclavo de sus miedos, muchas personas son esclavas de lo que llamamos “orgullo” y del que en el diccionario de la Lengua Española se describe como “arrogancia, vanidad, exceso de estimación propia, que a veces es disimulable por nacer de causas nobles.”.

Orgullo en su justa medida

Yo creo que ciertas dosis de orgullo es bueno, porque el orgullo también está ligado a la autoestima e incluso a la resiliencia, en este sentido es nuestro amigo. Sin embargo, en grandes dosis, el orgullo es la causa de muchas disputas, conflictos, enfrentamientos con los amigos o los compañeros de trabajo, malos entendidos, etc., e incluso en Coaching puede llegar a ser un obstáculo para progresar, tanto para el coach como para el coachee (el cliente). En este caso el orgullo es nuestro mayor enemigo. Es como un gran ancla, que te mantiene inmóvil en tu posición, bloqueado en tus pensamientos, creencias y obsesiones.

Don Quijote “Yo sé quién soy”

Yo sé quién soy

Decía Don Quijote: —Yo sé quién soy—, y es curioso porque uno de los efectos del orgullo es que no nos deja ver ni ser quiénes realmente somos, es más, a veces nos hace deambular por caminos totalmente ajenos a nuestra forma de ser y nos movemos sin posibilidad de retorno, empujados por una fuerza interior que no nos deja ceder, ni tan siquiera ante la razón. 

Reconozco que durante gran parte de mi vida el orgullo ha sido uno de mis grandes problemas. Aunque a estas alturas hace tiempo que logré controlar en gran medida sus efectos malignos, en parte aplicando como elemento de control un concepto de negociación que Jim Camp emplea en alguno de sus libros, él lo denomina la “no necesidad” y yo lo he extrapolado para uso en mi vida personal y profesional.

Orgullo y necesidad

¿No te ha ocurrido que has discutido con un amigo, un vecino, un alumno, un profesor, tu pareja…, teniendo o sin tener razón, y no has sido capaz de finalizar la discusión, o de hacer las paces con esa persona días después? A mí me pasó muchas veces y lo que recuerdo que pensaba era —¿Por qué tengo que ser yo el que dé el primer paso?— o —¿Por qué tengo que rebajarme?—.

La respuesta de ese no ceder era porque tenía la “necesidad” de: tener la razón, quedar bien, no reconocer que estaba equivocado… Creo que nuestro orgullo nos produce una necesidad de mantenernos en una posición antinatural que obedece mayormente a una satisfacción de nuestro “Yo” en la vida interior, el EGO.

Si lo pensamos bien, realmente sólo tenemos necesidad de respirar, alimentarnos, beber agua, dormir, vestirnos y poco más. El resto son deseos, pero que de ninguna manera limitan nuestra supervivencia. Generalmente olvidamos esto y hacemos imprescindible y defendemos con gran vehemencia cosas, actitudes o pensamientos mundanos, que realmente no tienen importancia para nuestra vida.

Libérate de tu orgullo

Un psicólogo amigo ya fallecido, Fernando Moreno, acostumbraba a contar en sus charlas una fábula de un mono y unos cacahuetes que viene para el caso como anillo al dedo. Decía así:

“En algunas zonas de África se cazaban los monos atando bien fuerte al árbol una bolsa de piel. Ponían en su interior cacahuetes, la comida preferida del mono. En la bolsa había un agujero de tamaño tal que por él podía pasar justamente la mano del mono, pero que una vez llena, cerraba el puño y ya no podía sacarlo de la bolsa de cuero. ¡Pobre mono! Cuando veía que no podía sacar el puño lleno de cacahuetes por el pequeño agujero se ponía furioso, chillaba e intentaba huir. Todo era inútil. Por esfuerzos que hiciera no podía sacar la mano de la bolsa. Entonces el cazador salía del escondrijo. Cogía al mono. Le daba un golpe seco en el codo. El mono abría la mano y soltaba los cacahuetes. Así de fácil: con sólo abrir la mano y desprenderse de los cacahuetes el mono se hubiera salvado.”

Cuántos son los que quedan prisioneros, aprisionados, aferrados, atados a sus egoísmos o son arrastrados por negras pasiones que les destruirán y que en un inicio podían haberse liberado de ellas si no se hubieran dejado llevar por su orgullo. ¡Abre pues tu mano y suelta los cacahuetes!

Cuántas veces te has echado atrás de cumplir uno de tus sueños porque no has podido superar los obstáculos o, tal vez incluso, porque el miedo al fracaso te ha impedido siquiera intentarlo.

Si tomas café, te o cualquier otra infusión, sabrás que antes de poderlo servir para su degustación hay un paso obligatorio en el proceso, el filtrado. La filtración evita que puedan pasar partículas indeseadas.

Superación personal

Autoestima

A semejanza de lo que ocurre con el te o el café, en la vida también existen filtros en forma de muros imaginarios que, para muchos, son esos obstáculos infranqueables que les hace desistir de la consecución de su deseo, pero que en realidad dejan de ser obstáculos y desaparecen para aquellas personas con suficiente autoestima que luchan con pasión y determinación.

Persigue tu sueño

Una de las personas con cuya filosofía de la vida más me identifico, Randy Pausch (1960 – 2008 · Profesor de ingeniería informática, de interacción MMI y de diseño en la Universidad Carnegie Mellon en Pittsburgh, Pensilvania, EEUU) decía en su discurso titulado <<Really Achieving Your Childhood Dreams>>:

“Los muros están ahí por un motivo: para mostrar cuánto deseas algo. Están para detener a los que no desean algo lo suficiente. Están para –los otros–.”

Y así es, si tienes un sueño, un deseo…, persíguelo con pasión. Luego podrás conseguirlo o no, eso es lo de menos, pues de lo que hay que disfrutar no es de la consecución sino del viaje, de la lucha por conseguir tu sueño. Los obstáculos sólo se convertirán en muros infranqueables para aquellas personas que realmente no lucharon lo suficiente por cumplir con sus deseos, las débiles de espíritu.

O como dice el personaje que interpreta Will Smith a su hijo, en la película “En Busca de la Felicidad” (The Pursuit of Happyness):

“Nunca dejes que nadie te diga que no puedes hacer algo. Ni siquiera yo, ¿vale? Si tienes un sueño, tienes que protegerlo. Las personas que no son capaces de hacer algo te dirán que tú tampoco puedes. Si quieres algo ve por ello y punto.”

Mi madre

Cuando pienso en luchar por los sueños o los deseos es inevitable para mí pensar en mis padres, ahora más concretamente en mi madre. Tiene 78 años y vive sola, lleva 40 años padeciendo asma, se queja de los dolores propios de la edad y dice que ya ha vivido lo que tenía que vivir, sin embargo, cada día es un reto para ella. Sólo hay algo que se le resiste a mi madre, y es bajar de peso, pero aun así no deja de intentarlo y después de seguir las innumerables dietas que le han mandado los médicos, en los últimos 6 meses ha logrado bajar 9 kg.

Referente de superación personal

Mi madre es un ejemplo de gran motivación y rara incoherencia, pues nunca es consecuente con sus quejas. Así, se queja de estar cansada pero hasta hace unos años, cada día, y por su cuenta, se iba a una piscina pública cercana y durante unas dos horas de media se ejercitaba:

• 30 minutos en la sala de aparatos; repitiendo 20 veces determinados ejercicios
• 20 minutos de natación por su cuenta en el vaso grande de la piscina
• 60 minutos de ejercicios con monitor en el vaso pequeño de la piscina
• 10 minutos de descanso para la charla informal con las amigas

A la vuelta, unas veces en el transporte público y otras en el vehículo de alguna compañera, hacía las pequeñas compras del hogar, incluyendo el periódico local. Regresaba a casa y se hacía la comida. Luego por la tarde, si no tenía que ir a alguna revisión médica, se sentaba a leer el periódico y algún libro o a hacer manualidades; ya sea crochet, anillos, pulseras, collares, etc, que normalmente componían el regalo de cumpleaños de alguna compañera de gimnasia.

Confianza en uno mismo

Junto a estas actividades hay que contar que ella sola se presentaba en las administraciones correspondientes para renovar su bono del autobús, el carné de identidad o el carné de conducir, que por cierto posee desde hace 45 años y sin haber conducido casi vehículo alguno, pero cada vez que está cercano su vencimiento se presenta y lo renueva, para gran sorpresa de todos sus hijos.

En casa tiene un pc que utiliza como puede, para chatear mediante messenger o skype con unas mínimas clases que le dimos, además de descargar las fotos que hace con su cámara fotográfica. Igualmente, en uno de sus cumpleaños le regalamos un Ipad que utiliza para leer, por ejemplo, estos artículos (ella fue mi primera lectora), para ver algún vídeo de alguna nieta cantando o para comunicarse con sus hermanos en Venezuela.

Estar en forma

Y así podría contar tantas actividades más que realizaba mi madre, principalmente porque su deseo era estar en la mejor forma posible, no quedarse descolgada de las tecnologías y poder disfrutar del mundo todo lo que pudiera, era cuestión de superación personal. Actualmente realiza menos actividades físicas porque la edad no le permite tanto ritmo, sin embargo sigue en cuanto puede con sus manualidades (dos de las vendedoras de lotería de la zona lucen en sus muñecas bonitas pulseritas hechas por ella),  sus lecturas del periódico y libros en formato digital, etc.

Realmente te digo que para mi madre, como para muchas personas, no existen obstáculos, sino los propios de la edad, pues cualquier cosa que se proponen la hacen con pasión y con unas ganas inmensas de disfrutar y de superación personal. Y esa es la mayor prueba de que la frase de Randy Pausch es totalmente cierta.

Recuerda la próxima vez que veas un muro delante de ti que si deseas algo con todas tus ganas y pones todo de tu parte, ¡éste desaparecerá por arte de magia!

La voz interior es uno de esos términos de los que más me cuesta hablar, o escribir, en este caso, porque caben muchas interpretaciones acerca de lo que es y la mayoría en el campo de lo abstracto. Por cierto, para disipar las dudas, en este artículo no me refiero a la voz interior espiritual, por ejemplo, la voz de Dios. Sino que quiero referirme a esa voz interior como fuente de sabiduría para responder a las preguntas que nos hacemos. Yo mismo, en ocasiones, he hecho alusión a que tenemos que buscar la respuesta en nuestro interior, pues bien, a esa voz me refiero.

Y seamos realistas, estamos en un terreno donde abunda mucho el humo, lo subjetivo, lo espiritual, lo místico, etc., para explicar lo que nos sucede y dejar la impronta de su veracidad por la imposibilidad de comprobarlo científicamente.

Testimonios de la voz interior

Aunque es cierto que con frecuencia conocemos testimonios de personas que han hecho esto o aquello en base a que escucharon una voz interior que los guió o les reveló el camino para alcanzar la verdad, sin embargo, no deja de ser pura interpretación, la misma que a unos les hace ver un día gris y a otros un día maravilloso, la misma, por cierto, que me hace opinar lo que opino.

Lo complejo

Para mí la complejidad de conocer lo que es la voz interior –presupongo que existe– radica en saber hasta qué punto es esa voz la portavoz de nuestros pensamientos y hasta qué punto de nuestros sentimientos. Es más, si fuera sólo de los sentimientos, me pregunto ¿hasta qué punto los sentimientos no son consecuencia de los pensamientos?… y lo dejo ahí, porque podríamos seguir y entonces el asunto se haría demasiado confuso.

La voz interior y los pensamientos

Tengo la impresión de que lo más común es encontrar personas que parten de sus pensamientos como generadores de esa voz interior. Es fácil confundirse, según estudios científicos se estima que el ser humano tiene unos sesenta mil pensamientos al día, así que resulta perfectamente comprensible que creamos que en esos pensamientos reside la voz interior.

Pero claro, hay un problema, nuestros pensamientos son consecuencia de nuestra interpretación acerca de lo que nos sucede (Epícteto), así pues, podríamos decir que la fuente donde bebemos en busca de las respuestas que perseguimos está contaminada por nosotros mismos, porque esos pensamientos son consecuencia de nuestra libre interpretación de la realidad (si para nosotros un día nublado es señal de tristeza tendremos pensamientos tristes, si, en cambio, interpretamos que los días nublados son más puros e ideales para alcanzar la felicidad, tendremos pensamientos alegres…).

Por lo tanto, no parece que los pensamientos sean el origen de esa voz que buscamos como guía, demasiado ruido, demasiadas ideas, demasiados pensamientos. Podríamos creer que estamos oyendo a algún maestro o guía interior, o a algún espíritu o genio de la lámpara…, pero lo único que haríamos es engañarnos a nosotros mismos.

Los sentimientos, las emociones

De la misma manera que Gurdjieff decía que tenemos muchos yoes, como queriendo decir muchas mentes, igualmente, otros hablan de que tenemos varios cerebros, por ejemplo, el intestino o el estómago se identifica como el segundo cerebro, el de las emociones.

A mi modo de ver, en este terreno de las emociones creo que es más factible encontrar la voz que buscamos, como fuente de sabiduría pura, no contaminada por nuestros propios pensamientos. Aunque también me surge la duda: ¿Esas emociones pueden ser generadas de forma indirecta por pensamientos? Porque de ser así, también existirían vestigios de contaminación.

Y creo que la respuesta a la pregunta anterior es afirmativa. Pues es cierto que los pensamientos generan una conducta y ésta produce emociones o sentimientos, de tal manera que en mi opinión, emociones puntuales y concretas están contaminadas en su origen.

La respuesta

Mi respuesta es difícil de entender, aunque estoy convencido de que es la más probable. El origen de esa voz interior tiene que ser desde nuestra parte emocional, tiene que ser hablada desde nuestras emociones, las que no engañan, las que difícilmente puedes controlar en contra de tu voluntad. Y además, para que no esté interferida o contaminada por nuestros pensamientos, tiene que darse una condición “sine qua non” que exista silencio, silencio interior, claro.

O sea, la respuesta a esas múltiples dudas existenciales probablemente las encontraremos en nuestra voz interior, voz que únicamente escucharemos si hacemos un esfuerzo por sentir nuestras emociones, desde todos los sentidos, y, además, lo hacemos sin darle protagonismo a nuestros pensamientos, sino desde el mayor y completo silencio. Por buscar un símil: tendríamos que practicar una eficiente escucha activa a nuestra voz interior al tiempo que meditamos. En cualquier caso, voz interior no equivale a verdad universal, como mucho a nuestra verdad.

El apego o la dependencia mantienen prisioneras a muchas personas en su propio mundo y en su propia relación, principalmente porque convierten lo que tendría que ser un deseo a un ser querido o a algo en una necesidad, es decir, en algo vital para su supervivencia.

Y si llegamos a ese punto de considerar que sin esa otra persona o cosa no podemos vivir, en realidad lo que estamos haciendo es darle el mando de nuestra toma de decisiones a nuestro cerebro reptiliano, ese tercer cerebro que desde el hombre primitivo nos ayuda a sobrevivir en situaciones de peligro, debido a su función de supervivencia básica.

Si nuestra nave la gobierna en todo momento nuestro cerebro reptiliano, no habrá espacio para lo racional (Neocortex) ni para el control de las emociones (sistema límbico o cerebro medio), pues el cerebro reptiliano reacciona más rápido a ciertos impulsos, se estima que doscientas cincuenta veces más rápido que, por ejemplo, el Neocortex.

Consecuencias del apego

Las consecuencias de tal confusión son: la infelicidad, vivir en una situación de sometimiento, degradación, tristeza, depresión, sensación de soledad, estrés, baja autoestima, poca auto-valoración, cansancio, indefensión, incapacidad, anulación de su personalidad, etc.

Bajo estas circunstancias, una separación de ese ser querido, ya sea por muerte, por cambio de residencia temporal, por viaje, etc., se hace casi imposible de superar, produciéndose un estancamiento en el ritmo de vida cotidiano y pudiendo ocasionar un trauma que dure toda la vida.

Inmadurez Emocional

Walter Riso, en su libro “Amar o depender”, considera la inmadurez emocional como el esquema central de toda dependencia o apego, porque, según dice, implica una perspectiva ingenua e intolerante ante ciertas situaciones de la vida, por lo general incómodas… Señala, igualmente, tres manifestaciones de la inmadurez emocional relacionadas con el apego afectivo: los bajos umbrales para el sufrimiento, la baja tolerancia a la frustración y la ilusión de permanencia.

De la misma manera, Walter Riso considera que la “súper sustancia” que motiva el apego es la combinación de bienestar y seguridad, de acuerdo con la historia personal afectiva, la educación recibida, los valores inculcados y las deficiencias específicas de cada cual.

Es del todo normal que ante una pérdida o separación de un ser querido, sientas tristeza, pena, soledad… Estas emociones son justificables dentro de tu proceso mental, y con tiempo y lugar para experimentar esas emociones lograrás poco a poco superarlo.

Todo fluye

Por buscar una metáfora que lo ilustre; es como si estuvieras bañándote en la playa y sin que te dieras cuenta te cae una ola gigante que no esperabas y te sepulta temporalmente, en ese momento te sobrecoges y tardas unos segundos en reponerte, casi te quedas sin aire…, pero pasado unos instantes te recuperas y recuerdas lo sucedido con tranquilidad. Decía el filósofo griego Heráclito de Éfeso (540-480 a.c.):

“Todo fluye. Todo está en movimiento y nada dura eternamente. Por eso no podemos descender dos veces al mismo río, pues cuando desciendo al río por segunda vez, ni yo ni el río somos los mismos…”

La reflexión de Heráclito es más extensa, pero si nos quedamos con ese párrafo caeremos en la cuenta de que vivimos en un mundo donde nada es para siempre, todo está en continua evolución, y nosotros no podíamos ser menos, aunque en el caso de las personas contamos con un factor que puede limitarnos e incluso bloquearnos, nuestro pensamiento.

Pensamientos

Si en un momento determinado estamos estancados es debido a nuestro pensamiento, a la valoración que hacemos de la realidad, pero no a que seamos intrínsecamente incapaces, o sea, que por naturaleza no somos incapaces, son nuestras creencias y nuestra forma de pensar la que nos limita.

Te voy a poner un ejemplo de algo que me ha ocurrido y me ha hecho experimentar la limitación de mi pensamiento: Salvo que surja algún inconveniente, todos los días al ponerse el sol me voy a caminar un par de horas por el campo (vivo en una zona rural), pues bien, hay un punto del camino en que comienza una pequeña pendiente de unos 100 metros, cuando estoy cerca de esa pendiente comienzo a pensar que me va a costar subirla y que cuando llegue arriba estaré bastante cansado, y así resultaba cada vez.

Un día, antes de llegar a la pendiente, recibí una llamada en el teléfono móvil, era de un amigo y la atendí mientras seguía caminando. Cuando terminé de hablar con mi amigo me di cuenta de que, mientras hablaba, había subido la pendiente e incluso estaba unos 30 metros más adelante.

En ese momento noté algo muy extraño, no estaba especialmente cansado, más bien estaba casi normal, respiraba con tranquilidad y no me había dado cuenta de que subí la pendiente y, además, hablando.

Me quedé unos instantes reflexionando sobre lo ocurrido, y llegué a la conclusión, que ahora comparto contigo, de que nuestra fuerza y nuestra capacidad son enormes, y sólo nuestros pensamientos nos limitan a la hora de emplearla.

¿Te ha ocurrido algo parecido a ti? ¿Qué conclusión sacas tú? Cuando llego ahora a la pendiente lo hago con más decisión, seguridad y motivación.

¿Qué hacer?

Esto que te he contado es indicativo de que tienes la fortaleza suficiente para poder salir de cualquier situación de dependencia, prestándole más atención al presente, a tu naturaleza y menos a tus pensamientos. En cualquier caso, te propongo algunos puntos que pueden ayudarte a superar ese apego o dependencia:

Siente lo que sientes

Busca un momento de tranquilidad y experimenta en tu cuerpo, con todos tus sentidos, esos sentimientos, sensaciones y emociones que percibes. No ignores tus emociones, al contrario, préstale atención: si estás triste siente la tristeza, si reconoces inseguridad siéntela también… El asumir conscientemente lo que te está ocurriendo te ayudará a sobrellevarlo y poquito a poco te aumentará la autoestima.

Siente lo que eres

Ahora toca sentir esa fortaleza interior, sí, limitada de momento por tus pensamientos, pero intenta ser consciente de que está dentro de ti. Para ello recuerda algún momento en tu vida en que lograste algo grande, o incluso que estabas motivado ¿cómo te sentiste? Si lo lograste en esa ocasión ¿Por qué no ahora? ¿Qué te limita?

Siente en compañía

En momentos como esos tenderás a buscar la soledad, pues bien, un poquito vale, pero apóyate en la gente que conoces y sabes que te comprenderán; tus vecinos, tus amigos, tu familia… Ríe con ellos.

Redacta tu Misión y tu Visión

Tener una Misión y un propósito es primordial para no perder el rumbo ni perder de vista lo importante. En este artículo anterior te he mostrado cómo construirla, pero si aun así no sabes cómo, escríbeme y te ayudaré.

Valora lo que tienes

Mira a tu alrededor: la naturaleza, las personas, las cosas, el sol, las nubes, el olor, el campo, la playa, la música, la risa, los colores, los pájaros, los peces… Todo está ahí, quizás antes no te dabas cuenta, disfrútalo lo que puedas.

Hace unos días recibí una llamada que me hizo sentir muy bien. Se trataba de un amigo y antiguo compañero de trabajo de hace unos 17 años (1999), con el que hacía tiempo que no hablaba. Son ese tipo de relaciones que perduran en el tiempo, aunque no las cultives. Son relaciones con una conexión especial que le da sentido y valor a la amistad.

Valor de la amistad

Por otro lado, se trataba de un compañero de trabajo ideal, de esos con los que aprendes, a nivel profesional y también personal. De esos que tienen su “librillo” y no tiene ningún reparo en compartirlo contigo. De esos con los que haces equipo campeón. De esos que te escuchan, que tratan de comprenderte. De esos con los que te sientes importante… de esos que conocen la salida… ¡Que suerte tengo de tener amigos como esos!

Pasadas una horas de esa llamada estuve pensando en la gran fortuna de tener amistades como esa, además, reflexionaba sobre lo difícil de encontrar amigos de este tipo si los buscas, pues surgen de las relaciones verdaderas, cuyo único interés es la propia amistad.

Amigos que conocen la salida

Siguiendo con la reflexión, pensé en esas personas que se ven atrapadas por situaciones que les angustian y de las que no saben cómo salir, y sin embargo pueden tener alguna amistad que haya estado en ese mismo trance y sepa llegar a la salida. Para ilustrar lo que quiero decir, voy a mencionar una metáfora que aparece en una escena del episodio 10, de la segunda temporada, de “El Ala Oeste de la Casa Blanca“, otra de mis series favoritas:

“Un hombre va tranquilamente por la calle cuando cae en una zanja. Es muy honda y no puede salir. Un doctor pasa y el hombre le grita:

– ¿Oiga puede ayudarme?

El doctor escribe una receta, la tira a la zanja y se larga.
Luego llega un cura y el hombre le dice:

– Eh padre, estoy aquí. ¿Puede ayudarme?

El sacerdote escribe una oración, la tira a la zanja y se larga.
Luego llega un amigo.

– Soy yo, Joe. ¿Puedes ayudarme?

Y el amigo se tira a la zanja.
El hombre le dice:

-¿Eres bobo o qué? Ahora estamos los dos aquí.

– Sí. Pero yo ya estuve aquí antes y sé la salida.”

A continuación tienes el audio de ese momento del episodio:

La experiencia de los demás

Afortunadamente, casi todos tenemos este tipo de amistades, de las que, incluso, desconocemos que lo han pasado mal, pero al final han logrado sobreponerse y pueden compartir su experiencia contigo. Lo único que hace falta es que escuches y te dejes ayudar de quien ha pasado por esa misma situación por la que tú pasas ahora, y que por vergüenza, orgullo o yo que sé… no quieres atender.

¡Ojo! No digo que tengas que hacer lo mismo, pero sí puedes aprender a salir de esa encrucijada en la que puedes estar inmerso. Ya luego puedes reflexionar con tranquilidad acerca de cuál es la mejor vía para seguir por el sendero que marcan tus deseos.

Posiblemente en muchos casos rechazamos la ayuda por complejos, inseguridad en nosotros mismos, poca autoestima o motivación, y además creemos que nadie puede entender lo que sentimos, nos parece demasiado complejo para el entendimiento de los otros, sin embargo, estamos equivocados, pues no somos las únicas personas en el mundo a las que le suceden cosas, el resto de personas también experimentan momentos buenos y no tan buenos, como nosotros, y tener amigos que entiendan lo que te pasa y te puedan apoyar no tiene precio.

(*Artículo actualizado el 23/08/2023)

Uno de los temas que más interesan a los seguidores de este blog es la depresión, de hecho es el que más comentarios origina.

La depresión es una enfermedad mental que afecta a millones de personas en todo el mundo. Se caracteriza por sentimientos de tristeza, desesperanza y pérdida de interés en las actividades que antes eran placenteras.

Depresión

Como ya he dicho en otras ocasiones, son muchas las circunstancias que llevan a las personas a un estado depresivo. Las personas deprimidas tienden a centrarse en lo negativo de sus vidas y a quejarse de todo lo que les va mal. Esto puede crear un círculo vicioso del que es difícil salir, ya que la queja hace que la persona se sienta aún más deprimida, lo que lleva a más queja.

Recientemente coincidí con un amigo con el que mantuve una conversación cuyo asunto principal, como no podía ser de otra manera, fue el de la depresión.

En esa conversación utilicé una metáfora para hacerme entender más fácilmente. Le contaba a mi amigo que las personas que padecen depresión habitan un planeta diferente, el planeta QL; Quejas y Lamentaciones.

El planeta QL

Los habitantes de ese planeta virtual viven en un proceso interminable de quejarse y lamentarse, un bucle sin fin aparente y del que no es fácil salir.

Ahora bien, es complicado salir, pero no imposible. Es cuestión de encontrar la nave que los llevará al planeta bueno, el positivo, el de las oportunidades, el de los buenos y no tan buenos momentos, el de la vida.

La clave para salir del bucle de quejas sin fin

Así pues, siguiendo con la metáfora, lo primero es conocer la clave que te va a permitir encontrar esa nave. Pero ¿cómo puedes salir de ese bucle sin fin? Pues, la única manera que yo conozco es siendo consciente o llegar a la conclusión de que quejarse no es útil, no sirve de nada y no te ayuda.

Quejarte o lamentarte sólo te vale para reafirmarte en lo que ya conoces, para recordar todo lo negativo, para dejarte amarrado al pasado.

Pero salir de ese círculo vicioso, como ya dije, aunque es posible, no es tarea fácil, sobre todo porque, de la misma manera que para encender una cerilla en un día ventoso tiene que cesar el viento o protegerte un instante, para salir de ese círculo vicioso es preciso un momento de lucidez.

Ese momento de lucidez del que hablo se da de distintas maneras, a veces ocurre por un súbito despertar, por tu propio descubrimiento ante el espejo, por una enfermedad grave, por algo que viste, por algo que leíste, por algo que escuchaste; una opinión, un consejo… y de repente ocurre.

(Este fenómeno del que hablo se denomina serendipia.)

El siguiente paso

Después de que te has despedido del planeta de las quejas y de las lamentaciones, puedes dar el siguiente paso. Ahora te toca reconocerte, pues hace tiempo que estás ausente y sientes el vacío en ti, sin herramientas para ese viaje que te espera.

Con la ayuda de tu memoria y de la de tu familia y amigos, repasa tus logros; los retos que has afrontado y superado y que te han hecho sentirte bien, orgulloso de ti.

Todos ellos logrados con tus habilidades y capacidades, las mismas que sigues teniendo, aunque lo habías olvidado. Así que, no eres una persona desvalida, eres la misma de siempre, fuerte y capaz.

Un nuevo orden

Una vez que quejarte ya no forma parte de tu conducta habitual, y que sabes que sigues siendo la misma persona que antes de la depresión, puedes dar un nuevo salto: pasar por el mismo proceso que aquellas personas que han salido de una enfermedad terminal o muy grave y reconocen el nuevo orden de las cosas.

Quiero decir, que lo muy grave ya no lo es tanto, que lo que antes era importante quizás ahora lo es menos. Que ya no tienes necesidades, pues las que tienes las controla automáticamente tu cerebro inconsciente (respirar, beber, comer, dormir…). 

Muchos deseos y pocas necesidades

Ahora sólo existen para ti los deseos, que pueden ofrecerte alegría y satisfacción y, además, de los que puedes prescindir sin que pase nada.

Pasarás de la prioridad por lo material, por el dinero, por el éxito, por triunfar…, a, como nos decía Facundo Cabral, la prioridad por disfrutar de la vida; de la familia, de los amigos, de las personas, de los animalitos, de la naturaleza…, de disfrutar de ti.

Consejos para salir del planeta QL

• • Deja de quejarte. La queja es una trampa. Te hace sentir peor y te hace más difícil escapar del planeta QL.
  • Concéntrate en lo positivo. Busca las cosas buenas en tu vida, incluso cuando las cosas están mal.
  • Ayuda a los demás. Cuando ayudas a los demás, te sientes bien contigo mismo y te ayuda a escapar del planeta QL.
  • Busca ayuda profesional. Si no puedes salir del planeta QL por tu cuenta, busca ayuda profesional. 

No olvides que no estás solo. Hay millones de personas que han estado en el planeta QL y han logrado escapar. Tú también puedes hacerlo.

Recientemente, después de hacer una autocrítica, reconocí que no siempre escucho activamente todo lo que me dicen algunas personas cercanas. En lugar de eso, caigo en el error de recurrir a presuposiciones sobre lo que quieren decir, algo que suelo criticar en los demás y ahora debo también trabajar en mí mismo. 

Esta situación me hizo dar cuenta de lo importante que es aprender a escuchar realmente a los otros para evitar malentendidos. Por eso, decidí comenzar un proceso para mejorar mis habilidades de escucha activa y comprender mejor a las personas, en lugar de presuponer sus intenciones.

Y no creas que esto es una nimiedad, pues de las presuposiciones surgen innumerables conflictos y malentendidos. La buena noticia es que, una vez aceptada esta realidad, estoy en el proceso de enmendarme.

Presuponer

Si en una conversación no te has preocupado de escuchar, preguntar lo que no has entendido, aclarar lo que está confuso para ti, etc., luego tendrás que recurrir a imaginar o presuponer lo que te han dicho, y ese será el inicio de muchas malas interpretaciones y confusiones. Es lo que nos suele ocurrir cuando vemos una película y anticipamos el final, a veces nos equivocamos, y eso que generalmente el director nos lo pone fácil.

Oír y escuchar

Antes de seguir me gustaría aclarar, para aquellas personas que no estén seguras de la diferencia entre los dos términos, que oír es un acto involuntario que nos permite percibir sonidos a través de nuestros oídos aunque no tengamos intención de hacerlo, sin embargo, escuchar es un acto intencionado que se produce cuando oímos algo y tratamos de razonar, pensar…, en resumen, comprender lo percibido.

“Sólo si escuchamos podremos aprender. Y escuchar es un acto de silencio; sólo una mente serena pero extraordinariamente activa puede aprender.” (Jiddu_Krishnamurti)

Pues bien, debido principalmente al ejercicio del coaching, procuro que mi escucha esté siempre activada al máximo y eso es algo de lo que te das cuenta porque una buena escucha te mantiene centrado y enfocado. Es lo que se llama escucha activa.

Pero ahora soy consciente de que cuando estoy hablando con personas muy cercanas, por ejemplo, mi familia, no siempre estoy en situación de escucha total y ocurre que en ocasiones escucho sólo una parte de lo que oigo, obligándome a presuponer el resto.

Mi experiencia

En una ocasión fui a visitar a mi madre porque tenía cierto problema con el frigorífico, ella me decía —anoche escuché un ruido fuerte y luego un pitido de alarma, así que le di al botón que está dentro…— y aunque pongo puntos suspensivos porque mi madre siguió hablando, sin embargo, sólo escuché hasta ahí y lo demás lo supuse, así que mi respuesta fue algo así como —¡Pero, ma, por qué tocas botones sin saber y a lo loco!— y a continuación fui a apagar el frigorífico desenchufando el cable.

Unos minutos más tarde sentí la curiosidad de mirar ese botón que dijo mi madre (siempre fuente de gran sabiduría) que manipuló, ¿sabes cuál era? ¡pues el botón de apagado del frigorífico! un botón que yo desconocía que existiese dentro de ese frigorífico y, sin embargo, mi madre sí lo sabía.

Lo que creemos que sabemos

La razón principal por la que prestamos menos atención en la escucha de las personas más cercanas es precisamente porque tenemos la creencia de que ya las conocemos bien, conocemos su forma de pensar, incluso hasta el punto de presuponer sus intenciones y motivaciones.

No sé si sería justo concluir que mientras más cercana es una persona para ti, menos atención pones en lo que dice, pero en todo caso, mi experiencia va por esa línea, y sinceramente, creo que ésta puede ser una de las causas de muchos problemas de comunicación, por ejemplo, en las familias, además no sería la primera vez que escucho decir algo así como es que mis hijos no me entienden, o es que mis padres no me entienden, o es que mi pareja no me entiende…, ¿tendrá algo que ver en eso el que oímos más que escuchamos?

Aprender a escuchar

Primero entender, luego ser entendido

Así reza el enunciado del quinto hábito del libro de Stephen R. Covey “Los 7 hábitos de la gente altamente efectiva“. El autor cuenta una de sus experiencias en este sentido cuando habla de un padre que en una ocasión le dijo: «No comprendo a mi chico. Sencillamente no me escucha en absoluto». Stephen intentó, sin éxito, hacerle ver al padre que primero tenía que escuchar a su hijo para poder comprenderlo, y no al contrario. Esto suponía para el padre un cambio de paradigma profundo, pues lo típico es que primero pretendamos ser comprendidos, antes incluso de que comprendamos a la otra persona.

¡Quédate con esto último! primero comprender, para luego ser comprendido.

Hay creencias que, lejos de impulsarnos, nos retienen. Algunas personas tienen dificultades para ver cómo ciertas ideas que han adoptado como verdades pueden estar saboteando su propio crecimiento. Y no es de extrañar: muchas veces esas creencias están tan arraigadas que se confunden con nuestra personalidad, con “lo que somos”. Si algo representa quién soy, ¿cómo va a ser negativo, verdad?

Curiosamente, usamos la frase “ver para creer” —atribuida popularmente a Santo Tomás— como una manera de exigir pruebas antes de aceptar algo como cierto. Sin embargo, cuando se trata de nuestras propias creencias, esa exigencia desaparece. Creemos algo porque sí. Sin pensarlo, sin analizarlo. Lo damos por hecho. Se convierte en una verdad que guía nuestras decisiones, comportamientos y emociones. Y lo más preocupante es que muchas veces ni siquiera somos conscientes de ello.

🎯 Una historia familiar de superación

Permíteme compartirte una historia personal que ilustra muy bien lo anterior. Hace algunos años, tras el fallecimiento de nuestro padre, mis hermanos y yo quisimos hacerle un regalo a nuestra madre (“Q.E.P.D.”): un ordenador. Pensábamos que podría servirle para entretenerse, aprender cosas nuevas y familiarizarse un poco con la tecnología moderna.

Su reacción inicial fue la que tal vez muchos esperarían de alguien mayor que nunca había tenido contacto con estos aparatos: “Yo no puedo manejar un ordenador, ni siquiera sé escribir a máquina.” A simple vista, una declaración firme y definitiva. Para quien no conozca a mi madre, eso podría haber bastado para dejar el ordenador guardado en su caja para siempre. Pero nosotros sabíamos algo que los demás no: su enorme capacidad de esfuerzo, de sacrificio, y su valentía para enfrentarse a cualquier reto, por difícil que parezca. Ella es de esas personas que, cuando se propone algo, lo consigue.

Así que decidimos buscarle una aplicación sencilla que le ayudara a familiarizarse con el teclado, sin complicaciones. ¿Y sabes qué pasó? Después de unos meses de práctica, no sólo empezó a escribir con soltura, sino que lo hacía usando todos los dedos y sin mirar al teclado. ¡Una auténtica proeza! El orgullo que sentimos fue inmenso. Pero más grande aún fue la satisfacción que ella sintió al demostrar(se) que podía hacerlo. Que aquella creencia de “no puedo” era simplemente un obstáculo mental que había logrado superar.

💬 Creencias que nos limitan sin darnos cuenta

Este ejemplo real muestra con claridad cómo nuestras creencias pueden definir (y limitar) lo que creemos ser capaces de hacer. Son ideas que nos repetimos una y otra vez, y que terminan moldeando nuestra forma de actuar, pensar y relacionarnos. Y cuando se trata de comunicarnos con los demás, también afectan la forma en que interpretamos lo que nos dicen y cómo reaccionamos. Operamos, muchas veces, bajo un sistema de suposiciones.

Algunas de estas creencias limitantes son tan comunes que tal vez las reconozcas en ti:

• “Los otros son mejores que yo.”

• “Para ser feliz tengo que ser rico.”

• “He llegado a mis límites.”

• “No puedo ganar sin que otros pierdan.”

• “No puedo lograr lo que deseo.”

• “No puedo vivir sin este trabajo.”

• “No puedo vivir sin esta persona.”

Y podríamos seguir la lista. No son simples frases. Son convicciones que nos afectan profundamente. Cada vez que las repetimos, reforzamos una barrera invisible que nos separa de lo que podríamos ser o lograr.

🌱 ¿Cómo eliminar tus creencias limitantes?

La respuesta no está en negar directamente esas creencias, ni en combatirlas con más pensamiento. Lo esencial está en la acción. La única manera de comprobar si una idea limitante es realmente cierta es desafiándola. Lanzarte. Ponerla a prueba.

Si crees que no eres capaz de hablar en público, ¿por qué no intentarlo en un entorno seguro? Si piensas que no puedes aprender un idioma, ¿qué tal una clase introductoria online sin compromiso? Si sientes que no puedes vivir sin cierta persona o sin ese trabajo… empieza por imaginar cómo sería tu vida si lo hicieras. Eso ya es un paso.

Te sorprenderás. De ti. De tus capacidades. De todo lo que puedes lograr cuando la creencia deja de dictar tu camino. Te lo digo desde la experiencia, y desde la emoción que me inspira ver casos como el de mi madre, o incluso algunos propios. La libertad que surge al romper con esas cadenas invisibles es indescriptible.

⚡ Haz de hoy un punto de partida

A partir de hoy, antes de asumir… prueba. Cuestiona. Da el paso, aunque sea pequeño. No necesitas demostrarle nada a nadie, sólo a ti mismo/a. Y créeme: el tiempo que recuperas, la confianza que cultivas, y la sensación de estar avanzando, valen más que cualquier argumento que esas viejas creencias quieran presentarte.

¡A partir de hoy prueba antes de asumir!

Me llama mucho la atención las expectativas que tienen algunas personas en relación al mil veces anunciado Fin del mundo, que por lo visto ocurrirá el día 21 de diciembre, o en todo caso antes de que finalice el año 2012, además no se trata del fin del planeta Tierra, no, sino del Mundo, o sea, de todo. En paralelo con esto, también me llama la atención que no suscite el mismo interés las predicciones, de haberlas, en sentido contrario o positivas, no de destrucción, sino de creación. Aunque no me extraña esto último pues, al igual que algunos programas informáticos son diseñados con valores predeterminados de fábrica, de igual manera parece que la mayoría de las personas fuimos creadas con valores por defecto, y en el caso del signo de las cosas ese valor predeterminado es negativo, es por ello, digo yo, que primero lo vemos todo oscuro, antes que claro; vacío, antes que lleno; poco, antes que suficiente, etc.

En fin —nunca mejor dicho— no voy a ser yo el que cuestione esas predicciones, únicamente me quedaría con ese mal sabor de boca del trabajo no terminado, de no haber cumplido con la Misión con la que creo fui encomendado para esta vida. Pero claro, igual para otras personas no suponga un mal sabor de boca, sino todo lo contrario, una buena noticia porque ya no tendrán que esforzarse más por cumplir con su objetivo principal, el ser feliz, y además tampoco tendrán que hacer nada por los demás, tarea ésta que muchas o algunas personas consideran que no tiene razón de ser, sino que primero yo y luego yo. Eso sí, como mínimo me parece incoherente que si nadie se ha planteado nunca que el ser humano fuera el creador de este mundo, con nosotros incluidos, sino que se le otorga esa obra a un ser superior, en el caso de los cristianos lo llamamos “Dios”, sin embargo sí creemos que uno de nosotros conoce y puede predecir el fin de este mundo, el mismo mundo del que no fuimos creadores.

Con objeto de dilucidar esta, de momento, entelequia, he recurrido al acervo popular, que para estos casos dice que los animales son los primeros en predecir las catástrofes, desastres, calamidades, etc. Así que me he puesto manos a la obra y a continuación te dejo el resultado de mi investigación, eso sí, me guardo mi propia conclusión, por lo que tendrás que ser tú quien llegue a la tuya observando el comportamiento de estos animalitos y al final decidas o rezar para despedirte o rezar para agradecer la vida que te fue dada.

Gracias.

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