La Belgique est dans le top 5… et ce n’est pas une bonne nouvelle. Notre royaume est le quatrième pays le plus endetté d’Europe. Nous sommes d’ailleurs dans le viseur de l’Union européenne à cause du déficit trop important de l’État. Le gouvernement fédéral doit trouver plusieurs milliards d’euros pour combler le trou dans les comptes.

Comment s’y prendre ? C’est la grande question. Toute la semaine dernière, dans le RTL info 19h, des économistes ont exposé leur vision. Voici les propositions des spécialistes pour redresser la barre, avant d’atteindre une situation aussi dramatique que la Grèce en 2009.

« Faire appel à l’impôt »

Lundi, l’économiste Bruno Colmant était en direct sur nos antennes. Il a recadré d’emblée le débat : la Belgique ne peut pas techniquement « faire faillite ». Un État ne connaît pas la faillite au sens juridique du terme. Ce qui peut survenir, c’est un défaut de paiement souverain – autrement dit, l’incapacité à rembourser sa dette. Un scénario qu’il juge aujourd’hui « impensable » pour notre pays, bon emprunteur au sein de la zone euro. Le vrai danger, selon lui, c’est la hausse des taux d’intérêt exigés par les créanciers. Plus la dette grimpe, plus ces taux augmentent – et c’est autant d’argent qui quitte la Belgique sans pouvoir financer les services publics.

Pour notre interlocuteur, il sera impossible de réduire la dette sans passer par le portefeuille : « En vérité, le problème qu’on a maintenant, c’est qu’on doit absorber le coût du vieillissement de la population : plus de soins de santé, plus de retraite. On doit absolument garder l’état social et on va devoir immanquablement repenser la fiscalité, bien sûr diminuer certaines dépenses publiques, mais je crois qu’on ne fera pas l’économie d’une réforme fiscale. Je crois que le gouvernement nous prépare progressivement à des impôts peut-être mieux ciblés parce qu’on va devoir immanquablement faire appel à l’impôt. Une baisse de dépenses ne suffira pas à aborder le coût du vieillissement de la population. »

Éviter le mur

Mardi, c’est l’économiste Roland Gillet qui s’exprimait sur la situation financière de notre pays. Il a précisé directement : notre cas n’est pas comparable à celui de la Grèce ou de l’Espagne à l’époque. L’origine des problèmes n’est déjà pas la même, dit-il : « Chez nous, par le passé, à chaque fois qu’il y a eu une crise, on a puisé dans l’endettement et on arrive à des niveaux qui sont beaucoup plus importants aujourd’hui. Si on ne fait rien, clairement, on va dans le mur de la dette. Il est très clair que la Belgique vit de façon systémique au-dessus de ses moyens, elle doit faire des économies »

Le spécialiste n’est toutefois pas défaitiste et estime que certains de nos voisins doivent servir d’exemple : « Les pays qui ont rationalisé leurs dépenses publiques avec patience et courage politique – sans tomber dans l’austérité ni le populisme – ont obtenu des résultats positifs, même si lents. L’Espagne en est l’exemple le plus parlant aujourd’hui, avec une forte croissance et des finances publiques assainies. » La clé selon lui : « Avoir une volonté d’aller dans une direction avec suffisamment de temps et de courage politique. »

Qui paie ?

Pour Philippe Defeyt, qui s’est exprimé mercredi, inutile de parler d’« État obèse » : les dépenses publiques sont avant tout des services dont chacun profite au quotidien – remboursements médicaux, routes rénovées, sécurité. La vraie question est ailleurs : qu’est-ce qu’on veut encore financer collectivement ?

Il prend l’exemple des autoroutes françaises : « C’est l’automobiliste qui paie. En Belgique, c’est le contribuable, même celui qui n’utilise jamais les autoroutes belges. La question est de savoir ce qu’on a encore envie de faire ensemble. Et finalement, sur qui repose la charge ? » Selon l’économiste, le débat à avoir est donc plus idéologique.

« Un problème de gestion »

L’économiste Sylviane Decluve était en direct dans le RTL info 19h ce jeudi. Pour elle, « ce n’est pas du tout une bonne idée » d’ajouter un nouvel impôt quel qu’il soit. La spécialiste estime que le problème belge réside dans « la manière dont les dépenses publiques sont gérées ».

Elle compare notre situation à celle du Danemark, un pays « dont le niveau de fiscalité est très proche » du nôtre. « Si on divise le montant de la dette publique belge par rapport au nombre de citoyens, on est à 60.000 euros. Si vous prenez les mêmes chiffres pour le Danemark, pays où les travailleurs payent à peu près les mêmes impôts qu’en Belgique, on n’est pas à 60.000 euros, on est à 20.000 euros », explique notre interlocutrice. « Il y a un problème et je pense que c’est surtout du côté des dépenses qu’il faudra faire des efforts. »

Selon Sylviane Decluve, il y a un effort à faire au niveau du monde politique. Pas sur le salaire mais sur le nombre d’élus : « On a 31.000 mandataires en Belgique, soit 26 pour 10.000 habitants. Encore une fois, j’ai comparé au Danemark, ils sont 5 fois moins. Je pense que c’est interpellant. »

Pour l’experte, le Belge est trop taxé et l’argent perçu est mal géré : « Quand quelqu’un touche 100 euros de salaire brut, il lui en reste 40. Et pour arriver à ça, l’employeur a dû mettre 125 € sur la table. Il y a 85 € dans la nature. Et la question est de savoir à quoi cet argent est affecté. » Et d’ajouter : « Il est temps de faire la différence entre les bonnes dépenses et le gaspillage. Qui a envie de payer des impôts pour payer des chantiers pharaoniques comme la gare de Mons, par exemple ? »

« Augmenter la taille du gâteau »

Pour l’économiste Charlotte De Montpellier, invitée vendredi dernier, pas question de se voiler la face : redresser les finances belges « va nécessiter des efforts » et il sera « très difficile de ne pas faire mal » à une partie de la population. Mais la condition sine qua non pour que ces efforts restent supportables, c’est la croissance économique. « On doit pouvoir augmenter la taille du gâteau », martèle-t-elle, car sans cette croissance, impossible de financer des besoins toujours plus grands, notamment liés au vieillissement de la population.

Comment y parvenir ? En faisant travailler davantage de personnes, mais surtout en gagnant en productivité. Elle cite l’exemple américain, qui connaît depuis cinq ans « un choc positif de productivité » – un modèle dont la Belgique devrait s’inspirer, en laissant notamment le secteur privé en être le moteur.

Selon un récent sondage Cluster17 réalisé pour RTL info en mai 2026, l’état des finances de la Belgique est un sujet qui inquiète les citoyens. À la question « De manière générale, faites-vous confiance aux institutions politiques belges pour assurer la stabilité financière du pays au cours des cinq prochaines années ? », 70 % des sondés ont répondu pas confiance, contre 29 % confiance.

Au niveau des profils d’électeurs, seuls les libéraux dépassent péniblement les 50 % de confiance avec 57 %. Tous les autres profils n’ont majoritairement pas confiance en nos institutions politiques pour y parvenir. Si le manque de confiance est logique chez les antisystèmes (83 %), les apolitiques (83 %) et les révoltés (75 %), les sociaux-démocrates (68 %) comme les conservateurs (60 %) et les autoritaires (58 %) doutent aussi majoritairement.

Au niveau des appartenances politiques, le constat est le même : 56 % des électeurs du MR ont confiance contre seulement 38 % des électeurs des Engagés, 20 % de ceux d’Ecolo, 12 % de ceux du PS et 2 % de ceux du PTB.

À noter que les hommes ont sensiblement moins confiance en les capacités de notre système que les femmes (71 % contre 67 %).

Pas confiance… mais pas au point de quitter le pays

À la question « Si la situation économique de la Belgique devait continuer à se dégrader, envisageriez-vous de vous installer dans un autre pays ? », seuls 19 % des sondés ont répondu Oui, j’y pense sérieusement. Ils sont 30 % à avoir répondu C’est possible, mais peu probable et 57 % Non, je ne l’envisage pas.

Ceux qui l’envisagent le moins sont les centristes (68 %) et ceux qui y pensent sérieusement le moins sont les sociaux-démocrates (3 %) et les multiculturalistes (7 %). Les plus enclins à envisager de fuir le pays étant les autoritaires (36 %), les révoltés (35 %) et les nationaux-populaires (34 %).

Au niveau de la répartition par partis, les électeurs d’Ecolo sont ceux qui l’envisagent le moins (4 %) tandis que ceux du PTB sont ceux qui l’envisagent le plus (31 %).

Cette étude a été réalisée par Cluster17 pour RTL Belgium auprès d’un échantillon représentatif de 1 079 Belges francophones âgés de 18 ans et plus, dont 213 habitants de Bruxelles.

Charlotte de Montpellier, économiste chez ING, estime qu’il est illusoire d’espérer redresser les finances publiques sans qu’une partie de la population ne le sente passer. Interrogée sur la possibilité de sortir de la situation actuelle sans faire mal à une partie des citoyens, elle répond qu’il sera « très difficile de ne pas faire mal » et que cela passera forcément par des efforts.

Son constat s’inscrit dans un contexte de déficit, de dette élevée et de besoins publics croissants, qui alimentent les inquiétudes sur la trajectoire budgétaire du pays.

Mais l’économiste insiste sur un point central : ces efforts ne pourront être tenus dans la durée que si l’économie belge retrouve davantage de souffle. « On doit pouvoir augmenter la taille du gâteau », illustre-t-elle En d’autres termes, il faut accroître la richesse créée pour continuer à financer les dépenses collectives. Le défi est d’autant plus important que le vieillissement de la population accroît la pression sur les finances publiques, notamment en matière de pensions, de soins de santé et de dépenses sociales.

Augmenter la productivité : « Les États-Unis l’ont fait »

Pour augmenter cette « taille du gâteau », deux leviers se dégagent. Le premier consiste à faire travailler plus de personnes. Le second, que Charlotte de Montpellier juge encore plus décisif, est le gain de productivité. Selon elle, la Belgique a une véritable marge de progression dans ce domaine. Elle souligne qu’aux États-Unis, un « choc positif de productivité » est observé depuis plusieurs années. À ses yeux, c’est ce type de dynamique qu’il faudrait favoriser en Belgique pour renforcer durablement la croissance.

Miser sur le secteur privé

Concrètement, cette amélioration passerait surtout par le secteur privé, via davantage de valeur ajoutée, de meilleurs outils de travail et un recours accru à la technologie. L’économiste écarte toutefois l’idée d’une solution unique. « Il n’y a pas une seule réforme qui est efficace », rappelle-t-elle. Pour elle, toutes les décisions devraient viser le même objectif : permettre à davantage de personnes de créer de la valeur, dans de meilleures conditions, afin de soutenir une économie plus solide malgré les chocs géopolitiques et la hausse des prix de l’énergie.

Selon un récent sondage Cluster17 réalisé pour RTL info en mai 2026, l’état des finances de la Belgique est un sujet qui inquiète les citoyens. À la question « En ce qui concerne cette réforme des pensions, pensez-vous qu’elle va dans la bonne direction pour assurer l’avenir du système de retraite en Belgique ? », 57 % des sondés ayant au préalable une bonne connaissance du dossier ont répondu non, contre 35 % de oui.

L’efficacité de la réforme des pensions du gouvernement De Wever est donc critiquée par une majorité de Belges. Si on examine ces chiffres dans le détail, on constate qu’en triant par rapport à l’appartenance politique, seuls les électeurs du MR ont confiance en l’efficacité de cette réforme des pensions (64 % de oui contre 27 % de non). Chez les électeurs des autres partis francophones, c’est le non qui l’emporte. Légèrement chez Les Engagés avec 47 % de non et 41 % de oui, bien plus largement chez Ecolo et le PS avec 81 % de non. Quant aux électeurs du PTB, ils sont les plus radicalement critiques : 95 % de non contre 1 % de oui.

À noter que les moins de 50 ans sont légèrement plus pessimistes (60 % de non) que leurs aînés (56 % chez les 50-64 ans et 53 % chez les 65 ans et plus).

Cette étude a été réalisée par Cluster17 pour RTL Belgium auprès d’un échantillon représentatif de 1 079 Belges francophones âgés de 18 ans et plus, dont 213 habitants de Bruxelles.

Pourra-t-on bientôt connaître le salaire de certains de nos collègues ? Une directive européenne sur la transparence salariale va être transposée dans le droit belge. La mesure devait entrer en vigueur ce dimanche mais le gouvernement a demandé un report de six mois vu la complexité du texte.

Interdiction pour les employeurs de demander le salaire précédent

Ces nouvelles règles vont tout d’abord avoir un impact au moment de l’embauche. L’objectif est de faire en sorte que les candidats à l’emploi soient davantage en position de force au moment des discussions et que l’employeur fasse preuve de plus de transparence.

Un candidat ne pourra pas être interrogé sur son salaire précédent et il pourra faire part de ses attentes salariales. De son côté, l’employeur sera obligé de communiquer le salaire de base ou au moins une fourchette salariale sur base de critères neutres comme les compétences requises ou les responsabilités.

Les entreprises d’au moins 150 personnes concernées

Mais l’impact de cette directive ne s’arrête pas à l’embauche. La transparence salariale s’adresse aussi au personnel en place. Chaque année à partir de 2027, les entreprises de plus de 250 salariés vont devoir rendre public leur écart salarial. En ce qui concerne les moyennes entreprises de 150 à 249 salariés, ce sera tous les trois ans. Et si un écart de rémunération inexpliqué de plus de 5 % est constaté entre les hommes et les femmes, les entreprises seront dans l’obligation de le corriger.

Il faudra aussi que le personnel puisse avoir une vision claire de l’évolution de salaire et des critères qui permettent de l’augmenter.

Cette mesure concerne également tous les éléments de la rémunération globale, c’est-à-dire que l’employeur se doit d’être transparent sur les autres variables comme les chèques repas, les primes, la voiture de fonction ou encore l’indemnité des heures supplémentaires.

Des données anonymisées

Cela signifie-t-il que les employés auront la possibilité de voir les salaires de toute l’entreprise ? La réponse est « non ». Ce ne sont pas les salaires individuels qui seront visibles mais plutôt des données anonymisées qui permettront de comparer et de comprendre comment les salaires sont déterminés.

L’idée est vraiment que les salariés bénéficient d’une transparence renforcée et surtout de réduire les écarts entre les hommes et les femmes pour un travail identique ou de valeur équivalente.

Roxane Josse

Au moment où les gouvernements cherchent des milliards d’euros d’économies pour redresser les finances publiques, la question de l’utilisation de l’argent public s’invite de plus en plus dans le débat. L’économiste Sylviane Delcuve illustre cet enjeu à travers une comparaison qu’elle juge particulièrement parlante : celle entre la Belgique et le Danemark.

Trois fois moins de dette par habitant

Selon l’économiste de BNP Paribas Fortis, les deux pays affichent des niveaux de fiscalité relativement proches. Pourtant, lorsqu’on rapporte la dette publique au nombre d’habitants, l’écart est considérable.

« Si on prend la dette publique belge et qu’on la divise par le nombre de citoyens en Belgique, du bébé qui est né hier jusqu’à la personne la plus âgée, on est à 60.000 euros », explique-t-elle. « Si vous prenez les mêmes chiffres pour le Danemark, on n’est pas à 60.000 euros, on est à 20.000 euros. Donc, il y a un problème. »

Pour Sylviane Delcuve, cette différence montre que la question ne se résume pas au niveau des recettes fiscales. « On voit bien qu’il y a effectivement un problème sur la manière dont les finances publiques sont gérées, la manière dont les dépenses sont organisées. »

« Il est grand temps d’introduire de la sobriété »

L’économiste estime que les efforts devraient avant tout porter sur les dépenses publiques. Elle cite notamment le nombre de mandataires politiques en Belgique, qu’elle compare à celui du Danemark.

« Les chiffres montrent qu’on a 31.000 mandataires politiques en Belgique », rappelle-t-elle. « En Belgique, on en a 26 pour 10.000 habitants. Au Danemark, on en a 5. Donc au Danemark, ils ont cinq fois moins de politiciens élus de tous bords par rapport à la population. »

Pour Sylviane Delcuve, cette différence illustre la nécessité qu’il est « grand temps d’introduire de la sobriété au niveau du monde politique ». Selon elle, la réflexion sur les finances publiques doit porter autant sur les dépenses que sur les recettes.

Interrogée sur le niveau de taxation, elle répond d’ailleurs sans détour : « Oui, évidemment » les Belges sont trop taxés. Selon ses calculs, lorsqu’un employeur débourse 125 euros pour rémunérer un travailleur, celui-ci ne perçoit au final qu’une quarantaine d’euros.

Mais au-delà du montant des impôts, c’est surtout leur utilisation qui doit être interrogée, selon l’économiste. « La question, c’est de savoir à quoi cet argent-là est affecté », souligne-t-elle. Elle plaide ainsi pour une distinction plus claire entre les dépenses jugées nécessaires, comme les écoles, les transports en commun ou l’entretien des routes, et ce qu’elle considère comme du gaspillage.

Au lendemain du vote des mesures d’économies dans l’enseignement, la question revient avec insistance : où trouver l’argent pour redresser les finances publiques ? Invité de Bel RTL ce vendredi matin, le ministre de la Mobilité Jean-Luc Crucke a été interrogé sur une piste régulièrement évoquée : réduire davantage les dépenses de l’administration publique.

Avec un déficit public estimé à 5,2 % en 2025 et une dette qui dépasse désormais les 100 % du PIB, le gouvernement fédéral cherche plusieurs milliards d’euros d’économies pour répondre aux exigences européennes. Dans le cadre de notre opération spéciale « Belgique, la faillite ? », une majorité de Belges francophones estime que les efforts devraient d’abord porter sur l’administration publique, souvent perçue comme un important gisement d’économies. Une analyse que Jean-Luc Crucke conteste fermement.

Moins de moyens qu’auparavant

Il reconnaît qu’il reste possible d’améliorer l’efficacité de certains services publics, mais il rejette l’idée selon laquelle l’administration regorgerait encore d’économies faciles. « On est parfois vraiment à l’os. Moi je vis avec la fonction publique du matin au soir. Ce n’est pas là qu’il y a des réserves », affirme-t-il.

Pour illustrer son propos, le ministre compare la taille de son cabinet à celle de ses prédécesseurs écologistes : « Les deux ensemble, ça faisait 80 personnes. Aujourd’hui, pour ces deux compétences qu’elles avaient, je suis avec 32 personnes. » Pour lui, les réductions d’effectifs ont déjà largement eu lieu. « On a taillé dans le gras. Mais on sait bien qu’à un moment donné, vous arrivez à une limite qui est sinon, mettra en cause le fonctionnement même de l’État. »

Le ministre reconnaît la gravité de la situation budgétaire belge, mais refuse les scénarios catastrophistes. « La Belgique n’est pas en situation de faillite, mais elle est dans une situation très difficile, qui nécessite qu’on prenne des mesures aujourd’hui. » Selon lui, le pays se trouve dans « cette dernière ligne » qui permet encore d’agir de lui-même avant que d’autres ne le fassent à sa place. « La Commission européenne pourrait avoir une réaction bien plus virulente », avertit-il.

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Réduire le nombre de ministres, supprimer un niveau de pouvoir ou diminuer certaines dépenses publiques : lorsqu’il est question de faire des économies, les propositions ne manquent pas. Mais pour Jean Hindriks, économiste à l’UCLouvain, l’une des pistes les plus concrètes passe par l’échelon local. Selon lui, la Belgique compte encore trop de petites communes, ce qui engendre des coûts administratifs et complique parfois l’organisation des services publics.

On compte trop de petites communes

Pour l’économiste Jean Hindriks, professeur à l’UCLouvain, la question mérite d’être posée. « Je suis par exemple un fervent défenseur de l’idée d’intégrer, de fusionner un peu plus les communes. On a trop de communes de trop petite taille en fait. On pourrait très bien réduire de moitié. »

L’idée n’est pas nouvelle. Depuis plusieurs années, des experts plaident pour un regroupement de certaines entités locales afin de mutualiser davantage les moyens humains, techniques et administratifs. Jean Hindriks va même plus loin. Selon lui, « on pourrait réduire de moitié le nombre de conseillers provinciaux », dans une logique de simplification des structures publiques.

L’objectif serait de réduire les coûts de fonctionnement tout en conservant, voire en améliorant, la qualité des services proposés aux citoyens.

Pourquoi fusionner les communes ?

Les partisans des fusions estiment que de nombreuses petites communes disposent chacune de leurs propres services administratifs, bâtiments, outils informatiques ou structures de gestion. Une organisation qui peut entraîner des doublons et des dépenses supplémentaires.

En regroupant plusieurs entités, certaines fonctions pourraient être mutualisées. Les défenseurs de cette approche estiment qu’il serait ainsi possible de réaliser des économies d’échelle et de simplifier certaines procédures.

La question se pose d’autant plus dans un pays où les compétences sont réparties entre plusieurs niveaux de pouvoir.

Les intercommunales aussi dans le viseur

Le débat ne concerne pas uniquement les communes elles-mêmes. Jean Hindriks pointe également le nombre d’intercommunales, ces structures qui permettent à plusieurs communes de gérer ensemble certains services. « On a beaucoup trop d’intercommunales par rapport à la Flandre », estime l’économiste.

La fusion de communes reste toutefois un sujet délicat. Ses opposants estiment qu’elle entraine une perte potentielle de proximité entre les citoyens et leurs élus ainsi qu’un affaiblissement de l’identité locale.

Les consommateurs belges ont dépensé 18,3 milliards d’euros en achats en ligne l’an dernier, soit une hausse de 5,4 % par rapport à 2024. Le plus souvent, ces achats s’effectuent sur des plateformes asiatiques. « Vous connaissez les plateformes... Shein, Temu... », dit un jeune homme. « Tout vient de Chine, donc au final, c’est la même qualité. C’est juste le prix qui change », estime une jeune femme. Une autre dit y acheter « des bijoux, des accessoires ».

Un contrôle douanier quasi inexistant

Ces plateformes expédient individuellement des milliers de micro-colis pour éviter la douane, au risque de faire transiter des produits contrefaits ou contenant des substances dangereuses. En Belgique, à peine 0,006 % de ces produits sont contrôlés. Florence Angelici, porte-parole du SPF Finances, dresse un bilan préoccupant des colis qui passent tout de même entre les mains des agents :

« Dans les colis sélectionnés pour le contrôle, on a 30 % de colis qui ne sont pas en ordre. Ça peut être des problèmes de droits éludés, ça peut être des problèmes de contrefaçon, ça peut être des problèmes de conformité des produits. »

Une taxe dès le 1ᵉʳ juillet

Dès le 1ᵉʳ juillet, une taxe de 3 € sera infligée aux produits de moins de 150 € importés hors Union européenne. La Fédération belge du commerce y voit un premier pas, tout en réclamant la mise hors ligne des plateformes non conformes. Pour Greet Decocker, directrice de Becom, la mesure ouvre une perspective concrète : « Ça donne une possibilité d’investir. Il y a de l’argent qui rentre et avec cet argent là, il y a des possibilités pour le gouvernement pour s’investir dans des contrôles plus denses et plus élevés. »

L’intelligence artificielle au service des achats

Ces plateformes s’appuient aussi de plus en plus sur l’intelligence artificielle pour stimuler les achats. Près de trois acheteurs en ligne sur dix ont eu recours à cet outil pour trouver le produit le mieux adapté à leurs besoins.

12,8 milliards d’euros. C’est ce que représente le budget de l’armée belge en 2025. Longtemps considérée comme « mauvaise élève » de l’OTAN, la Belgique a atteint le cap symbolique des 2 % de son PIB investis dans la Défense. Et c’est loin d’être terminé. Le ministre Francken a qualifié d’« historique » le plan stratégique 2026-2034 qui prévoit plus de 30 milliards d’euros d’investissements dans ce secteur.

Roger, au même titre que plusieurs de nos lecteurs, ne comprend pas ces investissements massifs. « Il n’y a pas d’argent mais on peut acheter des drones et des F35 ? », écrit-il. Toute cette semaine, RTL info s’intéresse aux finances de la Belgique. Qu’en est-il de cette politique d’austérité et pourquoi la Défense semble-t-elle y échapper ?

« Ce n’est pas incompatible »

Nous avons soumis la problématique à Hélène Latzer, économiste à l’UCLouvain. Elle recontextualise la politique d’austérité menée par les différents gouvernements : « Quand on est en déficit, il faut soit dépenser moins, soit augmenter les recettes. »

L’économiste estime toutefois qu’il n’y a pas de contradiction entre une politique de rigueur budgétaire et une hausse des dépenses militaires. « Les deux ne sont pas placées sur le même plan dans le raisonnement des décideurs publics. »

Selon elle, les mesures d’austérité ciblent principalement les dépenses courantes, c’est-à-dire les coûts de fonctionnement récurrents de l’État, tandis que certains investissements sont considérés comme stratégiques. « Les dépenses de Défense peuvent être identifiées comme des dépenses structurelles, notamment dans un contexte géostratégique de plus en plus incertain. »

Ces investissements peuvent donc être préservés malgré les efforts de réduction des dépenses. « Ce n’est pas antinomique de mener une politique d’austérité tout en protégeant certaines dépenses d’investissement jugées essentielles pour l’avenir du pays », souligne-t-elle. La spécialiste rappelle néanmoins que « les postes que l’on choisit de réduire ou de préserver relèvent avant tout de décisions politiques ».

Ne pas sacrifier la Défense

Voilà pour le point purement économique. Reste le choix d’investir aussi massivement dans la Défense, qui représente désormais le 3e plus gros budget de l’État. Selon Sven Biscop de l’institut Egmont, c’est une erreur d’opposer Défense et sécurité sociale : « Ce sont deux piliers essentiels de l’action publique. S’il existe des contraintes budgétaires, on peut réformer mais ce ne sont pas des secteurs que l’on peut sacrifier. » Il insiste sur la nécessité de dissuasion dans un contexte géopolitique tendu.

Investir dans la Défense, d’accord, mais le fait-on bien ? Pas vraiment, selon Yannick Quéau, directeur du GRIP (groupe de recherche sur les questions de paix et de sécurité internationales). « Monter à 3,5 % ou 5 % du PIB, ça ne veut rien dire », estime-t-il, jugeant que ces seuils (qui peuvent varier, par essence) ne disent rien des besoins réels ni de la manière dont les moyens seront utilisés.

« Personne ne fera face seul à la Russie »

Selon notre interlocuteur, les Européens ne sont pas aussi démunis face à la Russie que certains discours ne le laissent entendre. « Il faut arrêter ce travestissement du réel où l’on dit qu’on est sous-équipé par rapport à la Russie. C’est absolument faux », affirme-t-il. « En fait, dans certains domaines, en Europe, il y a surcapacité. »

Le problème serait plutôt la coordination : « Personne ne fera face seul à la Russie. » Yannick Quéau pointe surtout des lacunes précises à combler au niveau européen : logistique, frappes en profondeur, alerte avancée, systèmes antimissiles ou renseignement spatial. Mais, prévient-il, « si on ne coordonne pas un certain nombre de capacités militaires à l’échelle continentale, on va rester avec des doublons pénalisants ».

Il estime aussi que les choix d’équipement doivent être davantage justifiés. « On n’est pas plus en sécurité avec 5, 10 ou 15 F-35 de plus que la veille », dit-il, appelant à questionner chaque dépense plutôt qu’à se retrancher derrière des engagements pris dans le cadre de l’OTAN.

Il met aussi en garde contre une forme de concurrence entre priorités publiques. À ses yeux, la Défense ne doit pas occulter d’autres urgences, notamment climatiques et industrielles. « Il y a des enjeux dans d’autres domaines où le niveau de l’action publique n’est pas au rendez-vous. »

L’opération spéciale de RTL info « Belgique en faillite » se poursuit ce jeudi. La question centrale reste la même : notre pays est-il réellement au bord de la faillite ?

Après l’écologiste Gilles Vanden Burre lundi, Raoul Hedebouw ce mardi et le président des Engagés Yvan Verougstraete mercredi, c’est au tour du MR d’être l’invité du RTL info 19h. Face à Martin Buxant, Georges-Louis Bouchez a livré sa vision sur l’état financier de notre pays. « La Belgique est au bord de la faillite », a affirmé le président libéral, précisant que pour l’éviter, il fallait « agir clairement et fortement ».

Pour étayer son propos, Georges-Louis Bouchez a tenu à livrer quelques chiffres. « On est le pire pays européen en termes de déficit public, a-t-il affirmé. Et nous sommes aussi un des pires pays en termes d’impôts ». Selon Georges-Louis Bouchez, les dépenses publiques sont « trop élevées ». « 55 % du PIB, donc plus de la moitié de notre richesse globale, c’est de la dépense publique, c’est invraisemblable », juge-t-il.

Les mutuelles et syndicats ciblés par le président du MR

« Je vois qu’on dépense beaucoup plus d’argent public que les autres, sans obtenir de meilleurs résultats », estime Georges-Louis Bouchez qui cible en particulier les dépenses publiques dans l’administration. « On perd beaucoup d’argent parce qu’on a trop de structures publiques, trop de corps intermédiaires qui se nourrissent sur la bête, comme les syndicats ou les mutuelles », considère le président du MR qui souhaite que des décisions soient prises plus rapidement.

« Bruxelles et la Wallonie sont des boulets économiques »

Questionné sur la responsabilité des libéraux sur l’état de la Belgique puisque ceux-ci étaient au gouvernement fédéral durant de longues années, Georges-Louis Bouchez a estimé que les « régions dominées par la gauche », telles que « Bruxelles et la Wallonie » sont les « boulets économiques » de la Belgique, au contraire de la Flandre. Un raisonnement qui dédouane à ses yeux les libéraux d’une quelconque responsabilité dans l’état des finances belges passablement piteux.

Le président du MR a par ailleurs plaidé pour davantage de personnes au travail ainsi qu’une relance de la croissance.

Lorsqu’on investit dans un bon d’État émis par l’Agence fédérale de la dette, on le fait d’abord pour placer son argent, mais aussi pour soutenir son pays. L’argent prêté à l’État n’est pas tracé : on ne choisit pas dans quoi on investit. L’État en fait ce qu’il veut, mais il utilise surtout ces fonds pour rembourser sa dette. C’est ce qu’on appelle « rouler la dette » : faire un nouvel emprunt pour rembourser le précédent.

Charlotte de Montpellier, économiste chez ING, décrit ce mécanisme : « Chaque année, il y a de la dette qui arrive à échéance et cette dette, l’État ne la rembourse pas. En fait, il réémet de la nouvelle dette pour rembourser la dette précédente. Si vous avez acheté un bon d’État il y a cinq ans, avec une durée de cinq ans, eh bien aujourd’hui, vous allez récupérer votre argent. Mais l’État n’a pas cet argent dans une caisse. Donc, pour vous rendre votre argent, simplement, il va créer, émettre de la nouvelle dette. On fait ‘rouler la dette’. »

Une part marginale de la dette belge

Les bons d’État représentent moins d’1 % de la dette belge. Ils ne sont donc pas indispensables, mais présentent deux avantages : ce sont des prêts moins chers pour l’État, et ils constituent un bon signal, un symbole vis-à-vis des investisseurs étrangers.

Etienne de Callatay, économiste, développe  :« Ça montre que les Belges sont riches. L’État belge est pauvre, mais la nation belge est riche. Donc nous pouvons financer en Belgique notre dette. Premier signal important. Deuxième signal utile, c’est de faire savoir que les Belges ont encore confiance dans leur propre État puisqu’ils sont prêts à lui prêter. Si demain les Belges ne devaient plus souscrire aux bons d’État, ça voudrait dire qu’ils se méfient. »

Un signal pour les marchés financiers

Etienne de Callatay poursuit : « Ce serait un signe de méfiance. Ce serait certainement mal interprété par les marchés financiers et, dès lors, les taux d’intérêt que la Belgique aurait à payer quand elle emprunte viendraient à monter, ce qui serait une bonne nouvelle pour personne. »

L’émission de bons d’État constitue donc aussi une opération de communication vers l’étranger et vers les banques, pour les inciter à hausser les taux et mieux rémunérer l’épargne.

Ce jeudi 4 juin, bel RTL vous aide à remplir votre déclaration d’impôt. Durant toute la journée (de 8h30 à 17h), vous pouvez appeler nos experts-comptables agréés ITAA au 0800/23.530. Ils vous guideront et pourront répondre à toutes vos questions.

Dans le cadre de cette opération spéciale, nous nous sommes penchés sur les bons réflexes à adopter pour éviter les erreurs lorsque l’on complète sa déclaration d’impôt. Car c’est une étape incontournable pour des millions de Belges. Et si les outils en ligne ont simplifié la procédure, ils n’éliminent pas pour autant les risques d’erreur. Voici les éléments auxquels faire attention.

Toujours vérifier, même une déclaration simplifiée

Premier réflexe : ne pas faire une confiance aveugle au préremplissage. Même si la déclaration est aujourd’hui largement simplifiée grâce à Tax-on-web, elle ne doit jamais être validée les yeux fermés. « Prérempli ne veut pas dire correct », rappelle Emmanuel Degrève, président de l’ITAA (Institut des conseillers fiscaux et des experts-comptables).

Concrètement, il est essentiel de « comparer chaque montant avec ses fiches fiscales et attestations : pension, chômage, intérêts, épargne-pension, dons, frais de garde, prêt hypothécaire », détaille-t-il.

Même message du côté du SPF Finances. « Il faut toujours tout vérifier », insiste Florence Angelici, porte-parole. « En cas de doute, il est possible de contacter directement l’administration aux heures de bureau ».

Un détail, souvent oublié, peut pourtant faire la différence : communiquer son numéro national aux organismes (banques, assurances…), « c’est ce qui alimente le préremplissage et évite les oublis », précise Emmanuel Degrève.

Pour éviter les oublis dans sa déclaration, le président de l’ITAA recommande de faire un bilan précis : « Faites l’inventaire de votre année ». L’idée est de lister, d’un côté, tous ses revenus et, de l’autre, toutes les dépenses qui donnent droit à un avantage fiscal.

Chaque élément doit pouvoir être justifié. Une fois la déclaration complétée, il est essentiel de relire le récapitulatif global de Tax-on-web et de conserver une preuve (capture d’écran ou impression). « En cas de contrôle, c’est une preuve précieuse. La conservation des justificatifs, papier ou numérique, est d’ailleurs une obligation selon les articles 315 et 318 du CIR92 (Code des Impôts sur les Revenus de 1992) », rappelle-t-il.

Des erreurs fréquentes, parfois coûteuses

Chaque année, certaines erreurs reviennent « sans cesse », selon Emmanuel Degrève :

• La première consiste à valider la déclaration sans vérification. Certaines fiches peuvent arriver tardivement, et certains revenus, notamment étrangers, ne sont pas toujours repris automatiquement.
• Deuxième oubli fréquent : les réductions d’impôt. Épargne-pension, dons, frais de garde d’enfants, prêt hypothécaire… Autant d’avantages fiscaux parfois négligés, qui entraînent un impôt plus élevé que nécessaire.
• Troisième point d’attention : la situation familiale. Déclarer la situation familiale « comme l’an dernier » alors qu’il y a eu mariage, séparation ou changement concernant les enfants peut fausser le calcul de l’impôt.

Des conséquences financières

Les conséquences financières peuvent être importantes. « Une première infraction peut entraîner une majoration de 10 % de l’impôt dû, et cela augmente en cas de récidive », précise Vincent Delvaux, expert-comptable et fiscal, associé fondateur du cabinet Numibel.

« L’erreur la plus coûteuse n’est pas forcément la fraude, mais l’oubli d’un revenu imposable ou une mauvaise habitude de déclaration répétée pendant plusieurs années », selon le spécialiste Emmanuel Degrève.

Pour limiter les risques, ce dernier recommande d’utiliser la fonction de calcul de Tax-on-web pour mesurer l’impact de chaque modification et, surtout, de ne pas attendre la dernière minute : « Ne vous y prenez pas à la dernière semaine ».

Bonne nouvelle : il est possible de corriger

Une erreur dans votre déclaration n’est pas forcément définitive. Si vous réagissez rapidement, vous pouvez encore modifier votre déclaration en ligne. Et même après les délais, des solutions existent. « Si l’on reçoit des documents en retard, on peut toujours prendre contact avec l’administration pour l’informer de ces changements », précise le SPF Finances.

Quand faire appel à un professionnel ?

Dans certaines situations, mieux vaut se faire aider. « Dès qu’il y a des biens immobiliers, une assurance-vie ou des revenus d’indépendant, il est préférable de se faire accompagner », conseille Vincent Delvaux.

Même pour des situations en apparence simples, un regard extérieur peut éviter des erreurs. « Le contrôle d’un expert peut toujours être utile », ajoute-t-il, rappelant au passage que « les honoraires sont déductibles pour les indépendants ».

Le SPF Finances souligne qu’il met à disposition de nombreuses ressources. « Nous communiquons beaucoup à ce sujet, avec des guides pratiques en ligne », souligne Florence Angelici. Parmi eux, une page dédiée aux jeunes contribuables, « Ma première déclaration d’impôt », propose des explications claires et accessibles.

Au final, remplir correctement sa déclaration repose sur quelques principes simples : vérifier les données, compléter ce qui manque, ne pas attendre la dernière minute et demander de l’aide en cas de doute. « Ne traitez pas la déclaration comme une formalité », conclut Emmanuel Degrève. « Le droit à l’erreur protège le contribuable diligent, pas celui qui ferme les yeux ».

L’impôt des personnes physiques, celui qui dépend de votre déclaration fiscale, se calcule en fonction de vos revenus. Il sert tout simplement à faire fonctionner tous les rouages de la société. Le but de l’État, c’est de permettre à tous les citoyens de vivre de manière digne, avec des services de qualité : enseignement, justice, routes, culture, mais aussi de bénéficier d’aides et de protection. Pour y arriver, l’État a besoin d’argent. Et voilà donc la raison d’être de nos impôts. Il permet aussi de réduire les inégalités, d’offrir les mêmes services à tous ou encore d’inciter à investir ou à faire des dons.

Répartis d’abord dans la sécurité sociale puis dans les différents rouages belges

Les sommes récoltées via nos impôts sont réparties en fonction des besoins, certains secteurs étant plus gourmands que d’autres. Le SPF Finances publie chaque année un graphique et le secteur le plus demandeur, c’est celui de la Sécurité sociale. Sur 1 000 € d’impôts, nous lui versons environ 364 €, 325 € pour les Régions et Communautés, 180 € pour l’autorité et la gestion fédérale, 131 € pour les communes et provinces.

Les pensions : de loin le secteur le plus gourmand

Si on va plus dans le détail, on constate que le plus gros morceau concerne un dossier dont on parle beaucoup pour l’instant : les pensions. Reprenons nos 1 000 € d’impôts. Les cotisations pour les pensions s’élèvent à 214 €. Suivent les soins de santé à 148 €. L’enseignement tire aussi une autre grande part du gâteau : 117 €. Parmi les autres points de dépenses, citons encore celle dédiée aux transports 52 €. 43 € pour financer la dette publique ou encore 24 € octroyés à la Défense.

Il faut noter que ces répartitions ne prennent pas encore en compte les nouvelles politiques du gouvernement fédéral, comme justement la réforme des pensions ou l’augmentation des dépenses pour la Défense.

Roxane Josse

Selon un récent sondage Cluster17 réalisé pour RTL info en mai 2026, l’état des finances de la Belgique est un sujet qui inquiète les citoyens. À la question « Par rapport à il y a trois ans, diriez-vous que votre pouvoir d’achat – c’est-à-dire ce que vous pouvez réellement vous permettre d’acheter – à… », près de deux tiers des Belges estiment qu’il a diminué.

D’après les résultats de notre sondage, 65 % des personnes interrogées estiment que leur pouvoir d’achat a diminué au moins légèrement. Près d’un quart des sondés (23 %) estime que son pouvoir d’achat a stagné tandis qu’ils sont 12 % à déclarer que leur pouvoir d’achat a augmenté.

Toujours dans le thème du ressenti, nos répondants ont été questionnés sur Dans le cadre du redressement budgétaire, lequel des éléments suivants vous préoccupe le plus pour vous et votre famille ?

Pour 42 % des répondants, c’est « une hausse des impôts et des taxes » qui les préoccupe le plus. En seconde position, à 34 %, on retrouve « une réduction de la qualité des services publics (santé, transports, sécurité) ». Loin derrière, viennent ensuite « une réduction des prestations sociales (allocations, indemnités) » (12 %) et « un risque de perte d’emploi ou de baisse de salaire » (8 %).

Ils ne sont que 3 % à déclarer ne pas être particulièrement préoccupé par un de ces éléments. 1 % se dit même sans opinion.

Cette étude a été réalisée par Cluster17 pour RTL Belgium auprès d’un échantillon représentatif de 1 079 Belges francophones âgés de 18 ans et plus, dont 213 habitants de Bruxelles.

Tous les jours, sans forcément s’en rendre compte, une partie de notre argent est prélevée par l’État. Par exemple, dans une tasse de café consommée dans un établissement horeca, l’État récupère la TVA. Dans les cimetières également, avec les droits de succession, mais encore dans les tickets de parking, grâce à la taxe communale.

Pour Marc Bourgeois, Doyen de la Faculté de Droit de l’ULiège, cette omniprésence fiscale n’a rien d’exceptionnel. « Pour un État, il y a deux manières de se financer. On prélève des impôts auprès des citoyens ou on décide de s’endetter. S’endetter, ça veut dire emprunter. Et comment est-ce qu’on couvre le remboursement de l’emprunt ? En faisant de nouveaux emprunts qui viennent se substituer aux premiers ou en augmentant les impôts. »

Champion de la taxation

La Belgique est la championne en matière de taxation du travail. Concrètement, si un employeur dépense 100 euros pour rémunérer un travailleur isolé, après impôts et cotisations, celui-ci n’aura plus que 47,50 euros en poche. Dans la moyenne d’autres pays « développés », le travailleur en conserve 65.

Pour l’expert, si la dette belge poursuit sa route et n’est pas résorbée petit à petit, « les impôts vont augmenter ». Marc Bourgeois estime que si le pays est toujours aussi endetté, c’est la faute au passé. « Quand on est en période de croissance économique, comme c’était, par exemple, le cas au début des années 2000, l’idéal eût été que nous fassions une politique d’économie en termes de dépenses. Et c’est à ce moment-là pourtant qu’on a réduit les impôts », développe-t-il.

Une réforme en vue

Auparavant, les périodes de fortes croissances économiques permettaient de réduire la dette publique. Désormais, les crises se succèdent, et l’État peine à redresser ses finances. Les économistes sont unanimes. Une réforme en profondeur du système fiscal est inévitable.

Selon un récent sondage Cluster17 réalisé pour RTL info en mai 2026, l’état des finances de la Belgique est un sujet qui inquiète les citoyens. À la question « En dehors de votre situation personnelle, pensez-vous que les politiques menées ces dernières années ont plutôt amélioré ou détérioré les conditions de vie de l’ensemble des Belges ? », près de 75 % des Belges sont d’accord.

Les résultats sont sans appel : à peine 6 % des Belges estiment que les politiques menées ces dernières années ont amélioré les conditions de vie de l’ensemble des Belges. 19 % estiment que les conditions de vie n’ont pas changé là où 74 % des sondés s’accordent à dire qu’elles se sont détériorées.

À noter que 1 % des personnes interrogées sont sans opinion.

Cette étude a été réalisée par Cluster17 pour RTL Belgium auprès d’un échantillon représentatif de 1 079 Belges francophones âgés de 18 ans et plus, dont 213 habitants de Bruxelles.

Ce jeudi 4 juin, bel RTL vous aide à remplir votre déclaration d’impôts. De 8h30 à 17h, des experts-comptables agréés ITAA sont joignables au 0800/23.350 pour accompagner les contribuables et les aider à y voir plus clair avec leur déclaration.

À cette occasion, nous nous sommes intéressés l’usage de l’intelligence artificielle, qui s’installe de plus en plus dans notre quotidien. À tel point que certains contribuables envisagent même d’y recourir pour mieux comprendre leur déclaration d’impôts. Si elle peut faciliter la compréhension de certaines règles fiscales, son utilisation dans un cadre aussi technique pose question.

Un outil utile… à certaines conditions

Pour Emmanuel Degrève, conseiller fiscal et président de l’ITAA (Institut des conseillers fiscaux et des experts-comptables), l’intelligence artificielle présente d’abord des avantages concrets. « L’IA apporte rapidité et aide au repérage des oublis », explique-t-il.

Elle peut également faciliter la compréhension d’un système fiscal souvent perçu comme complexe. « Elle est très efficace pour traduire le jargon fiscal en langage simple ou préparer une check-list », ajoute-t-il.

Un constat partagé avec nuance par Mathieu Tamigniau, responsable des projets d’intelligence artificielle au sein de RTL Info. Selon lui, l’IA peut être un soutien pertinent, à condition d’en faire un usage approprié. « Il faut viser des conseils globaux et généraux », précise-t-il.

Autrement dit, l’intelligence artificielle peut aider à vulgariser des notions ou à structurer une démarche, mais elle suppose une certaine maîtrise de l’outil et, surtout, une capacité à vérifier les informations fournies.

Des réponses parfois approximatives, voire erronées

Le principal point d’attention concernant ces outils reste la fiabilité des réponses. La fiscalité belge évolue, avec des règles qui peuvent changer ou disparaître. Or, ils ne sont pas toujours à jour. « Sur des règles qui évoluent, l’IA est moins performante. Il est probable qu’elle ne le signale pas, ce qui peut être trompeur », explique Mathieu Tamigniau. Même lorsque certaines IA s’appuient sur des sources en ligne récentes, la prudence reste de mise : « Il faut toujours prendre le temps de vérifier ces sources, qui ne sont pas systématiquement fiables ».

Autre limite : sa tendance à affirmer des informations inexactes. « Elle ne dira jamais : je ne suis pas sûre. Elle va affirmer les choses », souligne notre spécialiste, évoquant le risque d’« hallucinations ». En revanche, de nombreux outils d’IA, comme ChatGPT, reconnaissent qu’ils sont sujets aux erreurs, comme l’indique l’avertissement affiché sous leur champ de saisie : « ChatGPT peut faire des erreurs. Envisagez de vérifier les informations importantes ».

Son efficacité dépend aussi des informations qu’on lui fournit. « Si vous lui transmettez un document fiable, comme les règles officielles du SPF Finances de l’année 2026, l’IA peut être utile pour répondre correctement à votre demande », explique Mathieu Tamigniau. Dans ce cadre, elle agit comme un outil d’analyse, et non comme une source autonome.

Mais cet usage doit rester encadré. L’intelligence artificielle ne remplace ni la vérification à partir des documents personnels, ni la consultation de sources officielles. « Dès que la situation se complexifie : revenus étrangers, indépendants, immobilier multiple, il faut un regard humain », insiste le conseiller fiscal Emmanuel Degrève. Il met également en garde contre certaines suggestions automatisées : « Si une stratégie semble trop belle pour être vraie, c’est précisément le moment de consulter un professionnel ».

Données personnelles et responsabilité

L’utilisation d’une IA soulève aussi la question des données personnelles. « Ne transmettez pas d’informations sensibles à un outil qui ne respecte pas le RGPD (Règlement général sur la protection des données) », alerte Emmanuel Degrève.

Pour Mathieu Tamignau : « Le danger existe toujours dès qu’on est en ligne, mais ce n’est pas plus risqué qu’un mail avec des informations personnelles ».

En cas d’erreur, la responsabilité reste du côté du contribuable. « Le principe est simple : l’IA assiste, mais le contribuable décide et reste responsable », résume Emmanuel Degrève.

Privilégier les outils officiels ?

L’administration fiscale, de son côté, ne recommande pas l’usage de l’IA pour remplir une déclaration. Elle invite plutôt les contribuables à utiliser ses propres plateformes.

« Nous recommandons d’utiliser nos outils en ligne : vous y trouvez beaucoup d’aide. Nos outils Tax-on-web et MyMinfin sont fiables », précise Florence Angelici, porte-parole du SPF Finances.

Au final, l’intelligence artificielle peut aider à mieux comprendre certains aspects d’une déclaration fiscale et à éviter certains oublis, mais elle ne remplace ni les sources officielles, ni un accompagnement professionnel.

Troisième jour de notre opération spéciale sur RTL info concernant les finances de notre pays. La Belgique est-elle en faillite ? Durant toute la semaine, de nombreux politiciens, économistes, financiers pourront s’exprimer sur la question.

Ce mercredi, Philippe Defeyt, économiste à l’Institut pour un Développement Durable, était l’invité du RTL info 19h. Selon lui, des méthodes existent pour réduire la dette du pays, mais il n’est pas fan d’une mesure pourtant souvent réclamée au sein de la population : diminuer le salaire des hommes et femmes politiques. Pour lui, cela ne changerait pas grand chose au problème.

« Diminuer le salaire des ministres n’aurait pas un grand impact sur les finances publiques et sur les déficits, mais ce serait symbolique », commence-t-il. « D’une manière générale, je suis intimement persuadé que les hommes et les femmes politiques doivent être exemplaires. Ça veut dire d’abord faire leur job, être présent quand il faut voter, ne pas cumuler, ne pas demander des frais de représentation quand ils n’ont pas de réelles dépenses… toute une série de messages positifs envoyés à la population ».

Pour Philippe Defeyt, cette transparence et cette exemplarité pour être un bon début. « Des parlementaires, des hommes et des femmes politiques qui agiraient de cette manière-là, qui agissent déjà pour certains de cette manière-là, c’est important pour l’avenir de nos finances publiques parce que finalement, c’est quand même nous qui avons choisi nos représentants politiques », conclut-il.

L’opération spéciale de RTL info « Belgique en faillite » poursuit sa semaine, ce mercredi. La question centrale reste la même : notre pays est-il réellement au bord de la faillite ?

Après l’écologiste Gilles Vanden Burre lundi et Raoul Hedebouw ce mardi, c’est le président d’un parti de la majorité qui était l’invité du RTL info 19h, en l’occurrence Yvan Verougstraete, le patron des Engagés. Face à Martin Buxant, il a livré sa vision sur l’état financier de notre pays.

« On ne parle pas de faillite pour un État, mais la réalité, c’est que la Belgique est un des plus mauvais élèves de la classe européenne. Il est vraiment plus qu’urgent qu’on remette le pays sur les rails, parce qu’il faut regarder les faits. On est dans une période cette période d’examen maintenant : on est pété », métaphorise-t-il.

D’après notre sondage Cluster-17, un chiffre se dégage du côté des électeurs d’Yvan Verougstraete : selon eux, à 71 % ils préfèrent réduire les dépenses, mais ne pas augmenter les impôts. « C’est sûr qu’on doit continuer à diminuer les dépenses, mais on va aussi augmenter les impôts, simplement les recettes de l’État, parce qu’on va ramener de l’activité, on va ramener des jobs ».

Avant d’expliquer cette démarche impopulaire de vouloir clairement faire plus d’impôts dans le pays. « Personne n’aime augmenter les impôts, mais les recettes de l’État, c’est ce qui nous permet d’avoir de la solidarité. Quand on augmente le taux d’emploi, parce qu’on a limité les chômages dans le temps, on n’augmente pas le taux de l’impôt, on augmente le nombre de personnes qui participent. C’est ce que ce gouvernement essaie de faire : redonner aussi le sens de l’effort. C’est vraiment ça qui est fondamental », conclut-il.

Comment réduire le montant de ses impôts ? La question revient chaque année au moment de remplir sa déclaration fiscale. Mais selon les experts, les possibilités de diminuer sa facture fiscale sont aujourd’hui bien moins nombreuses qu’auparavant.

Les enfants et l’épargne restent des pistes intéressantes

Certaines dépenses liées aux enfants peuvent toujours être déduites. « Plus on a d’enfants, plus on déduit », rappelle Thibaut Bouvier, expert-comptable fiscaliste. Selon lui, l’avantage devient particulièrement intéressant à partir du troisième enfant. « La première mesure pour réduire l’impôt est de faire beaucoup d’enfants », explique-t-il.

Les couples mariés ou cohabitants légaux peuvent également bénéficier du quotient conjugal. Lorsque les revenus de l’un des conjoints sont faibles ou inexistants, une partie des revenus de l’autre lui est automatiquement attribuée afin de réduire l’imposition du ménage.

L’épargne-pension et certaines assurances-vie restent aussi des solutions fiscalement avantageuses. « Le premier pilier, c’est évidemment l’épargne-pension », souligne l’expert-comptable fiscaliste Marc Van Thournaout. Les versements effectués permettent à la fois de bénéficier d’un avantage fiscal et de constituer une épargne pour l’avenir.

L’immobilier a perdu de son attrait fiscal

Longtemps, l’achat d’un bien immobilier ou un prêt hypothécaire permettaient de réduire l’imposition. Ce n’est plus vraiment le cas aujourd’hui. En Wallonie, le chèque-habitat a notamment été supprimé et remplacé par une réduction des droits d’enregistrement.

Les propriétaires de secondes résidences ou de biens mis en location ont également perdu certains avantages fiscaux. « Aujourd’hui, c’est terminé », résume Thibaut Bouvier.

Reste enfin la possibilité de déclarer ses frais réels. Une option qui est toutefois devenue moins intéressante avec l’augmentation du forfait légal, même si le télétravail permet parfois de déduire davantage de dépenses.

Selon un récent sondage Cluster17 réalisé pour RTL info en mai 2026, l’état des finances de la Belgique est un sujet qui inquiète les citoyens. À la question « seriez-vous personnellement prêt(e) à payer davantage d’impôts ou de taxes pour maintenir le niveau actuel des services publics ? », la réponse des Belges est sans équivoque : c’est non.

En regroupant les « non, pas du tout » ainsi que les « non, plutôt pas », le total atteint 81 %.

Si huit Belges interrogés sur dix sont contre le fait de payer plus d’impôts, ils sont un peu moins nombreux à refuser une augmentation de la TVA sur les produits de restauration et d’hébergement, qui passerait de 6 % à 12 %.

En regroupant les différentes nuances de non, ils sont 64 % à s’y opposer.

Cette étude a été réalisée par Cluster17 pour RTL Belgium auprès d’un échantillon représentatif de 1 079 Belges francophones âgés de 18 ans et plus, dont 213 habitants de Bruxelles.

La période des déclarations d’impôts a débuté fin avril, et pour certains, cela peut être une source de stress. Alors pour vous aider à y voir plus clair, une journée spéciale y est consacrée sur bel RTL ce jeudi 4 juin.

De 8h30 à 17h, des experts-comptables agréés ITAA (Institut des conseillers fiscaux et des experts-comptables) répondent à toutes vos questions. Vous pouvez les appeler au 0800/23.530.

Si vous complétez votre déclaration dans le format papier, vous avez jusqu’au 30 juin pour renvoyer les documents par la poste (déclaration papier ou formulaire papier de modification de la proposition de déclaration simplifiée).

Si vous remplissez votre déclaration en ligne via MyMinFin (Tax-on-web), vous avez jusqu’au 15 juillet pour le faire.

Enfin, pour les personnes qui bénéficient de revenus spécifiques (indépendants, revenus professionnels étrangers, etc.), la date limite est fixée au 16 octobre 2026 pour les déclarations en ligne.

Un nouveau changement

Cette année, des changements ont été apportés pour aider les Belges dans cette opération annuelle. La modification majeure concerne les codes. Il y a moins de 700 codes, c’est le niveau le plus bas depuis dix ans. Au total, 47 ont disparu.

Afin de réduire le montant de ses impôts, il existe toujours plusieurs possibilités, même si elles sont moins nombreuses qu’auparavant. Pourtant, l’une d’entre elles est toujours aussi efficace. « Plus on a d’enfants, plus on déduit et plus on a d’allocations familiales », détaille Thibault Bouvier, expert-comptable fiscaliste.

Selon lui, un nombre bien précis est plus avantageux. « C’est à partir du troisième que cela devient très intéressant, même le quatrième, cinquième. La première mesure, pour réduire l’impôt, c’est de faire beaucoup d’enfants. »

L’immobilier moins avantageux

Dans le passé, les achats immobiliers étaient considérés comme intéressants afin de réduire sa déclaration d’impôts. C’est désormais moins le cas. « Le chèque habitat, c’est terminé depuis le 1er janvier 2025. Tout nouvel acquéreur ne pourra plus bénéficier de ce chèque qui était très avantageux, souvent 1.000, 1.500 euros d’impôts par personne », rappelle Thibault Bouvier.

Suite à la fin de cette mesure, il y a bien eu une contrepartie. « Il y a la réduction des droits d’enregistrement de 12.5 à 3 % en Wallonie. Cela se compense de ce côté-là. » Il poursuit en évoquant la « pire des mesures ». « Énormément de Belges, des centaines de milliers ont une résidence secondaire. Avant, ils pouvaient emprunter et réduire du revenu cadastral les intérêts, ce qui provoquait une économie d’impôts, aujourd’hui c’est terminé.

Il insiste sur le côté déloyal de la part de l’État belge. « Ce n’est pas correct de la part de l’État qui change les règles en cours de partie. Donc, des personnes qui ont conclu un prêt il y a un an, deux ans, trois ans, vont perdre de la déduction fiscale, et cela est très brutal. »

Des indémodables

L’épargne pension reste un indémodable en matière de réduction fiscale. Pour une épargne de 1050 euros maximum, vous avez droit à une déduction de 30 %, soit 315 euros maximums. Autre solution, les frais réels. Déclarer des frais pour réduire les impôts est possible. « Si vous faites du télétravail, il faut un local, de l’électricité, un ordinateur, tous ces frais peuvent créer un contexte de frais déductibles. Il faut que le frais aie un lien », évoque Marc Van Thournout, expert-comptable fiscaliste.

Selon un récent sondage Cluster17 réalisé pour RTL info en mai 2026, l’état des finances de la Belgique est un sujet qui inquiète les citoyens. À la question « Si le gouvernement devait réduire les dépenses publiques, dans quels domaines vous semblerait-il acceptable de faire des économies en priorité ? », deux réponses ressortent fortement.

Pour 49 % des répondants, c’est « l’administration publique et la fonction publique » qui doit être la cible des économies prioritaires. Une réponse talonnée par « les subventions aux entreprises », choisie par 47 % des sondés.

Viennent ensuite « la Défense et la sécurité » (29 %), « les prestations sociales » (20 %), « la culture et l’aide aux associations » (15 %) clôture ce trio du ventre mou du classement.

De manière assez unanime, les Belges sont d’accord pour dire que l’enseignement (2 %), les pensions (1 %) et la santé (1 %) ne doivent pas faire l’objet d’économies prioritaires. Toutefois, une partie significative des sondés (7 %) estime qu’aucune des huit propositions ne devrait faire l’objet d’économies. 1 % des Belges interrogés sont sans avis.

Plutôt réduire les dépenses qu’augmenter les recettes

Après les secteurs, place à la méthode. Les sondés ont ensuite répondu à la question Face au déficit budgétaire, quelle approche vous paraît préférable pour redresser les finances publiques ? Pour ce faire, il fallait choisir entre « réduire les dépenses publiques » ou « augmenter les recettes fiscales ». Deux réponses plus nuancées étaient également proposées.

Les résultats sont assez clairs : 68 % des Belges sont d’avis qu’il faut plutôt réduire les dépenses. 28 % sont plutôt pour augmenter les recettes et 4 % sont sans opinion.

Cette étude a été réalisée par Cluster17 pour RTL Belgium auprès d’un échantillon représentatif de 1 079 Belges francophones âgés de 18 ans et plus, dont 213 habitants de Bruxelles.

Toute cette semaine, RTL info s’intéresse à la situation économique de la Belgique et à la politique d’austérité menée par le gouvernement fédéral. Les décideurs ne cessent de le répéter, il va falloir « se serrer la ceinture ». Et pour cause, l’Arizona prévoit plus de 7 milliards d’euros d’économies d’ici 2029.

Pour ce faire, le gouvernement fédéral va, entre autres, toucher à l’indexation automatique des salaires et des allocations sociales. En général, en Belgique, lorsque les prix dépassent un certain seuil, l’indice pivot, les salaires sont automatiquement augmentés. Cette indexation est maintenue mais en 2026 et 2028, la méthode de calcul sera adaptée. « Ce n’est pas un vrai saut d’index qui est fait, c’est une limitation au-delà d’un certain niveau », précise l’économiste Philippe Ledent.

Concrètement, les revenus les plus élevés ne seront que partiellement indexés. La limite est fixée à 4.000 € brut pour les salaires et 2.000 € pour les allocations. Si un pensionné touche 3.000 €, par exemple, il sera indexé sur la tranche jusqu’à 2.000 € pas au-delà. Une façon de faire contribuer les épaules les plus larges selon la majorité, un saut d’index déguisé selon l’opposition.

Indexation des loyers

Serge se demande si pour compenser, on ne pourrait pas stopper l’indexation des loyers. Nous avons posé la question à l’économiste Philippe Ledent qui est formel, ce n’est pas une option. Il explique : « Les revenus du travail allant jusqu’à 4.000 € brut ne vont pas être touchés. Donc, si on devait suspendre l’indexation des loyers, toute une série de personnes auraient un revenu indexé mais un loyer qui ne l’est pas. Finalement, ce serait plus un cadeau fiscal. »

Il ajoute qu’on pourrait alors imaginer limiter l’indexation des loyers au-delà d’un certain niveau afin d’amortir le choc pour les personnes qui sont touchées par la mesure mais « ça serait très compliqué à mettre en œuvre ». Il précise aussi : « Ce choix politique a été fait plus pour des raisons budgétaires que de compétitivité. Il permet au gouvernement de faire des économies. »

Parce que si on parle de la détérioration du pouvoir d’achat, pourquoi s’arrêter au loyer ? Pour le dire très simplement, si on mettait en place des mesures pour compenser cette limite de l’indexation des salaires et des allocations, il n’y aurait plus d’économies à la clé et donc, la décision de base n’aurait plus de sens. « On tourne en rond », dit le spécialiste.

Épargne

« C’est un choix politique », explique Philippe Ledent. « L’argument économique avancé, c’est que les personnes qui sont touchées par la limitation de l’indexation sont des personnes qui ont un certain taux d’épargne. Que c’est plutôt ce taux d’épargne qui va être touché mais que ça ne les met pas nécessairement en difficulté par rapport au paiement de leur loyer ou autre. » Autrement dit, ces personnes pourront moins épargner mais leur rythme de vie au quotidien ne sera pas impacté.

Au-delà des arguments économiques, il est important de souligner que le fédéral n’a pas les cartes en main pour stopper l’indexation des loyers, même s’il le voulait. Comme souvent en Belgique, cela se passe à deux niveaux de pouvoir différents. Depuis la 6e réforme de l’État, ce sont les régions qui ont ce levier.

Comme tous les soirs de la semaine durant l’opération « Belgique en faillite » de RTL info, la parole est donnée à un expert sur le plateau du RTL info 19h, afin de nous éclairer sur la réelle situation financière de notre pays.

Ce mardi, Roland Gillet, professeur d’économie financière à la Sorbonne, à l’ULB et conseiller auprès de différentes autorités politiques était notre invité. Ce dernier a notamment été consulté par des pays comme la Grèce ou l’Espagne, qui se sont retrouvés en grande difficulté sur le plan financier.

La situation de notre pays est-elle comparable ? Le professeur tient à nuancer. « J’espère bien que non, d’autant plus que l’origine est tout à fait différente. La Grèce était l’élève le moins bon, c’est pour ça qu’elle a eu des problèmes et qu’on a dû l’aider par des prêts européens. L’Espagne, c’est une crise immobilière très grave qui a entraîné l’économie dans le désarroi. Nous ne sommes pas dans ce cadre », explique-t-il.

L’héritage des crises passées

Pour l’économiste, l’explication de la situation financière de notre pays se trouve dans des décisions prises lors des crises du passé. « À chaque fois qu’il y a eu une crise, pour de bonnes raisons, et parfois pour des raisons qui ont suivi et qui ont été difficiles à corriger parce que la population s’y est habituée, on a bien entendu puisé dans l’endettement et on arrive à des niveaux qui sont beaucoup plus importants aujourd’hui. Donc si on n’y fait rien, clairement, on va dans le mur de la dette ».

Pour contourner ce mur, Roland Gillet donne son conseil : « Avoir une volonté d’aller dans une direction avec suffisamment de temps et de courage politique, éviter le populisme et arriver à des résultats, et adhérer à la population ».

Les prix maxima de l’essence et du diesel augmenteront à la pompe à partir de mercredi, a annoncé mardi le SPF Économie.

Le litre d’essence 95 RON E10 coûtera ainsi maximum 1,874 euro, soit 1,8 centime de plus. L’essence 98 RON E10 verra son prix maximum atteindre 1,949 euro, en hausse d’1,5 centime.

Quant au litre de diesel, il atteindra 2,08 euros (+4,2 centimes) pour le B7 et 2,072 euros (+4,2 centimes) pour le B10.

Le gasoil de chauffage et le diesel agricole verront aussi leurs prix maxima augmenter à partir de ce mercredi.

Les nouvelles d’un regain de tension entre les États-Unis et l’Iran ont fait bondir de 5% les prix du baril de pétrole lundi.

La Belgique est arrivée à un « moment de vérité budgétaire ». C’est en tout cas le constat dressé par Ismaël Nuino, député fédéral des Engagés, invité du 7h40 de bel RTL par Martin Buxant.

Alors que 75 % des Belges estiment que les gouvernements fédéraux successifs portent une responsabilité importante dans la dégradation des finances publiques, le député reconnaît que le monde politique doit assumer sa part.

« Nous devons assumer les responsabilités qui sont les nôtres en tant que responsables politiques. Je pense que pendant longtemps, certains n’ont pas osé prendre les décisions difficiles qui étaient nécessaires », affirme-t-il.

« Un des plus gros échecs », selon lui

Interrogé sur ce qu’il considère comme le plus grand échec budgétaire de la classe politique belge ces dernières années, Ismaël Nuino désigne les pensions.

Selon lui, leur coût a explosé en une dizaine d’années. « On est passé en 2012 de pensions qui coûtaient 38 milliards d’euros à des pensions qui coûtent 72 milliards aujourd’hui », souligne-t-il. Lundi matin, le ministre fédéral de l’Économie David Clarinval avançait les chiffres suivants à propos des dépenses liées aux pensions : 48 milliards d’euros en 2019 et « presque 80 milliards » en 2029.

Ismaël Nuino reconnaît que cette évolution s’explique en partie par le vieillissement de la population. « On a une population de plus en plus âgée et de plus en plus âgée en bonne santé. C’est une bonne nouvelle », précise-t-il.

Mais il reproche aux gouvernements précédents de ne pas avoir suffisamment anticipé cette évolution. « Ils ont été incapables de faire une réforme des pensions qui permettait de faire en sorte que ce système soit viable. »

Une critique directe de la précédente ministre des Pensions

Sans désigner un responsable unique, « dans un gouvernement, ce sont tous les partis qui décident », Ismaël Nuino rappelle que le portefeuille des Pensions était détenu par le Parti socialiste sous la précédente législature. Il cite notamment l’ancienne ministre des Pensions, Karine Lalieux : « Elle s’était engagée auprès de la Commission européenne à faire une réforme des pensions pour bénéficier de l’argent du plan de relance », rappelle-t-il.

Selon lui, l’échec de cette réforme a été constaté par les institutions européennes elles-mêmes. « La Commission européenne a dit à la fin de la législature qu’elle ne considérait pas que c’était une réforme des pensions. Là-dessus, il y a eu un vrai manquement, ça c’est certain. »

Un enjeu pour les générations futures

Pour le député des Engagés, la question des pensions dépasse largement le débat politique du moment et touche à la soutenabilité du modèle social belge. « Les pensions sont payées par ceux qui travaillent aujourd’hui et pas par ceux qui ont cotisé hier », rappelle-t-il.

Face à une dette publique qui continue de progresser et à des charges d’intérêts toujours plus importantes, il estime que les réformes sont devenues indispensables pour éviter de reporter la facture sur les générations futures.

« Je suis étonnée d’entendre Maxime Prévot dire qu’il faut trouver 7 milliards d’euros mais en attendant, on fournit l’Ukraine avec des avions et des milliards d’euros pour eux, quand notre pays va si mal ? », nous a écrit Tatiana via le bouton orange Alertez-nous. Cette habitante de Tournai ne comprend pas pourquoi la Belgique aide financièrement l’Ukraine. « Ça devient quand même gros de dire qu’il n’y plus d’argent quand on en donne pour une guerre qui n’est pas la nôtre ! », ajoute-t-elle.

Depuis le début de l’invasion russe en Ukraine en 2022, la Belgique s’est en effet engagée à aider le pays à hauteur de 4,488 milliards d’euros, selon les chiffres communiqués par le ministère des Affaires étrangères. On parle ici d’aides bilatérales, auxquelles s’ajoutent les contributions de notre pays aux programmes internationaux.

Il est important de stipuler qu’une partie de ce financement provient indirectement des avoirs russes gelés. Malgré cela, certains contribuables belges, à l’image de Tatiana, ne comprennent pas que la Belgique, qui est en déficit, ne garde pas cet argent à d’autres fins.

Nous avons interrogé l’économiste Geert Noels à ce sujet. Pour lui, ce discours est un amalgame souvent utilisé du côté des extrêmes. « En réalité, l’aide à l’Ukraine ne fait pas une très grande différence », assure-t-il. Il prend notamment pour exemple les comparaisons qui circulent régulièrement sur les réseaux sociaux. « Quand je lis qu’on dit : ‘On a assez d’argent pour aider l’Ukraine mais on n’a plus d’argent pour les soins de santé’, c’est complètement faux. L’ordre de grandeur est complètement différent. On ne peut pas comparer les deux. »

L’économiste souligne également que la nature de ces dépenses est très différente : « L’aide à l’Ukraine devrait être temporaire alors que beaucoup de dépenses publiques sont structurelles. »

Une aide « nécessaire »

Au-delà de l’aspect purement économique, les spécialistes que nous avons interrogés estiment que cette aide à l’Ukraine est « nécessaire ». « C’est une question de stratégie, de crédibilité internationale et une question de mettre un stop aux pratiques russes partout dans le monde », affirme Yannick Quéau, directeur du GRIP (groupe de recherche sur les questions de paix et de sécurité internationales). Il estime par ailleurs que l’effort est « faisable, collectif et soutenable ».

Même son de cloche du côté de Sven Biscop de l’institut Egmond (groupe de réflexion indépendant sur les politiques internationales) : « L’objectif est d’éviter une guerre directe avec la Russie et le meilleur moyen d’y parvenir est de faire en sorte que la Russie ne batte pas l’Ukraine (…) le soutien à l’Ukraine répond aussi à notre propre intérêt stratégique. »

Il ajoute : « Si on décidait d’abandonner l’Ukraine et que la Russie parvenait à imposer sa victoire, l’équilibre militaire européen serait profondément modifié. »

Chiffrer le coût d’une éventuelle victoire russe pour la Belgique est assez compliqué, « mais on peut imaginer un scénario extrême où une agression s’étendrait jusque chez nous et là, le coût serait total », avance encore Sven Biscop. « C’est précisément ce scénario que nous devons éviter. » En d’autres termes, la Belgique a beaucoup plus à perdre qu’à gagner en abandonnant l’aide à l’Ukraine.

Toute la semaine, RTL info se mobilise pour une opération « Belgique en faillite ». Quatrième pire élève de l’Union européenne en terme de hauteur de la dette publique, notre pays est en très mauvaise posture financière.

Ce lundi, sur le plateau du RTL info 19h, Bruno Colmant, économiste, était invité pour faire le point sur cette situation. Tout d’abord sur une question de vocabulaire : est-ce qu’un pays peut vraiment tomber en faillite ou c’est un terme un peu exagéré ? « C’est un terme qui juridiquement n’est pas approprié parce qu’un État ne peut pas faire faillite. Au pire, il y a ce qu’on appelle un défaut de paiement souverain, c’est-à-dire que le pays n’est pas capable de rembourser sa dette : une situation qui est impensable pour la Belgique parce que le pays est un bon emprunteur », explique-t-il.

Peut-on en revanche dire que la situation devient dangereuse ? Est-ce que la Belgique a déjà franchi une ligne rouge ? Bruno Colmant se veut plutôt rassurant. « On a déjà franchi une ligne rouge en 1993 : la dette publique sur le produit intérieur brut à l’époque était de plus de 130 %, on est loin du compte. Les normes internationales disent que quand on dépasse 100 ou 110 % du PIB et on est à peu près dans ces zones, ça devient un peu dangereux. Seulement, je ne crois vraiment pas que la situation soit catastrophique parce qu’on compare aussi le taux d’intérêt avec le taux d’intérêt allemand ».

Actuellement, la Belgique emprunte un taux d’intérêt plus élevé que l’Allemagne, mais pas tellement plus élevé et plus ou moins stable dans le temps.

« En vérité, le problème qu’on a maintenant, c’est qu’on doit absorber le coût du vieillissement de la population : plus de soins de santé, plus de retraite. On doit absolument garder l’état social et on va devoir immanquablement repenser la fiscalité, bien sûr diminuer certaines dépenses publiques, mais je crois qu’on ne fera pas l’économie d’une réforme fiscale. Je crois que le gouvernement nous prépare progressivement à des impôts peut-être mieux ciblés parce qu’on va devoir immanquablement faire appel à l’impôt. Une baisse de dépenses ne suffira pas à aborder le coût du vieillissement de la population », estime enfin l’économiste.

Toute cette semaine, RTL info organise une opération spéciale consacrée aux finances publiques. Avec une question centrale : la Belgique est-elle vraiment faillite ?

Le mot est fort, mais les faits sont là. La Belgique est le quatrième pays le plus endetté d’Europe et le gouvernement fédéral va devoir trouver plusieurs milliards d’Euros pour combler le déficit. Depuis deux ans, notre pays est dans le viseur de l’Union européenne parce que son déficit est trop important.

Invité sur le plateau du RTL info 19h, le co-président d’Ecolo Gilles Vanden Burre a tenu à tempérer cette appellation de faillite. « La Belgique est un des pays au monde qui produit le plus de richesses. Ce n’est pas les Belges qui sont riches, c’est que la richesse que nous produisons en Belgique est l’une des plus importantes au niveau mondial. L’enjeu est de redistribuer de manière juste cette richesse. L’enjeu est aussi d’avoir des choix politiques justes qui financent la santé, nos services publics etc. Et qui à la fois redonnent du pouvoir d’achat à nos concitoyens ».

Gilles Vanden Burre l’admet : s’il est critique des réformes et des propositions faites par le gouvernement en place, les anciens gouvernements ne sont pas exempts de tout reproche également. Dans la dernière législature, son parti, Ecolo, était notamment aux commandes, dans la majorité Vivaldi. L’écologiste a admis une erreur qu’il aurait aimé ne pas faire.

« Il y a un élément très important que je regrette de la période Vivaldi, c’est que nous n’avons pas abouti sur la réforme fiscale pour diminuer l’impôt pour les classes moyennes. Nous n’avons pas abouti parce que le dossier, à l’époque, avait été notamment bloqué par le MR. L’idée était de faire baisser de plusieurs centaines d’euros par mois pour les classes moyennes et on n’a pas pu le faire, je le regrette parce que la fiscalité doit être juste. La justice en Belgique, c’est aussi de diminuer l’impôt sur le travail et d’aller rechercher des moyens ailleurs », reconnait-il.

« En effet, vos auditeurs doivent s’inquiéter », déclare d’emblée David Clarinval dans le 7h40 de bel RTL. Le ministre de l’Économie était invité par Martin Buxant afin d’aborder la situation budgétaire de notre pays et il n’a pas mâché ses mots.

Alors que la dette belge atteint son niveau le plus haut depuis la fin de la seconde guerre mondiale, David Clarinval assure que « nous ne sommes pas en faillite parce que les marchés financiers conservent leur confiance à l’égard de l’État belge ». « Par contre », ajoute-t-il, « des agences de notations ont dégradé la note de la Belgique. C’est-à-dire que la confiance diminue donc on doit vraiment s’inquiéter et surtout prendre le taureau par les cornes pour inverses la tendance. »

De 48 milliards à 80 milliards d’euros pour les pensions

Pour expliquer les dépenses gigantesques de notre pays, le ministre avance plusieurs exemples concrets : « Les soins de santé en 2019 c’était 26 milliards, si on ne fait rien ce sera 49 milliards en 2029. En pensions, on avait 48 milliards de dépenses en 2019, ce sera presque 80 milliards en 2029. »

« On voit que les frais notamment en sécurité sociale explosent », poursuit David Clarinval. Pour lui, « il y a des raisons objectives » à cette situation : « Il y a des éléments structurels, le vieillissement de la population, le fait que la croissance soit relativement faible. Ces éléments-là ce sont des faits objectifs qui font que la situation se dégrade. Mais il y a aussi des éléments conjoncturels, comme la guerre en Ukraine mais aussi la guerre en Iran. L’augmentation des carburants fait que la confiance des consommateurs baisse et aujourd’hui on a une croissance qui est quasiment atone. Donc l’accumulation de phénomènes structurels et conjoncturels fait qu’aujourd’hui on est dans une situation très difficile. Et donc oui on doit quand même tenir compte de ces éléments-là et être inquiet. »

Éviter une situation de « quasi-faillite »

Un autre exemple qui vient plomber lourdement les dépenses publiques : le remboursement de la dette. Les taux d’intérêt deviennent de plus en plus élevés et le ministre de l’Économie redoute un « effet boule de neige » : « En 2019 nous payions 8 milliards d’euros, en 2029 si on ne fait rien on en paiera 17. Ça veut dire que ce sont près de 10 milliards d’intérêts que l’on va devoir payer en plus. Il va falloir les trouver ces 10 milliards d’euros. Si on ne fait rien, on risque de se retrouver dans une situation qu’on a connue par le passé d’effet boule de neige où on doit emprunter de l’argent pour rembourser sa dette. Et quand on est dans cette situation-là, on est en quasi-faillite. »

BNP Paribas Fortis va miser sur l’intelligence artificielle et la numérisation de ses services ces prochaines années pour se passer de diverses fonctions. En limitant les recrutements entre autres, la banque précise vouloir faire l’économie de 1.000 personnes dans les trois prochaines années (2026-2028), de quoi mener à bien son nouveau plan stratégique, dévoilé lundi aux investisseurs.

Le principal objectif de cette stratégie à moyen terme sera de renforcer sa position de leader sur le marché belge en investissant dans l’IA et le numérique. À ce jour, la banque compte 3 millions de clients numériques actifs et 40 % de ses produits banques et assurances sont vendus en ligne. Elle ne compte pas s’arrêter en si bon chemin, et le chatbot récemment lancé pour interagir avec les clients devrait passer à une cadence de 7 millions d’appels annuels d’ici 2028. Ce qui devrait permettre de ne pas remplacer 180 personnes de call center, selon le CEO Michael Anseeuw.

L’IA pourra également être déployée pour l’obligation légale d’identification des clients. « Sans l’intelligence artificielle, nous aurions besoin de 290 nouvelles personnes pour cette tâche », avance M. Anseeuw.

En trois ans de temps, l’IA devrait ainsi permettre à la banque de se passer de 1.000 fonctions, soit 10 % des effectifs actuels. Chaque année, un demi-millier de personnes quittent BNP Paribas Fortis, soit sur base volontaire, soit pour accéder à la pension. Ces postes ne feront pas automatiquement l’objet d’un remplacement, certaines tâches associées étant appelées à être automatisées via des solutions d’IA.

Mais la banque souhaite encore miser sur le capital humain et continuera à engager entre 300 à 400 personnes chaque année. « Nous voulons faire la différence avec le reste du marché sur ce point, notamment par le biais d’investissements dans l’expertise de nos collaborateurs à travers des formations, et en renforçant la diversité », poursuit M. Anseeuw.

Les syndicats mécontents

La sous-traitance sera aussi accentuée après une première manœuvre en ce sens début de cette année lors du transfert de 580 collaborateurs du service client vers une filiale belge de la société de consultance Accenture.

Cette opération n’a pas été accueillie chaleureusement par les syndicats, mais Michael Anseeuw insiste sur le fait qu’il entend maintenir le dialogue avec les représentants du personnel. Aucune grosse coupe dans les effectifs n’est prévue à moyen terme, a-t-il ajouté.

Le regard de BNP Paribas Fortis se porte aussi vers sa clientèle dont elle entend gonfler les rangs de 100.000 personnes par an. Le rajeunissement constituera un objectif. Pour ce faire, la banque contacte directement des clients du segment Private Banking pour voir si ceux-ci acceptent que leur progéniture soit sollicitée par l’institution financière. Quelque 2.000 clients ont ainsi signé une « approche famille », selon le CEO.

Sur le plan financier, la banque espère poursuivre sur sa croissance annuelle moyenne des revenus de 9 % ces prochaines années et vise une rentabilité des fonds propres normatifs (RoNE) à 22 % en 2028 et 25 % d’ici 2030.

La Belgique vit-elle au-dessus de ses moyens ? C’est la question sur laquelle la rédaction d’RTL Info se penchera tout au long de cette semaine. En effet, depuis plusieurs années, les finances publiques du pays sont sous pression. Avec un déficit qui devrait atteindre 5,2 % du PIB cette année, soit près de 33 milliards d’euros, la Belgique reste dans le viseur de l’Union européenne pour déficit excessif.

Dans les rues de Bruxelles, cette situation préoccupe de nombreux citoyens : « Évidemment que ça préoccupe », explique un passant rencontré dans la capitale. « C’est une question importante. On attend de voir les décisions qui vont être prises », ajoute une autre habitante. « C’est un minuscule pays avec je ne sais pas combien de bureaucrates… Je pense qu’on pourrait beaucoup mieux gérer les choses », conclut-elle.

En règle générale, ils pointent une gestion qu’ils jugent perfectible ou réclament une meilleure répartition des moyens publics.

6 % de satisfaits

Cette inquiétude se retrouve pleinement dans les résultats du sondage. À la question de savoir comment ils évaluent la situation des finances publiques belges, 91 % des répondants donnent une réponse négative. Plus frappant encore, plus d’un Belge francophone sur deux qualifie la situation de « très mauvaise ».

À l’inverse, les avis positifs sont presque inexistants. Seules 6 % des personnes interrogées estiment que les finances publiques sont dans un état satisfaisant.

Un rare consensus au-delà des clivages

Les enquêtes d’opinion révèlent souvent des fractures entre générations, catégories sociales ou familles politiques. Mais ici, c’est presque l’inverse.

Les hommes se montrent un peu plus sévères que les femmes, tandis que les 50-64 ans apparaissent comme la tranche d’âge la plus pessimiste. Mais ces écarts restent limités. Dans toutes les catégories analysées, une très large majorité considère que l’état des finances publiques est mauvais.

Le constat est similaire lorsqu’on observe les intentions de vote. Les sympathisants d’Ecolo et des Engagés sont les plus critiques, mais les électeurs du MR, du PTB ou encore du PS partagent eux aussi majoritairement cette analyse.

Même parmi les électorats les moins sévères, les jugements négatifs restent largement dominants. Les nuances portent davantage sur le degré de pessimisme que sur le diagnostic lui-même.

Rarement un sujet économique aura suscité un tel niveau d’accord entre des profils aussi différents. Si les Belges divergent souvent sur les solutions à apporter, ils semblent aujourd’hui partager le même constat : l’état des finances publiques du pays inspire peu de confiance.

Cette étude a été réalisée par Cluster17 pour RTL Belgium auprès d’un échantillon représentatif de 1.079 Belges francophones âgés de 18 ans et plus, dont 213 habitants de Bruxelles.

Le budget de l’État fonctionne comme celui d’un ménage : d’un côté les recettes, de l’autre les dépenses. Et aujourd’hui, l’équilibre est difficile à maintenir. Les recettes publiques proviennent principalement des impôts sur les revenus, de la TVA, des accises et des cotisations sociales. L’État perçoit aussi d’autres revenus, comme des dividendes d’entreprises publiques ou certains revenus financiers. Mais ces recettes ne suffisent plus à couvrir les dépenses.

Des dépenses toujours plus importantes

Les principales dépenses publiques concernent les pensions, les soins de santé, les allocations sociales et les salaires des agents publics. À cela s’ajoute le paiement des intérêts de la dette contractée les années précédentes.

Au total, l’État belge dépense davantage qu’il ne perçoit : environ 348 milliards d’euros de dépenses contre 314,7 milliards de recettes. Résultat : un déficit d’environ 33 milliards d’euros. Et ce déficit s’est progressivement creusé au cours de la dernière décennie.

Le vieillissement, principal facteur de hausse

Pour l’économiste Étienne de Callataÿ, l’évolution démographique explique en grande partie cette augmentation des dépenses publiques : « Le premier facteur explicatif, et pas uniquement en Belgique, c’est la démographie. C’est le fait que nous vieillissons. Nous avons plus de personnes qui partent à la retraite et qui ont eu des carrières plus longues, notamment du côté féminin. Et il y a aussi les avancées en matière de santé. »

Les déficits accumulés année après année font grimper la dette publique belge. Celle-ci atteint désormais 107,9 % des richesses produites par le pays. Une situation qui s’inscrit dans une tendance mondiale, selon Koen de Leus, chef économiste chez BNP Paribas Fortis : « Si on regarde au niveau mondial, on constate que la dette est à son niveau le plus haut depuis la deuxième guerre mondiale. »

La crainte d’une hausse des taux d’intérêt

Le gouvernement fédéral cherche aujourd’hui à réaliser 7 milliards d’euros d’économies afin de répondre aux exigences européennes. Mais plusieurs économistes estiment que l’effort devra être plus important. La Banque nationale de Belgique évoque même un besoin de 11 milliards d’euros d’économies pour préserver la crédibilité financière du pays.

Dans ce contexte, une hausse des taux d’intérêt représenterait un risque majeur. « Avec la remontée des prix, notamment énergétiques, on peut penser qu’il serait possible que les taux d’intérêt montent », explique Étienne de Callataÿ. Une perspective qui inquiète également Koen de Leus : « Et une fois que ça va arriver, on va devoir payer des intérêts beaucoup plus élevés sur notre dette. Ce serait vraiment déplorable. »

« Qu’on commence par baisser le salaire des ministres », « Les caisses sont vides sauf pour le portefeuille des politiques ». Nous recevons des dizaines et des dizaines de messages du même acabit. Qu’en est-il vraiment ? La classe politique fait elle aussi des efforts comme elle en demande aux citoyens ?

Avant de répondre à cette question, il est important de souligner que le débat est plus idéologique que pratique. Tous les experts sont formels, rogner sur le revenu des députés n’aurait pas un poids immense par rapport aux milliards d’euros d’économie que le gouvernement espère rassembler d’ici 2029. « Par rapport au budget global, au déficit du budget de l’État, c’est quelque chose de tout à fait marginal », souligne Vincent Laborderie, professeur en sciences politiques à l’UCLouvain.

Que gagne un politique en Belgique ?

Les chiffres ont tout de même de quoi faire réagir. Un député fédéral perçoit une indemnité de base de 8.990 euros brut par mois, rapporte Forbes, à cela s’ajoute une enveloppe forfaitaire de 2.650 euros net pour ses frais – sans devoir fournir le moindre justificatif. Ce dernier montant correspond à peu près au salaire médian net d’un travailleur belge. Au sommet de la pyramide, un ministre fédéral empoche environ 21.000 euros brut par mois.

À titre de comparaison, le salaire annuel moyen d’un travailleur belge à temps plein tourne autour de 60.000 euros. Un ministre fédéral gagne donc quatre fois plus que le travailleur moyen.

Ce qui a été fait

Des mesures ont bien été prises. La Chambre des représentants a réduit son indemnité de base de 5 % dès 2012. Mais il aura fallu attendre 2025 pour que les parlements flamand et bruxellois s’alignent. Le Parlement wallon, lui, n’a toujours pas suivi.

Depuis mars 2025, il a aussi été décidé que les indemnités des parlementaires fédéraux, flamands et bruxellois ne seront plus indexées jusqu’en 2029. Dans le cadre de l’accord Arizona, les indemnités de départ et le pécule de vacances des parlementaires seront également réduits, et l’indexation de leurs pensions alignée sur celle des autres fonctionnaires.

Vincent Laborderie compare ces mesures à ce qui est demandé aux citoyens : « L’idée, c’est que les politiques fassent des sacrifices eux aussi et se limitent dans l’augmentation des salaires. On peut faire ce parallèle avec la limite de l’indexation demandée par l’Arizona aux travailleurs », explique-t-il. « Mais jusqu’à présent, on n’a pas vraiment une réforme de fond de la rémunération du politique. »

De fait, en 2025, la majorité Arizona annonçait vouloir remplacer l’indemnité forfaitaire des présidents de commission et membres du bureau par un système basé sur la présence. Plusieurs mois plus tard, ce système n’a toujours pas été concrétisé et la discussion semble au point mort. Une situation difficile à expliquer selon notre interlocuteur. Le blocage peut venir de plusieurs facteurs mais l’agenda politique joue probablement un rôle important : « Ils ont des choses plus urgentes à régler que cette question. »

Le vrai problème est-il ailleurs ?

Pour Vincent Laborderie, la question est peut-être mal posée. Le politologue pointe plutôt du doigt la structure institutionnelle belge. « Par rapport à nos voisins européens, les salaires ne sont pas si différents. La vraie différence, c’est qu’en Belgique, on a six gouvernements et autant de parlements. Un ministre français n’est pas moins bien payé qu’un ministre belge, mais il a beaucoup plus de responsabilités – il gère seul pour un pays de 65 millions d’habitants. »

La question serait donc moins celle du niveau des salaires que celle du nombre d’élus. « Est-ce qu’on a besoin d’avoir 89 députés bruxellois ? », interroge le professeur. « Si au lieu de se dire qu’ils vont passer de 6.500 à 6.000 euros par mois, par exemple, on passait de 89 à 51 députés bruxellois, on ferait aussi des économies. »

Et d’ajouter : « On prend le problème par un bout qui va peut-être affecter davantage le citoyen qui compare sa fiche de salaire à celle d’un député. Mais ce n’est pas la réduction des salaires qui va rendre l’État plus efficace. »

Une défiance profonde

« Le fait que cette question apparaisse traduit aussi une défiance, une méfiance, une incompréhension des citoyens par rapport à ce que font les politiques », analyse Vincent Laborderie. « Le débat est à inscrire dans un contexte plus large. »

Faire le plein ce carburant coûte de plus en plus cher. Pour Clovis, automobiliste bruxellois, débourser plus de 100 euros pour remplir son réservoir est devenu une réalité régulière. Face à cette hausse des prix, il a adapté ses habitudes : « J’habite Bruxelles donc je ne roule pas beaucoup et j’essaye d’utiliser d’autres moyens de transport en général. »

Cette tendance semble se confirmer à plus grande échelle. Selon la Sofico, le gestionnaire des autoroutes et routes régionales wallonnes, le nombre de kilomètres parcourus quotidiennement sur les axes wallons a diminué de 7,1 % entre mars et avril.

Plus de 40 millions de litres supplémentaires

Malgré cette baisse apparente de l’utilisation de la voiture, les chiffres du Service public fédéral Économie montrent une évolution inverse concernant les ventes de carburant. En avril 2026, 40,9 millions de litres de carburant supplémentaires ont été consommés en Belgique par rapport à la même période l’an dernier.

Cette hausse ne s’explique pas par une augmentation du trafic belge, mais par un phénomène bien connu dans les régions frontalières : le tourisme de carburant.

Les voisins viennent faire le plein en Belgique

Emmanuel Cécille, conseiller énergie et environnement à la Brafco, explique : “Les prix de l’essence en Belgique ont monté moins que dans les pays frontaliers comme la France, l’Allemagne ou les Pays-Bas. Ce qui fait que les pays frontaliers sont venus prendre l’essence en Belgique. »

Dans les stations proches de la frontière où nous nous sommes rendus, les plaques d’immatriculation étrangères sont nombreuses, signe que le phénomène sont toujours bien présent.

Le rôle du prix maximum belge

Cette attractivité s’explique notamment par le système du contrat-programme. Celui-ci permet aux autorités de fixer un prix maximum pour les carburants lorsque les cours augmentent fortement. Grâce à ce mécanisme, les hausses sont davantage encadrées qu’ailleurs, ce qui rend les stations belges plus compétitives par rapport à celles des pays voisins.

Avec le Luxembourg, la Belgique reste l’un des rares pays d’Europe occidentale à appliquer un tel système de prix maximum, un modèle qui suscite l’intérêt au-delà de ses frontières.

Il y a six mois à peine, le gouvernement s’était mis d’accord sur un effort de 9 milliards et demi d’euros à réaliser d’ici 2029. Aujourd’hui, on sait que ce ne sera pas suffisant. Le Conseil des ministres restreint s’est réuni ce matin pour trouver des milliards supplémentaires. Le Premier ministre prévient déjà que certaines mesures seront impopulaires.

Le ministre des Finances Vincent Van Peteghem (CD&V) le confirme : « Avec tous les paramètres qu’on a aujourd’hui, ça va donner environ un effort de 7 milliards d’euros. À ce moment-là, on doit bien sûr regarder quelles sont les différentes mesures qu’on peut prendre, dans les recettes, mais aussi dans des dépenses, des économies. »

Des mesures « que personne ne trouvera agréables »

7 milliards d’euros à trouver en plus, c’est colossal. Depuis le début de son mandat, Bart De Wever le répète : les efforts déjà consentis ne seront pas suffisants. Et cette fois encore, il prépare l’opinion au pire.

« Il y aura des mesures que personne ne trouvera agréables. Elles ne seront soutenues même pas par 20 % de la population. Il y a des vérités que l’on n’aime pas. Et assainir dans ce pays, ce n’est pas une balade dans un parc. Le défi est important. Il faut agir dans l’intérêt général », déclare le Premier ministre.

Le déficit de la Belgique dépasse aujourd’hui 5 % du produit intérieur brut. L’objectif est de le ramener sous les 3 % d’ici trois ans.

La menace des marchés financiers

L’économiste Peter De Keyzer redoute le pire si rien n’est fait : « Je crains qu’il faille attendre une période où tôt ou tard, le déficit monte. Quand on regarde les grandes agences de notation comme Standard & Poor’s, Moody’s et Fitch, ils ont déjà dégradé la note de la Belgique. C’est tôt ou tard. Il y a la panique sur les marchés financiers. Ils vont fuir la Belgique ou la dette belge et on va voir monter les taux avec les conséquences. »

Les vice-Premiers ministres se sont penchés sur la méthode et l’agenda ce matin. Plusieurs parties préviennent déjà que, vu la complexité des travaux, il n’y aura probablement pas de budget d’ici le 21 juillet, comme l’avait espéré le Premier ministre.

« Une erreur historique » sur l’indexation

La loi programme prévoit notamment le plafonnement de l’indexation, ce que regrettent les partenaires sociaux de manière univoque, ce qui est assez rare. Ils avaient proposé une alternative, qui n’a pas été retenue par le gouvernement.

Pieter Timmermans, administrateur délégué de la Fédération des entreprises de Belgique (FEB) et patron du Groupe des Dix, est très critique : « C’est une grande déception et, à mon avis, c’est une erreur historique de la part du gouvernement. Il y avait une proposition alternative de la part des partenaires sociaux qui était de loin meilleure, plus simple et facile à implémenter, et en plus portée par les partenaires sociaux. Maintenant, on a voté une mesure très compliquée à mettre en œuvre dans le secteur privé. »

Pieter Timmermans poursuit : « Les instructions ne sont pas encore connues. Certains secteurs ne savent pas comment ils doivent calculer exactement cette indexation plafonnée. Bref, le chaos total. »

Après la réforme du chômage, puis celle des pensions, et l’adoption de la loi-programme, le budget 2027 est le gros morceau qui reste à clôturer pour le gouvernement fédéral. Et les chiffres ne sont pas bons, explique notre référent politique RTL info, Martin Buxant.

Désormais, ce ne sont plus 5 milliards d’euros, mais 7 milliards que ce gouvernement fédéral va devoir trouver, avec des frictions au sein de la coalition de Bart De Wever, puisque certaines formations politiques ont dit qu’il n’y aurait ni de nouvelles recettes, ni de nouvelles taxes.

Des partis qui ne sont pas d’accord

Le MR, par exemple, a exprimé cette position. De leur côté, Les Engagés - l’autre parti francophone du gouvernement - ont d’ores et déjà dit qu’il faudrait dégager des nouvelles recettes, par exemple en supprimant certaines niches fiscales.

Il y a aussi les socialistes flamands qui sont aussi dans cette coalition et qui ont déclaré qu’ils voulaient une taxe sur les hauts patrimoines. Et puis au milieu de ce jeu de quilles, il y a le Premier ministre Bart De Wever, qui va devoir trouver un équilibre d’ici le 21 juillet, deadline fixée en théorie, explique Martin Buxant.

Les premiers groupes techniques sur le budget ont été mis en place par la coalition Arizona. Un comité ministériel restreint a d’ailleurs débuté ce vendredi matin à la rue de la Loi à Bruxelles. Le vice-premier ministre Maxime Prévot y est présent.

« On n’a pas de recette magique »

Avant d’entrer dans le bâtiment, il a exprimé sa réticence quant à la date butoir du 21 juillet : « On n’a pas de recette magique. On va avoir une discussion sur la méthodologie, mais également sur le calendrier. Je ne vous cache pas que vu l’effort important qu’il reste à faire, je ne suis pas un partisan de s’enfermer dans un agenda avec une date guillotine du 21 juillet comme beaucoup la fantasment. Je pense qu’il vaut mieux prendre plus de temps et faire un exercice sérieusement plutôt que de s’enfermer dans un calendrier avec des mesures qui seraient le nouveau chameau au milieu de la nuit », a-t-il déclaré au micro de Mathieu Col.

« Vous savez Arthur de Namur ou Martine de Nannine, ils préfèrent savoir qu’on a pris des bonnes mesures quitte à ce que ce soit décidé au mois d’octobre plutôt que de s’enfermer précipitamment le 21 juillet avec des nuits blanches successives », a ajouté le vice-premier ministre.

« On a déjà fait un effort de 32 milliards d’euros d’assainissement structurel, c’est titanesque et donc les derniers milliards vont être compliqués encore à trouver. Vous ne savez pas faire un tel effort en ne privilégiant qu’un aspect. Il faut qu’on ait une réflexion qui soit mature sur le volet des dépenses comme sur le volet des recettes sans tabou aucun », a terminé par dire Maxime Prévot.