Radio Olanda

La Spagna dei record

2012-01-29T08:32:00.000+01:00

Cosa hanno in comune Messi e il Polideportivo Ejido? L’ingresso quasi contemporaneo nel libro dei primati del calcio spagnolo. Anche se il club andaluso, proveniente dalla provincia di Almerìa, ne avrebbe fatto volentieri a meno.
(Articolo completo su Il mondo siamo noi).

I bomber degli altri

2012-01-28T08:31:00.000+01:00

Cristiano Ronaldo, Lionel Messi, Robin van Persie, Mario Gomez; nomi che chiunque si aspetta di leggere in cima alla classifica dei bomber europei. Dove invece staziona Aleksandrs Čekulajevs, sconosciuto attaccante lettone classe 1985, forte di un mostruoso score realizzato nell’edizione 2011 della Meistriliiga (la massima divisione dell’Estonia) con la maglia del Trans Narva: 46 reti segnate in 36 partite. Insufficienti per vincere la Scarpa d’Oro (il moltiplicatore non lascia scampo ai figli di un gol minore), ma utili per regalare al giocatore il warholiano quarto d’ora di celebrità. Come ammesso dallo stesso Čekulajevs. “Tra il sottoscritto e Cristiano Ronaldo c’è la stessa distanza che separa la terra da Marte. Però è emozionante leggere il mio nome accanto al suo nelle notizie”.

Curiosamente la straordinaria vena realizzativa di Čekulajevs non ha portato trofei né al Trans Narva, giunto terzo in campionato a 13 lunghezze dai campioni del Flora Tallin (che hanno sconfitto i rosso-blu anche nella finale di coppa), né al diretto interessato, classificatosi clamorosamente secondo (per un voto) nella votazione di miglior giocatore della Meistriliiga. Il premio è finito al centrocampista del Flora Tallin Sergei Mošnikov, con Čekulajevs che ha dovuto accontentarsi del primato di miglior marcatore stagionale nella storia del calcio estone. Delle sue 46 reti (cinque in più del vecchio record-man Tarmo Neemelo), 18 sono arrivate contro il fanalino di coda Ajax Lasnamäe: tripletta il 22 marzo (7-0), poker il 14 giugno (7-0), sestina il 13 agosto (14-0) e cinquina il 27 settembre (12-0). Niente male per un giocatore che a inizio carriera, nel FK Riga, agiva da centrocampista offensivo.

Non è la prima volta che Čekulajevs scrive il suo nome nella storia calcistica di un paese. Nel 2007 ha stabilito il record di marcature stagionali in Lettonia andando in rete 51 volte in 30 partite nella seconda divisione lettone con l’FK Auda Riga. Poi ha tentato l’esperienza all’estero, prima nella terza divisione ceca, quindi in Islanda. Il treno giusto è però passato da Narva. Cosa fare adesso, dopo aver chiuso un campionato avendo realizzato – da solo – più gol delle ultime tre squadre classificate? “Si volta pagina e si ricomincia. Il mio contratto è scaduto a gennaio, adesso si apre una nuova fase della mia carriera. Sogno di giocare in Bundesliga”.

Fonte: Guerin Sportivo

Inside Interview: Prolific Mons Striker Jeremy Perbet

2012-01-27T08:27:00.001+01:00

An incredible 40 goals in 40 games in 2011 made 27-year-old striker Jeremy Perbet one of the most lethal marksmen in Europe. Since landing at Belgian top flight outfit RAEC Mons last January, the French forward has become a key player for the Walloon side, both in the second half of the 2010/11 season (Mons won promotion from the second division through the playoffs) and the first half of the current campaign, helping to turn Les Dragons from relegation candidates to a mid-table side.
Inside Futbol speak to the revelation of the 2011/12 Jupiler Pro League.

Inside Futbol (IF): Jeremy Perbet, your goal average in 2011 was better than Lionel Messi’s and Cristiano Ronaldo’s. How does it make you feel to read your name next to these top players?
Jeremy Perbet (JP): It feels good for sure and it makes me feel proud. Lionel Messi and Cristiano Ronaldo are two great champions who play for great teams, that often win a game by scoring three or four goals more than their opponents. For me the situation is quite different. Mons are a newly promoted team whose aim is to avoid relegation. And actually we are doing fine, even in the national cup – we are in the semi-finals. We must go on in this way.

IF: 22 goals in the Tweede Klasse (Belgium’s second tier), 17 in the Jupiler Pro League, two in the Belgian Cup. Which was the most beautiful of these?
JP: Last August we met Anderlecht at the Constant Vanden Stock Stadium – it was the fourth round of the league. I opened the scoring with a shot to the top corner. It was a beautiful moment, a goal scored in a full stadium against the country’s best team. The game ended 2-2.

IF: Apart from your goals, what is the secret behind Mons’ surprising season?
JP: There isn’t any particular secret. Our team is quite like that which was promoted last season from the second division. The players know each other. Even our coach, Dennis van Wijk, is the same. We already know his football philosophy, his tactics and what he is expecting from us. Moreover, last summer Mons signed some new players too who brought the experience a newly promoted club needs.

IF: What kind of striker is Jeremy Perbet? To whom do you compare yourself?
JP: I am cold-blooded in front of goal and I don’t need many chances to put the ball in the net. I am the typical penalty box striker, however I am good at protecting the ball too and playing with my back to goal. Something I must certainly improve is my quickness off the mark. I should be more explosive. I don’t like to make comparisons though. When I was a teenager I liked Jean-Pierre Papin, who later became my coach at Strasbourg. Another player I admired was the former Paris Saint-Germain striker Pedro Pauleta. Despite the fact that he wasn’t a top player, in the box he was a lethal forward.

IF: You started your career in France, where in 2006 you became the top scorer in the third division with Moulins (23 goals). However, you had to move to Belgium to make an impact in professional football. What happened?
JP: I became a professional only when I was 18. Before that I trained no more than twice a week, because for my family school was more important than football. My father was an amateur footballer, however I never joined a youth academy. I am not a typical French player who grew up playing in the youth teams of clubs like Lille, Bordeaux or Saint-Etienne. Moreover, at that time I did not have the right mentality to be a professional. For sure it didn’t help me to change clubs every year, from Clermont to Moulins to Clermont again, then Strasbourg, four months in Belgium at Charleroi and then a return to France with Angers.

IF: Then you definitely settled in Belgium…
JP: I had a good time with Charleroi and I became a little sick of playing in the French second division, or worse. And at Angers, where I was on loan from Strasbourg, a knee injury ruled me out for months. I thought it was time to leave and when French coach Albert Cartier asked me to join him at Tubize, I agreed.

IF: What is the current level of football in Belgium?
JP: In my opinion it is increasing year after year. Look at the Belgian clubs in Europe. Anderlecht, Standard Liege and Club Brugge have all qualified for the Europa League knockout stage. Three or four years ago it was impossible to imagine something like this; the Belgian league is often underrated, maybe because it lacks media exposure. However, the level is good.

IF: Alongside Standard Liege, Mons are the only Walloon club in the Jupiler Pro League, while all the rest are Flemish – apart from Anderlecht. How can you explain this?
JP: I’ve played for clubs from both regions – Charleroi, Tubize and Mons are Walloon, while Lokeren are Flemish, and I can say that there is no difference between football in Flanders and Wallonia except for the language. The first speak Dutch, the second French. But if we talk about training facilities, organisation, football stadiums, it becomes a question of club, not of region.

IF: The two previous Jupiler Pro League top scorers moved to two big teams – Romelu Lukaku joined Chelsea and Ivan Perisic signed for Borussia Dortmund. Where will Perbet go?
JP: First of all, I still have to win the Gouden Schoen (Golden Shoe. ed). The season hasn’t finished yet and there is still a lot to do. Then, who knows? The football world moves so fast that it is impossible to make any predictions. I’ve heard about interest from many foreign clubs, but I am actually happy here with Mons.

IF: But if you could choose, which league would you like to play in at some point in the future?
JP: The Premier League and Spanish La Liga are currently the best competitions. However, I feel that Holland’s Eredivisie is the right league for me to show my true potential. There they play attacking football, just like Van Dijk does here at Mons. It’s a great shop window for a striker.

IF: As the most productive French footballer in 2011, have you ever thought about a call-up to the national team?
JP: No, never. I am aware that normally a league’s top scorer gets a national team call-up, but I have never had any contact with anybody in France. It is something I’ve never thought about.

Fonte: Inside Futbol

Complesso di superiorità

2012-01-14T09:20:00.000+01:00

Il pallone d’oro 2011 assegnato a Lionel Messi è indiscutibile, a differenza di quello del 2010. Sul fuoriclasse argentino è stato detto e scritto di tutto. Noi intendiamo celebrarlo chiedendo aiuto ai numeri. Ecco le tappe salienti di un’annata stellare.
(Articolo completo su Il mondo siamo noi).

2011’s Top 10 most unusual football facts

2012-01-07T18:22:00.001+01:00

2011 was another year to remember for Barcelona. Stars such as Lionel Messi, Andres Iniesta, Xavi and Gerard Pique shone brightly for the umpteenth time. However, 2011 was a year to remember for a number of the game’s other more minor characters too – footballers who did not hit the headlines for their talent or being key players in their team’s success.
Inside Futbol look at the top ten most unusual football characters of 2011:
1. Big head
Japanese centre back Ryujiro Ueda set a new world record in 2011, scoring with an incredible 58.6 metre header in a game between his Fagiano Okayama side and FC Yokohama in the country’s second division. Ueda’s amazing goal at the Mitsuzawa Stadium curiously came just one month after Odd Grenland midfielder Jone Samuelsen headed home from 57 metres in the Norwegian top flight – it was a record that was not supposed to be beaten, let alone so quickly.
2. Grandpa is a bomber
Jozef Mannaerts played for Racing Mechelen in the Belgian first division in the 1951/52 season. The striker scored more than anyone else in that campaign, but no one found out until 2011, when Brian Nackaerts, a local supporter, uncovered a 59-year-old mistake. It was Mannaerts, with 25 goals and not Beerschot forward Rik Coppens – who scored 23 – who was the Belgian league’s top scorer that season. Thanks to Nackaerts’ research, at the ripe old age of 88, Mannaerts has finally lifted a Golden Shoe. “I knew I scored a lot that season”, said the granddad. “But at the time nobody took care of these sorts of things. I am the first to be surprised.”
3. A double surprise in the Pacific
With 30 consecutive defeats and 299 goals conceded, minnows do not get any smaller than American Samoa. However, last November the country grabbed a historic victory against Tonga in qualification for the 2014 World Cup. But this was not the only reason why the game entered the record books. In the centre of American Samoa’s defence was Johnny Saelua – a player who became the first transgender footballer in World Cup history. The 23-year-old belongs to the fa’afafine people, a group recognised in Samoan culture as “third-gendered” – born biologically male, but embodying both male and female traits.
4. A star is porn
From professional footballer to gay porn star: This is the path taken by Belgian defender Jonathan De Falco. At the age of 27, the player left his club side Racing Mechelen (a Belgian third-tier outfit) to join the world of hardcore pornography. “Too many injuries”, bemoaned De Falco. “My career was on the road to nowhere”, he added. De Falco changed his name to Stanley Falcone – “it all started as a joke, but now with this name I’m even famous in the USA” – and swapped boots for gay porn shoots.
5. Never on Saturday
In the summer of 2011, Swiss striker Johan Vonlanthen, widely remembered for his goal at Euro 2004 that beat Wayne Rooney’s record as the youngest ever scorer at a European Championships, signed a deal with Colombian side Itagui. Strongly devoted to the Seventh-Day Adventist Church (a Protestant Christian denomination distinguished by their observance of Saturday), Vonlanthen joined a club that never play on his new holy day. “I put God above money”, said the forward. And that indeed is true, as at Red Bull Salzburg, Vonlanthen earned €800,000 per year, while in Colombia he is pocketing just €35,000.
6. Pay me my money down
Kevin van Diermen is the first professional football to have taken his former agent, Aleksandar Bursac, to the Court of Arbitration. The Dutch defender asked Bursac for €100,000 for “mistakes” made during negotiations with Vitesse over his new contract. Bursac did win a higher salary for Van Diermen, boosting his pay from €2,000 to €15,000. However, the defender needed to play at least 20 games in a season. After an injury ruled Van Dierman out for several months, the Vitesse man wanted Bursac to pay the money he had missed out on. The Dutch Football Federation did not rule in Van Dierman’s favour.
7. Danger zone
Australian amateur player Aaron Eccleston easily won 2011’s race for the most bizarre sending off, being shown a red card for a genital piercing. The referee became aware of Eccleston’s piercing only after he was struck by the ball in his mid-section and had to leave the pitch. And, according to the rule that orders players not to wear jewellery for safety reasons, the official showed the Melbourne Old Hill Wanderers’ player a second yellow card and sent him off.
8. Not once but twice
When thinking about goalscorers, the name of Aleksandrs Cekulajevs is not exactly one that springs instantly to mind. However, the Latvian player knows how to put the ball in the back of the net, as 46 goals in 35 games shows. The Trans Narva striker set a new record for the Estonian first division, beating Tarmo Neemelo’s 41 goals in 2005. Such feats are nothing new for the 25-year-old however, as he managed 51 goals in 30 games with Latvian second division outfit Auda Riga – the best ever goal-getting performance in the Baltics.
9. Iron Lion Sion
How does a football club become famous without even lifting a trophy? Swiss architect Christian Constantin knows the answer: start a legal war with UEFA that may revolutionise football as the Bosman ruling before it. The Sion owner’s war with Europe’s footballing body has moved from the Court of Arbitration for Sport to the Swiss Civil Courts. FIFA threatened to ban Switzerland from world football – but that has not stopped Constantin. The Sion supremo is actually UEFA, FIFA and SFL (Swiss Football Federation) public enemy number one. Hero or zero?
10. Losing game
In 2010, coach Sean Connor managed to keep Galway United in the Irish Premier Division. If he had possessed a crystal ball however, Connor may have quit while he was on top. 2011 started with a record run of 22 consecutive defeats, meaning the coach was quickly out of a job. From 15th April until 9th September, Galway United could not pick up a single point, being relegated after the worst season for a club ever in the Irish league. The team ended the campaign with six points, 20 goals scored and 115 conceded. Connor left with 41 defeats out of 66 games on the Tribesmen’s bench.

Fonte: Inside Futbol

Auguri, vecchio guerriero

2012-01-04T14:48:00.002+01:00

4 gennaio 1912 - 4 gennaio 2012

Manchester United conquerors Basel highlight Switzerland's 2011

2011-12-31T21:44:00.000+01:00

At first glance, 2011 looked every inch a negative year for Swiss football, as the national team failed to qualify for Euro 2012. Switzerland’s unsuccessful attempt to reach Poland and the Ukraine was mainly down to inconsistency; while Ottmar Hitzfeld’s men were able to halt England’s progress at Wembley with an impressive 2-2 draw, and then thrash Bulgaria 3-1 on home soil – thanks in large part to an outstanding hat-trick from rising star Xherdan Shaqiri – it was a different story when Wales beat the Swiss just days before the Nati were due to play a crucial qualifier against Montenegro.

The jury is still out on Hitzfeld’s reign, but intriguingly not on his charges, with a bright future predicted for the Alpine country’s national team. 2011 saw good news arrive from Switzerland’s Under-21 side, which shone at the European Championships in Denmark, reaching the final; eventually losing to Spain. Four wins from four games without conceding before facing La Roja was an impressive performance which also handed the Swiss a ticket to the 2012 London Olympics – it will be their first time at the games since 1928.

Some stars of that team (Shaqiri, Granit Xhaka, Fabian Frei, Yann Sommer and Admir Mehmedi) are currently staking a claim for a spot in the senior side’s starting eleven. Xhaka, was the first of the Swiss squad that lifted the FIFA Under-17 World Cup in 2009 to graduate to Hitzfeld’s group, although he has since been joined by Nassim Ben Khalifa and Ricardo Rodriguez.

2011 also saw Swiss club football reach its highest point on 7th December, when champions Basel beat Manchester United 2-1 to reach the last 16 of the Champions League. The St. Jakob Park side’s achievement is deeply rooted in the country’s football, with the team composed mostly of local players including the homemade Shaqiri, Sommer, Xhaka and Fabian Frei, with returning veterans Alexander Frei, Marco Streller and Benjamin Huggel.

At 32 years old, Alexander Frei is already certain of a spot amongst Switzerland’s top five players of all-time. Numbers do not lie: 42 goals out of 84 games with the national team, making him the country’s most prolific goal-getter; Ligue 1 top scorer in 2005; Swiss Super League top scorer in 2011 and leading the way in the current campaign; 26 goals in European competition, with five so far in this year’s Champions League.

If then it was not surprising to see Alexander Frei’s name on the scoresheet against Manchester United, it was very unusual for the almost unknown Heiko Vogel to become Basel’s miracle man. Not a household name even in his own home, Vogel started the 2011/12 season as Thorsten Fink’s assistant at St. Jakob Park. On 13th October, Fink, who had led Basel to the last two Swiss Super League titles, left for Hamburg and Vogel was appointed as caretaker boss. Despite an unimpressive coaching career – Vogel had worked with the youth teams at Bayern Munich and then served as Fink’s assistant at FC Inglostadt – the man charged with keeping the seat warm won eight of his first eleven games, with just one defeat against Benfica in the Champions League.

Basel ended the year topping the Super League, qualifying for the quarter-final of the Swiss Cup and knocking Manchester United out of the Champions League. It was little surprise then when Vogel was offered and accepted the job of head coach and manager on 12th December. Curiously however, Basel scored their European success just months after chairwoman Gisela Oeri, the wife of one of the heirs of the pharmaceutical company Hoffmann-La Roche, announced she was leaving the club at the end of the season. Basel’s supporters hope that the Champions League feat could make the side’s main financial backer change her mind.

Before Basel, another Swiss side, FC Sion, enjoyed an impact on European football. After winning their 12th Swiss Cup, out of 12 finals played, the club owned by architect Christian Constantin, defeated Scottish giants Celtic in the Europa League playoff round. An outstanding performance was then annulled by UEFA, who excluded Sion from European competition for fielding ineligible players in the game. It was the start of a legal battle that is still running and has recently seen the Swiss FA, ordered by UEFA to punish Sion or risk
exclusion from international competition, hand Constantin’s side a 36-point deduction. Sion will fight on and have filed a criminal complaint against members of FIFA’s executive committee.

Despite this saga however, on the pitch Sion have shown they are the rising force of Swiss football and the club were sitting second until the 36-point penalty was handed out. The legal battles look set to run and run and fans will hope they do not overshadow a promising team.

Last but not least, 2011 also saw Hakan Yakin’s final act in the Super League. After two and a half years at Luzern, one of the finest ever creative midfielders in the history of Swiss football left for second division outfit Bellinzona. Yakin’s final statistics were 254 games and 141 goals in the country’s top flight. The standing ovation the midfielder received when he left the pitch at St. Jakob Park, from fans of his former club Basel, was a telling indicator of his standing. Yakin makes way for the new generation with only Alexander Frei sitting a step above him.

Fonte: Inside Futbol

Reza, il primo violino del Sint Truiden

2011-12-30T21:48:00.002+01:00

Reza Ghoochannejhad è un personaggio che ama sfidare i luoghi comuni. Allo stereotipo del calciatore moderno tutto Playstation, iPad e bolidi di lusso lui risponde suonando il violino, studiando diritto e frequentando corsi di lingua italiana e francese. Calcio e istruzione difficilmente vanno d’accordo? Niente di più falso, sostiene questo attaccante di passaporto iraniano e olandese. “Se c’è una cosa che non manca a un calciatore è proprio il tempo libero. Ma serve volontà, organizzazione e disciplina”. Reza (lo chiamano tutti così a causa di quel cognome-scioglilingua) parla bene ma è altrettanto bravo con i piedi. Alla sua prima stagione in Belgio è vicecapocannoniere del campionato con 10 reti, fondamentali per garantire al modesto Sint Truiden qualche chance di permanenza nella massima divisione.

Eppure questo ragazzo originario di Mashhad, città nord-orientale dell’Iran, a 21 anni aveva deciso di appendere le scarpe al chiodo. Dopo undici stagionali nel vivaio dell’Heerenveen, con tanto di debutto in prima squadra, il calcio non era più la sua priorità. “Troppi paletti, troppe limitazioni imposte ai miei studi”. Gli fa cambiare idea Marc Overmars, che lo porta in seconda divisione nei “suoi” Go Ahead Eagles. “In alcune movenze mi rivedo in te”, gli dice. Reza accetta, ma a una condizione: la possibilità di terminare gli allenamenti un quarto d’ora prima per poter frequentare le lezioni di diritto e politologia. Il botto arriva però la scorsa stagione con la maglia del Cambuur Leeuwarden, club della città nella quale era emigrato all’età di 6 anni dall’Iran: Reza segna 13 gol in 24 partite. Se il suo idolo è Maradona, che ha tatuato sul bicipite sinistro, l’esperienza nel Cambuur lo ha portato accanto a….Cruijff. Merito di un gol segnato dopo 9 secondi dal fischio d’inizio, che gli ha permesso di affiancare il Maestro nella classifica delle reti lampo in Olanda.

Reza (il cui nome in persiano significa “soddisfatto”) ha impiegato poco anche a diventare un beniamino dei tifosi del Sint Truiden. Al debutto casalingo l’ex ala, ormai riconvertitasi in attaccante a tutto tondo, è stata l’assoluta protagonista della rimonta da 0-3 a 3-3 contro il Club Brugge. Per l’iraniano d’Olanda si è ipotizzato un passaggio allo Standard Liegi - club acquistato in estate proprio dal proprietario del Sint Truiden - già a gennaio. Ma la sua vita continua ad andare oltre un campo da calcio. “Mi esercito ogni giorno con il violino perché a 35 anni, quando mi sarò ritirato, voglio diventare un musicista professionista. Suono musica da camera, classica ma anche hip-hop, con gli amici. E continuo i miei studi di diritto. Mi appassiona la politica internazionale. Il mio Iran? Non merita l’immagine che l’attuale regime gli sta fornendo”.

Fonte: la Gazzetta dello Sport - Extra Time

Calci, cuori ballerini e il bello del dilettante

2011-12-27T10:24:00.002+01:00

In Olanda non ci si annoia mai, nemmeno agli ottavi di coppa nazionale. Anche se non sempre per ragioni strettamente calcistiche. Hanno ormai fatto il giro del globo le immagini di Esteban Alvarado, portiere costaricano dell’AZ, che nel match di cartello contro l’Ajax è stato aggredito da un invasore di campo. Il 19enne, evidentemente ubriaco, ha tentato di colpire il Alvarado, che lo ha scaraventato a terra assestandogli un paio di calci. L’arbitro Bart Nijhuis lo ha espulso, scatenando le ire del tecnico Gertjan Verbeek, che ha ritirato la squadra. Alle 22.15 il bus del club di Alkmaar usciva scortato dall’Amsterdam Arena. E’ seguita una giornata piena di parole e polemiche. La Federcalcio oranje ha comunque già tolto la squalifica ad Alvarado, in attesa di pronunciarsi sull’esito della partita (omologazione del risultato – 1-0 Ajax? Vittoria a tavolino? Ripetizione dell’incontro?). Intanto un sondaggio lanciato dal quotidiano AD ha visto il 65% degli interpellati definire “ridicolo” il cartellino rosso sventolato dal direttore di gara al portiere costaricano, già rientrato in patria per le festività.

L’altro big match in cartello, Twente-PSV Eindhoven, si è invece giocato regolarmente per 120 minuti. Solo nei supplementari si è sbloccato il match, con il botta e risposta Matavz-Janko, quest’ultimo su rigore. A far pendere definitivamente la bilancia dalla parte del club della Philips ci ha pensato Douglas, curiosamente il giocatore dal miglior rendimento in Eredivisie al giro di boa della pausa invernale, con un errore da oratorio che ha regalato a Matavz la palla del definitivo 2-1. Il Twente di Adriaanse continua a essere una grande incompiuta.

Momenti di paura nel match tra RKC Waalwijk e Go Ahead Eagles, vinto dai primi 3-2 in rimonta, per l’uscita dal campo di un affaticato Evander Sno con una mano sul petto. La scorsa estate l’ex Ajax non aveva superato le visite mediche al Genoa per un problema al cuore, evidentemente non ritenuto rilevante dai medici del club olandese. Martedì sera però qualcuno ha sudato freddo.

Se in Germania c’è stata l’impresa del Kiel, squadra di quarta divisione che ha estromesso il Mainz, in Olanda la serata da favola è toccata ai dilettanti del GVVV. Dopo essersi sbarazzati nel turno precedente dell’Excelsior, club di Eredivisie, gli amatori di Veenendaal hanno umiliato un’altra squadra pro, ancora una volta di Rotterdam: è toccato al decaduto Sparta salutare la competizione, sconfitto ai rigori.

Il resto: Il 4-0 dell’Heracles Almelo sul De Graafschap ha regalato una splendida rete in rovesciata dello svedese di origini caraibiche Samuel Armenteros, mentre l’Heerenveen si è confermato macchina da gol demolendo 11-1 i cadetti del Fc Oss – in dieci per trequarti di gara. Hanno completato il quadro il facile successo del Nec Nijmegen sui dilettanti dell’Achilles ’29 e la faticosa vittoria del Vitesse sul campo di un battagliero Fc Eindhoven.

Questo il quadro dei quarti di finale: Heracles Almelo-RKC Waalwijk; Vitesse-Heerenveen; Ajax/Az-GVVV; PSV-NEC.

Fonte: Guerin Sportivo

Libro "Con lo spirito Chollima"

2011-12-18T13:03:00.002+01:00

Con lo spirito Chollima” è un libro di Marco Bagozzi dedicato al calcio nella Corea del Nord, uno dei paesi più isolati e “sconosciuti” al mondo. Una pubblicazione “no commercial potential” (per dirla come il buon Frank Zappa) della quale abbiano parlato con l’autore, analista politico e collaboratore della rivista di studi geopolitici Eurasia.

Quali sono le motivazioni che si celano dietro un’iniziativa folle, dal punto di vista editoriale, quale pubblicare in Italia un libro dedicato alla storia del calcio nella Corea del Nord?
Innanzitutto “iniziativa folle” mi piace come espressione. Dietro a questo lavoro c’è una passione: già da anni seguo l’andamento della politica nordcoreana, durante i mondiali ho cominciato ad interessarmi anche di questo aspetto. Mi sono posto la domanda: “Ma è possibile che nessuno sappia niente di questi ragazzi?”. Ho cominciato a raccogliere materiale, dati, storie, statistiche, ho aperto un blog e ho cominciato a buttare giù le prime righe, con l’idea di farne un breve saggio. Poi le pagine sono diventate troppe ed è partorita l’idea del libro.

Nei regimi totalitari lo sport è sempre stato utilizzato come strumento di propaganda del regime. Come funzionano le cose nella Corea del Nord?
Dal mio punto di vista in tutti i sistemi politici lo sport viene usato come strumento di propaganda. Giusto per citare un esempio, ricordo la scelta degli Stati Uniti di scendere in campo con la formazione pro di pallacanestro proprio in seguito ad una sconfitta contro l’Unione Sovietica, dall’alto valore politico. In Occidente un campione sportivo deve essere anche un personaggio pubblico e, sotto alcuni aspetti, il talento viene sottovalutato rispetto a bellezza, simpatia, fotogenia. In Corea, invece, gli sportivi vengono esaltati per le loro imprese e ogni vittoria viene vista come trionfo del sistema formativo. Ma questa esaltazione della vittoria non oltrepassa il campo puramente sportivo. Anzi, spesso il regime elogia, attraverso l’Agenzia di stampa ufficiale (la KCNA), dei semplici “maestri di sport”: allenatori giovanili che vengono ringraziati per il loro apporto nell’aspetto formativo ed educativo dei ragazzini.

Le punizioni ai giocatori dopo i Mondiali del 1966 e del 2010 (si parlò ad esempio del ct Kim Jong-Hun spedito in un cantiere edile) si sono rivelate notizie assolutamente infondate. A tuo parere qual è il motivo alla base di questa campagna di disinformazione?
C’è sicuramente un aspetto propagandistico: le notizie arrivavano dai media sudcoreani e da Radio Free Asia, un progetto finanziato direttamente ed esplicitamente dal Dipartimento di stato USA. Si sommano poi aspetti “folkloristici” (i soliti comunisti e i gulag) e il pressappochismo di alcuni giornalisti. Il punto fondamentale da capire è che i risultati della Corea del Nord hanno fatto discutere più in Europa che in Corea.

Come sono percepiti in patria i giocatori nordcoreani che militano all’estero? Penso principalmente alla stella Jong Tae-Se, che però in Corea del Nord addirittura non ci ha mai vissuto. Come viene vista la sua carriera in un paese nel quale un’icona quale Pak Doo-Ik dichiara: “Vendere un mio calciatore ad una squadra italiana? Da noi non si vendono le persone”?
Jong Tae-Se è una questione a parte: è nato in Giappone, da genitori coreani. Ha scelto di militare per la Repubblica Popolare, ma la sua carriera non è sottoposta alle regole del governo coreano. Nonostante ciò in Corea (anche al Sud) è uno dei calciatori più conosciuti e stimati. I coreani che giocano in Europa sono attualmente cinque, tutti molto giovani: la loro militanza all’estero è vista come una sorta di “erasmus calcistico”, uno stage. Vanno all’estero per migliorarsi e tornare più competitivi in Patria e assicurare alla nazionale prestazioni migliori.

A proposito di Pak Doo-Ik, da dove è nata la bufala sulla sua professione di dentista?
Onestamente non l’ho capito. Ho anche consultato i giornali dell’epoca e già allora si parlava di “un dentista”. Potrebbe trattarsi di un errore di traduzione o di una vera “leggenda metropolitana”.

Partecipazione ai Mondiali a parte, qual è l’episodio che più ti ha colpito nel ricostruire la storia del calcio Chollima?
Due i momenti particolari: Giochi Asiatici del 1978, le due Coree arrivano in finale. La partita finisce 0-0 e le due squadre salgono entrambe sul primo gradino del podio (all’epoca non c’erano i rigori) e festeggiano la medaglia. Mondiali under-20 del 1991: i due governi coreani scelgono di portare una squadra coreana unita. Nella prima partita incontra l’Argentina e vince 1-0. Due momenti significativi, particolarmente importanti per chi conosce la volontà di unità del popolo coreano.

Sostieni che, essendo la Corea del Nord ancora un paese socialista, il dilettantismo degli atleti rimane un punto fermo. Ma quanto c’è di vero? Anche la DDR spacciava i suoi atleti come dilettanti, ma in realtà le loro erano professioni solo di facciata (ricordo Peter Ducke “apprendista saldatore”…).
Non sono dilettanti nel senso comune del termine: da loro funziona un sistema simile ai nostri “corpi sportivi d’arma”, nei quali gli atleti sono di fatto allenati come professionisti.

Ho budget per un solo libro. Perché dovrai comprare “Con lo spirito Chollima” anziché la biografia di Ibrahimovic?
Perché di Ibrahimovic già conosciamo tutto. Che senso ha leggere un libro di cui conosco già il contenuto?

Libro autoprodotto, “Con lo spirito Chollima” (156 pagine, € 14,00) può essere acquistato scrivendo una mail a calciocorea@gmail.com.

Janko sa solo segnare

2011-12-12T14:05:00.000+01:00

“Non sapeva dribblare, non sapeva passare, probabilmente non sapeva fare nient’altro che segnare”. Così negli anni 70 Jan Mulder descriveva il compagno di squadra Ruud Geels, cinque volte capocannoniere della Eredivisie ma pressoché sconosciuto oltre i confini olandesi. Qualcuno oggi potrebbe dire la stessa cosa del bomber del Twente Marc Janko, 17 reti stagionali in tutte le competizioni. Bravo solo a segnare.
Lo scorso anno l’attaccante austriaco è stato capocannoniere della squadra, e ha deciso la finale di coppa d’Olanda segnando il definitivo 3-2 ai supplementari contro l’Ajax. Nell’attuale stagione, dopo aver contribuito al successo in Supercoppa – sempre contro l’Ajax – con un rigore, è partito ancora più forte, con 7 reti nelle prime 6 giornate che gli hanno permesso di eguagliare il primato del club detenuto, dal 68/69, da Dick van Dijk. Non è finita. La scorsa settimana il Twente ha eguagliato il primato dell’Ajax 94/95, segnando consecutivamente per 41 giornate di fila. Prima del pareggio casalingo di domenica contro il Vitesse, i Tukkers non andavano in bianco dal 19 settembre 2010; da allora 89 gol, con Janko miglior performer a quota 21. Eppure “il bomber delle Alpi” è criticato dalla stampa e rispettato, ma niente di più, dai tifosi del Twente.

Il problema è di natura tattica. Con il suo metro e 97 di altezza, Janko è il classico pennellone d’area di rigore, poco mobile e ancora meno adatto – causa limiti tecnici – al gioco di sponda previsto da una squadra molto “olandese” come il Twente, il cui 4-3-3 prevede una prima punta dinamica e abile nell’aprire gli spazi ai tagli dei centrocampisti e degli esterni d’attacco. Un ruolo, quello di punta centrale, che calza a pennello a Luuk de Jong, stellina emergente del calcio oranje già arrivata in nazionale maggiore. Ma proprio grazie alla sua grande duttilità, De Jong è spesso costretto a scarificarsi nel ruolo di numero 10 o di ala destra. Anche perché Janko non può essere lasciato in panchina a cuor leggero, in quanto rimane il giocatore più costoso nella storia del club (6.5 milioni di euro).

Se in estate sulla panchina del Twente non fosse arrivato Co Adriaanse, con tutta probabilità l’austriaco – figlio di Eva Janko, medaglia di bronzo nel lancio del giavellotto alle Olimpiadi del 1968 - avrebbe già lasciato Enschede. Ma al tecnico olandese Janko deve tutto, dal momento che fu il suo arrivo al Red Bull Salisburgo nel 2008 a trasformare un modesto panchinaro (20 presenze in 2 anni con Trapattoni) in un ciclone capace di segnare 39 reti in un solo campionato, classificandosi terzo nella Scarpa d’Oro alle spalle di Diego Forlan e Samuel Eto’o. Oggi per questa sua “creatura” calcistica Adriaanse è disposto a sacrificare la piena efficacia del suo modulo. Almeno fino a quando Janko continuerà a non saper far altro che segnare.

Fonte: La Gazzetta dello Sport - Extra Time

Dalla Padania alla Lapponia, passando per il Tibet

2011-12-10T14:02:00.000+01:00

Nel mondo delle nazionali non riconosciute dalla FIFA i Paesi Baschi rappresentano solo la punta dell’iceberg. Un microcosmo variegato e da maneggiare con estrema cura, viste le implicazioni politiche che accompagnano diversi casi. Ne sappiamo qualcosa in Italia con la Padania, nazione di cui molti contestano l’esistenza. Eppure, calcisticamente parlando, la Padania c’è e riesce anche a togliersi qualche soddisfazione, avendo vinto le ultime tre edizioni della VIVA World Cup, il torneo organizzato dal NF-Board. Questa Federazione, nata nel 2003, raccoglie nazionali che non rappresentano stati sovrani: Lapponia, Kurdistan, Provenza, Aramei-Siriaci, Occitania.

La FIFA, che vanta più membri dell’ONU, si vanta di muoversi secondo criteri apolitici. Una balla colossale, come dimostrato nel 1994 accettando l’affiliazione della Palestina pur in mancanza del requisito dello stato sovrano. La politica del resto è entrata a gamba tesa anche nelle spinose questioni legate a Tibet, Gibilterra e Repubblica Turca di Cipro Nord, sulle quali pesano i veti rispettivamente di Cina, Spagna e Cipro. Il Tibet giocò la sua prima partita internazionale nel 2001 contro la Groenlandia, nonostante la Cina fece di tutto per impedirlo, arrivando a minacciare la Danimarca di interrompere le relazioni commerciali tra i due paesi (la vicenda è ben raccontata nel documentario “The forbidden team”, la squadra proibita). I danesi però non si piegarono. Dovranno però farlo l’UEFA e la Spagna con Gibilterra, dopo la sentenza del TAS di Losanna dello scorso settembre che ha dato ragione al territorio del Regno Unito in merito alla sua affiliazione alla Uefa, prima concessa e poi revocata dietro forti pressioni iberiche, con tanto di minaccia di boicottaggio dei tornei internazionali.

Particolarmente curioso il caso della Groenlandia. Come le Isole Far Øer, anch’essa è una provincia autonoma della Danimarca. Mentre però a Torshavn si giocano partite di qualificazione per Europei e Mondiali, a Nuuk non è possibile per il mancato riconoscimento FIFA. La motivazione è la solita: mancanza del requisito della sovranità nazionale. Come le Falkland-Malvinas e Zanzibar. Poi però risultano affiliati paesi non indipendenti come Tahiti, Nuova Caledonia e le Isole Turks & Caicos, mentre restano fuori stati veri e propri quali Tuvalu, Kiribati, Micronesia, Vaticano. Insomma un bel ginepraio, ottimamente raccontato da Steve Menary nel suo Outcast: The lands that FIFA forgot. Per scoprire che esiste un calcio dove non conta vincere, ma essere riconosciuti.

Fonte: Guerin Sportivo

Cuore d'Euzkadi

2011-12-09T14:01:00.001+01:00

Porto di Le Havre, una grigia mattina dell’ottobre 1937. Il transatlantico Île de France è pronto per salpare in direzione New York. A bordo c’è un’intera nazionale di calcio, in fuga da un paese dilaniato dalla guerra civile. L’Euzkadi, la selezione dei Paesi Baschi, parte per le Americhe seguendo l’esempio di numerosi connazionali, che avevano scelto l’esilio quale unica soluzione per salvare la propria vita e la propria identità. Bilbao si era arresa alle truppe del generale Francisco Franco, insorto poco più di un anno prima contro le autorità repubblicane nel Marocco Spagnolo, e fermamente intenzionato a sottomettere tutto il paese iberico. Le mete della diaspora basca sono principalmente Francia e America Latina. Per queste persone, l’unico punto di contatto con la terra natia è rappresentato proprio dall’Euzkadi, una selezione appositamente costituita per raccogliere fondi, attraverso partite a scopo benefico, da destinare all’esercito basco, alle vittime di guerra e agli esuli. Dopo un tour europeo iniziato nell’aprile del 1937, l’Euzkadi decide di portare la propria iniziativa di solidarietà oltreoceano. Diventerà l’unica nazionale ad aver partecipato a un campionato per club, la Liga Mayor del Distrito Federal messicano. Con un piccolo giallo: chi vinse il torneo 1938/39? Proprio l’Euzkadi, come sostiene la Federazione basca, oppure l’Asturias, come risulta dagli almanacchi della Federcalcio messicana? La questione è ancora aperta.

Prima di proseguire con la storia, una piccola ma doverosa premessa: nell'uso quotidiano i termini stato e nazione sono erroneamente considerati sinonimi. Il primo però si riferisce a un’entità politica e geopolitica, il secondo a un’entità etnica e culturale. È pertanto corretto parlare di nazionale dei Paesi Baschi, nonostante questa non sia mai stata riconosciuta dalla FIFA, in quanto non in possesso del requisito previsto dall’articolo 10 dello statuto del massimo organo calcistico mondiale: l’essere espressione di uno stato indipendente.
La prima versione della nazionale basca compare nel 1915 con il nome di Selección Norte, e include anche giocatori della Cantabria. Seguirà, agli inizi degli anni Trenta, una formazione chiamata Vasconia, che si limita però a disputare un paio di amichevoli contro una selezione catalana. La nazionale basca con finalità solidali, ribattezzata Euzkadi, nasce invece nel 1937 per mano del lehendakari (presidente del governo autonomo basco) José Antonio Aguirre, agevolato nell’impresa dal suo breve passato (solo 4 partite ufficiali disputate) come giocatore dell’Athletic Bilbao. Proprio i biancorossi costituiscono l’asse portante della formazione, alla quale contribuiscono con nove elementi, tra cui il portiere Gregorio Blasco – primo numero uno dell’Athletic a vincere il trofeo Zamora – e Guillermo “Bala Roja” Gorostiza – due volte Pichichi della Liga spagnola. Entrambi fanno parte dello storico blocco dell’Athletic che in sette stagioni vince quattro campionati e altrettante coppe di Spagna. L’allenatore dell’Euzkadi è Pedro Vallana, icona del piccolo club basco Arenas (condotto, da giocatore, a una storica vittoria della Coppa del Re nel 1919) nonché unico caso al mondo di atleta che ha partecipato a un campionato, la Liga del 28-29, sia come giocatore (una presenza) che come arbitro.

Mentre i gudari, i soldati del neo-costituito esercito basco, combattono strenuamente una battaglia senza speranza contro le meglio equipaggiate truppe di Franco, comprendenti anche “legionari” della Germania nazista e dell’Italia fascista, la selezione basca raccoglie fondi in giro per l’Europa, da Parigi a Praga, da Mosca a Tbilisi fino a Oslo e Copenhagen. Vengono giocate 20 amichevoli, e nel frattempo si pianifica la trasferta in America Latina. Tra i pochi a non salpare da Le Havre c’è una delle stelle dell’Euzkadi, Gorostiza. “Vado a Parigi a trovare mio padre”, dice al tecnico Vallana. Invece si precipita a Bilbao per arruolarsi tra le fila della milizia carlista anti-repubblicana, esempio di come non tutti i baschi fossero contrari a Franco (così come non tutto il clero era favorevole, il Real Madrid non era la squadra del Generalísimo e altri luoghi molto comuni ma poco reali).

La selezione basca giunge in Messico dopo uno scalo a New York e un altro all’Avana. Debutta battendo 5-1 il Jalisco State, quindi disputa altre nove amichevoli prima di spostarsi a Cuba. L’idea originaria prevedeva un viaggio in Argentina per una serie di partite di lusso contro Boca Juniors, River Plate, Independiente e altre big del campionato locale. La propaganda negativa proveniente dall’Europa, che descriveva i baschi come un manipolo di estremisti anarchici, provoca però un rapido dietrofront della Federcalcio argentina, su pressioni della FIFA. L’Euzkadi non è più gradita a Buenos Aires e dintorni. I baschi restano quindi a Cuba, affrontando club locali (a volte anche in campi da baseball) ma anche la selezione nazionale, per poi tornare in Messico. Quando la squadra viene iscritta alla Liga Mayor del Distrito Federal, il bilancio del suo tour, durato all’incirca un anno, è di 16 vittorie, 2 pareggi e 2 sconfitte.

A partire dal 1933 in Messico esistono due campionati nazionali, entrambi dilettantistici: la Liga de Jalisco e quella del Distrito Federal. Alla seconda partecipano diversi club fondati da immigrati, come testimoniato dagli stessi nomi: Asturias, España, Germania. L’Euzkadi però è l’unica squadra a rappresentare una nazione intera. Un evento unico nella storia del calcio, il cui finale resta avvolto nel mistero. La Federcalcio messicana assegna il titolo 38-39 del Distrito Federal all’Asturias, forte di 17 punti raccolti in dodici partite, con i baschi secondi classificati a due lunghezze di distanza. La Federcalcio basca, e diverse pubblicazioni sulla storia del calcio nei Paesi Baschi, parlano invece di successo dell’Euzkadi, con 27 punti conquistati in diciassette partite. Una discordanza completa: sul numero degli incontri disputati, sul rapporto reti segnate e subite dalla nazionale “in esilio” (44-33 secondo i messicani, 65-37 per i baschi) e, buon ultimo, sul risultato finale. Inutili si sono rivelate le mail di richiesta di spiegazioni alla rispettive Federazioni: silenzio dal Messico, poche certezze dai Paesi Baschi, che hanno citato entrambe le versioni sottolineando però come i loro archivi ufficiali partano solo dal 1988.

L’Euzkadi si dissolve nel 1939, una volta terminata la guerra civile in Spagna con la vittoria di Franco. I giocatori ricevono 10mila pesetas a testa, poi ognuno per la propria strada. Molti non rientrano in patria. Tra questi Blasco, che resta in Messico e vince – questa volta senza alcun dubbio di sorta - il campionato 1939-40 con il Real Club España. Il tecnico Vallana invece sceglie l’Uruguay, non senza polemiche per aver abbandonato la nazionale basca due mesi prima dello scioglimento. Troverà un impiego come cronista sportivo e arbitro. La nazionale basca si riforma nell’agosto del 1979, scendendo in campo a Bilbao contro l’Irlanda. Il suo ultimo incontro è datato 25 maggio 2011, 2-1 all’Estonia a Tallin.

(ha collaborato Simone Bertelegni)

Fonte: Guerin Sportivo

L'Orso Polare dell'anno

2011-12-08T14:07:00.001+01:00

Tra le miriadi di riconoscimenti calcistici, è particolarmente curioso il premio Orso Polare dell’anno (Årets Isbjørn in originale). Lo assegnano i tifosi del Tromsø al miglior giocatore della loro squadra, la più a nord d’Europa. Quest’anno lo ha vinto il 19enne Thomas Drage, talento emergente del calcio norvegese. Con 11 assist ha contribuito al secondo posto finale della sua squadra.

Preview Mondiale per club 2011

2011-12-07T13:57:00.000+01:00

Messi contro Neymar è il fin troppo scontato tema del Mondiale per club 2011, che aprirà i battenti giovedì con il turno preliminare tra Auckland City e Kashiwa Reysol. Tuttavia il miglior calciatore del pianeta e colui che è considerato a furor di popolo la futura stella del calcio mondiale, in finale devono prima arrivarci. E dopo la sorpresa Mazembe dello scorso anno, dove per la prima volta si è spezzata l’egemonia euro-sudamericana sulla finale, un pizzico di cautela in più nei pronostici è quantomeno d’obbligo. Anche se è davvero difficile immaginare maglie diverse da quelle blaugrana alzare al cielo la coppa il 18 dicembre all’International Stadium di Yokohama.
Tra i pochi appigli ai quali si possono aggrappare gli avversari del Barcellona, c’è un dato statistico: quest’anno nella Liga la banda Guardiola ha totalizzato solamente il 50% dei punti disponibili nelle partite in trasferta, frutto di 2 vittorie, 3 pareggi e una sconfitta (contro il piccolo Getafe). In Champions però ecco i successi a Borisov, Plzen e Milano. Serve insomma la partita della vita alla vincente tra Esperance Tunisi e Al Sadd. Rispetto ai tunisini, i campioni d’Asia appaiono più scafati, come dimostrato nella semifinale della Champions asiatica contro il Suwon Samsung Bluewings, con la coppia Keita-Niang che andò in rete su una rimessa laterale non restituita ai coreani. Il gol, decisivo per la qualificazione, è valso al club del Qatar – poi vincitore in finale ai rigori contro un altro club sudcoreano – il soprannome di “Al Badd”.
Il Santos trionfatore in Libertadores – con Neymar fresco del riconoscimento quale miglior giocatore della competizione – affronterà con tutta probabilità i messicani del Monterrey, che non dovrebbero avere troppi problemi nello sbarazzarsi della vincente del turno preliminare tra i già citati Auckland City e Kashiwa Reysol. I neozelandesi sono alla terza presenza al Mondiale (come il Barcellona), mentre i giapponesi ci sono arrivati quali freschi vincitori della J. League…da neopromossi! Sulla carta nessuno può competere con gli straordinari talenti prodotti dalla fucina di Vila Belmiro: lo stra-citato Neymar in primis, ma anche Ganso e Danilo. Un altro fuoriclasse, Muricy Ramalho, siede in panchina. A quest’ora sarebbe il ct del Brasile se nel 2010 il Fluminense non l’avesse bloccato; così Ramalho se n’è andato al Santos, vincendo in un anno Paulista e Libertadores. Messi vs Neymar? No, la vera sfida sarebbe quella tra lui e Guardiola.

Fonte: Il Giornale

Norvegia deluxe

2011-12-06T13:55:00.001+01:00

Domenica si è conclusa la Tippeliga, con il Molde che ha festeggiato il primo titolo nazionale della sua storia. Per il tecnico Ole Gunnar Solskjær, buona la prima. Europa League per Tromsø (secondo classificato), Rosenborg (terzo) e Ålesund (vincitore della coppa nazionale). Retrocessione per Start e Sarpsborg 08. Di seguito la top 11 della Tippeliga, schierata con un 3-4-3.

Espen Bugge Petersen (Molde). Ha iniziato la stagione incassando tre reti dal neopromosso Sarpsborg 08. Poi non ha sbagliato più nulla, lui come il Molde. Ed è arrivato il titolo. Il miglior portiere della Tippeliga 2010, Anders Lindegaard, è finito al Manchester United. Ma Bugge, classe 80, è troppo vecchio per lasciare la Norvegia.

Miika Koppinen (Tromsø). Dal gol al Chelsea in Champions che ha causato l’uscita di scena anticipata di Mourinho sono ormai passati diversi anni. Adesso il finlandese, passato nel frattempo da terzino a centrale, sbarca il lunario nel Circolo Polare Artico, e lo fa davvero bene: per il secondo anno consecutivo è nella top 11 della Tippeliga.

Even Hovland (Sogndal). Può la terzultima classificata vantare la miglior difesa del campionato? Risposta affermativa grazie a questo classe 89, la cui personalità nel guidare il reparto arretrato ha garantito la salvezza ad una squadra imbarazzante dalla mediana in avanti. Scartato nel 2009 dal Manchester United, questo neo-nazionale norvegese possiede i mezzi per ambire almeno a una squadra di fascia media di Premier League.

Vegard Forren (Molde). A 19 anni con i dilettanti del Kil/Hemne eliminò il Molde dalla coppa di Norvegia, guadagnandosi un quinquennale con il club della città delle rose. Da allora un’ascesa costante, fino a diventare il perno della squadra campione di Norvegia. Secondo il quotidiano VG due anni fa rifiutò offerte di diversi top club europei, tra cui il Milan. E oggi?

Michael Barrantes (Ålesund). Dopo Christian Bolaños, ecco un altro costaricano capace di conquistare la Norvegia. Meno esplosivo dell’attuale ala del Copenhagen, ma altrettanto efficace: 6 reti in 7 partite di coppa, inclusa la doppietta in finale che ha regalato agli arancioni il secondo trofeo negli ultimi tre anni. Poi altri 11 centri spalmati tra campionato ed Europa League.

Rodolph Austin (Brann). Per due volte questo mediano giamaicano è stato a un passo dalla Premier League, ma in entrambi i casi la mancata concessione del permesso di lavoro ha impedito allo Stoke City di ingaggiarlo. Così è rimasto quattro anni a Bergen. Nell’ultima stagione le sue doti fisiche sono emerse prepotentemente: media voto alla mano, è il miglior giocatore della Tippeliga.

Magnus Wolff Eikrem (Molde). Pupillo di Solskjær? Senza dubbio. Cresciuto a Molde in una scuola calcio gestita dall’ex bomber, quindi cinque anni nell’Academy del Manchester United prima di tornare a Molde a gennaio per seguire il suo mentore. Fiducia pienamente ripagata. Centrocampista offensivo alle spalle del tridente oppure esterno, Wolff Eikrem, classe 90, ha disputato una stagione di alto profilo, risultando il miglior giovane del campionato.

Diego Guastavino (Brann). Piccolo Giovinco uruguaiano, fantasista tascabile amico di Recoba (anni fa il Chino lo portò al Lugano, ospitandolo nella sua villa a Cernobbio), da anni le sue giocate illuminano i campi di norvegesi. Più che la statura, la sua grande nemica è sempre stata la discontinuità. Anche nella sua miglior stagione, terminata con il quarto posto in campionato e la sconfitta nella finale di coppa. Il traguardo insomma, per lui come per il Brann, è sempre un passo più in là.

Nikola Djurdjic (Haugesund). Mezzapunta serba classe 86, sempre protagonista con l’Haugesund: promozione dall’Adeccoliga nel 2009, salvezza nel 2010, sesto posto nel 2011. Con 12 reti e 9 assist è uno dei giocatori più efficaci di tutta la Tippeliga. Un anno fa ha tentato l’avventura in Olanda, ma non ha superato un provino con l’AZ.

Rade Prica (Rosenborg). Il club di Trondheim ha dormito per metà stagione, salvo recuperare nella seconda parte almeno in terzo posto valevole per l’Europa League. Dal grigiore si è distinto questo veterano del gol che nei campionati nordici è sempre stato una certezza. Terza stagione al Rosenborg, terza chiusura in doppia cifra, ma 16 reti non gli sono bastate per vincere per il suo terzo titolo di capocannoniere (il secondo in Norvegia).

Mostafa "Mos" Abdellaoue (Tromsø). Annata d’oro per gli Abdellaoue, famiglia norvegese di origini marocchine. Mohammed “Moa” si è imposto quale uno dei perni dell’Hannover, vincendo anche il premio Kniksen nella categoria “norvegesi all’estero”; Mostafa “Mos”, classe 88, ha chiuso da capocannoniere del campionato (17 gol), superando all’ultima giornata la coppia Prica-Årst. Era già stato re dei bomber nel 2008 con lo Skied in Adeccoliga. Lo attende un campionato più caldo.

L'Eintracht Francoforte e il nazismo

2011-12-04T11:49:00.000+01:00

Negli anni Trenta la J. & C. A. Schneider di Francoforte era la più grande produttrice di scarpe e pantofole al mondo. Tra la manodopera impiegata dall’azienda c’era anche una dozzina di persone che preferivano giocare a pallone piuttosto che andare a lavorare in fabbrica. Ma al titolare Walter Neumann andava bene così. Del resto si era occupato personalmente della loro assunzione. In realtà Neumann era il principale finanziatore di uno dei club cittadini, l’Eintracht Francoforte, e non potendo pagare direttamente i giocatori, li assumeva fittiziamente nella propria ditta. Questo uomo d’affari di origini ebree coltivava un sogno: condurre l’Eintracht Francoforte sul tetto della Germania calcistica. Il 12 giugno 1932, otto anni dopo l’inizio del legame tra Neumann e il club, il momento sembra arrivato. L’Eintracht si trova di fronte il Bayern Monaco nella finale del campionato tedesco, all’epoca strutturato in divisioni a base regionale e con play-off tra i rispettivi vincitori per il titolo di campione nazionale. I bavaresi però sono più forti e si impongono 2-0, senza per questo impedire ai giocatori dell’Eintracht di rientrare a casa tra gli applausi dei propri tifosi per l’ottima stagione disputata. Lo stesso Neumann può consolarsi; la squadra, composta da alcuni ottimi elementi quali l’attaccante Hugo Mantel e il centrocampista Rudi Gramlich, ha tutte le carte in regola per riprovarci l’anno successivo. Non aveva però fatto i conti con l’uomo nuovo della politica tedesca: Adolf Hitler.

Per una società gestita e finanziata da ebrei come l’Eintracht Francoforte, l’ascesa al potere del NSDAP (il partito nazista), favorita dalla catastrofica condizione economica nella Germania della Repubblica di Weimar, configura il peggiore degli scenari possibili. Il 30 gennaio 1933 il presidente Paul von Hindenburg nomina Hitler Cancelliere della Germania. A luglio il paese è già un regime monopartitico e, riguardo agli ebrei, dalla propaganda antisemita si passa alle persecuzioni vere e proprie. Il processo di “nazificazione” investe tutti i settori della società, sport compreso. Non sono più ammessi ebrei nelle società calcistiche, né in campo, tanto meno tra i quadri dirigenziali.

La ristrutturazione del calcio incontra inizialmente delle resistenze. Eccezion fatta per tre club, Stoccarda, Monaco 1860 e Werder Brema, le cui dirigenze fin da subito si mostrano particolarmente zelanti nell’applicare le nuove direttive razziste, le società tedesche applicano una sorta di resistenza passiva, con piccoli ma simbolici gesti di ribellione. Come quello dei giocatori del Bayern Monaco, che nel corso di un amichevole in Svizzera contro il Servette rendono pubblico omaggio al loro ex-presidente Kurt Landauer, rimosso dalla carica perché ebreo. Anche l’Eintracht gioca un piccolo scherzo ai nazisti attraverso Julius Lehmann. Il difensore, nonostante la discendenza ebrea, rimane in squadra fino al 1937 perché nessuno si accorge delle sue origini. Da un lato lo aiuta il possedere le tipiche fattezze ariane – occhi azzurri e capelli biondi; dall’altro il presidente Egon Graf von Beroldigen, capace di custodire il segreto fino alla propria morte, avvenuta a inizio del 1934, e di farlo così bene che nemmeno il suo successore Hans Söhngen arriverà mai a sospettare alcunché, nonostante sia una dei capi partito del NSDAP nonché un comandante delle SA. Lehmann verrà scoperto solamente per un errore del fratello Max, pizzicato nel 1937 in possesso di un piano di fuga dalla Germania. Immediatamente espulso dalla squadra, il giocatore non sopravvivrà al campo di concentramento di Majdanek, nella Polonia Orientale.

La politica di “arianizzazione” dello sport toglie all’Eintracht la propria fonte di sostentamento principale. Nel 1934 Neumann è costretto a vendere la sua ditta, prossima al collasso finanziario. Il bilancio in rosso è la logica conseguenza di una legge del Reich che impedisce ai tedeschi di acquistare beni da aziende gestite da ebrei. L’uomo d’affari trova rifugio ad Amsterdam. Sceglie invece l’Italia il tesoriere Hugo Reiss, almeno fino a quando non vengono promulgate le famigerate leggi a difesa della razza, costringendolo ad emigrare in Sud America. Le loro tracce vengono cancellate da tutti i documenti ufficiali del club, tanto che una pubblicazione del 1939 dedicata al 40° anniversario dell’Eintracht cita la J. & C. A. Schneider esclusivamente come riuscito esempio di azienda “arianizzata”. Eppure l’Eintracht che si laurea campione della propria Gauliga (così erano state ribattezzate le divisioni regionali dai nazisti) nella stagione 37-38, dopo essere arrivato secondo l’anno prima, deve moltissimo all’operato della coppia Neumann-Reiss, che a partire dalla metà degli anni Venti aveva gettato le basi per la costruzione di quella che era diventata una delle migliori squadre del calcio tedesco. Ne sono un esempio i citati Mantel e Gramlich, due tra i migliori calciatori tedeschi dell’epoca. Stesso talento, destini opposti.

Mantel, 200 partite con l’Eintracht, 5 presenze in nazionale, un tentativo fallito di giocare in Italia (nel 1934 si era trasferito all’Ambrosiana-Inter, ma non ottenne il permesso di scendere in campo in quanto straniero), perde la vita al fronte in Russia nel 1942. Gramlich invece si salva dalla furia della guerra, non senza qualche ombra mai del tutto dissipata. Centrocampista elegante soprannominato “il gentiluomo con la palla” per la squisita tecnica con la quale accarezzava il pallone, Gramlich aveva partecipato ai Mondiali italiani del 1934 e – da capitano – alle Olimpiadi di Berlino del 1936. Due anni dopo, quando il terribile presidente dell’Eintracht Söhngen era caduto in disgrazia presso il partito a causa di una relazione omosessuale, Gramlich aveva preso il suo posto. Sotto la sua direzione viene pubblicato il famigerato libro celebrativo “depurato” dai nomi ebrei, e l’appartenenza alle SS gli consente di mantenere la carica fino alla caduta del Reich. L’Eintracht a conduzione nazista muore simbolicamente il 4 ottobre 1943, giorno in cui iniziano su Francoforte i bombardamenti che distruggeranno il 70% della città, tra cui il Riederwald stadion. Ma quando il club ricomincia la propria attività nella Germania liberata (la richiesta viene inoltrata agli americani da Emanuel Rothschild, ebreo scampato al campo di sterminio di Dachau e da sempre tifoso dell’Eintracht), Gramlich ricompare sulla scena. Nel processo a suo carico si discolpa definendosi soggetto passivo all’interno della macchina nazista, nonché membro delle SS solamente in qualità di semplice insegnante di ginnastica. La tesi del mero esecutore di ordini perché “non si poteva fare altrimenti” viene accolta. Il 19 luglio 1948 Gramlich viene ufficialmente reintegrato nei ranghi dell’Eintracht Francoforte. Sette anni dopo diventa presidente. Sotto la sua gestione il club scriverà la pagina più importante della sua storia, vincendo nel 1959 il suo primo – e finora unico – titolo nazionale, e raggiungendo l’anno seguente la finale di Coppa dei Campioni, persa 7-3 contro il Real Madrid in una delle partite di calcio più belle di sempre.

Fonte: Guierin Sportivo

Il miracolo APOEL

2011-11-30T08:25:00.000+01:00

Multinazionali del gas, magnati del carbone e re di mercato. L’APOEL Nicosia li ha messi tutti nel sacco. Lo Zenit della Gazprom, lo Shakhtar Donetsk dell’oligarca Akhmetov, il Porto dei 500 milioni di euro incassati negli ultimi dieci anni dalla cessione di giocatori. Solamente l’ultimo di questi, il colombiano Falcao, ha portato nelle casse dei lusitani 40 milioni, ovvero quattro volte tanto il budget a disposizione dell’APOEL. Ma in testa al gruppo G di Champions c’è il club cipriota, ancora imbattuto e ormai sicuro, dopo il pareggio di mercoledì a San Pietroburgo, del passaggio agli ottavi di finale. Un miracolo a bassissimo costo, non solo economico ma anche tecnico, vista la rosa non esattamente stellare a disposizione del serbo Ivan Jovanovic, anch’egli tutt’altro che un guru della panchina (ha allenato solo in Grecia e a Cipro).

L’impresa dell’APOEL profuma di antico, rimandando a un’epoca dove in finale di Coppa Campioni si poteva trovare il Malmö o il Club Brugge. Ma siamo nel 2011, come ci ricorda il crogiuolo di nazionalità che compone la squadra: greci, brasiliani, bosniaci, portoghesi, macedoni, argentini, belgi, tunisini. Un porto di mare pieno di scafati giramondo: c’è chi ha giocato nel Chelsea di Mourinho (il mediano Nuno Morais), chi è stato capocannoniere in Messico (Esteban Solari, fratello dell’ex interista Santiago), chi per trovare un ingaggio da professionista ha dovuto volare in Finlandia (l’esterno sinistro Gustavo Mandunca). Anche il bomber della squadra, il brasiliano Ailton, 7 gol in Champions (inclusi i preliminari), possiede un curriculum vitae ben lontano da quello della stella di prima grandezza: esordio in Svezia nell’Örgryte, tre campionati vinti in Danimarca con il Copenhagen, infine l’approdo all’APOEL per 1 milione di euro (record di spesa nella storia del club) e l’elezione a miglior giocatore del campionato cipriota 2010-11.

Pur se vecchia come il calcio stesso, la tattica “barricate e contropiede” dell’APOEL ha dimostrato di funzionare alla grande. Per la gioia del presidente Phivos Erotokritou, che nel 2009 ha salvato il club dalla bancarotta. Oggi il sito dell’APOEL vende magliette persino in Brasile.

Fonte: Il Giornale

Manchester United target Ricky van Wolfswinkel powers Sporting Lisbon revolution

2011-11-29T08:24:00.000+01:00

Tulips are making the Lions roar once again. Dutch duo Ricky van Wolfswinkel and Stijn Schaars have quickly become key men in Sporting Lisbon’s revolution, snaffled up by returning sporting director Carlos Freitas in business that looks truly sensational.

After a disappointing season in which Sporting finished third, 36 points off champions FC Porto, the club turned the page: A new president, Luiz Godinho Lopes (who was elected in May), a new board, a new coach (Domingos Paciencia, who reached the Europa League final with Braga last season) and last but not least the return of Freitas, a man who had departed Sporting in 2008.

Freitas’ previous spell at the Jose Alvalade was successful, with the club winning the Portuguese league twice, but also controversial as he received criticism for a series of expensive flops. However, the wheeler-dealer also brought the likes of Mario Jardel, Fabio Rochemback and Liedson to Sporting – Freitas demonstrated that, on average, he was always likely to uncover some gems.

Last summer Freitas was handed a credit card with more than €15M at his disposal, with the task of building Sporting a new team. The transfer supremo gambled, buying talented but overlooked players – stars such as Elias, Diego Capel, Jeffren and Van Wolfswinkel.

The signing of Van Wolfswinkel raised eyebrows, with Freitas sending €5.4M to Dutch side Utrecht for the striker. It was a price other clubs had considered too high for a player who, while undoubtedly talented, was also inconsistent, failing to truly make Eredivisie defences cringe.

After an excellent first half to the 2010/11 campaign, with 13 Eredivisie goals and six in the Europa League – including a superb hat-trick against Scottish side Celtic – Van Wolfswinkel’s form tailed off badly. As 2010 gave way to 2011, the nephew of Erik Willarts (a former Utrecht striker who had finished second in the scoring charts only to Marco van Basten in 1986/87) found the back of the net only twice, looking far from being ready to leave Holland.

Freitas however had a different view – and so far he has been proven right. After a difficult start, Van Wolfswinkel has proven his worth, with seven goals in the Portuguese league, two goals in the domestic cup and another two in the Europa League. The Dutchman was awarded the Player of the Month accolades both in September and October, in the process becoming the first Sporting player to pick up the prize since Liedson in March 2010.

“Van Wolfswinkel has the killer instinct of the great strikers”, commented Dutch legend Ruud Gullit, adding: “and he could be lethal in the box. He can learn a lot from his experience in Portugal.”

Gullit believes that the way Van Wolfswinkel has adapted to a different type of football means he may soon be hunted by bigger fish than Sporting. “For us Dutch it isn’t easy to play abroad, especially at the beginning. We come into contact with different styles of football, more physical. Technique is not always put first. However, this experience can help a good player to become a great player. Van Wolfswinkel has the potential to become Sporting Lisbon’s next object of desire in the transfer market.”

And the vultures are already circling, with Sir Alex Ferguson’s assistant at Manchester United, Mike Phelan, admitting that the English giants are monitoring Van Wolfswinkel. The striker’s contract expires in 2016, however the Dutchman’s representatives wisely settled on a buy-out clause of €22M – well within reach of Manchester United and several other clubs.

Like Van Wolfswinkel, Stijn Schaars took his first steps into the professional game at Vitesse. The 27-year-old started as an attacking midfielder, turning out with the Arnhem side for three seasons before heading to AZ in the summer of 2005. At Alkmaar, Schaars developed into a more rounded midfielder, who can be just as effective defensively as in attack.

Then-coach Louis van Gaal helped Schaars to recover from a serious ankle injury that saw him miss the whole of the 2007/08 season – and in 2009 his comeback was complete as he lifted the Eredivisie title wearing the captain’s armband. In 2010, the Dutchman was included in Holland’s squad for the 2010 World Cup.

Schaars, who in 2006 won the European Under-21 Championship with Holland, was sold to Sporting for a little less than €1M in June – it took only 48 hours for Freitas to find an agreement with AZ. The 2009 Eredivisie champions were distressed sellers, with the player’s wages too high for the new economic model being implemented at the AFAS Stadion. Schaars himself was keen to experience a challenge abroad, while Sporting felt they had found a solid yet versatile midfielder who could bring much-needed experience to a team that was still, as labelled by coach Paciencia, a “work in progress”.

In Portugal, Schaars has quickly established himself as one of the league’s best performers, impressing for his ability to blend tactical awareness with character and toughness. The Dutchman has grabbed three goals so far, a clear sign of improvement for a player who had only scored more than one goal a season twice before in his career.

“Football in Portugal is a world apart from Holland”, said Schaars. “It is more physical and more focused on tactical discipline, especially when you are defending. Here we normally play with eight men behind the ball. The clean sheet philosophy here is very important.”

And the midfielder does not regret his move – quite the opposite in fact. “However, there is a lot of quality on the pitch. As I said, it’s just a different style of football. Harder to play, but not less exciting. I’ve never had any regrets about joining Sporting. For them I refused an offer from PSV Eindhoven.”

Sporting currently sit third in the Portuguese league and have just lost the Lisbon derby against Benfica (1-0), but the side will not be not disheartened. “We had a difficult start, but it was easy to predict, because our team is full of new players who come from different lands and play different styles of football”, said coach Paciencia.

“You need time to blend it all together in a winning project. We are performing well now, but the road is still long.”

Only time will tell whether Freitas and Paciencia have found the formula to topple Benfica and FC Porto, but with an Oranje injection, Sporting’s future looks bright.

Fonte: Inside Futbol

Urby e gli orbi

2011-11-08T18:59:00.001+01:00

Per inclinazione personale non amiamo il gossip, ma in questo caso ci serve come spunto per parlare di altro. La notizia, pubblicata ormai tre settimane fa dal quotidiano De Telegraaf, riguardante l’avvenuta rottura tra Urby Emanuelson e la fidanzata storica Vanity – scaricata via telefono e invitata a restarsene in Olanda con i figli della coppia, Nashaira (4 anni) e Jayciël (5 mesi) – è curiosamente passata sotto silenzio. Proprio in Italia, paese in cui i media, sportivi e non, ci aggiornano puntualmente su scappatelle, notti brave e tutto ciò che riguarda la sfera sentimentale dei giocatori di Premier League, Bundesliga e Liga. Eppure questa (pseudo)notizia non è stata ripresa da nessuno, nemmeno in un trafiletto a fondo pagina. Assoluto silenzio. D’accordo, Emanuelson non è Cristiano Ronaldo, né Terry, né Ribery. Ma il punto non è certamente questo. O no?

Link all'articolo

Fonte: Guerin Sportivo

Dieci gol sono meglio di zero

2011-11-08T18:57:00.001+01:00

Utrecht-Ajax 6-4 è stato uno spettacolo per gli occhi, aumentando il rimpianto per la miope politica di Sky e Sportitalia che ci costringe a guardare la Eredivisie in streaming. Dal punto di vista del puro intrattenimento, il campionato olandese è uno dei migliori d’Europa.
(Articolo completo su Il mondo siamo noi).

Jeremy Perbet, il pellegrino del gol

2011-11-04T15:03:00.000+01:00

Jeremy chi? La domanda sorge spontanea leggendo il nome di Perbet accanto a quelli dei vari Rooney, Aguero, Messi e Gomez nella graduatoria dei migliori marcatori europei stagionali. Francese, 26 anni, l’attaccante del Mons (Bergen in fiammingo) Jeremy Perbet è l’uomo copertina della Jupiler Pro League belga in questo primo scorcio di stagione. La sua media superiore al gol a partita sta portando il club vallone in zone di classifica impensabili alla vigilia, quando la squadra neopromossa guidata dall’olandese Dennis van Wijk era considerata la candidata numero uno alla retrocessione in Tweede Klasse.

Fino a sei mesi fa Perbet era conosciuto in Belgio con il soprannome di “pellegrino”. Duplice il motivo: anagrafico e professionale. Il giocatore è infatti originario di Le Puy-en-Velay, cittadina appartenente al dipartimento dell'Alta Loira, nonché snodo cruciale del cammino di Santiago di Compostela. Ma il viaggio ha rivestito un ruolo importante anche nella carriera calcistica di Perbet, che ha cambiato otto maglie in altrettanti anni. L’ultima, quella del Mons, gli ha procurato un nuovo nomignolo, trasformando il pellegrino in Per-but (“but” in francese significa gol). Parlano i numeri: 22 reti in 21 partite la scorsa stagione, quella del ritorno dei Dragoni nella massima divisione; 12 in 12 nell’attuale, incluse due triplette.

Perbet ama ripetere che al Belgio deve tutto. Niente di più vero, perché in Francia non è mai riuscito ad andare oltre la seconda divisione e, nonostante il titolo di capocannoniere del Championnat National (la terza serie francese) conquistato con il Moulins nel 2006, rimane un perfetto sconosciuto. Nel regno di Alberto II invece, dopo una breve esperienza con lo Charleroi, ha iniziato a mettersi in evidenza con il piccolo Tubize, promosso a sorpresa in Jupiler League nel 2008. I 13 gol messi a segno da Perbet non bastarono a salvare il club dall’immediato ritorno in seconda divisione, ma iniziarono a far circolare il nome del francese.

In estate Perbet ha fatto litigare Mons e Lokeren per suo il passaggio a titolo definitivo al club vallone, tra le cui fila era arrivato in prestito a gennaio, impiegando solo cinque mesi per vincere la classifica marcatori della Tweede Klasse. Un exploit che il Lokeren ha tentato di monetizzare al massimo, dovendo però arrendersi di fronte alla Commissione di Arbitrato della Federcalcio belga. Così per questo attaccante da oltre 30 reti nel solo 2011 il Mons ha dovuto sborsare solamente 100mila euro.

Contro il Lokeren Perbet ha consumato la più classica delle vendette, realizzando una doppietta nel 3-3 casalingo del suo Mons. Per l’attaccante francese, che nell’attuale stagione ha realizzato più gol di tutti quelli della sua ex-squadra, è arrivata anche l’investitura del connazionale Jean-Pierre Papin. “Perbet è dotato di uno straordinario fiuto del gol, gli serviva solamente l’ambiente giusto per sfruttarlo al meglio”.

Fonte: La Gazzetta dello Sport - Extra Time

Champions League: CSKA Mosca

2011-11-03T15:01:00.001+01:00

L’immagine pubblica di Leonid Slutsky è minima, e il suo curriculum vitae non è paragonabile a quello di Luciano Spalletti, con il suo Zenit il rivale numero uno del CSKA Mosca nella lotta per il titolo nazionale russo. Eppure il tecnico dell’ex squadra dell’Armata Rossa ha sempre dimostrato di saper fare bene il proprio lavoro. Costretto al ritiro dal calcio professionistico all’età di 19 anni per una brutta caduta da un albero, sul quale era salito per riportare a terra un gatto, da allenatore Slutsky è stato protagonista di una parabola ascendente che lo ha portato dal piccolo Uralan Elista a un top team come il CSKA, passando per FK Mosca e Krylya Sovetov. Nel 2009 un 38enne semi-sconosciuto prendeva il posto di un tecnico all’epoca molto considerato come Juande Ramos, che però a Mosca aveva fallito senza attenuanti. Un anno dopo Slutsky festeggiava l’approdo ai quarti di finale di Champions League, miglior risultato di sempre del club nella massima competizione europea. Fatale fu l’Inter di Mourinho.

Oggi ci sono ancora i nerazzurri sulla strada europea del CSKA Mosca, anche se Sneijder & co. si stanno dimostrando solo lontani parenti della macchina da guerra condotta alla vittoria dal tecnico portoghese. In condizioni normali i principali favoriti per la vittoria del girone sarebbero pertanto i russi. Slutsky però si trova costretto a gestire una situazione difficile, derivante nel suo caso non da una crisi tecnica ma dalla raffica di infortuni che ha colpito la squadra. Tra agosto e i primi di settembre sono finiti ko quattro titolari: il portiere Igor Akinfeev, il difensore Georgi Shennikov, il play Keisuke Honda e la punta Tomas Necid. L’assenza più grave riguarda quella dell’estremo difensore, miglior portiere russo ma anche perno principale di un reparto arretrato che per offrire prestazioni ottimali necessita la guida di un leader. Non appartengono a questa categoria né Sergey Chepchugov né il neo-acquisto Vladimir Gabulov, arrivato in prestito dall’Anzhi. I primi segnali arrivati dal campionato non sono stati confortanti.

L’infortunio di Honda impedisce per contro a Slutsky di godere il frutto del suo capolavoro tattico, ovvero far convivere nel 4-4-2 il giapponese con l’altro fantasista della squadra, Alan Dzagoev, entrambi schierati esterni a supporto della coppia d’attacco Vagner Love-Seydou Doumbia, attualmente priva di un sostituto di livello dopo l’uscita dalle scene di Necid. Molto probabile quindi, nel caso di assenza di una delle due punte, il passaggio a un 4-2-3-1 con Zoran Tosic a sinistra, Dzagoev centrale e il liberiano Sekou Oliseh a destra. Più del perennemente malato di saudade Vagner Love, l’uomo-gol del CSKA è l’ivoriano Seydou Doumbia, cecchino implacabile tanto in campionato quanto in Champions (doppietta al Lille alla prima giornata). E pensare che è fuori sia dalla top 50 dei giocatori più pagati nel campionato russo, sia dalla top 10 di quelli del CSKA.

LA STELLA - Seydou Doumbia
Nel 2008 giocava nella B giapponese, poi con lo Young Boys 50 reti in due anni e due titoli consecutivi – il primo dei quali con solo la metà delle presenze da titolare - di capocannoniere della Super League svizzera. Già a quota 20 gol stagionali nel 2011-12.

Fonre: Guerin Sportivo

Champions League: BATE Borisov

2011-11-03T11:00:00.000+01:00

Da quando Viktor Goncharenko siede sulla panchina del BATE, in Europa il club bielorusso ha compiuto progressi notevoli. Nel 2008 il BATE è stata la prima squadra del paese a qualificarsi alla fase a gironi di Champions League; l’anno successivo è arrivato il primo successo della propria storia contro una squadra, l’Everton, appartenente a uno dei primi tre campionati del ranking UEFA; nel 2011 infine, ecco l’accesso alla fase a eliminazione diretta dell’Europa League. Nessun club bielorusso aveva mai superato l’inverno in una competizione europea. Goncharenko ha anche stabilito un primato individuale: il 15 settembre 2008 al Santiago Bernabeu, nel match di debutto del suo BATE in Champions contro il Real Madrid, è diventato il più giovane allenatore di sempre a guidare una squadra nella massima competizione continentale. All’epoca aveva 31 anni e allenava già da sei. Figlio di un ingegnere deceduto in seguito alla radiazioni provocate dal disastro di Chernobyl, Goncharenko ha ereditato proprio dal padre la passione per il calcio, soprattutto per gli aspetti tattici e metodologici. Scontato quindi il passaggio diretto dal campo alla panchina quando, all’età di 25 anni, un grave infortunio ha posto fine alla propria attività agonistica.

L’ossatura dell’attuale BATE, lanciato in patria verso la conquista del sesto titolo bielorusso consecutivo (il quarto con Goncharenko), si basa sulla nazionale under 21 bielorussa che agli ultimi Europei di categoria è terminata al terzo posto, centrando la qualificazione alle Olimpiadi 2012. Non sorprende pertanto che, con un’età media di 24.4 anni, la rosa del BATE sia la seconda più giovane di tutto il campionato di Bielorussia (la sesta in Champions). Dal centrale Filipenko al jolly Baga, utilizzabile lungo tutta la corsia destra, fino ai centrocampisti Nekhaychik e Gordeichuk, per finire con il portiere Gutor, il migliore del lotto. Strepitoso con l’under 21 in Danimarca, dove grazie alle sue parate la Bielorussia ha addirittura sfiorato la finale costringendo la Spagna ai supplementari, l’estremo difensore ha confermato tutte le proprie qualità anche nei preliminari di Champions contro i lituani dell’Ekranas e gli austriaci dello Sturm Graz.

Accanto a questa onda giovane che ha permesso al calcio bielorusso di raggiungere risultati impensabili solamente qualche anno fa, nel BATE fanno la differenza due stranieri: il trequartista brasiliano Renan Bressan, a segno contro il Viktoria Plzen alla prima giornata di Champions, e l’attaccante serbo Mateja Kezman. Quest’ultimo sembrava ormai prossimo al pensionamento quando, dopo l’ennesimo flop (allo Zenit, preceduto dalle non felici esperienze con Chelsea, Atletico Madrid e Paris Saint Germain), aveva accettato di andare a giocare a Honk Kong. Lo ha ripescato il BATE, alla ricerca di un attaccante di esperienza capace di fare da chioccia all’ennesimo under 21, Skavysh, sopperendo nel contempo all’assenza per infortunio del nazionale maggiore Rodionov, fuori per almeno sei mesi.

LA STELLA - Renan Bressan
Nel 2010, alla sua prima stagione in Bielorussia, il brasiliano ha vinto la classifica marcatori, venendo votato anche miglior centrocampista del torneo. Gol ma anche assist, Bressan è l’elemento maggiormente tecnico, e imprevedibile, del BATE.

Fonte: Guerin Sportivo

Champions League: Shakhtar Donetsk

2011-11-02T18:58:00.000+01:00

In un’ipotetica sfida tra milionari del pallone, nessuno potrebbe battere l’oligarca ucraino Rinat Akhmetov nel rapporto soldi spesi/risultati ottenuti. A fronte di una capacità di spesa pari a quella dei più ricchi club europei, Akhmetov può mettere sul piatto una serie di risultati sportivi di assoluto spessore. In patria il suo Shakhtar Donetsk, forte di cinque titoli nazionali conquistati negli ultimi sette anni (e ci sono tutte le premesse perché anche l’edizione 2011-2012 della Vyscha Liga finisca nella bacheca dei Minatori), ha deposto la Dinamo Kyiv dal trono di regina d’Ucraina. In Europa l’ultima stagione è stata addirittura trionfale, con il club che ha raggiunto per la prima volta nella propria storia i quarti di finale di Champions League, venendo estromesso solamente dai marziani del Barcellona. Oggi Mircea Lucescu, tecnico in sella dal 2004 e vincitore nel 2009 della Coppa Uefa, è chiamato a consolidare lo status europeo conquistato Non è certo una missione impossibile.

Da tempo lo Shakhtar Donetsk è la squadra più brasiliana d’Europa. Dall’arrivo di Lucescu, sono oltre 15 i giocatori verdeoro ad aver indossato la casacca arancio-nera. Una politica che nei primi tempi aveva attirato diverse critiche al manager rumeno (il patron Akhmetov non interferisce nelle questioni tecniche della squadra, lasciando carta bianca al proprio allenatore), ma che nel medio periodo ha regalato allo Shakhtar una dimensione internazionale sconosciuta solamente qualche anno fa. Giocatori non acquistati come figurine per completare una raccolta, ma in quanto ritenuti funzionali a un preciso progetto tecnico. Lucescu può contare su un network di osservatori per il mercato brasiliano che produce una media a semestre di circa 120 cd di materiale da analizzare. E la famosa saudade? Per Lucescu è solo un luogo comune: “Nessun giocatore vive per il calcio come quello brasiliano. Più esso è lontano da casa, migliore è il suo rendimento”.

L’ultima finestra di mercato ha portato a Donetsk Alan Patrick e Dentinho. Il primo però non è stato inserito nelle liste Uefa, mentre il secondo ha già accumulato un discreto minutaggio in campionato. Ma il titolare nella posizione di esterno sinistro rimane il velocissimo Willian, uno dei veterani do Brazil della squadra, che forma assieme ai connazionali Jadson, Eduardo e Luiz Adriano un rombo offensivo di notevole spessore tecnico. Proprio il ritorno ad alti livelli dell’ex Arsenal Eduardo ha confinato in panchina il fantasista Douglas Costa. Stesso destino per Alex Teixeira, suo compagno di squadra nella Seleçao under 20 vice-campione del mondo 2009, chiuso da Jadson. Tra i non brasiliani, da segnalare l’esperto Srna e l’emergente Mkhitaryan, nazionale armeno riconvertito con successo in mediano dopo un inizio di carriera come esterno offensivo nel Metalurg Donetsk. L’anello debole resta la difesa, vulnerabile specialmente a sinistra e finora priva di un partner affidabile da affiancare a Chygrynskiy. Lucescu non ha ancora trovato il suo Thiago Silva.

LA STELLA - Luiz Adriano
Come il buon vino, migliora di anno in anno. Scuola Internacional di Porto Alegre, è in Ucraina dal 2006. Il meglio lo ha offerto nelle ultime due stagioni: 17 reti nella prima, 20 nella seconda. Non poteva essere che suo il primo gol dello Shakhtar nell’attuale Champions.

Fonte: Guerin Sportivo