Pour ma part, j’ai parlé de mes luttes en étapes. Pendant que j’étais à l’hôpital ma famille immédiate et mes professeurs étaient mis au courant que j’avais l’anorexie; mes amis et camarades de classe savaient tout juste que j’étais « malade ». Bientôt après avoir sorti de l’hôpital j’ai raconté des choses à mon meilleur ami mais sans lui donner plus qu’un contour. C’était seulement avec le temps que je suis moi-même devenu assez confortable à me confier à mes amis et copines. Plus récemment—plus d’une décennie après avoir été hospitalisé—j’ai commencé à partager mes expériences avec beaucoup plus de gens.

Ce que j’ai appris durant ce processus :

1. Dans la plupart des cas, je n’étais pas obligé de discuter de ce qui s’est passé. Au début de ma maladie, seules mes médecins, ma famille immédiate, et certains de mes professeurs le savaient. Envers les autres, j’étais comme un livre fermé.

2. J’avais choisi à qui me confié et de ce sur quoi je voulais m’ouvrir. Partagez beaucoup, ou rien du tout, avec tous et toutes vos ami(e)s, ou avec seulement ton (ta) meilleur(e) ami(e), ou personne. Moi d’abord, j’ai choisi de parler de mes expériences seulement avec les gens que je connaissais depuis des années et en qui j’avais confiance… mais maintenant des inconnu(e)s sur l’internet connaissaient mon histoire !

3. J’ai pris mon temps. J’ai partagé mes expériences seulement quand j’étais prêt, lorsque je suis devenu assez à l’aise avec mon vécu pour le faire. Ceci a pris du temps. Dans votre cas, si vous ressentez que les gens vous mettent de la pression (même s’ils ont vos intérêts à cœur), souvenez qu’ils peuvent attendre. Votre confort et bien-être est plus important que leurs désir à savoir.

4. J’ai préparé mon histoire. Planifier comment vous partagerez vos expériences. Ceci peut faciliter le processus et le rendre moins stressant—au moins, ce fut le cas pour moi.

Ensembles, ces leçons que j’ai apprise durant le processus de partager mes expériences suggèrent que raconter à quelqu’un vos luttes avec un trouble de l’alimentation, ce n’est pas une science exacte. La manière dont on partage notre vécu va dépendre de nos propres expériences antérieurs et notre niveaux de confort; par exemple, je me sens confortable partager mon histoire à divers audiences, mais de l’autre côté mes amis  (qui ont survécu leur luttes avec l’anorexie et la boulimie) on décider de rester plutôt silencieux (se) au sujet de leurs expériences… et maintenant mènent des vies enrichissantes !

Donc écoutez-vous bien; le choix de partager ou de non partager (et comment et avec qui), c’est une décision que vous seule pouvez entreprendre.

C’était tout  récemment, un vendredi de fin d’automne déjà hivernal. Les arrogants flocons d’une neige trop précoce tombaient sur le parcours de golf de La Prairie. Dans la grande salle du centre de conférence, un ilot de chaleur et d’activité cassait la monotonie des étendues givrées. Ils étaient là, près de trois cent d’entre eux, tous bien vêtus, pour la plupart des têtes grisonnantes, à sourire, à échanger, à deviser. Réunis quelques heures autour d’un repas et d’une fête pas tout à fait comme les autres.

Ces gens d’âge mur ont en effet un point en commun : ce sont tous dees bénévoles qui participent qui depuis des mois, qui depuis plusieurs années, au protocole de recherche du Centre StoP Alzheimer de l’Institut universitaire en santé mentale Douglas.  Ces hommes et ces femmes ont en commun d’avoir un ou plusieurs parents proches ayant souffert de la maladie d’Alzheimer.  Pour eux, la maladie a le visage d’au moins un être aimé dont la présence, l’affection et la conscience se sont peu à peu évanouis comme l’un de ces flocons précoces au vent de novembre. Des gens pour qui l’urgence de trouver un remède à l’Alzheimer est encore un peu plus tangible que pour la moyenne de la population.

C’est devenu une tradition annuelle : les chercheurs du Centre StoP Alzheimer et leurs équipes invitent pour remercier ceux que j’appelle les fantassins de la mémoire, ceux et celles qui donnent de leur temps précieux pour faire avancer la recherche dans l’espoir de détecter la maladie de façon précoce et de la prévenir.  Une occasion privilégiée d’échanges de connaissances aussi, de discussions à bâtons rompus entre des scientifiques de haut vol tels que John Breitner, Judes Poirier, Pierre Étienne et Pedro Rosa-Neto et des membres du public sur les avancées nombreuses de la recherche.  Une fête de l’espoir, en somme.

La maladie d’Alzheimer, une situation critique

La maladie d’Alzheimer est de loin la cause la plus commune de démence. Cette maladie peut affecter les personnes de moins de 65 ans mais elle apparaît plus fréquemment chez les gens de plus de 75 ans.

Quelques chiffres

• On estime qu’1 baby-boomer sur 5 souffrira de la maladie d’Alzheimer
• Aujourd’hui 36 millions de personnes dans le monde vivent avec cette maladie.
• Au Québec  plus de 100,000 personnes en sont atteintes
• Présentement 25000 nouveaux cas sont diagnostiqués chaque année au Québec, et ce chiffre devrait doubler en 2050
• Les coûts reliés s’élevaient à 5,5 milliards de dollars en 2000

Le Centre StoP-Alzheimer et sa mission

L’Institut Douglas et l’Université McGill se sont unis pour mettre sur pied le Centre de recherche en prévention de la maladie d’Alzheimer (Centre StoP-Alzheimer) voué à la prévention de la maladie d’Alzheimer. John Breitner, M.D., a été recruté de l’Université de Washington à cet égard.
La mission du Centre StoP-Alzheimer est d’étudier la maladie au stade présymptomatique. Le Centre veut aussi faire du transfert de connaissances en science fondamentale et clinique auprès des cliniciens, chercheurs et étudiants.

If I had a nickel for every comment I’ve received about my weight, size, and shape, I’d be a millionaire. Almost. And maybe even a billionaire, if we were to include past conversations about diets, weight loss, or perfect beach bodies (and how to get ‘em). And I’m only 25!

I wouldn’t mind the extra cash. But all of those toxic conversations and unhelpful comments? No thanks!

What’s wrong with a well-intentioned remark about, say, how we’ve put on weight, or about how Uncle Joey or Aunty Melissa have lost nearly thirty pounds on some new diet?In short: for some of us, these remarks are destabilizing and upsetting, complicating our efforts to recover.

This won’t change anytime soon. Disordered eating remains a taboo subject in our society. And as anyone who struggles or continues to struggle will confirm, not everyone recognizes the potentially triggering consequences of particular comments and conversation topics.

But in the meantime, if you’re looking to avoid future upsetting comments or to redirect a conversation toward a “safe” issue, here’s what’s worked for me:

1. Ask the individual to refrain, in the future, from making explicit comments about bodies, yours or anyone else’s. Don’t worry—you don’t need to explain why. And it doesn’t have to be awkward, especially if you throw them a nod and a smile and a “thanks, but if you don’t mind, I’d prefer for us not to talk about body weight” response. It’s neither aggressive nor passive-aggressive, just assertive, and the best way to go.

If preventing these comments and conversations isn’t an option, here are three ideas for how to cope with and endure them:

2. Recall your journey. Reflect on where you started and where you’re now at. This means thinking back to both the “dark” memories of your struggle—perhaps the mistakes you made or setbacks you experienced—but also to your successes and accomplishments, both big and small. We all have reasons to celebrate ourselves, so recall your journey when trying to cope with upsetting conversations.

3. Recall what you’re struggling for. Struggles with eating disorders are neither easy nor short-lived. They may span one year—or many. But one upsetting comment can be enough to reduce yours to a single moment, and sometimes the only way to cope is to recall the bigger picture, the ultimate goal you’re pursuing: a healthy, sustainable relationship between your body and your thoughts.

4. Think of those who love and support you. Behind every individual recovering from disordered eating is someone cheering them on. Sometimes these ‘supports’ are very visible in our daily lives. And sometimes our best allies are a little more tucked away in, say, recovery groups, or on the internet. But we all have allies. Always try to remember their advice and words of encouragement, especially during tough times.

These four strategies have been indispensable to my recovery. And they may be for yours, too, so give them a shot! After all, when it comes to neutralizing those triggers that lie outside our control, we all need all the help we can get!

Retenu à l’urgence, Dr Bloom m’appelle courtoisement pour me prévenir de son léger retard. À mes côtés, une jeune fille agitée, visiblement stressée, attend elle aussi le psychiatre. Anxieuse, elle gigote, soupire, m’apostrophe à plusieurs reprises, faisant naitre en moi un vague malaise, moi qui n’ai que rarement côtoyé des personnes souffrant de maladies mentales. Sur son téléphone, Michael Jackson hurle de sa voix éraillée.

David Bloom surgit au détour du couloir, sa longue et svelte charpente voguant vers nous au rythme d’une démarche chaloupée. Son œil clair sourit. Il rejette en arrière ses longues mèches grisonnantes, s’adresse à la jeune fille avec un naturel total qui me fait un peu honte. Contrairement à moi, David Bloom a appris depuis des lustres qu’avant d’être un malade, une personne souffrant de problèmes de santé mentale est un être complexe, entier; un homme ou une femme avec des besoins fondamentaux, dont celui d’être aimé et rassuré. La jeune fille s’éloigne vers d’autres quêtes.

Il faut dire que David Bloom possède une connaissance hors pair des patients en santé mentale, lui qui travaille depuis plus de trente ans avec les plus atteints d’entre eux. Dans la lumière douce de son bureau, David Bloom se raconte avec simplicité. Son plan de carrière, explique-t-il un sourire dans la voix, n’incluait certainement pas de devenir Chef du programme de déficience intellectuelle et de s’occuper des patients souffrant de multiples problèmes de santé mentale au Douglas. «Au début de mes études (il est diplômé de médecine de l’Université Queen’s de Kingston en Ontario), tout ce qui tournait autour de la psychologie, de la psychiatrie, me rebutait. Il a fallu longtemps pour que j’écoute l’appel. J’ai longtemps résisté.»

Originaire de la Saskatchewan, il comptait retourner y exercer comme médecin de famille. En fait, il aura fallu des années de recul pour reconnaitre une vocation dont il est fier, née, dit-il, du besoin profond de réparer une double blessure originelle.

«A six ans, j’ai perdu ma mère, d’une tumeur mal soignée au cerveau. Puis l’année d’après, mon père, déjà en dépression, est mort d’une crise cardiaque». Recueillis par des parentes, David, son grand frère et sa petite sœur ont tout perdu de leur ancienne vie, y compris la grande maison familiale.

David a travaillé dur. C’est pendant son internat qu’il a trouvé chez les patients en psychiatrie un certain écho à ses propres souffrances. Entré au Douglas en 1982, il traite et assure le suivi de patients qui souffrent de troubles sévères. Il participe en plus en collaboration avec ses collègues du Centre de recherche à de nombreuses études en psychopharmacologie et en recherche psychosociale.

Le monde des soins en santé mentale a bien changé. David Bloom a vu évoluer, non, se révolutionner, les traitements aux patients. «Quand j’ai commencé, un diagnostic de schizophrénie signifiait que c’était fini pour quelqu’un, qu’il ne pouvait plus penser avoir une vie active; pour la famille, aussi, c’était terrible. On ne pensait pas à la possibilité de rétablissement. Les patients et leurs familles étaient terrifiés». Aujourd’hui, même si de 5 à 10 pour cent des patients ont une forme ultrarésistante de maladie, il y a toujours moyen d’aider, de minimiser les effets de la maladie, de lui prodiguer du confort, explique David Bloom.

Le confort du patient, son bien-être, son accompagnement, tel s sont les vecteurs qui guident sa pratique. Cette approche profondément humaniste, David Bloom dit l’avoir trouvée à l’Institut Douglas. Il se réjouit aussi des programmes très prometteurs qui y occupent les chercheurs, tels que l’intervention précoce dans le cas des premiers épisodes de psychose. L’avenir est en marche, c’est rassurant.

Un jour, il faudra bien passer le relais aux plus jeunes, soupire David Bloom. Un jour. Pas demain la veille. Ce soir encore, les patients l’attendent, pour des soins, une jasette, de l’écoute. À vue de nez, Dr Bloom a encore beaucoup de temps pour se réparer en réparant les autres.

Pour se rétablir des troubles alimentaires, il faut établir des liens positifs entre le corps et la nourriture. Personnellement j’avais aussi besoin de repenser ce que l’exercice signifiait pour moi. La première étape fût d’arrêter de courir, ce qui était interdit à l’hôpital. C’était difficile mais nécessaire. De plus, cette hospitalisation a été cruciale pour que je puisse comprendre que la nourriture n’est pas un truc à supprimer, comme l’exercice, mais quelque chose de vital. Je n’ai jamais tout à fait réussi à le faire. Pourtant, avec le retour d’un poids santé et une promesse à mes médecins de remplacer toutes les calories brûlées par l’exercice, j’ai reçu le feu vert pour courir. J’ai recommencé à courir, lentement et prudemment, et après quelques mois (et quelques rechutes), j’ai commencé à développer de nouvelles associations entre l’exercice et la nourriture.

Pour faire cela, je me suis construit une nouvelle vie, une vie qui privilégie l’activité physique et la saine alimentation. Vers la fin de l’école secondaire j’ai adopté de bonnes habitudes, que j’ai gardées jusqu’à l’université. Lorsque j’ai reçu mon diplôme, l’exercice et une saine alimentation étaient devenus la fondation d’un style de vie actif. Encore aujourd’hui, mes journées tournent autour de la course à pied, du yoga, des promenades en vélo et des matches d’Ultimate. Je fais de l’exercice dix à quinze heures par semaine, ce qui peut sembler excessif à certains. C’est le régime que je m’imposais quand je souffrais d’anorexie. Mais l’élément clé c’est que l’exercice n’est plus un outil pour supprimer des calories; l’exercice ne me dépouille pas de la vie, il me la donne !

Et donc, après dix années de dur labeur, d’effort, et bien sûr de frustration, j’y suis arrivé: j’ai appris comment assimiler activité physique et santé. Bien sûr, le voyage n’est pas terminé. Encore aujourd’hui, je trouve les nouvelles relations et les périodes d’inactivité plutôt déstabilisantes. Et je vais parfois un peu plus loin que je ne devrais aller et me blesse le corps. Mais je suis absolument certain que je suis à mon meilleur quand je mange bien et que je bats le pavé avec mes chaussures de course ou que je file en vélo.

Mon expérience ne s’applique pas à tous, et peut-être pas à ceux qui se remettent tout juste d’un trouble de l’alimentation. Mais si mon histoire trouve un écho chez vous, et si vous désirez un style de vie actif, soyez assuré que c’est possible. Avec le temps et beaucoup de travail, se maintenir en forme peut vous rendre autonome ! Dites bonjour à la sueur !

BTC

Here come the holidays again. Observant or not, it certainly involves the joy of connecting or reconnecting with family, friends and those you work with every day, and lest we forget, shopping for that special gift.

Life’s schedules vary, from juggling family and work schedules to trying to occupy ourselves from getting bored to death and to every other scenario in between.

Regardless of one’s situation, at the end of the day, it’s going to come down to a simple smile, a glance, a nice comment, a thank you. It can also be about personal gratitude for all you have while focusing on the positive and enjoying life.

Let us agree that it’s important to be part of a community and to enjoy each other’s company during the holiday season,

That said, those of us living in colder climates can find it more isolating in winter. Though traditional greetings gives us a feeling of happiness and love, it can expose us to catching the common cold. To optimize wellness and stay connected in our communities, maybe an air kiss and “fist bop” might be fun to try.

Meanwhile, enjoy the holidays and stay connected to your community of family and friends.

So many soldiers bravely fought
Battles to protect for freedom’s sake
Giving room for all of us
To choose and just be for goodness’ sake

In their stead, let us freely carve
For ourselves and humankind
Markedly caring fulfilling lives
Imprinting loving legacies behind

Then in a bit of unexpected frustration he realized that all the nicest apples were at the top of the tree? Realizing the top of the tree gets the most sunlight and while up there, has the best chance of growing, shaping and ripening. To reach the apples, he used the ladders the owners had provided.

After he carried over one of the rickety, old, wooden ladders to the tree that had the nicest apples, he set the ladder up as far into the tree as the branches would allow and steadied it to climb. All of a sudden he became enthralled at the top of the ladder. Up at the top of the ladder and tree, he could see forever, or it seemed like it anyway. He could see the rest of the orchard, hills over yonder with the sun shining on them.

Fall is that special time of the year, where everything just seems like a renewed chance to refresh our lives. 

“Humankind has not woven the web of life. We are but one thread within it. Whatever we do to the web, we do to ourselves. All things are bound together. All things connect.”
― Chief Seattle

“Holding onto anger is like grasping a hot coal with the intent of throwing it at someone else; you are the one who gets burned.“ ― Buddha

I can’t hold a grudge to save my life. As someone who does not harbor resentment well nor easily, the last few years of my life have at times felt like I was a student in a class I do not remember signing up for; How to Deal with Difficult People.

As especially tough part of the course for me: the section on managing unkind folks, kindly.

Not to be confused with someone who believes she is above holding grudges, I can fantasize about how good, freeing or vindicating it would feel if I could just say “take that”, plot my revenge, hold back my care or concern or just scream “you suck” in a variety of colorful versions and languages.

The reality is however, that literally, I just don’t work that way. It pains me and tires me to hold onto anger, resentment and all other of the unmerry sisters of rancor.

Even if I tell myself I should be less kind or even just not so pleasant, it is just not going to happen.

Do I have bad boundaries ? Am I unable to stick up for myself ?

No I really don’t think so, I just feel like I am going against my nature when the winds of resentment start threatening to storm.

For me, holding onto anger feels like holding my breath under water.

I am going against what makes me me if I If I let myself behave callously because of someone else’s unkind behavior; I end up finding that I am letting myself down even more than they ever could.

Unexpected, impersonal or random unkindness can be troubling, but I have found that most often it is in closer relationships with family, friends or colleagues that we walk away wounded most deeply.

Profoundly felt resentment and anger in interpersonal relationships often share a common source at their root: disappointment.

Hurt upon hurt adds up quickly, and it is understandable that we want the ones who have hurt us to hurt equally, but it rarely goes that way.

When someone is unaware of how their actions impact us, aggression in return will often only serve to make that person feel they were justified in treating us this way.

As long as someone can make me angry, when I know that this is how they roll, I have come to understand that I am still expecting them to change or still hoping they will realize the effect their behavior has on me.

If I am not ready to approach them with calm, and a sincere openness to listen what they will have to say in turn, then I know time will be on my side if I wait before expressing myself.

On occasion I really wish that some folks came with a sign like this in bold blinking lettering: Wouldn’t that be great ? !

If time has taught me that an individual repeatedly shows no desire to understand anyone else’s experiences, it is time to drop the expectations.

What does it mean to have no expectations ? For me it means treating someone as if it were the first time we met, as if we were strangers, even if I have met them three hundred times.

How do I approach a stranger ? With caution and kindness. If I don’t feel comfortable, or they don’t interest me I move along with a smile and a sense of relief.

In absolute worst case scenarios, and these do exist, I am soothed by reminding myself, that I only have to spend an hour or at worse a few hours with this person, but they have to live inside their fear-filled, lonely world where only they matter 24/7.

Why does it suddenly seem like there are a lot more disagreeable people crossing my path ? Has something shifted in the biosphere ? Am I hanging out with the wrong crowd ? Probably not.

I think it is more that I am at a particularly demanding but average stage of life managing work, a young family and caring for older parents and as I juggle these roles, I have realized more than ever the difference a kind or unkind gesture makes.

Pleasant people who communicate well, return favors, take only what is theirs, are concerned with the impact of their behaviour on others, and say thank you are the team I cheer for.

Thankfully I am not alone on this team, and it is my experience that given a chance most of us want to be part of this posse as well.

But I have learned that no matter how much therapy we receive or we dispense, how many self-help books we read or we write, no matter how many hours we spend meditating, or the number of levels of mixed martial arts training levels we complete, we remain exposed as care, we love, and we so dearly wish to be cared for and loved in return.

So I remain vulnerable me.

]]> http://blog.douglas.qc.ca/recovery/2013/08/26/vulnerable-moi/feed/ 3