RED F1 GP

“Il cagnaccio di Oviedo”• Formula 1 • Perché la F1 ha bisogno di Alonso (e viceversa)

2021-12-26T19:26:00.004+01:00

A distanza di un ventennio dalla sua prima apparizione in campionato, Fernando Alonso omaggia ancora la F1 della sua presenza. Un amore che non s’ha da chiudere? Una tentazione troppo forte? Una questione di stipendio? In realtà, ciò che lega Alonso alla F1 è qualcosa di più profondo: un sottile “filo rosso” che lo allaccia, volente o nolente, ad almeno due fasi della storia della Ferrari.

Un esordio con la Minardi e poi, nel giro di due anni (ma saltando le gare del 2002) la vittoria di un GP al volante della Renault di Briatore: così si è presentato Fernando Alonso da Oviedo nel circus della massima serie, portando a casa una vittoria in un campionato del mondo – quello del 2003 – tiratissimo e i cui protagonisti mai e poi mai avrebbero lasciato anche solo le bricioli ai rivali. Non a caso, in quell’annata Alonso fu l’unico a vincere oltre alla triade formata da Ferrari, Williams e McLaren.

Il destino di Fernando in F1 è stato determinato da un fattore difficilmente definibile: quel carattere che gli è stato più volte rinfacciato e che lo ha portato, complice a volte il cuore, a volte un inganno ben architettato, a compiere scelte sbagliate. Ma ciò che più di ogni altra cosa ha caratterizzato la sua carriera è stato un legame ambiguo, sacro e dissacrante insieme, con la scuderia di Maranello.

Alonso è stato il primo e l’unico ad aver battuto ad armi (teoricamente) pari Michael Schumacher. Di questo è impossibile non dare merito al pilota spagnolo. Dato per scontato che la Ferrari e la Renault del 2006 si eguagliavano – in linea di massima – in termini di prestazioni, Fernando può ancora fregiarsi di quel titolo tanto combattuto quanto determinante in chiave storico-antropologica per la F1.

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“Umanità del talento”
• Formula 1 • Michele Alboreto, malinconico sorriso

Il secondo capitolo del rapporto tra Nando e la Ferrari passa attraverso quel brutto 2007 in cui lo spagnolo ha perso (in parte per sua colpa) un mondiale che era alla sua portata. Da lì in avanti, esclusa dall’analisi la neutra parentesi Renault bis, i cinque anni al servizio di Maranello hanno portato gioie e dolori in egual misura, ma la sentenza della matematica ci racconta, a conti fatti e chiusi per sempre, zero titoli mondiali.

La vecchia volpe non s’è certo arresa: dopo Maranello si torna a Woking, con il grande inganno involontariamente portato in scena dal Ron Dennis più ambizioso di sempre e una Honda totalmente incapace di essere competitiva al suo rientro in un circus in quel momento dominato dai motori Mercedes, Ferrari e Renault. Nero su nero, come la livrea di quella sfortunata McLaren capace di regalare a Fernando solo una scossa elettrica vera e nulla di elettrizzante sul piano dell’esaltazione emotiva.

Ma la caratura del pilota, il talento, così come la resistenza – fisica e mentale – e la voglia di correre sempre e ovunque, anche per pochi punti del “cagnaccio di Oviedo” – appellativo simile a quello usato per descrivere Hélio Castroneves ai tempi delle sue gare pazze in Indycar – sono più vive che mai in queste stagioni sotto bandiera transalpina. I recenti battibecchi dentro e fuori la pista con Hamilton, la capacità di lottare oltre i limiti con esperienza e sagacia e la grinta intramontabile ci raccontano un Fernando Alonso ancora innamorato della F1 e persino più umile: basti pensare al gioco motoristico messo in campo per permettere al compagno Ocon di vincere una gara. E la F1 non può che amare a sua volta un siffatto pilota.

Claudio Santoro.
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“Pole e strike Leclerc” • Formula 1 • Una pagella da predestinati

2021-05-30T21:43:00.006+02:00

La vita è un susseguirsi di eventi positivi, come far registrare la pole position a casa propria, e negativi, come per esempio fare strike subito dopo e non riuscire a partire l'indomani. In queste situazioni si consiglia l'ottimismo. Potrebbe andare peggio: a volte può capitare di entrare a casa propria e scoprire che è stata usurpata per la tradizionale riunione di Casa Verstappen! (Lo sappiamo, ciò non capita nella realtà, ma possiamo sempre sbizzarrirci grazie alla nostra immaginazione...)

Voce fuori campo: C'era una volta un bambino che abitava accanto al circuito nella casa dei nonni paterni e durante le gare si arrampicava sui muretti del circuito per vedere le auto passare, sognando un giorno di collezionare tanti fucsiahhhh e finendo per collezionare ritiri...
Charles "Predestinatohhhh" Leclerc: Fermi tutti, qualcuno mi ha per caso scambiato per Rubinho "Vecchio Pensionato" Barrichello?
Voce fuori campo: Sì, il tuo circuito di casa, che ha deciso che qui dovrai sopportare tutto il malehhhh possibilehhhh, anche se ti darà la gioia di vedere un fucsiahhhh!
Charles "Predestinatohhhh" Leclerc: In effetti entrando in casa sto vedendo un bagliore fucsia provenire dal soggiorno. Chi ha cambiato le lampadine?

Jos "The Boss" Verstappen: Sorpresahhhh!
Charles "Predestinatohhhh" Leclerc: Chi ti ha fatto entrare in casa mia?
Max "Enfant Prodige" Verstappino: Io.
Charles "Predestinatohhhh" Leclerc: E tu come hai fatto a entrare?
Max "Enfant Prodige" Verstappino: Semplice, ho chiesto al tuo compagno di squadra di rubarti le chiavi, minacciandolo di rivelare cose compromettenti su di lui, tipo che quando eravamo compagni di squadra in Toro Rosso beveva ancora il latte con il biberon.
Carlito "Piccolo Fanboy di Alonso" Sainz: Ci tengo a specificare che anche tu bevevi ancora il latte con il biberon.
Max "Enfant Prodige" Verstappino: Io ero ancora un bambino piccolo, avevo appena diciassette anni. Pensa che quel gran fustacchione di Lando "Uomo Vissuto" Norris usa il biberon ancora adesso. Di là in cucina c'è Daniel "Sorriso Smagliante" Ricciardo che gli scalda il latte.

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“Mucche e pannelli”
• Formula 1 • Post peripezie di Russia Verstappen

Charles "Predestinatohhhh" Leclerc: Quanta gente c'è a casa mia? Chi vi ha fatti entrare? Perché siete qui? E soprattutto perché c'è un drone che sta girando? Stava per andare a sbattere contro il lampadario. Poi è andato a sbattere sul naso di Lewis "Gangster Rapper" Hamilton.
Lewis "Gangster Rapper" Hamilton: Chi mi ha lanciato un drone sul naso? Tutto ciò è inaccettabile.
Nico "Baby Pensionato" Rosber: Quello è il mio drone e sei tu che gli hai lanciato il naso addosso.
Lewis "Gangster Rapper" Hamilton: Nohhhhh, sei la mia persecuzione. Possibile che io non possa mai starmene tranquillo tra le braccia di Sebastian "Campagnolo" Vettel?
Nico "Baby Pensionato" Rosberg: Ti vedo. È esattamente dove sei ora. Ti sta anche tormentando scompigliandoti la coda. Ha la mia approvazione.

Jos "The Boss" Verstappen: Cari signori, come potete immaginare non siete stati convocati qui dal mio Illustre Figlio per fare chiacchiere varie, ma per assistere alla lettura di un capolavoro dantesco di prima qualità.
Charles "Predestinatohhhh" Leclerc: Si tratta per caso delle pagelle?
Jos "The Boss" Verstappen: Esatto, come hai fatto a indovinare?
Charles "Predestinatohhhh" Leclerc: Non so, ho avuto la sensazione che la giornata di oggi non potesse fare altro che peggiorare...
Jos "The Boss" Verstappen: Naaaahhhhh, la giornata non farà altro che migliorare, non è cosa da tutti i giorni assistere a una lettura così sublime. E adesso fate silenzio, un po' come Kimi "Real & Only Iceman" Räikkönen mentre è immerso nella sua vasca idromassaggio alla vodka.

Voto 10+ come il pollo Amadori a Charles "Predestinatohhhh" Leclerc: ha fatto in questo weekend un unico piccolo svarione, ovvero verniciare un muretto... ben altri standard rispetto a quando mostrava al mondo performance assurde, tipo l'apposizione della propria firma su un contratto con Ferrari.
Voto 8 milioni di euro a Lance "Bimbo Ricco" Stroll: è riuscito ad apparire a caso nel bel mezzo di un sorpasso del suo compagno di squadra, permettendo a Lewis "Gangster Rapper" Hamilton di essere l'unico ad assistere a tale manovra, essendovi dietro.
Voto 7 anni di disgrazie a Valtteri "Woodman" Bottas: la sfiga lo colpisce sempre quelle due volte all'anno in cui fa una gara all'altezza.

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“La seconda soluzione”
• Formula 1 • Max Verstappen, la vita dopo l'Ungheria

Charles "Predestinatohhhh" Leclerc: Credo che possa bastare così.
Max "Enfant Prodige" Verstappino: Lo penserei anch'io, ma mio padre ha minacciato di prendermi a sberle se non seguo la sua linea editoriale, quindi sono costretto a dire l'esatto contrario.
Lewis "Gangster Rapper" Hamilton: Tutto ciò è orripilante. Sto davvero vedendo i "Leclestappen" che fanno comunella di nascosto?
Sebastian "Campagnolo" Vettel: Sì, ma non preoccuparti, potrebbe andare peggio. Jos sta per continuare la sua pagella...
Lewis "Gangster Rapper" Hamilton: Non sono sicuro di volere sentire.

Voto 5 a Lewis "Gangster Rapper" Hamilton: voto che corrisponde a quello indicato sull'auto del suo best friend forever... forse in questo fine settimana si sono scambiati le macchine ed era il suo amico a guidare al posto suo.
Voto -55 a Carlito "Piccolo Fanboy di Alonso" Sainz: ruba la scena al pilotahhhh di casahhhh e non riesce nemmeno ad avvicinarsi all'illustre "Verstappino" quanto basta da mettere a repentaglio la sua vittoria. Ciò dimostra che il piccolo Verstappen, quando era bambino, faceva bene a sbattergli il biberon in testa, specialità nella quale è diventato campione incontrastato, così come ora è campione incontrastato di organizzazione di riunioni a casa altrui.

Jos "The Boss" Verstappen, a lettura ultimata delle pagelle, assiste alla strana scena che si presenta davanti ai suoi occhi: tutti gli invitati nella succursale predestinatahhhh di Casa Verstappen stanno ascoltando in religioso silenzio. Per qualche strana ragione, si trovano tutti quanti nella posa del facepalm, a parte il drone che continua a svolazzare impigliandosi tra le treccine di Lewis "Gangster Rapper" Hamilton. Una nuova pagina di trash motoristico è stata scritta, e tutti quelli che sentivano la mancanza delle pagelle di Jos hanno finalmente una ragione per essere felici.

Milly Sunshine.
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“New entry”• Formula 1 • GP di Monaco: Da Norris a Sainz, i nuovi che avanzano

2021-05-25T21:47:00.009+02:00

Montecarlo. Domenica calda, nonostante qualche speranza da parte del pubblico di assistere a una gara bagnata, contesto ideale per quei due lottatori della stagione ’21: Hamilton e Vettel. La vera sorpresa arriva prima dell’inizio del Gran Premio di Monaco: l’uomo della pole Leclerc, beniamino di casa, è costretto a rinunciare a causa di un guasto tecnico. Il risultato è una gara che conferma il protagonismo sulla scena dei nuovi talenti che avanzano...

Alcune gare si risolvono “ai punti”, dopo un susseguirsi di strategie in cui il pilota è chiamato a mettere in scena – ispirandosi al metodo Schumacher – con ritmi da capogiro per agguantare il successo. Altre volte, si lotta testa a testa fino alla fine. Nel caso di Montecarlo ’21, la noia l’ha fatta da padrona, nonostante gli spunti di riflessione siano molti.

Potremmo dire, provocatoriamente, che la Mercedes è stata la vera protagonista di questa edizione del GP del Principato. Cosa sta succedendo ai tipi di Stoccarda? Molto probabilmente, nulla. Errori, “difetti” minuscoli che possono capitare a tutti, anche ai più forti. E da anni, oramai, sappiamo che il cannibale Hamilton ha i suoi due o tre gran premi all’anno in cui preferisce giocare a fare il tassista. Fin qui, dunque, nulla di nuovo.

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“Hamilton e Verstappen”
• Formula 1 • GP di Emilia-Romagna: La pantomima della pressione

Scansata fin da subito l’ipotesi di una Mercedes in crisi – buona per fare “gossip sportivo” – viene fortemente da chiedersi chi, oltre a Max Verstappen, abbia vinto il Gran Premio di Monaco edizione 2021. Risposta dovuta: la Red Bull. L’esercito anglo-austriaco, anche grazie alla rimonta di Checo Pérez, ha mostrato di aver finalmente colmato quel gap – psicologico prima ancora che tecnico – che per anni l’ha tenuta a distanza di sicurezza dall’armata tedesca.

Ma non finisce qui. Perché se è vero che, nell’arco di un’ora e trentotto minuti di gara abbiamo visto poco o nulla di spettacolare, è altrettanto vero che ogni punto fermo – come la risalita compiuta dalla Red Bull – può mutare in un punto e virgola che introduce un altro elemento degno di nota in ottica mondiale. L’alfiere della McLaren, quel Lando Norris terzo in classifica generale, merita di essere un osservato speciale.

L’immagine della giovane star dei social, dello sbarbatello dalla risatina facile, dotato di talento ma troppo incline all’errore, sta lentamente lasciando il posto alla figura di pilota completo, maturo, “quasi un uomo”, fortissimo e di rara freddezza. Se Pérez non si è potuto gustare lo champagne monegasco in compagnia del team mate Max, la “colpa” è del giovane inglese in forza a Woking.

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“Inimicizia”
• Formula 1 • GP di Bahrain: La cruda rivalità fra Verstappen e Hamilton

C’è poi l’altra faccia della medaglia: la vittoria di un Verstappen feroce e implacabile messa sotto attacco – anche se non in misura sufficiente – da un Carlos Sainz in stato di grazia. Lo spagnolo ha mostrato più volte, in questo 2021, di non essere una mera seconda guida per Maranello. Stavolta il “miracolo” lo ha fatto lui, con un secondo posto meritatissimo su un circuito che è solito premiare il talento e il coraggio dei piloti.

Un podio, quello composto da Verstappen, Sainz e Norris, che apre scenari futuri ancora più interessanti di quelli che, un po’ semplicisticamente, vedono l’olandese della Red Bull e Leclerc come unici competitor per i mondiali del futuro. Di piloti in palla ce ne sono tanti: talenti fino ad ora mortificati da vetture non all’altezza e che, al pari di quel Russell “bloccato” nella lunga via del traffico prestazionale, ci faranno divertire nei prossimi anni.

Monaco 2021 ci mostra, dunque, una F1 capace di rinnovarsi sul piano umano. Non è una sorpresa, lo abbiamo visto nel corso degli ultimi anni, durante il dominio di Hamilton e della Mercedes: i rivali ci sono. La Red Bull ha forse compiuto un primo passo verso la detronizzazione di Stoccarda ma, la cosa che più entusiasma osservando il podio monegasco, è l’idea che Sainz e Norris possano diventare qualcosa in più degli outsider elogiati finora. Una faccenda che potrebbe complicare i sogni di Hamilton, ma anche dello stesso Verstappen, ora che gli aghi della bilancia sono tanti, giovani e fortissimi.

Claudio Santoro.
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“Hamilton e Verstappen”• Formula 1 • GP di Emilia-Romagna: La pantomima della pressione

2021-04-22T21:27:00.001+02:00

Imola. Un circuito del Santerno bagnato ad accogliere la sua griglia di partenza d'annata, una delle novantanove di Lewis Hamilton in pole, agghirlandata da una Red Bull "messicana". Esaltata e trasformata in terreno di caccia dall'olandese volante, giunto in Emilia-Romagna con ancora l'amaro in bocca di Sakhir. Assetato di rivincita. Pronto a dimostrare di essere stato scippato di una vittoria meritata nel deserto, a iniziare la pratica di riscossione del debito, semmai coi primi interessi.

Uno schiaffo al volo, un tiro vincente al piattello, uno strike fulminante, una perla di manovra subita dal Re Nero, senza chance da immediata replica. Da rabbioso rintuzzo per un inaccettabile affronto di un giovane sbruffone, quella mina vagante di un Verstappen, sicuramente uno tremendamente veloce, ancora uno sbarbatello da poter tenere a bada specialmente su un manto d'asfalto bagnato.

Non fosse che 'sti giovani d'oggi sono gatte da pelare anche per uno come un mago della pioggia quale il Lord di Stevenage. Non fosse che proprio il sette volte iridato dovrebbe avere le giuste competenze per arginare l'irriverente, giovanissimo "Hamilton" di turno. La classe per non farsi fregare in simili situazioni di attacco frontale, soprattutto quando sferratogli in una condizione particolarmente amplificatrice del suo talento.

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“Inimicizia”
• Formula 1 • GP di Bahrain: La cruda rivalità fra Verstappen e Hamilton

I conti non si fanno mai senza l'oste, Max ha subito capito di dover presentare un conto salatissimo all'ipotetico rivale d'annata per il mondiale, una spallata da non c'è più nessun domani. Una di quelle azioni capaci di far riaffiorare nel cuore degli appassionati la passione per una F1 scomparsa, per scatenare nelle menti di qualsiasi commentatore elucubrazioni sulla tenuta sotto pressione. Hamilton ha accusato il colpo?

Verstappen riuscirà a tenere questa determinazione, l'ardore da impresa epocale, quella di stroncare il dominio Mercedes? In tal caso, l'oste, anzi le locandiere con cui tirare le somme tappa per tappa, a fine 2021, hanno il nome di W12 e RB16B. Sarà lì la chiave, nelle due monoposto dei due sfidanti elettisi come candidati per la vittoria finale di stagione dopo queste prime due apparizioni.

Dal rendimento delle migliori vetture del lotto dipenderà la capacità di Lewis e Max di assorbire i colpi, di tenere duro, di attaccare o contrattaccare, di reggere la pantomima della pressione. Sebbene l'olandese possa rappresentare una minaccia più infima per l'inglese, un'avversario molto più imprevedibile, volante su un talento non secondo a quello proprio di nessuno, su una classe magari acerba, comunque esilarante.

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“Goodbye 2020”
• Formula 1 • GP di Abu Dhabi: Le ultime grida di furore

Tutto un sogno, uno scenario da mondiale incerto fino alla gara numero ventitre del calendario, una eventualità poco credibile vista la grandezza, l'abitudine al successo, più precisamente, l'onnipotenza di Brackley dal punto di vista tecnologico e non solo. Tutto ancora da scoprire, si spera per una buona fetta di questo anno cruciale per Stoccarda, per il sovrano incontrastabile di questa discutibilissima era turbo-hybrid.

Per il leone di Hasselt, sulla carta con finalmente tutto in regola per contendere il titolo fino a evento da destinarsi, per regalare all'intero mondo ruotante sulla F1 una guerra senza quartieri tra il vecchio ed il nuovo che deve avanzare. La dicotomia più affascinante e altisonante di ogni sport che si rispetti, liddove è esplicita, quantomeno distillabile da realtà di squadra assolutamente condizionanti.

Troppo presto per pensare in grande, per pensare di archiviare questo campionato, appena iniziato, quale quello della definitiva consacrazione di Lewis Hamilton, quale quello della sua cacciata dalla somma posizione di primo della classe. Quale quello di un campione straordinario come Max Verstappen, il "Fernando" di turno capace di licenziare con effetto immediato l'altro seven time world champion della storia.

Gianluca Langella.
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“Un altro muro” • Formula 1 • San Marino 1995: Un anno dopo, paura per Schumi

2021-04-15T10:57:00.004+02:00

Un anno dopo la “tragedia di Imola”, quella che ha portato via Ayrton Senna e Roland Ratzenberger, la F1 è dominata da un giovane tedesco già campione del mondo: Michael Schumacher. È al terzo appuntamento iridato, ancora una volta sul circuito imolese, che ricordi e nostalgie si mescolano oscurando la rivalità tra il tedesco iridato e il suo acerrimo rivale di quegli anni, Damon Hill su Williams-Renault.

mola 1995. The show must go on. A distanza di un anno, il circus della F1 torna a Imola. La classe regina del motorsport è cresciuta molto da quel week-end che sembra distante anni luce, sebbene sia rimasto così vicino nei cuori spezzati della gente, migliorando la sicurezza in pista e ai box e imparando, con dolore, a stare senza Ayrton. Il 1994 ha incoronato un nuovo imperatore, ma non mancano le polemiche.

Damon Hill, “erede” in Williams di Senna, ha perso il titolo ’94 per un soffio, dopo il contatto con Schumacher ad Adelaide. Il ’95 è, sia per l’inglese che per il tedesco, l’anno fatidico: dentro o fuori, campione o perdente. E Schumacher, dopo una vittoria e un terzo posto nelle prime due gare del mondiale, ottiene a Imola la sua sesta pole in carriera.

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“Last generation victory”
• Formula 1 • Gran Bretagna 1979: L'ultima per Clay, la prima per Williams

La nuova Benetton è una versione ancora più performante e stabile dell’ottima B194 dell’anno precedente, con in più un motore Renault in sostituzione del vecchio Ford. Con le due vetture più forti “motorizzate francese”, si preannuncia una sfida ardua per la Williams e si sogna un ipotetico universo alternativo in cui, su quelle due monoposto, si scontrano Michael e Ayrton.

La gara imolese ’95 parte bene per Schumi. Pista umida e veloce: esattamente ciò di cui ha bisogno il Kaiser per distanziare gli avversari. Poi, al decimo giro, l’ombra della paura torna a coprire Imola per istanti che sembrano infiniti: dalle bandiere gialle la telecamera si sposta sui rottami della B195 di Schumacher. Il replay ci racconta la storia dell’incidente: un errore alla Piratella, l’incontro ravvicinato con un altro muro bianco così simile a quello dell’ormai ex curva del Tamburello.

Un déjà-vu: un timore reverenziale verso la signora vestita di nero e l’idea di una F1 macchiata dal peccato e irreversibilmente maledetta. Poi il sospiro di sollievo: Michael sta bene. La sicurezza, nel 1995, non vuol vedere morire i suoi figli. E Michael sarebbe uscito più o meno indenne anche da un altro incidente, anche peggiore, a Silverstone, quattro anni più tardi. Un paradosso amarissimo, se si pensa al tiro infame che la vita gli ha riservato su una pista da sci in quel bastardo inverno di otto anni fa.

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“Tempesta Perez”
• Formula 1 • Malesia 2012: Un lampo senza tuono

Chissà a cosa pensa Mick, nei giorni che lo separano dalla sua prima volta a Imola, teatro di successi ma anche di dolore per suo padre. In contesto dove l’insufficienza tecnica dell’attuale vettura Haas metterebbe i due piloti di Günther Steiner sotto i riflettori mediatici, il figlio d’arte potrà ancora battere il suo compagno di banco Mazepin, complice l’umiltà e un carisma misurabile – come fu per il papà – non dalle interviste ma dall’applicazione delle risorse tecnico-umane in pista.

La seconda edizione del GP dell’Emilia-Romagna sta arrivando, per servire una F1 che ha ritrovato, nel 2021, nomi di prestigio e soprattutto una grande rivalità. In fondo ogni sfida tra i piloti, per evitare l’ultimo posto in griglia o valida per il titolo iridato, ha sempre un fascino speciale e ricorda quel duello antico che, come un orologio rotto, si è fermato alle 14:16 del 1° maggio 1994 e non è mai più ripartito.

Le atmosfere sono diverse. Del resto, sono passati ventisei anni da quella domenica imolese di rinascita per la F1, quando con una vittoria insperata Damon Hill lasciò intendere di poter lottare ancora per il titolo. Allora fu scortato al traguardo dalle due Ferrari. Una magra speranza, quella di rivedere il Cavallino almeno sul podio nella gara sanmarinese, che si ripropone anche quest’anno sotto "mentite" spoglie.

Claudio Santoro.
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“Contadino errante”• Formula 1 • Vettel col tosaerba Aston Martin

2021-04-05T21:24:00.004+02:00

Non importa che se ne parli bene, l'importante è che se ne parli. Quante volte l'abbiamo sentito ripetere? Sarebbe interessante, a questo proposito, avere il parere di uno dei piloti iscritti al mondiale 2021, avendo costui mostrato la spiccata tendenza ad essere sempre e comunque al centro dell'attenzione... e di solito mai per le giuste ragioni. Si tratta ovviamente di un certo Bond Boy vestito di verde altresì conosciuto con il nome di Sebastian Vettel.

onosciamo tutti la storia dell'allevatore di galline più veloce delle campagne svizzere, anche perché, di fatto, è da ben tre lustri che ce lo ritroviamo da un lato o dall'altro della griglia di partenza, al punto che ha già girato per la metà delle scuderie che prendono parte al mondiale. Passando alle cronache, di recente, più per l'eleganza dei suoi occhi azzurro shocking che per le sue doti velocistiche. D'altronde i numeri parlano, non solo quelli positivi come vorrebbero i suoi sostenitori.

Il "contadino errante" di Heppenheim vanta nel suo curriculum un discreto numero di vittorie e titoli mondiali, ma anche dettagli agghiaccianti, come i punti totalizzati nel mondiale 2020: sono stati inferiori a quelli ottenuti in Toro Rosso, nel mondiale 2008, stagione nella quale si correva ancora con il vecchio sistema di punteggio, nella quale con il successo al Gran Premio d'Italia ottenne meno punti di quelli del suo terzo posto in Turchia 2020. Insomma, risultati che, anche senza confronti con compagni di squadra e predestinati vari, tendono verso l'imbarazzante.

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“MSC II”
• Formula 1 • L'ardua scalata del piccolo Schumacher

In tutte le situazioni negative, tuttavia, c'è anche qualcosa di positivo da raccogliere: il nostro eroe dagli occhi blu, in tuta verde e casco bianco a strisce rosa, ha lasciato intendere che il 2021 sarà l'anno della sua rinascita, quello in cui metterà a tacere una volta per tutte i suoi detrattori e in cui porterà la "Force India o come si chiama" sul tetto del mondo. O quantomeno, col tosaerba Aston Martin spera di ottenere risultati da Force India, per dare un senso alla sua permanenza nel campionato di Formula 1. Finora c'è stato un solo gran premio, ma sembra già essersi avviato nella direzione contraria.

Si tratta solo di un gran premio, diranno adesso i suoi sostenitori, alcuni dei quali hanno addirittura voltato le spalle alla Rossa vista come la causa dei suoi insuccessi. E infatti è proprio così: si tratta di un singolo evento, il quale non merita una reazione complessiva così negativa. Il nostro caro "campagnolo" ha dalla sua parte varie ragioni per cui essere molto felice di come la situazione stia volgendo a suo favore, perché quello che conta a volte non è il risultato, ma la soddisfazione personale... e deve essere piuttosto soddisfacente emulare il proprio idolo.

Forse i più giovani non lo sapranno, ma l'idolo di Sebastian Vettel è Michael Schumacher, al giorno d'oggi celebre per avere non solo generato un pilota Haas, ma essere riuscito addirittura a generare quello che, tra i due piloti Haas, ha dimostrato di avere la testa sulle spalle e di avere un'idea di come si comportino le persone civili. Gli appassionati più datati potranno senz'altro elencare a quelli più giovani che il nostro MSC, in carriera, ha avuto un palmares di un certo rispetto.

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“Inimicizia”
• Formula 1 • GP di Bahrain: La cruda rivalità fra Verstappen e Hamilton

Palmares rispettabile, tuttavia dimenticato dai suoi sostenitori più "da bar", divenuti suoi detrattori, nel triennio tra il 2010 e il 2012. Traditore della Ferrari, indossatore di caschi dalle tonalità disprezzate (quantomeno su un pilota Mercedes), vecchio cieco che combinava disastri nei gran premi in notturna, non distinguendo più il giorno dalla notte... Queste erano solo alcune delle accuse che gli venivano rivolte, quando sulla bocca dei ferraristi c'era più lui, traditoreeeehhh Ferrariiiihhh, che i piloti vestiti di rosso in quel periodo.

Ecco, se non nei risultati, quantomeno l'ha emulato nell'attenzione perenne dei detrattori ferraristi che si è portato dietro cambiando scuderia. Non porta lo stesso casco che aveva in Ferrari, ma no problem, lo si può criticare perché non lo porta e perché ha scelto un colore visto dai più come imbarazzante (i verihhhh uominihhhh non portano il rosahhhh, quello va lasciato alle Bond Girl)... non restava che la cecità nei gran premi in notturna. E infatti in Bahrain non si corre esattamente di giorno.

L'inizio è stato negativo (raggiungendo il culmine nella telecronaca italiana, quando il Vanz aveva la pretesa che, pur non essendo - ancora - doppiato, lasciasse sfilare le altre vetture), ma il mondiale è ancora lungo e per ora parla comunque a suo favore: i prossimi gran premi in notturna sono ancora molto lontani, esiste ancora la possibilità di salvarsi dalle tenebre. In alternativa, dovrà optare per un altro tipo di carriera, ad esempio contemplare le mucche al pascolo, fregandosene di articoli e post critici in negativo. Cosa che forse avrà fatto anche nel momento in cui venivano scritte queste righe.

Milly Sunshine.
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“Sergio Pérez Mendoza” • Formula 1 • Erede di Albon o rivale di Hamilton?

2021-04-03T21:30:00.004+02:00

Lo scorso anno è stato il “primo degli altri”, al volante della Racing Point, portandosi a casa anche una vittoria. Il 2021 è l’anno della verità per Checo Pérez: rivalsa o eterna dannazione? A giudicare dalle premesse di Sakhir, il messicano potrebbe anche candidarsi alla lotta per il titolo, anche perché la Red Bull motorizzata Honda sembra la vettura del momento. Vi è “solo” il nodo principale da sciogliere: Pérez è all’altezza di quei due lì davanti?

"La gavetta può nascondere il talento "

Claudio Santoro

Sergio Pérez rischia di diventare la sorpresa tra i big di questo 2021. Il rischio lo corre Max Verstappen in primis. Checo è aggressivo e latino dentro, ma spietato e maturo anche in virtù dell’età: classe ‘90, un pilota “vecchio” riscoperto da critica e pubblico dopo una stagione di fuoco sull’ottima Racing Point.

Già, non è più un bambino e questo, da un punto di vista curriculare, ha i suoi pro e i suoi contro: sottovalutato, sempre, ma con l’esperienza giusta per portare a casa risultati che né il talentuoso Gasly né il più acerbo Albon sono riusciti a raccogliere nei loro tentativi in Red Bull.

Il week-end di Sakhir ha messo in evidenza limiti e potenziali dell’accoppiata Pérez-RBR. Una vettura, quella austriaca, che ha ancora bisogno di essere rodata dal pilota messicano, il quale è parso consapevole del complesso potenziale della sua nuova numero 11. Nonostante le prime difficoltà, Pérez si è portato a casa un quinto posto non semplice, considerando gli improbabili problemi tecnici vissuti sia in qualifica che durante il giro di ricognizione.

A conti fatti, è ancora presto per decifrare quale potrebbe essere il livello del suo 2021. Il potenziale messo in mostra, però, sembra più vicino a quello di un pretendente al titolo in grado di portare al limite la sua Red Bull. La voglia di vincere non gli manca – d’altronde, questa è la sua prima vera occasione su una monoposto potenzialmente “da titolo” – e l’esperienza è dalla sua parte, rispetto a un Max velocissimo che compie però ancora leggerissime sbavature che, come abbiamo visto in Bahrain, possono far sfumare una vittoria annunciata.

Vi è inoltre l’effetto sorpresa: se è vero che gli addetti ai lavori hanno iniziato da un annetto a riconoscere a Pérez i suoi meriti, è altrettanto vero che nel circus i piloti vivono di valori e misurazioni particolari. Chi non si è mai dovuto scontrare con Pérez per una vittoria non sa, non può sapere fino in fondo cosa Checo potrebbe sfoderare in un’ipotetica lotta iridata. Hamilton e Verstappen sono avvisati.

"L'all-in di Checo "

Gianluca Langella

E per la prima volta, dopo anni di innesti dal vivaio del tenebroso Marko, la Red Bull si affida ad un pilota esterno, Sergio Pérez Mendoza da Guadalajara, Messico. Una novità succulenta di questa stagione 2021 di F1. Una scommessa, quella dei vertici di Milton Keynes, quella della carriera per lo stesso messicano.

Un talento a tratti soddisfacente, magico, talvolta macchiato da estrema foga, voglia adrenalinica di averla vinta nei corpo a corpo, non esente da erroracci da ultimo giro. Tutto sommato, un pilota buono per incassare punti quando gareggia al limite, senza oltrepassarlo, quando decide di affidarsi all'esperienza.

Anche un maestro delle rimonte, come quella valsagli l'unica vittoria della carriera, come questa sfoderata alla guida della macchina di Max, nel primo appuntamento mondiale d'annata. Ecco la puntata grossa di Pérez, non finire in pasto all'olandese volante, a parità di mezzo, in una scuderia dichiaratamente sostentatrice del numero 33 in griglia.

Specialmente dopo la comunque deflorazione di piloti come Kvyat, Gasly e Albon, tre pargoli "usati" da Horner & Co., peggio ancora dopo lo scarico di un genio nativo di Perth. Quel pilota pazzesco di nome Daniel Ricciardo, non più sostenuto dai "Bibitari" dopo un inizio di 2018 da bastone tra le ruote di Verstappen.

Queste le controindicazioni della nuova avventura di Sergio Pérez, il rischio di essere uno dei tanti al sommo servizio di enfant prodige Max. Uno spettatore degli eventuali fasti del giovane compagno di colori, un fido scudiero nell'ipotetica sfida mondiale fra l'altra RB16B - batterla in pista permane impresa titanica - e la W12 di Lewis Hamilton.

Basterà la classe di questo latino per contrastare lo straripante talento dell'affamatissimo leone di Hasselt? Basterà il bagaglio velocistico costruito nei suoi anni di purgatorio in Force India, Racing Point, Pink Mercedes? Solo il destino, tutto da scoprire, da scrivere, anche via media, potrà dare la dimensione dell'all-in di Checo.

La Redazione.
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“MSC II” • Formula 1 • L'ardua scalata del piccolo Schumacher

2021-04-01T21:25:00.004+02:00

Una sorta di trasposizione con quell'immagine indelebile di suo papà, quando furono i flash dei fotografi a investire la F1-2000 col numero 3 nel mentre del taglio del traguardo di Suzuka 2000. Solo i potentissimi riflettori del circuito di Sakhir ad illuminare anche la Haas col numero 47, giusto per dare luce all'esordio dimenticato dalla regia di Mick Schumacher. Un ragazzo decisamente semplice, con la testa sulle spalle, con la pazienza di attendere la sua crescita professionale.

utto bello quando un figlio arriva nel mondo che fu di suo papà, un po' più complesso quando si è la progenie del più grande di tutti i tempi. Quando si viene destinati ad un team in decadenza, nonostante la nuova linfa in rubli iniettata da Mazepin padre, il genitore del compagno di box. È alquanto un dilemma l'approdo di Mick Schumacher in Haas nel 2021, soprattutto dopo una graduale, consistente e convincente carriera nelle formule minori.

Un teorico valore aggiunto l'accortezza nella crescita attuata da questo ragazzo, un teorico beneficio per il team americano per il dopo Grosjean-Magnussen. Di certo, potrebbe rappresentare un salto di qualità per Steiner & Co., il poter puntare su questo giovanotto pacato, paziente e potenzialmente affetto dalla stessa dedizione del padre. Ma 'sta Haas è il team giusto per il campione F2? O sarebbe stato meglio metterlo al fianco di uno come Kimi Räikkönen, in Alfa, un team dall'asset più da vivaio?

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“Inimicizia”
• Formula 1 • GP di Bahrain: La cruda rivalità fra Verstappen e Hamilton

Non v'è dato sapere, resta da scoprire nelle restanti ventidue corse di questa nuova stagione cosa combinerà il tedeschino con una vettura decisamente scadente. Anche in riferimento a Nikita, il nuovo pilota russo della F1, suo coetaneo, collega di avventure a distanza, talvolta ravvicinate nelle categorie propedeutiche. Ed a guardare l'esito tra le dune del Bahrain potrebbe non essere poca cosa l'averlo seminato a parità di esordio.

È sicuramente prematura qualsiasi manifestazione di elogio nei confronti di MSC II, dopo solo questa prima uscita al volante di una F1, lì tra colleghi espertissimi. Sebbene la condotta attuata per tutto il weekend, anche da condannato in una monoposto problematica, è parsa a grandi linee da veterano delle corse. Da pilota consumato, non invinto da una condizione di manifesta inferiorità visto il mezzo a disposizione.

E chi se ne importa del confronto diretto col compagno di sventure in Haas Mazepin, di questo 2-0 rifilatogli tra qualifica e gara. Chi se ne importa dell'apparire a costo di fare colossali errori, folli manovre da kamikaze per un mezzo titolo di giornale. Poco male restare pressoché invisibili alle telecamere, lì a lottare a secondi di distanza dalle vetture teoricamente più alla portata della sua VF-21, anche col rischio di non approdare mai in Q2 al sabato.

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“Pilota da top-4”
• Formula 1 • Hulkenberg ai limiti dell'idolatria

Quello che conta per questo figlio d'arte d'eccellenza è la sfida con se stesso, contro i propri attuali limiti, contro l'enorme delta in termini di variabili da conoscere, da gestire propri di una F1. Quello che conta è imparare nei limiti del possibile, non commettere errori, fare della pazienza la virtù più potente. Prendere confidenza con la F1, trovare il limite, provare a vincerlo per consolidare il suo acerbo talento.

Gestire i momenti difficili, quelli più delicati e inevitabili di qualsiasi carriera professionale, metabolizzando svarioni in pista, i weekend no, qualche momento di mancanza di fiducia nelle proprie qualità. Uscire fuori da ogni critica fase con più forza, esperienza da vendere, in estrema sintesi, viaggiare a DRS spiegato verso la maturazione. Ci penseranno la classe, il talento, la dedizione a corroborare la potenziale grandezza di Mick.

In ogni caso, l'esordio nella categoria dove il papà è diventato la leggenda assoluta è andato in archivio, un sogno che si è avverato, sempre nella speranza che anche Michael possa coccolare e vivere questa soddisfazione da genitore. Nell'attesa che un domani, Haas o non Haas, Mick possa trovare la strada definitiva per sbocciare e iniziare il viaggio verso il titolo mondiale. Questa l'ardua scalata del piccolo Schumacher.

Gianluca Langella.
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“Inimicizia” • Formula 1 • GP di Bahrain: La cruda rivalità fra Verstappen e Hamilton

2021-03-30T20:40:00.013+02:00

Sakhir. Ouverture della stagione 2021. Ciò che salta subito all’occhio sono i cambi al volante: rookie sorprendenti come il giapponese Tsunoda, acronimi storici come quel “MSC” e vecchie glorie che non si danno per vinte. Ma sono Hamilton e Verstappen, secondo un copione quasi scontato, a rubare la scena in Bahrain, a segnare una possibile, grande sfida per questo lungo mondiale di F1. Il sogno degli appassionati e di Lewis, stanco a suo dire di vincere correndo da solo.

Ci hanno abituati a scontri duri sul filo dei millesimi. È dal 2019 che se le danno – ma solo occasionalmente – con l’olandese che minaccia il trono di King Lewis. Due anni di teorie e supposizioni, di dichiarazioni a tratti velenose. Un biennio dominato dall’anglo-caraibico e dalla Mercedes: un lasso di tempo più che sufficiente – ci ha dimostrato Max – per maturare e potersi permettere il lusso di impostare una gara a proprio piacimento.

I test invernali ce lo hanno suggerito: il 2021 sarà l’anno del confronto tra i due. In principio è stata la Red Bull, finalmente degna rivale della Mercedes e non più reclusa, piantata lì in mezzo nel ruolo di seconda o terza incomoda. Ma dai test alla gara, si sa, può cambiare tutto. Ce lo ha insegnato la Ferrari. Ce lo ha ricordato Bottas. Stavolta il rodaggio è risultato profetico e la RBR si è confermata.

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“Goodbye 2020”
• Formula 1 • GP di Abu Dhabi: Le ultime grida di furore

Un circuito, quello di Sakhir, che ha più volte raccontato storie interessanti sul fronte piloti: ricordiamo i duelli tra Nico e Lewis, tra Lewis e Seb, tra Seb e Valtteri. Un principio d’incendio all’interno del più complesso e architettato piano di una stagione. Il GP del Bahrain edizione 2021 non è stato da meno, anzi, ha portato qualcosa in più: la conferma del talento di Max e della sua concretissima voglia di diventare campione del mondo, e l’asperità del sentiero che l’olandese dovrà percorrere per battere il dominatore di questa F1.

Una gara che ha mostrato la caparbia e il ritmo forsennato di Max, ma anche la capacità chirurgica, a tratti sovrumana di Hamilton, nel gestire le gomme: una prima differenza che segna il confine tra una generazione e la successiva, in un conflitto non solo umano e culturale, ma anche di pilotaggio. Infine si concretizza, per davvero, la guerra tra Mercedes e Red Bull, dopo anni di parole e insinuazioni. Uno scontro che, per ora, lascia fuori la Ferrari.

Le dichiarazioni affilate ed estemporanee tipiche dei “bibitari” sono state sostituite, domenica, da ben più importanti parole: discussioni in mondovisione sul regolamento, per esempio, che per quanto possano risultare stucchevoli per il motorsport, sono senza dubbio da preferirsi, poiché sintomi di una battaglia motoristica in atto, tutta domenicale, umana, tecnica, indispensabile.

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“Il caso è chiuso”
• Formula 1 • GP di Sakhir: Russell, Bottas e il tradimento Mercedes

Ma se Mercedes e Red Bull si assomigliano nel loro scaltro “anglicismo”, Lewis e Max non potrebbero essere più diversi: per età, origini, cultura, espressività. Proprio il giovane olandese, il ragazzino che non si è mai inginocchiato in nome di Black Lives Matter, col suo broncio incattivito si presenta come rivale numero uno per la black panther della F1. Pochi saluti tirati, critiche più o meno velate e un silenzioso odio reciproco. E in fondo va bene così.

Perché se è vero che Lauda e Hunt ci hanno abituati a una rivalità piena di rispetto e di elegante maturità, è altrettanto vero che Senna e Prost ci hanno ricordato l’importanza dell’amicizia solo e soltanto dopo la fine delle loro schermaglie in pista. Il confronto tra Max e Lewis va al di là dei finti buonismi e di educate quanto edulcorate messe in scena. La loro è una rivalità animale, pregna di cattiveria, le cui radici impediscono ai due uomini di rilassarsi pienamente.

Resta piuttosto in primo piano un’ideale: la voglia di sconfiggere l’avversario, di devastarlo, per un bisogno sia mediatico che intimo. Un odio sportivo che è tipico degli intrecci generazionali. La storia ce lo insegna. E questa F1 avrebbe uno smodato bisogno di recuperare la propria storica levatura, almeno nel dualismo tra piloti che si contendono un titolo. Tra uomini, al di sopra delle macchine e dei mass media.

Claudio Santoro.
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“Goodbye 2020” • Formula 1 • GP di Abu Dhabi: Le ultime grida di furore

2020-12-19T15:28:00.007+01:00

Yas Marina. Tra alti e bassi di una Ferrari che ha toccato il fondo negli ultimi week-end, il 2020 va nel cassetto dei ricordi che sarebbe meglio bruciare. A Maranello sono pronti – o almeno così dicono – a rifondare il team, con licenziamenti in corso e un pilota in formissima come Sainz, oltre al “solito” Leclerc, in gran spolvero quest’anno su una rossa maledetta. Null'altro che il solito proclamo rosso dopo Abu Dhabi, da anni annunciato ma mai concretizzato.

Se esiste un'appuntamento che, per natura, è destinato a non trasmettere emozioni, pure in una F1 dove le emozioni sopravvivono – nonostante un titolo che va nella cassaforte di Stoccarda per il settimo anno consecutivo – quella gara è il Gran Premio di Abu Dhabi. Un circuito assolutamente insoddisfacente per i puristi, soprattutto dopo le apparizioni di certi tracciati in questo mondiale della pandemia, nonché ben descritto a più riprese da quel geniaccio metafisico che è Iceman.

Eppure, la sorpresa è la prestazione grigissima del campione del mondo Lewis Hamilton. La Mercedes, stavolta, non sbaglia: azzecca le soste, i consigli via radio e, va detto, porta a casa una PU forse non in stato di grazia, consumata dai successi dell’anglo-caraibico, dalle rincorse vane di Valtteri Bottas e dalla prestazione da urlo di quel George Russell costretto, per questo finale di stagione, a zigzagare tra vetture di poco conto. Eccetto le Ferrari, protagoniste onnipresenti anche nella seconda parte dello schieramento dopo l’exploit tedesco di Sakhir.

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“Il caso è chiuso”
• Formula 1 • GP di Sakhir: Russell, Bottas e il tradimento Mercedes

Comunque un miraggio nel deserto di quest'annata sciagurata per Maranello, persa tra tempeste di sabbia corrosive, assetata ma senza alcuna forza per assoggettarsi la propria, esclusiva pozza d'acqua per placare una sete oramai mortale. Poco conta la sonata dell'uscente, diseredato Sebastian Vettel, uno che lascia il cuore in rosso, costretto a vestirsi di verde Aston Martin dalla prossima stagione. Alla ricerca effimera della sua oasi nel deserto interiore capace di rilanciarlo come campione.

Eccoli, dunque, gli ultimi gridi di guerra di piloti di cui sentiremo ancora parlare, anche perché i team saranno i soliti, con l’incognita Aston Martin – più sulla livrea che sulle prestazioni – e la promessa McLaren, e la Cenerentola Renault. Mollata dalla stravaganza a mille denti di un nomade nel suo di deserto, Daniel Ricciardo pronto all'approdo in quel di Woking, liddove potrà annusare qualche segreto della power unit Mercedes, per dare spazio ad uno dal carattere immortale.

The revenant, el caliente – per non dire “testa calda” – Fernando Alonso da Oviedo, di nuovo “in forza” alla casa della Losanga, pronto a dare battaglia in pista, ma anche nell’almanacco delle statistiche, dove rischia di sopravanzare il buon Kimi per numero di presenze in F1. Ma è improbabile che Fernando sia tornato solo per “fare presenza”: lui vuole vincere, lo ha sempre detto, in annate diverse, con tecnologie differenti; persino, a tratti, in categorie che con la F1 hanno ben poco a che fare.

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“Da un Bahrain all’altro”
• Formula 1 • GP del Bahrain: Le dimensioni alternative di Sakhir

E dai burnout di fine 2018, dove veniva onorato in quanto vecchio che doveva appendere il casco al chiodo, dai suoi campionissimi colleghi, quello nativo di Heppenheim, e quello nativo di Stevenage, giunge confondendosi tra i rookie al volante della sua amata Renault per i test post gara. Giunge per dimostrare che il vecchio leone ritorna sempre per tentare di riconquistare il suo trono, dopo anni di esilio forzato, lontano dal suo amato regno.

Non altro che il sipario tra atti della F1, questa infelicissima tracciatura di Hermann Tilke sulla baia di Yas Marina, semplice anello di congiunzione tra il vecchio ed il nuovo che deve avanzare, e il nuovo ed il vecchio che ritorna. Un'alcova di sintesi della stagione conclusa, una proiezione schizzata della successiva, eterno baluardo mediorientale di passaggi di consegne sulle sponde del Golfo Persico, anche nel caso di attività ludiche come questo Sport da capogiro.

Su questo sfondo agrodolce, al termine di una stagione difficile sotto tutti gli aspetti, dentro e fuori le piste, la F1 incornicia due possibile protagonisti del mondiale a venire: il vincente Max Verstappen, solido condottiero rivale della Mercedes, e Carlo Sainz Jr., cavaliere McLaren sbarcato a Maranello e divenuto simbolo di un possibile (si spera) rinnovo sportivo. Così sarà, questo il laconico goodbye di una particolare annata, ricca di chiaroscuri, in ogni caso in linea con le ambigue rincorse di quello sport nostalgico, eppure eternalista, che è la Formula 1.

Claudio Santoro, Gianluca Langella.
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“Il caso è chiuso” • Formula 1 • GP di Sakhir: Russell, Bottas e il tradimento Mercedes

2020-12-08T16:06:00.006+01:00

Sakhir-bis. Ancora sull’asfalto del Bahrain, in una pista velocissima, un po’ banalotta in verità, ma comunque intrigante grazie a quella ca*ata del DRS. Emergono tante cose: una Mercedes allo sbando senza Lewis, non per colpa di George Russell, una Ferrari allo sbando che ricorda canzoni alcoliche di Vasco Rossi e una Racing Point che si prepara ai prossimi anni, quando con Vettel dominerà alla guida di una Aston Martin motorizzata Mercedes e diretta da Toto Wolff.

Primo giro: il putiferio. Russell e Verstappen partono a cannone, Pérez pure, Bottas esita come al solito, e alla fine complica la vita a quelli che gli stanno intorno, e poi boom: Leclerc è fuori, dopo un azzardo; Verstappen pure, e mentre bestemmia dentro al casco pensa: “Ma perché non mi lasciano in pace?”. Intanto, Russell è in testa. Ha superato il caposquadra. È diventato il caposquadra. Con Lewis assente si verifica quanto predetto dagli addetti ai lavori: il secondo fenomeno inglese sulla griglia straccia la concorrenza.

Quella di Rusell, però, non è stata tanto una gara di velocità, ma di sorpassi e coraggio. Non c’è da stupirsi di niente, neppure di un Bottas che, bene o male, lo tallona nel primo stint, per poi perderlo di vista dopo il primo pit-stop troppo ritardato per colpa di un team Mercedes già in crisi di neuroni.

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“Da un Bahrain all’altro”
• Formula 1 • GP del Bahrain: Le dimensioni alternative di Sakhir

Ma Bottas potrebbe pure riprendere l’inglesino, non fosse per quell’assurda accoppiata di pit-stop che sembrano usciti da una puntata di Benny Hill o da una ispirazione vintage: “Perché non facciamo come i meccanici di Irvine? E via al balletto delle gomme, bianche gialle, nere, bordeaux, fucsiiiaaa! Fino al momento in cui George, incazzato, inizia a rimontare à la Hamilton.

Poi, la foratura. Ca**o, no. Una foratura lenta, però, che ci lascia sospettare che Hamilton, al posto di Russell, avrebbe saputo gestire quelle gomme in una maniera diversa portando a casa il trofeo. Con Bottas, come al solito, nelle retrovie. Del resto... la gestione di gara è il punto forte del sette volte campione del mondo. E come potrebbe essere altrimenti? E come potrebbe George, abituato alle retrovie, essere già pronto a un esame del genere?

Alla fine vince Pérez, meritatamente, in lacrime sul podio, occhii visibili sopra la mascherina. Un’ingiustizia sociale bella e buona. Si spera in un sedile in RBR, ma tutto è da vedere, considerando che lo sponsor più potente Albon ce l’ha in tasca: il suo passaporto.

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“Non è un paese per Vettel”
• Formula 1 • GP di Turchia: Dai misteri Ferrari alla speranza Aston Martin

Un po’ di sorpresa per Ocon, che comunque non è mai stato un cattivo pilota; la difficoltà del francese è quella di doversi confrontare con Daniel Ricciardo: uno che, bisogna dirlo, potrebbe lottare ad armi pari con Verstappen (e l’ha già fatto, battendolo pure finché Helmut il Terrorista non ha deciso che era meglio puntare su Max), Leclerc, Russell e pure Hamilton.

Perché, parliamoci chiaro: il valore di un pilota viene fuori nei momenti difficili e Daniel è quello che ha saputo fare, nella sua carriera, i sorpassi più belli degli ultimi anni – insieme a quelli di Leclerc – senza però fare quasi mai incidenti, a differenza del monegasco. Ed è l’unico ad aver tenuto testa a Max, a differenza di due campioni di F2 maciullati dall’olandese uno dopo l’altro.

E poi il gran finale: il “tradimento” Mercedes ai danni sia di Russell che di Bottas. Forse sarà dipeso dalle difficoltà a comunicare via radio, forse dalla tensione calante, visto che nessun titolo è ancora in ballo. Ma doveva essere la corsa perfetta per dimostrare il predominio di Stoccarda anche senza Lewis e, soprattutto, per permettere a Bottas o a Russell di vincere, per ragioni diametralmente opposte. In ogni caso, dai box li hanno abbandonati. E una disattezione così grave, senza accuse o complottismi, nel gergo della narrazione ottocentesca ha un sinonimo crudele: tradimento.

Claudio Santoro.
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“Da un Bahrain all’altro” • Formula 1 • GP del Bahrain: Le dimensioni alternative di Sakhir

2020-12-03T17:27:00.012+01:00

Bahrain. Sabbia, fuoco e fiamme per il gran premio più sconvolgente del 2020. Protagonista assoluto, per una volta, Romain Grosjean, aizzato dal suo spirito battagliero, incappato in un crash che ha fatto tremare tutti, in pista e fuori. E la solita vittoria portata a casa da Lewis Hamilton finisce per trasformarsi, durante i pochi giorni che separano le due corse a Sakhir, nell’ultimo successo d’annata dell’inglese.

Scintille al via, tentennamenti, aggressioni da pista: l’asfalto del Bahrain inizia con l’incendiarsi metaforicamente, servendo i bisogni animaleschi dei piloti. Poi un azzardo di troppo da parte di Groesjan, non il primo della carriera del ginevrino, abituato a un altro compagno di box scapestrato come Magnussen. Il contatto con Kvjat è una roba esemplare, in fondo, qualcosa di già visto. Ma stavolta c’è qualcosa di diverso: il fuoco, tanto, che ferma il tempo mentre scuote lo spazio.

Un imprevisto che riconsegna agli spettatori – ma soprattutto ai piloti – una dimensione drammatica del motorsport, dove benzina e buone intenzioni, idee geniali e inclinazioni pericolose di menti e guard-rail si mescolano in un composto instabile e altamente pericoloso. Ne viene fuori un’immagine umanissima dei piloti, addestrati a sopravvivere nell’inferno, trascinati dall’istinto ma non per questo meno scioccati quando capita un incidente del genere.

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“Non è un paese per Vettel”
• Formula 1 • GP di Turchia: Dai misteri Ferrari alla speranza Aston Martin

Gli occhi di Romain a bordo della medical car, fissi in un punto vuoto, lontano anni luce da noi, eppure così vicini nelle nostre paure e nei nostri limiti, fotografano meglio di qualunque artista da obiettivo quello che è accaduto, ci intrappolano, ci masticano e infine ci sputano, perché messo in salvo il pilota si riparte, si deve ripartire: la F1 ci ha abituati a questo, è la regola inflessibile dello sport, da sempre, in nome di un principio anch’esso umano, sebbene terrificante: i bisogni dei vivi contano più del resto.

Escono fuori gli outsider, gli “sfigati”: un Checo Pérez gagliardissimo, mentalmente pronto per un anno sabatico ma con le mani appiccicate al volante, il piede schiacciato sul pedale, consapevole di meritare più di chiunque altro quella macchina rosa. Bellissima la prestazione di Sainz che sembra volerci dire, casomai non lo avessimo ancora capito, che non viene a Maranello per lucidare il casco di Leclerc; un Carlos condannato, pure lui, a una forma particolare di “sfiga” considerando le buone prestazioni della macchina che sta lasciando.

Una gara non molto diversa dal “prototipo 2020”: un Bottas incasinato, un Hamilton perfetto, il duo della Ferrari a martellare per racimolare qualche punto. In questa atmosfera surreale esplosa insieme alla Haas di Grosjean si aprono scenari nuovi durante la settimana: Hamilton positivo al SARS-CoV-2, George Russell che passa dalla peggior vettura alla migliore e Mick Schumacher che trasloca dalla F2 alla Haas. Dallo spavento per il crash di Romain a news di mercato condite da un’occasione unica per il piccolo George.

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“Don’t stop them”
• Formula 1 • GP dell’Emilia-Romagna: Da Lewis a Daniel, versi liberi del pilota

Così il circus ci trascina da un Bahrain all’altro, su una configurazione diversa, velocissima, che metterà alla prova le prestazioni e, soprattutto, i nervi di Russell e Bottas: il primo ancora stordito, come noi, dalla sua comparsa in Mercedes, il secondo condannato a vincere o a stravincere per non fare la figura del brocco. Ancora una volta, insomma, piaccia o no, la Mercedes è al centro della scena, in una gara in cui ci darà un possibile antipasto del dominio a cui ambisce a partire dal 2022, proprio con l’inglesino di King’s Lynn.

Questo lo show presentato da Liberty Media, la sit-com a cui un Hamilton già campione assisterà in fase di guarigione, con un Roscoe con la bava alla bocca per quel tracciato lì, quel Bahrain versione veloce che avrebbe senz’altro fatto divertire il buon Lewis e che minaccia di far piangere, sportivamente parlando, una Ferrari in crisi, fin troppo riconoscibile nella sua veste lenta e inconsistente del 2020.

La cena bahreinita sarà accompagnata dal profumo di un vino d’annata, poiché un certo Fernando Alonso si prepara al rientro in pista ad Abu Dhabi, il 15 dicembre, dopo l’ultimo week-end della stagione, con un pizzico di alterigia da showman quale è sempre stato, in ogni caso affamato come non mai. Un preambolo di chissà quale avventura per il pilota di Oviedo e per la Renault.

Claudio Santoro.
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“Il futuro tra arte e motori” • Formula 1 • Plusvalori: la conversazione con Laura Di Nicola

2020-11-24T08:10:00.182+01:00

La Formula 1 è il vertice degli sport motoristici e ne rappresenta il principale centro mediatico, economico e antropologico. Quale futuro si prospetta? Verso quale “indirizzo”, umano e sportivo, stiamo per lanciarci? Ne parliamo con Laura Di Nicola: scrittrice, redattrice di motori per Circus F1, pensatrice brillante, autrice del romanzo Formula Uno! La vita, l’amore e i motori. Con lei abbiamo voluto affrontare alcune tematiche che riguardano il motorsport di oggi.

La F1 è un mondo in bilico tra la rusticana brutalità dei motori e la tensione verso ideali antichi, umani, anche legati alle arti. Questa conversazione con l'amica Laura sarà ricca di spunti di riflessione e lascerà zero spazio al politically correct. Sarà invece proiettata verso un futuro della F1 che, allo stato attuale, pare essere alquanto incerto. Parleremo della chimera-donna nel motorsport e delle latenti rievocazioni di leggende del passato, attraversi i tratti di un romanzo decorato da box, asfalto, uomini e mezzi a quattro ruote spaziali.

Viviamo nell’epoca della nostalgia: i film più attesi sono remake di classici neanche così lontani nel tempo, gli artisti musicali più ascoltati sono quelli della vecchia generazione e gli appassionati di F1... Be’, per usare un eufemismo, “rimpiangono” le annate passate. Per ragioni più grandi, nel 2020 il circus è stato obbligato a riproporre un po’ della sua storia, con circuiti che credevamo perduti per sempre e ben tre appuntamenti italiani. Tra questi, abbiamo da poco rivissuto Imola, dopo quasi tre lustri di assenza. Il tuo romanzo, Laura, è ambientato proprio a Imola. Sembra una profezia... Protagonista del romanzo, tra l’altro, è anche una storia di spionaggio che colpisce il motorsport. E proprio quest’anno abbiamo seguito le vicende della Mercedes rosa. Anche in questo caso, perdonami, sembra che tu abbia consultato una sfera di cristallo!

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“Formula Uno! La vita, l'amore e i motori”
• Laura Di Nicola • Solfanelli Editore

Le sfere di cristallo non esistono, esistono solo cose che possono verosimilmente accadere e che si devono conoscere. Mi verrebbe da rispondere così, parafrasando una celeberrima citazione di qualcuno che non sono degna di parafrasare: effettivamente, però, descrive accuratamente il mio pensiero, cioè che quando qualcosa di complesso come la narrazione di una storia da romanzo si basa su una conoscenza approfondita e rispettosa degli argomenti trattati, si riesce a confezionare una serie di situazioni verosimili, tanto che, se capita, come nel mio caso, che queste situazioni verosimili accadano sul serio, sembra che lo scrittore sia dotato di una qualche forma di potere divinatorio. Eppure mai avrei pensato che proprio nell’anno di uscita del mio libro si sarebbero presentati tanti “casi da sfera di cristallo”: basti pensare che è stato pubblicato il 1 maggio, in un clima già avvelenato dall’affaire power unit Ferrari, fra monoposto “fotocopiate” e spioni che entrano ed escono di scena... E io che mi lamentavo del fatto che l’attuale emergenza sanitaria ha di fatto impedito agli scrittori di presentare e pubblicizzare negli eventi appositi i propri libri! Se mi permetti, aggiungerei un pensiero. Che vi siano “travasi” di notizie più o meno leciti è quasi normale in un ambiente così rarefatto come quello della F1. Pensateci: chi vi approda, a qualunque livello, fa parte di un’élite: meccanici, ingegneri, manager, piloti... Una ristretta rosa di personaggi che hanno avuto obbiettivi elevatissimi, di vertice, fin dalla più giovane età e che, anche grazie all’elevata specializzazione che sviluppano, naturalmente sono portati ad avanzare nel medesimo ambiente ristretto: piloti diventano manager, manager diventano dirigenti di scuderie, dirigenti diventano funzionari FIA, tecnici FIA diventano tecnici di scuderie... Per chi ha spirito di osservazione e un po’ di sensibilità nell’indagare la natura umana, verrebbe facile concludere che, in un siffatto ambiente, ci si conosce tutti, si lavora fianco a fianco, si passa tempo assieme oppure su fronti rivali. Magari si litiga, ci si detesta, dal momento che nuotiamo fra caimani e non nell’allegra barriera corallina di Alla ricerca di Nemo: ancora più facile che qualcuno decida di farla pagare a qualcun altro oppure che segua un proprio personale criterio di giustizia e decida di... levarsi qualche soddisfazione. Mi viene da pensare, quindi, che il tanto auspicato rinnovamento dovrebbe essere innanzitutto un rimescolamento: portare gente nuova, magari anche rischiando, caricando qualcuno digiuno di F1 ma – ad esempio – bravo nel gestire gruppi di persone od organizzazioni complesse, come accade con la protagonista del mio libro, che ha un titolo di ingegnere meccanico ma è esperta di controlli di filiera. Stesso discorso varrebbe per i giovani tecnici: chi ha una formazione per certi aspetti differente potrebbe avere idee “di rottura”, innovative. O, quantomeno, non essere coinvolto in giochi di ruolo ormai sclerotizzati e portare nuova linfa in un ambiente statico, se non avvelenato.

Un po’ di linfa in un ambiente statico... Questa è musica per le mie orecchie! Ad ogni modo, la F1 sta provando a intraprendere strade per rinnovarsi, anche se la tanto attesa rivoluzione regolamentare è stata posticipata al 2022. C’è chi dice che la F1 è morta, ma io credo che il vero appassionato continuerà a seguirla. Ci sono ancora piloti interessanti, ma anche vecchie glorie intramontabili. Abbiamo degli archetipi: Verstappen e Leclerc ci fanno tornare in mente i giovani arrembanti del passato come Alonso, Schumi, Villeneuve... Poi abbiamo i grandi saggi del circus, come Kimi. La società, però, è cambiata molto. Per dirne una: i piloti (alcuni) passano più tempo sui social che faccia a faccia con il loro pubblico.

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“La sfida più grande”
• Formula 1 • Fantasmi: la conversazione con Piero Ladisa

Partiamo da un presupposto magari banale, ma non elementare: se la F1 ha inanellato settanta stagioni, è perché a suo modo ha saputo seguire l’andare dei tempi e a questi tempi resistere. Del resto, ogni organismo si rinnova per sopravvivere. Certo, non puoi chiedere a chi da bambino viveva la Rivoluzione Francese o viaggiava sul Galaxy Express di provare lo stesso taumazomai per la caccia ai Pokémon; lo stesso vale per chi ha vissuto la gloriosa F1 degli anni Ottanta al cospetto dell’attuale spettacolo di ali, motogeneratori cinetici e personalità ristrette. Uno sport, soprattutto la massima serie dell’automobilismo, dovrebbe trasmettere emozioni e rappresentare un picco; chi lo racconta dovrebbe avere la capacità di aiutare il pubblico a vederla, quell’emozione, soprattutto se è nascosta, e non limitarsi a fomentare polemiche sul nulla alato o invocare “più sorpassi”. Se c’è qualcosa che è morta o prossima a morire, è la cultura dello sport, secondo me. Lo sport, ogni sport, è uno specchio della vita: una contrapposizione continua di giovani, meno giovani, idee, correnti... musi larghi e musi stretti, se mi consenti il paragone! Anch’io racconto una storia di scontri – di personalità, di mentalità, di generazioni ma anche semplicemente di caratteracci – che, per il fine ultimo – in questo caso la sopravvivenza – devono essere composti. La F1 non fa eccezione, per cui vedremo sempre un avvicendarsi di nuovi e vecchi protagonisti, i quali vivranno una convivenza più o meno burrascosa anche in base al contesto che li circonderà. Una volta, questi giovani rampanti si chiamavano Senna e Bellof, oggi si chiamano Leclerc e Verstappen. Una volta, i giovani venivano dati in pasto alle gloriose e cosiddette scuderie minori, a imparare il mestiere di pilota ma anche il mestiere di vivere e... sopravvivere a guasti, rattoppi, prestazioni traballanti, ritiri, fatiche disumane per qualche punto o a un cuore spezzato perché il tuo motore di seconda mano ti tradisce davanti agli osservatori di una scuderia blasonata. Oggi, se ti va male, arrivi in una scuderia satellite a farti masticare dal Marko della situazione ma se ti dice bene nel giro di qualche anno, “da ragazzo” arrivi in una scuderia di vertice; una volta, al vertice arrivavano uomini maturi. Ma quelli che continuano a morire nelle quattro ruote sono ancora e ancora troppo giovani e questo, purtroppo, non è cambiato.

Un’altra rivoluzione che ha già toccato la F1 riguarda certi valori che sembravano distanti dai vecchi concetti del motorsport. Siamo abituati alla strana e falsa idea che un appassionato di motori (e forse uno sportivo in generale) sia una specie di troglodita lontano dalle questioni culturali del suo mondo. Quest’anno si è parlato molto di razzismo, sono comparsi arcobaleni sull’Halo... e intanto si cerca di “valorizzare” le donne. Di sicuro il vecchio detto “Donne e motore, gioie e dolori” ha un po’ stancato. Ma la domanda che mi faccio alle volte è questa: stiamo affrontando la questione nel modo giusto? Abbiamo eliminato le grid girl perché qualcuno le riteneva offensive per il genere femminile, poi abbiamo creato la W Series, che paradossalmente discrimina le donne più di qualunque altra cosa...

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“Laura Di Nicola”
• Pagina Facebook • Ellezeviro - Laura Di Nicola scrittrice

Mi fischiano le orecchie, perché vengo spesso presentata come “la ragazza che scrive di F1 perché ne capisce di macchine”, cosa che per me è anche simpatica, intanto perché mi chiamano ancora “ragazza” e poi perché capisco che nell’opinione comune ciò sia ritenuto inusuale e quindi catalizzatore della curiosità. Al di là degli episodi, dirò la mia seccamente: detesto visceralmente qualunque cieca insistenza sul fatto che chi è donna, diversa o appartenente a una minoranza debba essere esaltata in quanto tale e non perché merita in una competizione, qualunque essa sia. Credo che al solo sentir parlare di serie speciale per piloti donna Maria Teresa De Filippis non solo si rivolti nella tomba, ma lanci strali dal paradiso dei corridori a forma di casco, da pilota e da parrucchiere, come quello che le consigliarono di indossare quando, una volta, le rifiutarono l’iscrizione a un gran premio. Io li ho definiti “recinti per panda” in uno dei miei pezzi. La vera parità è giocarsela alla pari, non creare delle condizioni di competizione artefatta. La vera inclusione è globale e avviene abbattendo i recinti, non creandone di nuovi dall’aria bonaria, definendoli “zone protette” per favorire la crescita di questo o quel talento. Mi fa pensare al Muro di Berlino, che fu decantato ai berlinesi dell’Est come una “barriera di protezione dalle invasioni fasciste”: magari a molti sembrò lì per lì una cosa buona, ma a tanti, tantissimi altri, sembrò solo una cosa da voler saltare a tutti i costi. Mi fa tristezza pensare che creare un recinto per panda sia stata l’unica idea per favorire l’ingresso delle donne nelle competizioni automobilistiche e, benché io sia una signora nessuno, questo pensiero è condiviso: date un’occhiata alle dichiarazioni di Pippa Mann o Sophia Floersch... Infine un inciso: la Formula 1 non è mai stata un mondo a parte, ma, anzi, i suoi uomini erano prima di tutto uomini di mondo. Giravano, vedevano, conoscevano. Impossibile, per me, pensare che un Mario Andretti ignorasse il movimento delle Pantere Nere; semplicemente, erano uomini di sport e lasciavano che a parlare fossero le loro gesta sportive. Oggi, invece, chiediamo agli sportivi non solo gesta, ma anche messaggi, solo che nel veicolare questi messaggi entra in ballo la comunicazione e la sua vasta eco fra web e social: c’è chi la gestisce con naturalezza e riesce a essere credibile perché, appunto, naturale, genuino, chi è più mediato, artefatto. In generale, va apprezzato questo interesse verso le cose del mondo e verso le vite degli altri, soprattutto quando avviene in un modo sincero e non piagato dall’eccessiva spettacolarizzazione. Come in tutte le cose, ci vuole intelligenza, una dote che non appartiene a tutti e che perfino alcuni di quelli che la possiedono pare si vergognino di mostrare.

E la F1 è, senza dubbio, uno degli sport più “intelligenti” al mondo. Noi pensiamo che sia quello sport che più di altri “risveglia i talenti”. In un certo senso anche fuori dal circus vero e proprio. Penso al tuo libro, alla possibilità di creare della letteratura lasciandosi ispirare dal motorsport. Al buon cinema, come caso di Rush. Potremmo considerare la F1 stessa una forma d’arte?

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“Laura Di Nicola”
• Formula 1 • GP Belgio 2015

La prendo alla larga. Sono stata per diciotto anni un giudice sportivo, nell’atletica leggera per la precisione, ma credo che tutti voi abbiate visto qualche gara di Usain Bolt, giusto? Avete fatto caso a come gli atleti che corrono in pista tagliano il traguardo? La prima parte del corpo che arriva è il busto, il petto. Chi conosce le regole come me sa che è stabilito che quando la verticale del tronco dell’atleta taglia il piano del fotofinish si determina l’arrivo dell’atleta stesso, chi semplicemente ama lo sport e ha la sensibilità di cogliere la bellezza e il significato di ogni gesto dirà che è perché puoi avere una montagna di muscoli e una perfetta gestione della gara, ma quello che ti fa tagliare il traguardo, vincere, è il cuore. Ora, prendete quel cuore, quei cuori e calateli in un abitacolo metallico, spinto da un missile e lanciato a trecento all’ora su una fettina di asfalto: questo è quello che fa un pilota di F1. E cos’è l’arte se non la più magnifica forma di espressione di talento, passione e intelletto? Trovo che i due mondi possano ispirarsi, creare cose bellissime come Rush o infinitamente differenti come il mio libro. Anzi, spesso le storie vere degli uomini veri che hanno fatto la F1 sono più romanzate di un romanzo: pensate alla quasi centenaria e avventurosa vita di Enzo Ferrari o a gente come Brabham, soprannominato “Black Jack”, come i bucanieri dei film in bianco e nero di Errol Flynn... Strano che ci siano così poche opere di fantasia tratte da un mondo così fecondo. A tal proposito vorrei citare e ringraziare per l’ispirazione Benny Casadei Lucchi e il suo romanzo Se il diavolo ha un cuore! La F1 fonde indeterminatezza passionale e rigore scientifico, genio e sregolatezza. Ha tutte le caratteristiche di una forma d’arte, anche se può sembrare un paragone blasfemo, come dovettero sembrare i primi futuristi. Ma preferisco blasfemie di tal genere alle affermazioni di chi, animato da un sentimento di stolida superiorità culturale, viene da un sincero appassionato di sport a dirgli che un gran premio o una maratona non servono a nulla.

Claudio Santoro, Laura Di Nicola.

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“Pilota da top-4” • Formula 1 • Hulkenberg ai limiti dell'idolatria

2020-11-22T11:57:00.003+01:00

Quando Nico Hulkenberg è rimasto senza un volante al termine della stagione 2019, alla scadenza del suo contratto con la Renault, non ci aspettavamo di rivederlo in pista così presto, seppure occasionalmente. La sua ricomparsa, avvenuta già due volte nel corso di questo mondiale 2020, sembra essere stata ben accolta a dimostrazione che l'eterno inseguitore della top-3 è imbattibile sotto un non troppo ambito ma importante aspetto: è senz'altro uno dei piloti più amati dagli appassionati.

on avevamo mai visto "Hulk" su una Force India rosa: era andato a travestirsi da banana presso la scuderia francese poco prima dell'avvento della sponsorizzazione color confetto. L'abbiamo tuttavia visto con quei colori - e non gli stavano neanche male, dopotutto anche il giallo da lui sfoggiato negli anni scorsi non era un granché - quando è stato chiamato in extremis dalla Racing Point, nel mese di agosto, a sostituire temporaneamente proprio il suo ex compagno di squadra Checo Perez al volante della Pink Panther. Era l'epoca del tormentone "Mercedes rosa" e tutti hanno urlato allo scandalo...

Anzi, no. La "Mercedes rosa" era uno scandalo fintanto che a guidarla erano Perez e Stroll, ma è bastata la comparsa del "Grande Eroe" affinché tutti i detrattori dell'ex scuderia di Vijay Mallya dimenticassero il proprio astio nei confronti del team. Invece di augurarsene la squalifica dal campionato 2020, hanno iniziato di punto in bianco a sperare che il pilota appena ripescato potesse non solo ottenere buoni risultati, ma addirittura salire finalmente sul podio, quel podio inseguito fin dal lontano 2010 e mai visto nemmeno con il binocolo.

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“L'estremista”
• Formula 1 • L'antipatico Kevin Magnussen

Non solo: erano i tempi in cui iniziavano a circolare voci su Perez appiedato a fine stagione per far posto a Vettel e, fino all'avvento di Hulkenberg, erano in tanti a definirsi indignati per il trattamento riservato al messicano (a onore del vero non troppo apprezzato dai più fintanto che la sua permanenza nel team sembrasse assicurata). Poi qualcosa è cambiato: dalle varie richieste di rispetto per Checo si è quasi passati al volerlo vedere appiedato e sostituito in modo permanente da Nico.

Il secondo ritorno, stavolta al posto di Stroll, non si è scontrato con la "vettura copiata dalla Mercedes", dato che ormai si tratta di una storia vecchia e messa da parte. Ciò che è rimasta immutata è la considerazione nei confronti del sostituto ricomparso all'improvviso. Quando Hulkenberg è in pista, ogni suo battito di ciglia riceve commenti ai limiti dell'idolatria e sono in tanti che gradirebbero vedere una sola Aston Martin #27 nella prossima stagione, quella affidata a quel pilota nativo di Emmerich am Rhein, l'unico traghettatore capace di portare in alto l'ex Force India.

Le statistiche raccontano una storia un po' diversa, in cui i piloti titolari sono sempre presenti quando c'è da ottenere qualcosa di più: abbiamo visto Stroll a podio, poi in pole in Turchia, poi Perez a podio, un po' come se ci fosse un destino già scritto, un fato inevitabile secondo cui, quando c'è il "Sommo Hulk" in pista, non ci sia mai niente di ingombrante da raccogliere. Mai una gioia, mai un podio, quella top-3 destinata a rimanere un miraggio, ma proprio per questo a rimanere nella storia insieme a lui, una storia da raccontare un giorno a figli o nipoti, perché il "nostro pilota" è comunque una leggenda.

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“The revenant”
• Formula 1 • Pierre Gasly, flop o rinascita?

Qual è la ragione alla base di questo atteggiamento? L'attaccamento di grandi quantità di tifosi nei confronti di un pilota non è nulla di nuovo, ma in genere è riservato ai top-driver, non certo a chi ha trascorso gli anni a ottenere rispettabili performance a centro griglia. Chiunque non possa puntare in maniera rigorosamente costante alla vittoria o a piazzamenti di enorme spessore viene spesso dimenticato e messo da parte, senza essere destinato alla leggenda, nemmeno quando si tratta di semplici utenti dei social network. Che cosa lo contraddistingue?

Nulla, si potrebbe dire, ma non è così: a rendere Nico Hulkenberg quello che è sembra sia proprio l'avere mancato sistematicamente i gradini del podio, durante i dieci anni della sua carriera. L'occasione giusta - un'occasione da concretizzare, invece di lasciarla sfumare come quelle poche capitate in passato - ha smesso di essere soltanto un sogno suo ed è diventato un po' il sogno di tutti. È un ostacolo da esorcizzare una volta per tutte, ma che proprio nel suo non essere superabile rende speciale questo pilota.

Difficile dire con esattezza cosa succederà nel suo futuro. L'essere in qualche modo rientrato in scena all'improvviso, dopo esserne dovuto uscire, potrebbe in qualche modo giovare al suo avvenire, anche se i volanti liberi si stanno riducendo ormai a vista d'occhio. Se gliene toccasse uno, nonostante sembrino esserci ben poche possibilità, sarebbe con grande probabilità in un team non in grado di lottare per la top-3 da sempre tanto ambita, nei risultati irrangiungibile per questo tedesco e vicina a tanti piloti della sua stessa portata.

Milly Sunshine.
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“Non è un paese per Vettel” • Formula 1 • GP di Turchia: Dai misteri Ferrari alla speranza Aston Martin

2020-11-19T21:33:00.005+01:00

Istanbul. Un circuito rimasto nel cuore degli appassionati, nonostante faccia parte dei tracciati moderni, tendenzialmente odiati. Pioggia, asfalto scivoloso ai limiti di una commedia slapstick. Un “caso Stroll” e un Hamilton sette volte iridato. La Ferrari si è presentata alla domenica turca con un Vettel capace di mettere in scena una prestazione profonda che segna il suo passaggio emotivo verso il futuro in Aston Martin.

Pronti. Partenza. Via. Al volante di una rossa non all’altezza di quelli che erano i piani Ferrari, una macchina lontanissima dalla grazia prestazionale della SF71H, Sebastian parte alla grande e inizia a costruire, in rimonta, con la rinomata pazienza che lo ha sempre caratterizzato in gara, una prestazione che entrerà nella storia, se non dei numeri che contano, almeno di quelli che tracciano emozioni. Sorpassi, ritmo da vincitore, tornata dopo tornata, con costanza e nessun errore.

Un bonus maligno: una sosta ritenuta da molti non necessaria, quantomeno non indispensabile. È chiaro che, senza quella sosta, cronometro alla mano avremmo potuto vedere un Vettel in lizza per la vittoria, pronto senz’ombra di dubbio a “rovinare” il festone di Lewis Hamilton. È un’ipotesi, che deve tener conto di due fattori legati fra loro: la “resistenza” delle intermedie Pirelli, e la capacità di Hamilton di trarre dalle stesse gomme prestazioni spettacolari. Montecarlo 2016 ci insegna, come opera maestra, quanto Lewis sia in grado di giocare con gomme consumatissime e non adatte alle condizioni dell’asfalto.

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“Don’t stop them”
• Formula 1 • GP dell’Emilia-Romagna: Da Lewis a Daniel, versi liberi del pilota

Vittoria sfumata per Vettel, dunque? No, è tutta teoria, ma siamo comunque di fronte a un segnale, questo tutt’altro che teorico. Un messaggio in mondovisione nella domenica in cui Binotto è assente, mancante in ogni senso, fisico e psicologico, tanto da permettere a Sebastian di riesumarsi, nelle sue solite vesti di mattatore – al pari comunque di un grande Leclerc – per ottenere un podio a rotta di collo, all’ultimo giro, praticamente all’ultima curva. Coincidenza? Binotto non sarà certo il responsabile di un generale disagio di Vettel sulla “Ferrarina” 2020 ma resta – e la gara turca lo dimostra – un elemento di disagio psichico per il pilota tedesco. E forse non solo per lui.

Lo show perfetto di Vettel si conclude in pit-lane, al termine della gara, quando il numero 5 della Ferrari va a complimentarsi con il sette volte iridato Lewis, in un’immagine di superba bellezza, di rara rappresentazione di verum homini. Una riconciliazione speciale che lascia aperta la porta a una duplice interpretazione: quella di un presagio di addio, vuoi per i ritardi contrattuali di Lewis, vuoi per un eventuale prossimo ritiro di Sebastian, qualora Aston Martin dovesse rivelarsi un calesse, ma anche una possibilità più sublime, irriverente e intrigante di un Seb pronto a una nuova sfida proprio contro Lewis.

Per ora, il tedesco è a quota quattro, contro i sette titoli di Hamilton. Un distacco non indifferente, anche considerando il probabile valore della Mercedes 2021 che sarà probabilmente, ancora una volta, la vettura dominante. Tuttavia, se vogliamo lasciarci andare a qualche spunto narrativo differente, non è da escludere che il team di Stroll possa realmente restare lì davanti, a distanza di sicurezza dalla Mercedes, ma in lizza con la Red Bull per un eventuale secondo posto tra i costruttori. Questa ipotesi ci riporta, attraverso un’allettante sospensione onirica del tempo e dello spazio, a quel 2015 di Maranello, con un Vettel pronto a ripartire dopo una conclusione non brillante in Red Bull, su una vettura non ancora capace di ostacolare il dominio di Stoccarda, ma adatta a vincere un tris di gare.

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“A letto i bambini”
• Formula 1 • GP del Portogallo: Lando Norris non è un bambino

A queste considerazioni va aggiunto un dato anagrafico: Vettel è (di poco) più giovane di Lewis, è non da escludere che possa continuare la sua carriera nella massima categoria motoristica per due o tre anni dopo il ritiro dell’inglese. Sembra una sfida a distanza – oltre quella tête-à-tête velatamente annunciata – in cui Vettel potrebbe realmente tentare, su una Aston Martin ancora da scoprire, ma senza dubbio promettente, per i termini economici e i marchi coinvolti, di raggiungere quel vertice dell’albo d’oro che Hamilton ha appena conquistato.

Resta, per l’appunto, la sola incognita Aston Martin. Un “mistero” non di poco conto, certo, che non regge però il confronto enigmistico con il grande cruciverba di Maranello: perché Seb è sembrato, più che un campione, un’evanescenza, uno spirito errante poco competitivo durante tutta la stagione? Perché si è “risvegliato” nella gara più complessa dell’anno e perché, “stranamente”, proprio nel week-end dell’assenza (anch’essa un pelino misteriosa, nonostante le motivazioni ufficiali fornite dalla Ferrari) del team principal?

Una cosa è certa: il 2020 ha confermato che Maranello non è un paese per vecchi, tantomeno per Vettel. Nonostante l’amore, in parte contraccambiato, ma spesso (specialmente negli ultimi anni) a senso unico, Sebastian è rimasto solo, in un luogo che non ha mai nascosto di prediligere i giovani, i “nuovi”, e di saper cestinare i “vecchi” con una facilità ai limiti del disumano. Un’applicazione di un modello anglosassone in salsa italiana: una miscela per nulla invitante, rispetto a quella di un team in crescita che, dall’anno prossimo, sfoggerà uno dei più bei marchi motoristici: Aston Martin.

Claudio Santoro.
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“Don’t stop them” • Formula 1 • GP dell’Emilia-Romagna: Da Lewis a Daniel, versi liberi del pilota

2020-11-05T20:13:00.004+01:00

Imola. Primo giorno di novembre, come il primo di maggio di sedici anni fa, non per la tragedia ma per l’adrenalina vintage messa in mostra dai piloti. È palese ormai che su certe piste e, in particolare, in certe condizioni, anche i piloti di oggi riescono a tirar fuori una carica di quell’agonismo che ha fatto la grande F1 tra gli anni Ottanta e Novanta. Il successo di Hamilton, la rimonta di Kvyat e il podio di Ricciardo sono solo alcuni esempi di quanto sta (ri)accadendo nel Circus.

Date una vettura di F1 a Kimi Räikkönen, ordinategli di correre su un circuito vecchio stile, possibilmente veloce, una roba tipo Monza o Imola, e state sicuri che ci sarà da divertirsi. Se poi Iceman non dovrà affrontare noiose sfide per una eventuale e altrettanto noiosa lotta per il titolo, be’, la faccenda si farà ancora più semplice: lo avrete nel pieno della sua forma, non come quando la pressione mediatica affievolisce il suo spirito norreno.

Proprio Kimi, non a caso, grazie alla libertà raggiunta sulla mediocre Sauber dipinta come l’Alfa Romeo è stato quello che a Imola s’è fatto notare di più, con un ritmo gestito sullo stesso treno di gomme a livello semplicemente disumani. Il sogno del podio resta ancora lontano, considerati i mezzi a disposizione. Anche perché lì davanti c’era chi quel podio non era intenzionato a lasciarselo sfuggire: un certo Daniel Ricciardo.

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“A letto i bambini”
• Formula 1 • GP del Portogallo: Lando Norris non è un bambino

Sono le situazioni eccezionali, quelle non previste dagli studi ingegneristici, dalle strategie partorite da quei geniacci calcolatori ai box, a rendere i piloti di nuovo protagonisti. Tutti hanno un carattere, parliamo pur sempre di esseri umani. Nessuno è un computer. Il punto è: come estrarre da queste apparenti “macchine umane” un po’ della loro pura, volgare e schietta umanità? Il pathos, la poesia, il desiderio proibito, ovvero la soluzione miracolosa riassunta dall’esperienza imolese di Pierre Gasly, che con il casco di Ayrton Senna ha voluto e dovuto affrontare la sfida delle sfide: quella con se stesso, di fronte al ricordo del proprio idolo.

Lo stesso desiderio, forse non espresso con la stessa giovanile impudicizia, deve aver dominato l’ora e mezza di gara di Lewis Hamilton, desideroso più che mai di raggiungere il trionfo a Imola: scisso tra il bisogno cannibale di portarsi a casa il trofeo imolese in quella che sarebbe stata la prima e ultima apparizione – sua e non soltanto – sullo storico tracciato, e la questione umana, psicologica e storica legata al suo mito Ayrton, è finito aggredito dai bisogni personali che lo hanno reso un uomo libero: «Don’t stop me», traducibile anche come «Fanculo Bono, me la vedo io». Per vincere. A qualunque costo.

Una dimensione che Daniel Ricciardo deve aver raggiunto da parecchio tempo, in una stagione in cui il suo avversario in casa, Ocon, non sembra in grado di tenere un passo decente. Esteban è distante, troppo, dal talento cristallino di Daniel, il quale ha trovato il mezzo per sbizzarrirsi proprio nel suo essere uomo squadra in senso quasi nichilista: è in partenza, è vero, ma resta ancora l’uomo indispensabile in casa Renault. Per un podio. O per sognare, da qui alla fine del 2020, una vittoria.

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“Massiccio Ricciardo”
• Formula 1 • GP dell’Eifel: Un talento che deve cavarsela da solo

Come trasformare, dunque, una F1 tanto tecnica e ragionata, in uno sport più umano e disposto ad accogliere moventi del genere? Le occasioni accidentali non mancano – safety car, rimescolamenti delle carte, pneumatici Pirelli che paiono avere vita proprio – ma non possono e non devono essere la regola. Al bando dunque idee folli, stro*zate avanguardistiche, surreali, come quelle tirate in ballo di tanto in tanto dal buon vecchio Bernie. Serve qualcosa che sia in grado di rispettare la natura della F1.

La fattura dei tracciati contemporanei, condizionata in gran parte dalle tanto discusse vie di fughe ossessivamente in asfalto – con la scusa della sicurezza che, se si pensa a Baku, cade giù come un castello di carte – e una limitazione dei team radio, buoni per lo show televisivo da Grande Fratello ma sostanzialmente inutili se parliamo di sport, potrebbero essere una soluzione.

Quello che ci auspichiamo, al di là delle soluzioni prettamente tecniche, è una F1 che dia spazio a questa umanità dei piloti: persone dai caratteri troppe volte celati, vive, forti, intriganti, alcune diversissime tra loro – ed è anche questo il bello – e pronte, in virtù di queste differenze, allo scontro in pista. Perché la F1 non significa solo schiacciare i pedali e girare un volante. E il talento motoristico conosce strade che la ragione dell’ingegneria conosce solo in parte.

Claudio Santoro.
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“A letto i bambini” • Formula 1 • GP del Portogallo: Lando Norris non è un bambino

2020-10-29T20:37:00.003+01:00

Portimão. È una domenica regolare in Portogallo: ad Algarve vince il solito noto con le solite presenze fisse in top 3, diventa il pilota con il maggior numero di vittorie nella storia, viene incensato da un suo vecchio rivale che gli invia messaggi pre-gara implorandolo di vincere... ma poi accade un disastro inaudito: un bambino che beve ancora il latte dal biberon osa osservare, distrattamente, che è più facile vincere su una Mercedes piuttosto che al volante della Williams di Latifi. Orrorehhhh! Quel poppante non rispetta la storiahhhh, oltre a non rispettare nessuno dei suoi avversari.

Una domenica ordinaria lascia posto all'improvviso a un lunedì di ordinaria follia, senza che sia davvero accaduto qualcosa di cui valga la pena di parlare. Come sempre, ogni volta che un pilota si avvicina o batte record un tempo considerati irraggiungibili, è impossibile possa avere un consenso al 100%, così come non si può pretendere la "cancellazione" di tutti i vecchi campioni passati. Solo, le generazioni moderne, non sembrano capaci di affrontare ciò che le generazioni passate affrontavano con naturalezza. Né, a dire la verità, ad affrontare nessun'altra situazione che si allontani dalla loro "comfort zone".

Nelle sue interviste post-gara, Lando Norris non sembra avere detto nulla di male. Ha fatto un'osservazione pertinente alla situazione odierna: il numero di piloti che lottano per la vittoria è molto ristretto, talora quasi inesistente. È la solita vecchia storia di cui si lamentano in tanti, osservando come Vettel, Verstappen, Leclerc, Alonso, Ricciardo o chi per loro potrebbero vincere su monoposto competitive. Ciò non toglie niente a nessuno... eppure il giovane Lando diventa un bambinohhhh invidiosohhhh e dovrebbe prima vincere dei titoli e delle gare, poi parlare. O meglio, poi continuare a tacere, come più si addice ai piloti.

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Questo, tuttavia, è il minimo. Il poveretto si è anche macchiato di una terribile colpa destinata a perseguitarlo per il resto dei suoi giorni. Durante un'azione di gara terminata in maniera alquanto discutibile, con la radio aperta ha dato del cogl***e a Lance Stroll, colpevole di avere innescato una collisione tra di loro. Apriti cielo, un bambinohhhh piccolohhhh come lui non può dire queste cose, dovrebbe lavarsi la bocca con il sapone e continuare a parlare di videogiochi come tutti i mocciosi della sua età. Ciò che ha fatto è indegno... #LandoNorrisIsCancelled e tutti i suoi sostenitori sono kattivehhhh personehhhh da evitare come la peste.

In tutto ciò, il pilota si è anche scusato pubblicamente per quello che ha detto, ma non importa, ci sono situazioni in cui non si può tornare indietro e il kriminehhhh di cui si è macchiato è sicuramente una di queste. Tanto più che a fine gara ha rilasciato comunque dichiarazioni critiche sul collega della Pink Panther, invece di optare per un commento di questo tipo: "Sono felicissimo di essermi ritrovato nelle retrovie, imploro quindi Stroll di prendermi a sportellate anche in occasione del prossimo gran premio". Forse ci si aspettava proprio questo da lui, viste le reazioni suscitate.

Alla fine di tutto il pilota della McLaren ha pubblicato sul proprio profilo Twitter un post piuttosto lungo, per gli standard dello specifico social network, in cui chiedeva scusa per le sue affermazioni poco rispettose nei confronti di altri piloti pronunciate nel corso del fine settimana. Tra i commenti, c'era chi continuava ad accusarlo, dandogli dell'ipocrita perché stava ritrattando le proprie parole, oppure perché "non aveva il coraggio" di menzionare per nome i soggetti da lui "denigrati" durante il fine settimana. Qualcuno ha addirittura postato, allo scopo di diffamarlo, screenshot di suoi post "poco rispettosi" nei confronti di altri piloti risalenti a tre o quattro anni fa.

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“Arto fantasma”
• Formula 1 • GP di Russia: L’assenza Ferrari non è un dettaglio

Il paradosso delle nuove generazioni (età stimata sulla base del comportamento, sarebbe molto preoccupante se non stessimo parlando di ragazzini ma di persone adulte) è proprio questo: se un insulto alla radio durante un gran premio o addirittura il non fare il lecchino con i colleghi più affermati è considerato un fatto gravissimo, viene invece dato via libera al cyberbullismo contro i piloti o contro i loro stessi sostenitori non disposti a rinnegarli, con amicizie virtuali che nascono e finiscono in base al comportamento dei piloti in pista e fuori dalla pista.

Un tempo, quando veniva trasmesso qualcosa di inadatto per le coscienze più giovani e innocenti, si raccomandava di mettere a letto i bambini. Forse sarebbe ora di ricominciare, di "tagliare fuori" chi non è proprio capace di comportarsi da adulto, anche quando è circondato da persone adulte, perché chi non si considera maturo abbastanza da potere ascoltare un termine volgare (termine denigratorio, ma non discriminante in alcun modo, è bene specificarlo) farebbe molto meglio a guardare programmi TV per l'infanzia.

In conclusione, ciò che manca a molte persone, oltre a una certa coerenza di comportamento, sembra essere la capacità di contestualizzare un insulto. Lando Norris ha fatto bene a scusarsi per avere definito Lance Stroll un cogl***e in mondovisione... ma ricordiamoci, appunto, che ha insultato il pilota della Racing Point e non qualcuno di noi. Di conseguenza, non possiamo pretendere di sollevare polveroni affinché chieda scusa a noi per avere contaminato i nostri poveri timpani innocenti con le "porcherie" uscite dalla sua bocca.

Milly Sunshine.
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“Priorità antropica” • Formula 1 • Quel legame necessario tra Vettel e Schumi

2020-10-17T21:45:00.003+02:00

Alla fine è andata. Qualcuno se l’aspettava, tanti hanno gufato, al pari di quelli che, al contrario, credevano nell’amore indissolubile, doloroso ma “necessario”, tra Sebastian Vettel e la Ferrari. Un cordoglio, quello seguito all’addio tra il quattro volte iridato tedesco e Maranello, che ci porta a riflettere sugli amori effimeri della F1.

n principio fu il Kaiser e il Kaiser era presso la Benetton. All’epoca il tedesco non era ancora stato investito di tale titolo imperiale, vi erano tutte le premesse per una nuova epopea rossa. Eppure, tra Schumi e la Ferrari non esplose quell’istantaneo colpo di fulmine che a tanti piace raccontare oggi. Vi fu una immediata stima reciproca, questo sì, una consapevolezza marcata dei valori in gioco: da un lato quelli del pilota, giovane e ambizioso bicampione del mondo, dall’altro quello di una squadra prestigiosa per tradizione e capacità di rinnovarsi.

Da lì l’inizio di tutto, a cominciare dalla pista, in un 1996 caratterizzato da risultati persino al di sopra delle aspettative e delle possibilità puramente tecniche e fisiche. L’amore, quello che fa riscaldare i cuori, quello buono per un racconto a tinte rosa, sarebbe arrivato più tardi, dopo il primo sudatissimo titolo all’alba del terzo millennio. Stima, dunque, e tanta fatica, furono le basi di quello che oggi viene presentato come un idillio ma che fu, prima di ogni altra cosa, un serissimo e faticoso connubio professionale.

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“Mongolfiera rossa”
• Formula 1 • Se Schumi fosse nato nella DDR

Ed è così che deve necessariamente essere. Nulla di strano, nulla di nuovo. Altri legami, ugualmente degni e affascinanti – si pensi al rapporto umano e tecnico che ha visto protagonisti Senna e la McLaren – si sono alimentati dello stesso furore sportivo, della stessa “necessità” tecnica e agonista. L’affetto e le simpatie sono fasi successive, per certi versi accidentali, laddove la produttività di un rapporto conta più delle sue implicazioni romantiche. Così Ayrton lasciò la McLaren con le lacrime agli occhi, ma pronto ad aggredire la pista su quella che sarebbe dovuta essere una imbattibile Williams.

È stato così per Lauda e Prost, gli “antipatici” della F1, gli antisentimentali, i presunti calcolatori. Forse sarebbe stato così anche per Schumacher se non fosse capitato quell’evento capace di scuoterlo dentro e di portarlo di fronte a una sfida superiore, dotata d’un fascino più forte, di un dramma personale, in definitiva di una “responsabilità” ben maggiore di quella che dovrebbe scatenare una sfida per il titolo: il conflitto interiore, l’abbandono ai propri bisogni umani, quasi primari, affettivi.

Per Michael fu l’urgenza intima di affrontare il fantasma di Ayrton sull’unico territorio in cui avrebbe potuto sconfiggerlo: quello dell’ipotesi, dell’anfiteatro onirico, una dimensione parallela percorsa al volante di una Ferrari e di un sogno che il brasiliano non ebbe il tempo di realizzare. Ecco che la sfida tecnica si tramuta in qualcos’altro e solo in questa nuova dimensione incontra il suo senso, la sua Weltanschauung, il movente che va oltre la regolare concezione di amici e nemici, che tramuta gli indirizzi e le scelte, che sposta il baricentro dell’esistenza verso un azzardo, un paradosso o, che dir si voglia, una follia.

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“Coppia d'oro”
• Formula 1 • Bahrain 2010: Alonso e Massa, solo una suggestione

Al di fuori di questa guerra personalissima – e per certi versi antisportiva, senza dubbio fortemente egocentrica – nella F1 non vi è mai stato troppo spazio per l’amore tra i piloti e le scuderie. Vi sono solo rarissimi casi, come quello tra Gilles Villeneuve e la Ferrari, vicende che spesso sono state toccate dal dolore, dal male delle incomprensioni, sintomi questi d’un amore teoricamente impossibile e dove qualcuno deve per forza rimetterci qualcosa. Lo stesso amore, forse, che ha toccato Sebastian, in principio appagato da quattro mondiali giunti troppo presto.

Quale sfida accogliere per non mollare? Quale desiderio proibito inseguire per non dover rinunciare, giovanissimo, a quell’innato bisogno di superare i propri limiti, di rintracciare un fenomeno superiore? La strada, in un certo senso, era già stata disegnata per lui da un altro tedesco. Bisognava solo avere il coraggio di intraprenderla. E nei suoi anni in rosso, Sebastian è comunque riuscito, pur senza raggiungere l’iride, a creare una sua romanza, un nuovo pezzo di storia che segna la vita di questo sport.

La nuova strada sembra un cerchio che si chiude, a bordo di una macchina motorizzata Mercedes, marchio imprescindibile nella vita di Schumacher. Eppure, Aston Martin significa, sopra ogni cosa, una conclusione individuale di Sebastian Vettel, l’uomo dei record precoci, di una giovinezza volata via e di un talento naturale che ha bisogno più che mai di riesplodere nella piena maturità di un uomo profondo.

Claudio Santoro.
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“Alonso di nuovo a casa” • Formula 1 • Parabola di un buscador de atención

2020-10-15T20:28:00.005+02:00

Un bentornato te lo meriti, Fernando! Ci sarà tempo e modo, dopo, per valutare quanto il tuo ritorno potrà fare bene a questa F1. Dipenderà da te, su questo c’è poco da fare. Del resto le sfide ti piacciono. Hai voluto una Renault, forse per sentirti a casa? La casa è importante, ma ricorda: casa non è un luogo, casa sono le persone. Non ritroverai (per fortuna per te, per noi, per tutti quanti) il tuo vecchio amico Flavio. Il team è cambiato, si è trasformato nel corso degli anni, anche se al termine del filming day ti sei voluto complimentare con la nuova squadra per i risultati raggiunti.

Cosa speri di ottenere? Quello che ci ripeti in continuazione, ossia vincere? Ancora una volta: sarà il tempo a dirci e soprattutto dirti se sei ancora il campione che ricordiamo. Quello che sappiamo per certo è che non ti piace bazzicare in quarta o quinta fila, di lottare per i punti eccetera. È già successo, in Renault nel biennio 2008-2009, in Ferrari nel 2014 e in negli ultimi anni a Woking. Sei tornato per vincere, giusto? Bene. A questo punto una domanda sorge spontanea: perché?

Hai due titoli di F1, una bel gruzzoletto di vittorie (alcune epiche, bisogna ammetterlo), sei stato vicecampione del mondo nel 2007, 2010, 2012, 2013. È forse questo il tuo tarlo? Hai paura di passare per l’eterno secondo più forte della storia della F1. Ma questo è capitato anche a Prost. Certo, lui ha vinto il doppio di te e i titoli li ha persi contro gente come Lauda e Senna. Ti brucia così tanto aver perso i tuoi contro Sebastian Vettel? Credevi forse che, una volta battuto Schumacher, i tedeschi fossero finiti?

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“Sayonara, Honda!”
• Formula 1 • Amore che vieni, amore che vai

Confessati, Fernando! Sei tornato in F1 perché hai voglia di dimostrare qualcosa! La velocità, punto e basta! Il titolo di campione del mondo potrebbe arrivare come potrebbe restare un sogno. Tu vuoi mostrarci di poter essere ancora protagonista in gara. E magari... anche fuori dalle piste. Perché se è vero che per molti sei antipatico e insopportabile, è altrettanto vero che quando parli, caro Nando, non dici mai cose banali.

I ferraristi (alcuni) ti odiano. Non sei rimasto nei loro cuori, forse? Sbagliato. Ti odiano proprio per questo. Chi ama la Ferrari e ha tifato per te, ha creduto in te e ha sofferto con e per te, conosce bene il tuo valore. Non intende mica mollarti definitivamente dopo quanto accaduto di spiacevole ai microfoni e nei segreti corridoi di Maranello.

E scommetto quello che vuoi che, se per qualsivoglia ragione, dovesse saltar fuori un tuo possibile, utopico, assurdo, fantascientifico cont(r)atto col team di Maranello con annesso un eventuale ritorno al volante di una rossa... gli animi inizierebbero a scaldarsi fin da subito, da far ribollire un team che, ahinoi, Nando, che amiamo la F1, sembra essere diventato un iceberg.

Che non è un Iceman, quello che nel 2005 ti ha stracciato, tanto da obbligare la FIA ad assegnare il premio per il miglior pilota della stagione... a entrambi. Imbarazzante, non trovi? Be’, del resto l’ho scritto poc’anzi: con te nulla è banale, mai. E tantomeno lo sarà il tuo ritorno in cui si respira l’aria dell’isola di Montecristo.

Claudio Santoro.
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“Massiccio Ricciardo” • Formula 1 • GP dell’Eifel: Un talento che deve cavarsela da solo

2020-10-12T20:56:00.003+02:00

Nürburgring. Condizioni meteo incerte. Acqua in pista, pochissima, nonostante la stagione a rischio. Circuito storico per le mille e una storia che ha raccontato. Ma anche Rheinisches Schiefergebirge, un complesso di massicci di modesta altitudine tra cui “spicca” l’Eifel. È questa la località che il destino ha prescelto come teatro di quel ricongiungimento, in termini numerici, fra due campioni di diverse generazioni: Hamilton e Schumacher, ora entrambi a quota 91 vittorie. Questo unico GP dell’Eifel è anche la metafora della carriera di Daniel Ricciardo.

Pronti, partenza, via: l’attenzione è subito per Valtteri Bottas che prova, più duramente del solito, a resistere al compagno d’armi Lewis, duro anch’egli in una manovra stile Austin 2015. Ma il boscaiolo applica la lezione microfonata da Rosberg e resiste all’assalto del pirata anglo-caraibico. Quello che non ha imparato, però, è un metodo buono per tutta la stagione che lo metta nelle condizioni di vincere più di una gara ogni tanto. La superiorità di Lewis è evidente anche quando l’inglese non fa nulla di eclatante: si manifesta nella sua freddezza, dote che al buon Valtteri non è ancora stata concessa.

Al di là del record raggiunto da Hamilton e della sfida sempre più profumata tra il pilota Mercedes e Max Verstappen, il week-end racconta, essenzialmente, la storia di una carriera, quella di Daniel Ricciardo, classe 1989, passaporto australiano, origini italiane. Fin qui, cose buone per affezionarsi al sorriso più bello del Circus. Ma farsi amare in F1 conta fino a un certo punto, specie se il tuo obiettivo è quello di diventare campione del mondo in un’epoca di grandi talenti e di pochi sconti manageriali.

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“Arto fantasma”
• Formula 1 • GP di Russia: L’assenza Ferrari non è un dettaglio

Soprattutto se quell’obiettivo non è solo un sogno campato per aria, ma una necessità alimentata da risultati e dimostrazioni in pista che raramente si sono viste negli ultimi vent’anni. Ricciardo è il pilota delle grandi rimonte in Red Bull, delle staccate estreme e nostalgiche che riportano alla mente, con entusiasmo, quelle di Gilles Villeneuve tra gli anni Settanta e Ottanta: una roba disumana, che segna la differenza tra l’essere un pilota forte e un fuoriclasse. Ma Daniel è, soprattutto, il pilota che in Red Bull ha dimostrato di non avere timore di nessuno, e a buon ragione, considerando i risultati, al netto di qualche sfiga, ottenuti contro un Sebastian Vettel in passaggio di volante e un Max Verstappen all’apice di una gerarchia imposta, i due fenomeni mitteleuropei per eccellenza in una F1 che ultimamente scarseggia di materiale umano tedesco.

Non si vincono a caso tre gare in una stagione come quella del 2014, ingresso ufficiale nella Hybrid Age, l’epoca del nuovo Reich germanico fondato da Mercedes. Non si vince a caso neppure nelle stagioni successive, quando ti piazzano a fianco un pilotino giovane che, secondo esperti, piloti e appassionati, era il pilota più promettente di allora e quello più veloce e talentuoso di oggi. Le vinci, quelle gare, se sei Daniel Ricciardo, e pure se ti hanno già bollato da alcuni anni come “sfortunato” tu continui a sorridere, manifestando quella gioia di accelerare, curvare, e schiacciare di nuovo il pedale come se dovessi azzannare una preda in pista.

Il fenomeno di Perth vive in un Circus difficile da interpretare, specie in quegli anni ambigui in casa Red Bull: fabbrica di piloti eccelsi, ma anche fornace in cui infilare talenti precocemente “bocciati” per farli sparire nel nulla o, peggio, per torturarli in contesti inferiori, da Serie B calcistica, come quell’AlphaTauri buona, precisa, “carina”, ma inadatta a un talento superiore. Un’ultima stagione, quella vissuta da Daniel a Milton Keynes, che rivela in una allegoria prepotente i meccanismi dai tratti assai grotteschi del team austriaco.

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“Bandiera nera”
• Formula 1 • GP di Toscana: Suonata del disonore Ferrari

Il sacrificio inizia in Spagna, stagione ’16, quando il team adotta una strategia farlocca che premia Max Verstappen a discapito di un Ricciardo più performante. È il primo atto di una predilezione implicita, divenuta manifesta poi, per la gloria e il marketing rispetto alla sostanza di un pilota rimasto fedele alla squadra e già “responsabile” di successi divenuti scomodi, invecchiati troppo in fretta per un Helmut Marko il cui orologio biologico lancia continui allarmi contro i suoi piloti. Un conflitto interno che ricorda quello che ha complicato (e non di poco) la carriera di Jarno Trulli, protagonista in Renault nella prima metà del 2004, poi boicottato in favore del più giovane e “hermoso” Fernando Alonso.

Dal passaggio in Renault nel 2019, Daniel ha sfiorato il podio più volte. Solo al Nürburgring ha raggiunto l’agognata meta, in fase pandemica mondiale; dettaglio, questo, che lo ha obbligato a festeggiare in privato bevendo champagne dalla sua scarpa sudata più che mai, dopo una prestazione in solitaria, in linea coi suoi standard decisamente sopra la media del Circus, senza dubbio superiori a quelli del compagno di team Ocon. Ci sono carriere che per varie ragioni vengono abbandonate al destino: quella di Daniel ne è l’esempio lampante, osservando i risultati e misurando in pista, unica vera unità di misura valida, la sua velocità resa sublime dalla costanza.

Al termine di una gara che è anche la metafora della sua carriera, Daniel continuerà la stagione consapevole, una volta di più, del suo talento naturale, con i piedi ancora pigiati sui pedali della sua Renault R.S.20 e un occhio obbligato a sbirciare a quella che sarà la sua nuova macchina da guerra: una MCL36 motorizzata Mercedes, al servizio di una squadra che potrebbe diventare un duplice mezzo di fortuna: per noi, di rivivere romanticamente le metodologie folli di Ron Dennies, con l’accoppiata sui generis Ricciardo-Norris; per Daniel, di giungere a quello che, umanamente ma soprattutto sportivamente, sarebbe un titolo di campione del mondo meritatissimo.

Claudio Santoro.
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“Sayonara, Honda!” • Formula 1 • Amore che vieni, amore che vai

2020-10-05T21:07:00.006+02:00

La storia del ritorno in F1 della Honda inizia male, malissimo, con l’incidente del 22 febbraio 2015 al Montmelò: misteri, voci maligne, perplessità. Le premesse per una nuova epopea c’erano tutte: una McLaren MP4-30 di nuovo motorizzata Honda, come negli anni scolpiti nella storia di Ayrton Senna e Alain Prost; un bicampione del mondo come Fernando Alonso, desideroso più che mai di un riscatto dopo anni rossi di fuoco e infine grigi di cenere al termine di un amore difficile consumato in Ferrari.

Premesse e promesse che si trasformano ben presto in rabbia, frustrazione, delusione; una tristezza profonda che non manca mai di palesarsi con la voce proprio di Alonso, che credeva di aver sistemato un guaio – quello combinato nel 2007: la fuga da un McLaren Mercedes competitiva ma “occupata” dal talento del nuovo arrivato Lewis – tornando proprio a Woking, in risposta alle criticità umane e sportive dai picchi altissimi, vertiginosi, toccati a Maranello. Niente di più sbagliato.

Neppure le parole di Ron Dennis, le ultime dello storico team principal che hanno contato qualcosa in McLaren, sono riuscite a risolvere una questione nata male e proseguita peggio: torneremo a vincere, a dominare. Belle parole, da scolpire anch’esse nella storia, sì, ma dei fallimenti, dei sogni infranti, delle ambizioni più umane, tra le passioni sconfitte. A distanza di cinque anni la McLaren ha ritrovato la sua pace prima in Renault e poi in Mercedes.

La Honda ha trovato casa in Red Bull e in Toro Rosso, conquistando successi di contrabbando a opera di quel fenomeno olandese che è Max Verstappen, più la chicca di Pierre Gasly, AlphaTauri, circuito di Monza: roba d’altri tempi per una storia che, forse, in altri tempi sarebbe sì, potuta sbocciare, ma che nella F1 di oggi, proprio no, neanche a parlarne.

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“Mongolfiera rossa”
• Formula 1 • Se Schumi fosse nato nella DDR

Nonostante i passi in avanti giganteschi, rispetto ai preamboli in McLaren; nonostante il livello naturale e sopportabile delle recenti scaramucce fra Verstappen e Honda, roba “normale”, bollata dai più come una componente del carattere di Mad Max e non, come invece si è dimostrata, la porta spalancata con tanto di red carpet per l’addio di un marchio prestigioso.

Honda non farà più parte della F1. Ha vinto tanto in passato: ha costruito macchine, ha portato alla ribalta motori a volte vincenti, a volte no, mai comunque banale nelle sue apparizioni, nel suo stile, nei piloti che l’hanno rappresentata e nelle polemiche che si riservano, si sa, ai nomi più importanti, quelli che in F1 si contano sulle dita di una mano sempre più mozzata da regolamenti restringenti che, come tenaglie, tranciano i sogni più belli.

Se ne va ufficialmente il Giappone, assente dal circus anche per quanto riguarda i piloti. Una F1 che guarda all’America, nonostante l’incarico di CEO affidato a Stefano Domenicali; nonostante il desiderio di rivedere finalmente una “formula madre” del motorsport in grado di ispirarsi alla tradizione europea. Non c’è scampo, forse.

Questa è la storia, servita su un vassoio sempre più povero di leccornie, con un conto salato per gli abbonamenti e un menù scritto male. Un requiem per una F1 che è sempre stata uno sport di élite ma che rischia seriamente di trasformarsi in qualcosa di, banalmente, poco interessante.

Claudio Santoro.
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“Mucche e pannelli” • Formula 1 • Post peripezie di Russia Verstappen

2020-10-02T21:33:00.006+02:00

A volte, quando hai un padre più ingombrante della somma di tutti gli altri familiari, non ti resta altro da fare che darti alla macchia dopo un GP di Russia come quello andato in archivio, anche se sei Max Verstappen. Non sempre è possibile rifugiarsi nell'enorme camper di Lance "Bimbo Ricco" $troll, a volte è necessario emigrare nelle campagne. E a volte è necessario specificare, causa analfabetismo funzionale, che tutto ciò che avviene a Casa Verstappen, o nelle sue succursali, è frutto di una smisurata fantasia.

Una mucca di passaggio: Un cordiale saluto ai nostri ascoltatori, siamo qui in un luogo sperduto non identificabile da Jos "The Boss" Verstappen insieme a Max "Enfant Prodige" Verstappino che sta allestendo una tenda canadese nelle campagne circostanti alla tenuta svizzera di Sebastian "Vecchio Pensionato" Vettel.
Max "Enfant Prodige" Verstappino: Maledizione, avevo fatto tutto di nascosto e nessuno mi aveva visto... guarda te se devo essere sm*rdato da una mucca...
La mucca: Mi dispiace, ma sono la telecronista ufficiale di questo evento, al posto di Jos "The Boss" Verstappen. Ma diamo ora la linea alla nostra inviata nel paddock.

Una gallina appena uscita dal pollaio: Notando strani traffici nei dintorni della sua tenuta, Sebastian "Vecchio Pensionato" Vettel sta uscendo di casa nella sua tenuta da contadino, con tanto di cappello di paglia in testa. Lo vediamo proprio adesso salire sulla sua Cinquecento vintage rossa e dirigersi lungo un sentiero sterrato altresì etichettabile come corsia dei box.
Sebastian "Vecchio Pensionato" Vettel, sgommando sulla Cinquecento: Oh my Holy Ferni, è più veloce della SF1000!
Un'anatra in tenuta da commissario: Speeding in the pitlane, speeding in the pitlane, speeding in the pitlane! Sei fortunato che sono un'anatra tua e non un'anatra di Pirro!

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“La seconda soluzione”
• Formula 1 • Max Verstappen, la vita dopo l'Ungheria

La mucca: Vediamo in questo momento il pilota più bollito di Maranello e zone limitrofe mentre, dopo essere sceso dall'auto, si avvicina con aria circospetta alla tenda canadese.
Max "Enfant Prodige" Verstappino: Speriamo che non mi veda, dopotutto mi sono nascosto perfettamente dietro a un bonsai che ho portato per non sentirmi solo.
Sebastian "Vecchio Pensionato" Vettel: Ti ho trovatohhhh! E chiamerò subito tuo padre per dirgli che ti sei macchiato del terribile crimine di violazione di domicilio.
Max "Enfant Prodige" Verstappino: No, mio padre no, ti prego. Ti prometto che, se mi dai ospitalità, farò il bravo bambino e farò copiare tutti i giorni i compiti a Charles "Predestinato" Leclerc.

La mucca: Assistiamo in questo momento alla nascita di una nuova alleanza, suggelata da Sebastian "Vecchio Pensionato" Vettel che si leva il cappello di paglia e lo offre a Max "Enfant Prodige" Verstappino. Lo indossa e gli calza a pennello, suo padre non lo riconoscerà mai. Nel frattempo, i due si scambiano confidenze.
Max "Enfant Prodige" Verstappino: La mia gara di Sochi è andata benissimo, mi metto 10 e lode da solo. La tua, invece?
Sebastian "Vecchio Pensionato" Vettel: La mia è stata uno strazio, avrei voluto correrla sulla Cinquecento. Il momento più bello, tuttavia, è stato il mio duello con Romain "RoGro" Grosjean, un'emozione senza precedenti.

Flashback - il duello:
Romain "RoGro" Grosjean: Ehi, tu, come osi cercare di sorpassarmi? Non sai chi sono io?!
Sebastian "Vecchio Pensionato" Vettel: Invece lo so benissimo e so che, siccome non siamo più nel 2012, posso affiancarti anche senza essermi prima buttato nell'acqua benedetta tenendo in mano un cornetto portafortuna.
Kimi "Iceman" Raikkonen, dalle retrovie: O un Cornetto Algida.
Romain "RoGro" Grosjean: E tu cosa vuoi? Mi hai distratto. Ho toccato una ruota di Sebastian e miracolosamente non si è girato. Ora, per protesta, taglio per le vie di fuga e tiro sportellate a tutti i pannelli che incontro sulla mia strada in queste campagne svizzere.

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“Incorreggibile Jos Verstappen”
• Formula 1 • Spagna 2016, la chiave della mia carriera(?)

La mucca: Max "Enfant Prodige" Verstappino sembra palesemente emozionato dai racconti di vita vissuta del suo nuovo amico, ma per accertarcene, dato che non riesco a entrare nella tenda canadese viste le mie dimensioni, do nuovamente la linea alla nostra inviata.
La gallina: Abbiamo qui Verstappino ai microfoni di Casa Verstappen nelle campagne svizzere. Pensi che le peripezie di Romain "RoGro" Grosjean contro i pannelli in polistirolo di curva 1 siano state il momento più bello della gara?
Max "Enfant Prodige" Verstappino: No, è stato più bello quando il mio ex compagno di squadra Carlito "Fanboy Di Alonso" Sainz è finito a muro. Era ora che pagasse per quello che ha fatto.

La mucca: Attenzione, vediamo delle pesanti ombre oscurare il passato di Carlito "Fanboy di Alonso" Sainz. Chissà se Max "Enfant Prodige" Verstappino ci informerà di quali azioni spregevoli si è macchiato il futuro ferrarista ai tempi della Toro Rosso.
Max "Enfant Prodige" Verstappino: Una volta gli ho rubato il ciuccio e lui se l'è ripreso andando a piagnucolare dal padre. Non ha ancora capito che i padri vanno tenuti a distanza.
Jos "The Boss" Verstappen, irrompendo nella tenda: Nemmeno io. Contento di vedermi?
La mucca: Vediamo Verstappino che, colto sul fatto, cerca di nascondersi dietro al cappello di paglia, dietro al povero bonsai, ma è inutile. La Honda si ritira, Jos "The Boss" Verstappen no.

Sembra non esserci niente da fare, dunque, per il povero Max "Enfant Prodige" Verstappino, ormai in balia del discutibile genitore. Non gli resta altro da fare che sperare di poter tornare in pista il prima possibile, sebbene ultimamente sia terrorizzato dall'idea di incontrare sul proprio cammino una Arrows arancione del 2001 pronta per essere doppiata. Auguriamogli buona fortuna, perché dopo i fatti accaduti nella succursale svizzera di Casa Verstappen, sembra averne davvero molto bisogno.

Milly Sunshine.
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“Arto fantasma” • Formula 1 • GP di Russia: L’assenza Ferrari non è un dettaglio

2020-09-29T20:57:00.008+02:00

Sochi. Quaranta gradi e un cielo sereno mentre nella terra della Ferrari imperversa il maltempo, così come nei cuori di tifosi prossimi alla rassegnazione, legati a una sedia di fronte alla televisione e obbligati ad assistere a un’altra prova dell’infingarda squadra di Maranello. Neppure un podio visto da lontano, nessuna consolazione per la “semprerossa” della Formula 1, rimasta incastrata in mezzo al tunnel dei partecipanti senza neppure la consolazione di essere una delle outsider di Russia.

In una stagione calibrata su Hamilton, la Mercedes e un Verstappen acerrimo sfidante del dominio anglo-tedesco, la storia della Ferrari ha assorbito prima le tinte di una tragedia shakespeariana, sfociata nel suo atto finale ambientato nell’intimo circuito del Mugello; poi, con un colpo di coda che poco ha della sferzata e molto di una prima, timidissima reazione, si è tramutata in una favola dai toni dolci, effimeri, ancora fortemente simbolici. Charles Leclerc ha tagliato il traguardo sessantadue secondi più tardi del vincitore Valtteri Bottas. Sebastian Vettel è finito doppiato. Eppure il sesto posto del monegasco sembra quasi un risultato “positivo”.

Una condizione di totale insufficienza ma che, in una modalità che potremmo definire pericolosa, sembra avere la pretesa di soddisfare i tifosi di una squadra che vanta una storia meravigliosa e complessa, difficile e per questo affascinante, fatta di domini ma anche e soprattutto di rimonte (2007), lente ma fruttuose ricostituzioni (1996-2000) e ripartenze dai tratti poetici (2015). L’oggi non ha nulla a che vedere con quanto abbiamo visto in passato. La Ferrari è una timida cenerentola che, in termini squisitamente tecnici e sportivi, è stata surclassata persino dalla Renault, la futura Alpine di Alonso, forte di un modello strutturale evidentemente più forte.

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“Bandiera nera”
• Formula 1 • GP di Toscana: Suonata del disonore Ferrari

È il prezzo da pagare per le aspettative. Ogni anno rischia di essere quello buono. Quasi mai lo diventa. Il dramma mediatico è divampato e continua a infuocare una Ferrari che, oggi, altro non è che un fragile accumulo di piume, piena di risorse, ma troppo debole per rinascere come una fenice. La responsabilità di chiamarsi Ferrari è costata cara a quella che era una buona gestione, la tanto criticata Maranello “made by Arrivabene”.

Abbiamo visto andar via – cacciato o abbandonato, in ogni caso disilluso – un tetracampione come Sebastian Vettel, protagonista di quel ciclo composto da diversi tratti salienti, anni carichi di emotività e di competitività tecnica: di agonismo Ferrari, uno dei tratti essenziali della massima categoria del motorsport. Errori a parte – “peccati” che sarebbe ora di perdonare – Sebastian ha mostrato pazienza, anche in virtù di quell’appagamento figlio dei titoli in Red Bull. Si può chiedere lo stesso a un Charles Leclerc già instabile, irritato, per non dire incazzato?

Si può pretendere un’altra dose di pazienza – l’ennesima – a una comunità come quella dei tifosi ferraristi, caldi e amorevoli anche in epoche oscure, ma umani e necessariamente sanguigni? La Formula 1 stessa ha bisogno della Ferrari. Cinicamente parlando, l’assenza del Cavallino Rampante non è un dettaglio: pesa come un macigno e non per questioni politiche o di immagine. Pesa l’assenza di competitività di quella che è l’unica squadra ad aver sfidato i dominatori in ogni generazione.

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“Il vanto di Gasly”
• Formula 1 • GP d'Italia: Monza, il tempio delle favole

Fu così nel cruento 1990, con la sfida tra Prost e Senna. Accadde ancora nel 1997, ultimo anno di trionfi del binomio Williams-Renault. Poi la McLaren di Mika, la Renault di Fernando e la Red Bull di Sebastian. La Ferrari è stata la costante, il rivale indispensabile, la sfidante necessaria per insaporire le gare, la caccia al mondiale, lo scontro anche duro tra i piloti. In un’epoca di pur meritato dominio tedesco, si avverte la mancanza di quei duelli – in pista, ai microfoni, sui social – tra Hamilton e Vettel, componenti umani diversissimi.

Le scorribande tra fazioni che, pure nelle polemiche, elevano sempre il valore dello sport, ne demarcano i confini, a volte li travalicano. Ecco perché viene da sorridere al pensiero di una Ferrari cenerentola e di quell’azione dura e traumatica di Leclerc su Stroll ignorata dai commissari, gli stessi che hanno mostrato puntiglio nel punire con precisione chirurgica i pastrocchi di Lewis fuori dalla pit-lane. Ma il punto non sono tanto i suddetti episodi, diversissimi tra loro, quanto la sensazionale illusione di aver ricevuto, più che un meritato giudizio positivo, una carezza buonista sulla testa, manifesto simbolico di una Ferrari vista come una belva ormai incapace di mordere.

Un’incapacità dolorosa, una “mancanza” che si avverte, come quella di un arto fantasma col suo dolore invisibile, teoricamente inesistente. Eppure c’è. Storia, prestigio, ambizioni politiche, economiche e sportive non contano più. Ciò di cui davvero è pregno il desiderio comune, anche quello nascosto, è la visione di una vettura rossa capace di aggredire un poleman alla prima curva. O, perché no, di siglare una prima fila come nella fu Monza ’18. È grazie a un nemico, scriveva Amélie Nothomb, che questo sinistro accidente che è la vita si trasforma in un’epopea.

Claudio Santoro.
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“L'estremista” • Formula 1 • L'antipatico Kevin Magnussen

2020-09-20T20:07:00.002+02:00

Una delle certezze fondanti della Formula 1 è la seguente: se la tua vettura ti consente a malapena di passare in Q2 al sabato e ancora meno di frequente di vedere qualche misero punto la domenica, il mondo si dimentica della tua esistenza. A meno che tu non riesca a metterci del tuo e a far parlare di te. Pochi piloti possono vantarsi di appartenere a questa categoria e Kevin Magnussen è uno di questi. Le ragioni per cui raggiunge in genere l'attenzione, tuttavia, non sono sempre motivo di vanto.

anese, classe 1992, figlio di Jan Magnussen, venuto alla luce quando il padre aveva appena diciannove anni, "Kmag" (come lo chiamano occasionalmente i telecronisti britannici) è arrivato in Formula 1 nel 2014, dopo avere vinto la World Series by Renault, ai tempi considerata al pari della GP2 una delle categorie propedeutiche alla massima serie. Faceva il suo esordio alla McLaren e lo faceva nel migliore dei modi: salendo sul podio, con un terzo posto convertito in secondo dalla squalifica della Red Bull di Ricciardo.

Dipinto come un "nuovo Hamilton", batteva addirittura il risultato all'esordio di quest'ultimo, dato che alla prima Lewis aveva rimediato una terza piazza. Una buona ricompensa per un inizio di carriera non tutto rose e fuori: a soli sedici anni Kevin era stato vicino a lasciare le competizioni per assenza di fondi e, prima di trovare uno sponsor, aveva lavorato alcuni mesi in fabbrica come saldatore, dichiarando in seguito di avere seriamente pensato che fosse quello il futuro a cui era destinato.

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“The revenant”
• Formula 1 • Pierre Gasly, flop o rinascita?

Una prima apparizione in F1 così brillante poteva lasciare pensare a una carriera ai vertici, ma la storia è stata molto diversa. Se da un lato il giovane esordiente non è riuscito a eguagliare le performance del ben più quotato compagno di squadra Jenson Button, dall'altro la scuderia di Woking era all'inizio dei suoi anni di declino. Per un bilancio di fine anno non così terribile, è stato comunque declassato a terzo pilota: il team era concentrato sul "colpo del secolo" e si apprestava a vivere anni di (in)successi con Fernando Alonso e i motori Honda.

E come sostituto dello spagnolo rimasto infortunato nei test prestagionali, una gara disputata nel 2015,o durata pochi giri per questioni di affidabilità, da viatico per la rottura definitiva con la McLaren: messo da parte anche come terzo pilota, si è reinventato, anche se soltanto per una stagione, sulla peggiore Renault dell'ultimo decennio, dove non ha potuto raccogliere molto se non uscire vincitore dal confronto con il compagno di squadra Jolyon Palmer. Da lì, il passaggio "definitivo" in Haas, dove fa coppia dal principio con Romain Grosjean.

I suoi anni presso la squadra americana sono stati finora alquanto travagliati. Seppure i risultati stiano più dalla parte sua che da quella del compagno di squadra, i due vengono spesso e volentieri messi sullo stesso piano e considerati come due piloti non del tutto meritevoli di stare in F1. Ma se il "francese" viene più che altro preso in giro, è il danese quello che sembra farsi odiare indistintamente da chiunque. D'altronde, ogni volta in cui é protagonista di inquadrature in pista risulta impegnato a litigare col collega di turno.

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“Cubo Verstappen”
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Tagli di chicane, ruotate, manovre spericolate e comportamenti fuori dalle righe di vario tipo, il tutto, in genere, in nome di posizioni oltre la decima. È questo, essenzialmente, la sua firma ai weekend, oltre a un atteggiamento fuori pista che non attira molte simpatie. In pieno accordo con la sua filosofia: non scende in pista per farsi degli amici e non è minimamente toccato da ciò che gli altri possono pensare di lui; un bene questo suo menefreghismo vista la reputazione di cui gode.

Fuori dalla monoposto viene ricordato ugualmente per eventi fuori dagli schemi, come la sua lite in diretta televisiva con Nico Hulkenberg risalente a qualche anno fa. Al tedesco che lo accusava di essere antisportivo dopo un contatto avvenuto tra di loro in gara, Kmag replicava con un testuale «succhiami le pa**e, dolcezza», una delle citazioni più quotate dell'ultimo decennio. Peccato non abbia aggiunto anche qualcosa come «ricordati che ti batto per un podio a zero», sarebbe stato forse addirittura più iconico.

Difficile ipotizzare cosa potrebbe fare Magnussen se fosse al volante di una monoposto competitiva, a parte farsi detestare anche dagli altri top-driver e non solo dalla "gente" con cui ha solitamente a che fare. Molto probabilmente sarebbe veloce, ma la sua irruenza potrebbe non pagare in una categoria come la F1. Forse in Indycar il suo stile di guida avrebbe buone chance di non essere giudicato in maniera troppo negativa.

Milly Sunshine.
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“Bandiera nera” • Formula 1 • GP di Toscana: Suonata del disonore Ferrari

2020-09-15T11:17:00.001+02:00

Mugello. Spes ultima dea: una speranza che non demorde e che fa sognare – nonostante un preambolo 2020 spaventoso – una rivalsa Ferrari al Gran Premio di Toscana. Ma la storia segue il suo corso è anche la speranza muore, abbandonando i tifosi a una rappresentazione della caduta di un regno, con buona pace del nostalgico rosso in tinta medievale proposto per il dramma in tre atti del Mugello.

Quando si va a una festa con l’abito sbagliato, con l’umore a pezzi e la sensazione di poter dare soltanto il peggio di sé, il risultato non può che essere disastroso. O sei un pazzo, o qualcuno ti vedrà come tale. È in queste vesti di folle incoscienza che il team del Cavallino, personificato da Binotto & Co., è arrivato al festa toscana per i 1000 GP della Ferrari. Un allestimento della cronaca di un disastro annunciato, con la disinvoltura di chi non ha più nulla da perdere, neppure l’onore.

In Bandiera bianca del 1981, Battiato cantava la difficoltà di restare calmi e indifferenti mentre tutti intorno fanno rumore. Tra incidenti e ripartenze, ancora incidenti e due standing start per far contenti i fan di Liberty Media, il GP di Toscana ha ricordato alla Ferrari il malessere della propria condizione: quel drammatico disonore di cui solo un team con una storia tanto prestigiosa può sentire appieno il sapore: un amaro mai scontato, mai previsto fino in fondo, mai odiato abbastanza dai tifosi. Mentre gli altri intorno si superano, si prendono a ruotate; semplicemente, “gareggiano”.

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“Il vanto di Gasly”
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In questa epoca di pazzi ai vertici del Cavallino, i piloti tentano di arginare il disastro con le loro doti velocistiche (e di pazienza) che a poco servono, non riuscendo a sbrogliare la matassa d’un filo che pare oramai incollato, incrostato di pessimismo e di rassegnazione. Due assi micidiali, obbligati a fingere che nulla sia vero, a falsificare la triste realtà: credendo nell’esistenza, ancora, di un ipotetico “sogno Ferrari”, nel caso di Vettel; che non ci siano anni duri davanti, per un Leclerc divenuto bandiera triste di una Ferrari grottesca.

Lo scenario della caduta del Cavallino è proprio quel Mugello in cui si possono ancora respirare, tra i sensi invaghiti dei ricordi, i tubi di scarico di monoposto vincenti, tra cui quelle F2002 e F2004 riconsegnate alle piste da Mick Schumacher; mostri di antica stirpe ma di forma futurista, divinità tecnologiche d’inizio millennio testate, potenziate e perfezionate tra le campagne toscane dal Kaiser, da Barrichello e da Badoer in quegli anni tramontati. Un’altra epoca, di cui sopravvive, mai a fatica ma a una distanza incolmabile, un ricordo dolcissimo di forza e coesione.

È in questo tempio dei ricordi, in questa seconda casa per la Ferrari, che si concretizza l’ultimo tassello di un inesorabile dominio tedesco, odioso per molti, inarrestabile per chiunque. Un’umiliazione che pesa, o che dovrebbe pesare, più di una qualsiasi delle tante disillusioni iridate degli ultimi dieci anni. Dal 2010 la Ferrari ha subito un poker di sconfitte cocenti, figlie però di lotte al vertice. Nel 2020 è stata letteralmente abbattuta da una concorrenza a volte spietata, a volte semplicemente più consapevole, più in forma, più meritevole.

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“Armata tedesca”
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Non incoraggiano le dichiarazioni. Non incoraggiano le facce di chi, questa squadra, ha il dovere di riportarla in alto, nelle posizioni che le competono, verso un’immagine dignitosa, rappresentativa di un simbolo immortale. Si saltella nel tempo: si vincerà nel 2021, si ripartirà nel 2022, ci rivediamo chissà quando. Forse. Nel dubbio, una parolina di conforto da questi clown tristi, schiacciati dal peso di un’epoca sportiva inconcludente dove i fallimenti pesano, addolorano, ma di cui nessuno si vuole prendere davvero la responsabilità.

Tutto il contrario di ciò che accade altrove, nel mezzo di posizioni in pista certamente più intriganti. Al di là dell’armata tedesca, inattaccabile, colpisce la costanza di una Red Bull dignitosamente in lista d’attesa, non di rado pronta al carpe diem domenicale, ancora seconda, ma con una certa classe. Piace la McLaren, simbolo di una crescita diluita nel tempo che è ancora possibile. Sorprende la Renault. Persino quella Sauber mimetizzata Alfa Romeo, portata al limite da quella vecchia volpe di Kimi, riesce a entusiasmare i tifosi ferraristi più della stessa Ferrari.

Tifosi rimasti orfani, abbandonati alla vista di un paesaggio toscano che si fa desolante, che diventa scenario dell’ultima caduta del Cavallino Rampante. Sul podio sventola bandiera nera, quella dell’armata tedesca di Toto Wolff. Ma se è vero che la Mercedes ha il merito tecnico dei suoi trionfi, è vero anche che la Ferrari, dal suo angolino popolato di volti divenuti apatici, ha l’illustrissima colpa di essere mancata all’appello proprio nei giorni di scuola che contavano. Una sconfitta che sembra una ritirata.

Claudio Santoro.
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