Comparto con vosotros un mailing que acabo de recibir y que me va a servir para argumentar por qué, en el caso de la música, que es donde trabajo, a una marca le conviene tomar las riendas de la producción junto con el artista hasta convertir esa creación en un contenido propio:

Se trata de una colaboración entre la marca de fragancias Paco Rabanne y la artista británica VV Brown. El proyecto se explica bastante mejor de lo que yo lo haría en este vídeo:

El proyecto propone a los fans que participen donde pueden ganar la posibilidad de participar activamente en el siguiente trabajo de la artista.

Colaboraciones marcas/artistas: 3 niveles de implicación

Este tipo de acciones donde marcas y artistas se dan la mano en mi opinión pueden tener 3 niveles de profundidad:

• La explotación promocional de un patrocinio: es lo que se ha hecho siempre. Aquí podemos regalar entradas para conciertos como incentivo promocional (para un show del circuito o creando nuestro propio show a medida para invitados de la marca), o merchandising firmado, o podemos poner publicidad estática a un evento de directo.  Al final la marca queda relegada a un rol pasivo como si (he sentido esto muchas veces) al artista le resultara una peste trabajar con la marca.  Lo cual es absurdo:  realmente es mucho menos intrusivo para su libertad creativa permitir a la marca que se integre de forma natural en el contenido, que convertirlo en un pastiche de product placements sin sentido.  Este clip de Carly Rae Jepsen es un buen ejemplo de lo que entiendo por pastiche.
• El contacto personal artista/fan: se trata de facilitar el acceso del fan al artista.  Con el clásico meet & greet en camerino, en su estudio de grabación, una cena, o incluso un "live in the living" (llevar al artista a tocar en privado al salón de tu casa; perdón por la calidad del vídeo que no es muy buena pero ayuda a demostrar lo aspriracional que es una acción de este tipo para un consumidor).  Esto lo hemos hecho con mucha asiduidad en Pop Up Música.  Y sabemos que, en nuestra experiencia, este tipo de acciones funcionan como un tiro.  Paradójicamente, la posibilidad de acceder al artista podemos ofrecerla también en el ámbito online, como logramos demostrar en los Desconciertos Verti, donde cualquier internauta viendo el concierto en streaming desde su casa podía votar la canción que quería escuchar a continuación o ser felicitado en persona por los artistas desde el escenario.
• El nivel de co-creación con el fan:  aquí podemos llevar el valor de la experiencia para el fan mucho más allá.  Con acciones como conseguir que el artista componga a briefing del fan, como este ejemplo clásico de Belle & Sebastian.  Podemos implicar al fan hasta el punto de crear distintas versiones de la música de ese artista (como en Biophilia, el último disco de Bjork).  O incluso, como es el caso de VV Brown con Paco Rabanne, que el fan pueda convertirse en parte activa del proyecto participando en los rodajes o en el proceso de creación musical.  

Caminar hasta el 3er nivel

La manera de caminar hasta este tercer nivel, que es donde está el engagement verdaderamente, y donde vamos a tener más posibilidades de conseguir que el contenido sea viralizado exponencialmente por la acción participativa de los fans, creemos que es precisamente permitir a la marca implicarse en la producción, sin desvirtuarla.  De modo que ese contenido respire los valores e identidad de esa marca en todo momento.

Fijaos en este caso concreto: la artista seleccionada, su música y la imagen de todo este contenido, refleja poderosamente los valores de Paco Rabanne.  Se trata de una fragancia cosmopolita, versátil, innovadora, creativa.  Para que la marca pueda capitalizar realmente el contenido y obtener un ROI en su inversión (en términos de construcción de imagen de marca e involucración de los fans) necesitamos garantizar:

• Para empezar, que tenemos un fuerte conocimiento del target, sus prefencias y el tipo de contenido que querrá consumir.
• La simbiosis con los valores de la artista, seleccionada por quien conoce tanto ese target como las necesidades de comunicación de la marca. 
• Que el territorio donde se asienta el contenido (personajes, localizaciones, look&feel) es el adecuado para potenciar la asociación artista/marca.

Imaginaos ahora que llamásemos a la puerta de VV Brown espoleados por el éxito de su primer disco, para encontrarnos con un nuevo trabajo en estudio, un videoclip ya rodado y una gira montada:  ¿qué espacio quedaría para la marca salvo poner el logo en la contra del disco, un product placement colado por pospro en el clip y una lona en un lateral del escenario?

No esperemos que las marcas se animen a invertir más en el sector musical si lo que les ofrecemos es ese espacio marginal que el artista concede a cambio de no tener que sentarse a trabajar con la marca.  Como si fuera la peste...

Mi apuesta es:  sentémonos a trabajar.  Juntos.

¿Tenemos algo que perder?  Las marcas necesitan como el comer la credibilidad que los artistas sí tienen.  Y los artistas la presencia en los medios que antaño tuvieron y que ahora no disfrutan por la falta de inversión publicitaria de los grandes sellos.

Saludos a todos.

Mi preámbulo sobre el boca a oreja

En los últimos años se ha hablado mucho sobre boca a oreja.  Quizá demasiado.

En un artículo anterior ya compartí con vosotros lo que pienso al respecto: algunas voces oportunistas apuntan que, como la eficacia de los medios tradicionales está en entredicho, generar corrientes de boca a oreja positivo entre amigos/allegados es la nueva panacea.  Un nuevo medio llamado a sustituir a los medios tradicionales.  Un medio idóneo porque es creíble, es eficaz, y es gratis...

Suena fantástico, pero es una milonga.  Realmente el boca a oreja no es un medio, sino un fin: es lo que queremos conseguir con nuestra comunicación.  Que la gente hable positivamente de nuestra marca, que nuestra marca logre colarse en sus conversaciones.

¿No ha sido siempre ése un gran objetivo de toda comunicación de Marketing?

Aquí los principales resultados del estudio

Como demuestra la encuesta (si la damos por buena como calibre de los hábitos de búsqueda de información pre-compra en España), 3 de cada 4 consumidores realizan compras por recomendación de otros consumidores.

Personalmente esto no me sorprende: es cierto que ese triple efecto de confianza, expertise y afinidad, me hace confiar más en el criterio de alguien a quien conozco, que de la publicidad unidireccional e interesada de una marca, que sé que está engolada deliberadamente para "llevarme al huerto".

Lo que sí me sorprende es la creciente importancia del boca a oreja digital, esto es, lo mucho que pesan las recomendaciones on line de gente a la que yo ni conozco.  Y a la que sin embargo tengo muy en cuenta a la hora de reservar una habitación de hotel, mesa en un restaurante o adquirir un dispositivo tecnológico.  El estudio nos dice que 2 de cada 3 consumidores se fían del criterio de desconocidos para esos fines.  

Dentro de la nube, parece que el consumidor está aprendiendo a discriminar y filtrar su grado de credibilidad: en este sentido destacan los foros (60%) y blogs (50%), mientras que a medida que el medio pierde riqueza expresiva,  se disipa la credibilidad (Twitter 26% y la mensajería instantánea 25%).

La comunicación de marca, un trabajo colaborativo (marca + consumidores)

La comunicación de marca en nuestros días es un trabajo compartido.  Compartido entre las marcas y sus tribus de fans.  

Este es el principio clave de la comunicación transmedia, que no es una herramienta ni un concepto de moda, sino un mandatorio para la comunicación publicitaria del futuro: la historia de la marca se construye colaborativamente con la participación activa del consumidor.

En otras palabras, ya no podemos limitarnos a cocinar una pieza publicitaria y chutarla pagando por espacio en los medios ("paid media").  

Es cierto que la marca debe activar el boca a oreja poniendo su historia a disposición de la audiencia.  Pero nuestro trabajo no acaba ahí: la comunicación "oficial" de la marca debe ser sólo el desencadenante de un proceso mucho más amplio, que consiste en implicar al consumidor para que sienta esa historia como algo propio y esté dispuesto a compartirla, amplificando así su alcance y su credibilidad ("earned media").  Así hasta que nuestro contenido tiene tal tirón que se hace con una posición propia dentro de la oferta existente ("owned media").

Sabemos por la Psicología y la Sociología que cuando el individuo está implicado con el mensaje (el contenido de marca) hasta el punto de que quiere contarlo a terceros (como el salto Red Bull Stratos), tuitearlo (  o utilizar ese contenido para relacionarse con los otros (el ejemplo de ayer: la App Connect de Heineken para Primavera Sound), la eficacia del mensaje se dispara.

Por tanto, superando el enfoque tradicional de producir "asequible" para concentrar nuestra inversión en pagar espacio en los medios, debemos concentrarnos en la creación y producción de un contenido excelente (nada fácil hoy día), que merezca colarse en las conversaciones de los consumidores, ya que estas pueden hacerlo mucho más grande.

Saludos a todos.

La agencia de relaciones públicas de Heineken me hace llegar una nota de prensa de esta aplicación creada por Heineken y dirigida a los asistentes del Festival Primavera Sound que se celebrará esta semana en Barcelona (del 22 al 26 de mayo).

Se ve que está pensada con el usuario en la cabeza, algo muy de agradecer.  Por dos razones:

• No es la primera vez que asisto a un mega evento con App propia, que no sirve absolutamente para nada ya que la red se satura y no se puede obtener cobertura 3G.  Connect soluciona eso haciendo que la App funcione con una red Wi-Fi propia. Me dicen que Connect estará disponible en descarga gratuita para iPhone y Android.
• Además, la App permitirá geolocalizar personas y mostrar su posición en el mapa del recinto, además de poder comunicarse con ellos a través de mensajes sin necesidad de cobertura.  Inmensamente útil cuando alguien se pierde en busca de una cerveza o del aseo.  

La aplicación se completa con una sección en que el usuario puede crear su propia agenda y recibir recomendaciones en base a sus gustos, además de tener toda la info de todos los servicios del festival.

Comunicación de marca que en lugar de interrumpir, resulta útil

A menudo pensamos que la única vía para ofrecer al usuario un contenido que sí quiera en su vida es crear un Branded Content para TV.  Porque es lo que mola y lo que va a ver todo el mundo.   Y nos olvidamos de que los contenidos informativos, el advergaming y los eventos pueden ofrecernos oportunidades para poner a disposición del consumidor experiencias insuperables.

Como siempre, necesitas conocer a fondo esa experiencia de directo: cómo la vive el consumidor y en qué puntos de contacto podemos incidir para mejorarla.  No podemos planificar ninguna comunicación (y esta App es una comunicación de marca) de espaldas al target.

En este caso, Heineken parece haber detectado varias oportunidades para ofrecer valor.   ¿Presumible consecuencia? un efecto de agradecimiento asociado a un momento de ocio como el Festival Primavera Sound que el consumidor recordará durante mucho tiempo.

Así nació la publicidad

A finales del siglo XIX, la revolución industrial trae importantes desarrollos tecnológicos: la máquina de vapor  y la ingeniería de procesos permiten el desarrollo de la producción en cadena.  Los costes unitarios se abaratan y surge la necesidad de acceder a grandes mercados para dar salida a esos productos. Simultáneamente, comienzan a aflorar los grandes medios (periódicos, radio, televisión un poco más tarde) capaces de transportar mensajes publicitarios a públicos cada vez más grandes.  

Es el matrimonio perfecto: mensajes masivos lanzados desde la atalaya de los nuevos medios masivos para vender productos masivos a audiencias masivas.

Los clientes se convierten poco a poco  en “audiencia”: su individualidad se diluye en un magma genérico e impersonal.  Y durante décadas esas audiencias permanecen pasivamente hipnotizadas ante la omnipresencia de ese conglomerado empresarial-publicitario-mediático que controla qué hay que producir y vender, qué debemos ver y oír, qué debemos desear y comprar…

...y así convive con nosotros

El sentir generalizado que tenemos los consumidores es que la presión publicitaria a la que antaño éramos sometidos en el ámbito del consumo de medios, ahora se prolonga en todos los órdenes de nuestras vidas: el buzón de nuestro portal, el de email, el teléfono móvil...   La interrupción nos persigue a donde quiera que vayamos.  No es posible ocultarse.

• Porque como pude comprobar en la investigación realizada con un grupo de 400 consumidores que completa mi tesis doctoral, 4 de cada 5 personas rechazan la publicidad.
• Por eso la primera fuente a la que recurrimos para recabar información pre-compra son las opiniones de nuestros allegados e incluso las que vemos en Internet, escritas por personas a quienes ni siquiera conocemos.  No la publicidad.
• Por eso los índices de eficacia (marcas que somos capaces de recordar, linking de publicidad, efecto sobre intención de compra) se desploman.

Aunque por supuesto oirás decir frecuentemente: "yo tengo un cliente al que los spots sí le funcionan".

En busca de la "neo-publicidad"

La culpa de que el mercado publicitario lleve 6 años decreciendo a doble dígito no es de una desaceleración coyuntural del consumo que mina la moral y la inversión de los anunciantes.  La culpa no es de la Merkel ni de Rajoy, sino de que el consumidor ha cambiado, está mejor informado, se ha vuelto más exigente y dinámico gracias al poder que Internet le permite ganar.   Ha cambiado y sin embargo nosotros seguimos empeñado en ofrecerle la misma publicidad:

• basada en el monólogo en lugar del diálogo,
• egocéntrica, parida desde el ombligo de la marca y no desde la comprensión de lo que su target necesita,
• y basada en la repetición de un único mensaje en lugar de la construcción de una narrativa asociada a la marca.

Estamos ante un NECESARIO cambio en el modelo de cómo crear y distribuir la publicidad.  Durante este doloroso período de inflexión inevitablemente tienen y tendrán lugar ajustes, despidos, empresas que han de cerrar. 

Pero el miedo a perder lo que tenemos si buscamos una nueva forma de hacer las cosas no es un motivo para no movernos.  

Porque si esperamos a no tener nada que perder, significará que ya lo hemos perdido todo.

Los "deberes" para quienes trabajamos en comunicación

• Dejar de vender "nuestro libro": puede que las marcas necesiten contenidos para recuperar la atención de sus audiencias, pero a lo mejor el contenido que necesitan no es ese programa que tienes en un cajón y has presentado ya a otras 200 marcas.  Una marca no necesita un traje del hipermercado que le quedará como a un cristo dos pistolas, necesita un traje a medida.
• Servir (con toda profesionalidad) a las marcas para quienes trabajamos: para ayudar a una marca a desarrollar su comunicación has de saber lo que es una marca.  Y cómo se relaciona con sus clientes.  Si no lo sabes dedícate a otra cosa:  a las redes sociales, al cine, a producir webseries, o a poner un puesto de churros.  Trabajar en comunicación de marca es un trabajo muy serio que debemos afrontar con profesionalidad.
• Servir a los consumidores finales que son los destinatarios de nuestra comunicación: desde el respeto a su privacidad, a su tiempo, a lo que supone un valor para ellos.  Transmitirles cualquier mensaje que no están dispuestos a escuchar es intentar tomarles el pelo.  Tienes escasísimas posibilidades de que funcione.
• Trabajar en clave de historias y dejar de hacerlo en clave de titulares/claims.  Esto ya no va de resultar efectista en un espacio de 20 segundos, sino de consolidar una relación (engagement) en sucesivos puntos de contacto.

Y ahí me quedo hoy.  Saludos a todos.

Fuente: Ogilvy Notes

Me han interesado especialmente tres de sus implicaciones:

• En relación a la promoción: que MTV se ha convertido en un canal de realities.  Los canales de videoclips agonizan y las cadenas de TV no quieren ni oir hablar de contenido musical en sus parrillas.  Haz la prueba y vete a Mediaset o a A3 a presentar algo remotamente relacionado con la música que no sea un formato contrastado internacionalmente como La Voz...  En ese contexto, el canal que a los artistas les queda para "testar" si su música se propaga o no, es YouTube.  Y como dicen los guiris... "if it doesn´t spread, it´s dead".
• En relación al diálogo con los fans: que esa propagación de la que hablamos pasa necesariamente por la actividad social, que debemos utilizar para expandir nuestra base de fans.  El diálogo, fundamentado en la cercanía del artista (que hace apenas 5 ó 6 años no era posible), es lo que permite construir una base de fans susceptible de ser monetizada por distintas vías (Long Tail).
  
• En relación a la comercialización:  que los nuevos consumidores de música digital (18-25 en el gráfico) no compran música.  Punto.  En nuestro país ni siquiera aceptan bien el peaje de los 99 céntimos por canción de iTunes.  Por eso en Europa el estándar, y al mismo tiempo la punta de lanza de desarrollo futuro de la industria es claramente el streaming.  Añadir que según Promusicae el streaming de pago aumentó un 93% en nuestro país durante el pasado año y supone ya un 13% del mercado musical.  Parece que a Musicae le cuesta alegrarse de esta evolución, tan ocupada que está llorando la defunción del CD, pero ex una excelente noticia.  Si añadimos el streaming gratuito (financiado con publicidad), el total de esta modalidad asciende a casi una cuarta parte de lo que el sector facturó en 2012.

¿Y qué más?

En la web de Pop Up Música encontrarás muchos artículos más sobre nuestro trabajo diario y nuestra lectura sobre el futuro del sector musical.  (Si te interesa, claro...)

Se trata de un concurso de Cortometrajes premiado con 10.000 euros al mejor proyecto. El único requisito para participar es que MOMBASA CLUB GIN debe formar parte de la historia de los cortos que se presenten.  E.d., Mombasa consigue tantos Branded Content sobre su marca como proyectos se presenten al concurso.  

La marca deja libre el tema, género, o estilo de producción con tal de que el corto sea original e inédito y se cuente con todos los derechos para poder emitirlo. Regístrate y participa cuanto antes. El jurado (al frente dle cual están dos talentazos a los que he tenido la suerte de conocer recientemente: Agustín Medina y Chemari Bello) seleccionará 25 cortos que serán proyectados en el Cine Palafox.  Para premiar la generación de audiencia online, los 5 cortos más vistos ganarán un pase directo a la short list.

2 cosas que me gustan

1. Toda acción donde se invite al consumidor a dar rienda suelta a su creatividad ya de por sí me parece un acierto.  Se trata de que un nuevo consumidor, cada vez más exigente e informado se sienta protagonista dentro del universo de la marca.  Quedó atrás la época en que las marcas hablaban desde la atalaya de los bloques publicitarios y los consumidores simplemente nos limitábamos a escuchar pasivamente.
2. Pero es que además permitir al consumidor interpretar la marca en clave de contenido (me encantaría ver los proyectos resultantes si la gente de Hitsbook y de Mombasa tienen en mente irlos distribuyendo en redes sociales) puede permitirnos enriquecer su territorio en base a las aportaciones de todos esos nuevos creadores.

Si el cine es lo tuyo, puedes informarte e inscribirte aquí: http://mombasagin.com/concurso/

La web facilita distintos recursos (músicas, equipo de producción a buenos precios, espacio y actores) para que los proyectos sean lo menos onerosos posible para los participantes.

Y sólo una que me falta

Me falta una cosa: si hablamos de Branded Content:  ¿dónde está el briefing de marca que me permita interpretar cuál es su territorio propio en el que tiene que insertarse mi corto?  A veces nos olvidamos de la mitad "Branded" = si no conozco bien la marca, no puedo producir un contenido de entretenimiento a medida para ella.  Al menos no el mejor contenido posible.

En todo caso me quedo con lo bueno, que es mucho.

Saludos a todos.

Lo que cuento en el vídeo

Los contenidos no son la última herramienta de "moda".  Son la única vía posible para resucitar una industria que decrece a doble dígito desde 2007 (en total paralelismo con el ladrillo).  Como digo en la presentación, no echemos la culpa a la crisis, ni a la Merkel.  Echémosela a nuestra incapacidad para producir publicidad entretenida, que el consumidor sí quiera en sus vidas.  A nuestra incapacidad para construir historias atractivas alrededor de las marcas que gestionamos.

Un mensaje repetitivo y egocéntrico que repetimos a dolor 4 veces durante una misma película no es una historia atractiva.  Es un incordio.

Estamos en 2013 y el mensaje de una marca ya no se puede imponer en contra de la voluntad de sus destinatarios.  Porque encontrarán el contenido que estamos interrumpiendo, libre de anuncios en otro sitio...  El mensaje de marca ha de ser suficientemente atractivo como para atraer al consumidor en total libertad.

Dedicatoria

Dedicado con cariño a los dinosaurios que siguen alargando nuestras noches de consumo televisivo con bloques de anuncios infumables.  

A quienes se empeñan en petar el 50% de las páginas de tu suplemento dominical con anuncios que no te dicen ni una sola cosa que te interese leer.

A quienes de forma interesada (aunque en privado reconozcan la realidad) se niegan a admitir en público que un 98% de nosotros no queremos ese tipo de publicidad en nuestras vidas.  Y sostienen que sí la queremos porque tienen un cliente al que aumentan las ventas cuando saca su spot al aire...

Permitidnos, a los que sí creemos en las marcas, trabajar en búsqueda de una publicidad útil (= una publicidad informativa o entretenida).  Para así reconciliarnos con los consumidores y recuperar su confianza.

Os dejo, que se me va la cabeza...

Lo pusimos en marcha al entender que existe una demanda creciente por parte de profesionales del sector, en un momento en el que el ámbito del Branded Content va ganando en relevancia.

Se trata, en primer lugar de entender perfectamente dónde encaja el Branded Content dentro del actual panorama de comunicación de marca.  Por qué es necesario y qué implicaciones tiene para nuestro trabajo diario.  Demasiadas veces confundimos el Branded Content como una herramienta más, si no como una oportunidad para "colocarle" nuestros proyectos de contenido a una marca.  Cuando en realidad el contenido de marca es un enfoque completamente nuevo (una nueva manera) de entender las comunciaciones de Marketing, donde el mensaje está insertado en un contenido de entretenimiento para que el consumidor lo busque proactivamente en lugar de esquivarlo.

Y sobre todo, en las últimas semanas he podido ver que hace falta ofrecer formación especializada, con una metodología "de la A a la Z" para desarrollar contenidos de marca.

Duración y metodología

El curso dura del 14 de Junio al 20 de Julio de 2013, en 12 sesiones de 5 horas de duración (viernes y sábados, por tanto compatible con tus quehaceres profesionales o tus estudios).  En ellas tendrás la oportunidad de aprender:

• Las características del nuevo panorama de medios y de consumo.  Como un nuevo consumidor (el "prosumer") lleva inevitablemente a un cambio de modelo.
• Las evidencias del cambio de era en la comunicación publicitaria: del enfoque "push" al "pull".
• Cómo desarrollar un ADN de marca: de los valores/atributos al territorio de marca y a la comunicación.
• Producción contenidos audiovisuales: la “Biblia” de producción.  
• Producción contenidos informativos: del briefing a la ejecución.
• Distribución del contenido en ámbitos transmedia y su viralización en redes sociales.
• ¿Cómo monitorizar los resultados?: métricas para evaluar los contenidos de marca.

Aquí tenéis toda la información completa sobre el curso.

Claustro de profesores

Tenemos la suerte de contar con los especialistas top en todos los ámbitos relevantes:

• La investigación de mercados (Felipe Romero de The Cocktail), 
• Las agencias de publicidad (Pablo Muñoz, de Draft FCB) y de medios (Domingo Olivo y Alejandro Saracho, de Havas),
• Las productoras (Enrique Darriba, de 60dB),
• La creación y distribución de contenidos informativos (Eva Sanagustín)
• El ámbito transmedia (Eduardo Prádanos)
• Las redes sociales y el liderazgo de opinión (Antonio Castelo, de Papanatos)
• El cine y su colaboración con las marcas (Marcos Campos)

Y yo mismo me haré cargo de las primeras sesiones sobre conceptualización del Branded Content y planificación estratégica.

El descuento

La Escuela os hará un 10% de descuento si llamáis al 902 918 912 o enviáis un email a admisiones@icemd.com diciendo que venís de mi parte.  

Creo que es una oportunidad magnífica de comenzar a zambullirse en este modo que muchos entendemos que es el único futuro posible para la publicidad.  ¡Espero veros a muchos de vosotros por allí!

Un buen amigo solía decirme mientras hablábamos sobre el servicio militar que la cosa en el cuartel consistía en ir a toda leche todo el día.  De sol a sol: aunque realmente no tuvieses nada mejor que hacer que pasar el mocho o salir a formar.  

La dinámica de trabajo consistía en fomentar un clima de estrés constante.  Correr, correr y correr... Se trataba de dar la imagen de que el grupo, y cada recluta en particular, estaba haciendo mucho.  Eso sí, lo que se dice trabajo útil, se producía muy poco.

Afortunadamente aquella mili despareció para siempre, pero esa es otra historia...

Cuando la nueva mili es el trabajo

Salimos de la mili (los que la hicimos) y nos metimos de lleno en el mundo del trabajo.  

Que a veces nos parece una especie de agujero negro, una fuerza indomable a la que no puedes dominar y que te arrastra, a 200 por hora, en una dirección casi siempre errática.  La de no hacer nada a toda ostia.  Seguro que si muchos de nosotros nos hacemos la pregunta de cuántas reuniones de las que hemos mantenido, cuántas llamadas telefónicas hemos hecho o contestado y cuántos mails hemos enviado que realmente nos hayan servido para avanzar en distintos proyectos, la respuesta sería que muy pocas.

¿Podemos hacer algo al respecto? ¿O esa carga de trabajo improductivo que nos exige estar al pie del cañón 12 horas al día es inevitable?  ¿Es la cultura de la empresa en la que trabajamos la que manda, o somos nosotros los culpables, porque nuestra propia desorganización nos mete en una espiral de estrés e improductividad?

Os doy mi opinión: observo a la muchísima gente que se queja porque trabaja mucho.  Y seguramente sí que le echan muchas horas.  Voy a ser totalmente sincero: en el fondo no sufro demasiado por ellos.  Porque al observarles, descubro alguno (o todos) entre los siguientes signos externos:

• tienen la mesa parecido a esta:

 

• trabajan con checklists con decenas de prioridades diarias: obviamente, esto se hace imposible de gestionar,
• no planifican anticipadamente sus agendas,
• el buzón de correo petado y una larga lista de mensajes sin contestar
• no tienen tiempo para comer,
• no tienen tiempo para hacer deporte, 
• no tienen tiempo para descansar junto a los suyos las suficientes horas,
• hablan, y hablan y hablan... aunque las conversaciones no sean relevantes para tomar decisiones.  Si las conversaciones no llevan a ningún lado, ¿por qué extenderlas hasta el infinito?

Hace algunos años tuve la oportunidad de trabajar en Gran Bretaña.  En una consultora.   Es exactamente como lo habréis oido contar:  allí la gente no se queja tanto por el volumen de trabajo que tiene.  Y a todos se les cae el lápiz a las 5.  Y os puedo asegurar que no dejan el trabajo sin hacer.

Cosas que puedes hacer ahora mismo para mejorar (si quieres, claro...)

1. Considera la ley del rendimiento decreciente: el economista británico de orígen judío David Ricardo logró demostrar que, por encima de un determinado nivel de producción, añadir nuevos recursos a la cadena simplemente no compensa, porque no te va a ayudar a ganar más (dicho claramente).  De la misma manera, por encima de un determinado número de horas de trabajo, te conviertes en un zombie.  No eres útil, de modo que es mejor que te vayas a tu casa.
2. Minimiza distracciones:  en particular el mail (deberías tenerlo cerrado, y abrirlo solo cuando necesites chequearlo), internet (filtra la información que realmente te interesa recibir con fuentes RSS, suscripciones por mail y sobre todo Twitter o caerás en la famosa Infoxicación) y llamadas telefónicas a destiempo.  No pasa nada por apagar tu teléfono cuando necesitas máxima concentración.
3. Agiliza la toma de decisiones:  independientemente de nuestra posición en una empresa, TODOS tomamos decisiones.  Mareamos la perdiz porque tenemos miedo a equivocarnos.  Es mucho peor la inacción que la equivocación.  Calcula los riesgos, sí, pero consigue la información que necesitas para tomar la decisión y tómala.
4. Habla cuando tengas que hablar, si no cállate: a riesgo de que parezcas un borde.  Si no necesitas hablar 15 minutos por teléfono para resolver una nadería, no lo hagas.  Si esa reunión se puede zanjar en 15 minutos fijando unos objetivos claros al inicio, yendo al grano y alcanzando unas conclusiones y asignando responsabilidades al final, ¿por qué tirarnos 3 horas?
5. Resume, resume y vuelve a resumir lo que escribes:  mails, memos, informes de reunión, presentaciones.  Se atribuye a Winston Churchill la siguiente frase al final de una misiva:  "...siento una carta tan larga, no he tenido tiempo para resumirla".  Con la concisión ganas tú y quienes reciben tus comunicaciones.
6. Optimiza tu espacio de trabajo: si tu mesa es una pocilga, tu trabajo será lo que hay a menudo en el suelo de las pocilgas... Si tu mesa está limpia, tu mente está limpia y producirás mejor.  Contrastado.
7. Y sobre todo y lo más importante: como he oido decir a (Sir) Richard Branson, lo más importante eres tú.  Si después de seguir todas estas prácticas llegas a la conclusión de que sigues "no haciendo nada a toda ostia", te recomiendo que inicies un nuevo camino profesional en otra empresa que respete tu vida un poco más.  Sé que no es el mejor momento para cambiar, pero es peor que los días se te escapen como arena entre los dedos (perdón por el símil ñoño y facilón).

Como última recomendación, te recomiendo seguir a Think Wasabi, el mejor blog que conozco sobre temas de productividad personal.  Su autor sí que es un experto en estos temas.  Yo simplemente me limito a observar la cabezonería con la que algunos insisten en convertir su vida profesional en un tormento.

Saludos a todos.

No son tiempos fáciles. 

En estos últimos meses la palabra “crisis” aparece de un modo tan omnipresente en los medios y en las conversaciones cotidianas, que probablemente habrás preferido mirar hacia otro lado.  Al menos es lo que yo hago: estoy un poco harto de tanta negatividad.

Si tecleas “crisis” en Google te encontrarás con 138 millones de resultados. En Google Trends, por otro lado, se observa que el término tenía un protagonismo marginal en los medios hasta que a principios de 2008 se asienta en las cabeceras de la prensa y en las conversaciones de los blogs y los foros de opinión.  Donde se ha mantenido hasta hoy.

La opinión generalizada es que lo que está sucediendo no son culpa nuestra.  Una economía hinchada artificialmente por el interés de las élites políticas y bancarias.  Una deuda galopante del estado que al final tenemos que pagar con crecientes recortes en el estado del bienestar y una tasa de desempleo intolerable (porque es una lacra social y porque lleva al Estado a pique tener que subsidiar a 5 millones de personas en lugar de recaudar impuestos sobre su trabajo). 

Sin embargo, Alex Rovira apunta que sí fuimos inconscientes, que "nos gastamos el dinero que no teníamos en comprar cosas que no necesitábamos para impresionar a gente que no conocíamos, avalando todo ello con activos que no valían lo que costaban".  En definitiva, que nos dejamos arrastrar.

En cualquier caso, también parece una actitud profundamente arraigada que lo único que podemos hacer es sentarnos a esperar...

¿Momento de conservar?

Se atribuye a San Ignacio aquello de "en tiempos de aflicción, no hagas mudanza".  Conserva lo poco (o lo mucho) que tengas.  Aférrate a tu trabajo, a tus ahorros... hasta que la tormenta amaine.

Tengo dos reflexiones al respecto:

• La tormenta no va a amainar mucho en el corto plazo.  No porque el FMI diga que el PIB va a crecer más lento de lo previsto por el gobierno sino porque tardaremos décadas en bajar la tasa del desempleo al 8% de hace 6 años, y al final esa es la principal vara de medir que deberíamos utilizar para determinar la salud del enfermo.
• Sin embargo, el hecho de que la tormenta no amaine puede tener, paradójicamente, un efecto positivo sobre ciertos modelos de negocio.  

¿Nuevos modelos sostenibles?

Me explico.

La naturaleza es mucho más sabia que nosotros los humanos.  Porque se fundamenta en sencillas leyes que velan por su equilibrio.  Ciencias como la zoología o la paleontología nos muestran la lección básica de la naturaleza: cuando una especie se apropia de una supremacía sin reparto, corre inevitablemente hacia su perdición.

Estas son los resultados que el modelo económico de "nuestra especie" ha obtenido en el periodo 2008-2012:

• Desde el año 2.008, el número de empresas solicitantes de concurso de acreedores se ha multiplicado por cinco en nuestro país.  
• En este mismo período, el número de empresas censadas ha descendido en 171.663, equivalente al 5% del total.
• En los últimos cuatro años nuestro país ha sufrido una pérdida neta (altas menos bajas) de 269.289 trabajadores Autónomos. Se trata de más de un 13% del total.
• El último dato de desempleo publicado sitúa a 5 millones de españoles en la cola del paro.  Allí donde no pueden ejercer su profesión, ni desarrollarse laboralmente, ni contribuir con sus compras e impuestos a que la economía despegue.

Evidentemente, esa misma ley natural nos muestra que este modelo por el que se regían nuestras empresas, las administraciones de los países y el conjunto de la actividad económica es simplemente insostenible.  Y cuando escribo sostenible no me refiero tan solo a la viabilidad económica de las empresas, sino también al bienestar presente y futuro del ciudadano y a la protección del planeta en que vivimos.

2 buenas noticias

Es posible que tú que estás leyendo este artículo estés en una de estas situaciones:

• Trabajas por cuenta ajena pero no estás tranquilo.  Temes perder tu trabajo actual y quieres encontrar un nuevo camino antes de que llegue ese momento fatídico.
• Quizá ya hace tiempo que buscas un empleo sin encontrarlo y estás muy desgastado.  Quizá pienses que tu mejor (o tu única) salida es aventurarte en tu propio proyecto empresarial.  (No puedo empatizar más contigo en este caso: yo estaba exactamente en ese punto hace 5 años).
• Tal vez estés terminando tus estudios y no tienes muy claro lo que quieres hacer, o piensas que lo que puedes realmente hacer se da de bruces con lo que quieres.

En cualquiera de estos casos el momento actual depara dos buenas noticias para ti:

1. En un momento de cambio tan acentuado, las necesidades de todo consumidor se reconfiguran drásticamente.  Los lazos de fidelidad que nos mantienen unidos a determinadas empresas, negocios y marcas de referencia, se relajan para conceder una oportunidad a nuevas ofertas capaces de aportar un valor único.  Como habrás observado, es un buen momento para ofertas low cost, honestas, robustas, productos sencillos que resuelvan necesidades evidentes.  No es momento para fuegos de artificio, para productos excesivamente complejos.  La economía digital te abre nuevas puertas en este sentido: puedes echar a andar con inversiones moderadas; y si puedes, idealmente sin endedudamiento.  No lo dudes: una de estas nuevas empresas puede ser la tuya.
2. La crisis nos ha enseñado su doble vertiente: por un lado nos angustia profundamente.  Por otro, es en los momentos difíciles cuando podemos relativizar, concediendo menos importancia a aquellas cosas que no la tienen.  Te lo digo más claro:  cuando tienes menos que perder, es más fácil que te atrevas a dar ese paso que tanto ansías.  El de montar tu propia empresa. Permíteme que utilice una imagen para ayudarme a explicar esta última idea: como el suelo es más inestable que nunca, echar a volar no supone un cambio tan brusco y parece una alternativa más deseable que nunca. 

Puede que sea el mejor momento posible para ti.   Tu propio confort ya no te retiene, piénsalo.

Sobre este mensaje de optimismo estoy construyendo desde hace casi un año mi tercer libro, cuya propuesta confío en enviar a la editorial en un par de semanas.  Hace tiempo que sentía que el trabajo de "Game Over" no se podía quedar ahí, y que de forma natural, me surgía un segundo libro relacionado con tener una segunda oportunidad, con volver a emprender una empresa esta vez liviana y ágil, aprendiendo de los errores cometidos.