Research Blogging - Ecology / Conservation - Spanish

Batman, ten cuidado con Spider-man

2013-03-18T07:50:15Z

Este consejo le doy a mi amigo Bruce Wayne a raíz de un estudio publicado esta semana en PLOS ONE, en el cual dos investigadores europeos, desde la comodidad de su casa, han encontrado al menos 52 informes sobre murciélagos capturados por arañas. Estas arañas fueron divididas en dos grupos: las que cazan y las que construyen redes. Nephila pilipes(Foto por Yasunori Maezono, Kyoto University, Japan) Los casos han sido reportados en casi todos los continentes (menos la Antártica). El 90% en las regiones tropicales ubicadas entre as latitudes 30°N y 30°S debido a que la mayoría de las arañas gigantes capaces de capturar murciélagos como los nefílidos, los araneidos y los terafósidos (tarántulas), se distribuyen en estas regiones. Los nefílidos fueron el grupo dominante de arañas cazadoras de murciélagos gracias a su gran tamaño (15 cm de envergadura y 7,1 g de peso) y sus enormes redes las cuales pueden alcanzar 1,5 m de diámetro a una altura de hasta 6 m. Incluso, hay lugares donde las hembras se congregan formando redes de muchos metros cuadrados. Los araneidos son más pequeños pero también construyen redes de gran tamaño. Puede ser que la finalidad de estas arañas sea cazar grandes insectos y que por pura casualidad caigan atrapadas en sus redes pequeños mamíferos voladores como los murciélagos de las familias Vespertilionidae y Emballonuridae. Sin embargo, debido a que en este estudio los investigadores sólo han colectado los informes de murciélagos cazados por arañas disponibles en internet, no pueden saber a ciencia cierta si realmente las arañas los cazan para comerlos. De comprobarse esto, las arañas podrían ser catalogadas como “depredadoras de murciélagos”. Para completar esta entrada, aquí les pongo un video donde se ve a una tarántula matando a un murciélago en un laboratorio para que tengan una idea de lo que podría ocurrir en la selva. Referencia: Nyffeler, M., & Knörnschild, M. (2013). Bat Predation by Spiders PLoS ONE, 8 (3) DOI: 10.1371/journal.pone.0058120 Más fotos. BioUnalm...

Nyffeler, M., & Knörnschild, M. (2013) Bat Predation by Spiders. PLoS ONE, 8(3). DOI: 10.1371/journal.pone.0058120

El comportamiento sexual.

2013-03-18T05:16:00Z

El comportamiento sexual dirigido hacia miembros del mismo sexo está ampliamente extendido en numerosos taxa.Este hecho ha levantado el interés en el estudio del mantenimiento y evolución de un comportamiento que no tiene un aparente valor adaptativo inmediato.En los insectos la interacción sexual hacia miembros del mismo sexo es muy frecuente. Existen numerosos explicaciones de este comportamiento sexual dirigido a miembros del mismo sexo que pueden no ser mutuamente excluyentes.Uno de los modelos animales más idóneos para estudiar el comportamiento sexual dirigido a miembros del mismos sexo es el escarabajo de la semilla (Callosobruchus maculatus).Una de las más favorecidas es la pobre capacidad de reconocimiento sexual. La falta de discriminación y reconocimiento del miembros del sexo opuesto. Este hipótesis explicativa a recibido ciertas demostraciones indirectas como es la manipulación genética de una línea de insectos en los que la modificación de un gen expresado en los sistemas encargados de la habilidad para reconocer a los congéneres incrementa el comportamiento de copula con miembros del mismo sexo. Esta hipótesis combinada con el hecho de que estadísticamente cuanta más se despliegue un comportamiento sexual aumenta la aptitud darwiniana, no es del todo descabellado pensar que los errores perceptuales pueden favorecer el éxito reproductivo.Es por todo esto que la interacción sexual de los machos con miembros del mismo sexo no se deba a preferencia por otros machos, sino a errores perceptuales.Sin embargo, el caso del comportamiento sexual dirigido a miembros del mismo sexo por parte de las hembras es todo un misterio y enigma. La especie del escarabajo de la semilla es protándrica (la maduración sexual del macho es anterior de la de la hembra) lo cual hace que nada más emerger el macho espere la aparición de hembras vírgenes para iniciar cópula con ellas.Una posible explicación del comportamiento sexual dirigido hacia miembos del mismo sexo de las hembras pueda ser la fuerte correlación intersexual y fuertes presiones selectivas. Es decir, como los machos y las hembras comparten muchos genes es posible que un rasgo comportamental que es beneficioso para el macho se haya seleccionado en las hembras.Burgevin, Friberg y Mklakov han estudiado 77 parejas del escarabajo de la semilla mediante un procedeimiento de laboratorio asistido de crianza en el que han podido medir estandarizadamente con eotgrámas la monta o copula de un sexo u otro.Los resultados del estudio son consistentes en varias formas con la idea de que el comportamiento sexual de las hembras dirigido a otras hembras se mantiene en la población a consecuencia de que ha sido seleccionado en los machos. --------------------------------------------Burgevin, L., Friberg, U., & Maklakov, A. (2013). Intersexual correlation for same-sex sexual behaviour in an insect Animal Behaviour DOI: 10.1016/j.anbehav.2013.01.0172006-03-22T23:29:06Z 2006-03-22T23:29:06Z...

Burgevin, L., Friberg, U., & Maklakov, A. (2013) Intersexual correlation for same-sex sexual behaviour in an insect. Animal Behaviour. DOI: 10.1016/j.anbehav.2013.01.017

Importancia del maíz en el Arcaico Tardío de Perú

2013-02-28T08:57:07Z

Si bien se reconoce a México como el centro de origen del maíz, el Perú es uno de los principales centros de diversificación de este cultivo ya que hasta la fecha se han descrito más de 50 razas. El maíz llegó al Perú mucho antes de lo que se pensaba. En enero del 2012, un equipo liderado por el Dr. Alex Grobman reportó haber hallado restos de maíz en el complejo arqueológico de Paredones y Huaca Prieta (Valle de Chicama). Las pruebas de radiocarbono estimaron su antigüedad en 6700 años, siendo catalogados como los maíces más antiguos de Sudamérica. Sin embargo, aún se debate su importancia en las primeras civilizaciones peruanas que emergieron durante el periodo arcaico tardío (de 3000 a 1800 años a.C). Para algunos investigadores, el maíz sólo era usado en rituales ceremoniales, mientras que para otros, el maíz formaba parte importante de su dieta diaria. Un estudio publicado esta semana en PNAS revela que el maíz fue ampliamente cultivado en el norte chico de Perú (Valle de Fortaleza), a unos 200 Km de la ciudad de Lima, durante el periodo arcaico tardío. Las excavaciones realizadas en estas regiones entre los años 2002 y 2008 permitieron hallar una gran cantidad de restos de maíz en forma de polen, tallos y almidón. Los análisis de radiocarbono confirmaron que los restos pertenecían al periodo Arcaico Tardío. Lo más interesante fue hallar restos de almidón de maíz incrustados en las herramientas y coprolitos (heces fosilizadas) encontrados en distintos lugares del Valle de Fortaleza, lo que indicaría que esta planta era consumida de manera frecuente por los antiguos pobladores de la zona y no exclusivamente en actividades ceremoniales. Sin embargo, aún queda por determinar si el maíz era cultivado por los azúcares y almidones presentes en los tallos o por las mazorcas y los granos. Referencia: Haas, J., Creamer, W., Huaman Mesia, L., Goldstein, D., Reinhard, K., & Rodriguez, C. (2013). Evidence for maize (Zea mays) in the Late Archaic (3000-1800 B.C.) in the Norte Chico region of Peru Proceedings of the National Academy of Sciences DOI: 10.1073/pnas.1219425110 Imagen: Polen de maíz fechado 2560 a.C. (Fuente: UPCH) BioUnalm...

Haas, J., Creamer, W., Huaman Mesia, L., Goldstein, D., Reinhard, K., & Rodriguez, C. (2013) Evidence for maize (Zea mays) in the Late Archaic (3000-1800 B.C.) in the Norte Chico region of Peru. Proceedings of the National Academy of Sciences. DOI: 10.1073/pnas.1219425110

33) Retomando viejas tendencias: Pasado, presente y futuro de los nutrientes orgánicos

2013-02-02T17:57:31Z

Esta entrada participa en la XXI Edición del Carnaval de la Química que organiza el Blog "Pero eso es otra historia y debe ser contada en otra ocasión" y en la XX Edición del Carnaval de la Biología que organiza el Blog "Forestalia". Hacía tiempo que no leía un artículo tan interesante e importante como este (al menos para mí, claro está). Y es que he encontrado escritas en papel muchas de las ideas que me rondan la cabeza últimamente. Además, este artículo recopila información sobre el devenir de la investigación de la nutrición vegetal en el último siglo, y como las dos Guerras Mundiales han influido en las tendencias actuales de esta disciplina. Esto es interesante porque hoy en día se están retomando con mucha fuerza las “viejas tendencias” en este campo de investigación, unas investigaciones que hace cerca de 100 años estaban dando resultados muy importantes. No me refiero a que lo hecho hasta ahora no haya valido la pena (todo lo contrario, ahora sabemos muchísimo), sino que me parece curioso que la ciencia se tenga que “reconducir”, esta vez por necesidades medioambientales. Me explicaré: Albert Einstein junto a Frizt Haber, el inventor del proceso que revolucionó la producción de nitrógeno para fertilizantes... y explosivos El artículo trata sobre el papel de los compuestos orgánicos en la nutrición vegetal. Aunque también toca otros nutrientes (algo del fósforo), este trabajo se centra en el caso del nitrógeno, uno de los nutrientes más importantes en la agricultura y que paradójicamente, es el más abundante en la naturaleza. Esto es así debido a que casi todo el nitrógeno está formando una molécula muy estable y de escasa reactividad química, el nitrógeno gaseoso (N2). El caso es que antes de la primera Guerra Mundial, se estaban llevando a cabo muchas investigaciones que estaban demostrando que las plantas pueden asimilar directamente por las raíces compuestos orgánicos que contenían nitrógeno (amino ácidos, péptidos, etc.). Al mismo tiempo, ya se estaba demostrando el papel de determinados microorganismos que viven en la rizosfera (lugar del suelo próximo a la raíz) en la nutrición de las plantas, como es el caso de los microorganismos que fijan nitrógeno atmosférico. En definitiva, había ya un sólido conocimiento científico sobre la importancia del sistema suelo-planta-microorganismo en términos nutricionales para la planta (y lógicamente, para la generación de alimentos). Una de las consecuencias que trajo la primera Guerra Mundial (y que luego prolongó la segunda) fue el incremento de la construcción de fábricas productores de amonio y nitrógeno reactivo (especialmente nitrato) para la fabricación de armamento (TNT sobre todo). Estos compuestos nitrogenados fueron muy usados en los explosivos de ambas guerras y su producción industrial fue uno de los grandes motores económicos de aquella época. Como era de esperar, al finalizar las guerras las industrias del nitrógeno centraron su atención en la agricultura (fabricación de fertilizantes) como medio de subsistencia. Esto, entre otras cosas, propició una demanda inmensa de conocimiento científico centrado en la nutrición mineral y sintética que se plasmó en un incremento considerable en los rendimientos productivos de los cultivos agrícolas (y en la literatura científica) que dura hasta nuestros días... El nuevo paradigma resalta que las plantas pueden tomar moléculas orgánicas por las raices de una forma más eficiente que incluso el amonio o el nitrato, dos de los productos fertilizantes más usados hoy en día. Esto rompe con lo establecido tras 50 años de investigación y aplicación de fertilizantes... El principal inconveniente es que la nutrición mineral mal aplicada puede provocar serios problemas medioambientales, como ya hemos comentado en varias ocasiones. Esto ha hecho que en la actualidad, la investigación en fertilización haya retomado aquellas “viejas tendencias” de hace un siglo con el fin de conseguir una optimización en los cultivos de la manera más respetuosa con el medio ambiente. Incluso, hoy en día hay un debate científico que plantea que el nitrógeno orgánico es incluso más importante que el inorgánico, un paradigma en contra de lo establecido tras un siglo de investigación en estos temas. La polémica está servida… Para profundizar: - Sobre la producción de explosivos, fertilizantes y la I Guerra Mundial. - Sobre la conversión de la industria de explosivos en fertilizantes. - Sobre el proceso Haber-Bosch de producción de nitrógeno para fertilizantes. - Sobre la importancia de la industria química alemana durante la II Guerra Mundial La fuente: Paungfoo-Lonhienne, C., Visser, J., Lonhienne, T., & Schmidt, S. (2012). Past, present and future of organic nutrients Plant and Soil, 359 (1-2), 1-18 DOI: 10.1007/s11104-012-1357-6...

Paungfoo-Lonhienne, C., Visser, J., Lonhienne, T., & Schmidt, S. (2012) Past, present and future of organic nutrients. Plant and Soil, 359(1-2), 1-18. DOI: 10.1007/s11104-012-1357-6

¿Bacterias voladoras?

2013-01-22T16:40:39Z

Estamos acostumbrados a escuchar que hay bacterias en todas partes, desde el suelo hasta el aire, pero que pasa con las nubes, tomémonos un minuto para pensar en que son las nubes, quizá su respuesta sea que son vapor de agua, pero no es así, las nubes no son mas que un montón de pequeñas gotas de agua flotando arriba muy muy arriba, … Continue reading »...

Vaitilingom, M., Deguillaume, L., Vinatier, V., Sancelme, M., Amato, P., Chaumerliac, N., & Delort, A. (2012) Potential impact of microbial activity on the oxidant capacity and organic carbon budget in clouds. Proceedings of the National Academy of Sciences, 110(2), 559-564. DOI: 10.1073/pnas.1205743110

Biorremediación. Hongos que acumulan cobre.

2013-01-10T13:14:22Z

Los hongos micorrícico arbusculares forman simbiosis con las raíces de la mayoría de las plantas, ejerciendo una función protectora especialmente en condiciones adversas (estreses bióticos y abióticos). Se ha demostrado que en suelos contaminados con metales, ayudan a la planta a tolerar estas condiciones. En este post se postula una posible estrategia de tolerancia al cobre en plantas que crecen en presencia de este metal....

Cornejo, P., Pérez-Tienda, J., Meier, S., Valderas, A., Borie, F., Azcón-Aguilar, C., & Ferrol, N. (2012) Copper compartmentalization in spores as a survival strategy of arbuscular mycorrhizal fungi in Cu-polluted environments. Soil Biology and Biochemistry. DOI: 10.1016/j.soilbio.2012.10.031

Nuevas evidencias de la expansión del bosque en España y sus causas

2012-12-27T03:18:00Z

Hace unas semanas publicábamos por estos lares una entrada sobre la percepción que se tiene en Europa, y más en concreto en España, sobre los bosques, y os comentaba cómo ésta percepción (deforestación, pérdida de superficie forestal, grandes talas) no se corresponde con la realidad. En los comentarios alguien me pedía datos (y hacía muy bien), ya que no se acababa de creer que el bosque se expandiera, y yo le remití a informes de la UE y al Inventario Forestal Nacional. Pero hoy traigo material fresco al respecto. Bueno, fresco no, fresquísimo.En concreto, se trata de un artículo titulado "Mapping syndromes of land change in Spain with remote sensing time series, demographic and climatic data" y es tan fresco que, de hecho, aparecerá en el próximo número de la revista Land Use Policy. En él, investigadores de la Universidad de Trier (Alemania) analizan los principales cambios en la cubierta vegetal que ha habido en España en los últimos 25 años, usando imágenes de satélite. Y creo que los resultados son bastante interesantes, ya que no sólo aportan nuevos números y datos, a escala nacional, al debate de la expansión del bosque, sino que además intentan definir las causas que están detrás de estos cambios observados.Los usos del suelo en España en 1990, según las categorías CORINE. Fuente: Stellmes et al. (2013)Resumiendo, lo que han hecho los autores es calcular la variación del NDVI, desde la entrada de España en la UE (1986) hasta la primera gran reforma de la PAC (2005), a una resolución espacial de un kilómetro. El NDVI (Normalized Difference Vegetation Index) es un índice que se utiliza comúnmente para evaluar el vigor de la vegetación, y que se calcula de la siguiente manera:NIR y VIS son la reflectancia para longitudes de onda del infrarrojo cercano (near infrared) y del visible, respectivamente. El NDVI oscila entre -1 y 1, y cada tipo de cubierta del suelo tiene un valor característico. Así, el NDVI del agua es siempre negativo (absorbe más luz en el infrarrojo que en el visible), el de rocas y tierra desnuda es cercano a 0 y el de la vegetación es siempre mayor que 0. Pero el NDVI nos permite hilar más fino que eso. Para realizar la fotosíntesis, las plantas absorben luz en el espectro visible, pero en cambio reflejan la mayor parte de la radiación infrarroja que reciben (ya que no posee suficiente energía por fotón como para sintetizar moléculas orgánicas y absorberla sólo supondría recalentar los tejidos). El resultado es que la señal que reflejan las zonas cubiertas de vegetación estará "empobrecida" en radiación de longitud de onda visible, y por tanto cuanto mayor sea la actividad fotosintética mayor será el valor del NDVI. Esto es lo que hace tan interesante a este índice, ya que permite identificar cambios en el estado de la vegetación: cambios de tipo de cultivo, de especie, de biomasa o, incluso, de estado sanitario de la vegetación.Evolución del NDVI en los montes españoles entre 1986 y 2005. Stellmes et al. (2013)Pero dejemos la metodología y vamos a la chicha, a los resultados. Los autores han separado para su análisis las zonas cultivadas y naturales, pero por simplicidad y dada la temática de este blog, nos centraremos en estas últimas. Como podéis ver en la imagen de arriba, no queda demasiado lugar para las dudas: en la mayor parte de las áreas naturales (que podríamos asimilar al concepto forestal de "monte") se observa un incremento significativo de biomasa, mientras que las disminuciones se dan sólo en algunas zonas puntuales, sobre todo en la Cataluña central (ver el punto b en el mapa de arriba). Además, los autores también distinguen una categoría perturbaciones, definida por zonas sin una tendencia clara pero con una alta variabilidad en los valores de NDVI, que afecta sobre todo a la parte más occidental de España (Extremadura y oeste de Sierra Morena) y a algunas zonas de las sierras de Valencia. Parece claro por tanto que el NDVI confirma lo que otras fuentes de datos ya indicaban: que el bosque español se encuentra en expansión, y que la deforestación es un fenómeno muy puntual, casi anecdótico. Pero hasta aquí el análisis del qué ha pasado. Pasemos ahora al por qué.Porque los autores no se han quedado aquí, sino que han buscado identificar las causas de estos cambios en la cubierta vegetal. Y para ello han cruzado la información de evolución del NDVI con una serie de capas temáticas: la serie mensual de precipitaciones (1970-2000), los cambios de uso del suelo entre 1990 y 2006 según la clasificación CORINE y los cambios en densidad de población a nivel municipal. Y con todo ello, y conociendo además los principales procesos socioeconómicos que han ocurrido en España en las últimas décadas, esta es el mapa que han elaborado:Los principales cambios en la cubierta vegetal y sus causas, según Stellmes et al. (2013)Como veis, la expansión de arbustos y bosques (verde oscuro), que es el proceso dominante, se asocia fundamentalmente con disminuciones importantes en la densidad de población. Y esto contrasta con el otro gran proceso que se observa: el aumento de productividad de las principales zonas agrícolas (verde claro), incluidos importantes cambios de secano a regadío en los valles del Duero y el Ebro (azul). En realidad todo forma parte del mismo proceso: una industrialización de la agricultura en los terrenos más favorables unido a un abandono de las zonas marginales (sobre todo de montaña) por su pérdida de competitividad y la migración en masa de zonas rurales y de montaña a zonas más llanas e industriales. Es decir, el famoso "éxodo rural" que en España se dio sobre todo a partir de los años 50 del siglo XX....

Stellmes, M., Röder, A., Udelhoven, T., & Hill, J. (2013) Mapping syndromes of land change in Spain with remote sensing time series, demographic and climatic data. Land Use Policy, 30(1), 685-702. DOI: 10.1016/j.landusepol.2012.05.007

Hacia una economía sostenible

2012-12-03T13:55:00Z

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Adler PR, Del Grosso SJ, & Parton WJ. (2007) Life-cycle assessment of net greenhouse-gas flux for bioenergy cropping systems. Ecological applications : a publication of the Ecological Society of America, 17(3), 675-91. PMID: 17494388

Mullins KA, Griffin WM, & Matthews HS. (2011) Policy implications of uncertainty in modeled life-cycle greenhouse gas emissions of biofuels. Environmental science , 45(1), 132-8. PMID: 21121672

von Blottnitz, H., & Curran, M. (2007) A review of assessments conducted on bio-ethanol as a transportation fuel from a net energy, greenhouse gas, and environmental life cycle perspective. Journal of Cleaner Production, 15(7), 607-619. DOI: 10.1016/j.jclepro.2006.03.002

Presentan borrador del genoma de la cebada

2012-10-18T12:36:01Z

Su genoma es más largo que del hombre —5.1 Gb contra 3.2 Gb— pero más del 80% son secuencias repetidas. Cada vez que nos bebemos unas cervezas con los amigos nos acordamos de ella. La cebada (Hordeum vulgare) es el cuarto cereal más cultivado del mundo y uno de los primeros en domesticarse hace más de 10.000 años en el Oriente Medio. El 75% de su producción es destinado a la alimentación animal, el 20% a la elaboración de bebidas alcohólicas y el 5% es destinado a la alimentación humana. Este cultivo forma parte de la gran familia de las Poáceas, un grupo de plantas que incluye al trigo, el maíz, la avena, el arroz, el sorgo, entre otros. Pero, a diferencia del primero, éste se adapta mejor a las condiciones de estrés abiótico. Entonces, dada su importancia para la agricultura mundial, en el año 2006 se instauró el Consorcio Internacional de Secuenciación del Genoma de la Cebada (IBSC, por sus siglas en inglés) con el objetivo de secuenciar y ubicar en un mapa cada uno de los genes que lo conforman, que permita acelerar el desarrollo de nuevas variedades mejoradas. NOTA: La cebada es una planta diploide (2n), por lo cual presenta dos copias de cada cromosoma (2n=14). La secuenciación siempre se hace en base a un genoma haploide (n). Durante los últimos seis años, el IBSC trabajó arduamente para completar la lectura de los más de 5100 millones de nucleótidos, divididos en siete cromosomas, que conforman su genoma. Usando equipos de secuenciación de última generación y potentes herramientas bioinformáticas, lograron ensamblar el 95% de todo el genoma, según reportaron hoy en Nature. Tal vez en este punto de la lectura te estés preguntado ¿por qué es tan largo el genoma de la cebada?. La respuesta es que cerca del 85% de su genoma esta compuesto por secuencias repetidas, principalmente los retrotransposones del tipo LTR (Repeticiones Terminales Largas), presentes en toda la longitud de los cromosomas, con excepción de sus extremos donde son muy escasos [Ítem e de la figura inicial]. Es precisamente en estas regiones donde se concentra la mayor cantidad de genes —unos 13 por cada 1000 nucleótidos [Ítems b y d de la figura inicial]. Y ya que estamos hablando de genes, ¿cuántos posee la cebada?. Para responder a esta pregunta, los investigadores secuenciaron el ARN —productos de expresión de los genes— presente en ocho etapas de desarrollo de la cebada. Luego compararon las secuencias obtenidas con las secuencias correspondientes otros genomas de referencia depositados en las bases de datos genéticas, logrando identificar más de 26.000 genes. Sin embargo, estiman que el número total podría ser de 30.400 ya que hay muchos genes que no han sido caracterizados anteriormente o que son únicos de la especie. Entre los genes más representativos que fueron identificados tenemos a las (1,3)-β-glucano sintasa, una enzima involucrada en la interacción de la planta con los patógenos. Otro interesante hallazgo fue que la cebada tiene una baja tasa de cruzamiento por ser una planta autógama estricta (menos del 2% de polinización cruzada), por lo que presenta muy poca diversidad genética en poblaciones que habitan la misma región. Para determinar si la cebada presenta diversidad genética entre diferentes variedades, los investigadores secuenciaron los genomas de otros cuatro cultivares y de una especie silvestre (H. spontaneum) encontrando 15 millones de variantes nucleotídicas individuales (SNV), principalmente, en H. spontaneum. De todos los SNV identificados, unos 350 mil estaban asociados a exones (región de los genes que llegan a expresarse en proteínas), los cuales serán usados como marcadores genéticos para el mejoramiento del cultivo de cebada. En resumen, este estudio provee una referencia esencial para los fitomejoradores de la cebada, así como también, para aquellos que trabajen con especies relacionadas, por ejemplo, el trigo (el tercer cereal más cultivado del mundo), cuyo genoma mide nada menos que 17 Gb (más de cinco veces superior al tamaño del genoma humano) y que además es hexaploide (6n), dificultando considerablemente su secuenciación y ensamblaje. En la actualidad, el Consorcio Internacional de Secuenciación del Genoma del Trigo (IWGSC) viene trabajando en ello, y muy pronto tendremos un primer borrador. Referencia: The International Barley Genome Sequencing Consortium (2012). A physical, genetic and functional sequence assembly of the barley genome Nature DOI: 10.1038/nature11543 BioUnalm...

The International Barley Genome Sequencing Consortium. (2012) A physical, genetic and functional sequence assembly of the barley genome. Nature. DOI: 10.1038/nature11543

Sustancias húmicas

2012-10-17T06:07:11Z

Para empezar, vamos a definir qué significa fertilidad desde el punto de vista químico: un suelo fértil es capaz de crear un entorno biológico y fisicoquímico adecuado para el desarrollo de las plantas, es decir, tiene una textura adecuada (tamaño de partícula, granulometría, retención de agua, etc.) y aporta adecuadamente los nutrientes necesarios. La fertilidad se materializa en la rizosfera, o interfase suelo-raíz-planta, de dónde las plantas toman los nutrientes. Por tanto, la fertilidad del suelo no es únicamente la cantidad de nutrientes asimilables por la planta, sino el conjunto de la vida microbiana (sí, estos pezqueñines están también en el suelo), la materia orgánica disponible y claro que sí el pool de nutrientes (principalmente nitrógeno, fósforo y potasio, pero también magnesio, calcio, azufre, etc.). La fracción orgánica más importante del suelo es el humus: una mezcla compleja de carácter ácido formada por restos vegetales, animales, microbiana tras sufrir procesos bioquímicos. Existen dos teorías acerca de la formación de estas sustancias (a partir sí, de la mierda). 1) La condensación fenólica: en la que la lignina se rompe en polifenoles formando distintos compuestos según el ambiente. 2) Degradación de la lignina por los microorganismos. Las sustancias húmicas actúan sobre el suelo mejorando su textura (forman complejos con la arcilla, aumentan la porosidad con una mejor aireación y transporte del agua), se incrementa la fracción asimilable de nutrientes y estimulan la vida microbiana. También actúan sobre las plantas directamente a través de pseudo-hormonas por vía auxínica, y de forma indirecta, mejora la absorción de hierro (que se encuentra formando complejos con el humus). Además, se produce (a nivel bioquímico-molecular) la activación génica de agentes implicados en la asimilación de nutrientes como la ATPasa, la quelato reductasa,... Los complejos húmicos pueden contener grupos funcionales activos con lo que se potencia el efecto de desarrollo de la planta y el transporte de nutrientes, o bien bajo peso molecular con una mayor movilidad en el suelo y una alta actividad biológica. Sin embargo, aún no está claro ni el proceso de formación ni la caracterización exacta de las sustancias húmicas. Este post participa en la XVIII Edición del Carnaval de Química, alojado por XdCiencia Referencias Marta Fuentes, Gustavo González-Gaitano, Jose Ma García Mina (2006). The usefulness of UV–visible and fluorescence spectroscopies to study the chemical nature of humic substances from soils and composts Organic Geochemistry DOI: http://dx..org/10.1016/j.orggeochem.2006.07.024 García-Mina, J., Antolín, M., & Sanchez-Diaz, M. (2004). Metal-humic complexes and plant micronutrient uptake: a study based on different plant species cultivated in diverse soil types Plant and Soil, 258 (1), 57-68 DOI: 10.1023/B:PLSO.0000016509.56780.40...

Marta Fuentes, Gustavo González-Gaitano, Jose Ma García Mina. (2006) The usefulness of UV–visible and fluorescence spectroscopies to study the chemical nature of humic substances from soils and composts. Organic Geochemistry. DOI: http://dx.org/10.1016/j.orggeochem.2006.07.024

García-Mina, J., Antolín, M., & Sanchez-Diaz, M. (2004) Metal-humic complexes and plant micronutrient uptake: a study based on different plant species cultivated in diverse soil types. Plant and Soil, 258(1), 57-68. DOI: 10.1023/B:PLSO.0000016509.56780.40