Research Blogging - Health - Spanish

Sesgos cognitivos y errores en el diagnóstico médico

2013-05-20T06:17:18Z

La medicina ha experimentado avances espectaculares en las últimas décadas. Sin embargo, muchas de las tecnologías y procedimientos que emplea dependen, en última instancia, del factor humano. Y no hay nada más humano que cometer errores. En particular, una fase del protocolo médico habitual, el diagnóstico, podría ser especialmente sensible a las equivocaciones, con consecuencias que se extienden al tratamiento subsecuente de la enfermedad. Según reportan Phua y Tan (2013) en un artículo reciente de revisión sobre este tema, la tasa de errores diagnósticos se sitúa entre el 0.6% y el 12%...

Phua DH, & Tan NC. (2013) Cognitive aspect of diagnostic errors. Annals of the Academy of Medicine, Singapore, 42(1), 33-41. PMID: 23417589

La individualidad está en las experiencias

2013-05-18T17:00:00Z

Si ponemos a un grupo de ratones genéticamente idénticos en un espacio cerrado durante tres meses, y al final de este periodo medimos el número de nuevas neuronas que han generado los ratones, obtenemos que aquellos que han sido más activos a la hora de explorar su ambiente tienen más neuronas de nueva generación que sus compañeros de celda menos aventureros....

Freund, J., Brandmaier, A., Lewejohann, L., Kirste, I., Kritzler, M., Kruger, A., Sachser, N., Lindenberger, U., & Kempermann, G. (2013) Emergence of Individuality in Genetically Identical Mice. Science, 340(6133), 756-759. DOI: 10.1126/science.1235294

Las actividades positivas sencillas incrementan el bienestar psicológico

2013-04-29T06:24:27Z

Hace unas semanas, un interesante artículo en BBC Mundo se hacía eco de algunas investigaciones que han puesto de manifiesto que los actos de generosidad, agradecimiento y altruismo benefician notablemente la salud mental de quien los lleva a cabo. En una línea similar, la revista Current Directions in Psychological Science ha publicado recientemente una revisión sobre el tema realizada por Sonja Lyubomirsky y Kristin Layous, investigadoras del Departamento de Psicología de la Universidad de California....

Lyubomirsky, S., & Layous, K. (2013) How Do Simple Positive Activities Increase Well-Being?. Current Directions in Psychological Science, 22(1), 57-62. info:other/10.1177/0963721412469809

Origen y evolución del virus H7N9

2013-04-12T09:35:11Z

Hace unos días comentamos acerca de un nuevo brote de gripe aviar en China. A la fecha, ya se han reportado 38 casos de los cuales 10 ya han muerto. El gobierno chino sigue investigando el origen y los reservorios de este virus y la Organización Mundial de la Salud está siguiendo los casos desde muy cerca y a la fecha no se han reportado casos de contagio de humano a humano. Sin embargo, aún se desconoce dónde y cómo se originó este brote de gripe aviar. Ver H7N9 map China en un mapa ampliado Un reciente estudio pre-publicado el 9 de abril en ArXiv da las primeras pistas sobre el origen y la evolución genómica de este virus H7N9. Según el Jiankui He, científico de la Universidad de Ciencia y Tecnología del Sur de China y líder del equipo de investigación, el H7N9 deriva de una recombinación de tres cepas de virus de la gripe aviar con una serie de mutaciones sustanciales que favorecen su infectividad en humanos. Reconstrucción de los eventos de recombinación que condujeron a la aparición del tipo H7N9. He y su equipo obtuvieron y compararon las secuencias genéticas de seis aislamientos del virus —cuatro de origen humano y dos de aves— depositados en la base de datos del GISAID. El análisis genético mostró que el gen de la Hemaglutinina (HA) viene de la familia de los virus H7 muy relacionada con el virus H7N3 aislado en noviembre del 2011 de un pato silvestre en Zhejiang (China), que es la misma región donde aparecieron los primeros casos. La Neuraminidasa (NA), por su parte, viene de los virus del tipo N9 muy relacionado con el virus H11N9 aislado en el 2010 de otro pato silvestre, esta vez en la República Checa. Las secuencias de los seis genes restantes son muy similares (>98%) a los genes de la cepa H9N2 aislada de un pollo también de la región de Zhejiang. Esta cepa ha estado circulando por el este asiático por muchos años. Si bien los virus típicos del tipo H7N9 han sido reportados desde 1999 en patos silvestres, estos nunca antes habían infectado a humanos. He y sus colegas creen que es muy poco probable que el brote ocurrido en China sea debido a mutaciones adquiridas por esta cepa. Más bien los resultados apuntan a que esta nueva cepa H7N9 ha sufrido una recombinación de tres tipos diferentes de gripe aviar al este de China. Lo que ha llamado la atención de los investigadores es que uno de los aislamientos secuenciados —el procedente de Shanghái— presenta ocho mutaciones mientras que los otros cinco aislamientos sólo tienen cinco mutaciones. Esto puede convertirse en una preocupación porque el indicaría que el virus está mutando muy rápido y podría volverse más transmisible y virulento. Además recordemos que el virus apareció en tres regiones diferentes de China al mismo tiempo y, según las investigaciones, las aves de corral no muestran síntomas de la enfermedad por lo que el virus podría no ser detectado y estos animales convertirse en un buen reservorio, provocando brotes esporádicos de la enfermedad en humanos. Los investigadores recomiendan realizar programas de vigilancia sistemáticos porque estos virus pueden recombinarse unos con otros con relativa facilidad y provocar la aparición de variantes con potencial pandémico en humanos. Referencia: Jiankui He, Luwen Ning, & Yin Tong (2013). Origins and evolutionary genomics of the novel 2013 avian-origin H7N9 influenza A virus in China: Early findings ArXiv 1304.1985v2 BioUnalm...

Jiankui He, Luwen Ning, & Yin Tong. (2013) Origins and evolutionary genomics of the novel 2013 avian-origin H7N9 influenza A virus in China: Early findings. ArXiv. arXiv: 1304.1985v2

Lo que sabemos de la esquizofrenia.

2013-04-08T04:17:00Z

Este es un comentario sobre la apreciación personal de un prominente investigador de la esquizofrenia acerca de lo que sabemos de la misma.Para William T. Carpenter la esquizofrenia no es una entidad etiopatofisiológica única.Las personas con este diagnostico varían en los factores de riesgo, curso y desarrollo de la enfermedad, manifestaciones psicopatológicas, respuesta terapeútica, y prognosis.Las ilusiones y alucinaciones (síntomas positivos) están omnipresentes en la enfermedad, pero no es una característica suficiente o esencial de la esquizofrenia. Esta manifestación patológica responde a la medicación antagonista de la dopamina, pero las ilusiones están presentes en muchos otros desordenes, y en estos desordenes también la medicación antipsicótica es efectiva. La analogía es que las ilusiones son como la fiebre y los antipsicóticos la aspirina: se trata una enfermedad con síntomas que concurren en múltiples desordenes con medicamentos inespecíficos para tratar otros tantos desordenes.Otro gran error o confusión es que su incidencia epidemiológica es en la adolescencia tardía primeros años de la edad adulta. El verdadero rango según Carpenter es la niñez-edad adulta.Para Carpenter un candidato idóneo como patología nuclear de la esquizofrenia son los déficits cognitivos.Los hechos o lo que sabemos de la esquizofrenia que le interesan a Carpenter son:los estudios modernos de la esquizofrenia no se basan en la avolición de Kraeplin y su idea de "demencia precoz", ni en la patología disociativa de Bleuler.los síndromes no son categorialesaunque no sea el foco de la actual investigación la ausencia de desarrollo de discinesia tardía en algunos casos de esquizofrenia aún habiendo estado expuestos a neurolépticos de primera generación.la verdadera caracteristica definitoria de la esquizofrenia no es la distorsión de la realidad, ni los déficits cognitivos, es la increíble tolerancia a las drogas antagonistas de la dopamina pese a que la administración de una dosis de 25mg de clorpromazina en personas normales causa síntomas de eufória y apatía y 10 o 25 veces ésta dosis es tolerada en pacientes.--------------------------------------------Carpenter, W. (2011). The facts of schizophrenia: A personal commentary Schizophrenia Research, 128 (1-3), 3-4 DOI: 10.1016/j.schres.2011.03.0022006-03-22T23:29:06Z 2006-03-22T23:29:06Z...

Carpenter, W. (2011) The facts of schizophrenia: A personal commentary. Schizophrenia Research, 128(1-3), 3-4. DOI: 10.1016/j.schres.2011.03.002

Clasificación de las psicosis: Problemas conceptuales

2013-04-01T04:12:00Z

La publicación del nuevo DSM-V no ha estado exenta de debate sobre la validez y construcción científica de varios diagnósticos formales.Se han introducido nuevos diagnósticos previamente no incluidos en en el anterior manual y se han excluido otros.En la década de los 80 con la publicación del DSM-III se había conseguido la fiabilidad y se esperaba que para el DSM-IV se consiguiera la validez. Pero a pesar de los grandes avances en neurociencia clínica el DSM-IV no consigiio la validez. El verdadero shock es ver que el DSM-V tampoco lo ha conseguido.El debate sobre la validez de las categorías psiquiátricas es prometeico por eso Phillips se centra dentro de la clasificación de los trastornos psiquiátricos en el área más estrecha de las psicosis.El síndrome atenuado de psicosis, antes conocido como síntomas de riesgo de psicosis, fue inicialmente introducido como categoría psiquiátrica formal, pero finalmente eliminado por el grupo de trabajo encargado de elaborar el nuevo DSM-V. En realidad se ha excluido de la nosología e incluido en la sección III donde entran los constructos que necesitan más investigación.Problemas conceptuales sobre la clasificación de las psicosis hay muchos, algunos de ellos de gran calado. Por ejemplo, si considerar a la esquizofrenia una única entidad psiquiátrica o un conjunto de desordenes, si considerar a la esquizofrenia como un extremo de un continuo donde en el otro extremo estaría el desorden bipolar etc.El síndrome atenuado de psicosis se barajó como una nueva entidad diagnostica formal cuando se empezó a avanzar en la temprana identificación y esquizofrenia prodromal. El grupo de trabajo del DSM-V propuso al síndrome atenuado de psicosis como una nueva categoría.Pero en mayo del año pasado en la web del DSM-V se anunció que este diagnostico psiquiátrico pasaría a la sección III donde los constructos necesitan más investigación.Alrededor de esta decisión hay una serie de cuestiones conceptuales que no se han resuelto. 1) ¿cuál es la verdadera conversión del síndrome atenuado de psicosis a una psicosis completa?2) ¿cómo podemos identificar al subgrupo, independientemente de su tamaño, que se convertirá en psicótico?3) ¿cuál es el tratamiento efectivo para el síndrome atenuado de psicosis?4) ¿el tratamiento previene de psicosis o esquizofrenia?5) ¿cómo distinguimos las distintas manifestaciones del sindrome atenuado de psicosis?Estas y otras cuestiones conceptuales siguen sin poder resolverse.Lo que sabemos hasta ahora por estudios longitudinales es que solo el 10% por ciento de estos pacientes llegan a desarrollar esquizofrenia, que no podemos basándonos en los enfoques básicos identificar con exactitud a estos pacientes, que tratar con neurolépticos a estos pacientes puede llevar asociados efectos secundarios y que el tratamiento no se sabe si sirve para tratar los síntomas en si mismos del síndrome atenuado de psicosis o prevenir que desarrollen psicosis completa (esquizofrenia). También que hay una limitada efectividad en el tratamiento para prevenir la psicosis completa, y, finalmente, que la prognosis de este síndrome es heterogénea.Con todo tenemos que el DSM-V ha excluido al síndrome atenuado de psicosis del manual, la incidencia del síndrome atenuado de psicosis decrece, la definición del síndrome atenuado de psicosis como un estado presicótico dispara los falsos positivos, la habilidad para predecir el desarrollo de psicosis completa es incierta y la prognosis es heterogénea.--------------------------------------------Phillips J (2013). Conceptual issues in the classification of psychosis. Current opinion in psychiatry, 26 (2), 214-8 PMID: 233702752006-03-22T23:29:06Z 2006-03-22T23:29:06Z...

Phillips J. (2013) Conceptual issues in the classification of psychosis. Current opinion in psychiatry, 26(2), 214-8. PMID: 23370275

Potenciando el ejercicio en mayores con obesidad

2013-03-25T07:22:02Z

La obesidad es sin duda uno de los mayores factores de riesgo en el desarrollo de numerosos problemas de salud, pero la cosa se puede agravar aún más cuando hablamos de personas mayores, que constituyen un grupo de edad especialmente vulnerable. Realizar actividad física controlada es muy recomendable en estos casos; el problema es que ponerse en marcha, como muchas veces reconocen las personas que lo intentan, requiere mucha “fuerza de voluntad” y “constancia”…...

Bélanger-Gravel A, Godin G, Bilodeau A, & Poirier P. (2013) The effect of implementation intentions on physical activity among obese older adults: a randomised control study. Psychology , 28(2), 217-33. PMID: 23005579

Las ratas adolescentes y solitarias se drogan más

2013-03-24T19:00:00Z

En un experimento llevado a cabo por Hitoshi Mirikawa y sus colaboradores de la Universidad de Austin, Texas, se puso de manifiesto que las ratas adolescentes aisladas socialmente adquirían memorias asociadas al alcohol y a las anfetaminas mucho más rápido; y que además estas memorias eran más resistentes a la extinción -es decir, más difíciles de olvidar- que aquellas que tenían las ratas que habían sido criadas en grupos....

Whitaker, L., Degoulet, M., & Morikawa, H. (2013) Social Deprivation Enhances VTA Synaptic Plasticity and Drug-Induced Contextual Learning. Neuron, 77(2), 335-345. DOI: 10.1016/j.neuron.2012.11.022

Diarrea, cerdos y cabras transgénicas

2013-03-16T04:03:29Z

- Jaimito, ¿qué es más rápido, el rayo o la luz?- La diarrea señorita.- ¡Qué! ¿De dónde sacas eso?- Es que anoche me desperté como un rayo, prendí la luz… y ya me había cagao’. Por lo general, una diarrea te da en el momento menos oportuno, ya sea en un día de playa, en una reunión importante de trabajo o en la casa de tu enamorada. Sin embargo, las diarreas causadas por infecciones gastrointestinales (IG) cobran la vida de más de un millón de niños cada año. Las IG son causadas principalmente por la famosa E. coli. Si bien esta bacteria forma parte de nuestra flora intestinal desde que tenemos 48 horas de edad, ciertas variantes pueden desencadenar graves infecciones. Estas E. coli malas se caracterizan por liberar toxinas que activan una respuesta inflamatoria, disgregar las células que revisten nuestra pared intestinal y alterar la regulación de los canales iónicos causando la afluencia de iones y agua al lumen del intestino provocando diarreas agudas. Como consecuencia, se producen graves deshidrataciones y se reduce la absorción de nutrientes causando serios cuadros de desnutrición que afectan el desarrollo del niño. Los seres humanos contamos con un antibiótico natural de amplio espectro muy efectivo llamado lisozima. La podemos encontrar en nuestras lágrimas y saliva protegiéndonos contra diversas infecciones gracias a su capacidad de romper las paredes celulares de las bacterias. Esta enzima también está presente en la clara de los huevos y desde 1998 es usada como un aditivo en la industria alimentaria. Entonces, ¿podríamos usar la lisozima para combatir las IG provocadas por bacterias como E. coli? La respuesta es sí. Es más, la leche materna es una buena fuente de lisozimas que contribuye al establecimiento de bacterias beneficiosas en los infantes. Sin embargo, la mayoría de niños consume leche de vaca o de cabra, las cuales tienen bajas concentraciones de lisozimas. Había que hacer algo. Ya desde 1987 los científicos estaban interesados en incorporar lisozimas humanas (hLZ) a la leche de consumo diario. Para ello tenían que introducir el gen de la hLZ en embriones de algún animal lechero. Las cabras fueron la mejor elección debido a su menor tiempo de desarrollo comparado con el de las vacas. Doce años después, obtuvieron la línea de cabras transgénicas Artemis. Estas cabras Artemis producen 270 mg de hLZ por cada litro de leche. Esto equivale al 68% de la lisozima presente en la leche materna. La pregunta que queda es si esta leche será efectiva para el tratamiento de las IG en niños. Como no se puede experimentar la eficacia de esta leche directamente en niños humanos con IG sin antes demostrar que este producto derivado de un animal transgénico es inocuo, investigadores de la Universidad de California Davis infectaron 12 cerditos* con una cepa de E. coli patogénica llamada O149:F4+ (ETEC) para provocarles una IG y luego les dieron 250 ml de leche pasteurizada y enriquecida con hLZ tres veces a día como tratamiento. *Los cerdos y los humanos presentan una respuesta fisiológica similar ante una IG. Los cerditos que recibieron la leche enriquecida con hLZ se recuperaron mucho más rápido que los cerditos del grupo control, además mostraron menor grado de deshidratación y daño intestinal. Los leucocitos en sangre regresaron a sus niveles normales rápidamente y la expresión de citoquininas IL-8 (proinflamatorias) fue menor comparado con el grupo control. Estas pruebas demostraron que la alimentación con leche de cabra enriquecida con hLZ en el inicio de una infección intestinal causada por E. coli podría ser un tratamiento rápido y eficaz, al menos en cerditos. La enzima mata a las bacterias mientras que la leche rehidrata y recompone los iones perdidos. Como la lisozima presente en la leche de esta cabra transgénica es de origen humano, en teoría no causaría reacciones alérgicas en los niños que la consuman, tal como la insulina humana producida por bacterias no afecta a los diabéticos que se la administran. Referencia: Cooper, C., Garas Klobas, L., Maga, E., & Murray, J. (2013). Consuming Transgenic Goats' Milk Containing the Antimicrobial Protein Lysozyme Helps Resolve Diarrhea in Young Pigs PLoS ONE, 8 (3) DOI: 10.1371/journal.pone.0058409 BioUnalm...

Cooper, C., Garas Klobas, L., Maga, E., & Murray, J. (2013) Consuming Transgenic Goats' Milk Containing the Antimicrobial Protein Lysozyme Helps Resolve Diarrhea in Young Pigs. PLoS ONE, 8(3). DOI: 10.1371/journal.pone.0058409

Andar con la mente

2013-03-12T15:17:14Z

La biónica avanza a pasos agigantados y ya hay numerosos científicos trabajando para conseguir que personas con parálisis vuelvan a caminar....

Kuiken, T. A., Dumanian, G. A., Lipschutz, R. D., Miller, L. A., & Stubblefield, K. A. (2004) The use of targeted muscle reinnervation for improved myoelectric prosthesis control in a bilateral shoulder disarticulation amputee. Prosthetics and Orthotics International, 28(3), 245-253. info:/10.3109/03093640409167756

O'Doherty JE, Lebedev MA, Ifft PJ, Zhuang KZ, Shokur S, Bleuler H, & Nicolelis MA. (2011) Active tactile exploration using a brain-machine-brain interface. Nature, 479(7372), 228-31. PMID: 21976021

Lebedev MA, & Nicolelis MA. (2006) Brain-machine interfaces: past, present and future. Trends in neurosciences, 29(9), 536-46. PMID: 16859758

Velliste, M., Perel, S., Spalding, M., Whitford, A., & Schwartz, A. (2008) Cortical control of a prosthetic arm for self-feeding. Nature, 453(7198), 1098-1101. DOI: 10.1038/nature06996

Matsuoka Y, Afshar P, & Oh M. (2006) On the design of robotic hands for brain-machine interface. Neurosurgical focus, 20(5). PMID: 16711660

Hatsopoulos, N., & Donoghue, J. (2009) The Science of Neural Interface Systems. Annual Review of Neuroscience, 32(1), 249-266. DOI: 10.1146/annurev.neuro.051508.135241