R.G.B

Le bon, la brute et le truand (du sociotype au type de joueur)...

2013-04-02T13:36:00.000+02:00

Pour une fois que je me rends à une conférence -sur le jeu vidéo- il faut bien avouer que j’ai été bluffé. Depuis les années 60 des sociologues se seraient penchés sur les différents types de joueurs existants ; et ce jusque aujourd’hui, établissant ainsi des « sociotypes » de gamers, aussi précis que divers. Autant de travaux que j’entends simplier ici (en restituant l'idée).

S’il fut un temps, où l’on aurait eu tendance à diviser les joueurs de jeu vidéo en deux catégories. D’un coté les joueurs hardcore, de l’autre les joueurs occasionnels. Empruntant, au passage, à Sergio Leone une division manichéenne, aussi facile à mémoriser que binaire, issue de son chef d’œuvre « le bon, la brute et le truand » - d’un coté ceux qui creusent, de l’autre ceux qui ont un flingue. Et bien apprenez (ou pas) que cette vision est révolue. Il y a, bien évidemment, beaucoup plus de divisions de joueurs possibles.

Richard bartle, dans les années 90, en proposait meme déjà quatre (pour les joueurs de MMO): (les) Killer, Socializer, Explorer, Achiever (cliquer ici pour lire l'article.).

Et d'autres de s'ajouter puisque chacune est éphémère ! Ainsi, qu’il soit parmis les « bons » (je regroupe ici les Socializer et Achiever de R.Bartle), les brutes (appelés « Killers » parmi les sociaux types ci-dessus) ou les truands (« explorateurs » chez le sociologue), soit déjà un peu plus qu'"occasionnel ou passionné", chaque gamer pourra passer durant son expérience de jeu -selon son âge, selon le titre joué mais aussi selon le temps passé à pratiquer le titre- d’un type d’approche à l'autre. C’est ce qu’explique (entre autre) Jonas Kaloustain (conférencier, game designer) dans sa conférence ; que j'évoque à l'instant.

Et effectivement, il est totalement courant d’être à la recherche de liens sociaux et de partage- et à ce titre, par exemple, de participer à un tournois PES. Puis, souhaiter battre tout le monde en suite. Pour terminer, sur le meme titre, en mode solo, et tordre le jeu dans tous sens- en connaître les moindres aspects. En étudier les bugs, les joueurs les plus puissants, les stratégies plus efficaces, les manips rares et fatales et mettre en branle les statistiques !

On peut jouer mille fois avec un type de jeu, mais on ne pas jouer mille fois avec… euh…

On pourra, pour autre exemple, aborder un Résident Evil 6 avec, au départ, un objectif simple: «tout dézinguer dans le temps imparti » -en respectant, chemin faisant, le rythme effréné et imposé par les standards des jeux actuels. Puis, refaire une partie, plus calme -plus réfléchie- alimentée par la recherche (des bonus- les emblèmes), l'exploration (des décors et des pièces jusque là ignorés) ou faire des tests (de jouabilité, de performances- améliorer son skill). Et pour finir, en qualité d'expert, -le bon est de retour- par partager en ligne ses connaissances de brutes !

A dix mille kilomètres des catégories tradionnellement proposées, "Joueurs occasionnels" Vs "Hardcore gamer", les jeux peuvent être ainsi joués et rejoués différemment et avec plus d'approches qu'il y a de joueurs, finalement.

Zombi (Ubi Soft,Cpc 464,1986)

2013-03-01T13:37:00.001+01:00

Avant de devenir le troisième développeur de jeux vidéo au monde (derrière Activision et Electronics Arts) -avec 1,061 Milliards de Chiffre d’affaires réalisées entre 2011 et 2012- Ubisoft, presque 30 ans plus tôt, s’appelle encore Ubi Soft (en deux mots) et est seulement distributeur. Si la petite entreprise Bretonne ne crée pas encore de jeux, cependant, cela ne va pas durer. Le gouvernement en cette période, incite (financièrement) les distributeurs à augmenter leur offre en titres « made in France » et Ubi Soft, bien implantée, se doit de suivre cette voie.

Le premier jeu d’Ubi soft

Lorsque que Yannick Cadin arrive dans le bureau de Rainbow production, situé juste au dessus d’un magasin de jeu vidéo -au numéro 13 du boulevard voltaire, le fameux Coconut république- il est tout juste majeur. Inscrit à l’école dans une filière peu stimulante (Informatique et gestion) l’apprenti programmeur (qui n’a alors qu’une centaine de lignes en assembleur à son actif) y accompagne un ami (en lien avec l’entreprise) piqué par la curiosité de voir, de prêt, des programmeurs professionnels. Il croise là Patrick Daher déjà responsable des graphismes d’« Attentat » (sur CPC 464) pour le compte de la jeune boite mais aussi une jeune femme, Sylvie, qui va bientôt changer sa vie. Sylvie monte une équipe. Elle est en quête de programmeurs. Venue ici pour débaucher le graphiste maison elle propose à Yannick, malgré sa faible expérience, de la rejoindre également. Cette charmante dame travail pour le compte d’Ubi Soft, distributeur influant, et a donc cette mission : mettre en place une cellule de création de jeux vidéo.

Yannick rejoint bientôt le projet (dans les fameux locaux de Créteil) et quitte l’école dans la foulée. Au total l’équipe compte quatre personnes. Deux membres de Rainbow production : le graphiste fraichement débauché (Patrick DAHER) et le compositeur (Philippe Marchiset) auxquels s’ajoute un ami de Daher au scénario : Alexandre Bonan. Yannick, pour sa part, s’occupe de la programmation.

Bonan , pour le sénario du jeu, s’inspire du film « Zombi » de Georges A. Romero - après avoir visionné la version remontée par Dario Argento ; un montage peu moins gore et plus rythmée que la mouture originale. Marchiset, pour la musique (sans se soucier des droits d’auteurs), greffe au titre les quelques notes, si caractéristiques, des « griffes de la nuit » - encore tout frais dans les esprits. Daher, en charge du décorum -et dans la lignée de son titre précédent- y ajoute des couloirs, où pullulent des Zombis et se déplace le héro ; en vue subjective pour ce dernier.

(Attentat CPC 464- Rainbow Production)

Cadin, coté gameplay, nous invitent, à arpenter les lieux -un vaste centre commercial de quatre niveaux et un sous-sol – en mêlant aux phases de recherches des phases d’actions. Il crée ainsi le genre « aventure-action » et offre ses bases au point & click. Pas mal… pour une première !

Nous sommes en 1986, date de sortie du titre, mais aussi période durant laquelle il se déroule.

Le récit met en scène quatre personnages. Au début du jeu ceux-ci ont pris possession d’un hélicoptère et sont à cours de carburant, ils finissent par atterrir sur le toit d’un centre commercial. Reclus dans ce temple de la consommation, infesté de zombis et de Hells angels (reconvertis en pillards), ils se mettent en quête de carburant et dans le but de repartir. Pour se faire ils n’ont que 24 heures ! Pas simple…

Rien ne semble manquer dans les rayons. Un vidéo-club, un opticien, un magasin d’informatique (où trône le logo d’Atari), un « Mac-gro », une armurerie ect. Malheureusement, le contexte ne se prête pas trop au shopping. Et trouver le moyen de partir rapidement devient votre obsession. Les morts-vivants sont de plus en plus nombreux et bouffent et tuent tout âme qui vivent. Du Dead Rising, 20 ans plus tôt.

Les quatre survivants s’appellent Yannick, Patrick, Alexandre (comme le programmeur, le graphiste, et le scénariste du jeu) et Sylvie… la chef d’équipe, dans la vie vraie ^^ !

Le joueur control, tour à tour, les quatre personnages et se doit de surveiller leur état de santé pour éviter le Game over - trois jauges de vie représentant le sommeil, la faim et la soif. Il y a une importante quantité d’objets qui jalonnent les dédales du jeu. Et l’ambiance monocrome en accentue l’importance. Ces objets apparaissent, en effet, en surbrillance, et scintillent d’un bleu limpide, contrastant de la sorte avec le background, grisâtre le plus souvent. Mais bon, beaucoup de ces items ne servent à rien !

Et à la résolution d’énigmes, en lien avec cette quête d’objet, s’ajoute des combats en temps réel. Passé plus de huit secondes dans une pièce et les ennemis attaquent ! Pour y faire face il faut leur porter plusieurs coups épars (divers objets servant d’armes blanches) en sélectionnant au bon moment le centre d’une jauge de tir. Le coup de fusil dans la tête restant le plus efficace, un tir seulement et c’est réglé. A noter, si l’un des personnages est mordu, il devient l’un des leurs … il est alors préférable de les éliminer.

Les actions se valident avec le clavier ou le joystick – pas de souris pour le moment (par la suite, les versions ST et AMIGA du jeu proposeront de jouer avec la souris et un rendu couleurs… trois et quatre ans plus tard).

(Ci-dessus, une illustration peinte d'Alfonso AZIPIRI pour la sortie espagnole du jeu.)

Seuls quatre objets par personnage peuvent être conservés, soit 16 au total. De là, de fréquents allés & retours sont nécessaires durant les quêtes intermédiaires (rétablir le courant, déplacer un camion de 38 tonnes à l’extérieur du mall -et en boucher l’accès, stocker les cadavres dans la chambre froide, ect.)… l’angoisse monte crescendo. On pense au premier Résident evil et au system des coffres… avec un peu de recul.

Dix huit actions sont possibles. Manger, se reposer, passer d’une pièce à l’autre (ouvrir ou fermer une porte). Les objets à ramasser servent à résoudre les énigmes (torche, fusibles), à avancer (clefs) ou encore à se défendre (fusil à pompe) des zombis et autres « motard de l’enfer » et qui hantent les couloirs. Heureusement, on peut charger et sauvegarder sa partie à tout moment, mais la durée reste limitée.

Une fois trouvé le carburant, il faut remontez sur le toit, puis repartir avec l’hélicoptère, sur un soleil couchant…

(Bande dessinée fournie avec le manuel du jeu)

Zombi, fait un carton ! Signant, par là même, l’avènement d’un nouvel éditeur à succès, bientôt connu dans le monde entier. Il a été adapté sur Commodore 64, Dos, ZX Spectrum, Amiga et Atari ST. Fleuron du jeu made in France -et ce quelques 27 ans avant Zombi U (qui quant à lui, restera plus dans les mémoires comme étant l’un des premiers titres dédié à la WII U et pour s’arrêter là)- Ubi Soft, enchainera, à la suite de Zombi, d’autres jeux avec un déroulement assez similaire et les succès iront de pair.

Manhattan 95, par exemple- signé aussi Yannick Cadin- et tout autant inspiré par un film de SF- « New York 1997 » de John Carpenter.

RETRO VERS LE FUTUR (1972-2012) - Episode 1: Les jeux de foot !

2013-01-25T18:41:00.000+01:00

RETRO VERS LE FUTUR

« Quand la route est dure, les durs se mettent en route ! »

(The Blues Brothers)

Il y a une trentaine de sorte de jeux vidéo, pas moins !- pour environ 25000 titres sortis dont des centaines sont inclassables. Aussi, prétendre tout connaitre, tester, classer - pour en rendre compte de manière exhaustive et avec pour objectif principal de proposer la meilleure sélection de jeux possible- parait, d’emblée, perdu d’avance. Cependant, en se penchant sur les quatre décennies qui fondent l’histoire de ce jeune média et en se focalisant sur la valeur ajoutée de certains titres par rapport à l’ensemble existant, quelques jeux phares (manette en main) peuvent apparaitre. Ceci étant posé, commençons le propos.

Episode 1 : Les Jeux de foot

Impasse, paire et manque.

« Demain », et sans aucune surprise, le nouveau FIFA et le dernier opus de PES viendrons garnir nos échoppes habituelles- le mégastore Virgin et les magasins GAME en moins. A la fin de l’année 2013, le fooball sur consoles de jeux devrait ainsi se résumer à un match habituel: Konami contre Electronic arts ; ça fait dix ans que ça dure !! Quid des années passées ? Quels sont les jeux les plus marquants et qui ont permis à ces mastodontes -progressivement et par touches successives- d’atteindre leur niveau actuel de réalisation? Quels titres d’un autre temps pourraient revenir et tout changer ? Puisse cette rétrospective, sur quarante ans de jeux, nous éclairer un peu…

70’s

Le foot avec les mains, il fallait y penser !

Au commencement, en 1972, sur la toute première console de jeux vidéo à cartouches interchangeable (crée par Ralph Baer), les jeux de foot sont plus proches de la photosensibilité que du photoréalisme! Les deux jeux de « fùtball » proposés sur la console Odyssey (Passing & Kicking-cartouche numéro 3) et Running (cartouche numéro 4) se résument, en effet, à un point de lumière blanc en guise de balle et que l’on promène sur un tapis vert -collé à l’écran- pour tout terrain!

Au mitan de la décennie 70 pour les différentes déclinaisons de la console incluant le jeu pong (comme la Play-o-tronic de Zanussi en 1977) mais aussi en arcade (Soccer de ramteck-1973), c’est la même chose ! Tous ces jeux de sport sont très très proches les uns des autres et très basiques dans l’apparat. On passe, d’un click, du jeu de ping-pong au jeu de foot et seulement quelques traits différencient un jeu de l’autre, une « balle pixel » pour point commun.

La situation va néanmoins s’améliorer avec la génération de consoles qui suit, la représentation graphique permettant même de distinguer des joueurs, le terrain et les buts! Toutefois, que ce soit sur le Philips Videopac (L’odyssey 2), sur l’Atari 2600 ou, dans une moindre mesure, sur l’Intellivision et en arcade (Atari soccer , en 1979, offre à la balle de foot son premier aspect réaliste et présentation du terrain vue du dessus, qui fera date.) les jeux de foot interactifs restes victime de leur époque… une poignée de pixels que l’on brasse, des règles de jeux quasi absentes et une jaquette qui vend du rêve. L’ensemble est irréaliste.

Et il faudra attendre un match digne de ce nom, de 22 joueurs sur le terrain (un nombre qui tarde à venir), encore un petit bout de temps…

LE JEU MARQUANT DES ANNEES 70=

NASL SOCCER

Dans cette période psychédélique, point de révolution pour le jeu vidéo ! Les graphismes, l’animation et l’intérêt des jeux sont plutôt sommaire et les graphismes (comme l’amusement) sont concentrés, comme relégués, au stade de la jaquette…

On doit d’ailleurs celle de NASL Soccer (Mattel Electronics, 1979), pour l’anecdote, à un peintre aujourd’hui devenu célèbre (Steve Huston) et qui négocie ses toiles jusque 5000 dollars l’unité. L’artiste, qui a collaboré avec le tout Hollywood (Dreamworks en lice), doit donc ainsi son premier job à la compagnie Mattel. Une série d’illustrations des jeux de sports au sortir de la console Intellivision et dont le foot fait donc parti. NASL Soccer est, par ailleurs, le jeu le plus maniable et le plus réaliste de cette décennie…

80’s

Refaire le match, mais pas l’histoire !

En 1980, ça continue ! La majorité des titres proposés sont plus de l’ordre du simulacre que de celui de la simulation. Ainsi, les Match day (1 & 2), Konami’s Football (1985) sur MSX -le tout premier jeu de foot de Konami ; avant HYPER SOCCER (1992), Iss (1994)et PES (2001)- et autres balbutiements « vidéoball-listiques » ne feront, durant ces années, que réunir les éléments constitutifs d’une partie (la balle, le terrain, les joueurs) mais améliorent leurs « adjuvants » (graphismes, son, animation) - il reste du chemin !

Ces jeux, tout de même, dans leur ensemble, proposent déjà les différentes sortes de jouabilités et de représentation visuelles: de l’action pure d’un coté et de la stratégie de l’autre (Football Manager, 1984 de Sports Interactive) - voilà des éléments qui seront souvent réunis par la suite- ainsi que les principaux modes, 2D, de représentation. Vue du dessus ou de coté (Match day) -à l’horizontale ou à la verticale (Pelé Soccer, Atari 2600). L’animation est également plus fluide et le scrolling devient présent. Ce dernier point mis à part, c’est le titre Soccer sur la NES de Nintendo (1985) qui se distingue des titres de l’époque à la mi-temps des années 80. Il offre en plus de ses prédécesseurs et de ses concurrents un véritable control sur le ballon, un intérêt supplémentaire et inédit jusque là.

Fin 80, du japon à l’Angleterre et pour conclure la décennie, le genre va avancer! De Capitain Tsubasa (Tecmo, nes, 1988) adapté en jeu vidéo à partir d’un Manga à thématique footballistique (connu chez nous en animé et sous le nom « Olive et Tom ») et qui n’a pour mérite que d’initier au football les futurs auteurs de Winning eleven (PES) jusqu’au Kick Off -pierre angulaire du jeu de foot en occident, sorti en 1989 sur Atari ST puis sur Amiga. La jouabilité est enfin réaliste (une véritable inertie dans la balle, des passes et des tirs qui prennent en compte la force de frappe et la direction donnée).

Bientôt, le nombre de joueurs évoluant sur le terrain atteint 22 et le gardien va prendre la balle, les passes et frappes sont plus précises. Et si les règles, de plus en plus respectées (Aux touches et corners -parfois présents dans les années 70- s’ajoutent la prise en compte du hors-jeu et des penalties) l’originalité sera aussi de mise. C’est l’émergence d’une approche humoristique de la discipline avec Nintendo Word cup (encore un titre de Nintendo).

Précision et humour, sérieux et fluidité la réalisation des jeux de foot devient satisfaisante, 90 est là !

LE JEU MARQUANT DES ANNEES 80 =

KICK OFF de Dino Dini (ANCO) sort en 1989 sur Atari ST. Alors que jusque là le ballon collait aux pieds des joueurs (dans une moindre mesure pour le Soccer de Nintendo), à partir de Kick off le ballon est poussé, ce qui ajoute en précision et permet, avec de l’entrainement, de combiner les passes et de construire son jeu. Le réalisme s’invite, les tirs brossés aussi. Enfin, des caractéristiques différentes définissent les joueurs et les tactiques VRAIMENT influent en cours de jeu. Enfin, de son extension appelé Kick off extra time » sortira Player manager (1990), un jeu gestion de football -qui lui aussi devient une référence qui fera face à L’entraineur (Sports interactive), le challenger du genre, qui sort la même année.

90’s

Plus on est de foot et plus il vit.

SENSIBLE SOCCER ouvre les années 90. Développé par sensible software en 1992 (sur Amiga d’abord). Disposant d’une vue aérienne un peu plus large que celle de Kick off, d’une facilité d’accès indéniable (les tirs, lobs, passes et le jeu de tête sont très simple à réaliser) et non content de proposer des effets sans défauts sur le contrôle des tirs et de la balle ce titre très exigeant prend également en compte autant les blessures que les changements tactiques et en cours de parties. La puissance de frappe est également dosée. Privilégier la construction étant la clef pour avancer. Enfin, en plus des compétitions officielles, un jeu de management est aussi intégré, auquel s’ajoute un championnat (qu’il est possible de créer de toutes pièces). Un jeu complet !!

Parallèlement, Nintendo sort, à l’occasion du lancement de la SUPER NINTENDO, le fabuleux Super soccer (de Human entertainment ) qui avec le mode 7 transcende l’original (Formation Soccer initié sur la pc engine). Cette simulation est à fois drôle (le look des personnages, les prises de hauteur de la balle), fun (les rebonds du ballon, les tirs avec changement de trajectoire) et réaliste. Un vrai sans fautes !

L’année suivante, FIFA arrive. Et celle d’après, c’est ISS (avec bientôt, deux types de jeu -la meilleure branche des concepteurs de la série des ISS (La KCET) prendra ensuite un autre nom, pour éviter les confusions : PES) ! La NEO.GEO, pendant ce temps, porte au sommet le foot arcade. Et pour ce qui est des titres de gestion footballistique Player manager enchainent les suites face à l’entraineur et autre Premier manager (Gremlin).

En 1996 Actua soccer nous apporte la 3D et FIFA s’y essayera -pour mieux revenir avec sa vue de ¾ proposée dès ses débuts (1993) et une 2D plus convaincante. Addidas power soccer de Psygnosis (1996) joue la carte de l’originalité et enflamme le ballon de ses tirs futuristes. Enfin, c’est aussi l’avènement de Libero grande (Namco, 1998) avec sa vue à la troisième personne et qui apporte au jeu de foot une immersion totale. C’est une révolution ! Et pourtant, un échec. Ses graphismes repoussants et une mise en situation peu crédible (on peut traverser tout seul l’ensemble du terrain) ayant totalement occulté le point de vue novateur. L’innovation apportée par ce jeu sera toutefois intégrée par la suite aux poids lourds en devenir que sont FIFA et (le roi) PES.

Cette décennie à tout offert au foot actuel, tel qu’on le connait ! Toutefois, si l’un deux sort du lot, c’est bien le titre de Konami…

LE JEU MARQUANT DES ANNES 90=

ISS PRO 98 (Le PES de KCET)

ISS Pro 98 (winning eleven 3) de Konami est sorti sur PlayStation en 1998 et est issue de la « bonne » branche des PES (KCET). Ceux d’avant ne sont pas bons et dès ce titre tout est présent. Il se dégage de ce jeu de foot une sensation jusque là inédite...Tout peut se passer devant les buts ! L’inertie du ballon -ou des forces qu’il subit- donne à chacune des parties un caractère unique. Le réalisme et les possibilités d’actions sont incroyables, tout comme les stratégies mises en place -et qui influent réellement sur le cours du jeu.

L’état de santé des joueurs est également à prendre en compte. Représenté par des smileys. Plus ou moins souriants et plus ou moins colorés, ceux-ci passant d’une couleur vive (orange puis, jaune pétillant, bleu pale) à un gris triste et qui transpire... l’aspect comique qui en découle n’en reste pas moins des plus sérieux.
Bientôt, des compétitions s’organisent et qui vont réunir, à chaque itération du titre, de plus en plus de monde. D’un jeu entre potes, le bouche à oreille aidant, des matchs s’organisent à l’échelle nationale puis internationale… et ce jeu, pourtant parfait, s’améliore chaque année et conquiert de plus d’adeptes (y compris de FIFA ; son VRAI seul concurrent.).PES devient culte.

00’s

Construire l’attaque -et au sens propre comme figuré!

Avec la domination écrasante de PES, en alternance avec FIFA, la décennie 2000 est marquée par diverses tentatives d’innovations et un retour au foot arcade. Les jeux de foot interactifs deviennent « comiques » ou défoulants. Le ton est donné par la Dreamcast et la sortie concomitante de Virtua Striker en arcade. La Gamecube prolonge la tendance en proposant Super Mario Strikers - à mi- chemin entre Addidas ower soccer et Nintendo Wrld cup- et qui délivre un foot nerveux et hilarant !

Tous les coups de l’univers Mario y sont représentés (jets de carapaces de tortues, de bombes, tirs de l’espace ect.). Dans cette même lignée, SEGA reviendra à la charge avec son «SEGA SOCCER SLAM ». EA emboîte le pas en proposant un foot de rue (FIFA STREET, 2005) avec Kool Shen au commentaire.

Dans la grande tradition des Soccer Brawl (cousin de baseball star 2020, neveu de Speed ball 2) Super sidekicks (92) et Ultimate 11 (96) -des titres Neo.geo- le foot arcade est de retour! Jauge de force à gérer avant d’envoyer des tirs d’une force surhumaine, coup d’épaule, tacles à tout va et la simplification des commandes et du stratégique… il y a de ça dans Virtua Striker 2, le football qui fracasse « coup de pieds, coup de poings, coup de bols » envahie nos cafés, nos maisons et nos campagnes … (sic !)

LE JEU MARQUANT ANNEES 2000 !

VIRTUAL STRIKER 2 fait fureur dans les salles japonaises et un tabac en occident. Quel est le café dans nos régions qui n’en a pas un exemplaire ? La Dreamcast, puis la Gamecube y vont aussi de leur version… proches/identiques à nos arcades.

Au milieu des années 2000, pendant ce temps toutefois, PES 5 deviendra le produit culturel le plus vendu en France avec plus d’1,5 million d’unités écoulées. Et PES 6 offrira quant à lui un mode « comique » supplémentaire ! On peut en effet y jouer avec des kangourous ou bien avec des joueurs ayant des têtes d’animaux ; et le tout sous la neige… le début de la fin ?

Oui, c’est un fait. Avec l’arrivée des nouveaux supports (la XBOX 360 puis la PS3), le réalisme ajouté par la série des FIFA et son ambiance toujours plus proche des retransmissions télévisées, va finir par payer ! Détenteur des licences officielles les plus complètes, doté de plus de possibilités d’actions -tout ce qui compose une partie de foot y semble possible ou affluer - dès FIFA 2008 -et définitivement à partir du 2009, ayant gommé l’aspect arcade - FIFA est roi.

10’s

Impasse, paire et manque...

« Demain », sans surprise aucune, le nouveau FIFA et le dernier opus de PES viendrons garnir vos échoppes habituelles- le mégastore Virgin et les magasins GAME en moins. A la fin de l’année 2013, le fooball sur consoles de jeux devrait encore se résumer à ce match habituel: Konami - Electronic arts ; ça fait dix ans que ça dure !! Quid des années passées ? Quels sont les jeux les plus marquants et qui ont permis, progressivement et par touches successives, à ces mastodontes d’atteindre leur niveau de réalisation? Quels titres inspirés du passé pourraient revenir et tout changer ? Puisse cette rétrospective, sur quarante ans passés, nous éclairer un peu… sur l’impression de déjà vu.

Best of 2012 du Retro Game Blog:

2013-01-01T00:37:00.000+01:00

Une sélection de douze articles, ça c'est passé en 2012...

The Amazing spider-man- épisode n°700- ITW du concepteur (français) de la couverture.

Batman, par Reck !

Bomb on Pixel City ! (Une Interview Code & Retry)

Darius (Taito, 1986-2012)

Insector X (Arcade, Taito, 1989)

RAD MOBILE (Sega) par Gemu otaku & VinZ

The Pinball Arcade (Far sight studio): Test !

Roller Coaster Tycoon par Daniel Ichbiah.

START ! LA GRANDE HISTOIRE DES JEUX VIDEO, la critique (par Yacine Djebili).

Super Shinobi II (Megadrive) par Arthur "MaSQuE" Meurant.

Les illustrations de l'intellivision ou lorsque Keith Robinson engage le peintre Steve Huston.

A cause d'une peau de banane ! Extrait (exclusif) du roman Real TV de Hieronymus Donnovan.

... à trés bientot pour 2013. Bonne année !!

Snatcher (2012-2042)

2012-12-21T20:27:00.001+01:00

Nous sommes en l’an 2042, quelques décennies après l’apocalypse, au mois de décembre – et non loin du 24, à en croire la présence du père-noël. Bienvenu dans SNATCHER ; l’autre titre emblématique d’HIDEO KOJIMA. Le nom de Metal gear étant ici également utilisé mais pour désigner un petit robot qui suit à la trace le héro (que l’on incarne) : Gillian seed.

Snatcher est une bande dessinée interactive qui nous immerge dans un futur sombre -post apocalyptique- où des robots (les snatchers) déciment peu à peu les humains encore en vie et conservent ensuite leurs apparences.

Dans ce contexte l’on fait progresser le scénario via ce flic amnésique -en quête de souvenirs et de ses liens avec les snatchers et qu’il se doit de flinguer, au passage.

L’histoire et donc ponctuée de phases de tirs, et elle sera plus ou moins détaillée selon la volonté que l’on aura d’investiguer les lieux ; une bénédiction lorsqu’on connait l’auteur ! Sous l’influence de films comme Blade runner (pour l’atmosphère, les décors, la trame principale)...

...terminator (pour la présence des cyborgs et le coté « guerre contre les machines »), New York 1997 (pour l’introduction, l’ile de Manhattan devenant ici NEO KOBE) et bien entendu L’invasion des profanateurs (l'affiche est ci-dessous) Kojima met en scène ici, plus qu’il ne nous fait jouer, un hommage aux séries B de son enfance.

Le jeu sort sur MSX2 le 23 Décembre 1988 -sur disquettes et avec une cartouche (SCC+) dédiée au son.

Intégralement en japonais, il ne sera traduit que six ans plus tard pour l’Europe, dans une version Mega cd. Cette tardive version ajoute un chapitre supplémentaire à l’histoire d’origine.

Un chapitre supplémentaire qui prendra une autre forme sur MSX; il est inclus dans une version RPG du jeu, à suivre dès 90: SD Snatcher.

Kojima, après avoir réalisé METAL GEAR 2 (MSX2), reviendra ensuite à ce type de récit (scénarisé et futuriste) avec Policenauts et ce dès 1994...

OUT RUN (TOP TEN- R.G.B)

2012-12-12T10:57:00.000+01:00

Out run n'est pas un jeu de course ! Selon Yu Suzuki, son concepteur, c'est un jeu de conduite. Une nuance importante et qui prend du sens; dès la voiture en main. Un réalisme à couper le souffle, une sensation de vitesse qui parait sans limite et des décors de rêve, faits de pixels et d’impressions. Juste avant de prendre la route, vous ajoutez à ça, l’une des musiques disponibles (de Hiroshi Miyauchi) - immédiatement inoubliables et au nombre de trois- vous voilà prêt. Prêt à gravir, les sommets de l’arcade ! L’asphalte, une Ferrari (rouge), une jolie fille (blonde) et le parcours peut commencer !

L’arborescence prévoit trois chemins possibles -pour quinze environnements- et un total de cinq étapes. Mais le jeu est très dur et la partie est courte. Bientôt, la musique arrive. Celle de la fin. La mémoire, vive, résonne encore. Entre mythe et réalité, 3D à naître et balbutiante… C'était le long d'une plage, californienne -avec cette fille, juste à coté- cheveux aux vents, elle et moi, nous avons tournés à droite, puis sur la gauche, le décor a changé mais l’image s’est figée; plus assez de temps ... de là, l'envie de refaire une partie -il y a cinq fins dit-on- comme un voyage vers l'infini, renouvelable à jamais, toujours bercé d’espoirs.

(*) Hiroshi Kawagushi né Miyauchi a en juger par sa production musicale est probablement le meilleur compositeur de musique de jeu vidéo né à ce jour ! On lui doit les musiques de: Hang-on, Alex kidd, Space harrier, Fantasy zone, Bayonneta…

Pour l’anecdote il porte le nom de sa femme Kawagushi. Une pratique courante au Japon (appelée Mukoyoshi) et qui généralement a pour vocation la protection d’un nom. Dans le cas présent Hiroshi a probablement opté pour ce choix pour qu’on le confonde pas avec son homonyme japonais, acteur d’un sentai connu… Masked rider !!

Alex Kidd in the Miracle World (Top Ten R.G.B)

2012-12-08T11:48:00.003+01:00

Alex Kidd sort accompagné de la Sega master system (et son inverse) en 1986. A la différence d’un Mario (qui joue encore du marteau avec un singe) - et dont le « super world » est encore absent de France à cette période- on peut y conduire différent véhicules durant sa progression (hélico, moto, scooter des mers) et jouer à « Feuille, pierre & ciseaux » pour éliminer le boss de fin; et ça, c’est cool ! Le reste du jeu est proche de son rival ; merci pour lui. Le Kidd reste pour moi la mascotte de Sega juste avant l'arrivée de Sonic (sa mère ; je le prouvais tout à l’heure !). Seule ombre au tableau les sauts du personnage parfois glissant à l’arrivée au sol, mais on s’y fait- tellement le reste est délicieux.

L’un des premiers niveaux (celui avec les herbes hautes) fait penser à un autre tableau d’un autre hit de Sega : Shinobi. Le rapprochement de ces deux titres se fait encore plus évident par la suite puisque la meilleure séquelle donnée aux aventures d’Alex kidd se déroule dans l’univers de ce ninja. « Alex kidd in shinobi world » (sorti en 1990) sera aussi le dernier épisode de la série (qui en compte cinq) sur Sega Master System (et non plus sur SMS -comme on disait avant !).

Autre faits intéressants, c’est Rieko Kodama (Rie Wakashimazu ou Phoenix rie pour les intimes -et pour les adeptes de noms d’emprunts propre aux années 80 et au milieu du game design en général !) qui a crée le design du personnage d'Alexx ; femme clef de l’entreprise Sega, elle est a l’origine de nombreuses licences à succès (Phantasy Star, Skies of arcadia) et dans une moindre mesure à également participée à Shadow dancer (justement !)… la meilleure suite de Shinobi sur console. Plus dommageable, elle est fortement impliquée dans le dessin du personnage de Sonic: l’« Alex killer » !

Ceci étant, s'il y a bien un shinobi dans la compilation « Alex Kidd & co.» -proposée actuellement sur le X BOX Live à l'occasion des 25 ans du Kidd- point de Sonic à l'horizon. Mais un hit de Yu suzuki, Super Hang on; la conduite d'une moto comme lien probable avec Alex.

Après chaque niveau (il y en a 17 !!) on découvre le Kidd reprendre des forces et ce différemment selon le pays. Un hamburger dans la version européenne, des boulettes de riz avec des algues (onigiri) au Japon (d’où la trace de noire sur l’aliment.).Une originalité qui a disparu de la version 360 qui réedite le titre d'origine (donc Japonais, sans les modifs.).

A noter également, un titre sorti en 2001: SGGG, où Alex kidd, resurgit du passé devait aider Taro (héro du jeu en question) à sauver l’entreprise SEGA de la faillite (le but de ce jeu !) –un titre « annonce » d'une certaine façon de la fin de la Dreamcast...

Bomb on Pixel City ! (Une Interview Code & Retry)

2012-11-30T12:06:00.000+01:00

Loin des clivages éternels entre l’art et le business, les indépendants et l’industrie (que j'aborderais prochainement), dans une région ensoleillée où, par plaisir, il code encore en toute quiétude, j’ai contacté Alain Le Guirec ; programmeur de coeur et de métier et bien connu dans le milieu du jeu vidéo. Son actualité ? Une toute nouvelle cartouche (avec boite et notice ) destinée à la mythique VCS 2600 d'Atari ! Durant cet entretien, Alain nous livre quelques souvenirs et revient sur la génèse de ce demake « très smouth » ^^, pourtant initié, comme un pari entre potes, sur un forum de passionnés…

Salut Alain,

Comment est ce que tu t’es mis à la programmation ?

Quand j'étais en CM2 le documentaliste du collège des hivernaux à Lésigny a amené un TRS 80 model III dans ma classe. On a tous joué à un jeu de table de multiplications. J'étaie fasciné par ce clavier qui permettait de contrôler la TV. En ce temps là, la TV était magique. Le noël suivant, le père noël m'offrait un TI 99 4/A et je me mettais à la programmation.

Quels sont tes souvenirs les plus forts autour du jeu vidéo ?

C'est toujours des souvenirs de dépassement de soi comme le jour où j'ai fini Highway Encounter sur mon Amstrad ou celui ou celui où j'ai réussi le challenge mode 2 de Wipeout 2097. Avec du recul, je me suis pas mal construit autour des jeux vidéo.

Quels sont les jeux auxquels tu joues régulièrement ?

Cela dépend de mon humeur.
Parfois, pour me calmer après une journée stressante, j'aime bien jouer à fps ou un jeu de combat.

D'autres fois, quand je ne suis pas fatigué, je me fais un shmup genre Ikaruga, Darius Gaiden, Raystorm ou Dodonpachi.

Le week-end ou pendant les vacances, je suis plus serein et je préfère étudier les jeux. Je me prend un jeu au hasard et j'essaie de le trouver génial. Même si le jeu est reconnu comme étant le plus merdique de l'univers, Je lui pardonne tout les défauts identifiés et je cherche la meilleure façon de m'amuser avec. Je me construis une vision positive du jeu pour mieux imaginer comment l'améliorer.

Tu as toujours ta borne Bomb jack ^^ ?

Oui mais elle est tombé en panne. La tv a mon âge et ses condos ont sûrement lâchés.

As-tu une console récente -des jeux de moins de 20 ans- et dont tu serais fan ?

Oui, la plus récente est une PS3.
Sur cette console, j'aime beaucoup les fps bourrins comme UT3, cod ou Quake Wars, les jeux de bobos intellos comme Flow et Flowers ou les jeux de vieux comme les Bionic Commando et Just Cause 2. Ce n'est pas parce que j'ai codé un jeu VCS que je fuis la modernité.

Je ne crois pas que le rétro-gaming soit à mettre en opposition avec la modernité. Je me suis juste affranchit de la vision technologique. Je peux jouer et m'amuser avec une VCS autant qu'avec une PS3.

Un mot sur ton passé professionnel ?

Long ! (^^)

Est-ce que tu peux nous lister ta production de titres ?

Non, cela n'aurait aucun intérêt. Tous ces jeux sont tombés dans l'oubli.Le seul jeu dont je suis vraiment fier c'est mon portage de âge of empire II sur 475 téléphones midp. Le jeu pouvait tourner avec 64 Ko de ram et 64 Ko de jar. J'ai eu le prix de meilleur jeu de stratégie de l'année en Allemagne et 17/20 sur jeuxvideo.com. Avec ce jeu, je me suis libéré du besoin de reconnaissance. Mais bon, tout ça n'est rien et a déjà disparu comme le reste.

Quel est le «pitch » de ton jeu ? Comment t’est venu le concept ?

Un dingue qui aime la HD à décider de détruire la ville des gros pixels ! A la base bomb on pixel city est un jeu IPhone fait par des membres du forum Gamopat.Ils ont fait une sorte d'hommage à la vcs 2600. Ma version, est le demake du remake d'un jeu n'ayant jamais existé. En faisant la version VCS, je brouille les cartes de l'histoire en créant le jeu des années 80 dont la version IPhone originale est tirée !! Sur un plan de gameplay, ce jeu est un « bomber like ».C'était un genre à lui tout seul dans les années 80. Ça me permet de faire un petit clin d'œil à Jeff Minter que j'apprécie beaucoup.

Pourquoi avoir choisi la VCS comme support ? Combien de temps as-tu mis pour programmer le titre ? Des difficultés auxquelles tu as du faire face ?

La VCS, c'est un rêve de gosse. Quand j'étais petit, j'avais écris dans un de mes cahiers que je travaillerai chez Atari quand je serais grand. Ça faisait des années que je tournais autour du sujet. Avant de faire Bomb on Pixel City, j'ai codé plein de petites démos pour tester les possibilités de la machine.Faut dire que la VCS c'est : 128 octets de ram, 4 Ko de rom, 1Mhz et des contraintes graphiques d'un autre âge. Par exemple : deux sprites 1 couleur d'un pixel de haut qui ne peuvent pas être positionnés simplement en X. C'est un vrai chalenge de faire un jeu sur cette console.Ça rend fier, beau et ça guéri toute les maladies aussi (^^) ! En plus, c'est très accessible. Je bossais avec Notepad++, le compilateur Dasm et l'émulateur Stella.

Faire un jeu avec de telles contraintes demande beaucoup de patience. J'ai surement recoder l'affichage du jeu dix fois avant d'avoir la version définitive. On a tellement peu de place qu'on doit tout casser si on change légèrement un algo ou une structure de donnée. C'est un peu du « code and retry » (Rire). Au final, j'ai mis une centaine d'heures réparties sur trois mois pour faire Bomb on Pixel City.J'ai été bien aidé par l'émulateur Stella et son super debugger. Si j'avais fait ce jeu en 1980 j'aurais probablement mis 500 heures. Avec du recul, ce fut un projet idéal grâce à l'interaction qui a existé avec les gars du forum.Connaitre et apprécier ceux pour qui ont fait un jeu est un avantage précieux et encore sous estimé par l'industrie.

Combien il y a-t-il d’exemplaires prévus de ton jeu? Où peut-on le trouver ?

Il existera autant d'exemplaires que de commandes.Les jeux sont fabriqués à la commande par Randy de chez Hozer Vidéo. C'est d'ailleurs amusant de constater que deux personnes peuvent sortir un jeu console en 2012.Le jeu est vendu en dollars car Randy est américain. Il les vends 16$ en ce moment. Le prix fluctue avec les taux de change et les taxes. Je suis content d'avoir rencontré Randy, on est dans le même trip tous les deux.On fait ça par passion.

Tu as d'autres projets Homebrew ?

Oui, j'ai commencé un autre jeu VCS. Maintenant que j'ai un peu d'expérience de la machine je veux créer un game design original.

Quel est le message que tu aimerais laisser ?

Aimez-vous les uns les autres et faites des jeux sur VCS ! (Rires)
Et si vous vendez un TRS 80 model III pas trop cher dans l'Hérault contactez moi !

Le point sur : The Pinball arcade.

2012-10-24T15:12:00.000+02:00

Si vous pouviez avoir un véritable flipper dans votre salon, quelle en serait la marque ? Un Stern, un Gottlieb, un Williams ou un Bally ? De quelle époque ? Années 70’s, 80’s, 90’s ou plus récent ? Lequel, parmi les cinq cent qui existent, trônerait dans votre séjour ?

Jay Obernolte et Bobby King (c’est son vrai nom !) des studios FarSight ne se sont pas pausé la question en ces termes.

Leur idée est ailleurs : Créer la meilleure simulation de flipper jamais réalisée et qui se verrait complétée au fur et à mesure des licences, officiellement, obtenues.

Préserver autant l’usage que l’historique des grands classiques du genre, dans une sorte de livre vivant : une salle d’arcade retentissante et incroyable- et dans un simple disque dur…
Parfaitement restituer: les sensations, les bruitages, l’histoire de chaque flipper et proposer un affrontement à l'échelle du globe puisque les meilleurs scores, y seraient mondialement collectés !

Ce pari là, il est déjà réussi ! Le fruit de cette idée existe, c’est le « pinball arcade » (=article précédent). Mais compléter cette offre -et proposer de nouveaux plateaux- reste un challenge de chaque instant. Faisons le point...

Pas moins de trois packs (en l’espace de six mois), avec deux nouveaux flippers pour chacun, ont déjà étés ajoutés à cette superbe compilation.

Les plateaux les plus récents sont les suivants : Gorgar et Monster Bash, Cirqus voltaire et Funhouse et aussi Médiéval Madness et Bride of Pinbot.

Un quatrième pack (déjà sorti sur PS3, depuis le 17 Octobre) devrait venir gonfler cette lignée -de pieds chromés, en rang par deux- d’ici la fin de l’année. Et pas des moindres ! Puisqu’il s’agit d’un duo de choc:

Creature of the Black Lagoon et Black Knight.

Enfin, d’autres modèles sont en préparation : Twilight zone et Star trek ayant obtenus les fonds nécessaires (suite à une campagne de financement public sur « kickstarter.com » !!)

Sachant que Harley Davidson et Taxi Out existent sur Android, Party Monsters et No good gofers sur kindle et qu’une annonce publicitaire avec Elvira (bien en chair) circule sur You tube… et le tout devant être probablement à prévoir sur consoles de salon.

L’aventure semble donc bien partie pour continuer…

"The Amazing spider-man"- épisode n°700- ITW du concepteur de la couverture: Mr Garcin (un français !)

2012-10-15T10:48:00.000+02:00

Sur le territoire américain, en décembre de cette année, le 700 EME épisode des aventures de Spiderman va sortir.Or, c’est un français- Mr Garcin, membre et lecteur assidu du retrogame blog !- qui a réalisé la couverture de ce 700EME numéro !! Déjà culte, cet épisode sera aussi le tout dernier à porter le nom de la série « Amazing spider-man».Voici, ci-dessous, le récit- dont nous avons la primeur- de l'entrée, par la plus grande des portes, d'un simple passioné (certes, habile aux ciseaux...^^), dans l'univers mythique de la MARVEL !

COMMENT AS TU FAIT CONNAITRE TON TRAVAIL A LA MARVEL ?

Grâce à internet et plus spécialement grâce au site « Geek-Art » qui à publié en 1er le "Spider-Eye". Après que je les ai contactés ils ont passé la photo de l'œuvre et à mon grand étonnement, ça a tout de suite explosé sur le web! C'était vraiment fou! J'ai même vu un blog ou la photo était reblogué 900 fois!
Récemment Stephen Wacker (l'éditeur de Spiderman qui m'a contacté) à raconté qu'un matin, sur son ordinateur portable, en allant au boulot, il était tombé sur le « Spider Eye » et qu'il avait adoré ! En arrivant à son bureau, il avait déjà 75 emails de ses contacts qui lui montraient l'œuvre !

COMMENT AS TU EU L'IDEE DU « SPIDER EYE » ?

Je pense que c'est venu du fait d'avoir envie de me renouveler dans mon travail qui consistait principalement à faire de petits collages que j'agrandissais ensuite afin d'en faire de grands tableaux. J'ai eu l'idée comme ça, d'un coup ! Je regardais une image représentant en gros l'œil de Spiderman et j'ai eu une ampoule qui s'est allumé au dessus de ma tête! J'ai même été étonné ensuite que personne ne l'ai jamais fait avant... Enfin bon, il faut vraiment être sans cœur pour charcuter une centaine de comics de Spider Man !

TU AS DEJA ETE CONTACTE PAR LES MEDIAS ?

Non pas à l’ instant où je vous parle ! L'info est encore fraîche ! Puis s’ils ne viennent pas à moi, c'est moi qui irais à eux ! Par contre un autre gros éditeur de comics Américain (pas DC) m'a contacté pour un projet de couverture. Je suis assez excité je l'avoue !

TU BOSSES SUR QUOI EN CE MOMENT ?

Je finis de préparer ma prochaine expo qui aura lieu durant le salon d'art contemporain "Elan d'Art" au Corum de Montpellier du 27 au 29 octobre. Je bosse aussi sur un tableau qui fera parti du décor de l'émission TV "+ ou - geek". Récemment, des particuliers mon contactés pour que je recouvre entièrement leur WC de mes collages ! J'adore ce genre de projets qui sortent de l’ordinaire ! Je pense que cela va donner quelque chose d'assez fou et puis artistiquement c'est super intéressant !

COMMENT AS TU DECOUVERT L'UNIVERS MARVEL ET A QUEL POINT ?

Si mes souvenirs sont bons c'était il y a fort longtemps ! Je devais avoir 4 ou 5 ans et le fils d'un ami à mes parents m'avait donné ses jouets. Dans le lot, il y avait quelques BD "Strange" (célèbre revue qui publiait Spiderman, Iron Man, Daredevil & Co)!
J'étais complètement fan au point de demander à ma nounou de me les lire! Je les amenais même à la maternel avec moi! C'était un peu mon "doudou" d'un sens ! Après, en réfléchissant bien, mon 1er contact avec la Marvel à peut être été la série TV HULK ! J'étais tout petit et ça me faisait vraiment peur mais j'étais fasciné par ce monstre vert que j'appelais "Le monsieur tout nu" m'a raconté ma mère !

J'ai été fan jusqu'à mes 14/15 ans, ensuite les mangas ont commencé à envahir la France et je suis tout de suite devenu accros ! Etant un grand fan de jeux vidéo et de dessins animés Japonais c'est tout naturellement que je me suis tourné vers eux !

Il faut avouer que les années 90 n'ont pas été ce que je préfère dans les comics... puis que dire des débuts de la colorisation sur ordinateur qui pour moi, ont été un massacre esthétique ! Encore aujourd'hui j'ai beaucoup de mal avec de nombreuses BD à cause de ça !

Ci-dessus une nouvelle couverture prévue pour la MARVEL

QUEL FILM RECEMMENT ADAPTE TU TROUVES LE PLUS REUSSI ?

Du coté de la Marvel je dirais X-Men "le commencement" que j'ai adoré ! Après, j'ai bien aimé The Avengers mais ça part un peu trop dans tous les sens à mon goût ! Sinon je suis fan des films Watchmen et de Kick ass !

Merci, Mister ^^ (ITW réalisée le 11 Octobre 2012)

POST INTRO

Le tout premier épisode dédié aux aventures de Spider-man (la bande dessinée) sort aux Etats-Unis –son pays d’origine- en Mars 1963. Il fait suite au «carton », quasi instantané, connu par l’homme araignée dès sa toute première apparition dans le numéro 15 du comic book « Amazing fantasy » (en Aout 1962). L’araignée fera le succès de la MARVEL et paraitra en France dans des revues compilant plusieurs comics-avec super-héros- issus de la firme de Stan lee: SPIDEY et STRANGE -ce dernier étant même sous-titré sur plusieurs dizaines de numéros: «le journal de Spider-man ».Editées par LUG (1950-1989- Nom qui vient du latin Lugdunum et qui désigne la ville de LYON, mais ça, on s’en fout un peu ^^) il n’était pas rare que la première de couverture des magazines français soient d’ailleurs réalisées par des peintres (Jean Frisano) ou des dessinateurs (Jean-Yves Mitton) travaillant au sein des éditions lyonnaise et de nationalité françoise. Fort bien réalisées, celle-ci ont marqués les esprits –et les fans, en particulier, de se remémorer les numéros anniversaires.Bien entendu, suivront également, de nombreuses adaptations des aventures du tisseur de toiles -et plus ou moins réussies- en série tv, films, dessins-animés et en jeux vidéo -une trentaine rien que pour cette dernière catégorie. Un sujet autour de jeux MARVEL contre CAPCOM a d'ailleurs fait l'objet d'un article sur ce blog. Il est également arrivé que nous traitions d'un peintre, devenu célèbre, ayant débuté sa carrière dans la réalisation de couvertures de boites de jeux pour le compte de la console INTELLIVISION.

V.Z

Les illustrations de l'intellivision ou lorsque Keith Robinson engage le peintre Steve Huston.

2012-08-12T13:47:00.000+02:00

Aux premiers balbutiements du jeu vidéo, que ce soit en arcade ou avec les premières consoles, les jeux étaient bien loin du photoréalisme actuel. Les graphismes se résumaient à quelques points sur l’écran grimant, tant que faire ce peux, un monde imaginaire et suggéré par la jaquette du titre ou par l’illustration apposée sur la borne.

L’esthétique promotionnelle palliait de cette manière à la pauvreté des jeux eux-mêmes. Aussi, il n’est pas rare que ce soit cette imagerie trompeuse qui subsiste quelques trente ans plus tard dans l’esprit du joueur possiblement emporté par une boufée de nostalgie à moindre présentation de ces images. Curieusement, ceci dit, si à la simple évocation d’une jaquette ancienne provoque chez l’ancien joueur une émotion toute légitime les informations qui concernent les illustrateurs -de ce que l’on appellerait, aujourd’hui, les artsworks- sont plus que rares ! Voilà la raison d’être de cet article (premier, j’espère, d’une longue série) sur ce sujet –qui peux être vaste. Parmi les plus emblématiques: les illustrations de l’intellivision (de Mattel) ; trés ancrées dans les mémoires.

(Keith Robinson)

L’illustrateur le plus prolifique, sur cette machine, est incontestablement Keith Robinson ; le responsable marketing de l’époque chez Mattel intellivision ! Aujourd’hui cartooniste -et ayant fait des études de graphismes et d’informatique- il a également programmé quelques titres notamment THIN ICE (dont il a -évidement- signé la jaquette; ci-dessus.).

Mais si l'artiste est responsable de la quasi-totalité des jaquettes de jeux produits ayant des thématiques de dessins-animés, il a aussi eu une bonne intuition en engageant un certain Steve Huston pour la série mythique des tout premiers jeux de sports sur intellivision (tennis, bowling, boxe…). Et c'est certainement cette série qui évoque le plus l'intellivision.

Devenu célèbre, ce peintre à succès réalisa ainsi, au sortir de ses études, ces premiers travaux pour l’entreprise Mattel.

Son talent à été ensuite utilisé à Hollywood et notamment chez Dreamworks et son travail graphique - toujours basé sur la décomposition des muscles en mouvement dans le sport- est enseigné à l’université.

(Ci-dessus= Steve Huston en plein cours sur la décomposition des muscles)

Certaines des toiles de l’artiste -mise en vente autour de 5000 à 6000 euros- sont visibles sur son site. On peut aussi les voir de plus près dans des lieux prestigieux et en expositions permanentes. On est toutefois bien loin des sommes attribuées à l’époque à l’artiste pour le dessin de nos chers jaquettes de jeux…

Pour conclure, signalons que d’autres illustrations étaient constituées par de « simple » photographie comme celles de ADAM YURMAN, toujours photographe, et notamment responsable de l’illustration de Slam dunk et visible ci-dessous.

Par ailleurs, chez les éditeurs tiers (en dehors de Mattel) se sont la plupart du temps leurs graphistes, en interne, qui se chargeait du travail.

Joe KING, alors employé chez INTV Corporation, c'est ainsi occupé d'Hover force.

Lien vers le site de Steve Huston => http://www.stevehuston.com//

The Pinball Arcade (Far sight studio): Test !

2012-04-28T18:04:00.001+02:00

Je suis toujours content lorsque le plus digne ancêtre du jeu vidéo refait surface. Je parle du flipper. Très proche du jeu vidéo dans son principe premier (faire le meilleur score) et dans ses thématiques, son décorum largement identique (Le far-West, les envahisseurs de l’espace, les super-héros, les contes et légendes...) il est même surprenant que ce vieux voisin des bornes d’arcades soit si peu présent sur nos consoles.

Far sight studio l’a bien compris! Le Studio américain, fondé en 1988, déjà à l’origine de Gottlieb pinball classics (1) revient et cette fois sur x-box live avec The pinball arcade. Ce soft, moyennant 800 pts, donne accès à quatre tables au total . Chacune des tables représentant les quatre marques de flipper les plus mythiques: Un Gottlieb (avec Black Hole, 1981), Un Bally (avec Theatre of Magic, 1995), Un Williams (avec Tales of Arabian Nights, 1996) et un Stern ( avec Ripley's Believe or Not, 2006).

Intelligemment, et pour chaque flippeur présent, les developpeurs ont de plus implémentés un historique succinct (le nombre de pièces produites, la publicité de l’époque) ainsi qu'un tutorial animé et détaillé. Toutes les règles à connaitre -de l'obtention d’un extra-ball jusqu'aux bonus spéciaux- vous sont ainsi communiquées.

La physique de la balle est plus vraie que nature, les bruitages des bumpers sont bluffants et toutes les sensations du « flip » sont enfin réunies. Alors certes, amis de la fourchette, les parties ne sentiront plus l’heure du repas et le bruit de la pose-bureau… bien mal en point qui s’en plaindra !

La compétition est évidemment au choix : à l’échelle mondiale, avec vos « vrais amis » ou bien contre vous-même ! Enfin, j’enfonce une porte battante, mais les scores cessent enfin de disparaitre à la fin de la journée et vous retrouvent… dès le lendemain ! Si le jeu fonctionne de nombreuses autres tables -et toujours sous licences- sont prévues. Incontournable !

(1) Gottlieb pinball classics est sorti en 2006 sur PS2, Psp et Wii) propose 11 flippers aux thématiques très diverses comme leurs titres l’indiquent : Génie, Eldorado, Black Hole, Ace High, Big Shot, Central Park, Play Boy, Tee'd Off, Goin' Nuts, Victory, Strikes N' Spare.

D comme Darius (Taito, 1986-2012)

2012-04-28T13:10:00.000+02:00

Hisayoshi Ogura, le compositeur de la musique de Darius a voulu évoquer, via une bande-son magnifique : la naissance de l’univers ! Il en résulte une musique hypnotique, qui comporte de nombreuses envolées lyrique et notamment : des chants de sirènes. Des voix enchanteresses qui résonnent comme autant d’appels aux secours et doucement nous attirent aux fins fonds des abysses du crépuscule marin.

Chez Taito on fait dans le poisson ! Et ce depuis 1978 ! Ici encore, et comme dans Space Invaders, les ennemis qui pullulent à l’écran sont directement inspirés des baffons aquatiques : encornets, pieuvres et crabes sont de la partie et le bestiaire s'est enrichi de toutes sortes de poissons ; plus moches les uns que les autres.

Reprenant quelques adjuvants extérieurs -le champ magnétique de protection et les options de Gradius en lice- Darius propose néanmoins, en digne successeur du roi de l’arcade, de redoutables innovations. L’ère de jeu proposée, est la plus vaste de l’époque : l’équivalent de trois écrans classiques réuni d’un seul tenant. Autre originalité -pour 1986- chaque stage se termine par une sélection en choix multiple pour poursuivre son chemin. A l’image d’un Out run (sorti la même année) on retrouve cette nouveauté; reprise par de nombreux titres par la suite (dans Galaga 88, par exemple.). Avec plus d’une vingtaine d’embranchement possibles (appelées « zones »), 16 Boss différents et le fait que l’on ne puisse enchainer « seulement » 7 niveaux par partie; nous obtenons là un titre à la « rejouabilité » exceptionnelle et novatrice.

Le concept est génial ! Chaque partie à un intérêt renouvelé et l’ambiance reste toujours envoutante. Le décorum, plutôt classique –à base d’espace et de planètes- expose ici tous les monstres marins. Une saga est née ! Et la quasi intégralité des bestioles sous-marines -pour incarner l’ennemi- défilera désormais sur les écrans de cette série. Les portages seront nombreux : sur micros (Darius +) et consoles (Darius Plus), les épisodes aussi ; une dizaine de titres pour le total. Le shoot them up -commencé en deux dimensions- et son scrolling de droite à gauche (à défilement horizontale) se verra décliner jusqu’à nos jours jusqu’au récent Darius Burst et sa suite (qui vient de sortir) sur bornes d’arcades, sur psp et sur i phone (ipad, ipod.).

Une Parenthèse comique/Le Descriptif du jeu

Pour retrouver les toutes premières racines « shoot them up » de la série des Darius il nous faut toutefois remonter à Darius 1^er (Dārayawuš en vieux persan, Δαρεῖος / Dareios en grec ancien), soit environ -550 ans avant l’invention à couper le beurre et alors que le roi Darius -le plus grand de la dynastie des Achéménides- régnait sur l’empire perse… pour preuve : le dessin ci-dessus et son coté ‘j’mène ma borne en kinect’ et dont vous conviendrez !

Plus sérieusement, Darius signifiant depuis les grecs -et les rois perses- : « la puissance » et en latin le « détenteur du bien » il n’y a qu’un pas à franchir pour y voir, dans le jeu éponyme, la définition du héro que vous incarnez dans son engin spatial. Car vous voilà en effet face à une horde de poissons (au sens peckimpahiesque du terme: fait d’aciers et de hargne) et guettant le moindre power up pour augmenter votre arsenal (bombes, missiles et tirs) ou, mieux, votre défense (le champ magnétique qui vous englobe.).

VinZ Carnivore

Informations complémentaires: Les différentes versions...

Comment noyer le poisson ?

Darius Plus (1989) : Désigne les versions micros, game boy et pc engine y compris une version supergrafx à l’animation et aux graphismes supérieurs.

Darius 2 dit aussi Sagaia (1990 est sorti : sur Game boy, Nec, Megadrive, Master system, CD Nec, Saturn, Wii).

Darius Alpha (90) : Désigne une version collector et promotionnelle du titre – éditée à 1000 exemplaires- et qui reprend tous les boss de Darius et Super Darius dans un décor minimaliste ; exit le bestiaire.

Darius twin (90) est un épisode exclusif à la super Nintendo. Il contient deux vrais plus= lorsqu’on meurt on récupère les armes accumulées jusque là. En deux: on peut redémarrer en lieu et place du dernier crash; sans avoir à recommencer du tout début du stage donc et contrairement aux versions précédentes.

Super nova/Darius Force (93) : est un autre épisode exclusif à la Super Nintendo. Ici quelques légères variations : il y a 8 niveaux de puissances « up gradable » pour l’armement et le nombre de vaisseau jouable passe de deux à trois.

Super Darius 2 (Exclusivité sur cd rom Nec) contient quelques boss originaux et un remix Hard-rock de ses musiques.

Darius gaiden (95). Amélioré par de nombreux effets spéciaux (zoom, rotation), doté d’une bande son (et de bruitages) digne du premier épisode sur Arcade, voici un épisode qui semble faire l’unanimité ! La carte arcade F3 de Taito est pleinement mise à profit au grand bonheur de nos « mirettes ». Les boss sont vifs, impressionnants et des plus dévastateurs ! En plus du nombre -ils sont 25- ils s’imposent par leur originalité dans des décors de toute beauté. Le titre est dispo sur Saturn, Playstation et Pc.

G Darius (97) est un nouvel épisode et le premier de la série à utiliser des polygones en 3D tout en conservant une jouabilité 2D.

Darius R (Sortie en 2002 : La version gba) est une adaptation récente et qui propose des variations parmi les boss et les niveaux. Une nouvelle réalisation de qualité qui s’ajoute à une ludothèque déjà très riche en hits. Une console moins en vogue... bientot mythique !

Note pour plus tard: finir en queue de poisson…

Darius Burst (2009) : Avec 11 Niveaux et 8 boss ce nouveau Darius mêle à nouveau 3D et 2D (comme g-Darius) tout en offrant les facilités d’un Darius Twin (Sur Super Nintendo) et un retour au principe de base : la grande largeur de son écran en salle d'arcade. A noter, pour finir: Disponible sur l’Apple store depuis peu (février 2012) Darius Burst Second prologue -sa suite-semble avoir pris le même chemin.

Plusieurs clins d’œil à Darius se retrouvent dans différents titres de Taito : un tableau caché dans Rainbow islands, un tableau dédié dans Arkanoid (doh it again), entre autres…

S comme Super Shinobi II (Megadrive) par Arthur "MaSQuE" Meurant.

2012-04-20T19:32:00.002+02:00

Arthur MasSQue Meurant c'est Arthur MaSQue qui en parle le mieux ! Donc, déjà, oubliez ces quelques lignes et allez voir son site ! Vous êtes de retour? Vous connaissez ses vidéos ? Apprenez désormais qu'il officie, de temps à autre et à l'écrit; hélas, rarement ! Pour sa sixième participation au Retrogame blog et une première contribution à "L'abécédaire du meilleur du jeu vidéo" il a choisi un titre qui tranche: Un shinobi (sur Megadrive).

Super Shinobi II: deux fois plus super que d'autres marques de shinobis.
Développé par SEGA AM7, la fameuse Team Shinobi.
Musiques de: Masayuki Nagao, Hirofumi Murasaki et Morichiko Akiyama.
Un jeu dirigé par Tomoyuki Ito et Takeshi Matsuhashi.
Un jeu édité par SEGA sur MegaDrive en 1993.

Certaines personnes passent la majorité de leur vie à sortir sans vergogne des platitudes du style: « c'est dans les vieux pots qu'on fait les meilleures soupes. » Et cela, sans jamais préciser le détail salvateur rendant toute l'aventure possible; le fait qu'ils ont aussi besoin d'être parfois récurés sans quoi ceux-ci deviendraient à termes de vrais bouillons de culture. Cette métaphore tortueuse et d'une efficacité toute relative est censée introduire un article sur Super Shinobi II. Pourquoi? Simple: car c'est un jeu qui en s'appuyant sur les bases de la vénérable série de SEGA arrive à décrasser son moule avant d'y saupoudrer quelques épices exotiques rendant la recette familière encore plus délectable.

Return of the Ninja Master.

Parmi les précisions d'usage nécessaires à comprendre ce titre, il faut mentionner ses diverses appellations. Au Japon, le passage de la série Shinobi sur MegaDrive a entraîné l'apparition d'un préfixe devant leurs titres. Super, pour être plus précis. Le préfixe.
C'est pourquoi les aventures du ninja Joe Musashi que l'on a pu voir par chez nous sous les titres « The Revenge of Shinobi » et « Return of the Ninja Master » sortirent au Japon dans des boites sur lesquelles le chaland pouvait lire respectivement « Super Shinobi » et « Super Shinobi II ». Tchac, vous voici érudits. Partiellement. Sur ce sujet en particulier. N'allez pas pour autant vous présenter à QP1C.

À la base, la série Shinobi peut se résumer ainsi: c'est Rolling Thunder avec un ninja pour protagoniste. Comme dans l'original de Namco, l'on peut se déplacer sur deux plans de hauteur différentes afin de se protéger des projectiles balancés par l'ennemi. De même, le but du jeu est de sauver des pauvres gens martyrisés par des méchants pas gentils du tout. Autre incroyable coïncidence qui réunit ces deux titres pourtant censément disparates: leurs héros se déplacent de la manière rigide et robotique de celui qui cherche à faire passer la douane en douce à une douzaine d'oursins dissimulés dans une quelconque de ses cavités. Coïncidence? Je ne crois pas: les deux jeux sont sortis à peine un an d'intervalle. Ce genre de détails basés sur des fruits de mer ne sauraient s'immiscer d'un titre à l'autre sans que ce soit délibéré.
Mais tout ça, c'était à l'époque. Car le jeu dont je compte bien finir par vous parler en cette froide matinée d'Août 1972 n'a presque que le nom en commun avec ses lointains ancêtres issus des antiques salles d'arcade.

Et c'est une bonne chose.

Quand on vous dit de but en blanc: « c'est une suite à l'une des plus grandes séries de l'histoire du média vidéoludique, mec, mais c'est pas du tout le même jeu ». C'est là que vous êtes censés paniquer. Réaction normale au changement, en somme. Mais dans ce cas-ci, avec ou sans cassis, vous devriez saisir à pleine main la perche métaphorique qui vous est proposée.
Super Shinobi II est vu par bien des Retrogamers comme le titre le plus original de la série. Vif, furieux, ses parcours à la précision millimétrique forcent le joueur moyen à exceller chaque seconde afin de seulement espérer survivre au niveau en cours. Tout au long de sept stages, on vous rend la vie dure. Lancé par le devoir sur le chemin de la guerre, vous incarnez Joe Musashi dernier descendant de la tradition shinobi Oboro. Votre mission sacrée vous poussera toujours plus à droite de l'écran dans un combat acharné contre une organisation criminelle nommée le Neo-Zeed qui a juré de détruire votre lignée. Armé d'une bonne dose de désespoir, d'une once de magie et de quelques kilos d'acier traditionnel nippon; c'est grâce au fil de vos ustensiles mystiques que vous ferez couler le liquide carmin pour assurer au futur des lendemains radieux.

A milles lieues du style statique de Shadow Dancer et des premiers opus de la série, cette seconde tentative sur MegaDrive propose de faire fi du passé. De définir une nouvelle formule rapide propulsée par un super pouvoir ninja jusqu'ici passé inaperçu dans la saga: la course. Être cloué au sol, forcé à avancer méthodiquement les niveaux pixel par pixel; c'est fini. Vous êtes désormais un tourbillon élémentaire capable de trancher en pleine course, une force de la nature aux shurikens enflammés que rien ne saurait arrêter. En somme, un shinobi.

L'apogée de la MegaDrive.

Les mots me manquent pour décrire en détail le plaisir que l'on éprouve en jouant au Ninja en compagnie de Joe. C'est une expérience éprouvante mais extatique dont chaque instant exige un mélange de discipline et de talent dont peu sont capables. Vous devrez faire preuve de sang-froid et de virtuosité pour utiliser aux mieux vos ressources. Porté par la musique magistrale de ce titre; tout finira par faire sens. Même le gigantisme surprenant des divers bosses. Dans les recoins des niveaux, vous trouverez peut-être l'une ou l'autre vie salvatrice. Et petit à petit, vous apprendrez à utiliser vos pouvoirs magiques de manière judicieuse. Vous saurez quand vous nimber d'électricité pour protéger votre frêle carcasse. Dans vos tripes, vous sentirez le moment propice à invoquer un gigantesque dragon de feu dans la gueule de votre ennemi difforme. Petit à petit, vos yeux apprendront à jauger les distances et dans une danse de la mort vous imprimerez à vif la forme de votre sabre dans la mémoire des sprites ennemis.

Et alors, tu seras un Shinobi; mon fils.

(Cet article vous est proposé par Arthur "MaSQuE" Meurant de http://Push-Start.be)

Final Fight par Yace

2012-04-14T11:00:00.007+02:00

Yacine Djebili (dit "Yace") est un hardcore gamer (et de longue date). Donnez lui un jeu, d'une difficulté que d'aucuns trouveront rebutante, il ira tant bien que mal jusqu'au bout ! Ex-membre de l'équipe du magazine Retro game, contributeur prolifique sur shmup.com (cf. les liens du blog) il prête régulièrement son concours aux projets du retrogame blog. Ci-après, pour "L'abécédaire du meilleur du jeu vidéo", il nous parle de Final fight. Enjoy !

Final Fight
En 1989, le phénomène beat'em all est encore tout à fait récent. Né sous l'empire de Kung-Fu, Kunio-Kun et plus spécialement de Double Dragon, ce genre de castagne de masse connaitra cette année-là sa véritable naissance avec l'arrivée en salle de Final Fight...

Le scénario est ahurissant de platitude : une mission de sauvetage, mais déjà quelques originalités commencent à pointer : l'un des héros est le père de la captive, mais également le maire de la ville de Metro City où se déroule l'action. Mike Haggar, car tel est son nom, est un ancien adepte des combats de rue clandestins (vous avez dit "Street Fighter" ?), et sera accompagné de Cody, jeune homme musculeux et petit ami de la captive, et de Guy, ami de Cody et adepte de techniques de combats rapides. Ce qui fait de Final Fight l'un des premiers jeux du genre à correctement équilibrer les aptitudes de ses protagonistes.

Protagonistes qui seront confrontés à des ennemis certes redondants mais variés, tout en disposant de coups spéciaux et en pouvant ramasser matraques, couteaux et autres tuyaux de plomb. Le nombre d'adversaires est d'ailleurs relativement élevé et chacun d'entre eux a ses attaques propres, d'où de nombreuses possibilités de gameplay en fonction du nombre et du type d'adversaires que vous rencontrerez...

Certains ennemis (nommés Andorre) d'ailleurs sont un hommage à l'une des icônes du catch de l'époque, André le Géant (1946-1993), ce qui n'est guère innocent quand on sait que Haggar est lui-même un adepte de cette discipline musclée...

L'enchainement des niveaux ainsi que les multiples combinaisons d'adversaires ont réellement initié les codes classiques du beat-em all et donnent à Final Fight l'aura d'un jeu fondateur, qui aujourd'hui encore surprend par sa richesse et ne porte que très modérément ses 23 ans d'âge. Et fut le premier Beat'em up de Capcom qui par la suite sortira Cadillac & Dinosaurs, The Punisher ou encore Dungeons & Dragons : Shadow over Mystara.

A noter pour finir que Final Fight aura connu une postérité double : entre ses suites et la seconde vie de certains de ces personnages tels Guy, Rolento ou Sodom qui deviendront acteurs de la série Street Fighter, Capcom reprendra le design de certains des personnages du jeu pour en créer de nouveaux, comme l'imposant Hugo de Street Fighter III directement inspiré d'Andorre. Le jeu sera porté avec plus ou moins de bonheur sur Super Nintendo, Mega CD, Playstation 2 (compilation Capcom Classics Collection vol.1) et GBA.

Yace

Note complémentaire:

A l'origine Final fight devait etre une suite donnée à Street fighter (premier du nom) d'où les nombreuses similitudes que l'on peut leur trouver (du style graphique aux bonus stages).

La version Mega cd comprend le mode deux joueurs d'origine et le stage 4 de la version arcade y est présent. Si cela n'est pas le cas de la version Super Nintendo celle-ci reste toutefois la plus colorée et la plus connue.

Poison (la punkette du titre), a fait l'objet d'un relooking (ou meme disparait !) dans les différents portages micro et console. Sauf, là encore, dans la version mega cd (avec robe longue aux usa) et non censurée en version Japonaise... où la belle "vilaine" est bien plus "hot"!

OCEAN DRIVE CHALLENGE (X box live, 2012).

2012-03-30T11:09:00.001+02:00

Sortie au début de l’année 2012, OCEAN DRIVE CHALLENGE est un « indie games » réalisé par Need :D et disponible sur le Xbox live pour 80 pts (soit un peu plus d’1 euro).

Au départ ça sonne un peu comme si David guetta sévissait déjà dans les années 80 puis l'on s'y amuse et de découvrir l'aspect « clonesque » de cet out run du pauvre-le titre n'est vendu qu'1,2 euros- et de constater qu'une maniabilité plutôt agréable est au rdv. Un peu dans l’esprit des simple 2000 et du remake délicieusement pourri de Space Harrier (version sega ages).

Ce jeu nous offre ce charme désuet et que l’on ne trouve que trop rarement dans ces titres "à pas cher". Une copie conforme d'Out run n’aurait pas pu faire mieux et c’est cette bizarrerie qui fait qu’on s’y accroche ! Bref, à 10 balles la Sega card en fake ambiance "Miami vice" (Ocean), j’ai parfaitement accroché je vous le recommande !

Jeux vidéo rétro, le meilleur du pire : Insector X (Arcade, Taito, 1989).

2012-03-24T14:38:00.017+01:00

Insector X (Taito) sort sur borne d’arcade en 1989.

Il s'agit d'un jeu simple, au prime abord, voir même simpliste. Très « old school » -de fait- il est aussi très accrocheur. Les décors y sont plutôt jolis (une jungle luxuriante, de hauts buildings vertigineux ou encore, pour débuter, les pyramides/le plein désert…), l’environnement -tout en couleur- arbore un style très épuré. Cependant, si dès le départ, l’on se découvre -flottant dans l’air et gun en main- dans une ambiance, plutôt « Kawai » les choses ne vont pas tardez à se gâter !

Pour le moment on a une hélice en guise de chapeau (propulsé par des ailes (ou une sorte de jet pack) et l’on se déplace très classiquement : En haut, en bas, de droite à gauche. Mais voilà, dès l’arrivée des insectes le calme ambiant est fracassé ! Le danger est partout ! Dans les airs : des guêpes, des abeilles et des bourdons. Au sol : des araignées, des escargots et autres champignons. Les projectiles pleuvent et comme autant de références ! Le jeu s’emballe ! On pense, tout de suite, à Wonder boy (pour certains sprites) à Parodius (pour les boss, leur « folies ») ou à Gradius pour les items. Le lettrage et les chiffres rappel Galaga, on peux rester « scotché » et je m’y suis attardé.

Un jeu de tir curieux, et qui manque sa cible…

La difficulté est redoutable ! Ils vont vite, vous non. Ils tirent de toutes part, votre arme est faible (un simple tir). Aussi, il faut donc d’emblée s’accrocher ferme ! Chaque minute passée, est un challenge… et tuer un boss : une grande victoire !! Fort heureusement (c’est salutaire) de « vrais » bonus vous accompagnent et vous aideront pour progresser! Votre tir, bientôt, va s’amplifier, devenir rapide (à l’instar de vos déplacements) et vos « smart bombes » gagneront en force.

Quoiqu’il en soit, vous n’êtes plus là ! Ou alors par hasard…

Et oui hélas ! Malheureusement, à se chercher, ce jeu curieux ratte sa cible. Tout tueur d’insectes et d’expérience pourra louper son potentiel : un bestiaire des plus tentants. L’apparence trop enfantine, de ce jeu (que l’on aura probablement jugé trop facile de prime abord) aura raison des plus teigneux ! De la même façon, mais à l’envers, l’aspect, très rassurant du titre refoulera les moins violent ; alors qu’en réalité des nerfs en aciers sont exigés !

Le design des boss est vraiment excellent et cette difficulté mal dosée et vraiment regrettable ! Exit, la guêpe géante –son ruban vert en guise de couvre chef- et sa pétoire digne des pires gangs de la west coast ! Exit aussi la sauterelle, l’araignée géante, la coccinelle mafieuse (et donc armée)… ou encore la mante du niveau cinq, pas catholique, bien que très pieuse… c’est bien dommage !

Vous connaissez ce jeu ? Quatre origines possibles…
A sa sortie, en 1989, vous vous offrîtes (et un coca) en salle d’arcade une courte partie (ou bien la borne ! Cas plutôt rare, s’il en est). Et vous voilà, manette en main, faisant, au passage, le bonheur d'un exploitant.

Autres possibilités, plus probables, vous êtes un « fou d’import », sur Megadrive. Là, vous avez pu bénéficier d’une version très différente. Bien plus mature, plus réaliste. Les graphismes, l’ambiance, le super-héro ailé (que l’on incarne) et puis surtout l’ensemble des boss perdent : en drôleries et en couleurs pour y gagner en immersion. Autre possible : Vous êtes collectionneur, cette fois, de cartouches Nes/Famicom (sorties egalement l’année suivante.). Dans ce cas, la version du jeu est plus proche de l’original, l’esprit comique est respecté. On notera toutefois, quelques changements (liés aux contraintes techniques): Le dernier boss n’est pas le même, l’histoire varie très légèrement. Enfin, dernière option, vous avez pu trouver ce titre dans la compile Taito Legends 2 (Ps2 ou X BOX et pour citer les plus vendues)… ce fut mon cas !

Dernière possibilité : Vous ne connaissez pas ce jeu !

Dans tous ces cas, si vous cherchez des perles « Old school », frottez vous à ces bestioles (et plus d’un tableau) si vous le pouvez ! Vous ne le regretterez pas !

A suivre...

R comme: Roller Coaster Tycoon par Daniel Ichbiah.

2012-03-13T19:19:00.008+01:00

Daniel Ichbiah est écrivain, biographe et auteur-compositeur. Il a notamment écrit l'un des ouvrages de référence ayant trait aux jeux vidéo et à leur histoire: "La saga des jeux vidéo". Je suis ici autorisé par son rédacteur à republier un article qu'il avait produit pour le magazine Joystick. Ce jeu a longtemps été l'un de ses favoris.

Roller Coaster Tycoon (Hasbro / Ubi Soft)

A la manière d’une pâte d’amande transgénique dont on aurait ôté toute faculté d’écoeurement, Roller Coaster Tycoon suscite une accoutumance qui se prolonge sur plusieurs jours ou semaines... Le matin, vous vous réveillez en pensant à vos montagnes russes, avec la perspective de créer des installations toujours plus complexes, tordues et sophistiquées.

Si vous avez un examen à passer, une thèse à préparer, un entraînement physique demandant une attention soutenue de plusieurs semaines, ne lisez pas ce qui va suivre...

Vous êtes encore là. Tant pis. Sachez que dans les lignes qui suivent, nous allons vous donner une envie irrésistible de courir acheter RollerCoaster Tycoon. Et qu’à partir de là, nous ne répondons plus de rien. Il faudra peut-être faire intervenir une grue pour vous arracher de la chaise placée devant l’écran. Ou encore que votre fiancé(e) découpe le plancher comme le ferait un poisson-scie nageant sous la glace.

Nous connaissions les simulations de villes (Sim City 3000), de cités romaines (Caesar 3), d’hôpitaux (Theme Hospital) ou de parcs d’attractions... Cette fois, l’objectif consiste à installer dans votre parc à thèmes, des montagnes russes suffisamment grisantes pour que le public afflue en masse, que des queues interminables se forment dans les allées, que les gens viennent et reviennent, emmenant la tante, la grand-mère, la petite soeur, le koala en peluche et le hamster.

C’est une société de gestion secrète située dans les îles britanniques qui vous mandate. Il vous faut reprendre un à un des parcs proches de la faillite, construire des attractions mirifiques, avec des loopings, des montées douces suivies de plongeon à décoller les dentiers et faire s’envoler les perruques, des passages faussement tranquilles au cours desquels le suspense ne cesse de grandir, des descentes surprises, totalement imprévues parce qu’une série d’arbres en cachait la vue... N’hésitez pas. Dans Roller Coaster Tycoon, plus vous leur en donnez en terme de frissons et plus ils accrochent. Soit dit en passant, à en croire John Wardley, le consultant en conception d’attractions qui est intervenu sur le jeu, la chose serait également vraie dans la réalité !

Votre tâche ne se limite pas à édifier d’infernaux parcours métalliques et à mesurer le volume des cris d’orfraie et le taux d’évanouissement des cousines. Vous devez également assurer des tâches de comptabilité, paysagistes, promoteur, animateur...

Au bout du compte, Roller Coaster Tycoon distille une envie tenace de jouer et rejouer encore. Il est aidé en cela par un bon didacticiel - une chose trop rare pour ne pas la saluer - ainsi qu’un manuel efficace. Une fois lancé, il paraît difficile de ne pas se jeter corps et âmes dans la conception et la gestion de parcs à thèmes. Ceux qui ont joué à Sim City ou Caesar 3 connaissent le pouvoir « addictif » de telles simulations. Il est fascinant de voir ses créations s’animer, les populations vaquer à leurs occupations et circuler à leur guises dans les lieux que vous avez mis à leur disposition. Nous retrouvons cet attrait ici, mais avec l’humour et le côté badin, jovial et imaginatif en plus - la création d’une montagne russe suivie du test de celle-ci est en soi une expérience formidable. Vous verrez, vous-mêmes ne pourrez résister à l’envie de la montrer à tous ceux qui passent près du lieu où vous vous êtes cantonné avec votre ordinateur. Il est vrai que vous pouvez vous autoriser toutes les folies...

Bonbons, glaces, barbe à papa, roudoudous. Pensez à vendre du bonheur à tous ces passants qui se pressent à vos portes. N’oubliez pas que vous êtes là pour faire du chiffre et que ces attractions foraines (manèges, descentes sur l’eau et autres montagnes russes) ne sont qu’un prétexte pour renflouer les caisses de vos mystérieux employeurs.

Ce jeu est accessible à tous, c’est même l’exemple typique du titre grand public et d’ailleurs, les hard core gamers (joueurs purs et durs) le trouveront trop simple à leur goût. Mais les autres peuvent s’attendre à vivre, temporairement, dans la peau d’un gestionnaire de parc d’attraction, à observer ses créations vues d’avion et le public qui ne cesse d’en redemander en dépit des retournements, collisions fracassantes évitées au dernier moment et autres sujets de frissons.

Daniel Ichbiah (1998)

Retrogame Quizz numéro 1 : Les meilleurs jeux de l’alphabet. Invité: Daniel Ichbiah (Ecrivain).

2012-02-06T12:48:00.005+01:00

Les 26 lettres de l’alphabet, un titre à choisir à chacune des lettres et comme étant à la fois:

L’un des meilleurs de sa catégorie, l’un de ceux qui a fait avancer le jeu vidéo, l’un de ces titres encore agréable à jouer malgré l’usure du temps !

A la fin du questionnaire : Le portrait -de gamer- de l’invité sondé.

Et, pour inaugurer le quizz, l'écrivain: Daniel Ichbiah.

C'est tipar !

Daniel,

Quels sont les titres que tu garderais, parmi ceux qui suivent (ou portant la même première lettre) et pourquoi ?

Actraiser-Astéroid- Arkanoid

Je choisis plutôt Assassin’s Creed pour cette liberté de déambulation, la capacité à sauter sur les toits, à grimper sur les monuments…

Bomb Jack-Banjo Kazooie-Bioshock ?

Baphomet (les chevaliers du Baphomet)... Trop cool, le style bande dessinée. Rien que d’y penser, j’ai envie d’y rejouer !

Civilization-Crash Bandicoot-Capitain Blood ?

Difficile de choisir entre Crash et Captain Blood. Crash, c’est l’intrusion d’un ‘fun’ de type flipper dans le jeu vidéo, un truc dingo. Captain Blood, c’est un mythe... Un univers à part entière.

Donkey Kong (classique)-Donkey kong country(Snes)-Donkey kong returns (Wii) ?

Je citerais plutôt le premier Doom qui a introduit la majorité des joueurs à la 3D temps réel et a révélé le ‘fun’ des FPS.

Eco fighters-Elder scrolls V-ESWAT (sega) ?

Egypte, l’énigme de la Tombe Royale. Non pas qu’il ait été un jeu inoubliable mais en souvenir de l’époque où les ventes de soluces de jeu vidéo étaient l’une de mes principales ressources.

Final Fantasy IX-Final Fantasy VII-Final Fight ?

Le 9.Le plus beau de toute la série, le plus difficile à classer. Un OVNI à lui seul dans la saga...

Grim Fandango (de Tim Schafer)-Golden eye (N64)-Ghost’n Gobelins ?

Grim Fandango, c’est du grand art, du Tarantino avec des morceaux de Beetlejuice dedans. La classe.

Halo (Bill ^^?)-House of the dead- Heavy Rain ?

Le premier Halo a révélé combien une console avec disque dur (la Xbox d’origine) pouvait changer l’approche d’un jeu...

Ico - Ikari Warriors -Ikaruga ?

Ico, pour sa poésie... Mais je n’ai fait que passer.

Jackie Chan- Jet set Radio- Jet set Willy ?

Jak & Daxter, le tout premier a été l’un des premiers jeux à exposer combien la PS2 pouvait être craquante au niveau graphique lorsqu’elle est sortie.

Kid Icarus-Karnov’s revenge-King of fighters 98 ?

Kinect Adventures est de tout de même assez bluffant car même des gens qui ne jouent jamais se prennent au jeu et sautent dans les rapides..

Little big adventure-Lylat Wars-Left for dead ?

Little Big Adventure pour la grâce des mouvements du personnage... Et la beauté des décors.

Mario Kart-Metal gear-Magical drop 2 ?

Mario Kart, c’est le jeu vidéo dans toute sa splendeur. Immédiatement accessible à tous et immédiatement ‘fun’. Mais comment oublier Myst, le jeu qui nous a fait vivre dans un univers troublant et insidieusement séduisant durant des semaines avec ces infernales énigmes ? Et aussi Monkey Island 3, qui est dans mon Top 5 personnel.

Nam 75-Nights into Dreams-Nemesis (gradius) ?

Nights into Dreams, encore un OVNI... LE titre de la Saturn. Qui plus est, respect à Yuji Naka, l’un des créateurs de Sonic !

Okami-Operation Wolf-Otomedius ?

Okami, que dire... C’est ce type de jeu qui fait que l’on ne peut comparer le jeu vidéo à aucun autre art en terme d’expérience vécue.

Pes-Pandemonium-Pc Kid 2 ?

Pandemonium, une super sensation de fun immédiat. Mais il faudrait surtout citer Pac Man, un concept infernal, toujours fun au-delà des époques.

Quartet-Quake-Q-bert ?

Que dire, j’ai joué à Quake, mais l’effet de surprise n’était plus là... En tout cas, l’idée des clans et aussi celle de permettre la création d’autres niveaux, c’était top.

Rayman origins-Radiant silvergun-Roller coaster tycoon ?

Rayman Origins prouve qu’il est toujours possible de se renouveler en beauté et qui plus est, l’univers d’Ancel est tellement accueillant. Roller coaster Tycoon a été durant plusieurs mois l’un de mes jeux favoris, à créer des montagnes russes plus désopilantes les unes que les autres.

Sim city-Space invaders-Shenmue ?

Impossible de choisir, les 3 sont des ‘classics’. Sim City a été la révélation en matière de simulation et a réussi à faire jouer des adultes, y compris des maires. Space Invaders a quelque chose d’irrésistible et qui ne vieillit jamais. Shenmue a été l’un des claques de la Dreamcast...

Tomb raider-Tetris-The 7^th guest ?

Idem, impossible de choisir. Ces 3 jeux ont marqué l’histoire. Tomb Raider par son traitement de la 3D temps réel tout en splendeur. Tetris est le jeu auquel pratiquement tout le monde a joué et son histoire est un film en soi. 7^th Guest a été la révolution graphique, inaugurant l’ère de l’image de synthèse dans les jeux.

Uncharted-Ultra man-Under defeat ?

Ubik n’a pas été un bon jeu mais j’ai une anecdote marrante. Un jour à un salon, je dis à Philippe Ulrich : ‘mon livre préféré est Ubik’ et je lui raconte pourquoi. Un an et demi plus tard, le jeu arrive en test ! Trop esthéthique, trop arty, il n’était pas dans l’esprit foldingue du roman de K. Dick.

V-rally-Vampire killer (castlevania)-Vanquish ?

V-Rallye pour son côté brut, les jets de terre sur la carrosserie, la sensation de se frotter à du rallye sans concession...

Wipe out-W love Katamari-Wonder boy ?

Wipeout pour avoir inauguré les courses à ultra grande vitesse et les sensations qui vont avec. World of Warcraft pour tous ces incroyables territoires dont on se dit que personne ne pourrait jamais les visiter tous...

Xevious-Xenon II (megablast)-X-men vs Street fighter ?

Le seul jeu en X auquel j’ai dû jouer est X-Files. Il ne mérite vraiment pas qu’on en parle. D’ailleurs, honte à moi, étant trop fan de la série TV à l’époque, je l’avais trop bien noté dans Joystick et m’en suis voulu...

Yi ear kung-fu –Yoshi’s island- Yars’ Revenge ?

Yoshi Island est sans doute un jeu mineur, mais j’ai adoré y jouer avec ma fille, donc, il a pris une valeur sentimentale...

Zaxxon–Zelda (the legend of)-Zombi (Ubi soft) ?

Zelda, the ocarina of time est un mini Autant en emporte le vent du jeu vidéo. Avec une sensation indescriptible, une magie. Chapeau, Mr Myiamoto.

Le Résultat du quizz:

Daniel, les jeux de stratégie et les « Gods games » semblent être au centre de votre gameplay. Rencontrer les auteurs de blockbusters et pour causer, puis retranscrire, des choses et d’autres (et qui restent, de préférence) semble, également, primer pour vous. Attention de ne pas abuser de cette habitude… cela peut irriter, à force, certains vendeurs peu scrupuleux… Pas insensible à l’humour, aux innovations technologiques et aux scénarios dans les jeux -lorsque ceux-ci sont bien ficelés- vous approchez le perfect. Un effort semble toutefois à fournir, en la matière, sur les jeux de combat en 2D -les shoots them up, surtout, et la série des Street fighters, par exemple- les fps, aussi, mais dans une moindre mesures…seuls les récents sont concernés. Vous faire violence, de plus, pourrait vous plaire ! Mention spéciale, en tout cas, à votre éclectisme, auquel s’ajoutent les jeux de plateformes... bonne continuation ^^

VinZ Carnivore

Lien vers le site de Daniel Ichbiah => http://ichbiah.free.fr/

In Dan Ichbiah we trust ! Interview d'un écrivain: Auteur de la Saga des jeux vidéo.

2012-02-04T11:01:00.002+01:00

Avant propos

L’appel vient d’aboutir, ce son si caractéristique qui précède la fermeture des portes me le confirme de suite, nous sommes dans le métro ; aucun doute là-dessus. L’interlocuteur répond, la voix m’est familière, car entendue sur France inter ou encore Direct star il y a quelques jours seulement. À l’appareil : Daniel Ichbiah, auteur de la fameuse "Saga des jeux vidéo".

Nous échangeons trois phrases. Il est à la Madeleine, en direction du ‘ taff ’, le magazine où il exerce ‘ Comment ça marche ’, pour le citer, il y est rédac chef, logique. Après quelques échanges, toujours depuis le wagon, il me fredonne Yoshi’s Island, la mélodie principale… le ton est donné, le rendez-vous aussi ! C’est pour demain, 15h, au calme, qu’on puisse s’entendre…

Le lendemain, vers 15H02...

Bonjour Daniel,

Comment t’es venu l’idée d’écrire un livre sur l’histoire des businessmen et des créateurs de jeux vidéo ?

J’ai eu le déclic, en 1996, durant l’E3 (le salon de l’électronique qui se déroulait, déjà à cette période, à Los Angeles) .J’étais rédacteur, pour un magazine de jeux vidéo. Dans une foultitude de jeux, que je devais tester, je me suis arrêté sur un titre, jouable en ligne, l’un des premiers du genre. En quelques minutes, et à distance donc, j’ai sympathisé avec le joueur adverse, sans rien connaitre de lui, comme ça. Très vite, on s’est marrés comme des gamins à échanger quelques vacheries... C’était un jeu de stratégie, dont j’ai, d’ailleurs, oublié le nom ! Juste après cette première partie en ligne je me suis dis : ce truc peut changer le monde ! Sans a priori de couleurs, de nationalités, d’opinons politiques, religieuses ou autres, j’ai eu le sentiment que toutes les barrières sociales pouvaient sautées et dans une vaste marrade ! Le loisir du XXI EME siècle : c’est ça ! Par la suite et assez vite, en biographe, je me suis aperçu - et ça me choque encore - que certains jeux, bien qu’étant de véritables œuvres d’arts, avaient pour créateurs d’illustres inconnus ! Je me suis dis, qu’il fallait absolument réparer ça, laisser une trace de tout cela. Ces bâtisseurs de rêves devaient être reconnus !

Il y a eu trois éditions de ‘ La saga du jeu vidéo ’, avant la quatrième puis la cinquième édition qui vient de sortir chez Pix n love. Comment est ce que tout cela c’est passé, comment t’ont-ils convaincus pour faire ces nouvelles versions ? Comment as-tu pu ajouter tous ces changements ?

Chez Vuibert où est sorti la 3^ème édition, ils n’ont pas bien compris le sens du livre : les envolées lyriques, le coté fou des évènements qui s’enchainent, s’entrecroisent… ils étaient 4 ou 5 correcteurs et qui passaient leur temps à me rougir les pages ! Et quoi de plus frustrant, pour un écrivain, que de se voir autant corrigé. Lorsque Florent Gorges m’a téléphoné, on s’est tout de suite compris. J’étais libre, de faire le livre tel qu’il est aujourd’hui. Dans le même esprit, pour cette dernière édition, il a encore été augmenté en contenu, de nouveaux trucs invraisemblables !

Autant, pour cette cinquième édition, ont étés ajoutées l’histoire des évolutions les plus récentes du jeu vidéo (Kinect, I phone et les jeux sur les réseaux sociaux) autant il y a des anecdotes qui ont été retirées des toutes première éditions, est ce qu’il y a des choses dont tu te souviens ? Pourquoi certaines anecdotes n’ont-elles plus leur place dans les deux dernières versions ? (Les plus complètes, de loin).

Il y a des faits qui perdent de leur valeur avec le temps. J’ai, par exemple, retiré la polémique autour du jeu MORTAL KOMBAT qui avait même mobilisé Hillary Clinton avec tout un discours qu’elle avait développé sur la violence des jeux etc. C’est vrai qu’il y a des jeux violents, qui vont trop loin d’ailleurs, mais ce ne sont pas ceux-là qui font du jeu de l’art. Et on ne parle plus de la même chose. Ce sujet était de l’ordre des stéréotypes. Dans le même genre je me souviens d’une espèce de docteur ‘ phychiatro-trosphique ’, lors d’un passage radio où j’étais présent, qui en direct, se fendait d’avoir écrit un rapport, tout ce qui a de plus précis, sur le fait que le jeu de Nintendo ‘ l’entrainement cérébral du docteur Kawashima ’ ne rendait pas intelligent. Un peu intrigué, je lui demande alors s’il a joué au jeu en question. Il me répond que non ! Mais qu’il a étudié le sujet et que blabli-blabla… Même la fille d’Europe 1, qui animait le débat, lui est même rentrée dedans ! Pour ma part je lui ai simplement rappelé qu’avant de dire que l’eau est froide, c’est bien d’y tremper l’orteil...

Pour rendre le récit de la saga des jeux vidéo et à la fois plus simple mais aussi plus rythmé, tu as dû retirer certains recueils de créateurs -pourtant riches en informations- est ce que tu peux nous en citer un ?

J’ai pas mal de chose sur Sid Meier (Série des Civilisations). Et j’aimerais beaucoup faire quelque chose autour de Peter Molyneux (Populous, Dungeon keeper, Fable). De quoi débuter un nouveau tome, qui sait…. Avec Microsoft et la Kinect, j’ai eu du mal, mais au final il y a des choses plutôt sympas et qui figurent dans le livre…

Combien de temps prennent tes interviews en général ? Michel Ancel, par exemple, dont tu as coécrit la biographie (Egalement aux Editions Pix n love) avec ‘ big pix ’, Sébastien Mirc, combien de temps t’as-t-fallu ?

Ça c’est passé en deux voyages, à Montpellier, je ne sais pas, il doit bien y avoir 8 heures d’enregistrement… bon et puis avec l’expérience, j’ai de la technique pour les questions, je peux faire vite tout en allant à l’essentiel. Les témoignages des proches sont aussi un bon complément pour une bio (Nicolas Choukroun, par exemple, l’un des pionniers, il était là, au tout début d’Ubisoft avec Ancel. Il a travaillé chez Cryo, aussi.).

Tu as eu beaucoup de retours sur tes biographies, des intéressés principaux, du bon et du moins bon : Steve jobs, Bill Gates, Madonna, Jean louis Aubert, tu as son téléphone (Attention, il y a un gag ^^) ?

Si j’ai le téléphone de Jean louis Aubert, ah oui, ok ^^. Aubert m’en a un peu voulu à la sortie de la bio sur téléphone, certains passage avec Corine. Il y a des choses qui sont difficiles à cicatriser... En revanche, l’un des amis d’enfance du groupe Téléphone est devenu l’un de mes meilleurs amis. Philippe Ulrich, Bill Gates (lui, ne le dirait peut-être pas comme ça) sont aussi de mes amis désormais… réputé difficile à interviewer Gates m’accorde facilement un entretien… bien sur qu’il y a des retours !

Qu’est ce tu penses du monde actuelle ? En ce qui concerne la presse : les magazines qui disparaissent les uns après les autres (Joypad, récemment). Ou pour ce qui est des jeux : L’importance prise des jeux dématérialisés avec des titres qui perdent donc la possibilité d’être échangés, prêtés, revendus… ils sont amenés à disparaitre, d’après toi ? Tout comme nos bonnes vielles manettes de jeux? C’est quoi l’avenir : Un casque qu’on enfilera (A la Virtual Boy) mais pour se voir apparaître dans un VRAI film interactif ?

Je crois aux jeux simples dans l’utilisation des nouvelles technologies. Autant l’absence de boutons peut permettre de simplifier l’accès aux jeux vidéo à des gens qui jusque là n’y jouaient pas, autant la technologie se doit d’être pratique. Lors d’un salon, qui avait pour thème la réalité virtuelle, je me souviens de Peter Molyneux, dont nous parlions tout à l’heure, qui me racontait être passé après quelqu’un avec un casque virtuel. Il y avait encore les pellicules du type précédent sur l’accessoire, il n’est pas allé plus loin ! Pour ce qui est des magazines, l’info, jetable, à besoin de rapidité et donc pour cette raison les tablettes et l’Internet ne peuvent que remplacer les mags, à terme. En revanche, les livres et tout ce qui a un coté ‘ définitif ’, muri par une réflexion, élaboré avec du temps, les choses empruntes de nostalgie et que l’on peut collectionner, elles resteront. Un peu comme le vinyle ou le CD vis-à-vis du mp3, ils y a des choses qu’on veut garder comme une affiche et physiquement.

Des souvenirs avec un jeu, une anecdote personnelle autour de soft, des titres que tu préfères ?

Tu m’as parlé de ta fille et de vos parties sur Crash Bandicoot, Rayman Origin. Je me souviens d’avoir vue ma fille joué au Roi Lion sur PS1, c’était drôle de la voir avec son premier jeu. Ses réactions avec la manette alors que le lion bougeait… Il y a eu Yoshi aussi, Star fox est également sympa a jouer avec un enfant. Sinon, personnellement j’ai adoré FF IX (Les graphismes, l’ambiance, c’est l’épisode que je préfère !) et la drôlerie de Monkey Island (l’écriture des dialogues, le personnage principal), l’intelligence de jeu, des situations… comme ce passage où il faut faire fondre la montagne de fromage. Puis, il y a Myst, pour les bruitages. Le jeu, très épuré, est transcendé par ses sonorités, tout y est souligné, comme au cinéma…

Prêt pour le quizz ?

Prêt ^^ !

A suivre: le premier retrogame quizz ! En invité: Daniel Ichbiah... to be continued.

La Saga des jeux vidéo (5ème édition), par Daniel Ichbiah, (Editions Pix'n love), 520 pages, est disponible pour 19 € sur Amazon, sur Fnac.com, sur le site de Pix'n Love, et dans la plupart des librairies francophones..

A cause d'une peau de banane ! Extrait (exclusif) du roman Real TV de Hieronymus Donnovan.

2012-02-01T10:00:00.001+01:00

Samedi 12 juin 1993.

9H10 – Rémi

Alors du coup, me voilà à jouer à Super Mario Kart en écoutant Nirvana. Pour moi, un jeu vidéo c'est pas de la rigolade, c'est une lutte de tous les instants, comme la vie en plus vrai. Alors, Arnaud qui se met à accompagner son groupe préféré au chant, c'est pas super bénéfique à ma concentration. J'essaye de m'isoler, d'imposer un filtre sonore à chacune de mes oreilles. C'est dangereux dans un sens, car à chaque fois que je m'enferme en moi-même, je pense à trop de trucs bizarres. Des fois, il se passe même de longs moments avant que je m'en rende compte. Vu ma passion pour l'école, c'est là-bas que ça m'arrive le plus souvent.

Bon. Respiration. Concentration. Expiration.

Nous voici devant l'écran de choix du conducteur, je prends Koopa Troopa, un bon compromis entre la vitesse et la tenue de route. Je préfère assurer, la situation n'est pas idéale. Le choix de mon adversaire s'arrête sur Mario. Erreur de débutant. Je sélectionne le niveau 150cc (le plus difficile, on est des vrais joueurs!) puis la coupe Champignon, euh, la plus facile. La plus courte surtout, histoire de pas trop « perdre » de temps, j'ai trop envie de commencer Final Fantasy et j'oublie pas notre passage nécessaire au vidéo-club. Un samedi, faut pas s'y rendre trop tard pour avoir le choix. Surtout si on veut se prendre les plus sanglants (et cons...) Vendredi 13: Le premier, puis du 6 au 8. Il paraît que le nouveau, Jason va en enfer, va sortir aux États-Unis pour les grandes vacances. Ils ont de la chance, les Ricains.

Nous, on attend le mois d'août avec impatience, y a le nouveau Schwarzy qui sort, une histoire dans laquelle un gosse plonge dans un film. Je sais plus le titre mais ça avait l'air génial quand on a vu la bande-annonce avant Cavale sans issue (qui lui était pourri, le Van Damme qui fait son romantique, c'est pas top). Ah, voilà, je me suis encore perdu dans moi-même. La course a déjà commencé et je viens de rater mon départ, puis de me prendre un des tuyaux verts placés au niveau du premier virage. Mon pote, déjà à la première place, se marre et continue à chanter. Ça commence mal. A force de jouer avec moi, il connaît ma façon de faire et sait qu'il n'y aura aucune communication entre nous deux tant que la partie ne sera pas terminée. Je me relance dans la course, Donkey Kong Junior arrive derrière moi et me dégomme, je perds des pièces et du temps (et oui, même ici le temps c'est de l'argent). Je remonte tranquillement les concurrents en cinq tours. Dans le final, alors que la musique s'accélère, je m'approche tranquillement de Mario. Puis, lorsque je suis à quelques centimètres de lui, j'utilise une étoile pour devenir invincible. Je prends bien soin de le toucher, ce qui le dégage dans le décor et lui fait perdre quatre places d'un coup. Je suis premier. Fallait que je lui montre qui est le vrai joueur dans cette pièce. Un truc de gagnant. J'ai quand même eu du pot, faut que je fasse attention pour la suite.

Deuxième circuit, la plaine Donut, je réussis mon démarrage et prends la tête de la course. J'ai longtemps eu beaucoup de mal avec cette piste, les virages sont secs et me poussent souvent à passer sur l'herbe, ce qui ralentit considérablement mon allure. Je me place directement à la première place en sachant que ce n'est pas la technique la plus habile. Mario me suit de très près, et je me rends compte que mon pote s'est intensivement exercé chez lui. Le jeu nous fait un caprice surprenant, puisqu'il a décidé que notre challenger (en gros, celui qui sur toutes les courses nous emmerdera pour prendre la première place) est Bowser. Mario en fait les frais se prenant des coups et volant dans le décor. Chacun de mes passages sur les cases mystères est récompensé par des carapaces vertes que je balance n'importe comment pour m'en débarrasser. J'aide involontairement mon principal concurrent, vu que l'une de mes carapaces frappe Bowser. Mario se rapproche alors dangereusement de moi, mais au dernier tour, j'ai la chance de récolter un champignon me permettant d'utiliser un raccourci (un trou dans un mur, sur un sol en herbe) et d'éviter un virage dangereux. Je termine premier, Mario second.

Le château hanté. La course la plus difficile. Un virage raté et c'est la chute dans le vide. Je prends la première place dès le départ, mais je suis vite dégommé par une carapace rouge. Au son du rire du mec assis à côté de moi, je devine facilement qui est à l'origine de cet attentat. Je plonge vers le vide, rattrapé par un nuage qui me fait payer une pièce pour le rapatriement. Il prend bien son temps et je me retrouve à la sixième place devant Donkey Kong Junior. J'essaye de revenir au-devant de la course, mais je me prends successivement un œuf explosif de Yoshi, un champignon piégé de Toad et une boule de feu propulsée par les fesses de Bowser. Une nouvelle chute et deux pièces plus tard me voici cinquième au dernier tour. Une fois de plus, la chance est de mon côté, en passant sur une case mystère, j’obtiens une plume. Celle-ci me permet de voler vers un passage secret dont l'issue est située au niveau de l'arrivée. Je gagne une place. Arnaud remporte cette course, je suis quatrième. J'ai honte de moi. Le premier pas vers une remise en question. Je reste optimiste, les deux courses suivantes sont relativement simples.

Dans le château de Bowser, aucune grande difficulté, mis à part l'évitement nécessaire de statues s'écrasant sur le sol et obstruant la piste. Je prends directement la première place, avec l'habitude de creuser beaucoup d'avance sur mes concurrents. Mais ici, Mario me colle. Plusieurs carapaces vertes me frôlent de quelques millimètres, divers objets dangereux croisent ma route, mais contrairement à la course précédente, je ne me laisse pas avoir. J'obtiens un champignon et l'utilise au moment où Arnaud tente de copier ma technique en utilisant une étoile dans l'avant-dernier tour. Mon avance est large, je me dirige tranquillement vers une nouvelle victoire. Mais quoi? Ah le salaud. Il vient de récolter un bonus rare. A quelques secondes de mon passage sur l'arrivée, un éclair me tombe dessus. Me voici transformé en mini-pouce, mon kart en Micro-Machine. Mon moteur n'est plus qu'un deux poneys, Mario me double et Bowser me dégomme carrément. Me voilà troisième, quelques millimètres devant la princesse Peach. C'est quoi ce week-end de merde!!!!

J'y crois pas, j'ai 22 points. Je suis second derrière Mario et ses 23 points. Obligé de gagner cette dernière course. Punaise, je ressens un truc bizarre, une pression. Je gagne toujours sur ce circuit, il est facile. Mais j'ai comme un manque de confiance : mon pote, ce mec en train d'hurler « The sun shines in the bedroom when we play » comme un taré, est en train de me battre. Un truc qui foutrait en l'air le meilleur des hommes.

Bon, c'est parti. A part des taches d'huile pas placées dans des endroits stratégiques, il n'y a pas de grande difficulté dans cette course finale. Nous sommes premiers ex aequo, mais c'est Mario qui démarre en pole-position. Cette fois, je décide de me la jouer fine et de rester stratégiquement derrière lui en attendant une opportunité pour le piéger. Nous prenons rapidement de l'avance sur les autres concurrents. J'ai pas de chance au niveau des cases mystères: des pièces et des carapaces vertes. Je n'arrive pas à toucher mon pote. Il me faudrait une belle carapace rouge pour le dégommer au dernier moment ou ce foutu éclair pour lui rendre la monnaie de sa pièce. Non, j'obtiens une peau de banane. Je m'en débarrasse immédiatement avant le propulseur et le tremplin qui passe au-dessus de la première partie du circuit. Grâce à une conduite irréprochable, à une bonne maîtrise des virages à l'aide des boutons L et R, je double Mario sous ses insultes. Si proche de gagner contre moi pour la première fois, il est coriace! Cela me fait rire, mais je me reconcentre immédiatement et conduis vers la victoire. Quelque mètres avant le tremplin, je glisse sur une peau de banane au lieu de passer sur le propulseur et me retrouve au tout début de la course. Dernier ! Ah le con, c'est la peau de banane que j'avais abandonnée sans réfléchir. Tiens, dans ta gueule!!! Je ne peux plus rien faire, Mario gagne la course. Shit.

Arnaud est fou de joie. Il a quand même le réflexe de poser délicatement la manette sur la table (j'ai hérité d'un truc de mon père: moi, c'est ma console qu'il faut pas abîmer) avant de se lancer dans un solo sur une guitare invisible en suivant le rythme de son groupe grunge préféré.

Je regarde l'écran de télévision, perdu. Je ne suis même pas sur le podium final. Un poisson gonflable passe au-dessus des gagnants. Mario ouvre une bouteille, qui logiquement, selon le contrat moral de Nintendo, n'est pas du champagne mais du Champommy, et explose le pauvre poisson. Je comprends sa douleur. Moi aussi, je viens de me vider de toute substance intérieure. Punaise, j'ai perdu. Power off sur la console.

http://www.hieronymusdonnovan.com/real-tv/

Hiero

Les jeux de guns et accessoires: 1ère Partie. Le sommaire, Le Wii Zapper, Confidential Mission...

2012-01-12T20:58:00.002+01:00

Avant-propos
Souvent issu de l’arcade et d’aussi loin que l’on puisse remonter -à l’origine même du jeu vidéo- jusqu’à la dernière console sortie les jeux où l’on tire à l’écran, à l’aide d’une arme faite de plastique, sont aujourd’hui légion. Pourtant, depuis le fusil fourni avec la toute première console de salon (L’Odyssey de Magnavox) et jusqu’au pistolet en forme d’esquimau qui accompagne la ps3, rares sont les bilans de fiabilité et dressé sur les dits accessoires, (à bien y réfléchir… je n’en ai même jamais lu !). De la même façon, à ma connaissance, aucune synthèse exhaustive des jeux de tir à qualifier « d’incontournable » ou bien « d’a fuir » ne m’apparait comme existant. L’écart, pourtant, entre les bons titres et les mauvais étant ici presque infini. Regarder le fossé qui sépare un Résident EVIL Gun survivor d’un Time crisis 3 par exemple…enfin, pas trop quand même, c’est dangereux !

Quant aux accessoires, ils le sont, justement, le plus souvent ! Ces derniers fonctionnant-parfois- de façon hasardeuse en véritable « tu fous ma gueule » ; comme l’aurait dit, un brin vexé, mon fournisseur du temps jadis…car non, meme dans le 13eme à Paris-époque ps one- les jeux copiés (from taiwan) étaient fournis: sans accessoires !
Aussi, avec quelques comparses et pour combler ce manque nous venons d’esquisser un dossier à l’aide des lignes qui suivent…Merci de noter, amis lecteurs, que tout articles, liens ou remarques susceptibles de compléter ce tout sera bienvenus et pris en compte; voir intégré !

Yace, dans une seconde partie nous parlera d'HOUSE OF THE DEAD, de Dunk hunt & safari hunt, du MENACER (Megadrive) et du SUPER SCOPE (Nintendo), de Lethal enforcers et de time crisis 2.

Mais démarrons, avec Arthur (Masque Meurant), le Wii Zapper et Confidentiiaaaaal Miiiiiissionnnnnnnn...

Le Wii Zapper. J'aurais aimé vous en parler comme d'un ustensile magique qui améliore le feeling de ces jeux de flingues disponibles sur mini-monolithe blanc made in Nintendo. J'aurais aimé vous dire que oui, décidément, avoir une petite mitraillette dans les mains ; c'est bien.

Mais non, faut se rendre à l'évidence : ce n'est qu'un morceau de plastique quelconque dans lequel on met sa Wiimote. Sa prise en main est agréable, certes. Insérer sa manette dans l'affaire ne nécessite pas de posséder maints diplômes en ergonomie appliquée, okay. Bizarrement, les boutons n'en sont pas et se content de leviers en plastiques pour agir sur ceux du pad. En gros, c'est une petite merdouille en plastoque offerte avec certains jeux à une certaine époque. C'est déjà ça. Mais ce n'est rien de plus. À l'usage, on n'a aucun réel avantage d'utiliser l'appareil.

Définir l'expérience est mal aisé, mais je me dois d'essayer. Non – mieux – je vais vous la faire ressentir à distance. Bloquez vos coudes près de votre torse dans la position approximative que l'on prend quand on tient une mitraillette. (Je sais pas moi, empoignez une boite à chaussures. Ce sera votre dose ajoutée de réalisme.) Bougez vos pouces un peu. Faites ça pendant une heure. Quand vous aurez une crampe débilitante de l'intégralité de vos muscles cervicaux et dorsaux. Tenez la pose. Bravo, vous avez ressenti ce que ça fait d'utiliser un Wii Zapper.

Et pour vous, c'était gratuit...

La plupart des bons jeux de light-gun sortis en arcade sont incompatibles avec le Wii Zapper. Sachez-le, c'est une bonne règle si jamais vous doutez lors d'un quizz retors doté de questions débiles. Cela pourrait sauver votre e-vie.

Dans cette catégorie particulière de jeux, SEGA s'est permis d'exceller. Sans revenir en détail sur l'histoire de cette compagnie née en Amérique pour finir au Japon ; l'on doit quand même remarquer en passant le fait que beaucoup des jeux les plus originaux du genre ont porté le logo du Géant Bleu. Laser Ghost. Safari Hunt. Virtua Cop. Un grand titre du genre pour chaque époque. Ou presque, la MegaDrive avait tenté de singer le SuperScope et avait écopé d'un Wii Zapper à sa hauteur. J'ai nommé... le Menacer. Au moins on en parle, au mieux on se porte. Cependant, leur réputation dans le domaine est telle que si je vous dis « justice shot » vous êtes censé répondre sans difficulté « Virtua Cop ». Et ça tombe bien, j'ai encore quelques lignes pour vous causer de manière candide de Confidential Mission.

Confidential Mission, c'est pas dur à piger. C'est Virtua Cop + du James Bondesque. On ne peut pas dire que le monde ait été renversé par sa sortie. Après tout, ce n'est qu'un petit jeu d'arcade de plus sur format Naomi sorti à une époque ou l'arcade devenait déjà moribonde et commençait à entamer la résistance de ce pôle autrefois si profitable pour SEGA. Sa formule n'est pas renversante. Son exécution non plus. Mais, b*rd*l, ce jeu a du charme.

En tant qu'agent très spécial de la Confidential Mission Force, vous aurez à déjouer les pièges terrifiants afin d'empêcher l'organisation Agares de récupérer les codes de lancement d'un satellite militaire. Jusqu'ici, rien de bien compliqué. Vous pouvez incarner Howard Gibson (James Bond) ou Jean Clifford (Une Femme) afin de mener à bien votre mission qui s'autodétruira dans quelques secondes.

Tout commence dans un musée improbable servi par quelques-unes des cut-scenes les mieux doublées de l'humanité. On vous apprend, sans surprise, que vous devrez vous la jouer subtilité furtive pour récupérer ce disque tant convoité. Deux secondes plus tard, vous canardez un gros gars qui semble sorti de Ken le Survivant en plein milieu d'une approximation japonaise d'un musée américain. Paf, en plein milieu de l'action Virtua Copesque ; on vous sert un minigame. Faudra sniper au grappin une horloge qui passait par là pour continuer. Vous avez un tir. Stress. Réussite. Cutscne super bien doublée.

Va falloir que j'en cause quelques instants, d'ailleurs. Certains diront que ces scènes cinématiques dignes d'Avatar sont loin d'égaler la description que j'en fais. Ils mettront en avant la relative improbabilité du dialogue, du ton des acteurs, des angles de caméra, de la mise en scène ; ou même de certaines des textures. Mais moi je dis : c'était peut-être volontaire. Et si c'était le cas. (Ce qui est bien peu probable.) Ce serait un coup de génie.

Il est rare de voir un titre tenter autant l'aspect « film qui se foire » et celui-ci y arrive sur tous les tableaux. Malgré un gameplay efficace - car emprunté à Virtua Cop - le jeu arrive à se donner par tous ses autres aspects l'air d'un hommage involontaire aux OSS 117 d'Hunebelle. (Les anciens, donc.) Sans sourciller, Confidential Mission enchaîne les clichés.

Musée métropolitain mis en morceaux ? Check. Fusillades à gogo dans un Train rétro ? Check. Sous-marin nucléaire vs gars pépère d'un light-gun ? Check. Combat débile contre un type doté d'un octo-camo violet? Check. Plan final où l'on peut s'émerveiller en regardant une île perdue au milieu d'un océan pixellisé exploser en mille morceaux sous le laser d'un satellite militaire ? Définitivement. Et tout cela prend se déroule sous vos yeux ébahis en l'espace d'une petite heure. Vous devez bien avoir une heure à perdre; nan?!

Fin de la première partie...

Test de Rad Mobile (SEGA), la première apparition de Sonic par Gemu otaku (& la rédac)

2012-01-10T22:13:00.012+01:00

Oui, ceci est bien le test du célèbre Rad Mobile manufacturé par SEGA : le premier jeu en 32bit de la firme, sorti en 1991, titre, à mon sens aussi célèbre qu’Out Run ; testé et retesté et plus que de raison pour sa part. Dans les lignes qui suivent, nous allons nous concentrer sur ce jeu honteusement méconnu du grand public.

Ce jeu comporte plusieurs éléments intéressants : premièrement comme je le disais plus tôt il s’agît bien du premier jeu en 32 bit de l’histoire des jeux d’arcade. Les graphismes et l’animation de la route sont tout simplement miraculeux pour l’époque : le jeu est d’une fluidité exemplaire et le reste aujourd’hui.

Je me souviens encore de mon premier « rendez-vous » avec cette machine. Elle tapinait à l’angle de la rue Saint Denis et Rambuteau dans une salle de jeu aussi sombre que lugubre ! Jeune puceau à l’époque je n’avais pas idée de ce qui m’attendait. Le piège se referma instantanément lors de mon entrée dans l’établissement : elle était là embusquée dans un angle. Ses pédales d’accélérateur et de frein tels deux talons aiguilles brillaient de mille feux, exhibant la fluidité de son animation tel un déhanchement, avec désinvolture, à la foi réservée et vicieuse, elle, m’offrant les charmes de ses graphismes, moi, baissant le regard : voyant la fente du monnayeur rouge et béante !

Le coup de foudre fut instantané : saisissant d’une main son volant et insérant de l’autre une pièce de 10 francs d’un violent coup d’index dans le sanctuaire (son monnayeur) je consommais mon crédit. La partie fut assez courte mais d’une intensité rarement égalée.

Pendant le jeu plusieurs éléments naturels viennent troubler la partie. Je m’explique, d’un stage à l’autre vous vous retrouverez : soit plongé en pleine nuit ou soit sous des trombes d’eau. Le seul moyen de se tirer de ce mauvais pas étant de déclencher les essuies glaces à l’aide d’un bouton poussoir-clignotant- situé sur le pupitre de la borne. En plus des intempéries vous serez régulièrement poursuivis par la police pendant votre road-trip et si par malheur vous vous faites rattraper par les forces de l’ordre un agent zélé se fera un plaisir de défoncer le capot de votre véhicule d’un violent coup de poing en guise de procès verbal ! (Chez Sega on ne perd pas de temps avec la paperasse!).

En termes de durée de vie on est bien loin devant Out Run car pas moins d’une vingtaine de rounds vous attendent avant la ligne d’arrivée. C’est un des plus longs jeux de course qu’il m’a été donné de jouer en arcade !

En observant bien les photos qui accompagnent ces quelques lignes, par ailleurs, vous remarquerez la présence du hérisson bleu de chez Sega se balançant nonchalamment, accroché, au rétroviseur. Ce petit clin d’œil est d’autant plus collector qu’à la sortie de ce jeu Sonic 1 n’existait pas encore ! Il s’agit, en effet, de la première apparition de Sonic dans un jeu vidéo ! (et ça je suis que vous n’étiez pas au courant bande de petits canaillous !).

Et oui, Sonic Megadrive sortait quelques mois après ce jeu...

Il faut également savoir que ce titre est sorti sur Sega Saturn sous le nom de Gale Racer et que malheureusement la conversion du titre est de très mauvaise facture : à éviter, donc, si vous ne voulez pas avoir une mauvaise opinion du jeu…

Bon tout ceci pour vous dire que si vous voulez vraiment vous éclater sur un jeu de conduite et aussi fun qu’Out Run : cette bonne vielle borne de Rad Mobile pourrait vous plaire !

START ! LA GRANDE HISTOIRE DES JEUX VIDEO, la critique (par Yace).

2012-01-04T10:00:00.009+01:00

ERWAN CARIO NOUS RACONTE DES HISTOIRES

Journaliste à Libération et animateur du site Ecrans.fr, Erwan Cario se propose avec son ouvrage de retracer la chronologie du jeu vidéo, des premiers balbutiements sur oscilloscope à la Nintendo 3DS, soit une période qui couvre plus d'un demi-siècle d'évolutions. Pari ambitieux s'il en est, sera-t-il tenu ou alors n'avons-nous là qu'un nouvel avatar d'une rentrée littéraire dédiée au jeu vidéo, rentrée hélas fort peu convaincante de notre point de vue à nous -mémoires vivantes, actifs témoins- du loisir ludique et du multimédia ?

Afin de développer la narration d'une rétrospective aussi étendue ( de 1957 et même avant à 2011 !), l'auteur nous introduit dans son univers ludique par une description simple mais efficace de ses pensées avant de nous conditionner à la lecture de ce qui suivra. Au delà d'une présentation académique proposée par un simple observateur d'un phénomène qui lui est extérieur, l'auteur nous précise immédiatement que le livre est avant tout le fruit d'expériences ludiques, ce qui tend à rassurer le lecteur : non non, il ne s'agit pas d'un vulgaire essai rédigé d'autorité par un spectateur du jeu vidéo, mais bel et bien d'une chronologie par un joueur véritable. Ce qui, reconnaissons-le, augure du meilleur. Mais se révèle également très prometteur pour la suite, d'où l'ampleur du défi : arriver à satisfaire les curieux certes, mais surtout les amateurs historiques de cette discipline qu'est le jeu vidéo, et dont certains ont peut-être également un niveau de connaissance voire d'expertise suffisamment élevé pour s'ériger, au delà de simples lecteurs, en d'authentiques juges du travail fini...

-Un plan indéfinissable

Dès son introduction, La Grande Histoire des Jeux Vidéo se singularise : en effet, Erwan Cario annonce s'abstenir de recourir au simple plan chronologique, ce qui au vu de la période chroniquée, promet une structuration de l'oeuvre originale voire inattendue, ce qui aiguise encore plus l'appétit du lecteur. Je dois à l'honnêteté intellectuelle de préciser que la présente critique est écrite par un joueur qui ne se cache pas d'être un nostalgique fervent, ardent, d'où un avis plus soutenu sur la période allant des origines à la fin des années 90.

Hélas, le bel effet escompté ne tiendra pas plus que quelques lignes, l'auteur expliquant ne pas suivre de plan historique, mais un plan basé sur les "étapes chronologiques", ce qui certes éclaire un peu l'ossature de la lecture, mais ne se démarque que fort peu du classique plan historique, et même d'une manière si ténue qu'elle n'en est rien moins qu'inexistante...Ceux qui pourraient s'attendre donc à une rédaction uniquement structurée suivant un modèle inédit en seront donc pour leur frais. Mais quel aurait pu être ce mystérieux et innovant fil qui aurait uni Tennis for Two à Zelda Ocarina of Time 3D, si ce n'est celui fort élémentaire-mais néanmoins efficace- du simple temps qui défile ? Une question sans réponse pour l'instant...

-Des débuts encourageants

La Grande Histoire des Jeux Vidéo s'ouvre sur une impressionnante chronique de véritable paléontologue du jeu, qui en leur époque avaient tout sauf conscience d'être sur le point de créer une façon inédite de divertissement. Des noms glorieux émergent de ces pages, ainsi que certains concours de circonstances parfois étonnants qui ont donné naissance à un média nouveau, le tout agrémenté de crédits photographiques étonnants à valeur d'archive, comme ces plans conçus par Ralph Baer ou encore les schémas de fonctionnement de Tennis for Two en 1957 ! Le travail de recherche démarre sur les chapeaux de roue, et on se prend déjà d'admiration pour l'ouvrage. La période "post-Pong" est traitée de manière claire, précise et synthétique, ce qui est au vu de l'objectif du livre un réel succès, même si pour certains, cette évidente concision gage d'accessibilité ne sera pas estimée comme telle, mais comme un défaut de complétude, tant les photos d'archives donnaient déjà envie d'en savoir toujours plus en détail. C'est donc aussi dès les débuts du livre que se manifestera une différence d'appréciation selon le degré d'érudition ludique du lecteur. Mais globalement, l'ouvrage s'ouvre sur une flagrante réussite, celle de nous bien donner l'impression d'une véritable travail d'historien avec toute la documentation attenante.

-L'Histoire continue...

L'auteur poursuit son exposé avec des noms déjà anciens mais autrement plus connus du grand public comme Pong et les diverses actions d'Atari sur le premier marché reconnu de ce média qui, en ces temps-là, ne jouit encore que du statut de "mode", aucunement destinée à la pérennité qu'on lui connait aujourd'hui. Et y réussit avec une aisance relative, entre autres exprimée par une adéquation entre style narratif et didactique et captures d'écrans qui occasionnent, toujours selon la connaissance effective du lecteur, nostalgie voire affection et étonnement voire stupéfaction devant l'aspect basique voire rudimentaire de l'état du jeu vidéo en cette fin des années 70 et début des années 80. Et l'auteur d'aborder le fameux crash de l'industrie qui faillit enterrer ce loisir encore hésitant mais déjà si porteur, pour rebondir de plus belle sur l'arrivée des consoles de salon "grand publc" au premier rang desquelles la Famicom de Nintendo et ses héros, Donkey Kong et Mario, ex-Jumpman. Sans oublier, et c'est heureux, de faire un tour dans les premiers game centers de l'histoire.

Et telle sera la suite de l'ouvrage : confondue avec l'évolution de ces drôles de machines toujours plus gonflées techniquement, l'auteur saupoudrant son voyage temporel de chroniques plus spécialisées, comme il l'annonçait, des "étapes ludiques" en présentant les personnages les plus emblématiques de chaque période, et en achevant son découpage chronologique -que je continue d'assimiler à un classique plan historique- par un carton "A quoi jouez-vous", présentation rapide et fatalement subjective des titres marquants de chaque période retenue. Découpage chronologique assez pertinent et cohérent il faut le reconnaitre.

La grande force des passages narratifs est d'allier aspects démonstratifs à la synthèse documentaire de ces époques, avec des mises en exergue qui correspondent fort bien aux aspects les plus connus -que ce soit pour des raisons techniques, conceptuelles ou simplement commerciales- de la chronologie du jeu vidéo.
Erwan Cario maitrise l'art de présenter les concepts et idées directrices qui selon les époques ont présidé à la conception de titres de genres fort différents, des aliens de Space Invaders aux scenarii alambiqués et poignants de Ico ou Shadow of The Colossus, et ainsi se bâtit le fil directeur qui donne au lecteur l'envie de poursuivre la consultation, invité qu'il est à se situer soi-même sur l'échiquier toujours plus vaste de l'étendue d'un loisir qui acquiert ses galons culturels et iconiques.

-Des choix pas toujours consensuels

Malgré ces atouts indéniables, l'ouvrage n'est guère exempt de griefs. On note parfois, au détour d'une légende, quelques couacs dans la chronologie, comme l'affirmation selon laquelle Kirby's Adventure serait l'initiateur des tribulations de ce petit personnage, quand bien même Kirby's Dream Land, sorti en 1992 sur Game Boy, est au nombre des crédits photographiques illustrant la Game Boy quelques pages après, mais sans indication légendée de son année de sortie ! De même l'auteur ouvrait son récit sur un propos quelque peu abrupt, selon lequel l'immersion était encore inimaginable en les temps initiaux du jeu vidéo...Gageons que les pionniers qui disputaient déjà des duels serrés sur Pong ou d'éprouvantes luttes sur Arkanoid sauront démentir cette affirmation... Fidèle à sa logique, l'auteur ne parlera plus d'immersion qu'à partir de l'arrivée de consoles modernes et de jeux scénarisés déjà à mi-chemin entre jeu vidéo et scènes cinématiques.

Arkanoid MSX

Certains raccourcis sont parfois utilisés sans que l'on sache d'où ils sortent réellement, comme énoncer que Mario doit "sauver sa promise" au terme des huit mondes de Super Mario Bros, fort justement annoncé comme l'un des titres qui sauva l'industrie du jeu vidéo après la crise de 1983. Rien n'énonce clairement que Mario entretînt quelque lien que ce soit avec la Princesse captive, hormis celui d'être son sauveur...Ce mystère d'ailleurs concourait à la dimension héroique et désintéressée de l'ancien charpentier Jumpman devenu plombier Mario. Et pour rester sur Mario, la pourtant célèbre imposture concernant Super Mario Bros 2 qui éclipsa le véritable deuxième opus du héros à salopette n'est pas traitée...

Enoncer également que le mythique Street Fighter II -dont le caractère matriciel est au demeurant fort bien amené- ne reprend que deux éléments de son quasi-inconnu prédécesseur témoigne d'une omission étrange, celle du dernier adversaire de Street Fighter, que l'on retrouve dans la suite de ce jeu et qui se nommait Sagat...Ou certaines imprécisions comme cette "Game Boy au prix abordable car inférieur à 1000 francs", fourchette certes exacte mais bien curieusement exposée, le prix de vente de la portable de Nintendo étant de 590 francs très exactement à son arrivée en France .

Au rayon des choix assez étonnants pour ne pas dire carrément malheureux, l'auteur fait une impasse assez incompréhensible sur la Neo Geo de SNK, pourtant auréolée en ces temps de son statut de "Rolls des consoles", la seule mention faite à SNK étant des captures d'écran du premier King Of Fighters dans le paragraphe illustré conséquent à Street Fighter II et à l'émergence du VS Fighting...Tout comme l'auteur ne traite que fort sommairement de l'informatique domestique d'époque, incarnée par les bécanes d'Atari et de Commodore, le ST et l'Amiga, dont le rôle sur l'intégration du jeu vidéo aux foyers n'est certes pas aussi étendu que celui joué par les consoles de salon, mais assez avéré pour ne pas qu'être ainsi survolé. On y apprend également que l'auteur a du se casser les dents sur Shadow of the Beast, un titre emblématique de Psygnosis, pour qui il entretient vraisemblablement un certain ressentiment ! Bon, c'est vrai que le titre était d'une difficulté quasi insensée...Et pour finir, que penser de la vigoureuse énonciation de GTA IV comme "Le plus grand jeu du monde" ?

-Une modernité et une actualité passées au crible

Après s'être acquitté de l'indispensable tâche de présentation de ce passé ludique, l'auteur achève sa chronique par une présentation des enjeux actuels de la production et de l'industrie du jeu vidéo et des supports actuels, avec force descriptions et quelques analyses ma foi assez talentueuses, tout au moins en ai-je ainsi perçu la teneur car je l'avoue à nouveau, cette période m'est beaucoup moins chère et sympathique que celle allant des premiers émois sur Famicom aux derniers frissons sur consoles 16 bits et, par extension, sur Playstation première du nom, dont la tonitruante et fracassante emprise sur le marché est à nouveau fort bien présentée.

L'évolution des concepts est présentée efficacement, jusqu'à ce que d'aucuns pourraient présenter comme une dérive de la discipline ludique, nommée "casual gaming". L'auteur est, à la lecture de ses propos, à la fois interrogatif et enthousiaste quant à l'avenir de ce média, je le rejoins sur le côté interrogatif donc, mais hélas guère sur le volet enthousiaste de sa conclusion...Une conclusion qui en tous cas ne dessert pas l'ensemble, et accompagnée d'un appendice chronologique des 241 jeux référentiels pour des raisons conceptuelles ou techniques. Une liste qui, forcément, ne fera guère l'unanimité, mais dont finalement tel n'est guère le but...

-Verdict : Ouvrage de référence ou nouvel essai pour rien ?

Force est de constater que l'ouvrage d'Erwan Cario tient nombre de ses promesses. Il a pour évident mérite de réellement présenter le jeu vidéo comme non pas une culture en devenir, mais une culture accomplie, la mise en exergue des aspects les plus iconiques bien intégrée au récit en témoigne. Les aspects créatifs du jeu vidéo sont souvent bien énoncés (un regret quand même s'agissant des compositions musicales qui ne sont guère citées autant qu'elles auraient du l'être) et aujourd'hui, la généralisation de ce qui n'était qu'un loisir somme toute marginal est une note porteuse d'espoir pour les générations futures qui connaitront ainsi peut-être des émotions comparables à celles que nous autres, actuels trentenaires et pour certains devenus parents, ressentions en promenant Mario sur Game Boy ou en découvrant la vélocité d'un hérisson bleu tout juste éclos sur Megadrive...

Mais La Grande Histoire des Jeux Vidéo se heurte à un écueil qui hélas semble s'imposer à nombre de productions comparables : le degré de culture et de connaissance ludiques du lecteur. Là où un curieux désireux de se convaincre du caractère culturel du phénomène "jeu vidéo" n'aura guère de mal à se laisser porter à la mesure de la narration, un joueur passionné -voire amoureux- des pixels et de leur chronologie risque de se trouver non pas déçu, mais pas tout à fait rassasié devant l'aspect parfois très synthétique de certains des passages, notamment si le joueur est de plus spécialisé sur un genre ou support particulier...

Alors, à la question posée en introduction à cette critique : pari tenu ? Il faut répondre : oui pour les curieux et amateurs désireux d'ouvrir leurs horizons, et "presque" pour ceux qui ont vibré au son de ce qui était leur expérience et leur passion, qui devront attendre encore pour avoir l'opportunité de tenir enfin le miraculeux grimoire qui les subjuguera réellement. Mais en ajoutant cette pierre à l'édifice de la reconnaissance du jeu vidéo comme une culture et même au-delà, comme un art, Erwan Cario satisfera bien des lecteurs, et vous donne même l'arme qui enfin vous vengera de parents incompréhensifs qui vous ont tant asséné que vos jeux vidéo vous rendaient bêtes, épileptiques et abîmaient le téléviseur ! Même si la période de Noel est désormais forclose, leur offrir l'ouvrage d'Erwan Cario, en plus de partir d'une bonne intention, vous fera prendre une déléctable revanche sur ces années d'injustice !

Yacine Djebili

(Yace /shmup.com/RetroGame Blog/ Ze Player.com). Lire une autre critique => Ig Mag Hors-série n°1

"START, La grande histoire des jeux vidéo", par Erwan Cario, 218p, 2011, Ed. de La Martinière, 29,90 euros.

Batman, par Reck ! (Les jeux de papa):

2012-01-01T00:01:00.181+01:00

Avant-propos
Il y a des années qui commence bien ! 2012 s'annonce particulièrement fournie en jeux vidéo et il reste une avalanche de Hits -sortis en 2011- à terminer. Sur le blog, c'est un peu pareil ! Alors que beaucoup de posts, à venir, sont déjà prêts, voilà que l'année commence par deux retours et imprévus ! Reck revient avec un excellent article sur le célèbre homme chauve-souris (de ses débuts à aujourd'hui) et l'illustrateur du blog (Jex bristol) -le meilleur dessinateur de sa génération (et le plus fainéant, aussi ^^)- revient quant à lui, en ajoutant l'illustration. Il devrait d'ailleurs proposer-dans le cadre d'un projet commun- plus de dessins cette année (Itw à suivre, bientôt). Pour l'heure, place à Batman et à l'article de Reck (enfin ^^).

(Ci-dessus, Batman par Jex Bristol)

Un personnage DC

Je n’ai jamais été très attiré par les personnages issus de l’univers DC. Je les ai toujours trouvé trop “superficiels”. Batman, en revanche, j’ai toujours eu une relation ambigüe avec le personnage.

S’il a souvent eut un traitement trop propre, lié à la censure exercée sur les éditeurs américains. Il a toujours proposé, en même temps, des histoires très sombres et très adultes qui se démarquent assez rapidement: le Dark Knight de Frank Miller en est un exemple.

Une série des années 60

Ainsi Batman peut-être à la fois très adulte ou très orienté “jeunesse” (avec son “petit copain” Robin et le très coloré Joker).Lorsque j’étais petit, la série américaine des années 60 passait à la télé, c’était plus que kitch et même pour l’époque !

Avec le recul, je me rends compte que c’était vraiment très 60’s, too much, avec une grande touche de pop’art.Mais voir un super héros en vrai dans une série ça me plaisait. Et puis, la Bat mobile de l’époque -avec son coté muscle car et son réacteur d’avion- ça, c’était quelque chose ! Tout le monde voulait la même.

Un film de Tim Burton

Lors de la sortie des films de Tim Burton, comme tous gamins de l’époque, j’ai été bien entendu atteint de Bat mania aigue. Je ne verrais les films que bien plus tard (j’étais un peut trop jeune pour aller voir ce genre de films au cinéma, tout juste 8 ans) mais on les avait enfin: le vrai Batman, très sombre et le Joker, complètement fou; joué par un Jack Nicholson au top de sa forme.

L’univers de Tim Burton au service de l’homme chauve-souris, c’était réellement crédible, le vrai Batman que je voulais voir.

Comme beaucoup de personnages de comics, Batman a connu son lot de jeux vidéo. Et en particulier, liés à la sortie du film au cinéma. Ci-dessus, en 2D Isométrique, un contre-exemple à relever: une version sortie sur Amstrad et consors...

Un jeu sur Atari St

...mais pour ma part, donc, c'est surtout le “Batman – The movie” sur Atari ST dont je me souviens. Il reprennait, comme son nom -et sa date de sortie- l'indique, dans ses grandes lignes, le film de Tim burton.

Cette adaptation ne manquait pas de charme. Les graphismes étaient très beaux, fidèles à l’univers de Tim Burton, le gameplay en revanche était assez moyen (surtout lors des phases de plates-formes), ce qui rendait le jeu extrêmement difficile. Le second niveau permettait de jouer avec la Bat-mobile, vous sillonnez la ville de Gotham à bord du bolide et pour y accomplir des virages à 90° grâce au grappin. Ahhhh, la superbe Bat-mobile du film, elle ne valait pas la première dans mon cœur, mais elle était « acrement » belle !

Vous pouviez ensuite contrôler le Bat-wing dans une phase proche d’un shoot, où le but était de couper des ballons avec le “ciseau” au bout de votre zingue. De petites scènes de “puzzle game” avec des produits chimiques ponctuaient les différents niveaux.J’ai passé un certain temps à y jouer, mais je ne me rappelle plus l’avoir fini. J’y suis souvent revenu, le jeu était certes très frustrant, mais le charme était là.

Un dessin animé des années 90

Le dessin animé des années 90, de Paul Dini et de Bruce Timm sera, lui aussi, très fortement inspiré par cet univers sombre et violent.C’est vraiment cette époque qui m’a fait aimer ce personnage.

En même temps, lorsque j’étais plus jeune je n’avais certainement pas vu le potentiel sombre de ce héro.

Un tri a faire avec recul

Les deux films de Tim Burton ont très fortement contribués à démocratiser le coté sombre de notre chauve-souris préférée. Le Joker n’y est plus un simple excentrique en habits fluo (rappelez-vous la mode du fluo, mon Dieu !) mais bien un psychopathe complètement barré. Batman y porte un costume plus proche de l’armure que du collant “moule-biiiip”. Quant à Gotham City, la ville, bien sale, est bien remplie de ruelles sombres qu'on éviterait, sans ménagement.
Vous remarquerez que je n’ai pas parlé des autres suites cinématographique de la période et croyez moi, c’est bien volontaire. Elles n’ont absolument rien apportées et on, au contraire, complètement dénaturé l’univers. Fort heureusement, ces derniers, seront vite oubliés.

(1): Version du jeu en 2D sur super famicom...

N’étant, généralement, pas un grand fan d’adaptations vidéo-ludiques, j’admets bien volontiers avoir oublié très rapidement tous les autres jeux estampillés Batman. Je suis sûr qu’il doit y en avoir qui valaient le coup (1).

Pour les dernières adaptations, souvent liées au fameux dessin animé cité plus haut -il faut dire ajouter que la direction artistique de ce dernier se prête aisément à une adaptation 3D- sur PS2 et Game Cube, ils sont certainement de bonnes qualités, mais je ne les ai jamais essayées.

Et puis, il y a eu Batman Arkham Asylum : La claque !

En 2009, un jeu que personne n’attendait sort des studios Rocksteady : Batman Arkham Asylum. Fortement inspiré des différentes séries liées aux heures les plus sombres de notre chevalier sombre (Year One, Un long Halloween, The killing Jokes, et surtout l’album portant le même nom écrit par Grant Morrison illustré par Dave McKean). Pour ce Batman là -que je défends ici- c'est la consécration.

L’univers est sale, violent, les doublages sont énormes (la plupart des voix du dessin animé seront présentes, et notamment celle de Mark “Luke Skywalker” Hamil en VO qui apporte une énorme crédibilité au Joker). Le jeu est long, le gameplay aux petits oignons. Il sera élu meilleur jeu de l’année et alors que les films de Christopher Nolan cartonnent au cinéma, l’univers déjanté de l’asile d’Arkham nous fait chauffer les manettes.

Batman n’aura jamais été aussi sombre et populaire. On se croirait revenu à l’époque de la Bat mania, mais que pour les adultes.

Une suite modèle ?

En 2011, la suite d’Arkham City est sortie sur nos consoles. Dire qu’elle était attendue est un doux euphémisme. Et comme diraient les Daft Punk, le nouveau Batman se présentera comme “Bigger, better, stronger”.

Au lieu d’être emprisonné dans l’asile d’Arkham on se retrouve dans un quartier complet de Gotham, d’où sont nom : Arkham City.

Le scénario d’Arkham City est plus complexe que le premier. Le traitement de celui-ci est, je trouve, un peu brouillon du coup (il y a, plus ou moins, deux histoires principales en parallèles). Là où Arkham Asylum était clair et très “comics style”, Arkham City est plus un prétexte à placer des amis et des ennemis différents dans un univers ouvert.

En effet, Batman Arkham City est un jeu “open world”, très à la mode depuis la sortie de GTA 3. La ville n’est pas trop grande, ce qui permet de ne pas tomber dans les travers de ce type de jeu (je gambade pendant 3h afin de faire une mission, j’ai 36 quêtes secondaires en même temps aux quatre coins de la map ect.) !

Le gameplay a peu évolué depuis le premier numéro, mais les ajouts sont bienvenus. Beaucoup de quêtes secondaires liées aux défis de l’Homme Mystère sont présentes. Le jeu offre aussi la possibilité, une fois fini, de parcourir la ville en Batman ou en Catwoman afin de dénicher tous les secrets (ce que proposait aussi le premier jeu).

Le “fan service” est encore très présent. Vous avez la possibilité de débloquer les modèles 3D de jolies petites figurines, des concepts arts et autres friandises.

Ce qu’il y a de bien, en clair, avec ces deux jeux, c’est qu’ils ne sont pas de “simples” adaptations d’un quelconque film ou dessin animée tirés eux-mêmes de l’adaptation d’un comics. Ils reprennent l’univers de Batman, les vilains, le coté gadgets, le profil détective du héro. Ils s’inspirent donc de toute la mythologie de ce dernier, sans entrer dans la facilité scénaristique géneralement constatée.

La série Arkham reprend, fidèlement, tout ce qui fait de Batman, le perso sombre et torturé que nous aimons. Bien évidement, il reste une adaptation de l’univers du héros, mais y puise le meilleur. S’inspirant de tout ce qui a fait de Batman le “Dark Knight” tout en respectant le coté moral de celui-ci (dans ces jeux, Batman ne tue personne, et il se refuse à le faire).
Batman, est un personnage complexe, à la fois sombre, violent et torturé, avec une morale très présente. C’est un personnage unique dans le monde des comics. Et ce tout est bien présent.

Et le succès de la série des Arkham est clairement due au fait que Rocksteady ne s’est pas contenté de réaliser une adaptation bête est méchante d’un personnage de comics ayant le vent en poupe au cinéma, mais bien de la mythologie de celui-ci.

Rocksteady présente donc une copie sans fautes avec Akham Asylum et remet les couverts avec Arkham City.Libre de tout scénario, libre de toute direction artistique, ils ont pu donner libre cours à leur passion de l’homme chauve-souris.

Je m’aventurais même à dire que la réalisation de ces deux Batman montre la voie pour de véritables adaptations d’univers existants. Serait-ce le futur des adaptations ? Je le pense, et surtout je l’espère.

Que les éditeurs prennent des risques et nous proposent, enfin, une histoire originale et cohérente basée sur ces héros que nous aimons tant, avec un vrai budget, cette même maitrise de leur sujet. Je pense notamment à Spiderman Dimension, qui n’était pas mauvais du tout (un mélange des 4 univers liés à Spiderman), mais qui n’a pas, maleureusement, bénéficié du même traitement que Batman.

Rocksteady compte des vrais fans de Batman et ça se sent !

Espérons donc de nouvelles adaptations de ce genre…

Dans cette attente, je dois aller finir de lire “Un Long Halloween”, en vous priant, Mesdames, Messieurs, développeurs et développeuses, de recevoir mes meilleurs vœux. Mais qui est donc… Holiday ??

Reck (Les jeux de papa)

R.G.B

Le bon, la brute et le truand (du sociotype au type de joueur)...

Zombi (Ubi Soft,Cpc 464,1986)

RETRO VERS LE FUTUR (1972-2012) - Episode 1: Les jeux de foot !

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Snatcher (2012-2042)

OUT RUN (TOP TEN- R.G.B)

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Le point sur : The Pinball arcade.

"The Amazing spider-man"- épisode n°700- ITW du concepteur de la couverture: Mr Garcin (un français !)

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Jeux vidéo rétro, le meilleur du pire : Insector X (Arcade, Taito, 1989).

R comme: Roller Coaster Tycoon par Daniel Ichbiah.

Retrogame Quizz numéro 1 : Les meilleurs jeux de l’alphabet. Invité: Daniel Ichbiah (Ecrivain).

Actraiser-Astéroid- Arkanoid

Eco fighters-Elder scrolls V-ESWAT (sega) ?

Final Fantasy IX-Final Fantasy VII-Final Fight ?

Grim Fandango (de Tim Schafer)-Golden eye (N64)-Ghost’n Gobelins ?

Halo (Bill ^^?)-House of the dead- Heavy Rain ?

Ico - Ikari Warriors -Ikaruga ?

Jackie Chan- Jet set Radio- Jet set Willy ?

Kid Icarus-Karnov’s revenge-King of fighters 98 ?

Little big adventure-Lylat Wars-Left for dead ?

Mario Kart-Metal gear-Magical drop 2 ?

Nam 75-Nights into Dreams-Nemesis (gradius) ?

Okami-Operation Wolf-Otomedius ?

Pes-Pandemonium-Pc Kid 2 ?

Quartet-Quake-Q-bert ?

Rayman origins-Radiant silvergun-Roller coaster tycoon ?

Sim city-Space invaders-Shenmue ?

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Uncharted-Ultra man-Under defeat ?

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Yi ear kung-fu –Yoshi’s island- Yars’ Revenge ?

Zaxxon–Zelda (the legend of)-Zombi (Ubi soft) ?

In Dan Ichbiah we trust ! Interview d'un écrivain: Auteur de la Saga des jeux vidéo.

A cause d'une peau de banane ! Extrait (exclusif) du roman Real TV de Hieronymus Donnovan.

Les jeux de guns et accessoires: 1ère Partie. Le sommaire, Le Wii Zapper, Confidential Mission...

Test de Rad Mobile (SEGA), la première apparition de Sonic par Gemu otaku (& la rédac)

START ! LA GRANDE HISTOIRE DES JEUX VIDEO, la critique (par Yace).

Batman, par Reck ! (Les jeux de papa):

Tomb raider-Tetris-The 7^th guest ?