Saya lalu browsing sebentar untuk mencari apakah ada yang pernah iseng memasang daftar vokalis yang mampu menahan nada terlama, ketemu satu nama yang cukup familiar yaitu Freddy Curci yang ngetop bareng bandnya: Alias, kabarnya dia pemegang Guinness World Record untuk not terpanjang di lagu pop, selama 30 detik dalam lagu “When I’m With You” (waktu Freddy Curci masih menjadi vokalis band Sheriff). Tapi setelah dengar sendiri lagunya, ternyata durasi di audio player  menunjukkan Freddy Curci menyanyikan not panjang tanpa jedah dari menit 03:18 sampai 03:44 atau sekitar 26 detik.  Suara Freddy Curci memang sakti, hanya sayang lagu “When I’m With You” tidak ada unsur metal sama sekali.  Untuk itu, saya mencoba mendengarkan lagi lagu-lagu metal yang dicurigai memiliki not panjang, untuk menemukan lagu/vokalis yang pantas meraih predikat “Longest Metal Vocal Note”.

Berikut hasilnya mulai dari durasi terpendek.

* 6 detik. Bon Jovi – In The Arms (album Keep The Faith – 1992)
vokalis: Jon Bon Jovi
menit ke: 04:43 – 04:49
bagian: baabbbyyyy…!!

6 detik menahan nada memang tidak terlalu lama, tetapi kita tidak terlalu sering mendengarnya pada band genre hard rock/glam metal seperti Bon Jovi.  Jon sanggup mencapai nada yang cukup tinggi pada lagu ini dengan vokal seraknya, tidak heran cewek-cewek pada bilang vokal Jon itu seksi.

* 7 detik. Gamma Ray – Tribute to the Past (Insanity and Genius – 1993)
vokalis: Ralf Scheepers
menit ke: 04:46 – 04:53
bagian: ooooooooo….!!! (ending)

Ini adalah contoh lagu yang memperdengarkan teknik vocal bridging yang indah,  mendaki nada dari rendah ke tinggi dengan mulus tanpa mengalami vocal break, tanpa falsetto, melainkan dari chest voice ke head voice (kalau tidak salah sih begitu istilahnya). Contoh bridging lainnya adalah lagu “She’s Gone” (Steelheart) di bagian “girl……….” yang juga semakin meninggi. Bukan vokalis sembarangan yang dapat melakukannya.

* 8 detik. Power Metal – Malapetaka  (album Power One – 1991)
vokalis: Arul Erfansyah
menit ke: 03:45 – 03:53
bagian: yeah yeah … ooooo…!!! (ending)

Tidak ketinggalan vokalis lokal favorit saya. Arul memang pantas dibilang Michael Kiske-nya Indonesia, kualitas lengkingannya tidak kalah dengan vokalis luar.

* 8 detik. Steelheart – Sheila (album Steelheart – 1991)
vokalis: Mike Matijevic
menit ke: 06:54 – 07:02
bagian: ooooooooooooooo…!!  (ending)

Biarpun sering melengking tinggi, tetapi ternyata Mike Matijevic tidak terlalu suka menahan nada terlalu panjang. Tampaknya dia lebih memamerkan nada tinggi ketimbang durasi. 8 detik jelas masih terlalu singkat untuk kemampuan vokalnya, atau barangkali ada lagu Steelheart yang terlewat oleh saya dan memiliki nada yang lebih panjang.

* 8 detik. Fates Warning – Nothing Left to Say (album Perfect Symmetry – 1989)
vokalis: Ray Alder
menit ke: 06:46 – 06:54
bagian: with nothing left to say…!! (ending)

Ini salah satu lengkingan favorit yang dulu sering saya dengarkan. Fates Warning merupakan band progressive metal yang sayangnya tidak sepopuler Dream Theater walaupun mereka memulainya lebih dulu. Vokalis Ray Alder mampu memainkan emosi pada vokalnya, didukung suaranya yang sanggup melengking tinggi dan sangat jernih, seperti di lagu ini.

* 9 detik. Yngwie Malmsteen’s Rising Force – As Above So Below (album Rising Force – 1984)
vokalis: Jeff Scott Soto
menit ke: 9 detik (01:55 – 02:04)
bagian: to the other siddeeeee…. yeah!

Ini contoh lagu yang melodi vokalnya membutuhkan teknik yang bagus, nafas kuat dan range vokal luas. Permainan gitar Yngwie boleh mendominasi keseluruhan album, tapi di lagu ini jelas bintangnya adalah Jeff Scott Soto.

* 10 detik. Gamma Ray – Start Running (album Sigh No More – 1991)
vokalis: Ralf Scheepers
menit ke: 03:41 – 03:51
at vocal line: are comingggg..!! (ending)

Ralf Scheepers adalah salah satu vokalis metal yang mampu melengking sangat tinggi dengan tetap mempertahankan power. Kehebatan Ralf Scheepers di lagu ini bukan hanya karena ia menahan nada tinggi dalam waktu sekitar 10 detik nonstop di bagian akhir, tetapi lagu ini dari awal sudah menjerit-jerit full sampai akhir.

* 10 detik. Helloween – Victim of Fate (album The Best, The Rest, The Rare – 1991)
vokalis: Michael Kiske
menit ke: 06:44 – 06:54
bagian: dieeeeeeeeeeee!!!! (ending)

Ini lengkingan Michael Kiske yang terkesan paling liar,  mungkin karena spirit lagunya yang sangat tragis dan emosional ciri khas Kai Hansen (dengar saja sepenggal liriknya: my mother’s a bitch, my father’s a killer). Lagu ini aslinya dinyanyikan oleh Kai Hansen, tapi Kiske lebih nafsu ngebawainnya karena harusnya lengkingan di ending versi Kai Hansen cuma sekitar 5 detik.

* 11 detik. Queensryche – Eyes of Stranger (album Operation Mindcrime – 1988)
vokalis: Geoff Tate
menit ke: 04:48 – 05:59
bagian: what lies behind the stare……..

cukup banyak lagu Queensryche di mana Geoff Tate menahan nada lebih lama dibandingkan lagu “Eyes of Stranger”,  tetapi yang satu ini terdengar sangat memorable, selain karena lagunya memang luar biasa indah,  tarikan Geoff Tate di lagu ini tidak terlalu tinggi, tapi terdengar begitu keren (komplit dengan vibra ala Bruce Dickinson), asli bikin merinding!

* 13 detik. Iron Maiden – Hallowed Be Thy Name (album The Number of the Beast – 1982)
vokalis: Bruce Dickinson
menit ke: 00:54 -01:07
bagian: looooowwwww… (intro)

Bagian Bruce Dickinson menyanyikan “i’m running lowww…” sepanjang 13 detik  ini disambung dengan nada yang lebih tinggi sekitar 10 detik lagi. Lagu yang sempurna untuk uji ketahanan nafas.

* 13 detik. Stryper – The Way (album To Hell With the Devil – 1986)
vokalis: Michael Sweet
menit ke: 03:17 – 03:30
bagian: is the roockkkkk…!!! (ending)

Salah satu vokalis yang cocok mewakili genre hard rock/glam metal untuk urusan jerit-menjerit adalah Michael Sweet dari Stryper. Tidak hanya sanggup melengking tinggi, ia juga sanggup mempertahankan nada yang sangat tinggi selama 13 detik di lagu ini.

* 13 detik. Guns N Roses – Sweet Child O’ Mine (album Appetite for Destruction – 1987)
vokalis: W. Axl Rose
menit ke: 4:34 – 4:47
bagian: sweet chiiiiiilllddd o’ mineeeeee……… (ending)

“Sweet Child O’ Mine” cukup mudah dinyanyikan oleh siapapun, kecuali pada 13 detik terakhir.

* 13 detik. Wuthering Heights – Lost at Sea (album Salt – 2010)
vokalis: Nils Patrik Johansson
menit ke: 14:29 – 14:42
bagian: seaaa…….

Lagu dengan durasi terpanjang pada album ini, yang juga terdapat nada terpanjang yang dinyanyikan Nils di album keren ini.

* 14 detik. Angra – Evil Warning (album Angel  Cry – 1993)
vokalis: Andre Matos
menit ke: 06:06 – 06:20
bagian: until the end……….

Ini satu lagi vokalis sakti dari kubu power metal. Andre Matos sudah sering menyanyikan melodi-melodi panjang sejak di Viper,  juga saat ini di Symfonia. Namun eksplorasi vokalnya yang paling maksimal memang tetap saat dia di Angra.

* 15 detik. Helloween – Eagle Fly Free (album Keeper of the Seven Keys Part 2 – 1988)
vokalis: Michael Kiske
menit ke: 04:50 – 05:05
bagian: ooooooooooooo…….. (ending)

Tabu rasanya melewatkan lagu ini untuk urusan ketahanan nafas. Michael Kiske mencatat 15 detik pada ending “Eagle Fly Free”.  Tapi ini bukan rekor terlamanya.

* 15 detik. Angra – Wuthering Heights (album Angel  Cry – 1993)
vokalis: Andre Matos
menit ke: 04:05 – 04:20
at vocal line: aaaaaaa yeaahh ooooo … (sangat susah menuliskannya!)

Lagu Kate Bush yang dinyanyikan ulang oleh Angra, salah satu cover lagu non-metal yang menjadi sangat terkenal di dunia metal gara-gara kesaktian Andre Matos menyanyikannya.

* 15 detik. Michael Kiske – Do I Remember a Life? (album Instant Clarity – 1996)
vokalis: Michael Kiske
menit ke: 07:52 – 08:07
bagian: pray for your kingdom to come…

Tanpa Helloween, vokal Michael Kiske tetap sakti. Walaupun tidak melengking sesering di Helloween, tetapi kualitasnya sama sekali tidak menurun. Lagu “Do I Remember a Life?” diambil dari album solo pertamanya. Lagu ini memang sangat menonjolkan vokal dahsyat Kiske.

* 15 detik. Michael Kiske – Shadowfights (album Readiness To Sacrifice – 1999)
menit ke: 2:00 – 2:15
bagian: all hell comes to eeenndddd………..

Musik lagu ini boleh santai, tapi bagian vokalnya berakrobat kesana kemari bergantian dari nada rendah ke nada tinggi, sudah mirip dengan gaya penyanyi opera. Benar-benar menunjukkan kelas si Michael Kiske.

* 16 detik. Iron Maiden – Seventh Son of a Seventh Son (album Seventh Son of a Seventh Son – 1988)
vokalis: Bruce Dickinson
menit ke: 03:47 – 04:03
bagian: oooooooo…….. (yang sangat panjang)

Bagi vokalis yang tidak punya ketahanan nafas yang cukup, Steve Harris pasti di-cap kejam karena menciptakan lagu “Seventh Son of a Seventh Son” yang dipenuhi melodi vokal yang dengan nada-nada panjang dan berbelok-belok,  untungnya vokalis Iron Maiden adalah Bruce Dickinson yang memang suka dan biasa “dikerjain” seperti itu.

* 17 detik. Skid Row – In a Darkened Room (album Slave to the Grind – 1991)
vokalis: Sebastian Bach
menit ke: 02:32 – 02:49
bagian: please let there be light in a darkened roooommm…..

Kebiasaan Sebastian Bach adalah memamerkan lengkingan tinggi dengan nada yang indah pada ending lagu ballad, seperti “18 and Life” atau “I Remember You”. Tapi nada terpanjang yang dicapainya adalah di lagu ini.

* 18 detik. Queensryche – Road to Madness (album The Warning – 1984)
vokalis: Geoff Tate
menit ke: 08:52 – 09:10
bagian: i’ve passed away……….

Geoff Tate tidak menyia-nyiakan masa jayanya saat dengan enaknya mampu menjerit-jerit tinggi dengan teknik dan nafas yang mengagumkan!

* 18 detik. Seurieus Band – Rocker Juga Manusia (album Rocker Juga Manusia – 2004)
vokalis: Candil
menit ke: 02:50 -  03:08
bagian: ingin kuteriakkannnnn……..

18 detik mampu dicapai oleh tukang jerit made in Indonesia: Candil, yang memang punya power dan range vokal yang lewat standar.

* 20 detik. Helloween – I Want Out (album Keeper of the Seven Keys Part 2 – 1988)
vokalis: Michael Kiske
menit ke: 03:51 – 04:11
bagian: leave me alonneeeeeeee……

Walaupun vokal panjang “leave me alooonneeeee…” berbarengan dengan bagian reff. sehingga kurang menonjol (dan membuatnya tidak bisa dinyanyikan saat live karena Kiske selalu lebih memilih menyanyikan reff-nya), tetapi bagian inilah salah satu daya tarik lagu ini.  Dua band yang pernah mengcover lagu ini adalah Hammerfall dan Sonata Arctica. Hammerfall (dengan vokalis Joacim Cans) hanya sanggup menahan bagian ini selama 11 detik, sedangkan Sonata Arctica (dengan vokalis Tony Kakko)  tidak mencoba berlama-lama dengan bagian tersebut, cukup meneriakkan “leave me alone” selama 2 detik.

* 21 detik. Manowar – Hail and Kill (album Kings of Metal – 1988)
vokalis: Eric Adams
menit ke: 05:12 – 05:33
bagian: aahhhhhhhh……… (ending yang sangat histeris)

Inilah vokalis yang sangat ekstrim menahan dan mencapai nada tinggi, di lagu ini Eric Adams menahan nada tinggi selama 21 detik, entah apa jadinya Manowar kalau sampai ditinggal Eric Adams.

* 21 detik. Judas Priest – Painkiller (album Painkiller – 1990)
vokalis: Rob Halford
menit ke: 05:37 – 05:58
bagian: painkiller……… (ending)

Painkiller merupakan salah satu lagu yang disegani dalam sejarah metal,  ada beberapa bagian yang sangat membekas, antara lain intro gebukan drums yang maut, duel gitar dahsyat, dan tentu saja vokal yang melengking tinggi dari Rob Halford, yang juga membuktikan ia mampu menahan nada selama 21 detik pada akhir lagu walau di nada yang tidak terlalu tinggi.  Angra juga pernah mengcover lagu ini, dan mereka boleh bangga dengan Andre Matos yang mampu menandingi vokal Rob Halford dengan sukses.

* 25 detik. Guns N Roses – Don’t Cry (album Use Your Illusion 1 – 1991)
vokalis: W. Axl Rose
menit ke: 04:15 – 04:40
bagian: tonighttt yaiyaiyaaiiiiiiii…………… (ending)

“Don’t Cry” adalah ballad sendu dengan ending yang aneh dan tidak nyambung, tapi dapat dimaklumi karena vokalisnya adalah W. Axl Rose.

* 26 detik. Helloween – The King For a 1000 Years (album Keeper of the Seven Keys – The Legacy – 2005)
vokalis: Andi Deris
menit ke: 13:23 – 13:49
bagian: ooooooooooooo…………… (ending)

Melalui lagu ini Andi Deris menjawab berbagai keraguan fans Helloween yang sering membandingkannya dengan Michael Kiske. Ia menggunakan style vokal yang clean dan melodic pada lagu ini, endingnya juga mengagumkan, menahan nada selama 26 detik dan masih bisa melengking di bagian akhir.  Walaupun saya tidak 100% yakin Andi Deris melakukan pure 26 detik karena pada bagian ending ini terdengar sedikit sentuhan efek vokal di studio, tapi yang jelas tarikan Andi Deris mencapai nada tinggi terdengar keren habis!

* 30 detik. Manowar – Black Wind, Fire and Steel (album Fighting The World – 1987)
vokalis: Eric Adams
menit ke: 03:40 – 04:10
bagian: steeelll….!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!

Inilah teriakan metal paling dahsyat dan terlama sampai saat ini yang pernah saya dengar. 30 detik nonstop oleh Eric Adams dengan vibra dan nada tinggi yang konstan di E5  hingga nyaris mencapai akhir! Yang cukup mendekati rekor ini adalah Helloween (dengan vokalis Michael Kiske) di ending lagu “Keeper of the Seven Keys” yang juga mencapai 30 detik, sayangnya ada jedah sekitar setengah detik di tengah sehingga 30 detiknya tidak sempurna. Manowar rupanya tidak sedang bercanda kalau pernah mengatakan: other bands play, Manowar kill!

Kalau ada tambahan, silakan di-comment

Catatan:

* durasi yang dicantumkan tidak terlalu presisi, tidak sampai ke milidetik.

* menit yang ditunjukkan berdasarkan acuan file audio mp3 yang dimainkan di player Winamp sehingga bisa berbeda dari aslinya.

* beberapa faktor dapat mempengaruhi lama tidaknya seorang vokalis menahan not, misalnya rendah tingginya nada, turun naiknya nada, dan teknik yang digunakan.

Istilah glam metal (atau hair metal, pop metal, dance metal, dan sejenisnya) dari sisi musik sebenarnya lebih ke hard rock dengan mengandalkan riff gitar catchy, beat menghentak, vokal melodik, cepat akrab di kuping tapi tidak membosankan. Bahasa mudahnya adalah metal yang nge-pop. Dari sisi penampilan visual, sebenarnya glam metal tidak selalu glamour penuh make up, band seperti Europe dan Bon Jovi yang lebih berpenampilan casual juga bisa dikategorikan sebagai glam metal.

Dari tahun ke tahun sebenarnya ada saja band baru yang timbul tenggelam mengusung glam metal, tetapi menemukan band yang memiliki “sesuatu” adalah hal yang sulit (ini juga terjadi di jenis musik progressive metal ataupun power metal). Wig Wam adalah salah satu yang punya kualitas itu, band lainnya adalah The Poodles dari Swedia.

Dari dua band ini (ataupun band glam metal lain yang belum saya ketahui), mungkin masih terlalu cepat mengklaim era glam metal sedang mengalami siklus kembali ke masa kejayaannya, tetapi setidaknya kehadiran mereka mampu mengumpulkan fans base tersendiri. Apa rahasianya? Selain seperangkat alat rias, mereka punya cara tersendiri memainkan glam metal yang enjoyable.

Wig Wam

Jika melihat Glam (vokalis Wig Wam) pada video di atas, mungkin kita berpikir berapa banyak bedak dan lipstik yang dihabiskannya untuk sekali manggung, yang jelas sebanding dengan banyaknya kreativitas mereka dalam bermusik.

Lagu-lagu Wig Wam menusuk to the point ke jantung glam metal, rata-rata menawarkan melodi yang segar dengan ritem yang menghentak tegas. Sesekali penggunaan keyboard pada musiknya tidak membuat musik Wig Wam menjadi lembek. Komposisi lagu-lagu mereka memang tidak rumit, tetapi sangat kreatif dan berkualitas sehingga bisa dibilang setiap lagunya memiliki nyawa tersendiri.

Salah satu ciri Wig Wam adalah dengan cerdasnya mengambil plesetan riff/nuansa lagu-lagu rock/metal terkenal, lebih ke selera humor yang tinggi ketimbang plagiat, dengarkan “A R ‘N’ R Girl Like You” yang memiliki ketukan intro mirip “My Sharona” dari The Knack, atau instrumental berjudul “Erection” yang jelas-jelas plesetan “Eruption” dari Van Halen, dengarkan juga cover version “I Was Made For Loving You” (Kiss) yang dibawakan dengan ritem yang lebih menghentak galak. Terkadang mereka menyentuh ranah heavy metal, seperti terdengar pada “The Riddle” yang kembali merupakan track instrumental yang keren yang dimainkan gitaris Teeny dengan didominasi teknik tremolo picking, mungkin pada lagu ini kita dapat menangkap nuansa “Wasted Years” dari Iron Maiden, atau “Over The Hills and Far Away” dari Gary Moore yang pernah di-cover Nightwish.

Bagaimana dengan ballad? Beberapa ballad Wig Wam ini dijamin tidak mudah terlupakan: “Tell Me Where To Go”, “Man In The Moon”, “From Here”, dan tentu saja ballad terfavorit saya dari Wig Wam: “Bygone Zone”.

Personil:
Glam – vocals
Teeny – guitars
Flash – bass
Sporty – drums

Album:
667.. The Neighbour of the Beast (2004)
Wig Wamania (2006)
Non Stop Rock’n Roll (2010)

The Poodles

Nama band boleh mirip jenis anjing, yang jelas gigitan musik The Poodles dijamin berbekas lama di telinga. Membuat lagu yang sing-along dan ear-catching adalah keahlian The Poodles, dengarkan lagu “Metal Will Stand Tall” yang pantas menjadi lagu kebangsaan mereka (untungnya, judul lagu tersebut belum digunakan oleh Manowar). Sudah menelurkan empat album studio dan satu album live hingga saat ini, The Poodles tetap konsisten dengan style-nya, lagu-lagu seperti “Seven Seas”, “Vampire’s Call”, “Like No Tomorrow”, dan “Caroline” begitu melodik dan nyaman dilantunkan dengan ritem yang gejekgejek luar biasa nikmatnya.

The Poodles juga punya power ballad yang mantap, seperti “We Are One”, “Crying”, dan “One Out Of Ten”.

Personil:

Jakob Samuel – Vocals
Christian Lundqvist – Drums
Pontus Egberg – Bass
Henrik Bergqvist – Guitar

Album:
Metal Will Stand Tall (2006)
Sweet Trade (2007)
Clash of the Elements (2009)
No Quarter (Live) (2010)
Performocracy (2011)

Andi Deris – 1000 Years Away

Diambil dari debut solo Andi Deris (tanpa Helloween), berjudul “Come In From The Rain” (1997) yang bercorak melodic rock. Album ini penuh dengan karya-karya fresh yang terdengar dari nada dan lirik lagu-lagunya yang variatif. “1000 Years Away” bercerita tentang anak yang tidak mendapatkan kasih sayang dari ayahnya (sebaliknya, malah mendapatkan kekerasan), sulit untuk tidak terharu mendengarkan lagu ini sambil menyanyikan liriknya, walaupun lagunya tidak terlampau slow, lebih mengarah ke mid-tempo.

Dream Theater – The Spirit Carries On

Lagu ini dipilih bukan karena saya melihat video “The Spirit Carries On” versi bahasa Jawa yang dinyanyikan oleh ErnieXBall (http://www.youtube.com/watch?v=SoD6StPLXAs) atau karena baru-baru ini Dream Theater merilis 3 episode reality show bertajuk “The Spirit Carries On” dalam rangka mencari drummer pengganti Mike Portnoy (yang dimenangkan Mike Mangini), melainkan karena ballad ini memang sangat nyaman di telinga dengan lirik yang dalam:

If I die tomorrow
I’d be all right
Because I believe
That after we’re gone
The spirit carries on

Oh ya, selain di-cover oleh ErnieXBall, lagu ini juga pernah dinyanyikan di solo album Syu (gitaris band Jepang Galneryus) pada album “Crying Stars Stand Proud” (2010)

Europe – Prisoners in Paradise

Seperti juga rekan seangkatannya yaitu Bon Jovi, Europe sangat piawai membuat lagu ballad yang mengiris-iris bawang, eh.. hati. Hampir seluruh ballad Europe pernah jadi favorit saya berhari-hari (“Carrie”,” Open Your Heart”, “Dreamer”, “Tomorrow”, dan lain-lain). Tapi yang paling favorit buat saya adalah “Prisoners in Paradise”, yang juga jadi title album mereka di tahun 1991. Sayang album ini lahir di era grunge jadi gemanya tidak seheboh “The Final Countdown”.

Lagu ini diawali dengan intro unik, berbagai keinginan dari ingin bisa terbang sampai ingin nonton TV:

I want to learn how to fly
I want to be respected
I want to get lucky
I want to get out of this dump
I just want to watch TV
I want to be loved
I want to be different
I want a brother and sister
I’d just rather be forgotten
I want to save the world
I want to be understood
I want to be rich
Man, I just want to be somebody

Disusul melodi gitar megah dan sangat indah dari Kee Marcello, dan masuklah vokal Joey Tempest melantunkan lirik yang begitu dalam. Kalau Bon Jovi punya tokoh rekaan Tommy dan Gina, maka di lagu ini tokohnya adalah Jimmy dan Julie. Ceritanya Jimmy dan Julie sudah memilih jalannya masing-masing, tetapi akhirnya menyadari bahwa mereka saling membutuhkan (sometimes what you want ain’t what you need!). Pesan moralnya: menghargai apa yang sudah dimiliki. Rupanya dalam urusan membuat lirik indah, Joey Tempest tidak kalah dengan Jon Bon Jovi.

Gorky Park – Try To Find Me

Pertama dengar lagu ini, saya pikir liriknya bercerita tentang main petak umpet (please try to find me and i’ll try to find you). Liriknya memang biasa saja, tapi yang luar biasa adalah solo gitarnya yang saya nobatkan sebagai salah satu solo gitar terbaik yang pernah saya dengar, begitu menyayat hati, sesekali dimainkan dengan mulus dan cepat, dan sangat emosional dari awal sampai akhir, berdurasi sekitar satu setengah menit untuk solo gitar itu sendiri.

Helloween – Your Turn

Bahkan bagi pionir power metal pun perlu sesekali nge-ballad. Helloween memiliki beberapa ballad dari era Michael Kiske ataupun Andi Deris. “Windmill” bahkan begitu manisnya sampai-sampai tidak ada unsur metal sedikitpun. Tetapi saya lebih memilih “Your Turn” (album “Pink Bubbles Go Ape”) sebagai best ballad Helloween. Biarpun bercorak ballad, tapi masih terdengar cita rasa Helloween lewat tarikan kuat dan jernih Michael Kiske dan solo melodik Michael Weikath. Sayangnya sampai saat ini saya tidak pernah mendengar “Your Turn” dinyanyikan oleh Andi Deris.

Loudness – So Lonely

Power ballad metal 80-an dengan sentuhan magis Loudness, bahkan pada lagu ballad, Akira Takasaki (gitaris) masih mampu membuat variasi riff indah yang cukup kompleks (untuk ukuran ballad). Liriknya yang sangat nelangsa memang cukup kontras dinyanyikan oleh vokal gahar Minoru Nihara (ataupun Mike Vescera yang menyanyikannya live, Mike Vescera adalah pengganti Minoru Nihara – yang akhirnya balik lagi ke Loudness). Tapi itulah salah satu keistimewaan ballad metal, vokal gahar lagu mellow, and it works!

Michael Kiske – Do I Remember A Life?

Dengan modal golden voice-nya, kebanyakan lagu yang dinyanyikan Michael Kiske terdengar keren. Walaupun saya setuju saja kalau ada yang berpendapat bahwa Kai Hansen dan Michael Weikath yang paling mampu membuat lagu yang mengeksplorasi kehebatan vokal Michael Kiske. Namun di lagu “Do I Remember A Life?” yang merupakan ciptaan Michael Kiske, ia mengeksplorasi vokalnya dengan caranya sendiri. Di lagu ini, vokal Kiske berkeliaran di range yang sangat lebar, dari nada yang rendah sampai tinggi, sangat jernih dan kuat, dengan teknik bridging/perpindahan nada yang luar biasa mulus, plus emosi yang menghanyutkan. Dari sisi musik walaupun sederhana tapi sangat cocok mengiringi vokal melodius Kiske, dari suara-suara alam (angin, kicauan burung), gitar akustik, sampai dentingan piano di ending lagu. Dua kata yang cocok untuk mendeskripsikan lagu ini: beautiful masterpiece!

Poison – Life Goes On

Band yang pernah mengaudisi Slash pada awal karirnya (audisi akhirnya dimenangkan oleh C.C. DeVille, jika tidak, mungkin kita akan melihat Slash tampil dengan bibir merah merekah), dan sebagai kelompok glam metal, sudah tentu wajib punya ballad.  Ballad Poison yang paling terkenal adalah “Every Rose Has Its Thorn”, tapi saya pribadi lebih menyukai “Life Goes On” dari album “Flesh & Blood” (1990).

Skid Row – I Remember You

Semua ballad Skid Row era Sebastian Bach sangat berkesan, tidak hanya dari album-album awal yang menampilkan “18 and Life”, “I Remember You”, “Wasted Time” dan lain-lain, tapi juga dari album terakhir Skid Row bersama Sebastian Bach, yaitu “Subhuman Race” (1995) yang keluar di era grunge, menampilkan ballad “Breaking Down” dan “Into Another”.  Tapi akhirnya saya memilih lagu legendaris “I Remember You” yang memang susah terlupakan.

Virgin Steele – A Cry In The Night

Diambil dari album “Guardians of Flame” (1983 dan di re-issued pada tahun 2002), “A Cry In The Night” termasuk ballad sederhana tetapi indah. Virgin Steele memiliki beberapa kemiripan dengan Manowar, walau tetap memiliki ciri musik sendiri yang mereka sebut “barbaric romanticism”.

Sudah unjuk gigi sejak tahun 1983, Stryper dengan lagu-lagunya sudah banyak merasuki jiwa pecinta heavy metal (maupun pecinta heavy mellow), lagu seperti “To Hell With The Devil” sungguh sulit dilupakan karena kegarangannya dan pantas menjadi lagu pengusir setan terbaik sepanjang masa. Sedangkan “Honestly” merupakan salah satu lagu termanis yang dapat membuat setan sekalipun tersentuh.

Di album “The Covering” ini, Stryper membawakan ulang lagu dari band-band yang mengilhami musik mereka, nama-nama jawara yang menggetarkan seperti Judas Priest, Scorpions, Iron Maiden, Van Halen, Led Zeppelin dan lain-lain muncul, membuat album ini juga menjadi ajang pembuktian untuk Stryper, apakah mereka sanggup membawakan lagu-lagu legendaris ini sebaik (atau lebih baik) daripada aslinya?

1. Set Me Free

Lagu dari band bernama Sweet pada tahun 1976 (tidak ada hubungan dengan Michael/Robert Sweet). Saya tidak pernah mendengar versi aslinya sebelumnya, jadi pada awalnya saya tidak memiliki ekspektasi banyak pada track pembuka ini. Tapi siapa sangka lagu ini ternyata merupakan opening yang dahsyat! Irama lincah dengan solo gitar yang sangat memikat. Versi aslinya setelah nonton di YouTube memang asyik, dan Stryper membawakannya ke versi modern dengan sukses.

2. Black Out

Tantangan pertama bagi vokal Michael Sweet membawakan lagu “Black Out” dari Scorpions, karena siapa yang tidak kenal band hard rock legendaris dari Jerman ini, dengan sang vokalis yang disegani dan memiliki lengkingan menyengat: Klaus Meine. Salah satu majalah musik tanah air tempo dulu pernah menjuluki Klaus Meine sebagai vokalis pendek bersuara jangkung. “Black Out” dibawakan dengan rapi dan enak didengar (karena lagu aslinya memang sudah enak). Dari segi musik dan aransemen, tidak banyak variasi yang dilakukan Stryper pada lagu ini. Untuk urusan jerit-jerit, Michael Sweet mampu mengimbangi tinggi oktaf Klaus Meine, ia juga membelokkan beberapa nada (terutama pada akhir lagu) dengan nada khas berciri Stryper. Walaupun begitu, menurut saya vokal Klaus Meine lebih seksi untuk membawakan lagu ini.

3. Heaven And Hell

Stryper tanpa kesulitan mengcover lagu gagah dari Black Sabbath ini, hanya saja vokal Ronnie James Dio memang tidak mudah diikuti kharismanya, walau begitu Michael Sweet juga mampu membawakannya dengan keren dan berkesan garang. Versi Stryper lebih ramai dari sisi musik, tetapi menghilangkan ending suram gitar akustik pada versi aslinya.

4. Lights Out

Lagu dari UFO, band Inggris yang turut andil membesarkan nama gitaris Michael Schenker. Tempo pada versi Stryper sedikit lebih cepat dibanding versi aslinya, sehingga jika kita mendengarkan antara versi asli dan versi Stryper, mungkin akan didapatkan nuansa yang berbeda.

5. Carry On Wayward Son

Baik versi asli yang dibawakan Kansas maupun versi Stryper di album ini, sama-sama nikmat didengar. Versi Stryper memiliki sound yang lebih modern dan memiliki lebih banyak permainan gitar yang memikat. Bisa dibilang Stryper berhasil membawakan lagu yang sulit ini, walaupun untuk urusan harmonisasi vokal terdengar masih lebih indah versi Kansas, terutama terdengar pada bagian reff.

6. Highway Star

Michael Sweet dan Ian Gillan sama-sama memiliki lengkingan maut. Karena itu tidak aneh jika Michael Sweet mampu menyanyikan “Highway Star”-nya Deep Purple, Saya menyukai tarikan Michael Sweet di line “I love it, I need it…” yang tajam, lebih mirip style Rob Halford dibandingkan Ian Gillan. Solo legendaris lagu ini juga berhasil diikuti dengan mulus oleh Stryper. Oh ya, mungkin kita penasaran bagaimana Stryper menyanyikan potongan lirik Highway Star (yang sangat liar bagi lirik Stryper yang santun) berikut:

Nobody gonna take my girl, i’m gonna keep her to the end
Nobody gonna have my girl, she stays close on every bend
Oooh she’s a killer machine, she’s got everything
Like a moving mouth, body control and everything

I love Her and i need her, i see her
Yeah she turns me on
All right hold tight
I’m a highway star

Hasilnya, kita tidak akan pernah mendengarnya, karena lirik diatas tidak ada dalam “Highway Star” versi Stryper.

7. Shout It Out Loud

Lagu dengan tempo upbeat dari Kiss, cukup pas dibawakan oleh Stryper walau tidak terlalu berkesan, mungkin karena kurang menantang untuk musik Stryper.

8. Over The Mountain

Lagu asyik yang aslinya dibawakan Ozzy Osbourne dengan gitaris Randy Rhoads, dieksekusi oleh Stryper dengan baik, termasuk solo gitarnya yang harmonis. Yang menarik adalah ritem gitar dimainkan Stryper dengan susunan up-down stroke yang berbeda dengan aslinya, saya bahkan tidak bisa mengatakan lebih menyukai yang mana, yang jelas itu adalah inovasi yang menarik. Dari sisi vokal, saya lebih menyukai Michael Sweet, tetapi gempuran drums Lee Kerslake buat saya lebih baik dibanding Robert Sweet pada lagu ini.

9. The Trooper

Walau sudah seabrek band yang membawakan The Trooper dari Iron Maiden, tetap saja versi Stryper mengundang rasa ingin tahu. Sebelum mendengarkannya, saya hanya membayangkan bagaimana vokal Michael Sweet dapat mengimbangi kegagahan vokal Bruce Dickinson. Tetapi ternyata, yang lebih menonjol dari lagu ini bukanlah vokal Michael Sweet, tetapi justru duet Michael Sweet/Oz Fox pada gitar! Berbeda dengan versi asli di mana lick gitar yang sangat terkenal itu dimainkan dengan teknik legato yang begitu smooth (salah satu teknik andalan Dave Murray), maka lick gitar versi Stryper dikombinasikan sesekali dengan teknik staccato dan pinch harmonic, yang terdengar sangat segar dan modern, apalagi bagi yang sudah hapal The Trooper original luar kepala.

Mengenai vokal, kharisma Bruce Dickinson belum bisa diruntuhkan oleh Michael Sweet (walaupun vokal Sweet di lagu ini sama sekali tidak jelek), demikian juga seksi drums dan bass, walaupun sudah cukup ganas tetapi bahkan masih belum mendekati permainan Nicko McBrain dan Steve Harris.

10. Breaking The Law

Bagi yang sudah mengetahui bagaimana kesaktian vokal Michael Sweet dalam urusan jerit menjerit, agak disayangkan lagu Judas Priest yang di-cover adalah “Breaking The Law” yang tidak ada lengkingan khas Halford. “Breaking The Law” jelas mudah dibawakan oleh Stryper, tidak terlalu banyak variasi yang dibuat, kecuali improvisasi Robert Sweet pada drums yang sedikit memberi warna lain.

11. On Fire

Seperti beberapa lagu lainnya di album ini, sebelumnya saya tidak pernah mendengar versi asli “On Fire” (yang dibawakan oleh Van Halen). Lagu ini tidak semelodis lagu-lagu Stryper umumnya, namun cukup unik mendengar style Eddie Van Halen pada lagu ini ditiru Oz Fox, menggunakan sound yang berbeda. Belakangan setelah mendengar versi aslinya, walaupun dari segi musik tidak terlalu berbeda, tetapi versi Van Halen terasa lebih sangar.

12. Immigrant Songs

Stryper cukup berani membuat beberapa improvisasi pada lagu legendaris dari Led Zeppelin ini:
1. Mengubah “aaaaa aaaaa aaaaah” menjadi “ooooo ooooo ooooohh”
2. Penambahan sound effect pada seksi vokal.
3. Menghentikan musik sesaat setelah line vokal “so now you better stop”.

13. God

Satu-satunya lagu yang bukan merupakan cover di album ini, alias lagu terbaru Stryper, sekaligus menegaskan bahwa Stryper masih konsisten dengan lirik religius. Lagu ini menampilkan jurus-jurus andalan Stryper: riff gitar melodis, chorus megah, duet gitar yang memukau membentuk harmoni yang rapi, dan kepiawaian Michael Sweet meniti nada tinggi, warna suaranya juga cukup sangar di lagu ini, apa mungkin ini gara-gara kebanyakan nge-cover vokalis-vokalis garang di album ini? Sebuah penutup yang keren. Inilah segelintir band yang sudah berusia lebih dari seperempat abad tetapi masih mampu mempertahankan kualitas dan power yang luar biasa.

Personil:
* Michael Sweet – lead vocals, rhythm and lead guitar
* Oz Fox – lead guitar, vocals
* Robert Sweet – drums
* Tim Gaines – bass guitar, vocals

Tracklist:
1.     Set Me Free
2.     Blackout
3.     Heaven and Hell
4.     Lights Out
5.     Carry On Wayward Son
6.     Highway Star
7.     Shout It Out Loud
8.     Over the Mountain
9.     The Trooper
10.  Breaking the Law
11.  On Fire
12.  Immigrant Song
13.  God

Dalam istilah musik, hook adalah sekelumit melodi/ritem yang catchy, karena niatnya memang menarik perhatian pendengar/memvariasikan lagu. Pada musik rock/metal biasanya hook di-eksekusi oleh gitaris, biarpun instrumen lain juga bisa membuat hook yang asyik. Gitaris dengan skill nge-hook yang super ganas akan dibahas di sini, tidak berurutan karena saya juga bingung mana yang lebih dahsyat, kalau kurang silakan tambahkan sendiri

George Lynch

Turut membesarkan nama Dokken pada era glam rock tahun 80-an, George Lynch merupakan gitaris yang mampu bermain garang tapi juga melodik. Beberapa cirinya: menampilkan petikan chord string yang lembut (Unchain The Night, Dream Warriors, Will The Sun Rise, So Many Tears), atau permainan lick yang bersambung memainkan tone tipis dan tebal (It’s Not Love, Standing in the Shadows), dan tentu saja gempuran sangar seperti pada “Kiss of Death” atau “Turn on the Action”. Gaya permainan George Lynch membuka banyak kesempatan ia berekspresi mencuri-curi nada membuat berbagai hook yang memorable. Teknik permainannya terus meningkat setelah ia mendirikan Lynch Mob, sementara Dokken saat ini juga masih exist dengan gitaris John Levin yang sangat terpengaruh oleh permainan George Lynch era 80-an.

Alfred Koffler

Gitaris kelompok hard rock Pink Cream 69 (band Andi Deris sebelum Helloween), Alfred Koffler merupakan hooker yang mengerikan, hanya saja tidak terlalu ngetop sampai tidak ada yang menulis tentang dia di wikipedia.org. Ciri khasnya adalah riff cepat dan rumit (untuk ukuran hard rock) dengan sesekali menggunakan teknik pinch harmonic yang unik dan whammy bar. Contoh permainan mautnya terdengar di sepanjang lagu “Take Those Tears” (http://www.youtube.com/watch?v=BIIj9SyaMNE -> link ini juga bagi yang mau melihat Andi Deris jaman dulu, memang frontman sejati!) dan “One Step Into Paradise” (http://www.youtube.com/watch?v=5CEAOnU4bm4).

Richie Sambora

Mungkin karena pernah menikah dengan Heather Locklear yang membintangi film televisi T.J. Hooker, maka Richie termasuk hooker yang handal. Jadi selagi hanyut mendengarkan vokal sexy Jon di lagu-lagu Bon Jovi, dengarkan juga sesekali gitar Richie yang mencuri-curi nada pada timing yang pas, tapi tidak pernah terkesan over. Simak nuansa blues dari petikan-petikan kecil pada “Hey God” disusul lick gagah saat reff, atau kocokan uniknya pada “Keep The Faith”, atau ritemnya yang terseret-seret horny di “Bad Medicine”, ia juga bisa garang seperti ritem rapatnya di “Only Lonely” (padahal lagunya mid-tempo). Richie membuktikan untuk menjadi gitaris dunia tidak perlu punya speed gila-gilaan dalam menggerayangi fret gitar, cukup letakkan jari di posisi yang tepat saja.

Yngwie Malmsteen

Kalau Yngwie membaca kalimat diatas (tidak perlu speed gila-gilaan dalam menggerayangi fret gitar) maka yang nulis mungkin akan diajak duel sampai far beyond the sun. Dalam komposisi lagu-lagunya, Yngwie memang selalu menonjolkan diri, full speed. Salah satu hook terkenalnya adalah pada lagu “Rising Force” (Odyssey – 1988), saat vokalis Joe Lynn Turner selesai mengucap “…I hear/feel a rising force”, langsung disusul melodi singkat padat yang dimainkan secepat kilat oleh Yngwie.  Permainan penuh hook liar tanpa terkesan berantakan (justru dimainkan sangat presisi dan rapi) juga dipamerkan di lagu seperti “Forever is a Long Time”, “Vengeance”, “Never Die”, dan lagu-lagu bertegangan tinggi lainnya.

Roland Grapow

Dari gitaris-gitaris Helloween yang pernah menemani Michael Weikath, menurut hemat saya, Roland Grapow yang paling sexy (glek), terlepas dari kehebatan Kai Hansen dalam menciptakan banyak hit Helloween dan mempopulerkan power metal ala Helloween yang sarat riff cepat rapat yang bikin merinding. Dari album bersama Roland, tercipta sebagian lagu-lagu Helloween dengan hook-hook gitar yang variatif dan berbeda dengan sebelumnya. Mulai terdengar riff patah-patah yang lincah (bukan goyang patah-patah) seperti di “Mr. Torture” atau “Sole Survivor”, atau simak kegarangannya di “Midnight Sun”, juga tanpa melupakan hook-hook jenaka seperti di “Shit and Lobster” (heran lagu sebagus ini cuma jadi B-Side), atau nuansa gelap di “Time of the Oath” (juga di “Four Seasons of Life” dari album solo Roland).

Akira Takasaki

Salah satu gitaris yang sanggup bermain dengan kecepatan tinggi sambil memperagakan hook maut adalah Akira Takasaki dari Loudness. Dengarkan “In the Mirror”, “S.D.I”, atau “Demon Disease” yang sungguh keterlaluan indahnya. Permainan Akira Takasaki juga terpengaruh Eddie Van Halen, yang dengan pintarnya ia racik dalam musik Loudness sedemikian rupa, seperti yang terdengar di salah satu masterpiece Loudness: “Let It Go” (lagu ini juga sarat hook keren). Berbagai hook nikmat juga dimainkan pada “Run For Your Life”, “Love Toys”, dan masih banyak lagi.

Slash

Berharap Slash memainkan solo rumit bernuansa sweep picking, arpeggio, dan hal-hal yang berbau shredding seperti tiga gitaris sebelumnya (Yngwie, Roland, dan Akira Takasaki) akan lebih sulit dibandingkan mengharapkan seekor kuda nil keluar dari topi Slash. Tapi untuk urusan meracik nada gitar di seksi ritem, ia tidak pernah memainkannya dengan monoton. Nada-nada super sibuknya (dan susah ditiru) bersama Izzy Stradlin pada masa emas Guns ‘N Roses terdengar di lagu-lagu seperti “Welcome to the Jungle”, “Anything Goes”, “Don’t Damn Me”, “You Could Be Mine”.

Dave Mustaine

Bergantian gitaris tingkat dunia keluar masuk Megadeth, ciri kocokan gitar pada lagu-lagu Megadeth tetap sama: rumit dan menggigit, selama masih ada Dave Mustaine di sana. Salah satu lagu penuh dengan hook maut yang hampir tak masuk akal adalah “Holy Wars… The Punishment Due” bersama Marty Friedman. Pada bagian solo di akhir lagu tersebut, hanya dengan memainkan 1 senar dengan cepat, Mustaine dapat memproduksi ritem dengan efek harmonic dengan urutan up-down stroke yang unik. Contoh gila lainnya, dengarkan bagaimana ia mengatur riff bernuansa kereta api di “Train of Consequences”.

Steve Vai

Kreativitas Steve Vai tidak perlu diragukan lagi, mungkin dia satu-satunya gitaris dunia yang memasukkan kipas angin dalam peralatan panggungnya (kipas angin digunakan untuk membuat efek rambutnya berkibar-kibar). Soal nge-hook, dengarkan album “Slip of the Tongue” dari Whitesnake yang menghadirkan Steve Vai sebagai gitaris (Vai membuat album ini menjadi kurang bernuansa Whitesnake, tetapi nuansa Vaisnake ternyata enak juga!), ataupun lagu-lagu saat ia menjadi gitaris David Lee Roth, plus sederet album solonya.

Vito Bratta

Permainan Vito Bratta merupakan jantung musik White Lion, itulah alasan logis kenapa Mike Tramp tidak pernah sukses menghidupkan kembali si Singa Putih, karena ia tidak menemukan gitaris sekaliber Vito. Lagu “Little Fighter” merupakan contoh kreativitas Vito menciptakan hook-hook yang begitu nikmat, menyuntik setiap ruang kosong dengan untain nada yang menggairahkan. Bahkan ballad-ballad seperti “You’re All I Need” dan “When The Children Cry” juga sarat dengan hook manis.

Daftar istilah yang digunakan pada artikel ini:

hook: sekelumit melodi/ritem yang catchy, hook yang kebablasan mungkin disebut dengan solo gitar. Hook bisa berupa riff ataupun lick.
riff: pola yang berulang/progresi chord, lebih mengarah ke ritem.
lick: pola yang membentuk melodi singkat sebagai variasi.
harmonic: overtone atau nada dengan frekuensi tinggi (bisa jadi melewati batas fret) yang dicapai dengan teknik tertentu penekanan string.
whammy bar: tangkai gitar untuk menghasilkan efek vibra.

Angra – Heroes of the Sand

Band metal Brazil ini mungkin lebih terkenal dengan lagu metal bertempo cepat yang dimainkan dengan teknik tinggi. Padahal, Angra tidak pernah lupa menyisipkan ballad di setiap albumnya, hanya saja corak balladnya memang tidak sederhana, karena unsur metal masih banyak membalut lagu-lagu ballad Angra. “Heroes of the Sand” merupakan lagu dari album “Rebirth” (2001), sebuah ballad megah yang membuktikan Angra tidak salah memilih vokalis Edu Falaschi sebagai pengganti Andre Matos.

Bon Jovi – Dry County

Sangat sulit menentukan ballad terbaik dari Bon Jovi, yang sudah banyak menghasilkan ballad yang keren-keren. Tetapi akhirnya saya memilih lagu terpanjang yang pernah dibuat Bon Jovi (9:52 menit), yaitu “Dry County” (album “Keep The Faith” – 1992). Berbeda dengan ballad Bon Jovi yang lain, struktur lagu ini termasuk unik karena memiliki solo gitar yang panjang, yang juga berperan menghidupkan emosi lagu ini.

Crimson Glory – Song For Angels

Salah satu vokalis yang sanggup menyuarakan emosinya melalui vokal adalah Midnight, kita seakan dapat merasakan emosi yang begitu kuat dari lantunannya pada ballad-ballad Crimson Glory. Tidak terkecuali “Song for Angels” dari album “Strange and Beautiful” (1991). Lagu indah yang sangat menggugah semangat, potongan lirik “even angels need to learn how to fly” tidak akan dilupakan begitu saja bagi pendengar yang meresapi lagu ini.

DragonForce – Dawn Over a New World

Sebagai band beraliran extreme power metal, sampai saat ini (setau saya) DragonForce hanya memiliki 3 ballad: “Starfire”, “Dawn Over a New World”, dan “Trail of Broken Hearts”. Semuanya keren, tetapi jika harus diambil yang terbaik, pilihan jatuh pada “Dawn Over a New World” dari album “Sonic Firestorm” (2004). Jika didengar sekilas, lagu ini mungkin seperti ballad sederhana, tapi sebaliknya, sebenarnya lagu ini mempunyai struktur yang kompleks yang mungkin tidak disadari. Umumnya lagu (apalagi jenis ballad) terdiri 3 atau 4 bagian (misalnya verse, pre-chorus, chorus, bridge), tetapi lagu ini memiliki 6 bagian! Variasi ditambah lagi dengan naik 1 nada pada chorus terakhir, sehingga saat mendengarnya, mungkin akan ada sesuatu yang membuat lagu ini mengalun hidup dengan sangat nikmat.

Gamma Ray – The Silence

Tidak sulit menentukan ballad terbaik Gamma Ray, karena “The Silence” (album “Heading For Tomorrow” – 1990) adalah sebuah masterpiece dunia per-metalballad-an, ballad megah yang terdiri dari 8 bait berbeda dan tidak ada satupun yang diulang, jadi bisa dibilang lagu ini tidak ada bagian reff-nya. Keunggulan lainnya tentu vokal Ralf Scheepers yang sakti, walaupun lagu ini pernah dirilis ulang dengan Kai Hansen pada vokal, tapi masih kalah telak dengan versi Ralf.

Iron Maiden – Infinite Dreams

Tidak bisa disebut ballad murni karena bagian tengah lagu “Infinite Dreams” mampu membuat headbanging. Lagu ini inovatif sekaligus legendaris, dari album “Seventh Son of a Seventh Son” (1988). Bisa dibilang salah satu puncak kreativitas Iron Maiden dan kehandalan vokal Bruce Dickinson. Pada album-album berikutnya, barangkali Iron Maiden ingin mengulang kesuksesan lagu ini melalui track “No Prayer For The Dying” (1990) dan “Afraid to Shoot Stranger” (1992) yang memiliki pola yang kurang lebih mirip.

Manowar – Heart of Steel

Memiliki personil-personil kekar, tidak berarti miskin stock ballad. Manowar punya beberapa ballad, biarpun tetap bertema kepahlawanan atau dewa. “Heart of Steel” dari album “Kings of Metal” (1988), tidak diragukan lagi adalah ballad yang membakar semangat sampai ke ubun-ubun.

Motley Crue – You’re All I Need

“Home Sweet Home” mungkin ballad Motley Crue yang paling ngetop, tapi saya lebih memilih “You’re All I Need” (album “Girls, Girls, Girls” – 1987) sebagai best ballad mereka. Keistimewaannya terletak pada nada lagu mendayu-dayu yang ternyata kontras dengan lirik yang psikopat, dan tentu saja vokal Vince Neil yang tidak ada duanya.

X Japan – Tears

Inilah band yang jenius dalam menciptakan lagu yang mengharabirukan perasaan, biasanya diiringi dengan permainan piano Yoshiki yang menyentuh. Saya memilih “Tears” (album “Dahlia” – 1996) sebagai best of ballads mereka. Lagu ini justru tidak terlalu memikat pada pendengaran pertama (beda seperti “Endless Rain” yang bisa langsung akrab dengan telinga), tetapi jika sudah tersentuh oleh lagu ini, tidak akan mudah melupakannya.

Yngwie Malmsteen – Forever One

Yngwie baru “belajar” nge-ballad (non-instrumental) pada album ke-4 yaitu “Odyssey” (1988) dengan lagu “Dreaming (Tell Me)”, dan setelah itu cukup banyak menghasilkan ballad berkualitas seperti “Save Our Love”, “Prisoners of Your Love”, “I’m My Own Enemy” dan seterusnya. Tapi kalau ditanya ballad terbaiknya, saya akan memilih “Forever One” (album “Seventh Sign” – 1994). Vokal Mike Vescera sangat jernih dan kuat, menyanyikan range nada yang sulit dijangkau tanpa menjadi serak, dan tentu saja karena lagunya memang menghanyutkan.

Entah mengapa, dulu setiap mendengar nama Avenged Sevenfold atau A7X, bayangan saya adalah band idola ABG beraliran heavy metal, atau kasarnya, A7X cuma band metal kemarin sore yang tidak bisa dibandingkan dengan band heavy metal yang sudah melegenda seperti Iron Maiden, Metallica, dan lain-lain.

Tetapi kesan itu perlahan bergeser setelah mendengarkan beberapa lagu A7X, lalu saat A7X meng-cover lagu “Flash of the Blade” dari Iron Maiden dengan sangat baik, dan pada album “Nightmare” ini, mereka bahkan berhasil menarik Mike Portnoy (Dream Theater) sebagai drummer untuk menyelesaikan rekaman album ini, setelah tragedi menimpa drummer mereka – The Rev – yang ditemukan meninggal di rumahnya di penghujung tahun 2009.

A7X jelas memiliki kelas tersendiri, mungkin mirip seperti saat Iron Maiden dan band sejenisnya dulu mempelopori New Wave of British Heavy Metal (NWOBHM), dan sekarang A7X merupakan salah satu pelopor New Wave of American Heavy Metal (NWOAHM). Karena itu, saya memutuskan mencoba mendalami musik anak-anak muda California ini dari album terbaru mereka: “Nightmare”. Track by track.

1. Nightmare

Nuansa suram ditunjukkan sejak awal lagu, vokal M. Shadows yang mengeksplorasi berbagai karakter suara (growl, clean, berat, cempreng) mengingatkan saya pada Mike Patton (Faith No More). Aransemen yang rapi dan teknik bermusik yang tinggi menunjukkan kelas A7X. Beberapa bagian lagu mengingatkan saya pada Dream Theater, mungkin juga karena sudah mengetahui sang penabuh drums adalah Mike Portnoy, plus gaya vokal growling juga kadang digunakan James LaBrie.

score: 5/5

2. Welcome To The Family

Saya sangat menyukai chorus yang melodis dan uplifting di lagu ini, dengan background melodi gitar yang memikat, nyaris menyerupai band beraliran European Power Metal.  Tetapi tidak lantas menjadi tipe lagu Happy Happy Helloween, karena selalu ada bagian dimana A7X mempertahankan nuansa suram, dimana tempo melambat dan vokal M. Shadows yang tidak pernah terdengar bahagia mengumandang.

score: 5/5

3. Danger Line

Riff gitar yang lincah dan rapat, melodi yang mencuri-curi, serta permainan tempo yang sangat variatif, mengiringi lagu “Danger Line” yang memikat dari awal sampai akhir. Bagian akhir berupa solo gitar yang sendu dengan background piano dimainkan dalam mid-tempo, ditambah siulan ala GNR (atau Scorpions), luar biasa menyentuh! Berturut-turut 3 lagu album ini berhasil menunjukkan kualitas tinggi.

score: 5/5

4. Buried Alive

Lagu ini diawali dengan intro permainan gitar eksotis tanpa distorsi, sekilas mengingatkan saya pada style Marty Friedman. Lalu masuk harmoni gitar lembut, dan vokal M. Shadows mengalun merdu. Awalnya boleh bercorak ballad, tetapi dengan mulus A7X mengubah lagu ini menjadi metal padat yang mengingatkan saya akan “Ride The Lighting” (Metallica) pada menit terakhir.

score: 4/5

5. Natural Born Killer

Lagu cepat yang dinamis, menggabungkan unsur progressive dan metalcore yang kental, dan permainan super cepat Mike Portnoy pada beberapa bagian, dengan chorus yang mudah diingat, lagu ini punya potensi menjadi populer. Mudah dicerna, tetapi perlu skill tinggi untuk memainkannya!

score: 5/5

6. So Far Away

Untuk pertama kalinya pada album ini, suara gitar akustik terdengar mengiringi ballad sedih “So Far Away”.  M. Shadows bernyanyi dengan cukup santai tanpa growl. Easy listening dengan chorus yang mudah akrab, dengan sedikit klimaks pada akhir lagu saat tempo meningkat, diiringi melodi gitar yang menyayat hati.

score: 4/5

7. God Hates Us

Sebuah nomor bercorak metalcore komplit dengan memamerkan growling dari M. Shadows. Kembali menampilkan kepiawaian personil A7X, riff gitar liar namun rapi, diracik dengan struktur lagu yang dinamis.

score: 3/5

8. Victim

Satu lagi track bernuansa ballad, mengalun lambat dengan iringan akustik yang dominan dan vokal khas M. Shadows. Tempo mulai dinaikkan menjelang tengah lagu, dengan dua kali diselingi gitar solo yang menyentuh. Walaupun bukan track yang termasuk kompleks, tetapi durasinya mencapai 7 menit lebih. Tetapi sama sekali tidak terdengar membosankan.

score: 3/5

9. Tonight The World Dies

Kembali sebuah ballad yang suram, menonjolkan vokal M.Shadows yang juga suram.  Unik juga kalau dirunut ternyata album ini cukup banyak bermuatan tempo yang lambat tetapi bernuansa gelap. “Tonight The World Dies” adalah lagu yang termasuk singkat dalam album ini (4:41).

score: 3/5

10. Fiction

Lagu yang dinyanyikan oleh The Rev sebagai lead vocal bersama M. Shadows. Lagu unik ini didominasi oleh suara piano, walau awalnya bercorak eksperimen, tetapi perlahan menjadi lagu syahdu yang begitu menyentuh, seakan mengantar kepergian The Rev.

I hope it’s worth it, what’s left behind me, yeah
I know you’ll find your own way when I’m not with you
So tell everybody, the ones who walk beside me, yeah
I know you’ll find your own way when I’m not with you tonight

score: 4/5

11. Save Me

Lagu dengan durasi terpanjang di album ini (10:56), kembali menunjukkan sisi agresif dan dinamis musik A7X dengan struktur lagu yang kompleks, kendati tidak bermain pada tempo yang cepat. Penutup album yang sempurna.

score: 4/5

Personnel:
M. Shadows – vocals
Synyster Gates – lead guitar
Zacky Vengeance – rhythm guitar
Johnny Christ – bass
The Rev – drum arrangements, drums on Nightmware’s Demo
Mike Portnoy – drums

Entah apakah nama Heavenly cukup dikenal di dunia musik hingar bingar, tapi sepertinya band satu ini tidak se-ngetop band sebangsa-nya seperti Helloween, Gamma Ray, Angra, Edguy, Dragonforce, Stratovarius, atau Sonata Arctica. Setidaknya, kalau dilihat dari rank alexa (alexa.com) masing-masing official website, urutannya saat saya menulis ini adalah:

Sonata Arctica (sonataarctica.info) – 187,229
Helloween (helloween.org) – 240,789
Dragonforce (dragonforce.com) – 280,627
Stratovarius (stratovarius.com) – 398,256
Edguy (edguy.net) – 692,219
Gamma Ray (gammaray.org) – 759,087

dan…

Heavenly (heavenly.fr) – 1,587,113

Angka di samping kanan adalah peringkat website tersebut menurut alexa.com, semakin kecil semakin baik (google.com adalah peringkat 1, facebook.com adalah peringkat 2, dan seterusnya). Peringkat ini selalu di-update.

Artinya, menurut alexa.com, saat ini peringkat website Heavenly adalah yang paling jarang disamperin orang, dibanding band power metal yang disebutkan tadi. Padahal, dilihat dari kemampuan musisi dan kedahsyatan lagu-lagunya, Heavenly sanggup bersaing ketat atau bahkan dari beberapa hal, mampu melewati semuanya.

Salah satu yang membuat Heavenly kurang populer, mungkin adalah nama band + asal negaranya (Perancis, rasanya tidak banyak band power metal dari sana yang mendunia). Coba kalau nama bandnya Sotto Perancis (berhubung vokalisnya Benjamin Sotto), mungkin puluhan juta rakyat Indonesia langsung penasaran, apakah bisa menandingi rasa soto madura atau soto banjar.

Ok, cukup intronya (oh rupanya tadi baru intro), album terbaru Heavenly di penghujung 2009 ini berjudul “Carpe Diem”, album kelima Heavenly dan menampilkan cover yang luar biasa norak, tapi no problem karena seksi habis. Ini adalah album happy happy Heavenly, riff bernuansa gelap berkurang, tidak seperti album “Dust to Dust” atau “Virus”.

Track pembuka “Carpe Diem”, tetap menampilkan riff yang ribet bin keriting plus struktur lagu yang kompleks, biarpun chorusnya tetap melodik, dan riang gembira, Heavenly-mania tidak akan asing dengan resep ini. Porsi solo gitar dieksekusi dengan brilian oleh duet Charley Corbiaux dan Olivier Lapauze. Duo ini cukup kompak, melodi solo gitar yang keren dan memorable banyak terdengar di keseluruhan album ini.

Track selanjutnya “Lost In Your Eyes”, standard mid tempo power metal, sebenarnya tidak terlalu istimewa untuk ukuran Heavenly, tapi tetap asyik. Nah, yang menakjubkan adalah track ke-3: “Farewell” sebuah ballad yang megah. Nuansa Queen sangat kental, sebenarnya sih sudah dari dulu Heavenly ber-Queen ria dengan harmonisasi vokal dan chorus-chorus megah, tetapi kali ini semakin kental dengan dentingan piano dan belokan nadanya, bahkan style solo gitarnya juga kok mirip-mirip Brian May

Ditambah lagi, vokal Benjamin Sotto yang semakin piawai melentingkan not demi not, tinggi maupun rendah, berakrobatik tanpa kesulitan. Saya berani mensejajarkan “Farewell” dengan “The Silence” dari Gamma Ray. Hanya saja, lagu-lagu seperti ini bukan jenis lagu yang sekali dengar bakal suka, it`s growing, gitu bahasa bule-nya.

Kalau mau power metal yang straight-forward, wajib menyimak “Fullmoon” yang menghentak full semangat `45. Seharusnya ini bisa jadi lagu wajib Heavenly, karena jarang Heavenly membuat lagu yang simple tapi to the point merasuki jiwa yang menggelora dan haus kebebasan (ngomong apa sih). Kurang lebih, Heavenly seharusnya punya lagu wajib + ngetop seperti layaknya Helloween dengan “I Want Out” atau… “Windmill” (buktinya, banyak yang teriak-teriak “Windmill” waktu Helloween konser di Jakarta, walaupun dicuekin Andi Deris dkk).

“A Better Me”, semi-ballad yang kembali memamerkan range dan teknik vokal aduhai Benjamin Sotto, bagaikan Freddie Mercury yang hidup lagi (tapi nyasar jadi musisi metal). Dengarkan bagaimana ia “bercanda” dengan nada-nada sulit. Sampai track ke-5 ini semua lagu layak dapat 5 jempol (minjem dari siapa aja tuh jempol).

“Ashen Paradise” merupakan lagu power metal khas Heavenly, menonjolkan solo gitar maut, di tengah lagu Heavenly menyisipkan bagian lagu yang mirip-mirip dengan “Painkiller”-nya Judas Priest, entah cuma kebetulan mirip atau kesengajaan, tapi lumayan…. bikin bingung

“The Face Of Truth” tumben-tumbennya menampilkan derap bass ala Iron Maiden, juga ada warna-warna Gamma Ray disini. Tetapi keseluruhan tetap khas Heavenly (apalagi kalau sudah dengar bunyi lonceng yang sering terdengar di lagu-lagu Heavenly, jangan-jangan ada satu musisi khusus yang tugasnya mainin lonceng?), ini juga salah satu lagu yang bersinar di album ini. Selanjutnya, “Ode To Joy” adalah 9th Symphony/Song of Joy-nya Beethoven versi Heavenly, yang diacak-acak jadi metal gaya Heavenly, yah… semoga tidak membuat Beethoven bangkit penasaran.

Lagu terakhir “Save Our Souls”, walaupun bukan lagu yang jelek, tetapi merupakan antiklimaks album yang pantas disebut masterpiece ini. Sayangnya lagi, hanya 9 lagu yang ditawarkan Heavenly dengan durasi rata-rata lagu sekitar 5 menit, tetapi tidak mengubah penilaian saya, bahwa “Carpe Diem” adalah album terbaik Heavenly sampai saat ini, dan seharusnya juga semakin membuktikan bahwa Ben Sotto adalah salah satu vokalis terbaik blantika metal dunia (paling tidak menurut salah satu penulis di reviewmusik.com!).

Track Listing:

1. Carpe Diem
2. Lost In Your Eyes
3. Farewell
4. FullMoon
5. A Better Me
6. Ashen Paradise
7. The Face Of Truth
8. Ode To Joy
9. Save Our Souls

Musicians:

Benjamin Sotto – vocals
Charley Corbiaux – guitar
Matthieu Plana – bass
Olivier Lapauze – guitar
Thomas Das Neves – drums

Ya, Kymera adalah band Andi Deris sebelum Pink Cream 69, lagu Stay Tonight ini merupakan salah satu lagu dari album Kymera yang berjudul No Mercy (1987).

Mengapa saya membahas lagu ini, latar belakangnya adalah saat secara tidak sengaja melihat video YouTube yang berjudul Andi Deris at his “best” di URL http://www.youtube.com/watch?v=VhQLwsSAW2U

Bagi fans Andi Deris (seperti saya), video tersebut lebih memalukan daripada cerita tewasnya David Carradine. At his “best” yang dimaksud di video itu adalah nada-nada falsetto Deris yang kepayahan berusaha menjangkau nada tinggi (ehm.. tapi mau nggak mau sih nyengir juga ngeliat videonya).

Mungkin sang pembuat video belum pernah mendengar Andi Deris at his real BEST. Harus diakui, jangkauan vokal Andi Deris sedikit menurun dibandingkan saat ia masih di Kymera atau Pink Cream 69. Tetapi kalau judulnya adalah at his best, seharusnya lagu semacam ini yang ditampilkan.

Stay Tonight sendiri merupakan lagu rock ballad khas Andi Deris, yang sudah mendengar album solo Andi Deris, Come In From The Rain (1997) dan Done By Mirrors (1999), pasti menangkap gaya musikal Deris, yang sebenarnya berbeda dengan taste old Helloween.

Walaupun bercorak ballad, tetapi lagu ini merupakan saksi kedahsyatan vokal Andi Deris. Teriakan gagah Deris melantunkan “Stay tonight… be together, feel alright.. hold me tight… untill the morning brings a light…” menjadikan kekuatan utama lagu ini, karena agak jarang jenis teriakan seperti ini dinyanyikan pada lagu ballad, lebih sering pada lagu bertempo cepat. Tetapi Andi Deris dapat melakukannya dengan feel yang tepat, menjadikan reff Stay Tonight dapat melintas kapan saja di benak kita (asal jangan disenandungkan di sembarang tempat, nanti dikirain lagi stress).

Penasaran? Simak video “Stay Tonight” di YouTube berikut ini: http://www.youtube.com/watch?v=jh5AR5DDtec

rating: 4/5

Lagu ballad ini sungguh sangat menyentuh. Marco Hietala yang biasanya bernyanyi dengan garang seperti orang lagi ngamuk, di sini dia menunjukkan sisi lainnya, bernyanyi dengan sangat halus dan lembut, dengan nada agak sedih.

Nightwish memang band yang terkenal karena vokalis cewek nya, tapi jangan salah, Marco Hietala sang bassist (merangkap vokalis pria) juga mampu menyanyikan ballad dengan penuh perasaan. Cocok nih lagu untuk cewek hehehe..

Sekilas lagu ini mirip dengan “Eva” yang dinyanyikan oleh Anette Olzon (vokalis cewek Nightwish yg baru) di album Dark Passion Play. Tapi menurut saya lagu ini lebih bagus dan lebih menyentuh daripada “Eva”.

Video nya bisa dilihat di sini http://www.youtube.com/watch?v=OwTtDr5JPz4

While Your Lips Are Still Red

Sweet little words made for silence

Not talk

Young heart for love

Not heartache

Dark hair for catching the wind

Not to veil the sight of a cold world

Kiss while your lips are still red

While he`s still silent

Rest while bosom is still untouched, unveiled

Hold another hand while the hand`s still without a tool

Drown into eyes while they`re still blind

Love while the night still hides the withering dawn

First day of love never comes back

A passionate hour`s never a wasted one

The violin, the poet`s hand,

Every thawing heart plays your theme with care

Kiss while your lips are still red

While he`s still silent

Rest while bosom is still untouched, unveiled

Hold another hand while the hand`s still without a tool

Drown into eyes while they`re still blind

Love while the night still hides the withering dawn
rating: 5/5
by: Gatot Ari Wibowo