RicardoZ

Recursos que gostaria de ver no Windows 8

2012-01-21T21:42:00.000-02:00

O Windows 8 faz muita propaganda da nova interface Metro, que vem para concorrer com o iPad em tablets. A grande questão é, o Windows desde sempre foi desenvolvido para ser usado em computadores pessoais, é o carro chefe da Microsoft, então ela não pode esquecer da interface antiga. Existem algumas pequenas melhorias que gostaria de ver nela e irei citá-las aqui.

A primeira, é uma coisa muito simples, que foi implementada pela Apple no Leopard anos atrás. É dizer quais aplicativos estão acessando o pendrive, caso não seja possível removê-lo. É um recurso simples, que poupa muito trabalho, quantas vezes já removi o pendrive, correndo risco de corromper arquivos (e algumas vezes isso realmente ocorreu) por não querer fechar programa por programa em busca do que estava usando ele.

Programa Dev Eject

Existem programa como o Dev Eject para fazer isso, mas além de ser mais uma coisa para rodar ele não se integra ao Windows. De qualquer maneira fica a dica.

Correção automática usando o Editor de Texto do Mac OS X

Outra coisa seria um dicionário padrão do Windows, isso existe no Mac OS X e no Linux (nos seus ambientes gráficos...) a bastante tempo. Nem no Windows Live Messenger existe um, seria o mínimo.

Para mim esses são os dois principais, que ainda não sei como não existem. Existem outros que gostaria que existissem, ou que fossem implementados de uma maneira mais simples para o usuário, apesar de serem funções já existentes no Mac OS X Lion.

Uma loja de aplicativos como a existente a muitos anos no Linux (apesar de nem sempre ter esse nome) ou a implementada ano passado no Mac é muito bem vinda. No entanto conta com alguns inconvenientes na implementação da Apple, já que esta não existem programas Open Source devido a problemas com a licença, devido ao DRM.

Interface da Mac App Store (fonte)

Pode não parecer, mas muitos dos programas que usamos são Open Source, como o VLC (melhor player de vídeo do Mac), muitos players usam partes do ffmpeg, conversores usam o Xvid e x264, o 7zip e suas bibliotecas para descompactação. Os programas que usam a licença GPL não podem ter DRM, já que devem ser distribuídos livremente, até esse foi o motivo da retirada do VLC da loja de aplicativos para o iPhone, uma perda lastimável.

Gerenciador de Aplicativos do Linux Mint

Outro ponto também é que a Apple fica com 30% do valor do software, o que não agrada as desenvolvedoras e faz com que aplicativos relativamente populares no Mac, como os da Adobe não sejam disponibilizados. Logo você acaba encontrando apenas aplicativos nem tão famosos de código fechado, que geralmente tem alguma versão de código aberto melhor, é frustrante.

O que a Microsoft deveria fazer é criar um misto entre a Mac App Store e o sistema de distribuição de pacotes do Linux. Permitir que pequenas desenvolvedoras usem um sistema como a Apple e criar um padrão onde desenvolvedoras poderia utilizar o sistema de atualização de aplicativos da loja. Ou seja, basicamente a desenvolvedora passaria um link onde existiria a última versão do aplicativo e o software da Microsoft verificaria periodicamente o link de todos os programas instalados em busca de atualizações. Isso acabaria com a bagunça de softwares que rodam em segundo plano em busca de atualizações específicas, como o do Java, da Adobe, de impressoras da HP, da própria Apple, do Google e muitos outros que ficam gastando memória a toa todo o tempo.

Função Save a Version (fonte)

Por último, um recurso interessantíssimo do Lion é o de salvar automaticamente arquivos em edição, como dito no site, quem nunca perdeu um arquivo ou alguma mudança e teve que fazer novamente. O recurso de versões, também muito interessante, existe no Office 2010 do Windows (eu acho, já que nunca consegui fazer funcionar direito). Esses recursos salvam automaticamente o arquivo em edição e criam várias cópias, que permitem voltar a uma data e hora em especifico do arquivo, permitindo restaurar alguma parte deletada ou voltar a uma versão melhor do texto.

Esse são alguns recursos que gostaria de ver no Windows 8. Apesar de todos serem recursos do Mac OS X (se bem que aa App Store do Mac está a anos luz do que espero), considero que o Windows tem muito mais recursos que o Mac deveria copiar do que ao contrário, recursos mais importantes. Começando pelo Windows Explorer, me desculpe, mas o Finder...

A tecnologia Quick Sync da Intel nos Sandy Bridges

2012-01-13T15:18:00.001-02:00

Core i3 Sandy Bridge (fonte)

No artigo anterior prometi uma comparação de velocidade de conversão de vídeos entre alguns processadores e tecnologias diferentes. Fiz as conversões usando o software Arcsoft MediaConverter 7.5, que custa US$ 39,99, um preço bem alto se você levar em conta que a AMD distribui um gratuitamente nos drivers da Radeon (na aba optional). A Cyberlink também tem um muito parecido chamado MediaEspresso 6.5, preferi o do Arcsoft por achar seus softwares mais simples.

O recurso Quick Sync está disponível das GPUs dos processadores i3, i5 e i7 da linha Sandy Bridge (lançados no inicio de 2011). Portanto a menos que você use a GPU do processador ou tenha um computador que permite trocar entre placas de vídeos, o recursos não será ativado.

Foi testado um notebook Lenovo com processador Core i3 2310m (2,1 GHz) com 4 GB de RAM em um único pente. O desktop testado é um Core 2 Duo E7200 (2,5 GHz), 4 GB de RAM (em dual channel) e uma Radeon HD 5670 com 512 MB GDDR5. O vídeo testado é o Big Buck Bunny em 1080p no formato H.264, disponível aqui. No MediaConverter foi colocado o perfil como para Playstation 3 em 1080p e ativada a decodificação via GPU.

Tempos de conversão

Fica evidente como o Quick Sync é um tecnologia muito eficiente, sendo quase 3x mais rápido que o processador sem ele. Fiquei desapontado com a implementação da AMD que foi mais lenta que uma CPU atual e ganhou por muito pouco de uma já antiga.

O filme tem 9:56 de duração, por uma simples regra de 3 é possível concluir que um filme de 90 minutos levaria aproximadamente 26 minutos, um tempo muito bom, se levar em consideração que é em FullHD.

Isso suscita uma questão, será que não existe uma degradação na qualidade da conversão? Para comparar isso peguei um frame do vídeo, usando o Media Player Classic Home Cinema, o 00:00:24.657, e comparei as imagens, que podem ser vistas abaixo (clique para ampliar):

Usando o Quick Sync, o tamanho final do vídeo foi de 709 MB

Usando o i3, o tamanho final do vídeo foi de 755 MB

Usando o AMD APP, o tamanho final do vídeo foi de 614 MB

Usando o Core 2 Duo, o tamanho final do vídeo foi de 755 MB

É possível notar que a conversão usando o Quick Sync e a do i3 e Core 2 são iguais, com pequenas diferenças de cores, já a do AMD APP a imagem é mais borrada, claramente pior que as demais. Esperava que a do Core 2 e i3 fossem iguais, no entanto não foi isso que ocorreu, o provável motivo é a diferença no número de núcleos, onde o i3 é contado como 4 devido ao hyper-threading, e isso afeta parâmetros da conversão.

Se você converte muitos vídeos, o custo do programa vale a pena, caso contrário não. A Intel poderia copiar a AMD e distribuir gratuitamente um conversor simples, poupando o bolso dos consumidores.

Algumas explicações sobre processadores atuais, AMD Fusion, Atom em Smartphones e tecnologia Quick Sync da Intel

2012-01-12T22:41:00.002-02:00

Boot do Windows XP 64 Bit

Há quase 5 anos escrevi um curto post sobre os processadores de 64 bit lançados anos antes que não eram utilizados da maneira correta. Algumas coisas mudaram depois de todo esse tempo. A maioria dos novos lançamentos de hardwares passaram a contar com drivers para 64 bit, até computadores montados com 4 GB ou mais de RAM passaram a vir com a versão 64 bit, só que os programas, tirando raras exceções, ainda não. É apenas uma questão de tempo os desenvolvedores se adaptarem.

Gostaria de discutir outra coisa. Nesse meio tempo, com o lançamento da série 8x00 da Nvidia, foi inaugurado um novo tipo de processamento, o pela GPU, chamado GPGPU, que trás grande ganhos de desempenho em algumas áreas, como criptografia, processamento de imagem, conversão de vídeos. A Nvidia apostava na linguagem Cuda, enquanto a ATI (atual AMD) no OpenCL, que Nvidia também a suporta.

OpenCL (Wikipédia)

A vantagem do OpenCL é que ele é desenvolvido por uma associação de vários fabricantes, assim é compatível com diversas GPUs, mesmo as PowerVR para celulares e até em processadores x86, enquanto o Cuda é exclusivo das Nvidias. Essa tecnologia é estratégica para AMD, pois recentemente ela lançou processadores com GPU muito forte, integrada a CPUs não tão bons, então é fundamental que esse processador gráfico seja bem utilizado. Existe até um programa bem interessante para mostrar o uso da CPU e GPU nesses processadores.

Não tenho certeza do motivo, mas provavelmente é devido a Globalfoundries não conseguir produzir em quantidade suficientes. A linha Ax, que inclui os processadores A4, A6 e A8, é bem difícil de encontrar no Brasil, no site oficial da AMD em português nem aparece. É chato isso, pois poderia fazer muito sucesso com montadoras brasileiras de computadores, pois esse processadores tem uma capacidade incrível para jogos, além de ter drivers gráficos maduros. Para adolescentes que querem jogar no computador é uma opção muito mais viável que um Core i3, já que a GPU de alguns deles tem um desempenho comparável a uma Radeon 5550.

AMD FX (Bulldozer) - (fonte)

No final do ano passado a AMD lançou a nova arquitetura de processadores conhecida como Bulldozer, com processadores com 4, 6 e 8 núcleos. Cada dois núcleos dividem algumas unidades, uma espécie de meio termo entre hyper-threading e dois núcleos reais. Essa arquitetura foi um gigantesco fracasso. Na minha opinião o desempenho dele em si não foi tão ruim, em tarefas que usam vários núcleos ele tem um bom desempenho, sendo um pouco melhor que os i5 da Intel.

O problema aparece em aplicativos que usam um ou dois núcleos (repare no teste do iTunes), onde o processador, apesar de ter muitos núcleos, individualmente eles são bem fracos. Isso não é um problema tão grande, já que aplicativos que não são otimizados para vários núcleos desempenham funções "leves" onde faria pouca diferença um processador mais potente. É importante lembra que o gerenciador de tarefas do Windows (na verdade o escalonador...) não é ideal para essa arquitetura e os benchmarks foram feitos com a versão atual, existe um hotfix para o 7 e a promessa de uma versão melhorada para o Windows 8, mas as melhoras não devem nem chegar a 10%.

Pastilha de Silício do Bulldozer (fonte)

Na realidade o maior problema da arquitetura é em relação ao consumo extremamente alto. Em idle (ou seja, com o computador sem fazer nada) ele nem gasta muito mais que um Core i7, apenas uns 7 Watts a mais. No entanto em uso intenso a coisa complica, ele consome quase 100 Watts a mais que i5 e 70 a mais que um i7, é uma diferença muito grande.

A não ser que a AMD faça grandes mudanças no chip, não apenas os 15% de melhora que ela prometeu na próxima geração, o futuro dela estará nos chips Fusion, não no mercado de alto desempenho. Uma estratégia que poderia dar certo é começar a vender os Ax para grandes integradores (como a Positivo no Brasil) e distribuir um jogo junto, talvez Dirt 3, como já ocorreu em recentes campanhas de marketing dela. Em lojas populares faria muito sucesso as pessoas vendo o jogo rodando.

Agora indo para o lado da Intel. Na CES 2012 foi apresentado um processador Atom para Smartphone, concorrendo com a arquitetura ARM. Aparentemente ele tem um ótimo desempenho e o consumo de energia é muito bom. Ainda ninguém fez nenhum review completo do Smartphone pare ver se isso é verdade na prática.

Lenovo K800 com Intel Atom (fonte)

O principal problema é que, apesar dos aplicativos rodarem em cima de uma máquina virtual Java, sendo independente da arquitetura do processador, os aplicativos mais pesados, como jogos, fazem uso de instruções diretas ao processador. A Intel promete que através de um emulador 90% dos aplicativos rodem sem problemas, a questão é ver se o desempenho e consumo de bateria são viáveis.

No começo do ano passado a Intel lançou a nova linha de processadores conhecida como Sandy Bridge. A maioria desses processadores conta com um recursos chamado Quick Sync que permite conversões de vídeos de alta definição com uma velocidade muito superior ao anteriores. É importante perceber que a qualidade da conversão é superior a usando a GPU, que nas placas Nvidia são muito ruim. Pretendo escrever sobre esse recurso comparando a velocidade de uma Radeon HD, um Core 2 Duo e de um i3 usando ou não o Quick Sync.

Análise e estratégias de mercado, o caso Apple, Sony e Samsung

2012-01-10T11:59:00.002-02:00

Microsoft (fonte)

É interessante notar como as coisas mudam com o tempo, companhias gigantes e entram e saem da moda. Há 30 anos quem pensaria que uma companhia minúscula de software (Microsoft) passaria a valer mais que a IBM (atualmente tem praticamente o mesmo valor de mercado). Ou há 10 anos, quem pensaria que uma companhia quase falindo (Apple) daria a volta por cima e passaria a ser a mais valiosa do mundo? As coisas mudam e o mercado é imprevisível.

Nokia N95 com o controle de músicas (fonte)

Primeiro vamos citar algumas coisas sobre a Apple, talvez vocês já saibam, mas vamos lá. Quando o iPhone foi lançado a Nokia acabara de colocar no mercado o N95, que talvez tenha sido um dos melhores celulares que já existiu (para época), tinha uma câmera fantástica, um player de música muito bom, GPU (na época era novidade) e suporte a jogos da plataforma N-gage. Nessa mesma época a Apple lança o iPhone, com certeza revolucionário, seu uso era muito mais agradável que o do N95, mas...

O iPhone original não tinha 3G (que na época podia nem ser uma grande desvantagem no Brasil, mas nos EUA...), não tinha GPS (usava as torres de celular para se localizar, bem impreciso), a câmera tinha apenas 2 MP sem autofoco, contra uma de 5 MP com lentes Carl Zeiss de qualidade inquestionável, não filmava (coisa que até um celular de 200 reais na época fazia, não importando a qualidade) e nem aplicativos, mas era revolucionário, foi a primeira tela sensível ao toque agradável de usar. A Apple conseguiu com um celular que não tinha nenhum grande atrativo, ou talvez, um celular com um gigante atrativo sem funções fundamentais nos Smartphones na época, conquistar as pessoas.

iPhone 3GS (fonte)

As outras empresas simplesmente não acreditavam naquilo, tanto que a resposta da Nokia veio apenas um ano depois com o N97, que ao contrário dos comerciais, tinha um interface totalmente lenta e travada. Antes mesmo do lançamento do N97 a Apple lançava o iPhone 3G, que como o nome sugere, tinha 3G e também GPS, mas ainda a velha câmera. Um ano depois veio o 3GS que contava com avanços consideráveis, processador e GPU novos (para você ter uma ideia do poder da GPU, um modelo mais ou menos iguais é usada em netbooks com processador Atom), mais memória RAM, uma câmera com 3,2 MP (qualidade muito superior), filmagens em 640x480 (mesma resolução do N95), era um avanço considerável, valia o upgrade.

iPhone 4S (fonte)

O iPhone 4 seguiu a mesma cartilha do 3GS, com destaques para câmera de 5 MP (que rivaliza com a de 12 MP do Nokia N8, muito boa a câmera, parabéns para Apple) e o novo design (que pessoalmente não gostei). O 4S basicamente adiciona um processador dual core e uma câmera de 8 MP. É interessante notar que para maximizar os lucros (ok, para forçar upgrades futuros), a Apple lançou um produto sem algumas funções fundamentais que qualquer concorrente na época tinha. Só que uma agressiva estratégia de inovação (a tela!) fez desaparecer qualquer eventual desvantagem que o iPhone original tivesse. Pessoalmente acho que apenas na versão 3GS ele passou a ser de fato um Smartphone, pois a câmera era realmente muito ruim nas versões anteriores.

Samsung i450 com Symbian (fonte)

Uma coisa interessante da estratégia da Apple é não lançar diversos modelos de iPhone por ano, apenas um com variação na quantidade de memória interna e recentemente cor. Com um lançamento, o modelo antigo passa a ser o de entrada de linha, isso cria uma situação boa, pois permite facilidade para a Apple controlar o ecossistema. Não ficando fragmentado como o da Samsung, que além de Android fabrica celulares com Bada (sistema que ela desenvolveu), Windows Phone 7, e algum tempo atrás Windows Mobile e Symbian, criando um inferno para manter o suporte e fornecer atualizações de segurança.

Também cria uma identidade com a Marca, você vê o celular e na hora você sabe que é um iPhone. A biografia do Steve Jobs cita isso como uma estratégia da Apple, que vem usando o iPhone, assim como fez anteriormente com o iPod, como uma porta de entrada para seus produtos criando um ecossistema muito bem integrado, coisa que a Samsung e a Sony (que conta até mesmo com um estúdio de cinema e uma gravadora) tem tudo para fazer, mas falham em muitos pontos.

Como já dito, a Sony poderia fazer essa junção facilmente, mas falhou. Talvez devido a forma que a empresa é organizada, em diversas divisões. Cada uma, relativamente, autônoma com seus próprios resultados. Coisas simples, como a divisão de músicas fornecer algumas, ou algum serviço de assinatura (algo como a Nokia fez mesmo sem ter uma gravadora) gratuito por um período para compradores de celulares e/ou notebook.

Betamax x VHS (fonte)

Um problema da Sony, talvez, seja querer sempre emplacar seus padrões, como foi na guerra entre o VHS da JVC e o Betamax da própria Sony, dos dois padrões de DVD e, mais atualmente, HD-DVD da Toshiba e o Blu-ray. Ou os memory Sticks, enquanto absolutamente todas as outras empresas usavam cartões SD. Coisa que ela quis fazer também com a distribuição digital, querendo emplacar também um formato proprietário de distribuição online, coisa que nunca saiu do papel (novamente segundo a biografia do tio Steve, mas faz todo sentido).

Outra critica a estratégia da Sony é... não ter um padrão de design, você olha um notebook da Sony, se não estiver escrito Vaio não saberia a marca. Na Apple olhando de muito longe você percebe que é um Macbook, ok, com a Sony você está mais seguro contra roubos!

Processador Cell (fonte)

Algumas estratégias da Sony simplesmente não fazem sentido. O Playstation 3 tinha um hardware mais poderoso que o do Xbox 360, mas como era difícil de programar para o Cell, as desenvolvedoras acabaram usando, no começo ao menos, apenas um núcleo do processador (o que era "normal" e o Xbox 360 tinha 3 desses), logo os gráficos eram até piores nele. Por tanto, a Sony investiu em um hardware muito bom, por isso vendia o Playstation 3 por um preço superior e tinha gráficos piores, se não tivesse o nome "Playstation" o console teria sido um tremendo fracasso. A parte de colocar o Blu-ray nele foi uma decisão acertada, em minha opinião, o erro foi em utilizar o Cell mesmo.

E de novo a Sony comete um erro com o novo Playstation, nesse caso o portátil Vita. Ele tem tudo, é um console perfeito, faz qualquer gamer querer um, mas... é muito caro, a maioria das pessoas não está disposta a pagar, os Smartphones pegam uma grande fatia desse mercado. Infelizmente, prevejo um grande fracasso desse console. A Nintendo, que eu até critiquei algum tempo atrás por colocar uma GPU extremamente fraca no 3DS sofreu com o preço, quando abaixou as vendas aumentaram bastante, mas a Sony já deve estar vendendo com uma margem bem apertada, ao contrário da Nintendo, então vai ser bem difícil.

Cade a borda? Design muito bom! (fonte)

Agora voltando a disputa Samsung e Sony. A Samsung tem feito o papel da Sony, ao menos aqui no Brasil. Seja no Carrefour, com o nome da marca gigante em cima das televisões, mesmo de outras marcas, seja na Fastshop com modelos interativos ou com design perfeito, diga se essa televisão não é uma das mais bonitas que já viu. Com isso a Samsung consegue se posicionar para o "povão" com modelos mais simples e toma lugar da Sony nos mais tops.

Em celulares a Samsung está muito a frente da Sony, mesmo com n modelos distintos a Samsung emplacou, provavelmente, o único real concorrente do iPhone, o Galaxy S2. Já usei o iPhone 4, o Galaxy S2 e vi Xperia Arc, digo sem dúvidas que o Galaxy tem o melhor design e a melhor tela que já vi, digno de design da Apple. A Sony também não atualiza a versão do Android de muitos de seus celulares, o Xperia X8, que com exceção da tela, tem um hardware igual ao Galaxy 5 que recebeu atualização para o Android 2.2 (que é importantíssimo para os usuários).

Apple TV antiga e nova

A Apple também não é uma empresa perfeita, pode não parecer, mas mesmo recentemente lançou produtos que não fizeram o mínimo sucesso. Como a rede social Ping, que me parece ser um Twitter voltado para cantores, que deve ser descontinuada de fininho quando ninguem mais lembrar dela. Outra coisa foi o iPod Shuffle sem botões e a Apple TV antiga, se bem que até a atual patina.

Ipad 2 com a Smartcover (fonte)

Atualmente a Apple tem 2 produtos que trazem a maioria do lucro da empresa, que são o iPhone e o iPad, enquanto o iPod tem perdido vendas e os computadores Mac não trazem muitos lucros (se você olhar o lucro por venda, já que as margens são menores), como pode ser conferido aqui. Por outro lado a Sony tem inúmeros produtos, como televisões, players de DVD e Blu-ray, Videogames, celulares, filmes, músicas, softwares, videogames, entre outros.

Entenderam? (fonte)

Apesar das margens bem mais apertadas da Sony, ela ainda assim é maior que a Apple (tem mais divisões, vende mais produtos, apesar da margem de lucro ser muito menor). Um caso recente foram os astronômicos prejuízos causados pelo alto custo de produção do Playstation 3, que foram amortizados pelas demais divisões. A Sony tem um valor de mercado de 17.5 bilhões de dólares, contra 392 da Apple, segunda dados do Wolfram, será que devido aos recentes fracassos (e aliado ao fato de TVs LCDs também terem dado prejuízo) as ações da Sony não estão subvalorizadas?

A questão é, a Apple ganha mais dinheiro do que a Sony, pois suas margens são maiores, já que tem produtos "únicos". Nenhum outro celular tem a experiência de uso de um iPhone, o iPad, até por ser o primeiro tablet decente, conseguiu um marketshare gigantesco. Os demais tablets, com tantos concorrentes do mercado, vão cair de preço, como eles tem um certo padrão (e com o Google tentando botar ordem na casa) vão também alavancar desenvolvedores de aplicativos e a Apple vai ter que diminuir o preço, consequentemente sua margem. Quando a moda Apple passar, se ela passar, o que acho provável, apesar de poder levar tempo, o preço das ações vão cair bastante.

Steve Jobs deixou uma empresa sólida com consumidores fiéis, a questão é que as ações estão sobrevalorizas. É praticamente impossível provar isso antes que elas caiam, mas, em minha opinião, estão. Outro ponto é que a Apple tem 80 bilhões de dólares em caixa, dinheiro que permite ela desenvolver qualquer produto que genial que suas mentes brilhantes consigam imaginar. É difícil que ela consiga emplacar mais um produto como os anteriores, mas é isso que os analistas esperam. Fico pensando o hype que teria acontecido se o Kinect tivesse sido desenvolvido pela Apple.

Resumindo:

O Playstation Vita vai ser como o PSP nos últimos anos (quando a pirataria acabou com os lançamentos de terceiros);
Apesar disso, o preço das ações da Sony vão subir;
A ações da Apple vão desvalorizar, mais ou menos como a Microsoft na década passada, apesar de ser quase impossível dizer quando isso terá inicio, talvez se ela anunciar uma Smart TV (improvável);
SmartTVs não vão fazer sucesso (se bem que não precisa de muito para saber disso).

Quem viver, verá!

Por que o mercado de games para PC está decadente?

2011-12-21T12:00:00.001-02:00

Xbox 360 Slim (fonte)

Os vídeogames são padronizados, a Microsoft criou um padrão no Xbox, assim todos os jogos lançados para ele tem conquistas, que prolongam muito a vida útil do jogo, podem utilizar músicas do próprio usuário, as telas de load são iguais e até as caixinhas do jogos.

Nos computadores não existe esse padrão, cada empresa vende os jogos da sua maneira, coloca o DRM que deseja (proteção contra cópia), desativa os servidores de jogos online quando bem entende. Assim se torna muito desmotivante comprar um jogo, pagar seus US$ 59,99 nele (ou o equivalente no Brasil). Nem as caixinhas são padronizadas para permitir você colocá-los na estante.

Com o Windows Vista a Microsoft tentou arrumar essa bagunça, criando padrões e trazendo alguns do Xbox 360, como a Live e a configuração automática do joystick dele nos jogos (só plugar e jogar, sem nenhuma configuração de teclas). No Windows Vista foi criada uma pasta para serem adicionados, com atalho, opção de atualização, configuração de joystick, outra para para os saves dos jogos (apesar de ninguem usar). Alguns jogos que a Microsoft lançou na época continham coisas interessantes, como Halo 2 que era só colocar o DVD no leitor e jogar, ele era instalo em segundo plano. Ou Shadowrun que permitia uma disputa online na Live entre jogadores de PC e Xbox.

Shadowrun (fonte)

A Microsoft também criou uma loja online de jogos, que tem apenas alguns poucos lançamentos, nem se comparando ao Steam. Uma coisa engraçada, é que comprei GTA 4 no Steam e para jogar online precisei criar um conta na Live, ou seja, de certa forma em um serviço rival.

Aliás, esse é um problema dos jogos de computador online, enquanto em vídeogame você só precisa de uma conta, na Live no caso do Xbox e na PSN no Playstation, no computador você precisa criar conta por jogo praticamente. No GTA também era necessária uma conta na Rockstar Social Club. Nos jogos da EA agora no Origin, se for da Ubisoft (como nos novos da saga Assassin Creed ou em H.A.W.X. 2) é necessário um cadastro e conexão permanente com a internet, mesmo jogando no single player. Nem preciso comentar dos zilhões de casos de roubo de dados dos usuários, ocorreu até com o Steam recentemente.

São essas coisas ridículas como essa que desestimulam os usuários a comprarem jogos. Algum tempo atrás, antes das vendas online, a moda era obrigar o jogador de manter o CD/DVD no leitor, sempre que jogasse. Não preciso falar que era um saco. Atualmente até pioraram isso restringindo o número de instalações que você pode fazer do jogo, nem preciso citar que a versão pirata não conta com absolutamente nenhuma dessas limitações.

Steam (fonte)

Existem diversas lojas online como o Steam, Origin, Direct 2 Drive, Nuuvem (essa é brasileira)... O problema é ter conta em várias. O Steam por exemplo conta com um sistema de conquistas, mas apenas alguns poucos jogos o suportam, GTA 4, por exemplo, apesar de ter sido comprado no Steam usa as conquistas da Live. O H.A.W.X. 2 além do DRM do Steam tem o da Ubisoft, que como já citado, necessita de conexão banda larga para o single player. É essa bagunça de contas, conquistas em lugares diversos e alguns sistemas de DRM ridículos que acabam com o mercado de jogos.

Games for Windows Live (fonte)

Com o Steam eles acabaram com o mercado de revenda de jogos, tomam jogos comprados dos usuários (quando você compra um pack com algum jogo que já possui, esse jogo é desperdiçado, você NÃO pode dar para algum amigo, apenas jogos da Valve são exceção). Claramente é um negocio da China para as desenvolvedoras que teimam em não aproveitar totalmente.

Quem perdeu o bonde foi a Microsoft, mas nesse caso tenho sérias dúvidas da vontade dela em criar um mercado gamer realmente grande para PCs, devido ao Xbox. O que a Microsoft devia fazer é diminuir o custo para desenvolvedoras utilizarem a Marca Games for Windows, obrigá-los a usar somente o DRM dela, colocarem conquistas como no Xbox e ficar com um percentual bem pequeno da venda dos jogos, assim existiria um concorrente a altura para o Steam. O mercado de jogos para PC precisa de respeito com os consumidores e um padrão.

P.S. Adorei o primeiro H.A.W.X. (comprem na Fullgames), mas me recuso a comprar o H.A.W.X. 2 com aquele DRM ridículo...

Editado em 06/01/2012: A Microsoft praticamente desistiu de vender jogos para computador, pois acabou de adicionar Age of Empires 3 com todas as expansões no Steam, está custando US$ 19,99 na promoção de 50%, o preço normal é de US$ 39,99, que eu considero caro, mas deve cair.

Editado em 22/01/2012: Alan Wake, um jogo exclusivo de Xbox, que foi patrocinado pela Microsoft, recentemente teve autorização para ser lançado para Windows, só que vai ser pelo Steam, nada de Games for Windows.

Review do Samsung Galaxy 5 (a.k.a. finalmente comprei um Android)

2011-10-30T12:36:00.000-02:00

Galaxy 5 (fonte)

A uns 3 meses atrás comprei um Sony Xperia X8, aquele Android que comentei que tinha um ótimo hardware, mas pecava no software, e foi uma decepção! Bateria não durava, não dava pra instalar aplicativos que logo a memória interna já estava acabando. Como ainda estava dentro dos 7 dias de devolução numa compra online devolvi. Não pretendia comprar outro celular por muito tempo, até que apareceu uma oferta na Saraiva de um Galaxy 5 por R$ 240,00, por esse preço, mesmo que a bateria não durasse nada valia a pena.

Comprei na terça-feira, recebi na sexta, mesmo com a greve dos correiros. Quando abri a embalagem do Sedex e vi a caixa do celular pensei "ixi, comprei um celular xing ling?". Caixa muito feia, não parece algo de marca. Meu antigo Sony Ericsson (o antes do Xperia) veio numa caixa muito mais bonito, não que a caixa represente algo importante, mas é a primeira impressão.

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Logo já coloquei a bateria liguei o celular (ou seria Smartphone?). Imediatamente a baixa resolução da tela me chamou a atenção, é possível ver as falhas nas bordas das fontes usando clear type, mas logo me acostumei. A ótima adaptação que a Samsung fez ao Android compensa com folgas essa desvantagem. Como todo Android você precisa logar na sua conta do Google para sincronizar agenda, contatos, receber e-mails, utilizar o Gtalk, Mapas...

Bom, dai no oitavo dia de uso, ele travou, desliguei, liguei e ele travou no logotipo da Samsung, tirei a bateria, tentei de novo e travou novamente. Dai foi só tristeza, a assistência técnica da Samsung é lamentável, fiquei quase um mês sem celular, o atendimento é um total descaso, pessoas de mal humor, deixando claro que vão atrasar o máximo possível, pois "ainda estão no prazo de 30 dias", o que faziam questão de frisar sempre. O Perfil no Twitter me ignorou, até que uma hora pediram meu email e nunca responderam, mesmo com minha insistência.

Especificações

Caixa "xing-ling" dele

Apesar de achar que as coisas tem que funcionar independentemente das especificações, a mágia da Apple, como bom engenheiro gosto das especificações, então vamos destrincha-las.

O processador é um Qualcomm MSM7227, o mesmo usado no Xperia X8. A GPU, que vem junto com o chip MSM7227, é uma Adreno 200, a mesma utilizada no Nexus One, o celular do Google, o que é bom. Como você pode ver em um artigo anterior, o desempenho dela não é lá muito bom, mas está ótimo para um Smartphone de entrada de linha, ainda mais se você levar em consideração a baixa resolução da tela. É interessante notar que Smartphones mais completos, como o Galaxy Ace, utilizam o mesmo processador com um clock um pouco maior.

Ele conta com 184 MB de memória RAM, é bastante, mas o sistema Android gasta muito, para você ter uma ideia os dois primeiros modelos do iPhone contavam com apenas 128 MB e rodavam com melhor desempenho que Android com essa quantidade, isso se deve a melhor otimização do iOS.

A tela tem resolução de 320x240 com 2,8" é possível ver os pixels com facilidades. O Xperia X8 tem 3" com 480x320. Os celulares da Nokia da linha 5xx0 (os primeiros modelos touch da marca) tinham uma tela de 640x360 variando de 2,8" a 3,2" polegadas. O primeiro iPhone tem 3,5 polegadas com resolução de 480x320.

A câmera é um caso complicado, eu te juro que as fotos ficam mais nítidas que no Xperia, mas isso não faz sentido porque a Camera do Galaxy tem 2 MP contra os 3,2 do X8, mas é a impressão que tenho, talvez a Sony tenha economizado nas lentes, não sei. Agora a gravação de vídeo não tem comparação, a especificações refletem a realidade, no Galaxy é uma porcaria, 320x240 a 15 fps, enquanto no outro era 640x480 a 30 quadros.

Aplicativos e Android Market

Exemplo de foto em Ambiente de pouca luz, meu cachorrinho
e as listas de exercícios da facu

Essa é uma das maiores vantagens do Android e ao mesmo tempo seu ponto fraco, por vários motivos. É possível encontrar aplicativos para virtualmente qualquer coisa na Android Market e, ainda, a maioria é gratuita, ao contrário da App Store da Apple. Só que a Google praticamente não faz nenhum controle dos aplicativos que são disponibilizados, o que em certa parte evita arbitrariedades comuns a App Store, mas causa coisas gravíssimas como aplicativos infectados com malware.

O desenvolvimento de aplicativos para Android é feito usando a linguagem Java, com uma diferença no compilador que faz com que os aplicativos não sejam intercambiáveis entre o Java oficial e o Android (na verdade a máquina virtual Dalvik). Se você quiser tentar desenvolver algo é só ir até o site do SDK que tem todas as informações e aplicativos necessários, todos gratuitos.

Pontos positivos

Preço acessível, pelos recursos que tem vale a pena;
Design bonito, e fino, não da volume no bolso;
Muitos aplicativos grátis bem úteis na Market, como Adobe Reader, Documents to Go (para ler documentos do Office), Skype, calculadora gráfica, entre muitos outros;
Todas as facilidades de um Smartphone, como 3G, Wi-fi, GPS e Bluetooth (pelo preço, só o fato de ter tudo isso é uma vantagem.

Pontos negativos

Se uma coisa me irrita é quando estou fazendo ligação e o toque na tela me faz ativar o teclado. Como ele não tem sensor de proximidade, ao contrário do X8, isso sempre ocorre;
Nenhum aplicativo fotográfico pode ser instalado, todos, inclusive o Flickr que seria útil para upar fotos para o serviço. Também a maioria dos scanners de barras ou de QR Code, devido a câmera sem autofoco;
A Samsung lota o celular de aplicativos inúteis, como o Layar, que é um aplicativo de realidade aumentada. Ironicamente, o Market diz que ele é incompatível com o celular, assim não posso atualizá-lo e nem ao menos desinstala-lo;
Não vem com um simples gravador de voz, é preciso procurar um na Market (e é difícil de achar um bom), recomendo o AL Voice Recorder, também não vem com um para bússola, recomendo o Compass.

Foto do Bumblebee tirada com a câmera do Galaxy

Então, comparei muito o Galaxy 5 com o Xperia X8, são celulares que então quase na mesma faixa de preço, com o Galaxy um pouco mais barato. Como o Xperia X8 tem uma tela com resolução maior (480x320 contra 320x240 do Galaxy) e uma câmera melhor 3.2 MP contra 2 MP, ele não conta com as limitações da instalação de aplicativos fotográficos. No entanto a limitação que o Android 2.1 trás a ele de não permitir a instalação de aplicativos no cartão de memória limita muito o celular, ainda mais se você levar em consideração que ele tem apenas 128MB de memória interna, contra os 186 do Galaxy, dois jogos da série Angry Birds já praticamente acabariam com a memória interna do celular.

Então, a menos que você instale uma ROM alternativa no Xperia ou não use Apps da market, o Xperia não é uma opção. Recomendo o Samsung Galaxy 5, só rezem para não ter que levar na assistência, por que dai a única coisa que vai conseguir é o descaso da Samsung.

Cultura Acadêmica [del.icio.us]

2012-01-06T16:48:53-08:00

Site da Unesp com diversos livros para download gratuito.

Intel Museum – The Intel 4004 [del.icio.us]

2012-01-06T16:47:28-08:00

Projeto do Processador Intel 4004, um dos responsáveis pela evolução dos computadores.

Retrode (adaptador para SNES e Mega Drive [del.icio.us]

2012-01-06T16:47:02-08:00

Aparelho para ler cartuchos e usar joysticks de Mega Drive (Genesis) e Super Nintendo no computador.

Raspberry Pi - Computador barato que é um projeto da Universidade de Cambridge [del.icio.us]

2011-12-19T09:23:25-08:00

Um computador muito barato que é um projeto da Universidade de Cambridge. Projeto interessante que podia começar a ver vendido.

Gauss, O príncipe da matemática [del.icio.us]

2011-10-15T12:40:20-07:00

A biografia e feitos do maior matemático de todos o tempos.

The Xbox Story [del.icio.us]

2011-10-12T03:02:21-07:00

Um gigante Artigo sobre o desenvolvimento do Microsoft Xbox, desde o projeto, apresentações internas da Microsoft até o lançamento, críticas.

Globo Repórter - NOTÍCIAS - Agrimensores têm emprego garantido [del.icio.us]

2011-09-13T15:42:42-07:00

Reportagem feita na Escola Técnica Estadual Vasco Antonio Venchiarutti, em Jundiaí-SP. Escola que eu estudei no ensino médio.

Visita ao Instituto Nacional de Pesquisas Espaciais, ou simplesmente INPE

2011-09-10T15:58:00.000-03:00

Dia 25 do mês passado (agosto), devido a XIV Semana de Engenharia Elétrica da Unicamp, fui visitar o INPE, em São José dos Campos no estado de São Paulo. A visita foi muito rápida, já que tínhamos que voltar cedo para Campinas, mas foi interessante.

Primeiramente visitamos um museu para visitantes que tinha réplicas dos satélites desenvolvidos pela parceria entre o Brasil e a China, roupas usadas pelos pesquisadores do INPE na base na Antártida, o computador de um satélite desenvolvido pelo Brasil, entre muitas outras coisas.

Posteriormente fomos ao Laboratório de Integração e Testes (LIT). Já foram desenvolvidos e testados no LIT a série de satélites CBERS, da parceria com a China, foi testado o satélite Argentino SAC-D, que é bem avançado e foi enviado para o espaço pela Nasa.

Abaixo algumas fotos da visita. Infelizmente, devido a testes realizados em produtos da indústria ainda não lançados, não pude tirar foto do laboratório. Coincidentemente semana passada o Globo Universidades fez uma ótima reportagem sobre ele.

Um lançado de satélites brasileiro

Computador do primeiro satélite brasileiro, o CBERS

Roupas usadas na base do INPE na Antártida

Uma mesa da controle de alguma coisa

Uma capela

Sala na entrada do LIT

É interessante observar como o lugar é bem cuidado. A última foto é de uma sala antes do inicio da visita ao LIT, muito chique!

Motor Wankel: Conheça um pouco da história do motor rotativo [del.icio.us]

2011-08-30T17:31:55-07:00

Uma tecnologia totalmente diferente de motor que até hoje nunca foi muito utilizada.

Alguns sistemas operacionais móveis

2011-07-27T11:21:00.003-03:00

Antes do iPhone, o mercado de sistema operacionais eram dividido basicamente entre Symbian, Windows Mobile e Blackberry. Com o lançamento do iPhone todas as bases que definiam os Smartphones foram quebradas e assim surgiram novos sistemas e outros caíram em decadência. Vamos dar uma rápida olhada nos novos sistemas.

Bada

Logo do Bada

A Samsung estava com com uma crise de identidade, depois de usar Windows Mobile, Symbian e Android e com medo da Apple, resolveu criar um sistema operacional móvel próprio, o Bada! Com tantos sistemas no mercado nunca consegui entender o objetivo da Samsung, já que por mais que fosse bom nunca conseguia se impor.

Samsung Wave II S8530 (fonte)

O sistema é bem feito e conta com todos os recursos que um usuário precisa, como: A-GPS, Wi-Fi padrão N, Bluetooth 3.0 (o primeiro celular a ter a versão 3.0), bússola, programas para Facebook e Twitter. Reproduz os formatos mais comuns e também outros como DivX, Xvid, MKV (H264) e músicas em Flac. Apesar disso tudo, ele não tem muitos aplicativos de terceiros e provavelmente nunca terá, logo não é uma boa opção para a maioria dos usuários. Jogos e aplicativos tão comuns ao iPhone e Android são difíceis de encontrar.

Por baixo do capo o Bada utiliza dois tipos distintos de Kernel (ou seja a base do sistema), algumas versões utilizam Linux (o Android também usa) e outras uma mistura de FreeBSD, NetBSD and OpenBSD. Assim como o iPhone e o Android ele utiliza um Browser baseado no Webkit, com a vantagem de suportar Flash, que vem desabilitado por padrão para maios velocidade de navegação. Existem celulares mais básicos com Bada como o Wave 533 e celulares Top como o Wave II S8530 (que tem um hardware muito parecido com o Galaxy S).

Site oficial - Artigo da Wikipédia - Samsung Bada: chamar de smartphone é forçar a barra

Destaques:

Suporte a formatos exóticos como vídeo MKV e áudio Flac;

Windows Phone 7

Interface do WP7 (fonte)

O Windows Mobile é o antigo sistema da Microsoft para celulares, que tinha uma abordagem de trazer um desktop para o Smartphone (tinha até menu iniciar), além de ser um sistema mais voltado para o mercado corporativo. Com o lançamento do iPhone em 2007 a Microsoft se viu obrigada a mudar o foco de seu sistema, e com isso iniciou o desenvolvimento do Windows Phone 7, que foi lançado ano passado.

O novo sistema tem uma interface de usuário totalmente renovada chamada Metro, que quebra todos os paradigmas ditados por outros sistemas. É uma interface animada, viva, com gadgets chamados de "Live Tiles" pela Microsoft, que são links para aplicativos que geralmente mostram alguma informação como quantidade ligações perdidas, mensagens e emails, como a imagem ao lado.

Um fato interessante é que ao contrário da Google com o Android, a Microsoft criou requisitos bem definidos de Hardware que devem ser seguidos. Assim, apesar de não fabricar o Hardware, ela tem controle sobre ele e pode lançar atualizações sem medo de incompatibilidades, evitando a salada de versões que ocorre com o Android.

Ele ainda está muito atrás em relação a aplicativos do Android e do iPhone, no entanto, o número de aplicativos não para de crescer, já conta com mais de 27 mil. Seu desenvolvimento utiliza ferramentas já bem conhecida dos programadores (uma versão do Silverlight especifica ou o XNA) e a Microsoft é bem espertinha, já foi lançado um guia para conversão de aplicativos do iPhone para o WP7.

Destaques:

Fácil programar para ele;

Provavelmente vai fazer sucesso;

Site do Windows Phone 7 - Pequeno Preview da nova versão pelo Gizmodo

MeeGo

Nokia N9 (fonte)

Sabe quando alguma coisa não faz sentido? Essa coisa é o MeeGo! Primeiro tenho que contar uma história: a Nokia desenvolvia um sistema baseado em Linux para Smartphones e Tablets, em paralelo ao Symbian, chamado Maemo, que posteriormente foi fundido ao Moblin da Intel e virou MeeGo (que bagunça, leia de novo).

A Nokia lançou apenas um Smartphone com o Maemo, o N900, que foi um Smartphone apenas para entusiastas, não fez muito sucesso. Posteriormente anunciaram que passariam a utilizar o Windows Phone e que parariam de desenvolver os sistemas antigos. Só que dai a Nokia lançou o N9 que utiliza o MeeGo, e apesar de lindo e bem feito, eu me pergunto "Quem vai comprar um celular que vai ser o único a utilizar o sistema, quase não tem aplicativos de terceiros e é caro?".

O Hardware do N9 é muito bom, um dos modelos tem 64 GB de memória, câmera com lentes Carl-Zeiss, carcaça resistente, padrão Nokia de qualidade. O sistema é bonito, vem com clientes de praticamente tudo, como Facebook, Twitter, Foursquare, Vimeo. Se tivesse sido lançado a 2 ou 3 anos atrás teria futuro.

Site do MeeGo - Artigo na Wikipédia - O que esperar do Nokia N9 (Gizmodo) - Hands-on no Ztop - Por que o Nokia N9 pode fazer sucesso (Gizmodo)

webOS

Palm Pre (fonte)

A Palm até alguns anos atrás era sinônimo de computador de bolso, mas com o tempo, sem emplacar nenhum novo modelo e lançamentos de Smartphones respeitáveis, foi perdendo espaço. Em sua ultima jogada desenvolveu um Smartphone que concorreria com o iPhone, o Palm Pre com o webOS.

O Smartphone não fez muito sucesso, o que já era esperado, mas despertou a atenção da HP que comprou a Palm. A HP tem planos de utilizar o sistema em impressoras e em computadores juntamente com o Windows.

O desenvolvimento de aplicativos para o webOS pode ser feito usando linguagens da Web como HTML e JavaScript, além do clássico C e C++. Não consegui achar a loja online dele, parece que só pode ser acessada do aparelho, mas os aplicativos mostrados no site não variam muito, são os clássicos do Facebook, Twitter, Foursquare, LinkedIn... além de jogos da EA e Gameloft.

Para mim, se a HP comprou a Palm apenas pelo webOS foi um erro, é praticamente impossível esse sistema "deslanchar", com concorrentes como iPhone, Android e Microsoft. Talvez a HP também tenha considerado o portfólio de patentes e os cerebros, dai pode fazer algum sentido.

Atualizado em 19/08/2011 - Conforme o previsto o sistema não "deslanchou" e o webOS foi descontinuado ontem.

Algumas considerações

Muitos desses sistemas tem sim potencial, mas o mercado acaba escolhendo alguns poucos que terão suporte dos desenvolvedores, pois é caro desenvolver para varias plataformas. Atualmente o mercado esta dividido principalmente entre Android, iPhone e de certo modo a RIM com seu Blackberry. Apostaria na ascensão do Windows Phone já que conta com o apoio dos desenvolvedores, ainda mais agora com a Nokia, e no declínio do Blackberry.

Como é estudar na Unicamp?

2011-07-20T11:58:00.171-03:00

Sempre me perguntam como é estudar na Unicamp, a dificuldade nas provas, como é morar em Campinas, então resolvi escrever um pouco sobre isso, como uma forma de estimulo aos futuros calouros.

Uma das entradas do Campus (fonte)

O Campus principal da Unicamp fica no distrito de Barão Geraldo em Campinas, uma cidade a 100 km de São Paulo, que tem mais de 1 milhão de habitantes, 3ª maior do Estado, apenas atrás de São Paulo e Guarulhos. É um polo de alta tecnologia com empresas das mais variadas áreas, conhecida como o vale do silício brasileiro.

Vista aérea da Cidade Universitária da Unicamp (fonte)

Barão Geraldo fica aproximadamente 10 km do centro da cidade, é um lugar que praticamente só moram estudantes, além da Unicamp existe também a Puccamp e a Facamp. É possível encontrar muitos bares, restaurantes, escolas de idiomas, imobiliárias (diz a lenda que são uma máfia...) em todo distrito, enquanto no centro de Barão existem mercados, farmácias, lojas de cosméticos, livrarias... tudo que você precisar. O custo de vida é alto comparado com outras cidades com universidades públicas, como, por exemplo, São Carlos também no interior de São Paulo.

Prédio do Ciclo Básico (fonte)

Muitos alunos são de cidades perto de Campinas, então podem voltar para casa de final de semana, mas como a Comvest é aplicada em quase todo país, existem alunos dos mais variados estados brasileiros que não podem (logo o final de semana é bem animado...). Isso é bem interessante, ter contato com pessoas de varias culturas. É muito fácil ir para qualquer lugar saindo de Campinas. Para São Paulo existem ônibus dentro do campus todos os dias ou a cada 10 minutos na rodoviária no centro de Campinas (é longe, mas fácil ir), alias é possível ir para praticamente qualquer lugar do estado na rodoviária. Recentemente com o inicio das operações da companhia aérea Azul que opera no aeroporto de Viracopos o preço das passagens melhorou muito, ótimo para estudantes de outros estados (esse semestre teve um maluco da minha sala que foi para Bahia no sábado a tarde e voltou no dia seguinte).

Placa da FEEC-Unicamp

Todos os cursos estão entre os melhores do país, a Engenharia Elétrica, por exemplo, é considerada a melhor da América Latina. Em rankings como o da revista Guia do Estudante (apesar das minhas críticas) quase todos os cursos ganharam 5 estrelas.

Além de um ótimo curso de graduação a Unicamp oferece muitas vantagens aos alunos. Para os que não tem condição de se manter em Campinas existem bolsas (dinheiro) e moradia (para informações acesse o site do SAE). E mesmo na vida acadêmica, existe a possibilidade de aprender os mais variados idiomas no CEL (Centro de Ensino de Línguas) gratuitamente ou cursar alguma matéria de música ou dança no Instituto de Artes. Além dessas gratuitas, existem cursos de idiomas nos centros acadêmicos a preços bem em conta (o da elétrica, por exemplo), alguns esportes na Faculdade de Educação Física ou aulas de instrumentos ou dança.

O nível das provas é sim alto, mas nada que alguém que conseguiu passar no vestibular não possa superar com um pouco de estudo. Existem infinitas associações de alunos que é possível você participar, só para numerar algumas: a empresa Júnior do seu curso (3E no caso da elétrica), a Mercado de Trabalho Unicamp, Atlética, Bateria, equipe de competições como Baja, luta de robôs...

Intercâmbios

Museu do Louvre (fonte)

Com certeza algo desejado por muitos alunos. A Unicamp tem muitas parcerias, toda semana recebo e-mails sobre intercâmbios para Europa e Estados Unidos. O problema é que a maioria conta apenas com isenção de taxas da Universidade estrangeira, não tem nenhuma bolsa para se manter.

Também existem algumas que contam com todos os custos pagos, o destaque fica para os programas do Santander que são para todos os cursos. Para alunos de engenharia existem as parcerias com as "Centrale Graduate School" francesas (Paris, Lille, Lyon, Marseille e Nantes) que permitem conseguir duplo-diploma de engenharia (Blog de uma aluna da Engenharia Elétrica que está fazendo o intercambio para Lyon).

Para mais informações acesse o Site da Coordenadoria de Relações Institucionais e Internacionais da Unicamp (CORI).

Poli x Unicamp

Biênio da Poli (equivalente ao Ciclo Básico da
Unicamp) (fonte)

Isso da uma discussão... Cada uma tem suas vantagens, são tão iguais e diferentes ao mesmo tempo. A Poli fica em São Paulo, uma das maiores cidades do mundo, com um grande região metropolitana, então a maioria dos alunos nem precisa sair da casa dos pais. Só que na Unicamp os alunos levam uns 5 minutos de bicicleta para chegar onde vão ter aula, enquanto na outra provavelmente bem mais de uma hora.

A Unicamp, ao menos para mim, apresenta uma melhor vida universitária, aquela que vocês veem em filmes americanos, quando a pessoa termina a "High School" e sai de casa para ir para o "College" (Universidade).

No inicio, ao menos nos cursos de exatas da Unicamp, você cursa as matérias básicas com outros cursos, assim tem contato com mais pessoas. A Poli tem uma leve vantagem para a parte financeira, enquanto a Unicamp tem uma parte técnica melhor. Dizem que a infraestrutura da Unicamp é melhor (fonte: alunos que conhecem as duas) e mais nova. Provavelmente isso se deve a Unicamp ter uma maior vocação para pesquisa (pesquise na Wikipédia a proporção de alunos de graduação e pós-graduação das duas) assim consegue mais verbas.

Até alguns anos atrás, você entrava no ciclo básico na Poli, e no final do segundo ano escolheria, conforme suas notas, a sua engenharia. Isso criava um clima muito ruim entre os alunos que se viam competindo com os colegas. Clima totalmente oposto ao da Unicamp, que para vocês terem ideia, na elétrica tem um corredor cheio de mesas apelidado de "bitolódromo", onde os alunos se reúnem para fazer exercícios e estudar para provas, muito legal, fica aberto 24 horas por dia.

Na verdade as duas são muito boas e ambas são ótimas escolhas.

Não sei mais o que escrever, então qualquer sugestão ou pergunta é só comentar.

Editado em 13/01/2012: O programa Globo Universidades fez um programa sobre telecomunicações e foi na Unicamp conhecer o curso de Engenharia Elétrica, vale a pena assistir.

Algumas visões sobre a Energia Nuclear no Brasil e no mundo

2011-07-12T16:12:00.012-03:00

Usina nuclear (fonte da imagem)

A energia nuclear é um tema que sempre desperta discussão, por ainda não ter uma resposta definitiva sobre seu uso. De um lado está quem apoia a tecnologia, como uma amiga que faz iniciação cientifica sobre o tema na UFABC, do outro há quem seja contra. Até me acusaram de não ter uma opinião definida sobre o tema e "ficar em cima do muro", mas não é exatamente isso que acontece.

O desenvolvimento da tecnologia nuclear se iniciou principalmente durante a segunda guerra mundial, apesar das pesquisas que a sustentavam datarem de muito antes. Os EUA temiam a possibilidade da Alemanha desenvolver uma bomba atômica, devido a informações obtidas de cientistas exilados do Nazismo. Em 1939, Albert Einstein, motivado por seu amigo Leo Szilard, um físico húngaro, envia uma carta ao presidente Roosevelt alertando a possibilidade. Em 1942 é iniciado o Projeto Manhattan que culminou no desenvolvimento das bombas atômicas lançadas sobre o Japão.

Foto de uma explosão nuclear (fonte)

Posteriormente outros países também desenvolveram a tecnologia nuclear para fins militares, como: a União Soviética em 1959 (ficando seu arsenal para a Rússia), seguindo de Reino Unido (1952), França (1960), China (1964), Índia (1974) e Paquistão (1998). Uma fato interessante é que os 5 primeiros países a dominar a tecnologia são os 5 integrantes permanentes do Conselho de Segurança das Nações Unidas (coincidência?), o órgão que autoriza ou não intervenções militares, como ocorreu recentemente com a Líbia.

A indústria desses países também foi fortemente beneficiada devido aos conhecimentos nucleares. Empresas americanas como a General Electric e a Westinghouse desenvolveram reatores nucleares para geração de energia e venderam ao mundo todo. A usina de Angra 1 no Brasil foi comprada da Westinghouse, enquanto Fukushima Daiichi da General Electric. Mas não só países com armas nucleares desenvolveram tal tecnologia, a Alemanha, através da Siemens, também. A usina de Angra 2 foi comprada da Alemanha no acordo nuclear Brasil-Alemanha.

Reator de Angra II (fonte)

Um assunto bem comentado atualmente é o Irã que, assim como o Brasil, assinou um acordo com a Alemanha para a construção de usinas. Com a revolução Islâmica de 1979, o governo alemão se retirou do acordo, mas posteriormente continuou a construção em parceria com a Rússia. O medo do mundo em relação a isso é que se um país tem tecnologia para refinar urânio, pode, com algum esforço, desenvolver armas nucleares. O próprio Brasil, poucos anos atrás, foi acusado de ter um programa nuclear com objetivo de ter a bomba, mas o assunto foi esquecido pela imprensa internacional quando a Coreia do Norte e Irã entraram em pauta, até porque o seu desenvolvimento é proibido pela constituição de 1988.

Agora voltando muito anos ao passado, pouco tempo depois do acordo entre Brasil e Alemanha, que ocorreu em 1975, foi iniciado em segredo um programa paralelo para o desenvolvimento de um submarino de propulsão nuclear. Como fruto disso, em 1987 o presidente José Sarney anuncia que dominamos o ciclo de enriquecimento de urânio e o programa, antes clandestino, se fundiu ao oficial.

Urânio (fonte)

O Brasil tem a 6ª maior reserva de urânio do mundo, como domina o ciclo de enriquecimento, pode vender ele já enriquecido, agregando ainda mais valor ao minério. Como foi visto acima, além da área militar a geração de energia nuclear pode trazer ganhos econômicos para um país, e mesmo para fins militares, infelizmente, ainda é um método de persuasão, visto que, como já foi dito, o conselho de segurança permanente é formado pelas 5 primeiras potências nucleares.

Ainda existem pesquisas para o desenvolvimento de novas tecnologias, como a de fusão nuclear, reação que ocorre no sol. Suas vantagens seriam grandes, como usar o hidrogênio, um combustível abundante, gerar muita energia com pouco combustível, além de não poluir (cuidado para não confundir com células de hidrogênio, outra forma de geração de energia recente). Como se trata de uma tecnologia que ainda esta em desenvolvimento e usa muito dos conhecimentos da era nuclear, os países que já dominam a tecnologia saem em grande vantagem, no entanto ainda não foi alcançado nenhum resultado prático.

Usina Hidrelétrica de Itaipu (fonte)

Um tema muito em pauta são os impactos ambientais que as diversas formas de geração de energia causam. A nuclear gera resíduos que atualmente não tem nenhuma forma de descarte, devem ficar guardados "para sempre". Além disso, apesar dos sistemas de segurança, existe o risco de acidentes que podem ter graves consequências, por outro lado praticamente não gera dióxido de carbono, sendo assim contribui muito pouco para o efeito estufa. Como o Brasil é um país rico em recursos hídricos, a energia hidrelétrica é uma melhor opção, pois tem custos muito menores e menor risco de operação.

Para tudo é necessário um ponto de equilíbrio, não se comenta tanto, mas a energia solar e eólica têm uma eficiência baixíssima, que as tornam impraticáveis ao uso em larga escala. Na energia solar são necessárias baterias que tem pequena vida útil e contam com componentes tóxicos, enquanto a eólica emite muito ruído, tendo que ficar longe de centros urbanos. Logo sobram 3 formas de geração de energia, hidrelétrica, termelétrica e nuclear. A termelétrica é responsável em grande parte pelo efeito estufa, portanto seria bom um país que não tem grande potencial hidrelétrico utilizar um pouco de energia nuclear para diminuir a emissão de dióxido de carbono.

Também é importante ressaltar, como já foi dito, que por motivos estratégicos e tecnológicos é importante que mesmo países com gigante potencial hidrelétrico invistam em tecnologia nuclear. Para o Brasil, por exemplo, seria interessante a construção de mais usinas, para diminuir os efeitos de uma eventual estiagem, como ocorreu em 2001, mas nunca passando de 10% em sua matriz energética. Além disso, nas universidades e institutos de pesquisa o Brasil conta com grandes cérebros que possibilitariam pesquisa de ponta na área nuclear, faltam apenas mais investimentos.

Antigo artigo sobre Angra II - Cerca de 440 reatores nucleares funcionam em 30 países

Revistas digitais gratuitas!

2011-07-01T22:37:00.001-03:00

PCGZine

Gosto muito de revista digitais, o problema é que elas sugem e acabam muito rápido, pois são feitas por fans no tempo livre, quando se cansam param. Essa revista já tem 17 exemplares na versão de PCs, conta também com vários outros sistemas, como Xbox 360, PS3, portáteis e MMORPG, não tem para WII...

A revista é muito bem feita, em algumas páginas em vídeos e coisas interativas, realmente muito bem feita a revista.

Download...

Arkade

Uma revista brasileira de games completa que acabou de completar 2 anos de existência A última edição, especial de 2 anos, trás a história dos videogames, desde os primórdios.

As edições passadas falaram de grandes jogos como: Crysis 2, Mortal Kombat, L.A. Nore, Dragon Age... Vale o download.

Download

Programar

Tinha escrito outro post falando de outras revistas, para minha infelicidade todas acabaram, então deletei o post. Irei acrescentar outra que acho interessante, apesar de não ler, pois não é da minha área.

A revista portuguesa Programar, que, como o próprio nome diz, trata de programação. É uma revista bimestral "antiga", publicada desde 2006, já está no exemplar 27.

A edição atual trata do Windows Phone 7 e do Silverlight 4.0.

Entre no site e faça o download.

Nintendo Blast

Uma revista que como o nome sugere trata de videogames da Nintendo. Trás artigos muito interessantes, como o Especial de 25º aniversário do Mario que conta toda sua história.

Está na edição 17 e é lançada mensalmente no site nintendoblast.com.br.

Warm Up

Uma revista sobre automobilismo. Não é o tipo de coisa que leio todo dia, mas vale pelas ótimas fotos, além, é claro, dos artigos, na última edição um artigo gigante sobre a vida de Juan Manuel Fangio, um dos maiores pilotos de Fórmula 1 de todos os tempo.

Entre no site oficial

Atualizado em 01/07/2011 para adiciona a Warm Up e a Arkade.

Como remover e se proteger de vírus de pen drives

2011-05-27T15:53:00.007-03:00

Primeiramente é bom frisar que o objetivo desse artigo não é remover vírus de computadores infectados por pen drives, já que nesses casos, apesar de possível remover o vírus, é melhor e mais seguro formatar o computador e executar os procedimentos aqui citados.

Quando você coloca um CD no leitor de seu computador, ele lê o conteúdo do disco e procura por um arquivo chamado "autorun.inf" que o diz qual arquivo executar. Devido a isso, seu jogo favorito consegue iniciar a instalação logo depois de inserido o DVD no leitor. A Microsoft inocentemente colocou essa mesma função para os pen drives, como neles é fácil adicionar arquivos, é só colocar um pen drive em um computador infectado que o vírus irá se copiar para o pen drive.

O Windows 7 já não executa sozinho o conteúdo do autorun.inf. No Windows XP e Vista a Microsoft desabilitou a execução automático em pen drives, mas como a atualização precisa ser instalada manualmente poucos computadores foram atualizados.

Existe um programa que imuniza o pendrive contra esse tipo de vírus e também o computador (desativamendo totalmente a leitura do autorun.inf). Ele funciona criando um arquivo autorun.inf inacessível e danificando o sistema de arquivos do pen drive para que o único jeito de removê-lo seja formatando o pen drive. Não é uma proteção total, mas impede que o pen drive seja executado automaticamente em computadores sem a atualização acima.

O Panda USB Vaccine pode ser baixado no blog da Panda Research ou no site Panda Security. Não recomendo "vacinar" o computador, pois, ao contrário da atualização oficial da Microsoft, ele desativa o autorun também de CDs e DVDs.

Existe um tipo de vírus mais sofisticado que oculta todas as pastas do pen drive e cria arquivos executáveis de si próprio com o nome e ícones das pastas. Se o pendrive estiver "vacinado" o vírus só contaminará o computador se o usuário executar algum desses arquivos.

Para excluir esse vírus do pen drive e recuperar seus arquivos ocultos é só deletar os arquivos executáveis e desocultar os arquivos. Para o último é necessário abrir o Prompt de Comando e digitar os seguintes comandos, onde "Unidade" é a letra correspondente ao pen drive:

Unidade:/

Depois:

attrib -r -h -a -s /d /S

Por que não confiar em rankings de universidades?

2011-05-20T19:50:00.002-03:00

Massachusetts Institute of Technology - MIT (fonte)

Rankings que comparam universidades pelo mundo inteiro são muito comuns, mas será que são confiáveis? Inúmeros motivos podem ser considerados para tirar grande parte de seu mérito. Primeiramente devemos considerar que cada Universidade pode ter um propósito diferente, assim compará-las perde grande parte do sentido. Por exemplo, a Universidade de Harvard e o MIT (Massachusetts Institute of Technology), enquanto a primeira tem grande tradição em ciências biológicas e humanas a segunda é considerada a melhor em engenharia, não faz sentido dizer que uma é melhor que outra, já que ninguém deixaria de fazer uma engenharia no MIT para ir para Harvard, o contrário, nas que Harvard é "melhor", também é valido.

Instituto Tecnológico de Aeronáutica - ITA (foto minha)

Os critério são primordiais para o funcionamento de tais rankings, mas a mudança deles e de seus pesos pode mudar totalmente as colocações. Um exemplo é ranking de melhores universidade públicas do país da Abril, o ITA (Instituto Tecnológico de Aeronáutica) foi considerado a pior instituição e a Unicamp ficou em uma posição ruim. Nesse ranking a quantidade de alunos das instituições tem um peso enorme, como o ITA tem apenas, aproximadamente, 600 alunos de graduação e a Unicamp por volta de 16.000 alunos, as que tem mais alunos ficaram na frente, apesar de proporcionalmente as duas terem a maior quantidade de cursos considerados excelentes (5 estrelas). Sim, proporcionalmente a Unicamp tem mais cursos "5 estrelas" que a USP.

Torre do Relógio da Universidade de São Paulo - USP (fonte)

É irônico pensar que se alguma Universidade particular com alguns poucos cursos com 3 estrelas e com muitos alunos entrassem nesse ranking seriam consideradas as melhores, devido ao número de alunos. Com isso fica evidente que critérios são fundamentais e podem distorcer totalmente um ranking. Outra inconsistência é o fato do curso de Engenharia Aeronáutica do ITA ser considerado um curso "4 estrelas", mas ora, se um curso considerado de referência internacional e responsável pela fundação da Embraer (com quem atualmente tem estreitos laços), a terceira maior fabricante de aviões do mundo, não é um curso de excelência, qual outro seria?

Outro exemplo é o ranking da Revista Info de 2008 que lista os 30 melhores cursos de computação do país. A Unicamp tem as duas primeiras colocações (com Engenharia de Computação e Ciência da Computação). Faz bastante sentido, já que Campinas fica numa região conhecida como "Vale do Silício Brasileiro", em grande parte impulsionado pela Unicamp. Assim, devido aos critérios, o curso de Tecnologia em informática pegou carona nos indicadores dos outros dois cursos e ficou a frente da Engenharia de Computação da Escola Politécnica da USP, o que eu discordo.

Universidade Estadual de Campinas - Unicamp (fonte)

Agora saindo nos rankings nacionais e entrando nos internacionais. Existem dezenas de rankings internacionais que invariavelmente colocam a USP e a Unicamp como as duas melhores universidades brasileiras e federais como a UFRJ, UFRGS, UFMG, UFSC, UFSCar, Unifesp entre outras também em posições relativamente boas. Assim como os rankings já citados, esses também levam em conta fatores que podem distorcer os resultados.

Querendo ou não, as universidades tem focos distintos, e até países podem querer resultados distintos de suas universidades, assim compará-las todas com os mesmos critérios pode criar inúmeras injustiças.

Vista aérea da Cidade Universitária da Unicamp (fonte)

Universidades famosas internacionamente como Harvard, Yale, MIT, Stanford, Oxford, Cambridge... são particulares e suas mensalidades são incrivelmente caras, mas com sua fama atraem milhares de estrangeiros ricos. Um dos critérios de alguns rankings é a proporção de estudantes estrangeiros. Que em muitos casos, inclusive o do Brasil, não faz sentido algum. Qual a utilidade de manter estudantes de outros países estudando em nossas universidades mantidas com dinheiro público?

Pelo que sei, entre as públicas brasileiras a Unicamp é a que proporcionalmente tem mais estrangeiros com 6% e a USP com 3%. Esses 6% vem de acordos internacionais que visam permitir que alunos e pesquisadores possam ir para universidades no exterior e em contrapartida abre as nossas para alunos de outros países.

Universidade de Stanford (fonte)

Outro quesito que em muitos casos não faz sentido é a quantidade de prêmios nobeis que cada universidade ganhou. Mesmo sem levar em conta as dezenas de incoerências e injustiças deste, ainda assim existem fatores que desqualificam este critério, como: não ter nobeis para todas as áreas da ciência (matemática e ciências humanas?), ter apenas no máximo 3 ganhadores por ano na mesma categoria, quando, talvez, mais mereciam, entre outros motivos. Claro, existem outros prêmios como a Medalha Fields que é considerado o nobel da matemática, mas carece dos mesmos problemas. Além disso, como seria a escolha dos prêmios considerados relevantes para esses rankings?

Biblioteca da Universidade Nacional Autônoma do México (fonte)

Também é considerado o impacto da pesquisa desenvolvida pela universidade. Esse impacto é medido pelo número de citações que as pesquisas tiveram por outros cientistas. Como o idioma da maioria das publicações internacionais é o inglês, universidades de países que falam esse língua tem vantagem natural. Além de que algumas áreas podem ser de interesse restrito a alguma localidade, como estudos de literatura brasileira ou portuguesa. Apesar dessas incoerências é um bom critério, já que artigos importantes tendem a ser comentados, lidos e consequentemente citados.

Agora a última consideração é que o tamanho da instituição pode influenciar e muito nos rankings. Como muitos critérios são medidos em números brutos e não em porcentagem, um grande número de professores com baixa taxa de publicação, pode ser comparado com um pequeno número com alta taxa, isso pode ser extrapolado para outros critérios.

Diante dos fatores mostrados acima, é possível concluir que as posições das universidades nos rankings está intimamente ligada aos critérios que ora podem favorecer uma ou outra universidade. Encontrar os melhores critérios é um trabalho difícil e apesar dos esforços ainda podem existir injustiças, e provavelmente existirão. Então tome muito, mas muito cuidado na hora de escolher sua universidade por rankings.

Celulares com Android, algumas considerações sobre o Sony Xperia X8

2011-04-20T12:46:00.003-03:00

Não é segredo que a tempos quero comprar um Smartphone, não por necessidade, mas pela comodidade que ele traria. Pesquisando, pesquisando, descobri que existem ótimos Smartphones Android no mercado com preços atraentes. Mas existe um porém, mesmo antes de serem anunciados muitos já estão com o Software defasado, seria como comprar um notebook muito bom com Windows Vista, ou mesmo XP, já que o X8 está defasado em duas versões (2.1 contra a 2.3).

Mas isso é realmente importante? Talvez, todas as versões contam com novidades. A 2.2, por exemplo, permite instalar aplicativos no cartão de memória, tem gigantes ganhos de velocidade na execução de aplicativos (devido a máquina virtual Java otimizada), Java Script mais rápido no browser nativo, a possibilidade de usar a conexão 3G do celular no notebook via rede sem fio e o Adobe Flash 10.1 (disponível apenas para alguns celulares). Outra diferença são os aplicativos mais novos que não funcionam nas versões antigas, o que tende a piorar ainda mais com os novos recursos da SDK (ferramenta usada para desenvolver programas para o Android).

A maior problema de usar a versão 2.1 do Android no Xperia X8 é a impossibilidade de instalar Apps no cartão de memória. Assim você fica praticamente impossibilitado de instalar jogos, pois eles ocupam rapidamente a memória interna no celular, que é bem pequena, diga-se de passagem.

É interessante notar que o celular conta com um ótimo hardware, que, infelizmente, é subutilizado pelo software, como a falta de multitouch que possivelmente a tela capacitativa (mesmo tipo do iPhone, que não necessita de canetinha) suporta. E o chip de rede sem fio que é compatível com o padrão N (existe um firmware modificado para ele que suporta redes desse tipo), mas não é habilitado oficialmente.

No mais o celular é ótimo, a tela de 3 polegadas é do tamanho ideal para não fazer volume no bolso, com resolução de 480x320, apesar dos novos celulares terem muito mais, é uma ótima quantidade, a mesma do iPhone 3GS. A câmera de 3MP é o esperado para um celular sem flash, filma na resolução de 640x480 em 30 quadros por segundo, muito mais que os 320x240 a 15 quadros do Samsung Galaxy 5. E conta com Bluetooth, Wi-Fi, GPS, Rádio FM, é um celular completo.

Achado por volta de 550 reais na Internet, provavelmente é o Android com melhor custo beneficio vendido no Brasil, se você não se importa em ter um sistema operacional defasado é uma ótima compra.

Livros Universitários (ou não) para download

2011-03-21T21:42:00.010-03:00

Alguns professores universitários distribuem seus livros em suas páginas pessoas para download, além de vendê-los. Acho muito interessante isso e duvido que eles irão deixar de vender um só livro com isso.

O primeiro que quero destacar são os livros de um professor de matemática da Universidade Federal de Minas Gerais, Reginaldo Santos, como: Matrizes, Vetores e Geometria Analítica, Um Curso de Geometria Analítica e Álgebra Linear, Introdução à Álgebra Linear, Álgebra Linear e Aplicações, Introdução às Equações Diferenciais Ordinárias que podem ser encontrados no site dele. Matrizes, Vetores e Geometria Analítica é usado como livro texto na matéria Geometria Analítica e vetores na Unicamp.

Outro é o livro Análise de circuitos: um enfoque de sistemas do professor Karl Heinz Kienitz do ITA. Ele mantêm um interessante site sobre Fé e Ciência.

Adicionado em 25/03/2011 - Gilbert Strang, do MIT, tem um livro de Cálculo no site de cursos online do MIT. Nunca usei, mas é uma opção ao Stewart amplamente utilizado.

Adicionado em 28/03/2011 - Um livro de Pré-Cálculo chamado de Bases Matemáticas, ou seja, tudo que você deve saber antes de entrar em Derivada e Integral em Cálculo. Muito bom, apesar de ainda estar sendo escrito. Um dos autores é Daniel Miranda, que é formado em matemática na Unicamp e atual professor da UFABC.

Adicionado em 15/08/2011 - Um livro (na verdade notas de aula) chamado Álgebra Linear e suas Aplicações do professor Petronio Pulino da Unicamp.

Irei atualizando esse post conforme ir achando livros na mesma condição.

Chips gráficos de Smartphones e outros dispositivos portáteis

2011-03-08T15:12:00.006-03:00

Processador ARM (fonte)

Esse é um artigo bem especifico, surgiu da minha curiosidade do desempenho dos atuais processadores de Smartphones. Carlos Morimoto no Hardware.com.br (antigo Guia do Hardware) escreveu um artigo sobre as diferenças dos principais processadores usados em dispositivos portáteis, só faltou dizer que, ao menos por enquanto, o único processador usado nos celulares com Windows Phone 7 são os Qualcomm Snapdragon.

Os processadores de dispositivos portáteis são SOCs (System-on-a-chip), ou seja, diversos chips são colocados em apenas um. Um Snapdragon, por exemplo, além do processador ARM Cortex-A8, tem um chip gráfico Adreno e circuitos para GPS e transmissão de dados. Chips ARM são usados nos mais diversos tipos de celulares, desde os mais simples até os mais completos como o iPhone 4, também em consoles como o Nintendo DS e 3DS e no brasileiro Zeebo. Além dos chips ARM existem também os MIPS, usados no PSP (também no Playstation 1 e 2) e no popular console chinês Dingoo A320.

Uma GPU Kyro II (fonte)

Vamos sair um pouco do assunto e falar do Dreamcast. Foram desenvolvidos dois projetos paralelos, um americano que utilizava uma GPU da 3dfx - marca com as melhores GPUs da época que posteriormente foi comprada pela Nvidia - e o japonês que utilizava uma PowerVR2 (algum tempo depois foi lançada uma placa de vídeo com esse chip para computadores), o projeto japonês acabou escolhido. Devido a vários motivos as placas da série PowerVR deixam de ser competitivas em relação as da Nvidia e ATI (A PowerVR3 Kyro II foi a última placa lançada). A partir de então a Imagination Technologies passou a se dedicar ao desenvolvimento de GPUs com baixo consumo de energia.

iPhone

A primeira foi a PowerVR MBX - série 4 da PowerVR, anunciada em 2002 - usada em inúmeros Smartphones como o primeiro iPhone, iPhone 3G, Nokia N95 (melhor celular da história da Nokia?), diversos celulares da Sony e Motorola. Suporta OpenGL ES 1.1 (também usado no Playstation 3), que é uma versão mais enxuta do OpenGL normal. É licenciado para dezenas de empresas que embutem em seus próprios chips SOC, como a Samsung no ARM11 1176JZ(F)-S usado no iPhone.

Posteriormente foi desenvolvida a série 5, três chips dessa série foram muito utilizados: o SGX530, SGX535 e SGX540.

O SGX530 é incorporado na última linha de processadores OMAP da Texas Instruments, usados nos Motorolas Milestone 1 e 2 e no Palm Pre. Enquanto o SGX535, muito mais veloz que o MBX é usado em processadores da Samsung como o usado no iPhone clássico e no iPhone 3G. Também é usado com nome de Intel GMA500 ou GMA600 como GPU nos netbooks com processador Intel Atom. Pode renderizar até 28 milhões de triângulos por segundo. É interessante notar que ele pode decodificar vídeo em FullHD (ao menos a versão GMA600 que tem clock maior) em diversos formatos e suporta DirectX 9c e OpenGL 2.1.

O SGX540 é o mais poderoso utilizado atualmente. Os processadores da Samsung da linha Hummingbird o utilizam, que estão presentes em diversos Smartphones como o Galaxy S e o Google Nexus S (fabricado pela Samsung). Atualmente duas outras GPUs competem em performance com ele: o Adreno e o Tegra 2.

Tectoy Zeebo (fonte)

O Adreno foi inicialmente desenvolvido pela ATI. Com os diversos problemas financeiros da AMD depois da compra da ATI, a divisão responsável pelo desenvolvimento da linha ATI Imageon foi vendida para Qualcomm (logo apenas ela o utiliza) e posteriormente renomeada para Adreno. A versão 130 é usado no console brasileiro Zeebo. A 200 (presente nos famosos Snapdragons) foi usado no Google Nexus One (fabricado pela HTC) e agora é usado em celulares mais baratos como o Sony Ericsson Xperia X8 - em conjunto com um processador ARM11 em contraste ao mais veloz A8 usado no Nexus One. Pode renderizar até 22 milhões de triângulos por segundo.

Em comparação ao PowerVR SGX535, usado no iPhone 3GS, o Adreno 200 tem uma performance pior. Apesar de ser difícil constatar isso, já que nos testes foi usado um Nexus One e um iPhone, a resolução do telefone do Google é muito maior, logo sua GPU teria que ser melhor para ter o mesmo desempenho. O Adreno 205 é aproximadamente 4 vezes mais poderoso que o 200 e um pouco mais que o SGX540. Conta com algumas novidades úteis como aceleração de hardware ao Adobe Flash. A Qualcomm anunciou recentemente o Adreno 220, que vira com um processador ARM dual core, prometendo grandes melhorias de desempenho.

Imagem renderizada pelo Adreno 220 (fonte) - Assista um demo de um jogo no Adreno 220 no Youtube

Tegra 2 (fonte)

Como citado anteriormente, outro concorrente que recentemente entrou no mercado é a Nvidia com seu SOC Tegra 2. Ele tem duas CPUs ARM Cortex A9 - mais rápidas que qualquer processador ARM atualmente no mercado - e uma Ultra-low power GeForce GPU - a GPU mais potente atualmente em celulares. Decodifica por hardware uma infinidade de formatos de vídeo e áudio (entre eles o VP8, o formato que o Google abriu o código fonte ano passado). Alguns celulares como o Motorola Atrix 4G e o LG Optimus 2X já o utilizam. A Nvidia lançou um aplicativo chamado Tegra Zone para promover os jogos da plataforma Android e sua série de chips.

Nokia N8

Apesar desses três chips gráficos serem os mais difundidos em celulares Android, existem outros usados por diversas marcas. Como o chip da Broadcom usado no Nokia N8 com Symbian.

É difícil conseguir informações sobre as capacidades gráficas do chip do Nokia N8, o pouco que consegui pareceu favorável. Como ele ter um pouco mais de performance teórica que o SGX535 do iPhone 3GS (já que consegue reproduzir 32 milhões de triângulos por segundo contra 28 milhões do iPhone). É capaz de reproduzir vídeos em formatos tradicionais em 720p e conta com uma saída HDMI que possibilita o telefone ser ligado a monitores e televisores.

Galaxy on Fire rodando no Nokia N8 - Assista ao vídeo no Youtube

Nintendo 3DS

Outro chip é o PICA200 (que nome...) usado no Nintendo 3DS, que parece ser uma GPU muito fraca. Não suporta o OpenGL ES 2.0 que existe nas últimas versões de todos os chips citados anteriormente. Teoricamente ele tem metade da performance do processador do iPhone 3GS, já que pode renderizar apenas 15 milhões de triângulos contra 28 milhões, obviamente isso não passa de teoria, na prática pode ser bem diferente. Talvez a Nintendo tenha escolhido a Digital Media Professionals (DMP) para projetar o chip do Nintendo 3DS porque ele lide melhor com 3D estereoscópico usado no console que os chips da concorrência. Já que além do OpenGL ES 1.1 ele tem algumas extensões proprietárias da DMP.

NGP (fonte)

Um console portátil que tenho que tirar o chapéu é o Next Generation Portable (também conhecido como PSP 2) que foi anunciado há algumas semanas. Ele será lançado no final desse ano e virá com um processador com 4 núcleos ARM Cortex-A9 (em contraste aos 2 ARM11 de duas gerações atrás usados no 3DS). E uma GPU SGX543MP4+, bem superior ao SGX540 usada atualmente, pode renderizar até 133 de triângulos por segundo, ou seja, teoricamente é 9 vezes mais rápida que a do Nintendo 3DS. Seria bom a Sony liberar um SDK para qualquer um poder desenvolver programas para ele, faria bastante sucesso.

Ainda existem outras como a ARM Mali, e talvez uma dezena de outras fabricantes japonesas como a Mitsubishi, a Fujitsu, a Takumi, a Toshiba... É importante notar que a quantidade de triângulos por segundo é apenas uma medida teórica, nesse link você pode encontrar quantos triângulos por segundo cada chip pode renderizar. Com certeza vai encontrar inconsistências como o Playstation renderizar o dobro do Nintendo 64 que tinha gráficos bem melhores, ou o Xbox Original ser mais poderoso que o Wii.

Resumindo: SGX543MP4+ >> Tegra 2 > Adreno 205 > SGX540 > SGX535 > SGX530

Interessantes slides que falam muito sobre GPUs de dispositivos portáteis.

Editado em 16/03/2011: O iPad 2 tem uma GPU igual a que o NGP terá, com a diferença que tem 2 cores contra 4 do portátil. Nesse benchmark é possível ter uma idéia da superioridade desse chip em relação ao SGX535 (usado do iPad) e no Tegra 2 (usado no Motorola Xoom).

Mini-Review calculadora HP 10s

2011-02-18T13:58:00.001-02:00

Embalagem

Qualquer aluno de um curso de exatas precisa de uma boa calculadora. Como bom aluno de exatas logo que entrei na faculdade resolvi comprar uma da HP, um modelo simples, mas que iria suprir todas as minhas necessidades iniciais. Com uma calculadora melhor, mesmo de entrada como a HP 9g poderia ter problemas em algumas provas devido suas funções mais avançadas, então escolhi a 10s.

Ela tem todas as funções de uma calculadora cientifica comum. Faz média e desvio padrão, uma mão na roda para aulas de laboratório, regressão linear, entre outras. Aparentemente o firmware é igual ao da Casio FX-82MS, já que tem exatamente as mesmas funções e opções.

Uma coisa que me irrita muito nela é o pequeno brilho da tela, é muito baixo, os digitos aparecem muito apagados. É só colocar ela na luz solar que o brilho fica normal, devido ao painel para capturar energia solar. No começo achei que ele tivesse vindo com baterias fracas ou tivesse algum defeito, até que achei uma avaliação dela num site americano que o cara havia trocado a bateria e continuava a mesma coisa, além de verificar que ocorria o mesmo com calculadoras de amigos.

Pode-se ver os riscos em cima das teclas

Outra coisa é que de tanto tirar e colocar a capa protetora ela começa riscar as teclas, coisa que até onde pude apurar não ocorre com a Casio.

A HP é uma ótima marca, a calculadora é muito mais bonita que sua equivalente barata, mas a da Casio é uma melhor opção diante dos problemas encontrados. Recomendo fortemente que você leia o manual de uso (mesmo que tenha uma Casio) para poder aproveitar melhor sua calculadora.

Passei em Engenharia Elétrica na Unicamp (também na EESC-USP)

2011-02-16T12:23:00.005-02:00

Placa da F.E.E.C.

Estou muito feliz porque passei em Engenharia Elétrica na Unicamp e na Escola de Engenharia de São Carlos da USP. Acabei escolhendo a Unicamp pelo perfil da cidade de Campinas, que é conhecida também como "O Vale do Silício brasileiro", e também porque não estava com nem um pouco de vontade de ir tão para o interior de São Paulo, apesar de São Carlos também ser um pólo de tecnologia.

Domingo fui conhecer o lugar que vou morar e andei um pouco na Cidade universitária. Conheci os prédios da Faculdade de Engenharia Elétrica e de Computação (F.E.E.C.) e do Ciclo Básico onde terei muitas matérias teóricas. Gostei muito do lugar, apesar de imenso tudo é razoavelmente perto, ao contrário da Cidade Universitária da USP em São Paulo.

Agora sobre o curso de Engenharia Elétrica... A F.E.E.C. é a melhor faculdade de engenharia elétrica da américa latina. Isso fica evidente na pós-graduação, ao contrário da Poli/EESC-USP e assim como outros cursos de engenharia da Unicamp, os conceitos da avaliação da Capes são sempre 7 (o maior, é a única pós-graduação de Engenharia Elétrica do Brasil com esse conceito).

Ainda não sei no que quero trabalhar, já que o campo de trabalho de elétrica é muito amplo, passando por transmissão de energia, telecomunicações, microeletrônica (chips de computador), automação, entre outros.

Prestei os vestibulares da USP e da Unicamp sem muita pretensão, nunca achei que fosse passar nas duas. Não fiz isso porque queria sair da UFABC, mas porque não seria ruim ir para uma das duas. Foi muito bom estudar na UFABC, fiz muitos amigos, conheci diversas pessoas, foi um ano muito legal.

O bacharelado em Ciência e Tecnologia é um curso interessante, não concordo em tornar matérias de biologia como obrigatórias para engenheiros, mas o curso em si é interessante. Na prática é um ciclo básico de engenharia como um curso superior. Várias Universidade federais já aderiram, como a tradicional Unifesp com o campus em São José dos Campos. Agora é um novo passo em minha vida, pretendo escrever alguns posts sobre a Unicamp.

Editado em 24/02: Também passei em Engenharia Elétrica na Ufscar!

Review Joystick (controle) USB do Xbox 360 para computador

2011-02-03T18:54:00.010-02:00

Joystick do Xbox 360 USB

Há pouco tempo escrevi um artigo que comparava, em várias áreas, o Xbox 360 e o PS3, pois pretendia comprar um dos dois. Na sexta encontrei uma ótima promoção do joystick do Xbox 360 que faz parte do programa “Games for Windows” da Microsoft. Como a maioria dos lançamentos de jogos para computador atualmente são “ports” do Xbox 360 (a versão do videogame adaptada sem grandes mudanças para o computador). O joystick é compatível e funciona muito bem com virtualmente todos os jogos de computador dos últimos 4 anos (veja a "pequena" lista aqui).

Gostaria de destacar a loja MegaMamute pelo ótimo tempo de entrega, paguei o boleto na segunda-feira, na terça já apareceu como pago e na quarta de manhã entregaram o joystick em minha casa pelo e-Sedex, muito bem embalado. O preço foi de R$ 70,30 mais o frete, normalmente é aproximadamente o dobro disso, mas tem nota fiscal, veio com a garantia de 2 anos da Microsoft e manual em português.

Os 3 metros de fio

Isso é uma opinião pessoal, mas entre o DualShock (ou Sixaxis) do Playstation e esse joystick, o último é mais confortável, se encaixa melhor nas mãos. Até pode ser visto pelo idade do dualshock, ele é uma adaptação do joystick original do Playstation lançado em 1994. Enquanto o outro é uma evolução do controle do Dreamcast, que por sua vez foi melhorado no Xbox original (tá, não foi uma evolução, mas a Microsoft aprendeu) e aperfeiçoado no 360. O DualShock 1 e 2 pode ser utilizado no computador através de adaptadores de terceiros. Já o Sixaxis e o DualShock 3 precisam de uma gambiarra e usar um cabo USB. Apesar de usar bluetooth para de comunicar com o Playstation 3, não pode ser sincronizado com um computador devido à falta "discovery mode", que não permite que o computador encontre o dispositivo.

É interessante notar que ao contrário de todos os outros joysticks lançados anteriormente, o do Xbox usa um framework chamado Xinput, enquanto os outros usam o DirectInput. O Xinput tem a vantagem de ser mais fácil de programar e, suponho, também usado nos jogos de Xbox, assim surgem "ports" desses jogos que já suportam o controle nativamente. É só plugar e jogar, sem nenhuma frescura de configurar a função de cada botão, eles irão funcionar como no Xbox. Os jogos que testei foram Fifa 2011, Devil May Cry 4, Need for Speed Hot Pursuit, X-Men Origins Wolverine e Just Cause 2.

O dispositivo de segurança

Com o driver oficial da Microsoft o controle também funciona com jogos apenas compatíveis com DirectInput. No entanto, não suporta o Force Feedback (vibração) e os dois gatilhos analógicos atrás viram botões, ou seja, eles param de registrar a intensidade, apenas registram se estão ou não pressionados. Foi desenvolvido um driver para utilizar o joystick do primeiro Xbox no computador, o XBCD. Com o lançamento do 360 ele foi atualizado para fornecer suporte total ao DirectInput. Como é um driver alternativo não tem assinatura digital, assim só funciona nas versões 64 bit através de gambiarras, nas 32 bit sem problemas. Existe também um "complemento" ao driver original que adiciona suporte à vibração quando usado em DirectInput.

Agora indo para o Hardware... Gosto muito de duas marcas de hardware para computador: Logitech e Microsoft. E sem dúvidas a Microsoft pensou em tudo, perto do conector USB existe uma dispositivo de segurança que em caso do fio ser puxado desconecta-se, evitando que o computador ou Xbox caia no chão. O cabo é um show à parte com 3 metros de comprimento chega a incomodar de tão grande.

"Portinha"

Uma coisa interessante é a "portinha" em baixo do joystick que permite conectar acessórios. Como o chatpad, que, infelizmente, não tem drivers para Windows e o headset que funciona muito bem. Ele é detectado como uma placa de som externa e adiciona uma outra caixa de som e microfone ao computador, sendo compatível com qualquer jogo que tenha recursos de conversação. É interessante notar que para isso a Microsoft teve que adicionar uma pequena "placa de som" no joystick, bem simples é verdade, mas encarece o controle. Como usa uma entrada TRS de 2,5 mm é possível que seja compatível com outros headsets, mas não tenho certeza.

Se você gosta de jogar no computador jogos que não são FPS, esse joystick é para você, acabaram as dores de cabeça com configuração. Até desisti - por enquanto - de comprar um videogame. Tirando os novos emuladores que já tem plugins para Xinput, um exemplo é o nullDC (eu era um fã do Dreamcast) que funciona muito bem, inclusive o "Puru Puru Pack" que é responsável pelo Force Feedback. Também é uma opção utilizar os joystick sem fio (bem mais comuns), dai é necessário um receptor que é bem difícil de se encontrar o modelo original no Brasil e os alternativos são bem problemáticos.

Editado em 05/02/2011 para adicionar informações sobre o headset.

Um pouco sobre o programa espacial Soviético

2011-01-27T21:28:00.009-02:00

Capitalismo x Comunismo

É muito fácil achar artigos, livros ou documentários sobre o programa espacial norte-americano, mas no caso do programa da URSS, atualmente Rússia, é mais complicado. Muitos não sabem, mas até a conquista da lua pelos Estados Unidos, a União Soviética estava na frente na corrida-espacial e ao contrário do que dizem, tinha projetos de enviar homens à lua, cancelado poucos meses depois do sucesso americano.

Os Estados Unidos, após o fim da Segunda Guerra, capturaram os melhores cientistas alemães responsáveis pelo desenvolvimento do foguete V-2, a URSS só conseguiu recrutar cientistas de segunda linha. O cientista Wernher von Braun, um dos principais desenvolvedores do V-2, se rendeu aos Estados Unidos, começando, alguns anos depois, a aperfeiçoar a tecnologia para os americanos. Enquanto isso, a União Soviética desenvolvia a sua bomba atômica que era maior e mais pesada que as americanas, consequentemente necessitavam de foguetes poderosos. Devido ao desenvolvimento desses foguetes, entre outros motivos, os soviéticos saiam na frente.

Tsiolkovsky

O professor Konstantin Eduardovitch Tsiolkovsky iniciou os estudos sobre os princípios matemáticos do voo espacial, foi o autor da profética frase: "A Terra é o berço da humanidade, mas ninguém pode viver eternamente no berço". O museu estadual da história dos cosmonautas em Kaluga na Rússia, uma cratera no lado escuro da lua, entre outras coisas foram nomeadas em homenagem a Tsiolkovsky. Posteriormente Sergei Korolev, um Ucraniano pai do programa espacial soviético, iniciou os estudos sobre como realizar um voo espacial e retornar a solo em segurança, o estudo foi enviado à Academia de Ciências Soviéticas em 1934. Foi considerado como um rival para Wernher von Braun.

Muitos anos depois, em 4 de outubro de 1957, o primeiro satélite foi colocado em órbita, por um míssil intercontinental R-7 Semyorka que foi projetado para transportar ogivas nucleares, se chamava Sputnik 1 (em russo Cпутник-1) e transmitia um sinal que foi recebido e retransmitido por universidade americanas. O Sputnik era bem pequeno, com apenas 58 cm de diâmetro e 83,6 kg, atingiu a velocidade de 28.800 km/h e dava uma volta completa na terra a cada 96,3 minutos. No museu aeronáutico do CTA em São José dos Campos existe uma réplica.

Selo com Belka e Strelka

Logo depois, em 03 de novembro de 1957, foi lançado o Sputnik II que pesava 543,5 kg e levava cachorra Laika. Oficialmente a cadela morreu com o fim do oxigênio. Anos mais tarde descobriu-se que foi devido ao superaquecimento da cápsula. Os americanos responderam em 1 de fevereiro de 1958 com o Explorer I que tinha diversos sensores que permitiram a descoberta do Cinturão de Van Allen.

Existiram outros veículos-espaciais com nome Sputnik, como a 5 (conhecida como Korabl-Sputnik 2 na Rússia), lançada em 19 de agosto de 1960, que levou ao espaço os cachorros Belka e Strelka, quarenta camundongos, dois ratos e diversas plantas, todos retornaram a salvo. O motivo da missão era testar como um organismo vivo se comporta em gravidade zero. Para humilhar os americanos, foi enviado um dos filhotes da cadela Strelka ao então presidente americano John F. Kennedy. A missão Korabl-Sputnik-3, lançada em 1 de dezembro de 1960, tinha os objetivos iguais a anterior. A Korabl-Sputnik-4, lançada em 9 de março de 1961, pesava 4700 kg e levava um manequim e uma cachorra, era o inicio dos testes para enviar um humano.

A União Soviética começou em 1959 o programa Luna, que consistia em sondas enviadas para explorar a Lua. A Luna 2 (ou Lunik II) foi o primeiro objeto criado pelo homem a alcançar a Lua em 14 de setembro de 1959. Mais importante que isso, em 12 de abril de 1961, o momento tão esperado aconteceu, era lançado o primeiro homem ao espaço, Yuri Gagarin. Na nave espacial Vostok 1, ele orbitou a Terra por apenas 89,34 minutos com inclinação de 64.95° (pode parecer um dado idiota, mas era muito importante). No momento da reentrada o módulo de ferramentas não se separou da cápsula de Gagarin, devido ao calor do atrito na reentrada a separação ocorreu. Assim como planejado o cosmonauta ejetou e desceu usando um paraquedas.

Outras missões tripuladas ocorreram, como a Vostok II em que Gherman S. Titov fez 17,5 orbitas ao redor da terra. Na reentrada ocorreu o mesmo problema da I. Já as Vostok III e IV foram lançadas com a diferença de um dia e ficaram a poucos quilômetros, para testar o sistema de comunicação. Fato igual ocorreu com a Vostok V e VI que permaneceram a apenas 5 quilômetros uma da outra. A V pretendia quebrar o recorde de permanência no espaço com 8 dias, mas devido a problemas teve que retornar antes. A VI levava a primeira mulher ao espaço.

Discurso de Kennedy na Rice University

A partir de então começara a corrida espacial, com a URSS na frente da potência EUA. O povo americano assistiu ao feito soviético e ainda não tinham tecnologia para tal. Um mês depois, em 25 de maio de 1961, John F. Kennedy fez o famoso discurso no congresso, cuja uma frase destaco:

"First, I believe that this nation should commit itself to achieving the goal, before this decade is out, of landing a man on the Moon and returning him safely to the earth."

“Primeiramente, acredito que esta nação deve dar tudo para atingir o objetivo, antes desta década acabar, de pousar um homem na Lua e retorná-lo com segurança a Terra”

Em 12 de setembro do ano seguinte, na Rice University, proclamou a famosa frase (assista ao discurso ou leia a transcrição):

"We choose to go to the Moon in this decade and do the other things, not because they are easy, but because they are hard."

"Nós escolhemos ir à lua nesta década e fazer outras coisas, não porque são fáceis, mas porque são difíceis."

Sergei Korolev

A partir dai começa o declínio do programa espacial soviético em relação aos Estados Unidos. Sergei Korolev falece em 14 de Janeiro de 1966, alguns consideram esse fato como o principal motivo da "derrota" soviética na conquista da lua. Em "Two Sides of the Moon" - um livro escrito por David Scottum, um astronauta americano, e Alexei Leonov, um cosmonauta russo - Leonov descreve o que a morte de Korolev significou para o programa espacial russo:

"Korolev's power, influence and responsabilities at that time are almost impossible to comprehend. Not only was he in charge of all space-related issues, but he was also in charge of some of the design of rockets for military purposes. (...) The rough Soviet equivalent of NASA, the Ministry for Medium Machine Building, was established in 1962. But it truth it was Korolev who was the mastermind behind all these programmes. I marvelled at his ability. He was a profound thinker. But he was tough. He did not suffer fools gladly. He had the ability to silence a person with the smallest gesture of a hand."

N1 e Saturn V

Existem outros motivos, como a troca do Primeiro-ministro Nikita Khrushchov que apoiava o programa espacial, por Leonid Brejnev que não se interessava tanto pelo espetáculo espacial de Khrushchov. Os foguetes N1 - similares aos Saturn V responsáveis por levarem os americanos à lua - foram um retumbante fracasso, tinham 32 motores, enquanto o Saturn V apenas 5, o que ocasionava diversos problemas no primeiro estágio que foram responsáveis por falhas em todas as 4 tentativas de lançamento. A URSS já tinha até desenvolvido um módulo lunar para alunissagem (mais fotos do módulo lunar), se não fossem os fracassos com os foguetes N1 provavelmente teriam pousado na lua primeiro. Com o desafio proposto pelo presidente americano, a NASA consegue chegar à lua no final de 1969.

Posteriormente a URSS investiu em sondas e estações espaciais. O Programa Vênera, também conhecido como Venusik (Венера em russo), iniciado em 12 de fevereiro de 1961 levou 16 sondas a Vênus. As primeiras tiveram diversas problemas, as que chegaram a Vênus não resistiam a atmosfera, até a quinta que, apesar de se desintegrar durante o pouso, transmitiu dados sobre o planeta. As duas últimas foram enviada em 2 de junho de 1983 e mapearam o hemisfério norte do planeta. Se quiser mais informações existe um ótimo artigo na Wikipédia sobre todas elas e suas respectivas missões.

O programa Salyut (Салют em russo, saudações em português) era uma série de 7 estações espaciais pequenas, lançadas entre 19 de Abril de 1971 e 19 de Abril de 1982. A 2, 3 e 5 faziam parte de um programa militar chamado Almaz que fez alguns experiências e tinham um telescópio para tirar fotos de instalações militares no solo. Até surgiram algumas lendas estranhas como o encontro com Óvnis da Salyut 6.

Estação Espacial MIR

Posteriormente, com a experiência adquirida com as Salyut, foi construída a estação espacial MIR. Ela era modular, suas diversas partes foram enviadas em diferentes missões. A construção iniciou-se em 19 de Fevereiro de 1986 com o envio do módulo principal por um foguete Proton 8K82K. A altura média da órbita era de 400 km, mas variava bastante. Inicialmente era planejado que ela ficaria 5 anos no espaço, mas acabou ficando 3 vezes mais, e foi retirada de orbita em 23 de Março de 2001. Esse site tem a descrição dos vários módulos da MIR.

Foi usada para fazer diversos experimentos em gravidade zero. Uma curiosidade é que foi construída pela URSS e com a dissolução desta passou a ser administrada pela Rússia, através da agência espacial federal russa.

Com o inicio do desenvolvimento do projeto americano dos ônibus espaciais (space shuttle em inglês) a URSS também começou a desenvolver os seus. Sob o projeto Buran iniciado em 1975, cuja construção iniciou-se em 1980, apenas um único voo totalmente automático foi realizado efetuando duas voltas na Terra. Este foi destruído devido ao colapso da estrutura do hangar que era guardado no Cazaquistão. Diversos outros foram construídos durante o desenvolvimento, você pode conferir o que aconteceu com os outros aqui.

Soyuz-TMA, modelo usado até hoje

Com a atual Rússia ainda existem projetos de exploração espacial como o Venera-D: uma sonda que pretende mapear o solo de Vênus para futuras viagens, é planejado que ela aguente bastante tempo na superfície do planeta. Ou o Projeto Mars 500 que é um estudo do que ocorreria numa futura longa missão a marte. Entre outras.

É interessante notar como algumas coisas projetadas durante a corrida espacial ainda são usadas, o que, infelizmente, não ocorre com a NASA. As cápsulas Soyuz são usadas desde 1966 com pequenas modificações para enviar mantimentos e astro/cosmonautas para a estação espacial internacional. Os foguetes R-7 usados desde 1957, inicialmente para o lançamento do Sputnik, também são utilizados até hoje, para enviar satélites e cápsulas Soyuz para a EEI. Agora com a aposentadoria dos ônibus espaciais americanos, as Soyuz e a empresa SpaceX (via contratos com a Nasa) serão os únicos meios de levar cargas à EEI.

Uma coisa que pesquisei muito e não encontrei nada são os computadores usados no programa espacial soviético. Coisa que no americano é fácil, como o da Apollo 13 ou dos ônibus espaciais, não faz muito tempo que liberaram o código fonte do computador da Apollo 13.

Aqui você pode conferir algumas fotos das atuais condições dos restos do programa espacial soviético.

Dois documentários em especial gostaria de recomendar. O primeiro é Space Race da BBC, o segundo é Grandes Missões da NASA do Discovery Channel, que apesar de não ser sobre a URSS é muito bom.

O livro as duas faces da lua tem seu prefácio escrito por Neil Armstrong, o primeiro homem a pisar na lua. Você pode ler o prefácio e o primeiro capítulo. Se alguem achar esse livro a venda no Brasil, por favor comente falando onde achou.

Tornando computadores antigos mais rápidos

2011-01-20T17:50:00.017-02:00

O clássico Windows XP

Sempre vejo pessoas tentando deixar seus computadores antigos mais rápidos ou empresas que querem renovar seu parque de computadores e doar seus antigos, mas querem formatar os computadores devido aos arquivos e não sabem qual sistema operacional instalar. Isso é uma dúvida comum, pois os sistemas recentes estão cada vez mais pesados, o Windows 7 necessita de no mínimo 512 MB de RAM (na prática ao menos 1 GB, note que os Smartphone top atualmente têm 512 de RAM), temos que recorrer a uma versão mais antiga. Versões anteriores ao XP não contam mais com atualizações de segurança, assim para uso de internet são muito inseguras, além da pequena compatibilidade com novos programas. Então o Windows XP é uma boa escolha.

O Windows XP foi lançado em 2001, pode ser utilizado até hoje com segurança (vai ter atualizações até 2014) e estabilidade, apenas poucos programas não são compatíveis com ele. Mas para utilizá-lo é fortemente recomendado um antivírus. Se for numa escola, as crianças irão clicar em tudo, usarão pendrives e inevitavelmente o computador se contaminará com vírus. Antivírus são muito pesados, mesmo os que dizem serem leves, gastam bastante memória, para um computador de 2 GB de RAM 100 MBs pode não ser muito, mas para quem tem 128 ou 256 faz bastante diferença.

Não existem milagres, algumas dicas podem ser usadas para melhorar o desempenho, como desativar os efeitos visuais. Outras como, por exemplo, editar no registro a quantidade de cache do processador (uma dica que sempre vejo) não funciona, se funcionar é efeito placebo. Se você realmente quer utilizar o Windows XP é melhor não utilizar um antivírus (se tiver bastante RAM use!!), desativar todos os efeitos visuais (nas propriedades do Meu Computador) e utilizar o computador com um usuário sem privilégios administrativos (por questões de segurança).

Tux - O Mascote do Linux

Existe uma segunda opção que é instalar uma distribuição Linux leve. Não gostava dessa opção até pouco tempo atrás devido a estas distribuições serem minimalistas demais, não terem nem os programas básicos para o uso cotidiano (o foco era fazer o menor sistema operacional possível, não um para ser usado no dia-a-dia). Com o Lubuntu isso mudou, ele é baseado no Ubuntu (assim como o Kubuntu e Xubuntu), mas com a interface LXDE que é muito mais leve que a Gnome usado no Ubuntu.

A instalação do Lubuntu é bem intuitiva, com 128 de RAM é possível instalar. Uma vantagem do Linux é que a maioria dos drivers (são chamados de módulos) já são integrados ao Kernel, assim é instalar e usar. Além de que como o Lubuntu usa uma versão atual do Kernel do Linux é bem seguro, então é praticamente impossível você pegar algum vírus. Ainda para fazer modificações em configurações "sensíveis" é obrigatório a senha do usuário, isso significa que praticamente a única maneira do computador dar problemas numa escola é devido ao hardware, já que as crianças não podem alterar as configurações e nem deletar algum arquivo importante.

Interface do Abiword

A questão dos programas não é um problema, pois o Lubuntu já vem com o Chrome (na verdade o Chromium), um substituto do MSN (o Pidgin), um editor de textos (o AbiWord que suporta os formatos mais usados, nada impede de instalar o OpenOffice), um player de música (o Aqualung), entre diversos outros. Agora jogos mais modernos esqueça, se bem que não é o foco de um computador antigo :).

A instalação é bem fácil, apenas entre no site oficial e baixa a última versão, grave num CD e inicie o computador pelo CD gravado e siga as instruções de instalação. Se tiver uma placa de vídeo da Via ou Sis é provável que não consiga aceleração 3D, mas no modo Vesa irá rodar em problemas, já uma Nvidia ou ATI você pode instalar o driver proprietário e conseguir melhor desempenho.

Aqui um tutorial com a instalação da versão 10.4 - Algumas dicas para ficar ainda mais leve

Xbox 360 x PS3, uma visão sem fanatismo

2010-12-30T11:30:00.017-02:00

Existem pessoas muito chatas em sites de videogames, os fanboys, estas pessoas defendem cegamente algum videogame (acho que as únicas pessoas mais chatas são os fanboys da Apple...). A questão é que surgem comparações entre os dois videogames e as pessoas simplesmente não usam argumentos para defender seu ponto de vista, mas sim o simples "é melhor porque é melhor!".

Não quero comparar as franquias de jogos, pois isso é algo pessoal, um exemplo (podem jogar pedras...) entre Gran Turismo 5 e Forza 3, prefiro o Forza, fui fã de Gran Turismo até o 4, mas o jogo do Xbox, apesar de ter um pouco mais de 300 carros contra os mais de 1000 de GT5, trás uma sensação de velocidade maior, é mais divertido, ao contrário do jogo da Polyphony que é muito travado. No mais os dois contam com ótimos jogos exclusivos, como Uncharted (dizem que é fantástico), KillZone, Metal Gear, God of War, Little Big Planet, Resistance e provavelmente mais que não me lembro. A Microsoft também conta com ótimos jogos como toda a série Halo, a fantástica trilogia Fable, Gears of War, Blue Dragon, Banjo-Kazooie, Too Human, Alan Wake...

Uma decisão da Sony foi colocar um leitor de Blu-ray no Playstation 3, tem-se que atentar ao que ocorria no momento. O Blu-ray competia na época contra o HD-DVD, a Sony é uma das principais empresas responsáveis pelo desenvolvimento da tecnologia, assim como já foi com o CD, Betamax (que foi derrotado pelo VHS da JVC) e do DVD. Era crucial para a empresa que o Blu-ray fosse o padrão de distribuição de filmes em alta definição. Qual forma melhor do que colocar um player na casa de todos que comprassem o próximo videogame dela?

A questão é que na época um player Blu-ray era muito caro de se fabricar, se a Sony repassasse esse custo para os consumidores o videogame seria um fracasso, então a Sony teve que subsidiar a venda do console para mantê-lo competitivo no mercado. Foi lançado custando 499 dólares, o Xbox lançado um ano antes custava 399 dólares (a versão sem HD custava 299). Essa estratégia acabou dando certo, dois anos depois o HD-DVD foi descontinuado pela Toshiba.

Protótipo do PS3

A questão é que mesmo com o prejuízo, os previsíveis ganhos futuros da Sony com os jogos pagariam a conta. Para a Microsoft a estratégia de utilizar uma mídia antiga não era apenas redução de custo, a Sony teve problemas com a produção devido à falta de peças para o drive Blu-ray, o que atrasou o lançamento na Europa, o Xbox foi lançado um ano antes e a Microsoft para ter alguma chance precisava vender o máximo possível para ter uma grande base instalada no lançamento do PS3 (então problemas de falta de Xbox no mercado não seriam nada bons). Até agora as duas estratégias vêm dando certo.

A capacidade de um disco Blu-ray dual-layer esta em aproximadamente 46 GBs, de um DVD dual-layer próximo de 8 GBs, um pouco menos no Xbox devido as proteções antipirataria, então muitos jogos do Xbox vêm em mais de 1 DVD. Além da capacidade também se tem que atentar a velocidade, o drive Blu-ray do PS3 tem velocidade de 2x o que dá 9 MB/s, enquanto o Xbox tem um drive de DVD com 12x o que da 15,85 MB/s, um pouco mais de 50% mais rápido (repare que a medida em x (vezes) é diferente entre DVD e Blu-ray), devido a isto que muitos jogos do PS3 têm instalação obrigatória no HD.

A Sony tinha uma visão romântica sobre o PS3, ela queria que o videogame fosse a central multimídia de sua sala, no começo até passou dos limites colocando 3 portas de rede e duas HDMI nos protótipos, coisa que não fazia sentido algum. Depois diminuiu as pretensões e colocou várias coisas úteis, que o console da companhia de Redmond não tinha na época e muitas não tem até hoje:

Suporte a SACD, é um disco com mesma densidade do DVD com áudio em altíssima qualidade, no entanto apenas os primeiros PS3 suportam esse formato, primeira mancada da Sony;
Suporte a cartões de memória, as primeiras versões do PS3 suportavam os principais formatos de cartões de memória, condizente com a proposta de ser um centro multimídia, bem útil pegar o cartão de sua câmera fotográfica ou filmadora e colocar diretamente no PS3, editar e organizar fotos com o programa da Sony, remover essa entrada foi a segunda mancada da Sony;
Other OS, permitia instalar sistemas operacionais da arquitetura PowerPC, ótimo, pois com o Linux dava para usar emuladores, assistir a praticamente qualquer formato de vídeo usando programas otimizados para aproveitar os vários núcleos do Cell. A Sony removeu de todos os Playstations 3 através de uma atualização de firmware, devido a uma possível brecha que permitiria rodar jogos piratas, terceira mancada da Sony;
Um browser para acessar sites da internet, apesar de limitado é útil as vezes, coisa que o Xbox não tem (e olha que a Microsoft é uma empresa de software);
Suporte a rede sem fio, coisa extremamente útil, atualmente o Xbox suporta o padrão N (antes do modelo Slim era necessário um adaptador vendido à parte) e o PS3 sempre suportou o g;
Usar praticamente qualquer HD de notebook no PS3 sem complicações, no Xbox é necessário comprar o da Microsoft que é caríssimo, grande vantagem da Sony, não entendo essa necessidade de dificultar o uso de qualquer HD, a Microsoft poderia lançar um DVD para o Xbox que formataria e copiaria os arquivos que já vem com os HDs vendidos por ela.

Chips de memória Flash NAND

Em minha opinião a Sony teve sérios problemas de comando durante o desenvolvimento do Playstation 3, é compreensível que quisessem desenvolver o melhor videogame possível, mas colocaram funções demais e no final, com o lançamento do Xbox um ano antes, tiveram que lançar o videogame do jeito que estava. Com o tempo, para reduzir custos, começaram a cortar funções. Além das já citadas, um exemplo disso é que os primeiros PS3 tinham 256 MBs de memória Flash NAND para armazenar o firmware, posteriormente esse total foi diminuído para 16 MBs e a maioria do firmware começou a ser armazenada no HD, logo o custo dos 256 MBs dos primeiros modelos foi inútil, já que não era necessário. Como nem todos os modelos de Xbox tem HD a Microsoft não se pode dar ao luxo de instalar parte do firmware do HD, apenas coisas não muito importantes como o emulador e perfis de jogos do Xbox original. Outro exemplo do lançamento apressado é que apenas mais de um ano depois do lançamento ele passou a poder entrar no menu durante o jogo, coisa que o Xbox fazia há anos.

3 reds lights

Mas nem só a Sony sofria com problemas do lançamento apressado, a Microsoft tinha um problema muito mais sério que todos os do concorrente, as primeiras revisões do Xbox tinham um sistema de refrigeração subdimensionado assim com o passar do tempo a solda entre a GPU e a placa mãe descolava e o videogame parava de funcionar, ocorrendo as famosas 3 reds lights. A Microsoft aumentou a garantia para 3 anos para problemas relacionados a 3 reds lights, mas muitos brasileiros perderam seus videogames, já que eram modificados, então a garantia não cobria, além do custo de envio para os EUA. Nas revisões seguintes o problema foi minimizado, as versões Slim contam com uma proteção que desliga o videogame quando ele superaquece.

Porta HDMI

Em contraste a inexperiência em hardware, a experiência da Microsoft com programas também ajudou muito no SDK do Xbox que tornou padrão várias coisas. Como a opção de tocar, se o usuário quiser, alguma música salva no Xbox no lugar da padrão durante qualquer jogo, coisa que no PS3 depende do desenvolvedor do jogo. Mas também a inexperiência causa coisas estranhas no Xbox, como a ausência de uma porta HDMI nos primeiros modelos, mas logo foram adicionadas.

Uma coisa que falta para o PS3, isso é muito importante, é um Scaler que permitiria o PS3 enviar imagem à televisão com a resolução nativa, isto é, renderize o jogo em uma resolução qualquer e converta essa resolução para a nativa do monitor antes de enviar. Isto no Xbox permite você escolher praticamente qualquer resolução nas opções e ele irá sempre enviar vídeo nessa resolução. No PS3 você escolhe as resoluções que o PS3 pode enviar (576i, 576p, 720p, 1080i e 1080p, não permite resoluções exóticas como 1440x900 ou 1680 x 1050), se você não selecionar nenhuma ele irá enviar 480p, então cada jogo ele envia uma resolução diferente, isso é uma tremenda desvantagem já que monitores LCD exibem com qualidade muito menor uma resolução não nativa. Outra desvantagem é com TVs antigas que apenas suportam 1080i e não 720p, em um jogo que não suporta 1080i essas TVs irão ter que rodar em 480p, uma resolução bem menor. Não sei o motivo do PS3 não fazer o mesmo do Xbox, mesmo que seja redução de custos, a Sony gastou tanto em outras coisas que não faria sentido economizar nisso.

CPU Emotion Engine do PS2

Muitas coisas podem encontrar respostas na redução de custo, outra não, como, por exemplo, a falta de compatibilidade com jogos de Playstation 2 (já que poderia ser feito por emulação). Nos primeiros modelos do videogame da companhia japonesa a compatibilidade era devido ao hardware do PS2 incluso, posteriormente foi retirado a CPU Emotion Engine que passou a ser emulada via software (logo surgiram alguns problemas com jogos específicos), depois a retrocompatibilidade foi totalmente removida. O primeiro Xbox, até por ter sido lançado depois, é mais poderoso que o PS2 e mesmo assim existe retrocompatibilidade (o único requisito é que o Xbox 360 tenha HD) com a maioria dos jogos, nisso se demonstra a superioridade da Microsoft em relação a Sony em relação ao software, já que fazer um emulador é extremamente difícil, porém só existe o custo do desenvolvimento do software.

Símbolo do Games for Windows

Além disso, como a Microsoft também produz o Windows, ela criou uma plataforma de jogos para computador, o Games for Windows, adivinhem qual Joystick é o oficial para essa plataforma... Sim o do Xbox 360, com e sem fio (via um adaptador Wireless USB), existe um driver não oficial que permite usar o Chatpad no Windows também, já a Sony não libera drivers para utilizar o joystick do PS3 no PC, infelizmente, pois seria muito legal e como a quantidade de botões é igual a do 360, poderia ser utilizado na maioria dos jogos.

Xbox Live Vision

Outros acessórios do Xbox podem ser utilizados no PC, como o, agora inútil, drive externo de HD-DVD, que possui um driver para Windows e também para o Mac OS X 10.5 em diante. A webcam, que tem compatibilidade com Windows, Mac OS X e, ironicamente, com o PS3.

A Live do Xbox 360 é paga para jogar online, já a PSN não, no entanto tem uma versão Plus que é paga. É complicado comparar as duas redes online, já que falam que a do Xbox é melhor (não gosto de jogar online), permite chats entre jogadores em jogos diferentes. Só que você já paga caro nos jogos e ainda tem que pagar uma mensalidade para jogar esse jogo na internet. A versão paga da PSN distribui alguns jogos grátis todo mês e enquanto manter a assinatura eles são seus. Além de algumas funções que estarão disponíveis apenas nela como manter os salves nos servidores da Sony (assim você pode acessá-los de qualquer PS3), que deve sair na próxima versão do firmware.

Uma coisa que deve ser levantada é o respeito com o mercado brasileiro, nisso o Xbox não tem comparação. Foi lançado no dia 1 de dezembro de 2006 custando 2999,00 reais com dois jogos e cabo HDMI, atualmente o modelo Slim com 4 GBs custa 1299,00 reais e o com 250 GBs 1899,00 reais, alguns jogos como Halo 3, ODST, Reach, Viva Piñata são dublados em português do brasil, a Live (para jogar online) tem uma versão para o Brasil, o Kinect é vendido a 599,00 reais. Do outro lado... A Sony só lançou o PS3 oficialmente esse ano e aumentou o preço, em um acordo com as lojas, de aproximadamente 1300,00 reais dos importadores para 1999,00 reais (o Xbox Slim de 250 GBs é vendido por 299 dólares, o mesmo preço do PS3), a maioria dos jogos europeus é legendado e alguns dublados em português de Portugal (até agora nenhum em PT-BR), a PSN (concorrente da Live) não existe ainda no Brasil. O Move é vendido a 799,00 reais e custa 99 dólares, enquanto o Kinect a 599,00 e custa nos EUA 150,00 dólares.

Playstation Move

Agora entrando nos novo acessórios Kinect e Move... O move é um Wii com gráficos melhores e com o Wii MotionPlus, nenhuma novidade relevante, no entanto deve ser muito mais preciso e funcional do que o Kinect, já que demanda tecnologia bem conhecida e os desenvolvedores já tem experiência devido ao Wii. Enquanto o Kinect é um tecnologia totalmente nova, (agora uma teoria) das 3 grandes fabricantes de videogames, apenas a Microsoft teria know how e dinheiro para desenvolver toda tecnologia necessária, já que é uma área nova e nunca bem usada antes, é sabido que reconhecimento de voz e facial, além do reconhecimento do corpo, são tecnologia que nunca funcionaram direito. Querendo ou não, desde 1989 com o lançamento da Power Glove já existia tecnologia necessária para desenvolver o Wii e o Move, talvez não com toda a precisão, mas existiam.

Kinect

O líder da equipe que desenvolveu o Kinect é um brasileiro, Alex Kipman (aqui um pouco sobre a vida dele), até o codinome do projeto "Natal" era em homenagem a cidade brasileira de Natal. Também existe um ótimo artigo escrito por outro brasileiro que explica o seu funcionamento. O Kinect teve os drivers e bibliotecas liberados pela companhia israelense PrimeSense e agora pode ser utilizado no computador, ainda não tem nenhum utilidade, mas nos próximos meses devem sair alguns jogos de desenvolvedores independentes. A questão é, o Kinect ainda não foi explorado e tem um certo delay na maioria dos jogos, enquanto o Move já é uma tecnologia conhecia e se conhece bem como são seus jogos.

Blu-ray Player da Samsung

Jogos são não tudo nessa geração, e isso fica obvio com o Playstation 3 que suporta o Blu-ray, o padrão de compartilhamento DLNA e diversos formatos de arquivos. No Xbox 360 não tenho certeza do suporte ao padrão DLNA, mas dispõe de uma versão do Windows Media Center e suporte a mais ou menos os mesmo formatos do PS3. A reprodução de músicas contidas no Windows Media Player 11 (ou 12) pode ser feita muito facilmente no Xbox. A questão é que o PS3 deixou de querer ser um central multimídia e passou a querer ser um videogame apenas. Para mim isso é um erro, a Sony poderia lançar uma versão Premium, não algo como o PSX, mas sim um com compatibilidade total com PS2, leitor de cartão de memória, mais portas USB, Wi-fi padrão N (mais rápido, para permitir Streaming do PC em alta definição), controle remoto para Blu-ray, suporte a SACD, HD maior do que os vendidos atualmente e poderiam cobrar até uns 500,00 dólares, com certeza não venderia tanto quanto o modelo mais simples, mas seria uma ótima opção no lugar dos Blu-ray players comuns.

Não existe o melhor, é uma questão pessoal, no Brasil o Xbox sai na frente, pois é muito mais fácil encontrar amigos com ele, assim emprestar jogos e conseguir mais joysticks para uma partida em grupo é mais fácil, além do respeito da Microsoft com o mercado brasileiro. O PS3 é uma opção melhor em outros países, já que tem o mesmo preço da versão mais cara do Xbox e tem o player Blu-ray e a PSN e grátis. Também não se pode esquecer do Move e do Kinect, qual estilo de jogo você prefere?

Gostaria de propor uma reflexão, o que seria hoje em dia se a Microsoft e a Sony invertessem de papel, o Playstation 3 fosse lançado com o hardware do Xbox 360 um ano antes, e o Xbox com o hardware do PS3 um ano mais tarde. O que seria do mercado? Para mim a Sony só não perdeu muito feio essa geração devido ao nome Playstation, se ocorresse o que falei provavelmente se repetiria o ocorrido com o Xbox original.

Editado em 02/01/2011: Uma coisa que esqueci de comentar é que o PS3 é o melhor player Blu-ray de todos, existe um problema com os players mais antigos que não tem atualizações de firmware. Eles não reproduzem muitos dos novos lançamentos, além da falta de suporte à filmes 3D. O Playstation 3 sempre é atualizado e mesmo tendo sido uns dos primeiros do mercado tem suporte ao 3D, coisa que nenhum player da sua época tem.

Agora uma adição devido ao comentário do RobsonB, realmente esqueci do suporte a 3D (pior que mandei o artigo para Fanboys dos dois para evitar isso). O PS3 suporta jogos e filmes em 3D, coisa que o Xbox não faz, realmente é uma vantagem, ainda mais para quem comprou faz tempo, agora tem um player Blu-ray 3D, os outros são bem caros. No entanto, com a tecnologia atual que necessita de óculos, duvido que o 3D se popularize, ao menos por enquanto é um recurso desenvolvido para vender TVs 3D.

Melhores Gadgets para Windows Vista e 7

2010-12-05T10:21:00.000-02:00

Há um tempo escrevi sobre dois gadgets, um para monitorar processadores Core 2 da Intel e outro para placas de vídeo da Nvidia. Encontrei mais alguns gadgets para o Windows Vista e 7 e irei mostrá-los a vocês:

O All CPU Meter é uma versão mais simples do monitor do gadget do Core 2, mas com a vantagem de funcionar com qualquer processador, ele mostra o uso da CPU, o uso de cada núcleo (num máximo de 16), a quantidade total de RAM, a quantidade usada e a disponível.

Site oficial - Versão com Temperatura

O Network Meter mostra diversas informações de redes com e sem fio, tais como: SSID, intensidade do sinal wireless, IP interno, IP externo, velocidade em KBit/s, em KByte/s, total de download e de upload.

Permite entrar automaticamente no Speed Test e no IP Adress. Com 2 cliques no gadget é aberta a Central de Rede e Compartilhamento.

Site oficial

O Drives Meter é um gadget bem simples, mostra quanto espaço livre você tem no HD, é possível colocar vários HDs, simples, mas eficiente.

Site oficial

O GPU Observer mostra informações básicas sobre placas de vídeo da Nvidia ou da ATI, assim é possível visualizar os clocks e a temperatura de sua Geforce ou Radeon, é muito interessante para quem faz Overclock, ou, mesmo, só para evitar superaquecimentos.

Site oficial

O Xirrus Wi-Fi Monitor é um gadget que mostra todas as redes sem fio num belo mapa parecendo um radar, também é mostrada a intensidade do sinal, o canal que a rede usa, o protocolo de criptografia, o endereço MAC do roteador.

Site oficial

O Clipboarder é um gerenciador de área de transferência, que captura os arquivos, textos, imagens e links de internet. Permite escolher qual é o atual na hora de colar, ou abrir o arquivo no programa estipulado para o formato, por exemplo, texto com o bloco de notas, imagens com o visualizador do Windows e assim por diante. Um gadget bem interessante, pode ser chato para alguns que achariam mais prático um programa na área de notificação.

Site oficial

Editado em 05/12/2010 para adicionar o Gadget Clipboarder.

Quem é Miguel Nicolelis? O que ele faz que pode mudar o mundo?

2010-12-04T21:06:00.000-02:00

Estamos em uma aula na universidade e a professora começa a falar entusiasticamente de uma linha de pesquisa que possibilitaria "milagres", uma das partes desta é decifrar a linguagem do cérebro, que funciona de uma maneira semelhante a codificação usada para transmitir dados pela internet, porém extremamente mais complexa. Essa pesquisa num futuro próximo pode possibilitar a criação de próteses que possibilitariam um membro mecânico para pessoas com deficiência. Ou uma armadura que permitiria total liberdade a elas.

O mais interessante é que o pesquisar por trás dessa pesquisa é um Brasileiro, Miguel Nicolelis, formado em medicina na USP, um dos 20 maiores cientistas do mundo segundo a Scientific American e provável ganhador de um Nobel nos próximos anos.

Eu assisti e li algumas entrevista dele e achei um cara com muito pé no chão, uma entrevista em especial, com Juca Kfouri, onde ele se mostra uma pessoa comum que se deu bem na vida e quer retribuir isso de volta ao Brasil. Esse tema causou discussões interessantes com alguns colegas, já que, como se sabe, universidades públicas são muito custosas para o governo e a maioria dos alunos depois de formada não retribui ao país, e pior, saem do Brasil em busca de melhores salários.

Um dos projetos dele é o Instituto Internacional de Neurociências de Natal Edmond e Lily Safra, que além de pesquisas de ponta, fornece escola de qualidade para crianças do Rio Grande do Norte, desde a creche até a universidade (ou ao menos almeja isso). Infelizmente esbarrando na "burrocracia" brasileira.

Agora voltando a falar sobre as pesquisas, existem ótimos vídeos no Youtube, alguns sobre os experimentos e outros sobre palestras. Esse se destaca, monstrando um macaco nos Estados Unidos controlando um robo no Japão.

Como configurar o áudio na Placa de Captura ENLTV-FM

2010-11-01T09:49:00.003-02:00

Tenho visto muitas pessoas com dificuldades em configurar o som com a ENLTV-FM, que falam que configuram com perfeição a placa, mas continuam sem som ou que tem som quando estão assistindo TV, mas a gravação é muda. Diante disso resolvi escrever um pequeno artigo explicando como configurar o som.

Primeiro é importante atualizar o driver da placa de captura aqui. E nesse outro site é possível achar drivers para as principais placas de som do mercado.

Parte das opções do ENLTV que deve ser configurada

Ponta do Cabo P2

Você deve ligar um cabo com duas pontas P2 (vem com a placa) atrás da placa de captura, na saída de som verde e a outra ponta na sua placa de som, provavelmente no espelho traseiro da placa mãe, na entrada de som Azul.

Agora entre nas opções do programa ENLTV e na "Device" você deve configurar a opção "Audio Device" para "entrada" (ou talvez "input" se seu Windows estiver em inglês), o que vem entre parênteses depois é o nome da sua placa de som, que varia de computador para computador. Em "Audio Input Source" você deve deixar "Volume principal" (ou sua tradução em inglês) que possivelmente é a única opção. Em "Record Volume" recomendo 100%, já que você pode mudar isso quando estiver editando o vídeo, esse é o volume de gravação do som e não influencia quando você estiver assistindo ao-vivo, apenas no arquivo de vídeo criado.

Em "Volume control Device" você deve selecionar onde o som deve ser reproduzido, provavelmente deve selecionar "Alto-falantes" (Speakers em inglês), mas se você usar uma saída digital pode ser "Digital Output", uma saída HDMI que contenha áudio junto você deve selecionar "HDMI". Em "Volume Control Source" é onde o programa irá alterar o volume quando você aumentá-lo ou diminuir por ele, se você escolher a opção "entrada", só irá mexer com o volume de reprodução do ENLTV, um vídeo que você assista no Internet Explorer irá continuar com áudio. Ou pode escolher "Alto-Falantes" e controlará o volume de todo sistema, assim se deixar mudo, todos os programas do computador não poderão reproduzir som algum.

Repare que existe a possibilidade de você deixar o volume de gravação em 100% e o de reprodução em 0%, assim o arquivo gravado terá som, mas você não ficará escutando durante a reprodução, bem útil para quem quer passar fitas VHS para DVD e quer usar o computador para outra coisa durante isso.

UNICAMP - Univ. Est. de Campinas - Cidade Universitária ... [del.icio.us]

Muitas fotos da Unicamp! Dos institutos e faculdades, recomendo muito, no Skyscrapercity.

Map Gallery - Authoritative telecom data. TeleGeography is a ... [del.icio.us]

Mapas mundiais com a localização dos cabos submarinos de fibra ótica que fazem a internet funcionar.