Rincón del Músico

La guerra del volumen (the loudness war)

2010-06-05T00:49:00.000-07:00

Los CDs cada vez suenan más altos. Y cada vez suenan peor. ¿Por qué? La respuesta es sencilla: es el resultado de la guerra del volumen (the loudness war).

Desde los tiempos del vinilo las compañías discográficas han competido por lograr que sus discos suenen más alto que los demás.

Se ha demostrado mediante experimentos que la misma canción, con un ligero aumento de volumen, la percibimos como “mejor sonido”, debido a la respuesta en frecuencias de nuestro oido. Y nadie quiere correr el riesgo de que su canción, comparada con otras suene floja en la radio, o en el iPod.
El problema viene cuando se sacrifica la calidad de sonido en pos del volumen brutal, un fenómeno que lleva plagando la música durante los últimos quince años, y que acaba con la principal ventaja sonora del CD: el rango dinámico. Es decir: la capacidad para reproducir sonidos extremadamente débiles y extremadamente fuertes, sin problemas de ruido de fondo.

La mejor explicación está en este vídeo de menos de dos minutos (en inglés):

¿Cómo se consigue el volumen?
En una grabación digital, hay un máximo absoluto de voluen, el cero digital, que es la mayor amplitud de onda sonora posible. El instante musical más fuerte, el pico, marca el tope de volumen para el resto de la canción. La tecnología ha hecho muy fácil eliminar los picos de las grabaciones de forma que el volumen total suba considerablemente.

¿Cómo se degrada el sonido?
Este proceso se lleva a cabo durante la masterización del disco. Para eliminar un pico y conseguir elevar un poco el volumen general de la canción o igualarlo con las demás, hay que recortar la onda sonora. Esto introduce una pequeña distorsión en ese momento concreto, que pasa desapercibida. El problema es que para llegar al volumen brutal que hoy en día es la norma, se introduce distorsión constante durante toda la canción. Esta distorsión elimina también el ataque o pegada de los instrumentos. El volumen es mayor, pero “golpea” menos. Este volumen y distorsión constante producen fatiga auditiva.

El segundo problema es que como se recorta “por arriba” para subir el volumen, las partes suaves de la canción acaban llegando al mismo volumen de las partes fuertes. Se elimina así una característica musical imprescindible y apreciada por todos los músicos: la dinámica, esa capacidad para variar la intensidad de la interpretación para destacar tanto las partes fuertes como las suaves, ya sea de un instrumento en concreto o de la canción en su conjunto. Aquí, a la fatiga auditiva, tenemos que sumarle aburrimiento.

No hace falta ser músico para darse cuenta
Si crees que se trata de esa clásica discusión para músicos, estás en un error. Aunque no te des cuenta, ese asalto sonoro constante de distorsión y falta de dinámica, esa fatiga auditiva, se produce a nivel inconsciente. El resultado es que simplemente no disfrutas tanto de la música, no escuchas música durante tanto tiempo seguido, o incluso te apetece saltarte la canción sin saber muy bien por qué. ¿Te suena familiar?

¿”Re-masterizado” = destrozado?
La industria ha descubierto que las palabras “re-masterizado” producen un efecto magnético entre los compradores de discos, que no dudan en volver a comprar ese disco que ya tienen, con el pretexto de que ahora “suena mejor”. Pero, ¿qué estás comprando cuando compras un disco remasterizado? Efectivamente, en la inmensa mayoría de los casos estás comprando un disco que suena más alto que antes, a costa de perder calidad sonora y matices musicales.

La muerte de la alta fidelidad
Si a esto le añadimos que el destino más frecuente de una grabación es ser convertida a mp3, entonces ya tenemos un problema grave. La conversión a mp3 elimina el 90% de la información musical de un CD, introduciendo además distorsiones varias. Si encima estamos escuchando a través de unos altavoces de ordenador o de los auriculares blancos del iPod, el resultado está cada vez más lejos de lo que escuchaban los músicos en el estudio de grabación.

La solución: ¡sube tú el volumen!
La única forma de acabar con la guerra del volumen es que los grupos se atrevan a sacar discos que no suenen tan altos pero suenen mejor, y que nadie se asuste si tiene que mover el mando de volumen de su equipo de música, iTunes o iPod. Ya hay movimiento en la industria: Turn Me Up! quiere crear una certificación para los discos que cumplan unos nuevos estándares de calidad de sonido, sin volumen innecesario.

Calidad para tu MP3.

2009-09-25T22:52:00.001-07:00

Desde hace no mucho, respecto a la música, la gente confunde lo que es calidad con comodidad. Y es que los Cds han reemplazado los discos de Vinilo, y peor aún, el formato MP3 amenaza con enterrar a estos dos.
Pues bueno, no voy a negar que música es música, pero para los exquisitos de ésta, escuchar una canción de los Beatles en formato MP3 es un pecado capital pues todo ese contraste entre agudos y bajos que se aprecia en un vinilo se pierde en un MP3

OJO! Dentro de este post me voy a encerrar en un burbuja y me haré cuenta que la calidad del sonido esté limitada en el formato MP3.

Pues bueno para los que son de reproductor MP3, iPod, etc y desean calidad dentro de éste, deberán antes que nada comprarse un buen reproductor.

1. Físico (tamaño, color, etc)
Estos ya viene a ser cuestión de gustos pero si lo que deseas es calidad, entonces no te preocupes por esto.
2. Almacenamiento (cuantos Gb)
El almacenamiento es importante, no se te ocurra comprarte alguna máquina de 526 mb, 1GB, 2 GB. Si tienes uno de éstos, dirígete al baño y tiralo al retrete.

Te va a bastar con unas 6 GB. Si quieres te afanas y buscas uno de 80 Gb o más, pero te cuento que con 6 GB bastará para unas 500 canciones que no terminarás de escuchar en una semana (en promedio uno actualiza las canciones de su reproducto una vez a la semana).

3. Formato (mp3, wma, wav, etc)
Esto tampoco es tan importante ya que generalmente los reproductores leen los formatos más básicos. En el caso de los iPod, también leen el formato de apple para cuando haces la copia de un CD original sin que pierda su calidad.

4. Energía (pilas, cargador USB, cargador de pared)
Descarta todos los reproductores con pilas, se te hará muy costoso a largo plazo.

5. Marca
Las marcas que recomiendo son Sony y Apple. Son los mejores en lo que es sonido.

¡Ahora los audífonos! Casi lo más importante!

Los audífonos con orejera son los mejores, por qué? porque te aislan más del sonido externo, y los parlantes de estos son más grandes, apreciarás muy bien los bajos y agudos.
Pero dentro de este saco existen también porquerías. Te aconsejo los Sony MDR-V700, Sennheiser EH 150, Behringer HPS 5000, o de estas mismas marcas.

De los audífonos en punta los que vienen con el iPod son buenos, pero hay mejores, como los Sony.
En el caso de los audífonos, generalmente el precio varía con la calidad, así que también de ti depende.

Velocidad de Transmisión del MP3

La velocidad de transmisión que te recomiendo es de 192 kbps a más. La diferencia se kbps es notable con los buenos equipos y los buenos audífonos o parlantes.
Para esto, cuando copies un CD (asegurate que sea original) a la compu, pon en la opcion de 192 kbps o si deseas en la máxima calidad (320 kbps), esto será directamente proporcional con el peso del archivo. Entonces también cuando busques en torrent, ares, kazza, etc, música, asegúrate de bajar los de 192 kbps o más.

Para los exquisitos y para los que tengan un iPod de 60 Gb a más, pueden darse el lujo de cuando copien un CD a la PC por medio del iTunes, lo hagan poniendo la opción de máxima calidad en formato de Apple. Entonces las canciones saldrán con una velocidad de transmisión de 920 kbps, que sí será notable. En este caso cada archivo MP3 pesará 5 veces su tamaño normal.

Espero les sirva este post!!!

Volúmenes de instrumentos en mi estudio, sala de ensayo, concierto, etc.

2009-09-15T23:49:00.000-07:00

Esto es algo tan simple pero muchas bandas amateurs y hasta profesionales en su instrumento no lo saben, pues solo llegan, se instalan y se preocupan solo de su volumen y de cuanto se escuchan.

A la hora de setear es importante que todos escuchen todo.

Primero lo primero, la batería. Si la batería está microfonada, entonces primero que se regulen los volúmenes de ésta. Primero, el bombo y la tarola a tu gusto. Luego a base de estos dos, setéa los tones, napoleón y platillos.

Ahora es el turno del bajo. Tocando sólo el bombo, tarola y hi hat (charles) de manera simple, acompaña con el bajo tocando ni muy fuerte, ni muy suave, solo márca bien los toques de la tarola y bombo.

Turno de la 2da guitarra y/o teclado. Que la batería y el bajo sigan tocando el mismo riff, entonces entra la segunda guitarra en forma de rasgueo y en limpia. Módula bien el master y la ganancia de esta. Ahora le pones distorción o el efecto más fuerte modularás el efecto mas ya no el master tu amplificador. Lo mismo sería con el teclado.

Ahora es el turno de la 1era guitarra. Acompañado de la batería, bajo y 2da guitarra, ingresa modulando el master primero en limpia y luego con el efecto fuerte.

Ahora es el turno de los coros, y voz principal. Se hace exactamente lo mismo.

En el caso de un concierto, el sonido se medirá desde afuera del escenario, o sea desde el público. Después los retornos se modularán a cada integrante.

Orden de pedales para guitarra

2009-08-05T00:56:00.000-07:00

Un problema muy común para los guitarristas , es el orden en que ponen sus pedales análogos.
Los efectos más comunes son por ejemplo: Distortion, Reverb, Overdrive, Compresor, Flanger, Chorus, Wah wah, Delay, Trémolo, Noise Supressor. Por simple lógica se podrían ordenar algunos, otros se pueden ordenar por cuestión de gusto, pero no todos, entonces en este caso el orden de los factores si altera el producto.

Este es el orden:

1)Guitarra
2)Compresor: El compresor, en todos los casos será el primero en la lista, ya que este modula los altos y graves exagerados para ponerlos a un solo nivel, y esta diferencia de volúmenes solo se producen por la guitarra.
*3)Wah Wah
4)Overdrive
5)Distortion
6)Noise Supressor: Éste efecto elimina el ruido que se genera cuando no estás tocando. Este ruido se genera por los demás efectos, entonces este irá después que estos.
7)Input de Amplificador

*En el caso del Wah Wah, Overdrive y Distortion, estos si pueden variar su posición de acuerdo al gusto.

¡Ahora presta atención! Los efectos de modulación, siempre se colocan al final de la lista de efectos, pueden también estár incluidos en el Input del Amplificador, pero yo recomiendo ponerlos en las entradas FX Send/Return.

El nivel del volumen de los efectos de modulación es puesto por el antecesor a estos, por eso es más recomendable que el antecesor a estos sea el mismo amplificador.
En este caso (Conección a FX Send/Return) el volumen general de los efectos se gobiena desde el Master del equipo o desde el potenciómetro que controla el nivel de efecto en el amplificador, puesto que si los colocas en el input, el volumen de los siguientes efectos se vería afectado por los volúmenes de los efectos anteriores (distortion, wah wah, etc).

8)FX Send del Amplificador
9)Chorus
10)Flanger
11) Trémolo
12) Delay
13) Reverb
14) FX Return del Amplificador

*Ojo!!! Este orden no es una regla, de todas maneras siempre experimenta diferentes posiciones.

Espero te quede claro, en todo caso escríbeme al correo. Saludos!!!

Afinar una guitarra al oído.

2009-08-05T00:14:00.000-07:00

Siempre yo aconsejo tener un afinador electrónico para afinar, ya que el oído no siempre se perfecto, pero a veces ocurre que no tienes a la mano el afinador entonces es necesario recurrir al oído.
En primer lugar voy a decirte cuales son las notas de las cuerdas al aire con el siguiente grafico. Se le llama al aire cuando se hacen sonar sin pisar en ningún traste.

(Ojo!!!:

A=La

B=Si

C=Do

D=Re

E=Mi

F=Fa

G=Sol)

Antes que nada, la sexta cuerda tiene que estar afinada en Mi (E), que es lo convencional y lo más normal, a algunos les gusta afinar la cuerda más aguda o más grave para facilitar el canto.

1) Pisar la sexta cuerda en el quinto traste. Tiene que sonar igual que la quinta.

2) Pisar la quinta cuerda en el quinto traste. Tiene que sonar igual que la cuarta.

3) Pisar la cuarta cuerda en el quinto traste. Tiene que sonar igual que la tercera.

4) Pisar la tercer cuerda en el cuarto traste. Tiene que sonar igual que la segunda.

5) Pisar la segunda cuerda en el quinto traste. Tiene que sonar igual que la primera.

¿Cómo calibrar una guitarra?

2009-07-29T13:29:00.000-07:00

Ajuste del Tensor
Todas las guitarras eléctricas y acústicas tienen un tensor o alma que está dentro del mango (Foto Nº 1) y que es el que lo mantiene recto (en realidad el mango tiene una pequeña curva pero esto, por el momento no es importante). El tensor se ajusta con una llave tipo Allen (Foto Nº 2) que viene como accesorio básico con toda guitarra. Un consejo antes de empezar, háganlo despacio, muy despacio, para no dañar irreparablemente el diapasón. Apretando la 6ª cuerda con un capodastro o capo en el primer traste y presionando la cuerda en el traste 17, tendría que haber un espacio entre esta cuerda y la parte superior del séptimo o noveno traste de unos 0,25 Mm. (0,10²) Foto Nº 3. Si el espacio es mayor, hay que mover el tensor en el sentido de las agujas del reloj. Si el espacio es menor, hay que moverlo en sentido contrario pero ojo, nunca forzarlo ya que sino puede romperse. El movimiento tiene que hacerse de a medias vueltas y esperar a que el mango reaccione al ajuste que le estamos haciendo.

Altura de Cuerdas

Una vez que ajustamos el tensor, ajustaremos ahora la altura de las cuerdas. Usaremos una regla para medir la altura tanto de la 1ª como de la 6ª cuerda y la medida se tomará a la altura del traste 12. La 6ª cuerda puede estar a una distancia del diapasón de unos 2 Mm. y la 1ª a 1,5 Mm. Esta altura la regularemos subiendo o bajando los puentes individualmente con una pequeña llave Allen (Foto Nº 4). Las cuerdas del medio irán subiendo gradualmente en altura para lograr un promedio entre las dos medidas antes mencionadas (Foto Nº 5).

Entonación

¿Escucharon la expresión: ...mi guitarra miente? Esto quiere decir que cuando por ejemplo tocamos un mí al aire y uno en el traste 12, las notas no son exactamente iguales. Esto se soluciona regulando hacia atrás o hacia adelante los puentes individuales de la guitarra (Foto Nº 6). Es preciso utilizar para esto un afinador y chequear constantemente la afinación. Tocar el armónico en el traste 12 y luego tocar la misma nota pisándola sobre ese mismo traste. Si la nota está pasada con respecto al armónico hay que alargar la distancia entre el puente y la cejuela. En caso contrario, habrá que acortar esta distancia moviendo hacia adelante el puente.

Altura de los Pickups
La altura de los pickups puede afectar la ganancia en la salida de la guitarra eléctrica. Si están demasiado lejos la cosa va a sonar con poca presencia, pero si están demasiado cerca puede haber problemas con el campo magnético que rodea a los pickups (Foto Nº 7). Lo ideal, sobre todo en las guitarras con pickups de bobina simple, es que si tocamos la 1ª cuerda en el último traste, exista una distancia de 3 Mm. entre la cuerda y el pickup. Esta distancia debe ser mayor en el caso de la 6ª cuerda, así que aquí habrá que aumentar esta distancia un par de milímetros (Foto Nº 8). Hasta aquí, estos pasos para un seteo tipo "hágalo usted mismo". Cualquier duda, lo aconsejable es que consulten con algún luthier de confianza.

¿Cómo afinar una batería?

2009-07-29T10:08:00.001-07:00

El afinar una batería o cualquier instrumento se refiere a de cierta manera "acomodar" los tonos de cada uno de los miembros de ese instrumento para que den cierta nota o sonido. En el caso de las baterías, siendo un instrumento de percusión y compuesto principalmente de madera, el sonido depende de muchas variables entre las cuales podemos destacar: la forma y tamaño del caparazón (Shell), la tensión y el tipo de parche, la velocidad y el área de golpeo, la acústica del salón, entre muchas otras. Lograr el sonido deseado es de lo que se trata este artículo. A pesar de que parece muy simple el hecho de entender como funciona una batería (al golpear el parche se transmiten vibraciones a la madera, por ende esta última vibrará, creando el sonido), realmente existen infinitas posibilidades, sonidos, variables y formas en que puedes afinarla, por lo que es importante conocer algunos conceptos antes de empezar a mover tornillos.

¡OJO!: Antes de comenzar a desarmar tu batería, consigue una LLAVE!!!

Si nunca has afinado tu batería antes, lo mejor sería que les quitaras los parches y empezar todo desde el principio. Puedes usar los mismos parches viejos, pero los resultados se pueden ver afectados por ello. Si no sabes de qué tamaño son tus parches, simplemente toma una cinta de medir y mide el diámetro del aro; ese es el tamaño de tu parche (se mide en pulgadas). Una vez que te hayas aventurado a quitar los parches, lo mejor es que te compres unos nuevos. Si no sabes bien que tipo de parches necesitas, visita la sección de parches para ver en que difieren los diferentes tipos de grosores, texturas, etc. Por lo pronto, tendrás que poner el parche de la parte de arriba. Se recomienda que ahora que tienes tu batería sin parches la revises bien e incluso la limpies un poco (tanto por adentro como por fuera) antes de que vuelvas a poner el parche.
Ahora que estás limpiando tu batería revisa bien las orillas. Están lisas y parejas? Si no lo están, puedes usar una lija para quitarles cualquier protuberancia (solo si es realmente grave, no hagas algo de lo que te puedas arrepentir) Una manera rápida y sencilla es colocando el parche y girándolo. Si se siente rasposo y difícil de mover, entonces trata de limpiar la orilla como lo explique anteriormente.
Una vez que has finalizado con la limpieza de la batería coloca el parche en su lugar. Si al ponerlo te das cuenta de que tiene un poco de juego (que al empujarlo de lado a lado se mueve), entonces velo rotando y moviéndolo hasta que este movimiento se minimice. Coloca el aro sobre el parche y ten cuidado de no mover el parche para evitar tener que buscar el mejor punto de colocación de nuevo.
Ahora todo está en su lugar y colocado lo mejor posible. Pon los tornillos de vuelta en el aro (cada tornillo tiene un pequeño aro el cual debe de ir entre el tornillo y el aro para ayudar a un movimiento más parejo) y empieza a apretarlos con tus dedos hasta que estén ligeramente tensos (de aquí en adelante, tendrás que usar tu llave (drum key) para apretar los parches). La regla básica para afinar una batería es hacerlo en forma de cruz, apretando tornillos opuestos. Recuerda que este proceso es más que solamente apretar tornillos! Sigue el orden que se te presenta en los siguientes diagramas para los diferentes tipos de baterías y sus números de tornillos.

Cuando se empieza a afinar un nuevo parche, se debe de aplicar poca presión pero distribuida equitativamente sobre todo el parche. Una técnica para asentar bien el parche es la de presionar el parche con la palma de la mano en el centro. Esto se debe hacer poniendo el tambor en el suelo en una superficie plana. Ahora empuja fuertemente con la palma de tu mano extendida en el centro del parche hacia abajo. Escucharás un "crack" pero esto es normal (no tengas miedo de recargarte, el parche NO se romperá). La razón por la cual se recomienda se haga eso es por:
Cuando escuchas el "crack", el parche se está aflojando un poco. Normalmente, después de que tocas por determinado tiempo el parche se aflojará un poco y se asentará sobre el tambor. Empujando el parche con tu mano adelante este proceso y evitará que ocurra en el futuro, de esta manera ayudará a mantener el parche y el tambor afinado.
Al mismo tiempo, centra el parche en el tambor. Si el parche no está bien centrado cuando lo aprietas, notarás que siempre habrá una zona con pequeñas ondas que está más floja que el resto del parche.
Con el parche en posición y los tornillos puestos, es tiempo de empezar a darle forma al sonido. Una vez con los tornillos puestos y apretados ligeramente con tus dedos, pon la batería en el suelo. Comienza a golpear ligeramente el parche cerca de los tornillos y velos apretando hasta que todos tengan el mismo tono. Una vez que tienes el mismo tono en todos los lugares, puedes empezar a ver que "pitch" o tono le darás a tu batería.

TONO DEL PARCHE

Para el tono del parche de abajo, existen 3 diferentes opciones más comunes y conocidas las cuales son:

Los dos parches al mismo tono (apretados igual): Esta combinación producirá un sonido cálido y redondo con un tono largamente sostenido. El ataque en general será agresivo y agudo (dependiendo en la tensión del parche de arriba) y el desvanecimiento del sonido será laaaaargo sin variación en el sonido conforme este se hace menos notable.

El parche de abajo menos apretado que el de arriba: El tono y el sostenimiento son disminuidos un poco y el sonido es más redondo y el tono será más profundo. Las resonancias son eliminadas un poco.

El parche de abajo más apretado que el de arriba: He aquí el secreto! Esta forma de afinación es parecida a la anterior, pero el tono SI tiene variaciones conforme el sonido termina. Aquí es cuando obtienes ese sonido "bwow" o "puuum" Las resonancias también son eliminadas un poco.

NOTA: Solo recuerda que si quieres probar estas 3 maneras de afinar tu batería, el cambiar el tono de uno de los parches cambia completamente el tono del parche opuesto. Esto es, si tu aprietas el parche de arriba, tienes que apretar el de abajo en la misma proporción para que el tono no se vea afectado!
Uno de los elementos más importantes para aprender a afinar es la experiencia, y la única manera de adquirirla es armando, afinando y desafinando tu batería una y otra vez hasta que encuentres el método más adecuado y que se apega más a tu estilo de música. Para una guía mas extensa, no olvides visitar la sección de como escoger tus parches.

¿Cómo hacer una habitación acústica?

2009-07-14T15:11:00.001-07:00

Paredes, piso y techo
Antes que nada, que el piso esté alfombrado, mejor si usas esas alfombras de pelo alto o alto tráfico.
Consigue esponja o fibra de vidrio y rellena un par de "tubos" de tela de un metro de alto máx. y ponlos en las esquinas.
También forra cuadros de madera con la fibra de vidrio y cuélgalos en las paredes; si el alto del cuarto es alto, cuelga del cielo falso telas para que las ondas del sonido no den vueltas sin rumbo ni fin. Otro punto importante es que puertas especialmente no dejen escapar el sonido ni entrar sonido ajeno.

Ventanas
Si es que tienes ventanas te aconsejo utilizar ventanas PVC que son aislantes acústicas y dicho sea de paso térmico.

La otra opción es poner tres segmentos de vidrios de esta forma:

Puerta
La puerta debe ser ancha, tal vez unos 10 o 15 cm de espesor. Rellenándola con espuma acústica, y forrándola con una tela como de alfombra. Si tu puerta es delgada he visto que también se utiliza un colchón de un tamaño aproximado a la puerta y lo cuelgan en esta. Ayúdate también con frazadas.

Cajas de Huevos
Las cajas de huevo no son el mejor aislante acústico, pero como son muchísimo más baratas que los aislantes profesionales, permiten aislar en plan casero. Sin embargo, su mayor utilidad no es el aislamiento sino el acondicionamiento (como muestra el siguiente). Por ello, muchos aficionados que tienen pequeños estudios de grabación en casa las usan para acondicionar más que para aislar.