Услуга от Anybots называется AnyLobby. Робот QB располагается в приемной и встречает посетителей, принимает факсы, распечатывает документы. Единственное, что QB пока не способен делать, это принимать посылки, за которые необходимо расписаться. Здесь все просто, робот-секретарь даст знать кому-то из менеджеров о посылке, и тот появится в приемной и распишется в получении.

Как же работает QB в этом случае? Оказывается, что Anybots предлагает компаниям полный пакет услуг AnyLobby, в который входит не только сам робот. В рамках сервиса с клиентом Anybots сотрудничает и удаленно работающий человек, который управляет QB с помощью той же конференцсвязи. Главное для такого удаленного работника – хороший быстрый Интернет.

Стоит сервис AnyLobby $2400 в месяц. Причем, человек, управляющий роботом-администратором QB, может работать с одним устройством, если компании-нанимателю нужно его непрерывное присутствие на посту. Если же роботизированный секретарь не нужен в приемной постоянно, оператор может управлять даже несколькими роботами по очереди в разных точках компании (это удобно в процессе охраны, например).

Само собой, могут возникнуть опасения относительно того, что QB займет чье-то рабочее место. Однако это – настоящее спасение для небольших фирм, которые не могут себе позволить штатного администратора. Наконец, в рамках этого сервиса QB может представлять в офисе и любого внештатного специалиста, работающего удаленно и только в оговоренные, необходимые компании часы.

Фотография с сайта IEEE Spectrum

Источник — Trend Hunter

Интересные результаты принесло исследование шведских ученых, которые решили изучить эффективность терапевтического взаимодействия пожилых людей и роботов (в список попал и Paro). Доказано, что в целом движения, передаваемые роботом Paro эмоции и издаваемые звуки способствовали созданию у пациентов позитивного настроя. Пожилые участники эксперимента демонстрировали жизнерадостность и желание взаимодействовать с этим роботом.

Однако есть у Paro и недостаток, на который его разработчикам стоило бы обратить внимание. Оказалось, что этот робот слишком велик и тяжел для пользователя в летах. Его трудно поднимать на руки и переносить, так что выполнение некоторых лечебных сценариев общения с этой моделью просто невозможно. Следовательно, минимизируется и полезность Paro для пожилых людей, которым гораздо удобней общаться с небольшими роботизированными куклами.

Фотография с сайта Techcitement

На сайте MyRobots как раз открылся собственный магазин программ для разных роботов, который был запланирован создателями сети изначально. На данный момент в нем уже есть первые четыре утилиты для управления роботами-уборщиками Roomba. Одно из приложений бесплатное, оно добавляет домашнему помощнику интерактивности. С помощью этой программы пользователь может обмениваться со своим Roomba текстовыми сообщениями. Еще три программы платные, они стоят по $25 каждая. Функциональность их разная: одно предоставляет функцию удаленного управления Roomba через Интернет. Второе предлагает возможность наблюдения с мобильного телефона за тем, что происходит в доме в отсутствие хозяина. Обязательное условие для работы этой утилиты – интегрированная в Roomba веб-камера. Наконец, третья программа обеспечивает робота-уборщика режимом телеприсутствия.

В перспективе в этом магазине приложений будут распространяться программы для различных домашних роботов, причем, как платные, так и бесплатные. От продаж ПО MyRobots.com планирует получать комиссию в размере 25% от стоимости каждой утилиты.

Платформа для разработчиков ПО на данный момент еще находится на стадии бета-тестирования. Желающие могут подписаться на участие в тесте и предоставить свою помощь и интеллектуальные ресурсы для создания целого спектра разнообразных программ для роботов, находящихся в личном использовании.

Фотография с сайта RobotShop

Квадрокоптеры продолжают удивлять

После стольких трюков роботов с четырьмя моторами исследователи лаборатории GRASP Lab в Университете Пенсильвании (University of Pennsylvania) все еще находят способы нас удивить. В новом эксперименте с крошечными квадрокоптерами сразу 16 роботов делают сложные фигуры в воздухе, облетая препятствия и не мешая друг другу.

Это птица! Это самолет! Это Супермен! Нет, это робот

Да, это не Супермен, это летающие силуэты людей, которые недавно поднялись в воздух над Нью-Йорком. Видео ниже демонстрирует реакцию прохожих, которые вряд ли подозревают о том, что это — часть рекламной кампании нового фантастического фильма «Хроника».

Танцующие роботы встречают китайский Новый год

Празднование китайского Нового года — большое событие в Поднебесной. Оно похоже на Рождество и Новый год в одном лице. Миллионы китайцев настраиваются на большое шоу. В праздничном шоу, посвященном встрече года дракона, зрители могли увидеть целую танцевальную труппу, состоящую из роботов.

Танцующие роботы — действительно удивительный способ продемонстрировать достижения технологий. Кроме удивительной синхронности, особых похвал заслуживает работа «хореографа», который смог научить роботов всем этим сумасшедшим движениям.

Ретро-робот из архивов AT&T

Этот короткий фильм, недавно найденный в архивах компании AT&T, был создан для Bell System в 1963 году Джимом Хенсоном (Jim Henson), кукловодом и режиссером «Маппет-шоу». Фильм «Робот» призван объяснить владельцам бизнеса, которые участвовали в «элитных семинарах», что такое роботы и передача данных. Объяснение из уст робота звучат довольно весело: «Машина не имеет души. У нее нет надоедливых эмоций. В то время, как простые смертные купаются в море эмоциональности, машина занята перевариванием огромных океанов информации в единый, всеохватывающий глоток».

Гигантский надувной паук

Этот робот хоть и имеет устрашающие размеры и не менее грозного прототип, на самом деле представляет собой просто занимательную игрушку. Высота надувного робота-паука достигает 3 метров, а диаметр круга, очерченного полностью распрямленными лапами — 9 метров. Это огромное кукольное насекомое было создано Тимом Дэвисом (Tim Davies), который занимается изготовлением кукол для карнавалов. Единственное, что он сообщил о своем «питомце» — у робота пневматический привод.

Мини-завод по сортировке деталей конструктора Lego

Робот Brickit’s LEGO creation способен автоматически сортировать «кирпичи» конструктора вместо вас. Он создан как демонстрационный образец реальных систем производства Dynaway. Миниатюрная сортировочная линия может сортировать кирпичи по размеру и цвету и работает практически так же, как те линии, которые используются на предприятиях для выполнения такого рода функций. Робот работает под управлением системы LEGO Mindstorms NXT.

Мини-завод сортировки содержит 7 NXT Intelligence Bricks, 28 двигателей и 22 датчиков. Сначала он сортирует «кирпичи» по размеру – 2×4 или 1×2 блоки. Затем происходит сортировка по цвету. Заполнив емкость блоками одного размера и цвета, он заменяет ее на пустую. И работа продолжается. Это действие просто гипнотизирует!

Rollin ‘Justin теперь жонглирует

В прошлом году в институте робототехники и мехатроники в Немецком аэрокосмическом центре был создан робот Rollin ‘Justin, который мог поймать мяч, демонстрируя отменную точность и координацию. Но создатели пошли дальше, и научили робота не только ловить, но и бросать мяч с большой точностью. Робота, бросающего мяч, зовут Agile Justin. В своем умении точно бросать мяч он ничуть не уступает партнеру по игре в его умении ловить. Действия роботов изящны, а с точки зрения механики, просто удивительны, особенно если учесть, что каждый робот должен самостоятельно обеспечить координацию движений на основе данных, получаемых ими от видеокамер.

В любом случае, вероятным следующим шагом будет третий «Джастин», который cможет ловить мяч в движении. Конечно, все это сравнимо с шагами ребенка, но все же в один прекрасный день мы сможем наблюдать как две команды человекоподобных роботов демонстрируют полноценную игру в бейсбол.

Продукт, который создан в рамках проекта BIOTACT, возглавляемого профессором Тони Пайпом (Tony Pipe) из Бристоля и профессором Тони Прескоттом (Tony Prescott) из Шеффилда, назван Shrewbot. Это имя небольшой самоходный робот получил от этрусской мыши землеройки (Etruscan shrew), и работает устройство как раз на основе технологии активных прикосновений.

Почему вдруг в качестве эталона для создания роботизированного механизма взята какая-то землеройка? Дело в том, что это – одно из самых крошечных млекопитающих в мире, длиной всего 4 см. У данного животного очень чувствительные усы, с помощью которых кроха-землеройка отыскивает свою добычу, насекомых, которые достигают того же размера, что и она сама. Также усы используются и для определения пути и препятствий «на ощупь» в темноте. Именно это умение маленького создания и вдохновило ученых-роботехников на создание оригинального робота.

Shrewbot с чувствительными усиками собственной персоной. Источник: youtube.com/UWEBristolChannel

Зрение – такое чувство, которое изучается очень активно и очень многими исследователями из технологической сферы. Их цель – применение подобного механизма распознавания окружающего мира и предметов в нем с помощью определения визуальных образов. Такой способ знакомства с окружающей средой подходит для автономных роботов. Однако в природе есть масса примеров, когда именно активное осязание, а не зрение играет ключевую роль в умении животных ориентироваться в пространстве.

Землеройка, к примеру, активно движет своими усами из стороны в сторону, и с помощью ощущения вибраций собирает информацию об окружающей обстановке. Животное может определить свое местоположение, размер и текстуру окружающих его объектов. Вся эта информация сохраняется в памяти, чтобы при столкновении с подобными на ощупь предметами землеройка уже понимала, что находится у нее на пути.

Профессор Прескотт так описывает данный процесс: «Когда усы касаются чего-то, предмет заставляет их вибрировать, и тип вибраций воспринимается чувствительными клетками в волосяных фолликулах усиков. Вибрации превращаются в электрические сигналы, передаваемые мозгу. Это-то и помогает животному принимать решения относительно того, как вести себя в данной обстановке».

У усиков также есть еще одно преимущество над другими типами тактильных касаний. Они легко заменяются другими при их утрате, просто отрастают. Поскольку чувствительные клетки располагаются у основы волосков, а не на их кончиках, то чувствительность не пострадает при потере нескольких усиков. Жаль, что того же нельзя сказать о приборе для распознавания тактильных ощущений, принадлежащем человеку – о его пальцах.

Для своего робота Shrewbot ученые создали искусственные усы, которые двигаются независимо друг от друга и оснащены отдельными сенсорами. Данные об окружающей среде робот с усиками собирает именно по тому же принципу, что и его живой прототип, землеройка. Применяться такая технология может при использовании подобного робота в условиях плохой видимости, в дыму или в темноте, когда встроенные камеры не помогут. Притом, что Shrewbot – это лишь один из первых шагов в данном направлении, следующие поколения роботов на базе технологии активного осязания наверняка станут еще более эффективными.

Фотография с сайта IEEE Spectrum

Билл Гейтс о роботах и многом другом. Источник: youtube.com/user/AndreCadogan

Билл Гейтс отвечал на вопрос ведущего о том, что может стать важной технологией или гаджетом в будущем. Он также обратил внимание на существование разнообразных датчиков и других технических деталей, цена на которые постоянно падает. Это, по его словам, позволяет людям «богаче и естественее» взаимодействовать с окружающими их предметами. Гейтс привел в пример датчики движения игрового контроллера Microsoft Kinect и недавно появившуюся на смартфонах iPhone систему распознания голоса Siri. «Уверен, это то, что люди пока недооценивают», — сказал он.

В интервью вошли и другие темы: проблемы бедных и больных, образование и так далее.

Источник — The Seattle Times

Источник — io9

История заключается в том, что пожилой мужчина, Фрэнк, в прошлом, кстати, вор-взломщик, живет в одиночестве. Его уже взрослые дети далеко, и чтобы хоть как-то помочь стареющему отцу, у которого начинает развиваться болезнь Альцгеймера, сын дарит Фрэнку робота-компаньона. С тем, что действие фильма происходит в не очень далеком будущем, роботы в домашнем хозяйстве – вполне нормальное явление. (Для поклонников техники антураж будущего поддержат и некие продвинутые смартфоны у героев, и огромные панели для видеозвонков, среди других гаджетов.)

Поскольку Фрэнк считает себя человеком самостоятельным и не желает, чтобы за ним кто-то или что-то присматривало, он с опаской относится к подаренному роботу. Хотя со временем он оценивает комфорт личного обслуживания и компанию роботизированного гуманоида, способного и беседу поддержать, и о чем-то важном напомнить, и даже развеселить тонкой шуткой. Вероятно, не стоит вдаваться в подробности, можно лишь отметить, что прошлое Фрэнка упоминается не зря, и его общение с собственным роботизированным попечителем будет складываться в весьма интересном ключе.

Нельзя не признать, что фильм должен оказаться очень даже приятным. Это – камерное кино, без ярких сцен со взрывами и роботами, совершающими революцию в человеческом мире. Лента скорее описывает эволюцию отношений двух персонажей – человека и робота – с их взаимным влиянием друг на друга.

«Робот и Фрэнк»: дружба робота и человека. Источник: youtube.com/user/Quicksnipt

Актерский состав впечатляет. Фрэнка играет Фрэнк Ланджелла (Frank Langella). У него есть приятельница, библиотекарь, роль которой досталась актрисе Сьюзен Сарандон (Susan Sarandon). В «Робот и Фрэнк» также снялись и молодые звезды Джеймс Марсден (James Marsden), известный хотя бы по фильму «Люди Х», и Лив Тайлер (Liv Tyler), которую мы видели в «Армагеддоне». Робота озвучивает Питер Сарсгаард (Peter Sarsgaard).

Для режиссера фильма, Джейка Шрейера (Jake Schreier) это первая работа с полнометражной кинолентой, ранее он снимал рекламу, короткометражки и музыкальные видеоклипы.

Необычным является сам сюжет, который на первый взгляд кажется заурядным, но в итоге неожиданным образом раскрывает историю дружбы престарелого вора-взломщика и современной технологической игрушки, домашнего робота VGC-60L. Внимания заслуживает и возможность увидеть процесс физического и умственного увядания человека будто бы изнутри, не со стороны, а как раз глазами старика. Очевидно, что на сей раз вместо яркого экшена зрители смогут увидеть скорее психологическую драму о человеке и роботе, что, однако, ничем не хуже альтернативы в стиле блокбастера.

Фотография с сайта Wired

Romo

Как написал в своем блоге на Twitter Питер Сейд (Peter Seid), соучредитель проекта Romotive, “Я строю роботов на базе смартфона”. Его разработка, проект Romo является простой и доступной игрушкой, выполненной в виде гусеничной платформы. Она оборудована двумя двигателями.

В роли системы управления игрушки выступает смартфон, в который записаны приложения, позволяющие управлять Romo. Три приложения доступны для использования в двух операционных системах – iOS и Android. Приложение RomoRemote позволяет дистанционно управлять игрушкой при помощи другого смартфона по Wi-Fi, предоставляя оператору изображение всего, что попадает в поле зрения “бортовой” камеры в режиме реального времени. Изображение позволяет осуществлять управление Romo по “картинке” на экране смартфона, который используется в качестве пульта ДУ.

Приложение Romo Kart является смешанной версией популярной игры от Nintendo Mario Kart. А модуль Drag and Drop Programming Module позволяет программировать робот прямо с телефона с мгновенными результатами.

Создатели робота планируют выпустить доступные SDK комплект и библиотеку для разработчиков iOS и Android.

Но уже в феврале за $78 можно приобрести робота Romo и три вышеупомянутые приложения.

Xybot

Компания Xybotyx предоставляет свое решение, при помощи которого можно, используя iPhone или iPad, и поручить роботу отдельные задания, например, осмотреть дом. Первый коммерческий робот Xybot пока может управляться только операционной системой iOS и имеет всего одно работающие приложение.

По сути, устройство представляет собой мобильную станцию на базе устройства iOS. Робот управляется с помощью приложения, которое позволяет “запустить” его по дому и демонстрировать хозяину изображение всего, что происходит, благодаря фронтальной камере смартфона. Он может быть использован в качестве элемента системы безопасности дома или просто увлекательной игрушки. В будущем на его основе может быть создана высокотехнологичная радионяня.

Hovis

Dasarobot, южнокорейская компания, которая продает роботы Genibo, сейчас планирует изменить свое имя на Dongbu Robot. Компания запускает ряд новых продуктов для рынка развлекательных роботов. Среди новинок – линия Herculex и целая серия роботов-гуманоидов HOVIS.

Основной упор в своем бизнесе компания делает на роботы Hovis, в которых элементом управления выступает Android-смартфон, позволяющий загружать новые функции с помощью Bluetooth и Wi-Fi. Любой телефон на базе Android, оснащенный 3,5-дюймовым дисплеем, может быть использован в качестве “мозга” робота, наделяя его более сложными функциями, такими как распознаванием речи, доступное уже с первым приложением. В компании говорят, что в настоящее время работают над созданием приложений для выполнения роботом функций обучения, развлечения, безопасности. С появлением новых приложений дети смогут взаимодействовать с учебными программами, заложенными в роботов, через сенсорный экран смартфона, подобно тому, как это реализовано в уже знакомых развлекательных роботах iRobiQ.

Роботы Hovis доступны в различных модификация, и могут отличаться уровнями программного обеспечения (их всего четыре). Цены на роботов стартуют от 700 000 корейских вон ($620) для колесных версий. Поскольку детали различных моделей унифицированы, пользователь может со временем усовершенствовать свою колесную версию, добавив ей “ноги”.

Meccano Spykee Cell

Spykee Cell – отличный робот, который наделен большим количеством интересных функций. Например, пользователь может управлять роботом по Bluetooth. Кроме того, он может делать снимки с помощью камеры и отправлять их по Bluetooth. Также робот Cell снабжен подставкой для смартфона iPhone или плеера iPod, благодаря чему можно слушать любимую музыку через встроенные стерео-динамики, осуществлять телефонные звонки. Его также можно использовать как Hands Free Bluetooth гарнитуру, используя во время разговора его микрофон и динамики. Для создания настроения в роботе предусмотрены различные свето-цветовые эффекты. Состоит он из почти 160 деталей, которые вполне совместимы с другими моделями роботов производства Meccano. Питается от шести батарей или аккумуляторов. Цена робота около $252.

Gimpy

Казу Терасаки (Kazu Terasaki) умудрился приспособить к своему iPhone пару роботизированных ног. В конце концов, создать платформу, которая доставит к вашему месту пребывания смартфон или планшет – не такая уж плохая идея. К сожалению, разработка Терасаки требует многих усовершенствований и доделок, прежде чем она сможет претендовать на массовый и коммерческий продукт. В первую очередь, “ноги” по-прежнему использует для координации движений ноутбук. Во-вторых, стоит поработать над дизайном этого “хромоножки”. Во всяком случае, “приделать ноги” к любимым гаджетам, чтобы они сами отыскивали вас, идея, которая звучит очень и очень хорошо.