Sala de Guerra

Nota de Falecimento: Ferruccio Brandi

noreply@blogger.com (Júlio) — Tue, 02 Sep 2014 03:00:00 +0000

Ferruccio Brandi

(09/11/1920 - 31/08/2014)

Faleceu no último dia 31 de agosto em Bolzano, Itália, de causas naturais aos 93 anos de idade, o ganhador da Medaglia d'Oro al Valor Militare Generale di Corpo d'Armata Ferruccio Brandi.

Nascido em Trieste, na costa do Mar Adriático, Brandi terminou seus estudos e ingressou como cadete na Academia Militar do Exército, sendo comissionado Sottotenente em 1940. Imediatamente ele decidiu fazer o curso de paraquedismo na Base Aérea de Tarquinia, que viria ser o nascedouro da famosa 185ª Divisão Paraquedista "Folgore". Após o treinamento completo dos quatro regimentos paraquedistas de combate e unidades auxiliares, totalizando 7.500 homens, a divisão foi declarada apta em 1 de setembro de 1941.

Em 30 de abril de 1942 foi emitido pelo OKW e pelo Comando Supremo a ordem conjunta de planejamento de uma operação ítalo-alemã de tomada da ilha de Malta, a ser realizada no verão daquele ano. Malta era uma base aeronaval britânica que continuamente atacava as rotas de suprimento do Eixo para o Norte da África, e deveria ser neutralizada. Para tanto, a Folgore começou a preparar-se para o salto de combate em Malta, e Brandi recebeu o comando do 3º Pelotão da 6ª Companhia, II Batalhão do 187º Regimento Paraquedista. Contudo, a invasão foi cancelada em julho, e a divisão foi transferida para o Norte da África como reforço à ofensiva de Erwin Rommel no Egito. Na linha de El Alamein, a Folgore foi posicionada no setor sul do front, e Brandi recebeu uma posição perto da Depressão de Munassib. Em 29 de setembro, os ingleses lançaram a Operação Braganza, com o objetivo de conseguir posições privilegiadas de artilharia para seu ataque principal a ser lançado no mês seguinte. Com apoio de tanques da 4ª Brigada Blindada, a ofensiva britânica bateu-se diretamente contra os paraquedistas italianos e foi duramente repelida, com perda de veículos e homens. As armas antitanque 47 mm da Folgore mostraram-se eficazes contra os tanques britânicos.

Na noite do dia 23 de outubro de 1942, uma feroz barragem de artilharia abriu a ofensiva de Montgomery contra o Panzerarmee Afrika, e no setor sul os italianos foram atacados pela 44ª e 51ª divisões de infantaria, 1ª Brigada Francesa Livre e pela 7ª Divisão Blindada. Todavia, os atacantes tiveram de penetrar por estreitos corredores entre os vastos campos minados, sendo recebidos com tenacidade pelas armas antitanque italianas. Praticamente nenhum avanço foi feito, e os britânicos perderam 120 veículos blindados na frente de combate da Folgore. O ataque, renovado no dia 24, ultrapassou a posição de Brandi, que mesmo assim continuou a coordenar a defesa de seu perímetro com grande sucesso. Ao organizar um contra-ataque, no qual os paraquedistas usaram granadas de mão e coqueteis molotov contra os blindados inimigos, Brandi foi ferido no rosto por uma rajada de metralhadora, que deslocou seu maxilar e desfigurou-o, provocando imensa dor e impedindo-lhe a fala. Mesmo em tal estado, Brandi resistiu à evacuação e continuou a liderar seus homens por meio de gestos, em pleno combate. Mais uma vez, a Folgore repeliu o ataque britânico, mantendo a linha e destruindo 31 tanques. Brandi foi finalmente levado a um hospital, mas a Folgore resistiu no setor sul até o fim da batalha, impedindo a ruptura da linha. Por suas determinadas e corajosas ações no comando de seu pelotão, garantindo a defesa da posição que havia-lhe sido confiada em El Alamein, o Tenente Ferruccio Brandi foi condecorado com a mais alta honraria militar italiana, a Medaglie d'Oro Al Valor Militare.

Capturado pelos ingleses ainda no hospital, ele permaneceu o restante da guerra em cativeiro. Ao retornar à Itália, reingressou no serviço ativo do Exército e assumiu uma série de posições de estado-maior, até que em 1966 recebeu o comando da Escola Militar de Paraquedismo de Pisa. Em 1969, tornou-se comandante da Brigada Paraquedista "Folgore" - sucessora direta da divisão com a qual lutou durante a guerra. Brandi passou para a reserva em 1973, na patente de Generale di Corpo d'Armata.

Tenente Brandi (centro) com outros paraquedistas da 6ª Companhia, antes do embarque para o Norte da África, 1942.

Arma antitanque 47 mm da Folgore em El Alamein.

Nota de Falecimento: Franz Weber

noreply@blogger.com (Júlio) — Fri, 29 Aug 2014 03:00:00 +0000

Franz Weber

(30/11/1921 - 28/07/2104)

Faleceu no último dia 28 de julho em Munique, na Alemanha, de causas naturais aos 92 anos de idade, o ganhador da Cruz do Cavaleiro, Obergefreiter Franz Weber.

Nascido em Ober-Futok, hoje na Sérvia (originalmente na Iugoslávia), Weber era filho de um fazendeiro de origem austríaca. Após sair da escola, começou a estudar para se tornar um padeiro. Aos 19 anos de idade, em abril de 1941, viu a Wehrmacht invadir a Iugoslávia para conter o novo governo pró-britânico que havia tomado o poder no país. Ele voluntariou-se para a Waffen-SS, mas não foi aceito. Weber mudou-se então para a Alemanha e arrumou emprego numa padaria de Stettin, e em 10 de setembro de 1942 ingressou no Exército. Enviado para treinamento em Indriza, no norte da União Soviética, terminou o treinamento básico da infantaria em dezembro daquele ano, sendo integrado à 8ª Companhia do 28º Regimento da 8ª Divisão de Caçadores - uma veterana unidade dos combates no setor norte do front leste.

As divisões de caçadores foram concebidas para atuar em terrenos mais difíceis, onde as grandes formações da infantaria comum seriam menos eficazes que pequenas e motivadas unidades. Eram mais armadas que uma divisão de montanha, mas menos armadas que uma divisão de infantaria padrão. Dessa forma, Weber recebeu treinamento em operação de seção de metralhadora para operações ágeis, mostrando seu valor em combate em dezembro de 1943 numa ação de contra-ataque perto do Lago Ilmen, quando ganhou a Cruz de Ferro de 2ª Classe. Em 12 de fevereiro de 1944, durante um ataque soviético nos arredores de Pskov, Weber foi ferido no rosto por um estilhaço de granada. Três meses depois, sua divisão foi transferida para a Romênia, posicionando-se nos Cárpatos para enfrentar a ofensiva soviética naquele país.

Em 1 de outubro, sua 8ª Companhia foi ordenada a retomar uma importante passagem pela Cordilheira de Rodna (1.587 metros de altitude) - um valioso ponto logístico do Eixo no norte da Romênia - que havia acabado de ser capturado pelo inimigo. Pouco depois do início do ataque, a companhia alemã foi parada no terreno ao aproximar-se do alvo, por uma barreira de fogo de metralhadora e morteiros soviéticos. Nessa delicada situação, Weber decidiu sair da posição com sua metralhadora e dois operadores, e buscar num ponto mais elevado um local de onde pudesse ver as armas inimigas. Da nova posição, Weber divisou a 40 metros dois ninhos de metralhadoras pesadas soviéticas, que mantinham seus companheiros parados na elevação. Por sua própria iniciativa, ele então sozinho partiu para cima do primeiro ninho, capturando a posição inimiga com granadas de mão, enquanto recebia cobertura de fogo de sua MG 42. Sem fazer pausa, Weber novamente expôs-se e atacou sozinho o segundo ninho, lançando granadas enquanto aproximava-se dos soldados inimigos. Ele destruiu a metralhadora, mas foi seriamente ferido na cabeça, com contusões no olho esquerdo e no cérebro. Com a destruição das duas armas, os alemães recuperaram a montanha, e Weber foi levado por seus colegas a um hospital. Por essas ações, ele recebeu no dia 10 de outubro a Cruz de Ferro de 1ª Classe. Contudo, após nova análise dos fatos e da importância de sua ação pessoal para a destruição das posições soviéticas no alto da montanha, o Alto-Comando da Wehrmacht decidiu em 28 de outubro de 1944 condecorar Franz Weber com a Cruz do Cavaleiro da Cruz de Ferro.

Ele recebeu a comenda dois dias depois, quando ainda estava internado num hospital em Liegnitz. Ao receber alta, ele retornou à sua divisão, que acabou rendendo-se no fim da guerra na Checoslováquia.

Franz Weber era um ativo participante de encontros de veteranos na Alemanha. Ele deixa esposa, uma filha e muitos netos.

Obergefreiter Weber (dir), 1945.

Weber (centro), 1945.

Com Franz Weber durante o encontro da OdR em Bad Honnef, Alemanha, 10 de outubro de 2009.

Caças de “A Batalha da Inglaterra” voarão novamente após 40 anos

noreply@blogger.com (Júlio) — Thu, 28 Aug 2014 03:00:00 +0000

Uma coleção de aeronaves históricas que estrelou o filme “A Batalha da Inglaterra” em 1969 foi comprada por quase 10 milhões de libras após ser guardada num celeiro por mais de 40 anos.

Eles foram comprados por um negociante europeu e após a restauração não vão demorar a aparecer nos céus da Inglaterra em shows aéreos.

Um Spitfire de 1943 que realmente lutou na Segunda Guerra Mundial foi vendido por 4 milhões de libras, enquanto o resto foi para nove Buchóns – a versão espanhola do Messerschmitt Me 109, o caça da Alemanha durante a Batalha da Inglaterra.

Eles representaram “o inimigo” no filme e foram dados ao piloto de acrobacias Wilson “Connie” Edwards como forma de pagamento, juntamente com o Spitfire que ele voou durante as filmagens. Agora com mais de 80 anos, Edwards decidiu vender as aeronaves, que vinha mantendo em seu rancho em Big Spring, Texas.

Ele explicou: “Eu fui contratado por 6 semanas, e 11 meses depois eu ainda estava voando. O tempo estava péssimo e o dinheiro estava curto no fim das filmagens, então eu disse ‘Tudo bem, eu fico com as aeronaves eestamos quites’”.

Robert Shaw na cabine de um Spitfire durante as filmagens de "A Batalha da Inglaterra", em 1968.

Simon Brown, da Platinum Fighters, que coordenou a venda, disse: “O filme foi a maior produção com aeronaves da Segunda Guerra Mundial já realizada. Nele, a Luftwaffe foi realmente representada por toda uma ala da Força Aérea Espanhola. A importância dessas aeronaves é que elas são a última coleção não-restaurada de aeronaves da Segunda Guerra no mundo todo”.

“Elas não foram tocadas e estão com o mesmo óleo no motor que tinham em 1968. O comprador planeja restaurar diversas delas e revender o restante”.

O Spitfire Mk.IXb, que voou pela última vez em 1973, está em condições impecáveis. Após o serviço com a RAF, o exemplar voou com as forças aéreas de Holanda e Bélgica, sendo também utilizado no filme “O Mais Longo dos Dias” de 1962.

Os Buchóns serviram na Força Aérea Espanhola até 1965 antes de serem comprados para suas cenas de combate aéreo em “A Batalha da Inglaterra”.

Fonte: Express, 24 de agosto de 2014.

Santa Maria e o Dia do Soldado

noreply@blogger.com (Júlio) — Wed, 27 Aug 2014 03:00:00 +0000

por Eduardo Seyfert

Durante as comemorações do Dia do Soldado, a cidade de Santa Maria teve uma semana repleta de atividades em memória dos combatentes brasileiros. Na segunda feira dia 18, foi realizada no Santuário Basílica Medianeira uma missa alusiva à data. Em 21 de agosto foi o dia da Câmara de Vereadores da cidade homenagear os militares. No último 22, o comando da 3ª Divisão de Exército – “Divisão Encouraçada”, encerrou a semana com um brilhante tributo aos soldados do Brasil em uma formatura militar no tradicional Quartel do 3º Grupo de Artilharia de Campanha Autopropulsado – o Regimento Mallet, comandado pelo Tenente-Coronel Carlos Marcelo Teixeira Costa.

A solenidade militar foi presidida pelo General-de-Divisão Geraldo Antonio Miotto e também contou com a presença de autoridades civis e militares da cidade de Santa Maria.

General Miotto e demais autoridades.

Durante a cerimônia militar, foram entregues diversas condecorações, dentre as quais, ressaltamos aqui, aquelas com a finalidade de reconhecer o trabalho de pessoas que de alguma forma colaboraram com o Exército Brasileiro. Assim, as Sras. Ana Maria Lima e Silva Andrade e Liana Maria Cassol Comasseto Araquem, bem como o Sr. Ferreira Brum, foram agraciados com o Diploma de Colaborador Emérito do Exército. Os Srs. Carlos Costabeber e André Augusto Cella foram condecorados, respectivamente, com a medalha Ordem do Mérito da Defesa, e do Pacificador.

Os serviços prestados ao Exército pelo General-de-Divisão Eduardo Segundo Liberali Wiznieswski, por cera de 40 anos de farda foram lembrados nas palavras do General Miotto. O General Eduardo, que recentemente passou a reserva do Exército, foi agraciado com uma panóplia que traz em suas gravações os distintivos de todas as unidades militares em que serviu durante sua carreira, bem como as insígnias correspondentes aos postos de Oficial General que por ele foram exercidos.

General Miotto faz uso da palavra.

Na ordem do dia, foi lida a mensagem do comandante do Exército Brasileiro, General-de-Exército Enzo Martins Peri, aos Soldados do Brasil. Na carta do comandante foi destacada a importância do patrono do Exército Brasileiro, Luís Alves de Lima e Silva, o Duque de Caxias - o Pacificador:

CAXIAS é uma referência permanente de legalidade, perseverança, generosidade, amor à Pátria, solidariedade e disciplina...
CAXIAS, o Pacificador, legou-nos o jeito conciliador nas negociações, o convencimento para desarmar espíritos conturbados, a capacidade de conviver com diferenças, a perseverança perante as dificuldades, o espírito de cumprimento de missão e uma fé inabalável na vitória.
De CAXIAS herdamos, também, o exemplo de dedicação integral ao serviço da Pátria e de defesa de sua unidade e integridade territorial...

Agraciados em continência após receberem suas condecorações.

O General Miotto, fazendo uso da palavra, ressaltou as qualidades do patrono do Exército, destacando que o mesmo teve importância crucial para o fim da Revolução Farroupilha que ocorreu aqui no Rio Grande do Sul entre os anos de 1835-1845. Alguns artigos do Tratado do Poncho Verde, foram recordados pelo comandante da Divisão a fim de mostrar os atributos de Caxias:

Art. 1° - Fica nomeado Presidente da Província o indivíduo que for indicado pelos republicanos.
Art. 2° - Pleno e inteiro esquecimento de todos os atos praticados pelos republicanos durante a luta, sem ser, em nenhum caso, permitida a instauração de processos contra eles, nem mesmo para reivindicação de interesses privados.
Art. 3° - Dar-se-á pronta liberdade a todos os prisioneiros e serão estes, às custas do Governo Imperial, transportados ao seio de suas famílias, inclusive os que estejam como praça no Exército ou na Armada.
Art. 7° - Está garantida pelo Governo Imperial a liberdade dos escravos que tenham servido nas fileiras republicanas, ou nelas existam.
Art. 8° - Os oficiais republicanos não serão constrangidos a serviço militar algum; e quando, espontaneamente, queiram servir, serão admitidos em seus postos.
Art. 12° - Ficam perdoados os desertores do Exército Imperial.

O tratado do Poncho Verde foi um decreto elaborado por Dom Pedro II, que discorria sobre as condições de paz para os Republicanos em relação ao Império quando do término do conflito conhecido como Guerra dos Farrapos. Na Revolução Farroupilha, os Republicanos da Província de São Pedro do Rio Grande do Sul pleiteavam a independência da mesma em relação ao Império do Brasil de Dom Pedro II. Fato interessante foi que Caxias teve liberdade para adaptar as condições propostas pelo Imperador do Brasil.

Tropas de unidades subordinadas à 3ª Divisão de Exército.

A atuação dos soldados da guarnição de Santa Maria na Operação São Francisco II junto ao complexo da Maré na cidade do Rio de Janeiro foi lembrada pelo Comandante. Os soldados foram à comunidade levar cidadania, dar oportunidade aos moradores, garantir liberdade a todos para que a população não ficasse refém dos traficantes. Ressalvou o General.

Finalizando a formatura, a tropa realizou desfile em continência ao Comandante da 3ª. Divisão de Exército.

Nota de Falecimento: Barrie Davis

noreply@blogger.com (Júlio) — Sun, 24 Aug 2014 03:00:00 +0000

Barrie Davis

(22/12/1923 - 19/08/2014)

Faleceu no último dia 19 de agosto em Zebulon, Carolina do Norte, EUA, de causas naturais aos 90 anos de idade, o ás norte-americano Coronel Barrie S. Davis.

Nascido no Condado de Lenoir, filho de um sacerdote protestante, Davis concluiu seu ensino médio em 1940, ingressando em seguida na Universidade de Wake Forest. Contudo, após os Estados Unidos entrarem na Segunda Guerra Mundial, ele recebeu a notícia que seu irmão mais velho havia morrido em combate contra os japoneses nas Filipinas. Davis abandonou os estudos e ingressou no USAAF em junho de 1942, completando o treinamento em agosto de 1943 e sendo comissionado 2º Tenente.

Imediatamente embarcado para o Mediterrâneo, Davis fez suas primeiras missões operacionais no Comando de Transporte, transferindo aeronaves da África para a Itália. Contudo, em maio de 1944 ele foi designado para o 317º Esquadrão do 325º Grupo de Caça, os famosos "Checkertails". A unidade, que até então voava o P-47 Thunderbolt, tornou-se famosa por utilizar na cauda uma pintura quadriculada em amarelo e preto, e produziu numerosos ases durante a guerra. Após apenas sete missões a bordo do P-47, os Checkertails fizeram a conversão para o P-51 Mustang, e Davis teve que se adaptar ao novo caça. O novo grande alcance permitido pelo Mustang significava que seu grupo agora voaria missões sobre os Bálcãs, sul da Alemanha, Romênia, Iugoslávia e Hungria.

No dia 6 de junho de 1944, enquanto os Aliados desembarcavam nas praias da Normandia, os Checkertails protagonizariam a primeira das "shuttle missions" - missões de caça com origem na Itália e com pouso dentro do território soviético. Escoltando uma formação de B-17s contra um alvo na Romênia, Davis e seus colegas foram interceptados por Messerschmitt Me 109s romenos do 9º Grupo de Caça (Grupul 9 Vânătoare). Após o combate, no qual deu proteção aos bombardeiros, Davis perdeu seu ala de vista. Alguns minutos depois, divisou a silhueta de um caça aproximando-se às 5h, por baixo, e pensou tratar-se de seu colega. Na verdade, tratava-se do Me 109 do Tenente Ion Dobran, que disparou uma rajada certeira contra o cockpit e deixou Davis inconsciente. Ao recuperar a consciência momentos depois, ele percebeu que seu caça voava estabilizado, mas totalmente danificado pelo fogo de Dobran. O propulsor, as asas, o leme e o profundor estavam em péssimo estado - além do canopy, que havia sido completamente arrancado. Com muita dificuldade, ele conseguiu recuperar o controle da aeronave e após um longo voo pousou na Ucrânia, recebendo tratamento para seus ferimentos.

Ao recuperar-se, Davis retornou à Itália e logo depois abriu seu escore. O longo treinamento e o período operacional prévio à sua integração aos Checkertails fez sua parte e ele logo mostrou-se um exímio piloto de caça. Em apenas dois meses de combate ele já havia derrubado 4 aeronaves inimigas quando, em 22 de agosto de 1944, Davis teve seu grande dia. Após concluir sua escolta de um grupo de B-17s retornando da Alemanha pesadamente danificados, ele recebeu pelo rádio o pedido de ajuda do comandante da formação, que estava sendo atacado por um grupo de Me 109s e Fw 190s sobre os Alpes. Davis e seus colegas fizeram meia-volta e imediatamente foram socorrer os quadrimotores. Chegando lá, na mesma altitude dos Boeings, Davis percebeu que não havia tempo para ganhar altitude para o combate, e decidiu partir para cima da Luftwaffe de qualquer maneira. Os poucos Mustangs se jogaram contra os mais numerosos alemães, e no combate que se seguiu Davis derrubou dois caças inimigos. Seus colegas derrubaram outros dois, e os alemães interromperam o ataque - nenhum dos bombardeiros foi derrubado. Por essa ação ele foi agraciado com a Silver Star.

Em novembro de 1944, após completar 70 missões de combate, Barrie Davis foi enviado de volta para os Estados Unidos, onde tornou-se instrutor de caça. Ele terminou a guerra com 6 vitórias aéreas confirmadas, outras 6 aeronaves destruídas em solo, bem como 12 locomotivas. Davis passou para a Reserva em 15 de outubro de 1945, e em 1949 transferiu-se para a Guarda Nacional da Carolina do Norte. Lá, comandou uma bateria antiaérea, capacitou-se como piloto de helicóptero, comandou a 30ª Divisão de Artilharia Antiaérea e, por fim, tornou-se comandante da Academia Militar da Carolina do Norte, na patente de Coronel. Ele aposentou-se em março de 1978, após 29 anos de serviço na Guarda Nacional.

Como civil, Davis tornou-se editor de revistas e jornais, e abriu sua própria gráfica. Membro do Rotary Club desde 1946, foi um dos mais destacados membros de sua comunidade. Em 2009 um pesquisador americano descobriu que o piloto romeno que havia alvejado o Mustang de Davis em 6 de junho de 1944 havia sido Ion Dobran. Através da Embaixada da Romênia em Washington, foi organizado com a Força Aérea Romena um encontro dos dois veteranos, que foi realizado em Bucareste em janeiro de 2010.

Ele deixa esposa, 7 filhos, 11 netos e 10 bisnetos.

Em outubro de 2009 eu visitei Ion Dobran em Bucareste, e durante nossa conversa ele me entregou uma cópia de sua correspondência com Barrie Davis. Ao voltar para casa, entrei em contato com Barrie, que mostrou-se muito curioso com minha visita a Bucareste, visto que a sua já estava também agendada para o próximo mês de janeiro. Passei a ele algumas informações sobre Dobran, bem como fotos da minha visita, pois nunca havia visto-o. Mantivemos contato frequente até sua viagem, e depois ele me contou como tudo havia sido maravilhoso. Foi uma honra ter participado dessa pequena história de reconciliação.

Descanse em paz Barrie, você fará falta!

Tenente Davis e seu P-51, com as marcações de 6 vitórias aéreas.

"Honey Bee", o P-51D Mustang de Barrie Davis com o 317º Esquadrão dos Checkertails.

Coronel Barrie Davis, Guarda Nacional da Carolina do Norte.

Ion Dobran e Barrie Davis, Bucareste, Romênia, janeiro de 2010.

Nota de Falecimento: Arthur Büssecker

noreply@blogger.com (Júlio) — Wed, 20 Aug 2014 03:00:00 +0000

Arthur Büssecker

(08/07/1918 - 28/07/2014)

Faleceu no último dia 28 de julho em Heidelberg, Alemanha, de causas naturais aos 96 anos de idade, o ganhador da Cruz do Cavaleiro, Oberleutnant Arthur Büssecker.

Nascido na pequena Wieblingen, perto de Heidelberg, Büssecker terminou os estudos e iniciou seu serviço de trabalho obrigatório (para o Reichsarbeitsdienst) em abril de 1938, permanecendo lá até outubro. Em 1 de dezembro daquele ano, ele ingressou na Luftwaffe, sendo enviado para treinamento junto à 2ª Bateria do 49º Regimento Antiaéreo em Mannheim. Sua unidade utilizava o icônico canhão Krupp 88mm, e viu ação pela primeira vez durante a invasão das potências ocidentais em maio de 1940.

Durante as intensas movimentações dos primeiros dias da campanha, após a travessia do rio Maas, Büssecker envolveu-se numa série de ações de destruição de bunkers na Holanda, Bélgica e França, alcançando mais tarde o Canal da Mancha, onde ocupou diversos portos no Atlântico, até finalmente chegar a Brest. Lá, Büssecker destruiu dois bunkers em combate, após ter sido pessoalmente recomendado para a tarefa, ganhando a Cruz de Ferro de 2ª Classe. A unidade antiaérea permaneceu na costa do Atlântico por todo o ano de 1941, protegendo os portos nos quais operavam as maiores unidades de superfície da Kriegsmarine, bem como aguardando uma possível ordem para atacar Gibraltar através do território espanhol.

Em junho de 1942, o 49º Regimento foi enviado para a União Soviética, passando a operar como reforço do Grupo de Exércitos Sul para a Operação Azul, o avanço alemão até o rio Volga naquele verão. Integrado ao 6º Exército do General Friedrich Paulus, a unidade de Büssecker participou das tomadas de Voronezh, Kharkov, dos combates na curva do Don e, finalmente, Stalingrado. Já na cidade às margens do rio Volga, Büssecker deu cobertura antiaérea e anti-fortificação para a ofensiva de Paulus, que lentamente desgastava-se com a chegada do inverno. Com o começo da Operação Urano em 19 de novembro e o posterior cerco soviético à Stalingrado, o papel dos 88mm ganhou grande importância no esquema defensivo do 6º Exército. Disposto no norte do dispositivo alemão, Büssecker enfrentou pesados ataques soviéticos que visavam romper seu perímetro, e entre os dias 2 e 4 de dezembro, contra uma imensa força blindada inimiga, ele destruiu 20 tanques, 6 caminhões e 5 peças de artilharia soviética. Em outras confrontações durante aquele mês, ele destruiu mais 24 tanques inimigos, mantendo a linha alemã contra as investidas russas. Por essas ações, Arthur Büssecker foi condecorado com a Cruz do Cavaleiro da Cruz de Ferro em 23 de dezembro de 1942.

Durante os pesados combates no bolsão de Stalingrado, Büssecker foi ferido três vezes. Devido ao seu quarto ferimento, bastante grave, ele recebeu ordens de evacuação e subiu a bordo do último Heinkel He 111 que decolou para fora do bolsão em 23 de janeiro de 1943. Ao receber alta do hospital, em 26 de março, foi destacado para o 39º Batalhão Antiaéreo em Koblenz, e após cursar a escola de oficiais, é comissionado Leutnant. Büssecker tornou-se instrutor em diversas escolas da Luftwaffe até que foi feito comandante da 2ª Bateria do 1º Regimento Antiaéreo, tendo sido escolhido pessoalmente pelo General der Flakartillerie Wolfgang Pickert (outro veterano de Stalingrado) para a posição. Com essa unidade, Büssecker participou da Batalha das Ardenas.

Nos últimos dias da guerra, encontrava-se em Görlitz, nas proximidades de Dresden, mais uma vez combatendo os soviéticos. Com a capitulação, tenta alcançar as linhas americanas na Checoslováquia, mas é capturado por guerrilheiros checos, que entregam-no aos russos. Contudo, durante a noite, Büssecker, na companhia de outros colegas, foge do cativeiro soviético e segue para o sul, onde cai em mãos americanas em 6 de maio. Büssecker foi libertado já em 14 de junho de 1945.

Após a guerra, ele trabalhou no setor de tecnologia médica da Siemens em Mannheim, e também era um destacado esportista amador, competindo até idade avançada. Büssecker era o último ganhador da Cruz do Cavaleiro pela Batalha de Stalingrado que ainda vivia. Ele deixa esposa, três filhos e cinco netos.

Flak 88mm na União Soviética, em montagem similar à arma de Büssecker.

Elisabetha e Arthur Büssecker, que comemoraram 70 anos de casados em 30 de setembro de 2013.

Por trás de cada pin-up, uma garota de verdade

noreply@blogger.com (Júlio) — Mon, 11 Aug 2014 03:00:00 +0000

Pin-ups. As estonteantes mulheres que ilustravam páginas de famosas revistas norte-americanas dos anos 1940, e cujas imagens acabaram por ser reproduzidas nas fuselagens de aeronaves Aliadas por todo o mundo durante a Segunda Guerra Mundial.

A verdade é que a figura dessas garotas, sempre maravilhosas e em posições sugestivas, inundava a imaginação dos soldados, muitas vezes a milhares de quilômetros de casa. As pin-ups se tornaram icônicas, e até hoje mantêm seu charme entre os entusiastas da história militar.

O que poucos sabem é que os talentos artistas que as desenhavam na verdade recorriam a mulheres de verdade como modelos - tão maravilhosas quanto, diga-se de passagem. Tratava-se de um trabalho de pintura sobre uma fotografia, mudando alguns detalhes dos traços da modelo e do cenário.

Confira:

Documentário: O Peso da Guerra

noreply@blogger.com (Júlio) — Fri, 08 Aug 2014 03:00:00 +0000

A mais recente produção cinematográfica sobre a nossa Força Expedicionária Brasileira me surpreendeu bastante, visto que é o documentário mais agradável e profissional já feito sobre o tema – na minha opinião. A bem da verdade, fica pau a pau com o também excelente “O Lapa Azul”.

Mas o que gostaria de deixar registrado são os meus parabéns ao cineasta Alexandre Naval, que com simplicidade e poucos recursos conseguiu transpor para a tela depoimentos verdadeiramente únicos e pessoais de quatro veteranos da FEB, no curta-metragem “O Peso da Guerra” (2014).

Começando pelo Sargento Newton Lascalea – a quem tive o prazer de conhecer pessoalmente ano passado, e que autografou um livro meu – a sobriedade e simplicidade do soldado brasileiro na Segunda Guerra Mundial fica muito bem retratada nesta pequena obra, que descarta o ufanismo como veia condutora (muito para o meu alívio).

Sargento Newton Lascalea e Soldado Cleir de Carvalho.

“O Peso da Guerra” ainda conta com os depoimentos do Coronel Jairo Junqueira, o Major Samuel Silva e o Soldado Cleir de Carvalho (todos da seção da ANVFEB de São Paulo), cada um contribuindo com elementos únicos para compor a narrativa. A linguagem visual usada pelo diretor também é bastante moderna, e foge do usual em documentários sobre a Força Expedicionária, conferindo ares de novidade à esta produção.

Minha única reclamação é que ficou curto (24 min)! Puxa, eu queria mais! Brincadeiras à parte, este curta-metragem afirma-se como uma peça responsável do registro de um capítulo importantíssimo de nossa história.

Confira:

Separatistas russos colocam tanque da Segunda Guerra de volta em operação!

noreply@blogger.com (Júlio) — Thu, 07 Aug 2014 03:00:00 +0000

Lembram do tanque IS-3 que dois rapazes russos conseguiram dar a partida em junho? O IS-3, que encontrava-se num pedestal em Kostiantynivka, no leste da Ucrânia, aparentemente chamou a atenção dos separatistas russos que operam na região.

Ao saber que o tanque, mesmo após décadas de inatividade, podia ser acionado, um grupo de separatistas simplesmente retirou o veículo do pedestal e colocou-o de volta em operação! Com o auxílio de alguns mecânicos habilidosos e um punhado de peças de reposição, o IS-3 foi colocado de volta na ativa no arsenal separatista, e ainda recebeu a provocativa pintura "Para Kiev" na lateral - ao melhor estilo Segunda Guerra Mundial.

Em ação há alguns dias, o Exército Ucraniano capturou o tanque, e surpreendido, mostrou o IS-3 operacional à imprensa, como um alerta das capacidades das forças separatistas. Os ucranianos agora planejam devolver o tanque ao pedestal assim que o conflito for encerrado:

Bucareste, 10 de maio de 1943: um incrível registro em cores

noreply@blogger.com (Júlio) — Fri, 01 Aug 2014 03:00:00 +0000

Na ensolarada segunda-feira de 10 de maio de 1943, Bucareste, capital da Romênia, amanheceu decorada para a celebração do dia nacional do país. Celebrada em honra do 10 de maio de 1866, a data marca o dia em que o príncipe prussiano Karl Eitel von Hohenzollern-Sigmaringen chegou à capital e jurou fidelidade à constituição parlamentar dos Principados Unidos da Moldávia e Valáquia, assumindo o trono como Rei Carol I. Em 10 de maio de 1877 a Romênia foi unificada como um único país, e em 10 de maio de 1881 o país foi declarado um reino, com a coroação oficial de Carol I.

Desde então, o dia 10 de maio era celebrado anualmente com grandes festividades. Contudo, aquela data no ano de 1943 era de clima funesto e de terríveis perspectivas para a Romênia e seu grande aliado, a Alemanha. A guerra contra a União Soviética entrava em seu terceiro ano com uma decisiva e dura derrota em Stalingrado, com a perda total do 6º Exército alemão e a destruição de grande parte do 3º e 4º Exércitos romenos. Naquele momento, fileiras intermináveis de prisioneiros alemães e romenos rumavam para o cativeiro na Sibéria, de onde poucos voltariam.

Mas o governo do Marechal Ion Antonescu não pretendia deixar a impressão de incerteza pairar sobre a sociedade romena, e nisso era apoiado pelos alemães. Dessa forma, no dia 10 de maio de 1943 uma grande parada militar celebrou o dia nacional da Romênia, com desfile de tropas nacionais e alemãs (do Exército e da Kriegsmarine, que operava no Mar Negro com base no porto romeno de Constanta).

E para cobrir o evento lá estava o fotógrafo alemão Willy Pragher, munido dos já raros filmes coloridos Afgacolor.

No início do desfile, Antonescu chegou acompanhado de seu estado-maior e outros dignatários, além do jovem Rei Mihai I, aos 21 anos de idade. A liderança recebeu a bênção de um patriarca da Igreja Ortodoxa Romena, seguindo para o palanque, de onde observou o desfile das tropas.

Patriarca da Igreja Ortodoxa Romena abençoa o evento.

O Rei Mihai I em posição de respeito, chefia a liderança presente, atrás do Patriarca.

O Patriarca abençoa Ion Antonescu.

A liderança segue para o palanque.

Rei Mihai I, com seu uniforme de Marechal do Exército.

A Romênia permaneceu em guerra contra a União Soviética até setembro de 1944, quando o país já havia sido invadido pelas forças do inimigo. O Rei Mihai I demitiu e prendeu Antonescu, assinando um armistício com os soviéticos.

Mihai e Antonescu.

Estandarte real abre o desfile.

Cadetes romenos desfilam.

Tropas alemãs iniciam seu desfile.

Tropas da Kriegsmarine desfilam.

A banda de música alemã faz sua passagem.

Meninos em uniforme desfilam.

Fotos: Landesarchiv Baden-Württenberg.

Nota de Falecimento: Dutch Van Kirk

noreply@blogger.com (Júlio) — Wed, 30 Jul 2014 03:00:00 +0000

Theodore "Dutch" Van Kirk

(27/02/1921 - 28/07/2014)

Faleceu no último dia 28 de julho em Stone Mountain, Georgia, EUA, de causas naturais aos 93 anos de idade, o navegador e último sobrevivente da tripulação do B-29 Enola Gay, Major Theodore "Dutch" Van Kirk.

Nascido em Northumberland, na Pennsylvania, Van Kirk vinha de uma família de imigrantes holandeses e ingressou no Programa de Cadetes da Força Aérea do Exército aos 20 anos de idade em outubro de 1941. Enquanto realizava seu treinamento, o Japão atacou a base naval americana em Pearl Harbor, no Havaí, e os Estados Unidos entraram na Segunda Guerra Mundial. Em abril de 1942 concluiu o treinamento e foi comissionado 2º Tenente, sendo enviado para o 97º Grupo de Bombardeio - a primeira unidade operacional de Boeing B-17 a ser transferida para a Inglaterra.

Van Kirk ingressou na tripulação do B-17 Red Gremlin, que era pilotado pelo então Capitão Paul Tibbets, e tinha Thomas Ferebee como bombardeador. Mais tarde, os três voariam juntos na missão atômica contra Hiroshima. A sintonia operacional do trio foi logo notada pelos comandantes da 8ª Força Aérea, e o Red Gremlin tornou-se aeronave líder da formação, responsável por sua navegação e bombardeamento. Após realizarem 11 missões sobre a Alemanha a partir de agosto de 1942, o Red Gremlin foi escolhido para levar o General Mark Clark para Gilbraltar em sua missão secreta de encontrar-se com a liderança francesa do Norte da África antes da Operação Torch. No mês seguinte, Tibbets e tripulação realizaram o mesmo voo, desta vez transportando Dwight Eisenhower para supervisionar as forças de invasão no Marrocos e Argélia. Poucos dias depois da invasão, o Red Gremlin ainda foi convocado para liderar uma formação de bombardeiros contra o aeródromo alemão em Bizerta, na Tunísia, e destruir os reforços que haviam acabado de chegar.

Após voar 58 missões de bombardeio na Europa e África, Van Kirk retornou aos EUA em junho de 1943, tornando-se instrutor de navegação aérea até receber um convite de Tibbets para juntar-se a ele na distante base aérea de Wendover Field, Utah, no fim de 1944. Lá estava sendo formado o 509º Grupo Composto, uma unidade especial que voaria os novos Boeing B-29 Superfortress modificados para carregar uma nova arma - que ainda era um mistério para todos. O coordenador militar do Projeto Manhattan, General Leslie Groves, exigiu que somente os melhores aviadores em cada função fossem convocados para integrar o 509º Grupo, e dessa maneira Tibbets, Ferebee e Van Kirk mais uma vez reviveram sua parceria. Em junho de 1945, o grupo foi transferido para Tinian, nas Ilhas Marianas, prosseguindo com o treinamento em zona de combate sobre o Japão. Em 16 de julho, após o teste bem-sucedido da primeira bomba atômica nos EUA, os dois primeiros dispositivos foram enviados por mar para Tinian, e o sinal verde foi dado para o primeiro ataque, contra a cidade de Hiroshima, no dia 6 de agosto.

Na madrugada do dia 5 para 6, o Capitão Van Kirk e os tripulantes adentraram o B-29 Enola Gay, com o dispositivo atômico "Little Boy" no compartimento de bombas. Após passar sobre Iwo Jima às 6:07h da manhã, Van Kirk passou a trabalhar em comunicação com Ferebee para ajustar a trajetória do B-29, ao mesmo tempo em que recebia informações meteorológicas sobre o alvo. Após chegar à Hiroshima às 9h, Ferebee assumiu o comando e lançou a bomba atômica sobre o ponto zero predeterminado, e o dispositivo explodiu às 9:15h da manhã, destruindo a cidade.

Após voltarem a Tinian naquela tarde, Van Kirk permaneceu em espera até o fim da guerra. Em julho do ano seguinte, ele ainda participou da Operação Crossroads, com a detonação de dois artefatos nucleares no Atol de Bikini. No mês seguinte, ele passou para a reserva na patente de Major.

Ele graduou-se em Engenharia Química em 1950, e trabalhou na DuPont nos 35 anos seguintes, tornando-se gerente de pesquisas na empresa. Nos últimos vinte anos Dutch Van Kirk tornou-se figura conhecida em eventos aeronáuticos pelos EUA, bem como em documentários televisivos.

Com a morte de Morris Jeppson em 2010, Van Kirk tornou-se o último tripulante do Enola Gay ainda vivo. Fecha-se agora o capítulo da primeira missão atômica da história.

Van Kirk, Tibbets e Ferebee em treinamento com o 509º Grupo Composto. Utah, 1945.

Van Kirk (centro) e Tibbets (primeiro plano) em Tinian, verão de 1945.

Dutch Van Kirk.

Nota de Falecimento: Gennady Voroshilov

noreply@blogger.com (Júlio) — Fri, 18 Jul 2014 03:00:00 +0000

Gennady Voroshilov

(27/06/1923 - 01/07/2014)

Faleceu no último dia 1 de julho em Tomsk, na Rússia, de causas naturais aos 90 anos de idade, o Heroi da União Soviética, Sargento Gennady Nikolayevich Voroshilov.

Nascido numa família de trabalhadores do vilarejo de Chulym, na região de Novosibirsk, após terminar seus estudos ele começou a trabalhar e passou muito tempo na fábrica local de laticínios. Dada a imensa distância de sua região da linha de frente na Operação Barbarossa, Voroshilov não foi imediatamente convocado para o combate, mas os recrutadores do Exército Vermelho finalmente chegaram a ele em março de 1943, quando tinha 19 anos de idade.

Após um curto período de treinamento, foi enviado para o 1.052º Regimento da 301ª Divisão de Infantaria, 57º Exército, como operador de metralhadora. Em maio de 1943 recebeu seu batismo de fogo no vilarejo de Millerovo, na região de Rostov, durante um ataque aéreo da Luftwaffe. Depois disso, sua unidade foi enviada para o front do Mius, onde conseguiram romper as fortificadas linhas de defesa alemãs na área. Prosseguindo na liberação da bacia do Donets, ele recebeu a missão de cruzar o Dnieper numa balsa e atrair o fogo da artilharia alemã enquanto a força principal fazia a travessia. Nessa operação ele foi seriamente ferido em combate em 12 de novembro, e levado ao hospital. Voroshilov somente retornou à linha de frente em fevereiro de 1944, participando da liberação de Krivoy Rog, na atual Ucrânia, e prosseguindo na liberação do restante do território ucraniano até adentrar a Romênia. Em agosto de 1944, Voroshilov tomou parte na Operação Jassy-Kishinev, que resultou na destruição das forças alemãs na Romênia e a assinatura do cessar-fogo desta nação com a União Soviética.

Transferido para o 1º Front Bielorrusso do Marechal Georgy Zhukov, Voroshilov participou das batalhas na Polônia, cruzando o Vistula e estabelecendo cabeças-de-ponte na margem ocidental em Magnushev e Pulawy. Opondo-se à essas posições estava o 9º Exército alemão, sob comando do General Smilo Freiherr von Lüttwitz. Os soviéticos planejaram um ataque partindo das cabeças-de-ponte para destruir essa formação inimiga e expandir sua posição na direção de Poznan.

A ofensiva começou em pleno inverno no dia 14 de janeiro, com um ataque contra a vila de Vyboruv, a oeste de Magnushev, onde os alemães haviam montado uma linha de defesa com metralhadoras e morteiros. Voroshilov foi um dos primeiros a se bater contra as trincheiras alemãs, encabeçando o ataque precursor. Com sua metralhadora, ele deu cobertura aos atacantes, que sobrepujaram a oposição inimiga. O sucesso não durou muito tempo, pois logo encontraram uma segunda trincheira, caindo sob pesado fogo alemão. Com as forças soviéticas paralisadas, Voroshilov então arrastou-se pelo terreno até chegar perto dos ninhos de metralhadora alemães, abrindo fogo à queima-roupa e destruindo-as. Algumas horas mais tarde, ao chegar à estação ferroviária de Gribovo e encontrar uma outra posição fortificada alemã, ele, num ousado movimento, contornou a força inimiga e repentinamente abriu fogo pela retaguarda, dizimando todo um pelotão alemão. Durante dois dias de luta, ele destruiu sozinho cinco ninhos de metralhadora e eliminou dezenas de soldados inimigos, contribuindo de forma decisiva para o sucesso da ofensiva. Como reconhecimento por sua coragem e determinação frente ao inimigo na cabeça-de-ponte de Magnushev, o Presidium do Soviete Supremo concedeu ao Sargento Gennady Voroshilov a Estrela Dourada de Heroi da União Soviética em 27 de fevereiro de 1945.

Depois disso, ele ainda participou da travessia do Oder e combateu nas ruas de Berlim até a capitulação final da cidade em 2 de maio. Voroshilov permaneceu na ocupação da Alemanha até 1947, quando passou para a reserva. Inicialmente voltando à sua cidade natal, ele mudou-se para Tomsk em 1953, onde trabalhou na indústria madeireira até 1979. Por seu sucesso em décadas de trabalho dedicado, ele foi agraciado com a Ordem da Revolução de Outubro em 1972. Após aposentar-se, tornou-se um ativo membro de associações de veteranos e recebeu o título de cidadão honorário de Tomsk, onde também ganhou uma rua com seu nome em 2012.

Gennady Voroshilov era o último Heroi da União Soviética vivo na região de Tomsk.

Gennady Voroshilov no dia de seu aniversário de 90 anos. Tomsk, 27 de agosto de 2013.

Voroshilov recebendo uma homenagem por seus 90 anos.

Nota de Falecimento: Jesús González del Yerro

noreply@blogger.com (Júlio) — Tue, 15 Jul 2014 03:00:00 +0000

Jesús González del Yerro

(25/12/1916 - 04/07/2014)

Faleceu no último dia 4 de julho em Madri, Espanha, de causas naturais aos 97 anos de idade, o veterano da Divisão Azul Espanhola, Tenente-General Jesús González del Yerro Martínez.

Nascido em Burgos, capital da região de Castela, González del Yerro ingressou na Academia de Infantaria aos 19 anos de idade em 1 de fevereiro de 1936. A tensão nacional montante entre nacionalistas e republicanos culminou em 18 de julho, com o começo da Guerra Civil Espanhola. Imediatamente, o jovem cadete alistou-se para lutar pelas forças nacionalistas do General Francisco Franco, sendo designado para o IV Batalhão da Legião Espanhola.

González del Yerro rapidamente teve seu batismo de fogo; como ele próprio lembrou-se, "fiz a Academia na frente de batalha". Em 1 de agosto de 1936 foi ferido no braço por tiros de metralhadora de uma aeronave inimiga, e em outra ocasião um projétil atravessou-lhe o ventre. O jovem Tenente mostrou-se um oficial talentoso, e recebeu o comando de uma seção da 16ª Companhia do IV Batalhão. Sua unidade recebeu a tarefa de atravessar o rio Ebro e estabelecer uma cabeça-de-ponte na cidade de Quinto, província de Zaragoza, em 22 de março de 1938. Os republicanos tinham na outra margem uma posição fortificada conhecida como "Casa dos Catalões", que recebeu três ataques da 16ª Companhia naquele dia, resistindo e sendo reforçada durante a noite. Apesar da intensa artilharia vinda da fortificação, González del Yerro manteve sua seção a 30 metros do inimigo, para que pudesse realizar apoio de fogo certeiro durante a aurora. Ao amanhecer e iniciar o ataque, seu Capitão foi mortalmente ferido em ação, e ele teve que assumir o comando da Companhia e coordenar o ataque, capturando a fortificação inimiga após duro combate. Por essa ação, ele foi condecorado com a Medalha Militar Individual, uma das mais altas condecorações espanholas por bravura em campo de batalha.

Promovido à patente de Capitão em 1941, González del Yerro voluntariou-se para compor o efetivo da Divisão Azul Espanhola (250ª Divisão de Infantaria da Wehrmacht) para combater os soviéticos na frente leste. Após treinamento na Alemanha, durante o qual aprendeu técnicas modernas de combate antitanque, chegou ao front em maio de 1942 no comando da 14ª Companhia do 262º Regimento de Infantaria, uma unidade especializada em combater veículos blindados. Em 10 de fevereiro de 1943, a Divisão Espanhola, então sob comando do General Emilio Esteban Infantes, caiu sob pesado ataque do 55º Exército soviético nos arredores de Leningrado - no combate que entrou para a história como a Batalha de Krasny Bor. Os soviéticos, que numeravam 44 mil homens apoiados por tanques, tencionavam romper o cerco alemão a Leningrado e aliviar a pressão sobre a cidade, mas foram detidos inesperadamente pelos espanhois, que mesmo com armas de pequeno calibre conseguiram parar o seu avanço e infligir-lhes pesadas baixas. A companhia antitanque de González del Yerro destruiu diversos blindados soviéticos, e no fim da batalha o inimigo havia perdido quase a totalidade de seus tanques. A vitória espanhola prolongou o cerco de Leningrado por mais um ano. González del Yerro permaneceu na frente de batalha até julho de 1943, quando retornou à Espanha.

Em 1946, graduou-se na Academia de Estado-Maior, e especializou-se em Operações Aéreas Combinadas. Em seguida, foi professor na Escola Superior do Exército e trabalhou na criação do Serviço Central de Documentação (SECED), o serviço de inteligência espanhol dos últimos anos do governo franquista. Em 1972 foi promovido a General-de-Brigada, assumindo o comando da Academia de Estado-Maior do Exército, e em 1976 ascendeu a General-de-Divisão. Ao ser promovido a Tenente-General em dezembro de 1978, é feito governador militar das Ilhas Canárias, e nessa posição foi confrontado com a tentativa de golpe de estado de 23 de fevereiro de 1981. Naquele dia, facções franquistas militares tentaram derrubar o governo espanhol e o sistema democrático estabelecido pelo Rei Juan Carlos I. Os golpistas tentaram obter o apoio de González del Yerro, inclusive tentando fazer dele o chefe da Junta de Chefes do Estado-Maior, mas o mesmo permaneceu fiel ao Rei. Com a declaração pública feita na televisão nacional por Juan Carlos I naquela noite, o golpe foi vencido.

González del Yerro passou para a reserva em 1986. Em 2005, foi condecorado pelo Rei Juan Carlos I com o título de Grande Capitão (Grán Capitán) da Arma de Infantaria. Ele deixa esposa e dez filhos.

General González del Yerro, governador militar das Canárias.

González del Yerro sendo condecorado pelo Rei Juan Carlos I, novembro de 2005.

General González del Yerro mostra uma foto sua na juventude.

Paraíso dos tanques: a coleção Littlefield vai a leilão!

noreply@blogger.com (Júlio) — Fri, 11 Jul 2014 03:00:00 +0000

Se você se encontrar nas colinas sobre San Francisco, na California, e observar uma placa com um sinal que diz “TANKS”, siga-a. Irá ver-se entre pinheiros, numa estrada de terra, algumas vezes tendo vislumbres de monstros de aço pelas árvores. Então, numa clareira, você encontrará esses tanques.

Meia dúzia deles está espalhada por um enorme pátio de concreto. Ao redor desse pátio, estão três longos armazéns. Através das portas abertas, filas e filas de tanques podem ser vistas. Subindo um pouco a estrada está outro imenso armazém, que guarda um lançador de mísseis Scud e um impressionante canhão montado num caminhão. É a maior arma privada do mundo, grande o suficiente para disparar projéteis nucleares.

No meio disso tudo está um tanque musculoso com cano curto desenho abrupto. É certamente mais moderno se comparado aos pares ao seu redor, e é lindo – justamente como as coisas mortais devem ser. É um M551 Sheridan.

M551 Sheridan.

Dentro dos armazéns, filas de tanques estão ao seu alcance. Tão impressionantes, tão especiais, raros e valiosos, que parece estranho não serem nem um pouco frágeis. Em alguns minutos, você se vê subindo em suas blindagens.

Não há jeito certo ou errado de entrar num tanque. Pelo menos, é o que se percebe ao se esgueirar para dentro de um imaculadamente restaurado Panther alemão. Pode-se tentar muitas técnicas, nenhuma elegante, antes de perceber-se que o mais eficiente é um movimento híbrido de nadador saindo da piscina com um salmão saltando rio acima. Pula, estica, vira, vira, vira e então repete.

PzKpfw V Panther.

O Panther é um gigante, fazendo um anão de seu vizinho russoT-34 e igualmente oprimindo um Sherman americano ali perto. Tem cerca de 50 toneladas contra as 33 do Sherman. “E os alemães ainda o chamavam de tanque médio”, diz o colecionador Rob Collings. Algumas coisas nunca mudam.

Por dentro, o Panther é escuro e hostil. Cheira a fluído hidráulico. De alguma maneira, cinco homens iam lá dentro para colocá-lo em combate. Ao entrar num Sherman ou T-34, percebe-se que os Aliados estavam bem pior.

M4 Sherman.

Do alto do Panther, pode-se ver o mundo que o colecionadorJacques Littlefield construiu para si. Tanques, meia-lagartas, veículos de comando, limpa-minas – russos, britânicos, franceses, alemães e americanos – mais de 150 veículos, e a maioria parece estar em condições de rodar. É espetacular.

Não há ordem nisso tudo, e exatamente por isso este é o melhor tipo de coleção. Littlefield comprou e restaurou tudo o que ele gostava e tinha interesse. Não há regras ou normas sobre o que deve estar na coleção para fazê-la completa. Lançadores soviéticos Scud dividem espaço com meia-lagartas Citroen, apenas pelo fato de serem igualmente interessantes. Jacques Littlefield sabia disso, e era algo admirável dele.

Ele manteve tudo para si, oferecendo ocasionais passeios pelos gigantescos depósitos. Distribuídos numa ravina sobre a baía de San Francisco, só a vista já merece a visita. Littlefield morreu em 2009, e agora a espetacular coleção irá a leilão no próximo fim de semana, e será espalhada pelo mundo.

Meia-lagarta alemão SdKfz 7.

A Fundação Collings já conseguiu comprar algumas das peças mais interessantes; o Panther , o Sheridan e o T-34 serão levados para sua nova casa na costa leste americana. Você pode reconhecer o nome da icônica fundação por seu épico trabalho com bombardeiros históricos, que eles voam há anos. O importante trabalho de Jacques Littlefield estará em boas mãos.

E o resto dos fascinantes veículos que ele adquiriu? É isso que está à venda! Compre para si um belíssimo pequeno carregador universal blindado britânico Bren pelo preço de um Lexus. Ou junte uns amigos e compre um tanque de verdade – eles vão sair por preços baixos.

Vista parcial da coleção Littlefield.

Há um limpa-minas que é movido por não um, mas dois motores Rolls-Royce Meteor. É um motor Merlin fora de tom, imagine você. Imagine o som de dois P-51 Mustangs rodando lagartas ao invés de hélices. Ou, melhor ainda, imagine seus vizinhos escutando o som de dois P-51 rodando lagartas ao invés de hélices.

Vá e siga a plaquinha engraçada. Aproveite a vista. Veja um bocado de história. Sinta o cheiro das velhas engrenagens soviéticas, alemãs, britânicas e americanas. Vá e se divirta. Ou faça a coisa certa: compre um tanque pra você.

Fonte: Road & Track, 10 de julho de 2014.

Nota de Falecimento: Oskar-Hubert Dennhardt

noreply@blogger.com (Júlio) — Wed, 09 Jul 2014 03:00:00 +0000

Oskar-Hubert Dennhardt

(30/06/1915 - 19/06/2014)

Faleceu no último dia 19 de junho em Schmalfeld, Alemanha, de causas naturais aos 98 anos de idade, o ganhador das Folhas de Carvalho da Cruz do Cavaleiro, Brigadegeneral Oskar-Hubert Dennhardt.

Nascido em Markränstadt, perto de Leipzig, Dennhardt ingressou no Exército no começo de 1934, como cadete junto ao 11º Regimento de Infantaria. Em 20 de abril de 1936 foi comissionado Leutnant e em 1 de abril de 1939 foi promovido a Oberleutnant. No fim de agosto foi feito subcomandante da 9ª Companhia do 53º Regimento da 14ª Divisão de Infantaria, unidade com a qual participou da invasão da Polônia em setembro de 1939.

No verão de 1940 foi colocado no estado-maior do I Batalhão, participando assim da invasão da França, onde ganhou as duas classes da Cruz de Ferro. No ano seguinte, Dennhardt participou da invasão da União Soviética com a 14ª Companhia, sendo seriamente ferido em ação no dia 24 de agosto. Após longo período de recuperação, foi declarado apto e promovido a Hauptmann em 8 de fevereiro de 1942. No dia 25 de março, recebeu o comando do III Batalhão do 53º Regimento de Infantaria, envolvendo-se em pesados combates no setor central do front soviético. Ele foi seriamente ferido em múltiplas ocasiões em agosto e setembro de 1942, sendo condecorado com a Insígnia de Ferido em Ouro em 5 de outubro. Estacionado nos arredores de Rzhev, Dennhardt mostrou-se um líder bastante capaz, mantendo suas posições contra a imensa ofensiva soviética de Zhukov, a Operação Marte, em dezembro de 1942, recebendo a Cruz Alemã em Ouro em 12 de fevereiro de 1943. Em novembro de 1943 ele foi promovido a Major e recebeu o comando do 11º Regimento de Granadeiros em 21 de janeiro de 1944. Nessa época, a 14ª Divisão se encontrava nos arredores de Vitebsk, um vital entroncamento rodoviário e posto de suprimento alemão no norte da Bielorrússia, que vinha sendo defendido a todo custo pela Wehrmacht.

Os soviéticos tinham 60 formações em posição nas proximidades de Vitebsk, tendo estabelecido posições avançados em Luzhasna, ao norte da cidade. Em 3 de fevereiro, os alemães lançaram uma contraofensiva para aliviar a pressão nessas posições, e o regimento de Dennhardt foi instrumental para a vitória local sobre as forças soviéticas em 17 de fevereiro. Essa ação permitiu aos alemães manter o controle de Vitebsk por mais alguns meses, evacuando da cidade os valiosos suprimentos que guardava. Por esse feito, o Major Oskar-Hubert Dennhardt foi condecorado com a Cruz do Cavaleiro da Cruz de Ferro em 17 de março de 1944.

Em julho de 1944, ele foi transferido para a chefia de estado-maior da nova 561ª Divisão Volksgrenadier, enviada para o setor central da frente leste. A nova divisão combateu recuando frente aos constantes avanços do Exército Vermelho até o fim daquele ano. Em fevereiro de 1945, Dennhardt recebeu o comando do 1.143º Regimento de Granadeiros, já acuado na Prússia Oriental e lutando na defesa de Königsberg. Dennhardt defendeu a capital prussiana até a capitulação final em 9 de abril. Por essas ações, ele se tornou o 870º soldado da Wehrmacht a ser condecorado com as Folhas de Carvalho para a Cruz do Cavaleiro em 9 de maio de 1945, último dia da guerra na Europa.

Evacuado para a Alemanha, Dennhardt trabalhou com Karl Dönitz em Flensburg nos últimos dias do conflito, e após sair do cativeiro Aliado ingressou na política. Em 1950 elegeu-se para o parlamento da região do Schleswig-Holstein, voltando em 1955 para a nova Bundeswehr. Imediatamente promovido a Oberstleutnant, ele chegou ao posto de Oberst em 1961. Em 1965 assumiu o comando da 16ª Brigada Panzergrenadier, e em 1968 foi promovido a Brigadegeneral, assumindo o comando da 6ª Divisão Panzergrenadier. Dennhardt foi condecorado com a Cruz do Mérito Federal de 1ª Classe em 10 de maio de 1971, passando para a reserva em seguida. Depois disso, trabalhou para a Daimler-Benz até 1981, quando aposentou-se.

Com seu falecimento, restam vivos apenas 10 ganhadores das Folhas de Carvalho.

Major Oskar-Hubert Dennhardt.

General Dennhardt, em comemorações da Associação Nacional dos Ganhadores da Cruz do Cavaleiro.

Russos dão partida em tanque de monumento

noreply@blogger.com (Júlio) — Fri, 20 Jun 2014 03:00:00 +0000

A curiosidade levou a um belo susto quando dois jovens subiram em um velho tanque IS-3 da Segunda Guerra Mundial transformado em monumento na Ucrânia – e deram partida no motor.

O tanque está num monumento em Kostiantynivka, uma cidade industrial no leste da Ucrânia. Os dois rapazes, ambos mecânicos, resolveram subir no tanque, adentrar pela escotilha e remexer o interior do veículo.

O IS-3 começou a sair das linhas de montagem em 1945, e embora tenha chegado tarde para combate na Europa, um regimento deles foi empregado na Manchuria contra os japoneses em agosto daquele ano. O exemplar em questão está no pedestal desde 1994. Seu poderoso motor diesel surpreendeu os mecânicos quando despertou com um rugido após uma ligação direta ser feita na ignição (veja o vídeo abaixo).

“Ninguém se surpreendeu mais do que eu quando ele reviveu de repente”, disse Dmitry Koskalovin, de 23 anos, que entrou no tanque com seu amigo Mikhail Stakavan, de 22 anos. “O deixamos rodar por uns minutos e depois demos a partida. Nunca quisemos depredá-lo ou coisa parecida”.

Representantes do munícipio disseram que vão investigar as razões pelas quais o tanque foi deixado em estado operacional quando colocado no pedestal, e disseram que a polícia foi acionada para averiguar se os amigos que puseram o vídeo da ação na internet praticaram algum crime.

Um porta-voz da polícia disse: “Em teoria, poderia ter sido perigoso porque o tanque podia ter se movido e caído, mas além disso não sabemos de que maneira poderíamos incriminá-los”.

Fonte: Orange News, 9 de junho de 2014.

Nota de Falecimento: Gottfried Hagena

noreply@blogger.com (Júlio) — Tue, 17 Jun 2014 03:00:00 +0000

Gottfried Hagena

(31/08/1912 - 11/06/2014)

Faleceu no último dia 11 de junho em Lutten, Alemanha, de causas naturais aos 101 anos de idade, o ganhador da Cruz do Cavaleiro Oberleutnant Gottfried Hagena.

Nascido em Lutten, perto de Bremen, Hagena decidiu tornar-se piloto aos 22 anos de idade, ingressando no aeroclube de Bremen em setembro de 1934. Após concluir o curso em outubro de 1935, voluntariou-se para a recém-criada Luftwaffe. Entre 1936 e 1937 ele recebeu treinamento em voo de reconhecimento e de artilheiro de voo, integrando a partir de então o Aufklärungsgruppe 13 (13º Grupo de Observação) em Göppingen.

Sua unidade foi redesignada Aufklärungsgruppe 31 e recebeu o monomotor de asa alta Henschel Hs 126 pouco antes da invasão da Polônia em setembro de 1939. Lá, partindo de Krawarn, na Prússia Oriental, Hagena realizou suas primeiras missões operacionais de reconhecimento do território inimigo. No ano seguinte, foi selecionado para a escola de oficiais e comissionado Leutnant em 1 de maio de 1940. Logo depois ele realizou missões de reconhecimento sobre a França, durante a invasão alemã daquele país, iniciada no dia 10 do mesmo mês. Especialmente importantes eram as informações dos reconhecedores aéreos para o direcionamento de forças blindadas em solo, bem como para o ajuste da artilharia. Em novembro de 1940, decolando da Antuérpia, Hagena realizou voos de reconhecimento sobre o Canal da Mancha.

Em 1941 sua unidade foi reequipada com o bimotor Focke-Wulf Fw 189, que possuía uma extensa cabine envidraçada. Voando essa aeronave, Hagena iniciou uma bem-sucedida lista de missões de reconhecimento sobre a União Soviética após o início da Operação Barbarossa. Ele realizou diversos reconhecimentos fotográficos na vanguarda das tropas do Generalfeldmarschall Wilhelm Ritter von Leeb, que avançavam rumo a Leningrado. Com a reorganização das unidades de reconhecimento em 1942, seu grupo passou a chamar-se Nahaufklärungsgruppe 15 (15º Grupo de Reconhecimento de Curto Alcance), sendo transferido para o setor central do front em Orel. Em 19 de julho de 1942, enquanto realizava um voo rotineiro, Hagena foi atacado por dois MiG-3s que atacaram da direção do sol. As rajadas dos soviéticos rapidamente incendiaram o motor esquerdo, e ele teve que fazer um pouso forçado. Essa foi a primeira das duas vezes em que ele foi abatido pelos soviéticos, com os motores em chamas. Em 7 de novembro, como reconhecimento de seu sucesso em mais de 100 missões realizadas, Hagena foi condecorado com a Cruz Alemã em Ouro.

Em 1943, passou a voar o Messerschmitt Me 109 em missões de reconhecimento. As intensas batalhas travadas em solo naquele ano significaram um aumento das atividades de reconhecimento e também da periculosidade desses voos, com a perda da superioridade aérea pela Luftwaffe. Promovido a Oberleutnant, ele chegou à marca 300 missões em julho de 1944. Em setembro, foi transferido para a 3ª Staffel do Nahaufklärungsgruppe 4. Em março de 1945, com base em Bautzen, nas proximidades de Dresden, Hagena continuou voando ininterruptamente, chegando à impressionante marca de 400 missões voadas no começo de abril. Por esse feito, tendo coletado preciosas informações do inimigo para o esforço de guerra, Gottfried Hagena foi condecorado com a Cruz do Cavaleiro da Cruz de Ferro em 17 de abril de 1945. Ele terminou a guerra com um total de 427 missões operacionais, nas quais derrubou 5 aeronaves inimigas.

Recuando para Reichenberg (atualmente Liberec, na República Checa), ele rendeu-se juntamente com sua unidade aos americanos no fim da guerra. Após ser libertado, ele retornou à sua cidade natal e, juntamente com a esposa Ruth, abriu uma fábrica de suco de maçã, que hoje é administrada por seus filhos.

Gottfried Hagena era o mais idoso dos ganhadores da Cruz do Cavaleiro ainda vivo. Com sua morte, o mais velho agora é Reinhard Hardegen, nascido em 18 de março de 1913, atualmente com 101 anos de idade.

Meus agradecimentos aos amigos Richard Schmidt e Philippe Bastin pela ajuda.

Hagena (centro), junto de seu Focke-Wulf Fw 189 na União Soviética.

Gottfried Hagena na cabine de seu Messerschmitt Me 109.

Hagena é homenageado por sua 300ª missão, julho de 1944.

Experimente voar num antigo planador do Terceiro Reich!

noreply@blogger.com (Júlio) — Fri, 13 Jun 2014 03:00:00 +0000

Imagine voar num planador DFS SG 38 Schulgleiter, e acrescente a isso a bela paisagem de Baden-Württemberg, na Alemanha, num dia de clima perfeito.

O Schulgleiter é um planador extremamente raro construído em 1938 para o Nationalsozialistiches Fliegerkorps (NSFK – Corpo Aéreo Nacional-Socialista), uma organização paramilitar do Terceiro Reich. 10 mil exemplares foram fabricados e muitos pilotos que aprenderam a voar nele se tornaram pilotos da Luftwaffe.

Quando a Alemanha criou oficialmente a Luftwaffe em 1935, muitos membros do NSFK foram transferidos para lá. Como todos os membros do NSFK eram também membros do Partido Nazista, isso deu à nova Luftwaffe uma forte base ideológica em comparação às outras forças militares alemãs, que eram compostas por oficiais da “velha guarda”, provenientes da antiga aristocracia.

Coloque em tela cheia com alta resolução e aprecie:

Fonte: Sploid, 9 de junho de 2014.

Putin admite devolver o nome Stalingrado à cidade

noreply@blogger.com (Júlio) — Sun, 08 Jun 2014 16:09:00 +0000

O Presidente russo Vladimir Putin não descarta a possibilidade de devolver o nome Stalingrado à cidade russa de Volgogrado, localizada na margem do rio Volga. Stalingrado foi o epicentro de uma das mais grandiosas batalhas da Segunda Guerra Mundial, e foi quase completamente destruída pela incomparável intensidade de combate entre o Exército Vermelho e a Wehrmacht.

Respondendo à pergunta de um veterano da Segunda Guerra, Putin disse que “de acordo com nossa legislação, o assunto pode ser resolvido pelas autoridades regionais e municipais”.

“Neste caso os residentes devem realizar um referendo onde decidirão sobre o assunto”, disse Putin, referindo-se à troca de nome da cidade.

“Faremos como os residentes quiserem”, concluiu.

Ele lembrou que em Paris há uma praça chamada Stalingrado e outras cidades europeias mantiveram esse nome na memória.

“Não fui eu quem mudou o nome da cidade”, brincou Putin, acrescentando com seriedade que “Vamos estudar uma maneira de fazer esse referendo”.

Fonte: Itar-Tass, 6 de junho de 2014.

Dia-D: Um breve guia turístico da Normandia!

noreply@blogger.com (Júlio) — Fri, 06 Jun 2014 03:00:00 +0000

Estando na França, qualquer entusiasta da Segunda Guerra Mundial quer correr direto pra um lugar só: a Normandia! Esse pedaço de litoral tão lendário, que captura nossa imaginação de forma tão única, exerce um fascínio quase incontrolável.

E acreditem, estar lá é o suficiente para sentir toda a experiência da guerra na pele!

Vamos começar pelo básico do básico: como chegar à Normandia? Não há voos Guarulhos-Normandia e nem um aeroporto lá nas praias, então, como você chega lá? A resposta mais simples e prazerosa é uma só: de carro. Vão descobrir o porquê do “prazeroso” depois.

É tudo muito simples. Alugue um carro em Paris, tenha sua carteira de motorista em mãos, e off you go. É bom você ter a Permissão Internacional para Dirigir, mas ela não é normalmente cobrada por lá. Então, dê a partida – use um GPS, vale muito a pena – saia de Paris e pegue a autoestrada E5 na direção de Caen. Há três pedágios pelo caminho, e você pode pagar com dinheiro ou cartão de crédito. Eu particularmente prefiro cartão, é mais rápido – na verdade, quase instantâneo. Não se preocupe, existem indicações claras sobre os guichês, indicando qual recebe dinheiro e qual recebe cartão.

Estradas francesas: só alegria.

Fora isso, a estrada é um tapete, e você nem vai perceber que se passaram duas horas e meia até chegar a Caen. Eu particularmente acho que o melhor lugar para se hospedar na Normandia é justamente Caen: é uma cidade com um bom porte, que tem uma infraestrutura bem legal e possui vida noturna (a maioria das pequenas vilas perto da praia são mortas à noite).

Caen também é uma atração à parte, pois lá estava aquartelada a 21ª Divisão Panzer, como parte da reserva móvel de Rommel em caso de invasão. Os ingleses planejavam tomar Caen logo no primeiro dia, mas levaram dois meses para capturar a cidade! Seu avanço lento no primeiro dia permitiu que 7 divisões panzer se colocassem em seu caminho.

Adiantando, este pequeno guia não pretende esgotar o assuntonem ser um “guia completo” da Normandia, mas apenas um guia para uma viagem rápida, se for tirar dois ou três dias de sua estadia na Europa para estar lá. E agora vem a razão do carro ser a alternativa mais prazerosa: aliberdade e economia de tempo que você terá para visitar os diversos pequenos pontos históricos que recheiam aquele litoral.

Eu comecei pelo ponto onde tudo começou, a lendária Ponte Pegasus. Foi lá que, poucos minutos depois da meia-noite entre 5 e 6 de junho, 181 paraquedistas ingleses comandados pelo Major John Howard fizeram um dos pousos de planador mais precisos da história ao aterrissar a metros de distância de seu objetivo. Eles deveriam tomar a ponte para evitar que blindados alemães a usassem para atravessar o rio Orne e ameaçar o flanco da praia Sword, e o fizeram em apenas alguns minutos, surpreendendo completamente os alemães.

Ponte Pegasus.

Tanque Cromwell, ao lado da ponte.

Hoje, há um museu, uma réplica de um planador Horsa e uma boa loja de souvenires logo ao lado do rio, perto de um tanque Cromwell – comprei lá um capacete M1 que me acompanhou pelo resto da viagem! A ponte original já se foi (na verdade está no museu), e uma mais moderna está em seu lugar; contudo, o local continua tão histórico quanto! Não podemos deixar de mencionar o também lendário Pegasus Café, que está lá em pleno funcionamento. O café funcionou como posto de comando e enfermaria até que as tropas desembarcadas na praia fizessem a ligação com os paraquedistas.

Em seguida eu fui para Arromanches-les-Bains, para ver o litoral normando pela primeira vez. Essa pequena cidade não é só mais um pedacinho de praia que foi invadido, pois foi lá que os ingleses montaram seu porto Mulberry. No centro da praia Gold, por Arromanches passava toda a estrutura logística Aliada depois que uma tempestade destruiu o Mulberry americano em Omaha.

Na praia Gold, em Arromanches. Os restos do Mulberry cobrem o horizonte.

Pegando uma lembrança.

Museu do Desembarque em Arromanches.

Sherman em Arromanches.

O Mulberry era um porto artificial construído em módulos na Inglaterra e rebocado pelo Canal da Mancha até a Normandia. Uma vez montado, possibilitou o descarregamento de navios com a imensa quantidade de suprimentos que as forças de invasão necessitavam. É emocionante descer a rampa e chegar até a praia, olhar o horizonte e ver os gigantescos blocos do Mulberry ainda lá, como velhas testemunhas da história. Confesso que eu peguei um pouquinho da areia pra levar pra casa como lembrança. Em Arromanches há um museu do desembarque, bem interessante de se ver, como também muitas lojas de militaria e souvenires.

Volte para o carro e siga até Longues-sur-Mer (bem pertinho) e a maravilhosa bateria costeira alemã que lá se encontra. Fica fora da cidade, mas há boa sinalização e é fácil de achar. Essa bateria de artilharia costeira consiste em 4 casamatas que abrigam uma arma de 152 mm cada. A construção foi completada em abril de 1944 e era operada pela Kriegsmarine. No dia 6 de junho de 1944 ela disparou 170 vezes contra a frota invasora, mas três das armas foram silenciadas já no período da tarde. As guarnições se renderam no dia seguinte aos ingleses, e o maior dano que se vê é a explosão da casamata nº 4, que ocorreu com a detonação de uma pilha de munição antiaérea amontoada pelos ingleses no teto da mesma. Diversos desses soldados morreram no acidente.

Casamata da bateria da Kriegsmarine de Longues-sur-Mer.

As armas ainda estão lá, em relativo bom estado. Você pode passear livremente ao redor e pelo interior das casamatas, e até subir no teto – faça isso, a visão que se tem lá de cima vale a pena! Há também uma casamata de observação e coordenação de fogo, mais perto da praia. Lá também você pode entrar, e terá a sensação clara do que era viver num ambiente construído em concreto, esperando pelo pior a todo momento!

As armas estão em boas condições.

Casamata de observação.

Um pouco mais a frente na estrada está o Cemitério Militar Americano em Colleville-sur-Mer, aquele que aparece no comecinho de “O Resgate do Soldado Ryan”. Suas cruzes brancas perfeitamente ordenadas são uma visão e tanto. Só chegue cedo porque o cemitério fecha os portões às 17h.

A próxima parada é local mais interessante da Normandia, sem dúvida: o Pointe du Hoc. É um promontório bastante alto que fica justamente entre as praias Utah e Omaha. Os alemães o fortificaram com casamatas, arame farpado e ninhos de metralhadora, e os Rangers americanos o conquistaram após escalarem os penhascos que levam até a praia. O detalhe é que o Pointe du Hoc recebeu um pesadíssimo bombardeio aeronaval, e o local foi preservado da mesma maneira como ficou no Dia-D, uma paisagem praticamente lunar. É impressionante ver o tamanho das crateras deixadas pelas bombas, e irresistível descer até o fundo de uma delas para ter a noção lá de dentro. As casamatas ainda estão lá, bem como o arame farpado. Vá até o parapeito e olhe lá pra baixo, pra imaginar o que os Rangers passaram escalando sob fogo. Se olhar à direita, vai poder ver o Mulberry em Arromanches, à distância.

A paisagem lunar do Pointe-du-Hoc.

Uma das maiores crateras do Pointe-du-Hoc.

Olhando lá pra baixo, por onde os Rangers escalaram.

Numa das casamatas alemãs.

Mais uma vez na estrada e o destino é o maior cemitério militar da região, em La Cambe. Este é um cemitério militar alemão, e segue o tradicional estilo sepulcral germânico, com cruzes baixas de pedra. Muitíssimo bem organizado, é a morada final de mais de 21 mil soldados alemães. Logo na entrada, há um livro index onde você pode achar facilmente qualquer nome que queira. A personalidade mais famosa lá é certamente o SS-Hauptsturmführer Michael Wittmann, comandante de tanque Tiger com 138 blindados inimigos destruídos e detentor da Cruz do Cavaleiro com Espadas. Wittmann foi morto em ação em 8 de agosto de 1944, junto com os quatro membros de sua tripulação. Os cinco homens estão enterrados juntos, e sempre há uma coroa de flores no local. Suba até o topo do monumento central e dê uma olhada na extensão do cemitério de La Cambe; é uma visão marcante.

As tradicionais cruzes de pedra.

Túmulo de Michael Wittmann e sua tripulação do Tiger.

Junto ao túmulo do SS-Hauptsturmführer Wittmann.

Monumento central do cemitério.

A seguir, a cidade de Sainte-Marie-du-Mont. Disputada pelos paraquedistas norte-americanos da 101ª Divisão Aerotransportada com os alemães no dia 6 de junho, a cidade é um ícone para fãs da série “Band of Brothers”, e tem diversas lojas de militaria – cuidado para não gastar todo seu dinheiro lá! Pertinho da cidade fica a localidade rural de Brécourt Manor, onde o então Tenente Richard Winters liderou um grupo de paraquedistas para destruir uma bateria de quatro armas 105 mm alemãs que bombardeavam a praia Utah. A ação de Winters valeu-lhe uma Distinguished Service Cross e entrou para os anais da história militar.

Sainte-Marie-du-Mont.

Por último, vá a Sainte-Mère-Église, possivelmente a primeira cidade a ser conquistada pelos Aliados durante a invasão. Lá, o primeiro ponto obrigatório é a igreja da cidade, que hoje mantém preso na torre um boneco representando o paraquedista John Steele, que ao descer, teve seu paraquedas preso na igreja e ficou lá, pendurado, fingindo-se de morto por duas horas, enquanto soldados alemães passavam por perto. Qualquer movimento e ele seria alvo facílimo para um tiro ao alvo. Não deixe de entrar na igreja e dar uma espiada nos belos vitrais, decorados com paraquedistas, que descem do céu como anjos salvadores!

Igreja de Sainte-Mère-Église.

Detalhe do boneco representando o paraquedista John Steele.

Às 5h da manhã do dia 6, a cidade foi tomada pelos americanos, que receberam decididos contra-ataques ao longo do dia, até receberem reforços da praia. A cidade também tem ótimas lojas de militaria, onde você pode encontrar muita coisa interessante para levar pra casa! Prepare o bolso porque tem coisa boa!

Saindo da cidade, há um monumento em memória dos paraquedistas mortos, da 82ª e 101ª divisões norte-americanas. É um local belíssimo, margeado por um riacho e cercado por pastos impecáveis. Realmente é de encher os olhos.

Monumento aos paraquedistas mortos, Sainte-Mère-Église.

Como eu disse, esse pequeno roteiro de maneira alguma chega perto de esgotar a Normandia, e você vai precisar de mais uma boas voltas lá para ver tudo. Dirigindo, pelas pequenas estradas locais, você acaba sempre topando com coisas interessantes, veículos e armas históricas, enfim, tudo o que gostamos tanto! Normandia não se visita, Normandia se respira!

Caso tenha se perdido, veja aqui o roteiro no mapa:

Espero que tenham gostado e que possa ser útil para quem conhecer de perto essa verdadeira Disneylândia da história militar!

Regimento Mallet reencena a Batalha de Tuiuti

noreply@blogger.com (Júlio) — Mon, 02 Jun 2014 03:00:00 +0000

por Eduardo Seyfert

“Eles que venham. Por aqui não passam! Granada e metralha, espoletas a seis segundos!”

Foram as célebres frases do Tenente-Coronel Emílio Mallet, comandante do 1º Regimento de Artilharia a Cavalo (1º RACav) na Guerra do Paraguai. Nasceu em 24 de maio de 1866, em uma batalha dada como perdida, o codinome “Artilharia Revólver”, pelo qual o atual 3º Grupo de Artilharia de Campanha Autopropulsado (3º. GAC AP) é conhecido até os dias atuais. A Batalha de Tuiuti foi a maior batalha campal ocorrida na América do Sul e, possivelmente o mais importante embate das forças da Tríplice Aliança (Argentina, Brasil e Uruguai), contra o exército de Solano López durante a Guerra do Paraguai (dezembro de 1864 a março de 1870).

Na noite de 30 de maio de 2014, no 3º Grupo de Artilharia de Campanha Autopropulsado “Regimento Mallet”, foi reencenada a Batalha de Tuiuti. Uma grandiosa cerimônia militar em homenagem ao patrono da Arma de Artilharia e também aos feitos do regimento durante seus 183 anos de história.

Após as vitórias do Passo da Pátria e do Estero Bellaco em 2 de maio de 1866, os Exércitos da Tríplice Aliança avançaram lentamente sob o território paraguaio e acamparam nos arredores do lago Tuiuti. A confiança de Solano López em uma vitória sob os Aliados neste local era certa. Porém, na manhã de 24 de maio de 1866 deu-se início o maior duelo entre as forças sul-americanas que se tem conhecimento.

Nascido na França, Émile Louis Mallet foi o comandante da artilharia brasileira em Tuiuti e durante toda a Guerra do Paraguai. Mallet, vendo que o local pantanoso nos arredores do lago Tuiuti era desfavorável à ação de seus canhões, mandou que durante as noites (entre 20 e 21 de maio) que antecederam o ataque paraguaio, fosse construído um fosso largo e profundo poucos metros à frente de seus canhões.

Reencenadores fazem suas preces antes da batalha.

No fim da manhã de 24, deu-se início o ataque paraguaio. Os três batalhões do exército do Uruguai – comandados por seu presidente Venâncio Flores – que estavam dispostos ao centro do dispositivo, fora, dizimados. Seguiram então, os paraguaios para o flanco argentino (direito), onde o comandante das forças Aliadas, General Bartolomeu Mitre, além de perder os batalhões argentinos diante de tanta surpresa e confusão causadas pelas investidas das tropas de Solano López, e no envolvimento com as sucessivas cargas recebidas, vê a batalha como perdida. Porém, com a rápida organização de pequenas forças em pelotões, regimentos e batalhões, a luta toma novo rumo. A expressiva quase derrota, transforme-se em uma provável vitória que poderia mudar o rumo da guerra. Destaca-se neste revés, o General Manuel Luís Osório, que diante do caos, assume o comando dos exércitos da Tríplice Aliança no combate. Os paraguaios com sua infantaria seguem para a esquerda onde os infantes brasileiros de Sampaio saíram vitoriosos – mas perderam seu líder. Tombou ferido na peleja o General Antônio Sampaio, que veio a falecer em Buenos Aires a 06 de julho daquele ano em decorrência dos ferimentos recebidos em Tuiuti.

Reencenação do combate de infantaria na Batalha de Tuiuti.

Quando a primeira carga de cavalaria ataca as forças brasileiras, Mallet diz a seus artilheiros: “Os primeiros deixem para o fosso, que nos deu tanto trabalho!” E assim aconteceu. Boa parte da primeira leva de paraguaios comandados pelos Coronéis Marcó, Dias, Barrios e Rojás tombaram no fosso de Mallet. As sucessivas cargas de cavalaria paraguaia foram detidas, tamanha rapidez e destreza dos artilheiros de Mallet, que manuseavam suas peças como exímia agilidade e coordenação. Segundo relatos, foram cerca de vinte as cargas da cavalaria paraguaia detidas pelos 28 canhões do Boi de Botas (24 La Hittes em quatro baterias de seis peças e outras 4 peças da bateria de voluntários alemães), até que os ataques cessaram. Durante as investidas dos paraguaios, as frases: “E eles que venham,... Granada e metralha, espoletas a seis segundos!... Por aqui eles não passam!” foram imortalizadas pelo Tenente-Coronel Emílio Mallet à frente de suas baterias de artilharia.

Reencenação da artilharia brasileira em Tuiuti.

“Os batalhões avançavam; a artilharia rugia rápida, a revolver; era um contínuo trovejar. Parecia uma tempestade. Cornetas tocavam a carga; lanças se enristavam, cruzavam-se baionetas, rasgavam-se os corpos sadios dos heróis; espadas brandidas a duas mãos, como os montantes nos pares de Carlos Magno, abriam crânios, cortavam braços, decepavam cabeças”.

Relato do Alferes (futuro Marechal) Dionísio Cerqueira

Este foi um breve relato da batalha. Logicamente, a encenação não nos mostra tantos detalhes, porém nos emocionou e nos fez sentir um “frio na espinha” ao ouvirmos o ribombar dos canhões de Mallet quando do avanço da “cavalaria paraguaia”. Um grande show foi apresentado pelo Boi de Botas à sociedade de Santa Maria-RS na noite de 30 de maio.

A cerimônia foi presidida por várias autoridades militares e civis que, à frente do mausoléu onde repousam os restos mortais do ilustre Marechal, assistiram a encenação e acompanharam todo o evento.

Mausoléu do Marechal Mallet.

Um memorável histórico da Arma de Artilharia foi apresentando, destacando a atuação da Artilharia Divisionária da Força Expedicionária Brasileira na Campanha da Itália (1944-1945), durante a Segunda Guerra Mundial. O Regimento Mallet enviou 54 homens para comporem as Baterias de Artilharia do General Cordeiro de Farias. Os presentes assistiram ainda a uma demonstração da utilização da artilharia em campo, com a salva de tiros sob uma posição inimiga.

A formatura militar prosseguiu com a tropa do 3º GAC AP em forma. Um cadete do curso de Artilharia da Academia Militar das Agulhas Negras conduziu até o Mausoléu Mallet um cavalo (representando o do Marechal), com a espada de gala do Patrono da Artilharia para que esta fosse depositada sob a cripta onde repousam seus restos mortais. Familiares e autoridades colocaram flores. Neste momento, com a tropa em continência foi realizada uma salva de tiros em honra a Emílio Luiz Mallet. Algumas autoridades civis e militares foram condecoradas com a Ordem do Boi de Botas, uma comenda oferecida pela cidade de Santa Maria aos seus ilustres colaboradores. Em seguida, a tropa desfilou em continência às autoridades presentes.

Apresentação da Bateria Histórica.

Canhão La Hitte.

Findo o desfile da tropa, a Bateria Histórica do regimento, trajando os uniformes históricos utilizados pelos soldados durante a Campanha da Tríplice Aliança, deram uma demonstração de extrema disciplina, autocontrole, senso de grupo, coordenação e destreza. Sua ordem unida foi executada com uma cadência de marcha a oitenta passos por minuto, acompanhando assim, a Canção da Artilharia que foi executada pela Banda da 6ª Brigada de Infantaria Blindada. Difícil expressar em palavras o que senti, foi de arrepiar, confesso que eu nunca havia visto nada igual. Além da marcha, o grupamento de soldados fez alto a frente do Mausoléu Mallet, e de fronte as autoridades, demonstraram extraordinária habilidade ao manusearem seus fuzis, executando movimentos rápidos e coordenados para surpresa de todos os presentes.

Soldados da Bateria Histórica.

Após a demonstração de ordem unida, realizou-se o desfile de soldados a cavalo acaudilhados pelo Tenente-Coronel Emílio Luiz Mallet. Um canhão La Hitte (utilizado na campanha da Tríplice Aliança) em bronze, tracionado por uma junta de boi também brindou a noite, seguido por uma cozinha de campanha nos moldes daquelas utilizadas durante a guerra de 1864 a 1870.

Canhão francês La Hitte, utilizado por Mallet em Tuiuti.

Por fim, viaturas militares modernas realizaram sua passagem com uma peça de 105 mm auto-rebocados (AR), um obus 155 mm AR, uma viatura de transporte de tropas M-113 e dois obuses autopropulsados, o M-108 de 105 mm e o mais moderno do Exército Brasileiro, o M-109 de 155 mm.

Estandarte Histórico da unidade.

Flâmulas da artilharia.

Tropa em continência.

Ao final da cerimônia, o Capitão Colares, que representou o Tenente-Coronel Emílio Luiz Mallet, declamou o poema “Se”, que é um tradicional poema da Artilharia Brasileira:

Se o tiro não comandas com justeza,

Inteligência e máxima presteza,

Para ceifar o campo com a metralha

Que ao inimigo as carnes estraçalha

Se não mereces por um só instante

O inabalável crédito do infante,

Do blindado ou do nobre cavaleiro;

Se te amarga saber que o artilheiro

Da vitória se torna o trunfo d’ouros

Para que outros vão colher-lhes os louros

Se algo existe que o ânimo te impeça

De abraçado morrer à tua peça

Em holocausto à Pátria inesquecível;

Se não te escudas numa calma incrível

Ante o perigo cheio de inquietude;

Se a lealdade em ti não é virtude

Que só te abone a prática da ação

Que vem d’alma como do canhão;

Se das bocas de fogo entre os clarões

Deus não te crês dos raios e trovões,

Digo-te então:

Erraste a vocação.

Para trás, inditoso companheiro!

Não poderás nunca ser um ARTILHEIRO!

Meus agradecimentos aos militares da reserva: Coroneis Leocir José Dalla Lana e José Carlos Comel pelo convite.

Liberadas as primeiras imagens do submarino alemão U-513, afundado no Brasil

noreply@blogger.com (Júlio) — Thu, 29 May 2014 03:00:00 +0000

Após uma expedição realizada no último fim de semana, eis que surgem as primeiras imagens do submarino alemão U-513, afundado no litoral de Santa Catarina em 1943.

Liderada por Vilfredo Schürmann, a expedição passou 48 horas sobre os destroços do submarino - o primeiro U-Boot afundado na costa brasileira a ser encontrado - e utilizou um pequeno robô mergulhador para realizar filmagens e fazer fotografias. O resultado final deverá ser um documentário, a ser lançado em 2015.

O U-513, comandado pelo Kapitänleutnant Friedrich Guggenberger - um dos mais bem-sucedidos submarinistas da Segunda Guerra Mundial, com 17 navios afundados que totalizaram 66.848 toneladas - foi afundado em águas brasileiras no dia 19 de julho de 1943, quando foi atacado pelas cargas de profundidade de uma aeronave PBM Mariner norte-americana. Guggenberger, ganhador das Folhas de Carvalho da Cruz do Cavaleiro, foi um dos únicos sete sobreviventes do desastre, sendo trazido para a prisão no Brasil e posteriormente levado para os Estados Unidos.

Seu submarino permaneceu oculto sob as ondas até o dia 14 de julho de 2011, quando foi localizado na costa catarinense a 75 metros de profundidade. Outros dez submarinos alemães ainda permanecem desaparecidos em águas brasileiras.

Imagens: Cristian Dimitrius e Heitor Cavalheiro.

Smoking Snakes: uma homenagem à FEB vinda da Suécia!

noreply@blogger.com (Júlio) — Tue, 20 May 2014 03:00:00 +0000

Vivemos tempos surpreendentes, onde a tecnologia de comunicação realmente transformou o mundo numa só aldeia, e onde o conhecimento ultrapassa fronteiras com a rapidez de um sinal de luz trafegando numa fibra óptica.

Sou muito feliz em ver que após as décadas de descaso e esquecimento, os nossos veteranos ganharam finalmente uma boa parcela do reconhecimento merecido, graças a uma geração de jovens que aprendeu a enaltecer e apreciar os feitos daqueles homens simples enviados para combate na Europa. Mas confesso que nunca imaginaria, até alguns anos atrás, que nossa Força Expedicionária Brasileira pudesse ganhar uma homenagem tão legal vinda de um lugar tão improvável quanto a Suécia!

Pois é isso mesmo. A banda sueca de heavy metal Sabaton, criada em 1999 e comandada pelo vocalista Joakim Brodén, acabou de lançar seu sétimo álbum, "Heroes". E a terceira faixa chama-se "Smoking Snakes", música cuja letra homenageia os soldados brasileiros que combateram na Segunda Guerra Mundial - com direito a refrão em português!

A Sabaton tradicionalmente explora temas baseados em guerras e batalhas históricas, com bastante conteúdo referente às duas guerras mundiais. Com "Heroes", a banda revelou dez composições baseadas exclusivamente na Segunda Guerra.

Confira a letra de "Smoking Snakes":

We remember, no surrender
Heroes of our century

3 men stood strong, and they held out for long
Going into the fight, to their death that awaits
Crazy or brave, will it end in the grave?
As they're giving their lives
As their honor dictates

Far, far from home, to a war
Fought on foreign soil and
Far, far from known, tell their tale,
Their forgotten story
Cobras fumantes, eterna é sua vitória

Rise from the blood of your heroes
You, were the ones who refused to surrender
The 3, rather died than to flee,
Know that your memory,
Will be sung for a century

3 took the blow, while impressing their foe
Throwing dice, with their lives
As they're paying the price
Sent to raise hell, hear the toll of the bell
It is calling for you as the Wehrmacht devised

Sent over seas to be cast into fire
Fought for a purpose with pride and desire
Blood of the brave they would give to inspire
Cobras fumantes, your memory lives!

Confira a música com legenda em português, e se prepare para um serious headbanging:

Parada da Vitória na Praça Vermelha 2014

noreply@blogger.com (Júlio) — Tue, 13 May 2014 03:00:00 +0000

Este ano a Rússia, sob comando do Presidente Vladimir Putin, apresentou ao mundo a maior edição de sua Parada da Vitória em 20 anos, segundo veículos de mídia do país. Tudo para celebrar o renovado sentimento nacionalista no país após a anexação da Península da Crimeia em março passado.

A Parada da Vitória 2014, tradicionalmente realizada na Praça Vermelha de Moscou, contou com milhares de soldados de unidades do distrito capital e academias militares de todo o país, além de diversos veículos terrestres e aeronaves. Pela segunda vez, a parada foi comandada pelo Ministro da Defesa da Federação Russa, General-de-Exército Sergey Shoigu.

Entre os ilustres presentes à cerimônia estava o último dos Marechais da União Soviética ainda vivo, Dmitry Yazov, aos 89 anos de idade.

Acompanhe a festa russa da vitória:

Mais idoso veterano norte-americano comemora seus 108 anos!

noreply@blogger.com (Júlio) — Sun, 11 May 2014 03:00:00 +0000

Se você não sabe quem é Richard “Ritchy” Overton, ele é o mais idoso veterano norte-americano da Segunda Guerra Mundial ainda vivo. Neste domingo, ele celebra seus 108º aniversário.

Overton nasceu no Condado de Bastrop, Texas, em 11 de maio de 1906, e alistou-se em setembro de 1942, sendo enviado para o Pacífico, onde serviu até 1945. “Atiraram sobre minha cabeça, entre minhas pernas, perto das minhas orelhas e tudo mais, mas não era meu dia de ir”, disse ele.

Ainda morando em Austin, Texas, na casa que ele construiu nos anos 1940, Overton continua a viver uma vida repleta de atividades, cuidando da residência, fumando charutos e ocasionalmente, dirigindo seu carro.

“Vou continuando, não paro. Eu bebo um pouquinho, e fumo charutos desde os 18 anos”, confessou.

Overton até mesmo conheceu Barack Obama, e deu ao presidente uma caixa de seus charutos favoritos. “Ele recebeu. Não sei o que fez com eles, mas recebeu”, disse. Perguntado se foi emocionante conhecer o presidente, disse: “Não, foi o mesmo que conhecer você”.

Perguntado se tem algum arrependimento, revelou: “Eu voltaria e me casaria de novo. Tive duas esposas, as duas tiveram câncer”. Overton evita remédios e só toma aspirinas para afinar o sangue.

Amigos e membros da comunidade se reunirão neste domingo em Austin para um piquenique de aniversário para Ritchy Overton.

Fonte: My Fox Austin, 9 de maio de 2014.