SapienteMente

Come smontare gli iPhone 6 e iPhone 6 Plus secondo iFixit

2014-10-06T14:29:00.000+02:00

Nel malaugurato caso in cui l'iPhone 6 e l'iPhone 6 Plus debbano richiedere interventi di manutenzione e si vuole puntare al "fai da te" (sconsigliato se non si ha una certa esperienza), il team di iFixit ha caricato due video in cui mostra come smontare il proprio dispositivo.

A supporto dei video, ci sono anche delle guide specifiche per iPhone 6 ed iPhone 6 Plus.

Reflex digitali: sensori full-frame e sensori a formato ridotto

2014-01-02T21:34:00.002+01:00

Le moderne reflex digitali (DSLR) sono caratterizzate dalla presenza di un sensore per l'acquisizione dell'immagine (l'equivalente della pellicola delle macchine fotografiche più datate), che si suddivide in due grandi categorie: pieno formato (full-frame) e formato ridotto.

Il motivo di questa suddivisione è determinato dalle dimensioni: 24 x 36 mm per un full-frame (identiche a quelle del negativo da 35 mm), leggermente più contenute per il formato ridotto.

Tra le altre differenze possiamo citare:

I costi di produzione, ben più elevati per i sensori a pieno formato (che giustificano in parte il prezzo più elevato della reflex che la equipaggia).
L'angolo di campo (ridotto per i sensori a formato ridotto); questo comporta il vantaggio di avere una "lunghezza focale maggiore" rispetto a quella del sensore a formato pieno (per esempio, su una full-frame una lunghezza di 100 mm è effettiva, mentre su un formato ridotto è maggiore in relazione al fattore di crop, che per Nikon è 1.5, per molte Canon 1.6 e ancora diverso per altri produttori).
La profondità di campo a parità di specifiche dell'obiettivo (maggiore per i sensori a formato ridotto).
Il rumore (la "grana") inferiore a parità di settaggi ed a ISO elevati.
Maggiore luminosità ed ampiezza del mirino.

Muk Yan Jong (Wooden Dummy): cos'è, come è fatto

2013-12-19T21:24:00.000+01:00

Chiunque si sia imbattuto nella visione di un film di Kung Fu, non può non aver visto il Muk Yan Jong (conosciuto ai più come wooden dummy o uomo di legno). Si tratta di un attrezzo utilizzato nelle arti marziali cinesi, primo su tutti lo stile Wing Chun, ed è concepito per aiutare l'artista marziale ad affinare la propria arte sia mediante lo studio di una forma codificata, che mediante drills liberi.

Il Muk Yan Jong "classico" è costruito in legno, tuttavia è frequente trovare versioni costruite in acciaio e plastica, fermo restando per tutte la tipica forma caratterizzata dal tronco, dal quale sporgono tre "braccia" (due in alto a forma di V ed una più in basso) ed una "gamba".

La sua costruzione richiede tempo e maestria, come si può notare dal progetto in allegato e dal video seguente.

La linea di Kármán, ecco dove inizia lo spazio

2013-10-09T13:57:00.002+02:00

Dove inizia lo spazio? Se vi siete posti questa domanda forse non avete mai sentito parlare della linea di Kármán.

Si tratta di un'altezza indicativa di 100 km (circa 62 miglia) sul livello del mare, oltre la quale termina l'atmosfera terrestre ed inizia lo spazio aperto. In realtà non si tratta di una linea di demarcazione netta, ma è il risultato di un'approssimazione fatta da un ingegnere e fisico ungherese (Theodore von Kármán, ndr.) che calcolò che a circa 100 km la densità dell'atmosfera è talmente bassa da costringere un velivolo a volare ad una velocità superiore a quella orbitale per sostentersi in volo. Inoltre c'è un eccessivo aumento della temperatura dovuta alle radiazioni solari.

La linea di Kármán ha riscosso l'approvazione anche dalla FAI (Fédération Aéronautique Internationale), che ha stabilito che i voli al di sotto di tale linea sono considerati aeronautici, mentre quelli al di sopra astronautici.

Cosa succede in una moka?

2013-10-08T22:12:00.001+02:00

Prepapare un caffè con una moka è un gesto che viene fatto più volte nell'arco della giornata, ma vi siete mai chiesti cosa accade nel momento in cui accendete la fiamma?

L'acqua presente nel bollitore si riscalda fino a raggiungere la temperatura di 100°C, senza raggiungere ancora l'ebollizione. La pressione del vapore saturo sopra l'acqua aumenta, provocandone l'espansione e costringendo l'acqua a passare attraverso l'imbuto che conduce al filtro.

L'acqua salendo nel filtro incontrerà il caffè in polvere e produce la bevanda mediante la percolazione. Il caffè salendo nella cannula della parte alta della moka andrà a depositarsi nel raccoglitore. E' da notare come l'acqua nel bollitore cominci a bollire solo a fine preparazione.

Il video seguente mostra quanto esposto fin qui. Buona visione.

Fonte

iPhone 5S e Touch ID: è possibile bypassare la protezione?

2013-10-06T14:42:00.000+02:00

La novità indiscussa del nuovo iPhone 5S è la presenza del sensore biometrico "Touch ID" nel tasto home, utile per sbloccare il dispositivo e permettere gli acquisti su iTunes Store senza inserire ogni volta la propria password.

Ovviamente tutto questo scoraggerebbe i malintenzionati dall'impossessarsi furtivamente del dispositivo, a meno che non si portino dietro il dito del proprietario o la sua impronta digitale (almeno in teoria). Gli hacker del Chaos Computer Club hanno trovato il modo di bypassare il sistema, grazie alla fotografia di un’impronta digitale fotografata a 2400 dpi e stampata su foglio trasparente con una stampante laser da 1200 dpi. Cospargendo il tutto con pink latex, il gioco è fatto.

Qui di seguito un video dimostrativo. Buona visione.

Come prevedere l'aromaticità in chimica organica

2012-01-09T09:30:00.000+01:00

In chimica organica molto spesso si ha a che fare con molecole definite "aromatiche", il cui significato non si riferisce alle proprietà organolettiche, bensì all'abbassamento dell'energia dello stato fondamentale delle molecole, dovuto alla delocalizzazione degli elettroni π sull'intera molecola.

Ci sono dei requisiti che permettono di identificare se un composto è aromatico, ovvero:

1. la molecola deve essere ciclica;

2. la molecola deve essere coniugata (i doppi legami devono essere alternati a legami singoli);

3. la molecola deve essere planare (gli atomi che compongono il ciclo hanno ibridazione sp2, che presenta una geometria triangolare planare con angoli di legame di 120°); grazie a questo requisito gli elettroni π si trovano su orbitali p paralleli e sono delocalizzati su tutto il piano la molecola;

4. deve essere rispettata la Regola di Hückel; in accordo con questa regola, il numero di elettroni π delocalizzati sugli orbitali p paralleli, deve essere pari a 4n+2 (n è un numero intero).

Ecco un video (in inglese) che illustra quanto riportato sopra. Buona visione.

Il principio di Pascal

2011-10-28T17:00:00.000+02:00

Quando schiacciamo il fondo di un tubetto di dentifricio per espellerne la pasta dall'apertura, non facciamo altro che applicare il principio di Pascal. Tale principio fu formulato per la prima volta da Blaise Pascal nel 1652.

Come può essere enunciato il principio?

Un cambiamento di pressione applicato ad un fluido confinato viene trasmesso inalterato ad ogni porzione di fluido e alle pareti del recipiente che lo contengono.

Come può essere dimostrato tale principio?

Consideriamo un liquido incomprimibile contenuto in un cilindro alla cui estremità superiore è posizionato un pistone mobile. In condizioni normali, l'atmosfera esercita una pressione p(ext) sul pistone mobile, e quindi sul liquido.

La pressione P in qualsiasi punto del liquido è quindi stabilita dalla formula seguente:

P = p(ext) + ρ g h

Aggiungiamo ora un peso sul pistone mobile, aumentando in tal modo la pressione p(ext) di un determinato fattore Δp. La (nuova) pressione P' in qualsiasi punto del liquido sarà quindi:

P' = [p(ext) + Δp] + ρ g h

In definitiva di quanto è variata la pressione in ogni punto del liquido? Sottraendo la pressione P' ottenuta nelle nuove condizioni a quella iniziale P, otterremo:

P' - P = {[p(ext) + Δp] + ρ g h} - {p(ext) + ρ g h} = Δp

Questo cambiamento è indipendente da h, quindi deve valere per tutti i punti del liquido, come asserisce il principio di Pascal.

Ecco un video dimostrativo. Buona visione.

Frammenti di Okazaki: cosa sono e perché si formano

2011-09-28T09:30:00.000+02:00

I frammenti di Okazaki sono dei brevi frammenti di DNA a lunghezza variabile da alcune centinaia (negli eucarioti) ad alcune migliaia di nucleotidi (nei procarioti), e si formano nel corso della replicazione del DNA per garantire che la sintesi del nuovo filamento (detto lento, come vedremo in seguito) proceda sempre nella direzione 5' -> 3'.

Come sappiamo il DNA è formato da due eliche complementari antiparallele che si avvolgono attorno allo stesso asse, e ai fini della replicazione le due eliche devono separarsi, permettendo così di fungere da stampo (letto dall'estremità 3' verso l'estremità 5') per la sintesi della una nuova elica complementare.

A questo punto verrebbe da chiedersi come faccia la sintesi ad avvenire simultaneamente per le due catene, pur procedendo sempre in direzione 5' -> 3'.

Se entrambe le catene fossero sintetizzate in maniera continua nella direzione in cui si muove la forcella di replicazione, si dovrebbe verificare una sintesi in senso 3' -> 5'; la spiegazione di come ciò non avvenga fu provata negli anni 60 da Reiji Okazaki.

Durante la replicazione, una delle due catene verrà sintetizzata in modo continuo, e sarà la cosiddetta catena veloce (o catena leader), la cui sintesi nel senso 5' -> 3' procede nella stessa direzione della forcella di replicazione; l'altra catena è sintetizzata in maniera discontinua, detta perciò catena lenta (o catena ritardata), ed è quella in cui la sintesi in senso 5' ->3' procede in direzione opposta all'avanzamento della forcella di replicazione, sotto forma di frammenti di Okazaki, che verranno uniti successivamente dalla DNA ligasi.

Il palindromo: cos'è questa curiosa sequenza

2011-09-23T09:30:00.000+02:00

Il palindromo è una sequenza di lettere, parole o numeri che può essere letta allo stesso modo da sinistra verso destra e viceversa. Il primo palindromo attualmente conosciuto risale al 79 d.C., rappresenta un graffito rinvenuto ad Ercolano che riporta la scritta latina "Sator Arepo Tenet Opera Rotas"; la particolarità di questo graffito è che essendo circoscritto in un quadrato può essere letto indistintamente sia in orizzontale che in verticale, ed anche verso l'alto e verso il basso (fate riferimento all'immagine del post).

Creare frasi a palindromo non è semplicissimo; una in italiano tra quelle più conosciute è "i topi non avevano nipoti"; se volete dare un'occhiata ad una lista ben nutrita e dare anche un vostro contributo, allora vi consiglio di guardare questo sito.

Esempi di palindromi non fanno parte solo della letteratura e della matematica, ma se ne trovano anche nell'acustica (la pronuncia della frase francese "une slave valse nue"), nel ritmo musicale o addirittura nel nostro genoma (alcuni studiosi ritengono che le sequenza palindromiche abbiano significati fisiologici rilevanti); il DNA è composto da due eliche complementari, ciascuna formata da successioni dei quattro nucleotidi; tra le catene, i nucleotidi sono legati allo stesso modo (l'Adenina (A) lega sempre una Timina (T), e la Citosina (C) lega una Guanina (G)); alcune sequenze nucleotidiche risultano essere l'una il palindromo dell'altra se lette nelle due direzioni opposte; per esempio la sequenza nucleotidica ACCTAGGT è il palindromo della complementare TGGATCCA.

Il dagherrotipo: la moderna fotografia è nata da qui

2011-09-09T09:30:00.000+02:00

Il dagherrotipo è stato il primo approccio commerciale alla fotografia, sviluppato da Louis Daguerre e Joseph Niépce nel 1839. L'immagine è un diretto positivo "impressionato" su una lastra di rame placcata in argento, ed è piuttosto instabile, dato che può essere rimossa semplicemente passandoci sopra un dito; inoltre, per poter apprezzare l'immagine sulla lastra, è necessario inclinarla per poter riflettere la luce correttamente; basti pensare che in base all'angolo della visuale è possibile osservare l'immagine sia in positivo che in negativo.

Il primissimo dagherrotipo è stato realizzato con lenti Chevalier su di una piastra di argento ioduro fotosensibilizzata mediante vapori di iodio. Questo approccio comportava tempi piuttosto lunghi per la formazione delle immagini sulla lastra, rendendo molto scomoda la cattura di ritratti e pose, al contrario dei paesaggi.

Ben presto la tecnica è stata migliorata, utilizzando lastre fotosensibilizzate con altri alogenuri di argento (come il bromuro ed il cloruro d'argento), e lenti Petzval, decisamente più rapide delle Chevalier. Una volta ottenuto, un dagherrotipo veniva conservato in una teca di vetro per evitare che il contatto con l'aria ossidasse l'immagine e producesse degli artefatti.

Procedimento
Il procedimento per ottenere il dagherrotipo è piuttosto lungo, ed inizia con la preparazione della lastra di rame su cui veniva applicata elettroliticamente uno strato di argento, fotosensibilizzato mediante vapori di iodio. L'esposizione per la cattura dell'immagine doveva essere effettuata in un periodo compreso tra i 10 e 15 minuti, ed entro un'ora dalla preparazione della lastra.

Lo sviluppo dell'immagine era ottenuto mediante vapori di mercurio a 60° C, che si fissavano meglio sui punti della lastra maggiormente esposti alla luce (da cui l'immagine in bianco e nero). L'ultimo passaggio era quello di lavare via dalla lastra gli ultimi residui di ioduro d'argento, mediante una soluzione di tiosolfato di sodio.

Quanto vale un dagherrotipo oggi
Il valore di un dagherrotipo è variabile, e dipende fortemente dalle dimensioni, dal soggetto raffigurato e dal grado di conservazione. I più economici vengono stimati valere tra i 20 e 100 dollari americani, sono quelli più danneggiati e che non forniscono una documentazione sul soggetto raffigurato. La valutazione sale fortemente per dagherrotipi raffiguranti eventi di rilevanza storica o personaggi famosi del calibrio di Edgar Allan Poe, i cui dagherrotipi possono valere mediamente 50.000 dollari americani.

Qui di seguito trovate un video esplicativo. Buona visione.

Tanatosi o morte apparente: un ingegnoso comportamento degli animali

2011-08-19T09:30:00.002+02:00

La tanatosi, o morte apparente, è un meccanismo di difesa (o talvolta di attacco) utilizzato dagli animali, tra cui alcuni insetti, rettili, uccelli e mammiferi al fine di scoraggiare un predatore da un possibile attacco, o far abbassare la guardia ad una possibile preda; è un comportamento mirato soprattutto alla sopravvivenza dell'animale in quelle situazioni che non permettono vie di fuga.

I serpenti sono soliti simulare la morte disponendosi con il ventre verso l'alto, mantenendo la bocca aperta e rilasciando dei composti maleodoranti che simulano l'odore tipico delle carni in putrefazione; i predatori sono scoraggiati dal cibarsi di tali carni, pensando che siano tossiche.

Alcuni ragni maschi della specie Pisaura mirabilis ricorrono alla tanatosi per evitare che la femmina possa mangiarli durante la fase dell'accoppiamento.

Alcuni pesci, come H. livingstoni, attuano la tanatosi per predare anziché salvarsi; tendono infatti ad adagiarsi sul fondo sedimentoso del mare ed assumono una colorazione a macchie; in tal modo, gli animali "spazzini" che si cibano di pesci morti si avvicinano, ma restano vittime dell'attacco dell'H. livingstoni.

Nei video che seguono potete osservare la tanatosi del serpente; se siete facilmente impressionabili non guardate assolutamente i video! (Uomo avvisato...)

Il Premio Ig Nobel (Ignobel): la parodia del ben più prestigioso Nobel

2011-08-12T09:30:00.006+02:00

Il Premio Ig Nobel, conosciuto anche come Ignobel, è una parodia americana del ben più prestigioso e ambito Premio Nobel. Viene rilasciato ogni anno, verso l'inizio di ottobre, e premia le 10 dimostrazioni più strane ed improponibili nel campo della ricerca scientifica.

Il suo motto è "prima far ridere la gente, poi farla pensare", per cui per quanto si possa trattare di un evento non propriamente prestigioso, ciò non esclude che alcune scoperte possano essere interessanti.

Fino ad oggi, c'è stato solo un vincitore di entrambi i Premi, si tratta di Andre Geim, fisico russo che si è distinto nel 2000 agli Ignobel (assieme a Michael Berry, fisico e matematico britannico, ndr.) per l'esperimento della rana viva levitante, e nel 2010 (assieme a Kostantin Novoselov) con il Nobel per la Fisica per "i pioneristici esperimenti riguardanti il grafene".

I premi Ig Nobel sono sponsorizzati dalla rivista scientifica-umoristica statunitense Annals of Improbable Research (AIR), e sono presentati al pubblico nel corso di una cerimonia che si tiene nel Sanders Theatre dell'Università di Harvard. La cerimonia è co-patrocinata dalla Harvard Computer Society, dalla Harvard-Radcliffe Science Fiction Association e dalla Harvard-Radcliffe Society of Physics Students.

Il primo premio Ig Nobel fu assegnato nel 1991, ed una lista completa dei vincitori di ogni edizione può essere consultata qui.

Il polso arterioso: cos'è e come misurarlo

2011-08-04T09:30:00.007+02:00

Quando il sangue lascia il ventricolo sinistro e viene immesso nell'aorta, grazie all'energia cinetica determinata dalla sistole esercita una pressione nei confronti delle pareti del vaso in cui scorre; dato che le arterie sono dotate di una parete elastica, dopo essersi dilatate tendono a "collassare" al loro stato di riposo; il ritmico rigonfiamento-collasso delle pareti delle arterie, determinato dal ritmico pulsare del cuore (e dal sangue che scorre), viene così propagato sotto forma di onda sfigmica alle arterie periferiche.

Questo ritmico pulsare può essere percepito alla palpazione a livello dell'arteria radiale, valutando ciò che viene definito polso arterioso. Per percepirlo è sufficiente esercitare una lieve pressione sul versante interno del polso (dal lato del pollice), così come mostrato nel video seguente.

L'intensità del polso deriva dalla differenza tra la pressione sistolica (massima) e la diastolica (minima), che tende a variare in base alle condizioni fisiologiche del soggetto; dopo un esercizio fisico, infatti, il polso diventa ben percepibile proprio per l'aumento di tale differenza, al contrario di ciò che si verifica in caso di sincope, in cui tale differenza tende ad annullarsi ed il polso diventa tendenzialmente nullo.

Test di Romberg, cos'è e caratteristiche

2011-07-26T09:30:00.000+02:00

Il Test di Romberg, o manovra di Romberg, è un test condotto in alcune valutazioni neurologiche ed otorinolaringoiatriche per verificare se un soggetto soffre di perdita di equilibrio ed atassia. Talvolta viene eseguito per la valutazione di un guidatore ubriaco.

Il test si rifà al presupposto che un soggetto dovrebbe riuscire a mantenere l'equilibrio ricorrendo almeno a due dei tre seguenti sensi: la propriocezione (ovvero la percezione di ciò che è proprio, la posizione del corpo nello spazio), la funzione vestibolare (il poter riconoscere la posizione della testa nello spazio) e la visione.

Nel corso del test, una perdita di equilibrio è indice di positività. La positività è un indice di atassia, anche se un paziente atassico potrebbe superare il test di Romberg; in quest'ultimo caso si ritiene che l'atassia sia di natura cerebellare.

Come si esegue il test di Romberg

Il paziente deve stare in posizione eretta, a talloni uniti, braccia stese lungo il corpo e ad occhi aperti; dopo circa 30" gli si chiede di chiudere gli occhi e si valuta la postura per circa 1'.
Si devono notare i movimenti del corpo rispetto ad un oggetto perpendicolare posto alle spalle del soggetto da esaminare; la positività del test è determinata da oscillazioni e movimenti ondulatori del corpo, fino all'eventuale caduta del soggetto (quando quest'ultimo è con gli occhi chiusi). Facendo a meno della visione, se ci sono deficit vestibolari o disfunzioni sensoriali (propriocettive), il soggetto difficilmente manterrà l'equilibrio.

L'integrazione motosensoriale è effettuata dal cervelletto e dalla colonna dorsale - tratto lemnisco mediale. La via motoria è rappresentata dal tratto corticospinale (piramidale) e dai tratti vestibolari mediale e laterale.
La prima parte del test, ad occhi aperti, dimostra che due dei tre sensi richiesti per il mantenimento dell'equilibrio sono operativi ed intatti; l'integrazione motosensoriale e la via motoria sono funzionanti.
Nella seconda parte del test, ad occhi chiusi, facendo a meno della visione, il test risulterà negativo se le vie propriocettive e vestibolare sono intatte.

Clinica

Il test di Romberg è positivo in quelle condizioni che causano atassia sensoriale, quali (1) condizioni che colpiscono le colonne dorsali del midollo spinale (tabe dorsale), (2) condizioni che interessano i nervi sensitivi (poliradiculoneuropatia cronica infiammatoria demielinizzante) ed (3) atassia di Friedreich.

Atassia cerebellare e Test di Romberg

Contrariamente a quanto si creda, il test di Romberg non è un indice del funzionamento del cervelletto, in quanto un soggetto con atassia cerebellare non sarebbe in grado di mantenere l'equilibrio nemmeno con gli occhi aperti, quindi il test si interromperebbe già dal primo step; il vero e proprio passaggio del test di Romberg è il secondo step.

Ossidiana, un mineraloide estremamente tagliente

2011-07-23T09:30:00.001+02:00

L'ossidiana è un vetro di origine vulcanica la cui formazione è attribuita al veloce processo di raffreddamento della lava entrata a contatto con l'aria. In fase di eruzione, la pressione e la temperatura all'interno del vulcano fondono i silicati e formano la lava, ma a causa del raffreddamento repentino provocato dall'aria, gli atomi non hanno il tempo di disporsi in una struttura cristallina. La mancanza di una disposizione atomica ordinata classifica l'ossidiana tra i mineraloidi.

La struttura amorfa rende l'ossidiana particolarmente sottile ai suoi margini, che sono parecchio taglienti. Per questa sua caratteristica è stata utilizzata fin dall'antichità per la costruzione delle punte delle lance.

Morfologicamente è di colore scuro, simile alle rocce mafiche come il basalto, ma la sua composizione è felsica, dato che il diossido di silicio rappresenta più del 70% del contenuto.

L'ossidiana è metastabile sulla superficie terrestre, ragion per cui non sono stati trovati reperti antecedenti al periodo Cretacico (compreso tra 145 milioni e 65 milioni di anni fa); tutto ciò è attribuibile alla presenza di acqua nella sua composizione, meno dell'1% allo stato fresco, ma di parecchio aumentata quando è esposta alle acque sotterranee, il che la rende suscettibile al deterioramento sotto forma di piccoli cristalli minerali.

Come già anticipato, il colore dell'ossidiana è generalmente scuro, ma ci possono essere delle variazioni tipiche della presenza di impurità; solo raramente è incolore. E' più frequente invece l'inclusione di piccoli cristalli bianchi di cristobalite, che nella massa scura sembrano come fiocchi di neve. Altri effetti sono attribuiti alla presenza di bolle di gas che restano intrappolate nel processo di raffreddamento, dando origine a strie iridescenti o ad arcobaleno.

Attualmente l'ossidiana è utilizzata in chirurgia per costruire le lame dei bisturi; se osservato al microscopio elettronico, il bordo è regolare e lineare, parecchio di più rispetto a quello di una lama in acciaio, inoltre le incisioni con ossidiana riducono lo spessore delle cicatrici e portano alla formazione di un minor infiltrato infiammatorio (almeno secondo gli studi effettuati sui ratti).

L'ossidiana è anche adoperata come ornamento.

La sindrome di Cogan: caratteristiche di una malattia rara

2011-07-07T09:30:00.003+02:00

La sindrome di Cogan è una rara malattia autoimmunitaria caratterizzata da un'infiammazione ricorrente della cornea, spesso accompagnata da fotofobia, febbre, spossatezza, perdita di peso, vertigini e perdita dell'udito; talvolta si verifica la vasculite a carico dei vasi di medio e di piccolo calibro. Se non trattata accuratamente può portare a cecità o sordità.

La patologia fu descritta per la prima volta nel 1945 da David Glendenning Cogan, oftalmologo statunitense, che la riteneva una "cheratite interstiziale non dovuta a sifilide e con interessamento vestibolo-uditivo". Alcuni ricercatori ritengono la Clamidia pneumoniae fortemente responsabile nello sviluppo della patologia, ma un suo coinvolgimento non è certo.

La terapia farmacologica si basa sulla somministrazione di corticosteroidi (per ridurre l'infiammazione), e nei casi più gravi anche con l'immunosoppressione (metotrexato, ciclofosfamide, ciclosporine o azatioprina).

La terapia chirurgica si basa sull'impianto cocleare e sulla cardiochirurgia.

Bibliografia: Le Basi Patologiche delle Malattie, Robbins e Cotran

Google Plus (Google+): il social network creato dal colosso di Mountain View!

2011-07-05T09:30:00.006+02:00

Da un po' di tempo a questa parte la parola web va di pari passo con la parola social network, e l'ultimo nato in ordine di tempo è Google Plus (o Google+). Come facilmente intuibile dal nome, si tratta di un social targato Google, quindi molti potrebbero già essere stati assaliti dalla frenesia di iscriversi, vista la bontà dei servizi offerti dal colosso di Mountain View, ma dovranno fare un passo indietro.

Attualmente è un servizio in fase beta, ovvero in fase di test (per garantire un corretto funzionamento e soprattutto per poter tutelare i futuri baby-utenti), ed è accessibile ad una cerchia ristretta di fortunati (maggiorenni) che sono riusciti a procurarsi in qualche modo un invito.

Vi dico subito che pare che l'accessibilità al grande pubblico, a patto di aver compiuto il 13° anno d'età, sia solo questione di giorni (se non di ore).

Io sono tra coloro che hanno avuto la possibilità di provarlo, e vi dico subito che superata la fase di scetticismo iniziale (mi sono chiesto "un nuovo social network con tutti quelli che ci sono in giro a cosa serve?") ha iniziato a piacermi per la semplicità d'uso e per le sue funzioni. Per quanto mi riguarda sembra un mix perfetto tra Facebook (da cui ne eredita lontanamente la grafica) e Twitter (da cui eredita lo stream e la timeline), con un'interfaccia semplice e minimale, ma non per questo scarna di funzioni.

Non è mia intenzione quella di fare una recensione sul social, a maggior ragione che sono abituato a trattare post di ben altro interesse, tuttavia mi è sembrato doveroso informare i meno esperti del settore data la mia passione per la tecnologia.

Se volete vedere con i vostri occhi cos'è Google Plus, vi rimando alla demo creata ad hoc da Google, e che potrete gustarvi cliccando su questo link.

Se invece non ce la fate ad aspettare e cercate in giro recensioni, vi raccomando questa de "La Repubblica".

Buona navigazione!

Oscillopsia: le caratteristiche del disturbo visivo

2011-07-02T09:30:00.004+02:00

Oscillopsia

L'oscillopsia è un disturbo visivo provocato da un cattivo funzionamento del riflesso vestibolo-oculare. I soggetti che ne sono affetti riferiscono di vedere gli oggetti muoversi, o meglio oscillare e tremare, in alto ed in basso ed in avanti e indietro, osservandoli fissi durante la deambulazione. Questa percezione distorta può provocare anche vertigini e nausea.

Le cause che possono determinare l'oscillopsia sono diverse, tra le quali si riconoscono la perdita del riflesso vestibolo-oculare, i movimenti rapidi ed involontari degli occhi (nistagmo) o anche la presenza di tossine nell'organismo che possono provocare anomalie alla corteccia visiva.

Il trattamento della patologia è secondario alle cause che la determinano, e quando si è in cura le vertigini e la nausea iniziano a scomparire, assieme alla visione distorta.

Notifiche Push: cosa sono

2011-07-01T20:29:00.000+02:00

Le Notifiche Push hanno rappresentato (e rappresentano tutt'ora) un aspetto rivoluzionario per le applicazioni che le supportano. In pratica quando si dice che un'applicazione gira in background vuol dire che anche se abbiamo chiuso tale applicazione, essa continuerà ad essere attiva permettendoci di richiamarla velocemente quando ne avremo nuovamente bisogno, ma per fare ciò è necessario il Multitasking.

Prendiamo come esempio l'iPhone; prima del rilascio di iOS 4.0, tale device non sopportava il Multitasking, quindi non potevamo far "girare" più applicazioni contemporaneamente; ed è qui che entrano in gioco le Notifiche Push, che permettono di utilizzare un’applicazione, come se fosse aperta, anche se è chiusa; se per esempio usiamo un'applicazione tipo PingChat! (che supporta tali notifiche), e chiudiamo l'applicazione, riceveremo un avviso (la Notifica Push appunto) sottorma di popup (messaggio visivo sul display), eventualmente accompagnato ad un avviso sonoro, ogniqualvolta il nostro interlocutore ci invia un messaggio (non un sms, ma un messaggio tramite il medesimo programma); in tal modo, avremo il vantaggio di potergli rispondere quando effettivamente necessario, senza aprire affannosamente l'applicazione ogni minuto per vedere se ci ha contattati.

Questo, tra l'altro rappresenta solo uno degli utilizzi delle notifiche Push.

Un vantaggio sicuro è che evitando di lasciare l'applicazione aperta "inutilmente" il consumo della batteria e l'utilizzo della RAM saranno ottimizzati.

Quando apriremo per la prima volta, qualsiasi applicazione che sfrutta le notifiche Push, ci apparirà un avviso che ci chiederà se vogliamo accettare o meno le notifiche dalla suddetta applicazione.

Possiamo regolare le impostazioni delle Notifiche mediante il percorso "impostazioni - notifiche" e scegliere quale dei tre avvisi (o tutti insieme) vogliamo attivare tra suoni, avvisi e badge.

È importante che sappiate che le notifiche Push richiedono una connessione continua alla rete, per cui se non siete sotto copertura wifi sarà necessario utilizzare i dati cellulare.

Gonfiare i palloncini con l'orecchio? Per Khem Karan Koli non è difficile!

2011-06-30T09:30:00.003+02:00

Probabilmente molti di voi non hanno mai sentito parlare di Khem Karan Koli, ed effettivamente il suo nome non compare su libri di storia, non si tratta di un Premio Nobel e nemmeno di un grande astronauta, ma semplicemente di un uomo indiano che ha sviluppato un modo del tutto insolito per gonfiare i palloncini.

Tutto quello che gli serve è un tubicino (di una comune penna), il palloncino ed il suo orecchio! Si avete letto bene, l'uomo gonfia i palloncini con l'orecchio.

La sua tecnica è "semplice"; Koli si copre naso e bocca, si infila l'estremità del tubicino a cui non è collegato il palloncino nell'orecchio ed inizia a gonfiarlo finché non riesce a farlo scoppiare.

Pare che il tutto sia iniziato per scherzo, quando sua moglie, vedendo che gonfiava palloncini con la bocca e con il naso, gli propose di provarci con l'orecchio, ed a quanto pare l'uomo non si è di certo lasciato pregare.

Per ora si diverte ad intrattenere i bambini (e non solo) indiani, come potete vedere nel video che segue. Buona visione.

La stenosi pilorica: forme e caratteristiche

2011-06-27T09:30:00.003+02:00

La stenosi pilorica ipertrofica congenita è una patologia neonatale che si riscontra su 1 nato vivo ogni 300-900 e che colpisce maggiormente i maschi. Questa patologia si manifesta spesso in entrambi gli individui di coppie di gemelli monozigoti.

La stenosi pilorica spesso compare in bambini affetti dalla sindrome di Turner, da trisomia 18 e dall'atresia esofagea.

Solitamente nella seconda-terza settimana di vita si verificano rigurgito e vomito violento. L'esame obiettivo mostra una peristalsi visibile ed una massa palpabile solida, ovoidale, nella regione del piloro o dello stomaco distale, derivante da ipertrofia e probabile iperplasia della tonaca muscolare propria del piloro. La stenosi può essere aggravata dalla presenza dell'edema e dell'infiammazione nella mucosa e nella sottomucosa.

La terapia è chirurgica, mediante la resezione della tonaca muscolare, ed è risolutiva.

La stenosi pilorica acquisita degli adulti è una complicanza a lungo termine della gastrite antrale o dell'ulcera peptica con localizzazione vicina al piloro. Generalmente si manifesta in carcinomi nella regione pilorica, in linfomi o in carcinomi del pancreas che si spingono fino al piloro, con la fibrosi infiammatoria o l'infiltrazione maligna che restringono il canale pilorico, provocando la stenosi.

Bibliografia: Le Basi Patologiche delle Malattie, Robbins e Cotran

Sindrome di Mallory-Weiss: cause e caratteristiche

2011-06-22T09:30:00.006+02:00

Le lacerazioni di Mallory-Weiss sono lacerazioni longitudinali dell'esofago a livello della giunzione gastroesofagea o del cardias. I soggetti maggiormente colpiti sono generalmente gli alcolisti, e le lacerazioni sono attribuite ad episodi di vomito eccessivo nel contesto di uno stupor da alcool. Queste lacerazioni -tuttavia - non si verificano solo in soggetti con episodi di vomito o di alcolismo, per cui la patogenesi è varia; un fattore fortemente predisponente è l'ernia iatale.

In condizioni normali, le onde di contrazione antiperistaltica sono precedute dal rilasciamento riflesso della muscolatura del tubo digerente, ma si ritiene che questo rilasciamento riflesso non si verifichi durante gli episodi di vomito prolungato. La pressione del contenuto gastrico refluente diviene improvvisamente maggiore della tensione esercitata dalla muscolatura contratta all'imbocco dello stomaco, ed il contenuto gastrico causa una dilatazione viscerale con lacerazione della parete, eccessivamente distesa.

Le lacerazioni lineari irregolari hanno una lunghezza che varia da molti millimetri a molti centimetri. Abitualmente si trovano a cavallo della giunzione gastroesofagea o nella mucosa gastrica prossimale.

La profondità delle lacerazioni può interessare la mucosa o coinvolgere l'intero spessore della parete.

Le infiammazioni delle lesioni della mucosa possono causare ulcere infiammatorie o mediastinite.

Clinica

Le lacerazioni all'esofago causano il 5-10% delle emorragie del tubo digerente superiore. La gravità del sanguinamento va da episodi di lieve entità fino ad una marcata ematemesi.

Solitamente la terapia è a base di vasocostrittori, trasfusioni e tamponamento con il palloncino.

La rottura esofagea è detta sindrome di Boerhaave.

Bibliografia: Le Basi Patologiche Delle Malattie, Robbins e Cotran

Le Costellazioni: il fascino delle Stelle viste dalla Terra

2011-06-21T09:30:00.025+02:00

Le costellazioni sono insiemi di corpi celesti, generalmente di stelle, e raffigurano delle forme caratteristiche tali da permettere una facile mappatura della volta celeste. La loro raffigurazione è ordinata, hanno confini precisi, in modo tale che una stella appartenga ad una ed una sola costellazione, ma avendo una raffigurazione prospettica (in cui lo spazio tridimensionale viene riportato su un piano a due dimensioni) la moderna astronomia non le fornisce alcun significato reale.

Queste considerazioni sono viziate dal fatto che nello spazio tridimensionale le distanze tra le stelle di una stessa costellazione sarebbero ben diverse da come ci appaiono in prospettiva, stravolgendo di fatto la mappatura presente, ed inoltre, un ipotetico viaggio interstellare permetterebbe la mappatura di nuove costellazioni in ogni punto diverso dell'universo.

L'Unione Astronomica Internazionale (IAU) ne riconosce ufficialmente 88, di cui 37 visibili nel cielo del nord e 51 nel cielo del sud; benché le costellazioni sono conosciute da epoche remote (erano il riferimento di molti navigatori durante i viaggi notturni prima dell'invenzione della bussola), solo negli ultimi 300 anni è stata mappata una buona parte di quelle visibili nel cielo del sud.
I loro nomi sono piuttosto particolari e con riferimenti a segni dello zodiaco, a figure mitologiche, ad invenzioni avvenute nel corso della storia.

Grazie al moto di rivoluzione della Terra attorno al Sole, la visuale della volta celeste appare diversa in ogni notte, e con il passare del tempo apparirà sempre più spostata verso Ovest, fino a scomparire all'orizzonte occidentale e riapparire in seguito da quello orientale. Questo discorso non è del tutto valido per le costellazioni attigue ai poli, che hanno un moto apparente circolare tra lo zenit e l'orizzonte. Queste costellazioni sono visibili solo nell'emisfero del polo di pertinenza e si distinguono pertanto in boreali ed australi.

Ecco due video che illustrano quanto esposto in questo post. Buona visione

Ipersensibilità di tipo IV, cellulo-mediata: caratteristiche e meccanismi

2011-06-17T09:30:00.004+02:00

L'ipersensibilità di tipo IV, cellulo-mediata, è iniziata da linfociti T antigene-attivati (sensibilizzati), e comprende la reazione da ipersensibilità di tipo ritardato (mediata da cellule T CD4+) e la citotossicità cellulare diretta (mediata dalle cellule T CD8+). I meccanismi di ipersensibilità di tipo IV sono alla base di molte reazioni immunologiche a vari agenti, tra cui il Micobacterium tubercolosis, ma anche nella reazione cutanea da contatto a sostanze chimiche e nel rigetto dei trapianti.

Ipersensibilità ritardata

La "reazione tipo" in questo contesto è quella rappresentata dalla reazione alla tubercolina, che è indotta dall'iniezione intracutanea di tubercolina, il componente proteico liposaccaridico del bacillo tubercolare.

Se un individuo è già sensibilizzato, si verificano un arrossamento ed indurimento della sede di inoculazione entro 8-12 ore; i sintomi raggiungono il picco entro 24-72 ore e successivamente scompaiono lentamente.

L'ipersensibilità ritardata è caratterizzata dall'accumulo di cellule mononucleate intorno a piccole vene e venule, da un'aumentata permeabilità vascolare e fuoriuscita di proteine plasmatiche responsabili di edema del derma e da deposizione di fibrina nell'interstizio. Quest'ultimo fattore sembra essere responsabile dell'indurimento, che è caratteristico della lesione cutanea da ipersensibilità ritardata. Nelle lesioni completamente sviluppate, le venule ricoperte da linfociti mostrano ipertrofia endoteliale ed iperplasia.

Nel caso di antigeni persistenti o non degradabili, l'infiltrato linfocitario perivascolare è sostituito da macrofagi in 2-3 settimane. I macrofagi spesso vanno incontro ad un processo di trasformazione morfologica in cellule similepiteliali e sono chiamate cellule epitelioidi.

Facciamo un esempio sulla reazione alla tubercolina. Quando un individuo è esposto per la prima volta all'antigene proteico del bacillo tubercolare, le cellule T CD4+ identificano i peptidi derivanti da questi antigeni in associazione con le molecole MHC di classe II situate sulle cellule APC. Questo incontro determina la differenziazione delle cellule T CD4+ in cellule TH1. Alcune cellule TH1 entrano nella circolazione e possono restare nel pool delle cellule T di memoria anche per anni. Quando la tubercolina è iniettata per via intracutanea in un individuo precedentemente sensibilizzato, le cellule di memoria TH1 riconoscono l'antigene espresso dalle cellule APC e vengono attivate. Queste cellule TH1 secernono alcune citochine tra cui:

IFN-γ; attivatore di macrofagi. I macrofagi attivati avranno la capacità di fagocitare e distruggere microrganismi palesemente aumentata; inoltre aumentano l'espressione di molecole MHC di classe II sulla superficie, favorendo la presentazione degli antigeni; secernono fattori di crescita polipeptidici; secernono TNF, IL-1 e IL-12.
IL-2; provoca la proliferazione paracrina e autocrina dei linfociti T che si accumulano nei siti in cui si verificano i fenomeni di ipersensibilità ritardata.
TNF e linfotossina agiscono sulle cellule endoteliali, provocando (1) un'aumentata secrezione di prostaciclina (vasodilatazione locale); (2) aumentata l'espressione di selectine P ed E; (3) induzione e secrezione di chemochine come IL-8. Il fine ultimo di queste modificazioni è di favorire lo stravaso di linfociti e monociti nel sito di reazione di ipersensibilità ritardata.
Le chemochine prodotte da cellule T e macrofagi richiamano molti altri leucociti nella sede di reazione. Questo tipo di infiammazione è chiamata "infiammazione immunitaria".

Citotossicità mediata dai linfociti T

In questa variante di ipersensibilità cellulo-mediata, le cellule T CD8+ sensibilizzate uccidono le cellule bersaglio che esprimono l'antigene. Queste cellule effettrici sono chiamate linfociti T citotossici (CTL). Questa reazione è alla base del rigetto dei trapianti.

In una cellula infettata da virus, i peptidi virali si associano con molecole MHC di classe I all'interno della cellula, ed entrambi sono trasportati sulla superficie cellulare come un complesso identificato dal TCR dei linfociti CTL CD8+. La lisi delle cellule infette porta all'eliminazione dell'infezione. Sembra che lo stesso principio valga verso alcuni tumori.

I meccanismi con cui agiscono le cellule TCD8+ sono essenzialmente due:

Killing perforino-granzima-dipendente: perforine e granzimi sono mediatori preformati e contenuti nei granuli liposoma-simili dei CTL. La perforina perfora la membrana plasmatica della cellula bersaglio e permette l'ingresso dei granzimi, ovvero delle proteasi che attivano le caspasi e che inducono l'apoptosi delle cellule bersaglio; a questo si aggiunga l'ingresso di acqua che causa lisi osmotica.
Killing Fas-Fas lingando-dipendente: l'apoptosi della cellula bersaglio in questo caso viene causata da un meccanismo differente. Le CTL esprimono il ligando di Fas, che può legarsi al Fas espresso sulle cellule bersaglio.

Bibliografia: Le basi patologiche della malattie, Robbins e Cotran

In questo post vengono riassunte brevemente le quattro reazioni di ipersensibilità.

In questo post viene trattata l'ipersensibilità di tipo I, immediata.

In questo post viene trattata l'ipersensibilità di tipo II, da anticorpi.

In questo post viene trattata l'ipersensibilità di tipo III, da immunocomplessi.