Satu Juta Idea

Auto Wudu Washer

2010-03-02T13:55:00.003+08:00

(Post: Bahasa Melayu)
" Ramai yang maklum betapa perlunya penyediaan tempat mengambil wuduk yang selesa, lebih-lebih lagi jika kekerapan ia digunakan digandakan lagi dengan bilangan orang yang menggunakannya. "

Mungkin apa yang difikirkan paling sempurna bagi seseorang pengguna adalah aspek keberkesanan fungsi. Lebih penting, ketika berwuduk, perkara yang perlu dijaga selain adab adalah soal kesucian kawasan atau tempatnya serta cara mengelakkan pembaziran air kerana itu menyumbang kepada kekhusyukan dalam beribadah.

Apabila memikirkan perkara-perkara tersebut, ilham boleh datang kepada sesiapa pun melalui pemerhatian. Sama seperti yang dialami seorang ahli perniagaan, Anthony Gomez, dalam satu kejadian pada tahun 2006.

Pengalaman hendak menggunakan tandas di dalam sebuah feri dalam perjalanan dari Pelabuhan Aqaba, Jordan ke Pelabuhan Taba, Mesir telah membuka Anthony untuk mencipta satu inovasi terkini bagi membantu umat Islam mengambil wuduk.

Ketua Pegawai Eksekutif AACE Technologies Sdn. Bhd., (AACE Technologies) itu berasa terkejut apabila melihat keadaan tandas sempit yang dipenuhi kira-kira 40 jemaah haji. Mereka dilihat sedang mengambil wuduk dengan menggunakan besen.

Anthony seperti terpanggil untuk melakukan sesuatu demi membantu sekali gus mengatasi masalah keselesaan para jemaah di dalam feri itu.

Dia yang berpengalaman luas dalam bidang kejuruteraan penerbangan mula memikirkan tentang suatu ciptaan berteknologi tinggi namun mudah, ergonomik dan praktikal.

“Saya telah mengambil masa kira-kira dua tahun dalam penyelidikan dan pembangunan untuk membangunkan mesin automatik Auto Wudu Washer. Ia adalah mesin wuduk pertama di dunia yang dihasilkan syarikat tempatan.

"Hampir semua bahan yang digunakan untuk membangunkan produk ini adalah bahan tempatan. Kos bagi penyelidikan dan pembangunan bagi Auto Wudu Washer pula mencecah AS$1 juta (RM3.4 juta) dan keseluruhan pelaburan untuk projek membabitkan kira-kira AS$2.5 juta (RM8.5 juta)," katanya.

Beliau menambah, terdapat dua model dalam proses pengeluaran AACE Technologies iaitu model 707 dan model 708 dijangka akan memasuki pasaran pada bulan Julai ini.

Perbezaan mengenai dua model ini ialah model 707 disasarkan untuk kegunaan di pejabat dan rumah.

Ia mempunyai ketinggian 190 sentimeter (sm) dan lebar 110 sm manakala model 708 dibina khusus bagi kegunaan seperti masjid, lapangan terbang, hotel serta pusat membeli-belah dengan ketinggian 150 sm serta lebar 86 sm.

Ujar Anthony, antara keistimewaan mesin ciptaannya adalah ia tidak menggunakan air yang begitu banyak dan hanya memerlukan 1.3 liter untuk seseorang menyempurnakan wuduk.

Katanya, ia tentu sekali dapat menjimatkan penggunaan air kerana berbanding menggunakan paip biasa, seseorang tanpa disedari akan 'membazirkan' lapan liter air.

"Sebagai contoh, mesin ini hanya memerlukan 10 juta liter air untuk kegunaan wuduk harian bagi dua juta umat Islam ketika musim haji di Mekah."

"Sebab itu AACE Technologies menyasarkan pasaran di negara Asia Barat untuk menjual mesin wuduk ini kerana kebanyakan daripada negara tersebut berdepan kekurangan bekalan air," ujarnya lagi.

Selain daripada menjimatkan air, mesin Auto Wudu Washer turut mengetengahkan teknologi khas bagi memastikan ia bersih dan selamat digunakan.

Penasihat AACE Technologies, Dr. Taufiq Thiagi, berkata: "Dalam pembangunan mesin wuduk automatik ini, kita telah membuat kajian agar pengguna terhindar daripada mendapat jangkitan kuman atau kulat air pada kaki mereka."

"Teknologi nano yang diterapkan dalam pembangunan mesin wuduk ini amat membantu. Nano perak yang terdapat pada mesin ini biasanya digunakan untuk mengecat dinding hospital kerana ia membunuh kuman."

Ujar beliau lagi, mesin wuduk tersebut juga didatangkan dengan sistem pengering untuk membolehkan pengguna berada dalam keadaan kering apabila menggunakan Auto Wudu Washer.

Katanya, itu menggalakkan persekitaran tempat mengambil wuduk sentiasa dalam keadaan kering. Idea ini dipraktikkan kerana kuman boleh merebak dengan pantas di persekitaran yang basah dan lembap.

"Secara tidak langsung, kelembapan yang dapat dielakkan itu dapat mengurangkan kerosakan pada permaidani dan mengatasi masalah bau hapak di masjid atau surau," ujarnya.

Kualiti amat ditekankan dalam pembangunan mesin automatik wuduk ini apabila sistem pengesan pemencar (diffuse sensor) turut digunakan agar ia lebih tahan lama.

"Misalnya, jangka hayat mesin basuh dapat dipanjangkan apabila mekanisme yang sama digunakan untuk mengelakkan kerosakan akibat terkena air, hentakan dan sebagainya."

Dalam pada itu, Dr. Taufiq menjelaskan, mesin wuduk yang diperbuat daripada keluli tahan karat itu berfungsi dengan dua bahagian punca air.

Di bahagian atas mesin ini terletak tiga titik pancuran air untuk keperluan membasuh muka, tangan dan kepala manakala satu lagi pancuran terletak di bahagian bawah mesin.

"Terdapat lampu pemancar cahaya diod (LED) yang akan membimbing pengguna ketika menggunakan punca air di bahagian atas atau bawah."

"Selain daripada itu, mesin ini turut menggunakan program komputer untuk memberitahu turutan melakukan wuduk," ujarnya.

Memandangkan teknologi ini direka bagi membantu penjimatan air, program komputer yang terdapat pada mesin wuduk ini membolehkan pengguna untuk mengubah kadar dan sukatan air digunakan mengikut kesesuaian masa serta lokasi ia dipasang kelak.

Dr. Taufiq menambah, mesin tersebut mudah dipasang dan amat sesuai digunakan di kediaman, masjid, surau, pejabat serta kapal terbang penumpang.

Katanya lagi, setakat ini AACE Technologies telah menerima tempahan dari Kuwait dan banyak lagi negara Asia Barat yang melahirkan minat untuk mendapatkan mesin automatik ini.

Mesin Auto Wudu Washer ini dijangka akan dijual pada harga RM8,000 hingga RM14,000 bergantung kepada bahan dan perjanjian pengedar nanti.

Sumber: Kosmo! Online

Koperasi Usahawan Internet Selangor

2010-03-02T09:03:00.006+08:00

(Post: Bahasa Melayu)
" Khairul Nizam Mukhtar, 33, juga dikenali sebagai Nizzura, menuntut di 11 sekolah kerana mengikut bapanya, Datuk Mukhtar Ismail, yang sering berpindah-randah demi tuntutan tugas sebagai polis dengan jawatan terakhir sebagai Ketua Polis Johor. "

Anak keempat daripada tujuh beradik itu boleh dikatakan seorang yang nakal tetapi bijak kerana sentiasa mendapat nombor teratas dalam kelas.

Walaupun dididik dengan disiplin sejak kecil, Nizam dan adik beradiknya masih diberi ruang kebebasan oleh ibu bapa, asalkan tidak melampaui batas.

"Saya boleh bergaul dengan sesiapa saja dan boleh keluar malam tetapi tidak dibenarkan tidur di rumah kawan. Pernah sekali, ketika menuntut di MRSM Pangkalan Chepa, ketika saya memanjat pagar sekolah, bapa yang berkereta terlihat perbuatan saya tetapi mendiamkan saja," katanya.

Pengerusi Eksekutif Koperasi Usahawan Pendidikan Internet Selangor Berhad ini berkata, sejak bersekolah dia bercita-cita menjadi juruterbang tetapi cita-cita itu terpaksa dikuburkan kerana keputusan subjek Fizik dalam peperiksaan Sijil Pelajaran Malaysia (SPM) kurang baik.

Selepas SPM dia menyambung pelajaran ke peringkat A Level di Kolej Mara Banting sebagai persediaan melanjutkan pengajian ke United Kingdom (UK).

Namun disebabkan kegawatan ekonomi, hasrat itu terpaksa dilupakan dan Majlis Amanah Rakyat (Mara) menghantarnya menyambung pengajian ke Universiti Tenaga Nasional (Uniten).

Nizam antara kumpulan pertama yang belajar di universiti itu. Walaupun kecewa tidak dapat menyambung pengajian ke UK, Nizam tetap meneruskan kursus perakaunan sehingga peringkat ijazah.

Tamat pengajian dan memasuki alam pekerjaan, Nizam tidak bekerja dalam bidang perakaunan, sebaliknya ingin berniaga walaupun tiada pengalaman.

Untuk dua tahun pertama, anak muda ini merasai sepak terajang dalam dunia perniagaan. Antara perniagaan diceburi ialah pembinaan, memasang kamera litar tersembunyi dan menghasilkan filem dalam bentuk cakera padat video berjudul 'Cinta Betting'.

Projek terbesar dijalankan Nizam ialah pembinaan di Jalan Petaling, tetapi mengalami kerugian apabila kontraktor utama tidak menjelaskan bayaran hingga syarikatnya kerugian RM170,000.

Selepas kegagalan itu Nizam yang fobia tidak melakukan sebarang pekerjaan. Selama tiga tahun, kehidupannya ditanggung isteri, Azura Abdul Aziz.

"Disebabkan tidak bekerja, kawan semakin menjauh, saudara mara pun tak layan. Lebih-lebih lagi, apabila anak Datuk gagal, orang akan kutuk. Selama menganggur, saya cuma duduk di rumah bermain permainan komputer dan menjaga anak sulung."

"Puas saya mencari kerja tetapi tidak dapat kerana keputusan perakaunan saya cuma cukup untuk mendapat ijazah."

"Saya pernah buka gerai makan iaitu dengan mengambil alih perniagaan pengusaha bukan Bumiputera, tetapi tidak sampai tiga bulan gerai itu terpaksa ditutup. Rupa-rupanya tempat itu akan ditutup oleh pemilik sebenar. Akhirnya saya gagal dan rugi lagi," katanya.

Pada 2006, isterinya yang bertugas sebagai pensyarah di kolej swasta mendapat tawaran kerja selama dua tahun sebagai guru bahasa Inggeris di sekolah antarabangsa di Jakarta, Indonesia.

"Apabila isteri bertanya sama ada saya mahu pergi ke Indonesia, saya bersetuju. Mana tahu, masa depan saya cerah di sana. Di Indonesia, saya berniaga kecil-kecilan iaitu menguruskan penghantaran amah untuk saudara-mara."

"Tugas itu sukar dan membabitkan banyak pihak. Saya perlu keluar masuk kampung, bertemu ketua kampung, ibu bapa bakal amah, bakal amal itu sendiri manakala gangster kampung pula perlu disuap."

"Kebanyakan agen tidak yakin dengan Malaysia. Pening berurusan dengan manusia iaitu daripada amah, ibu bapa mereka, ketua kampung, imigresen Indonesia dan majikan. Walaupun lumayan, tetapi apabila amah lari, memang tidak berbaloi," katanya.

Menurutnya, ketika menjalankan perniagaan itu, dia terdedah dengan dunia perniagaan Internet.

"Saya menghantar e-mel spam menawarkan khidmat menyediakan amah. Walaupun itu bukan cara yang betul, saya mendapat banyak pengetahuan mengenai perniagaan Internet," katanya.

Pada 2007, berlaku banjir besar di Jakarta yang menyebabkan dia sekeluarga tidak boleh keluar dari rumah selama seminggu.

"Waktu itu Jakarta lumpuh dengan banjir paras pinggang. Kenderaan tidak boleh melalui jalan raya manakala kami tiada wang kerana mesin juruwang automatik tidak berfungsi."

"Selain saya sekeluarga, ada empat amah di rumah. Harga air minuman untuk satu gelen naik 50,000 rupiah (RM20) berbanding 9,000 rupiah (RM4) sebelum banjir."

"Kami terpaksa mencatu air minum dan bekalan susu anak kehabisan. Ketika itu anak kedua baru lahir. Selain itu, kebetulan bahan mentah untuk memasak juga kehabisan dan tidak sempat membeli kerana banjir."

"Peristiwa itu menyebabkan isteri tidak mahu menyambung kontrak pekerjaannya. Kami sekeluarga membuat keputusan kembali ke Malaysia," katanya.

Pulang ke tanah air, Nizam gelabah kerana tiada pekerjaan, sedangkan dia sekeluarga menjalani kehidupan selesa di negara orang.

Pada Ogos 2007, dia terjumpa iklan mengenai seminar perniagaan Internet dikendalikan warga Singapura, Ewen Chia, iaitu orang nombor satu di dunia dalam perniagaan Internet.

"Saya berminat menyertai seminar itu, tetapi tiada wang. Hendak minta dengan isteri, wang ada cukup-cukup saja untuk menyara keluarga. Hendak pinjam dengan keluarga atau kawan, agak sukar."

"Akhirnya, seorang rakan sedia membantu membayar yuran penyertaan berharga RM3,000 menggunakan kad kreditnya," katanya.

Akhir Ogos, Nizam mendapat wang pertama hasil perniagaan menerusi Internet berjumlah AS$54 dari Kanada. Berikutan itu, minatnya dalam perniagaan Internet bertambah kerana menyedari ia boleh mendapatkan keuntungan. Selepas mendapat AS$1,000, dia menanam tekad untuk menimba lebih banyak ilmu daripada Ewen."

Jalan terbuka luas apabila Nizam menerima e-mel daripada Ewen yang memerlukan pekerja untuk syarikatnya.

"Saya membuat permohonan dan diterima bekerja dengan idola saya. Pada Januari 2008, saya bekerja dengan Ewen dan mencungkil rahsia kejayaannya dalam dunia perniagaan Internet. Dia suka sesuatu yang ringkas dan itu yang menjadi rahsia kejayaannya."

"Selama ini orang fikir, jika ingin menjalankan perniagaan Internet, perlukan laman web yang canggih. Sebenarnya, ia boleh dilakukan dengan mudah dan ringkas," katanya.

Ketika 'menuntut ilmu' dengan Ewen, Nizam menetap di Johor Bahru dan berjimat cermat mengeluarkan belanja kerana barangan di Singapura mahal disebabkan tukaran matawangnya yang tinggi.

"Setiap hari dari jam 6.30 pagi hingga 12 tengah malam, saya berulang alik dari Johor Bahru ke Singapura. Antara tugas saya ialah mengendalikan seminar," katanya.

Apabila puas mempelajari ilmu perniagaan daripada ikon usahawan Internet itu, dia bercadang berhenti kerja dan menjalankan perniagaan sendiri.

"Walaupun gaji diterima agak lumayan iaitu RM10,000 sebulan, saya nekad berhenti pada Disember 2007. Orang yang paling marah ialah bapa saya."

"Saya rahsiakan tindakan saya berhenti kerja sehingga Februari 2008, tetapi dia musykil kerana saya sering ada di Kuala Lumpur dan saya terpaksa memberitahunya saya sudah berhenti kerja dan kini menjalankan perniagaan Internet dari rumah," katanya.

Tidak sampai sebulan menjalankan perniagaan, Nizam membuktikan dia mampu berdiri sendiri apabila berjaya memperoleh RM10,000. Semangatnya untuk serius dalam perniagaan itu semakin membara.

"Saya tak boleh buat kerja di rumah kerana setiap kali buka komputer riba, anak berkerumun. Oleh itu saya mengambil keputusan menyewa pejabat dan membuka Pusat Latihan Nizzura untuk berkongsi pengetahuan dengan orang lain."

"Kemudian saya dapat idea menubuhkan koperasi kerana belum ada koperasi untuk usahawan Internet," katanya.

INFO:
Nama: Khairul Nizam Mukhtar
Umur: 33 tahun
Asal: Bukit Rambai, Melaka
Jawatan: Pengerusi Eksekutif Koperasi Usahawan Internet Selangor Berhad
Isteri: Azura Abdul Aziz
Anak: Khairyn Iryna Sofea (7), Khairyl Danial Mukhriz (4) dan Khairyl Aidil Danish (3)

Sumber: myMetro

Mesin Pembuat Beras Gentian

2010-03-01T09:17:00.006+08:00

(Post: Bahasa Melayu)
" Malaysia sememangnya diketahui kaya hasil berasnya yang bertumpu di utara tanah air biar pun hakikatnya ia terbukti tidak cukup bagi menampung keperluan rakyat tempatan. Namun kini, sekurang-kurangnya ada pilihan lain iaitu beras optik atau gentian yang dihasilkan anak tempatan. "

Lebih istimewa lagi, beras 'tiruan' hasil campuran bahan mentah seperti isi ikan, ayam, jagung, sayur-sayuran dan ubi kentang itu turut meraih minat Suruhanjaya Tinggi Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu bagi Pelarian (UNHCR) yang mahu menjadikannya bekalan bagi menampung keperluan penduduk dunia yang berdepan masalah kekurangan makanan.

Minat badan dunia itu sudah pasti memberi kepuasan tersendiri bagi pencipta beras dan mesin pengeluarnya, Wan Abu Bakar Wan Omar, 32, yang berasal dari Kelantan. Siapa sangka bapa dua anak ini mampu tampil dengan idea menghasilkan beras dikenali BVita Asas itu apatah lagi latar belakangnya bukanlah graduan bidang kejuruteraan mahu pun sains.

Namun berkat kegigihannya berbekalkan idea logik, semangat, titik peluh serta sokongan pihak berkaitan yang sudi membantu, mampu merealisasikan impian yang terpendam sejak sekian lamanya.

Menariknya, rasa BVita Asas yang dihasilkan menggunakan mesin ciptaan Wan Abu Bakar sendiri menerusi syarikatnya, WAB Warnasari Mekar Ent (M) Sdn Bhd (WAB Warnasari), tiada bezanya dengan beras biasa, malah lebih lembut.

Dengan ciri fizikalnya persis beras biasa, beras optik ini juga siap dimasak seawal lima minit. Ia juga boleh dinikmati dengan ditambah air panas - sekali gus menjadikannya sesuai bagi kegunaan anggota tentera dan polis yang bertugas selain pihak hospital.

Selain penghasilannya menepati syariat Islam, beras gentian ini juga menyihatkan. Pada masa sama, ia juga mampu menambah hasil pendapatan petani dan peladang menerusi pembelian bahan mentah yang diperlukan.

Bagaimanakah beliau boleh mendapat idea menghasilkan makanan ini?

"Semua ini timbul pada 1998 ketika rantau Asia dilanda krisis ekonomi meruncing. Saya tiba-tiba terfikir apa akan terjadi sekiranya dunia tidak lagi mampu mengeluarkan beras terutama jika tanah sawah terbatas."

"Dari situ saya cuba menghasilkan beras gentian daripada campuran isi ikan, ayam, sayur-sayuran dan sebagainya. Menggunakan mesin yang saya cipta, ia berjaya," katanya yang berkelulusan Sijil Pengajian Perniagaan selain pengalaman sebagai tukang masak dan berkemahiran dalam bidang teknikal, pemasaran dan teknologi maklumat.

Ironinya, beras BVita Asas yang diinginkan UNHCR itu adalah produk sama yang pernah dipersembahkan Wan Abu Bakar kepada seorang pegawai tinggi kerajaan bergelar profesor.

Ketika PBB memintanya menghasilkan lebih banyak beras seumpama itu, pegawai berkenaan menempelaknya dengan alasan bagaimana seseorang yang tiada asas pertanian boleh menghasilkan beras gentian sedangkan dia yang bergelar profesor tidak mampu berbuat demikian.

Ini tidak mematah semangatnya yang sanggup berkelana ke China selepas seorang usahawan negara itu tertarik dengan ideanya menghasilkan mesin pengeluaran bagi menghasilkan produk mengikut keperluan.

Kilang pertama hasil buah fikirannya didirikan di Shandong, China dan selepas lebih 10 tahun, barulah kilang pertama dapat dibina di Pangkalan Chepa, Kelantan.

Kini, beliau memberi tumpuan kepada penghasilan mesin dan beras gentian yang sudah mendapat minat pihak yang mahu memasarkannya ke Jepun kerana ciri-cirinya yang menyamai beras bagi menghasilkan sushi.

Lebih membanggakannya, PBB turut menunjukkan minat terhadap beras Bvita Asas berkenaan. Malangnya, permintaan PBB yang mahukannya menyediakan bekalan sehingga dua tan sehari atau bersamaan 10,000 beg yang setiap satunya seberat 50 kilogram, tidak mampu ditunaikan.

"Apa daya saya yang cuma ada satu mesin yang boleh mengeluarkan cuma 250 kilogram beras sejam. Bagi memenuhi keperluan UNHCR, saya memerlukan sekurang-kurangnya 12 mesin yang kos untuk menghasilkannya berjumlah kira-kira RM3 juta."

"Saya tidak mempunyai modal sebanyak itu untuk menghasilkan mesin berkenaan dan usaha mendapatkan pinjaman juga boleh saya katakan amat sukar kerana kelayakan saya mencipta mesin itu dipertikaikan."

"Memang berat hati saya menolak permintaan itu kerana ia datangnya dari badan dunia, satu pengiktirafan yang cukup besar tetapi apa boleh buat kerana saya memang tidak mampu menyediakannya," katanya.

Beliau pernah dilabel gila. Bukan sekali malah dua kali menjadi bahan ketawa pegawai yang kononnya lebih berkelayakan. Namun itu tidak mematah semangatnya yang terus menebalkan muka menjaja produknya.

Bagi Wan Abu Bakar Wan Omar, beliau bukannya mahukan nama apatah lagi gelaran. Sekadar pengiktirafan kepada mesin untuk industri makanan yang diciptanya. Sayangnya itu pun belum mampu diperoleh kerana tidak mempunyai kelayakan dalam bidang kejuruteraan - dosa yang terlalu kecil dibandingkan dengan apa yang sudah berjaya diketengahkan sehingga mendapat pengiktirafan Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu (PBB).

Keadaan itu menyebabkan Wan Abu Bakar sukar membuat pendaftaran mendapatkan hak cipta kerana ia tidak diiktiraf agensi berkaitan. Jauh di sudut hati, Wan Abu Bakar terkilan dengan kerenah birokrasi di negara ini yang didakwanya menyukarkan usahanya mendaftarkan ciptaannya.

"Saya pernah membawa ciptaan saya kepada beberapa agensi tetapi kelulusan tidak boleh diberi dengan alasan saya tidak mempunyai kelayakan kejuruteraan," katanya.

Keluhan Wan Abu Bakar tidak boleh dipandang sipi kerana bukan mudah anak Melayu menembusi pasaran antarabangsa. Cuma agak menghairankan jika PBB sendiri sudah mengiktiraf, mengapa pula beliau menjadi anak tiri di negara sendiri.

Namun semua itu bukan satu halangan besar kepada anak muda yang berminat dalam bidang penciptaan sejak masih bergelar kanak-kanak. Dilahirkan sebagai anak kepada seorang pengamal perubatan tradisional yang kerap menggunakan mesin pengisar untuk menghasilkan ubat-ubatan, Wan Abu Bakar sering menjadi sasaran kemarahan kerana bertindak memandai-mandai mengubah suai mesin ayahnya.

"Dari situ saya dapat idea untuk menghasilkan mesin untuk industri makanan. Namun saya tidak sangka ciptaan saya sama sekali tidak mendapat pengiktirafan kerana saya bukan jurutera bertauliah. Sekadar seorang lelaki yang berminat dalam ciptaan mesin."

"Saya berterima kasih kepada rakan perniagaan saya di China yang membuka peluang kepada saya menjual kepakaran. Saya mengambil masa lama mendirikan kilang di sini kerana tiada modal. Saya tidak ambil sedikit pun keuntungan daripada syarikat di China sebaliknya membuat perjanjian mereka memberi tumpuan kepada pasaran Amerika Syarikat dan Eropah manakala saya akan menguasai seluruh Asia."

"Saya amat bersyukur kerana pelbagai mesin ciptaan saya yang menghasilkan produk makanan ikan, ternakan dan haiwan peliharaan serta makanan ringan sudah menembusi pasaran India, Emiriah Arab Bersatu, Iran, Thailand, Singapura dan Arab Saudi," katanya yang memulakan kerjayanya dengan membuka bengkel di rumah.

Walaupun tidak mendapat pengiktirafan, Wan Abu Bakar sudah boleh berbangga berikutan ciptaannya mendapat tempat di kalangan pengusaha industri kecil dan sederhana kerana mesinnya yang lebih jimat elektrik, pelbagai guna, lebih mudah dikendalikan dan paling penting ia jauh lebih murah berbanding harga mesin di pasaran.

Pun begitu, Wan Abu Bakar, tidak tamak untuk menguasai industri pembuatan mesin kerana beliau cuma berminat menghasilkan mesin yang belum ada di pasaran.

"Pelanggan cuma perlu datang jumpa saya dan menerangkan jenis mesin yang mereka kehendaki untuk industri yang diusahakan. Saya akan hasilkan mesin yang dikehendaki mengikut kemahuan dengan sedikit cadangan daripada pihak saya mengenai apa yang perlu dan tidak perlu pada mesin itu."

"Saya menjual kepakaran. Saya tidak menghasilkan mesin dan menjualnya. Itu bukan cara saya. Saya lebih kepada menawarkan perkhidmatan mengikut apa yang industri mahukan," katanya.

Pelanggan Wan Abu Bakar bukan hanya industri besar dan agensi kerajaan sebaliknya orang perseorangan yang mengusahakan restoran malah spa.

Dengan harga mesin antara RM2,000 dan RM1 juta mengikut spesifikasi dan fungsi yang dimahukan, ciptaan Wan Abu Bakar sebenarnya sudah cukup matang untuk diperkenalkan di peringkat antarabangsa.

INFO:
Beras gentian

- Beras tiruan boleh dihasilkan dengan menggunakan pelbagai sumber kanji atau menggantikan kanji.

- Kaedah ini membolehkan bahan sampingan lebih berkhasiat dicampurkan yang tidak terdapat dalam beras biasa.

- Beras Bvita Asas menggunakan bahan asas seperti campuran isi ikan, kentang, isi ayam dan jagung.

- Memiliki ciri fizikal sama seperti beras biasa dan ada usaha menjadikan ia seperti saiz beras siam.

- Boleh dimasak dan siap dalam tempoh seawal lima minit.

- Beras segera ini lebih lembut dan berkhasiat dan mudah disediakan, termasuk cuma menambah air panas.

- Paling sesuai digunakan untuk membuat sushi.

- Penghasilan BVita Asas menepati syariat Islam.

- Sesuai dijadikan pengganti beras biasa ketika krisis makanan meruncing.

Sumber: Berita Harian Online

Kayu Berlaminasi Teknologi Tinggi

2010-02-28T11:11:00.004+08:00

(Post: Bahasa Melayu)
" Negara kita masih kaya dengan sumber hutannya. Namun untuk terus meneroka hutan primer secara berterusan bagi mencari keuntungan tanpa kawalan adalah tidak ekonomik. Sebab itu Malaysia mengamalkan pengurusan hutan secara berkekalan sejajar dengan amalan antarabangsa. "

Ini bermakna, hanya penebangan pokok secara terkawal dilakukan bagi menjamin sumber hutan yang berterusan. Cuma pokok yang menepati saiz minimum dan di kawasan yang diluluskan boleh ditebang.

Tetapi, kawalan begini telah meningkatkan kos dan memberi cabaran kepada pengeluar produk berasaskan kayu.

Justeru, langkah-langkah untuk meningkatkan industri kayu-kayan termasuk memberi nilai tambah kepada industri ini dengan mengeluarkan kayu yang diproses untuk tujuan eksport telah dilaksanakan.

Di bawah Pelan Induk Perindustrian Negara (IMP) Ketiga dan Dasar Industri Pembalakan Kebangsaan (NATIP), pihak yang bertanggungjawab terhadap industri terbabit, Kementerian Perusahaan Perladangan dan Komoditi menyasarkan eksport hasil kayu sebanyak RM53 billion menjelang 2020.

Ia mengambil kira nisbah eksport industri hiliran primer : industri hiliran sekunder berganjak dari 60:40 kepada 40:60.

Usaha tersebut menurut Ketua Program Pemerosesan Termaju dan Reka bentuk Institut Penyelidikan Perhutanan Malaysia (FRIM), Dr. Tan Yu Eng, merupakan suatu cabaran besar memandangkan banyak kekangan dalaman dan luaran yang sedang dan bakal dihadapi.

Beliau berkata, komitmen negara kepada amalan pengurusan berkekalan yang membawa kepada jumlah penghasilan industrial roundwood daripada hampir 50 juta meter padu semasa kemuncaknya pada tahun 1990 menurun kepada 28 juta meter padu pada tahun 2005.

Katanya, kos pengeluaran semakin tinggi membabitkan bahan kayu, perekat dan kos buruh menjadikan daya saing negara semakin terjejas.

"Selain penghasilan produk baru, satu lagi cara ialah melalui pembezaan daripada produk yang sedia ada di pasaran tradisi."

"Kerap kali ia lebih berkesan dan dapat mengekalkan daya saing negara," ujarnya.

Justeru, beliau dipertanggungjawabkan untuk mengetuai aspek teknikal projek penghasilan rangka tingkap berlaminasi yang bernilai tinggi untuk pasaran Eropah.

Sebelum projek tersebut dilancarkan, Malaysia merupakan pengeluar utama rangka pintu berlaminasi terutama pada era 1980-an.

Bagaimanapun, persaingan hebat daripada negara jiran, eksport negara bagi produk tersebut menjunam dekad berikutnya.

Berdasarkan statistik Lembaga Perindustrian Kayu Malaysia (MTIB) pada tahun 2004, jumlah eksport keseluruhan hanya bernilai RM4 juta.

Oleh itu, satu keputusan diambil sebagai jalan keluar ialah memperhebatkan industri tersebut, sekali gus menaikkan imej negara sebagai pengeluar yang berkualiti dan boleh dipercayai.

Persatuan Perindustrian Kayu Kayan Malaysia (MWIA) telah membangkitkan hasrat tersebut dan permohonan dibuat melalui MTIB kepada Kementerian Perusahaan Utama (KPU) ketika itu.

Sejajar dengan itu, kementerian telah mengambil keputusan untuk meluluskan peruntukan tabung levi untuk membangunkan rangka pintu bernilai tinggi untuk pasaran Eropah secara amnya dan pasaran Jerman secara khusus.

Projek tersebut yang bermula pada Oktober 2004 melibatkan kerjasama empat pihak. Ia melibat FRIM dalam pembangunan produk dan perihal teknikal, MTIB dalam aspek sistem kawalan mutu, Majlis Kayu Balak Malaysia (MTC) dalam risikan pasaran dan MWIA dalam pengeluaran rangka tingkap kayu berlaminasi secara komersial.

Bagi mencapai matlamat pembangunan produk berkualiti tinggi ini, FRIM telah menjalankan kajian ke atas berbagai spesies balak khususnya yang kurang popular untuk penghasilan rangka tingkap di negara Eropah.

Menurut Yu Eng, tumpuan kepada spesies kurang terkenal adalah bertujuan mengurangkan tekanan ke atas permintaan terhadap spesies terkenal yang semakin berkurangan.

Di samping itu, kajian juga menumpu kepada kaedah penghasilan secara komersial bagi meningkatkan kualiti produk menepati keperluan teknikal Jerman.

Dengan adanya usaha gigih kumpulan penyelidik FRIM serta kerjasama pihak industri, produk yang bernilai tinggi daripada kayu kurang popular telah diperkenalkan.

Produk turut diperakui oleh German Institute for Quality Assurance and Marking, suatu jawatankuasa kebangsaan Jerman yang menapis sebarang permohonan pengenalan spesies baru sebelum dibenarkan masuk ke pasaran negara itu.

Proses yang dilalui agak rumit, memakan masa yang panjang dan meneliti pelbagai aspek sebelum sebarang keputusan dibuat oleh jawatankuasa yang terdiri daripada pakar sains dan teknologi serta industrinya.

Menurut beliau lagi, penyelidikan dijalankan di Makmal Laminasi, Bahagian Keluaran Hutan FRIM dengan dibantu oleh Makmal Pengeringan Kayu yang menumpu kepada pengeringan berkualiti.

Katanya, hasil kajian mendapati spesies alternatif juga berpotensi digunakan untuk tujuan rangka tingkap bernilai tinggi.

"Usaha ini akan meningkatkan daya saing kita ke arah mempelbagaikan spesies yang boleh digunakan di samping menceburi segmen pasaran bernilai tinggi sebagai usaha menangani kos pengeluaran yang semakin meningkat," katanya.

Di samping itu, bagi memastikan kualiti tinggi senantiasa terpelihara, skim kawalan kualiti untuk pengeluar rangka tingkap yang diperakui oleh IFT (Institut Teknologi Tingkap), Rosenheim, Jerman juga diperkenalkan.

IFT merupakan badan berkuasa yang disegani di Eropah dalam teknologi berkenaan.

Dengan kejayaan tersebut FRIM telah ditauliahkan status Badan Ujian dalam pensijilan IFT untuk produk rangka tingkap baru-baru ini.

Bersama-sama dengan MTIB, ia juga bertindak sebagai badan pemantau bagi skim yang sama. Malaysia merupakan satu-satunya negara Asia yang ditauliahkan kuasa berkenaan.

Selain itu, empat buah syarikat turut menjalani pengauditan oleh pihak IFT telah diberikan pensijilan dengan bantuan projek ini.

Ia sekali gus membuktikan bahawa syarikat Malaysia berkemampuan menghasilkan rangka tingkap bertaraf tinggi selaras dengan keperluan Jerman yang terkenal dengan kualitinya.

Pentauliahan agensi negara sebagai badan ujian dan pemantau bermakna kos untuk memperolehi pensijilan ift yang berprestij akan berkurangan. Ini akan membantu meningkatkan daya saing pengeluar tempatan.

Sambutan positif daripada negara Jerman terhadap kemampuan pengeluar negara kita untuk menghasilkan rangka pintu telah membantu menghidupkan semula eksport produk berkenaan yang menjunam ke tahap RM4 juta pada tahun 2004 kepada RM 59 juta pada tahun 2007.

FRIM kata Yu Eng, menyasarkan spesies yang berpotensi dihasilkan di negara kita, mempunyai keunikan tertentu tetapi mempunyai kesemua sifat-sifat fizikal dan kerja (working properties) yang diperlukan.

Spesis yang jenis kurang popular untuk tujuan berkenaan juga akan diberi pertimbangan sewajarnya.

Selepas dilaminasi, ia akan digunakan sebagai bahan input untuk dilalukan dalam mesin kumai dan diprofailkan menjadi berbagai-bagai bentuk dan saiz bingkai pintu ataupun tingkap di Eropah.

Sumber: Utusan Malaysia Online

Siti Hadijah Lovely Touch

2010-02-28T08:51:00.006+08:00

(Post: Bahasa Melayu)
" Merancang sebuah majlis perkahwinan bukanlah satu tugas yang mudah. Perancangan perlu diadakan berbulan-bulan lebih awal. Persiapan harus dilakukan dengan teliti agar tidak ada yang tercicir. "

Pendek kata tugas ini memerlukan banyak kesabaran, kudrat yang tinggi, idea yang kreatif, bijak berhujah bagi menyakinkan pelanggan dan sebagainya.

Walaupun tugas sebagai perunding perkahwinan nampak mudah kerana orang melihat fungsi mereka hanya memasang pelamin, menghias bilik tidur, menyediakan baju pengantin dan sebagainya, hakikatnya tidak semudah itu.

"Kerja ini sebenarnya rumit. Memang ramai yang menjadi perunding perkahwinan namun ada juga yang lari separuh jalan. Ini kerana mereka tidak pandai menguruskan sesuatu majlis itu dan akhirnya majlis tidak menjadi," kata pemilik butik pengantin Siti Hadijah Lovely Touch, Siti Hadijah Ishak ketika ditemui di Taman Tun Dr. Ismail, Kuala Lumpur.

Beliau yang pernah bekerja sebagai pembantu peribadi kepada pengarah sebuah sekolah swasta di Kuala Lumpur menambah, tugasnya dahulu banyak mengajarnya bagaimana hendak membuat pengurusan dan menyelesaikan sesuatu masalah.

Menurutnya, pasangan yang hendak berkahwin hendaklah memilih konsep apa yang mereka inginkan kerana konsep amat penting sebelum persiapan lain dilakukan. Begitu juga dengan pilihan kesesuaian warna.

"Ramai yang menghadapi masalah pada saat akhir majlis kerana mengharapkan keluarga yang berjanji hendak menolong tetapi kemudian tidak menjadi."

"Bukannya tidak mahu mengharapkan bantuan saudara-mara tetapi biasanya mereka terlupa kerana tidak mencatat dan sekadar mengharapkan janji mulut. Akhirnya jadi bergaduh pula atau bermasam muka."

"Tetapi seorang perunding perkahwinan yang bertauliah akan berbincang dengan pihak keluarga pengantin, mencatatkan setiap kehendak dan keperluan keluarga serta pengantin, menasihatkan apa yang cantik dan tidak cantik."

"Perunding perkahwinan ini samalah seperti membuat satu projek besar yang memerlukan sebut harga dan sebagainya. Pendek kata mereka menyediakan khidmat dari A hingga Z," ujar ibu kepada dua orang anak ini, Farha Fatin Atasha Hazaron, 20 dan Amirul Shafiq Hazaron, 17.

Beliau berkata, butiknya menyediakan segala-gala yang diperlukan pengantin dan keluarga seperti katering, kanopi, hiasan bunga, pelamin, bilik tidur, mekap, aksesori perkahwinan, gubahan hantaran, cenderahati, bunga pahar, sewa baju, baju kanak-kanak dan sebagainya.

Kebanyakan pelanggan Siti Hadijah terdiri daripada mereka yang tinggal di sekitar Bangsar dan Damansara.

"Siti Hadijah Lovely Touch merupakan satu-satunya butik pengantin Melayu yang ada di Taman Tun Dr. Ismail. Sebelum membuat tempahan, pelanggan akan datang dahulu ke butik saya dan kami akan berbincang. Setelah mereka berpuas hati, barulah tempahan dibuat. Kemudian saya akan ke rumah mereka bagi mendapatkan gambaran mengenai persiapan majlis."

"Kadang-kadang bukan pengantin sahaja yang diuruskan malah ibu bapa dan kaum keluarga pengantin pun perlu diuruskan seperti baju mereka untuk majlis tersebut, hiasan rumah dan sebagainya," jelasnya.

Ujar Siti Hadijah, semua yang ada di butiknya dibuat sendiri seperti bunga pahar, bunga telur, bunga pegang pengantin, cenderahati dan banyak lagi. Dengan kata lain, barangan yang ada adalah eksklusif dan tidak terdapat di luar.

Selain menguruskan majlis perkahwinan, beliau juga sering menerima tempahan pelanggan bagi majlis pertunangan, cukur jambul, menyediakan cenderahati korporat, baju tradisional dan menyewa baju songket.

Menurut Siti Hadijah lagi, beliau kini merancang membuat kursus penyediaan majlis perkahwinan yang sempurna, pengurusan dan bajet. Kepada yang berminat boleh menghubunginya di 017-3501364.

Sumber: Utusan Malaysia Online

Singgahsana Spa

2010-02-25T07:12:00.003+08:00

(Post: Bahasa Melayu)
" Singgahsana Spa dan segala pakej yang mahu ditawarkan kepada pelanggannya mungkin masih asing dalam pengetahuan warga Johor Bahru. Namun, bagi yang pernah menikmati hidangan kelas atasan di Tera-Thai Fine-Dine di Jalan Abdul Samad, kita sebenarnya sedang bercakap mengenai lokasi yang sama. "

Namun, bukan bahagian hidangan kulinari hebat itu yang hendak diulas kali ini. Kanta pemerhatian Ruang sudah dilaras lebih 'rendah' kerana spa ini mengambil ruang di bahagian bawah lantai banglo kolonial yang telah menjalani transformasi fungsi itu.

"Pada mulanya, bahagian di bawah banglo ini hendak dijadikan ruang tambahan restoran."

"Selepas menyiapkan bahagian utama di dalam banglo dan ruang hidangan berkonsep terbuka di gazebo, ruang ini dirancangkan untuk menerima kunjungan mereka yang mahu menjamu selera secara lebih relaks dan tidak terikat dengan etika fine-dining," ujar Pengurus Korporat Singgahsana Spa, Lynda Eunos.

Menurutnya, setelah mendapati perjalanan niaga restoran dalam keadaan memuaskan dengan kapasiti tempat duduk yang ada, ruang bunker itu difikirkan ideal untuk sebuah perkhidmatan belaian dan kesihatan tubuh.

"Ruangnya mungkin sedikit terhad namun tidak bermakna akan menjadi sia-sia."

"Malah kami telah memilih rangkaian rawatan spa yang sesuai dengan keinginan pelanggan kami di sini," terang Lynda yang merujuk kepada usaha pengenalan spa kepada tetamu restoran yang mahu melanjutkan waktu lawatan.

Seiring aura yang diterjemahkan dalam seni reka di banglo tersebut, sambutan pertama di pintu masuk Singgahsana Spa adalah siri dekorasi pemisah dinding dan pintu kayu yang sarat berukir dengan motif flora.

Motif itu tentunya hasil pertukangan seni kraf Siam yang ditempah khusus dari bumi Raja Mongkut itu.

Dalam mengejar tarikh mula operasi beberapa bulan lalu, bajet dan kerja renovasi yang sederhana berjaya dilaksanakan.

Demi menyesuaikan penampilan material gabungan konkrit usang dan kayu keras bermutu tinggi, jubin perang gelap dipilih bagi menghiasi hamparan lantainya.

"Kami sengaja hendak menimbulkan mood yang nyaman untuk pelanggan. Malah pencahayaan pun sengaja dibiar tidak terlalu terang supaya pelanggan spa terasa lebih relaks," kata Lynda.

Sejurus melewati ruang rawatan kuku dan urutan kaki, pengunjung dibawa ke meja daftar ringkas dengan ruang duduk sofa selesa. Tidak cukup dengan bau-bauan harum, deria pendengaran pula dibisik dengan irama muzik yang menyenangkan.

Sementara menunggu panggilan ke bilik rawatan, bahagian itu sudah pun mencuit perasaan ingin lena dalam belaian.

Kalau berpeluang untuk membuat tempahan awal, seseorang boleh menerima rawatan di dalam bilik VIP yang luas. Tidak ketinggalan, ruang kamar mandi yang 'seksi' tanpa pintu bersambung terus dengan pelan lantai bilik tersebut.

Ruang tersebut hanya dibahagi dengan tabir buluh yang lebih bersifat dekorasi daripada praktikaliti fungsi pemisahnya. Memang tiada yang perlu dimalukan kerana sejurus ahli terapi meninggalkan bilik, anda boleh membersihkan diri dalam jaminan privasi.

Tidak menongkah arus cabaran industri spa sendirian, Lynda yang turut mempunyai skil urutan terapi merealisasikan hala tuju bisnes itu bersama seorang lagi teman bisnesnya, Noreen Abd. Rahim yang berpengalaman luas dalam perniagaan spa.

"Selain mengendalikan Spa Beaubelle di Setia Tropika (10 kilometer dari pusat bandar raya Johor Bahru), saya membawakan ahli terapi terlatih untuk berkhidmat di Singgahsana."

"Apabila konsep spa Lynda digabungkan dengan kepakaran tenaga pekerja ini serta produk khas Beaubelle, maka terciptalah pengalaman rawatan yang tersendiri," ulasnya.

Noreen memberitahu, kelompok pengunjung yang menjamu selera di Tera-Thai Fine Dine adalah sama dengan sasaran pelanggan spa yang dijalankannya bersama Lynda. Maka, lokasi sudah menjadi faktor yang tepat.

Tambahan pula, Noreen yakin ramai yang akan menyukai suasana dan konsep di Singgahsana selain mempertaruhkan faktor tarikan kedua iaitu harga pakej rawatan yang kompetitif dan berbaloi dengan layanan yang diberikan.

Sama ada datang berpasangan untuk menjalani sesi rawatan di bilik yang selesa untuk dua orang, ataupun dibelai secara eksklusif di bilik VIP yang seluas kira-kira 30 meter persegi, krew Ruang mengambil kesempatan ini untuk mencadangkan sesi urutan penuh untuk tubuh serta terapi oksigen bagi mengembalikan maya pada kulit wajah.

INFO:
Perkhidmatan:
Produk spa Beaubelle, terapi oksigen, rawatan muka, urutan badan, lulur, rias kuku, serta urutan kaki untuk lelaki dan wanita

Waktu operasi: 12 tengah hari hingga 11 malam
(tempahan sesi rawatan boleh disesuaikan dengan kehendak pelanggan)

Alamat lokasi:
Singgahsana Spa @ Tera-Thai Fine-Dine, 31, Jalan Abdul Samad, 80100 Johor Bahru, Johor

Telefon: 012-7166753

Sumber: Kosmo! Online

Tab Mandi Phoenix Palace

2010-02-21T09:34:00.007+08:00

(Post: Bahasa Melayu)
" Kita sering terlepas pandang aspek penjagaan kamar mandi kerana hanya memberi tumpuan kepada elemen lain sehingga mengabaikan fungsinya. Selain merupakan lokasi untuk membersihkan diri, kamar mandi turut menjadi tempat merehatkan tubuh dan menenangkan fikiran setelah penat menjalani rutin seharian. "

Perubahan budaya dan taraf hidup hari ini bagaimanapun telah memberi nafas baru kepada ruang peribadi ini. Justeru, tidak hairanlah ada yang sanggup berbelanja ribuan ringgit untuk mendapatkan kamar mandi eksklusif.

Menjadi bukti betapa tab mandi mampu menyuntik elemen kemewahan ke dalam sesebuah kamar mandi ialah apa yang dikatakan sebagai tab mandi termahal di dunia yang dijual pada harga AS$67,557 (RM229,694) seunit.

Tab mandi tersebut diperbuat daripada tembaga padu daripada jenama Kohler Kallista dan dikenali sebagai Tab Mandi Archeo Copper.

Ia merupakan salah satu daripada lapan tab jenis mandi paling mewah di dunia yang termasuklah Tab Mandi Red Diamond daripada jenama Aldo Puglielli.

Dijual pada harga RM160,480 seunit, ia dilengkapi ciri mewah antaranya kerangka yang diperbuat daripada 42 gram emas 18 karat dan kristal Swarovski.

Enam lagi tab mandi yang tersenarai ialah Le Clob Glass yang berharga RM115,600 setiap satu, Golden (RM88,400), Haute Rod (RM88,400), Book Cum (RM58,880), Aquarium (RM49,300) dan Portable Wood-Burning Hot (RM20,400).

Berbicara tentang konsep dekorasi kamar mandi, pengurus sebuah syarikat barangan kamar mandi tempatan, Phoenix Palace yang terletak di Bandar Sri Damansara, Lilian Liow, 37, memberitahu, sesebuah bilik air memainkan peranan penting dalam kehidupan seharian.

Malah ia juga boleh dikatakan sebagai nadi di dalam sebuah bangunan, tidak kira rumah, pusat beli-belah, hotel mahupun pejabat.

"Cara hidup kita sudah berbeza. Taraf hidup pun semakin meningkat. Semua orang pastinya memerlukan bilik air yang bersih dan selesa," katanya.

Menurut Lillian, memiliki kamar mandi yang menarik bukan hanya mampu dimiliki oleh golongan kaya. Golongan yang berpendapatan sederhana juga boleh memperolehnya memandangkan kepentingan fungsinya.

Pada kebiasaannya, bilik air yang selesa perlu dilengkapi tab mandi.

"Bagi mereka yang gemar menghabiskan masa yang lama dalam bilik air, pasti akan berbelanja lebih untuk menjadikannya menarik."

"Ada juga yang sehingga meletakkan 10 jenis tab mandi di dalam bilik air kediaman."

"Kebanyakan pembeli tab mandi terdiri daripada mereka yang mementingkan keselesaan," ujarnya.

Lillian menjelaskan, pengubahsuaian bilik air perlulah mengikut perancangan dan penyusunan yang teliti bagi mengelakkan kos yang tinggi.

"Biasanya kami akan lihat dulu ruang bilik air yang hendak diubahsuai."

"Bagi yang ingin menambah tab mandi, kami akan lihat dahulu ruang bilik air tersebut. Kemudian baru kami akan letakkan tab mandi yang sesuai."

"Pemasangan akan mengambil masa selama beberapa jam sahaja. Kami juga menyediakan servis penyeliaan tentang cara pemasangan."

"Malah ada yang sanggup pecahkan ruang untuk meletakkan tab mandi," katanya yang turut memberitahu setiap unit tab mandi di syarikat itu dijual di antara RM2,000 hingga RM70,000.

Menurut Lillian lagi, bagi mewujudkan dekorasi kamar mandi yang versatil dan menarik, pelbagai jenis tab mandi mengikut saiz telah direka.

"Phoenix Palace menyediakan pelbagai bentuk rekaan tab mandi termasuk peralatan lain di dalam bilik air seperti jubin, kabin stim dan sanitari."

"Tab mandi yang ada kini berkesan untuk kaedah urutan badan, terapi minda dan ruang pembersihan diri secara privasi."

"Ia juga berfungsi sebagai spa rumah kerana boleh digunakan pada bila-bila masa tanpa perlu mengunjungi spa di luar."

"Tempoh yang disarankan untuk berendam hanyalah selama setengah jam. Jika berendam terlalu lama, ia akan menjejaskan stuktur perjalanan darah," tuturnya memberi nasihat.

Berbicara tentang trend tab mandi terkini, Lillian mengatakan kebanyakan pengguna akan memilih tab mandi berwarna putih bagi menyesuaikan semua warna di dalam kamar mandi.

"Kami tak akan cadangkan warna lain selain putih kerana kebanyakannya tidak dapat dipadankan dengan warna cat lain."

"Lagipun permintaan untuk warna lain adalah sangat rendah berbanding putih."

"Sama juga dalam pemilihan kertas dinding untuk bilik air. Ia mestilah bersesuaian dengan sanitari dan tab mandi bagi memastikan ia tampak menarik," katanya.

Dalam pada itu, pemilihan tab mandi daripada bahan yang kukuh dan tahan lama juga merupakan faktor yang perlu dititikberatkan.

"Ada banyak jenis bahan arkrilik yang digunakan untuk membuat tab mandi. Namun, tidak semuanya menggunakan arkrilik yang berkualiti. Ketebalan sesebuah tab mandi yang kukuh mestilah berukuran 25 milimeter."

"Tab mandi yang diletakkan di luar rumah pula sesuai menggunakan arkrilik luar rumah kerana ia lebih tahan terhadap cuaca," ujarnya.

INFO:
PHOENIX PALACE
No. 10-1, Tingkat Satu, Jalan Tanjung SD 13/2, Bandar Sri Damansara, 52200 Kuala Lumpur.

Telefon: 03-62762518

Sumber: Kosmo! Online

Pewangi Organik Sisa Buah-Buahan

2010-02-19T08:39:00.002+08:00

(Post: Bahasa Melayu)
" Tahukah bahawa anda mampu menghasilkan penyegar udara sendiri dengan menggunakan sisa buah-buahan dan sayuran dari dapur rumah? "

Ia bukan sahaja satu langkah penjimatan kerana tidak perlu membeli semburan penyegar di kedai, malah penyediaannya tidak melibatkan kos yang mahal. Anda hanya perlu menunggu tiga bulan untuk mendapatkan hasilnya.

Sekumpulan pelajar Kolej Taylor's yang terlibat dalam demonstrasi membuat ekoenzim sempena minggu Go Green memberitahu, untuk menyediakan ekoenzim seseorang itu hanya memerlukan sisa buah-buahan atau sayuran, gula perang dan air.

Menurut Akmal Arif, 19, ekoenzim merupakan satu larutan kompleks yang dihasilkan melalui proses pemeraman antara campuran sisa dapur yang segar seperti buah-buahan dan sayuran, gula serta air.

"Enzim ini mudah dihasilkan dan boleh disediakan sendiri oleh setiap isi rumah. Apa yang perlu dilakukan ialah campurkan 10 bahagian air, satu bahagian gula dan tiga bahagian sisa dapur ke dalam bekas kedap udara."

"Bekas itu kemudian perlu ditutup ketat dan disimpan selama tiga bulan, tetapi penutupnya perlu dibuka atau dilonggarkan setiap hari untuk melepaskan gas," katanya ketika menerangkan kaedah penyediaan ekoenzim.

Sementara itu, rakan sekumpulannya, Nasrul Yusof, 19, menerangkan bahawa kaedah menjadikan ekoenzim berbau wangi adalah dengan menggunakan sisa buangan buah-buahan sitrus.

"Selain dijadikan semburan penyegar udara, ekoenzim juga boleh digunakan untuk mencuci lantai, melembutkan fabrik, baja organik serta boleh digunakan untuk membasuh baju."

"Apa yang perlu dilakukan adalah mencampurkan satu penutup botol ekoenzim dengan air, kemudian ia boleh digunakan dalam cucian," jelasnya.

Projek ekoenzim sempena kempen hijau itu melibatkan empat pelajar yang lain iaitu Zi Chuen, Rebecca, Michele dan Mohd. Amin Md. Daud.

Kumpulan pelajar tersebut tampil dengan idea itu bagi mendedahkan kepada masyarakat khususnya kepada rakan sekelas mereka mengenai kebaikan ekoenzim. Pada masa yang sama, mereka membawa mesej penjagaan alam sekitar.

Sumber: Kosmo! Online

Usahawan Baja Cacing

2010-02-18T17:10:00.005+08:00

(Post: Bahasa Melayu)
" Bergelar usahawan baja cacing tidak membuatkan mereka rendah diri. Sebaliknya ia memberi semangat baru kepada dua graduan Universiti Sains Malaysia (USM), Pulau Pinang ini apabila mereka menolak kerja makan gaji. "

Yakin bekerja sendiri memberikan lebih kepuasan walaupun sedar ada risiko menanti, Abdul Hadi Abu Osman dan rakannya, Sharifah Rabitah Sareh Hashim membulatkan tekad untuk menceburi bidang keusahawanan.

Sejak enam bulan lalu, mereka giat mempromosikan produk baja organik jenama Dr. Worm yang dilakukan melalui kerjasama Pusat Pengajian Sains Kaji Hayat (PPSH) dan Sanggar Sains USM.

Abdul Hadi, graduan Ijazah Sarjana Muda Pengurusan, bertanggungjawab dalam aspek pemasaran dan pembungkusan manakala Sharifah, lulusan Ijazah Sarjana Muda Sains Biologi, bertindak sebagai pengawal produk.

Menurut Abdul Hadi, produk baja organik daripada cacing tanah itu adalah hasil kajian para penyelidik yang juga pensyarah PPSH dan dipasarkan menerusi syarikat My Agrotech yang ditubuhkan pusat pengajian itu.

"Ia baja organik berkualiti tinggi yang dihasilkan dengan mengambil kira faktor kualiti, biologi dan alam sekitar hasil penyelidikan para pensyarah USM."

"Baja organik ini cuma berharga RM4 sekilogram berbanding produk sama di pasaran iaitu RM7 sekilogram. Bagaimanapun, kualiti Dr. Worm tetap terjamin.

"Dalam masa terdekat, baja Dr. Worm yang diproses secara organik di Pendang dan Padang Serai, Kedah ini akan dibekalkan ke beberapa syarikat pertanian selain dijual di pasaran terbuka."

"Ketika ini ia di peringkat akhir untuk pengeluaran dengan kapasiti kira-kira 20 tan metrik sebulan tetapi jumlah ini boleh ditingkatkan mengikut permintaan pasaran," ujarnya.

Abdul Hadi dan Sharifah Rabitah dilahirkan menerusi program Student Entrepreneurship Development Initiative Agenda atau SEDIA, iaitu program mencungkil bakat keusahawanan di kalangan graduan USM oleh universiti tersebut.

Menerusi kerjasama itu, SEDIA mengetengahkan produk inovasi pensyarah (menerusi penghasilan baja cacing) manakala proses pemasaran dilakukan para graduan sekali gus menghasilkan satu penjenamaan produk yang baik.

Program selama enam bulan itu bermula sejak Julai 2009 dan berakhir Disember tahun lalu meliputi program bimbingan usahawan dan kelas produk sebelum peserta memulakan projek perniagaan pilihan masing-masing.

Ia pendekatan kreatif USM bagi mewujudkan pekerjaan baru melalui bidang keusahawanan.

Bagi projek My Agrotech itu, kedua-dua pelajar terbabit dibimbing oleh Profesor Madya Dr. Hasnah Md. Jais yang terbabit sepenuhnya dalam penyelidikan baja Dr. Worm yang sesuai bagi semua kegunaan pertanian.

Beliau yang berpengalaman luas dalam bidang penyediaan baja bio, penggunaan berkaitan cacing tanah dan penghasilan vermikas berkata, faktor kualiti tinggi membezakan baja Dr. Worm dengan produk seumpamanya di pasaran.

"Dr. Worm bukan bertujuan menyaingi produk lain, tetapi sebagai universiti penyelidikan berteraskan sains, kita bertanggungjawab memberikan sesuatu kepada masyarakat melalui hasil penyelidikan," katanya.

Sumber: Kosmo! Online

Kad Pintar di Lif Pangsapuri

2010-02-18T14:25:00.003+08:00

(Post: Bahasa Melayu)
" Seperti kebanyakan rumah pangsapuri di bandar George Town, Pulau Pinang, masalah kutipan wang penyelenggaraan bulanan sering memeningkan kepala pihak pengurusan termasuk di Pangsapuri Taman Bukit Jambul. "

Akibat sikap segelintir penghuninya yang liat menjelaskan bayaran, kantung pihak pengurusan rumah pangsa yang terletak dekat Sungai Nibong itu pernah tertunggak sehingga mencecah puluhan ribu ringgit.

Mesyuarat demi mesyuarat bersama jawatankuasa penduduk kerap menemui jalan buntu akibat sikap beberapa penghuninya yang kerap memekakkan teling apabila perkara itu dibangkitkan. Malah, berkeping-keping surat amaran yang dilayangkan hanya sekadar memenuhkan peti surat sahaja.

Mana tidaknya, tunggakan berbulan-bulan itu menyebabkan ada penghuni rumah yang berhutang sehingga RM23,000.

Malangnya apabila lif yang rosak dan tidak dibaiki akibat kekeringan dana, penduduk mula menuding jari menyalahkan kegagalan pihak pengurusan pangsapuri tersebut.

Tetapi bagi penghuni yang melunaskan tanggungjawab membayar wang penyelenggaraan bulanan, mereka turut terkena tempiasnya. Lalu jalan penyelesaian dicari sesama mereka dengan duduk semeja bersama pihak pengurusan pangsapuri.

Bagi penghuni rumah pangsapuri, lif adalah kemudahan asas yang cukup penting selain bekalan air dan elektrik. Hasilnya, timbullah idea memperkenalkan penggunaan kad pintar sebagai akses untuk menggunakan kemudahan itu.

Mencontohi konsep serupa di kondominium mewah, kad pintar itu bagi membolehkan penghuni menggunakan kemudahan lif. Tetapi apa yang lebih penting kad tersebut hanya diberikan kepada mereka yang menjelaskan bayaran penyelenggaraan bulanan sahaja.

Dengan menyentuh kad pintar sebaik memasuki ke dalam lif, Sistem Kad Sentuh (SKS) akan beroperasi di mana lif akan berhenti secara terus di aras kediaman masing-masing mengikut alamat yang didaftar kepada pihak pengurusan pangsapuri itu.

Menurut pengerusi penduduknya, N. Baratharajan, kad yang diperkenalkan di rumah bertingkat yang dihuni sejak 23 tahun lalu itu adalah hasil inisiatif badan pengurusan pangsapuri tersebut bagi melancarkan urusan pembayaran penyelenggaraan.

"Sebelum ini ada penghuni yang tertunggak bayaran antara RM5,000 hingga RM23,000 sedangkan kos penyelenggaraan semakin meningkat."

"Bayaran penyelenggaraan penting kerana perkhidmatan yang diberi seperti pembersihan, pengindahan landskap dan penyelenggaraan lif adalah untuk penghuni. Jika tidak diselesaikan, ia akan menjadi serius."

"Malah ketika mula-mula diperkenalkan ada juga yang membantah tetapi kami yakin ini sahaja cara terbaik demi memastikan penghuni-penghuni yang degil berubah sikap."

"Tapi belum sebulan beroperasi, hampir 80 peratus masalah melibatkan penyelengaraan dapat diselesaikan malah semua penduduk menyambut baik perkhidmatan yang diketengahkan ini," katanya.

Buat permulaan, dua daripada lima blok kediaman di situ menggunakan kaedah tersebut sebagai percubaan selama tiga bulan bagi melihat keberkesanannya manakala dua kediaman lagi akan bermula penghujung bulan Februari ini.

Ia melibatkan perbelanjaan kira-kira RM6,000 bagi sebuah lif bagi pemasangan papan kekunci sesentuh selain paparan elektronik serta kamera rakaman litar tertutup (CCTV) yang dihubungkan terus ke pejabat pengawal.

Mengulas lanjut katanya, selain membantu menyelesaikan masalah tersebut, ia juga dapat mengelakkan daripada berlakunya kes jenayah di dalam rumah.

"Kad ini hanya mampu dimiliki oleh pemilik kediaman itu sahaja selain anak-anak, manakala pelawat pula mestilah menghubungi tuan rumah terlebih dahulu untuk mendapatkan kad berkenaan."

"Ia juga meningkatkan lagi kawalan keselamatan di sini dan setiap pengawal akan memantau kawasan tersebut dengan menyiasat sesiapa yang menggunakan kemudahan itu pada setiap hari," jelasnya.

Sumber: Kosmo! Online

Kilang Roti Federal Bakery

2010-02-17T09:36:00.004+08:00

(Post: Bahasa Melayu)
" Sejarah Kuala Lumpur bermula pada tahun 1857 apabila bijih timah ditemui Raja Abdullah di kawasan Ampang. Hasil penemuan sumber alam itu menarik minat peniaga untuk menjual barangan keperluan kepada pelombong-pelombong bijih. Mereka mendirikan kedai-kedai di pertemuan Sungai Klang dan Gombak sehinggalah pada tahun 1880 apabila Kuala Lumpur menjadi ibu negeri Selangor. "

Perkembangan itu menyaksikan semakin banyak bangunan dibina manakala jumlah penduduk semakin bertambah. Situasi itu mendorong seorang lelaki membuka sebuah kilang roti.

Kilang itu ialah The Federal Bakery yang dibuka pada tahun 1906 dan masih kukuh bertapak di ibu negara walaupun sudah berusia lebih 100 tahun.

Diasaskan oleh Mohd. Yusof Ahmad Shah, kisah perniagaan Federal Bakery bukan mudah. Bersama 11 orang rakan, Yusof menjual roti menggunakan sampan dan basikal.

"Keuntungan yang diperoleh seharian digunakan bagi membeli bahan mentah untuk jualan keesokan harinya dan proses itu berterusan."

"Terdapat 11 orang lagi yang turut menjual roti namun hanya datuk saya yang mengambil keputusan membina kilang roti."

"Tidak lama kemudian kilang ini diwariskan kepada bapa saya, Abdul Wahab, ketika dia berusia 18 tahun."

"Saya pula mengambil alih daripada bapa pada tahun 1976 walaupun pada mulanya berasa kekok untuk menceburi bidang pembuatan roti."

"Malah hanya saya seorang daripada lapan adik-beradik yang meneruskan perniagaan ini," kata pemilik Federal Bakery kini, Mashood Abdul Wahab ketika ditemui di pejabatnya di Bulatan Loke Yew, Sungai Besi, Kuala Lumpur.

Ujarnya lagi, Federal Bakery sebenarnya telah melalui pelbagai peristiwa suka dan duka untuk terus bertahan.

"Semasa British menjajah negara, kebanyakan kilang roti yang beroperasi menamatkan perniagaan mereka kerana kesukaran mendapatkan bekalan."

"Bagaimanapun, bapa saya mengadakan kerjasama dengan kerajaan British dengan menawarkan sumber makanan kepada mereka dan pihak British pula menyalurkan bahan mentah kepadanya," katanya.

Semasa pemerintahan Jepun dan Darurat, kesukaran lain pula melanda.

"Pihak tentera Jepun pernah mengugut untuk memotong kepala bapa saya jika dia memberikan makanan kepada British. Tetapi bapa saya membuat perkara yang serupa seperti datuk dengan membekalkan makanan kepada pihak Jepun pula."

"Semasa Peristiwa 13 Mei 1969, Federal Bakery merupakan salah satu kilang yang menyalurkan sumber makanan kepada penduduk di sekitar Kuala Lumpur."

"Malah kawasan kilang dikawal tentera 24 jam sehari dan segala urusan keluar masuk perlu melalui proses yang ketat," katanya yang tidak dapat melupakan peristiwa itu.

Walaupun terpaksa bersaing dengan kilang-kilang roti yang lebih besar, Federal Bakery tidak pernah gentar. Rahsianya, kata Mashood ialah resipi asal milik datuknya yang masih digunakan sehingga kini.

"Bukan kaum wanita sahaja suka mengumpul dan menyimpan resipi masakan, saya juga menyimpan dan mereka cipta resipi-resipi baru khususnya dalam pembuatan roti."

"Buku yang berusia lebih 100 tahun ini masih elok dalam simpanan saya dan akan menjadi rujukan anak-anak saya kelak apabila mereka mewarisi perniagaan turun-temurun ini."

"Malah pelanggan yang sudah biasa dengan resipi lama sering memberi ingatan supaya tidak menukar kepada ramuan baru sehingga ada yang sanggup datang ke kilang," katanya ketawa.

Mashood memberitahu, pembuatan roti pada masa dahulu lebih sukar berbanding sekarang yang menggunakan teknologi moden.

"Bapa sering menceritakan kepada saya betapa susahnya untuk membuat sebuku roti berbanding sekarang yang mempunyai pelbagai peralatan canggih yang mempercepatkan prosesnya."

"Ini kerana pada zaman dahulu proses membuat roti mengambil masa selama sembilan jam berbanding tiga jam sahaja kini kerana pada waktu itu yis yang membolehkan tepung cepat kembang belum digunakan."

"Sebaliknya mereka pakai sejenis bunga yang membolehkan tepung kembang tetapi ia tidak secepat yis. Tambahan pula, mereka membakar roti menggunakan arang dan kayu api sahaja," katanya lagi.

Uniknya, bagi mengetahui sama ada roti itu sudah masak atau belum, mereka mengukurnya dengan menghisap cerut.

Sekiranya cerut yang dihisap telah habis, roti yang dibakar sudah boleh dikeluarkan daripada ketuhar. Masa yang diambil ialah sembilan jam dan keseluruhan masa proses sebelum roti siap diedar ialah 15 jam.

Kini, pekerja hanya memutar tombol penentu masa pada ketuhar dan hanya menunggu roti tersebut masak dalam jangka masa kurang dua jam.

Federal Bakery merupakan syarikat pemilik beragama Islam tertua di Malaysia dan kini mempunyai 40 orang pekerja.

"Kami turut menghasilkan roti sandwic berharga RM1.60 sebanyak 40,000 sehari dan bagi roti berkrim pula sebanyak 100,000 biji."

"Pasaran pula ialah sekitar Kuala Lumpur, Selangor, Negeri Sembilan, Melaka, Perak dan Pahang yang mewakili lima peratus industri roti di negara ini dengan kekuatan 45 buah lori dan 250 orang vendor yang dilantik," katanya yakin.

Bicaranya, antara pelanggan roti keluaran syarikatnya ialah keluarga diraja Kelantan dan Perlis. Malah bekas Perdana Menteri, Tunku Abdul Rahman dan Tun Abdul Razak adalah antara pelanggan utamanya dahulu.

"Bagi keluarga diraja, pemandu mereka akan datang ke kilang di Sungai Besi seminggu sekali untuk mengambil stok. Mungkin kerana roti sandwic yang Federal Bakery hasilkan lebih lembut berbanding pengeluar roti lain."

"Federal Bakery juga menghasilkan roti Perancis yang jarang syarikat roti buat kerana prosesnya yang sukar dan kini kilang ini telah menghasilkan 30 jenis roti seperti roti sandwic, ban berperisa ban kelapa," ujarnya.

Sumber: Kosmo! Online

Lakaran Lukisan Raja Azeem

2010-02-16T09:23:00.005+08:00

(Post: Bahasa Melayu)
" Membelek buku-buku lukisan milik Raja Azeem Idzham Raja Azaham, 26, mata terpaku melihat ketelitian setiap garisan-garisan halus disatukan menjadi karya yang mengagumkan. "

Walaupun banyak yang kurang difahami maksud atau bentuknya, namun penulis tetap terpegun dengan hasilnya. Hanya mereka yang mempunyai bakat, imaginasi dan ketekunan sahaja mampu menzahirkannya.

Mempunyai latar belakang pendidikan dalam bidang seni bina dengan memiliki ijazah sarjana muda dari Universiti Teknologi Mara (UiTM), Azeem tidak pernah terfikir dia akan menjadikan lukisan sebagai kariernya.

Selepas tamat pengajian, dia menyertai sebuah syarikat seni bina dengan harapan untuk meneruskan kerjaya profesionalnya dalam bidang tersebut.

Namun, jiwanya adalah dalam bidang seni. Menyedari masanya terhad untuk berkarya kerana bekerja sepenuh masa, Azeem mengambil keputusan drastik melepaskan jawatan di firma tersebut sejak setahun lalu.

"Ramai yang kata saya gila. Tetapi inilah keputusan saya demi meneruskan minat yang bermula hanya sekadar hobi."

"Memang jika dibandingkan dari segi pendapatan, bekerja dalam bidang seni bina menjanjikan pendapatan tetap dan agak setiap bulan. Tetapi saya tidak mahu menyesal di kemudian hari kerana tidak boleh melakukan apa yang saya suka," katanya.

Menceritakan bagaimana obsesinya terhadap lukisan berunsurkan lakaran di atas kertas kartun, fantasi dan abstrak bermula, Azeem memberitahu sejak zaman sekolah lagi dia telah menunjukkan bakat melukis. Begitu juga dengan lima adik beradiknya yang lain.

Ibu dan bapanya turut mempunyai latar belakang dalam bidang seni. Malah, kedua-duanya mahir melukis. Namun mereka tidak mempraktikkannya sebagai satu kerjaya. Cuma selepas pencen, bapanya aktif melukis dan mampu menyiapkan sehingga 60 lukisan setahun.

Azeem melukis mengikut gerak hati dan tangannya. Kadang-kadang dia tidak merancang apa yang ingin dilakarkan, hanya mengikut gerak pensel sehinggalah siap. Kebanyakan lukisan yang dilakar dalam buku lakarannya bukan untuk dijual.

Begitupun, dia ada menerima tempahan daripada orang ramai. Selain daripada lakaran atas kertas, dia juga mengambil tempahan lukisan atas kanvas.

"Ada beberapa lukisan saya dijadikan corak pada baju dan saya mendapat komisen berdasarkan jumlah baju yang dicetak."

"Saya juga membuat animasi dan apa sahaja yang memerlukan kemahiran melukis. Kini saya mendapat bayaran dengan apa yang sebelum ini saya sifatkan sebagai hobi. Saya bebas menyusun kerja dan masa," katanya.

Lakaran atas kertas yang dihasilkan oleh Azeem dijual pada harga RM50 hingga RM200, manakala lukisan pada kanvas bergantung kepada saiz gambar dan kesukarannya.

Bagi Azeem, melukis bukan sahaja memerlukan bakat tetapi kesabaran dan ketekunan. Ini kerana untuk menyiapkan sesebuah lukisan yang rumit, ia boleh memakan masa sehingga berminggu-minggu.

Seseorang itu juga harus kreatif dalam memilih tema dan cara mereka menyampaikan idea tersebut di atas kertas mahupun kanvas.

Ditanya mengenai perancangan Azeem pada masa hadapan, dia berhasrat untuk membuka sebuah galeri bersama ahli keluarganya.

Kepada mereka yang berminat untuk melihat atau mendapatkan lukisan-lukisan Azeem, layari www.facebook.com/juxtaART atau email kepada juxta_art@yahoo.com

Sumber: Kosmo! Online

Syarikat Pelancongan Kumpulan Ghazali

2010-02-14T10:49:00.006+08:00

(Post: Bahasa Melayu)
" Pusat Kecemerlangan Aktiviti Alam Sekitar Sungai Tabong di pesisir Sungai Tembeling, kira-kira lima kilometer dari pekan Kuala Tahan, Jerantut menjanjikan percutian menyeronokkan dan kenangan indah sukar dilupakan. "

Selain menginap di chalet comel dengan hiasan tilam berlapik merah jambu dan meja makan dialas helaian batik, tetamu boleh menikmati suasana nyaman dan segar sambil merehatkan diri di ruang tamu berlatarkan hutan menghijau dan bisikan unggas rimba.

Dengan udaranya yang segar di bawah redup pepohon menghijau, sungai yang menjadi urat nadinya mengalirkan air jernih dan dingin serta pelbagai spesies flora dan faunanya pasti memukau sesiapa sahaja.

Pusat kecemerlangan aktiviti berkonsepkan alam semula jadi ini bukan sahaja menjadi tumpuan pelancong untuk bercuti dan beriadah, malah menarik pelajar sekolah dan institusi pengajian tinggi (IPT) berkhemah dan menjalani kem motivasi.

Untuk ke pusat rekreasi Sungai Tabong, pelancong boleh menggunakan khidmat bot penumpang dari jeti Kuala Tahan dengan bayaran antara RM10 hingga RM20 yang mengambil masa 20 minit.

Bagi yang inginkan cabaran 'terlampau' anda boleh memandu kenderaan pacuan empat roda melalui jalan balak yang memakan masa selama hampir satu jam.

Pusat kecemerlangan seluas 20 hektar diurus selia Syarikat Pelancongan Kumpulan Ghazali (SPKG) Tours Sdn Bhd.

Di sini, anda boleh melakukan aktiviti lasak seperti 'flying fox' sejauh 70 meter dengan tapak mendarat tergantung pastinya menjanjikan cabaran hebat merentasi Sungai Tabong.

Peserta perkhemahan boleh melalui pengalaman lebih menakjubkan dengan menjejak laluan kanopi sejauh 1,000 meter termasuk jambatan gantung sepanjang 70 meter.

Jika kurang berani, anda boleh mengikut denai di bahagian bawah sahaja.

Pengarah Urusannya, Burhanuddin Ghazali, berkata lokasi pusat kecemerlangan itu amat strategik dan berpotensi muncul sebagai kawasan pelancongan terkenal kerana kaya dengan khazanah alam semula jadi.

"Produk terbaru Kuala Tahan ini mampu menarik ramai pelancong seluruh dunia berbanding tumpuan kini lebih kepada pelancong Eropah Timur dan Scandinavia," katanya.

Juga jangan lepaskan peluang ke perkampungan Orang Asli kaum Batek dan Semak.

Pusat berkenaan pernah dijadikan lokasi penggambaran program realiti syarikat penerbitan dari Sweden dan India pada tahun lalu.

Ia akan dijadikan lokasi festival muzik etnik Orang Asli Malaysia pada Julai ini.

"Festival ini bagi memperkenalkan budaya masyarakat pelbagai suku kaum kepada pelancong luar negara," katanya.

INFO:
Penginapan:
RM65 untuk dewasa dan RM45 untuk pelajar termasuk makan dan bayaran tambang bot pergi dan balik dari Kuala Tahan.

Terdapat tiga chalet dan empat asrama, surau, tandas, restoran.

Mempunyai kemudahan bekalan air dan elektrik 24 jam.

Tempahan:
1) laman web http://www.tamannegara-nusaholiday.com.my/
2) hubungi SPKG Tours Sdn Bhd di alamat No 16, Jalan Diwangsa, Bandar Baru, 27000 Jerantut
3) telefon: 09-2662369
4) faks: 09-2664369

* Teksi ke Jerantut boleh didapati dari Stesen Bas Puduraya di Kuala Lumpur. Anda juga boleh menaiki bas ke Jerantut yang boleh didapati di Stesen Bas Jalan Tun Razak di Kuala Lumpur. Dari Jerantut, anda boleh menaiki bas tempatan atau teksi untuk ke Kuala Tahan.

Sumber: myMetro

Produk Kayu De Fine Nature

2010-02-11T11:08:00.005+08:00

(Post: Bahasa Melayu)
" Penggunaan kayu dijangka terus mendapat permintaan ramai tahun ini berdasarkan aliran klasik dan tradisional yang kembali mewarnai seni hiasan laman. Aliran klasik dan tradisional lebih bertumpu kepada konsep nusantara dan tempatan, walaupun masih ada yang berminat dengan konsep Bali yang menampilkan penataan hias penuh misteri dan lapuk. "

Jangkaan itu dibuat De Fine Nature - syarikat yang memasarkan produk keluaran 18 usahawan Bumiputera yang menumpukan produk kayu.

Pengurus syarikat pengedar dan pemasaran produk kayu, De Fine Nature, Jamal A Aziz, menjangkakan pemilik kediaman mewah dan sederhana mewah lebih suka menggunakan kayu sebagai kemasan dan pelengkap hiasan laman kediaman untuk tahun ini.

Katanya, berdasarkan faktor jualan serta permintaan peminat seni hias laman akhir tahun lalu, penggunaan kayu semakin meningkat kerana ramai yang mahu beralih kepada penataan klasik dan tradisional.

"Selain itu, saya lihat kesedaran dan kemampuan ntuk menghias laman dengan kayu semakin bertambah terutama di kalangan kelompok pemilik kediaman mewah dan sederhana mewah. Kini, mereka yang berkemampuan sanggup mengeluarkan belanja untuk landskap berbanding lima tahun lalu."

"Memandangkan produk kayu lebih mahal serta berkualiti, maka ia menjadi pilihan dan koleksi eksklusif bagi penggemar hiasan laman."

"Malah, ada yang melabelkan penggunaan kayu sebagai simbol kemewahan kerana nilai estetikanya," katanya yang mempunyai tanggungjawab besar iaitu memasarkan produk 18 usahawan Bumiputera yang menumpukan kepada produk kayu selain kraftangan serta perkhidmatan rekaan hiasan dalam dan luaran yang menampilkan konsep tempatan sepenuhnya.

Syarikat De Fine Nature yang mendapat bimbingan Lembaga Perindustrian Kayu Malaysia (MTIB), mula menjadi ejen pemasaran sejak dua tahun lalu, kini berjaya memasarkan produk dengan nilai pulangan RM1 juta tahun lalu bagi pasaran domestik.

Jamal berkata, penggunaan kayu tidak terhad kepada produk seperti pergola, pagar dan kerusi laman saja tetapi kini diperluaskan kepada aksesori atau bahan hiasan laman lain seperti terendak lampu, hiasan dinding, pelantar, pancuran air, buaian laman dan pengadang tembok.

Katanya, aliran dan kehendak semasa juga menyaksikan bukan hanya kediaman seperti banglo atau kembar dua saja yang dihiasi kemasan kayu, malah rumah teres lot tepi dan tengah sama ada setingkat atau dua tingkat juga dihiasi dengan produk berasaskan kayu.

"De Fine Nature memasarkan produk kayu padu yang mementingkan aspek kualiti dan ketahanan yang sering diabaikan pengusaha kayu di pasaran tempatan."

"Produk yang dipasarkan dijamin berkualiti dengan harga setanding bahan digunakan. Saya sering mengingatkan pelanggan, penting untuk mengetahui jenis kayu bagi produk yang dibeli supaya tidak tertipu serta rugi di kemudian hari."

"Bagi kayu padu seperti cengal, jangka hayatnya panjang dan ia tidak mudah rosak, berkulat serta reput. Malah, cengal semakin lama digunakan rupanya semakin cantik, kerana kayu ini jenis berminyak juga ditakuti anai-anai."

"Selain cengal, produk yang dipasarkan adalah daripada kayu merawan, resak dan balau. Kayu jenis ini tahan lasak tetapi tidak boleh terlalu terdedah kepada panas dan hujan. Harganya lebih murah daripada cengal tetapi masih cantik untuk menjadi pelengkap laman," katanya.

Selain menjual produk baru, Jamal memberitahu syarikatnya juga membuat kerja membaik pulih serta menawarkan perkhidmatan landskap serta pemasangan wayar elektrik untuk laman,.

Beliau menjelaskan kebanyakan pelanggannya adalah mereka yang mahu berpindah ke rumah baru atau mereka yang baru berpindah ke kawasan perumahan baru.

"Melihat kepada aliran pelanggan, ramai yang mahu rumah mereka diubahsuai dan diberikan sentuhan seni hias laman. Kayu sering dipilih menjadi bahan untuk kemasan laman."

"Selain itu, saya lihat ramai cenderung memilih kayu dan elemen alam, kerana berpendapat ia dapat menenangkan selepas seharian penat bekerja," katanya.

Beliau menjelaskan ramai juga pelanggan yang mencari pancuran air dan kolam buatan pasang siap dengan kemasan kayu bagi melengkapkan lagi kediaman masing-masing.

"Bunyi air terhasil daripada kolam dan pancuran air menghidupkan lagi seri laman serta ramai mahukan bunyian berkenaan sebagai terapi selepas penat bekerja seharian. Begitu juga kehadiran ikan di dalam kolam," katanya.

Sumber: Berita Harian Online

Chicago Public Radio

2010-02-10T16:34:00.005+08:00

(Post: English)
" When Chicago Public Radio decided it should try to reach a younger audience, it didn't do it by fitting a hipper program into its lineup. Instead, it went with a hipper medium - and created Vocalo.org last summer. "

A social networking Web site, Vocalo lets registered users upload audio, video, photos, and text.

The material is filtered by one of 15 CPR producers, then becomes accessible online, with some audio clips aired on CPR's WBEW-FM 89.5 station in Chesterton, Ind.

CPR, which has $2 million in funding for the project, plans to amp up the experiment soon.

The site is being upgraded to allow users to put up various media in one single post.

The radio signal will also be strengthened to reach up to 2 million listeners.

"It's very unlike anything you hear on mainstream public radio," says Torey Malatia, CPR's general manager.

"We are in a position to be successful if we just let this thing find an audience on its own."

Vocalo will do without one public radio mainstay, though: pledge drives.

Source: BusinessWeek

The Comfort Company

2010-02-09T09:06:00.004+08:00

(Post: English)
" Wood says she's used to weeping at work. She runs an online bereavement-gift outfit, Comfort Co., from suburban Geneva and gets calls all day from people who want to buy something special for someone who has just lost a loved one. "

Compassion comes naturally to Wood - she was a social worker in a neonatal unit in Little Rock for years before she moved to Illinois - but it was only in 2000 that she figured out how to make money from it.

Her sister-in-law's father died, and Wood couldn't find a suitable gift. She crafted a pendant out of her daughter's Play-Doh and took it to a silversmith to make into a necklace.

Wood put a photo of the pendant on the Web and sold 150 of them.

After getting a $6,000 home-equity loan from Harris Bank, she went to gift shows and found more items to carry on her site, The Comfort Company, including Christmas tree ornaments to remember lost ones at the holidays.

Wood, 42, has added Spanish-language products and would like to expand her pet-sympathy line.

Revenue jumped to $625,000 last year, from $53,000 in 2003.

"The more I grow, the more people I help feel better."

Source: BusinessWeek

Potensi Stevia Menggantikan Gula Tebu

2010-02-08T09:12:00.005+08:00

(Post: Bahasa Melayu)
" Kenaikan harga gula mulai 1 Januari lalu, disambut rungutan orang ramai yang sudah menganggapnya sebahagian bahan keperluan utama kehidupan. Seperti dijangkakan, berlakulah masalah kekurangan bekalan gula di pasaran selain pembelian panik oleh pengguna yang selama ini sudah sebati dengan bahan pemanis itu. "

Berikutan itu, pelbagai langkah diambil kerajaan untuk mengatasinya dan pada masa sama menyarankan orang ramai mengurangkan jumlah pengambilan gula berikutan peningkatan jumlah pesakit diabetes dan darah tinggi setiap tahun.

Namun, di celah kesibukan kempen mengurangkan manis (gula) dalam makanan dan menambahkan manis dalam senyuman, timbul pula keghairahan beberapa pihak mengetengahkan bahan pengganti seperti madu, gula tiruan dan stevia.

Madu dan gula tiruan sememangnya biasa didengari, tetapi stevia?

Stevia adalah sejenis tumbuhan agak baru di negara ini biarpun hakikatnya sudah lama digunakan di sesetengah negara sebagai bahan pemanis. Tumbuhan yang nama saintifiknya Stevia Rebaudiana, digunakan masyarakat Asli Red Indian Guarani di Amerika Selatan sejak 1,500 tahun lalu sebagai pemanis bagi ubat pahit.

Ia turut dikenali sebagai makanan tambahan dan herba merawat penyakit berkaitan kencing manis, obesiti, menurunkan tekanan darah tinggi, melawaskan kencing dan merawat luka terbakar.

Namanya bagaimanapun mula menjadi sebutan penduduk tempatan kira-kira lima tahun lalu apabila khasiatnya sebagai pemanis yang sesuai di ambil pesakit diabetes heboh diperkatakan dan akhir-akhir ini dilonjak sebagai berpotensi menjadi tanaman komersial di negara ini.

Pegawai Penyelidik Prinsipal, Pusat Penyelidikan Padi & Tanaman Industri Institut Penyelidikan dan Pembangunan Pertanian Malaysia (Mardi), Dr Tan Swee Lian, berkata stevia yang berasal dari Paraguay, Amerika Selatan.

"Pokok renek berdaun bujur, batangnya lembut, bunga halus dan gerutu ini juga dikenali sebagai daun manis atau madu kerana mengandungi bahan yang 200 kali lebih manis daripada gula biarpun masih ada rasa pahitnya."

"Stevia mengandungi dua komponen utama pemanis di dalamnya iaitu steviosid dan rebaudiosid A. Kedua-dua bahan pemanis itu akan berkurangan jika tanaman berkenaan dituai lebih awal."

"Jika bahan steviosid dan rebaudiosid A diasingkan dalam proses makmal, maka rasa pahit dalam stevia akan dapat dihilangkan dan ia sesuai untuk dijadikan pemanis tanpa rasa pahit. Rasa pahit yang ada pada stevia kurang digemari sesetengah orang dan menjadi antara halangan utama sebagai makanan pengganti gula," katanya.

Beliau menjelaskan stevia mula dibawa masuk ke negara ini pada 1970-an dan kajian mengenainya berterusan sehingga ke hari ini, namun hanya dikenali ramai sejak lima tahun kebelakangan ini.

Katanya, stevia sudah dijadikan pengganti gula di Jepun dan menguasai 40 peratus industri pemanis manakala Korea Selatan menjadi negara kedua terbesar menjadikan stevia sebagai bahan pemanis.

Di Kanada, India, China, Russia dan Paraguay, bahan pemanis itu diusahakan secara komersial.

Beliau menjelaskan sebelum ini ramai yang meragui khasiat stevia kerana kajian ke atas tikus di makmal mendapati pengambilan bahan pemanis secara banyak dan berterusan menyebabkan haiwan itu mandul.

"Tiada kajian khusus ke atas manusia dilakukan dan jika mahu dibandingkan dengan masyarakat Orang Asli di Paraguay, sukar untuk mendapatkan jawapan yang tepat kerana mereka tidak memakan stevia secara berterusan dan dalam jumlah yang banyak. Masyarakat itu memakan stevia bagi menghilangkan rasa pahit ubat saja dan bukannya dijadikan bahan wajib bagi setiap hidangan."

"Malah, satu masa dulu kerajaan Amerika Syarikat pernah mengharamkan kemasukan stevia sebagai pengganti gula. Namun, pada lewat 2008, pihak Pentadbiran Makanan dan Ubat-Ubatan Amerika Syarikat (FDA) meluluskan stevia sebagai bahan makanan yang selamat dimakan dan dikategorikan sebagai makanan tambahan dan herba bukannya pengganti gula," katanya.

Kini, berjuta-juta orang di Brazil dan Jepun menggunakan stevia sebagai perisa makanan dan pemanis semula jadi, malah menjadi perisa makanan diluluskan sejak 20 tahun lalu.

Penduduk Jepun dikatakan kumpulan pengguna terbesar menggunakan stevia bagi tujuan memaniskan hampir semua produk makanan termasuk jeruk, minuman ringan dan coklat.

Pengarah Pusat Penyelidikan Padi & Tanaman Industri Mardi, Mansor Puteh, berkata Mardi banyak menerima permintaan dan pertanyaan mengenai stevia, khususnya selepas pengumuman kenaikan harga gula.

Namun, baginya herba itu tidak sesuai dijadikan tanaman komersial pengganti gula kerana kurang nilai ekonomi akibat harganya yang rendah, selain kualitinya yang tidak sebaik tumbuhan sama yang dikeluarkan di negara empat musim.

"Untuk mendapatkan sekilogram stevia kering, sekurang-kurangnya lima kilogram daun basah diperlukan iaitu kira-kira RM1.40 sekilogram, manakala kos pengeluarannya mungkin melebihi harga RM7 sekilogram tanaman."

"Mengikut kajian, stevia yang ditanam di negara ini kurang berkualiti kerana cepat berbunga selain perlu dituai lebih awal. Di Malaysia juga, ia biasanya boleh membesar dengan ketinggian satu meter berbanding di negara empat musim yang ketinggiannya mencecah tiga meter."

"Justeru, jika ada mana-mana syarikat yang ada niat mahu mengusahakannya secara komersial untuk menjadi bahan penggantian gula, saya suka nasihatkan supaya melupakan saja hasrat itu," katanya.

Mansor berkata, lebih baik jika tanaman berkenaan diusahakan untuk tujuan pemasaran bahan herba atau makanan tambahan dalam makanan dan minuman kesihatan terutama mereka yang mempunyai penyakit kencing manis, darah tinggi dan obesiti.

"Kita mengalu-alukan sesiapa saja yang berminat membangunkan tanaman ini dalam industri herba dan makanan tambahan. Malah, bersedia memberi khidmat nasihat, bantuan serta tunjuk ajar di samping terus menjalankan kajian untuk memperbaiki kualiti serta hasil penuaian stevia di negara ini," katanya.

Sementara itu, Pegawai Penyelidik Prinsipal, Pusat Penyelidikan Padi & Tanaman Industri Institut Penyelidikan dan Pembangunan Pertanian Malaysia (Mardi), Dr Tan Swee Lian pula berkata, ada beberapa bahan lain yang dikaji untuk menggantikan gula, namun semuanya didapati tidak sesuai untuk dikomersialkan kerana kos pengeluarannya besar selain masalah mendapatkan bahan mentah.

Antara tumbuhan itu ialah 'Thamaucoccus', pokok hutan seperti Kacip Fatimah, tetapi ia sukar diusahakan kerana pokok ini amat sedikit mengeluarkan buahnya yang mengandungi bahan pemanis.

Selain itu, madu juga sukar diusahakan secara besar-besaran kerana Malaysia tidak mempunyai kawasan penanaman buah-buahan yang besar seperti di Australia dan Amerika Syarikat untuk membolehkan lebah menyedut nektar daripada bunga pokok buahan berkenaan.

Bagaimanapun, tegas Dr Tan, hanya empat daripada 100 jenis stevia saja yang sesuai dengan cuaca dan persekitaran di negara ini.

Beliau berkata, stevia boleh ditanam dan diusahakan di negara ini tetapi ada beberapa masalah yang perlu diambil risiko pengusahanya kerana tanaman berkenaan boleh mengeluarkan hasil yang baik jika lama terdedah kepada matahari.

"Di negara ini, waktu siang hanya 12 jam, bermakna daun yang dihasilkan kurang terdedah kepada matahari. Namun, Malaysia boleh menuai sebanyak sembilan kali hasil kerana kita panas sepanjang tahun."

"Berbanding negara empat musim, waktu panasnya kira-kira 16 jam dan tuai boleh dibuat sebanyak dua kali dalam tempoh musim panas kira-kira tiga bulan setengah. Oleh kerana kadar kepanasan dan pendedahan terhadap matahari tinggi, maka hasil stevia lebih berkualiti kerana kandungan steviosid dan rebaudiosid A tumbuhan itu lebih tinggi."

"Di negara ini, kita boleh melakukan sistem pemanasan menggunakan lampu seperti dilakukan untuk tumbuhan seperti kekwa atau Chrysanthemum, namun ini tidak dapat dilakukan untuk stevia kerana harganya terlalu rendah, sedangkan penggunaan lampu memerlukan kos yang lebih tinggi," katanya.

Sumber: Berita Harian Online

Learning Foreign Languages

2010-02-07T21:07:00.004+08:00

(Post: English)
" Language Stars is going to school. The company, which teaches foreign languages to children as young as three, has begun classes in 70 public and private schools in the Chicago area, including Brook Forest Elementary in Oak Brook and Lincoln Park Preparatory in Chicago. "

The 45-minute courses are taught once a week before, during, or after school and cost $400 for the academic year.

The expansion comes almost a decade after Leslie Lancry opened her first classroom in Lincoln Park.

Lancry, 39, got hooked on foreign languages when she was 12 and learned to speak French after spending four months in France visiting her pen pal.

Her schools also use the total immersion method, in which instructors speak and write only in their native tongue.

Today, Language Stars has eight centers, 95 teachers, an enrollment of more than 5,000 kids, and annual revenue of more than $4 million.

It's also up to five languages: Spanish, French, Italian, German, and most recently, Mandarin Chinese.

Source: BusinessWeek

A Site for Web Campaign

2010-02-06T22:26:00.004+08:00

(Post: English)
" The Internet has become the podium for rants. But Andrew Mason hopes his Web site will spur actions, not just more hot air. "

His website, ThePoint, invites people to create or join a campaign on anything, from winter-proofing Chicago with a dome to pressuring Pfizer to cut drug prices in developing countries.

Signing up is free, and site users are not required to follow through on promises to act or contribute money until the campaign has reached what its creator has deemed the "tipping point" - the minimum number of members or funds needed to make a change.

In the case of the Chicago Winter Dome, the tipping point is $10 billion. (So far, $233,085 has been pledged.)

Mason, 27, dropped out of the master's program in public policy at the University of Chicago to start the site last October.

He raised $1 million from angel investors and $4.8 million from New Enterprise Associates, a venture capital firm in Chevy Chase, Md.

The site may soon reach a tipping point of its own: Mason plans to start posting ads.

"If the campaign is trying to stop late fees at Hollywood Video," he notes, "it makes a great advertising venue for Blockbuster or Netflix."

Source: BusinessWeek

Organic Food For Infants

2010-02-05T09:12:00.005+08:00

(Post: English)
" When Dori Boneck began making organic food for her newborn, Madeleine, in 2006, she decided other mothers might want to feed their little ones the same thing - without the hassle of cooking up meals themselves. "

So last May the former elementary school teacher launched Maddy's Organic Meals (M.O.M), the first USDA Certified Organic product for children in the Midwest.

Boneck and her husband, Carson, produce and package the meals in a professional cooking space they rent in Chicago. Each 8 oz. package costs about $6.

There's Perfect Pears for four-month-olds, for instance, or Scrumptious Succotash for eight-month-olds.

Maddy's is sold at the Goddess & Grocer and other markets in town and, since February, can be ordered through the company's Web site.

PRODUCT INFO:
* All M.O.M products are USDA Certified Organic and adhere to the highest organic processing standards.

* All of our meals are prepared shortly after harvest and then flash-frozen ensuring superior taste and nutritional value.

* M.O.M uses ingredients grown in the heartland, on Midwestern certified organic farms practicing sustainable farming methods.

* No harmful pesticides that can block a child's absorption of nutrients.

* No preservatives, fillers or additives.

Source: BusinessWeek , M.O.M website

Kreativiti Kartunis Aloy

2010-02-04T14:14:00.007+08:00

(Post: Bahasa Melayu)
" Kisah masyarakat, seniman jalanan dan cerita seram. Tiga tema berbeza ini menjadi rutin tugasan kartunis ini. Mengakui komitmen menyiapkan tiga karya berbeza tema kadang kala menguji diri, namun atas nama minat dan tanggungjawab, semuanya dilakukan tanpa bersungut. "

Azaha Abdul Hamid atau nama penanya, Aloy, bergiat serius dalam industri kartun tempatan pada akhir 1980-an apabila ditawarkan berkarya di majalah Batu Api.

Ketika menanti keputusan Sijil Pelajaran Malaysia (SPM), Aloy kerap menghantar karyanya ke beberapa majalah humor tempatan. Karya pertama sentuhan Aloy disiarkan di majalah Gelihati dengan bayaran RM350.

Bayaran agak lumayan ketika itu menambahkan lagi minat Aloy untuk berkarya. Demi mengejar cita-cita menjadi kartunis, Aloy berhijrah ke Kuala Lumpur untuk mencuba nasib. Nasib menyebelahinya apabila Aloy diterima bekerja dengan majalah Batu Api.

Selepas dua tahun bersama majalah Batu Api, Aloy bekerja dengan majalah humor kegemarannya sejak bangku sekolah iaitu Gila-Gila.

Mengenai pembabitannya dalam bidang kartun, Aloy berkata, beliau terhutang budi dengan kartunis Juragan yang banyak memberi tunjuk ajar.

Bercerita lanjut, Aloy berkata, beliau juga cenderung menghasilkan kartun editorial dan pernah menyumbangkan karya untuk sisipan pendidikan terbitan Berita Harian iaitu Didik dan Harian Metro.

Pada suatu ketika, Aloy berhenti sebentar dari majalah Gila-Gila dan menghasilkan kartun berunsur politik untuk sebuah penerbitan selama dua tahun.

"Dalam tempoh itu, ada kalanya saya rindu untuk melukis kartun Tauke, Sidek dan Teater Takut. Selepas dua tahun dengan penerbitan terbabit, saya kembali semula ke Gila-Gila dan berkarya hingga hari ini," katanya.

Sejak beberapa tahun lalu, Aloy mengembangkan bakatnya dengan melukis karikatur. Beliau berkarya di bengkel mininya di pusat akuarium, Aquaria KLCC di Pusat Konvensyen Kuala Lumpur (KLCC).

Kata Aloy, sebahagian besar pelanggannya adalah pelancong yang tertarik dengan lakaran karikatur spontan yang dilakukannya.

Berikut adalah temuramah wartawan bersama dengan Aloy:

Bagaimana perasaan anda apabila berpeluang bekerja di majalah Gila-Gila yang anda minati sejak zaman persekolahan?

Bagi pelukis kartun ketika dulu, bekerja untuk majalah Gila-Gila menjadi impian kerana Gila-Gila adalah antara majalah humor yang hebat. Jadi, saya sangat gembira apabila diterima bekerja dengan pasukan Gila-Gila.

Apa lagi dapat bersama barisan kartunis senior yang selama ini hanya dikenali melalui karya mereka di majalah seperti Azman Yusof, Jaafar Taib dan Don.

Ceritakan serba sedikit mengenai hasil karya anda untuk majalah Gila-Gila?

Saya bermula dengan karya loose dan ilustrasi. Banyak karya saya sering ditolak pada peringkat awal. Lama-kelamaan, saya mula diberi tugas untuk menghasilkan siri kartun dengan watak ciptaan saya.

Mereka mahu saya tampilkan watak bangsa bukan Melayu. Jadi, saya hasilkan watak peniaga cina yang dipanggil Tauke. Dalam kampung yang didiami peniaga Cina itu, kedai Tauke adalah satu-satunya kedai runcit yang ada. Maka, semua penduduk tidak kira bangsa pergi ke kedai ini untuk membeli barang.

Melalui interaksi antara penduduk dan Tauke, pelbagai kisah, peristiwa dan mesej dapat dipaparkan. Dalam siri Tauke, subjek yang sering dijadikan bahan cerita adalah isu semasa dan kepenggunaan.

Misalnya, kisah yang berlaku dalam masyarakat dan isu kenaikan harga barangan yang disampaikan dengan unsur jenaka. Agak sukar untuk menghasilkan karya ini kerana ruang penceritaannya hanya sekitar perniagaan Tauke saja.

Bagaimana dengan satu lagi siri karya anda, iaitu Sidek?

Sejujurnya, saya lebih suka buat siri Sidek. Dari segi sambutan pun, ramai pembaca, terutamanya remaja lebih sukakan Sidek. Idea untuk mewujudkan watak Sidek ini timbul selepas saya melihat penyanyi jalanan (buskers) yang mencari rezeki dengan menyanyi dan bermain muzik di Pasar Seni.

Kisahnya, ada seorang daripada kumpulan penyanyi jalanan ini bernama Sidek. Walaupun tidak mengenali beliau, Sidek bagai memberi idea kepada saya untuk menamakan watak kartun ciptaan saya itu mengikut namanya.

Apa subjek yang diketengahkan dalam siri Sidek?

Melalui Sidek, banyak sindiran terhadap dunia artis dan hiburan tempatan diselitkan. Contohnya, sikap hipokrit segelintir artis serta pelbagai cerita di sebalik dunia artis.

Bukan itu saja, melalui siri Sidek juga, ada masanya saya paparkan Sidek mengajar 'anak buahnya' teknik bermain gitar dan berkongsi maklumat mengenai alat muzik tradisional seperti rebana ubi, kompang, sape dan sebagainya.

Menghasilkan Sidek dan Tauke memberi kepuasan berbeza. Dengan Sidek, saya dapat meluahkan minat saya terhadap bidang muzik. Manakala dalam Tauke, saya dapat gambarkan semangat muhibah antara pelbagai kaum.

Selain Tauke dan Sidek, difahamkan anda turut menghasilkan karya seram?

Itulah... Ada yang kata saya 'sapu' semua, cerita muhibah (Tauke), cerita muzik dan cerita seram. Kelam kabut jugalah hendak menghasilkan tiga jenis karya berbeza pada waktu sama.

Selain Tauke dan Sidek, ada satu lagi siri iaitu cerita berunsur seram yang saya hasilkan untuk majalah Gila-Gila berjudul Teater Takut. Kalau diikutkan, tidaklah apa sangat Teater Takut ini. Tapi mungkin kerana pembaca kita minat dengan siri seram, sebab itulah ramai yang mengikuti siri ini.

Bagaimana proses kerja anda dan siapa kartunis yang banyak memberi inspirasi?

Saya lebih senang melakukan kerja pada waktu malam, selalunya selepas jam 9 malam kerana tidak banyak gangguan. Saya juga lebih suka menyiapkan kerja di rumah. Selalunya, proses kerja akan lebih lancar apabila sudah hampir dengan deadline.

Saya tidak mendapat inspirasi daripada mana-mana kartunis tertentu saja. Pada saya, setiap rakan kartunis yang sama-sama bekerja dalam bidang ini memberi inspirasi kepada saya. Ini kerana setiap daripada mereka mempunyai gaya, kelebihan dan keistimewaan masing-masing.

Apa perbezaan dan kepuasan antara melukis kartun dengan melukis karikatur?

Dalam melukis kartun, selalunya kita ‘pecah kepala’ memikirkan idea untuk karya yang akan dibaca. Untuk karikatur pula, cabarannya ialah kita perlu melukis wajah pelanggan yang ketika itu duduk berdepan dan melihat proses kerja kita secara live.

Selain itu, apabila melukis karikatur, kita terpaksa berdepan dengan ragam dan kehendak pelanggan yang bermacam-macam. Ada yang tahu menghargai dan sebaliknya. Malah ada yang cerewet dan tidak mengerti konsep karikatur yang sebenar.

Banyak pengalaman baru saya peroleh. Sekarang, saya sudah biasa dengan pelbagai ragam manusia dan mudah menyesuaikan diri.

INFO Aloy:
Nama: Azaha Abdul Hamid
Tarikh lahir: 13 Februari 1967
Umur: 43 tahun
Asal: Batu Kurau, Perak.
Blog: karikaturdanaku.blogspot.com

Sumber: Berita Harian Online

Optimo Fine Hats

2010-02-03T09:34:00.004+08:00

(Post: English)
" Graham Thompson, owner of Optimo Fine Hats in Beverly, has for years gone to Ecuador to buy toquilla straw for Panama hats and to Italy and Portugal for fancy felts for fedoras. "

Now the hatmaker wants to reverse at least some of that trade flow - by opening stores in London and Milan. A shop in downtown Chicago is also on the to-do list.

Thompson, 36, who grew up in Oak Brook, had hat dreams as far back as the 8th grade, idolizing men in hats from 1930s and '40s movies.

As a teen, he hung out with South Side master hatter Johnny Tyus and ended up buying Tyus' business, paying him $75,000 from cash flow over three years.

Today, Optimo Fine Hats draws locals willing to spend $500 to $20,000 for custom-made hats, though it boasts celebrity clients, too, including bluesman Buddy Guy, comedian Bernie Mac, and actor Andy Garcia.

Thompson also has made hats for movies, including Road to Perdition. He's now working on Michael Mann's Chicago gangster film, Public Enemies, starring Johnny Depp and Christian Bale.

To supply his new stores, Thompson plans to jack up production to as many as 100 hats a week from 36 today.

Revenue should hit $1 million in 2008, he adds, up from $700,000 in 2007 and $100,000 when he opened in 1994.

Source: BusinessWeek

Jurusolek Artis

2010-02-02T09:30:00.014+08:00

(Post: Bahasa Melayu)
" Melihat satu persatu nama pelanggan jurusolek profesional ini, tidak dinafikan Mohd Najeeb Mohamad Azami layak berada dalam barisan jurusolek terbaik negara. Biarpun seorang lelaki, sentuhan kreativitinya pada wajah wanita ibarat pelukis yang bermain warna pada kanvas. "

Bukanlah pelik melihat lelaki hari ini menguasai bidang yang dulunya medan wanita menunjukkan gah seperti dunia masakan. Hakikatnya, jadual tugasan dan tempahan yang diterima Mohd Najeeb hampir penuh hingga akhir tahun ini!

"Beginilah, saya sentiasa sibuk dengan tugasan menyolek. Andai tidak menyolek artis, ada juga permintaan menyolek golongan kenamaan serta pengantin. Setiap dari pelanggan memberi cabaran tersendiri dalam kerjaya saya ini."

"Biarpun ada ketikanya saya letih, semuanya bagai berbayar apabila melihat pelanggan gembira dengan hasil kerja saya," katanya.

Tiga tahun bergiat secara serius dalam dunia solekan, jejaka berusia 29 tahun ini berasa cukup bertuah kerana bakatnya diterima kelompok individu berprofil tinggi yang sekaligus melonjakkan 'sahamnya'.

Tidak mahu alpa dengan pujian, Mohd Najeeb cuba memberikan yang terbaik dan sambil merendah diri, beliau mahu terus belajar bagi meningkatkan kemahirannya dalam bidang solekan.

"Bukan mudah untuk berada di tahap sekarang. Ini kerana saya bermula daripada bawah dan banyak meminta tunjuk ajar daripada ramai makeup artist yang lebih berpengalaman."

"Jujur saya katakan, saya masih dalam proses belajar untuk mempelbagaikan variasi solekan," katanya.

Datuk Siti Nurhaliza, Maya Karin, Sarimah Ibrahim, Nur Fazura, Deja Moss - itulah antara nama gah yang melengkapkan portfolio hebat Najeeb dalam bidang solekan.

Berikut adalah temuramah antara wartawan XY - Ikon Lelaki bersama bekas pramugara yang semakin menggegar dunia solekan tanah air ini:

Boleh ceritakan kehidupan anda dalam dunia solekan yang cukup asing dalam dunia lelaki?

Umpama profesion perguruan, itulah yang dapat saya simpulkan mengenai tugas jurusolek. Kami bertanggungjawab mencantikkan pelanggan. Bukan saja mencantikkan mereka, malah umpama guru, saya perlu memberi panduan kepada pelanggan mengenai teknik betul dalam bersolek.

Sudah menjadi tabiat saya untuk berkongsi ilmu solekan kerana saya suka melihat wanita tampil cantik dan berkeyakinan.

Bagaimana semuanya bermula hingga anda mampu berdiri sama gah dengan jurusolek terkenal lain?

Semuanya berlaku tanpa dirancang. Malah, saya berasa cukup bersyukur kerana perjalanan hidup saya bagai diatur sempurna. Sebelum bergelar jurusolek, saya pernah menjadi model sebaik tamat persekolahan serta bertugas sebagai pramugara selama tujuh tahun.

Jadi cerita, disebabkan masalah tulang belakang dan diberi cuti dua tahun oleh syarikat penerbangan, saya berjinak-jinak dalam bidang solekan. Tidak sangka, ia menjadi kerjaya saya hari ini.

Sebegitu mudah bergelar jurusolek?

Oh, tidaklah semudah disangka. Saya banyak meminta tunjuk ajar daripada jurusolek terkenal tanah air termasuk makeup artist Chomel yang membawa saya menyertai bidang ini.

Tanyalah ramai makeup artist, siapa saja yang saya tidak bertanya tip? Ini kerana saya yakin pada kesungguhan dan tidak malu bertanya untuk memajukan diri sendiri.

Dalam tempoh kurang tiga tahun, anda sudah memiliki senarai pelanggan berprofil tinggi. Bagaimana anda mencapai tahap ini?

Peluang tidak datang bergolek di depan mata. Sebaliknya, terus terang saya katakan, bukan mudah meyakinkan pelanggan kerana saya tidak membawa apa-apa kecuali kesungguhan dan bakat.

Seingat saya, tugasan pertama yang membabitkan selebriti ialah ketika saya diminta menyolek Deja Moss bagi menggantikan Chomel. Dari sini, saya mendapat kepercayaan menyolek Misha Omar dan Adam hinggalah saya makin dikenali.

Apa pengalaman menarik sepanjang menjadi jurusolek?

Ketika saya masih menjadi pramugara, saya pernah menyapa Dery iaitu makeup artist terkenal Krisdayanti. Percaya atau tidak, beliau sudi mengajar saya bersolek ketika berada di Jakarta. Ini sedikit sebanyak membuka ruang kepada untuk mendalami dunia solekan.

Tidak sangka, hari ini saya dan Dery masing-masing menyolek artis. Beliau menyolek Krisdayanti dan saya pula menyolek Siti Nurhaliza.

Bercerita mengenai Siti Nurhaliza, bagaimana kerjasama anda dan penyanyi No 1 negara ini terjalin?

Secara profesional, saya bertindak sebagai jurusolek kedua selepas Nurul Shukor. Saya dipertanggungjawabkan untuk menyolek Siti Nurhaliza jika Nurul sibuk.

Jika hendak bercerita pengalaman pertama menyolek Siti Nurhaliza, saya punyalah takut hingga patah pensil lip liner! Namun, saya gembira kerana Siti Nurhaliza mudah memberi kerjasama.

Siapakah jurusolek idola anda?

Wow, sukar untuk saya berikan nama. Ini kerana masing-masing mempunyai kelebihan tersendiri. Secara peribadi, saya mengagumi semua jurusolek senior seperti Khir Khalid, Chomel, Nurul Shukor, Am, Deq Sha dan ramai lagi yang memberi impak besar dalam dunia solekan tanah air.

Malah, saya cukup berbangga kerana di Kuala Lumpur, semakin ramai jurusolek baru dan senior yang gah mempelbagaikan seni solekan.

Mungkin ada perbezaan antara seni solekan anda dengan jurusolek lain di Malaysia?

Jika ramai yang perasan, saya lebih gemar bermain dengan solekan sederhana dan tidak suka menyolek tebal. Bagi saya tidak perlu bersolek tebal hingga mengubah penampilan termasuk melukis garis celak di bawah mata serta membuat shading pada batang hidung.

Apa yang anda tekankan sebelum sesi menyolek?

Saya gemar bertemu dulu dengan pelanggan sebelum sesi menyolek. Mungkin bagi bakal pengantin, saya sebolehnya mahu bertemu sebulan sebelum hari persandingan atau pernikahan berlangsung.

Lelaki dalam bidang solekan - apa pandangan anda sebagai jurusolek lelaki?

Sebenarnya, jurusolek perempuan ramai yang menyerlah tetapi tidak dinafikan, lelaki lebih menonjol hingga menjadi 'orang kuat' dalam menyolek selebriti tempatan.

Apa perancangan masa depan anda?

Adalah menjadi harapan saya untuk memasarkan lebih banyak aksesori dalam bidang solekan. Ini bagi membolehkan masyarakat berfantasi dengan kecantikan.

Ditanya pula soal selebriti yang berwajah mulus dan mudah disolek, Mohd Najeeb berkata, ramai selebriti terkenal memiliki kulit wajah mulus termasuk Sarimah Ibrahim dan Siti Nurhaliza.

Bagi anak muda ini, kenangan paling indah pastinya detik menyolek Siti Nurhaliza bagi penggambaran kulit album duetnya bersama Krisdayanti di Jakarta, baru-baru ini.

"Ia menjadi job terbesar saya setakat ini... Siapa sangka bintang pujaan yang dulunya saya minati ketika sekolah sekarang menjadi pelanggan saya. Saya cukup terharu," katanya dengan penuh bangga.

Sumber: Berita Harian Online

Context Media

2010-02-01T16:01:00.003+08:00

(Post: English)
" Two years ago, Rishi Shah and Derek Moeller were economics majors at Northwestern University batting around ideas for a business plan competition in professor William J. White's engineering entrepreneurship course. "

Today, the two are dropouts - running their own startup with the backing of White, a former chairman and chief executive of Bell & Howell, who, along with their families and others, anted up $700,000 for their venture.

Their business, ContextMedia, distributes educational videos to doctors specializing in diabetes.

The free programs, interspersed with drug and medical-equipment ads, are then shown in waiting rooms.

Shah, 22, says he and Moeller, 24, have installed more than 350 screens in the practices of 1,500 physicians and expect 6 million patient views in 2008.

Revenue comes entirely from ads, which work out today to about $4,000 per screen annually.

ContextMedia will break even with $2 million in sales this year, says Shah, and expects to be profitable next year.

Source: BusinessWeek

Better Whey of Life

2010-01-31T09:32:00.003+08:00

(Post: English)
" Daphne D. Mazarakis can make whey protein sound pretty appealing. A former brand manager at Kraft Foods (Velveeta and Kraft Singles), Mazarakis, 35, says she sprinkled whey powder on her regular meals, and without doing anything else differently, she lost a skirt size in six weeks. "

Now she's preparing to roll out her own line of yogurt with whey protein.

Her startup, Tula Foods, plans to begin supplying its Better Whey products to Whole Foods Market in July.

Body builders have been consuming whey protein since the 1970s. But extracting it from milk isn't easy. Plus, the substance often tastes chalky.

"It requires delicate treatment and high technology," she says.

Though whey protein could be added to other products, Mazarakis chose to start with all-natural yogurt because its sales are growing 35% a year in organic markets.

The alum of the University of Chicago Graduate School of Business invested $800,000 in Tula after leaving Kraft in 2007.

She hopes her Evanston business will be profitable within three years.

Source: BusinessWeek