SEGÚN LAS ESCRITURAS

La Palabra de Dios

noreply@blogger.com (Argenis) — Sat, 22 Oct 2016 16:46:00 +0000

¿Puede el hombre conocer a Dios aparte de la Biblia?

1.¿QUE ES LA BIBLIA?
La palabra Biblia significa "grupo de libros".^{^[1]} Cuando abrimos una Biblia, en realidad estamos

abriendo una biblioteca de libros que Dios ha preparado para revelar su voluntad al hombre.
Hay dos aspectos fundamentales que deben ser destacados en torno a la Biblia.

1.1. La Biblia es la palabra revelada de Dios. Es necesario iniciar este estudio acerca de la Biblia estableciendo que ella es la revelación de la voluntad de Dios para el hombre. El hombre no puede por sí solo conocer a Dios (Romanos 11:33).^{^[2]} Era necesario que Dios se revelara o manifestara para que el hombre pudiera conocerle (Hebreos 1:1-2).^{^[3]} Como lo indica el texto de Hebreos que acaba de citarse, Dios utilizó múltiples formas para comunicarse con los hombres, entre las cuales podemos señalar:

1.1.1 Sueños (Génesis 28:10-22)

1.1.2 Visiones (Génesis 15:1-6)

1.1.3 Apariciones angélicas (Jueces 6:11-13)

1.1.4 Los profetas como mensajeros (Jeremías 2:4-10)

1.1.5 Cristo como el gran mensajero de Dios (Juan.1:18; Hebreos 1:1-2)

Dios, en su deseo de que la revelación de todo su mensaje quedará escrito para que todos los hombres conocieran cual era su voluntad, inspiró a muchos hombres para que escribieran este mensaje.^{^[4]} Aproximadamente cuarenta (40) personas fueron utilizadas por Dios para escribir los libros de la Biblia, entre las que podemos mencionar a Moisés, Samuel, Job, David, Salomón, Isaías, Jeremías, Mateo, Marcos, Pablo, Pedro, etc. A pesar de las diferencias culturales, sociales y emocionales que habían entre ellos, no existe ninguna contradicción entre sus escritos debido a que fue un único Dios quien inspiró a todos. La afirmación de que la Biblia es inspirada por Dios es fundamental para aceptar su veracidad como palabra revelada de Dios (2^oTim.3:16).

1.2.La Biblia es nuestra regla de fe y conducta. La Biblia, por su carácter de libro inspirado por Dios, se constituye para el cristiano en su norma de vida y regla que determina lo que debemos creer y cómo debemos comportarnos. El salmista decía: Lámpara es a mis pies tu Palabra, y lumbrera a mi camino (Salmos 119:105). Con esto indicaba que la Palabra de Dios era como una luz que alumbraba el camino por donde él debía transitar, es decir, le indicaba cómo debía conducirse en esta vida.^{^[5]} Todos los principios morales, éticos, sociales y demás aspectos que conforman el proceder del cristiano deben estar basados en la Palabra de Dios. Todo debe ser sometido a la pregunta ¿qué dice la Biblia sobre este asunto? De esta manera podremos decir que la Biblia es en realidad nuestra única norma de conducta.

También es necesario resaltar que la Biblia es nuestra única regla de fe, es decir, es la Biblia la que establece lo que debemos creer. Esto es especialmente importante por las innumerables enseñanzas erróneas que circulan a nuestro alrededor y pretenden confundirnos y desviarnos de la única verdad que Dios ha establecido en su Palabra. El apóstol Pedro señaló la veracidad suprema de las Escrituras, aun por encima de nuestras experiencias (2^oPedro 1:16-21).^{^[6]} Toda verdad que pretenda establecerse como normativa en la iglesia debe ser sometida de nuevo a la pregunta ¿qué dice la Biblia sobre este asunto? ¿apoya la Biblia semejante doctrina o práctica eclesiástica? De esta manera podremos decir que la Biblia será nuestra norma de fe.

2.LA ORGANIZACION DE LA BIBLIA

2.1. El Antiguo Testamento. La Biblia está compuesta por 66 libros y estos a su vez están divididos en dos grandes secciones: el Antiguo Testamento (39 libros) y el Nuevo Testamento (27 libros).

El Antiguo Testamento básicamente enseña sobre la manera en la cual Dios preparó el camino para la llegada del Mesías. En esta sección se narra desde la creación de la tierra hasta las profecías que se hicieron del Mesías que vendría. El aspecto central del Antiguo Testamento es la elección de un pueblo llamado Israel que Dios separó de las demás naciones para que fueran un pueblo a través del cual él se manifestaría de manera especial y única. Ellos fueron llamados a conservar una vida caracterizada por la santidad y la adoración del único Dios verdadero. De esta manera Dios estaba preparando el escenario donde Cristo aparecería y desarrollaría su ministerio reconociliador.

El Antiguo Testamento está organizado de la siguiente manera:

2.1.1 Historia

2.1.1.1 El Pentateuco (5 libros escritos por Moisés)

1- Génesis 3- Levítico 5- Deuteronomio

2- Exodo 4- Números

2.1.1.2 Libros Históricos

1- Josué 5- 2^o Samuel 9- 2^oCrónicas

2- Jueces 6- 1^o Reyes 10- Esdras

3- Rut 7- 2^o Reyes 11- Nehemías

4- 1^o Samuel 8- 1^o Crónicas 12- Ester

2.1.2 Poesía

1- Job 3- Proverbios 5- Cantares

2- Salmos 4- Eclesiastés

2.1.3 Profecía

2.1.3.1 Profetas Mayores

1- Isaías 3- Lamentaciones 5- Daniel

2- Jeremías 4- Ezequiel

2.1.3.2 Profetas Menores

1- Oseas 5- Jonás 9- Sofonías

2- Joel 6- Miqueas 10- Hageo

3- Amós 7- Nahum 11- Zacarías

4- Abdías 8- Habacuc 12- Malaquías

2.2.El Nuevo Testamento. El Nuevo Testamento nos enseña la manera en la cual Dios manifestó al Mesías y formó un nuevo pueblo que lo tuviera como Señor y Salvador: La Iglesia. El Nuevo Testamento narra cómo apareció y desarrolló su ministerio el Mesías y luego como él mismo constituyó una comunidad de hombres y mujeres que se encargarían de multiplicar este mensaje a toda la humanidad.

El Nuevo Testamento está organizado de la siguiente manera:

2.2.1 Evangelios (Narran la historia de Jesús)

1- Mateo 3- Lucas

2- Marcos 4- Juan

2.2.2 Hechos (Narra la historia de la iglesia en el primer siglo)

2.2.3 Epístolas Paulinas (Doctrina y práctica de la iglesia)

1- Romanos 5- Efesios 9- 2^oTesalonicenses

2- 1^o Corintios 6- Filipenses 10- 1^o Timoteo

3- 2^o Corintios 7- Colosenses 11- 2^oTimoteo

4- Gálatas 8- 1^oTesalon. 12- Tito

13- Filemón

2.2.4 Epístolas Universales (Doctrina y práctica de la iglesia)

1- Hebreos 4- 2^oPedro 7- 3^o Juan

2- Santiago 5- 1^o Juan 8- Judas

3- 1^oPedro 6- 2^o Juan

2.2.5 Apocalipsis (Profecías sobre las últimas cosas)

3.LECTURA Y ESTUDIO DE LA BIBLIA

3.1.Lectura devocional. Es necesario terminar este artículo haciendo una breve referencia sobre la importancia de la lectura y el estudio de la Biblia.

Una forma muy importante de leer la Biblia es la lectura devocional. La lectura devocional es aquella donde el creyente lee una porción de la Palabra de Dios y medita sobre su aplicación, buscando una enseñanza a su vida personal. Por lo general esta lectura devocional se hace a tempranas horas de la mañana o cualquier otro momento donde el ruido y distracciones cotidianos no interfieran en la concentración que requiere la lectura. Por lo general va acompañada de cantos y oración. Es necesario que todo creyente cultive esta lectura devocional para mantener una continua y dedicada relación con Dios y su palabra revelada.

3.2.Memorización. La memorización ha sido considerada por muchos creyentes como la forma más directa de atesorar la Palabra de Dios. Para Dios es muy importante que su Palabra sea memorizada por su pueblo (Deuteronomio 6:6-8). No hay ninguna excusa que podamos tener para no cultivar la sana práctica de memorizar por lo menos un versículo nuevo cada semana. Esto alimentará nuestra vida espiritual y cuando vengan las dificultades podremos echar mano de la Palabra que hemos atesorado en nuestra mente y corazón.

3.3.Estudio bíblico inductivo. Una metodología de estudio que es excelente para la comprensión del texto bíblico es el método inductivo. A través de este método, el creyente analiza en forma pormenorizada una porción de las Escrituras. Básicamente se utilizan preguntas objetivas para obtener información sobre el texto. Estas preguntas por lo general son las siguientes:

3.3.1 ¿Quién habla en la porción?

3.3.2 ¿Qué dice?

3.3.3 ¿A quién lo dice?

3.3.4 ¿Por qué lo dice?

3.3.5 ¿Cuál es la idea central?

Uno de los aspectos que debe cultivarse más en este tipo de estudio es la capacidad de observación (detallar lo que se dice en el párrafo) y la capacidad de análisis (investigar cualquier elemento que resulte desconocido a través de herramientas tales como el diccionario o algún comentario).

En este tipo de estudio es recomendable escoger para empezar una carta breve del Nuevo Testamento (1 Juan, Filipenses, Santiago, etc.) y tener a la mano algunas herramientas básicas de estudio bíblico tales como diccionario, comentario, etc.

3.4.Estudio bíblico temático. Otro método de estudio bíblico que nos permite conocer en forma amplia un determinado asunto de las Escrituras es el método temático. Este método se utiliza cuando se quiere conocer en forma general lo que la Biblia enseña sobre un determinado tema. El procedimiento es como sigue:

3.4.1 Escoger el tema a estudiar.

3.4.2 Limitar el estudio a un libro de las Escrituras.^{^[7]}

3.4.3 Buscar en una concordancia todas las veces que aparece la palabra investigada.

3.4.4 Estudiar lo que aporta cada cita al tema.

3.4.5 Ordenar el estudio según los aspectos encontrados en la investigación.

El creyente debe practicar en forma básica ambos métodos para tener una idea general del procedimiento de cada uno y luego aplicar el que sea pertinente de acuerdo a su necesidad.

CÓMO BUSCAR EN LA BIBLIA

La Biblia es la fuente obligada de consulta de todo creyente para su crecimiento espiritual y el desarrollo de su fe. En el presente artículo se pretenderá orientar al creyente en la forma de consultar rápida y eficazmente el texto bíblico.

1. La Biblia está dividida en dos grandes secciones llamadas Antiguo Testamento y Nuevo Testamento. El Antiguo Testamento tiene 39 libros y el Nuevo 27. En el primero se enfatiza la elección de un pueblo llamado Israel, a través del cual vendría el Mesías. En el segundo, se enfatiza la formación del nuevo pueblo de Dios que es la iglesia, fundada sobre la fe en Cristo.

2. Cada libro está dividido en secciones mayores llamadas capítulos, los cuales, por lo general, describen un relato o desarrollan un tema. Un capítulo puede tener uno o más párrafos.

3. Los párrafos dentro de los capítulos están divididos en versículos, los cuales son la unidad más pequeña de división que tiene la Biblia. De esta manera, cuando queremos ubicar un texto en la Biblia, mencionamos primero el libro, luego el capítulo y por último el versículo o versículos que queremos leer:

Ejemplo Mateo 4:6

En el ejemplo anterior, el libro es Mateo, el capítulo es el número 4 y el versículo el número 6.

En ocasiones nos interesa leer una sección que incluye más de un versículo, en cuyo caso indicamos los versículos que incluye la sección separados por un guión:

Ejemplo Mateo 4:1-5

El ejemplo anterior se refiere al capítulo cuatro de Mateo e incluye los versículos del uno hasta el cinco.

4. Es recomendable también poner atención a las referencias o llamadas que aparecen en algunos versículos y que nos orientan hacia otros pasajes que contienen una idea similar al texto que estamos leyendo. Estas referencias, por lo general, vienen en letras y el texto al cual nos refiere se encuentra al pie de la página o en el borde.

1. Existen muchas Biblias en el mercado. El creyente haría bien en adquirir alguna de las siguientes:

5.1. Traducción Reina-Valera (1960)

5.2. Versión Popular "Dios Habla hoy" (paráfrasis)

5.3. Biblia de Jerusalén (Traducción católica)^{^[8]}

6. Dentro de las Biblias disponibles hay también Biblias de estudio que incluyen una introducción a cada libro, un breve bosquejo del mismo y además incluyen notas especiales que aclaran palabras difíciles, aspectos de las costumbres de aquellas épocas o puntos doctrinales. De estas son recomendables:

6.1. Biblia de Estudio de Editorial CARIBE

6.2. Biblia de las Américas

6.3. Biblia de estudio Thompson

GUIA DE LECTURA DEVOCIONAL

Seguramente que usted está convencido de la necesidad e importancia de tener un tiempo diario devocional con Dios como elemento imprescindible en su crecimiento espiritual. Muchas personas están igualmente convencidas pero les falta orientación en cómo organizar este tiempo especial con Dios. El siguiente esquema tiene el propósito de orientarle en el diseño de un plan personal para el devocional diario. Tomé las ideas principales y organicé uno de acuerdo a su realidad específica.

1. LECTURA SELECCIONADA. Todo plan debe indicar en qué pasaje va a realizar la lectura. Es conveniente hacer nuestros devocionales en un libro entero de la Biblia en forma secuencial. Los libros de Santiago, 1 y 2 de Tesalonicenses, 1 de Pedro y 1 de Juan son excelentes para iniciar nuestro estudio por su brevedad y carácter práctico. Organice las secciones que va a leer cada día, sería conveniente dividir el libro en párrafos cortos que pueda leer en una sola sesión (puede guiarse por las divisiones que ya vienen en la Biblia):

Ejemplo:

Primer día: Santiago 1:1-11

Segundo día: Sant.1:12-18

Tercer día: Sant.1:19-27

Al hacer estas divisiones usted se está comprometiendo a leer ese día el texto señalado. Este es un compromiso entre usted y Dios, recuérdelo.

2. TIEMPO DE ORACION. Es necesario organizar también el tiempo de oración. En este caso sería conveniente dividir las peticiones generales por día, dejando lugar para peticiones especiales que surjan en el momento:

Ejemplo:

Primer día: La familia

Segundo día: La iglesia

Tercer día: Los estudios/trabajo/ocupaciones

3. CANTOS. También es conveniente indicar alabanzas apropiadas. Según la necesidad, se podrían escoger para cada día dos o tres cantos para entonar (pueden surgir también cantos espontáneamente). La himnología cristiana es muy rica en contenido y es recomendable que el creyente se identifique con ella:

Ejemplo:

Primer día: "Al Cristo Vivo Sirvo"

"Yo Quiero más y más de Él"

"Barro en tus Manos"

El cuadro completo presentará todas estas actividades y usted podrá organizarlo mensual, bimestral o trimestralmente según su deseo y necesidad. Podría también incluir otros aspectos que desee resaltar en su devocional (verdad central aprendida, decisiones tomadas, etc.)

Ejemplo:

DIA	PASAJE	PETICIONES	CANTOS
1	Sant.1:1-11	Hogar/iglesia	"Barro en tus Manos"
2	Sant.1:12-18	Trabajo/amigos	"Tal como Soy"
3	Sant.1:19-27	Evangelización	"Por la Mañana"
4	Sant.2:1-13	Vecinos	"Envíame Señor"
5	Sant.2:14-26	Estudios	"Gracias Señor"
6	Sant.3:1-12	Planes y Proyectos	"Enséñame tu Camino"
7	Sant.3:13-18	Finanzas	"Como el Siervo"

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^{^[1]} El término Biblia proviene del idioma latín y es el plural de libro, lo cual significa que la palabra Biblia se refiere a una colección de libros. Esto precisamente es la Biblia, una colección de 66 libros aunque en su contenido y mensaje es uno solo.

^{^[2]} El término inescrutable que se utiliza en este pasaje significa algo que no se puede conocer o descubrir por esfuerzo propio.

^{^[3]} Note en este versículo de Hebreos que Dios tomó la iniciativa de comunicarse con los hombres (... habiendo hablado muchas veces y de muchas maneras...).

^{^[4]} El término inspiración significa que Dios reveló directamente su mensaje a los escritores de los libros de la Biblia y les libró de cometer errores de tal manera que el resultado de los libros que escribieron es verdadero y fiel al pensamiento de Dios.

^{^[5]} El Salmo 1 también declara la excelencia de vivir según los principios de la ley de Dios (su Palabra) en contraste con aquellos que viven de espalda a ella.

^{^[6]} Nótese que en este pasaje el apóstol está resaltando la veracidad de su testimonio acerca de Cristo (v.16), pero reconoce que más importante que la experiencia que él tuvo de conocer personalmente a Jesús es la de confiar en la palabra profética más segura (la Biblia) que es infalible.

^{^[7]} Dependiendo de la complejidad del tema se puede extender a otros libros de la Biblia para hacer más completo el estudio.

^{^[8]} Por ser una traducción católica incluye los libros apócrifos, los cuales no son aceptados como inspirados por las iglesias protestantes (para mayor información consulte con su tutor).

La Lucha Contra el Mundo Segunda Parte

noreply@blogger.com (Argenis) — Tue, 22 Mar 2016 23:03:00 +0000

¿Cómo se podría definir el mundo en su sentido espiritual?

¿Por qué es tan perjudicial para un cristiano practicar conductas mundanas?

¿CÓMO PODEMOS VENCER AL MUNDO?

Seguramente todos los creyentes se han hecho esta pregunta en su mente en algún momento. Y quieren tener una respuesta. Vamos a ver qué dice la Biblia al respecto. Hay dos cosas que debemos hacer: Entender que el mundo nos aborrece. Hay por lo menos dos razones por las cuales el mundo no nos quiere:

Primero, es porque el mundo aborreció a Cristo primero. Jesús, en su último discurso a sus discípulos (Juan 13-17), les dijo, Si el mundo os aborrece, sabed que a mí me ha aborrecido antes que a vosotros....Acordaos de la palabra que yo os he dicho: El siervo no es mayor que su señor. Si a mí me han perseguido, también a vosotros os perseguirán... (15:18-20). El mundo no quería aceptar a Cristo porque Él era diferente y sin pecado. Satanás convenció y sigue convenciendo a muchos que Jesús es un enemigo en vez de un amigo. Entonces, es natural que el mundo nos aborrezca, porque también aborreció a Cristo. Tenemos que aceptar el hecho de que vamos a sufrir en manos de los del mundo (Juan 16:33). ¿Si Cristo sufrió, debemos esperar menos nosotros?

Segundo, no es solamente que el mundo nos aborrece porque aborrecieron a Jesús, también es porque ahora nosotros no pertenecemos a este mundo. Jesús también advirtió a sus discípulos, Si fuerais del mundo, el mundo amaría lo suyo; pero porque no sois del mundo, antes yo os elegí del mundo, por eso el mundo os aborrece (Juan 15:19). Ahora que Jesús ha cambiado nuestra vida y ya no vivimos en pecado, el mundo nos ve diferente. En su oración al Padre por los discípulos, Jesús exclamó,....y el mundo los aborreció, porque no son del mundo, como tampoco yo soy del mundo (Juan 17:14).

Aprovechar los recursos que tenemos. Tenemos muchos recursos en nuestra batalla contra el mundo. Estos recursos son:

La protección del Padre. Jesús sabía que El no podía quitar a sus discípulos del mundo. Ellos tenían que vivir en el mundo. Entonces, Él oró, No ruego que los quites del mundo, sino que los guardes del mal (Juan 17:15). Jesús sabía que íbamos a necesitar toda la ayuda disponible para poder batallar contra el mundo. No hay alternativa; tenemos que vivir aquí. Pero Dios nos protege del mundo.

La obra cumplida por Cristo. Jesús vino a la tierra a cumplir la misión de Dios: romper el poder que Satanás y el mundo tenía sobre el hombre, y proveer un remedio. Jesús terminó su última instrucción a sus discípulos, diciendo, Estas cosas os he hablado para que en mí tengáis paz. En el mundo tendréis aflicción, pero confiad, yo he vencido el mundo" (Juan 16:33). Podemos tener paz en nuestro corazón cuando estamos en medio del conflicto con el mundo porque Cristo ya ha ganado la victoria.

La morada del Espíritu. La ventaja que nosotros tenemos sobre el mundo es que el Espíritu Santo vive en nosotros. Jesús aseguró a sus discípulos con estas palabras: Y yo rogaré al Padre, y os dará otro Consolador, para que esté con vosotros para siempre: el Espíritu de verdad, al cual el mundo no puede recibir, porque no le ve, ni le conoce; pero vosotros le conocéis, porque mora con vosotros, y estará con vosotros (Juan 14:16-17).

El apóstol Juan advierte en 1Juan 4 contra los espíritus falsos del mundo, y dice, Hijitos, vosotros sois de Dios, y los habéis vencido; porque mayor es el que está en vosotros, que el que está en el mundo (v.4). En medio de cualquier conflicto con el mundo, el Espíritu está en nosotros, dándonos dirección y ayuda para poder vencer.

Las promesas de la Palabra de Dios. La Palabra de Dios es un recurso de vital importancia para poder vencer al mundo. Pedro escribió que Dios ...nos llamó por su gloria y excelencia, por medio de las cuales nos ha dado preciosas y grandísimas promesas, para que por ellas llegaseis a ser participantes de la naturaleza divina, habiendo huido de la corrupción que hay en el mundo a causa de la concupiscencia 2 Pedro 1:3b-4). Porque hemos dejado la corrupción del mundo, tenemos las promesas de Dios que nos ayudan a vivir en forma correcta. Debemos aprovechar este recurso, estudiando y memorizando la palabra de Dios (la Biblia), porque es nuestra espada contra los ataques del mundo (Efesios 6:17).

Nuestra fe en Jesús. Juan enseñó que nuestra fe en Jesús como el Hijo de Dios asegura la victoria sobre el mundo. Dijo, Porque todo lo que es nacido de Dios vence al mundo; y esta es la victoria que ha vencido al mundo, nuestra fe....¿Quién es el que vence al mundo, sino el que cree que Jesús es el Hijo de Dios? (1Juan 5:4-5). El que ha depositado su fe en el hecho de que Jesús es el Hijo de Dios quien vino a este mundo para dar su vida en sacrificio por los pecados del hombre es victorioso sobre el mundo. No hay nada que el mundo ofrece que sea mejor que eso. Con nuestra fe venceremos el mundo.

La oración. La oración es un arma poderosa contra el mundo. Jesús estaba acostumbrado a orar: Mas él se apartaba a lugares desiertos, y oraba (Lucas 5:16). Oró en Getsemaní antes de enfrentar los sufrimientos y la muerte (Mateo 26:36; Marcos 14:32; Juan 18:1). Pablo, en Efesios 6, habla de la armadura que el creyente tiene a su disposición para batallar contra el enemigo. Concluye en el versículo 18, diciendo, orando en todo tiempo con toda oración y súplica en el Espíritu, y velando en ello con toda perseverancia y súplica por todos los santos. La exhortación de Pablo, Orad sin cesar (1 Tesalonisences 5:17) debe ser guardada. Judas, recordando la advertencia dada por otros apóstoles acerca de los que iban a surgir entre los creyentes para hacer mal y causar divisiones, instó, Pero vosotros, amados, edificándoos sobre vuestra santísima fe, orando en el Espíritu Santo, conservaos en el amor de Dios, esperando la misericordia de nuestro Señor Jesucristo para vida eterna (Judas 20-21). Por medio de la oración el creyente se mantiene en contacto con la fuente de poder y protección que es Dios.

El apoyo de otros creyentes. Nosotros no somos islas, es decir, no vivimos aislados del resto de los creyentes. Mantenemos una relación con los creyentes de la iglesia para apoyarnos y para recibir apoyo los unos de los otros. El autor de Hebreos, hablando de la necesidad de mantenernos firmes en la fe, dice, Y considerémonos unos a otros para estimularnos al amor y a las buenas obras; no dejando de reunirnos, como algunos tienen por costumbre, sino exhortándonos; y tanto más, cuanto veis que aquel día se acerca" (10:24-25). Las reuniones del pueblo de Dios son para el crecimiento espiritual de cada uno de sus miembros. Para los nuevos creyentes, este apoyo es especialmente importante.

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La Lucha Contra el Mundo Primera Parte

noreply@blogger.com (Argenis) — Thu, 10 Mar 2016 20:32:00 +0000

¿Cómo podría definir el mundo en su sentido espiritual?

¿Por qué es tan perjudicial para un cristiano practicar conductas mundanas?

¿QUÉ ES EL MUNDO?

La definición de "mundo". Cuando se habla y se usa la palabra "mundo," hay varias definiciones que pueden venir a la mente. Por ejemplo, el diccionario menciona éstas: "conjunto de todo cuanto existe, tierra, gran continente, planeta, género humano, sociedad humana."^{^[1]} ¿Estamos luchando en contra de estas cosas? ¡No! Entonces, ¿qué quiere decir "mundo" en la frase "vencer el mundo"?

Tenemos que estudiar la Biblia para descubrir la respuesta a la pregunta anterior. En 1 Juan 2:15-17 nos da una idea en cuanto al significado del término "mundo." En 1Juan 2:16 dice: Porque todo lo que hay en el mundo, los deseos de la carne, los deseos de los ojos, y la vanagloria de la vida, no proviene del Padre, sino del mundo.

Las cosas que nos hacen caer en pecado son cosas de este mundo. R.C.H.Lenski, comentando sobre este pasaje, dice que el mundo es cualquier cosa que en su conexión, tendencia e influencia es hostil a Dios, a Cristo y a su reino.^{^[2]} Juan Wesley, el gran predicador y evangelista inglés y fundador de la Iglesia Metodista, dijo: Lo que entibia mi pasión por Cristo es el mundo.^{^[3]} Entonces, podemos definir "mundo" como todo lo que se opone a Dios y a su voluntad.

Las cosas del mundo son tentaciones para el creyente. Es difícil no caer en estas tentaciones. Por esto que cada creyente tiene que estar preparado para enfrentarlas con valor, y vencerlas.

El emperador del mundo. Cuando hablamos de lo que se opone a Dios, no estamos haciendo una referencia solamente a cosas o pensamientos sino a seres también. El líder de este grupo de seres es llamado por Jesús el "príncipe de este mundo" (Juan 12:31; 14:30; 16:11) y por Pablo "el príncipe de este siglo" (1Corintios 2:6-8). Estamos hablando de Satanás. Hay que entender que hay un mundo entero bajo su control y a su disposición. Dice Juan, Sabemos que somos de Dios, y el mundo entero está bajo el maligno (1Juan 5:19). Él usa cualquier cosa o persona bajo su control para hacernos caer en sus trampas. Por ejemplo, él puede seducirnos con el dinero para que compremos cosas malas. O puede usar un compañero incrédulo que nos invite hacer algo que no nos conviene. ¡Cuidado!

El ejército del mundo. El ejército que sigue a Satanás está compuesto por dos grupos distintos: los demonios (los seres celestiales) y los seres humanos no renacidos.

Los demonios. Jesús llama a Satanás el príncipe de los demonios (Mateo 9:34; 12:24; Marcos 3:22; Lucas 11:15), y Pablo le llama el príncipe de la potestad del aire (Efesios 2:2). Es decir, él tiene legiones de espíritus malos o demonios que le siguen y hacen todo tipo de mal. Pablo declara que nuestra lucha es contra principados, contra potestades, contra los gobernadores de las tinieblas de este siglo, contra huestes espirituales de maldad en las regiones celestes (Efesios 6:12). Aunque no se ven, los demonios están muy activos en este mundo. Ellos están oprimiendo la mente y el cuerpo de los hombres. Están alienando a los hombres de Dios. Nunca debemos subestimar el poder que ejercen en este mundo.

Los seres humanos no renacidos. Todos los que no han nacido de nuevo son miembros del ejército de Satanás. Hombres, mujeres y niños son usados por Satanás para hacer caer a los creyentes. Pablo dijo que el príncipe ahora opera en los hijos de desobediencia (Efesios 2:2). Santiago enseña que la amistad del mundo es enemistad contra Dios....Cualquier, pues, que quiera ser amigo del mundo, se constituye enemigo de Dios (Santiago 4:4).^{^[4]} Estos, por estar cegados por el diablo, se ponen en contra de los que han sido liberados de Satanás y del mundo. Somos el blanco de sus burlas porque no entienden que Satanás los controla. Jesús dijo a sus discípulos, Si fuerais del mundo, el mundo amaría lo suyo; pero porque no sois del mundo....por eso el mundo os aborrece (Juan 15:19). Juan también explicó que todo espíritu que no confiesa que Jesucristo ha venido en carne, no es de Dios....Ellos son del mundo; por eso hablan del mundo, y el mundo los oye" (1 Juan 4:3,5). Por no ser redimidos, ellos pertenecen a este sistema que se opone a Dios.

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^{^[1]} Pequeño Larousse Ilustrado, p. 708.

^{^[2]} The Interpretation of the Epistles of St. Peter, St. John and St. Jude, p. 424.

^{^[3]} Juan Wesley, fuente desconocida.

^{^[4]} Ser "amigo del mundo" significa abrazar las enseñanzas y prácticas que están en contra de Dios y de Su Palabra.

La Lucha Contra Satanás

noreply@blogger.com (Argenis) — Sat, 05 Mar 2016 05:20:00 +0000

¿Qué razones tiene Satanás para luchar contra los cristianos?

¿Hasta cuándo seguirá este conflicto?

¿Cuál será el final de esta confrontación entre Satanás y los creyentes?

LAS ARTIMAÑAS DE SATANÁS

Es importante que el creyente conozca las estrategias que Satanás emplea para llevarle al pecado. En el relato de Génesis 3:1-6, se describe cómo Satanás hizo caer a Adán y Eva, lo cual sirve como ejemplo de los aspectos fundamentales que emplea el enemigo en su ataque contra los cristianos.

Mezclar astutamente la verdad con el error (Génesis 3:1). El relato de Génesis 3 se inicia con la descripción de la serpiente. Era el más astuto de los animales que Dios había creado. Esta astucia probablemente hacía referencia a su sagacidad como animal para obtener su objetivo unido a lo insinuante de sus movimientos (estas características posiblemente le hicieron el animal elegido por Satanás para consumar su plan de engañar a la primera pareja). La serpiente llegó a ser considerada por los escritores bíblicos como representación de Satanás (Apocalipsis 12:9; 20:2).

La serpiente preguntó algo que no era cierto: ¿Dios prohibió comer de todo árbol del huerto? Él sabía perfectamente que sólo había un árbol prohibido pero la pregunta realizada de esta manera magnifica la imagen de un Dios injusto y preparaba el camino para la segunda fase de la tentación.

El error es tal vez la principal arma de Satanás. Cristo mismo enfatizó el carácter engañoso del diablo y de todos aquellos que le siguen (Juan 8:44). No hay nada más peligroso que el error mezclado con la verdad.^{^[1]} Por esta razón la iglesia debe estar siempre alerta contra cualquier forma de error que pretenda socavar sus bases (Efesios 4:14).

Atrae al pecado con una oferta tentadora (Génesis 3:4-5). Esta fue la segunda fase del plan satánico. La orden de Dios había sido dada: No coman del árbol de la ciencia del bien y del mal. Satanás buscó una manera de que el hombre no obedeciera esta orden. Básicamente toda tentación busca que el creyente desobedezca las directrices de Dios. Dios establece la manera en la cual el hombre debe satisfacer sus necesidades y enseguida Satanás presenta alternativas que contradicen los principios divinos. Un ejemplo de esto lo encontramos en la siguiente tabla:

DIOS DICE: SATANÁS DICE:

El sexo puede satisfacerse, pero El sexo puede satisfacerse fuera del

dentro del matrimonio. Matrimonio (fornicación, adulterio, masturbación, etc.)

Para comer hay que trabajar. Se puede tener dinero fácil (juegos, robo).

Hay que unirse en igual yugo. No importa con quien te cases si te ama.

Hay que ser siempre honesto. El fin justifica los medios.

Realmente, la tentación apela a nuestros deseos y necesidades. Satanás sabe que el hombre fue creado con estas necesidades y por eso insiste en sacar provecho de ellas insinuándole maneras atractivas de satisfacerlas, prometiendo un fin grato. Esto mismo fue lo que ocurrió a Eva. El Diablo le insinuó que al comer del árbol sus ojos serían abiertos y serían como Dios (precisamente lo mismo que él quería y no logró). Esta insinuación impactó tanto a la mujer que enseguida vio el fruto ya no como algo prohibido sino agradable a los ojos y codiciable, en ese momento su respeto a la orden de Dios había sido destruido.

Se puede concluir este aspecto diciendo que la tentación es el atajo que Satanás le muestra al hombre en contraste al camino real que Dios ha establecido en su Palabra (Proverbios 14:12).

LAS ARMAS CONTRA SATANÁS (Efesios 6:10-18)

Si bien es cierto que Satanás despliega múltiples y poderosas artimañas para debilitar la fortaleza espiritual del cristiano, no es menos cierto que el creyente cuenta con armas espirituales mucho más poderosas (recuérdese las palabras de 1^a Juan 4:4).

Estas armas espirituales con las cuales cuenta el creyente fueron descritas por el apóstol Pablo en Efesios 6:10-18.

El cinto de la verdad (Efesios 6:14a). La primera de las armas mencionadas por Pablo es el cinturón de la verdad. Pablo relaciona las armas espirituales del creyente con el atuendo de un soldado romano de su época. Cuando menciona el cinto se refiere al cinturón que los soldados utilizaban para asegurarse el traje y de esta manera tener libertad de movimiento. Pablo relaciona el cinturón con la verdad. La verdad es la antítesis de la mentira y el error (armas fundamentales de Satanás) por eso lo primero que un cristiano debe hacer para tener libertad en su manera de proceder es cultivar la verdad no importa lo que eso cueste y al mismo tiempo rechazar la mentira en cualquiera de sus formas.

Un creyente que usa la mentira, la hipocresía o el fraude para conseguir algo, ha perdido la libertad de acción, está amarrado en la trampa que el mismo Satanás le colocó cuando intente actuar como creyente; Satanás se encargará de recordarle que no tiene autoridad moral para dárselas de "santurrón".

La coraza de justicia (Efesios 6:14b). La coraza era una pieza que protegía el cuerpo del soldado desde el cuello hasta los muslos. Esta pieza era importante para la protección de los fuertes golpes, las peligrosas flechas y filosas espadas que hacían contacto con el cuerpo del soldado. La justicia a la cual se hace referencia aquí es la rectitud moral que debe exhibir el cristiano como norma de vida. En tanto hagamos las cosas como Dios lo ha establecido en su Palabra, mantendremos nuestras vidas protegidas de los violentos ataques del enemigo.

El calzado del evangelio (Efesios 6:15). Un buen calzado (resistente y cómodo) garantizaba un mejor desplazamiento en la batalla y el recorrido de grandes distancias en las campañas contra otros ejércitos. En este caso el apóstol compara las sandalias con el evangelio de la paz. Puede haber relación aquí con Romanos 10:15. El creyente debe estar presto para compartir el evangelio que produce paz con todos aquellos atormentados por el enemigo. De esta manera estará despojando a Satanás de los cautivos que tiene dominados. Las sandalias le darán movilidad para conquistar en el nombre de Jesús a los oprimidos por Satanás.

El escudo de la fe (Efesios 6:16). El escudo era un elemento imprescindible para el soldado. Con él podía detener los golpes y apagar las flechas encendidas que eran arrojadas por el ejército enemigo. Estas flechas eran muy peligrosas porque el hacer contacto con algún material inflamable producía un gran incendió. Se compara al escudo con la fe. A través de la fe el creyente puede extinguir las flechas de la duda, la desesperación, la angustia, la lascivia, la codicia y otros tantos dardos encendidos que Satanás arroja constantemente.

El yelmo de la salvación (Efesios 6:17a). El yelmo era una especie de casco protector que se utilizaba en la cabeza. Aquí se identifica con la salvación. La salvación es entonces, en el contexto de la batalla espiritual, la pieza que nos da seguridad en nuestra mente (el yelmo protege la cabeza). Cuando un creyente comienza a dudar de su salvación, se constituye en presa fácil del enemigo. No puede luchar y menos ayudar a otros en esta lucha. Sin embargo, cuando uno tiene la convicción profunda en su mente y corazón de que es salvo, esta convicción le da confianza en la batalla.

La espada del Espíritu que es la Palabra de Dios (Efesios 6:17b). La espada era el elemento específicamente ofensivo en la armadura. Con ella se podía causar severos daños al enemigo. Para Pablo la espada corresponde a la Palabra de Dios, la cual aparece en otros pasajes también como una cortante espada de dos filos (compare Hebreos 4:12). La Palabra de Dios usada correctamente puede causar realmente daños severos a Satanás y sus secuaces. Cristo la usó cuando fue tentado por el Diablo (Lucas 4:1-13) y le hizo huir, lo cual se constituye en una esperanza para que el cristiano haga huir también a su enemigo (Santiago 4:7).

Actitud vigilante de oración (Efesios 6:18-20). Finalmente el apóstol menciona la oración, no directamente como parte de la armadura, en el sentido que la compara con algún elemento defensivo u ofensivo, pero sí como parte vital para el éxito en la batalla. Pablo insiste en la necesidad de que se ore por él en forma permanente, suplicante y perseverante a fin de obtener el éxito espiritual en la meta que se había trazado de llevar el evangelio a los gentiles (Efesios 6:19). Pero esta oración debe ser extendida a todos los santos de modo que forma parte de la disciplina diaria de todo creyente.

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^{^[1]}Esta ha sido la base de todos los movimientos heréticos y sectarios que han aparecido a lo largo de la historia del cristianismo.

La Proclamación del Evangelio

noreply@blogger.com (Argenis) — Fri, 15 Jan 2016 01:37:00 +0000

¿Por qué es una responsabilidad ineludible para el cristiano comunicar a otros el evangelio?
¿Qué temas específicos incluye el mensaje del evangelio?

Juan 3:16 dice: “Porque de tal manera amó Dios al mundo, que ha dado a su Hijo unigénito, para que todo aquel que en él cree, no se pierda, mas tenga vida eterna”.

Si el objeto del amor de Dios es la humanidad, tiene sentido que todo el mundo deba oír acerca de este amor.

EL MANDATO DE LA PROCLAMACIÓN (Marcos 16:14-16)

¿Quién dio el mandato? Después de su resurrección y antes de su ascensión, Jesús estaba con los discípulos, dándoles algunas instrucciones finales. Es interesante que, según el versículo 14, Jesús amonestó a sus discípulos porque no creían los relatos acerca de su resurrección y aparición a otros. Jesús les había dicho que él iba a morir y resucitar, pero ellos no habían entendido. Y ahora Jesús va a separarse de ellos y quería dejarles instrucciones claras en cuanto al trabajo que esperaba de ellos.

Jesús había provisto la salvación por medio de su muerte en la cruz y su resurrección. Entonces era lógico que fuese él quien diera este mandato. Él quería que todo el mundo tuviera la oportunidad de experimentar la salvación. Así que Jesús dejó esta misión a los que iban a seguirle.

¿A quién fue dado el mandato? En el versículo 15 dice, Y les dijo... El pronombre "les" se refiere a los once mencionados en el versículo 14. Entonces Jesús dio este mandato a los discípulos. Ellos habían estado con Jesús por tres años aprendiendo de él. Ahora su responsabilidad era llevar este mensaje al mundo. Jesús iba a ascender al cielo, como les había explicado (Juan 16:5-22). Alguien debía anunciar al mundo lo que Jesús había logrado. Pero, ¿quién? Naturalmente los discípulos iban a hacer este trabajo.

Pero ellos, no fueron los únicos que llevaron el mensaje, pues enseñaban a los que creyeron en Jesús que era su responsabilidad también llevar el mensaje a otros. Esto se descubre leyendo el libro de los Hechos 8:4, 12, 26. Y hoy día esta responsabilidad continúa con nosotros. En cada generación el mandato de Jesús es un reto a los creyentes. Así que Jesús manda una misión específica ("hacer discípulos"). Jesús quiere usarlo a usted en la proclamación del evangelio.

¿Qué significa "evangelio"? La palabra traducida "evangelio" es la transliteración de una palabra en griego que significa "buenas nuevas". Pero, ¿qué son estas "buenas nuevas"? Jesús citó Isaías 61:1 y lo aplicó a sí mismo, cuando dijo: El espíritu del Señor está sobre mí...para dar buenas nuevas (evangelizar) a los pobres...a sanar a los quebrantados de corazón.... (Lucas 4:18). Entonces, tiene algo que ver con la obra de Jesús. Pedro nos da más información en Hechos 10 cuando dice: Dios envió mensaje a los hijos de Israel, anunciando el evangelio de la paz por medio de Jesucristo; éste es Señor de todos (versículo 36). Podemos decir, entonces, que las buenas nuevas son las noticias de que Jesucristo, por medio de su muerte y resurrección, ha hecho posible que exista paz entre Dios y el hombre. Esta paz se disfrutaría cuando Jesús llega a ser el Señor de nuestra vida. Este es el mensaje que Jesús quería que sus discípulos publicaran.

¿A quién debe ser dirigido el evangelio? Jesús mandó que sus discípulos predicaran el evangelio a toda criatura (Marcos 16:15). ¿Quiénes son estas criaturas? ¡Obviamente no iban a predicar a los animales y árboles! El contexto aclara y delimita quiénes son. Deben tener la capacidad de oír el mensaje, y la facultad para hacer una decisión basada en el mensaje escuchado. Entonces el mandato era que predicaran a toda la raza humana. Cada persona que vive tiene el derecho y la necesidad de oír que la salvación puede ser suya. Mateo captó estas palabras de Jesús, haced discípulos a todas las naciones (Mateo 28:19). Por eso hay misioneros que van a otros países para llevar el mensaje.

LA MANERA DE LA PROCLAMACIÓN

En 1 Pedro capítulos 1-2; Pedro describe la vida santa que los creyentes deben llevar y cómo lograr vivir esta vida. En el capítulo 2 versículos 9 y10 hay una buena descripción del creyente. Lo describe como linaje escogido, real sacerdocio, nación santa, pueblo adquirido por Dios. Después él declara que el creyente tiene la responsabilidad de llevar el mensaje del evangelio al mundo. Se destacan dos formas (maneras) que se debe utilizar para llevar el mensaje al mundo:

Por nuestra voz. El versículo 9 del pasaje anterior dice, para que anunciéis las virtudes de aquel que os llamó de las tinieblas a su luz admirable. La palabra traducida "anunciar" solamente ocurre aquí en el Nuevo Testamento. Es una palabra compuesta de dos palabras, que juntas significan "declarar, pregonar, publicar". La manera más directa para lograr esto es por la voz, es decir, hablando. Es obvio, entonces, que si el mundo va a oír el mensaje (las virtudes de aquel que nos llamó) los creyentes tienen que hablarles. En el libro de los Hechos tenemos ejemplos que podemos seguir:

5:42 no cesaban de...predicar a Jesucristo.

8:4 iban por todas partes anunciando el evangelio

8:25 en muchas poblaciones...anunciaron el evangelio

8:40 Felipe...anunciaba el evangelio en todas las ciudades

9:20 predicaba a Cristo en las sinagogas

11:20 hablaron...anunciando el evangelio del Señor Jesús

14:7 y allí predicaban el evangelio

15:35 anunciando el evangelio con otros muchos

28:31 predicando el reino de Dios

Entonces, la manera más obvia de anunciar el mensaje de salvación es por medio de nuestra boca. Y la tarea es grande, porque todavía hay personas que nunca han oído por primera vez el evangelio.

Por nuestra vida. Hay que saber que también nosotros podemos anunciar el evangelio por medio de nuestra vida. Pedro viene hablando de esta vida santa que debemos llevar (1Pedro 2:9). Entonces, la vida que vivimos ante el mundo habla mucho de lo que el Señor ha hecho en nosotros. En el versículo 10 Pedro les dijo, no erais pueblo, pero que ahora sois pueblo de Dios. Nosotros ahora somos el pueblo de Dios, es decir, en cada aspecto de nuestra vida somos lo que el Señor ha adquirido para sí mismo. Nuestras costumbres, hábitos, manera de hablar, manera de vestirnos, todo nuestro ser debe mostrar que somos gente comprada por Dios. Esta es una razón por la cual Pablo enfatizó tanto en sus epístolas la importancia del buen testimonio. Siempre hay alguien que nos está mirando y observando. Hay un dicho que dice: Es posible que la única Biblia que algunas personas van a leer sea usted.

EL MENSAJE DE LA PROCLAMACIÓN

El método para presentar el mensaje puede variar según las circunstancias. Pero el mensaje es siempre el mismo.

El amor de Dios. Una de las cosas más importantes que las personas necesitan saber es que Dios los ama. Juan 3:16 es el versículo más obvio para usar en la enseñanza de esta verdad. Dice: “Porque de tal manera amó Dios al mundo, que ha dado a su Hijo unigénito, para que todo aquel que en él cree, no se pierda, mas tenga vida eterna”. Dios ama al mundo, es decir, a todas las personas que viven en cualquier tiempo y en cualquier lugar. Esto es la buena nueva para un mundo que no entiende qué es el amor verdadero.

El pecado del hombre. El problema es que hay algo que no le permite al mundo aprovechar este amor de Dios. Isaías 59:2 explica, pero vuestras iniquidades han hecho división entre vosotros y vuestro Dios, y vuestros pecados han hecho ocultar de vosotros su rostro para no oír. La situación entre Dios y el hombre es que el pecado del hombre es una barrera entre él y Dios. Por el pecado del hombre Dios no tiene contacto con el hombre. Esta separación afecta a toda la raza humana. Romanos 3:23 dice: “por cuanto todos pecaron, y están destituidos de la gloria de Dios”. Todo ser humano es culpable de haber pecado contra Dios, de haber construido una barrera entre él y Dios.

La muerte de Cristo. Entonces, ¿cómo es posible que el hombre aproveche el amor de Dios, y reciba perdón de sus pecados? Sólo por la muerte de Jesucristo. Jesús, siendo Dios, tomó la forma de un ser humano, para llevar los pecados del hombre a la cruz y pagar el precio necesario para que todos los hombres restauraran su comunión con Dios. 1Pedro 3:18 declara, “Porque también Cristo padeció una sola vez por los pecados, el justo por los injustos, para llevarnos a Dios”. Jesús es el puente sobre el abismo entre Dios y el hombre.

El poder para ser hijos de Dios. Jesús murió por nosotros para que, creyendo en Él (Juan 3:16), Dios perdonara nuestros pecados. Juan 1:12 señala: “Mas a todos los que le recibieron, a los que creen en su nombre, les dio potestad de ser hechos hijos de Dios”. Los que creen que Jesús ha muerto por sus pecados, y confiesan sus pecados a Dios, reciben el perdón de Dios. Y así, llegan a ser "hijos de Dios". Entonces los que reciben a Cristo y creen en El son sus hijos.

> Memorice: Mateo 28:19-20. "Por tanto, id, y haced discípulos a todas las naciones, bautizándolos en el nombre del Padre, y del Hijo, y del Espíritu Santo; enseñándoles que guarden todas las cosas que os he mandado; y he aquí yo estoy con vosotros todos los días, hasta el fin del mundo. Amén".

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La Naturaleza y Misión de la Iglesia

noreply@blogger.com (Argenis) — Fri, 08 Jan 2016 06:26:00 +0000

¿Hasta dónde llega el compromiso de un cristiano con su Iglesia Local en cuanto a participación, asistencia, ministerio, etc..? ¿Estás comprometido con una Iglesia Local? ¿Estas consciente de tu responsabilidad misionera?
Una definición que expresa la naturaleza y misión de la iglesia es la siguiente: La iglesia es la comunidad de redimidos que, sujetos al señorío de Cristo y dinamizados por el Espíritu Santo, están comprometidos en la restauración integral del hombre perdido.
Es necesario explicar cada uno de los elementos que componen este concepto.
COMUNIDAD DE REDIMIDOS: Etimológicamente la palabra iglesia enfatiza la idea de comunidad.^¹ El término comunidad indica un grupo de personas que están unidas por un mismo interés, propósito o circunstancia. Algo significativo tiene que unir a sus miembros para que pueda hablarse de comunidad. En el caso de la iglesia, nos une el acto divino de la redención. Todos los que conforman la iglesia de Jesucristo han sido redimidos por Él.^²

La redención es la puerta común por donde deben entrar los que forman parte de la iglesia. Una vez adentro, experimentan juntos todas las implicaciones de esa redención. Celebran juntos y con júbilo la redención cuando testifican de la transformación espiritual que en ellos ha ocurrido por medio del bautismo y cuando, en memoria de Cristo, comparten el pan y el vino (Hechos 2:42); juntos aprenden las enseñanzas básicas de la fe (Hechos 2:42; 1 Corintios 6:1-11; Gálatas 6:1); se someten en unanimidad a las autoridades locales de su iglesia (1 Tesalonicenses 5:12-13; Hebreos 13:17); en una palabra han formado un pueblo con una cultura particular: la cultura de los redimidos.

No es extraño, entonces, que los miembros de esta comunidad tengan un vocabulario común (desconocido para los que no forman parte de la comunidad), experiencias sólo valoradas por ellos, un día especial para celebrar todos juntos, un libro excepcional sobre el cual se fundamenta y nutre su fe, y costumbres que sólo ellos practican. Cada miembro de esa cultura o pueblo se siente plenamente identificado con toda esa forma de vida. No se avergüence de ella, no le importa que otros se oponga o se burlen de él; al contrario se siente satisfecho de pertenecer a esta comunidad especial y está dispuesto, si es posible, a dar su vida por ellos, sus hermanos. Cuando un creyente se integra a una comunidad cristiana local siente que esa es su núcleo familiar espiritualmente hablando. El creyente siente la necesidad también de participar de todas las actividades que se organicen dentro de esa comunidad, pues el fortalecimiento de las relaciones fraternales toma lugar especialmente en muchas de esas actividades. Igualmente siente la necesidad de contribuir económicamente al desarrollo ministerial de su comunidad cristiana. La iglesia, para el desarrollo de todos sus proyectos, sólo puede contar con la generosidad de sus miembros expresada a través de las ofrendas que no son otra cosa sino una evidencia de amor sacrificial donde cada miembro decide voluntariamente decirle a Dios: Todo lo que tengo viene de ti, sólo puedo agradecerte lo que has hecho por mí a través de esta humilde ofrenda que beneficiará lo que mis hermanos y yo haremos para que tu obra crezca (1 Crónicas 29:11-14).

¿Puede un creyente que siente tal amor por su comunidad irse de ella cuando tenga el primer conflicto? Tampoco cambiará de ciudad simplemente porque le ofrecen un mejor sueldo en otro lado. Él piensa primero en su familia espiritual a la cual pertenece y se resistirá a abandonarlos simplemente para mejorar su sueldo. Esto es fidelidad al núcleo familiar.

Esta fidelidad es resultado de la gratitud que siente porque Cristo le ha redimido y colocado en dicha comunidad. Ya no se pertenece a la otra cultura (la cultura de los condenados o perdidos). El haber pasado de una esfera a otra (de las tinieblas a la luz) es la experiencia vital e inicial de todo miembro de la nueva comunidad (Juan 1:12; 1 Corintios 12:13; 1 Pedro 2:9-10). A partir de este momento comenzará uno de los grandes conflictos en la vida del recién convertido: la permanente lucha entre la presión ejercida desde su antigua forma de vida (el mundo) y los nuevos principios y valores que ahora le exige practicar Dios como miembro de la nueva comunidad a la que ahora pertenece (1Pedro 4:4). El mundo y la iglesia son definitivamente dos comunidades opuestas y enfrentadas que luchan por conquistarse mutuamente. Representan la misma lucha entre la luz y las tinieblas, la santidad y el pecado, Dios y Satanás. No se puede ser miembro de alguna de estas dos esferas y vivir como si se perteneciera a la otra (Santiago 4:4); el Señor de la comunidad no lo toleraría (Lucas 16:13).

SUJETOS AL SEÑORÍO DE CRISTO: Cada miembro de la iglesia ha decidido voluntariamente someterse al señorío supremo de Cristo en el momento en que lo recibió (no lo aceptó sólo como Salvador sino también como Señor). El significado real del término Señor se ha perdido en el tiempo.^³ La palabra ha llegado a ser un simple tratamiento formal para la mayoría de nosotros. Desconocemos el contexto histórico que le dio sentido al término en los labios de los primeros cristianos gentiles. Para ellos decir que sólo Cristo era El Señor implicaba asumir una actitud subversiva (algo así como repartir panfletos invitando al pueblo a no obedecer al presidente). Los emperadores de aquella época pretendían ser dioses con poder ilimitado y merecedores de adoración por parte de sus súbditos (esto se conocía como "el culto al emperador"). Justamente la palabra que escogieron para identificar su naturaleza divina fue SEÑOR. Exigían que todos los súbditos declararan: "Cesar es Señor" con una actitud de reverencia. Esto llevó al apóstol Pablo a decir: Pues aunque haya algunos que se llamen dioses, sea en el cielo, o en la tierra (como hay muchos dioses y muchos señores) para nosotros, sin embargo, sólo hay un Dios, el Padre, del cual proceden todas las cosas, y nosotros somos para él; y un Señor, Jesucristo, por medio del cual son todas las cosas, y nosotros por medio de él (1 Corintios 8:5-6). Los historiadores señalan que cuando los cristianos se negaban a rendir los honores exigidos por los emperadores sufrían indecibles castigos y algunos eran ajusticiados por su insolencia. El argumento de los cristianos era precisamente el citado por Pablo: sólo hay un Señor: Jesucristo. De allí que la expresión confesar a Cristo como Señor era una declaración pública donde se jugaba uno literalmente la vida (Romanos 10:9; 1 Corintios 1:2). Pero aquellos cristianos habían entendido que su vida pertenecía a Cristo y perderla por Él era ganarla (Mateo 10:39).

La autoridad de Jesús en la vida de los primeros creyentes era evidente. Su autoridad era la base para la toma de decisiones eclesiásticas (1Corintios 5:4). Sus palabras eran citadas como base para determinar normas de conducta (1Corintios 7:10). La experiencia de haber estado con Él, haber oído sus palabras, y entendido su mensaje, autorizaba a los apóstoles a establecer las directrices en la comunidad cristiana (1 Juan 1:1-4). No había dudas de que Cristo era el dueño absoluto de la vida de cada creyente y de la comunidad en general. ¿Esa misma autoridad ejerce Cristo en nuestras vidas? ¿La iglesia se conduce siguiendo en forma absoluta y obediente los preceptos de Cristo? ¿Es la palabra de Cristo la que determina las acciones a tomar? La respuesta honesta a estas preguntas evidenciará hasta dónde el señorío de Cristo es una realidad entre nosotros. Si somos la comunidad del Rey, debemos tomar decisiones basadas en los preceptos del Rey.

DINAMIZADOS POR EL ESPÍRITU SANTO: El Espíritu Santo es la persona dinamizadora de la vida eclesiástica. Algunos han sostenido que el libro de Lucas que relata los primeros años de la existencia de la iglesia debería llamarse "Los Hechos del Espíritu Santo" por cuanto allí se relata cómo la acción del Espíritu movía a la iglesia en su trabajo misionero y formativo (Hechos 4:8; 9:31; 10:44; 13:2; 16:6). En este sentido se puede decir que la iglesia es neumática y carismática. Con el primer término se quiere señalar que la comunidad cristiana se nutre de una fuente espiritual, subjetiva pero no por eso menos real.^⁴ El segundo término nos recuerda que la acción o trabajo de los miembros de la comunidad está fundamentado en los dones espirituales o carismas que reparte el Espíritu. Cada uno debe trabajar en la iglesia pero debe hacerlo según el don o capacidad que le haya dado el Espíritu (Efesios 4:7; 1 Pedro 4:10).

COMPROMETIDOS A RESTAURAR INTEGRALMENTE AL HOMBRE PERDIDO: He aquí la misión de la iglesia: buscar al hombre perdido y restaurarle de nuevo a la relación con Dios (la comunión perdida por causa del pecado). Debe destacarse que el concepto de hombre perdido indica el estado de aquellos que no conocen a Dios (Efesios 2:1-3). Perdidos porque, como lo señalan las parábolas de Lucas 15 (la moneda perdida, la oveja perdida y el hijo perdido), el hombre ha roto por su propia iniciativa la relación con Dios y ha decidido vivir a su manera, lejos de su Padre. Ha preferido las algarrobas que las ricas comidas que podía saborear en su propia casa. Ha perdido la relación con Dios y se ha perdido en los oscuros parajes del pecado. Lo dramático de este cuadro es que el hombre no sabe que está perdido, tiene su entendimiento embriagado de placer y oscuridad (Efesios 4:17-19). Es aquí donde la iglesia entra en la escena de la miseria humana y como faro esperanzador ilumina con el mensaje del evangelio la oscura vida del hombre perdido (Corintios 4:1-6; 5:20). Son ciertas las palabras de aquel precioso himno: Mantened el faro ardiendo, arrojad su luz al mar. Que si hay marineros pereciendo, los podrás así salvar. Es vital para la comunidad de redimidos reconocer esta misión iluminadora. A menos que el mensaje del evangelio llegue a estos perdidos no tendrán ninguna oportunidad ni posibilidad de salvación (Romanos 10:9-15). Es la comunidad de los que poseen la luz del evangelio los únicos que pueden iluminar a través de su vida y la comunicación oral del mensaje redentor a los que están enceguecidos y perdidos. La conciencia de esta misión es lo que diferencia una iglesia con espíritu misionero de otra que está muy contenta y entretenida con múltiples programas que causan alegría a sus miembros pero ningún resultado para el reino de los cielos.

¿Para qué se pretende alcanzar al hombre perdido con el mensaje del evangelio? Para hacerle un ciudadano útil del reino de los cielos. No se puede decir que la misión de la iglesia es sólo hablar del evangelio a los hombres. Después que alguien decide salir de ese mundo de tinieblas, la comunidad de redimidos debe formar en este nuevo hermano el carácter de Jesucristo, educarle y orientarle hasta hacerle un creyente maduro que produzca fruto y que integralmente (cuerpo, alma y espíritu) sea útil para Dios y la sociedad donde está (Efesios 4:12-13; Colosenses 1:28). Es aquí donde la iglesia debe contar con áreas ministeriales que le permitan cumplir con esta parte de la misión. Básicamente se pueden señalar cuatro áreas donde la iglesia cumple su misión: EVANGELIZACIÓN, EDIFICACIÓN, ADORACIÓN y SERVICIO. A través de estas cuatro áreas, la iglesia cumple su tarea de restaurar integralmente al hombre.

Evangelización:

Alcanzar al hombre perdido con el mensaje oral y vivencial del evangelio.

Edificación:

Formar en el creyente la imagen de Cristo.

Adoración:

Guiar al creyente a una vida de continua adoración.

Servicio:

Guiar al creyente a la práctica del servicio como resultado de la gratitud a Dios.

Estas áreas aquí presentadas son los componentes de la iglesia como un organismo, como es en su esencia. Por supuesto que este organismo debe organizarse para poder cumplir con toda esta tarea. Cuando se organiza surgen las diferentes estructuras que conocemos dentro de la iglesia: comités, sociedades, departamentos, organigramas, estatutos, horario de actividades, etc. Lo importante es que nunca perdamos de vista que la organización o estructura sirve al organismo y nunca a revés. Toda estructura en la iglesia debe ayudarla a cumplir su propósito o misión; de no ser así debe desaparecer tal estructura. Debe recordarse siempre que el hombre perdido y su necesidad de ser restaurado es la razón de ser de la iglesia sobre la tierra.

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^¹El término griego EKKLESIA significa básicamente una reunión o asamblea de individuos.

^²El término redención expresa en forma dramática la acción salvadora de Dios a través de Cristo (Cristo pagó el precio por nuestros pecados muriendo en la cruz). Sin redención nadie puede pertenecer a la comunidad del pueblo de Dios.

^³ El término Señor (en griego KURIOS) aplicado a Cristo tiene su antecedente en el concepto hebreo de ADONAI (mi señor), término con el cual se reconocía la soberanía de Jehová sobre toda la tierra (Salmo 24:1). Jesús mismo demuestra que Él es Señor y por lo tanto poseedor de la misma autoridad que se le atribuía a Dios en el Antiguo Testamento (vea Mateo 22:43-45).

^⁴El término griego empleado en el Nuevo Testamento para espíritu es NEUMA; de allí que lo neumático es aquello que pertenece a la esfera del espíritu o lo espiritual (Romanos 1:11; 1 Corintios 2:13; Gálatas 6:1).

La Comunión Fraternal

noreply@blogger.com (Argenis) — Wed, 30 Dec 2015 14:00:00 +0000

¿Qué es la Iglesia de Cristo?, ¿Qué sucede cuando una persona se convierte a Cristo?
¿Cómo se llega a ser parte de la familia de Dios?, ¿Qué beneficios recibo en la familia de Dios?

LA COMUNIDAD CRISTIANA COMO FAMILIA DE DIOS

La iglesia es la comunidad de personas que han reconocido a Cristo como Salvador y tienen como objetivo común proyectar este mismo mensaje a los que todavía no han tomado esta decisión. En el primer siglo de la era cristiana la comunidad de creyentes causó gran impacto en la sociedad. La razón la encontramos en Hechos 2:43-47. El estilo de vida de estos primeros creyentes ilustra perfectamente el concepto de familia cristiana. Había comunión, amistad, ayuda mutua, y plena identidad con la comunidad cristiana. Cuando una persona se convierte a Cristo, de inmediato forma parte de la familia de Dios. Analicemos más detalladamente este concepto, así como sus implicaciones prácticas para nosotros.

EL CREYENTE FORMA PARTE DE LA FAMILIA DE DIOS

La iglesia es una comunidad fraternal. Hemos señalado ya que cuando una persona acepta a Jesucristo como Señor y Salvador, inmediatamente pasa a formar parte de la familia de Dios. El concepto de familia aplicado a la iglesia se fundamenta en la idea de que al creer en Cristo llegamos a ser hijos de Dios (Juan 1:12). Todos los que creen en Cristo como Señor tienen un mismo Padre (Dios) y por eso son hermanos entre sí, teniendo a Jesucristo como el hermano mayor (Romanos 8:29; Hebreos 2:11).^¹ Por eso en el Nuevo Testamento el término más utilizado para referirse a los creyentes es hermano.^² Los cristianos forman parte de una gran familia que se extiende alrededor de todo el mundo (dondequiera que haya cristianos allí tendremos hermanos).

Los miembros de la comunidad cristiana están llamados a practicar el amor fraternal como norma de relacionarse entre ellos (Romanos 12:10; Hebreos 13:1). Esta característica distintiva del pueblo cristiano será el mayor testimonio ante aquellos que no conocen a Dios (Juan 17:21).

Es necesario pertenecer a una iglesia local. Cuando se dice que un creyente forma parte de la iglesia de Jesucristo, estamos hablando en un sentido general. La iglesia de Jesucristo está formada por todas las personas que a lo largo de la historia han depositado su confianza en Jesús como Señor y Salvador de sus vidas.^³ El creyente forma parte de esta iglesia. Pero esta iglesia general tiene su expresión más específica en la iglesia local. Llamamos iglesia local al cuerpo de creyentes que se reúne en un sitio específico. Ejemplos de iglesias locales son las de Éfeso, Corinto, Tesalónica, y Roma, a las cuales Pablo escribe. También la iglesia a la cual seguramente usted ya ha comenzado a asistir es una iglesia local.

Resaltamos aquí la necesidad de que todo creyente se vincule a una iglesia local y no permanezca aislado de la comunidad de cristianos, pues al hacer este último, está desobedeciendo un mandato de Dios (Hebreos 10:25) y al mismo tiempo corriendo el riesgo de debilitarse en su fe.

BENEFICIOS QUE PROVEE LA FAMILIA DE DIOS

Lugar para el desarrollo de los dones. Así como la separación de un creyente de la comunidad cristiana produce un debilitamiento de su fe, el acercamiento y compenetración con esa comunidad fortalece su fe y su vida cristiana.

Una de las formas como se fortalece la fe de un creyente dentro del contexto de su iglesia local es cuando desarrolla sus capacidades espirituales o dones. Los dones son capacidades que Dios da a cada creyente con el propósito de que los ponga al servicio de los demás (Romanos 12:6-8; 1Pedro 4:10). Actividades tales como enseñar, predicar, dirigir, hospedar, servir, etc. son ejemplos de dones en ejercicio. La comunidad cristiana le permite al creyente poner en práctica sus capacidades espirituales.

Enseñanza de la Biblia. También dentro de la comunidad de cristianos el creyente puede nutrirse de la Palabra de Dios a través de la enseñanza y exposiciones que hermanos capacitados ofrecen a la congregación. Pablo exhortaba constantemente a que se enseñara la Palabra de Dios en la congregación

(1Timoteo 4:6). La Biblia puede orientar al creyente hacia la madurez porque es la voluntad de Dios para el hombre (2Timoteo 3:16) ; por ello es necesario que sea enseñada y expuesta para la edificación de los creyentes.

Culto comunitario. Otro beneficio que ofrece la comunidad cristiana es la oportunidad de celebrar un culto colectivo a Dios. Dios merece adoración y alabanza de parte de sus hijos y es por ello que la comunidad cristiana local, como una familia que es, expresa esta adoración en forma colectiva (a esto llamamos culto). Durante un culto Dios se manifiesta de múltiples formas y a través de muchos canales (cantos, testimonios, acciones de gracias, lecturas, mensaje, etc.). Todas estas expresiones fortalecen la fe del creyente y consolidan su vida como cristiano.

Ayuda en los problemas. Al pertenecer a una comunidad cristiana el creyente está comprometido a ayudar a su hermano que padece alguna dificultad (Gálatas 6:2). Como una familia debemos sentir como nuestros los dolores y alegrías de nuestros hermanos (1 Corintios 12:25-26) y participar activamente en la ayuda de cualquiera que lo necesite (Gálatas 6:2).

Memorice:

"Y perseverando unánimes cada día en el templo, y partiendo el pan en las casas, comían juntos con alegría y sencillez de corazón, alabando a Dios, y teniendo favor con todo el pueblo. Y el Señor añadía cada día a la iglesia los que habían de ser salvos".

Hechos 2:46-47

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^¹La imagen de Jesucristo como hermano mayor transmite la idea de que Él es quien gobierna sobre el resto de los hermanos (los creyentes). El hermano mayor representa al Padre frente al resto de los hermanos y oírlo a Él es como oír al Padre.

^²En el Nuevo Testamento la palabra cristiano aparece dos veces, la palabra creyente 17, pero la palabra hermano aparece 342 veces y en su gran mayoría se refiere a los cristianos como comunidad fraternal.

^³Algunos llaman a esta iglesia la iglesia universal.

La Cena del Señor

noreply@blogger.com (Argenis) — Thu, 24 Dec 2015 01:56:00 +0000

¿Qué significado tiene la Cena del Señor?

¿Qué relación tiene la Cena del Señor con la comunión fraternal en la iglesia?

LA INSTITUCIÓN DE LA SANTA CENA

La Cena del Señor reemplazó la Pascua. En Mateo 26:17-29^{^[1]} se encuentra la historia de la última vez que Jesús comió con sus discípulos la Pascua.^{^[2]} Los judíos celebraban cada año la Pascua, junto con la Fiesta de los Panes sin Levadura, para conmemorar la liberación del pueblo de Israel de la esclavitud en Egipto. En la primera noche de la fiesta, los miembros de la familia cenaban juntos, comiendo el cordero, hierbas amargas, y panes sin levadura. Tomaban vino durante la cena. Era un tiempo de gozo y paz.Jesús había celebrado la Pascua durante sus tres años de ministerio (Juan 2:23; 6:4). Esta vez envió dos de sus discípulos a hacer los preparativos para la fiesta (Mateo 26:17-19; Marcos 14:12-16; Lucas 22:7-13). Pero en esta ocasión Jesús iba a celebrar la Pascua de una manera diferente.
Jesús instituyó la Cena del Señor. Aunque la celebración de la Pascua era normalmente un tiempo de gozo, la ocasión de la última Pascua que Jesús iba a celebrar con sus discípulos volvió a ser un momento serio. En un momento específico durante la Pascua el padre o jefe de la familia partía el pan y lo daba a toda la familia. Jesús, siendo el líder del grupo, tomó el lugar del jefe de la familia. Tomó el pan, lo bendijo, y lo repartió a todos sus discípulos. Les explicó que el pan representaba su cuerpo ( Mateo 26:26). También tomó Jesús una de las cuatro copas de vino que usaban durante la Pascua, la bendijo, y se la dio a los discípulos. Les manifestó que el vino de la copa representaba su sangre del nuevo pacto, que iba a ser derramada para perdonar los pecados ( Mateo 26:27-28). Jesús les anunció que no iba a celebrar otra Pascua con ellos hasta que su reino hubiera venido ( Mateo 26:29).

LA NATURALEZA DE LA SANTA CENA DEL SEÑOR

Los elementos representan el cuerpo y la sangre de Cristo. La interpretación de las palabras "esto es mi cuerpo" ( Mateo 26:26) y "esto es mi sangre" ( Mateo 26:28) ha sido el sujeto de discusiones por miles de años. ¿Daba a entender Jesús que el pan y el vino eran literalmente su cuerpo y sangre. Jesús enseñó a sus discípulos que el pan y el vino representaban en forma simbólica su cuerpo y su a Jesús como entregados en sacrificio en favor del hombre perdido. Así como el bautismo en agua representa la sangre Señor y Salvador, el pan y el vino representan el sacrificio que hizo Jesús en nuestro favor. Jesús dijo que el pan representa su cuerpo y la copa (el vino) su sangre. En cuanto a la copa, Jesús explicó un poco más. Dijo, Este es mi sangre del nuevo pacto, que por muchos es derramada para remisión de los pecados (Mateo 26:28; también Marcos 14:24).^{^[3]} ¿Por qué habló Jesús de un nuevo pacto y la remisión de pecados? Primero, los pactos del Antiguo Testamento fueron ratificados por sangre. Segundo, los judíos fueron mandados por Jehová que ofrecieran sacrificios cuando hubieran cometido pecado. Jesús mostró la conexión entre el sacrificio y su propia muerte. Tercero, Jesús probablemente recordaba la profecía de Jeremías con respecto al nuevo pacto. Jeremías 31:34, en la última parte, dice, porque perdonaré la maldad de ellos, y no me acordaré más de su pecado. Solamente después entendieron los discípulos con claridad el significado del acto de Jesús en la última cena.
La Cena conmemora la muerte de Cristo. En la última cena con sus discípulos, Jesús habló de su cuerpo partido y su sangre derramada. ¿A qué acontecimiento se refiere? Se refería sin duda a su muerte en la cruz del Calvario. Los discípulos probablemente no entendieron la referencia, pero Jesús sabía que muy pronto iba a ser entregado (Mateo 26:47-56). Entonces, para hacerles recordar su muerte, Él usó dos cosas visibles que representaban su muerte inminente. Pablo dio instrucciones a la iglesia de Corinto acerca de la Santa Cena en (1 Corintios 11). Cita las palabras de Jesús como "haced esto en memoria de mí" (1 Corintios 11:24, 25). Comer el pan y tomar la copa es traer a la memoria el sacrificio de Cristo. Él también les señaló el propósito de la celebración de la Santa Cena cuando dijo, "Así, pues, todas las veces que comiereis este pan, y bebiereis esta copa, la muerte del Señor anunciáis hasta que él venga" (1 Corintios 11:26). Entonces, el enfoque de la Santa Cena es la muerte de Cristo. Y esto tiene mucho significado para los creyentes.

LA CELEBRACIÓN DE LA CENA DEL SEÑOR

Es para todo creyente. En las iglesias evangélicas no se permite que uno que no sea creyente participe en la Cena del Señor. ¿Por qué? Es porque los no creyentes no pueden entender el significado de la Cena. No han experimentado el perdón de pecado que la sangre de Cristo trae al corazón. Entonces, solamente los creyentes pueden participar en la celebración porque en ella recuerdan lo que Jesús ha hecho por ellos.

Es claro que la iglesia primitiva tenía esta práctica. En el día de Pentecostés tres mil personas fueron añadidas a la iglesia (Hechos 2:41). El versículo que sigue dice que ellos "perseveraban en la doctrina de los apóstoles, en la comunión unos con otros, en el partimiento del pan y en oraciones" ((Hechos 2:42). "Partimiento de pan" probablemente habla de la celebración de la Cena del Señor. El uso del término "perseveraban" indica que era algo que hacían a menudo. No hay una regla que gobierna la regularidad de la celebración de la Santa Cena. Cada iglesia tiene la libertad de establecer cuando celebran la Cena del Señor.

Expresa la unión de los creyentes. La Cena del Señor expresa unión en dos sentidos:

Unión con Cristo. En una ocasión cuando Jesús explicaba que Él era el pan de vida (Juan 6:35), dijo a la gente, El que come mi carne y bebe mi sangre, en mí permanece, y yo en él (Juan 6:56). Una versión de la Biblia traduce "permanece en mí" como "vive en unión conmigo". Aun Pablo preguntó a los corintios, La copa de bendición que bendecimos, ¿no es la comunión de la sangre de Cristo? El pan que partimos, ¿no es la comunión del cuerpo de Cristo? (1 Corintios 10:16). Cuando participamos en la Santa Cena, recordamos la unión que tenemos con Cristo por medio de su muerte.
Unión con los hermanos. Pablo dijo a los corintios: "Siendo uno solo el pan, nosotros, con ser muchos, somos un cuerpo; pues todos participamos de aquel mismo pan" (1 Corintios 10:17). En el contexto Pablo habla de que los cristianos no deben participar en las fiestas mundanas, dado que cuando participen en la Santa Cena, se unen con Cristo en su muerte y con los hermanos en la fe. Como el pan que comen es un solo pan (en un mismo sentir), entonces todos los que participan en la Cena del Señor forman un solo cuerpo. La figura "un cuerpo" es una que Pablo usa en cuatro diferentes cartas.^{^[4]} Es una referencia a la unidad que existe entre todos los cristianos, estén donde estén. Cada vez que celebran la Santa Cena, los cristianos expresan su unidad el uno con el otro.

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^{^[1]}Los pasajes paralelos en los otros evangelios son Marcos 14:12-25 y Lucas 22:7-30.

^{^[2]}Para saber más de la Pascua y la Fiesta de los Panes sin Levadura, lea Exodo 12:1-28.

^{^[3]}Lucas, en 22:20, y Pablo, en 1 Corintios 11:25, citan estas palabras del Señor: "Esta copa es el nuevo pacto en mi sangre." No hay diferencia entre los significados.

^{^[4]}Véase Romanos 12:4, 5; 1 Corintios 12:12, 13, 20; Efesios 3:6; 4:4, 25; y Colosenses 3:15.

El Baustismo

noreply@blogger.com (Argenis) — Sat, 05 Dec 2015 04:30:00 +0000

EL MANDATO DEL BAUTISMO

El bautismo tiene un trasfondo judío. Los judíos practicaban una purificación ceremonial, tanto para persona como para ropa, utensilios, y muebles (Levítico 8:6; Éxodo 19:10-14). Juan el Bautista eligió esta costumbre, dándole un nuevo significado. Él empezó a bautizar en el Río Jordán (Mateo 3:5-6; Marcos 1:4-5; Lucas 3:21; Juan 1:29-31). Su bautismo también simbolizó el lavamiento (perdón) de pecados efectuado por el arrepentimiento (Lucas 3:3). Su bautismo fue más allá de la purificación ceremonial. Él bautizó en anticipación de la venida de Jesús y su reino. Por eso él señaló: mas para que Jesús fuese manifestado a Israel, por esto vine yo bautizando con agua (Juan 1:31b).

Jesús mandó que practicaran el bautismo. Cuando Jesús estaba por ascender a los cielos, quiso dejar algunas instrucciones muy claras a sus discípulos. En Mateo 28:18-20 están escritas las palabras que Jesús les habló. El mandato principal es haced discípulos el cual es igual a Id... y predicad el evangelio en Marcos 16:15. Si sigue leyendo, encontrará que Jesús dijo que habían que bautizarlos en el nombre del Padre, el Hijo, y el Espíritu Santo. Nos hace recordar del propio bautismo de Jesús por Juan, ¿verdad? (Mateo 3:13-17). Entonces, después de convertirse, el creyente tenía que ser bautizado. Esto es parte del mandato que Jesús dejó a sus discípulos. Y si querían obedecerle, era obligatorio que bautizaran a los nuevos discípulos. El mandato no ha cambiado. Pero, ¿por qué bautizar? ¿Cuál es el significado del bautismo?

EL SIGNIFICADO DEL BAUTISMO

El bautismo simboliza la limpieza del corazón. ¿Qué pasa cuando una persona confiesa sus pecados? 1^a Juan 1:7 dice: "pero si andamos en luz, como él está en luz, tenemos comunión unos con otros, y la sangre de Jesucristo su Hijo nos limpia de todo pecado". Cristo murió en la cruz por nosotros, y su sangre limpia los corazones de cada persona que cree en él. El versículo 9 del mismo libro y capítulo dice: "Si confesamos nuestros pecados, él es fiel y justo para perdonar nuestros pecados, y limpiarnos de toda maldad". Entonces se puede concluir que el agua que se usa para bautizar a un creyente simboliza la limpieza del corazón que sucede en el momento cuando uno cree en Cristo y pide perdón de sus pecados.

Cuando el Apóstol Pablo habló de su conversión a Cristo, él usó palabras semejantes para describir lo que sucedió. En Hechos 22:16 citó las palabras de Ananías que le dijo Levántate y bautízate, y lava tus pecados, invocando su nombre.^{^[1]} Ananías cumplió con el mandato de Jesús al bautizar a Pablo después de su conversión.

El bautismo simboliza la muerte con Cristo. Pablo enseña eso en Romanos 6:1-4. En el contexto de Romanos, Pablo habla de la justificación (la nueva posición delante de Dios) y la santificación (el crecimiento progresivo en santidad) del creyente. Específicamente, en el capítulo 6, Pablo habla de la unión del creyente con Cristo en su muerte y resurrección. Pablo usa el bautismo para ilustrar esta unión vital con Cristo en su muerte. Los versículos 3 y 4 dicen ¿"O no sabéis que todos los que hemos sido bautizados en Cristo Jesús, hemos sido bautizados en su muerte? Porque somos sepultados juntamente con él para muerte por el bautismo, a fin de que como Cristo resucitó de los muertos por la gloria del Padre, así también nosotros andemos en vida nueva". La muerte de Cristo ganó nuestra libertad de la esclavitud al pecado. Cuando nos convertimos a Cristo, morimos al poder del pecado, y el bautismo simboliza esta muerte. Y el mismo poder de Dios que levantó de los muertos a Cristo, ayuda al creyente a andar en vida nueva.

LA PRÁCTICA DEL BAUTISMO

La iglesia primitiva practicaba el bautismo. Por causa del mandato que Jesús dejó a sus discípulos, ellos siempre predicaban el arrepentimiento acompañado por el bautismo. Pedro, después de haber terminado su sermón en el día de Pentecostés, y como respuesta a la pregunta "¿Qué haremos?" dijo Arrepentíos, y bautícese cada uno de vosotros en el nombre de Jesucristo para perdón de los pecados (Hechos 2:38). Tres mil personas recibieron su palabra y fueron bautizadas (Hechos 2:41). Felipe también predicaba el evangelio y bautizaba a los que fueron salvos (Hechos 8:12-13, 38). Lea estos otros ejemplos:

Saulo (luego Pablo) (Hechos 9:18; Hechos 22:16)

Cornelio y su familia y amigos (Hechos 10:47)

Lidia y su familia (Hechos 16:15)

El carcelero de Filipos y su familia (Hechos 16:33)

Crispo, su familia, y muchos corintios (Hechos 18:18).

Los creyentes de hoy deben ser bautizados. Es evidente que la iglesia primitiva tomaba en serio el mandato de Jesús; y es importante que usted entienda que los creyentes hoy día también deben tomar en serio esta ordenanza.

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^{^[1]} Esto no significa que por el bautismo en agua está literalmente lavando sus pecados, sino que el acto representa el lavamiento de sus pecados que aconteció en su conversión.

La Obediencia

noreply@blogger.com (Argenis) — Mon, 23 Nov 2015 04:30:00 +0000

Cuando una persona acepta a Cristo como Señor debe iniciar una vida de obediencia absoluta a Él. En este sentido se puede decir que la obediencia caracteriza al creyente que realmente se ha puesto bajo el señorío de Cristo. No hay otra manera de evidenciar este señorío ni otra forma de mostrar cuánto amamos a Dios.

LA OBEDIENCIA DEBE CARACTERIZAR AL CRISTIANO.

1. Debemos obedecer a Dios. La obediencia puede ser definida como el cumplimiento de lo que alguien ha establecido. Cuando una persona obedece a otra, está reconociendo, en cierta manera, la autoridad que el otro tiene así como el respeto que merece.

Dios merece ser obedecido por nosotros debido a que:

Él creó nuestras vidas (Salmo 100:3).

Él nos salvó a través de Cristo (Romanos 5:8).

Él es soberano por encima de toda la creación (Hechos 4:24).

Dios ha dado a Jesús todo este poder y señorío de manera que le ha constituido Señor por encima de todas las cosas (Filipenses 2:9-11). Así que cuando Ud. decidió aceptar a Cristo como Salvador y Señor de su vida, estaba decidiendo obedecerle en forma absoluta para siempre. Es aquí donde debemos reflexionar en torno a la obediencia que estamos tributando a Jesús como Señor de nuestras vidas.

Podemos señalar algunas exigencias de Dios que debemos tomar en cuenta para fortalecer nuestra vida de obediencia a Él:

Leer su Palabra. Dios demanda de nosotros que leamos y estudiemos cuidadosamente la Biblia, que es su voluntad expresa para nosotros (1^o Pedro 2:2).^{^[1]} Si queremos obedecer al Señor lo más natural es que sepamos qué es lo que Él quiere que hagamos, y esto se encuentra precisamente revelado en su Palabra. De allí que su lectura constante debe ser el anhelo de cada cristiano (Salmo 119:40).

Orar en forma permanente. La oración juntamente con la lectura y estudio de la Palabra de Dios se constituyen en el alimento diario del cristiano. El Señor nos pide que oremos en forma constante (1Tesalonicenses 5:17). Cada cristiano debe apartar un tiempo especial del día en el cual pueda tener un momento de especial comunión con el Señor. De esto depende nuestra fortaleza en medio de las dificultades que puedan llegar a nuestra vida (Hebreos 4:16).

Reunirnos con otros cristianos. Otra forma a través de la cual podemos crecer como cristianos es la comunión con los hermanos. Dios pide a los creyentes que no dejen de reunirse por ningún motivo (Hebreos 10:25). Cristo ha prometido respaldar con su presencia a los creyentes que se reúnen en su nombre (Mateo 18:20). En la reunión de los creyentes se manifiesta el Señor a través de los testimonios, alabanzas, enseñanzas de la Biblia, oraciones y otras muchas formas. El creyente no debe dejar de reunirse bajo ningún pretexto.

Resistir el pecado. Satanás está atento para hacernos caer en trampas cuidadosamente diseñadas para nuestra ruina espiritual. La Biblia lo compara con un león al acecho, dispuesto a devorar al creyente que se descuide (1Pedro 5:8-9). Pero también se nos exhorta a resistirle. Esta resistencia se entiende como el esfuerzo de parte del creyente para no hacer las cosas que ofenden a Dios. Es resistir al pecado en todas sus formas, es decir, el desarrollo de una vida en santidad (1Pedro 2:11).

2. Debemos obedecer a los padres. Dios también nos manda a obedecer a nuestros padres como parte de nuestro testimonio cristiano (Efesios 6:1-3). En ocasiones, el hijo considera que los padres no tienen la razón en sus planteamientos, pero el deber es obedecer lo que nos señalan por respeto a ellos y a Dios. Esta obediencia no quedará sin recompensa de parte de Dios.

3. Debemos obedecer a las autoridades civiles. No sólo estamos llamados a obedecer a Dios y los padres, sino también a las autoridades civiles (Romanos 13:1). El creyente debe dar buen testimonio como ciudadano que cuida correctamente sus deberes para con las leyes y autoridades de su ciudad, estado o país. También los creyentes están llamados a orar por sus gobernantes para que Dios les ayude a desarrollar bien esta tarea tan difícil (1Timoteo 2:1-2).

Tal vez, para algunos, sólo deben ser obedecidos aquellas autoridades civiles que desarrollen un buen trabajo. Pero la Biblia no hace tal distinción en relación a la sujeción ante las autoridades. Debemos sujetarnos a ellos no importa cómo estén desarrollando su trabajo.

4. Debemos obedecer a las autoridades eclesiásticas. Finalmente debe destacarse que el cristiano debe también obedecer y respetar a las autoridades eclesiásticas que Dios ha puesto en la iglesia (Hebreos 13:17). Estas autoridades son nombradas por la iglesia en la confianza que el mismo Señor ha designado a estos ministros o líderes para que conduzcan a la iglesia al cumplimiento de su misión.

FRUTOS DE LA OBEDIENCIA

1. Liberación del pecado. Cuando un creyente ha decidido obedecer los designios de Dios, comienza a experimentar cambios notables en su vida que le conducirán cada vez más a la madurez y fortaleza espiritual.

Tal vez el primer resultado de la obediencia la experimentó el creyente cuando acepto el mensaje del evangelio y obedecer el llamado de Dios a dejar su antigua vida de pecado. La Biblia presenta esta obediencia como una liberación del lazo del pecado (Romanos 6:17-18). Eramos esclavos, sin saberlo, del pecado, pues obedecíamos todo lo que nuestras pasiones y deseos insanos nos pedían. Pero una vez que conocemos a Cristo y su mensaje liberador, decidimos renunciar a aquella antigua vida y obedecer los preceptos de Dios. Esto lo llama la Biblia libertad del pecado.

2. Santidad. La obediencia a Dios trae también como resultado la santidad (Romanos 6:22). La tendencia del corazón del hombre es hacer lo malo, lo que desagrada a Dios. Esa misma tentación la tiene una persona después de conocer a Cristo y aceptarle como Salvador. Pero esta lucha que se presenta puede ser superada cuando nos decidimos a hacer lo que Dios quiere. La voluntad de Dios es librarnos de conductas erradas que aunque parezcan placenteras o beneficiosas su fin es destructivo para nuestra salud espiritual (Proverbios 14:12). Él quiere nuestra santificación. Nos toca a nosotros obedecerle para que así sea.

3. Buen testimonio. Otro resultado de la obediencia es el buen testimonio. Cuando un creyente obedece a Dios esto produce un impacto en aquellos que le rodean. De inmediato se dan cuenta que aquella persona tiene otros principios de vida y que esta diferencia consiste en que es obediente a Dios. Así pasó con los cristianos de Roma (Romanos 16:19), Tesalónica (1Tesalonicenses 1:8-10) y otras comunidades cristianas.

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^{^[1]} En este versículo se usa un lenguaje figurado que presenta al creyente como un niño recién nacido y la Palabra de Dios como leche espiritual (el nutrimento fundamental de los niños recién nacidos). Con esta figura el apóstol Pedro nos advierte acerca de la necesidad de alimentarnos constantemente de la Palabra de Dios para poder crecer en nuestra vida cristiana.

La Oración

noreply@blogger.com (Argenis) — Sat, 24 Oct 2015 03:51:00 +0000

La oración es una de las armas más poderosas con las que cuenta el creyente en su fortalecimiento espiritual, como lo dijo un pensador cristiano llamado Lacordaire: La oración es el acto omnipotente que pone las fuerzas del cielo a disposición de los hombres. Todo creyente debe cultivar una vida de oración profunda que sin duda le mantendrá completamente unido a la voluntad de Dios. Al mismo tiempo es necesario reconocer que nuestras oraciones en ocasiones presentan algunas deficiencias. Los mismos discípulos le pidieron a Jesús que les enseñara a orar (Lucas 11:1).

A través de este breve estudio aprenderemos acerca de la definición, importancia y características fundamentales de la oración. Esto nos permitirá desarrollar una vida de oración más apegada a los criterios bíblicos.

1. DEFINICIÓN DE LA ORACIÓN

1.1. Conceptos errados acerca de la oración.

1.1.1 Un rezo o repetición fija. Uno de los conceptos más popularizados acerca del significado de la oración es la de un rezo o repetición fija. Según este criterio, la oración es la repetición de una plegaria cuyo contenido debe declararse exactamente igual todas las veces que se quiere pronunciar. Un ejemplo de este tipo de oración eran las utilizadas por los rabinos judíos en las sinagogas (se empleaba una plegaria específica para cada fiesta o circunstancia especial).^{^[1]} Actualmente pueden mencionarse los rezos que algunas religiones como la católica-romana usan en sus diversos cultos (El Ave María, Credo Apostólico, la señal de la Santa Cruz, ruego por los difuntos, etc.).

La Biblia enseña que la oración debe ser espontanea y vinculada a la circunstancia que vive el cristiano (basta con simplemente examinar todas las oraciones que aparecen en la Biblia para darnos cuenta que ninguna es igual a otra, todas son diferentes y reflejan la personalidad del orador (persona quien ora) y las circunstancias propias por las que estaba atravesando (Génesis 24:12-14; 1^oSamuel 1:11; Nehemías 9:5-37; Salmo 51).

1.1.2 Un clamor sólo cuando hay crisis. Para algunos la oración es un s.o.s. (llamada de auxilio) que se lanza a Dios cada vez que hay problemas. Para estas personas, la oración es más o menos parecido a esos letreros de seguridad que colocan en ciertos lugares donde puede leerse "ROMPA SOLO EN CASO DE EMERGENCIAS". No es que no se debe orar cuando hay problemas; el error consiste en buscar la dirección de Dios sólo en tiempo de crisis. Es necesario buscar el rostro de Dios en todo tiempo, en la alegría y la tristeza, el éxito y la derrota, la escasez y la abundancia, en todo tiempo debemos fortalecer nuestro diálogo con el Señor.

1.1.3 Buscar el visto bueno de Dios. Para otros la oración se asemeja a un papel que le presentamos a Dios para que él ponga su sello de APROBADO. Buscamos el rostro de Dios después de tomar decisiones y ejecutar los planes. Al rato nos damos cuenta que algo se nos olvidó y enseguida oramos diciéndole a Dios: "Estos planes los he pensado bien por lo tanto creo que son correctos; te los presento para que le des tu visto bueno". Posteriormente damos testimonio diciendo: "Estoy en la voluntad de Dios porque he orado por este asunto".

La Biblia establece claramente en Santiago 4:13-16, que actuar sin haber buscado previamente la dirección de Dios es un acto de soberbia o jactancia (Santiago 4:16). El creyente no debe emplear la oración como una forma de pedir el visto bueno de Dios sobre lo que está haciendo. Al contrario, debe actuar porque está convencido de que tal acción es lo que Dios quiere para él.

1.2. Es una relación vital con Dios. Todas las definiciones anteriores acerca de la oración son desvirtuadas. Es necesario definir desde una perspectiva bíblica los principios que caracterizan esta importante actividad espiritual.

Debe definirse la oración como una relación vital con Dios. Esta definición nos permite valorar la oración no como una opción que se puede tomar o desechar, sino como una necesidad apremiante de la cual dependemos para vivir espiritualmente. Así lo señaló un creyente cuando dijo: La oración es como el respirar: si no respiras mueres; si no oras, mueres espiritualmente.

1.2.1 Dios nos manda a orar. La oración es un mandato de Dios. Él ha establecido que nuestra oración debe ser permanente (1^o Tesalonicenses 5:17) y no sólo apartar un momento fugaz del día para decir tres o cuatro palabras adornadas con un amén. Nuestra mente debe mantener contacto con Dios durante todo el día. Esto no significa que descuidaremos nuestras responsabilidades por concentrarnos en la oración. Lo que significa es que en cualquier circunstancia en la cual nos encontremos, siempre nuestra mente buscará antes que ninguna otra cosa la presencia de Dios para alabarle, adorarle, preguntarle algo, agradecerle, pedirle algo, interceder por alguien (1^o Crónicas 16:11). Esto significa ORAR SIN CESAR.

1.2.2 Es una necesidad del corazón. Es importante indicar que la oración es una necesidad profunda del corazón. El salmista lo expresó diciendo: Mi alma tiene sed de Dios, del Dios vivo (Salmo 42:2). El alma del creyente tiene una intensa necesidad (sed) de relacionarse con Dios. Esta necesidad es consecuencia de que fuimos creados con una naturaleza espiritual que sólo se satisface a través de la comunión íntima con nuestro Creador. Parafraseando a Agustín diríamos que Dios dejó en nosotros un vacío que sólo El mismo puede satisfacer por esto el corazón del hombre no descansará hasta reposar en Dios. La oración le permite al creyente cultivar esta necesaria relación con su Dios y Creador.

2. IMPORTANCIA DE LA ORACIÓN

2.1. Fortalece en medio de las pruebas. Una de las principales razones por las cuales un creyente busca el rostro del Señor es para fortalecer su vida espiritual. Jesús enseñó que el espíritu lucha constantemente contra la carne y por ello es necesario mantener una actitud constante de vigilancia y oración.^{^[2]} Jesús mismo dio ejemplo de la necesidad de mantener esta actitud constante de vigilancia y oración (Marcos 6:46; Lucas 5:15-16; 6:12; 9:18; 22:41; Juan 11:41). El apóstol Santiago exhorta a orar en medio de la aflicción y Dios ha prometido estar con nosotros en medio de la angustia y respondernos cuando clamemos a Él (Salmo 91:15). Por esta razón debemos concluir que la oración es la primera alternativa que debe usar un creyente en medio de cualquier tipo de aflicción para buscar fortaleza espiritual.

2.2. Nos permite conocer la voluntad de Dios. Otro elemento importante que nos permite valorar la oración es que a través de ella conocemos la voluntad de Dios para nuestras vidas. Debe ser un anhelo para cada creyente hacer la voluntad del Señor (Salmo 40:8) y por medio de la oración podemos percibir la respuesta de Dios en cada decisión que debemos tomar. Pablo reconocía la necesidad de que los creyentes fuesen llenos de la voluntad de Dios (Colosenses 1:9; Efesios 1:16-17) y por ello oraba fervientemente de tal manera que este deseo se convirtiera en realidad. Andar en la voluntad de Dios es consecuencia de una vida de santidad y devoción (Romanos 12:1-2), lo cual debe ser un reto para cada uno de nosotros.

2.3. Recibir respuestas en nuestras necesidades. Todos quisiéramos recibir respuestas a nuestras necesidades pero no todos cultivamos una vida de oración continua como lo demanda el Señor. Es necesario que entendamos la relación de una cosa con la otra. Cristo enseñó que era suficiente con que dos de nosotros nos pusiéramos de acuerdo sobre cualquier cosa y la pidiéramos para que nos sea concedida por el Padre celestial. Esta promesa es de vital importancia en la vida del creyente porque prácticamente define cuál es la manera de recibir de parte de Dios lo que necesitamos: la oración. El escritor A. Tennyson dijo en una ocasión: La oración alcanza más cosas de las que el mundo puede imaginar. Esta afirmación es correcta en todos los sentidos. El apóstol Pablo lo afirmó de otra manera cuando reconoció que la obra de Dios traspasa lo que nosotros podamos imagina o entender (Efesios 3:20). Debemos, sin embargo, admitir que nos cuesta mucho cultivar la disciplina de la oración y en ocasiones hasta le reclamamos a Dios porque no nos responde pero no advertimos que la vida de oración es la que produce la respuesta de Dios a nuestras necesidades.

3. ASPECTOS IMPORTANTES DE LA ORACIÓN (Mateo 6:5-15).

3.1. La oración debe ser sincera (vv.5-8). Una de las enseñanzas centrales acerca de la oración se encuentra en Mateo 6:5-15, llamado tradicionalmente el Padrenuestro.^{^[3]} Esta enseñanza de Cristo nos orienta en torno a varias consideraciones que son necesarias tomar en cuenta para mejorar nuestra vida de oración.

Lo primero que resalta de este pasaje es que la oración debe ser completamente sincera. En ese sentido se pueden considerar los siguientes aspectos:

3.1.1 Debe evitarse el exhibicionismo (vv.7-8). A algunos judíos les gustaba orar para llamar la atención de los demás. Les gustaba aparecer como personas sumamente piadosas. Cristo les llama hipócritas por su falsedad. La recompensa de estos hombres es la alabanza del hombre: "Mira, qué piadoso", "este hombre si es espiritual" serían algunos comentarios que tal tipo de religioso deseaba oír. Con esto ya estaban satisfechos, no les importaba si Dios había oído o no sus oraciones (v.5). Al contrario, la preocupación del orador sincero es la de ser oído por su Padre celestial, no importa si nadie más lo oye, por eso es mejor hacerlo en secreto para ser posteriormente recompensado (v.6).

3.1.2 Debe evitarse al retoricismo (vv.7-8). Otro aspecto importante que debe evitarse es el retoricismo, que significa, el lenguaje extremadamente adornado con la intención de llamar la atención de Dios, como si Dios nos respondiese por nuestras hermosas e impresionantes palabras (v.7). Al contrario, Dios ya sabe de qué cosas tenemos necesidad aun antes de pedirlas. Por eso lo que le mueve a misericordia no es nuestro refinado vocabulario o extensas introducciones ("Oh amantísimo y reverendísimo, tres veces santo y omnipotente buen Dios..."), sino la correcta actitud de nuestro corazón.

3.2. La oración debe dirigirse al Padre (v.9). Otro aspecto importante que hemos de reconocer en la oración es el hecho de que debe dirigirse al Padre celestial. La trinidad está claramente distinguida en la oración. Oramos al Padre en el nombre de Cristo y con la asistencia del Espíritu Santo. Cada una de las personas de la trinidad tiene su lugar en la oración. En este caso la persona del Padre es a quien dirigimos la oración.

3.2.1 Se reconoce su deidad (v.9a). Al decir "Padre Nuestro que estás en los cielos", Cristo quiere enseñarnos que es muy importante reconocer la deidad del Ser a quien estamos dirigiendo nuestra oración. ÉL mora en los cielos (que es sinónimo aquí de su santidad y soberanía, Sal.11:4) y es Padre de todos aquellos que han confesado a Jesús como Salvador (Juan.1:12).

3.2.2. Se le rinde adoración (v.9b). La expresión "santificado sea tu nombre" indica un acto de adoración.^{^[4]} Esta expresión también nos recuerda que una de las primeras cosas que debemos hacer cuando oramos es expresar nuestra adoración a Dios. Iniciar inmediatamente nuestras oraciones con una larga lista de peticiones significa pasar por alto la dignidad de aquel ante quien estamos: Rey de reyes y Señor de señores.

3.3. En ella expresamos nuestras profundas necesidades.

3.3.1 Obedecer a Dios con fidelidad (v.10). En este pasaje se enseña que una de las cosas que debemos anhelar en nuestra oración es obedecer a Dios con fidelidad. Al invocar el reino de Dios y su cumplimiento aquí en la tierra así como en el cielo se está expresando el deseo de sujetar nuestras vidas a los designios divinos.^{^[5]}

3.3.2 Depender de Dios (v.11). Debemos reconocer que dependemos de Dios para satisfacer nuestras necesidades materiales. Cristo ya había advertido en este mismo pasaje que el Padre celestial sabe qué cosas necesitamos aun antes de que nosotros se lo pidamos (v.8). Sin embargo, al expresar a Dios nuestra necesidad evidenciamos que sólo dependemos de Él para nuestra subsistencia. Esta profunda dependencia en el Dios-Proveedor quedó establecida en Mateo 6:25-34 con la expresión: Más buscad primeramente el reino de Dios y su justicia, y todas estas cosas serán añadidas. Cuando el creyente pide el pan de "cada día" acepta que no se va a afanar por el pan de mañana, es decir, acepta la provisión de Dios para HOY. Del pan futuro Dios se encargará también entonces no debemos afanarnos por esto.

3.3.3 Relación correcta con el prójimo (v.12). Una de las expresiones más profundas que se haya en el Padrenuestro es la que se encuentra en este versículo. La petición aquí es que el perdón de Dios sea derramado en nuestros corazones en la misma medida en que nosotros lo derramamos por nuestros prójimos que nos han ofendido. Es una petición de doble filo que nos recuerda la sentencia de Cristo en Mateo 7:12 Así que, todas las cosas que queráis que los hombres hagan con vosotros, así también haced vosotros con ellos; porque esto es la ley y los profetas. La enseñanza de este versículo se amplía al final de la oración en los versículos 14-15, los cuales serán comentados al final.

3.3.4 Protección divina (v.13). La parte final del Padrenuestro es una petición invocando la protección divina. Pero más que una fórmula religiosa es un anhelo de contar con la presencia divina en el momento de la prueba. Una buena traducción de este texto es: Y no nos dejes ceder en las pruebas, sino líbranos del Malo. La idea de esta petición no es que Dios es responsable por nuestras pruebas como parece indicarlo la traducción de Reina-Valera ("No nos metas en tentación"). La expresión "no nos metas" equivale a decir "cuídanos en el momento de". Por lo tanto esta frase expresa el deseo del creyente de que Dios le proteja en medio de las múltiple pruebas o tentaciones por las que debe pasar. Llama la atención que la última frase "mas líbranos del mal" se traduce mejor "líbranos del maligno", es decir, Satanás. Este último ruego reconoce que el Diablo es el agente del mal que permanentemente está atacando a los hijos de Dios para hacerles caer (vea 1Pedro 5:8). Sin embargo, todo creyente debe recordar las palabras del apóstol Juan: ...mayor es el que está en vosotros que el que está en el mundo (1^oJuan 4:4).

3.4. Debe ser respaldada con una vida íntegra (vv.14-15). Los últimos dos versos de este párrafo apuntan hacia una vida piadosa integral que no se aísla de la responsabilidad con el prójimo y se dedica a contemplar el cielo para concentrarse sólo en Dios, sino que ora pero al mismo tiempo mantiene una correcta relación con los demás. Era muy común ver judíos muy religiosos que cumplían en forma matemática el horario de oración pero al mismo tiempo no mostraban ningún respeto o consideración con su prójimo. Cristo advierte que aquel que ora debe recordar que tal oración debe estar respaldada por una vida íntegramente cristiana, de otra manera tal oración sería estorbada por la misma vida carnal del orador (vea 1^o Pedro.3:7). El perdón es la mayor muestra de amor y consideración para con el prójimo (este fue el ejemplo que nos da el Padre celestial cuando nos perdonó en la persona de Cristo). Si un creyente no está dispuesto a mostrar este mismo perdón para con alguien que le ofende, está evidenciando que tampoco ha experimentado profundamente el perdón divino en su propia vida (1Juan 4:8). Por esto no debe pretender que Dios le trate con la misericordia que él no ha mostrado.

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^{^[1]}Se sabe que los judíos rezaban dieciocho oraciones tres veces al día. Estas oraciones eran conocidas como Tefilá; eran memorizadas en la niñez y luego en la vida adulta cada judío piadoso debía repetirlas tres veces durante el día.

^{^[2]}En este pasaje el término espíritu se refiere al interior del hombre, la parte que le permite comunicarse con Dios. El término carne se refiere a las pasiones naturales del hombre que han sido contaminadas por el pecado y ahora le incitan a violar la ley de Dios. La lucha de la cual habla Cristo es entre satisfacer nuestras pasiones pecaminosas (tentación) u obedecer los mandamientos de Dios. Esta lucha sólo puede ser resuelta victoriosamente a través de una vida de oración.

^{^[3]}Los católico-romanos han convertido este modelo de oración en un rezo que los feligreses deben repetir en ciertas ocasiones. La evidencia más contundente de que la intención de Jesús no era que los discípulos memorizaran o repitieran esta oración como un rezo es que no vuelve a aparecer en ninguna parte del Nuevo Testamento ni de la historia posterior de la iglesia primitiva de donde puede concluirse que ni los discípulos ni la iglesia entendieron esta oración como un rezo que debían repetir.

^{^[4]}El término "santificar" cuando está dirigido a Dios tiene la idea de adorarle y rendirle todo honor, reconociendo su poder y soberanía sobre nosotros (Isaías 8:13; 29:23; 1^Pedro3:15).

^{^[5]}El reino de Dios es el señorío del Padre sobre los seres creados. Por esto la expresión "Venga tu reino" y "Hágase tu voluntad" expresan nuestro deseo de sujetar nuestras vidas completamente a lo que Dios quiera hacer con ellas.

La Fe y el Perdón

noreply@blogger.com (Argenis) — Sun, 18 Oct 2015 03:03:00 +0000

En este artículo estudiaremos dos conceptos que están relacionados con el tema de la salvación. Nos referimos a la fe y el perdón, los cuales se podrían resumir como la actitud del hombre ante el mensaje de salvación (fe) y la respuesta de Dios a esa actitud (perdón).

1. A TRAVÉS DE LA FE OBTENEMOS EL PERDÓN DE PECADOS.

1.1. Definición de fe. Seguramente ya ha escuchado que es necesaria la fe en Cristo para obtener el perdón de los pecados. Pero es conveniente que definamos primero lo que es la fe desde el punto de vista bíblico a fin de tener una mayor comprensión de este asunto.

Una definición del término "fe" la encontramos en Hebreos 11:1. La versión popular traduce este texto de la siguiente manera: Tener fe es tener la plena seguridad de recibir lo que se espera; es estar convencidos de la realidad de cosas que no vemos. Este texto describe exactamente lo que es la fe.

En una ocasión un padre bajó al sótano de su casa con su pequeño hijo. Cuando el padre había bajado, el bombillo sufrió una avería y todo se tornó oscuro. El padre podía ver en la penumbra a su hijo pero éste no podía ver a aquel debido a la oscuridad reinante. El padre llamó a su hijo pidiéndole que saltara hacia abajo. Te veo perfectamente y podré tomarte en mis brazos, aseguró el padre. El muchacho titubeó un instante, no podía ver a su padre pero sabía que estaba allí y confiaba que en realidad éste podía sostenerlo en sus fuertes brazos. Después de un breve instante se lanzó a la oscuridad convencido de que su padre estaría allí para sostenerlo, como en efecto pasó. Esto es la fe. No vemos a Dios, ni tenemos una evidencia objetiva que convenza a los demás de que Él existe. Pero sabemos que su presencia es real y por esto depositamos toda nuestra confianza en Él.

1.2. La fe en Cristo es la base de la salvación. Esa confianza plena en Dios y en Cristo es la base de nuestra salvación. La Biblia establece que la salvación no proviene del esfuerzo humano. Muchas personas piensan que obtendrán el favor de Dios a través de las cosas buenas que hacen o el esfuerzo penitente por cumplir normativas religiosas como asistir a los templos, dar limosnas, hacer largas oraciones, etc. Sin embargo, la salvación no proviene de estas acciones humanas. Sólo a través de la fe en Jesús, de la confianza que depositamos en que Él tiene el poder de librarnos del pecado por ser el hijo de Dios es que podemos obtener la salvación (Efesios 2:8).

2. EL PERDÓN DE DIOS LIBRA AL HOMBRE DE LA CULPA DEL PECADO.

2.1. El perdón de Dios llena de paz el corazón del hombre. El corazón del hombre que no ha reconocido que Jesús es el Salvador está lleno de amargura, hostilidad y desasosiego como resultado de la vida pecaminosa que lleva. Sin embargo, cuando se produce el encuentro con Jesús, toda esta hostilidad y amargura es convertida en paz como resultado de haber sido liberado de la culpa del pecado (Romanos 5:1).

La paz es uno de las cosas que más anhela la humanidad. Para obtenerla se hacen incontables esfuerzos y se gastan cifras astronómicas de dinero. Todo resulta en vano. La paz auténtica viene como resultado de obtener el perdón divino. El hombre no puede ponerse en paz con su prójimo ni consigo mismo hasta que no se ponga en paz con Dios y esto sólo es posible a través del perdón que Dios otorga cuando el hombre confiesa su pecado (1 Juan 1:9). Es necesario resaltar la necesidad de que el hombre confiese que ha ofendido a Dios para que éste pueda perdonarle y otorgarle la paz que su corazón necesita.

2.2. El perdón de Dios restablece la relación entre El y el hombre. Se sabe que el hombre por su pecado estaba separado de Dios y se había constituido en enemigo de Él. Esta enemistad se traduce en la vida completamente opuesta a los designios divinos que el hombre lleva en abierto desafío a su creador.

El amor de Dios es tan grande que, aun siendo nosotros sus enemigos, Él envió a Jesucristo para que muriera por nosotros (Romanos 5:10). Esta obra de amor tenía el propósito de restablecer la relación que se había roto entre Dios y el hombre (Colosenses 2:21). De esta manera, se tiende un puente sobre la brecha que el pecado abrió entre Dios y el hombre. Este puente es Cristo mismo (1 Timoteo 2:5) y el hombre puede cruzarle al depositar su fe en Cristo y obtener de esta forma el perdón divino.

PASAJES BÍBLICOS.

Efesios.2:1-10, Hechos. 26:18, 1 Juan. 1:9

PREGUNTAS PARA REFLEXIONAR.

¿Qué significa poner su fe en Cristo para la salvación?

¿Por qué muchas personas buscan su salvación a través de las buenas obras?

¿Es posible obtener la salvación así? ¿Por qué sí o por qué no?

¿Merece el hombre el perdón de Dios por sus pecados? Explique.

¿Cuál es el alcance del perdón de Dios?

¿Cuáles son algunos resultados en la vida del hombre o mujer perdonado?

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El Verdadero Arrepentimiento

noreply@blogger.com (Argenis) — Sun, 20 Sep 2015 19:16:00 +0000

En este artículo veremos más de cerca en lo que consiste el arrepentimiento como condición para la salvación del hombre.

1. DEFINICIÓN DE ARREPENTIMIENTO

1.1. Lo que define el arrepentimiento. En Lucas 18:9-14 se nos narra una parábola donde se presenta una persona arrepentida en contraste con otra arrogante, confiada en sí misma. El fariseo creía que no tenía necesidad de arrepentirse de nada puesto que según él cumplía con todos los ritos religiosos de su época y además no era como los "otros" pecadores. Con esta actitud revelaba los pecados de orgullo, arrogancia y menosprecio que Jesús condena en la misma parábola. En contraste con este fariseo se presenta el publicano con una actitud de arrepentimiento en la cual podemos destacar algunos elementos que definen el verdadero arrepentimiento:

1.1.1. Reconoce su indignidad frente a la santidad de Dios. El texto dice que el publicano se paró lejos y no quiso siquiera alzar los ojos al cielo. Esta actitud revelaba que él se percibía a sí mismo indigno de estar en la casa de Dios o aun de alzar sus ojos al cielo (como lo hizo el arrogante fariseo). Esta conciencia de la condición pecaminosa frente a la santidad de Dios es una de las características distintivas de un corazón arrepentido.

1.1.2. Tiene dolor por su condición pecaminosa. El versículo 13 señala que el publicano se daba golpes en el pecho. Esta acción la hacían las personas cuando sentían dolor por su condición pecaminosa. El no necesitaba que nadie le recordara ni su condición ni su necesidad, lo sabía perfectamente. Muchas personas saben que están haciendo lo malo pero no sienten ningún pesar por ello. Es difícil, si no imposible, que alguien así se arrepienta. El arrepentimiento debe incluir el dolor o tristeza por haber hecho lo malo.

1.1.3. Confiesa sus pecados. No es suficiente sentirse indigno delante de Dios, ni sentir dolor por el pecado. Para que haya verdadero arrepentimiento debe haber confesión de pecados (Romanos 10:10). El publicano confesó su pecado al exclamar: Dios se propicio a mí pecador. Esta frase significa: Señor, ten misericordia de mí y perdona mis pecados. Para el publicano, su oración sólo tenía el propósito de pedir perdón por las faltas cometidas delante de Dios. Era sin duda una oración de confesión en contraste con el fariseo que hizo una oración de "exhibición" (Mateo 6:15).
1.2. Arrepentimiento y remordimiento. Debe hacerse una distinción entre el remordimiento y el arrepentimiento verdadero. Aunque estas palabras son sinónimas no apuntan al mismo resultado. El remordimiento es simplemente el pesar de haber hecho algo malo.^{^[1]}

Un caso de remordimiento lo encontramos en Mateo 27:3-10. En este pasaje Judas siente remordimiento de haber traicionado a Jesús.[2] La versión popular traduce este versículo de la siguiente manera: "Judas, el que había traicionado a Jesús, al ver que lo habían condenado, tuvo remordimiento y devolvió las treinta monedas de plata...". Este remordimiento llevó a Judas a quitarse la vida al no encontrar una salida a su profundo pesar.

El remordimiento produce desesperación, frustración y amargura que lleva a algunos a atentar contra su vida cuando no pueden acallar su conciencia (esto fue lo que le pasó a Judas). El arrepentimiento por el pecado que ofende a Dios produce más bien la esperanza de alcanzar un estado de renovación y limpieza, donde todo lo malo queda atrás y el hombre es llamado a ser una nueva criatura (2 Corintios 5:17). El remordimiento puede ser comparado a una nube negra que amenaza con cubrir totalmente a la persona; el arrepentimiento, en cambio, es un rayo de luz que penetra la oscuridad de nuestro pecado indicándonos el camino que debemos tomar para arreglar nuestras cuentas con Dios.

Siguiendo esta línea de pensamiento podemos decir que el arrepentimiento es el estado de contrición espiritual por el cual una persona reconoce la necesidad de que Dios perdone su pecado.

2. LA IMPORTANCIA DEL ARREPENTIMIENTO EN LA CONVERSIÓN DEL HOMBRE

2.1. El hombre no arrepentido es objeto de la ira de Dios. El hombre que no ha conocido a Dios está bajo la ira de Dios (Efesios 2:3).[3] La Biblia enseña que el pecado del hombre desata la ira de Dios (Romanos 1:18; 2:5-9; Efesios 5:6; Colosenses 3:6). Esta ira tendrá su más fuerte manifestación en el juicio que Dios hará a los hombres impíos donde condenará a todos los pecadores al lago de fuego por toda la eternidad (Apocalipsis 20:12-15)
La condición del hombre sin Dios es precisamente de condenación o perdición. La única manera de escapar de esa condenación es reconociendo a Jesús como Salvador y Señor, arrepintiéndose de los pecados y decidiéndose a vivir una nueva vida en Cristo.

2.2. El arrepentimiento conduce a una genuina conversión. Cuando el hombre experimenta un verdadero arrepentimiento esto produce una renovación de sus pensamientos, actitudes y acciones. Toda esta vida renovada es lo que se llama conversión. El término "conversión" ilustra el giro de 180 grados que se produce en la vida de una persona que anteriormente caminaba de espaldas a Dios y de frente al pecado y que ahora quiere caminar de frente a Dios y de espaldas al pecado.
La conversión sólo es posible cuando la persona se ha arrepentido de todo corazón. De aquí que podamos afirmar que el arrepentimiento es una condición para poder andar en una vida renovada.

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PREGUNTAS PARA REFLEXIONAR

¿Cómo definiría usted arrepentimiento?

¿Cuál es la distinción entre el remordimiento y el arrepentimiento?

¿Puede existir el arrepentimiento sin el remordimiento?

¿Cuáles son los peligros del remordimiento sin el arrepentimiento?

¿Por qué es necesario el arrepentimiento para experimentar una verdadera conversión?

¿Por qué es difícil para muchas personas experimentar y dar fruto de un verdadero arrepentimiento?

¿Cree Usted que algunas prácticas "religiosas" comunes han desviado a las personas del principio bíblico del arrepentimiento?

¿Cuáles prácticas?

¿Cómo lo han hecho?
^{^[1]} La palabra remordimiento viene del latín remordeo, que significa "morder". La idea es que la mala acción producida por la persona le muerde en la conciencia (le molesta). El término no implica en sí mismo un cambio de actitud o conducta, cosa que sí está implícita en la palabra "arrepentimiento".

[2] El término que se traduce aquí por arrepentimiento tiene la idea de remordimiento o sentimiento de culpa por haber hecho algo malo.
[3] La expresión "hijos de ira" que aparece en este pasaje significa que antes de creer en Cristo la ira de Dios estaba sobre nosotros. La conducta del hombre pecador lo que hace es aumentar la ira y el castigo de Dios sobre él.

El Nuevo Nacimiento.

noreply@blogger.com (Argenis) — Sun, 20 Sep 2015 00:02:00 +0000

1. LA CONDICIÓN DEL HOMBRE SIN DIOS

1.1. El hombre sin Dios tiene una naturaleza pecaminosa. El hombre, por el pecado de Adán, nace con una naturaleza pecaminosa (Romanos 5:12). Todos heredamos tal naturaleza, por lo tanto somos pecadores desde el momento de nacer. Precisamente por esa razón Jesús dice a Nicodemo que es necesario nacer de nuevo, es decir, adquirir una nueva naturaleza, ya que la primera que traemos a este mundo, la pecaminosa, no nos permite ir al cielo (Gálatas 5:19-21).
La naturaleza pecaminosa en el hombre es esa tendencia a hacer lo malo. Como ejemplo de esto podemos citar el querer satisfacer nuestros deseos o instintos no importando el daño que podamos hacer a otros, la tendencia a vengarnos de todo lo malo que nos hacen, el rencor que sentimos por algunas personas, la envidia de tener lo que no podemos alcanzar, la codicia de personas del sexo opuesto, el hablar mal de alguien que no está presente y otras tendencias parecidas. Todas estas inclinaciones provienen de nuestra naturaleza pecaminosa, la cual se opone a Dios permanentemente.

1.2. El hombre sin Dios es su enemigo. Como se señaló anteriormente la naturaleza pecaminosa se opone a Dios, por lo tanto el hombre viene a ser enemigo de Dios cuando vive bajo los designios de esta naturaleza (Romanos 8:7-8).^{^[1]} El hombre no querrá hacer cosas como estas:

1.2.1 Amar al que le hace daño.

1.2.2 Conformarse alegremente con lo que tiene.

1.2.3 Perdonar a su ofensor.

1.2.4 No satisfacer sus pasiones.

1.2.5 Buscar el bien de los demás antes que el suyo propio.
Todas estas son cosas que Dios demanda. El hombre que vive según su naturaleza pecaminosa no sólo rechazará estas demandas sino que odiará al que se las exija. De esta manera Dios viene a ser como un enemigo para el hombre pecador porque se va a oponer al estilo de vida que este lleva.

1.3. El hombre sin Dios vive para sí mismo. Finalmente debemos señalar que el hombre pecador vive para la satisfacción de sus propias pasiones. No le importa realmente su prójimo y si en algún momento da evidencias de estar interesado en alguien que no sea él es con la intención de obtener algún provecho particular.
Esta tendencia egoísta del hombre genera los celos, envidias, contiendas y enemistades propias de alguien que busca sólo su propia satisfacción y por ello está dispuesto a sacar de su camino a cualquiera que se oponga entre él y su meta. Este tipo de vida es impresionantemente descrito por Pablo en dos de sus cartas: Romanos 1:18-32 y Gálatas 5:19-21. Allí se presenta al hombre en toda su pecaminosidad, buscando incesantemente placer y gozo, pero al mismo tiempo olvidándose de Aquel que puede darle verdaderamente la paz que anhela su alma.

2. LA NECESIDAD DEL NUEVO NACIMIENTO

2.1. ¿Qué es el nuevo nacimiento? Hemos ya señalado cómo el hombre se ha corrompido, llevado por su naturaleza pecaminosa. Ahora es necesario que definamos qué se entiende por nuevo nacimiento. Cuando Jesús le dice a Nicodemo: te es necesario nacer de nuevo, le está indicando la única forma de llegar al cielo. La expresión NUEVO NACIMIENTO indica el cambio que se genera en una persona cuando ésta reconoce que es pecadora y decide aceptar a Cristo como Señor y Salvador de su vida. En ese momento el Espíritu Santo viene a morar en forma permanente con aquella persona constituyéndola en hijo de Dios (Juan 1:12-13; Efesios 1:13). Por eso se dice que la persona ha nacido de nuevo porque ha ocurrido un cambio radical dentro de él. Este cambio lo estudiaremos a continuación.

2.2. Resultados del nuevo nacimiento. Como consecuencia del nuevo nacimiento el creyente cuenta ahora con:

2.2.1 Una nueva naturaleza. Antes de creer en Jesús como Salvador el hombre sólo tenía su naturaleza pecaminosa que le llevaba de continuo hacia una vida perdida, pero cuando abre su corazón a Cristo, el Espíritu Santo viene a morar en él y le otorga una nueva naturaleza espiritual. Ahora, con el Espíritu Santo en su corazón, el hombre se constituye en participante de la naturaleza divina, algo de Dios está en él (2^a Pedro 1:4). Ahora va a resistir al pecado porque cuenta con el auxilio y la dirección del Espíritu Santo de Dios.

2.2.2 Una nueva relación con Dios. El hombre sin Dios era enemigo de Dios pero cuando conoce a Cristo pasa a ser hijo de Dios (Romanos 8:7-8; Juan 1:12-13).
Su nueva naturaleza de hijo le otorga grandes privilegios, entre los que se encuentra:

Una herencia en los cielos (1^a Pedro 1:4)
Acceso con confianza a Dios como padre amoroso (Hebreos 10:19-22)
El perdón de los pecados que confesamos (1^a Juan 1:9)
La victoria sobre Satanás (1^a Pedro 5:8-9).

y muchas otras bendiciones imposibles de enumerar todas en este artículo.

2.2.3 Un nuevo destino. El destino del hombre sin Dios es la condenación eterna.^{^[2]} Pero cuando se allega a Cristo pidiendo su perdón, entonces su destino cambia. Ahora su morada son los cielos o la gloria eterna al lado de todos los que reconocieron a Jesús como Señor y Salvador de sus vidas.

2.2.4 Una nueva familia. Jesús dijo en una ocasión que todo el sacrificio que implica seguirle será recompensado aquí y en los cielos (Marcos 10:29-31). Esta recompensa incluye muchos hermanos que antes no teníamos. A cualquier lugar donde uno va puede encontrar hermanos cristianos que con gozo y amor están dispuestos a servirnos y ayudarnos no importa lo que eso implique.

Todas estas implicaciones del nuevo nacimiento las resume El Apóstol Pablo en 2^a Corintios 5:17, señalando que para el que conoce a Cristo todas las cosas son hechas nuevas.

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PREGUNTAS PARA REFLEXIONAR

¿Por qué el hombre tiene que nacer de nuevo para ser salvo?

¿Qué significa "nacer de nuevo"?

¿Qué implica esta salvación?

¿Buscan las personas otros caminos para lograr la salvación?

¿Cuáles?

¿Por qué no resultan?

^{^[1]} En este versículo de Romanos el término carne es sinónimo de naturaleza pecaminosa.

^{^[2]} La Biblia emplea otros términos como infierno (Mateo.10:28) y lago de fuego (Apocalipsis 20:10) para referirse al mismo lugar. Este sitio se presenta en forma figurada como un lago ardiendo donde el fuego nunca se apaga ni el gusano muere (Marcos 9:44), con lo cual se indica el sufrimiento eterno de aquellos que no quisieron reconocer el señorío de Cristo en sus vidas.