The opening paragraph contains the substance of the article. It says: “The British do not torture. At least, that is what we in Britain have always liked to think. But not anymore. In a historic decision last week, the British Government agreed to compensate 5228 Kenyans who were tortured and abused while detained during the Mau Mau rebellion of the 1950’s. Each claimant will receive around £ 2,670 (about $ 4000).”

Davidson comments: “The money is paltry. But the principle it establishes, and the history it rewrites, is profound.”

One of the principal colonies of the British Empire used to be India. And the sins committed here were myriads. One of the most horrendous of the crimes committed by the then Government was the Jallianwala Bagh massacre. The massacre took place at Amritsar on Baisakhi Day, Sunday 13 April, 1919. The shooting was ordered by Brigadier-General E.H. Dyer. Dyer was convinced that a major insurrection was about to take place.

On learning that a crowd of 15000 to 20000 people had assembled at the Jallianwala Bagh ground, Dyer went there with 50 Gurkha riflemen. From a raised bank at the ground, these riflemen were asked to fire at the men, women and children assembled. Firing went on continuously until the ammunition with the riflemen was exhausted. Dyer himself revealed that 1650 rounds were fired. Official British sources gave a figure of 379 identified dead, with another approximately 1000 wounded. The casualty number estimated by the Indian National Congress was more than 1500, with approximately 1000 dead.

After General Dyer reported to his superiors that he had been “confronted by a revolutionary army”, the British Lieutenant-Governor of Punjab, Michael O’Dwyer wrote in a telegram sent to Dyer. “Your action is correct and the Lieutenant Governor approves.”  O’Dwyer requested that martial law should be imposed upon Amritsar and other areas, and this was granted by Viceroy Lord Chelmsford.

*

On 13 March 1940, at Caxton Hall in London, Udham Singh, an Indian independence activist from Sunam who had witnessed the events in Amritsar and was himself wounded at Amritsar, shot and killed Michael O’Dwyer, the British Lieutenant-Governor of Punjab at the time of the massacre, who had not only approved Dyer’s action, but was believed to be the main planner.  Dyer himself had died in 1927.

The action by Udham Singh was hailed in India by nationalist newspapers like Amrita Bazar Patrika. The common people and revolutionaries glorified his action. Much of the press worldwide recalled on this occasion the story of Jallianwala Bagh, and accused Michael O’Dwyer as having been responsible for the massacre. Udham Singh was termed a “fighter for freedom” and his action was referred to even in The Times of London as “an expression of the pent-up fury of the down-trodden Indian People”.

Udham Singh was hanged for the murder of Governor O’Dwyer on 31 July 1940. At that time, many, including Jawaharlal Nehru and Mahatma Gandhi, described the action of Udham Singh as senseless but courageous. In 1952, however, Nehru (by then Prime Minister) honoured Udham Singh with the following statement (as quoted by Daily Pratap):

“I salute Shaheed-i-Azam Udham Singh with reverence who had kissed the noose so that we may be free.”

*  *  *

David Cameron, presently Prime Minister of Britain visited India in February 2013, and during his three days in the country visited Amritsar. Here, he went not only to the Golden Temple but became the first British Prime Minister to go to the massacre site of Jallianwala Bagh grounds. 

On the ground now is a martyrs’ memorial where David Cameron placed a wreath, recalled that in 1920 Winston Churchill, who was then War Secretary, had described the massacre as ‘monstrous’. The P.M. himself remarked that this massacre was “a deeply shameful event in British history”.

L.K. Advani

New Delhi

19 June, 2013

पृथ्वीराज रोड के हमारे निवास पर चंदन की लकड़ी में ऊकेरी गई एक अत्यन्त मनोहारी शिल्पाकृति रखी हुई है जिसमें श्री कृष्ण कुरूक्षेत्र में अर्जुन को गीताज्ञान दे रहे हैं, और इस प्रक्रिया में वह उन्हें अपने विश्वारूप दर्शन दे रहे हैं।

इस मूर्ति, जिसे चिकमंगलूर (कर्नाटक) के कलाकार ने बनाया है, की ज्यादा महत्वपूर्ण विशेषता यह है कि इस विश्वारूप के पार्श्व भाग में द्रोपदी चीरहरण, और बाण शैय्या पर पड़े भीष्म पितामह पाण्डवों को उपदेश देने जैसे महाभारत के अनेक दृश्य न केवल ऊकेरे गए हैं। मत्स्यावतार और कुरूमावतार के सभी दशावतारों से लेकर कृष्ण और काल्की तक शामिल हैं।

एक पखवाड़े या उससे कुछ समय पूर्व मुझे कुछ मीडिया रिपोर्ट देखने को मिलीं जिसमें बताया गया था कि तमिलनाडु के उत्कृष्ट फिल्म निर्माता और निदेशक कमल हासन द्वारा विश्वरूपम (तमिल में) और विश्वारूप (हिन्दी) शीर्षक से बनाई गई फिल्म सम्बन्धी कुछ विवाद पैदा हुआ है। नतीजा यह हुआ कि तमिलनाडू सरकार ने पहले फिल्म को प्रतिबंधित किया, और बाद में कुछ दृश्यों को हटाकर इसके प्रदर्शन की अनुमति दी। जबसे मैंने यह समाचार पढ़ा तब से मुझे इस फिल्म को देखने की इच्छा हुई।

पिछले सप्ताह, मुझे कमल हासन का फोन आया जिसमें उन्होंने स्वयं मुझे सूचित किया कि वह कुछ दिनों के लिए दिल्ली आ रहे हैं और जब वह यहां होंगे तब किसी भी दिन आप मेरी फिल्म देखना चाहें, तो मुझे अच्छा लगेगा।

इसलिए, 3 जून को अपने परिवार और कुछ मित्रों के साथ मुझे इस शानदार फिल्म को देखने का मौका मिला, फिल्म की विषयवस्तु और तकनीकी विशेषता को लेकर मैं मानता हूं कि पिछले कुछ वर्षों में मैंने जो फिल्में देखी हैं, उनमें यह एक सर्वोत्तम फिल्म है।

फिल्म एक जासूसी थ्रिलर है जिसे लिखा भी है कमल हासन ने, और यह मुख्य रुप से तीन देशों-अमेरिका, भारत और जार्डन में इसे फिल्माया गया है।

फिल्म की स्क्रीनिंग के दो दिन बाद कमल हासन सिंधी कड़ी और चावल का स्वाद लेने के लिए हमारे घर आए। रात्रिभोज के पश्चात् मैंने उन्हें कराची में अपने स्कूली दिनों की रोचक घटना सुनाई।

यह कहानी दूसरे विश्व युध्द के दौरान एडॉल्फ हिटलर और बेंटिओ मुसोलिनी की भेंट के बारे में है, जिसमें हिटलर, इटली के सुप्रीमो को बताते हैं कि दोनों द्वारा किए गए पापों की उन्हें मृत्यु के बाद काफी कीमत चुकानी होगी। जब मुसोलिनी ने अपने मित्र को बताया कि जब उनका अंतिम समय आएगा तो वह वेटिकन जाकर पोप से सहायता मांगेगे, जिनके पास स्वर्ग जाने का पास माना जाता है। हिटलर ने उन्हें कहा कि वे पोप को उनका भी नाम प्रस्तावित करें। इस किस्से के साथ कैंची का एक जोड़ा और कागज का टुकड़ा भी दिखाया जाता था जिसमें कहानी के अंत में होता यह था कि दोनों फासिस्ट नेता नरक में पहुंच गए हैं और सिर्फ पोप ही स्वर्ग पहुंचते हैं।

कमल हासन ने इस किस्से और कागज के दिखाए गए प्रदर्शन का आनन्द लिया और मुझसे पूछा: क्या आपने ”ग्रे वॉल्फ: दि एस्केप ऑफ एडोल्फ हिटलर” पुस्तक पढ़ी है। पुस्तक के सह लेखक हैं साइमन डूंस्टान जोकि प्रसिध्द लेखक, फिल्म निर्माता और सैन्य इतिहास के क्षेत्र के जाने माने फोटोग्राफर; और तीस वर्षों से अधिक बीबीसी, स्काई न्यूज और रॉयटर के प्रसिध्द टेलीविज़न पत्रकार गेर्राड विलियम्स।

टेलपीस (पश्च्यलेख)

कमल हासन ने जिस पुस्तक का वायदा किया था, वह उन्होंने मुझे भेजी। 350 पृष्ठों वाली यह पुस्तक काफी शोधपरक है। दोनों लेखकों ने मिलकर सत्रह बार अर्जेन्टीना का दौरा किया, जहां माना जाता है कि 1962 तक वह वहां रहा।

इस पुस्तक का पिछला आवरण इस रुप में सार प्रस्तुत करता है:

शोधपरक पत्रकार गेर्राड विलियम्स तथा सैन्य इतिहासकार साइमन डूंस्टान ने वर्षों के अपने शोध पर यह निष्कर्ष निकाला कि बर्लिन से एडॉल्फ हिटलर का पलायन-ऑपरेशन फ्यूरलैण्ड-को नाजियों ने 1943 से ही अत्यन्त गोपनीयता से तैयार किया था। इस सम्बन्ध में काफी प्रत्यक्षदर्शियों और साक्ष्यों के अनुसार यह आपरेशन सफल रहा और हिटलर दक्षिण अमेरिका को पलायन कर गया जहां वह 1962 में अपनी वास्तविक मृत्यु तक रहा।

लालकृष्ण आडवाणी

नई दिल्ली

9 जून, 2013

A remarkable piece of sandalwood carving on display at our Prithviraj Road residence is of Shri Krishna administering Geetagnyan to Arjuna at Kurukshetra, and in that process giving him a darshan of His Vishwaroop.

 What is even more significant about this carving is the fact that the artist, hailing from Chikmangloor (Karnataka), has depicted on the back side of this excellent Vishwaroop carving not only several other scenes from the Mahabharata, like Draupadi Cheer Haran, and Bhishma Pitamah on his bed of arrows, sermonizing to the Pandavas, but also all    the Dashavataras, from Matsyavatara andKurmavatara to Krishna and Kalki.

A fortnight or so back I had seen in the media reports that a film produced and directed by Kamal Haasan, outstanding film maker of Tamilnadu, titled Vishwaroopam (in Tamil) and Vishwaroop (in Hindi) had precipitated some controversy. The result was that the Tamilnadu Government had first banned the film, and later on permitted it with some scenes muted. Ever since I had read these reports I had had a desire to see the film.

Last week, I had a welcome phone call from Kamal Haasan himself informing me that he was coming to Delhi for a few days and that on any of the days he was here he would like me to see his film.

On June 3^rd, therefore, along with my family and some friends I had occasion to see this wonderful film, which I reckon, in both content and technical quality, is one of the best films I have seen in years.

The film is a spy thriller scripted also by Kamal Haasan, and shot mainly in three countries – in the U.S.A., in India and in Jordan.

Two days after the screening of the film Kamal Haasan came to our home for Sindhi curry and rice. After dinner I recounted to him an anecdote I had heard during my school days in Karachi.

The story is about a meeting Adolf Hitler and Benito Mussolini had during the Second World War, in which Hitler tells the Italian Supremo that the sins committed by the two of them would prove very costly for them after death. When Mussolini said to his friend that so far as he was concerned when his own end came he would go to the Vatican and seek help from the Pope who is believed to have a Pass for Heaven. Hitler asked him to commend to the Pope his name also. This anecdote is accompanied by a demonstrative exercise with a pair of scissors,  and a sheet of paper, in which the story ends up with both the two Fascist leaders landing in Hell, and only the Pope reaching Heaven.

Kamal Haasan enjoyed my demonstration, and was provoked to ask me : Have you read the Book “Grey Wolf: The Escape of Adolf Hitler” The Book is co-authored by Simon Dunstan, prominent author, film maker and photographer in the field of military history and Gerard Williams, renowned television journalist for over thirty years with the BBC, Sky News and Reuters.

TAILPIECE

Kamal Haasan, has sent me the book that he promised. The 350-page book is extremely well researched. Together, the two authors undertook seventeen research trips to Argentina where Hitler, according to them lived until 1962.

The back cover of this book sums up :

Based on years of research investigative journalist Gerard Williams and military historian Simon Dunstan believe that the escape of Adolf Hitler from Berlin & Operation Feuerland & was meticulously planned by the Nazis from 1943 onward. There is considerable testimony and evidence that suggests the operation was a success and that Hitler escaped to South America, where he lived until his actual death in 1962.

L.K. Advani

New Delhi

9 June 2013

श्रीमती इंदिरा गांधी देश की एक प्रमुख प्रधानमंत्री रहीं जिनके नेतृत्व में सन् 1971 के युध्द में भारत ने पाकिस्तान पर निर्णायक विजय हासिल की, और इसी के चलते पाकिस्तान का विभाजन हुआ और एक नए राष्ट्र बंगलादेश का जन्म हुआ। देश के विभिन्न प्रधानमंत्रियों की बैलेंसशीट की चर्चा करते हुए कुछ समय पूर्व के अपने ब्लॉग में मैंने लिखा था कि हालांकि बंगलादेश का निर्माण श्रीमती गांधी के कार्यकाल की एक सकारात्मक घटना थी परन्तु 1975-77 के दौरान आपातकालीन शक्तियों का खुला दुरुपयोग जिसके चलते स्वतंत्रता प्राप्ति के पश्चात् से देश की महानतम उपलब्धि - लोकतंत्र, समाप्ति के कगार पर पहुंचा, श्रीमती गांधी की बैंलेसशीट को प्रशंसायोग्य नहीं ठहराता।

मैं इसका स्मरण इसलिए करा रहा हूं कि ‘टाइम‘ पत्रिका के ताजा अंक (10 जून, 2013) की आवरण कथा में राष्ट्रपति ओबामा की दु:खदायी दुविधा का उल्लेख किया गया है कि अमेरिका के बदनाम हो चुके बंदी कैंप-गुआंतानामो बे - जहां बुश प्रशासन ने सन् 2001 से चलाए गए आतंकवाद विरोधी अभियानों के तहत गिरफ्तार किए गए हजारों बंदियों को रखा गया है, का क्या किया जाए।

‘टाइम‘ का लेख, वाशिंगटन ब्यूरो के डिप्टी चीफ माइकल क्राउले द्वारा लिखा गया है जिसकी शुरुआत इस वक्तव्य से होती है ”बराक ओबामा सिर्फ एक पूरे दिन के राष्ट्रपति रहे हैं और वह 22 जनवरी, 2009 को जब उन्होंने केंद्रीय अभियान वायदे पर अमल किया।” यह तर्क देते हुए कि अमेरिका के संस्थापक भी इस पर सहमत होंगे कि अमेरिका अवश्य ही ”व्यवहार के उन मूल स्तरों का पालन तभी नहीं करेंगे जब आसनी हो अपितु उस समय भी करेंगे जब इन पर अमल करना कठिन हो,” राष्ट्रपति ने गुआंतानामो बे बंदीगृह को बंद करने के एक सरकारी आदेश पर हस्ताक्षर किए और कहा कि इन्हें बंद करना अमेरिका के उन ‘नैतिक उच्च आधारों‘ को पुनर्स्थापित करेगा जोकि बुश कार्यकाल के दौरान अल-कायदा के विरुध्द चलाए गए अभियान में तिरोहित हो गए थे।

लेख में ओबामा द्वारा मई, 2009 में कहे गए वाक्यों को उदृत किया गया है: ”मैं आपको बता सकता हूं कि ऐसी समस्या के बहाने का गलत उत्तर समाप्त हो जाएगा। मैं इसका निर्णय किसी और के लिए नहीं टालूंगा। इसके समाधान की जिम्मेदारी मेरी है।” लेख कहता है: ”चार वर्ष बाद भी गुआंतानामो बे अभी भी है-और इसके 166 कैदियों द्वारा व्यापक भूख हड़ताल और असहयोग-ओबामा फिर से अपनी वह जिम्मेदारी पूरी करने का प्रयास कर रहे हैं।

ड्रोन हमलों सहित आतंकवाद विरोधी नीतियों सम्बन्धी 23 मई के अपने सम्बोधन में ओबामा ने घोषणा की कि 9/11 के बाद के आतंकवाद विरोधी युध्द के पश्चात् अमेरिका के बदनाम हुए प्रतीक को बंद करने के पहले प्रयास में आने वाली राजनीतिक बाधाओं के पश्चात् वह एक नयी शुरुआत करेंगे। ओबामा ने कहा: ”(इतिहास) आतंकवाद के विरुध्द हमारे संघर्ष के इस पहलू पर कठोर निर्णय देगा और हम उन सबके प्रति जो इसे समाप्त करने में असफल रहे हैं।”

‘टाइम‘ में लेख आगे लिखा गया है:

लेकिन ओबामा को अपनी प्रसिध्द वाकपटुता के अनुरुप कड़ाई से आगे बढ़ना होगा। इन्हें रिहा करने या अमेरिकी बंदीगृहों में उन दर्जनों लोगों जिन्हें खतरनाक आतंकवादी समझा जाता है चाहे वे न हों - को लाने का विरोध अभी भी काफी है। यह संभावना पूछे जाने पर कि क्या राष्ट्रपति पद से निवृत होने से पहले ओबामा गुआंतानामो को बंद कर सकेंगे, इस पर डेविड रेमेज़ जोकि 18 गुआंतानामो कैदियों के वकील हैं, का कहना है, ”जीरो”। 

गुआंतानामो मे बंदी रखे गए आतंकवादियों या संदिग्ध आतंकवादियों के वकील द्वारा प्रकट किए गए विचारों को मैं खुलकर अपनाने को तैयार नहीं हूं। लेकिन मैं यह भी मानता हूं कि ओबामा अपने चुनावी वादे को तभी पूरा कर सकते हैं जब यदि उन्हें इसके लिए पर्याप्त जनसमर्थन मिले। आज के परिदृश्य में अमेरिकी सरकार ऐसा करती प्रतीत नहीं होती।

भारत मे, हमने देखा है कि सन् 1977 के चुनावी नतीजों, जिन्होंने श्रीमती गांधी को यह अहसास कराया कि अदालत के एक फैसले के गंभीर आयामों से अपने को बचाने के लिए उन्होंने जब संविधान के आपातकाल प्रावधानों का ढिठाई से दुरूपयोग किया, तो वे कितनी गलत थीं। दूसरी ओर ओबामा के संदर्भ में, 9/11 की पृष्ठभूमि में उनकी दुविधा वास्तव में सत्य है और समझ में आने वाली भी है। दूसरी ओर वह गंभीरता से इस पर विचार कर रहे हैं कि आतंकवाद के ऊपर उनके देश द्वारा विजय पाने के संकल्प में कोई कमी न आने देते हुए कैसे इसे सुलझाया जाए - यह उनकी ईमानदारी को प्रकट करता है।

इसलिए कोई आश्चर्य नहीं कि माइकल क्राऊले के आवरण पृष्ठ पर शीर्षक है: ”व्हाई गिटमो विल नेवर क्लोज” और साथ में एक उपशीर्षक है: ”राष्ट्रपति ओबामा विवादास्पद बंदीगृह को बंद करना चाहते हैं लेकिन उन नीतियों को नहीं जिनका वह प्रतिनिधित्व करते हैं।”

लालकृष्ण आडवाणी

नई दिल्ली

4 जून, 2013

Smt. Indira Gandhi has been an eminent Prime Minister of the country under whom in 1971 the country registered a decisive victory over Pakistan, a victory which led to the vivisection of Pakistan, and the birth of a new state, Bangladesh. Talking about the balance-sheets of different Prime Ministers in a blog some time back I wrote that while the creation of Bangladesh was a big plus point in Smt. Gandhi’s record the blatant abuse of Emergency powers that took place during 1975-77 brought the country’s greatest achievement since independence, namely Democracy, to the brink of annihilation. Smt. Gandhi’s full balance-sheet thus is not very flattering.

I am reminded of this by the latest issue of TIME (June 10, 2013) which carries as its cover story President Obama’s agonizing dilemma about what to do with U.S.A.’s notorious military prison camp at Guantanamo Bay, where the Bush Administration had detained hundreds of men captured in counter-terrorism operations since 2001.

This TIME article written by Michael Crowley, the journal’s Deputy Chief of its Washington Bureau, opens with the statement “Barack Obama had been President for only one full day when, on Jan. 22, 2009, he acted on a central campaign promise. Arguing that the Founding Fathers would agree that America must “observe the core standards of conduct not just when it’s easy but also when it’s hard”, the President signed an Executive Order to close the Guantanamo Bay Prison and said that closing this prison would return America to the “moral high ground” it had yielded in its ruthless pursuit of Al-Qaeda during the Bush years.

The article quotes Obama saying in May 2009, “I can tell you that the wrong answer is to pretend like this problem will go away. I refuse to pass it on to somebody else. It is my responsibility to solve the problem.” The article adds: “Four years later, with Guantanamo still open - and the site of widespread hunger strikes and other acts of disobedience by many of its 166 inmates- Obama is again trying to fulfill that responsibility.

In a May 23 address about a range of his counterterrorism policies, including drone strikes, Obama declared the start of a new push against the political obstacles that thwarted his first attempt to close the most infamous symbol of the U.S.’s post -9/11 war on terrorism. “[History] will cast a harsh judgment on this aspect of our fight against terrorism and those of us who fail to end it,” Obama said.

The TIME article adds:

But Obama will be hard pressed to live up to his grand rhetoric. Opposition still runs high to the idea of releasing or bringing into U.S. prisons dozens of men widely considered dangerous terrorists even if many are not. Asked to gauge the probability that Obama can close Guantanamo before he leaves office, David Remes, a lawyer who represents 18 Guantanamo inmates replies, “Zero.”

I am not inclined to endorse unreservedly the view expressed by the counsel of the terrorists or suspected terrorists kept in Guantanamo prison.  But I too hold that Obama can discharge his campaign promise only if there is adequate popular support for it. As things stand, the U.S. Government seems unlikely to do so. 

In India, we have seen that it was the angry 1977 poll verdict which made Smt. Gandhi realize how wrong she was when she brazenly abused the Emergency provisions in the Constitution just to protect herself from the serious implications of a court judgement. In Obama’s case, on the other hand, against the background of 9/11, his dilemma is very real, and so quite understandable. That he has nevertheless been seriously pondering over how to resolve it without in any way weakening his country’s resolve to triumph over terrorism speaks volumes for his sincerity.

No wonder, Michael Crowley’s cover page article titled “WHY GITMO WILL NEVER CLOSE” also carries a sub-title: “President Obama wants to shut down the controversial prison but not the policies it has come to represent.”

L.K. Advani

New Delhi

04 June, 2013

तब से मैं क्रिकेट का शौकीन हूं। उन दिनों टेलीविजन नहीं था; अत: क्रिकेट प्रेमी कहीं भी खेले जा रहे महत्वपूर्ण मैचों का आनन्द आल इण्डिया रेडियो पर कमेंटरी सुनकर उठाया करते थे। मुझे स्मरण आता है कि कुछ वर्ष पूर्व बीबीसी ने मेरा एक इंटरव्यू किया था जिसमें मेरे गैर-राजनीतिक रूचियां जैसे फिल्में, पुस्तकें और क्रिकेट के बारे में पूछा गया था, इस दौरान मैंने उस युग के उत्कृष्ट कमेंटेटर एएफएस तल्यारखान की कमेंटरी की नकल करने का प्रयास किया था।

इसलिए इन दिनों क्रिकेटरों को मुखपृष्ठ की सुर्खियां बनती देख मुझे गुस्सा आता है क्योंकि यह सुर्खियां उनके द्वारा कोई रिकार्ड तोड़ने, या बल्लेबाजी अथवा गेंदबाजी  में कीर्तिमान बनाने के चलते नहीं अपितु मैच फिक्सिंग, या स्पॉट-फिक्सिंग से दौलत बटोरने तथा इसी प्रक्रिया में सट्टेबाजों और जुआरियों के और अमीर बनने के कारण बन रही हैं!

लाओ त्जु ईसा पूर्व छठी शताब्दी के एक महान चीनी दार्शनिक थे। उनकी सभी सीखें इस पर जोर देती हैं कि ठाठदार इच्छाओं से बढ़कर कोई बड़ी विपत्ति नहीं है। ‘वे ऑफ लाओ त्जू‘ शीर्षक वाली पुस्तक में उनको उदृत किया गया है: ”लालच से बढ़ी कोई विपदा नहीं है।”

हालैण्ड के एक दार्शनिक वेडेंडिक्ट स्पिनोझा ने धनलोलुपता और लिप्सा को न केवल पाप अपितु उसे ‘पागलपन‘ ठहराया है! मैं चाहता हूं कि प्रत्येक मनुष्य को यह अहसास रहना चाहिए कि अंतिम समय में कोई कुछ अपने साथ नहीं ले जाता।

इण्डियन एक्सप्रेस में शेखर गुप्ता के ‘वॉक दि टॉक‘ साक्षात्कार सदैव पाठकों को काफी समृध्द सामग्री उपलब्ध कराते हैं। इस महीने की शुरुआत में उन्होंने कभी भारत की क्रिकेट टीम के विकेट कीपर रहे फारुख इंजीनियर से एक सजीव साक्षात्कार किया है।

इस पूर्व विकेट कीपर से किया गया साक्षात्कार पूर्ण पृष्ठ पर प्रकाशित हुआ है, जिसका बैनर शीर्षक एक पूर्व तेज गेंदबाज का यह वाक्य है: ‘यदि आप तेज गेंदबाजी से डरते हो, तो बैंकिंग जैसे अन्य व्यवसाय में जाओ।‘

आज की भारतीय क्रिकेट में, वीरेन्द्र सहवाग की छवि शुरुआती तेज रन लेने वालों की है; उन दिनों में इंजीनियर एकमात्र ऐसे बल्लेबाज थे जिन्होंने 46 गेंदों में एक सेंचुरी बनाई थी! समूचे साक्षात्कार में पूर्व और वर्तमान युग के क्रिकेट मैचों की तुलना करते हुए इसका भी उल्लेख हुआ कि आज कल कितने बेहतरीन बल्ले बनाए जाते हैं जबकि फारुख के समय में ”हमारा तो ब्रुक बांड चाय का डब्बा था; कोई मिडिल था ही नहीं; आपको ही इसे तेल लगाना पड़ता था और यही सब वो जमाना था!”

निस्संदेह सर्वाधिक बड़ी बात तुलनात्मक रुप से यह उभर कर सामने आती है कि उन वर्षों में कभी किसी टेस्ट क्रिकेट खिलाड़ी पर ऐसे सवाल नहीं उठे कि उसने अपनी प्रतिभा का दुरूपयोग कर पैसा कमाया। वास्तव में, फारुख इंजीनियर का टीवी दर्शकों से परिचय कराते समय शेखर गुप्ता ने बताया: ”क्या आप जानते हैं कि एम.एस. धोनी से काफी पहले एक ऐसा भारतीय विकेट कीपर था जिसके बालों का स्टाइल और जिसके जोरदार तरीके पूरे भारत को दीवाना बना देते थे?”

इंजीनियर के बालों के स्टाइल का संदर्भ देते हुए शेखर गुप्ता ने कहा: ”आप अपने स्टाइल से प्रसिध्द हो गए थे। आप एक बड़े ब्रिलक्रीम मॉडल थे।”

आज कल के क्रिकेटरों की कमाई की पृष्ठभूमि में यह ब्रिलक्रीम का संदर्भ समूचे साक्षात्कार में बार-बार आया। शेखर की टिप्पणी थी: ”लोग नहीं जानते होंगे कि ब्रिलक्रीम के बारे में।” फारुख का उत्तर था:

”ब्रिलक्रीम वास्तव में एक चीज थी, यदि ब्रिलक्रीम ने आपको ‘एप्रोच‘ किया तो आपकी जिंदगी बन गई। तब आप अच्छे दिखने वाले सुअर हो या कुछ भी। और ब्रिलकी्रम ने वास्तव में मुझे 500 पौंड से ज्यादा किए बशर्ते मैं बगैर ‘कैप‘ के बल्लेबाजी करुं!”

साक्षात्कार में आगे चलकर वह स्मरण करते हैं कि कैसे आस्ट्रेलियाई और अन्य विदेशी हमें ‘ब्लडी इण्डियन‘ कहकर पुकारा करते थे। फारुख  कहते हैं: इससे मुझे नाराजगी होती थी, इससे मैं दु:खी होता था क्योंकि मैं अपने भारतीय होने पर सोत्साहपूर्वक गर्व करता था। और अभी आइपीएल के सब पैसे हैं, वे सब यहां पैसा कमाने आए हैं।” साक्षात्कार के अंतिम पैराग्राफ निम्न हैं:

शेखर गुप्ता:        फारुख यदि टीम ने क्रिकेट के खेल में शानदार मोड़ लाया था तो मैं देख सकता हूं कि यह कैसे सम्भव हुआ। यह आप जैसे लोगों की खेल में वह भावना और आनन्द था।

फारूख इंजीनियर%   खेल में कोई पैंसे के बगैर।

शेखर गुप्ता:       बिलक्रीम से मिले कुछ हजार पौण्ड के सिवाय, और वह भी कपिल देव द्वारा पॉलमोलिव के लिए किए जाने से काफी पहले।

फारुख इंजीनियर: ब्रिलक्रीम अंतराष्ट्रीय स्तर पर थी। पॉलमोलिव स्थानीय। जब आप ब्रिलक्रीम मॉडल हो तो यह ऐसा था कि आप ‘वोग‘ पत्रिका के मुखपृष्ठ पर छप रहे हों जो पूरी दुनिया में जाती है। इसलिए यह ब्रिलक्रीम जैसी थी।

शेखर गुप्ता:        अनेक दशकों से भारतीय क्रिकेट में एक महान अंतराष्ट्रीय नागरिक आप जैसा है ही नहीं। अत: एक बार फिर से इस बातचीत की क्या विशेषता है।

फारुख इंजीनियर: पूर्णतया आनन्द।

देश में राजनीतिक भ्रष्टाचार के बारे में सन 2008 के राष्ट्रमंडल खेलों से सुना जा रहा है जिसके चलते हमारे राष्ट्र की काफी बदनामी हुई है। परन्तु वर्तमान के दौर में अलग श्रेणी के नायकों के शामिल होने से यही तथ्य उभरता है कि इस सभी गिरावट की जड़ में पैसा मुख्य है।

किसी ने सही ही कहा है: धन रखना बहुत अच्छा है; यह एक मूल्यवान चाकर हो सकता है। लेकिन धन आपको रखे तो यह ऐसा है जैसे कोई शैतान आपको पाल रहा है, और यह सर्वाधिक स्वार्थी और खराब किस्म का शैतान है!

लालकृष्ण आडवाणी

नई दिल्ली

26 मई, 2013

I have been fond of cricket since then. Those days there was no television; so, cricket lovers could enjoy important matches played elsewhere only by listening to the commentary on AIR. I recall a BBC interview with me some years back in which the interviewer was discussing with me my non-political interests like films, books and cricket, in which at one point I tried to imitate a cricket commentary by the outstanding commentator of that era, AFS Talyarkhan.

I find it extremely disgusting, therefore, to find that cricketers are making front page headlines these days not because of the records they break, either in their batting or bowling performance, but simply because of the wealth they have been amassing due to their match-fixing, or spot-fixing, and in the process making the bookies and gamblers also grow richer !

Lao Tzu was an outstanding Chinese philosopher of the sixth century B.C. All his wise sayings emphasise that there is no greater calamity than lavish desires. The book “Way of Lao Tzu” quotes him saying “There is no greater disaster than greed”.

Benedict Spinoza, a Dutch philosopher has listed avarice and lust as not just vices, but as ‘madness’! I wish every mortal realises that one’s last shirt has no pocket.

Shekhar Gupta’s ‘Walk the Talk’ interviews in the Indian Express almost always provide rich reading fare to the readers. Earlier this month he had a lively interview with a one time wicket keeper of India’s cricket team, Farokh Engineer.

The full page interview with this former wicket-keeper bore a banner headline, giving a quote of the former fast bowler: If you are afraid of fast bowling, go find a different profession like banking’. 

In Indian cricket today, Virendra Sehwag has the reputation of being the fastest opening run-getter; in those early years Engineer was the only batsman who scored a century in 46 balls ! In the entire interview while contrasting the present with the past era of cricket matches there is mention of how excellently made are bats nowadays, whereas in Farokh’s time, “hamara toh Brooke Bond chai ka dabba tha; there was no middle at all; you had to really oil it and all that Woh zamana tha !”

The biggest contrast that emerges, of course, is that in earlier years there was never any question of any test cricketer earning money out of his prowess. In fact introducing Farokh Engineer, Shekhar Gupta told the TV viewers: “Did you know that long before M.S. Dhoni, there was an Indian wicket keeper whose hairstyle and whose dashing methods became the rage all over India ?

Pursuing this reference to Engineer’s hair style, Shekhar Gupta said: “You became famous with your side burns. You were a great Brylcreem model”.

It is in the context of the earnings of cricketers nowadays that this Brylcreem reference keeps recurring throughout the interview. To Shekhar’s comment: “People may not know what Brycreem is any more”, Farookh’s response was :

“Brylcreem was the thing, If you were approached by Brylcreem, you have made it in life. Then you are a good looking swine or whatever. And Brylcreem actually paid me Pounds 500 more if I batted without a cap !”

Later on in the interview, recalling how Australians and the other foreigners used to call us “bloody Indians”, Farokh says: That annoyed me; that hurt because I’m fiercely proud of being an Indian. And abhi IPL ke sab paise hain, they all come here to earn money”.

The closing paragraphs of the interview run as follows :

S.G.    So if this was the Indian team that scripted the great cricket turnaround, Farokh, I can see what made it possible. It was the spirit and the joy that people like you had in the game.

F.E.     With no money in the game.

S.G.    Except a few hundred pounds from Brylcreem. That’s much before Kapil Dev did Palmolive.

F.E.     Brylcreem was international, Palmolive was very local. When you’re a Brylcreem model, it was like appearing on the Vogue magazine cover, it went all over the world.  So it was quite a thing to be a Brylcreem endorsee.

S.G.    For so many decades, Farokh, Indian cricket did not have a greater international citizen to endorse it than you. So once again, what a privilege to have this conversation.

F.E.     Absolute pleasure.

The political scams the country has been hearing about since the Commonwealth Games of 2008 have earned for the nation a lot of disrepute. But this last phase involving a different breed of icons only point out what is at the root of all this degradation; it is MONEY.

It has been very rightly said: To possess money is very well; it may be a very valuable servant. But to be possessed by money is to be possessed by a devil, and one of the meanest and worst kind of devils !

L.K. Advani

New Delhi

26 May, 2013

गत् सप्ताह एक मित्र ने मुझे ‘इंटरनेट‘ (अंतरताना) से सम्बन्धित एक उत्कृष्ट पुस्तक भेजी, सत्य यह है कि हाल ही के वर्षों में जिन उत्तम पुस्तकों को पढ़ने का मौका मिला, यह उनमें से एक है। पुस्तक का शीर्षक है ”दि न्यू डिजिटल एज”। इस पुस्तक पर की गई टिप्पणियों में ब्रिटेन के पूर्व प्रधानमंत्री टोनी ब्लेयर की टिप्पणी भी समाहित है, जिसमें वह कहते हैं:

यह पुस्तक इंटरनेट द्वारा सृजित की जा रही नई दुनिया की प्रकृति और इसकी चुनौतियों-दोनों को परिभाषित करती है। यह जन्म ले रही एक प्रौद्योगिक क्रांति का वर्णन करती है। हम इसे कैसे माप पाते हैं, यह देशों, समुदायों और नागरिकों के लिए चुनौती है। एरिक चमस्मिट (Eric schmidt½ और जारेड कोहेन (Jared Cohen½ - इन दोनों से ज्यादा और कौन इसके तात्पर्य को अच्छी तरह से जान सकता है।

इरिक सचमिड्ट, गूगल के इग्जेक्यटिव चेयरमैन हैं और जारेड कोहेन इस पुस्तक के सहयोगी लेखक होने के साथ-साथ गूगल आईडियाज़ के निदेशक हैं।

लेखक द्वारा लिखी गई प्रस्तावना का शुरुआती वाक्य है: ”इंटरनेट उन कुछ चीजों में से है जिसे मनुष्यों ने बनाया लेकिन वे इसे वास्तव में समझते नहीं हैं।”

प्रस्तावना के अंतिम पैराग्राफ में लिखा है:

”यह पुस्तक गजेट्स, स्माल फोन एप्पस या आर्टिफिशियल इंटेलीजेंस के बारे में नहीं है, यद्यपि इन प्रत्येक विषयों के बारे में चर्चा की जाएगी….

सर्वाधिक, यह पुस्तक नए डिजिटल युग में मार्गदर्शक मानवीय हाथ के महत्व के बारे में है। संचार प्रौद्योगिकी जिन सभी संभावनाओं का प्रतिनिधित्व करती है, उनका अच्छे या बुरे उपयोग का सारा दारोमदार लोगों पर निर्भर करता है। भूल जाइए उन सभी बातों को जो मशीनों के प्रभावी होने से उठती हैं। हमारे लिए मुख्य है कि भविष्य में क्या होगा।”

मार्च, 2011 में चेन्नई से प्रकाशित हिन्दू ने भारत की विदेश नीति और घरेलू मामलों से सम्बंधित रिपोर्टों की श्रृंखला प्रकाशित करना शुरु किया था, जिनके चलते भारतीय पाठकों को विकीलीक्स नाम के संगठन से घनिष्ठ परिचय हुआ। 15 मार्च, 2011 को हिन्दू के तत्कालीन मुख्य सम्पादक एन. राम ने लिखा:

आज से हिन्दू अपने पाठकों को लिए ऐसी श्रृंखला शुरु कर रहा है जो इसके पाठकों को भारत की विदेश नीति और घरेलू मामलों, कूटनीति, राजनीतिक, आर्थिक, सामाजिक, सांस्कृतिक और बौध्दिक पक्ष की अप्रत्याशित अंतरंग जानकारी देगी जिसे अमेरिकी राजनायिकों ने वाशिंगटन डीसी में विदेश विभाग को भेजे गए केबलों में प्राप्त, प्रत्यक्षदर्शी, जुटाई गई, परिभाषित, टिप्पणियों सहित संजोया गया था।

विषयों, मुद्दों और इण्डिया केबल्स में वर्णित व्यक्तियों का दायरा अद्भुत है। जबकि दक्ष राजनयिकों की दृष्टि बहुधा सदैव अपने लक्ष्य पर थी-विकसित होते भारत-अमेरिकी सामरिक रिश्ते और इसमें सहायक या रोड़ा अटकाने वाली हर चीज-इस दायरे में शामिल है। भारत के अपने पड़ोसियों से रिश्ते, रुस, यूरोपियन यूनियन, ईस्ट एशिया, इस्राइल, फिलस्तीन, इरान और समूचा पश्चिम एशिया, अफ्रीका, क्यूबा और संयुक्त राष्ट्र। गुप्तचर सूचनाओं का आदान-प्रदान, निर्यात नियंत्रण, मानवाधिकार, भारतीय नौकरशाही, पर्यावरण, अफगान-पाक और बहुत कुछ। 26/11 पर विशेष फोकस है, कश्मीर, पाकिस्तान श्रीलंका, नेपाल, बंगलादेश और म्यनमार के प्रति भारत की नीति और भारतीय नीति किधर जा रही है। सभी दलों के राजनीतिक, कूटनीतिज्ञ, और सभी अधिकारी, जासूस, व्यवसायी, पत्रकार, व्यस्ततम लोग, बड़े-बड़े और छोटे-छोटे लोग विकीलीक्स के भारत सम्बन्धी केबल्स में हैं-जो अमेरिकी दूतावास और कान्सुलेट के 5100 केबल्स हैं जो भारत के संदर्भ में प्रासंगिक हैं (सभी भारत से नहीं भेजे गए हैं) और विस्मयकारी 6 मिलियन शब्दों में फैले हैं।”

समाचारपत्र के बहुत से पाठकों की भांति मैं भी विकीलीक्स के मुख्य सम्पादक द्वारा गुप्त दस्तावेजों में सेंध लगाकर रहस्योद्धाटित की गई जानकारियों से काफी प्रभावित हुआ। इसलिए, ब्रिटेन में एसांजे के नजरबंद किए जाने से मैं काफी दु:खी हुआ।

चमस्मिट और कोहेन ने नजरबंदी के दौरान एसांजे से साक्षात्कार किया:

पुस्तक में लिखा है:

साक्षात्कार के दौरान, एसांजे ने इस विषय पर अपने दो मूल तर्कों को साझा किया। जोकि सम्बंधित हैं: पहला, हमारी मानव सभ्यता हमारे सम्पूर्ण बौध्दिक जीवन इतिहास (रिकार्ड) पर बनी है; अत: रिकार्ड जितना सम्भव हो उतना बड़ा होना चाहिए जो हमारे अपने समय को आकार दे सके तथा भावी पीढ़ियों को सूचित कर सके। दूसरा, क्योंकि विभिन्न पात्र सदैव अपने इतिहास को आत्मसम्मान की खातिर नष्ट करने या संवारने का प्रयास करते हैं, तो अत: सबका जहां तक संभव हो सक,े जो सत्य चाहते हैं और उसे महत्व देते हैं को रिकार्ड को नकारने से बचाने, और फिर इस रिकार्ड को जहां तक सम्भव हो सभी लोगों को सभी जगह सुलभ और शोधयोग्य बनाना चाहिए।

एसांजे के इस अवतार ने स्वाभाविक रुप से मुझे सत्तर के दशक में हमारे आपातकाल के प्रकरण का स्मरण करा दिया जब एक लाख से ज्यादा विपक्षी कार्यकर्ताओं को राष्ट्रीय सुरक्षा के लिए खतरा मानकर जेलों में ठूंस दिया गया, इस पृष्ठभूमि में, इसलिए मैं इस मत का समर्थन करता हूं कि इंटरनेट इत्यादि पर सभी नियंत्रण अवांछनीय हैं और इसलिए एसांजे के उपरोक्त तर्कों से सहमत हूं तथा उनके विचार को समर्थन देता हूं कि व्यापक पारदर्शिता एक ज्यादा न्यायसंगत, सुरक्षित और स्वतंत्र विश्व बनाएगी।

मैं अवश्य ही यह मानता हूं कि इस पुस्तक ने मेरे लिए एक चेतावनी दी है कि इंटरनेट और अन्य आधुनिक संचार उपकरणों द्वारा लाई गई क्रांति ने राष्ट्रों और वैयक्तिक नागरिकों की सुरक्षा के लिए बहुत गंभीर परिणाम पैदा कर दिए हैं।

जब मैंने ‘चेतावनी‘ शब्द का प्रयोग जोर देकर किया कि कैसे यह पुस्तक इंटरनेट जैसे आधुनिक संचार उपकरणों के प्रति मेरे सहज मोह को प्रभावित करती है, तो मुख्य रूप से मेरे दिमाग में इस पुस्तक का पांचवां अध्याय है, जिसका शीर्षक है ”दि फ्यूचर ऑफ टेरोरिज्म”। अध्याय की शुरूआत में ही लिखा है:

”जैसाकि हमने स्पष्ट किया कि तकनीक एक समान अवसर हेतु सक्षम बनाने, लोगों को अपने लक्ष्यों के लिए प्रयोग करने हेतु शक्तिशाली औजार प्रदान करती है, कभी अद्भुत रूप से रचनात्मक लक्ष्यों लेकिन कभी-कभी अकल्पनीय विनाशकारी लक्ष्यों के लिए। अपरिहार्य सत्य यह है कि कनेक्टिविटी आतंकवादियों और हिंसक चरमपंथियों को भी फायदा देती है; जैसे यह फैलती है वैसे ही जोखिम भी। भविष्यगत आतंकवादी गतिविधियों में भर्ती से लेकर क्रियान्वयन जैसे भौतिक और वास्तविक पहलू शामिल रहेंगे। आतंकवादी समूह बम या अन्य माध्यमों से वार्षिक तौर पर हजारों लोगों को मारते रहेंगे। यह व्यापक लोगों, उन देशों के लिए बहुत बुरा समाचार है जो पहले से ही भौतिक विश्व में अपनी मातृभूमि को बचाने में काफी मुश्किलों का सामना कर रहे हैं और कम्पनियां निरंतर उनकी मार के दायरे में आएंगी। और निस्संदेह यह भयावह संभावना बनी रहेगी कि इनमें से कोई एक समूह परमाणु, रसायनिक या जैविक हथियार से युक्त हो जाए।

इस पुस्तक के लेखकद्वय ने परिचय में उल्लेख किया है कि इस पुस्तक का विचार उन्हें सन् 2009 में बगदाद में मिलने पर सूझा। दोनों इराक में इस महत्वपूर्ण सवाल से जूझ रहे थे कि एक समाज को फिर से बनाने में कैसे तकनीक का उपयोग किया जा सकता है।

आतंकवाद सम्बन्धी अध्याय में वे कहते हैं ”सन् 2009 में जब वे यात्रा कर रहे थे तब उन्हें यह ख्याल आया कि एक ”आतंकवादी बनना कितना सरल” हो गया है। वे लिखते हैं कि आई ई डी (उन्नत विस्फोटक उपकरण) पहले महंगे थे। सन् 2009 तक वे काफी सस्ते हो गए और ”एक बम जिसका ट्रीगर मोबाईल फोन सेट के कम्पायमान (वाईब्रेट) से दूर से ही नम्बर मिलाकर विस्फोट किया जा सकता है।”

एबटाबाद में ओसामा बिन लादेन प्रकरण का संदर्भ देते हुए पुस्तक कहती है:

”भविष्य में आतंकवादी पाएंगे कि तकनीक आवश्यक है लेकिन ज्यादा जोखिम वाली है। सन् 2011 में ओसामा बिन लादेन की मौत प्रभावी रूप से आधुनिक प्रौद्योगिकी पर्यावरण से अलग-थलग रहकर गुफा के ठिकाने वाले आतंकवादी युग को समाप्त करती है। कम से कम पांच वर्ष तक बिन लादेन पाकिस्तान के एबटाबाद के अपने ठिकाने में इंटरनेट या मोबाइल फोन के बगैर छुपा रहा।

और भले ही ‘ऑफ लाइन‘ रहकर बिन लादेन पकड़े जाने से बचा रहा, लेकिन वह फलैश ड्राइव्स, हार्ड ड्राइव्स और डीवीडी का प्रयोग अपनी जानकारी तरोजाता बनाए रखने के लिए किया करता था। इन उपकरणों ने उसे अल-कायदा के दुनियाभर में चल रहे ऑपरेशनों पर नजर रखने में सबल बनाया और उसके गुर्गों को उसके तथा सर्वत्र विभिन्न आतंकी गुटों के बीच बड़ी मात्रा में डाटा प्रदान करने में सहायता की। जब तक वह आजाद रहा, इन उपकरणों पर उपलब्ध सूचनाएं सुरक्षित थीं और पहुंच से बाहर। लेकिन जब नेवी सील टीम सिक्स ने उसके घर पर धावा किया, उन्होंने उसके उपकरणों को कब्जे में लिया, और न केवल उन्हें वांछित व्यक्ति पकड़ने में सफलता मिली अपितु उन सभी के बारे में भी महत्वपूर्ण सूचनाएं मिलीं जिनके सम्पर्क में वह था।”

इसी संदर्भ में एक और उदाहरण दिया गया है कि कैसे नए उपकरणों ने एक आतंकवादी ऑपरेशन करने में सफलता प्राप्त की लेकिन अपने पीछे सन् 2008 में मुंबई पर हुए आतंकवादी हमले जिसमें दस नकाबधारी लोगों ने शहर को तीन दिन तक बंधक बना कर रखा और अनेक विदेशियों सहित 174 व्यक्ति मारे गए, को फंसाने वाला वर्णन भी छोड़ा।

”बंदूकधारी पाकिस्तान में बैठे अपने सूत्रधारों से सामंजस्य बैठाने और हमला करने हेतु, तथा बुनियादी उपभोक्ता प्रौद्योगिकी - ब्लैकबेरी, गूगल अर्थ और वीओआईपी - पर निर्भर थे, जो इस घटना का ताजा प्रसारण्ा सेटेलाइट टेलीविजन पर देख रहे थे और समाचारों की मॉनिटरिंग कर सचमुच में सामरिक निर्देश दे रहे थे।  प्रौद्योगिकी ने इन हमलों को अन्य स्थिति की तुलना में ज्यादा घातक बना दिया लेकिन एक बार जब (अंतिम और एकमात्र जीवित) बंदूकधारी पकड़ा गया, उसके पास जो सूचना थी और महत्वपूर्ण यह कि उसके साथियों के छोड़े गए उपकरणों ने जांचकर्ताओं को इलेक्ट्रॉनिक जांच करते हुए पाकिस्तान में बैठे महत्वपूर्ण लोगों और स्थानों तक पहुंचाया जोकि दूसरी स्थिति में अनेक महीनों तक पता ही नहीं चलते, कभी नहीं भी।”

टेलपीस (पश्च्य लेख)

सी आई ए के पूर्व डारेक्टर जनरल मिशेल हायडेन ‘दि न्यू डिजिटल एज‘ ‘उन सभी को पढ़ने के लिए अनिवार्य मानते हैं जो डिजिटल क्रांति की गहराई को समझना चाहते हैं।‘

यह पुस्तक कहती है कि दुनियाभर के अधिकांश इंटरनेट उपयोगकर्ताओं को किसी रूप में सेंसरशिप - जिसे कोमल भाषा में ‘फिल्टरिंग‘ के नाम से जाना जाता है - का सामना करना पड़ता है। लेकिन देशों में फिल्टरिंग के तीन मॉडल प्रचलित हैं : खुले तौर पर, संकोची और राजनीतिक तथा सांस्कृतिक रूप से स्वीकार्य।

खुले तौर पर : चीन दुनिया में सूचनाओं का सर्वाधिक उत्साही फिल्टर करने वाला देश है। दुनियाभर में प्रर्याप्त लोकप्रिय समूचे प्लेटफार्म - फेसबुक, टि्वटर, टुमबलर - पर चीनी सरकार ने रोक लगाई हुई है। इसी प्रकार राजनीतिक रूप से नाजुक तियनामेन स्कवेयर विरोध, दलाई लामा, तिब्बती अधिकार आंदोलन, 2011 में गूगल के चेयरमैन की बीजिंग यात्रा इत्यादि भी।

संकोची- हालांकि तुर्की में चीन जैसी खुले तौर पर फिल्टरिंग नहीं है परन्तु तुर्की सरकार का खुले इंटरनेट से सम्बन्ध सहज नहीं है। फिर भी लगभग 8000 वेबसाइट्स बगैर सार्वजनिक नोटिस या अधिकारिक सरकारी स्वीकृति के तुर्की मे ‘ब्लॉक‘ कर दी गईं।

राजनीतिक और सांस्कृतिक रूप से स्वीकार्य: पुस्तक इस श्रेणी में दक्षिण कोरिया, जर्मनी और मलेशिया जैसे देशों को रेखांकित करती है। यह फिल्टरिंग चुनींदा है और कानून आधारित अत्यन्त विशेषीकृत सामग्री को सेंसरशिप से रोकने का न तो प्रयास करती है न ही औचित्य का।

पुस्तक की इच्छा है कि यह तीसरा मॉडल समूचे विश्व का नियम बनना चाहिए।

लालकृष्ण आडवाणी

नई दिल्ली

23 मई, 2013

A friend has sent me last week an extraordinary book about the Internet, in fact, one of the best books I have read in recent years. The book is titled “The New Digital Age”. The comments made on this book include one by Tony Blair, former Prime Minister of U.K. in which he says:

This is a book that defines both the nature of the new world which the internet is creating, and its challenges. It describes a technological revolution in the making. How we navigate it is a challenge for countries, communities and citizens. There are no two people better equipped to explain what it means than Eric Schmidt and Jared Cohen.

Eric Schmidt is Executive Chairman of Google and Jared Cohen, the co-author of this book, is Director, Google Ideas.

The opening sentence of the introduction by the co-authors is: “The Internet is among the few things humans have built that they don’t truly understand.”

The concluding paragraph of the introduction reads:

“This is not a book about gadgets, small-phone apps or artificial intelligence, though each of these subjects will be discussed……

Most of all, this is a book about the importance of a guiding human hand in the new digital age. For all the possibilities that communication technologies represent, their use for good or ill depends solely on people.  Forget all the talk about machines taking over. What happens in the future is up to us”.

It was in March 2011, that the Hindu of Chennai started publishing a series of reports on India’s foreign policy as also domestic affairs which made Indian readers familiar with an organization named WikiLeaks. On March 15, 2011, Shri N. Ram then Editor-in-Chief of the Hindu wrote:

“Starting today, The Hindu offers its readers a series of unprecedented insights into India’s foreign policy and domestic affairs, diplomatic, political, economic, social, cultural, and intellectual – encountered, observed, tracked, interpreted, commented upon, appreciated, and pilloried by U.S. diplomats cabling the State Department in Washington D.C.

The range of subjects, issues, and persons covered by the India Cables is extraordinary. While the trained diplomat’s eye is almost always on the ball – the developing Indo-U.S. strategic relationship and everything that helps or hinders it – the range includes India’s relations with its neighbours, with Russia, the European Union, East Asia, Israel, Palestine, Iran, and the rest of West Asia, Africa, Cuba, the United Nations. It covers issues and actions relating to defence cooperation, nuclear policy, arms control, terrorism, intelligence sharing, export control, human rights, Indian bureaucracy, environment, AfPak, and much more. There is a special focus on 26/11, Kashmir, India’s policy towards and dealings with Pakistan, Sri Lanka, Nepal, Bangladesh, and Myanmar, and where the Indian polity is headed. Politicians of all shades, diplomats and other officials, sleuths, businessmen, journalists, busybodies, bigwigs and smallwigs figure in the WikiLeaks India Cache – which comprises 5,100 U.S. Embassy and consulate cables relevant to India (not all of them originating in India) and aggregates an astonishing six million words”.

Like many other newspaper readers I was greatly impressed by the revelations contained in the secret documents hacked by Julian Assange, Editor in Chief of WikiLeaks. So, I did feel very sorry to learn that he was under house-arrest in U.K. 

Schmidt and Cohen interviewed Assange while he was under house arrest. 

The book reports:

Over the course of interview, Assange shared his two basic arguments on this subject. which are related: First, our human civilization is built upon our complete intellectual record; thus the record should be as large as possible to shape our own time and inform future generations. Second, because different actors will always try to destroy or otherwise cover up parts of that shared history out of self-interest, it should be the goal of everyone who seek and values truth to get as much as possible into the record, to prevent deletions from it, and then to make this record as accessible and searchable as possible for people everywhere.

Assange’s incarceration naturally reminded me of our own Emergency episode of the mid-seventies when over one lakh opposition activists were put behind bars as being a threat to national security, and media freedom was subjected to drastic curbs totally unprecedented.  Instinctively therefore, I became inclined to view all controls on internet etc as undesirable, and therefore endorse Assange’s arguments above and his view that greater transparency will bring about a more just, safe and free world.

This book, I must admit, has provided for me a caveat that the revolution ushered in by the internet and other modern communication devices have very serious implications for security, both of nations as well as individual citizens.

When I use the word caveat in emphasizing how this book has affected my instinctive fascination for modern communication tools like internet, I have mainly in mind Chapter Five of the book, titled “The Future of Terrorism” This Chapter says at the very outset:

“As we’ve made clear, technology is an equal-opportunity enabler, providing powerful tools for people to use for their own ends – sometimes wonderfully constructive ends, but sometimes unimaginably destructive ones. The unavoidable truth is that connectivity benefits terrorists and violent extremists too; as it spreads, so will the risks. Future terrorist activity will include physical and virtual aspects, from recruitment to implementation. Terrorist groups will continue to kill thousands annually, by bombs or other means. This is all very bad news for the broader public, states that already have enough trouble protecting their homeland in the physical world, and companies that will be increasingly vulnerable.

And of course there remains the terrifying possibility that one of these groups will acquire a nuclear, chemical or biological weapon.

The two co-authors of the book mention in their introduction that the idea of this book came to them when they met in Baghdad in 2009. The two were engaged with Iraqis around the critical question as to how technology can be used to rebuild a society.

In this Chapter on Terrorism, they say “While traveling in 2009, we were struck by the notion that it was far too easy to be a terrorist” The IEDs (improved explosive device), they write, were expensive earlier. By 2009, they had become much cheaper and further that “a bomb with its trigger taped to a mobile phone set on ‘vibrate’ could be detonated remotely by calling that number.”

Referring to the Osama Bin Laden episode in Abbotabad, this book says :

“Terrorists in the future will find that technology is necessary but high-risk. The death of Osama bin Laden, in 2011, effectively ended the era of the cave-dwelling terrorist isolated from the modern technological ecosystem. For at least five years, bin Laden hid in his mansion in Abbottabad, Pakistan, without access to the Internet or mobile phones.

And while bin Laden may have evaded capture by staying off-line, even he used flash drives, hard drives and DVDs to stay informed. These tools enabled him to keep track of al-Qaeda’s operations internationally and provided an efficient way for his couriers to move large amounts of data between him and various terror cells elsewhere.  As long as he was at large, the information on these devices was secure, impossible to access. But when Navy SEAL Team Six raided his home, they seized his devices, getting not just the world’s most wanted man but also critical information about everyone he had been in contact with.”

Yet another example given in the same context as to how the new devices helped a terrorist operation but also left behind an incriminating trail is the description of the 2008 attack on Mumbai in which ten masked men held the city hostage for three days, and killed as many as 174 persons, including several foreigners.

“The gunmen relied on basic consumer technologies – Black Berrys, Google Earth and VoIP – to coordinate and conduct the attacks, communicating at a command center in Pakistan with leaders who watched live coverage of the events on satellite television and monitored the news to provide real-time tactical direction.  Technology made these attacks much more deadly than they could have been otherwise, but once the last (and only surviving) gunman was captured, the information he and, critically, the leftover devices of his comrades, provided allowed investigators to follow an electronic trail to significant people and places  in Pakistan that might not have otherwise been known for months, if ever.”

TAILPIECE

General Michael Hayden, former Director of the CIA, has described The New Digital Age as ‘must reading for anyone who wants to understand the depths of the digital revolution’.

This book says that the majority of the world’s Internet users encounter some form of censorship – also known by the euphemism ‘filtering’.  But among countries, there are three models of filtering: the blatant, the sheepish and the politically and culturally acceptable.

THE BLATANT:  China is the world’s most enthusiastic filterer of information. Entire platforms highly popular elsewhere in the world – Facebook, Twitter, Tumblr – are blocked by the Chinese Government. So are politically sensitive topics like Tianenmen Square protests, Dalai Lama, Tibetan rights movement, Google Chairman’s trip to Beijing in 2011, etc.

THE SHEEPISH: The Turkish Government has had an uneasy relationship with an open Internet, though the filtering is not as blatant as in China.  However, some 8000 websites have been blocked in Turkey without public notice, or official government confirmation.

POLITICALLY AND CULTURALLY ACCEPTABLE: This book identifies countries as diverse as South Korea, Germany and Malaysia as belonging to this category. This filtering is selective and is in respect of very specific content based in law with no attempt to hide the censorship or the rationale for it.

This book wishes the third model to become the norm for the entire world.

L.K. Advani

New Delhi

23 May, 2013

वर्तमान में, मुझे लगता है कि कर्नाटक के नतीजे भाजपा के लिए एक गम्भीर सबक हैं। एक प्रकार से यह कांग्रेस के लिए भी सबक हैं। हम दोनों के लिए आम आदमी का सबक है : आम आदमी को अपनी जेब में पड़ा मानकर मत चलिए। हो सकता है कि वह स्वयं कई मौकों पर नैतिक आचरण से इतर व्यवहार करता है परन्तु राष्ट्रीय मामलों के शीर्ष पर बैठे हुए लोगों के अनैतिक आचरण पर अत्यन्त क्रोधित होता है। यही मुख्य कारण है जिसके चलते इन दिनों सामान्य तौर पर राजनीतिज्ञों के प्रति गहन वितृष्णा का भाव बना हुआ है।

यदि भ्रष्टाचार कर्नाटक में नाराजगी का कारण बना है, तो क्यों नहीं यही भावना नई दिल्ली में भी महसूस की जाएगी?

वास्तव में, मैं मानता हूं कि कोलगेट और रेलगेट काण्डों में लिए गए निर्णयों में कर्नाटक के नतीजों ने ठोस निर्णायक योगदान दिया है!  कर्नाटक चुनावी नतीजों से पूर्व, कांग्रेस पार्टी इन दोनों घोटालों में कुछ भी न करने का मन बनाकर बैठी थी, भले ही इसके चलते बजट सत्र का दूसरा भाग व्यर्थ चला जाए।

इस तरह के समाचार प्रकाशित हुए हैं कि हम कर्नाटक इसलिए हारे क्योंकि हमने येदिरुप्पा को पार्टी से बाहर कर दिया था। मुझे कुछ प्रमुख स्तम्भकारों की यह टिप्पणियां देखने को मिलीं: देखो कैसे सोनियाजी ने वीरभद्र सिंह पर लगे आरोपों को दरकिनार कर कांग्रेस के लिए फायदा पाया। कर्नाटक में उठाए गए सैध्दान्तिक फैसले पर भाजपा को अपने आप पर गर्व है। नतीजा सामने है कि भाजपा ने ‘दक्षिण में जमाई अपनी जमीन को खो दिया।

सर्वप्रथम, भाजपा ने येदिरूप्पा को बाहर नहीं निकाला; उन्होंने स्वयं ही पार्टी छोड़ी और केजीपी के नाम से अपनी एक अलग पार्टी बनाने का निर्णय किया।  वास्तव में, जब यह स्पष्ट हो गया था कि वह खुलेआम भ्रष्टाचार में लिप्त हैं, यदि तभी पार्टी ने तुरंत कड़ी कार्रवाई की होती तो हालात आज कुछ और होते।

लेकिन अनेक महीनों तक उनकी कारगुजारियों को नजरअंदाज कर किसी तरह उन्हें मनाने के प्रयास होते रहे। इसके लिए तर्क दिया जाता रहा कि यदि पार्टी ने ‘व्यवहारिक‘ दृष्टि नहीं अपनाई तो वह दक्षिण में अपनी एकमात्र सरकार को गंवा देगी।

इस अवधि में, अक्सर मैं पार्टी के अपने सहयोगियों को बताया करता था कि ऐसा संकट प्रारम्भिक वर्षों में राजस्थान में भी आया था। भाजपा की पूर्ववर्ती जनसंघ की स्थापना सन् 1951 में डा0 श्यामा प्रसाद मुकर्जी ने सन् 1952 के पहले आम चुनावों से पहले की थी।

स्वतंत्रता के पहले दशक (1947-57) के दौरान राजस्थान जनसंघ का एक पदाधिकारी होने के नाते मैं सन् 1952 के चुनावों में पार्टी की शानदार सफलता का प्रत्यक्षदर्शी रहा हूं और बाद में उत्पन्न हुए संकट का भी।

सन् 1952 में जनसंघ ने तीन लोकसभाई और सभी राज्य विधानसभाओं में 35 सीटें जीती थीं। इन तीन सीटों में से दो पश्चिम बंगाल (डा. एस.पी. मुकर्जी और श्री दुर्गा चरण बनर्जी) और एक राजस्थान (बैरिस्टर उमाशंकर त्रिवेदी) से थीं।

राज्य विधानसभाओं की कुल 35 सीटों में से 9 पश्चिम बंगाल और 8 राजस्थान से मिली थीं। राजस्थान में पार्टी के सम्मुख उपजा संकट यह था कि पार्टी ने अपने चुनाव घोषणा पत्र में जागीरदारी प्रथा के उन्मूलन का वायदा किया था; लेकिन राजस्थान में चुने गए आठों विधायक स्वयं जागीरदार थे!

जब राज्य विधानसभा शुरु हुई तो कांग्रेस पार्टी ने अपना स्पीकर बनाया और डिप्टी स्पीकर पद जनसंघ को दिया। श्री लाल सिंह शखातावत डिप्टी स्पीकर चुने गए।

विधानसभा के पहले ही सत्र में कांग्रेस पार्टी ने जो विधेयक प्रस्तुत किए उनमें से एक था जागीरदारी प्रथा के उन्मूलन का। जब हमने अपनी पार्टी के विधायकों को पार्टी के घोषणा पत्र में किए गए वायदे की ओर ध्यान दिलाते हुए इस विधेयक को समर्थन देने को कहा तो उनमें से अधिकांश ने साफ इंकार कर दिया।

हमने नई दिल्ली में डा. मुकर्जी को फोन पर इस संकट की जानकारी दी। उन्होंने कहा कि वे स्वयं जयपुर आकर विधायकों से बात करेंगे।

मैं उन दिनों को और उस तनाव को जो उस दौर में हमने झेला, को कभी नहीं भूल सकता। जब डा. मुकर्जी वहां पहुंचे तो तनाव और बढ़ गया। 8 में 6 विधायक चुपचाप अपने-अपने क्षेत्रों में चले गए। इनमें नवनिर्वाचित डिप्टी-स्पीकर भी शामिल थे। जो दो विधायक वहां थे वे डा. मुकर्जी से मिले और उन्हें सूचित किया कि वे पार्टी के निर्णय का पालन करेंगे; जबकि शेष विधायकों ने इस प्रस्तावित विधेयक के विरोध का मन बनाया।

डा. मुकर्जी ने पार्टी के पदाधिकारियों को परामर्श दिया कि इन असंतुष्टों को मनाने का एक और अंतिम प्रयास किया जाए, लेकिन यदि वे तब भी नहीं मानते तो उनके विरुध्द अनुशासनात्मक कार्रवाई करने में संकोच न करें।

यह आसान निर्णय नहीं था। हम उस समय के महासचिव पण्डित दीनदयाल उपाध्यक्ष के सतत् सम्पर्क में थे। मैं  यह कभी नहीं भूल सकता कि 8 में से 6 विधायकों को निष्कासित करने का निर्णय पार्टी ने किया। और जो दो शेष बचे थे, उनमें से एक थे स्वर्गीय श्री भेरों सिंह शेखावत, जो तीन बार राजस्थान के मुख्यमंत्री बने और बाद में भारत के उपराष्ट्रपति पद तक पहुंचे। देश में ऐसे कितने दल होंगे जो इस तरह के निर्णय लेने की हिम्मत रखते हों? ओर जनसंघ ने ऐसी हिम्मत अपने शैशवकाल में ही दिखाई!

इसमें कोई आश्चर्य नहीं कि ऐसे अनेक उदाहरण गिनाए जा सकते हैं जब अन्य दलों ने गंभीर दुराचारों को नजर अंदाज कर दिया, लेकिन हमें यह अहसास रहना चाहिए कि लोग जिस पैमाने पर भाजपा को तौलते हैं वह दूसरी पार्टियों के नजरिए से अलग है! वह इसलिए कि इन वर्षों में हमारे शानदार कामों से जनता में हमसे बड़ी आशाएं पैदा हुई हैं, इसलिए एक छोटी सी भी असावधानी हमारे लिए महंगी साबित हो सकती है। और कर्नाटक संकट से निपटने में हमारा रुख किसी भी रुप में एक छोटी असावधानी कदापि नहीं थी। मैं निरंतर कहता रहा हूं कि कर्नाटक से निपटने में हमारी दृष्टि पूर्णतया अवसरवादी थी।

टेलपीस (पश्च्यलेख)

आज के पायनियर दैनिक के मुख पृष्ठ पर एक बॉक्स प्रकाशित हुआ है, जिसका शीर्षक है: स्नब टू पीएम (Snub to PM)? इसमें कहा गया है कि श्रीमती सोनिया गांधी शीघ्र ही पार्टी के वरिष्ठ नेताओं से मिलकर मंत्रिमंडल विस्तार पर चर्चा करेंगी।

क्या प्रधानमंत्री ने अपनी केबिनेट के बारे में निर्णय लेने का अधिकार छोड़ दिया है? दो केंद्रीय मंत्रियों के हटाए जाने सम्बंधी आज प्रकाशित समाचारों में मुख्यतया यह भाव है कि सोनियाजी ने ही प्रधानमंत्री के इन ‘दोनों लोगों‘ को हटवाया।

तनिक आत्म सम्मान का भी तकाजा है कि प्रधानमंत्री समय की मांग को समझें और शीघ्र चुनावों का आदेश दें।

लालकृष्ण आडवाणी

नई दिल्ली

12 मई, 2013