Gorshkov y Makarieva, físicos de profesión, habían concebido la teoría de la bomba biótica (Biotic Pump Theory), donde hicieron una correlación fisico-ecológicas concluyendo que la evapotranspiración en los bosques naturales influye en el clima local mas que la del océano. Entonces, cuando el continente está cubierto de bosques y el viento sopla de mar a tierra, aporta la humedad para alimentar los procesos de precipitación y compensar la escorrentía de los ríos. Este bosque inducido por el transporte de océano a la tierra la humedad se llama la bomba biótica de la humedad atmosférica.

Pongamonos catastróficos

Entonces ¿que se está logrando con la deforestación? simplemente que exista menos superficie para que se produzca la evapotranspiración (formacion de nubes) y por lo tanto se está produciendo poca agua dulce, lo que conlleva a  un deficit de este vital elemento para la vida en el planeta.

Por ejemplo, la selva amazónica es la bomba biótica más fuerte de toda la Tierra, ya que proporciona una enorme cantidad de humedad en una superficie de miles de kilómetros tierra adentro. Según la teoría de la bomba biótica, la deforestación de la Amazonia convertiría el sur del continente americano en un desierto, debido a que los vientos océano-tierra cambiarían de dirección.

Bosques Artificiales, tarea perdida

Lo peor de todo es que según esta teoría simplemente, reforestar no ayudará. Sin embargo, debería ser posible para facilitar los procesos naturales de auto-recuperación de los bosques (Restauración de Bosques). Si la teoría de la bomba biótica se toma en serio y se reconoce la tarea de la reforestación, sebuscará la manera de permitir la recuperación libre de los ecosistemas forestales naturales después de las alteraciones varias a las que están siendo sometidos.

La completa restauración de la potencia de la bomba biótica es posible cuando el proceso natural de auto-recuperación (sucesión) haya terminado. Estos son procesos largos. Sin embargo, los primeros efectos significativos primero se pueden esperar en unas cuantas décadas, cuando la productividad biológica se ha restaurado.

Para mas info, les dejo el enlace a la web de los autores de esta teoría.

Un 35% del total del territorio de La Araucanía se transformó en reserva mundial de la Biosfera, luego que la Unesco amplió a más de un millón de hectáreas la conservación creada en 1983 y que comprendía sólo el Parque Nacional Conguillío y la Reserva Nacional Alto Bío Bío.

Esta iniciativa fue presentada por la Conaf y permitió ampliar de 93 mil a 1 millón 140 mil hectáreas las áreas protegidas por el organismo internacional, en donde se integran los parques nacionales Huerquehue, Villarrica y Tolhuaca, además de las reservas Malalcahuello, Nalcas y China Muerta.

Unesco aceptó la ampliación de la Reserva de la Biosfera Araucarias, incluyendo territorios de las comunas de Melipeuco, Pucón, Lonquimay, Curarrehue, entre otras.

Marcelo Carrasco, director de la corporación GEDES, valoró la medida asegurando que permitirá potenciar el desarrollo sustentable de la región.

La decisión que fue valorada por el Gobierno, permitiría solucionar la pérdida de biodiversidad en este territorio que pertenece a la eco-región del Bosque Templado Lluvioso, más conocido como Bosque Valdiviano, una de las zonas más amenazadas del país.

Fuente: Radio Biobio

NdeR: Este artículo corresponde al original publicado en la web de Etica en los Bosques.

En la actualidad, Chile se encuentra cubierto por 13,4 millones de hectáreas de bosque nativo. Socialmente hablando, para un sector del campesinado que posee este tipo de bosques en su predio, equivalen a tener “terrenos improductivos”. Este fenómeno se debe simplemente a un factor: el bajo valor económico que posee el bosque nativo respecto a otros cultivos que se podrían desarrollar en su lugar, lo que produce el fenómeno de la sustitución.

La sustitución fue un proceso brutal en épocas de la colonización en el sur de Chile, donde se “habilitaron tierras” para cultivos y asentamientos humanos. En la actualidad este proceso sigue sucediendo y más cuando en 1974 se promulga el decreto ley 701 de fomento a la producción forestal, con la sistemática de expansión de la superficie de plantaciones de especies exóticas con mayor valor productivo.

Todas estas actividades han ido en desmedro del bosque nativo, relegándolo a un tercer o cuarto plano en las economías locales.

Es por esto que necesitamos volver a revalorizar el bosque nativo, desde el potencial de conservación hasta la producción maderera que poseen. Preservar el bosque es resguardar su composición florística y su diversidad biológica a lo largo del tiempo, contribuyendo directamente a la producción de aguas, intercambio gaseoso (incluida la captura de carbono), evitar la sedimentación y crear belleza paisajística muy demandada por turistas y la población en general. Requisito principal es evitar las actividades antrópicas que generen fuerte impacto (ej. la corta de árboles). Se debe perfeccionar en nuestro país una política de preservación de bosques que fomente y que sea de interés del propietario mantenerlos intactos.

Al igual que preservar, la conservación del bosque es muy importante ya que podemos proteger y realizar un ordenamiento continuo de los recursos naturales de acuerdo a criterios que aseguren el aprovechamiento del bosque y que este perdure en el tiempo. Es aquí donde entra a tomar fuerza la palabra sustentabilidad, el cual nos asegura un manejo adecuado del recurso productivo respetando el medioambiente y la sociedad.

El bosque nos da uno de los más nobles materiales que ha conocido el hombre: la madera. Debemos ser capaces de tener bosques productivos que, con un manejo sustentable puedan garantizar una producción a lo largo del tiempo.

Sumado a lo anterior, es necesario comprender, evaluar y potenciar más allá de la valoración tradicional de la madera los nuevos productos del bosque, que no forman parte del aporte de un árbol, sino de la existencia del conjunto, siendo una propiedad y aporte que corresponde a su rol como ecosistema, que expresado en unidades físicas claras permita reconocer, evaluar y darle una mayor valoración.

Hay ejemplos recientes de manejo sustentable de bosque nativo en las regiones de la Araucanía, Los Ríos y Los Lagos y que ha llevado cabo Eco Management & Trading utilizando un estándar desarrollado de manera conjunta con Etica en los Bosques, para asegurar la continuidad de las funciones ecosistémicas y productivas del bosque a la vez que se evita la sustitución en áreas donde es vital hacer una conservación del paisaje y de los fragmentos de bosque nativo que aún no han sido arrasados y reemplazados por plantaciones de monocultivo forestal de pino o eucalipto.

El estándar contiene 5 puntos que deberán ser cumplidos en todas las operaciones de Eco Management & Trading, los cuales son:

1. Mantener la Integridad Ecosistémica
2. El resguardo de las áreas de producción y protección de aguas y micro-cuencas
3. Resguardar y potenciar la productividad del bosque nativo
4. Actividades forestales de bajo impacto
5. Integración de la equidad social en los planes de manejo.

La gestación de un modelo replicable de manejo del bosque nativo bajo distintas condiciones, realizados en predios pequeños y medianos permite establecer experiencias que van conformando una base de conocimientos que da el valor a los predios previamente desvalorizados.

Luego de las intervenciones y manejo el bosque aumenta su valor, existiendo una evidente recuperación del sotobosque durante los dos primeros años. Por otro lado, el dosel del bosque comienza nuevamente a cerrarse en un bosque más saludable, con mejores oportunidades para el crecimiento de las especies seleccionadas.

La transparencia de los arroyos y quebradas son el mejor testigo de una práctica que adopta la cautela y la responsabilidad con la tierra como su ética básica. Aún si la sustitución sigue siendo una grave afrenta a un territorio que cambia su paisaje hacia plantaciones, esperemos que el modelo y las experiencias emergentes logren ser integradas con celeridad para frenar la pérdida de un patrimonio de biodiversidad y el mejor seguro ante los impactos del cambio climático.

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En una sola palabra: congelada. A esta conclusión llegó Francis A. Macdonald y su equipo después de  analizar la composición y el magnetismo de rocas tropicales encontradas en el extremo noreste de Canadá que mostraban depósitos glaciales, y que hace 716,5 millones de años estaban al nivel del mar en los Trópicos, a unos 10 grados de latitud.

“Debido al alto albedo del hielo, el modelo climático ha predicho que si el hielo del mar alguna vez llegara a los 30 grados de latitud del ecuador, todo el océano se congelaría rápidamente”, asegura el autor principal, que demuestra así que el estudio permite deducir “de manera bastante segura” que había hielo en todas las latitudes durante la glaciación de Sturtian.

Hay mas aún, el registro fósil sugiere que todos los principales grupos eucariotas, con la posible excepción de los animales, habían surgido antes de la glaciación Sturtian”, afirma Macdonald. Y si existió una Tierra “bola de nieve”, ¿cómo es posible que sobrevivieran los eucariotas? ¿Fue la glaciación de Sturtian la que estimuló la evolución y el origen de los animales? “Incluso en una Tierra convertida en ‘bola de nieve’ habría gradientes de temperatura, y es muy probable que el hielo fuese dinámico: que fluyera, se debilitara y formara áreas locales de agua abierta, proporcionando así refugios para la vida”, subraya Macdonald.

“Desde la perspectiva de la evolución no siempre es negativo para la vida en la Tierra afrontar situaciones extremas”, sugieren los investigadores, que han dado a conocer su estudio en la revista Science.

Muy Interesante

Expertos del Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático (IPCC) pronosticaron que la temperatura promedio de la Tierra podría subir de +1,1 a 6,4º C de aquí a 2100, con un valor medio “comprendido con más seguridad” entre +1,8 y +4ºC. Las principales consecuencia serían fenómenos como la reducción de la Amazonia, inundaciones en Asia, incendios en Australia y éxodo de millones de personas, entre otras.

Además existen estudios que pronostican que este tope, que en el peor de los casos podría ser alcanzado a partir de 2060, que traerían efectos en las variaciones regionales, con una subida del termómetro que puede ir hasta +15 grados en el Artico y una disminución de 20% en las precipitaciones anuales en numerosas regiones del mundo.

Por ejemplo el impacto en la agricultura del Africa subsahariana tendría una baja de los rendimientos de 50% de aquí a 2090 en Africa del Este para ciertos cultivos. En China e India, que son los dos principales productores mundiales de arroz, los cambios profundos de los monzones podrían provocar una sucesión rápida de temporadas sumamente secas y sumamente húmedas, causando trastornos agrícolas mayores.

Las aguas sobrepasar un metro antes de que termine el siglo. Combinada con las cuestiones de inseguridad alimentaria, reducción de acceso al agua dulce y la degradación de los suelos, esta alza significativa del nivel de los océanos arrastraría inevitablemente desplazamientos masivos de poblaciones.

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La destrucción de los hábitats, la extracción insostenible de los recursos naturales, las especies invasoras, el calentamiento global o la contaminación son algunas de las principales amenazas contra la biodiversidad. Un articulo de la revista consumer detalla cada uno de estos factores, los cuales compartimos en este post:

La principal amenaza para la disminución de la biodiversidad es la transformación y destrucción de la tierra y los océanos. Actividades como el transporte, las industrias que extraen los recursos naturales, la contaminación, las represas, la agricultura, la pesca o la silvicultura han propiciado cambios radicales en los hábitats de todo el planeta. El abandono del mundo rural y la introducción de nuevas e insostenibles actividades son otro factor que desestabiliza el frágil equilibrio de los ecosistemas.

La sobreexplotación ha acelerado el ritmo de desaparición de especies. La caza y la pesca son las dos técnicas más antiguas que el ser humano ha utilizado para su supervivencia. Estas acciones no son en sí el problema, sino la intensidad con la que se llevan a cabo en las últimas décadas. Muchas especies están bajo una fuerte presión debido a la sobrepesca.

Las especies invasoras son la segunda principal amenaza para la biodiversidad. El número de especies introducidas a nivel global se ha incrementado en gran medida en las últimas décadas. El aumento de los transportes internacionales y el turismo, la construcción de infraestructuras que rompen fronteras naturales, el cultivo de especies acuáticas o el tráfico y abandono de mascotas son algunas de las principales causas. Los invasores no sólo se encuentran en el medio terrestre, sino también en el acuático. Las especies son la parte más visible, pero los expertos recuerdan que los parásitos minúsculos y las formas de vida microbiótica pueden provocar una devastación mayor que sus anfitriones.

El cambio climático puede causar de forma directa la pérdida de hábitats y las especies que los pueblan. El impacto que sufren algunas especies en concreto son una prueba de que el calentamiento global afecta ya a la pérdida de biodiversidad. En algunas regiones del planeta, el problema puede ser mucho más grave: el derretimiento del hielo en los casquetes polares puede dejar sin hogar a las especies únicas que lo habitan, como los osos polares o los pingüinos.

La contaminación por diversos agentes químicos es el otro gran elemento que incide en la desaparición de especies. La aprobación en los últimos años de legislaciones cada vez más severas y su cumplimiento ha contribuido a mejorar la calidad del aire y la limpieza del entorno natural. Sin embargo, algunos lugares del mundo sufren todavía altos niveles de polución que repercuten en la biodiversidad. Un problema particular que suele pasar inadvertido es la eutrofización: el agua recibe un vertido (directo o indirecto) de nutrientes, como desechos agrícolas o forestales, y con el paso del tiempo, y en función de las condiciones ambientales, la descomposición de la materia orgánica forma verdaderos cenagales sin apenas formas de vida.

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Según la Asociación Global sobre Restauración Forestal (GPFLR), existen millones de hectáreas de bosques con potencial para la restauración. Mediante la ultilización de imágenes satelitales, han identificado una serie de zonas en todo el mundo que, en conjunto, tendría una superficie más grande que Canadá.

Cifras anteriores a este estudio estimaban en 850 millones de hectáreas. Actualmente los científicos han producido un mapa mundial de áreas de bosques antiguos y tierras forestales actualmente degradadas, con una extensión muy superior a las estimaciones anteriores.

En total estas superficies ocupan alrededor del 6% de la superficie total del planeta y su restauración se podría lograr sin perjudicar otros usos de la tierra vitales, como la agricultura.

La GPFLR, pensando en las comunidades locales, especialmente en las indígenas, manifiesta que ahora trabajará con los distintos países siguiendo esta filosofía de respeto hacia ellos en la restauración de bosques.

El análisis del equipo investigador indica que en 2030 la restauración de tierras forestales degradadas podría doblar la contribución a la reducción de gases de efecto invernadero que podría esperarse de evitar la deforestación.

Los autores de la publicación han anunciado que trabajará con los países durante el próximo año para aclarar y afinar estas cifras país por país.

Billion hectares of forests with potential for restoration, study shows

Un equipo de científicos de la Universidad KAIST en Seúl ha logrado producir polímeros a través de la bioingeniería, en lugar de utilizar combustibles fósiles.

Los polímeros son macrocélulas orgánicas a partir de las que se fabrican los plásticos de uso común, como botellas o bolsas de supermercado. Según afirman su creadores, esta nueva técnica permitirá la producción de plásticos biodegradables y de baja toxicidad.

El poliéster y otros polímeros que se utilizan todos los días derivan en su mayoría de combustibles fósiles producidos en una refinería a través de procesos químicos. Ahora, La idea de producir polímeros a partir de biomasa renovable ha atraído gran atención por las crecientes preocupaciones sobre el clima.

Según sus creadores, este producto es biodegradable y de baja toxicidad supone una buena alternativa a plásticos basados en petróleo. Hasta ahora se venía produciendo en un costoso proceso de fermentación y polimerización química.

Este producto lo consiguieron modificacando metabólicamente de la bacteria Escherichia coli, una de las bacterias mas estudiadas en el mundo.

Esta es una alternativa mas, en conjunto al bioplástico, el cual es creado a partir de sustancias vegetales y que tiene la ventaja de ser biodegradable, siendo una alternativa sustentable al plástico derivado de combustibles fósiles.

Actualmente a Humanidad necesita cada año una cantidad de recursos que para ser producidos de forma sostenible tendrían que proceder de un planeta y medio como el nuestro. A este resultado llegó el estudio sobre la huella ecológica mundial presentado ayer por el Global Footprint Network, un think tank con sede en California que realiza valoraciones del consumo de recursos a escala global.

El estudio muestra que demandamos recursos naturales y generamos residuos, como el CO2, a un ritmo que es un 44% más rápido de lo que la naturaleza tarda en regenerar y absorber. Es así como la Tierra necesita unos 18 meses para recuperarse del esfuerzo que le exigimos cada año.

Según los autores las urgentes amenazas a las que nos enfrentamos hoy, como el cambio climático, la pérdida de biodiversidad, la disminución de los bosques, el agotamiento de las pesquerías y la pérdida de recursos hídricos, son síntomas de esta alarmante tendencia. Al mismo tiempo que crece la presión sobre los ecosistemas, la capacidad que tienen estos para satisfacer nuestras demandas se mantiene igual o, en todo caso, decrece.

La huella ecológica es un concepto que ha ido ganando presencia como herramienta de análisis ambiental. Se define como la cantidad de tierra productiva y de zonas marinas productivas requeridas para generar los recursos que una población consume y para asimilar los desechos que esa misma población genera.

Pueden encontrar mas antecedentes y gráficos de este estudio en Global Footprint Network

Ya mucho nos ha llamado la atención con sus seguidillas de erupciones los últimos años, pero ahora la noticia es otra y es agradable contarselas: El volcán Llaima será la estrella del primer geoparque chileno.

La gente del Servicio Nacional de Geología y Minería es la que está detrás de esta idea. El objetivo principal de esta idea es que los visitantes conozcan en terreno la evolución de los procesos geológicos, que serán complementados con mapas, fotografías, videos, maquetas a escala y rutas habilitadas.

Este proyecto estará listo para el año 2011, actualmente se está definiendo la superficie del geoparque y localizando los geositios -lugares de alto valor geológico-, como terrenos con corridas de lava o sedimentos volcánicos. Gracias a esta experiencia piloto, se espera que posteriormente se extienda al Valle del Elqui, San Pedro de Atacama y Torres del Paine para formar una red nacional de geoparques.

El volcán Llaima se encuentra ubicado en el Parque Nacional Conguillío, región de la Araucanía. Tiene una altitud de 3.215 metros sobre el nivel del mar y, es el mas activo de Sudamérica (con 60 erupciones desde que hay registro).

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