One of the practical ways that Somebody Cares Tampa Bay (SCTB) reaches out is through its Back to School program. Each year, SCTB places hundreds of backpacks in the hands of ministries around the city. One of these ministries is Love’s Way Out, a women-to-women outreach to exotic dancers in strip clubs around Tampa Bay. Each Fall they bring backpacks to the dancers for their children.

When they deliver the supplies they often receive heartfelt hugs and “thank yous”, as the mothers express how much they needed a backpack for their kids. This past year, Love’s Way Out visited a new club.

When the manager came to see who the ladies were delivering the backpacks, he started sharing that he had grown up in a Christian home, his dad a pastor, and he went to a Christian college. He said he “hadn’t seen this kind of love in action in a long time”, and that the team was welcome any time to come visit the club! Little did he know that Love’s Way Out would also be fervently praying for him to return to his Father.

As the team entered the club and started giving out backpacks, several dancers broke down and cried.  They explained that they were dancing to earn extra money for clothes and school supplies for their kids.  They couldn’t believe God was answering their need that very evening! In the parking lot, they met woman who said she prays to her Heavenly Father for protection every time she goes to work, but as she received a backpack for her son, she too broke down as she realized that indeed, “God really IS my Father!”

There are many more powerful stories of how this simple, practical act of love –the giving of school backpacks – so profoundly reveals the care and love of our Heavenly Father! Please pray for Somebody Cares Tampa Bay and other chapters who reach out to families through Back to School outreaches and all year round.  Your support helps bring the tangible love of God to hurting people in communities around the country.  Donate Now!

Matt. 25:40, “The King will reply, ‘I tell you the truth, whatever you did for one of the least of these brothers of mine, you did for me.’ ”

Five years ago Lissa came to a volunteer orientation for Fuel, SCH’s café and music venue. As a 9^th grader newly in high school she was “excited to try out new things”. She quickly got connected with the wrong crowd at school. But when she found out about Fuel and its volunteer program she decided to try that out too. Lissa was “blown away” by the kind people she met there and the cool job she got. Little by little, Lissa life started to change leaving her “totally different person”. The more involved she got with Fuel, the less time she had get into other things. She started to grow, overcoming her struggle with insecurity through the discipleship program for volunteers.

Seeing Lissa’s change, younger sister Micha wanted to get involved too. She connected at SCH’s Skate Park. There she met good friends, was guided by “cool” managers and also started choosing a path of life.

The sisters believe Fuel and the Skate Park came at the perfect time, when they were searching for identity and somewhere to fit in.

Two years later the girls got bad news – their Dad was sick with cancer. From that moment on, to the girls, Fuel truly became their 2^nd family. As the McDonald’s walked through their Dad’s illness, from chemotherapy treatment, to the day he had to go to ICU, to the day they found out he was terminal, the Fuel/Skate Park family walked each step of the way with them. Every week they met with their Fuel small group, got support and knew people were praying for them.

During the struggle with cancer their Dad accepted Jesus too, shortly before he passed away. Instead of struggling through a deep depression, Micha and Lissa were able to testify of God’s goodness, even in the midst of their sorrow.

The sisters are still involved at Fuel and the Humble Skate Park, where they can be found most Saturday nights. Micha is in high school, Lissa now in college, and both are an intricate part of the Somebody Cares Humble family!

Because of faithful partners and supporters, God is changing lives every day through Somebody Cares around the US and overseas. Your support can help this work continue.  Donate now!

Housing for Responders 
The First Baptist Church of Salyersville has provided accommodations for up to 20 people, allowing us to mobilize teams to help with clean-up, feeding and distribution of supplies.

Teams Arrive to Help
Teams have arrived and more are coming from the Somebody Cares “Net that Works”.

• Blood ‘N Fire of Muncie, IN was the first team to arrive in Salyersville and immediately fired up their Holy Smoke grills and cook BBQ for the survivors and first responders.

• Crisis Response International brought almost 25 people over the course of a week and removed debris, prayed for families affected by the storm, and brought a team of worship leaders. Many were significantly touched by their acts of compassion.

• Somebody Cares Denver has a team of four people in Salyersville now working in the community.

• Kentucky college students banded together to purchase essential supplies (everything from underwear to radios/batteries and can openers). They are coming to help distribute those items and others as well as help sort clothes.

• Victims Relief Ministries has a team ministering in the areas of spiritual and emotional trauma counseling. Edward Smith and his teams have been a huge blessing to Somebody Cares as we respond to disasters around the globe.

• Disaster Relief and Disaster Training brought men with a bobcat and chainsaws to help in debris remove and construction.

Those loving acts, like debris clean up (nearly complete), crisis counseling, distribution of essential supplies, personal prayer with families who have lost so much, listening to their stories, and ministering the love of Jesus, have brought tremendous healing already to the devastated community of Salyersville.  And seeing teams work in unity is bringing glory to God as well!

We have made divine connections with great pastors and leaders in the Salyersville region who have joined the response and extended property, buildings, houses, volunteers, kitchens, food, showers and many other valuable resources. These connections enable the Somebody Cares Global Compassion Response Network and partner organizations to maximize our response to the hurting in this community. We now have several points of distribution established (thanks to local pastors) and are ready to receive goods!

Rebuilding Salyersville
Immediate needs are great and the road to recovery in Salyersville is long. Almost 150 homes are in need of repair.

Please contact Justin Boland at JustinB@somebodycares.org to discuss ways you can help:

· Construction Teams: if you have expertise in construction and would like to assist; 

· Adopt A Family: if your church or organization is interested in “adopting” a family to help them get back on their feet;

· Bulk Supplies: if you have bulk supplies (especially construction materials) to donate for relief efforts;

· Transportation: if you are able to provide transportation for bulk supplies to the base camp

Financial contributions are also greatly needed to acquire urgent supplies and maintain our ongoing compassionate response. Please join us in helping today!

Please continue to pray for those whose lives have been forever impacted by these storms, continued unity between all responding organizations, and for the responders attempting to be the Ark of Refuge for them in this hour of crisis.

As the rebuilding process began, 40-50 SCYC volunteers contacted affected families, asking how they were faring and about their needs. They also offered ministry, prayer, and shared the love of Christ as they listened. It has been a wonderful opportunity to bring the light and compassion of Jesus in times of trouble!  As needs assessments reach the end; 25-50 families have been identified that need major aid to recover. SCYC is committed to walking with these families until they are back on their feet.

Jim Herbert, founder of SCYC, is quick to explain that the effectiveness of any work of compassion, like bringing relief to flood victims, is only possible because it is done on a foundation of prayer and discipleship.  For several years participating churches have gathered and committed to pray for one another and for the wider community.  In fact prayer is the key component of their long-term vision for transforming their county with the love of Jesus Christ.

To this end, Somebody Cares York also mobilizes prayer in their county by organizing 24-hour prayer events and by incorporating prayer outreach at community events, like the York County Fair. One woman named Katie saw the Somebody Cares booth at the county fair last fall and got so excited that she said, “I want to be somebody who cares too! How do I sign up and get a t-shirt?” Katie is just one of many people that Somebody Cares continues to see responding positively and with enthusiasm to their prayer initiatives.

SCYC has scheduled the next 24-hour prayer event for the 23^rd of March. If you live in the area they would love to have you join in!

Find more information about SCYC at http://www.somebodycaresyork.org/, and please continue to keep Somebody Cares York County in your prayers!

But amid the flattened homes, gutted churches and crunched up cars, startling stories of survival emerged, including a couple who were hiding in a restaurant basement when a school bus crashed through the wall, and a pastor nearly buried in his church’s basement.

SCA’s partners are connecting with local emergency management personnel, pastors and partner-organization in Indiana and Kentucky to assess the damage.

HOW YOU CAN HELP?

You can help by making an online donation toward SCA’s disaster relief efforts. With your support, we can rush much needed supplies giving relief to survivors and offer loving support as they begin the long road of recovery.  Please make an on-line donation today!

Among those who lost homes are six pastors and their families. Yet in spite of their own loss, they were quick to put others first, giving all to try to meet the needs of congregants and neighbors who lost homes and businesses. Even now their ministry in the community continues — while shopping at the grocery store, they stop and take the time to reach out to those who have lost much to the fires. They pray with and comfort them, even as they themselves have nothing. Because they too have gone through the fire and are still suffering the results, these pastors are able to share real Truth.  Although they have lost a lot, they haven’t lost the most important thing: their faith and hope in Jesus Christ, and this is what they are able to share with others.

Somebody Cares has come alongside these pastors to be a tangible expression of God’s love in the community, but also to give tangible help to these pastors in their time of need. We are currently helping provide drywall and insulation for one of the uninsured pastors whose home is being rebuilt by skilled volunteers. And a Somebody Cares team recently returned from delivering computers, books and other resources as well as encouragement and prayer on a recent trip to Bastrop.

While meeting with local leaders and pastors amidst the ashes of a once vibrant community that is struggling to come back to life, we asked how people were really faring 6 months down the line. The stories told were eye-opening, and revealed how small towns across America prepare for, deal with, and recover from disaster.

Never had they imagined something like this happening in their town. One pastor said, “This disaster happening opened my eyes, and made me realize that the time for sticking one’s head in the sand like an ostrich, is over. Reality hit, and hit hard.”

Because of Somebody Cares partners and supporters, these pastors have not had to face the challenges alone. It is a privilege to continue partnering with these men and women and to bless them with much needed tools and resources as they pray and work for beauty to arise in their community out of the ashes.

Thank you for caring enough to help!

What followed was a flurry of activity around the office.  Everyone gathered up stashes of food, plastic plates, paper towels and other necessities.  Soon an array of fresh fruit, staples and frozen meat (provided by our building manager) was gathered.  A few additional groceries were bought and then a small group delivered the food to the eagerly awaiting mother. Along with the food, the team gave her a Who Was Jesus booklet, a teaching on ‘Prayer for the Overwhelmed’, and a copy of Who’s Your Daddy Now?.  Andreas, an avid reader, was really excited to get his hands on a book! Prayer and hugs for Darla and her son followed, and that Monday, we were once again given the opportunity to be a tangible expression of Christ’s love.

Other days at Somebody Cares see our weekly prayer warriors coming to intercede for the city, a partner in ministry dropping by for counsel, or meetings to plan a city-wide outreach.  And these scenes are played over and over again in Somebody Cares Chapters and Centers across the country and around the world.  It is all about sharing God’s love personally to see transformation of lives, communities and nations.

Thank you for being a part by your support!

Revisión de la enseñanza original de 1995

Por Doug Stringer

¿Cuántos de nosotros diríamos que queremos ser usados por Dios? Yo creo que todos como Cristianos deseamos que Dios nos use. Yo creo que también estaríamos de acuerdo en que si Dios hablara algo a nuestro corazón que Él quisiera que hiciéramos, nuestro deseo sería obedecerle. Creo que el Señor nos está haciendo una pregunta y una promesa al mismo tiempo. “Si somos fieles en ir adonde el Señor nos guía, entonces Él nos encontrará y las almas serán agregadas al Reino”. 

¿Seremos fieles en ir adonde Él nos guíe? Cuando escuchemos a Dios hablar algo a nuestro corazón, ¿obedeceremos? Al  leer usted este mensaje, oro que Dios le hable a su corazón como individuo y que juntos, como Cuerpo de Cristo, escuchemos el reto de Dios para la Iglesia.

LA PREGUNTA

Esto me lleva a hacer una pregunta, “¿Tenemos oídos para escuchar lo que el Espíritu del Señor nos dice?” ¿Hemos comenzado a tomar al Señor y Su Palabra por hecho? Nos hemos cansado hasta desmayar en el camino, y por lo tanto, ¿no somos tan sensibles a la voz de Dios como lo fuimos alguna vez? Inicialmente podemos decir “¡Por supuesto que no! “Sin embargo, cuando vemos al pueblo de Israel, podemos ver una similitud entre ellos y la Iglesia de hoy. En Números 21:4 leemos, “Después partieron del monte de Hor, camino del Mar Rojo, para rodear la tierra de Edom; y se desanimó el pueblo por el camino.”

Los primeros tres versículos de ese capítulo explican cómo Dios cumplió Sus promesas. A través del libro de Éxodo, leímos de todas las obras maravillosas que Dios hizo por Su pueblo. Sin embargo, el pueblo se desanimó. En Números 21:5, dice, “Y habló el pueblo contra Dios y contra Moisés: ¿Por qué nos hiciste subir de Egipto para que muramos en este desierto? Pues no hay pan ni agua, y nuestra alma tiene fastidio de este pan tan liviano.” ¿De cuál pan estaban hablando? Este era el maná enviado por Dios. Detestaban el maná que Dios Mismo les proveía durante el tiempo que pasaron en el desierto.   A pesar de que habían recibido provisión diaria de parte del Señor, en su momento de cansancio, perdieron su enfoque de la bondad de Dios. A menudo, en tiempos de cansancio y desánimo, detestamos las mismas cosas que nos dan vida de parte de Dios. Y la pregunta se regresa a cada uno de nosotros, “¿Escucharemos lo que el Señor está diciendo y después obedeceremos?”  No debemos ni detestar ni resistirnos a lo que Dios nos está hablando como Iglesia. Para poder escuchar lo que Dios nos está diciendo, nuestro corazón debe estar abierto para recibir de Él.

Parece que en medio de la gran provisión de Dios en nuestras vidas, podemos comenzar a tomarlo por hecho,  así como los del Pueblo de Israel en el libro de Números. Comenzaron a odiar y a detestar el maná de Dios, Su provisión para ellos. La gente comenzó a desanimarse y se preguntaban cuánto tiempo más estarían en el desierto. Murmuraron y se quejaron y dejaron de agradecerle a Dios por Su bondad. De la misma manera, cuando nos desanimamos, podemos perder nuestra visión de esperanza.  Nuestro enfoque ya no está en el Señor, sino en nuestras circunstancias. Sin embargo, esas presiones y  circunstancias deben ser un catalizador para volvernos más cerca del Señor. Es durante esos tiempos intensos, que reconocemos nuestra total dependencia en Él. Cuando pasamos por pruebas, estamos mucho más conscientes de nuestra necesidad desesperante por la intervención del Señor. Sin embargo, al concedernos Dios avances, nos volvemos desagradecidos, viendo lo que nos falta en vez de la provisión y gracia abundante de Dios. 

¿Tenemos oídos para oír lo que el Espíritu del Señor nos dice?

VERDADERA SATISFACCIÓN

A través de los últimos 2000 años, la Iglesia ha vencido en dos cosas: pobreza y persecución.  En 2000 años, cada vez que ha existido la pobreza, la Iglesia ha prosperado. Dios siempre causó que prosperara la Iglesia en medio de la pobreza para propagar el Evangelio. En medio de la persecución, el Evangelio ha continuado compartiéndose por medio del pueblo de Dios. A través de la historia de la iglesia, durante tiempos de persecución, el avivamiento ocurre.

En contraste, cuando nos encontramos a nosotros mismos en tiempos de calma relativa y confort, podemos volvernos complacientes y difíciles de oír. La Iglesia ha fallado en crecer durante largos períodos de paz y prosperidad. Dios si desea que Su pueblo tenga paz y prosperidad, permitiendo que esa sea una señal de Su bondad para las naciones. Sin embargo, pareciera que en estos tiempos de descanso, nos distraemos y olvidamos que nuestra total realización se encuentra sólo en el Señor. Nuestros ojos se enfocan en el mundo material, y confiamos en nosotros mismos, volviéndonos auto-dependientes, en vez de depender totalmente en Él. Cuando esto sucede, debemos volver al Señor porque es sólo en ese lugar de intimidad con Él que podemos encontrar la verdadera satisfacción.

Jesús puso el ejemplo y nos dijo lo que realmente trae una realización y satisfacción a nuestra vida.  Como dijo en Juan 4:34, “Mi comida es que haga la voluntad del que me envió, y que acabe su obra.”  De la misma manera, si deseamos una verdadera satisfacción por el deseo de ganar almas, entonces debemos hacer la voluntad de Dios. Jesús sigue diciendo en Juan 4:35, “¿No decís vosotros: Aún faltan cuatro meses para que llegue la siega? He aquí os digo: Alzad vuestros ojos y mirad los campos, porque ya están blancos para la siega.” 

Jesús puso el ejemplo y nos dijo lo que realmente trae una realización y satisfacción a nuestra vida.  Como dijo en Juan 4:34, “Mi comida es que haga la voluntad del que me envió, y que acabe Su obra.”

 Jesús les dijo a los discípulos que levantaran sus ojos, así es que han de haber estado viendo a otro lado, pero no a la cosecha. Es posible que su enfoque haya sido en ellos mismos y sus circunstancias.  Jesús los exhortó a levantar su vista y renfocarse. Jesús sabía que la verdadera realización para los discípulos vendría cuando se enfocaran en la cosecha. Al comenzar a ver con la misma perspectiva que tenía Jesús, ellos verían las necesidades de otros, y su realización  sería encontrada al trabajar en los campos de cosecha. Lo mismo es verdad para nosotros. Cuando quitamos nuestros ojos de nosotros mismos y comenzamos a ver las necesidades de los demás, nuestras necesidades serán satisfechas y encontraremos la plenitud. Además, habrá almas agregadas al Reino.

Debemos recordar aún durante los períodos de paz y prosperidad, mantener nuestros ojos enfocados en el Señor de la cosecha y en los campos que están listos. Existen almas que están clamando por una probadita de la bondad del Señor y nosotros tenemos la obligación de alimentarlos. Al hacer la voluntad del Padre, encontraremos una gran satisfacción para nuestra propia vida. 

EL CAMPO DE LA COSECHA

Yo he tenido muchas experiencias que han despertado mi corazón con respecto a la inmensidad del campo de la cosecha. Una en particular sobresale. Usted ha de estar consciente que soy mitad japonés.  Nací en Japón, pero he vivido en América la mayor parte de mi vida. Es interesante que en 1979, antes de que me rindiera al llamado de Dios, dos evangelistas hablaron una palabra profética a mi vida.  Ellos dijeron que Dios me usaría como evangelista, y que Él me abriría puertas para Australia y Japón.  En los primeros años de mi ministerio, Dios me abrió puertas a varias partes de Asia, Australia y Nueva Zelanda. Sin embargo, una nación permaneció cerrada para mí – Japón. Yo no había vuelto a Japón por más de 21 años, pero en 1995, la puerta se abrió y tuve el privilegio de regresar para ver cómo podríamos ayudar a las víctimas del terremoto  en Kobe.

Como usted puede recordar, un terremoto devastó Kobe, Japón en enero de 1995.  Una tarde mientras estaba allá, subí al cuarto donde me estaba quedando y comencé a llorar incontrolablemente.  Estaba tan abrumado por las necesidades de los japoneses. No sólo tenían grandes necesidades materiales debido al terremoto, sino que tenían inmensas necesidades espirituales. En aquel tiempo Japón era solamente ½ de 1% cristiano, 15 años más tarde, sólo 1.5% son cristianos (Operación Mundo).  Sentí una gran carga por el quebrantamiento de la gente y comencé una vez más a escuchar el clamor de las multitudes de personas en el valle de la decisión. El Señor me estaba permitiendo sentir una pequeña parte de Su dolor por los perdidos.

Comencé a clamarle al Señor, “Dios, no es justo. No te estoy cuestionando, pero no entiendo.  En América hemos escuchado el Evangelio numerosas veces y existen personas que nunca han escuchado el Evangelio. ¿Dónde está la justicia cuando tenemos todos los recursos y otras naciones jamás han escuchado hablar de Ti? Mi corazón se sintió abrumado y lloré en quebranto. Escuché una y otra vez con mi corazón y  mis oídos, “la cosecha aún es mucha y los obreros son demasiado, demasiado pocos.” Esas eran las palabras que me había hablado tiempo atrás el Hermano Leonard Ravenhill.  Él me exhortó diciéndome, “Doug, continúa orando por obreros para la cosecha.”  Esas palabras resonaban nuevamente durante mi siguiente viaje a Asia cuando visité al Dr. Khoo Oon Teik, un reconocido médico que ayudó a desarrollar un Instituto Bíblico en Singapur. El Profesor Khoo tomó mi mano y lloró, “Doug, por favor levante más obreros para la cosecha.”  Esas palabras siguen sonando en mis oídos.

Si NOSOTROS VAMOS

Regresé a América con un sentido de quebranto que no puedo expresar. Mi oración desde entonces ha sido que Dios le dé a la Iglesia un sentido de urgencia de que somos los obreros que Dios ha llamado a la cosecha. Hay algo que cada uno de nosotros podemos hacer y Dios ha prometido que si vamos, Él vendrá.

Jesús Mismo nos animó con esta promesa como vemos en Lucas 10:1-2. Lucas 10:1 dice, “Después de estas cosas, designó el Señor también a otros setenta, a quienes envió de dos en dos delante de Él a toda ciudad y lugar adonde Él había de ir. Y les decía: La mies a la verdad es mucha, mas los obreros pocos; por tanto, rogad al Señor de la mies que envíe obreros a Su mies.  Id; he aquí Yo os envío como corderos en medio de lobos.”

La cosecha aún es mucha y los obreros siguen siendo muy, muy pocos.  ¿Estamos dispuestos a ser esos obreros? Yo creo que debido a los largos períodos de paz y prosperidad en América, nosotros, la iglesia americana, nos hemos vuelto apáticos y complacientes en nuestro confort. Yo creo que el Señor nos está agitando. No podemos sólo decir, “Dios, haré lo que Tu quieras,” sino que debemos estar dispuestos a hacer lo que Dios quiera. Muchos de nosotros hemos orado, “Dios, lo que sea, lo que Tu quieras, yo lo haré.” Recuero que el Pueblo de Israel oró así una vez. Ellos dijeron, “Jeremías, lo que Dios quiera, ve y pregúntale, y nosotros lo haremos. Todos estaban de acuerdo. Jeremías regresó y les dijo lo que el Señor quería que hicieran, y ellos lo llamaron “mentiroso”. Hablaron las palabras correctas con sus labios, pero su corazón ya había decidido lo que querían escuchar.  Así es que la pregunta vuelve a nosotros, “¿Tenemos oídos para escuchar lo que el Señor está diciéndonos hoy?”

EL CAMINO A LA CRUZ

El camino a la cruz está diciendo, “No mi voluntad, sino Tu voluntad sea hecha.” Cuando vemos el libro de Levítico, una de las cinco ofrendas que fue presentada como un sacrificio a Dios, fue la ofrenda del holocausto. La ofrenda del holocausto representaba la total rendición a la voluntad del Padre.  Eso es lo que Jesús hizo. Jesús oró, “Padre, no mi voluntad sino la Tuya sea hecha.” Jesús realmente se convirtió en el holocausto, un sacrificio ofrecido a Dios por nosotros. De la misma manera, se nos dice en Romanos 12:1 que “nos ofrezcamos a nosotros mismos como sacrificios vivos, santos y aceptables a Dios.” Debemos hacer lo mismo que Él. Jesús no dijo, toma Mi cruz y sígueme.  Él dijo, toma tu cruz y sígueme. Nuestra vida es el sacrificio que tenemos que ofrecerle a Dios, todo nuestro corazón a Su voluntad. Cuando escuchamos a Dios hablar, debemos morir a nuestros propios deseos.  Dios puede pedirnos que hagamos algo que realmente no deseamos hacer. Sin embargo, cuando podemos obedecerlo en esas cosas, comprenderemos la total rendición a Su voluntad.

Hay una gran satisfacción, esperanza y gozo en obedecer a Dios. Cuando leemos en Lucas 10, verso 1, vemos que Jesús está haciéndoles una promesa a los discípulos. Cuando los comisionó para que fueran de dos en dos, Él prometió que si ellos iban, Él vendría. Dios nos está diciendo, “Quiero que vayan y preparen en cada ciudad y lugar a donde los envíe, y después vendré.”  Yo creo que Dios se va a mover poderosamente, cómo nunca hemos visto antes.  Debemos estar dispuestos y ser fieles para ir a donde Él nos envíe. ¿Estamos dispuestos a hacer el sacrificio e ir? ¿Seremos esos obreros que ayudarán en la poderosa cosecha de almas? 

Yo creo que el Señor confirmó Su urgente llamado AHORA a los obreros en una serie de palabras proféticas y visiones que siguieron mis viajes a Japón. 

PROFECÍA Y VISIONES

Primero, una mujer en nuestro ministerio nos compartió un sueño que ella había tenido. En ese sueño, ella estaba de pie junto a una ladera, y desde el lado derecho, bajando por la izquierda, ella vio dos poderosos caballos corriendo. Al frente uno, y detrás el otro. Le fue señalado en el sueño que no eran negros ni blancos. Después de un tiempo corto, muchos caballos estaban bajando por la ladera.  Le fue señalado que había sillas de montar sobre los caballos, pero nadie sobre ellos. Ella de alguna forma supo que los caballos tenían una meta, como si fueran a participar en una batalla. Sintió fuertemente que debería saber el significado y específicamente saber lo que los caballos simbolizaban. 

Poco sabía ella que sólo unos cuantos días antes yo estaba compartiendo un mensaje acerca de “preparar a la Novia”. Cité la escritura que dice, “Si corriste con los de a pie, y te cansaron, ¿cómo contenderás con los caballos? Y el versículo sigue diciendo, “especialmente si has estado viviendo en la tierra de paz.” Jeremías 12:5

Poco después de esto, una palabra nos fue dada de parte de uno de nuestros líderes en una reunión del viernes por la noche. “Han oído decir en el pasado que el Señor del Universo hizo a un lado  Su gloria y corona para caminar entre los hombres, manso y humilde como un pastor entre Sus ovejas.  Y durante este tiempo, muchos de ustedes se han cansado durante la espera y se han enredado en cosas que los han dañado grandemente y le han clamado al Señor, “¿Cuánto tiempo, Señor, cuánto tiempo antes de que el Señor escuche mi clamor, y me liberte de mis aflicciones?” Sepan esto, que aún ahora el Señor se está agitando Él Mismo para visitar a Su pueblo, pero esta vez no será con un cayado de pastor, sino con una espada. Y Él no está montado sobre un burro, sino en un caballo blanco y Su nombre es Fiel y Verdadero  y Él viene en las nubes, con poder para recibir a Su novia quien se ha adornado ella misma y que está sin mancha y sin arruga. 

Había algo que Dios nos estaba diciendo acerca de los caballos. Necesitábamos entender lo que los caballos representaban en el primer sueño, y necesitábamos entender lo que Dios estaba diciendo de los caballos en esta palabra profética. 

En el sueño los caballos no tenían algún color específico.  Sólo había dos caballos fuertes y detrás había una multitud de ellos, ensillados y preparados para ir a la batalla. En seguida, el Señor estaba diciendo que Él Mismo viene en un caballo blanco, con una espada, preparando a la Novia.  En Lucas 10:1-2 dice que debemos de ir delante de Él a toda ciudad y lugar adonde Él había de ir. Las piezas comenzaron a unirse.Yo creo que el Señor está diciendo, “Iglesia, ensíllate, ensíllate. Los caballos van a la batalla, ¿pero dónde están los obreros que van a cabalgar sobre esos caballos? Ya no se enreden con los de a pie, sino súbanse a ellos y peleen la batalla sobre los caballos de Dios.” Nosotros somos ese ejército y nos está llamando para que estemos preparados. Si verdaderamente creemos que Él viene pronto, ¡hagamos algo al respecto! ¡Vamos a ensillar!

Dios nos está diciendo, “Quiero que vayan y preparen en cada ciudad y lugar adonde Yo los envíe, y entonces vendré. Si ustedes van, entonces Yo vendré.”

OBREROS

Dios quiere enviar obreros a cada ciudad y lugar adonde Él está por ir o adonde se va a manifestar Él Mismo. El reto es que la cosecha es mucha, pero los obreros son pocos. Los obreros son los siervos del Señor. Servir es trabajo y sacrificio. Sus siervos deben ofrecerse ellos mismos como sacrificios vivos. Él quiere que tengamos un corazón de siervo para esta generación.  Dios unge el sacrificio.  Debemos de ofrecernos a nosotros mismos no sólo de palabra, sino entregando nuestra vida al servicio. Cuando nos entregamos a nosotros mismos en una total rendición a la voluntad del Padre, Él nos consume con su unción y Su presencia. Dios unge los templos vivientes del Espíritu Santo comprados con el precio de la sangre de Cristo. Él desea consumirnos como sacrificio vivo y Su gloria llenará nuestros templos. 

Como un Cuerpo corporativo de creyentes, cuando nos reunimos en quebranto ante la cruz, diciendo, “Dios, ¿cuál es Tu voluntad para nosotros? ¿Cuál es Tu voluntad para el Cuerpo Corporativo?”  Entonces, juntos nos tornamos en una estructura de gente ungida que dice, “Dios, no mi voluntad, sino la Tuya sea hecha.” La cuestión es, ¿está dispuesto a ser un siervo que hace sacrificios?  Dios está buscando a aquellos cuyos corazones son de Él, a quienes Él puede confiar que hagan Su voluntad.  ¿Estamos dispuestos a ser siervos que hacen sacrificios? ¿Estamos dispuestos como individuos a servir a esta generación que desesperadamente necesita al Señor? 

¿Qué tipo de siervo está buscando el Señor, y qué tipo de sacrificios debemos de hacer?   Aunque el llamado de cada persona es único, creo que existen ciertas características en un siervo que pueden tocar a una generación. 

Podemos ver un ejemplo del tipo de siervo que Dios está buscando en Génesis 24:10.  Ahí dice que Abraham envió a su siervo para buscar una esposa para su hijo. Abraham representa  al Padre Celestial que envía a su siervo, el Espíritu Santo  para buscar una verdadera novia. En Sofonías dice que el Espíritu está buscando, y vendrá el tiempo cuando Dios enviará al Espíritu Santo buscando con lámparas para encontrar a aquellos que no se han comprometido con la autocomplacencia. Yo creo fuertemente que Dios hoy está diciendo, “Yo voy a buscar en la Iglesia, y voy a encontrar para Mí, a aquellos que no se han comprometido con la autocomplacencia.”  Él iluminará a la Iglesia para encontrar a aquellos en los que pueda confiar y que son novias sin mancha y sin arruga. 

Y sigue diciendo, en Génesis 24:10-14 que el siervo tomó diez de los camellos de su amo, cargados con buenos regalos, y se fue a Mesopotamia donde vivían los familiares de su amo. El siervo esperó con sus camellos cerca del pozo, y oró para que Dios le enviara la novia correcta. El siervo también oró, que como una señal, la joven ofreciera darle de beber a él así como a  los camellos.

Veamos la importancia de los diez camellos. Los camellos pueden pasar días en el desierto sin agua ni comida.  Cuando salen del desierto están hambrientos, sedientos y mal olientes. Hoy, esos camellos representan a los que están en el mundo, gente que tiene hambre, sed y es mal oliente, gente que ha estado viajando por el desierto del mundo buscando algo de sustancia. Están clamando, “Denos algo en qué creer.” Los camellos están viniendo, y cuando lo hagan, ¿habrá obreros listos para servirles?  He escuchado que 9% de la población nos cree de acuerdo a lo que decimos; 36% nos cree de acuerdo a lo que decimos y cómo lo decimos.  El resto nos cree basándose en nuestro carácter.  Cuando les mostremos a Cristo, encontrarán comida y bebida en Él. Solamente Él podrá satisfacer el deseo de su alma. Cuando los camellos vengan, que puedan ver a los siervos del Señor listos para servirles.  Podrá tomar bastante agua para poder llenarlos, limpiarlos y saciar su sed.  ¿Estaremos listos para darles de beber?   

El siervo de Abraham encontró a una mujer cerca del pozo dispuesta a ser esa clase de sierva.  Génesis 24:18-19 dice, “Ella respondió: Bebe, señor mío; y se dio prisa a bajar su cántaro sobre su mano, y le dio de beber. Y cuando acabó de darle de beber, dijo: También para tus camellos sacaré agua, hasta que acaben de beber.” He allí una sierva que estaba dispuesta a hacer más de lo que se le había pedido, y es un trabajo difícil y duro. 

A través de la Escritura vemos muchos ejemplos de siervos del Señor. A menudo fueron los siervos los que vieron los milagros más grandes. Aquellos que estaban haciendo el trabajo, que vieron a Dios manifestando Su presencia y haciendo milagros. Dios quiere que seamos esa clase de siervos, dispuestos a dar de nuestro tiempo, talento y tesoro. A final de cuentas, Dios nos quiere a nosotros y  nuestro deseo de ser Sus siervos. Él desea que rindamos nuestra vida para el trabajo del Reino.  El anhelo de nuestra alma sólo puede cumplirse cuando podemos decir, “Sí, Señor”. Al someternos al liderazgo que Él ha puesto en nuestras vidas, ellos nos guiarán.  Dios confirmará Su voluntad y Su dirección para la vida de cada persona. Dios está buscando nuestra disponibilidad para hacer lo que se necesite para servirle y alcanzar a esta generación. 

El Señor está buscando a aquellos que montarán Sus caballos hacia la batalla.  Del sueño profético vimos caballos con sillas, pero nadie los montaba. Estaban listos para la batalla, pero, ¿dónde estaban los jinetes? Los primeros dos caballos salieron. De la misma forma, Jesús comisionó a Sus discípulos para que salieran de dos en dos en Lucas 10:1. Después, muchos caballos más siguieron.  En la palabra profética escuchamos que el Señor Mismo vendrá en un gran caballo blanco y Su nombre es Fiel y Verdadero.  Igualmente, en Lucas 10:1 el Señor envió a Sus discípulos a lugares donde Él estaba por ir.  ¿Estamos listos para ensillar? ¿Estamos listos para ser verdaderos siervos que cumplimos las siguientes palabras?  “Señor, no se haga mi voluntad, sino la Tuya.” 

¿Qué se necesita para llegar a esta generación?  Si estamos dispuestos a servirles, Dios se mostrará a ellos. Ellos verán a Cristo a través de nosotros y nuestro amor por ellos. Los obreros son pocos y hay muchos que necesitan ser servidos.  Dios sólo nos pide que hagamos nuestra parte. Juntos podemos servir a todos los camellos. ¿Estamos dispuestos a ensillarnos en los caballos del Señor y ser parte de Su ejército? 

Los camellos ya vienen. ¿Estamos preparados para recibirlos? ¿Está preparada para servirles la novia de Cristo? ¿Verdaderamente estamos sirviendo a nuestro Señor y Salvador?  Apocalipsis 19:7 dice, “Gocémonos y alegrémonos y démosle gloria; porque han llegado las bodas del Cordero, y su esposa se ha preparado.” 

¿Nos estamos preparando para ser la Novia de Cristo? ¿Realmente estamos sirviendo a nuestro Señor y Salvador? ¿Estamos sirviendo a las necesidades de otros? Es trabajo duro, pero, oh, ¡el gozo de ver almas agregadas para el Reino!  La promesa de Dios es que “si nosotros vamos, Él vendrá.”

***

Para más información acerca de las enseñanzas de Doug Stringer,  mensajes en audio y video, favor de visitar  www.DougStringer.com.

Para más información y para apoyar el ministerio en curso de Somebody Cares, favor de visitar www.SomebodyCares.org.

Para más información y para apoyar el ministerio en curso de Turning Point Ministries, Intl., favor de visitar www.tpmi.org

¡Usted también puede seguir a Doug Stringer y Somebody Cares America/Intl.  en Facebook y  Twitter!

Publicado por Turning Point Ministries International

  P. O. Box 570007 

Houston, TX 77257

713.621.1498

Derechos de Autor 2008

 by Doug Stringer

In the past several weeks, a message has been burning in my heart for you: God has not forgotten you! He is standing over His Word, ready to bring it to pass in your life. Even when your present circumstances look bleak, God’s thoughts toward you are of good and not evil, to give you a future and a hope (Jeremiah 29:11).

Near the end of 2011, many analysts started making predictions for the coming year. Most of the predictions had a doomsday feel to them, both on the national and international scale. “Experts” are predicting widespread economic turmoil, in Europe and across the globe. In the U.S., the recession lingers and unemployment numbers remain high. The political landscape is troubling, both at home and abroad.

It’s true—people are struggling. For many families, hope for the future seems hard to come by in these times. But I’d like to remind you, no matter how grim the world’s predictions are, there is one thing that remains true above all else.

God has not forgotten you

God has not forgotten you. He has a plan and a purpose for you that are greater than any of the temporary circumstances that may be plaguing you. His Word over your life is true and He will be faithful to complete it.

We must stand on the goodness and faithfulness of God and continue to declare His Word over our lives. In 2 Chronicles 6:17, Solomon prayed, “And now, O LORD God of Israel, let Your word come true, which You have spoken to Your servant David.” Solomon knew the word of God spoken over his father, David, and that word carried the promises for his own life. Now Solomon cried out to the Lord to let that word come true that he might see it come to pass.

We too, must pray earnestly for the purposes of God to come to pass in our lives. We are not to sit idly by, waiting to see what will happen all around us. No, God invites us to become partners with Him to see His word come to pass. Jesus commanded us to pray as He prayed, “Your kingdom come. Your will be done on earth as it is in heaven.” As we turn our focus to the Lord and to His kingdom, our prayers activate the purposes of God. Just as it says in James 5:16, “the effective, fervent prayer of a righteous man avails much.”

Fixing our eyes on Jesus

In the midst of all the challenges we are facing, God’s faithfulness and His goodness are ever-present. But it is important that we not let our focus turn to our circumstances, which cause us to doubt God’s word for our lives. The righteous do not live by what they see and feel. They live by faith in the word of God!

When I think about the future and where I am heading, I often take time to reflect on the landmarks of my past. Even though I can’t change my past or erase some of the decisions I’ve made before, the decisions I make now, each day, give clarity and definition to my future. And by looking at what God has done in my life, I see His faithfulness. I see evidence that He has not forgotten me and that His word over my life remains steadfast. Even when I messed up, He was faithful. As 2 Timothy 2:13 says, “If we are faithless, He remains faithful, for He cannot deny Himself.”

God’s nature is unchanging. He is faithful to His word. God has not forgotten you or His promises for your life.

Take time to cast your cares on Jesus

One of my spiritual fathers, the late Dr. Edwin Louis Cole, taught that sometimes the most spiritual thing you can do is to pull away and rest.  We have a prayer room set up at our offices and sometimes I find myself just needing to pull away from everything that is going on, all the needs and burdens that exist, and come into a place of rest and reflection, where I can focus on Jesus and on hearing His word.

Jesus modeled this lifestyle. Throughout His 3 ½ years of ministry on earth, the gospels tell us He often took time to get away by Himself and pray. The time spent with His Father gave Him the perspective, clarity, and resolve He needed to continue in the Father’s purposes.

No matter what you go through in this coming year, take time to spend with the Lord and meditate on His word for your life.  Jesus invites you to come: “Come to me, all you who labor and are heavy laden, and I will give you rest” (Matthew 11:28). It’s so important that we take time regularly to steal away from all the noise pollution around us, to give our burdens over to the One who cares for us, and to receive His perspective and clarity so we can continue in His purposes for our lives.

Great expectations

The conditions that exist around us in the natural may seem bleak. But even during these tough times, we can look to the future with expectation of God’s goodness.  Yes, there will be great challenges, but we can have great expectations of a God who keeps His promises. He is a God who will keep His promises to you—for your life, for your spouse, for your children, for your family, for your finances, and for your future!

Like the Apostle Paul, I too “am confident of this very thing, that He who began a good work in you will perfect it (complete it) until the day of Christ Jesus” (Philippians 1:6).

La ausencia del padre ha tenido efectos devastadores en nuestra sociedad.  Es un tema que arde con pasión en mi corazón.  Por muchos años he tenido una gran carga por aquellos que no conocen el amor y el afecto de un padre, y tanto es así, que ya he escrito dos libros sobre el tema, The Fatherless Generation  [La Generación Sin Padres], publicado en 1994 con una actualización, y publicado de nuevo bajo Hope for a Fatherless Generation [Esperanza Para Una Generación Sin Padres] en el 2009, y ¿Quién Es Tu Padre Ahora? Publicado en inglés en el 2007 y en español en el 2010).  Mi corazón clama por sanidad y justicia para una generación de huérfanos espirituales y naturales.  Yo sé que estas almas preciosas tienen un destino en Cristo, y sé que el amor de su Padre en el cielo puede liberarlos.

Pero una de las cosas de las cuales no hablamos a menudo es el efecto que tiene en las madres la falta del padre.  Aunque no es verdad en todos los casos, las estadísticas abrumadoras dicen que los hijos que viven con un solo padre en el hogar están siendo criados por madres solteras.  En muchas comunidades, esta triste realidad es la norma, y la cantidadde hogares sin padres es sorprendente.

Al reconocer los grandes logros de muchos padres solteros, seamos claros—este no es el designio de Dios.  Dios nunca tuvo la intención de que la mujer desempeñara  el papel de madre y padre.  Dios hizo a las madres para ser dadoras de vida y para alimentar a los hijos.
Pero cuando son forzadas a ponerse varios sombreros a la vez—la que consuela, disciplina, provee, aconseja, y muchas cosas más—el resultado puede ser agotador.

El designio de Dios es que los hijos sean criados tanto por la madre como por el padre, beneficiándose de las fortalezas inherentes y los dones que Él les ha dado a los dos géneros.    Pero la triste realidad es que las estadísticas de hogares con padres solteros no son muy diferentes dentro del Cuerpo de Cristo a como lo son en el mundo.    A pesar de que conocemos  laPalabra de Dios, hemos fallado en vivir por un estándar distinto.

Esperanza para los que no tienen padres y para las Viudas

¿Cómo detenemos el ciclo en nuestros hogares y comunidades?  Los niños que crecen sin sus padres aprenden que los hombres no se quedan con sus esposas e hijos.  Las niñas que crecen sin padres aprenden a no esperar un esposo fiel y comprometido.  Y así, el ciclo sigue y sigue.  ¿Cuál es la respuesta?  ¿En dónde está la esperanza?

El Salmo 68:5 dice, “Padre de huérfanos y defensor de viudas es Dios en Su santa morada.”

Existe una respuesta para los hijos que no conocen el amor, la provisión y la protección de un padre. Existe una respuesta para la madre soltera que lucha por hacer todo por sí misma.  Dios le ve a usted.  Él le conoce.  Usted es preciosa a Su ojos.  Él tiene un plan para usted.

La Gracia Abunda

La Escritura lo dice con gran claridad, con docenas y docenas de escrituras que proclaman este mensaje: Dios tiene un lugar especial en Su corazón para los huérfanos y las viudas.  El Salmo  146:9 dice que Él los sostiene.  Éxodo 22:23 dice que Él escuchará su clamor.  Proverbios 15:25 dice que Él afirmará su heredad. Deuteronomio 10:18 nos dice que Él les hará justicia.  Existen muchas escrituras que nos dicen acerca de la relación íntima de Dios con el huérfano y la viuda.

Yo no creo que sea sólo para aquellos que han perdido a un padre o esposo por una muerte física que califica a los huérfanos y a las viudas.  Yo creo que existe un significado tanto literal como figurado para estos términos.  Nuestra sociedad está llena de hijos cuyos padres están ausentes de sus vidas por una razón o por otra.  Existen incontables mujeres que han sido abandonadas por sus esposos de forma física, emocional o espiritualmente.  Pero Dios tiene una gracia especial para ellas.

Romanos 5:20 declara, “…pero cuando el pecado abundó, sobreabundó la gracia,…”   Estas son buenas noticias para una sociedad donde la ausencia de los padres abunda.  ¡Existe una gran gracia de nuestro Padre Celestial que está disponible para nosotros! A pesar de que las estadísticas parezcan estar peor, ¡podemos regocijarnos en la gracia a la cual podemos acceder por medio de la sangre de
Cristo!

Encontrando y Confiando en el Padre

Yo conozco de primera mano los efectos de vivir sin un padre.  Mi padre estaba en el ejército, el cuál seguido se lo llevaba.  Él también luchó con el alcohol, así es que aun cuando estaba cerca, al mismo tiempo estaba ausente.  Eventualmente él y mi madre se divorciaron, y yo me quedé sólo buscando llenar el vacío en mi vida.  Tomé alcohol, consumí drogas y estuve sin hogar por un tiempo.  Pero ltimadamente fue un camino que me llevó a Aquel que me cuidó como ningún otro—mi Padre Celestial.

El consejo que yo tengo para las madres solteras y para sus hijos, es este: Confíen en Él.  Confíen en Su Palabra.  Confíen en Sus promesas de que Él les proveerá, protegerá, amará, sanará y restaurará.  No importa qué tan difícil sea el camino, ustedes pueden confiar en que Él no les fallará.

Cuando usted confía en Jesús y activa su fe en Su palabra, permite que sus ojos estén abiertos a cosas no visibles a la vista natural.

Experimentará el corazón de Dios para usted y su familia.  Y pronto será capaz de sentir Su presencia y Su provisión en su vida de maneras prácticas y tangibles.  Nunca lo olvide—si usted es un “huérfano” o una “viuda”, Dios tiene una gracia y un cuidado especial para usted.

Convirtiéndose en una demostración del corazón del Padre.

Dios se ha obligado a atender y cuidar del  huérfano y la viuda.  Además Él ha ordenado a Su Iglesia—el Cuerpo de Cristo—que tome esta misma responsabilidad.  El pueblo de Dios debe ser la vida, la respiración y el mover de la revelación del corazón de Padre de
nuestro Dios. Debemos alcanzar a aquellos que han sido abandonados, y ser padres espirituales para los que no tienen un padre, y un recurso de apoyo y provisión para las viudas espirituales.

Si usted conoce a un niño o niña que ha perdido a su padre y está luchando con su sentido de identidad y propósito, o si usted conoce a una madre que ha perdido a su esposo y que sólo intenta sobrevivir y sobrellevar las cosas, Dios no sólo sugiere que usted les ayude. ¡Él lo demanda!   El ciclo no ha sido roto y las estadísticas no han cambiado porque la Iglesia aún no responde al llamado de Dios.

El Señor le dijo a Israel que cuando salieran a juntar su cosecha, deberían dejar algo atrás para el extranjero, la viuda, y el huérfano (Deuteronomio 24:19, 26:12).  Su corazón y Sus principios no han cambiado. Debemos interesarnos el uno por el otro, así como Él tan generosamente se interesa y cuida de  nosotros.