Au même titre que la Sample Rom Dragon Ball Z Super Butōden, la commercialisation de certains jeux issus de la maison Squaresoft s'est vu précédée d'une période destiné, d'une part, à promouvoir le titre en question et, d'autre part, à recueillir l'avis de consommateurs.

En cette occasion, le géant nippon désormais connu sous le nom de Square-Enix, a conçu très exactement 3 Sample ROM pour le compte exclusif de la presse et d'enseignes spécialisées japonaises.

Il s'agissait de démos jouables singularisées par un numéro de référence différent de leurs versions dites "retails" (commerciales) et agrémentées dans le cas présent d'un packaging relativement sobre ainsi que d'une notice dépliante.

Le premier des trois titres à s'être retrouvé exposé au regard critique des joueurs se nomme Romancing SaGa 3, un RPG appartenant à la deuxième série phare de la firme.

Si au cours de cette démo, il est presque bénin de noter quelques imperfections et l'amputation d'un contenu jugé superflu pour son utilisation, il est nettement plus intéressant de constater que plusieurs éléments diffèrent de la version commercialisée notamment au niveau des ennemis, des dialogues ou encore de la police d'écriture.

Aujourd'hui, la Sample ROM Romancing SaGa 3 a tendance à se faire de plus en plus rare mais reste cependant relativement facile d'accès.

La version définitive qui sortira le 11 Novembre 1995 bénéficiera d'un packaging bien plus raffiné et sera vendu à plus d'1,2 millions d'exemplaires, la hissant ainsi au rang de "hit" de la Super Famicom.

Malgré une rentabilité quasi-immédiate engendrée par les jeux à licences de l'époque, Dragon Ball Z Super Butōden / ドラゴンボールZ 超武闘伝 devenu alors un incontournable de la Super Famicom, aura eu le temps de se faire désirer avant sa commercialistion.

En effet, la Sample Rom du titre mise à disposition sur les bornes d'enseignes gaming japonaises faisait figure de mise en bouche en permettant aux joueurs de s'adonner à des rixes contre le CPU avant de craquer définitivement pour la version finale du jeu.

Le contenu auquel la séquence d'introduction du jeu fait défaut se limitait aux 4 premiers combats du Story Mode avec Goku comme unique personnage jouable.

A l'issue de ces joutes, le héros s'offrait même le luxe de clôturer la démo par un message amusant que l'on peut traduire par :

Yo, C'est moi Gokû ! Alors ? Ca vous à plu !

Mais cette fois-ci c'est la fin.

La prochaine fois ce sera encore plus amusant !

Disponible le 20/3 à 9800 Yen !

Achetez-le à tout prix !!

Bien qu'il soit impossible de déterminer le nombre d'exemplaires en circulation, cette Sample Rom n'en demeure pas moins l'une des plus convoitées de la console et accessoirement l'une des plus grossière puisque dispensée du moindre packaging contrairement à d'autres...

UFO Kamen Yakisoban - Kettler no Kuroi Inbou / UFO仮面ヤキソバン ケトラーの黒い陰謀 est un beat'em all pour le moins improbable sortie durant l'année 1994 sur Super Famicom pour le compte de la multi-nationale spécialisée dans les nouilles instantanés : Nissin Foods.

En cette occasion la société décida d'organiser un tirage au sort permettant à tout acheteur de nouilles instantanés UFO Yakisoba, de remporter une version spéciale du jeu produite en marge de la version commerciale "Keihin Ban".

Cette édition alternative nommée "Shihan Han" bénéficie d'un packaging, d'une notice et d'une cartouche exclusifs, tout les trois représentant les duo d'acteurs interprétants respectivement UFO Kamen Yakisoban et Kettler dans les spots publicitaires de la firme.

De plus, elle porte le numéro de référence SHVC-Y9 contrairement à la version commercialisée figurant dans le catalogue officiel par le numéro SHVC-Y7.
 

Mis à part le message de félicitations adressé au joueur lors de l'intro du jeu, le contenu des deux versions n'en demeure pas moins identique.

UFO Kamen Yakisoban - Kettler no Kuroi Inbou comporte 5 stages que le héros devra accomplir afin de délivrer sa promise tombée entre les griffes de Kettler.
 

Si le scénario digne d'un navet et le gameplay très limitée peuvent faire grincer des dents, le background du jeu est suffisamment surprenant pour que l'on s'y attarde et qu'on lui accorde le statut "d'Ufo Game".

Malgré la controverse engendré par les cup noodles, il est tout à fait concevable que Nissin ait apporté son grain de sel au sein du catalogue de la Super Famicom car l'année 1994 aura également marqué l'arrivée d'une VHS et de nombreux produits dérivés mettant à l'honneur l'ambassadeur des nouilles lyophilisées.

Après Super Momotarō Densetsu DX, il était évident que l'emblématique rpg Tengai Makyō / Far East of Eden issu de la même maison n'échapperait pas au coup de promotion.

Sorti à la date judicieuse du 22 Décembre 1995 exclusivement sur Super Famicom, Tengai Makyō Zero figurera comme l'un des meilleurs volet de la série créée par Oji Hiroi.

Hudson Soft n'hésitera pas à accentuer l'effet de cette bombe lâchée en pleine période de fête en organisant un concours dans le magazine Weekly Shōnen Jump permettant de remporter un exemplaire de Tengai Makyō Zero Jump no Sho /  天外魔境ZERO ジャンプの章.
 

Le concours consistait à un simple tirage au sort à l'issu duquel 200 lecteurs recevaient cette version spéciale du jeu caractérisée par la présence d'un sticker holographique Jump no Sho (ジャンプの章) collé sur la boîte et la cartouche.

Les 200 gagnants bénéficiaient ainsi du jeu dans son intégralité ainsi que de la possibilité de visiter l'immeuble du magazine hebdomadaire intégré pour l'occasion dans le village du Royaume d'Inagumi.

Tengai Makyō Zero Jump no Sho est à ce jour considéré comme l'un des hibaihins les plus rares constituant de manière officieuse le catalogue de la Super Famicom.

De nos jours, les jouets sont devenus source d'inspiration pour pléthore d'artistes grâce à qui les grands enfants que nous sommes se sentent de plus en plus décomplexés.

J'ai toujours été porté sur le design et apprécié l'originalité quelque soit le contexte mais je me suis aussi toujours promis de ne jamais courir deux lièvres à la fois.

Pourtant depuis le début de mon bail au Japon j'ai remarqué que je craquais de plus en plus pour le merchandising de mangas et divers sofubi (vinyl toys) qui ont commencé à envahir mon loft.

Si trouver une boutique parisienne répondant à cet intérêt naissant est chose rare, en trouver une pratiquant des tarifs officiels relève de l'exploit.

Pourtant en cherchant sur le web j'ai été interpellé par Artoyz, une boutique au nom très évocateur que je foulais de mes pieds 30 minutes plus tard.

Dès l'entrée, le client se retrouve encerclé par une armada de "toys" américains comme japonais, tous plus originaux les uns que les autres.

Artoyz agit en tant que distributeur de nombreuses sociétés tels que  Medicom, Toy2r, Kidrobot, Amos, Muttpop, The Loyal Subjects, Adfunture, Playbeast ou encore en tant que promoteur d'artistes spécialisés dans la réalisation de figurines uniques plus communément appelées "customs".

Je vous recommande par ailleurs l'interview consacrée à Oskunk si vous voulez approfondir le sujet.

En plus de proposer des ateliers de customs, la boutique organise régulièrement des exhibitions dans un espace privilégié au sous-sol comme ce fut le cas ce jour-ci avec les créations de Bunka.

J'ai été très séduit par son style qui orne désormais l'un de mes murs ainsi que par ses "Chaos King".

Le prix de certaines oeuvres atteindra des sommes qui ne seront pas au goût de tout le monde mais il y'a néanmoins une chose sur laquelle tout les avis se rejoindront : ses créations sont dignes d'un travail d'orfèvre.
 

Artoyz propose aussi des fringues ainsi que des posters inédits et impressions giclées à tirage limités, cependant je vous conseillerais de bien vous renseigner sur leurs dimensions car certains d'entre eux sont imprimés dans une norme plus exotique.

J'ai papoté de longues heures avec l'un des tenants de la boutique, un type passionné et très sympa pourvu d'un très bon sens de la critique en ce qui concerne la réalisation ou le soin apporté aux figurines.

Si vous êtes quelque peu curieux ou à la recherche de la déco geek idéale, je vous invite à vous rendre au 45 rue de l'Arbre Sec, situé entre le quartier de Châtelet et le carrousel du Louvres à Paris, ou au Citadium Havre Caumartin où y est enraciné leur deuxième point de vente.
 

A défaut d'y avoir réalisé des achats compulsifs me mettant tout aussi à sec que l'adresse, j'en suis surtout ressorti moins con en apprenant le nom des figurines qui ont su à plusieurs reprises capter mon attention au Japon.

Il s'agit de Kaijūs, des figurines en vinyl de monstres retro ressemblant à s'y méprendre aux bêtes que l'on pouvait voir à l'époque de Godzilla ou plus tard dans les Super Sentai que nous avons découvert pour la première fois sur le Club Dorothée.
 

A l'issu de cette visite, on pouvait trouver dans mon sac : un Mini 10-Doh, une figurine reprenant avec parodie et une certaine touche d'audace le look des cartouches NES; un Lunartik in Cup of Tea d'environ 13 cm accompagné de deux sucres, d'une cuillère et de son infusion certifiant l'authenticité de la figurine limitée à 200 exemplaires; un Bearbrick 200 % Tokidoki sur lequel j'avais flashé lors du Bearbrick World Wide Tour 2 de décembre 2011; un Dunny de la série Apocalypse et un Eeerz, une sorte de lapin crétin détourné; le tout rassemblé sous l'une des 50 impressions giclées "Crowd" de Bunka fournie avec son certificat d'authenticité.

Les Kaijūs, eux, attendront mon retour au Japon et le renflouement de mon compte en banque pour correspondre d'avantage à l'ambiance que je veux donner à mon point d'ancrage

Voir un jeu de la licence Mario estampillé du logo de Hudson Soft, qui l'aurait crut ?

UNDAKE 30 Same Game Daisakusen Mario Version / UNDAKE 30 鮫亀大作戦 マリオバージョン (same pour requin, et game pour tortue) est un puzzle-game sorti en 1995 exclusivement au Japon sur Super Famicom.

Comme peut le témoigner la présence récurrente de la mention Not For Sale (非売品), il se range directement dans la catégorie des titres promotionnels.

La cartouche était distribuée auxenseignes de jeux-vidéo japonaises et remise, accompagnée d'une lettre de Hudson Soft, en tant que récompense lors de tournois. 

Il est impossible de déterminer le nombre d'exemplaires en circulation, toutefois la date inscrite sur le premier flyer de promotion - sur lequel figure notamment le pack Same Game Data Tengai Makyō Version - indique l'année 1996, soit au moins 1 an de distribution depuis sa sortie.

Il était possible par la suite de télécharger le jeu à l'aide de l'extension Satellaview tout les lundis, sur la tranche horaire de 17h30 à 18h pendant laquelle était diffusée l'émission de radio intitulée Undake 30 Radio Show où Sugiyama Kazuko, le seiyū (doubleur japonais) de la voix de Bomberman, officiait en tant que présentateur.

A noter qu'il aurait également participer à des sessions Hudson Caravan.

Le jeu est développé sur le modèle du Chain Shot ! et demeure compatible avec la souris Super Famicom.

Une grille est composée de têtes de Mario, d'oeufs de Yoshi, de supers champignons, de fleurs de feu et de pièces qu'il faudra faire disparaître avec possibilité de revenir plusieurs coups en arrière, en connectant au moins 2 icônes identiques. 

Un seul et unique stage est disponible mais le soft inspirera beaucoup plus tard le mini-jeu "Les paires s'en vont" de Super Mario 64 Ds.

Malgré sa distribution exceptionnelle, UNDAKE 30 Same Game Daisakusen Mario Version est à considérer comme un jeu à part entière, il porte la référence SHVC-ANZJ-JPN.

Un des titres promotionnels les plus courants de la Super Famicom à dénicher sans plus attendre !

A l'heure où tout les backgrounds de beat'em all semblaient avoir déjà été exploité, Yakyū Kakutō League-Man / 野球格闘リーグマン plus connu sous le nom de Ninja Baseball Batman s'imposera comme l'un des plus loufoques du genre.

Développé et distribué par la prestigieuse Irem en Septembre 1993, ce jeu inédit sur consoles apporta un véritable vent de fraîcheur aux game centers dans lesquels se mêlaient effluves de tabac et smog de pcb de Final Fight tournant alors à plein régime.
 

Ce ovni ayant figuré en tant que hit dans les magazines spécialisés japonais ne se sera pourtant écoulé qu'à 42 exemplaires sur les 1042 unités conçues pour le territoire nord-américain.

Reste à voir si cela n'a pas été une très grosse erreur...

Témoin du vol de la statue en or de Babe Ruth (symbole du base-ball américain) la commission sportive du base-ball invoque en urgence un quatuor de batteurs ninja afin de la récupérer elle et les 6 reliques du base-ball parsemées sur le continent.

Détail intéressant : chaque personnage arbore une lettre sur sa casquette formant ainsi le nom de la société Irem.

Captain Red est à Yakyū Kakutō League Man ce qu'est Adam à Street of Rage, autrement dit le personnage équilibré, idéal pour les débutants.

Il est le leader de l'équipe et porte la lettre "I" sur sa casquette.

L'ambidextre Twinbats Green compense sa faiblesse par sa  vitesse de frappe.

Il porte la lettre "R".

Sa carrure naturellement imposante fait de Beanball Yellow le personnage le plus puissant de l'équipe mais également le plus lent.

Il porte la lettre "E".

Enfin Stick Blue sera réservé à ceux voulant bénéficier d'une excellente allonge et d'une bonne variété de lancer d'armes de jet.

Il porte la lettre "M".

Les ennemis et boss sont des dérivés des éléments généralement rassemblés au sein d'un stade de base-ball dans un second degré très plaisant.

Il ne sera donc pas rare de vous faire agresser par une balle, un gant de base-ball, un paquet de pop-corn ou encore une mascotte qui prend son travail trop à coeur.

Frisant le burlesque au possible, Yakyū Kakutō League Man a également son lot d'easter-eggs, le plus flagrant étant le clin d'oeil aux TNMT revendiqué par l'escouade des ninjas batteurs elle-même ou encore par boss machine à sous qui rappellera curieusement Krang (Sh'rell dans la version US).

Le jeu surprend d'emblée par la possibilité de jouer à 4 joueurs simultanément et sa move-list nettement plus fournie que la moyenne  malgré l'utilisation d'une unique touche d'attaque et de saut.

Chaque personnage, en plus de disposer d'une panoplie de coups classiques impressionante et d'une quantité record de coups spéciaux, peut asséner des coups sur un ennemi au sol, exécuter des coups à la relevée, des dashs, des prises sous plusieurs variantes ainsi qu'un desperation move spectaculaire moyennant tout comme certains coups spéciaux un pourcentage de votre lifebar, de quoi écarter à coup de home-run le sentiment d'ennui pouvant envahir une certaine catégorie de joueurs.
 

Esprit sportif oblige, les tuyaux, couteaux et autres lames sont proscrits, la seule arme à disposition est par défaut la batte de base-ball à laquelle s'ajoute armes de jets et fagots de dynamite.

Des coeurs joncheront par moments le parcours, les ramasser invoquera aussitôt un cortège de cheerleaders qui vous apportera un buffet requinquant ou effectuera le ménage à l'écran.

A tout cela s'ajoute un bonus stage très fun consistant à écraser entre vos mains une balle de baseball en martelant le plus vite possible les touches du panel.

Un très grand soin a été accordé à de Yakyū Kakutō League Man, cela se ressent par les détails d'autant plus aguicheur dans cet univers edulcoré ou par l'animation plus que correct malgré les formes généreuses de certaines sprites.
 

De plus, la surcharge pouvant être occasionné à l'écran n'entrave en aucun cas le bon fonctionnement de la pcb qui encaisse très bien le choc.

La bande-son techno convient bien à l'image véhiculée par le jeu mais c'est aussi le plus gros point faible du jeu car elle a tendance à énerver à la longue, principalement à cause de récurrents bruitages stridents et voix off.

Bref, on aime ou on aime pas.

Les développeurs d'Irem ont été très généreux en nous concoctant 7 stages bien garnis abritant chacun un boss.
 

La difficulté progressive et le mode coopération pouvant s'étendre jusqu'à 4 joueurs confère une excellente replay value au titre qui n'aura de cesse de tenir en haleine le ou les amateurs de scoring.

Avec son univers décalé, sa palette de couleurs acidulée et la profondeur sans précédent en terme de gameplay, Yakyū Kakutō League-Man se distingue avec panache de la concurrence de l'époque.

De par ses nombreuses mises en scènes improbables et son côté parodique assumé le jeu fait inévitablement sourire contrairement à l'excès de zèle sonore qui lui fera grincer des dents, mais une chose est sûre : cette pcb sierra à merveille à votre supergun ou à votre candy cab.

Un must-have à consommer sans modération !

Le sprite boudiné de Momotarō fait figure d'un véritable hommage rendu au folklore japonais.

Le célèbre jeu de plateau signé Hudson Soft ne cesse d'être décliné à toutes les sauces et le moins que l'on puisse dire c'est que la sauce continue de prendre.

Si en France il n'est pas rare de croiser de véritables communautés d'otakus portées sur les jeux-vidéo ou les mangas il en est tout autre pour celles vouant un culte aux compagnies de ligne ferroviaires (et on les comprend vu l'efficacité de ces dernières par chez nous ); et c'est à ce public que la firme à l'abeille s'est interessée en développant le jeu Super Momotarō Densetsu DX.

Le projet comptera la fameuse JR Line parmi ses sponsors et c'est de cette collaboration que résultera Super Momotarō Densetsu DX JR Nishi-Nihon Presents.

Distribuée en guise de cadeau en une quantité estimée à 3000 exemplaires, cette version promotionnelle se distingue de la version commerciale par la simple présence d'un sticker JR Nishi-Nihon Presents (JR西日本PRESENTS) qui figure également sur la cartouche.

De plus, là ou la plupart des jeux composant le catalogue de la Super Famicom - qu'ils soient commercialisés ou de nature promotionnelle - se contentent de garder le même numéro de référence voir même de s'en dispenser, Super Momotarō Densetsu DX JR Nishi-Nihon Presents échappe à cette règle en portant la référence SHVC-ANWJ-JPN tandis que la version commerciale porte le numéro SHVC-AH6J-JPN.

Aussi songez à bien vérifier l'intégralité du contenu à savoir la boîte, la notice qui bien que dispensée du sticker doit comporter cette référence, et enfin la cartouche.

L'électrochoc octroyé par la sortie prochaine de la Bible Super Nintendo des éditions Pix'n Love aura eu raison de mes priorités, c'est pourquoi j'ai décidé de commencer l'effeuillage des hibaihins (version promotionnelle) Super Famicom.

Mon engouement autour de ces softs d'exception avait déjà été quelque peu démontré, à partir d'aujourd'hui vous allez définitivement comprendre pourquoi avec pour commencer Magical Drop 2 Bunka Hoso Special Version.

A première vue similaire à la version commerciale, cette version spéciale produite à 150 exemplaires résulte d'un partenariat avec l'émission de radio nippone Yoshida Terumi no Yaoruki Manman (吉田照美のやる気 ＭＡＮＭＡＮ！).

C'est en s'attardant sur la face verso de la boite que se manifeste sa particularité avec la présence d'un sticker arborant la mention Bunka Housou Not For Sale (文化放送バージョン 非売品) et couvrant judicieusement le code barre.

La cartouche du jeu accompagnée d'une simple notice et d'une planche de stickers promotionnelles se retrouve elle aussi estampillée de la même mention.

Outre cette singularité d'ordre physique Magical Drop 2 Bunka Hoso se démarque surtout sur le plan ludique de la version commerciale puisqu'il est possible d'y incarner l'équipe JOQR (une célèbre station de radio japonaise), la plus forte du jeu pour le plus grand plaisir des auditeurs.

A noter que la mention Bunka Hoso Version figure également sur l'écran de menu du jeu.

Je n'ai pas eu l'occasion de faire partie de l'audimat de cette émission mais je ne peux qu'admirer la ressemblance du sprite de Yoshida Terumi avec l'original 

A l'issu du partage des photos de ma deuxième gaming-room (dont vous pourrez suivre l'évolution en rentrant le code Konami sur la page d'accueil du site), beaucoup de remarques et questions relatives à la provenance ou au contexte de production de certains objets me sont parvenus.

Passer en revue les pièces pour lesquels je nourris un attachement ou un simple sentiment de fierté non dissimulé a toujours figuré dans mes plans et le Sega Memorial Option est l'un de ceux ayant attisé la curiosité de certains lecteurs.

Remis au sein d'une boite comparable à celle d'une paire de chaussures, le Sega Memorial Option fut distribué à 5000 exemplaires au noyau de l'industrie vidéoludique (presse, éditeurs,etc...) lors de la "SEGA New Challenge Conference" menée le 21 Mai 1998.

Il s'agit d'un coupon échangeable contre un bon d'achat de la valeur d'une action de Sega lors de la soirée précédent le premier anniversaire de la Dreamcast.

De plus, il présente la particularité d'être scellé à l'aide de 4 vis plaquée en or 24 carats dans un présentoir du plus bel effet.

On y distinguera la signature ainsi que la photo de l'illustre Soichiro Irimajiri, grand business-man nommé la même année à la tête de l'empire Sega.
 

J'ai eu l'occasion d'en obtenir un deuxième exemplaire pour un prix à deux chiffres sonnant ainsi comme l'une des meilleurs affaires que j'ai pu réaliser au cours de l'année 2012.

Ce soir là je remportais chez le même vendeur une cartouche Famicom promotionnelle à un tarif 15 fois inférieur à celui pratiquée dans les enseignes retrogaming japonaise.

Que demander de plus ?