Sylvain Comte's shared items in Google Reader

Pana.ma Voice Messenger: voix et texte simultanément

2010-02-04T21:13:49Z

Cette application gratuite de l’AppStore offre une solution plus puissante que les traditionnels textos : les usagers peuvent désormais utiliser leur voix en plus du texte dans une même conversation, en fonction de leur choix.

Le service est basé sur la plate-forme de communication Pana.ma, et répond à la demande croissante des consommateurs et entreprises de pouvoir disposer d’outils de communications asynchrones sur leurs téléphones mobiles ou leurs plate-formes applicatives.

On en parle sur le forum

Google + NSA?

2010-02-04T14:07:30Z

Shared by Sylvain Comte
Outch...

The Washington Post writes:

The world’s largest Internet search company and the world’s most powerful electronic surveillance organization are teaming up in the name of cybersecurity.

Under an agreement that is still being finalized, the National Security Agency would help Google analyze a major corporate espionage attack that the firm said originated in China and targeted its computer networks, according to cybersecurity experts familiar with the matter. The objective is to better defend Google – and its users – from future attack.

The Washington Post’s sources say “the alliance is being designed to allow the two organizations to share critical information without violating Google’s policies or laws that protect the privacy of Americans’ online communications.”

Aren’t partnerships a two way street, though? What if the NSA comes knocking on Google’s door asking for help next time?

[By Philipp Lenssen | Origin: Google + NSA? | Comments]

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New updates to the historical imagery

2010-02-03T13:48:23Z

A sharp-eyed reader ('Sladys') has pointed out that more historical imagery has been added to Google Earth. In particular, it seems that a lot of imagery from 1943 has been added to Germany, France and Italy.

Some of the specific cites found with updates so far include:

Germany: Hamburg, Augsburg, Nuremberg, Freiburg, Koblenz Dortmund, Lübeck, Kiel, Stuttgart, Wiesbaden, Mainz, Frankfurt/Main, Bonn, Cologne, Düsseldorf, Bamberg, Regensburg, Göttingen, Kehl, Magdeburg, Dessau, Leipzig, Dresden and more of Berlin.
France: Strasbourg, Bordeaux and Lyon.
Italy: Torino, Florence, Naples, Bologna, Rome.

Fresh historical can be difficult to find, as there's no good technique for searching out the new additions. You simply need to be familiar with the available imagery for a particular reason and recognize when new imagery becomes available.

Assuming this imagery is indeed fresh (which it seems to be, but we can't prove), Google will likely put out a blog post about it like they did for the new Berlin imagery back in November of last year. [UPDATE 4-Feb: Google has now posted about this imagery in two new blog entries: WWII historical imagery and Spotlight on Warsaw.]

To view any of the historical imagery in Google Earth, you can view this short guide that Frank created when the feature first arrived.

If you come across any other historical imagery that you think was recently added to Google Earth, leave a comment and let us know.

Inkscape used in schools

2010-02-04T06:00:38Z

In the Los Altos School District in California, they have a Digital Design program to teach the students about graphics software and programming. For the vector graphics course they are teaching the students how to use Inkscape. Here is a gallery of art created by approximately 175 4th grade students of the seven schools that this course is being taught at. There is a link next to each of the images on the following page which will take you to the corresponding sub-gallery.

La Normandie en 2010 : Quels scénarios pour l’espace régional ?

2010-01-31T09:19:01Z

Compte-rendu de la rencontre du mercredi 20 janvier 2010 organisée par le collectif Normandie 2010

Avec des enseignants d’histoire-géographie de l’Académie de Rouen.

Maison de l’Université de Rouen, Mont-Saint-Aignan.

Étaient présents lors de la rencontre :

Quatre membres du comité de rédaction de Normandie 2010 :

Arnaud Brennetot, docteur en géographie, enseignant dans l’Académie de Rouen.

Michel Bussi, Professeur de géographie à l’Université de Rouen.

Clarisse Didelon, Maître de conférences en géographie à l’Université du Havre.

Yves Guermond, ancien Professeur de géographie à l’Université de Rouen.

Madame Odile Denier, IA-IPR d’histoire géographie dans l’Académie de Rouen ainsi qu’une vingtaine de professeurs d’histoire géographie.

Une rapide introduction a permis de rappeler l’origine, les objectifs et le contenu du projet Normandie 2010. Ce site Internet est né de l’initiative d’une dizaine de chercheurs de l’UMR CNRS 6266 IDEES, appartenant aux universités de Caen, du Havre et de Rouen, soucieux de partager leurs approches de la géographie avec le grand public. Il s’agit notamment de profiter de la circonstance des élections régionales de mars 2010 pour enrichir le débat sur les enjeux régionaux en Normandie, tout en proposant un éclairage informé sur les principales questions d’actualité :

- les enjeux d’une fusion éventuelle des deux collectivités régionales normandes ;

- les questions plus institutionnelles liées à la gouvernance, aux élections et aux rivalités géopolitiques entre territoires ;

- la question des identités et des images de la Normandie ;

- les volets liés au développement et à l’aménagement des territoires (transports, intégration avec le Grand Paris, activités portuaires, risques) ;

- l’implication des mutations socio-démographiques (périurbanisation, accès au marché immobilier, immigration…).

Michel Bussi a ensuite présenté les scénarios envisageables pour l’espace normand à l’horizon des prochains mois concernant l’avenir institutionnel des régions normandes. Trois points ont été évoqués.

1 – L’enjeu des prochaines élections régionales (mars 2010)

Les régions normandes pourraient faire partie des plus médiatisées au cours de la future campagne électorale, ceci en raison de la force symbolique que représente la question de la fusion de la Normandie soutenue par un nombre croissant d’acteurs, y compris par le président de la République lui-même. S’ajoutent à cela des thèmes mobilisateurs comme le Grand Paris ou le projet de futur TGV annoncé en juillet 2009. Sur toutes ces questions, les leaders régionaux ont déjà eu l’occasion de faire connaître leur opinion.

En Basse-Normandie, une certaine unanimité se dégage en faveur de l’unification institutionnelle des deux régions. En Haute-Normandie, la situation est en revanche plus compliquée, le président du conseil régional, Alain Le Vern, candidat à sa propre réélection, paraît nettement plus frileux, la Haute-Normandie, plus riche, ayant plutôt à perdre sur le plan fiscal. À l’inverse, la principale liste de droite, conduite par deux ministres du gouvernement, Bruno Le Maire et Hervé Morin, prend le contrepied de cette position, en faisant de la fusion normande un de leurs chevaux de bataille.

S’ajoute également un débat de fond portant sur le modèle de développement que les citoyens normands souhaitent promouvoir à long terme. La vocation industrialo-portuaire héritée de la période fordiste, la question énergétique et les projets d’équipements prévus ou en cours de réalisation (EPR, terminal méthanier à Antifer) divisent la gauche, opposant des partis soucieux de préserver l’avenir des emplois et une mouvance Verts/Europe Écologie, portée par la montée des préoccupations environnementales, prête à défendre des orientations plus volontaristes en matière de développement durable.

Concernant l’avenir institutionnel des deux régions normandes, trois scénarios peuvent aujourd’hui se dessiner :

- une fusion descendante avec un référendum imposé par la loi (sinon par décret), court-circuitant de fait des collectivités régionales les plus rétives ;

- une unification ascendante conduite directement par les collectivités territoriales, après que celles-ci aient pris soin de trancher au préalable les questions les plus délicates (choix de la capitale, mode de gouvernance) ;

- la disparition du thème de la fusion dans le débat public une fois les élections passées, les acteurs régionaux se contentant du régime actuel de simples coopérations sectorielles.

2 – Les rapports sur les enjeux régionaux

Depuis une dizaine d’années, la fusion de la Normandie en une seule région s’est imposée comme un thème récurrent du débat public régional. Ce phénomène s’est accompagné d’une série de publications prospectives cherchant à identifier les impacts attendus d’une éventuelle union.

En 2008, le rapport EDATER commandé par les conseils économiques et sociaux régionaux de Haute-Normandie et de Basse-Normandie a conclu aux effets bénéfiques d’un rapprochement institutionnel. La méthode des scénarios rétrospectifs a été utilisée pour évaluer les gains et les pertes en matière d’emplois pour les villes normandes, prenant notamment en compte l’impact du statut de capitale. Pour les rapporteurs, le principal bénéfice d’une fusion tiendrait au poids accru de la Normandie en matière de visibilité, de lobbying et de marketing territorial auprès des niveaux supérieurs de décision (national, européen et international).

Plus récemment, le rapport Tourret (décembre 2009) s’est exprimé en faveur d’une Normandie unifiée dans le cadre d’un projet de développement ouvert sur l’espace Manche et sur l’Angleterre (tourisme, liens transmanche, coopérations universitaires), prenant le contrepied d’une Normandie tournée vers Paris, inféodée au pouvoir central. Les auteurs du rapport commandé par Laurent Beauvais, président du conseil régional de Basse-Normandie, préconisent de choisir Caen plutôt que Rouen ou Le Havre comme future capitale, moyennant l’utilisation d’arguments géographiques ouverts à débat (proximité, centralité, équilibre territorial…). La perspective d’un fonctionnement inter-territorial, avec un partage des fonctions sur le modèle de la Randstad Holland, est écartée.

La question de la capitale apparaît donc comme la principale pomme de discorde qui oppose les responsables politiques régionaux.

3 – Le projet de réformes sur les collectivités territoriales

Le projet de réforme des collectivités territoriales prévu par le gouvernement, toujours en phase de préparation, ajoute un troisième facteur de complication. Si les régions sont a priori peu concernées, la proposition de fusionner des départements a peu de chances de donner des résultats concrets, les élus restant la plupart du temps rétifs à l’idée de bousculer ou d’abandonner les périmètres dans lesquels ils détiennent déjà une légitimité politique (cf. l’échec de la loi Marcellin sur les fusions communales). La perspective d’élire un conseiller territorial, siégeant à deux niveaux, le conseil général et le conseil régional, au scrutin uninominal à un tour présente en outre le risque d’un renforcement des notabilités, seuls les élus ayant su se bâtir un fief local fort pouvant espérer siéger dans les futures assemblées départementales et régionales. Outre les rapports de force entre ces deux niveaux, habituellement rivaux et souvent peu coopératifs (nonobstant le contre-exemple du contrat « 276 » en Haute-Normandie), plusieurs aspects de la réforme territoriale pourraient venir rebattre les cartes en matière de gouvernance et de coopérations entre Caen, Le Havre et Rouen. L’idée de créer un statut de « métropole » pour des agglomérations supérieures à 450 000 habitants, donnant à ces entités la possibilité de prendre à leur charge certaines compétences des communes, des départements et des régions (action sociale, urbanisme, gestion du foncier), pourrait donner à Rouen un avantage décisif. Inversement, l’hypothèse avancée par le président de la République de créer des pôles métropolitains fonctionnant en réseaux pour les agglomérations dépassant 200 000 habitants donnerait la possibilité à Caen de fédérer un pôle métropolitain normand, étendu jusqu’à la baie de Seine et au Havre, contrebalançant de fait le poids « métropole » rouennaise comme le suggère implicitement le rapport Tourret.

Conclusion

Au-delà des jeux de pouvoirs, deux types de temporalités peuvent être distingués :

- celle du temps court, des élections, de la gouvernance territoriale et des rivalités géopolitiques entre responsables exécutifs locaux ;

- celle du temps long, de l’aménagement et du développement d’une Normandie qui peut compter sur une forte image dans le reste du monde mais qui demeure somme toute peu appropriée par ses habitants.

La définition collective d’un projet se présente alors comme une condition indispensable pour mieux articuler le rythme de la vie institutionnelle aux grands défis qui concernent la société normande et son territoire.

Michel Bussi lance ensuite le débat en s’interrogeant sur la possibilité d’intéresser les élèves à ces questions, notamment car leurs références ne les poussent pas à s’identifier à un espace normand ou haut-normand. Pourtant plusieurs perspectives permettent d’entrevoir la possibilité d’une meilleure appropriation, plus démocratique, des enjeux régionaux. Un référendum pourrait être l’occasion de mobiliser l’opinion publique, de donner une visibilité accrue aux associations qui œuvrent pour un meilleur fonctionnement de la société normande, qu’elles soient militantes (favorables à la fusion régionale) ou simplement engagées dans l’animation et la dynamisation du tissu régional (activités culturelles, loisirs, tourisme) comme l’illustrent des événements aussi fédérateurs que l’Armada, la manifestation « Normandie impressionniste » ou la commémoration du D-Day.

Le débat s’engage ensuite sur plusieurs questions, la plupart des personnes présentes ayant l’occasion de prendre part à la discussion. L’identité régionale a été abondamment discutée. Celle-ci mêle en effet des aspects hétérogènes : la région conçue comme une « province historique » ; la région « espace vécu » ; la région « espace politique». Dans le cas de la Normandie, ces différentes dimensions se recoupent mal - y compris sur le plan spatial - et compliquent notablement tout enseignement du fait régional, que ce soit au collège, au lycée ou même à l’université. Un écueil préoccupe particulièrement les intervenants : enfermer l’enseignement de la géographie dans un discours nostalgique et passéiste, voire réactionnaire, sur les identités territoriales. Pour y remédier, la nécessité de connecter les savoirs pertinents à l’échelle régionale aux représentations géographiques que les élèves mobilisent dans leur vie quotidienne (le local mais aussi le mondial, via les médias) apparaît particulièrement difficile à réaliser. Yves Guermond précise que le projet Normandie 2010 répond à cet objectif. Il s’agit en effet, à travers le cas régional, de saisir et de comprendre des questions d’aménagement plus générales, qui se posent également à d’autres échelles : les transports, le développement durable, la qualité du cadre de vie, le fonctionnement de la démocratie… Ce faisant, il devient possible de faire le lien entre la géographie et les questions que se pose la société.

Le débat s’achève sur le constat qu’il est plus que jamais nécessaire de proposer des outils de mutualisation des savoirs, de partage des connaissances entre enseignants et chercheurs, mais aussi de discussion entre élus, administrateurs, intellectuels et citoyens. Le site Normandie 2010, par sa forme hybride et pluraliste, montre qu’il est possible d’aller dans cette direction, soulignant qu’un débat public démocratique ne saurait advenir sans que chacun puisse apporter sa libre contribution.

Compte-rendu proposé par

Arnaud Brennetot

https://sites.google.com/site/brennetotarnaud/

442 – Distilled Geography: Europe’s Alcohol Belts

2010-01-30T13:17:33Z

It matters where we are, for it helps determine who we are. Or, as the quote often attributed to Napoleon states: Geography is destiny. That destiny extends to drink, as demonstrated by this map. Where we are determines to a statistically significant degree what kind of alcohol we prefer. Or is it the other way around: the kind of alcohol preferred is determined by the place where it is produced?

This map shows Europe dominated by three so-called ‘alcohol belts’, the northernmost one for distilled spirits, a middle one for beer and the southernmost one for wine. Each one’s existence and extension is determined by a mix of culture and agriculture.

The Wine Belt covers the southern parts of Europe, where wine has historically been an important industry and an everyday commodity: the whole of Portugal, Spain, Italy, Montenegro, Greece, Macedonia, Bulgaria, Hungary, Moldova and Georgia; all but the northwestern zone of France; and significant parts of Switzerland, the Czech Republic, Slovakia, Croatia, Serbia, and Romania.

Either through effects of climate change or renewed viticultural enthusiasm, grapes and wine-making have in recent years been introduced in areas to the north of the traditional Wine Belt, in southern Britain and the Low Countries, creating an overlap between Wine and Beer Belts. That overlap is often ancient rather than recent; the introduction not rarely is a reintroduction. And indeed, southwestern Germany, for example, has an ancient and unbroken tradition of wine-making.

The Beer Belt comprises areas where beer has been the alcoholic beverage of choice since times immemorial: Ireland and the UK, the Low Countries, Denmark, Germany, Austria, Slovenia, Bosnia and Albania; most of the Czech Republic, Slovakia, Croatia, Serbia and Romania; and significant, western parts of Poland. Beer production requires the cultivation of cereals, so this is a climatic-agricultural precondition for the Beer Belt.

An interesting co-explanation for the prevalence of beer in southern parts of this belt is the relatively weak cultural influence of the Roman Empire on these places. The Wine Belt indeed conforms to a large extent with the territory formerly occupied by Rome, with notable exceptions in areas with large Slavic or Germanic migration (the Balkans, southwestern Germany, northern France respectively), where beer predominates (although often overlapping with wine).

The Vodka Belt occupies what’s left of Europe, to the east and north: Scandinavia (except Denmark), Russia, the Baltics, Belarus, Ukraine and central and eastern Poland. There is a climatological imperative to the Vodka Belt: freezing temperatures make grape cultivation impossible (except in southernmost Russia and some areas of Ukraine). So there’s almost no overlap possible between the Vodka and Wine Belts. For cultural reasons, however, the Vodka Belt has been losing ground to the Beer Belt. Scandinavians tend to drink more beer than before (although possibly this doesn’t mean they drink less wodka). Maybe this is due to the perception of beer correlating more with ‘core European’ behaviour (as it is the preferred alcoholic beverage of Britain, Germany and other influential and centrally positioned countries). That might explain the emergence in Poland, some years ago, of a Beer-Lovers’ Party (which actually won seats in the Polish Parliament in the early 1990s). Beer has since surpassed wodka as the most consumed type of alcohol in Poland.

Many thanks for this map (found here) to Leszek Jan Lipinski, who is Polish, studies in Denmark and currently resides in Liechtenstein, and therefore can “confirm from everyday practice that the theory [of alcohol belts] seems quite relevant, not in terms of concrete consumption numbers (Poles currently have 4th highest beer consumption per capita), but in terms of cultural reverence, drinking patterns, festivities and role of pubs in the culture,” even though this map might not be entirely accurate: “[The] Balkan area division is highly disputable and Western Poland does not have the beer culture inherited from the Germans.”

Another version of Europe’s alcohol belts (cf.inf.) is found here; more detailed, but, gathering from anecdotal knowledge, also not entirely accurate.

These maps bring to mind Terry Pratchett’s witty remark that Geography is just physics slowed down, with a couple of trees stuck in it. And grapes, grain and potatoes.

Europe’s alcohol belts are reminiscent (and up to a point co-occurrent) with its religious, cultural and linguistic divides, as discussed earlier on this blog (#12, #24).

Cette cellule aux barreaux dorés

2010-01-29T18:27:00Z

Samuel Laurent — du Figaro — appuie là où ça fait mal (l'emphase est de mon fait) :

Pour vendre sur iPhone, ou demain sur iPad, il faut passer par le SDK Apple, accepter la loi d'Apple en matière de contenu ou de restrictions d'ergonomie. Et la possibilité de se faire censurer sans recours. Hors de l'App Store, hors d'iTunes, pas de salut. Apple, rare cas de succès en matière de vente de contenus payants via internet, pousse avec sa tablette cette logique au maximum et se place en distributeur monopolistique sur un marché captif d'appareils.

Si on met en parallèle ce retour de la distribution de contenus payants (qui réjouit la presse, évidemment) avec les tentatives croissantes de contrôler le web, on finit par se demander si dans quelques années, on ne racontera pas avec nostalgie à nos enfants comment on a connu l'Internet des débuts, où l'on faisait presque ce qu'on voulait et où tout était libre et ouvert.

La VoIP fonctionne avec la 3G sur ORANGE

2010-01-29T13:49:00Z

Après iCall, c’est maintenant Fring qui autorise la voix sur IP (VoIP) par une connexion 3G…

Apple a fait sauter cette limite avec tous les opérateurs.
Essayez Fring en utilisant le réseau 3G d’Orange, aussi bien en passant par Skype Out que par un compte SIP… et bien ça marche …

On en parle sur le forum

Madrid is now in 3D

2010-01-29T14:00:52Z

Madrid, Spain is now in 3D, it's quite impressive. According to Google, Madrid has the largest concentration of 3D models anywhere on the planet! If you see if for yourself, you'll see that it's true.

Through a combination of SketchUp and Building Maker submissions, Madrid has an amazing depth of coverage. Fly there yourself, or check out the video below for a quick tour.

No word on whether they've added additional cities or buildings, but I assume that various other user-submitted content was added to other areas of the world. If you see any of yours that just landed in Google Earth, leave a comment and let us know.

Google's Privacy Principles

2010-01-28T07:52:35Z

Shared by Sylvain Comte
bla bla bla bla, ça change quelque chose?

Thursday, January 28th marks International Data Privacy Day. We're recognizing this day by publicly publishing our guiding Privacy Principles.

Use information to provide our users with valuable products and services.
Develop products that reflect strong privacy standards and practices.
Make the collection of personal information transparent.
Give users meaningful choices to protect their privacy.
Be a responsible steward of the information we hold.

We've always operated with these principles in mind. Now, we're just putting them in writing so you have a better understanding of how we think about these issues from a product perspective. Like our design and software guidelines, these privacy principles are designed to guide the decisions we make when we create new technologies. They are one of the key reasons our engineers have worked on new privacy-enhancing initiatives and features like the Google Dashboard, the Ads Preferences Manager and the Data Liberation Front. And there is more in store for 2010.

You can find out more about our efforts at the Google Privacy Center and on our YouTube channel.

Posted by Alan Eustace, Senior Vice President, Engineering & Research

The #iPad: It wasn’t created for us.

2010-01-28T07:50:14Z

Shared by Sylvain Comte
100% d'accord. Déçu, vraiment...

I’ve had some time to think about today’s release from Apple, the iPad. I’m finding that the more I think about it, the more disappointed I am. But I know why: The iPad was not created for us (and by us I mean the tech crowd).

Take a look at today’s release. Remove all of the changes to the software and the new iWork/iBook products. If you look solely at the hardware and the device itself, there is nothing revolutionary here. There are no revolutionary new input methods, no new integrated additions (like the compass was to the 3GS and the camera to the Nano) and nothing new in form factor (aside from size).

Now look at the software. While the default apps like Mail, Safari, Photos, and Calendar got a refresh, the OS itself is fundamentally the same. The home screen simply has more space in-between the icons and a background image. In fact, even though you have a bigger screen, you still have the same number of icons per page. There is no multitasking, no OS-wide gestures, and no major APIs opened to developers.

The problem is the tech community expected to see iPhone OS 4.0 today. We expected to see something we hadn’t seen before.

All Apple did today was release the same product they already have, only bigger.

And you know what? It’s going to work.

The iPad is targeted towards all of the users who simply need a device to browse the web, check email, watch videos, go on Facebook, and play a little Farmville. And as Apple knows, this market segment is a LOT bigger than the ‘I need multi-tasking and Minority Report style input’ crowd. I bet that for the majority of people in Yerba Buena Center today, the iPad will not be their mainstay machine. Most of them will buy it, play with it, or develop on it, but most of our computing will be done on laptops and desktops.

The iPhone and iPod Touch have been incredibly successful. If Apple released a new device today that required a steep learning curve with revolutionary input controls and a new OS unlike anything we’ve seen before, your mother would not care. Your non-tech-saavy friends would not use it. What Apple is doing is simply taking something that works very well and making it reach a little farther.

So what I’m really disappointed about is how much I got sucked into the hype cycle this round. I’m actually really excited to read, watch, play, and develop on this device. The iPad is a going to be a great device, it’s just not the technological savior we were looking for. Still, as I look back at all of the really amazing things we all hoped the iPad would be, I realize that these ideas are now out there. It may or may not come from Apple, but now it’s just a matter of time.

Drame en Haïti : situation de crise et cartographie

2010-01-26T09:00:31Z

Plusieurs jours après le tremblement de terre en Haïti, je trouvais intéressant de faire un point sur les différentes actions réalisées du côté de la cartographie sur le web.

Très rapidement après le drame, les « cartographes du web » ont très vite réagi afin de proposer les outils nécessaires pour aider au sauvetage. Le tremblement de terre a causé d’énorme dommage sur le réseau routier et une mise à jour des cartes est alors nécessaire pour aider les sauveteurs à travers l’île.

Google
Google a très vite réagi en proposant à travers un fichier KML (lisible par Google Maps et Google Earth) une prise de vue satellite de GeoEye faite 24h après le drame. DigitalGlobe a aussi proposé gratuitement sa prise de vue en téléchargement.

Plusieurs prises de vues mises à jour et en haute définition sont depuis disponibles, provenant de ces différents fournisseurs (fichier : Haiti Earthquake KML layer). Toutes les informations sont ici.

Cette prise de vue est désormais disponible sur Google Maps.

Open Street Map
En quelques jours, les participants ont contribué à réaliser plusieurs milliers de modifications. Ces contributions proviennent principalement des photos aériennes Yahoo, mais aussi par les dons des photos GeoEye et DigitalGlobe, et plus rarement grâce à des contributeurs sur place (voir l’historique).

Open Street Map avant / après :

Dans cet article, une comparaison intéressante a été réalisée entre Open Street Map et Google Map Maker en Haïti.

Le site OpenRouteService.org propose même la possibilité travers ces données de faire un itinéraire routier.

iPhone
Une application iPhone dédiée a été réalisée en se basant sur une application existante Gaia GPS (application cartographique offline).
Cette application essaye d’intégrer toutes les données géolocalisées utiles aux sauveteurs comme la carte Open Street Map.

L’application est téléchargeable ici : Gaia GPS for Haitian Disaster Relief

Flickr
Sur Flickr, vous pouvez visualiser plus de 5000 photos géolocalisées à travers le service (sur une carte Open Street Map). Les photos sont visibles ici : photo d’haïti sur flickr.

OpenStreetMap et Haïti : la force d'une communauté

2010-01-18T08:19:12Z

OpenStreetMap (OSM) est un projet de création collaborative d'une carte mondiale. OSM peut être considéré comme le pendant cartographique de Wikipedia. La communauté OSM crée une carte libre et accessible à tous. Elle s'organise aussi pour améliorer chaque jour la qualité des données présentes dans OSM.

Haïti a subi le 12 janvier 2010 un violent séisme, s'en est suivi une intervention internationale afin de porter secours à la population sinistrée. Mais il manquait quelque chose d'essentiel dans ce type de situation : une carte précise et facilement accessible!

Les cartes disponibles d'haïti était plutôt sommaire.

Cette carte représente l'état d'avancement de la cartographie à Haïti au sein du projet OSM. Cette carte est représentative des données facilement disponibles pour les ONG.

Suite au tremblement de terre, la communauté OSM a décidé de participer à l'intervention internationale à sa manière. Elle a décidé de mettre à jour la carte OSM d'Haïti et de fournir une carte libre la plus précise possible.

Cette réalisation s'est faite en plusieurs étapes. Tout d'abord la communauté OSM a exploité l'imagerie Yahoo!, comme pour le reste du monde depuis 2006, ainsi que de vieilles cartes de la CIA. Le communauté a ensuite pu profiter des images des sociétés DigitalGlobe et GeoEye a condition de préciser dans les données générées la source ayant servi de base à la digitalisation.

Mais la communauté ne s'est pas contenté de tracer les rues qui permettent seulement d'avoir une carte du réseaux routier. Les fonds images de la société GeoEye ont été mis à jour juste après le séisme. Les contributeurs peuvent donc digitaliser les bâtiments et indiquer si ils se sont écroulés.

Les données OSM n'ont pas pour but d'être seulement accessible au travers du site Web. Elles sont créées pour être librement accessible, c'est pourquoi il est possible de les publier dans différents formats. La société Geofabrik a donc mis à disposition les données OSM pour haïti dans différents formats comme le format ESRI ShapeFile, utilisable dans tous les bons logiciels de SIG, ou le format d'image GARMIN, utilisable comme fond dans les GPS GARMIN.

Ensuite il y a aussi les contributeurs qui sont sur place à Haïti et qui peuvent saisir des données très utiles comme l'emplacement des campements et leur taille, la présence de barrières ou éboulement bloquant la rue, mais aussi si les rues sont non praticables.

Le premier type de données que sont les bâtiments effondrés ou l'emplacement des campements permettent aux ONG de localiser les lieux d'interventions. Mais ils restent une dimension non encore évoquée qui est la possibilité de déplacement et les parcours possibles.

Le second type d'information que sont la présence de barrières ou d'éboulement et la praticabilité des rues servent aux outils de calculs de parcours, car les données OSM peuvent aussi servir à calculer des itinéraires. L'université d'Heidelberg a ainsi publié une version spécifique à Haïti de l'OpenRouteService. Ce service tient compte des blocages et des routes inutilisables et fournit le parcours souhaité dans des formats exportables vers des GPS.

Ces évènements démontrent qu'OpenStreetMap n'est pas une lubie d'occidentaux ne souhaitant plus payer leurs cartes mais bien un outil communautaire permettant de construire un bien commun utile à tous. OpenStreetMap se positionne aussi comme un outil permettant de facilement partager des informations géolocalisées entre différents acteurs.

Si vous souhaitez en savoir plus:

le WikiProject OSM
Haiti OpenStreetMap response (14/01/20010)
Haiti Mapping (15/01/2010)
http://www.ecrans.fr/Haiti-Mobilisation-autour-d-une,8961.html (15/01/2010)
Route Service Online for Haiti supporting disaster management after the earthquake - based on OpenStreetMap and OpenRouteService
OpenStreetMap et Haiti sur CanalPlus dans la Matinale (18/01/2010)
En Haïti, le logiciel libre sauve des vies (18/01/2010)
Haiti : la cartographie libre OSM montre sa puissance (18/01/2010)
Mapping For Haiti Earthquake Response (18/02/2010)
OSM Routing for Port-au-Prince Haiti (18/01/2010)

Vidéo dans le navigateur : Theora ou H.264 ?

2010-01-26T17:01:00Z

Vous en avez sûrement entendu parler, deux grands acteurs américain du partage de vidéo en ligne, Youtube et Vimeo, ont présenté des pré-versions de leurs lecteurs respectifs en HTML 5.

A la différence de Dailymotion, qui les avaient précédé de 8 mois avec leur initiative OpenVideo, ils ont décidé d'utiliser le codec H.264.

Avant de rentrer dans le vif de la discussion, quelques rappels essentiels :

Le Groupe de travail HTML du W3C travaille sur HTML 5, qui comprend un élément video, lequel permet (on l'avait deviné) d'insérer une vidéo native dans un document HTML, tout comme il est possible d'avoir du texte, des liens et des images fixes dans les pages Web. L'intérêt, c'est de pouvoir se passer de plug-ins comme Flash, qui ne sont pas libres.
La spécification HTML 5 précise comment un navigateur doit interpréter l'élément video, mais pas sur le format dans lequel doit être publié la vidéo en question
Le même groupe de travail — qui est constitué d'industriels et de développeurs Web — n'a pas réussi à trouver un consensus sur le codec (le bout de logiciel qui encode et décode la vidéo, donc ce qui gère le format). Certains acteurs (Apple, Nokia et d'autres) ont choisi H.264. D'autres acteurs comme Mozilla ont choisi le format concurrent Theora.
H.264 est un format qui est protégé par des brevets logiciels. Il est soumis à licence. On doit payer pour l'utiliser. La grille tarifaire évolue d'année en année. Plus le format est adopté et installé, plus il est difficile de faire marche arrière, plus la tarification est large. La même technique a été utilisée pour le MP3. (cf l'article de Chris Blizzard qui explique ça brillamment).
Theora est un format libre. Des brevets logiciels ont été déposés pour le protéger. Ces brevets font l'objet d'un accord irrévocable avec la société qui les a déposé de façon à ce que chacun puisse l'utiliser gratuitement et librement. Il y a une implémentation libre (sous licence BSD) de Theora.
Tous les formats du Web produits par le W3C (HTML, CSS, SVG, etc.) sont libres et non-brevetés, comme l'explique la Patent Policy. Chacun peut les utiliser, les ré-implémenter gratuitement et sans risquer de procès. C'est peut-être le plus grand facteur de succès du Web, avec la possibilité d'éditer un document Web avec un simple éditeur de texte. Ne l'oublions jamais.

On se retrouve donc avec la situation suivante du coté des navigateurs :

Internet Explorer (dominant) ne lit pas la balise video. On doit donc utiliser un plug-in propriétaire comme Flash (ou Silverlight) pour afficher des vidéos dans IE (toutes versions confondues).
Firefox (1/4 des internautes dans le monde) qui lit nativement Ogg Theora.
Chrome qui lit H.264 (5% des internautes) (Mise à jour : et Theora, me dit-on).
Safari qui lit H.264 (3% des internautes)
Chromium (la version libre de Chrome) qui supporte Theora. (Un lecteur saura me dire ce qui se passe avec Chromium sous XP sur du H.264, par exemple ?)

La question qu'on lit souvent ces derniers temps, c'est : maintenant que Chrome et Safari supportent H.264, Mozilla devrait payer la licence H.264 et faire "comme tout le monde" (enfin, si on accepte que "tout le monde" représente 8% du marché^[1], hein). Que les choses soient claires : il y a fort peu de chances que ça arrive. La décision n'est pas de mon ressort, donc ce que vous lisez là n'est que mon avis (et pas celui de Mozilla), mais voilà pourquoi ça ne devrait pas arriver :

Mettre un bout de code propriétaire dans Firefox n'est pas du tout une bonne idée. On a travaillé énormément pour supprimer tout logiciel propriétaire de Firefox (par exemple en passant à BreakPad à la place de TalkBack), ça n'est pas pour faire marche arrière.
Le prix de la licence est délirant. J'ai entendu parler de 5 millions de dollars. Si Mozilla avait 5 millions à investir, ça serait dans des choses autrement plus importantes et bénéfiques à tout le monde. L'Accessibilité numérique, par exemple. Ou l'amélioration de Theora ! (On a déjà investi 100'000 dollars pour améliorer Theora). Ou la neutralité du net…
Si on met un codec H.264 dans Firefox, ça veut dire qu'on ne peut plus laisser nos utilisateurs le distribuer librement, car il faudra compter le nombre d'exemplaires distribués (pour la facture que va nous envoyer la MPEG-LA).
Mais la vraie raison, c'est que ça serait mauvais pour le Web, car il est évident que la MPEG-LA (l'entité qui vend des licences pour encoder, diffuser et décoder du H.264) va augmenter ses tarifs alors que H.264 devient de plus en plus incontournable, au fil du temps. On se retrouverait avec un Web à deux vitesses : ceux qui peuvent lire des vidéos (car ils ont payé) et les autres. ^[2] Avec Theora (ou un autre format libre plus performant), ça ne devrait pas arriver.

On pourrait aussi imaginer que Firefox se mette à utiliser les codecs disponibles dans les systèmes d'exploitation. Pourquoi pas. Ca ne fait que déplacer le problème, et c'est oublier qu'environ 2/3 des utilisateurs sont sous XP, lequel n'a pas de codec H.264 !

Alors, c'est foutu ? C'est reparti pour une nouvelle balkanisation du Web ? Pas nécessairement. Je laisse le mot de la fin (optimiste) à mon collègue et ami Chris Blizzard, qui explique :

J'ai bon espoir — comme beaucoup d'autres — de croire que H.264 ne sera pas le choix final de Google. Il y a une bonne raison de penser cela : ils sont en train d'acheter On2. Cette société a des technologies qui devraient être meilleures que H.264. Si Google dispose des droits sur ces technologies, il y a de grandes chances qu'ils les utilisent sur leurs site pour les promouvoir et propose une licence compatible avec le Web (c'est à dire sans royalties). (…) Je sais que chez Mozilla, on soutiendrait cette approche et qu'on serait probablement à même d'intégrer cette technologie dans notre navigateur, comme nous l'avons fait avec Theora et Vorbis.

Voilà. Google a les cartes en main. L'achat de On2 est en cours. Ils sont leaders dans le domaine du partage vidéo avec Youtube. C'est à eux de jouer.

Les articles de mes collègues sur le même sujet

Mike Shaver : HTML5 video and codecs ;
Robert O'Callahan :
- Video, Freedom And Mozilla ;
- ActiveX All Over Again ;
Chris Blizzard : HTML5 video and H.264 – what history tells us and why we’re standing with the web ;

Notes

[1] Mise à jour : Je liste les navigateurs sur le poste de travail que je définis comme étant "le marché". Chrome et Safari représentent bien 8% de ce "marché". En terme de volume de contenu, les chiffres sont très différents, je ne le conteste aucunement, et Theora est loin derrière la clique MPEG-4 dont fait partie H.264.

[2] Oui, bien sûr, on peut aussi imaginer une zone grise avec des utilisateurs et des projets libres qui disent "moi j'ai un codec illégal (car je n'ai pas payé la licence), mais je ne risque pas d'être poursuivi en justice car je suis trop petit". Personnellement, je ne suis pas persuadé que les projets libres doivent rester suffisament petit pour rester cachés sous le radar légal. Quant à la technique qui consiste à dire aux utilisateurs de faire des choses illégales, c'est aussi une bonne façon de faire renoncer beaucoup d'utilisateurs… Et confiner le Libre à une poignée d'utilisateurs, c'est dommage, d'après moi.

Gordon – JavaScript Hack Enables Flash on iPhone

2010-01-27T05:40:27Z

The only thing missing from the iPhone is Adobe’s Flash Player. Since Apple has taken so long to approve Flash on the iPhone, a clever programmer by the name of Tobias Schneider has managed to get the iPhone to run interactive apps created using Adobe’s Flash platform. This way of running said apps [...]

The Internet as Surveillance Tool

2010-01-26T16:39:10Z

Shared by Sylvain Comte
ouch ça fait mal (via @nitot)

There is a deliciously ironic, pathetically sad and deeply frightening story coming out of France this week.

On January 1st France's new (and controversial law) Haute Autorité pour la Diffusion des Œuvres et la Protection des Droits sur Internet otherwise known by its abbreviation - Hadopi - came into effect. The law makes it illegal to download copyright protected works and uses a "three-strikes" system of enforcement. The first two times an individual illegally downloads copyrighted content (knowingly or unknowingly) they receive a warning. Upon the third infraction the entire household has its internet access permanently cut off and is added to a blacklist. To restore internet access the households' computers must be outfitted with special monitoring software which tracks everything the computer does and every website it visits.

Over at FontFeed, Yves Peters chronicles how the French Agency designated with enforcing the legislation, also named Hadopi, illegally used a copyrighted font, without the permission of its owner, in their logo design. Worse, once caught the organization tried to cover up this fact by lying to the public. I can imagine that fonts and internet law are probably not your thing, but the story really is worth reading (and is beautifully told).

But as sad, funny and ironic as the story is, it is deeply scary. Hadopi, which is intended to prevent the illegal downloading of copyrighted materials, couldn't even launch without (innocently or not) breaking the law. They however, are above the law. There will be no repercussions for the organization and no threat that its internet access will be cut off.

The story for French internet users will, however, be quite different. Over the next few months I wouldn't be surprised if tens, or even hundreds of thousands of French citizens (or their children, or someone else in their home) inadvertently download copyrighted material illegally and, in order to continue to have access to the internet, will be forced to acquiesce to allowing the French Government to monitor everything they do on their computer. In short, Hadopi will functionally become a system of mass surveillance - a tool to enable the French government to monitor the online activities of more and more of its citizens. Indeed, it is conceivable that after a few years a significant number and possibly even a majority of French computers could be monitored. Forget Google. In France, the government is the Big Brother you need to worry about.

Internet users in other countries should also be concerned. "Three Strikes" provisions likes those adopted by France have allegedly been discussed during the negotiations of ACTA, an international anti-counterfeiting treaty that is being secretly negotiated between a number of developed countries.

Suddenly copyright becomes a vehicle to justify the governments right to know everything you do online. To ensure some of your online activities don't violate copyright online, all online activities will need to be monitored. France, and possibly your country soon too, will thus transform the internet, the greatest single vehicle for free thought and expression, into a giant wiretap.

(Oh, and just in case you thought the French already didn't understand the internet, it gets worse. Read this story from the economist. How one country can be so backward is hard to imagine).

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Extensions, bookmark sync and more for Google Chrome

2010-01-25T16:09:00Z

Today we're excited to introduce a new stable release of Google Chrome for Windows, which includes two of the browser's most frequently requested features: extensions and bookmark sync.

Extensions let you add new features and functions to your browser. Some provide one-click access to some of your favorite web applications like eBay and digg, or news and information sources such as NPR and Time.com. Others are useful tweaks for performing common online tasks such as browsing photos, getting directions or shopping.

We previously launched extensions on the beta channel, and many new extensions have since been contributed by developers from all over the world. Now you can browse over 1,500 in our extensions gallery and install them on the stable version of Google Chrome.

Bookmark sync is a handy feature for those of you who use several computers — say, a laptop at work and a desktop at home. You can enable bookmark sync to synchronize your bookmarks on all of your computers so that when you create a bookmark on one computer, it's automatically added across all your computers. This means that you won't need to manually recreate the bookmark each time you switch computers.

You can read more about today's stable release — including performance improvements — on the Google Chrome Blog. Or if you want a look under the hood at what this update means for web developers (including new HTML and Javascript APIs), check out the Chromium blog.

To those using Google Chrome on Linux, extensions are enabled on the beta channel. And for those using Google Chrome for Mac, hang tight — we're working on bringing extensions, bookmark sync and more to the beta soon. Those currently using the stable version for Windows will be automatically updated within the next week (or you can check for updates manually).

If you're on a PC and haven't tried Google Chrome yet, you can download Google Chrome and give all these new features a whirl.

Posted by Nick Baum, Product Manager

Follow changes to any website

2010-01-25T22:01:00Z

At Google we're always looking for ways to take advantage of work being done in other parts of the organization. So when a team approached us with a way to follow changes from websites without feeds, we jumped at the opportunity. Post by Liza Ma, Product Manager.

Feeds make it easy to follow updates to all kinds of webpages, from blogs to news sites to Craigslist queries, but unfortunately not all pages on the web have feeds. Today we're rolling out a change in Google Reader that lets you create a custom feed to track changes on pages that don't have their own feed.

These custom feeds are most useful if you want to be alerted whenever a specific page has been updated. For example, if you wanted to follow Google.org's latest products, just type "http://www.google.org/products.html" into Reader's "Add a subscription" field. Click "create a feed", and Reader will periodically visit the page and publish any significant changes it finds as items in a custom feed created just for that page.

Here are some more example feeds for sites without feeds that you could follow:

We provide short snippets of page changes to help you quickly decide if the page is worth revisiting and we're working on improving the quality of these snippets. If you don't want Google to crawl or create feeds for a specific site, site owners can opt-out.

If you have a feed-less page you've been dying to follow, sign in to Google Reader and try it out for yourself. As always, if you have any feedback, please visit our official help forums or our Twitter account.

Follow changes to any website

2010-01-26T16:15:40Z

Shared by Sylvain Comte
il va falloir une mise à jour de http://sylvain.comte.online.fr/AirCarnet/?post/Smart-Google-Subscriber

Here are some more example feeds for sites without feeds that you could follow:

Partition Pour Code Barre

2010-01-13T02:41:00Z

L’amateur de vinyle vous le dirait, on a beaucoup perdu sur l’esthétique des pochettes avec l’avènement du cd. A mesure, que se réduisait la surface, s’étiolait la création graphique. Fini les grandes œuvres psyché des 70’s ou le design des 60’s.

J’ai donc acheté cet album sur sa seule pochette… J’en ai aimé la force de l’idée et la sobriété du graphisme. Partant du principe qu’un beau visuel ne saurait être orphelin d’un talent sonore, j’escomptais que le ramage fut à la hauteur du plumage…

Ouvrant le bec, lâchant ainsi sa galette numérique entre mes mains, l’oiseau a su me séduire. L’artiste, Nicolas Cante, n’utilise que son piano et sa voix, le reste est histoire de bidouille électronique et de talent.

Mekanik Kantatik « Sounds… from my Piano » (2008, Dfragment Music)

"Machine"

"My Sevdah"

"Where I am"