La seguridad de los trabajadores hoy en día no es la misma que hace 20 años. Por fortuna los gobiernos de muchos países han regulado las normas arcaicas laborales para que los obreros cumplan su jornada con mayor seguridad. Pero, aún queda mucho por hacer en esta materia, si bien hoy los jornaleros están equipados con casco, trajes y bototos de seguridad, por ejemplo, esto no quiere decir que no estén expuestos a otros peligros.

No son pocos los obreros de diferentes países que arruinan su salud de manera irreversible tras exponerse durante años a un ambiente con sustancias toxicas en el aire, de esta manera los órganos comienzan a fallar silenciosamente y tras jubilar o cambiar de trabajo llegan las enfermedades o la muerte y en muy contadas ocasiones las empresas se hacen responsables.

Monsanto ha ido a juicio por demandas que acusan que trabajadores que han muerto o enfermado al estar expuestos a ciertos fertilizantes, compañías que trabajan con tóxicos no siempre pueden alertar cuando hay algún ambiente contaminado. Por eso los científicos crearon unos guantes que cambian de color cunado siente la presencia de tóxicos, estos guantes podrían entregar la seguridad necesaria a los empleados de empresas químicas por ejemplo.

Expertos del instituto de Fraunhofer en Alemania desarrollaron el guante que podría crear una nueva revolución en materia de prevención de riesgos. El prototipo que aun no está a la venta cambia de color en presencia de toxinas en el aire, una alerta mucha más precisa que la de otros dispositivos y que sería más eficiente y económica.

Tóxicos, químicos, fugas de gas, sustancias peligrosas, son solo algunos de los peligros que detecta el guante. Gracias a esto el nuevo inventó podría venderse masivamente a millones de empresas de diferentes rubros. Se espera que su valor no sea muy elevado, ya que las empresas no suelen hacer grandes inversiones en materia de seguridad si es que no hay leyes que las obliguen a hacerlo.

La primera hamburguesa creada en un laboratorio será cocinada y comida en un evento especial en Londres en noviembre, cuando se pretende mostrarle al mundo la “carne In Vitro”, que ya es real. Inventada por el científico Mark Post, quien lleva varios años en esta tarea en la universidad de Maastricht en Holanda, está compuesta de tejidos de músculo de carne hechos crecer en el laboratorio.

La carne se hace crecer en contenedores de plástico a partir de una célula obtenida del cuello de una vaca en el matadero, que es usada por el cuerpo para reparar tejidos musculares dañados. La idea de crear carne real de animal (no sustitutos vegetales), en el laboratorio, ha existido desde hace años, con argumentos a favor que van desde el bienestar de los animales a temas medioambientales.

Producir carne en laboratorios reduciría el consumo de agua, el uso de tierra y de energía, reduciendo de paso las emisiones de metano y otros gases invernaderos, en comparación a los criaderos de animales. El doctor Post junto a otros científicos han trabajado en el cultivo de carne usando células madres y técnicas usadas para hacer crecer tejidos y órganos. Sin embargo, hasta ahora el proceso ha resultado difícil y costoso.

Una hamburguesa está compuesta de unas 20.000 tiras delgadas de músculo cultivado, a un precio de 250.000 euros (UD$325.000), entregados por un donante cuyo nombre se mantiene anónimo. Todavía estamos muy lejos de cultivar carne de esta manera para competir con la carne normal de matadero. Pero con el tiempo, el precio debería bajar, afirma el científico.

“Si se puede hacer de forma más eficiente, no hay razón por la que no pueda ser más barato. Debe hacerse con los materiales correctos, introduciendo reciclaje en el sistema, controlando el trabajo a través de la automatización”, afirmó Post al New York Times.

¿Estás preparado para probar una hamburguesa de laboratorio?

Las turbinas de energía eólica extraen energía cinética del aire alrededor de ellas y debilitan las corrientes de viento.
Técnicamente hablando, la zona climática justo atrás de una turbina de viento experimenta un fenómeno llamado “vacío de la velocidad del viento” o “déficit de impulso”. En otras palabras el aire se pone mucho más lento.

De hecho este efecto tiene efectos muy negativos en la eficiencia de los mismos parques de energía eólica. Las primeras turbinas que reciben el viento generalmente hacen que las demás en la línea giren mucho mas lento. Incluso cuando se piensa en la masificación de la energía eólica se piensa en la posibilidad de que los vientos a nivel mundial puedan sufrir alteraciones y repercutir en modificaciones del ecosistema. No solo podrán poner lentas algunas corrientes sino acelerar otras lo cual podría generar una descompensación climática.

Otras implicaciones de los parques eólicos son los efectos que causa en la temperatura del lugar. Según Somnath Baidya Roy, científico de la Universidad de Illinois, cuando una brisa pasa por encima de un parque eólico, los aerogeneradores crean una estela atmosférica donde el viento y la velocidad de precipitación del mismo aumentan la turbulencia. Los rotores a su vez generan una serie de remolinos de aire que se mezclan entre si. Los remolinos pueden levantar entonces mezclas en el aire fresco de las corrientes con el aire caliente o frio de la superficie. Obviamente cuando esto sucede las temperaturas del ecosistema circundante son alteradas inmediatamente.

En un articulo publicado en 2012, un grupo de investigadores estudió el entorno de un parque eólico en Texas – Estados Unidos y encontró que las temperaturas superficiales locales habían aumentado en una escala pequeña pero significativa.

Siempre que se crean entornos para la producción de energía a gran escala los ecosistemas se ven fuertemente afectados, esto sucede con la extracción del petróleo, con las hidroeléctricas e incluso con la producción de energía solar. A pesar de que una energía pueda ser limpia sobre el papel, cuando esta se debe producir a gran escala siempre traerá consigo consecuencias en el ecosistema circundante.

Según el periódico coreano Chosunilbo, que ha tenido contacto con un ejecutivo de Samsung del que no han querido dar nombre, las ventas de Samsung Galaxy S4 van mucho mejor de lo esperado. Tanto como que han puesto en el mercado cuatro millones de unidades desde que apareció, hasta finales del mes de abril.

La cifra subió a los seis millones de teléfonos si contabilizan los movimientos hasta el 10 de mayo, y es muy posible que se superen las diez millones de unidades a finales de este mes. Con Samsung hay que dejar siempre claro que hablamos de distribución, no de teléfonos que llegan a las manos del compradores. Igualmente nos parecen números impresionantes.

Poniendo un poco en perspectiva el asunto, Samsung Galaxy S3 tardó un par de meses en llegar a esas diez millones de unidades, por lo que el nuevo modelo parece que lo va a conseguir antes. Si hablamos de records en el arranque teniendo en cuenta otros fabricantes, todavía quedan lejos los cinco millones de iPhones 5 en su primer fin de semana.

Aunque el ejecutivo se haya anticipado a dar cifras, no nos extrañaría que pronto Samsung nos presente uno de sus típicos anuncios. Posiblemente el mejor momento sea cuando anuncien las esperadas variantes de Samsung Galaxy S4: mini, active y zoom.

Se puede decir que por ahora el Samsung Galaxy S4 se presenta como el equipo más completo del mercado al ser el primer teléfono que incorpora un procesador de 8 núcleos y brindar un rendimiento bastante decente en cuanto a la duración de su gran batería.

Para los amantes de estos telefonos los dejamos con un comercial de Samsung en el que estas caraceterísticas son expuestas. Seguramente enamorarán a más de uno.

¿Si un estimulo al cerebro pudiese mejorar su capacidad para comprender las matemáticas? ¿Lo haría?

Puede sonar extraño, pero un nuevo estudio a 25 personas ha demostrado que puede funcionar. Investigadores del Reino Unido y Austria encontraron que algo llamado estimulación de ruido aleatorio transcraneal ayudó a los participantes del estudio a aprender aritmética más rápidamente. El efecto aun prevalecía cuando los investigadores probaron a los voluntarios seis meses después.

Dentro del estudio los participantes reciben a través de su cuero cabelludo ráfagas de corrientes eléctricas en frecuencias aleatorias. Lo que parece estimular a las células cerebrales, para este estudio los participantes recibieron estimulación sobre una parte de la corteza pre frontal que es la zona más importante del cerebro en cuanto a aritmética. Los investigadores aplicaron la estimulación a 13 voluntarios durante 5 días, mientras que al resto de los participantes les realizaron el procedimiento pero sin aplicar ninguna estimulación.

Luego de cinco días, lo que recibieron la estimulación aprendieron aritmética más rápidamente en comparación con aquellos que no habían sido estimulados.

Seis meses mas tarde, los investigadores pidieron a los voluntarios que se sometieras nuevamente a pruebas matemáticas sin previo aviso. Los investigadores probaron a estas personas y notaron que los voluntarios que recibieron la estimulación aun tenían los mejores resultados en las pruebas y que mejoraron el flujo sanguíneo a la parte del cerebro que recibió la estimulación.

Por su puesto, se necesitaran mas de 25 personas para probar esta técnica y ver si realmente funciona para una gran variedad de personas. Pero es algo interesante y probablemente muy provechoso para muchos.

Fuente: Popsci.com

A pesar de que todos hemos oído hablar del ciclo del agua, lo cierto es que este ciclo no es en absoluto cerrado.

El agua del mar se evapora, se condensa y forma nubes, se precipita contra la tierra en forma de lluvia y se agrupa formando ríos que desembocan en el mar, de nuevo. Hasta aquí la versión que suele impartirse en muchos colegios. Pero las cosas son más complicadas, porque el agua de destruye, y también se genera.

La fotosíntesis que realizan las plantas es la responsable de la destrucción de las moléculas de agua. Eso es así porque en el proceso en el que las células vegetales fabrican materia orgánica mediante la energía del Sol, generan moléculas de azúcares a partir del CO₂ que hay en el aire y también en el agua.

Las plantas, pues, rompen las moléculas de agua. Los átomos no se esfuman, sino que se incorporan a los azúcares en forma de oxígeno e hidrógeno por separado, pero el agua, como molécula individual, deja de existir.

¿Y cómo se genera nueva agua? Lo explica así Daniel Closa i Autet en 100 mitos de la ciencia:

Cada vez que nuestro metabolismo quema azúcares, oxida grasa, hace que nos mantengamos vivos, en cada reacción se genera un poco de energía, y también alguna molécula de agua. Este agua ya no será la misma que había antes. Nuestras células cogen un átomo de oxígeno y dos de hidrógeno y los combinan para fabricar una nueva molécula de agua que antes no existía.

Al final todo queda en equilibrio, e incluso se puede afirmar que existen moléculas de agua que sí han seguido el ciclo simple que describimos al principio, hasta el punto de que algunas moléculas de agua quizá ya corrían por el planeta durante el Jurásico.

Científicos han creado un clon embrionario de una persona a partir del uso de piel humana. El objetivo es convertir a las células clonadas en una fuente de células madre que podrían ofrecer tratamientos ultra- personalizados elaborados del ADN del mismo paciente.

Es poco probable que este clon pudiera convertirse en un ser humano dicen los científicos, un equipo de biólogos de EE.UU y Tailandia. Anteriormente el equipo llevó a cabo todo el proceso en monos, incluyendo una técnica llamada transferencia nuclear de células somáticas. Los clones de los embriones de mono siempre morían antes de que pudieran convertirse en monos adultos.

“A pesar de los avances en la transferencia nuclear a menudo conduce a un debate publico sobre la ética de la clonación humana, este no es nuestro objetivo, ni tampoco creemos que nuestros hallazgos puedan ser utilizados por otros para avanzar en la posibilidad de la clonación reproductiva humana”, afirmó Shoukhrat Mitalipov científico principal del proyecto.

Mitalipov y su equipo han creado los clones usando la misma técnica básica que creo la oveja clonada Dolly en 1996. Los científicos tomaron núcleos de células de piel centros de la célula donde se encuentra el ADN y los traspasaron en los huevos que tenían su propio material genético eliminado. Luego los huevos crecieron durante algunos días, se recogieron las células hijas que surgieron en el proceso y se creo la línea celular o la colonia de células nuevas que se reprodujeron de forma estable. Las células madre de la misma línea celular podrían convertirse en diferentes tipos de células adultas, al igual que en células madre naturales.

En el futuro, las células madre hechas mediante este proceso competirán con otros métodos de creación de células madre personalizadas. Sin duda un avance significativo en el campo de la medicina personalizada.

Proceso:

Casi como una sorpresa, hoy Thorsten Heins, CEO de BlackBerry, anunció que la plataforma de mensajería BlackBerry Messenger (BBM) estará disponible de forma gratuita para sistemas operativos Android y iOS, concretando una apertura del servicio que muchos no esperaban y se ve como una movida arriesgada por parte de la compañía.

Sin embargo, esto seguramente será muy bien recibido por los usuarios, quienes podrían utilizar BBM en un iPhone con iOS 6 o superior además de Android 4.0 Ice Cream Sandwich o superior, sin olvidar por supuesto a toda la gama de móviles BlackBerry incluyendo los nuevos con BB 10.

Por el momento, BBM dará soporte para mensajería de texto y los grupos de usuarios, sin embargo, en la compañía se comprometen a llevar en el corto plazo nuevas funciones para servicios de voz e incluso para compartir lo que se ve en la pantalla del móvil, logrando jornadas de trabajo más colaborativas.

Sin duda, esto cae como un golpe bajo para otras alternativas de mensajería que se podrían ver amenazadas por BBM: WhatsApp, que es de pago y LINE, que no viene pre-instalada desde fábrica en ningún dispositivo. Sin embargo, nosotros tenemos nuestras fichas puestas en lo que podría mostrar Google mañana en su evento Google I/O 2013, donde ya se habla de un servicio de mensajería unificada que podría ser el contra-ataque para BBM

Google ha estado trabajando en la consolidación del almacenamiento entre Google Drive, Gmail y Google + y ahora ofrece a todos sus usuarios 15GB de almacenamiento gratuito compartido entre las 3 plataformas.

“La vida es un poco mas fácil cuando los productos de Google trabajan en conjunto, ya sea que se suba un archivo en Gmail o se comparta una foto en Google Drive o en Google +” Afirmó un vocero de Google en el blog oficial de la compañía.

Con el almacenamiento combinado de ahora en adelante usted podrá almacenar en cualquiera de las plataformas y en teoría tendría 15 GB de espacio en total. Por ejemplo usted podría tener 15 GB de espacio en Gmail o 5GB en Gmail, 9GB en Google Drive y un par de fotos en Google +.

Anteriormente el espacio en Gmail se limitaba a 10GB de almacenamiento gratuito y 5GB en Google + y Google Drive.

Estudiantes de la Universidad del Valle de México, campus Saltillo, lanzaron un diminuto satélite con el objetivo de conocer las anomalías causadas por el calentamiento global.

El satélite fue llamado Fenix I.  El proyecto que fue idea de Arturo Guzmán Carballido, coordinador de Ingenierías de la UVM y docete del área de robótica, quien junto a su amigo Luis Arellano -de la Sociedad Astronómica- y otros tres alumnos trabajaron en él día y noche.

El Fenix I cuenta con de 25cm de diámetro, 25 cm de alto y peso de 780 gramos, tuvo un costo aproximado de entre 1200 y 1300 dólares.  Está integrado por componentes como un GPS, un altímetro, acelerómetro, giroscopio, sensor de temperatura y un sistema de visión. Todo este ensamblaje fue montado en un tortillero de unicel y fue lanzado con ayuda de un globo aerostático.

El Fénix I entró en órbita a las 10:20 hrs de hoy y se mantuvo en el aire por espacio de una hora antes de caer. Se estima que alcanzó una altura de 30 kilómetros y fue capaz de soportar la temperatura de la atmósfera.  Los estudiantes tendrán que analizar los restos del satélite para poder establecer si funcionó.

El director  del proyecto dijo que el Fenix I servirá como un mensaje a aficionados y profesionales, en el sentido de que si se pueden hacer satélites en México.