El verdadero Hobbiton está en Nueva Zelanda

Empecemos por Matamata, en Nueva Zelanda. Antes que Frodo Baggins (Elijah Wood) se embarcara en su búsqueda épica para destruir el Anillo, vivía en una cueva acogedora bajo las colinas verdes de Hobbiton. Una granja en la zona rural neozelandesa con 12.000 habitantes fue el lugar ideal para hacer realidad el hogar de Frodo. Las casas que hicieron de hogar de toda la comunidad hobbit quedó intacta para que los viajeros las recorran en sus viajes.

Halland, en el estado sueco de Melancholia, es donde el personaje de Kirsten Dunst en la película de Lars von Trier’s pasa sus días. Se trata precisamente del Castillo Tjolöholm, una construcción de estilo Tudor levantada por el año 1900 al oeste de la península Kungsbacka. Se lo puede visitar y conocer sus 36 habitaciones además de sus caminos y bosques, un verdadero lugar que ningún viajero olvidaría.

En tierras estadounidenses, Austin –Texas- fie el escenario del Árbol de la Vida de Terrence. Se trataba de la historia de una familia en los años 1950 y una toma fue hecha en los pozos para nadar de Hamilton Pool. Esta zona milenaria se formó por la erosión de un río subterráneo, la laguna y los alrededores siguen cautivando a los turistas para hacer trekking y luego tomar unos baños.

Pasando a la saga Harry Potter, ya se puede ver la muestra de Cómo se hizo en los estudios Warner Brothers de Leavesden, en las periferias del pueblo Hertfordshire. Se puede tomar un tour de tres horas para estar en los mismos puntos donde se filmaron diferentes momentos de los films como, por ejemplo, el Gran Muro, el Ministerio de Magia, la Oficina de Dumbledore’s y el Callejón Diagon. En el recorrido se pueden ver utilerías y disfraces varios.

Las Highlands, en Escocia, son otra forma de ir por la ruta de Harry Potter. Porque el Expreso Hogwarts, que lleva a Harry, Ron y Hermione a la escuela de magia, atraviesa el Viaducto Glenfinnan por donde, en la realidad, pasa la línea West Highland. Cuando Harry pelea con un dragón en el Torneo en las Cataratas Steal Falls, esta se ubica al pie de la montaña Ben Nevis.

Hay que mencionar que el precio de los tickets ha sido criticado (adultos £28, niños hasta 15 años 21). El lado positivo es que muchos actores participaron de los tours, entre ellos Rupert Grint (Ron Weasley), Davis, Tom Felton and Bonnie Wright .

En la zona de Hertfordshire la industria hotelera está agradecida ya que el tour Harry Potter ha aumentado el número de turistas. También se puede aprovechar, una vez allí, para conocer el Coliseo Watford, El Palacio Teatral de Watford, el Parque Cassiobury y el Museo.

París, cómo podría no figurar en este listado de lugares elegidos para las mejores historias del cine. La última de Woody , Midnight in Paris, muestra a la ciudad en todo su esplendor ambientado en los años 1920.

Interpretada por Owen Wilson cuyo personaje se hospeda con su prometida y familiares en el lujoso hotel Le Bristol en Rue du Faubourg-Saint-Honoré. El Musée Rodin aparece en la película, dejando su estampa en la retina del espectador.

Otro film inolvidable es Titanic. Para sentirse tras los pasos de esta trágica historia de amor nada mejor que recorrer algunos lugares clave este año, en el 100 aniversario de su hundimiento. En Nueva York, el Faro Memorial Titanic en Lower Manhattan, entre las calles Fulton y Perla. Allí, en las afueras del Museo del Puerto fue levantado un año después del accidente y hoy es un símbolo que se puede visitar como homenaje a los tripulantes.

Más al norte de Manhattan, el Parque Strauss, tiene un recordatorio a Ida e Isidoro Strauss, un congresista norteamericano que iba en el Titanic. Ida decidió quedarse en el barco y morir con su esposo aunque tuvo la posibilidad de abordar una nave de rescate. Una historia conmovedora, realmente. El Hotal Jane fue donde los sobrevivientes fueron llevados en un primer momento.

En Washington el Museo Americano de Historia y el Instituto Smithsoniano exhiben piezas del Titanic, entre ellas reliquias, fotografías y chalecos salvavidas. En el cuadrante sur de la ciudad hay también un recordatorio a las víctimas en la Calle Cutro y P-

En Massachusetts, Indian Orchard, está el primer museo del país dedicado al Titanic que fue inaugurado en 1963. En Branson, Missouri, Denver –Colorado- y en Detroit –Michigan- hay más museos para recorrer la historia malograda de esta embarcación emblema.

Imágenes Mr Rogue y whilelm lappe en Flickr

El Palacio de Buckinham será sede de los festejos

La Reina Elizabeth II celebra sus 60 años en la Corona Británica y la pieza central de la gala del Jubileo de Diamante tendrá lugar en el fin de semana del 2 al 5 de junio. El evento incluirá un paseo por el Thames, un concierto en el Palacio de Buckingham y una procesión colorida hacia el Palacio luego de un servicio en la Catedral Saint Paul.

Además de esta actividad los viajeros podrán disfrutar de un vistazo por los tesoros de la Corona sin precedentes con imágenes inéditas, que se exhibirán hasta después del evento central. Son seis las exibiciones de la Reina que se pueden ver en el año de su Jubileo.

Fotografías del Castillo de Windsor en el aniversario 60 del Reinado

En Windsor y hasta el 28 de octubre se verá La Reina: 60 fotografías por 60 años en la Galería Drawings en el Castillo. La mayoría de las fotos fueron tomadas por empresas periodísticas, retratando a la Reina y su familia en momentos formales e informales de su reinado.

Mira a la Reina a través de la lente de Cecil Beaton en el Museo V&A

En Londres, la legendaria fotógrafa talló la imagen de la monarquía por tres décadas desde la coronación y antes, cuando la reina era una joven británica más con su pequeño Príncipe Carlos en brazos. La muestra se llama Reina Elizabeth II por Cecil Beaton: la Celebración del Jubileo de Diamante y se puede ver desde el 22 de abril pasado en el Museo Alberto.

100 Piezas de la Colección Real en el Palacio de Holyroodhouse

Un centenar de piezas de inconmensurable valor reunidas desde 9 residencias reales para ser mostradas en conjunto en esta exhibición por primera vez en la Galería de la Reina en el Palacio de Edimburgo. Entre lo que se podrá ver está la pintura de Rembrandt “Agatha Bas” y miniaturas del segundo hijo de la Reina Victoria, el Príncipe Alfredo, como así también huevos Fabergé y coronas con incrustaciones de gemas preciosas del último Emperador Mughal. Hasta el 4 de noviembre se puede visitar.

Explora el Rol del Thames en la Monarquía en el Museo Martítimo Nacional

En Greenwich se puede visitar una muestra increíble de pinturas, manuscritos y objetos valiosísimos traídos de diferentes puntos de Inglaterra y Europa. Todos ilustran a su manera la relación del Río Thames con la Corona. La muestra se llama Río Real: el Poder y el Thames y se puede ver desde el 27 de abril y hasta el 9 de septiembre.

Ve 60 retratos de la Reina en la Galería Nacional del Retrato

Ubicada en Londres, entre el 17 mayo y el 21 de octubre, puedes ver retratos oficiales y extra oficiales de la Reina captados a través de su reinado; algunos de los cuales serán mostrados por primera vez. Se incluye en la muestra La Reina: Arte e imagen, de Pietro Annigoni y la obra de Lucian Freud que es tan pequeña como poderosa así como Gilbert y George, Andy Warhol, y Gerhard Richter.

Descubre por qué los Diamantes son los mejores amigos de las mujeres en el Palacio Buckingham

Los State Rooms hacen su apertura anual en el Palacio de Buckingham para mostrar los maravillosos diamantes que ha usado la monarquía británica por los pasados siglos. La exhibición, Diamantes: una celebración del Jubilieo, serán puestos a la vista del público piezas privadas por primera vez.

Entre las piezas que se harán públicas estará el collar de diamantes de 21 quilates que le fuera presentado a la (todavía) Princesa Elizabeth por el Gobierno de Sudáfrica para su cumpleaños número 21. El colgante deslumbrante fue bautizado “Las chicas de Gran Bretaña e Irlanda.” Habrá una tiara que le diera su madre la Reina María y un broche de diamantes del cual se destaca uno rosa de 23.6 quilates; una miniatura de la Reina Victoria coronada con 1,187 diamantes; y también será de la partida el colgante que usó Elizabeth en su coronación, 25 diamantes con un pendiente central de 22.48 quilates. Para quienes no lleguen a estas fechas, se reabrirá el 31 de julio una segunda etapa que se extenderá hasta el 7 de octubre.

Cada una de estas actividades para celebrar el Jubileo realmente merecen unas horas del tiempo de los turistas, más que nada pensando en lo poco frecuente de un festejo de este tipo. Como decía en un principio, este año 2012 Inglaterra es un imán para cualquier viajero porque son tan diversas, importantes y ricas las opciones que se suman a su usual agenda que es difícil no querer ir a estas tierras inglesas.

Imágenes Lisa Aca Dulse y Neilaldernel en Flickr

Es por estas características que el río es una excelente vía para conectar varios destinos españoles y portugueses, que pueden visitarse a bordo de cruceros que permiten la posibilidad de desembarcar y hacer escalas en varios puertos con las posibilidades de hacer excursiones en autocares encontrados en www.coche.es, para recorrer diversas atracciones, monumentos y especialidades de la región.

El Norte de Portugal es famoso por sus espectaculares cruceros por el río en el valle del Duero y Oporto. Navegando río arriba o hacia el mar se puede apreciar no sólo el drama y la belleza del paisaje, sino también cómo la vela ha dado forma a la historia de la región y la cultura.

El río pasa serpenteando a través del valle del Duero, que es un patrimonio de la UNESCO, a través de viñedos y huertos en terrazas, pueblos blancos y llamativos desfiladeros, cañones y lagos.

Los cruceros por el río Duero son una excelente manera de descubrir este paisaje único, mientras se disfruta de los sabores de la gastronomía regional y se exploran las bellezas naturales e históricas que se encuentran a lo largo de la ribera del Duero entre Oporto y Salamanca.

A lo largo de 112 km, el río forma parte de la línea de frontera nacional entre España y Portugal, en una región de cañones estrechos, por lo que es una barrera histórica de las invasiones y una línea divisoria lingüística.

Esta zona aislada, en el que la presa de Aldeadávila confisca el río, se encuentra una zona de protección: el Parque Natural del Duero, en el lado portugués, Parque Natural Los Arribes del Duero en el banco del zamorano.

El Duero entra de lleno el territorio portugués justo después de la confluencia con el río Águeda. Una vez que el Duero entra en Portugal, los principales centros de población se vuelven menos frecuentes. A excepción de Oporto y Vila Nova de Gaia, en la desembocadura del río, los centros de población de importancia son Foz Tua, Pinhão y Peso da Régua.

El Douro vinhateiro, una zona del valle del Duero, en Portugal, ha sido clasificado por la UNESCO como Patrimonio de la Humanidad. Aquí existe un microclima que permite el cultivo de olivos, almendros y, sobre todo las uvas que son importantes para hacer el famoso Vino de Oporto.

La región alrededor de Pinhão y São João da Pesqueira, se considera que es el centro de Oporto, con sus pintorescas quintas o granjas se aferran a laderas casi verticales que descienden hasta el río. Muchas de estas quintas son propiedad de empresas multinacionales de la industria vinícola y vale la pena una visita.

Pinhão de sólo 3,00 km² de superficie y con 829 habitantes es la tierra natal de la marca Sandeman y es aquí donde se encuentra la famosa explotación vinícola. Al abandonar el valle del Douro en un crucero, el barco pasa por la segunda esclusa, que es la esclusa Valeira.

En Portugal, el Duero fluye a través de los distritos de Bragança, Guarda, Viseu, Vila Real, Aveiro y Oporto. Porto es el principal centro de la ciudad en el norte de Portugal y su centro histórico está declarado como un Monumento histórico de la UNESCO.

Hay cinco represas en el Douro portugués que funcionan para permitir el flujo uniforme de agua, generar energía hidroeléctrica, y permitir la navegación. de los barcos que pasan a través de las esclusas.

En la primera parte del trayecto, las orillas aun están bastante pobladas y se pasa por poblaciones con industria poco desarrollada, pero también por pintorescas propiedades dignas de una visita.

El viaje por el río hasta Salamanca tiene un largo total de 211 kilómetros y pasa por un total de cinco esclusas. La travesía demanda ocho días de duración si se parte desde la ciudad de Oporto en el norte de Portugal.

En su sección española, el Duero cruza la gran meseta castellana, y serpentea a través de cinco provincias importantes de la comunidad autónoma de Castilla y León: Soria, Burgos, Valladolid, Zamora y Salamanca, pasando por las ciudades de Soria, Almazán, Aranda de Duero, Tordesillas y Zamora.

Las principales ciudades ribereñas españolas incluyen Soria, Almazán, Aranda de Duero, Tordesillas y Zamora.
Las ciudades más pobladas a lo largo del río Duero, en sus secciones portuguesa y española son Valladolid, Zamora, en España y Oporto y Vila Nova de Gaia en Portugal.

Como se puede apreciar, las posibilidades turísticas de un crucero por el río Douro o Duero son infinitas y aportarán a los cruceristas un sinnúmero de experiencias gastronómicas, de aventura, culturales, naturales, paisajísticas y tanto más como desee.

Fotografía: hrs51 en Flickr

España tiene muchas Estaciones de esquí de diversa calidad y categoría; no sólo en cuanto a precios y calidad de servicios sino también respecto de las pistas disponibles para los diversos niveles de deportistas y aficionados que las visitan.

Entre las diversas estaciones de esquí en España hay grandes diferencias de precio y servicios, pero incluso las más caras y prestigiosas ofrecen tarifas promocionales en temporada baja o admiten el uso de codigopromocional.com para obtener descuentos en el forfait y alojamiento.

En rasgos generales, las estaciones de esquí más económicas son las más pequeñas y más adecuadas para la familia: pendientes suaves para principiantes, espacios y servicios para los niños y un après-ski indicado para el grupo familiar; hace la diferencia.

Otras estaciones, en cambio, están orientadas al deportista profesional o semiprofesional que busca desafíos en las pistas negras y rojas o fuera de pista que les permiten duplicar la adrenalina de los descensos sobre los esquíes.

Es importante destacar que son doce las estaciones de esquí de España que han sido galardonadas con la marca “Q” de calidad, gracias a la calidad y variedad de servicios que las mismas ofrecen a los visitantes.

Baqueira-Beret

Sin duda, la localidad más grande, más popular, y también más exclusiva de esquí en España, Baqueira-Beret en el Pirineo catalán, a más o menos 200 km de Barcelona, se encuentra ​​en lo que se conoce como el Vall d’Aran.

Es un destino de fin de semana para los españoles (incluyendo la familia real de España y el equipo nacional de esquí), y ofrece un gran esquí de pista para todos los niveles de competencia. De los más de 80 kilómetros de pistas balizadas, hay 4 verdes, 25 azules, 20 rojas y 4 negras. La pista negra más famoso es apodada “Escornacrabes”, que significa “el lugar donde las cabras van a morir”.

No es fácil llegar a Baqueira-Beret, por lo que es frecuentado por los lugareños con el acceso de sus propios coches (no hay servicio de tren). El complejo de por sí Baqueira-Beret ofrece viajes de trineos tirados por perros, esquí en helicóptero, esquí de fondo y raquetas de nieve, además de la pistas de esquí alpino. Hay un sinnúmero de excelentes restaurantes para disfrutar en la zona, y la vida nocturna es excelente.

Formigal

Esta estación de esquí es más tranquila y se encuentra en el Pirineo aragonés. No cuenta con la calidad de la vida nocturna u otros servicios de après-ski que los complejos más grandes tienen, pero Formigal es todavía muy popular, especialmente entre las familias jóvenes y los esquiadores principiantes-intermedios.

El complejo cuenta con casi 140 kilómetros de pistas de esquí, de las cuales 6 son verdes, 18 azules, 30 rojas y 39 negras. Y si estás buscando algo un poco más difícil de lo que Formigal tiene para ofrecer, los esquiadores avanzados pueden ir fuera de pista o saltar a la localidad vecina de Candanchú, que tiene un montón de empinadas pistas negras.

Formigal está a unos 170 km de Zaragoza, y sólo 8 km de la frontera con Francia. Aunque no hay realmente nada que ver en Formigal, además del esquí y otros deportes de nieve, los restaurantes y bares sirven comida decente a buen precio, por lo que este definitivamente no es una estación de esquí que se limita a los ricos y famosos.

La Molina

La Molina, como Baqueira-Beret, en el Pirineo catalán es una excelente excursión desde Barcelona. Posee el título de la estación de esquí más antigua de España donde los esquiadores han podido disfrutar de estas pendientes desde 1909. El primer hotel para esquiadores en La Molina se abrió en 1925, y el telesquí fue instalado en 1943. Hoy en día, la estación de esquí es totalmente moderna y ofrece 50 km de pistas balizadas, incluyendo 3 verdes, 12 azules, 15 rojas y 6 negras.

A diferencia de la vecina Baqueira-Beret, La Molina, en realidad tiene servicio de tren que va desde Barcelona (el viaje es de aproximadamente 3,5 horas de ida) y luego un autobús que funciona regularmente entre la estación de tren y la estación de esquí.

Masella

Otra popular excursión de un día desde Barcelona, ​​y justo al lado de La Molina, es Masella. De hecho, las dos estaciones de esquí se ven a menudo como un paquete por parte de grupos de esquiadores con diferentes niveles de habilidad. Los principiantes y esquiadores intermedios tienden a preferir los de La Molina, mientras que los esquiadores más avanzados eligen a Masella para algunas grandes pistas difíciles (incluyendo el 80% de las pistas, las cuales tendrán un zig-zag en el camino a través de los árboles en cada vuelta).

Masella se encuentra a unos 175 kilometros de Barcelona, ​​y cuenta con cerca de 60 kilómetros de pistas balizadas. Entre los que hay 6 verdes, 15 azules, 10 rojas y 6 negras. Es la segunda estación de esquí más grande de los Pirineos.

Panticosa

Si se compara con los grandes como Baqueira-Beret, Panticosa sigue siendo relativamente bajo en el radar. Está a  170 km de Zaragoza, en el Pirineo aragonés, y es sobre todo popular entre los lugareños. Sin embargo, tiene casi 35 kilómetros de pistas balizadas (4 verdes, 14 azules, 16 rojas  y 4 negras) y una gran escuela de esquí. Pero lo mejor de todo es que los precios son relativamente baratos.

Sierra Nevada

A diferencia de cualquier otra estación de esquí en esta lista, Sierra Nevada no se encuentra en los Pirineos. De hecho, Sierra Nevada es la estación de esquí más meridional de toda Europa.

Sierra Nevada se encuentra en la provincia de Granada a poco más de 30 km de la ciudad de Granada. Está bien equipada con 70km de pistas marcadas, entre ellas 4 verdes, 21 azules, 23 rojas y 4 negras. Las opciones de après-ski son grandes, sobre todo teniendo en cuenta las cercanas playas del Mediterráneo y los campos de golf, y la vida nocturna es también excelente.

Fotografía:  Javi sas en Flickr

Hasta la ropa de cama cuenta para ser ecológico

Los hoteles verdes cada vez son más en el mundo entero y su aporte al ahorro de energía, agua y residuos supone una reducción importante de los gastos lo cual es un beneficio en doble sentido; para la economía de la empresa y para el cuidado de los recursos de toda la humanidad. Por eso repasamos los hoteles más sustentables del mundo en este post para, cuando estés planificando tu próximo viaje, sepas dónde alojarte para contaminar lo menos posible.

Empecemos por el que es, tal vez, el hotel más ecológico del mundo: el Crowne Plaza Copenhague Towers. En la capital de Dinamarca, y cercano al centro de la ciudad, funciona este hotel con electrodomésticos y aparatos eléctricos de bajo consumo. En su fachada verás paneles solares y los huéspedes cuando van al gimnasio transforman su energía pedaleando en las bicicletas estáticas. La apuesta no se queda allí puesto que además se le da un premio (una cena) a quien llegue a producir 10 vatios pedaleando.

El hotel también implementó un sistema de aguas subterráneas que mantienen frío o caliente el edificio según la temporada y esto permite un ahorro en el gasto energético en casi un 90%. Inaugurado en 2009 con 4 estrellas mostrando sus lujos, ha un nombramiento del Pacto Mundial de las Naciones Unidas.

Por otro lado, hay tres hoteles ecológicos que son de los más populares de mundo. El primero de ellos es el Hotel Scandic Hasselbacken de Estocolmo. Perteneciente a la cadena Sandic’ s que ha estado desde siempre ligada al cuidado medioambiental. Los establecimientos de Sandic´s cuentan todos con la etiqueta Swan, distinción prestigiosa de la ecología a nivel mundial.

El Scandic Hasselbacken en particular ha reemplazado el uso de los materiales plásticos y sintéticos por madera, algodón y lana, ha implementado menús ecológicos y ha puesto en uso champú biodegradable. El segundo más famoso eco hotel está también en Copenhague y es el el Carlton Guldsmeden, de aspecto rústico hecho con materiales naturales exclusivamente. El hotel se encarga de fabricar jabones y champús orgánicos, y el desayuno es también ecológico. Como se verá, son todas pequeñas medidas que adoptadas desde el comienzo de la actividad no implican mayores esfuerzos y generan grandes cambios.

Por último, Angsana Resort y Spa, Las Maldivas, ganó en 2002 un premio por llevar adelante un proyecto de investigación de biología marina en la zona. Inclusive los tratamientos que ofrece a sus huéspedes son orgánicos.

Estos son todos proyectos que ya llevan algunos años en funcionamiento y que abrieron, de alguna manera, el camino a otras ideas en es sector hotelero. Así, los hoteles que se perfilan como los que llevarán la cabecera en el ambiente sustentable son el Aerohotel en Dubai, el Bardessono en California y el Travelodge en Londres.

El Aerohotel fue diseñado por Alexander Asadov y aún no ha pasado de ser un mero concepto que espera su turno para hacerse realidad. En la lujosa Dubai no cabe duda que contará con muchos elementos visuales como una elegante isla flotante, estará hecho con materiales transparentes para aprovechar el máximo de luz natural y todo será llevado a cabo para que su funcionamiento suponga un mínimo impacto ambiental.

El hotel Bardessono será el más ecológico de América y para tal propósito no escatimará en paneles solares, sistemas de conservación de agua, suelos de madera de nogal y el reciclaje de materiales de construcción. El concepto ecológico llegará hasta la ropa de cama que será orgánica y los productos de limpieza que serán ecológicos. Los residuos orgánicos se convierten en abono mediante un sistema de compostaje.

Londres no se podía quedar fuera del movimiento sustentable en la hotelería y por ello tendrá al Hotel Travelodge que será hecho íntegramente a partir del reciclado de contenedores de transporte marítimo. Los interiores no delatarán ni por un momento que están hechos con elementos a los que se les dio nueva vida y no tendrán nada que envidiar a otros hoteles. El Travelodge, con 307 habitaciones, es el más ecológico.

En tanto hoteles ecológicos sugerimos el Grand Hotel Central en Barcelona, que usa tecnología LED, tiene sumo cuidado de que sus aberturas sean herméticas para preservar el calor en invierno y mantener el fresco en verano. Son 147 habitaciones en clave verde.

El Hotel Barceló es un 5 estrellas en una finca de 350 hectáreas en pleno centro de Andalucía para disfrutar de la naturaleza y cuidarla al mismo tiempo. El Hotelito en Navaluenga (Ávila) es otra gran opción.

Vía Geo

Imágenes Sofitel Mauritius y Sofitel Mauritius en Flickr

Salou, Costa Daurada

Más allá de la crisis que atraviesa el sector turístico y que se evidencia en la caída de pernoctaciones de españoles y británicos (principal mercado emisor de turistas para España), un nuevo mercado se fortalece y proyecta hasta contagiar de optimismo a los municipios que forman parte de la Costa Daurada.

Salou y Vila-seca, la Pineda Platja, es sólo parte de la oferta en donde los touroperadores esperan doblar sus actividades esta temporada, en comparación  con el 2011. Y es que las estimaciones de los operadores turísticos indican que la Costa Daurada recibirá este año más de 300.000 turistas procedentes de Rusia y del resto de países de la antigua Unión Soviética.

Las playas de Salou y Vila-seca, la Pineda Platja serán algunas de las que este verano se podrán ver colmadas de turistas extranjeros entre los que también hay que contar a un turista senior proveniente de Austria.

En pleno corazón de la Costa Daurada, y en un radio de pocos kilómetros, a muy poca distancia entre sí, los municipios de Salou y de Vila-seca, la Pineda Platja ofrecen al visitante unas vacaciones únicas para disfrutar en familia, en pareja, con pequeños y con mayores que podrán disfrutar de playas de calidad, degustar una gastronomía impresionante, empaparse de cultura, de tradiciones y leyendas, relajarse y vivir las vacaciones.

La oferta especializada en turismo familiar que ofrecen Salou y Vila-seca, la Pineda Platja está garantizada y se constituye de servicios pensados para pequeños y mayores, actividades para compartir entre todos unas vacaciones inolvidables. Salou y Vila-seca, la Pineda Platja están además certificados como destinos de Turismo Familiar, sello de garantía y compromiso.

Salou y Vila-seca, la Pineda Platja, ofrecen cerca de 15km. de playa para disfrutar del sol y del mar en las playas que están equipadas con servicios para que los mayores disfruten de baños de mar y de sol, mientras los más pequeños se divierten en la orilla o en los diferentes espacios pensados expresamente para ellos como las ludotecas de playa.

Las actividades deportivas también se concentran en u litoral lleno de calor y vida, en el que los largos días de verano o las cálidas mañanas de invierno invitan a disfrutar de un agradable paseo al ritmo de las olas.

Vila-seca, Costa Daurada

El ocio y el entretenimiento están garantizados en un territorio con una oferta de actividades para todas las edades muy completa durante los doce meses del año. En los municipio de Salou y Vila-seca, la Pineda Platja el visitante podrá descubrir una cultura viva que se enorgullece de sus tradiciones más arraigadas pues se trata de una tierra de arte, de música, de danza, de teatro.

Salou y Vila-seca ofrecen paseos inolvidables por los cascos antiguos, dónde descubrir historias, lugares y rincones llenos de encanto y donde la cultura del descanso, el ocio del bienestar y las sensaciones de relax forman parte, cada vez más, de la vida cotidiana y, como no puede ser de otra forma, también de las vacaciones.

Actualmente los numerosos establecimientos han transformado sus instalaciones para ofrecer la máxima calidad con las últimas tecnologías y servicios. Innovadoras terapias acuáticas, naturales y zonas termales, para realizar un viaje de descanso y tranquilidad para los cinco sentidos. Aquum Spa&Wellness y Spalas Spa&Wellness situados en la Pineda ofrecen instalaciones pensadas para el bienestar.

En la Costa Daurada, además, es posible disfrutar en familia del parque temático PortAventura, el complejo lúdico más importante de todo el Mediterráneo en que las vacaciones son una diversión constante, que completa su oferta con un parque acuático propio, cuatro hoteles tematizados, y un Beach Club. A pocos kilómetros, se encuentra el parque acuático Aquopolis que también será un referente en tus vacaciones.

Así como se proyecta la temporada estival el Salou y Vila-seca parece claro que los turistas extranjeros, especialmente los de Europa del Este tienen el poder de salvar la temporada, desde Costa Daurada no se escatiman esfuerzos por seducir y conquistar al turista español.

Aunque el mercado español y el británico parecen retraerse este año un poco más que años anteriores, desde Costa Daurada las expectativas no son pocas ni se centran en un solo mercado pues con tanta variedad de propuestas y servicios, los esfuerzos están puestos en poder satisfacer a todo tipo de visitante, tanto local como extranjero.

Por ejemplo, el tamaño de las mascotas es una variable que puede permitirnos llevarlos bajo el asiento si son pequeños o, sin son grandes, tener que ajustarse a las disposiciones según la aerolínea.

Para volar, las mascotas necesitan hacerse un examen de salud, llevar su propia ración de comida para el trayecto y pasar antes de embarcar por puestos de seguridad. Viajar con mascotas no es tarea fácil y es por ello que ha aparecido una red en inglés especializada en ayudar a los turistas en estos menesteres.

La web se llama PetRelocation.com y busca hacer más sencillo el proceso. Desde los documentos necesarios hasta entrenarlo para esta circunstancia que puede llegar a estresarlos, este servicio se encarga integralmente de hacer posible el viaje con el menor esfuerzo.
Cada mascota tiene un tratamiento personalizado y se elabora un plan para cada uno en especial. Los clientes reciben el itinerario de viaje una semana antes con el detalle del número de vuelo, salida, arribo, el ticket. Un servicio de rastreo que funciona 24/7 mantendrá al dueño informado a cada momento para su tranquilidad.
PetRelocation trabaja con aerolíneas “amigables con las mascotas” que tienen cabinas con aire acondicionado y hasta adecúan las salas de espera para el mayor confort de las mascotas. Además, tienen que asegurarse que el personal de las líneas aéreas cuidará de las animales como es debido. La profesionalidad del trato llega a tener en cuenta que cuando haya que hacer escalas, las mascotas puedan ir a alojamientos pensados para ellos especialmente. El servicio brindado ha logrado recientemente trasladar cientos de perros a una convención en Texas con increíble éxito.

Voluntariados con animales

Si tu pasión por los animales va aún más allá y quieres combinar tus viajes con la ayuda al mundo natural, hacer voluntariados en Centro América puede resultarte una opción motivadora. Sea por una semana o un año puedes sumarte a algún proyecto de ayuda a la vida salvaje. Aquí te damos un listado con algunas alternativas:

1. Santuario de los perezosos en Costa Rica

Al sur de la costa caribe de Costa Rica habitn más de 100 perezosos, muchos de ellos huérfanos. Los voluntarios juegan con ellos y ayudan en las tareas diarias del centro. Se puede participar pagando 30 dólares por día, incluye habitación.

2. VIDA Volunteer and Travel

VIDA provee cuidado veterinario básico, educación y cirugías gratuitas a quienes tienen mascotas pero no dinero para pagar su cuidado. Hacen viajes a Costa Rica, Honduras, Guatemala, Panamá, Nicaragua y México. Es especial para veterinarios graduados o punto de hacerlo como una práctica aunque cualquier persona amante de los animales será bienvenida.

3. ARCAS Guatemala

Centro de rescate y rehabilitación que cuida al año entre 300 y 600 crituras de 40 especies.

4. La Tortuga Feliz, Costa Rica

Trabajan para salvar y cuidar a las tortugas en peligro de extinción. Una increíble y valiosa tarea de la que puedes formar parte monitoreando playas, haciendo actividades agrícolas y mucho más. Cuesta 15 dólares por día e incluye comida y dormitorio.

5. Paradise Gardens, Panamá

En las laderas del volcán Baru en Boquete, este santuario rescata la vida salvaje panameña y si quieres, puedes participar para llevar a otros turistas en visitas guiadas, limpiar y cuidar a los animales y traducir a diversas lenguas.

6. Tortugas Astop, Costa Rica

Es la manera de ayudar a las tortugas del lugar (espalda de cuero, verdes, etc) y cuidar que sus huevos corran peligro en las playas de Barra de Parismina, Costa Rica.

7. Iguana Station, Honduras

Ubicada en Don Utila, parte de las Islas Bahía de Honduras, son los guardianes de las iguanas. Los voluntarios pueden interactuar con ellas así como también trabajar en carpintería y demás tareas.

8. Socieda Audobon de Bélice

Siempre se necesitan voluntarios a largo plazo (mínimo tres meses) y se prefiere si ya han trabajado en países en desarrollo, proyectos comunitarios, educación, desarrollos turísticos. Si saben bucear, tanto mejor ya que se necesitan para el programa marino.

9. Voluntariado en Latino América

Es un buen sitio donde encontrarás aún más información sobre oportunidades para viajar y trabajar en este bello continente, donde la biodiversidad es la máxima del mundo.

10. Volunteer South & Central America

Un buen centro de información donde hallarás propuestas separadas en “gratuitas” y de “bajo costo”. Si te interesa trabajar con niños, este es el sitio donde hallarás lo que buscas.

Como verás, hay muchas formas de enlazar viajes y animales y son todas ellas un plus para el turismo.

Via: About.com

Imágenes: Rod Rc y Ian Rotsuela en Flickr

Vista de Safranbolu

Cappadocia es un lugar donde sedimentos rocosos y depósitos ignimbritos que provinieron de la erupción de antiguos volcanes hace aproximadamente entre 9 y 3 millones de años atrás en los períodos mioceno y plioceno son lo que subyace a este paisaje asombroso.

Esas rocas de Cappadocia, cerca de Göreme, se erosionaron a través de cientos de años en estos pilares y formas al estilo de minaretes que hoy podemos disfrutar. Los habitantes de la zona tallaron en ellas casas e iglecias y hasta monasterios. Imperdible, por donde se la mire.

Hattusa es el segundo Patrimonio de la Humanidad de Turquía y supo ser la capital del Imperio al final de la época de Bronce. Está cercana a la moderna ciudad de Boğazkale, en un curva del rio Kızıl. Nemrut es otro punto que mereció la distinción de Unesco. Esta montaña de 2,134 metros al suedeste del país es admirable por las muchas estatuos erigidas alrededor de lo que se supone que ha sido una tumba de la realeza del sigo 1 AC. Un panorama que despierta el misterio y cautiva al mismo tiempo.

Hierapolis, por su parte, fue una antiguedad ciudad greco romana donde había aguas termales. Se ubica al sudoeste de Anatolia y sus ruinas quedaron muy próximas a la moderna Pamukkale. Zona ideal para el descanso, ha funcionado como spa desde el siglo 2 AC. La necrópolis está compuesta por muchos sarcófagos, incluyendo el de Marco Aurelio.

Pamukkale (que significa Castillo de algodón) es una región natural de Turquía en la provincia de Denizli. También está ciudad cuenta con aguas termales y terrazas de mármoles que han sido hechas por la erosión del agua. Visitar Pamukkale es una buena elección en cualquier momento del año gracias a su clima benévolo.

Xanthos es el nombre de la antigua Lycia, y está emplazada en la actual Kınık. Las ruinas de Xanthus permanecen en la ladera sur, y la antigua acrópolis en la parte norte de la ciudad moderna. La vía Xantos yolu enmarca la colina y permite recorrer las ruinas. UNESCO reconoció este lugar en1988.

Muy cera de Xanthos se puede conocer El Letoon, un santuario de Leto que fue un lugar muy importante para los licios en cuanto a religión se trataba. En medio de la provincia Antalya merece una escapada para seguir asimilando todo lo que Turquía y su historia representan para el Patrimonio de la Humanidad.

Las mezquitas convencionales no pueden equiparse con la belleza de la Selimiye que puede verse desde cualquier punto. Rodeada de cuatro minaretes este lugar consagrado a Selim II tiene un complejo social único. Cuenta con bibliotecas, escuelas, hospicios, duchas, cocinas para los pobres, mercados, hospitales y hasta cementerio. Todo este entramado comunitario es digno de visitarse.

Nemrut Dag, tierra de encanto

La ciudad de Safranbolu es un pueblo y un distrito en la Provincia de Karabük en la región del Mar Negro. Se extiende por 200 kilómetros al norte de Ankara. La Ciudad Vieja preserva muchos edificios antiguos con 1008 artefectos históricos registrados. Su arquitectura otomana perfectamente cuidada le mereció la inclusión en la lista de UNESCO en 1994.

El sitio arqueológico de Troya fue una ciudad, tanto real como de leyenda, que se ubicó al noroeste de Anatolia, lo que es ahora el sudeste de Dardanelles y al lado del Monte Ida. Es una zona conocida por ser donde sucedió la Guerra Troyana descripta en el Ciclo Épico Griego –específicamente en La Ilíada-.

En Estámbul hay mucho por ver también, aunque ya no se trate de Patrimonio de la Humanidad, todavía. Empezando por la Basílica que es una de los cientos de antiguas cisternas que están debajo de la actual ciudad. La que podemos visitar en las cercanías de Sofía data del sigo VI cuando reinaba el Emperador Bizantino Justiniano I.

También en Sofía puedes encontrar la Basílica Patriarcal Ortodoxa que pasó por etapas en que fue mezquita y ahora es museo. Al estar allí también ten en cuenta que allí funcionó la Catedral de Constantinopla entre 1204 y 1261, hasta que la convirtieron al catolicismo romano.

La mezquita Sultán Ahmed es también parte de la historia de Estambul, siendo la más grande de Turquía y donde fuera la capital del Imperio Otomano entre 1453 a 1923. Conocida como la Mezquita Azul es un símbolo de la ciudad y los turistas no dejan de visitarla.

Imágenes Rogiro y Jetske en Flickr

Así como hablamos de los vecinos de Barcelona que sienten cómo el gran flujo de viajeros disminuye su calidad de vida, también en lugares de mucha naturaleza donde quedan elementos de gran valor histórico que están en peligro por cinco amenazas aceleradas por la acción humana: presión para desarrollar la zona, turismo no sustentable, administración deficiente, saqueos y guerras y conflictos sociales. Hoy el Fondo para la Herencia Global (GHF) dio a conocer los 10 sitios arqueológicos más amenazados de Asia. Los mencionados en la lista afrontan pérdidas irreparables y destrucciones varias.

El reporte fue desarrollado por los expertos de GHF basados en una extensa investigación de campo y ayudados por la contribución de miembros de la Red de Herencia Global (GHN), una novedosa forma de detección y alerta de zonas en riego que combina imágenes satelitales y redes sociales.

El criterio de la lista, que representa sólo una selección de los cientos de sitios culturales en peligro en Asia y el resto del mundo, se basó en el estudio de GHF hecho en 2010 que se llamó “Salvando nuestra herencia que se desvanece”. En el predecesor se habían relevado 500 sitios de importancia.

Cada uno de los 10 lugares documentados representan una vasta y potencial oportunidad económica para las naciones y las comunidades locales que pasan necesidades. De hecho, el turismo doméstico e internacional a sitios arqueológicos y de de gran valor histórico ha aumentado en la última década: el crecimiento fue de $8 billones a $25 billones en ingresos anuales. Sólo hay que pensar la manera de encausarlo de manera que se puedan disfrutar los sitios sin que esto represente un riesgo a sus recursos.

Un dato a tener en cuenta es que GHF estima que los lugares de herencia cultural en los países más pobres llegarán a generar más de $100 billones de dólares anualmente para 2025. Si se empieza ahora a preservar esa riqueza cultural eso irá de la mano de un incremento de trabajos y oportunidades de negocios. Pero todo depende del cuidado urgente de esos tesoros que son el único atractivo de esos parajes.

No todo son malas noticias y así como hablamos de un crecimiento del deseo por hacer ecoturismo -la mejor manera de preservar el medioambiente y los recurso-, hay que contar de proyectos de preservación que están en marcha y que son muy exitosos. La GHF menciona entre los casos de éxito a los que se llevan a cabo en Banteay Chhmar, Cambodia; Ciudad Antigua Pingyao, China; y Wat Phu, Laos.

Su forma de hacer al turismo sustentable incluye planificación a largo plazo, ciencia de conservación, compromiso de la comunidad y monitorear y evaluar. Eso no es todo, también se requiere mostrar a la herencia cultural como la base del desarrollo respetable del entorno.

Esta lista dada a conocer hoy por el Fondo de la Herencia Cultural no habla sobre hechos aislados o lugares intangibles, sino que echa luz sobre el presente que viven una decena de atracciones históricas fascinantes. El fin sin ánimos de lucro es sostener y preservar esos puntos valiosos en los países en desarrollo y en las más diversas regiones alrededor del mundo.

El anuncio se llevó a cabo en la Sociedad Asiática donde se dieron cita conservacionistas, académicos, filántropos, planificadores de desarrollos y expertos en el manejo del turismo. El llamado de atención busca convocar a agentes con el suficiente respaldo económico y gubernamental para hacer frente al desafío y tomar acciones concretas para proteger y administrar estas reliquias.

Tanto empresarios del turismo como viajeros deben tener en cuenta la siguiente lista para saber las oportunidades y los desafíos que atraviesa y así cuidar sus recursos.

Ayutthaya, en Tailandia, es la Venecia del Este y antigua capital Siamesa. Los desastres naturales y la administración deficiente han menguado su estado. Fuerte Santiago e Intramuros, Filipinas es una fortaleza histórica amenazada por malos manejos y presiones inmobiliarias.

Kashgar, en China, es la última ciudad que queda de la Ruta de la Seda y está bajo presiones inmobiliarias también. Mahasthangarh en Bangladesh es uno de los sitios arqueológicos urbanos más antiguos que existen pero los saqueos, los intereses y la mala administración están haciendo estragos con ella.

Mes Aynak, en Afganistán, es uno de los monasterios de la Ruta de la Seda más antiguos pero casi todos los factores humanos confluyen para su deterioro, principalmente, la guerra. En Myanmmar, Myauk-U supo ser la capital del reino Arakenese pero los desastres naturales, entre otros factores, han conspirado en su contra.

Los llanos de Jars en Laos, Preah Vihear en Camboya, Rakhigarhi en India y Takila en Pakistán son el resto de la lista roja de las joyas de la historia en peligro que requieren un compromiso inmediato para que las generaciones futuras puedan seguir disfrutándolas.

Imágenes Alex Grechman y Amber de Bruin en Flickr

Vista del Thames, Londres

Una vez más, y como una tradición que se consolida en el mundo de los viajes, estuvieron todos expectantes ante el anuncio de los favoritos de las personas “de maleta en mano” que desde 2008 anuncia TripAdvisor. La comunidad de esta empresa referente del sector ha ayudado una vez más a señalar cientos de destinos asombrosos y amados de los últimos 365 días. Esta información no sólo ayuda a las ciudades a saberse reconocidas por sus esfuerzos en cuidar al turista sino también permite que quien está planeando sus futuras vacaciones, viajes de negocios o una escapada de relax, se inspire y sepa que está eligiendo un lugar donde será bien recibido y tratado.

Los premios Travelers’ Choice Destinations honran a los puntos turísticos mundiales basándose en las opiniones, que se cuentan por millones, volcadas por los viajeros en TripAdvisor durante el año. Los ganadores fueron determinados en base a su popularidad, tomando en cuenta lo relevado de entre las las cuentas de los turistas.

El único destino español que ha sido destacado en esta ocasión ha sido Barcelona, que quedó dentro de los 10 mejores y más recomendados. Mientras que Estados Unidos ha colocado seis ciudades entre las 25 más deseables para hacer turismo. Italia tiene dos sitios entre las menciones.

Creo que el listado de Destinos elegidos por los viajeros 2012 es una forma reflexionar sobre el flujo de los viajes actuales y una buena forma de llamar la atención sobre qué puntos trabajar si se quiere empezar a aparecer en breve en el radar de TripAdvisor.

No es de extrañar que Londres sea el que encabeza la lista de los mejores lugares donde vacacionar y conocer. No sólo su historia es siempre un imán irresistible y sus monumentos, con el Big Ben como estandarte, un motivo más para llegarse sino que en vísperas de los Juegos Olímpicos la ciudad se vuelve aún más irresistible.

Las mejoras llevadas a cabo para recibir a las miles de personas que estarán llegando para la cita máxima del deporte que se da cada cuatro años han sido muchas. Lo más notable es que los estadios han sido construidos pensando en su sustentabilidad, es decir, pensando en un uso de los recursos de la manera más ecológica posible.

Pero Londres no sólo ofrecerá en 2012 la máxima expresión de los deportes tradicionales sino que también tiene una agenda nutrida de eventos culturales que incluyen obras de teatro de Shakespeare representadas en el teatro mismo donde nació la leyenda y hablados en diferentes idiomas –como una Torre de Babel de “las tablas”-.

London Eye, emblema londinense

Además, se da el aniversario de la Reina en la Corona y eso representa aún más momentos de festejo en las calles y en la escena cultural. Es decir que no sólo se entiende que en 2011 Londres haya sido la favorita por los viajeros sino que para este año promete ser el mismo epicentro valioso.

Una última digresión sobre el porqué Nueva York tampoco sorprende en un segundo puesto arrojado por los deseos de los tursitas. La urbe por excelencia, donde el espectáculo es una de las aristas más fuertes, con íconos como la Estatua de la Libertad, el Central Park o el edificio Empire State que convocan por sí solos.

El Top 25 de los Destinos elegidos por los viajeros es el siguiente:
1. Londres, Inglaterra
2. Nueva York, New York
3. Roma, Italia
4. París, Francia
5. San Francisco, California
6. Marruecos
7. Estambul, Turquía
8. Barcelona, España
9. Siem Reap, Camboya
10. Berlín, Alemania
11. Chicago, Illinois
12. Florencia, Italia
13. Buenos Aires, Argentina
14. Sidney, Australia
15. Beijing, China
16. Praga, República Checa
17. Las Vegas, Nevada
18. Bora Bora, Polinesia Francesa
19. Shangai, China
20. Honolulu, Hawaii
21. Los Ángeles, California
22. Nueva Orleans, Louisiana
23. Ciudad del Cabo, South Africa
24. Chiang Mai, Thailand
25. Dublín, Irlanda

Top 5 de los destinos estadounidenses premiados: Nueva York, San Francisco, Chicago, Las Vegas y Honolulu.

TripAdvisor es el sitio que permite a los viajeros planificar y tener el mejor viaje. Si lo que buscas es información confiable de parte de otros turistas que han estado recientemente a donde quieres ir, tienes que pasar por su web para informarte. Es la comunidad más grande del mundo con 50 millones de visitantes únicos por mes y más de 60 millones de reseñas y opiniones para que encuentres siempre lo que estás buscando.

Imágenes Kol Tregaskles y John Goode en Flickr