Det är en sak att säga att man inte har pengar eller koll på vad man skall göra/hur man skall göra det, men att säga att det är för tidigt eller att man är för liten för att behöva bry sig om varumärke är dumt och det är fel.  För det är ju precis tvärtom.

Jag påstår alltså att mindre företag är mer beroende av varumärkesarbete än några andra. För att ha en fair chans att överleva. För att ha en fair chans att lyckas ordentligt.

Att starta nytt företag är precis som att få en bebis och sedan ha och ta ansvar för att den lever och frodas, på livstid. Och vilken förälder ger inte sin nyfödda bebis kläder, ett språk, tricks för att få uppmärksamhet och etablera kontakt, hjälp att ta sina första steg ut i världen? 

Att skicka ut sitt företag och dess erbjudanden i världen utan att ha en strategi för hur det skall växa och frodas genom att skapa relationer är inte ge det en fair chans.

Jag tror att ett starkt bidragande faktor till att huvuddelen av alla företag som startas försvinner ganska snabbt är att så många väljer bort varumärkesarbete – trots att detta alltså inte är frivilligt.  Jag påstår att ingen som startar eller driver företag 2021 och framåt har möjligheten att säga ”först och främst måste vi få businessen att funka och så får vi bry oss för sådant finlir sedan.” 

Man måste ge sitt företag förutsättningar att sticka ut, skapa (och vårda) relationer och utvecklas för att verkligen kunna bedöma om man har en företags-/produktidé som är stark och spännande. För hur skall folk kunna veta om de vill ha det man erbjuder om man inte gör allt man kan för att de skall veta att det finns, vad man erbjuder och varför det är så förbaskat spännande och bra? 

Varför du inte har råd att välja bort varumärkesarbete när du driver ett mindre företag

Varumärket gör ditt varumärke och dess erbjudande enklare att välja

Däremot är det inte ok att denna oro färgar av sig på och sabbar för våra varumärken. Vår oro får liksom inte bli varumärkenas. Tvärtom borde vi – nu mer än någonsin – se till att varumärkena omvärderar, förnyar sig och tar risker.  Vi måste förstå att detta faktiskt (även om det känns som motsatsen) är ett sätt att vara rädda om dem. Jag skulle till och med vilja påstå att de varumärken som inte gör omtag, utvecklar och förnyar sig as we speak bokstavligen lever livsfarligt. 

En ny verklighet håller på att forma sig framför våra ögon och vi har alla möjlighet att bli medskapare och dra nytta av detta faktum – oavsett vad vi känner inför det. På många sätt börjar ju vissa marknader nästan från scratch om vi ser till konsumentbeteende och behov. Då gäller det att vara nyfiken, iaktta, agera och utforska. Var beredd på att testa sig fram (och misslyckas) allteftersom det visar sig hur saker blir.  Det finns nämligen inga givna svar och vi har egentligen inget val. 

Sedan pandemin slog till har en massa aktörer tvingats bli innovativa/hitta på nya lösningar för att överleva. Vill man sticka ut hakan och vara lite känslokall (vilket man naturligtvis egentligen inte är ;)) så kan man säga att detta har varit oerhört nyttigt för många som blivit (alltid varit) alltför bekväma. Men denna innovationsboom har snarare handlat om produkt-/konceptutveckling än varumärkesutveckling. Min (och säkert många andras spaning) är att varumärken snarare blivit mesigare. Förklaringen till detta skulle jag vilja påstå är uppskrämda konsulter som inte vågar utmana sina uppdragsgivare/varumärken så som de borde – av rädsla för att tappa ännu mer mark i en redan turbulent värld. Så fel det kan bli. Och livsfarligt.

Så, för att avrunda på en mer positiv not. Just nu är allt ganska ovisst. Och just nu är därför det mesta möjligt. Antingen kan vi lägga de varumärken vi ansvarar för/bidrar till i den stora högen med varumärken som (ologiskt nog) tror att man kan ”hålla ut” och landa på båda fötterna när framtidens verklighet utkristalliserar sig (…kommer den förresten någonsin göra det?)

Eller….

….så kan vi hjälpa dessa varumärken att vara med och skapa det nya. Hjälpa dem att våga omforma sig, utforska, levla upp, bidra och därmed göra sig relevanta och viktiga i den värld och verklighet som ligger framför oss.

Alltså. Framtiden tillhör de varumärken som vill vara med och skapa den. 

För några år sedan jobbade jag med ett varumärke som sålde matgryn. Alltså, quinoa, bulgur osv. Vi blev ombedda att förmedla kundens varumärke och deras gryn till konsumenter som sa sig äta nyttigt, träna mer än snittet och prioritera sin hälsa. Om denna gruppen fanns det spaltkilometrar skrivna. Alla berätta ungefär samma historia.

Jag gjorde det jag gör i min roll. Sökte insikter om målgruppen som kunde göra vår kommunikation mer träffsäker. Det jag hittade var coolt.
Nämligen att hela den gruppen svenskar som kan klassificeras som hälsomedvetna också…
…är de som äter mer godis, chips och glass än genomsnittssvensken (!)

Målgruppen kunde alltså inte bara kategoriseras som hälsomedvetna utan också som riktiga godisgrisar.

Det trodde man kanske inte spontant.
Eller?

Tänk så fel det kan bli om man ser ”de hälsosamma” som enbart broccolifantaster. Om man gör dem endimensionella, för enkelhetens skull.

En av slutsatserna i vårt jobb blev iallafall att det var meningslöst att förmedla kundens varumärke och dess gryn från och med torsdag kväll till söndag lunch. Då hade nämligen de flesta av målgruppsindividerna checkat ut och var i unna-sig-land. Från söndag eftermiddag (när de började planera den kommande veckan) och veckans första dagar var de tillbaka i sina hälsomedvetna jag. Och mottagliga för kommunikation från varumärken som var nyttiga. Oerhört värdefullt för varumärket att veta och agera på.

Det jag vill få sagt är:

En sak har alla varumärken gemensamt. De har en målgrupp. En grupp individer de vill nå, övertyga, bli omtyckta och valda av. Alla varumärkens hela existens hänger på just detta. Att de blir valda av sin målgrupp så ofta som möjligt.

Därför måste vi – som ansvarar för och bidrar till dessa varumärken – alltid söka nya vägar att identifiera helt nya insikter om de vi vill skall välja dem. Magiska nuggets till insikter som gör att vi kan erbjuda och förmedla något som gör att målgruppen känner sig tilltalad, förstådd, sedd, hjälpt, road osv.
För riktigt vassa insikter kan liknas vi superkrafter för varumärken.

Dessutom skulle jag vilja påstå att det inte är särskilt svårt att bli bättre på den här grenen än sina konkurrenter. Alldeles för många (typ alla) tar fortfarande (!) fram en målgruppsdefinition som de sedan lever med alldeles för länge. Som om världen stod still fastän den snurrar snabbare än någonsin.

Ok. Det där är ju lättare sagt än gjort kanske du tänker nu.
Sant. Många av de bästa insikterna har varit resultatet av undersökningar och studier.

Men.
Säkert lika många har kommit för att varumärkesägare och konsulter har gjort det mest logiska man kan göra. Pratat med ett varumärkes potentiella och nuvarande kunder. Lyssnat på dem. Observerat hur de beter sig. Osv. osv. Varit nyfikna helt enkelt.

Så, har du läst så här långt (tack, btw) så vill jag utmana dig.
Berätta/skriv ner för dig själv vad du vet om målgruppen/målgrupperna för det/de varumärke(n) du ansvarar för eller bidrar till. Fråga dig sedan vilket av det som du vet som är riktigt användbart och som funkar för att wow’a dem. Som är sådär riktigt, riktigt vasst. Sedan frågar du dig vad du tror att du skulle behöva/vilja veta om dem – nu och framöver – för att verkligen kunna erbjuda och kommunicera dem något riktigt attraktivt.

Agerar du sedan på din lista, söker riktiga insikter och agerar på dem kan jag lova dig att varumärket kommer bli rikligt belönat. Trust u me.

Varumärken är en konstruktion.

Människor, däremot, är just människor.

Levande, tänkande, kännande varelser som andas, agerar, värderar och relaterar till världen på riktigt.

Och det är där det djupt sorgliga med personliga varumärken kommer in.

Att man får människor att tro att de måste definiera och metodiskt (läs hysteriskt) förmedla vilka de är. Att man talar om för dem att de skall stoppa in sig själv i en form som hjälper dem att bli mer attraktiva.

Ett varumärke kan aldrig bli lika levande och stort som en människa. Alltså förminskar sig en människa som försöker vara ett varumärke.

Sedan tycker jag att begreppet är något som förpestar världen. Gör den lite fulare, mer ytlig. För det märks ganska tydligt när folk försöker ”bygga sina personliga varumärken”. När de definierat sitt konstruerade, ”autentiska jag” (haha) och går all in för att förmedla det blir de programmerade, gapiga, och tar väldigt mycket syre i de flesta rum de kommer in i (alltså såväl digitala som verkliga sådana). De fokuserar på att sända sig själva istället för att vara.  

Med detta sagt tycker jag naturligtvis det är bra  att vara medveten om hur man uppfattas som person. Men det finns ju redan ett strålande hederligt begrepp för detta. Nämligen rykte. Jag tror man tjänar på att fundera då och då på hur man vill uppfattas av sin omvärld och hur man sedan faktiskt upplevs. Reflektera över hur val och ageranden påverkar ens anseende. Gör man detta kan man ju sedan också överväga om man bryr sig om att ”göra rätt” i alla lägen, eller om man istället värderar att följa sitt hjärta. Medvetenhet.

NB. Självklart kan personer definiera, paketera och kommunicera de tjänster och produkter de har att erbjuda världen under sitt eget namn. Men då tycker jag de skall utgå man ifrån att förmedla sina tjänster med hjälpa av sig själva. Inte att sälja sig själva som människor. The Brave Brand  och jag har hjälpt många strålande personer att skapa varumärken som paketerar och konceptualiserar vad de – som personer/konsulter under sitt eget namn – erbjuder. Under denna processen har vi alltid tjatat om vikten av att kunna separera sig från paketeringen av det man erbjuder.

Det bästa beviset för att personliga varumärken är dumt och fake är att ta en titt på begreppets posterpojkar och flickor; Richard Branson, Oprah, Steve Jobs och Elon Musk t ex. Googla deras namn + personal brand så får ni upp sida efter sida med lektioner på de x antal steg de använde för att bygga sina personliga varumärken. Så urbota dumt. Det går att konstruera vad som helst i efterhand men faktum är att dessa personer alla har en sak gemensamt. De har blivit de lysande namn de är på grund av den passion, det driv och mod de besitter. Det sista de haft tid att tänka på är sina personliga varumärken. De har haft fullt upp att åstadkomma saker. 

Få saker skulle göra mig gladare än om begreppet försvann. Om vi slutade förmedla till sprudlande, fantastiska unga människor fulla av liv och potential att de skall bygga sina varumärken. Stoppa in sig själva in en låda. Bli en konstruktion. Är ni med?

Förenkla.
Förenkla. 
Förenkla.

Och sedan förenklar ni lite till.

Vi kan garantera att det inte finns något som ger större effekt. För det finns ju den här livsfarliga missuppfattningen att det gäller att täcka in allt. Som ju oftast bygger på en rädsla att missa någon eller något. Så man pepprar på liksom. För att träffa någon med något alls. Massa produkter. Massa flikar på hemsidan. Massa text.  Massa värdering skrivna med massa ord. Massa aktiviteter. Massa kampanjer. Massa allt. För massa människor (kännetecknas av en alldeles för bred målgrupp). 

När man i själv verket skall vara livrädd för att inte få fram det allra viktigaste.

För det skall alltid vara hotbilden: De saker som står i vägen för att varumärket effektivt når fram till sin målgrupp.

Därför vill vi att du/ni gör denna övningen nu direkt. Titta på ditt varumärke och alla de sätt och ställen som det möter sin målgrupp, och ställ frågan: ”Vad finns det för saker som skulle kunna stå i vägen för att jag/vi når fram med det allra viktigaste om varumärket”?

Allt det. Precis allt. Skall bort. 

Förutom det som verkligen hjälper till att föra fram och förmedla det ni vill att folk skall veta om varumärket just nu. Och tar du övningen på allvar kan det bli en hel del. Så, gör den snarast. Och fortsätt sedan med att ställa dig den frågan. För alltid.

Slutligen. Naturligtvis är det ju inte helt enkelt att veta vad man skall förmedla och vad man därmed/därför skall skall välja bort. Det är sådant som varumärkesstrategier finns till för. Och det är där vi kommer in i bilden och gärna hjälper till. Men även om du skiter i varumärkesstrategin och stretar på allt det går, så snälla ta till dig detta. Det är en genväg till att lyckas.

P.S. Om du vill få tydliga exempel på varumärken som gjort den här hemläxan så kolla in de här…

Att ni varit tydliga med vad varumärket är/inte är, vad det tror/inte tror, vad det erbjuder/inte erbjuder osv. Att ni hjälpt folk förstå och känna för vem varumärket finns till för. Och inte.

För vi påstår att man måste bestämma exakt för vilka man finns till, verkligen förstå hur de funkar och sedan fokusera stenhårt på att nå fram till och attrahera dessa. Och då måste man naturligtvis samtidigt köpa att man väljer bort alla utanför den gruppen. Ta till sig att det liksom inte betyder något vad alla andra tycker och vill ha. 

Många varumärken finner detta ganska obehagligt. Upplever felaktigt att de väljer bort en massa möjligheter. Möjlig försäljning. Obekvämt. 

Varför inte hålla alla dörrar öppna? Jobba på bred front? Småflirta med alla? Vem vet vad som kan hända liksom? 

Svaret: Det värsta. Det värsta kan hända. Varumärket kan bli en sådan som är till för alla och ingen och som på sin höjd upplevs som ”helt ok”.

Som en sådan där person som man säger ”Hen är väl snäll” om. Hua! Likgiltighet. Ett varumärkes värsta fiende.

För varumärken handlar om relationer. Att bli vald om och om igen. Och relationer handlar om känslor. Alltså måste man våga väcka sådana. Positiva och negativa.  Och så länge man inte skadar någon eller gör något olagligt så är det ju bara de positiva som räknas. De som vinner hjärtan och skapar hållbara relationer. Det tjänar man pengar på. 

Hela denna texten skulle i och för sig kunna sammanfattas med ett av mina favorituttryck:

Strategy is sacrifice.

Så vackert. Så sant.

Nej, det är faktiskt ganska logiskt, för det är bamsarna som har riktiga ekonomiska muskler.

Nystartade och mindre företag har sällan – av förklarliga skäl  – förutsättningar att lägga astronomiska summor på varumärkesutveckling, innovation och kommunikation (oavsett hur berättigat det må vara).

Har du varit eller är på ett mindre företag och letat hjälp med varumärke och kommunikation har du säkert märkt att det inte kryllar av leverantörer som ber om att få hjälpa dig. Och om du själv letat rätt på någon som verkar bra, så har du snart blivit varse om att ditt företag/varumärke är alldeles för litet för att vara intressant. Eller så har du börjat jobba med en byrå av något slag bara för att konstatera att ditt varumärke alltid hamnar längst ner på prioriteringslistan.

Detta må vara logiskt, men det är inte ok. Frågar du oss så behöver och förtjänar entreprenörer och mindre företag vassa varumärken och kommunikation mer än några andra. Att affärerna går bra hänger på att deras produkter/tjänster blir valda framför alternativen. Och den viktigaste förutsättningen för det är ju just varumärken som är tydliga och attraktiva för målgruppen.

Vi har bestämt oss för att vi skall hitta en väg som gör det ekonomiskt försvarbart eller till och med lönsamt att hjälpa mindre företag med deras varumärke och kommunikation. Därför har vi lagt mycket tid och kraft på att anpassa våra processer för att göra dem överkomliga för mindre företag att investera i.  

Dessutom har vi bestämt oss att vara en källa av inspiration och kunskap för dessa företag.

Därför kommer vår blogg främst fokusera på varumärken, design och kommunikation ur en modig uppstickares perspektiv. Prenumerera gärna på vårt nyhetsbrev så får du en veckovis sammanställning av våra inlägg.

Kul att du läste första inlägget från nygamla The Brave Brand och hoppas du kommer tillbaka!