The German (learning) Postie

Somewhat tempting touring bike ...

2020-07-27T21:34:00.001+02:00

I was randomly browsing the 'Net (as you do!) and I came across the Rose Bikes Activa Pro Rohloff which I find vaguely tempting!

Now it's not like I need such a capable machine for any of the touring I'm likely to be doing in the foreseeable future, especially with all the joy that SARS-Covid-2 is currently bringing to the world. However it would definitely tick a lot of boxes for anyone who was doing some pretty intense touring IMHO. Hub gears, hub dynamo, front & rear racks, mudguards, kickstand, carbon belt-drive … What's not to like? (I even like the inclusion of a "nurse's lock" as standard!) Well other than the asking price of £3,175.58! :-)

They also a version with the Pinion gearbox which is slightly cheaper at £2,812.56, but if it was my money then I think I'd spend the extra for the Rohloff version.

Alas as it is I think I'll have to settle for sticking a front rack on my Genesis Croix de Fer, and then converting it to a 3x10. I have all the bits to convert it to a triple, just need to get around to it. (And either get my local bike shop to do the handlebar re-taping, or just learn to do a decent job myself?)

Not loving the "new" Strava ...

2020-05-20T19:32:00.002+02:00

So Strava has changed where they draw the line in their "freemium" business model … Though I'm still waiting for my own copy of the email to tell me about it!

I can see why they had to do something if they where going to stay afloat, but personally I'm not convinced that they haven't gone too far? They'll probably convert quite a few currently non-paying users into paying ones, which is obviously good for them. And equally they'll probably see a few people either delete their accounts, or stop using them, which will reduce their costs slightly. However my concern is, does this restrict the free offering to such an extent that it will be hard to persuade people to join and then upgrade to paying? Time will tell I guess?

Personally, I suspect I will probably upgrade to a paid account eventually but not just yet. I might decide to first invest sufficient money into an investment trust that it will throw off enough income each year in dividends to cover the £48 that Strava will want?

I do love a good conspiracy theory ...

2020-05-06T22:23:00.002+02:00

Just to be clear, straight off the top I'm not suggesting that this is what happened! Or even that anything remotely like it happened. Just that it to my mind potentially explains that I otherwise feel is a strange decision from Strava.

A while back I was watching a video on YouTube in which was said words to the effect of "There is no way that Garmin is going to buy Strava, they can get anything they want from Strava just by asking!"? (I think the video was by DC Rainmaker, but for the life of me I can't find it now!) Well I was thinking about that today, and I came up with the following which I freely state again is a conspiracy theory! I have absolutely no evidence that any of this is true, but here's my thoughts anyway :-

Now Garmin clearly benefits from the existence of Strava, but if Strava went away then Garmin could create a very similar service on Garmin Connect. In fact, just after Strava became popular they attempted to compete with it in such a way before giving up on the idea because they'd left it too long and Strava already had the "market" sewn up. However Garmin only does benefit if Strava encourages people to buy Garmin hardware. (Obviously people could buy a competing product from the likes of Karoo, Wahoo, Polar etc but there's a decent chance that if someone wants a GPS device to use with Strava it's going to be a Garmin. Maybe even more than one product if people want a bike unit and a watch!) If Strava have an app which allows you to do everything that you'd do with a Garmin, but using the phone that you already have, then that's a problem for Garmin - they have to make their product sufficiently better than the App to make sufficient people buy one, and that's a tough sell as it'll potentially be more expensive than the phone you're competing with was!

So did Garmin say words to the effect of "Strava, ditch sensor support in your app … Or else!"? It explains why they suddenly announced that they had a major bug in their app affecting lots of people (without there seemingly being lots of complaints about this app that crashes a lot?), and why instead of reducing which sensors they supported or making it a "beta feature, engage at own risk!" they simply ditched sensor support and without any announcement about when or even if it would be coming back?

Incidentally I was doing the maths recently and felt the Strava App + Strava Summit + QuadLock mount would be a potentially better option than buying e.g. a Garmin Edge 830, but only if there was sensor support in the Strava phone app! And I suppose that's precisely the sort of calculation Garmin wouldn't want people making?

No real excuse for the delay ...

2020-04-30T20:51:00.000+02:00

Back on the 29th June when I wrote my most recent blog posting I was definitely leaning towards the Trek Domane … And then I went into my local Edinburgh Bicycle Cooperative and after being seriously tempted by the Specialized Roubaix Comp which they had quite seriously reduced, I noticed that they had the Whyte Wessex One reduced by quite a lot too. After much thought, I asked if they had/could get one in my size and it turned out they had one in stock but at one of their other stores which they agreed to get re-delivered there so I could take a test ride.

Alas when it arrived, it turned out that in addition to a couple of scratches in the paintwork (which to be fair, they'd indicated to me already) it also had a serious crack around one of the rear drop-outs which they eventually concluded made the bike too unsafe to ride (and therefore not sellable)! :-( However that turned out to be my advantage overall, as they offered to get me a 2020 model instead but for the same discounted price! This I accepted with alacrity, subject only to a test-ride. The conclusion of said test ride was that the bike would do just fine for me, so I bought it!

Didn't, for various reasons, end up putting much distance on the bike over winter but I'm still liking it! :-) At some point if it's going to become a "serious" audax bike I probably need to invest in the mudguards that Whyte make for it, and if I'm also serious about an attempt at La Marmotte then a power meter[1] might be a good idea too? Other that that, well I might invest in some Specialized "Bar Phat" tape too and then we're done!

[1] - Form of power meter (left side crank or pedals) still to be determined.

Update on the next bike ...

2019-07-29T19:51:00.000+02:00

When I wrote the immediately proceeding post to this one, I'd pretty much settled on getting a Specialized Roubaix Sport unless I could get a Whyte Wessex One at a reasonable discount (I have seen them in the past with ~15% off). However whilst doing some more research, it seems that the 2020 Trek Domane is going to ditch the BB90 press-fit bottom bracket and fit something more sensible! Given that Evans also sell Trek, and the Domane is about the same price as the equivalent spec' Roubaix the order of preference would now seem to be :-

&ellipses; though I could still go either way between the Domane and the Roubaix.

About that next bike ...

2019-06-22T12:10:00.000+02:00

As I do so often, I'm contemplating my next bike! (N=H+1 being a very real thing!) Currently I have a On-One Pompino which works fine for commuting and also shorter day rides, and a Genesis Croix de Fer which makes a decent enough touring bike but is a little on the heavy side for some of the things I'd like to do. So the plan is to make the Croix de Fer into a even better touring bike, either by fitting a Tiagra triple crankset (& associated derailleur and shifter) or Absolute Black 46/30 oval chainrings. The triple option is much cheaper because I already have all the bits I need, the oval chainrings would however be much simpler to install!

The goals/aspirations for which the Croix de Fer would be less than wholly suitable for are :-

La Marmotte
7x 200km LEJOG - Land's End to John O'Groats in 7 days, each a 200km audax
Super Randonneur Series and/or Randonneur Round The Year
Paris-Brest-Paris and/or London-Edinburgh-London

Which leads to the consideration of which bike might suit bast?

Specialised Roubaix Sport: Currently the leading contender as it seems to hit most of the boxes without having any obvious drawbacks.
Whyte Wessex One: Not wild about the colour, but could live with it! However at £1999 it does seem overpriced compared to the competition, especially as it comes with Apex 1 whilst they seem to be about the Shimano 105 level. If it was more like ≤£1600 and/or came with Rival 1 then might be a serious contender.
Trek Domane SL5 Disc: It was actually a discussion on this bike over on YACF that attracted my interest in this particular market segment, did rather like the description that it was so comfortable that it almost felt like cheating! :-o However the press-fit bottom bracket doesn't seem to have been trouble free for at least of the purchasers, so I'm a bit wary of it in that regard.
Giant Defy Advanced 2: Perhaps less comfortable than either the Roubaix or the Domane, but also much cheaper! And the money saved could be used, say, for some more aero wheels so it might end up faster except on the roughest roads? Alas the press-fit bottom bracket marks this one down too.
Ribble CGR Ti: To be honest I'm not 100% certain this is a real contender, other than for the fact it's made out of titanium!
Ribble Endurance SL Disc: Certainly has the advantage of a good price, to the point where I could be tempted to spend £ more and get the Ultegra equipped one! The custom colours option could be a little tempting too, however actually how good a bike is it? Not really willing to splurge that much on a bike that I can't ride beforehand.

What could well have been an option as well would've been the Thorn Audax Mk4, in "compact hydro disc" form. However let's just say my experience of SJS Cycles' post-sales customer service leaves a little to be desired (YMMV of course) and hence I'm less than willing to throw ~£2k in their direction. A pity really, because I suspect the bike would suit me quite well. :-/

I don't have enough money realistically for any of the above options at the moment, however projections say I should be able to make a purchase of whichever one I settle on towards the end of the current financial year.

The alternative to all of the above would probably be to get something like a Planet X Pro Carbon for £899, and then use the money left over plus extra saving along the way to purchase something like a Bacchetta Corsa A70 in a few years time. The Pro Carbon would be fine for anything up to 200km I'd hope, and then I could use the recumbent for anything longer that I was planning on doing later for which it would likely be better overall than any of the bikes listed above.

Switching to English from here on in ...

2019-06-09T13:43:00.000+02:00

It seems increasingly likely that I won't be going back to Austria. :-( Well not to live there anyway, holidays remain entirely possible. Partially it's due to having settled down somewhat in Scotland, partially it's due to the hold "Brexit" thing and I suspect at least some of it is not wanting to take the risk again.

Last time the risk didn't seem so very high. My then girlfriend owned a flat in Austria so the accommodation was easily available and cheap, and since I was in my mid-30s there was plenty of time to recover if it all went wrong. If I go again I need to somehow arrange some accommodation before I go and if the whole idea is less than successful, again, then I'd "up a creek without a paddle" when it came to things like my eventual retirement.

I've been on a pair of cycling holidays in Austria since I left, and I strongly suspect there will be more in future. And who knows, if my some miracle someone was to offer me a job whilst I was out there then ... :-/

On the plus side, if I'm writing in English then I might actually update this blog on a more frequent basis?

Unser Manager ist völlig nutzlos ...

2018-01-08T20:08:00.002+01:00

Seit November haben wir ein neues Chef. Ich glaube, er ist wahnsinnig! (Oder vielleicht ist er nur ein Mobber?)

Er kannt nicht ein Plan machen, so jeden Tag unser Büro hat veile Problems und meine Mitarbeter sind beleidigt.

Ich würde mehr sagen, aber ich habe nicht genug Deutsch! :-(

Kein Österreich für mich! :-(

2017-10-10T19:28:00.002+02:00

Ich glaube, dass Österreich ist nicht für mich! :-(

Es ist sehr schön, und die Leute sind sehr nett. Aber Deutsch ist ein bisschen zu schwierig, und letzter Zeit ich hatte eine Freundin mit eine Wohnung. Mit nicht genug Deutsch ist es schwierig Freunde zu finden und das ist deprimierend.

Vielleicht ist meine Zukunft in Schottland? Schottland ist auch schön, aber die Berge sind nicht so groß! Die Häuser sind auch nicht so warm. Aber Englisch, sogar Schottisch-Englisch, ist nicht so schwer für mich! :-D

Wien ist schön! Aber Lindsey Stirling ist schöner!

2017-03-11T23:35:00.001+01:00

Letze Woche habe ich Wien besucht. Am 7 März hat Lindsey Stirling ein Konzert gespielt. Sie war super!

Auch ich möchte ein Motorrad! :-) Aber ich habe nicht genug Geld und kein sicher platz!

Frohe Weihnachten?

2016-11-27T21:46:00.000+01:00

Es ist fast dezember, und ich denke, Management haben keinen Plan! :-/

Sie überwachen soziale Medien, aber ich glaube nicht, dass sie Deutsch lesen können! :-D

Viel zeit, keine Nachricht!

2016-09-14T22:07:00.001+02:00

Es ist ein Jahr seit mein letzte Beitrag! :-/

Großbritannien hat gesagt, "Auf Wiedersehen !" in die EU. Vielleicht kann ich nicht nach Österreich zurück? :-( Aber was, wenn Schottland unabhängig wird? Oder wenn meine Eltern nach Australien gehen? (Denn kann ich auch gehen!)

Neue Plan!

2015-09-01T15:35:00.002+02:00

In April habe ich ein Einzelzimmer gekauft. Es ist sehr klein, aber das ist okay. Meine Miete war 425 Pfund pro Monat, aber meine Hypothek ist nur 301 Pfund! Est ist ein Fünf-Jahres-Hypothek, so habe ich nicht nach Österreich ausgewandert. :-/ Vielleicht in 2020? Vor allem, wenn Corbyn wird Premierminister. :-D

Im nächsten Jahr hoffe ich, einen anderen Urlaub in Österreich haben. Aber mit einer anderen Liegerad, ich verkaufe meine Grasshopper und Kauf (vielleicht) eine Bacchetta Corsa. Ich glaube, ich muss auch ein neues Zelt kaufen!

Mein Urlaub in Österreich

2014-08-03T13:16:00.000+02:00

In Juni habe ich mit meinem Fahrrad ein Urlaub in Österreich gehabt.

Am 1. Juni bin ich mit dem Zug nach Flughafen London Gatwick gefahren, und in das Yotel geschalfen. Am 2. Juni bin ich nach Flughafen Salzburg befliegen. Ich hatte viel angst über mein Fahrrad, aber alles war okay!

Aber ein Leigerad ist nicht am besten für die Alpen. Und meine Beine war auch nicht so gut! :-/ Aber mein Deutsch war nicht so schlect!

Mayrhofen und der Zillertal sind sehr schön! Vielleicht sollte ich dort leben?

Ich habe ein Liegerad gekauft!

2014-05-02T21:56:00.000+02:00

Ich habe ein Liegerad gekauft! Ich glaube es ist besser für lange Distanzen.

Es ist ein HPVelotechnik Grasshopper (nicht ein Grasshopper FX). Ich habe es von D.Tek gekauft. Es ist Sekundenzeiger, aber das macht es billiger! :-)

Diese Liegerad ist eigentlich mein zweiter Grasshopper, meine dritte Liegerad von HPVelotechnik und mein sechster Liegerad! (Ich habe auch ein Streetmachine, ein ICE QNT, ein Bacchetta Giro 20 und ein Bacchetta Giro 26 gehört.)

Ich habe Angst?

2014-05-01T20:12:00.001+02:00

Ich glaube ich habe nicht genug Deutsch gelernt? :-( Ich habe am 19. Jänner Rosetta Stone gekauft, aber ich bin ein bisschen träge! Ich soll (Ich muss?) mehr üben!

Auch, ist mein Job total Scheiße! Sie halten mich nicht für Überstunden zahlen!

Möchte ich ein Liegerad oder?

2014-04-04T21:22:00.002+02:00

Diese Jahr mache ich in Österreich ein Urlaub&nsp;…

Aber ein hundred kilometer oder mehr mit ein Fahrrad ist nicht spaß! Für das ist ein Liegerad besser! (Aber Liegeräder in die Alpen sind nicht am beste.) Auch Liegerad kostet viel Geld! :-( Vielleicht ich kann ein Sekundenzeiger Leigerad aus D.Tek kaufen? (D.Tek hat kein Website.) Vielleicht ein HPVelotechnik Streetmachine GT/GTe?

Wenn ich kann mein Thorn Audax Mk3 verkaufen, denn es kostet nicht so viel Geld! Aber ich muss auch kaufen :-

Nabendynamo
Schlafsack und Schlafmatte. Ich habe beides, aber mein Schlafsack hat nicht genug Isolierung und meine Schlafmatte ist zu kurz!
Navigationssystem - aber ich bin nicht sicher, Garmin Edge Touring Plus oder Teasi Pro?

Auch muss ich Reiseversicherung und Euros kaufen!

Ich habe ein neue Handy gekauft ...

2014-03-17T20:30:00.001+01:00

Ich habe ein neue Handy gekauft! Es ist ein Google Nexus 5. Kein mehr iPhone 4S für mich! :-/ Ich glaube das Nexus 5 ist besser als das iPhone 4S. Ich glaube es ist auch besser als das iPhone 5C, und es ist billiger!

Ich habe mein iPhone 4S und mein Kindle Fire HD verkauft. (Die Bildschirm am Nexus 5 is grosser als das iPhone 4S, so ich brauche das Kindle Fire HD kein mehr!)

Houston, wir haben ein Problem!

2014-03-09T14:15:00.001+01:00

Seit dem vergangenen November haben wir einen neuen Manager bei der Arbeit hatte. Und er ist nicht sehr nett! :-( Schreien und Mobbing, nicht die beste Methode für die Motivation Ihrer Mitarbeiter! Aber er interessiert sich nur für das Budget!

Gestern habe ich mit mit unser gewerkschaftlicher Vertrauensmann gesprochen. Er gesagt "Etwa 70% der Mitarbeiter sind für andere Jobs suchen"!

Ich glaube, dass sind nicht so gut! :-D Aber kann ich bis Juli 2015 überstehen? Und soll ich mit eine Postkarte aus Österreich austreten?

Heute habe ich Rosetta Stone gekauft ...

2014-01-19T19:22:00.001+01:00

Heute habe ich Rosetta Stone gekauft! Ich hoffe, ich werde mit Rosetta Stone mehr Deutsch lernen.

Unabhängigkeit Schottlands

2014-01-13T21:54:00.004+01:00

Wir haben diese Jahr in Schottland ein Referendum über die Unabhängigkeit Schottlands.

Werde ich "ja" oder "nein" sagen? Ich bin nicht ganz sicher, aber wahrscheinlich "yes!"

Warum? Ich glaube Schottland hat vier Möglichkeiten :-

Vereinigtes Königreich als Bundesstaaten (England, Schottland, Wales, Nordirland)
Unabhängigkeit
Status quo
Rückgängig Dezentralisierung

Ich würde Variante 1 bevorzugen, aber das ist fast unmöglich. (England will keine dezentralen Parlament.) Ich bin auch gut mit Variante 2. Ich glaube es ist besser für Schottland und Vereinigtes Königreich. Variante 3 ist okay, aber viele Englischer Politiker Übertragung rückgängig zu machen. (Ich glaube Option 4 wäre politischer Selbstmord!)

Auch ich möchte in 2015 bis 2017 nach Österreich Auswanderung. Ich glaube viele schottisch Leute wollen in der EU bleiben, aber viele Englander/innen will nicht!

Ich habe a neue Plan! (Noch einmal!)

2013-11-05T17:35:00.001+01:00

Welche Plan ist diese? Ich habe vergesst! :-)

Jetzt ist mein Plan in Mai 2015 nach Österreich (oder Bayern?) gehen. Ich muss mein Ruhestand bloßstellen (ein bisschen) aber ich kann früher auswanderung!

Vielleicht mein Job ist nicht so gut? Wir haben ein neu Filialleiter, und ich mag ihn nicht! Jetzt ist mein Job kein Spaß! :-( Aber ich glaube, ich kann für weitere achtzehn Monaten überstehen. (Ich hoffe!)

Ich muss meinen freien Tagen öfter arbeiten! Mehr Geld bedeutet mehr Sicherheit!
Ich muss an die Deutsche Post und die Österreichische Post schreiben. Ich brauche, wie viel Deutsch?
Ich muss Rosetta Stone kaufen. Ich weiß, ich muss mehr deutsch lernen!

Nächste Jahr habe ich mein Urlaub in Österreich. Vielleicht ich kann auch ein Job finden? :-) Vermutlich nicht, aber wir kann hoffen!

Planen Einer war in September 2014 emigrieren.
Plan Zwei war in Setember 2019 emigrieren.
Plan Drei war in April 2019 emigrieren.
Plan Vier war in April 2017 emigrieren.
Jetzt haben wir Plan Fünf? :-)

Ich habe angst! :-(

2013-09-26T23:01:00.001+02:00

Ich habe ein EMail von meinem Vermieter. Sie sind nicht glücklich über den Zustand meiner Wohnung. Vielleicht sollte ich mehr Reinigung vor der letzten Inspektion getan haben?

Jetzt habe ich viel angst. Es gibt nicht viele günstige Wohnungen in Inverurie. Keine Wohnung bedeutet keinen Job. Kein Job bedeutet kein Geld. Kein Geld bedeutet keine Österreich! :-(

Glücklich!

2013-07-30T19:59:00.000+02:00

Heute habe ich eine E-Mail von Northlink Ferries empfangen. Ich habe eine Rückfahrkarte zwischen Aberdeen und Kirkwall in Orkney gewonnen! Die Fahrkarte ist für mich, ein Freund/in und ein Auto. Ich habe kein Auto, ich hoffe mein Fahrrad ist kein Problem!

Ich plante, Orkney besuchen, aber nicht so schnell! :-)

Soll Großbritannien eine nukleare Abschreckung haben?

2013-07-16T21:56:00.002+02:00

Heute hat die Liberaldemokraten ein Bericht über der nukleare Abschreckung veröffentlichen. Aber ich denke, die richtige Frage lautet: "Ist Großbritannien wollen / müssen eine nukleare Abschreckung?" …

Wenn die Antwort ist "nein" denn die nächste Frage ist "Was sollen wir mit dem Geld stattdessen tun?"! Aber wenn die Antwort ist "ja" denn unser nukleare Abschreckung ist die minimal mögliche. Und so müssen wir ersetzen.

Aber die Referendum über die Unabhängigkeit Schottlands ist ein Problem! Der nukleare Abschreckung ist in Schottland gelegen! (Faslane & Coulport.) Und die Schottische Nationalpartei möchte es nicht!