JETracing Blog

¿Qué sucede con Pastor Maldonado?

2011-08-04T16:56:00.000-04:30

Pasaron 442 Grandes Premios en 27 años sin que Venezuela tuviera un representante compitiendo en la Fórmula 1, desde aquel GP de Dallas del 8 de julio de 1984, cuando Johnny Cecotto largaba décimo quinto y se retiraba en la vuelta 25 por un problema en el acelerador de su Toleman-Hart.

14 días más tarde llegaba el Gran Premio de Inglaterra, en Brands Hatch y todos recordarán el fuerte accidente que sufría Johnny Cecotto en Hawthorn, donde casi pierde la vida y sería su despedida de la Fórmula 1.

Con toda esta explicación - porque hay que conocer el pasado para disfrutar el presente - llegaba el 27 de marzo, fecha del estreno de Pastor Maldonado con Williams. Pese a una pretemporada complicada, porque el auto de Williams, el FW33, presentaba problemas en el KERS y en el desgaste excesivo de los neumáticos, se esperaba que el equipo inglés colocara un monoplaza que le permitiera al venezolano luchar por estar entre los 12 primeros.

Siempre he creído que las estadísticas en el mundo del deporte a motor son la mejor forma de explicar lo que ha sucedido, así que vamos a colocar algunas referencias. Han pasado 11 carreras y Pastor Maldonado ha clasificado seis veces delante de Rubens Barrichello, tres de ellas logrando pasar a la Q3 y estar entre los 10 más veloces, algo que el brasileño no ha conseguido.

Al pasar a las carreras la cosa se invierte de manera considerable. Barrichello supera 9-2 a Maldonado, con cuatro retiros para el venezolano (sólo superado por los cinco abandonos de Heikki Kovalainen), uno más que el brasileño. Son siete abandonos para los autos de Williams, siendo la mayor cantidad junto a Team Lotus, una estadística nada agradable para un equipo con nueve títulos de constructores, siete de pilotos y 113 victorias en 542 carreras.

Adicionalmente las estrategias en carrera no han sido buenas (ejemplo la carrera de Hungría), sin olvidar los problemas en el balance que destruyen los neumáticos traseros, pero por encima de todo, que van varias ‘actualizaciones y nada que mejora el auto.

Maldonado no ha realizado buenas partidas, algo que lo complica en el desarrollo de la carrera por quedar en el medio del pelotón y eso ha llegado a ser letal, pero que un piloto como Barrichello apenas haya logrado estar dos veces en la zona de puntos (noveno en Mónaco y en Canadá) da una clara idea que ya esto escapa del talento del volante y cae en el bajo nivel de Williams.

Quedan ocho carreras, de las cuales Pastor Maldonado no conoce cuatro de los trazados, pero luego de las declaraciones de Adam Parr, señalando que Williams sigue enfocado en el 2011 no entiendo el afán de seguir desarrollando un auto que nació mal y que luego de tantos cambios, modificaciones o actualizaciones no mejora.

Un año difícil para el venezolano, pero de estas campañas se aprende mucho. Conocer el trabajo del equipo, luchar por mejorar y batallar contra el mismo FW33 es lo positivo, sin olvidar que ha logrado pasar en tres ocasiones a la Q3.

Lewis Hamilton responde a sus críticos

2011-07-26T07:57:00.014-04:30

Se terminó la Copa América y retomamos el blog luego de la gran actuación de la selección de Venezuela. La Fórmula 1 nos dejó a un Lewis Hamilton como rey en Alemania. El de McLaren declaró el viernes que dudaba que pudieran pelear la pole y menos la victoria, cómo pusieron a punto ese auto para darnos una buena carrera.

Lewis Hamilton partió segundo y en la primera curva le ganó a Mark Webber, quien logró su tercera pole del año y novena de su carrera. Hamilton llegó a 16 triunfos, igualando al gran Stirling Moss y a Sebastian Vettel. El australiano de Red Bull también perdió un puesto frente a Fernando Alonso. Lo más importante es que es el tercer podio al hilo del español y desde el GP de Europa es el piloto con la mayor cantidad de puntos. ¿El resurgir de Ferrari?

Si Fernando Alonso mejora, Felipe Massa sigue con problemas. Por tercera vez en el año pierde una posición en la última vuelta. En Canadá (Kamui Kobayashi) y en Inglaterra (Lewis Hamilton) el brasileño era superado en pista, pero en esta ocasión perdió el puesto con Sebastian Vettel en la parada en pits.

Hablando de Sebastian Vettel, sale de Nurburgring con 77 puntos de ventaja, lo que significa que si Mark Webber gana las siguientes tres carreras y Vettel no suma todavía tendrá dos puntos sobre él. El de Red Bull veía el sábado detenida su racha de 14 primeras líneas (el récord es de Senna con 24) y con su ‘peor actuación’ del año (finalizó cuarto) vio rota la seguidilla de podios consecutivos en 11.

Pastor Maldonado y Williams en general volvieron a tener un fin de semana complicado. El venezolano terminó en el puesto 14, siendo apenas la segunda vez que supera a Rubens Barrichello en carrera. También destacó Adrian Sutil con un sexto lugar, siendo su mejor actuación en los últimos 16 Grandes Premios, luego que el año pasado en Bélgica fue quinto. Veremos si este resultado motiva a la gente de Force India.

Se viene Hungaroring, condiciones opuestas a las de Alemania. Mucho calor, enfocarse en una puesta a punto que no mate los Pirelli pero por encima de todo, un circuito donde Vettel no ha ganado todavía y buscará sacarse esa espina.

Choque entre los venezolano de la GP2 Series

En la GP2 Series Rodolfo González fue noveno y Johnny Cecotto décimo en la carrera larga, prueba ganada de manera sorpresiva por Luca Filippi, quien llegaba a 100 fechas en la categoría. En la prueba corta, realizada el domingo, “Speedy” sacaba a Cecotto y no es tan claro que fue penalizado, recibiendo un Drive-Through. Esta carrera la ganaría Romain Grosjean, quien sigue de líder en la clasificación.

Romain Grosjean cumple tres constantes de todo campeón de la GP2 Series, que son ganar en Alemania, ser el líder luego de la mitad del calendario (menos Nico rosberg) y sumar mínimo cuatro victorias. Veremos si el franco-suizo se asegura la corona.

Ernesto Viso comete error en Edmonton

La IndyCar Series viajó a Edmonton y Ernesto Viso realizó una buena clasificación, colocándose quinto. En carrera cometió un error al buscar adelantar a Scott Dixon y lo dejó fuera de carrera, mientras el venezolano se conformó con ser vigésimo. Ganó Will Power por cuarta vez en el año y vio detenida su racha de 11 pole position consecutivas en circuitos mixtos, luego que Takuma Sato fuese el más veloz en la clasificación. El brasileño Helio Castroneves se subió al podio por primera vez en la temporada y luego de 12 carreras consecutivas, luego de finalizar segundo.

Dario Franchitti fue tercero y mantiene 38 puntos sobre Power, mientras Ernesto Viso suma 147 puntos y se ubica en la casilla 20 de la clasificación, cuando quedan siete carreras de las cuales tres son en óvalos, uno en circuito urbano y las otras tres en circuitos.

En Edmonton también compitió Jorge Goncalvez, en lo que fue la doble fecha de la Firestone IndyLights. El venezolano fue séptimo y décimo segundo, actuaciones que le permiten ascender al quinto lugar de la clasificación.

Siete venezolanos en acción en Mosport

También en Canadá, pero en el en Mosport International Raceway compitieron tres venezolanos en la F2000 Series. Robert La Rocca fue cuarto en la primera carrera y sumó su primer retiro del año, mientras Ángel Andrés Benítez fue noveno y cuarto lugar. Giancarlo Potolicchio regresó al campeonato, finalizando décimo cuarto y undécimo en cada prueba.

En el IMSA GT3 Challenge, Henrique Cisneros fue segundo en las dos carreras de la clase Platinium, mientras Eduardo Cisneros se llevó las dos victorias en la clase Gold. Andrés Cisneros fue séptimo y quinto, mientras Ángel Rafael Benítez se retiró en la primera carrera y por este accidente no pudo participar en la segunda.

Cierro con el zuliano Carlos Daniel Linares, quien en la Fórmula Star Mazda terminó décimo, quinta vez en seis fechas que finaliza en el Top10, actuación que lo mantiene en la novena casilla del campeonato a falta de cinco fechas por realizar.

En Spa se escuchó el Gloria al Bravo Pueblo

2011-06-30T17:25:00.001-04:30

Fin de semana con la actuación de diez pilotos venezolanos en el extranjero, de los cuales fueron siete en las cuatro ruedas y tres sobre motocicletas, destacando la victoria de Gaetano Ardagna en Spa-Francorchamps en el Trofeo Maserati Europeo, mientras que Pastor Maldonado y Ernesto Viso tuvieron actuaciones difíciles.

El mirandino Gaetano Ardagna logró su primera victoria en Europa y su noveno podio esta temporada, siendo el octavo en el Trofeo Maserati en 2011. Con este resultado asciende al segundo lugar del campeonato cuando queda mitad del calendario.

Pasando a la Fórmula 1, Pastor Maldonado tuvo un fin de semana difícil en Valencia, España. En la Q2 de la clasificación una falla en la bomba de gasolina de su FW33 lo marginaría al puesto 17 mientras que en carrera, luego de una mala largada, quedando relegado en el pelotón y terminaba la carrera en la casilla 18.

Ganaría Sebastian Vettel – que raro no – seguido por Alonso y Webber. El alemán consiguió su segundo Hat-Trick y lideró 56 de las 57 vueltas, quedando a un giro de su primer Grand Chelem (victoria, pole, vuelta rápida y comandar todas las vueltas).

Algo que hay que mencionar es que terminaron TODOS los autos, esto no sucedía desde Monza 2005, pero es una nueva marca que 24 carros reciban la bandera a cuadros, rompiendo el récord previo que era de 23: Brasil 2010 y China 2011.

De Valencia al Iowa Speedway, para la novena fecha de la IZOD IndyCar Series, donde Ernesto Viso tuvo problemas con el auto respuesto, ya que su carro no fue reparado a tiempo luego del accidente provocado por Ed Carpenter en Milwaukee. Falto de velocidad el caraqueño se tuvo que retirar en la parte final de la prueba y quedar en el puesto 17. Marco Andretti ganaría, algo que no hacía desde el 2006, cuando celebró en Infineon.

Además de Ernesto Viso, compitieron Jorge Goncalvez (IndyLights) y Carlos Daniel Linares (Fórmula Star Mazda) en Iowa. Goncalvez fue sexto y se mantiene quinto en el campeonato mientras Linares cruzó la meta en la octava casilla, actuación que lo coloca noveno en los puntos.

En las dos ruedas tenemos que Robertino Pietri fue vigésimo sexto en Assen, en una nueva fecha de la Moto2, mientras que la señorita Mariú Lorca se retiró en la primera manga y terminó décimo séptima segunda prueba de la quinta fecha del Mundial Femenino de Motocross, en Eslovaquia, resultados que la ubican en el puesto 17 con 27 puntos. En Brasil, Humberto Martin finalizó décimo segundo en la cuarta válida de la Superliga Brasil de Motocross en la clase MX2, actuación que le permite afianzarse en el cuarto lugar.

Cierro con la GP2 Series. De momento crítica la actuación de Johnny Cecotto y Rodolfo González, quien tiene el peor promedio de carrera entre los 29 pilotos que han participado, mientras que Cecotto Jr es vigésimo quinto en esta poco agradable estadística.

González finalizaría décimo quinto el sábado, un puesto por detrás de Cecotto, mientras el domingo "Speedy" sumaría su tercer retiro, donde Johnny Amadeus recibía la bandera a cuadros en la casilla 17. Ganaron Romain Grosjean y el mexicano Esteban Gutiérrez, actuación que le permite al suizo recuperar el liderato del torneo.

Hay que hablar del ingreso de Daniel Ricciardo - protegido de Red Bull - a Hispania, en el lugar de Narain Karthikeyan. Actualmente el australiano marcha cuarto en la Renault World Series y en el 2010 fue segundo en el mismo campeonato, campeón de la F-3 británica en 2009, subcampeón de la F.Renault 2000 europea en 2008 y campeón ese año del certamen el oeste de Europa.

Buen desarrollo para Ricciardo, quien además llega con 3.094,051 kilómetros acumulados sobre una máquina de Fórmula 1, luego de tres días de test en Jerez de la Frontera en 2009, tres en Abu Dhabi el año pasado y ha participado en la primera práctica libre de cada Gran Premio de este año.

Está algo largo este texto, pero cierro con que la FIA decidió que los motores de la Fórmula 1 limitarán a 15mil RPM desde 2014. Serán máquinas V6 turbo, de 1.6 litros con ERS, el nuevo nombre del KERS.

La foto de Gaetano Ardagna es cortesía del Servicio de Prensa de Maserati y su fotógrafo Mario Chiarappa.

Jorge Goncalvez sumó su primer podio en IndyLights

2011-06-21T11:08:00.004-04:30

El Milwaukee Mile es un óvalo diferente, simplemente por apenas tener bancada o peralte, como prefieran decirlo y fue ahí que Jorge Goncalvez sumó su primer podio en la Firestone IndyLights, actuación que lo coloca quinto en el campeonato.

¿Por qué comenzar con él y no con la actuación de Ernesto Viso? Simple. Lo conseguido por Jorge tiene mucho mérito y no sólo por ser su primer podio en a previa a la IZOD IndyCar Series, sino porque todavía se recupera de la fractura de femur de su pierna izquierda, sin olvidar que en Indianápolis sufrió un fuerte accidente (click acá para ver el video) que empeoró su condición.

Quiero aclarar que no lo estoy justificando ni magnificando, pero me alegra mucho lo logrado por Jorge, demostrando que sin patrocinantes ha llegado a altos niveles de competencia y ojalá que logre conseguir ese apoyo para seguir ascendiendo.

Ernesto Viso tuvo un buen inicio de fin de semana, partiendo sexto y colocándose cuarto hasta que en la vuelta 164 (de 250 pautadas) Ed Carpenter lo mandó a los muros cuando lo doblaban. Decir algún calificativo ante la animalada del estadounidense no tendría utilidad, sólo que le arruinó la carrera al venezolano. Ganó Dario Franchitti, seguido por Graham Rahal y Oriol Serviá, pero lo importante es que con el cuarto lugar de Will Power ahora el australiano es igualado por el escocés con 271 puntos.

Cerrando el fin de semana en Milwaukee, el zuliano Carlos Daniel Linares terminó décimo en la Fórmula Star Mazda y se mantiene noveno en el torneo. Para cerrar la actuación de los pilotos venezolanos en las cuatro ruedas, en Brno el caraqueño Justino Azcárate debutó en la tercera y cuarta cita del European Production Series, conocida como EP Series. Se retiró en la primera fecha y finalizó quinto en la otra manga.

En las dos ruedas Fernando Amantini sufrió dos caídas en el Barber Motorsport Park, fin de semana complicado para el de Kawasaki porque cae al décimo segundo lugar en la AMA Daytona Sportbike.

Viene la Fórmula 1 y la GP2 Series en las calles de Valencia, con Pastor Maldonado, Rodolfo González y Johnny Cecotto Jr en pista, además de MotoGP, Moto2 y 125cc en el Assen TT con Robertino Pietri, sin olvidar a Alex Popow-Enzo Potolicchio en la Rolex Grand-Am y Gaetano Ardagna en Spa, en el Trofeo Maserati Europeo.

El Gilles Villeneuve nunca decepciona

2011-06-14T23:08:00.000-04:30

El inicio de la Fórmula 1 ha sido criticado por los Pirelli y se decía que para Canadá íbamos a ver muchas paradas en pits y una carrera confusa. Acertaron, pero no por los neumáticos, sino por que las condiciones climáticas en el Gilles Villeneuve dejaron la mejor carrera del año.

Sebastian Vettel lograba su quinta pole en siete carreras y todo indicaba que el alemán se iba a llevar la victoria. ¿Por qué? Al detenerse la carrera porque parecía una piscina y esto es Fórmula 1, no el Mundial de P1 Powerboats. Se reiniciaba la competencia – luego de dos horas – con 23 de los 24 autos porque ya Lewis Hamilton estaba fuera luego del contacto con Jenson Button.

Casualmente Button se convertiría en el protagonista, no sólo por la victoria, sino porque trabajó mucho para recuperar el terreno perdido luego de cinco paradas en pits y un drive-through. El inglés alcanzó su décima victoria en 113 Grandes Premios, sumando ya 35 podios y apenas por cuarta vez la vuelta rápida en su carrera. Los motores Mercedes llegan a 84 victorias y es el triunfo 171 para McLaren.

Con el segundo lugar de Sebastian Vettel - quien llega a nueve podios consecutivos todavía lejos del récord que está en poder de Michael Schumacher con 19, entre EEUU 2001 y Japón 2002 – y el tercer puesto de Mark Webber, Red Bull Racing llega a 49 podios en 114 carreras.

Gran trabajo el realizado por Michael Schumacher con los cauchos intermedios, pero ya con los slicks el Mercedes GP perdió mucho rendimiento. Una pena que quedara fuera del podio, pero es bueno verlo otra vez en esa situación, luchando con los punteros.

Hay que hablar de Pastor Maldonado, quien hizo una buena clasificación al ubicarse décimo segundo y en carrera mejoró mientras las pista se iba secando. Les dejo lo que comentó: “Fue una carrera difícil. Tenía sobreviraje al inicio y era difícil manejar. Con los intermedios mejoró y más con los slicks. Kobayashi cometió un error tras el Safety Car y Rosberg frenó delante de mí, ahí lo choqué. Paré en pits para cambiar el alerón y luego me despisté”.

Hasta ese error lo realizado por Maldonado era bueno, colocándose en el décimo lugar y luchando por sumar su primer punto en la Fórmula 1. Luego de Mónaco y Montreal no sé si el FW33 ha mejorado, pero creo que Pastor se ha adaptado más a un auto que sigue demostrando muchas fallas en el paquete aerodinámico.

Ernesto Viso sobresale en Texas

Mejorar 31 posiciones en dos carreras realizadas un mismo día creo que son números que llaman la atención y fue esto lo acumulado por Ernesto Viso en Texas, actuaciones que le valieron un séptimo lugar y una décima casilla en las dos mangas realizadas en la sexta ronda de la IZOD IndyCar Series. El escocés Dario Franchitti se llevaba la primera mientras en la segunda cita Will Power sumaba su primer triunfo en un óvalo.

Siguiendo con los pilotos venezolanos, en el Gilles Villeneuve no sólo se vio Fórmula 1. Enzo Potolicchio se llevó dos nuevas victorias en el Ferrari Challenge norteamericano, entre los autos modelo Ferrari 458 mientras que Eduardo Cisneros celebró en lo más alto en la GT3 Cup Challenge, clase Gold, con Ángel Rafael Benítez en la tercera casilla y Andrés Cisneros sexto. Entre los inscritos en la Platinium, el también venezolano Henrique Cisneros terminó cuarto.

En México se realizaba una nueva fecha del Latam Challenge y el mejor criollo fue Francisco Cerullo con un segundo lugar y una quinta casilla, mientras Alex Popow fue tercero y se retiró en la otra carrera. Diego Ferreira sería cuarto y octavo, Gabriel Iemma octavo y noveno mientras que Giancarlo Serenelli abandonaba en la primera manga y no largaba en la segunda.

Inicio adverso para Maldonado y Viso

2011-04-26T15:31:00.008-04:30

Es increíble tener de momento a 20 pilotos venezolanos en el extranjero, y esa cantidad puede aumentar en las próximas semanas por diferentes razones, pero en esta ocasión quiero hablar del inicio de temporada de Pastor Maldonado y Ernesto Viso.

Ambos pilotos no han tenido el inicio de temporada esperado y aspirado por muchos aficionados, medios y por supuesto, ellos mismos. Los dos han tenido tres carreras en lo que va del 2011, con Pastor Maldonado acumulando dos retiros y Ernesto José Viso tres abandonos, es decir, una estadística nada positiva si se mira de manera fría.

Comenzamos con la actuación de Pastor Maldonado. El aragüeño no ha contado con un auto confiable – que es diferente a competitivo OJO – porque en Australia y Malasia se retiró por desperfectos mecánicos del FW33, mientras que en China si logró finalizar la carrera pero lejos de los puestos intermedios, que en teoría eran los que el equipo Williams debía colocar regularmente a sus dos pilotos.

Con la llegada a Europa de la Fórmula 1 el equipo Williams anunció que presentará nuevo paquete aerodinámico en el FW33, además de diferentes modificaciones en un auto que parece diseñado por mí. Veremos si hay un cambio de 180 grados, porque si no será un 2011 bastante complicado y sufrido para Pastor.

Saltamos a los Estados Unidos para hablar de Ernesto José Viso. El caraqueño ha tenido gran cantidad de accidentes, capaz por ansiedad, necesidad de resultados o simplemente mala suerte (“… de que vuelan, vuelan” dicen por ahí), pero conociendo a Ernesto, quien es una persona muy cerebral, me extraña este inicio.

Cierto – y no lo justifico OJO – que en St. Pete una pieza de otro auto le causó un pinchazo en un neumático, que en Barber un contacto con Simona de Silvestro lo sacó y en Long Beach fue Danica Patrick, pero para que te pase eso es porque estás en el momento indicado, así que esa mala racha pasará, espero.

EJ Viso va ahora a Brasil, al trazado urbano en Sao Paulo, mientras Pastor Maldonado esperará una semana para correr en Turquía, pero lo más importante es ver cómo y cuándo superan esta racha adversa, todo para callar algunas bocas de personas que se han enfocado de criticar por criticar, pero les recuerdo que hace poco tiempo les aplaudían cual torero en una faena.

La foto la tomé hace ya algún tiempo, febrero del 2005, cuando ambos pilotos (prospectos en su momento) estaban en el circuito de Paul Ricard, al sur de Francia probando el auto de la ya desaparecida World Series by Nissan. En buen recuerdo que significa que el apoyo no debe olvidarse y mucho menos negarse.

Se apagaron los semáforos del 2011

2011-03-31T15:20:00.003-04:30

Se está haciendo mala costumbre no escribir por acá, algo que no está bien y más porque ya comenzó la Fórmula 1 (Pastor Maldonado), la IndyCar Series (Ernesto José Viso) y la MotoGP (Robertino Pietri), categorías donde estamos representados y hay que apoyar lo nuestro.

Hablando de lo sucedido en el GP de Australia quiero destacar algunas cosas que me llamaron mucho la atención. El resultado y la actuación de Vitaly Petrov es una de las que hay que resaltar, más no me impresiona y les digo por qué.

A inicios del 2007 - hace ya cuatro años - el ruso se preparaba para su primera temporada completa en la GP2 Series y me lo conseguí en Le Mans, Francia, donde estaba probando el prototipo con el que iba a participar ese año en las 24 Horas de Le Mans. Él estaba acompañado por el ingeniero de Campos Racing (su equipo en GP2) quien me dijo una palabras que quedaron en mi cabeza: “…Es el peor piloto con el que he estado, pero como trabaja para mejorar…” Y miren, tanto trabaja que fue subcampeón dos años más tarde y ya, en su segundo temporada sumó su primer podio.

La actuación del mexicano Sergio “Checo” Pérez fue muy buena, tanto por su manejo, como por la estrategia de una sola parada en pits que empleó el equipo Sauber, performance que le permitió llegar séptimo en su estreno. Cierto, descalificaron a ambos autos del equipo suizo (por tener fuera de reglamento el alerón trasero) pero esa falla fue admitida por ellos y no les favorecía en el rendimiento. Error humano, pero deportividad total.

Vettel se vio imparable en la pole y en carrera el RB7 lo vi con pérdida de rendimiento con los neumáticos ya usados, mientras que los McLaren es esa situación fueron más veloces. Alonso largó mal, pero al final de carrera los dos Ferrari marcaban vueltas rápidas, así que a sus fanáticos no se preocupen.

En la radio evalué a Pastor Maldonado con 5 sobre 10 en su estreno en la categoría. Le costó (una constante en toda su carrera) adaptarse al circuito, pero poco a poco le fue tomando la medida. Cometió un solo error al despistarse en la última tanda de prácticas, mientras en carrera venía mejorando sus tiempos. Cierto, una nueva falla – la cuarta en el FW33 este año – lo dejó fuera de carrera, pero tampoco hay que ser alarmistas.

Poca suerte para E.J Viso en St. Petersburg

Pasando a la IndyCar, se inició en las calles de St. Petersburg, Florida. Ernesto Viso largaba en el puesto 22 y en la primera vuelta ya era décimo, pero una pieza de otro auto que estaba en pista le causó una pinchadura en un neumático y luego un despiste. Perdió cinco vueltas en la zona de pits mientras arreglaban una barra de la suspensión que quedó dañada y luego el caraqueño tuvo que conformarse con finalizar en la casilla 19.

No es el mejor inicio para él - le coloco un 3 sobre 10 - pero tiene un auto competitivo (sus compañeros fueron tercero y quinto, respectivamente) y él es un piloto rápido, así que en dos semanas en Alabama estará peleando nuevamente.

Se suspende la GP2 en Bahrein

2011-02-17T12:24:00.002-04:30

La delicada situación en África y ahora en el Medio Oriente llegó hasta Bahrein, país que recibía a la GP2 Asia este fin de semana y dónde los venezolanos Rodolfo González y Johnny Cecotto Jr. estarían presentes.

Las protestas civiles en contra del rey Hamad Ben Isa Al Jalifa se iniciaron el lunes y desde ese momento se veía en vilo la realización de la segunda fecha del torneo asiático, pero los organizadores agotaron todos sus esfuerzos para efectuar el evento.

Este jueves debía efectuarse la práctica libre y la clasificación, pero la ausencia del personal médico y paramédico (por encontrarse en el centro de Manama atendiendo a los heridos) obligó a los organizadores a cambiar el cronograma y moverlo para el día viernes, pero luego se cancelaría totalmente el evento.

Conversé con Johnny Amadeus Cecotto y me decía que en el circuito todo está bien, pero que ahora buscan salir lo antes posible del país para estar seguros y evitar que las cosas se compliquen, mientras que en diferentes comunicados de prensa otros pilotos señalan lo mismo.

Hay que señalar que este torneo cierra su calendario el próximo 12 y 13 de marzo en el trazado de Sakir, en lo que será la apertura del calendario 2011 de la Fórmula 1 y por lo que Jean Todt (presidente de la Federación Internacional de Automovilismo) y Bernie Ecclestone deben estar analizando toda la situación.

Además, los últimos cuatro días de pruebas de pretemporada de la Fórmula 1 serán en Bahrein, del 3 al 6 de marzo, así que habrá que esperar el desarrollo de los acontecimientos sociopolíticos en el país para saber si se desarrollará con normalidad el evento; aunque es lo que menos importa en este momento, donde se reportan dos muertos y más de 20 heridos.

El torneo es liderado por el francés Jules Bianchi, seguido por el suizo Romain Grosjean y el sueco Marcus Ericsson. El italiano Davide Valsecchi y el checo Josef Kral completan el Top 5, con los venezolanos Rodolfo “Speedy” González y Johnny Amadeus Cecotto sin sumar unidades. El mexicano Esteban Gutiérrez, el colombiano Julián Leal y el brasileño Luiz Razia Jr. tampoco han acumulado puntos.

Llega Heidfeld pero como extrañarán a Kubica

2011-02-16T14:53:00.000-04:30

Luego del accidente de Robert Kubica en una prueba de rally en Italia, Renault le dio la oportunidad al alemán Nick Heidfeld y al brasileño Bruno Senna de probar el R31 en Jerez de la Frontera, buscando el sustituto del polaco.

Heidfeld fue muy rápido el pasado sábado al detener los relojes en 1:20.361 con 86 vueltas en el día - siendo el mejor tiempo de la fecha - mientras Senna completó 68 giros y su mejor crono fue 1:21.400. Tres días más tarde el alemán fue el elegido, pero lo que extrañará Renault a Kubica no tiene manera de ser llenado, no sólo por su experiencia a tan corta edad y velocidad, sino por la manera de desarrollar el auto y por que el polaco promedia un retiro cada 6,9 carreras.

Kubica llegó a Renault en 2010, luego de cuatro temporadas en BMW Sauber y en estas cinco campañas sumó 76 Grandes Premios (se perdió el GP de Alemania del 2007 por lesión, dándole el chance de debutar a Sebastian Vettel), una victoria, doce podios y una pole. Estos números podrían no impactar mucho, pero hay que destacar que apenas sumó 11 retiros, demostrando que es un piloto rápido y que cuida el auto, más cuando en su paso por BMW Sauber nunca contó con un monoplaza realmente competitivo.

La experiencia de Nick Heidfeld es fundamental y como Kubica nunca ha contado con un auto competitivo que le permita demostrar su talento. Ha pasado por BMW, Sauber, Williams, Jordan y Prost, todos equipos de media tabla en su momento pero hoy el alemán cuenta con un R31 que se ha visto confiable y veloz en los primeros otro días de ensayos, sin olvidar que tiene un punto a su favor: conocer muy bien los nuevos neumáticos Pirelli, luego de ser probador de la marca en 2010.

Será difícil para Nick Heidfeld llenar los zapatos de Robert Kubica, pero el alemán buscará demostrar en lo que parece ser su última oportunidad real en la Fórmula 1, porque de verse complicado, no dudamos que Renault mire a un lado y pueda darle un chance a Bruno Senna sobre el R31.

Un dato interesante, con la llegada de Heidfeld serán seis pilotos alemanes, es decir, la cuarta parte de la grilla serán representantes de esta nación, además que Heidfeld y Kubica fueron compañeros de equipos en BMW Sauber desde 2006 al 2009.

Llegó la tercera generación de la GP2

2011-02-09T13:15:00.000-04:30

Se completaron nuevas tandas de la GP2 Asia Series y mañana comienza su cuarta temporada con la participación de Rodolfo González y Johnny Cecotto, pero lo importante será el debut oficial de la tercera generación de chasis Dallara en la categoría junto a los neumáticos Pirelli.

Por primera vez en el torneo asiático se emplearán los chasis actuales, recordando que en los tres años previos los pilotos manejaban el primer auto de la GP2 Series, aquel que recorrió las pistas europeas entre 2005 y 2007. Para esta cuarta campaña destaca la presencia del primera campeón, el suizo Romain Grosjean y del italiano Davide Valsecchi, ganador el año pasado. Ambos suman cuatro victorias en sus cuentas, siendo los máximos vencedores junto al japonés Kamui Kobayashi (campeón 2009).

Rodolfo “Speedy” González llega a su tercera campaña en la GP2 Asia, en 2009 compitió en ocho de las once carreras, mientras que en 2010 participó en cuatro de las ocho citas del calendario. En esas 12 fechas el caraqueño suma como mejor actuación un octavo puesto en la segunda fecha en el circuito de Sepang en 2009, mientras acumula seis retiros y no ha logrado su primer punto.

En tanto, Johnny Amadeus Cecotto se estrenó en el torneo asiático el año pasado, participando en las dos primeras carreras en Abu Dhabi. En aquella ocasión el piloto de 21 años finalizó séptimo y sexto, actuaciones que le otorgaron tres puntos.

Para esta campaña “Speedy” estará con el equipo Trident Racing (previamente compitió con FMS Motorsport, Barwa Addax Team y Arden International), escuadra que en 2010 defendió Cecotto Jr, quien ahora pasó al equipo inglés Super Nova Racing.

Los dos volantes venezolanos no son los únicos representantes de nuestro continente, porque en esta edición estará el mexicano Esteban Gutiérrez con Lotus ART. Es el actual campeón de la GP3 Series y piloto reserva del equipo Sauber de Fórmula 1. El brasileño Luiz Razia, reserva del Team Lotus y con dos años de experiencia en la GP2 Series se subirá al auto de Team AirAsia mientras que el colombiano Julián Leal hará su estreno con Rapax Team.

Nombrar a un favorito es siempre complicado, pero el suizo Grosjean es uno de los nombres que destaca, junto a los franceses Jules Bianchi (tercero en la GP2 en 2010 y novato del año) y Charles Pic pueden ser los máximos animadores del torneo.

Tendremos 26 pilotos - ocho debutantes - en competencia y promedian 21,7 años de edad, de los cuales 13 de ellos han sido campeones en algún momento del desarrollo de su carrera, acumulando un total de 24 títulos.

Serán seis carreras y el telón se subirá este jueves en Abu Dhabi con la práctica oficial y luego la clasificación que definirá la grilla de la carrera del viernes, mientras el sábado será la prueba, ambas carreras serán a las 8:30 am de Venezuela y las podrás disfrutar en vivo por la pantalla de Meridiano Televisión.

Fotografía cortesía del Servicio de Prensa de la GP2 Series.

GP2 Asia llega con sabor venezolano

2011-02-02T18:12:00.001-04:30

Llegamos al séptimo año de la GP2 Series, torneo que sirve de antesala a la Fórmula 1 y en cada una de esas campañas Venezuela ha sido representada, por lo que en 2011 será el turno de Rodolfo González y Johnny Amadeus Cecotto de darle ese sabor victorioso a nuestro país.

En esta oportunidad se dará inicio a la GP2 Asia, versión “invernal” del torneo que se realiza en Europa. Este campeonato corto está pautado a tres fechas dobles, dos en Abu Dhabi y una – junto al inicio de la Fórmula 1 – en Bahrein. Pero, a diferencia de las tres ediciones previas del torneo, en esta ocasión se emplearán los chasis nuevos, además de calzar los neumáticos Pirelli, por lo que este campeonato servirá para que pilotos y equipos se adapten mejor a estas condiciones.

Rodolfo “Speedy” González llega con 12 carreras (sin puntos) en su haber en la GP2 Asia y estará con el equipo italiano Trident Racing, casualmente la escuadra con la que debutó en 2009 en la GP2 Main Series o torneo europeo. El caraqueño, que llegará a 25 años este 2011, es uno de los volantes con más kilómetros acumulados en su desarrollo, además de tener en sus registros manejar el auto del Team Lotus de Fórmula 1.

El otro venezolano en contienda será Johnny Amadeus Cecotto, quien compitió en dos fechas del certamen asiático el año pasado, acumulando un total de tres puntos gracias a un sexto puesto y una séptima casilla. El nacido en 1989 acordó con la escuadra inglesa Super Nova Racing y tendrá como compañero al experimentado piloto malayo Fairuz Fauzy.

Los test invernales comenzaron este miércoles en Abu Dhabi, aunque las condiciones de pista (mucha arena y suciedad en la misma) y climáticas (lluvia presente) complicaron la actividad de los 26 autos.

González completó 37 vueltas en el día, siendo 1:51.169 su mejor tiempo, crono que lo colocó en el puesto 15 de la general. En tanto Cecotto paró los relojes en 1:52.206 luego de realizar 35 giros, registro que lo dejó en el vigésimo tercer lugar.

El más veloz fue el expiloto de Renault Fórmula 1, el suizo Romain Grosjean, quien con un tiempo de 1:49.768 relegó por 444 milésimas al francés Jules Bianchi. El monegasco Stefano Coletti – compañero de Speedy en Trident -, el holandés Giedo van der Garde y el francés Charles Pic completaron los primeros cinco lugares de la fecha.

El mexicano Esteban Gutiérrez se ubicaría en la octava casilla, con que el colombiano Julián Leal era décimo cuarto, mientras el brasileño Luiz Razia finalizaba décimo octavo con el nuevo Team AirAsia, escuadra junior del Team Lotus de F-1.

A quienes les gustan las estadísticas les digo que el récord de pista en Abu Dhabi para un auto de la GP2 Series lo tiene el rumano Michael Herck, quien el 28 de noviembre de 2010 paró los relojes en 1:47.138. La diferencia de los tiempos son las condiciones de pista, que en ese momento eran las ideales y hoy el trazado árabe no estaba en sus mejores condiciones.

Hay algo que me llama la atención y no es deportivo- Sucede igual en la Fórmula 1 y es el ridículo sobre uso del nombre Lotus (que ahora parece ser de todos). La escuadra Dams es el Junior Team de Lotus Renault, mientras Team AirAsia del Team Lotus, pero Lotus ART usa el color verde de Lotus Car. Es decir, tres equipos vinculados a un mismo nombre pero cada uno de esos vínculos son con diferentes compañías.

Fotografía cortesía del Servicio de Prensa de la GP2 Series.

Comenzó el andar de Pastor

2011-02-02T15:35:00.003-04:30

Tiempo que no me pasaba por acá a escribir algo, pero hay una buena razón y no es que comenzaron las pruebas de Fórmula 1, sino que Pastor Maldonado dio sus primeras vueltas como piloto oficial del equipo AT&T Williams.

El piloto aragüeño completó 29 vueltas al circuito Ricardo Tormo de la ciudad de Valencia, España, marcando como mejor tiempo 1:16.266 sobre el trazado de 4.051 metros. Este trabajo de adaptación, al ser el primer contacto con el auto este 2011 era el objetivo del día para Maldonado.

En tanto, Rubens Barrichello realizó 51 vueltas, donde se enfocó – según nota de prensa del equipo – en el desarrollo y puesta a punto del FW33. El brasileño paró los relojes en 1:16.023, aunque presentó una falla eléctrica en la parte final de la sesión matutina, recordando que Pastor lo relevó en la tanda vespertina.

En este momento decir que Pastor fue rápido o no, es irrelevante, mucho más buscar compararlo con Barrichello. El trabajo de adaptación al auto, al equipo, no cometer errores de manejo, desatenciones mentales y sumar la mayor cantidad de kilómetros (hoy acumuló 117,479) es lo que se debe analizar de manera puntual.

Pastor siempre ha sido y lo considero así, como un piloto que puede conseguir cronos muy rápidos en una vuelta, siendo un gran clasificador, pero en este momento y como parte de la madurez conseguida en la GP2 Series en 2010, demostró que la constancia ha llegado a un buen punto, que será clave para sumar puntos regularmente en esta temporada.

Hay que señalar que, un valor importante, es la llegada de Pirelli a la categoría y el desconocimiento del compuesto por parte de todos los pilotos, por lo que Pastor al igual que sus rivales debe sacar el máximo de información en estas pruebas, sin olvidar que tener a un piloto con más de 19 años en la Fórmula 1 como compañero de equipo puede, y debe, ser el factor más importante para que Maldonado aprenda y se adapte lo antes posible.

El más veloz del día fue Fernando Alonso con 1:13.307, superando por 307 milésimas al actual campeón del mundo, el alemán Sebastian Vettel. El escocés Paul Di Resta se ubicó tercero sobre el auto de Force India, luego de sumar 111 vueltas, la mayor cantidad por piloto alguno en la fecha. Lewis Hamilton y Robert Kubica completaron el Top 5, en una sesión donde 15 pilotos salieron a pista.

Les dejo con las palabras que Pastor dio al servicio de prensa del equipo AT&T Williams: “Fue muy bueno adaptarme al nuevo auto. Fue mi primera ocasión sobre el FW33 y estoy muy feliz de ello. Mañana sumaré más experiencia y trabajaré en el proceso de entender mejor el auto”.

Fotografía cortesía del Servicio de Prensa del AT&T Williams.

Un gran año que ya se despide

2010-12-30T08:03:00.019-04:30

Tenía tiempo que no escribía , pero hay que hacerle homenaje al 2010. En Twitter coloqué a principios de noviembre que los 15 venezolanos que hicieron campaña en diferentes pistas de Europa, Norteamérica y Asia lograron tres títulos, 20 victorias, 47 podios y nueve pole position, lo que significa una gran campaña para los nuestros.

Los títulos de Pastor Maldonado, Giancarlo Serenelli y Enzo Potolicchio, más las victorias de Ernesto Viso, Alex Popow, Johnny Cecotto y Johnny Amadeus Cecotto, los podios de Jorge Goncalvez, Biagio Bulnes, Samín Gómez y Gaetano Ardagna, junto a las actuaciones de Milka Duno, Rodolfo González, Carlos Daniel Linares y Francisco Cerullo son el resultado de un 2010 que se despide de manera muy exitosa.

Y no es para menos que se celebre lo conseguido por representantes de Venezuela en el mundo de las cuatro ruedas, porque con dos pilotos criollos realizando pruebas en autos de Fórmula 1, dos volantes compitiendo en la IndyCar Series y tres de ellos participando en la GP2 Series hay que destacar la participación en tres de las categorías más importantes del mundo, pero no sólo lo deportivo hay que hablar, también hay que felicitar a aquellas empresas que apoyan y patrocinan este costoso deporte, sean públicas o privadas.

Para 2011 se espera que este número aumente, al menos en dos pilotos más (se dirá en su momento adecuado), mientras otros volantes pasarán a categorías mayores y continuarán con su desarrollo, en un deporte tan costoso que suena hasta incoherente que siga creciendo el apoyo cuando la crisis económica del país también aumenta a 300 kms/h. pero ese ya es otro punto a tratar

Estas estadísticas de títulos, victorias y podios posiblemente no suenen muy importantes para el común denominador, pero para un país como Venezuela, donde no se posee una estructura formal en el automovilismo y en el karting hay innumerables problemas internos; resulta increíble que fuera de nuestras fronteras sumemos mejores números que potencias como Argentina o México, únicamente superados por Brasil, por lo que este 2011 que comienza sea más exitoso y que el tricolor nacional siga en alto en cada una de las pistas que alguno de nuestros representantes compita.

Por qué Pérez sí y Maldonado espera

2010-10-06T13:21:00.002-04:30

Me han preguntado por Twitter y a otras personas también, he leído en páginas webs y en foros cierta molestia sobre lo sucedido en Sauber F-1 y la contratación del mexicano Sergio Pérez para el 2011, lo que me ha causado cierta curiosidad y me provocó escribir sobre ello.

A lo largo de la temporada de la GP2 Series he ido haciendo un análisis sobre los hipotéticos, el famoso: ‘qué hubiera pasado si…’ porque en realidad muchas veces es divertido especular sobre un cambio de escenario o de situaciones, en este caso, accidentes o descalificaciones.

Al principio del año coloqué en Se inicia segundo lustro de la GP2 Series a Pastor Maldonado como el máximo favorito, junto a Jerome D'Ambrosio (un piloto sin suerte) y Jules Bianchi, pero al mexicano Sergio Pérez estaba en el Top5, junto a Giedo Van der Garde. Pero vamos al grano.

Desde la primera fecha del campeonato en Barcelona, Maldonado y Pérez han sido rivales en pista, siendo el mexicano líder de la categoría luego de Mónaco pero al llegar a Estambul sucedió el primero de los tres puntos de inflexión que considero importantes en el desarrollo del año.

Al llegar a Estambul, Pastor ganaba su primera carrera y Sergio llegaba cuarto, pero sería descalificado por quedarse sin combustible, perdiendo cinco valiosos puntos y la oportunidad de salir quinto en la segunda carrera. Es decir, que el mexicano pudo salir con una desventaja de tres puntos y no de 10 unidades, como en realidad sucedió.

El segundo punto de inflexión que marcó el desarrollo del campeonato fue la primera manga en las calles de Valencia, cuando el “Checo” era puntero y Pastor lo escoltaba. En esa carrera – séptima del año – se presentó un ligero contacto entre ellos, donde el mexicano salió perjudicado y cayó relegado en el pelotón hasta finalizar en el puesto 11.

Hay que recordar que en los Grandes Premios de Turquía, Europa, Inglaterra, Alemania, Hungría y Bélgica el piloto venezolano dominó las carreras largas, marcando un récord en la categoría.

Y fue en esta última fecha, la de Spa, donde considero que fue el tercer y último punto de quiebre. Pérez partía séptimo y rápidamente era escolta de Pastor en la carrera, pero un error de su parte (exceso de velocidad en los pits) le causó una penalización y relegó al séptimo lugar, mientras Pastor ganaba y dejaba todo listo en bandeja de plata.

Pastor mereció el título, se lo ganó en pista, contó con la suerte (aunque muchos crean que no existe) de su lado y es un verdadero campeón, pero estos tres incidentes le costaron cerca de 27 puntos al mexicano, capaz uno más o unos menos, y estos detalles son variables que consideran y son analizadas por los directores de equipos.

Además si sumamos la edad de Pérez y el proyecto TELMEX a sus espaldas – al cual aplaudo por su seriedad y profesionalismo – son las razones, al menos las mías, de por qué el volante tapatío estará en 2011 en la Fórmula 1 y por la cual los venezolanos seguimos esperando por saber cuál será el futuro equipo que contará con Pastor Maldonado en la próxima campaña en la máxima categoría del automovilismo.

Johnny Cecotto: “La FIA tiene que abrir los ojos”

2010-08-03T10:51:00.000-04:30

Reciban un cordial saludo. A raíz de los acontecimientos del Gran Premio de Hungría de F1, he sentido la necesidad de manifestar mi indignación y molestia por la maniobra del piloto Michael Schumacher. La autoridad deportiva que rige el automovilismo mundial debe tomar medidas antes de que se produzca una tragedia.

En toda mi vida conocí, competí y ví correr a muchos pilotos y puedo afirmar que el más antideportivo y sucio de todos es Michael Schumacher.

Lo que hizo el domingo a Rubens Barrichello en el Gran Premio de Hungría fue escandaloso, además de extremadamente peligroso: si hubiesen llegado a un contacto entre los dos, por lo menos a uno lo iban a recoger como a un kilómetro de distancia de la pista. La sanción que le dieron al final de retrocederlo 10 posiciones en la largada de la próxima carrera es risible, deberían quitarle la licencia.

Un campeón mundial no debería hacer algo así, en cambio Schumacher ha mantenido esa costumbre de hacer cosas escandalosas.

Cuando aún corría con Ferrari, en la clasificación de un Gran Premio de Montecarlo, faltaban pocos minutos para terminar y él estaba de primero, se paró en el medio de la pista para que terminaran la prueba y nadie pudiera superarlo, si bien después le quitaron los tiempos y arrancó de último; el año que Villeneuve quedó campeón mundial, en la última carrera en Jerez de la Frontera, Schumacher sacó de la pista al canadiense para no dejarlo pasar, por fin lo descalificaron y le quitaron todos los puntos que había sumado ese año; en el Gran Premio de Australia de 1994, Schumacher golpeó las defensas y dobló una suspensión, entonces Damon Hill que iba detrás de él lo estaba pasando para ganar el campeonato, pero Schumacher lo esperó y le dio un golpe: Hill se retiró y el alemán ganó su primer campeonato. Absurdo.

Con todos los accidentes que ya han ocurrido este año, la FIA tiene que prohibir el cambio de trayectoria, es demasiado peligroso y además un piloto que está detrás de otro y es más rápido, tiene el derecho de pasar sin que sea bloqueado con maniobras riesgosas, no veo por qué el piloto lento insiste en impedir dejar el paso a los que son más rápidos.

En el Gran Premio de Valencia el 27 de junio, Webber voló encima de Kovalainen, lo mismo hizo Kral en GP2 que le pasó por encima a González, el domingo en Brands Hatch en la carrera de Superleague, Van der Drift voló dramáticamente al tocarse con Jousse y se fracturó una pierna y una mano, mientras Barrichello escapó a un grave accidente por centímetros, y todo esto por cambiar trayectoria.

La FIA tiene que abrir los ojos.

Johnny Cecotto

Pastor Maldonado a paso de vencedores

2010-06-30T08:11:00.022-04:30

Antes que piensen que el título tiene algo que ver con el aspecto político, les aclaro que no. Las actuaciones de Pastor Maldonado hasta el momento han demostrado a un piloto maduro y sereno, lo que faltó en años previos, por lo que el dicho bolivariano/socialista aplica.

Se han realizado 8 de las 20 carreras del calendario, por lo que estamos llegando a la mitad del mismo con Pastor Maldonado en el liderato, sumando dos victorias, cuatro podios, dos vueltas rápidas y lo que considero más importante: ha logrado puntos en siete carreras.

Esta constancia es la clave en un torneo donde siempre ha favorecido el piloto más regular y aquí un ejemplo. El mejor clasificador en estas fechas ha sido el mexicano Sergio Pérez (Barwa Addax Team), con tres primeras filas y una segunda línea, promediando 2,25 lugares; en tanto Pastor con un promedio de cuatro es el segundo en ese renglón.

Pese que el ‘Checo’ Pérez es el mejor a la hora de la pole position, el azteca promedia como resultado por carrera 10,14 mientras Maldonado 4,25. ¿Por qué doy estos números que les pueden parecer engorrosos? Porque esta constancia del aragüeño le permiten tener 15 unidades de ventaja sobre su más cercano perseguidor, el español Dani Clos (Racing Engineering) y el holandés Giedo Van der Garde (Barwa Addax Team).

La próxima fecha será en Silverstone, un trazado que cambió parte de su diseño para este 2010. Ahí Pastor Maldonado consiguió una victoria en la carrera corta del 2009 y un segundo lugar en la dominical del 2007, ambos resultados luego de finalizar en el séptimo lugar en la prueba larga en aquellas ocasiones.

En 2008 (casualmente con Piquet Sports, antigua denominación del Rapax Team) tuvo un accidente en la primera prueba y largando en la casilla 24 en la segunda recibió la bandera a cuadros en el puesto 15, luego de marcar la mejor vuelta en carrera.

En las clasificaciones se ha visto complicado, colocándose décimo noveno (2007), décimo primero (2008) y noveno (2009), pero eso puede cambiar el próximo día viernes. Un buen inicio de temporada confirma al venezolano como el máximo favorito.

Gaetano Ardagna celebró en el Trofeo Maserati

2010-06-20T12:41:00.014-04:30

Gran actuación la realizada este domingo por parte del piloto venezolano Gaetano Ardagna, quien se ubicó tercero en la segunda manga realizada en el circuito belga de Zolder, sede de la tercera y cuarta válida del Trofeo Maserati Europeo, actuación que le permite al volante mirandino sumar su primer podio del año.

Gaetano Ardagna – que cuenta con el apoyo del Ministerio Popular para el Deporte, el Instituto Nacional de Deportes (IND) y de Pollo Maella – partía desde la segunda posición para la segunda carrera en el trazado belga y lograba mantenerse por detrás del holandés Nicky Pastorelli, pero al cumplirse siete giros era superado por el sueco Peter Sundberg. Desde ese momento el piloto venezolano se dedicó a mantener a raya a los italianos Paolo Necchi y Emanuele Smurra, para recibir la bandera a cuadros en la tercera posición a 21,203 del vencedor luego de 23 vueltas sobre el circuito de 4000 metros de longitud.

“Estoy realmente contento con mi primer podio aunque sé que pudo ser celebración doble de no ser por el choque en la primera carrera – comentó Gaetano Ardagna – En la primera carrera tuve una largada buena, mejoré del décimo al tercer lugar en el giro inicial y ya en la tercera vuelta (Roberto) Sperati perdió el control de su carro y no lo pude evitar, dejándome fuera y sé que podía luchar por la victoria. En la segunda prueba partí muy bien pero el carro estaba sufriendo el contacto de la manga inicial, donde la dirección quedó sentida y tenía subviraje. Se hizo cada vez más complicado de manejar y (Peter) Sundberg me adelantó, pero mantuve el tercer puesto y poder celebrar un podio en Zolder”.

En la manga de apertura en Zolder, Gaetano Ardagna largaba desde la décima posición y luego de realizar una gran partida mejoraba hasta la tercera casilla en el giro inicial, pero dos vueltas más tarde el líder de la carrera, el italiano Roberto Sperati perdía el control de su auto y el volante venezolano no lograba evitarlo, quedando los dos fuera de la carrera. La cita era ganada por Nicky Pastorelli, quien fue el claro dominador a lo largo del fin de semana.

El Trofeo Maserati Europeo es comandada por el sueco Peter Sundberg y el volante colombiano Steven Goldstein, dupla que suma 39 puntos, seguido por el italiano Francesco Maggi con 26 unidades. La tercera casilla es para la pareja Marco Petrini y Enrico Moncada con 25 tantos, mientras Sergio Rota y Niek Hommerson completan los primeros cinco lugares. Gaetano Ardagna mejora al puesto 11 gracias a 13 puntos en su casillero.

El Trofeo Maserati Europeo volverá a pista el próximo 17 y 18 de julio, cuando los potentes Maserati GranTurismo S 4.7 viajen al circuito Brands Hatch GP, en Inglaterra, para celebrar la quinta y sexta fecha del calendario del 2010.

Gaetano Ardagna largará en primera fila

2010-06-19T13:27:00.018-04:30

El venezolano Gaetano Ardagna logró este sábado en Zolder lo que es su mejor actuación del año, al adjudicarse el segundo mejor tiempo para la cuarta fecha del Trofeo Maserati Europeo, mientras que para la tercera carrera tendrá que largar en la décima posición, pruebas a realizarse este domingo.

Sobre el trazado de 4000 metros de longitud el volante venezolano agenció en la segunda sesión de clasificación un crono de 1:41.242, a una velocidad promedio de 142,23 kilómetros por hora, registro que lo dejó a 1,045 segundos del holandés Niki Pastorelli, piloto que también se adjudicó el mejor tiempo en la sesión inicial al parar los relojes en 1:40.769, mientras Gaetano Ardagna – que cuenta con el apoyo del Ministerio Popular para el Deporte, el Instituto Nacional de Deportes (IND) y de Pollo Maella – se tuvo que conformar con el décimo lugar con un crono de 1:42.793.

“No me canso de decir que la pista es increíble y estar partiendo desde la primera fila es excelente. Mejoramos cada vez más y esto se ve reflejado en los tiempos, pero sabemos que se puede mejorar todavía más – señaló Gaetano Ardagna – En la primera sesión de clasificación me colocaba tercero, paré en la zona de pits a chequear la presión de los neumáticos y pese a mejorar mi tiempo en medio segundo, el resto de los pilotos mejoró mucho más, quedando relegado al décimo lugar y no me dejó nada contento”.

Hay que aclarar que el holandés Niki Pastorelli - quien fue campeón de la desaparecida Euro 3000, además de correr en la Champ Car World Series y ser tester de los equipos Minardi, Jordan y Midland en la Fórmula 1 - no suma puntos, por ser el piloto invitado por parte de la casa italiana, tal como sucedió en Monza con el expiloto de Ferrari en Fórmula 1, el italiano Ivan Capelli.

Las carreras se realizarán este domingo, pautadas a 38 minutos y una vuelta adicional sobre el mítico trazado de Zolder y dónde el Trofeo Maserati Europeo completará su tercera y cuarta ronda.

Gaetano Ardagna afronta el mítico Zolder

2010-06-18T14:15:00.014-04:30

El piloto venezolano Gaetano Ardagna inició este viernes las acciones de la segunda ronda del Trofeo Maserati Europeo, campeonato que llega al circuito de Zolder en Bélgica, donde se colocó en la séptima posición luego de las primeras dos prácticas libres, al completar 33 giros con un mejor tiempo de 1:43.683.

Gaetano Ardagna – que cuenta con el apoyo del Ministerio Popular para el Deporte, el Instituto Nacional de Deportes (IND) y de Pollo Maella – completó 16 vueltas en la primera práctica y su mejor tiempo fue de 1:43.810, quedando 2,644 segundos del piloto sueco Peter Sundberg. En la segunda sesión y con una pista más lenta el venezolano mejoraba sus registros al detener los cronos en 1:43.683, luego de acumular 17 giros.

“Zolder es una pista muy técnica, que no permite ninguna clase de error. A diferencia de Monza que es veloz, acá tienes que tener un maneja más limpio porque una falla y los muros están cerca – señaló Gaetano Ardagna - pero estoy contento para ser mi primer contacto en una pista con tanta historia. Para la clasificación ya sabemos dónde podemos mejorar y buscaremos largar lo más adelante posible”.

El mejor tiempo del día lo consiguió el volante sueco Peter Sundberg al detener los relojes en 1:41.166, mientras que en la segunda sesión su compañero de escuadra, el colombiano Steven Goldstein agenció 1:42.014, demostrando que esta dupla parte como favorita para la cita. El local Niki Pastorelli, italiano Paolo Necchi y el alemán Kris Wauters completaron los primeros cuatro lugares del día.

Luego de las dos carreras realizadas el pasado mes de mayo en el circuito de Monza, el campeonato Trofeo Maserati Europeo es liderado por el italiano Sergio Rota con 22 puntos, seguido por Steven Goldstein y Peter Sundberg con 20 tantos. El italiano Manuel Villa con 17 unidades es tercero, seguido por Francesco Maggi y Marco Petrini con 16 y 13 puntos, respectivamente. Gaetano Ardagna marcha décimo primero con dos unidades.

La actividad en el trazado de Zolder continuará este sábado con las dos sesiones de clasificación, a 30 minutos cada una, que definirán la grilla de partida de las carreras a realizarse el domingo. Nuevamente el Trofeo Maserati Europeo verá acción junto al Mundial de Autos de Turismo (WTCC) y la FIA Fórmula 2.

20 años de historia en Master de F-3

2010-06-02T20:52:00.016-04:30

Conocer el pasado es preparar un mejor futuro, esto siempre lo he aplicado y esa base es la clave para poder relatarles de la mejor manera sobre diferentes categorías de autos y de motos. En esta ocasión voy a hablarles del Master de Fórmula 3, que se realizará en Zandvoort, Holanda.

Es un evento que se realiza desde el año 1991, que ha alternado entre el circuito de Zolder en Bélgica y el trazado de Zandvoort en Holanda. Su primer ganador fue jovencito de apenas 20 años de edad llamado David Coulthard. Sobre un chasis Ralt RT35 propulsado por un motor Mugen Honda el escocés se adjudicaba la victoria, misma fortuna que conseguía a final de temporada en el GP de Fórmula 3 en Macao. Lo único que no pudo dominar ese año fue el campeonato de Fórmula 3 británica, finalizando segundo.

Entre los ganadores ocho pilotos han competido en el mundial de Fórmula 1 y otros cinco han sido tester de alguna escuadra de la máxima categoría. Otro dato es que 21 de los 26 pilotos de la actual grilla de la Fórmula 1 compitieron en este evento.

Para cerrar con la historia del Master de Fórmula 3, el colombiano Juan Pablo Montoya finalizó cuarto en 1996 mientras el único piloto venezolano en competir ha sido Ernesto José Viso, quien en 2004 compitió y finalizó en la casilla 24. Esta edición, la vigésima, tendrá a 24 pilotos. 12 del torneo europeo, 10 del campeonato británico, uno del certamen alemán y otro que hace campaña en GP3 Series.

Al hablar de favoritos tengo que colocar a los pilotos del equipo ART Grand Prix, quienes han ganado seis años consecutivos el evento. También hay que colocar al líder del campeonato británico, el francés Jean-Eric Vergne (Carlin Motorsport) y a quien comanda el certamen europeo, el italiano Edoardo Mortara (Signature).

Un detalle a tener en cuenta es que se utilizan los neumáticos de la casa Kuhmo, que son los mismos que se emplean en la Fórmula 3 Euroseries, por lo que eso le da una ventaja frente al resto que no poseen tanta información sobre estos compuestos.

La representación latinoamericana será por parte del colombiano Carlos Muñoz (Mücke Motorsport), mientras los brasileños Gabriel Dias (Hitech Racing) y Lucas Foresti (Carlin Motorsport) también dirán presente en Holanda.

Un Bump Day que pocos olvidarán

2010-05-23T20:56:00.006-04:30

El sábado ya se habían asegurado su participación a la nonagésima cuarta edición de las 500 Millas de Indianápolis un total de 24 pilotos, por lo que este domingo quedaban en disputa nueve plazas para que 13 volantes lucharan, entre ellos la sorpresa de Tony Kanaan y Paul Tracy.

El japonés Takuma Sato, los brasileños Tony Kanaan, Vitor Meira, Bruno Junqueira y Mario Romancini, el canadiense Paul Tracy, los estadounidenses Sarah Fisher, A.J. Foyt IV y John Andretti, los ingleses Alex Lloyd y Jay Howard, la venezolana Milka Duno y el colombiano Sebastián Saavedra eran los pilotos que tendrían que batallar en el conocido Bump Day.

Tony Kanaan había sufrido un fuerte accidente en la práctica del sábado por la mañana y se perdió la sesión de clasificación, igual fortuna tenía el japonés Takuma Sato, por lo que hoy ambos pilotos debían luchar por uno de los cupos en el día más tenso del año para los pilotos de la IZOD IndyCar Series.

Otro de los detalles que llamó mi atención fue la movida del equipo A.J. Foyt Racing, al despedir a A.J. Foyt IV a primera hora de la mañana y subir al auto al experimentado Jaques Lazier. A ver: ¿botar a tu hijo cuando podía clasificarse? Siempre he escuchado que ‘a la familia no se le pega’ y creo que entre los Foyt eso no se respeta, sinceramente hablando.

Para resumirlo, Junqueira al fin se subía al auto del equipo Fazzt Race Team y de qué manera, al promediar 225.662 millas por hora. Con esa velocidad se habría colocado entre los nueve más rápidos de haber participado en el Pole Day, pero tendrá que partir en el puesto 25. Junto a él Lloyd, John Andretti y Fisher conseguían una buena velocidad y se aseguraban un puesto, dejando apenas tres cupos para nueve competidores.

Este es el momento clave del día, porque se rotaron estos tres puestos a lo largo de las últimas tres horas, creando más que tensión en la fanaticada. Creo que lo de Tony Kanaan era especial, porque es uno de los pilotos más queridos de la categoría y respetado por sus rivales. El brasileño se colocaba en la casilla 29 pero era bajado hasta el puesto 32, dejándolo a uno de la ‘Burbuja’.

Hablando de la ‘Burbuja’ ahí viene el detalle principal. Paul Tracy y Jay Howard se rotaron ese puesto, pero ambos anulaban sus registros, dejando al colombiano Sebastián Saavedra nuevamente en la grilla parcial. Recordando que Sebas había sufrido un fuerte accidente momentos antes y no podría regresar a luchar en pista.

El detalle es, ni Tracy ni Howard lograron nuevamente tiempos competitivos, por lo que de manera INCREÍBLE se quedaban fuera. Andrés Agulla me decía que Howard salía para mejorar, además sino lo hacía Tracy tendría otra chance, así dependía de su actuación y no de las de otros.

Si esto fue el Bump Day y las emociones sobraron, no me imagino lo que será la nueva edición de las 500 Millas de Indianápolis, carrera a realizarse este domingo con Ernesto José Viso largando desde el puesto 19 y recordando que Milka Duno no estará en carrera, al no conseguir la velocidad necesaria para participar en la prueba. Les dejo ACÁ la grilla de partida para la carrera.

Positivo inicio de Ardagna en Trofeo Maserati

2010-05-23T08:59:00.011-04:30

El venezolano Gaetano Ardagna comenzó de manera positiva su andar en el Trofeo Maserati Europeo, campeonato que realizó sus primeras dos fechas en el Autódromo Nacional de Monza, donde el volante criollo finalizó décimo en la segunda prueba y se retiró en la de apertura.

Largando desde la cuarta fila Gaetano Ardagna – que cuenta con el apoyo del Instituto Nacional de Deportes (IND) – mantuvo su posición y al completar siete giros se ubicaba sexto, gracias al contacto entre Ivan Capelli y Sergio Rota, percance que dejaba fuera de carrera al ex piloto de Ferrari de Fórmula 1.

Al llegar a la vuelta 12 el volante venezolano cometía un error en La Parabólica y perdía cuatro posiciones, recuperando una casilla en el giro 16 al adelantar a Stefano Gai, piloto que devolvería la movida en la vuelta final para relegar a Ardagna a la décima posición, actuación que le otorgó su primer punto del año. La carrera fue ganada por el colombiano Steven Goldstein, seguido por los italianos Manuel Villa y Francesco Maggi.

En la carrera inicial Ardagna partía desde el décimo primer lugar y una buena largada le permitía completar la primera vuelta en la séptima posición. En los dos siguientes giros superaba a Stefano Gai y a Emanuele Smurra, para colocarse en la quinta casilla con apenas cuatro vueltas completadas. Al iniciar la décima vuelta el venezolano se mantenía en la quinta posición, pero al llegar a la primera curva del trazado, la Variante Rettifilo, su auto era impactado por del italiano Manuel Villa, percance que lo dejaría fuera de carrera.

La competencia fue ganada por Capelli, quien lideró las 19 vueltas de la prueba. Rota y Pietro Zumerle completarían el podio. El italiano Capelli marcaba la mejor vuelta con un minuto, 59 segundos con 483 milésimas, mientras que Ardagna lograba el tercer giro más veloz con un minuto, 59 segundos con 913 milésimas.

Luego de dos carreras el campeonato es liderado por el colombiano Steven Goldstein con 19 puntos, uno de ventaja sobre Sergio Rota. Manuel Villa con 16 unidades es tercero, seguido por Ivan Capelli y Francesco Maggi, ambos con 15 tantos. Gaetano Ardagna marcha décimo segundo con dos puntos. La siguiente fecha del Trofeo Maserati se realizará del 18 al 20 de junio, en Zolder, Bélgica.

Gaetano Ardagna quiere el Trofeo Maserati

2010-05-19T16:04:00.003-04:30

El venezolano Gaetano Ardagna debuta este fin de semana en Monza, en la apertura del Campeonato Europeo Maserati, certamen que contará con siete fechas a doble cita y donde hará su debut oficial en tierras europeas en autos tipo turismo.

Gaetano Ardagna viene de competir el pasado el pasado 17 y 18 de abril en la segunda ronda de la LATAM Challenge Series, prueba realizada en el trazado mexicano de Tuxtla y dónde finalizó noveno en ambas competencias, en lo que significó su regreso a la actividad de velocidad en circuitos.

“Este proyecto lo tengo en mente desde hace varios años, pero no había contado con el apoyo necesario. Probé el modelo anterior en el 2003 en Fiorano, la pista de Ferrari, pero en nada se compara con el auto actual. Corrí hace poco el LATAM para entrenar, aunque son carros totalmente diferentes sirvió para recuperar el ritmo y poder afrontar Monza de la mejor manera. Es una pista con mucha historia, que tiene secciones claves donde puedes perder mucho tiempo si no las aprovechas”.

El debut de Gaetano Ardagna en el automovilismo venezolano fue en el año 1993, cuando quedó campeón en la categoría GT Novato con 15 años. Fue campeón de la Copa Mustang en el año 2001, además de acumular tres subcampeonatos y tres terceros lugares en diferentes categorías de autos tipo turismo y F. Ford.

“Tengo que agradecer el apoyo recibido por parte del Instituto Nacional del Deporte (IND) porque gracias a ellos estaré compitiendo en el Trofeo Maserati. Será un gran reto porque el nivel es muy elevado. El auto no lo conozco y tendré el primer contacto en la práctica libre del viernes”.

El auto que se emplea Campeonato Europeo Maserati GT es el Maserati GranTurismo S 4.7, vehículo que posee un motor V8 de 4,691cc, capaz de erogar 450 caballos de potencia. Los neumáticos delanteros son rin 11 y los traseros rin 13, slicks en ambos casos.

Serán 14 carreras divididas en siete fechas, en un total de seis países de Viejo Continente y donde el Campeonato Europeo Maserati GT acompañará al Mundial de Turismo (WTCC) en cada una de estas citas, además de la FIA Fórmula 2, categoría que regresó a las pistas en el 2009, y de la SEAT León Eurocup.

La actividad estará compuesta por una práctica libre los viernes de 40 minutos, que sirven de preparación para las dos tandas de clasificación de 20 minutos cada una a realizarse el sábado. Estas dos sesiones de clasificación definirán las posiciones de las carreras, a efectuarse el domingo a 38 minutos más una vuelta adicional.

CALENDARIO CAMPEONATO EUROPEO MASERATI GT 2010

Válida 1 - 22/23 de mayo en Monza, Italia.

Válida 2 - 19/20 de junio en Zolder, Bélgica.

Válida 3 - 17/18 de Julio en Brands Hatch, Inglaterra.

Válida 4 - 31 julio/01 agosto en Brno, República Checa.

Válida 5 - 04/05 septiembre en Oschersleben, Alemania.

Válida 6 - 18/19 septiembre en Valencia, España.

Válida 7 - 09/10 de octubre en Mugello, Italia.

Dixon lidera y Viso contra el muro

2010-05-18T19:52:00.004-04:30

Al fin la lluvia en Indianápolis se detuvo y se realizó el cuarto día de prácticas de la Indy500, donde el neozelandés Scott Dixon marcó la pauta y el venezolano Ernesto Viso sufrió un fuerte golpe contra los muros de la curva 1 a falta de 10 minutos para terminar la actividad del día.

EJ Viso completó 62 vueltas sobre el auto del equipo KV Racing Technology pero en el tramo final de los entrenamientos el caraqueño perdía el control de su auto e impactaba muy fuerte contra los muros de la curva 1. Un accidente bastante extraño, porque entraba a la primera curva del óvalo y me pareció ver en el video que el carro no cruzó, por lo que fue directo contra el muro.

Recién hablé con Fiona Hewitson – jefe de prensa del equipo – y confirmó la información que Ernesto José fue llevado al Methodist Hospital de la ciudad. También me dijo que él está consciente pero que no podía informar más nada por los momentos, por lo que intentaré contactarme con ella en las próximas horas.

Regresando a lo que fue el día de prácticas Scott Dixon fue el más veloz con una velocidad de 226,549 millas por hora, seguido por el brasileño Mario Moraes, quien fue una sorpresa agradable en estos entrenamientos. Marco Andretti, Alex Tagliani y Dan Wheldon completaron el Top5 de un total de 36 pilotos en pista.

También estuvo en pista Milka Duno quien acumuló 51 giros y su velocidad fue de 220,339 millas por hora, cerrando el marcador de los pilotos presentes. La caraqueña y su equipo Dale Coyne Racing tendrán que trabajar muy fuerte para mejorar antes del sábado, para poder asegurarse una de las 33 butacas para la carrera.

Entre las sorpresas del día, más bien, actuaciones positivas es el término correcto, tengo que destacar a la suiza Simona de Silvestro (Dale Coyne Racing), quien realizó una excelente sesión al colocarse décima y como la mejor debutante.

El colombiano Sebastián Saavedra (Bryan Herta Autosport) siguió sumando millas en su aprendizaje, recordando que este es su debut en la IZOD IndyCar Series. En total dio 42 giros y se colocó en la casilla 35 entre los 36 pilotos, pero la velocidad mejorará en los siguientes días de entrenamientos.

La fotografía es cortesía del Servicio de Prensa de la IZOD IndyCar Series y como pueden imaginar, es del momento del choque del venezolano EJ Viso el día de hoy.

Positivo fin de semana para Fernando Amantini

2010-05-16T20:19:00.019-04:30

El Infineon Raceway de la localidad de Sonoma, en el estado de California, es uno de los circuitos más interesantes en los Estados Unidos y este fin de semana recibió la cuarta cita del AMA Pro Racing, donde el venezolano Fernando Amantini finalizó en los puestos 17 y 12, siendo su mejor actuación del año.

Recuerdo que el centauro caraqueño compite en la clase Daytona SportBike con el Team Amantini y para esta ocasión se clasificaba en el puesto 19 para ambas mangas. En la primera competencia Fernando mejoró dos casillas y recibía la bandera a cuadros en el décimo séptima posición para colocarse en la zona de puntos por quinta vez en seis carreras.

Esta prueba sería ganada por el colombiano Martín Cárdenas, su cuarta victoria del 2010. El podio lo completaban los estadounidenses Danny Eslick – quién lideró la mayor cantidad de vueltas en la prueba – y el hombre pole: Tommy Aquino.

En la segunda competencia del fin de semana Amantini a los mandos de su Kawasaki Ninja ZX-6R aprovechaba la caída de varios rivales y con un ritmo constante finalizaba en la casilla 12, actuación que ahora le permite ascender al décimo primer lugar del campeonato con 39 puntos. La victoria en esta ocasión quedó en manos de Danny Eslick, seguido por Josh Herrin y Dane Westby, mientras el colombiano Cárdenas se cayó por segunda vez en el año.

Gracias a estos resultados Danny Eslick (GEICO Powersports Suzuki) es líder con 168 puntos, 10 de ventaja sobre Josh Herrin (Team Graves Yamaha). Las cuatro victorias en siete carreras del colombiano Martín Cárdenas (M4 Monster Energy Suzuki) lo colocan tercero con 133 tantos, seguido por Cory West (Vesrah Suzuki) y Steve Rapp (Team Latus Motors Racing).

En general un buen trabajo del venezolano, que se acerca al objetivo que es finalizar entre los primeros 10 puestos del campeonato. Sí, será complicado, pero el trabajo se está realizando y por encima de todo: hay ganas y talento. Los tiempos este fin de semana no fueron los mejores, pero el trabajo en la moto sigue continuando y estoy seguro que Fernando Amantini estará cada vez más cerca de los líderes.

La siguiente fecha del AMA Pro Racing será del 4 a 6 de junio en el circuito de Road America, en Wisconsin. Además estará en pista el también venezolano Daniel Guevara en la clase Supersport, donde el criollo marcha sexto en el campeonato de la costa este. La foto de Fernando Amantini es cortesía de Brian J. Nelson.