Smore's, pumpkin spice, pure bliss

Que dire de plus sur Magnolia Bakery, qui n’a déjà été dit? (Pour les deux lectrices qui ont répondu à ma petite question du post précédent, je soupçonne l’une d’entre elles, qui se reconnaîtra sûrement, d’avoir triché et regardé mes photos sur Flickr. Trop facile! ahah)

Je ne reviendrais pas sur ce qui projeté la petite cupcakerie sous les feux des projecteurs. Toute personne qui s’intéresse un tant soit peu aux cupcakes sait de quoi je parle…

Du coup, le travail etait mâché: adieu budget publicité, le travail était fait à l’avance et les médias, blogs, ont eu vite fait de relayer THE adresse to be. Une file d’attente interminable sur Bleeker Street, un magasin tout le temps bondé, la rançon du succès quoi…

Franchement, lors de mon trip new yorkais, je n’avais pas du tout prévu de mettre les pieds chez Magnolia Bakery, mais plutôt dans une ou deux petites adresses de cupcakes choisies avec minutie après de longues heures de recherches, de comparaisons fiévreuses des menus, et de calculs d’itinéraires sur des cartes dignes de Prison Break. Bon j’y vais un peu fort mais c’est dans l’idée.

Je suis tout simplement tombée sur Magnolia Bakery alors que je ne m’y attendais pas du tout, à l’intersection entre avenue of the Americas et la 49ème, derrière le Rockefeller Center.

Bon oui il y avait un peu la queue, mais elle ne débordait heureusement pas dehors. Je venais de déjeuner, et je me suis dit…Un cupcake? Pourquoi pas! Après tout j’avais le marathon de New York deux jours, après je pouvais bien me permettre un petit extra…!

Il y a deux sortes de clientèle chez Magnolia: ceux qui viennent pour les cupcakes (90%), qui ont eu une file d’attente séparée et qui sont priés de bien la respecter, et les autres. On pouvait voir à l’arrière du joli magasin cosy, décoré façon Halloween, l’armée de petites mains occupées à tartiner de frosting les cupcakes frais.

Il y avait relativement le choix: red velvet, chocolat, vanille avec frosting vanille parfumée à la violette, pumpkin spice, pink ribbon cupcake, et le smore’s, etc. J’ai décidé de prendre le pumpkin spice et le smore’s. Le red velvet ne me faisait pas vraiment envie rien qu’à la vue du frosting pas très soigné, et le pink ribbon non plus, il ressemblait trop à un machin plein de colorants.

Je ne connaissais pas le smore’s: c’est en fait un cupcake normal et comme frosting: du marshmallow! Intéressant n’est-ce-pas? Je l’ai trouvé très bon, mais après avoir mangé le Pumpkin Spice (délicieux, gâteau moelleux et frosting sucré, à l’érable, avec dessus des éclats de noix de pécan), je ne pouvais tout simplement pas le finir…

Les cupcakes étaient un peu trop gros pour des cupcakes, ils étaient à la limite de la taille du muffin. En plus, j’étais un peu déçue par le fait qu’ils ont mélangé du chocolat dans le marshmallow. Certes cela donne une jolie couleur, mais pourquoi ne pas laisser le marshmallow parler de lui-même?

Pour une fois, je n’ai pas fini mon cupcake… Carrie Bradshaw me pardonnera!

Magnolia Bakery: 401 Bleecker Street, ou 1240 Avenue of the Americas, ou 200 Columbus Avenue, New York. Site internet: Magnolia Bakery.com 3$ l’unité.

Mes photos sur Flickr.

la devanture, sur U street

Attention, monument protégé. Nous parlons ici d’un endroit mythique à DC, une institution.

Ouvert en 1958 par Ben Ali, le petit resto a connu les grandes heures du jazz local ainsi que les émeutes raciales de 1968 (après la mort de Martin Luther King). U street est un quartier noir historique de DC. La rue a périclité durant les années 70 et 80 sous le coup des dealers de drogue, mais le resto est toujours resté ouvert, contre vents et marées. En 1991 une station de métro (ligne vert/jaune) a ouvert pas loin, ce qui a marqué le début de la renaissance du quartier, aujourd’hui connu pour ses bars et restos ethniques.

La spécialité de ce “diner” est le chili bowl, ou soupe de chili dont la recette est restée secrète, ainsi que les fameux hot dogs recouverts de chili, le “half-smoke” (hot dog) et les milkshakes. A l’intérieur, il faut toujours faire la queue, succès oblige.

Les serveurs sont derrière un compteur, comme dans les films, et vous mangez parmi les stars locales ou nationales. Les murs sont recouverts de photos de célébrités qui ont honoré le lieu de leur présence: Chris Tucker, les Ramones, le maire, Bill Cosby, Bono, et bien sûr, Barack Obama. On peut également reconnaître le resto dans le film “State of Play” et “L’Affaire Pélican”.

Assez de description…Alors, les hot dogs? Ben, super bons. Je ne suis pas très fan de junk food, mais je dois dire que là j’ai apprécié. Le pain du hot dog était sûrement industriel, mais super bon et avait un léger goût sucré qui contrastait avec la fermeté de la saucisse, et les épices du chili qui la recouvrait. Nous avions commandé un bol de chili et du cole slaw, mais ils étaient à court du dernier, donc à la place nous avons eu un bol de chili supplémentaire, ce qui n’était pas sans nous déplaire. La “soupe” venait accompagnée de petits crackers. Enfin, des frites maison avec une sauce au fromage dégoulinante, ce qui les ramollissait. Miam.

L’ambiance est très bruyante et vivante. Malheureusement, le fondateur, Ben Ali, est mort à 82 ans le 09 Octobre dernier. Une nouvelle qui a fait la une des journaux locaux et même nationaux (le New York Times!). Cela donne une idée de l’importance accordée à ce lieu dans la mémoire collective de la ville de Washington, mais aussi dans l’histoire des Etats-Unis.

Ben’s Chili Bowl: 1213 U street, NW. Washington DC 2009. Tel: (202) 667 0909. Ben’s chili dog: $3.80, Cheese fries: $4.10, Ben’s chili bowl: $3.90. Site internet ici.

Mes photos sur Flickr ici.

Philadelphia cheesesteak

Le Philadelphia cheesesteak, une institution dans la ville du même nom. Kézaco? Des fines tranches de steak de boeuf recouvertes de fromage en tranche qui fond délicatement dans le sandwich, fourré aux petits oignons. Généralement on utilise comme fromage du provolone, de l’american cheese (pas beaucoup de saveur, donc il est parfait), ou bien de la mozzarella.

Le pain doit être tendre mais pas trop (il faut éviter de se retrouver avec toute la garniture dans les mains, façon Subway!).

Et zou! Encore des cupcakes. A croire qu’il n’y a que ça de bon à manger à DC? Ben…pour le moment j’attends encore d’aller dans un resto qui vaudra une note de blog. Hum hum.

Sinon ces petites merveilles que vous voyez ici viennent de Red Velvet Cupcakery, qui a deux boutiques: E street (intersection avec 7th street, Chinatown) et P Street (intersection avec 20th street), NW.

Je ne suis allée pour le moment qu’à la minuscule boutique d’E street, qui ne permet pas de s’asseoir pour déguster, il faut aller à côté chez Tangy&Sweet (qui font des glaces au yaourt extras, comme MyBerry).

Le cupcake est à $3.25. Lors d’une soirée sponsorisée par Red Velvet, dans un magasin de fringues de Georgetown, j’avais pu goûté à leurs mini cupcakes.

Et n’écoutant que mon courage et mon intégrité journalistique sans faille, j’avais goûté à tous leurs parfums! Donc je peux vous dire avec l’assurance de la fille qui s’y connait, qu’il sont tout près de la perfection: gâteau moelleux, le topping qui varie en consistance selon les ingrédients utilisés (whipped cream cheese, buttercream…) mais n’est jamais lourd, un choix original. Bref, j’approuve! (vous ne les voyez pas, mais mes deux pouces sont en l’air)

Mini Cupcakes

Mes préférés sont pour le moment Southern Belle: red velvet cake, whipped cream cheese topping; Peanut Butter Cup: chocolate chip cake, salted peanut butter topping; et enfin Vanilla Bean: vanilla bean cake, Madagascar Bourbon vanilla topping (très léger et l’on sent les grains de vanille sous la dent).

Halloween arrivant bientôt, j’ai aussi goûté un très réussi Pumpkin Spice cupcake.

Red Velvet cupcakery: 675 E street NW, Washington DC 2004. Tel: (202) 347 7895. Ou 2029 P Street, NW, Washington DC 20036 (Dupont Circle area). Tel: (202) 822 2066 Redvelvetcupcakery.com .

Photos, comme toujours sur Flickr!

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On peut à peine le louper ce petit magasin…Situé sur la bruyante Connecticut Avenue, un peu au nord de Dupont Circle, on le remarque par le fait que la vitrine est au ras du trottoir. Alors on regarde, et on voit les délicieuses glaces, faites maison paraît-il, et surtout…les cupcakes en vitrine! Vous allez me dire…Taste of Paris se serait-il transformé en cupcake blog?

Pas du tout. Simplement, étant au pays où le cupcake a été inventé et où il continue à tourner les têtes (dernier article paru dans le NYT ici sur cette mode qui s’étend même jusqu’au Moyen-Orient)…il faut bien en profiter!

Larry’s Cookies donc… J’y suis entré un délicieux jeudi après midi, chaud et ensoleillé. A l’intérieur une famille de touristes français commandaient des glaces. La vendeuse, mon tour venu, était à peine aimable. J’ai commandé un Red Velvet avec du cream cheese frosting, et un Vanilla cupcake avec du butter cream. 3 dollars la pièce, le compte était bon et raisonnable.

Red Velvet

Autant le dire tout de suite: il ne faut jamais s’éparpiller. Pourquoi faire de bonnes glaces si c’est pour se rater dans les cupcakes? Le choix, déjà était très limité: chocolat, vanille, red velvet…C’est tout? Ensuite, le frosting était d’un lourd…Même celui du red velvet, au cream cheese! Je me suis forcée à finir mon vanilla cupcake (photos ici): le butter frosting avec des copeaux de noix de coco était écœurant et sentait trop le beurre; à l’intérieur il y avait un coulis de mangue chimique. Hum…Yum?

J’avais mal au coeur après. Peut être aurais-je du n’en prendre qu’un? Non, car pour les cupcakes, on ne peut juger de la qualité qu’à partir de deux. Ou aucun, dans le cas de Larry’s  Cookies!

Larry’s Cookies: 1633 Connecticut Avenue, NW. Tel: 202 243 2690. Metro: Dupont Circle (red line, exit Q street). Web: Larryscookies.com

Photos sur Flickr.

Firehook: 1909 Q Street, NW Washington, DC 20009. Tel: (202) 588-9296. Metro: Dupont Circle.

Velvet Elvis, Hello Cupcake

Des cupcakes au pays des cupcakes! Enfin. Par où commencer? Peut-être par écrire que la petite patisserie ronde fait partie de la culture, et pas seulement pour les filles. Les “cupcakeries” ont fleuri ces dernières années, vous n’avez qu’à juger par l’enquête réalisée par le Washington Post l’année dernière, où les journalistes ont testé deux cupcakeries par semaine sur 8 semaines (la vie est dure!).

Et en ces temps de récession, les gens apparemment se précipitent dévorer ces petites choses colorées et réconfortantes! Tant mieux, ça met de bonne humeur.

Je commence donc mon marathon par Hello Cupcake, boutique qui a ouvert il y a un an.

Toute de couleurs acidulées, la jolie boutique propose une sélection  de cupcakes qui changent tous les jours, avec en plus une possibilité pour les clients qui mangent “gluten-free” et végétarien. Le cupcake y est à 3 dollars, prix raisonnable pour la taille de la chose.

Root beer float cupcake

J’ai choisi le Velvet Elvis (moelleux à la banane, cream-cheese frosting au beurre de cacahuète) et le Root Beer Float (moelleux aux épices, vanilla cream-cheese frosting). Quelle bonne surprise! Les cupcakes sont de taille tout à fait raisonnable, ni trop gros ni minuscules. Le gâteau est moelleux et se laisse facilement manger à la main plutôt qu’à la fourchette ou cuillère, ce qui je trouve est une hérésie et gâche le plaisir de la dégustation. Les frostings au cream-cheese étaient léger et onctueux. Ce fut difficile de choisir lesquels manger, mais je me promets de revenir bientôt goûter à des parfums comme “prima donna”, “vanilla gorilla”, “you tart”…

Hello Cupcake: 1361 Connecticut Avenue, NW. Washington, DC 20036. Metro: Dupont Circle (red line). Tel: 202.861.2253. web: www.hellocupcakeonline.com Open Mon-Fri 10-7, Sat 10-9

Photos sur Flickr ici!

Washington, aux Etats-Unis, où je suis depuis bientôt deux semaines.  La photo a été prise à l’aéroport de Londres Heathrow, où avant d’embarquer j’ai pris mon petit déjeuner. Ce cupcake est un avant-goût des posts à venir. J’ai déjà testé deux magasins de cupcakes, et diverses spécialités américaines ou ethniques. Good morning America!