Travelling stories [in random life]

Book Review :: The art of war for women

2012-01-14T03:15:00.000-08:00

Akhir tahun lalu saya membeli dua buku yang sebenernya dipilih secara random hanya karena alasan murah (harganya cuman 15rb-an) pas Gramedia end year sale di PvJ.
Bukannya saya gak mau beli buku yang mahal, tapi memang akhir akhir ini saya cenderung memilih untuk koleksi e-book demi keberlangsungan bumi kita (cieh cieh), kecuali . . . dengan alasan buku tersebut memang bermanfaat dan bisa dipinjamkan ke orang lain.

Salahsatu dari dua buku yang saya beli itu berjudul 'The Art of War for Women'.
Bukan 'seni berperang' yang sesungguhnya yang diulas dalam buku ini, walaupun naskah aslinya (ditulis oleh Sun Tzu) memang dimaksudkan untuk memenangkan strategi perang saudara yang berlangsung di Cina lebih dari 2500 tahun yang lalu.

Isinya filosofi untuk 'meraih kemenangan dalam karier dan kehidupan' yang memang diadaptasi dari strategi perang Sun Tzu sehingga sesuai dengan kebutuhan dan tantangan wanita jaman sekarang.

Surprisingly, ini buku ternyata bagus dan menarik banget. Juga relevan ketika dibaca di awal tahun dimana kita biasanya punya banyak resolusi yang ingin dijalankan.

Dikatakan ada beberapa prinsip yang utama dalam meraih kemenangan (karena jaman sekarang kita tidak lagi berperang, jadi kemenangan yang dimaksud adalah ketika mendapat tantangan dalam berkarier, berkeluarga atau menjalani kehidupan pada umumnya):
Salahsatu prinsip yang disebut pertama dan yang terpenting adalah 'Tao' yang bisa diartikan 'sang jalan, kebenaran, moralitas'.

Maksud dari prinsip ini adalah, jika tujuan awal kita selaras dengan Tao (segala sesuatu yang benar, baik, sesuai dengan moral) maka sebenarnya kesuksesan sudah ada di pihak kita.
Sebaliknya, jika tujuan kita melakukan sesuatu tidak selaras dengan Tao maka kemalangan/ kerugian lah yang akan berpihak.

Contohnya adalah orang yang ingin mengambil keuntungan secara cepat dengan cara menipu orang lain, atau menjual produk yang kualitas buruk untuk meraup keuntungan besar - maka ini bertentangan dengan Tao dan selayaknya tidak akan sukses (dalam waktu lama).

Oleh karena Tao tidak dapat dihalangi atau disembunyikan (kebenaran itu selalu muncul pada akhirnya) maka motivasi awal kita penting untuk menentukan berhasil atau tidaknya dalam memulai suatu karir atau bisnis.

Prinsip lain yang disebutkan dalam buku ini adalah 'Tien' (penempatan waktu, momentum).

Momentum atau waktu yang tepat merupakan poin penting dalam 'berperang'.
Seorang jendral yang berpengalaman tau kapan waktu untuk menyerang, bertahan atau berdiam (saat berdiam kita juga biasanya memikirkan strategi yang lebih baik).

Perusahaan yang akan meluncurkan suatu produk baru juga perlu memperhatikan prinsip 'Tien' ini.

Produk yang terlalu cepat diluncurkan misalnya, mungkin mempunyai keuntungan untuk meraih pasar terlebih dulu tapi mempunyai tantangan dalam merebut kepercayaan konsumen.
Sebaliknya produk yang diluncurkan belakangan bisa meraih keuntungan dari animo pasar yang sudah terbentuk sebelumnya, walaupun berarti memiliki lebih banyak kompetitor juga.

Selain soal penempatan waktu, ada suatu bahasan juga dalam buku ini yang mengingatkan tentang siklus pergantian waktu (musim gugur digantikan musim dingin, musim dingin digantikan musim semi, dan seterusnya).

Sama seperti 'ups and downs' yang alamiah juga terjadi dalam fase kehidupan manusia.

Kebanyakan orang mendapatkan hal terbaik dalam hidupnya (kekuatan, pengharapan, cinta kasih, inspirasi, solusi, inovasi) justru pada saat sedang berada dalam fase 'down'.
Mereka yang memasuki fase 'down' mendapat kesempatan untuk berefleksi, berkontemplasi, dan menyusun strategi untuk kehidupan yang lebih baik.

~ * ~ * ~ * ~ * ~ * ~ * ~ * ~ * ~ * ~ *

musim panas di Manarola (IT)

Dulu saya pernah berpikir bahwa musim panas adalah musim favorit saya selama di Eropa, tapi ternyata tiap musim punya keindahannya tersendiri.

Musim gugur ternyata bisa indah juga saat pohon-pohon mengalami pergantian warna daun dari hijau, ke kuning, lalu menjadi jingga kemerahan.

Suhu udara yang tidak terlalu panas dan belum terlalu dingin di awal musim dingin untuk saya juga membawa kenyamanan tersendiri, terutama kalau kita senang bersepeda.

musim gugur di Berlin (DE)

Kalau saya punya kesempatan untuk kembali lagi ke Italia, sepertinya awal/ pertengahan musim gugur adalah waktu yang tepat untuk mengeksplor negara penuh keindahan ini.
Soalnya, kalau musim panas ternyata suhu di Roma (juga di kota bagian selatan) bisa ekstrem banget sampe 40 derajat Celsius, bikin mau pingsan aja pas jalan-jalan . . . .

Musim dingin atau musim salju juga bisa terlihat indah (kalau pas turun salju dan semuanya terlihat putih, kaya di gambar-gambar kartu pos) dan juga bisa terasa sangat menyebalkan kalau yang ada cuman hujan terus-terusan dan angin gede (seperti pengalaman saya di Belanda, negri kincir angin).

Salju yang turun terlalu ekstrem sampai menyebabkan badai juga bisa mengganggu transportasi publik, akhirnya jalur tram terkubur, juga jalur kereta (train) antar kota terganggu, juga mobil pribadi tidak bisa beroperasi kalau salju terlalu parah menutupi jalan.
Belum juga jadwal penerbangan yang kacau gara-gara landasan terbang yang licin sehingga banyak flight tertunda.

musim dingin di Amsterdam (NL)

Musim semi bisa dibilang jadi musim terfavorit banyak orang, juga menjadi favorit saya setelah merasakan ke-empat musim di Eropa.

Terutama setelah mengalami musim dingin yang panjang dan menyebalkan di negara Eropa bagian utama, rasanya kehangatan musim semi benar-benar jadi suatu anugerah.
Belum lagi pemandangan bunga-bunga yang bermekaran, dari segala sesuatu yang tadinya cuman abu-abu jadi penuh warna.

musim semi di Budapest (HU)

Sama juga seperti fase kehidupan manusia, ada saatnya kita penuh kebahagiaan, dikelilingi oleh teman, sahabat, keluarga atau orang-orang yang kita sayangi.
Ada juga saatnya kita merasakan kesedihan dan kesendirian.
Kedua-duanya bisa jadi pembelajaran buat kita, karena kita tau apa itu kebahagiaan saat kita mengetahui apa itu kesedihan.

Juga ada saatnya aktivitas kita penuh kesibukan, karir meningkat pesat, bos kita bergantung pada kerjaan kita dst.
Tapi juga ada saatnya kita perlu berdiam diri dan beristirahat, dan juga memikirkan apakah yang kita lakukan selama ini adalah memang hal yang kita inginkan, atau kita hanya ingin sekedar sibuk tanpa tahu apa yang ingin kita raih kedepannya.

Sama seperti beruang salju yang perlu tidur beristirahat selama masa musim dingin untuk mendapatkan kekuatannya, manusia juga tidak bisa terus menerus bekerja tanpa beristirahat.

~ * ~ * ~ * ~ * ~ * ~ * ~ * ~ * ~

Kembali ke Indonesia membuat hati nurani dan rasa sosialku kembali terasah.
Setelah sekian lama tinggal di negeri orang dimana segala sesuatu tampaknya sempurna dengan adanya sistem jaminan sosial masyarakat dari pemerintahnya-
Indonesia terlihat sebagai sebuah negara yang sebenernya kaya tapi berwajah miskin, milik segerombolan orang yang menjunjung kapitalisme.

Disinilah ada tukang batu yang umurnya 60 tahun lebih dengan gaji kurang dari 3 US dolar per hari sementara ada juga artis kaya umur 30 tahun memiliki koleksi tas bermerk seharga 3000 US dolar (per buah).
Ironis bukan?

Entah dimana rasa sosialisme kita, pastilah hilang di suatu tempat karena tayangan sinetron kita pun dibanjiri dengan rasa kapitalisme dimana mereka yang kaya dan bergelimang harta pasti bahagia.

Oke, memang ini sedikit ngelantur . . . dari review buku, lalu pergantian musim, dan sekarang protes soal keadilan.

Biarlah . . . namanya juga blog pribadi toh.

Balik lagi ke kontemplasiku soal Indonesia dan rasa keadilan.

Kembali ke negri sendiri setelah merasakan gimana enaknya (dan tidak enaknya) di negri orang bikin saya sadar kalau disinilah ada banyak peluang untuk membuka usaha.

Contohnya, membuka bisnis makanan diluar negri tidaklah mudah.
Ada aturan yang ketat soal standar kualitas makanan yang aman untuk dikonsumsi orang banyak.
Itulah sebabnya saya rasa pikset Ma Icih biarpun populer setengah mati di Bandung rasanya gak akan diimpor menembus pasar Eropa atau Amerika Serikat (yang ketat dengan Food & Drug Administration-nya).

Standar gaji pegawai yang rendah di Indonesia, juga menyebabkan banyak orang berwirausaha-
belum lagi disini tidak selalu disediakan jaminan asuransi kesehatan bagi pegawai.
Sehingga ini juga membuka peluang bagi provider/ penyedia layanan asuransi (baik dari pemerintah atau pihak swasta).

Tentunya, bisnis dokter/ kesehatan selalu menarik dimana tidak ada jaminan asuransi kesehatan dari negara.
Tarif dokter bisa dipatok sesukanya, tergantung apakah dokter tersebut populer/tidak, spesialis/tidak, letak praktek strategis/tidak- karena toh sistem user fees (pasien keluar duit sendiri kalau berobat) sesungguhnya memang sangat menguntungkan untuk penyedia layanan kesehatan.

Makin banyak orang sakit, semakin diuntungkanlah sebenarnya provider kesehatan.

Apa hubungan nya semua ini dengan book review The Art of War yang saya tulis sebelumnya?

Sederhana saja, sekarang saya ada di pihak promosi kesehatan dan pencegahan penyakit.
Inilah perubahan siklus dalam kehidupan saya, setelah mengalami hibernasi (proses akademis di negeri orang), keluar dari zona kuratif yang nyaman dan menguntungkan bagi seorang dokter.

Saya ada di sisi mereka yang tidak mampu mengeluarkan duit untuk berobat tapi berhak untuk mendapat informasi bagaimana menjaga kesehatan.

Kata teman saya, 'Kalau kamu tidak suka mengambil duit dari orang miskin, jadi Robin Hood saja. Jadilah dokter untuk orang kaya, supaya duit kamu bisa membantu orang miskin.'
(I still think it's unfair but maybe he's kinda right).

[e-book] project

2011-12-11T05:54:00.000-08:00

Beberapa orang bilang, kenapa gak ditulis buku aja ceritanya?

Alesan saya sih, untuk saat ini, sayang sama kertas karena pastinya harus naek cetak.

Lagian kepedean banget sih emang ada yang bakal beli kalau ternyata diterbitkan?

Tapi tiap bulan ada sekitar 1,000 pengunjung masuk ke bLog, jadi kepikir untuk bikin e-book aja.

Dengan e-book orang juga teteup bisa baca walaupun offline karena tinggal download.

Selain itu juga kalau mau di-print lalu disimpen atau dipinjemin ke orang laen buat baca juga masi bisa.

Cita-cita saya sih, semakin banyak orang baca e-book ini, semakin banyak orang yang termotivasi untuk 'belajar dari dunia' - dan bukan hanya sekedar jalan-jalan kalau melancong keluar negri ^^

Eurail versus Pesawat

2011-11-27T05:16:00.000-08:00

Sehubungan dengan pertemuan dengan anak-anak CS Bandung kemaren,
ada beberapa pertanyaan yang muncul dari beberapa orang yang mau traveling ke Eropa.

Pertanyaannya: "Murahan mana pake Eurail pass atau pesawat ?"

Sebenernya jawaban dari pertanyaan seperti ini udah ada banyak yang bahas di forum traveler (contohnya yang saya tau milis yahoogroup Indobackpacker).

Kalau berdasarkan pengalaman saya sih, jawaban untuk pertanyaan diatas adalah:
"Tergantung."

Tergantung dimana (negara) kita traveling, berapa banyak tempat yang kita kunjungi, berapa lama mau tinggal di tempat tersebut (short/ long stay).

Pake Eurail pass menurut saya baru masuk itungan ekonomis kalau travel plan kita banyaknya di Eropa bagian utara (Skandinavia, Jerman, Prancis, Swiss, Benelux) dan kita pengen mengunjungi banyak tempat dengan waktu tinggal yang pendek (short stay, 1 hari atau kurang).

Terus terang, saya sendiri belum pernah nyobain pake Eurail pass... hihihi... soalnya menurut saya selain Eurail pass gak murah-murah amat, juga travel plan saya cenderung long stay di suatu tempat (2-3 hari). Dan saya emang prefer dapet tempat dikit tapi tinggal rada lama disuatu kota supaya bisa bener-bener explore tempat tersebut.

Selain itu, kalau kita bisa dapet promo flight murah (budget flight) bisa jadi harga tiketnya juga jauh lebih murah daripada pake Eurail pass.

Contoh budget flight misalnya Ryanair (murah, tapi pelayanan-nya jelek. Don't expect anything deh kalo naek ini, sebenernya gak murah-murah amat karena ada biaya tambahan kalau kita pesen seat, tambah bagasi, dan belinya mepet!)

Budget flight lain ada; easyjet, flybe, germanwings (gak murah-murah amat kalau gak promo).
Kalo negara tujuan kita Eropa timur bisa juga pake Wizz air.
Di Skandinavia ada flysas dan norwegian air.

Salahsatu maskapai airline favorit saya di Eropa adalah airberlin :)
Airberlin sebenernya gak termasuk budget flight, karena diluar promo bisa lumayan mahal juga harga tiketnya.
Tapiiii. . . kalau lagi promo, bisa dapet tiket seharga 29 Eur (belum termasuk tax) ampir ke smua destinasi di Eropa. Promo ini bisa kita tau kalo kita langganan newsletter-nya airberlin atau kita udah jadi member (frequent flyer). Daftar member-nya juga gratis koq.
Enaknya pake Airberlin juga kalau kita udah jadi frequent flyer - bisa ngumpulin miles yang bisa dituker jadi tiket flight gratis (kalau point miles-nya udah banyak).
Diluar keuntungan jadi frequent flyer, Airberlin juga ngasi free baggage 20 kgs- yang artinya lumayan banget kalau kita traveling dengan koper ukuran besar.

Traveling pake pesawat ada enak dan ada gak enaknya juga sih.

Enaknya ya cepet nyampe, apalagi kalo negara tujuan-nya jauh contohnya kalo traveling dari negara belahan utara (e.g. Belanda) ke bagian selatan (Spanyol, Itali, Yunani).
Kan kalo misalnya pake Eurail/ jalan darat, kebayang deh mesti duduk berapa lama dalam perjalanan . . . dan, mending kalo dapet temen sperjalanan yang asik, kalo dapet orang random yang ternyata menyebalkan ?!?

Gak enaknya, kalo traveling pake pesawat kan mesti ada waktu yang dialokasikan untuk pergi ke airport (dan beberapa airport letaknya lumayan jauh dari kota).
Juga mesti ada waktu yang disiapkan untuk check in, masukin bagasi, boarding dllsb.

Pake pesawat juga ada resiko flight-nya cancelled karena cuaca jelek (hujan gede, salju, badai) dan kalo kita punya flight yang jadwalnya berdekatan- bisa ketinggalan flight berikutnya deh!
Ini pengalaman pribadi saya waktu taun lalu mau liburan Natal di Malta, taunya flight yang di Dusseldorf di-cancel dan kita ampir aja ketinggalan flight yang dari Milan!

sleeping in Dusseldorf airport :: been there, done that!

Kadang juga, jadwal keberangkatan yang gak enak (terlalu pagi, atau terlalu malem) akhirnya bikin kita mesti nginep di airport supaya gak ketinggalan flight.
Untungnya, ada website yang kasi review gimana situasi airport tersebut-
apakah aman untuk tidur, gimana kondisi airportnya.
Ini dia website-nya :) http://www.sleepinginairports.net/

Walaupun pake pesawat ada gak enaknya, tapi aku tetep vote untuk travel pake pesawat sih!

I also like the sense of flying high, and see mountains or landscape from above ^^

sunset view from inside the plane :
one of the beauty of life!

:: mountains view from above ::

Making dreams come true

2011-11-13T01:29:00.000-08:00

Years ago I was collecting many beautiful pictures of landscapes all around the world. Unconsciously I built dreams to go there somewhere, I love seeing new places (well who's not?) but I didn't know when and how I could really go there somewhere.

At that moment I was just started my career as a medical doctor and I loved it.
I had this huge passion to save the world and I knew I had little time for myself to travel to the new places.

And just recently 3 years ago, I had a lump in my breast, which was painful.
As a doctor I knew that I hardly had any chance for getting breast cancer, we don't have such history in our family, I didn't use any hormone therapy and my lifestyle is pretty much healthier compare to average people.
But still, I had this feeling that it could be something serious and threatening.
I made few consultations to friends and performed ultrasonography exam for mammae.

It turned out to be 'just' simple cystic in my breast tissue.
No harm at all, but I keep gone through regular USG every 6 months or so.

It was 3 years ago, and it was one of the turning points of my life.
I knew that life is too short sometime.
In very young age I saw many people died, old or young- and life could be spent worth and well or reckless and careless. And what if I were diagnosed with fatal disease such as breast cancer, would I ever regret of something I could have done when I was healthy ?

Then I made a breakthrough in my life, as if I will probably die tomorrow- I started traveling alone, abroad. I chose Singapore, because there my bestfriend's lived and then from there to Thailand. I was traveling alone but made friends with people through my path.

I met a girl from Canada on my first day in Thailand and we traveled together for few days, one guy from UK, one guy from France, one German girl, one couple from USA. Basically I learned that friendship is beyond race, language, culture, skin color etc.

Couple of months after I traveled to Thailand, I even met this German girl again in Berlin! Apparently world is not as big as I thought, if you're making friends all over the world!

Few months ago, when I was in Cinque Terre, Italy- I took this picture in Manarola.
It was one of the five villages in the place.

Manarola :: my heaven on earth experience :)

I heard that this is a beautiful place long before I made it there, but still I got the feel that it was too good to be true when I was actually there.
And I was traveling alone (I stayed in my friend's place but I didn't tell him that I was so overwhelming with my own thought and feeling. I just kept it for myself) - most of the times I kept notes for my travel log.

But there were times that I just couldn't even write it down and amazed by the view and my own feeling's.

Life truly has been very kind to me.

Then just few weeks ago, I came back to my home country and it was all finished.
I saw the collections of pictures that I have taken, but I still got the same feeling, all those overwhelming and amazed.

Randomly I opened a folder in my laptop, contained pictures I've collected with places I wanna see (someday).
And there was a pict of village in Cinque terre, I couldn't tell precisely whether it was Manarola or Riomaggiore, but I am sure it was in Cinque terre. This is the pict that I mention

(I suppose it was Manarola, but from different view)

Now I really believe the power of dreams, or wishes or whatever it is,
if you want it so bad... you might go there somewhere.
(And I'm not talking only about places but also goals, achievements etc).

Erasmus Mundus :: Key to the World

2011-11-11T04:14:00.000-08:00

Hari Kamis kemarin ada dua peristiwa penting yang terjadi,

pertama : presentasi Erasmus Mundus di Hotel Hilton, Bandung

kedua : nolongin anjing yang ngelected di depan RSHS (tapi cerita selanjutnya soal ini bakal diposting di blog laen)

Kita hanya bahas soal Erasmus Mundus aja disini . . . kenapa ?

Karena beasiswa Erasmus Mundus itulah tiket untuk jalan-jalan ke berbagai tempat ke Eropa.

Kembali ke beberapa tahun yang lampau, saat gw memutuskan pengen sekolah lagi, selain butuh ilmu (untuk nolong lebih banyak orang) juga dengan sekolah kita bisa membuka wawasan tentang dunia.

Rasanya kalo seorang dokter gak sekolah, dunianya akan berputar di sekeliling tempat praktek aja- dan buat gw yang suka hal-hal dinamis dan banyak tantangan- that would be a dead end.

Pada saat itu sebenernya gw sudah dapet posisi yang lumayan nyaman di unit penelitan, juga banyak belajar tentang penelitian sosial- bidang yang sebelumnya gak populer di kalangan orang kedokteran (dan sekarang pun masih gak populer rasanya).
But for me, I found it that could be my world.

So the journey to find a scholarship begun when I decided to pursue a master degree in Public Health.

Contoh beberapa skema beasiswa untuk bidang Public Health ditawarkan oleh beberapa institusi negara maju yang punya kerjasama dengan Indonesia e.g. AusAid dari pemerintah Australia, USAid dari pemerintah USA , Chevening dari pemerintah UK, NFP/Stuned dari pemerintah Belanda, juga Erasmus Mundus dari pemerintah Uni Eropa.

Saat itu sih gw coba masukin aja aplikasi ke beberapa institusi selama masih memenuhi syarat, tapi terus terang kepingin banget sih dapet Erasmus Mundus, dengan alasan:

1. I love Europe! I've been there before and I'd like to go back again.
Gw suka dengan kekayaan kulturnya, orang-orangnya, variasi alamnya, pokonya so much to explore.

2. I love traveling! Dan skema Erasmus Mundus memang kita belajar di 2 institusi yang berbeda di 2 negara (at least) so traveling in between is a must :-)

3. Ada program yang memang sesuai sama interest gw, dalam hal ini tropEd : International Health Degree Program.

Tahun 2010 rupa-rupanya usaha kirim beberapa aplikasi akhirnya berbuahkan hasil (dan juga keberuntungan tahun Macan kali . . . hihi . . . apa hubungannya coba).

Sebenernya waktu itu aplikasi USAid juga ternyata tembus dan udah ikutan wawancara di Jakarta, pas dikonfirm mau diambil atau engga, rasanya lebih berat berangkat ke Eropah. . .
akhirnya dilepas deh (lagian kalo berangkat ke USA, tar gw mesti seriusan belajar! Kapan travelingnya dong . . .)

Jadi, adik-adik, untuk kalian yang punya cita-cita mulia untuk memajukan bangsa, skalian juga meningkatkan kapasitas akademis, silakan mempertimbangkan untuk apply beasiswa Erasmus Mundus.
And I assure it's also going to be a ticket for a whole new world of adventure !

International (Sign) Language

2011-10-28T21:47:00.000-07:00

Languages really do catch my interest, for so long.

Indonesian is my mother tongue but I've learned English since I was young (approx. 10-11 years old). So it's been ages English has been my second language, but still I found out that I am not as good as native speakers (of course). I would rate my English fluency something between intermediate level to advance - but then, as long as I survive with my language capability (know how to order food, find direction, even in my case, doing a literature review) I know it's not a problem whether my degree of fluency is advance or not.

Hungarian:: definitely not the easiest one

Just couple of years ago, I also interested in Deutsch (German) and Français (French).
I took a private lesson, and just when I was about to master (well, master my basic lesson- that's what I mean :) I had to leave to Europe for my master program.
But then I found out that my Deutsch was actually really crap in practice, because I couldn't understand what these Germans people were saying. My Français was a bit (slightly a bit) better cause I could understand a bit- at least I got the important point of conversation- but most of the times I kept using English instead of 'parlez Français' (when I was in French speaking area).

It's so lame... I think it's all just the matter of practice and confidence of making mistakes :-)
I'm sure if I settle longer in France or French speaking regions, I'd definitely enhance my Français competency :-)

I also learned a bit of phasa Thai when I was in Thailand (for short time), but every Thai people that I met told me that I had the right accent. So it was really encouraging :-)

Also a bit of Dutch when I was in Netherlands (I was there cumulatively for almost 5 months). I didn't really learn it the way I learned Deutsch or Français. My Dutch language lesson was basically because I hang around with friends and colleagues (and people around me in public spaces :-) who speak Dutch. But I came to conclusion that in Netherlands, almost all the people that I met could speak English very well, so I didn't have to learn Dutch at all :-)

Danish, even though I stayed in Denmark for more than 6 months- is something that I gave up to master. I know how to say basic things e.g. salutations, thanks, sorry, sale/discount, but that's all.
For me it's a bit frustrated to learn, for it pronunciation is tricky - and did not sound as beautiful as French or Italiano. Sorry Danes, but this is the fact from a foreigner.

Danish:: not very encouraging either

Then I also love Itali. Mi amore Italia :-)
And Italiano is a very beautiful language, they also have a lot of meanings in sentences.
For example saying thanks in Italian is 'Grazie' (just like 'Merci' in Français) it has more meaning than just 'thanks' - it's more like 'grace' or 'mercy'. Showing more feelings of compassion and thankful. I just love it.
Not to mention the rhyme when people talked, or even argued about something.
And how they categorize feminine and masculine words/ nouns (similar like French), based on, what?
Anyway, this is the language I'd like to learn more in the future.

Italiano:: the language of love!

Sorry it took so long to come to the point, that International Sign Language is totally almost left out in my to-do-list.
I had this motivation to learn from few years back then, it keeps coming on strong nowadays.
Then I found out that I could actually learned it by myself (thanks to google). They put so many videos about it in webs. So I'm going there now.

ISL :: image taken from shutterstock

We'll see how much I'm getting serious about this in the future.

Ciao ciao!

AMS - SIN - CGK

2011-10-12T04:08:00.000-07:00

Amsterdam, Okt 12

Akhirnya tiba juga saatnya meninggalkan Amsterdam, seperti biasa poknya kalo meninggalkan suatu tempat pasti aja cuacanya jelek.

Deja vu kaya di Kopenhagen, kali ini cuaca di Amsterdam juga jelek, ujan, dingin, angin. Kombinasi yang pas biar gak kangen ama Belanda.

Trus pas mau naek bus dari Diemen ke station Diemen Zuid bus-nya juga penuh banget, smua orang kayanya males pake speda jadinya pake bus.
Sampe nyempil-nyempil deket pintu gituh.

Untungnya orang Belanda baek-baek dan penuh rasa kekeluargaan (gak kaya di Denmark) jadi masi ada orang yang ngasi tempat dan juga bantuin gw ngangkat koper seberat 24 kgs (lebih berat daripada setengah badan gw).

Then, nyampe Schipol janjian ama Alice.
Dia udah gw bilangin tadi malem pokonya gak boleh sedih.
Trus sebelum dia nganter check in, gw hibahkan topi winter yang sebelumnya direbut gw pas peristiwa Sinterklaas taun lalu :)
Topi yang sama-sama kita yang pengen, tapi akhirnya gw yang dapet.
Dan sekarang topi itu jadi punya dia karena gladly I won't have winter this year (hopefully).

Juga gw kasi sabun bio dari Genova (kenang-kenangan dan juga karena koper gw overloaded). Pada akhirnya pas ditimbang ternyata koper gw kelebihan 4 kgs! Tapi sama si petugas-nya boleh dicek in juga tanpa bayar kelebihan bagasi.
Gw juga kasi alasan yang reasonable kalo sebenernya gw udah punya niat mau upgrade overbaggage tapi cuman dikasi pilihan bayar pake Dutch PIN card, which was gak smua orang punya (jadi bukan salah gw donk gak bisa upgrade bagasi in advance).
Lagian kalo ngotot tetep disuru bayar juga, gw udah nyiapin alesan kalo berat badan gw kan cuman 40 kgs (sedangkan berat rata-rata orang normal 50 kgs) dan artinya jatah gw boleh dipake untuk excess baggage donk.
Or kalo alesan gak diterima juga, tadinya Alice yang bakal bawa balik barang-barang gw untuk dipaket.
Tapi untungnya boleh masuk juga. . .

Schipol Airport di Amsterdam sendiri jadi salahsatu airport favorit gw di Eropa, karena letaknya gak terlalu jauh dari kota. Juga gampang diakses dari Amsterdam, kalau pake train cuman 20 menit perjalanan dari Centraal station (tiket 6.50 Eur)
Selaen deket juga Schipol airport banyak tempat belanja-nya, baik di terminal kedatangan maupun keberangkatan :)
Memang rencananya gak mau belanja-belanja sih saat ini, karena udah gak ada jatah lagi di bagasi. Tapi bole dong liat-liat. . .
Schipol juga lumayan gede, jadi harus diperhatikan kalau misalnya udah check in, harus liat dimana gate keberangkatan kita. Kalo engga bisa lari-lari tuh pas deket waktu boarding.

Pas waktu gw mau berangkat juga ternyata ngantri banget untuk ngelewati passport check-nya, ngantri-nya bisa panjang banget (bisa 30 menit sendiri untuk ngelewatin immigration check ini). Dan, luckily kali ini petugas yang ngecek paspor gw bukan cuman baek dan gak rese, tapi dia juga bisa bahasa Indonesia. Si petugas bule ini sempet nanya: 'Kamu tinggal dimana?' (Gw jawab: Belanda en Denmark), lalu 'Ngapain disini?' (jawab: Kuliah) dan terakhirnya bilang 'Terima kasi' (pake bahasa Indo) pas ngebalikin paspor gw ^^
Kali aje pacar/istri/kecengan dia orang Indonesia jadi bisa dikit . . .

Okeh, inilah pertama kalinya gw naek Singapore Airlines.
Dan untuk penerbangan long haul flight Amsterdam - Jakarta ada transit di Singapur.
Sengaja pas transit kemaren pilihnya rada lamaan (6 jam) supaya bisa liat-liat Changi dan juga janjian ketemuan ama Mey, my very bestfriend for ages.

Biasanya sih penerbangan middle east (Emirates, Qatar, Etihad airways) jadi pilihan utama kalo traveling ke/dari Eropa - karena biasanya mreka punya penawaran tiket paling ekonomis.
Pernah juga sih pake KLM tapi ternyata setelan kursinya gak terlalu nyaman dan makanannya juga biasa aja. Tapi kenapa kali ini pake SQ simply bcos ada promo tiket one way cuman 500 Eur. Lagian reputasinya SQ kan lumayan terkenal juga, jadi skalian nyobain deh ^^

Review untuk Singapore Airlines: Overall ***

Friendliness (Steward/ress) ****
kecuali 1 cewe yang entah kenapa consistently ignored me, yang laen smuanya oke.

Makanan *** (sejujurnya Emirates lebih enak)

Comfortness *** (Layar monitor untuk nontonnya lebih kecil daripada Emirates)

Ketinggalan pesawat [ tragedi berulang ]

2011-10-07T05:19:00.000-07:00

Oke. Mungkin sudah rencana Tuhan kalo selama Eurotrip summer kemaren sebenernya gw menghemat banyak pengeluaran (terutama akomodasi) karena nginep gratis di tempat temen-temen CS. Dan juga dari sekian banyak flight yang gw ambil ke beberapa tempat selama 1 bulan e.g. Copenhagen-Bergen, Bergen-Stockholm, Stockholm-Roma, Nice-Copenhagen, gak ada satupun flight yang ketinggalan atau bermasalah.

Ini tiba-tiba aja dalam 1 minggu gw kehilangan 250 Euro (jumlah yang gak sedikit buat gw) gara-gara ketinggalan 2 flights!

Begini ceritanya . . . .

#1. Ketinggalan flight pertama (Genova, Italia)

Ini kejadian di akhir September, saat itu gw udah seminggu lebih stay di tempat temen di Itali- sebelum rencananya berangkat ke Barcelona untuk acara konferensi International Health.
Untuk acara konferensi itu gw udah nyiapin presentasi poster (jauh-jauh hari, diprint di Amsterdam seharga 70 Eur dan dilipet pas masuk pesawat sama petugas Ryanair. Vervelend!)

Beberapa jam sebelum keberangkatan ke aeroporto di Genova (Christoforo Colombo), gw udah nyiap-nyiapin barang-barang apa aja yang mesti dibawa. Soalnya gak lucu kan kalo ketinggalan belum tentu bisa diambil lagi.
Karena abis konfrens di Barcelona itu bakalan terbang balik ke Amsterdam lalu balik ke Indonesia rencananya. Flight yang direncanakan kalo gak salah mestinya jam 1430, tapi karena persiapan untuk jalan kesana sekitar 1 jam jadi rencana berangkat dari rumah jam 1130an.

aeroporto di Genova penuh kenangan

Ke airport nya sendiri bisa pake bus, ngambil di statiun Principe atau Brignole, Genova.
Makan waktu sekitar 30 menit perjalanan dan tiketnya bisa dibeli on the spot seharga 6 Eur.
Then, ampir mendekati waktu keberangkatan, semua udah siap, gw cabut deh keluar dan meninggalkan rumah temen gw itu. Dan pas udah siap-siap mau keluar dari apartemen-nya, baru nyadar kalo poster gw ketinggalan ! Iya poster seharga 70 Eur yang mesti dibawa untuk presentasi konfrens itu !

Langsung panik deh, karena gw udah gak punya kunci untuk masuk lagi apartement-nya :(
Meanwhile, pas temen gw ditelp untuk balik ke rumah (sekedar bukain pintu buat gw, supaya gw bisa ngambil poster) it would take him at least 1 hour to get there.
Jadi pada saat dia balik pun kalo semisalnya gw berangkat ke airport udah mepet banget waktunya untuk masuk ke gate.

Lemes deh, selaen tiket seharga 60 Eur melayang, juga artinya mesti rebook flight baru untuk terbang ke Barcelona besokannya.

Dan gw dapet dengan harga 150 Eur :(
pake Iberia, berangkat dari Genova malem banget dan nyampe Barcelona tengah malem gitu.

What an expensive lesson.

#2. Ketinggalan flight kedua (Barcelona)

Beberapa hari setelahnya, gw menghabiskan hari-hari di Barcelona untuk konfrens sekalian reuni ama temen-temen international health. Poknya hari-hari yang menyenangkan hal, apalagi Barcelona salahsatu kota favorit (dulu pernah kesini tahun 2009) karena indah dan murah.
Iya standarnya di Spanyol, walaupun Barcelona termasuk kota besarnya, tapi masi termasuk murah lah, dibanding standar harga di Amsterdam misal (kalo Denmark mah gak usah ditanya. Skandinavia pasti lebih tinggi lagi standarnya).

revisit plaza Catalunya @Barcelona

Flight dari Barcelona balik ke Amsterdam ini mestinya pagi jam 0830, tapi karena gw udah tau bahwa airport Barcelona ini termasuk gedhe dari ujung ke ujungnya, jadi musti berangkat lebih pagi. Dan banyak tempat shopping-nya juga, jadi kalo berangkat awal kan bisa liat-liat, or belanja (kalo emang bener ada yg worth untuk dibeli :-)

Udah bangun pagi-pagi, barang-barang sih udah siap dari semalem.
Pas turun ke resepsionis baru sadar ternyata jam gw 1 jam lebih telat dari jam dibawah!

Resepsionisnya masi santai lagi ngasi tau : 'Owh keburu koq ...'

Padahal udah cemas tuh, pasti gak keburu nih.
Akhirnya ngejar-ngejar bus untuk ke airport deh, untungnya gak pake ngetem atau macet.
Nyampe airport sih masih keburu, hanya ... SALAH TERMINAL !

Dan dari Terminal 1 ke Terminal 2 itu musti pake bus lagi, dan makan waktu sekitar 20 menit perjalanan karena mayan jauh.
Jadi pas gw nyampe Terminal 2 itu cek in udah boarding time, dan gak keburu deh biarpun lari-lari masuk ke dalem :(

Akhirnya rebooking lagi untuk penerbangan beberapa jam setelah, and cost me 100 Eur !

So, setelah menghemat-hemat pengeluaran tetep aja in the end of the trip ngeluarin total cost 250 Eur untuk rebooking tiket *sighed* nasib ... nasib ...

lost things [post gak penting]

2011-09-19T07:04:00.000-07:00

Setelah kesana kemari di daratan Eropa, akhirnya gw sadar kalo banyak barang-barang yang intentionally atau unintentionally tercecer di beberapa tempat.

Biasanya sih barang-barang yang ketinggalan/ terpaksa ditinggal (karena bagasi penuh)/ alesan lainnya sehingga gak bisa dibawa- jadi alesan supaya bisa beli barang baru.
Maklum penyakit yang satu ini (shopholic tingkat moderate-low) masi suka kambuh-kambuhan.
Padahal tau kalo traveling mestinya gak usah bawa banyak-banyak, tapi masiiiiii aja suka beli-beli barang sepanjang jalan kenangan.

Anyway, kemaren pun jalan keliling 4 negara, 8 kota selama 27 hari dengan travel luggage (standar Ryanair, berat max. 10 kgs) sebenernya bisa. Toch baju-baju gw kan ukuran kecil dan pas lagi musim panas pula. Host gw yang di Itali pun (dia cowo padahal) terkagum-kagum karena barang-barang keperluan 1 bulan bisa masuk koper ituh.

Tapi banyak juga yang mesti direlakan, ini dia list-nya yang keinget (biar nanti gak nyariin, kalo tiba-tiba nyariin)

1. Piyama beludru ungu kesayangan & top coklat mango (direlakan di airport Skavsta Stockholm, gara-gara kelebihan 1 kg!)
2. Kemeja jins & sepatu crocs item (ditinggal di Roma, juga karena udah beli sendal)
3. Celana pendek pink von Dutch kesayangan (ditinggal di airport Charleroi, juga gara-gara kelebihan beberapa ratus gram! *grrrrr*)
4. Celana pendek jins, dress pink, jumpsuit bunga-bunga (ditinggal di Nijmegen, tempat temen)
padahal baru dipake beberapa bulan *hiks*

Itu semua berkat Ryanair yang strict banget timbangannya- tapi ternyata gak di semua airport dicek ama petugasnya. Kemaren balik dari Genova ternyata gak di-cek tuh, jadi lolos aja kalo bawa lebih dari 10 kgs mestinya.

Juga gara-gara pengen beli oleh-oleh terutama di Cannes dan Nice, karena daerah situ terkenal dengan sabun-nya (atau produk yang berbau lavender) jadinya konsumtif deh beli sabun bio.
Lapar mata dot com judulnya.
Trus juga event summer sale yang gila-gilaan di Stockholm bikin orang (kaya gw) ikut-ikutan pengen beli barang, padahal mah gak butuh-butuh amat.
Akhirnya beli celana juga deh (abis murah banget, cuman 50 SEK) dan juga beli stocking (aneh, gw tergila-gila ama stocking yang lucu-lucu, padahal jarang dipake juga).
Di Itali apalagi, semakin parah, terutama pas masuk Zara, dimana kaos-kaos cuman 4-10 Eur, lalu tas kulit 20 Eur.
Juga ada dress yang gw taksir banget, pas dicobain juga ukurannya pas (jarang-jarang loh), tapi setelah gw beli- nyampe rumah agak menyesal. Abis disini kan gw jarang pake dress juga, abis kemana-mana pake transportasi umum rempong deh pake dress.
Akhirnya ditukerin deh (untung blanja di luar kalo nyesel bisa dibalikin barangnya).

Kemaren ini waktu di Kopen, biasanya kalo belanja suka ditemenin Alice, temen gw yang orang Aussie. Dia jadi 'watch-dog'-nya kalo misalnya barang yang dibeli gak ada di-list kebutuhan, dia akan meng-counter argumen gw. Dan akhirnya gw bisa jadi gak beli.
Tapi kalo belanja sendiri, gawat deh... tak terkontrol... dan setelahnya suka agak menyesal.

Okeh, demikian seputar curhat gak penting soal material (ampir sama sekali tidak berhubungan dengan traveling :-)

Ciao ciao!

Riomaggiore, Cinque Terre, IT
[pemandangan pas depan station kereta-nya Riomaggiore nih]

In the end, gw gak merasa kehilangan apa-apa sih, karena dapet banyak pengalaman tak tergantikan juga.
'Siapa juga yang butuh barang-barang duniawi kalo udah nyampe heaven on earth' , itu dia suara hati gw waktu nyampe Cinque Terre, Italia. Tempat yang luar biasa bellissima (indah) sampe rasanya mo nangis pas nyampe sana
*lebay mode on*
Juga pas nyampe Cannes, tempat dimana artis-artis hollywod ngumpul pas festival film... rasanya gw jadi cewe paling beruntung (se-Indonesia paling engga), bisa nginep di villa yang menghadap langsung ke laut dan diajak touring ama temen CS along french riviera. Pengalaman tak terkatakan deh pokonya . . . . . . . . .

" Things are just things. Don't get too attached to them. "
[taken from SNOTM]

Genova, again

2011-09-09T00:08:00.000-07:00

It's funny that during my second Eurotrip last summer I did not plan intentionally to stay in Genova for a long period. I thought I was just gonna pass it by from Firenze, before then continue the journey to French Riviera.
That's what I like from open plan (and being a single traveler, of course) that you could change your itinerary at the last minute by see what's in front of you.

It happened to me, I just suddenly fall in love with this place.
I fall in love with Italian Riviera, the constant perfect weather and the people.
I even manage to come back here, after a long journey from Amsterdam to Brussel, then Charleroi, to catch a budget flight (Ryanair took my pant away, just because I had 1 kilo excess baggage! Nasty airline. Now I really miss my Airberlin flight with free 20 kgs baggage.)
And a warm welcoming weather then reminds me so much why I want to be here.
Should I mentioned that when I left Amsterdam it was 12 degrees Celcius (with 52 km/h wind speed... yeah, I'm not made it up).

It's a pity that I was too busy after coming back from my 1 month Eurotrip, I didn't have time to summarize the journey (it's all still remain notes in my scrapbook) or write it down in this blog.
But it has been wonderful, magnificent trip in brief.
Almost unreal I would say.
I couldn't describe it in words because it's just too beautiful.

Anyway, in the end my academic life has struck me back to reality.
I spent one week more in Copenhagen to have my oral exam and graduation, then had flight to Germany. Been here and there (physically) in Netherlands, but basically my minds flew somewhere in Liguria.
This place is just intoxicating.

Camogli, Liguria
first night @ Italian Riviera 17072011

traveling notes :
Train ticket (one way) Firenze SMN - Genova Brignole 40Eur (mahal karena beli last minute, tapi bisa dipake berenti di Pisa)
Ryanair return ticket Charleroi (Brussel Zuid) - aeoroporto di Genova 20 Eur (belum termasuk bagasi, standar kabin cuman 10 kgs)
Train ticket (return) Amsterdam CS - Brussel Zuid/Midi 78 Eur
Ticket (combined train+bus, one way) Brussel Zuid/Midi - Charleroi l'aeroport 11.70 Eur
kaos Zara 4Eur; tas Zara 19 Eur; belt H&M 5 Eur
pizza (1 slice) 2.70 Eur; gelato 2 Eur

Leaving Copenhagen!

2011-08-09T04:24:00.000-07:00

:: Danes saved the day ! ::

Mon 08.08

Di tanggal cantik ini (yang katanya hoki menurut penanggalan Cina) gw meninggalkan Denmark karena program master yang udah beres.

Tapi rupa-rupanya cuaca gak bersahabat banget sama gw.
Tiba-tiba ujan gede banget pas sore deket waktu gw mo brangkat! Emang dari pagi perasaan udah gak enak sih, soalnya gw tau kalo pagi-pagi ada suara burung berkicau (dan kemaren-kemaren ini mereka selalu ribut, bikin orang kebangun aja) berarti cuaca bakal cerah.
Sedangkan hari ini pagi-pagi sepi banget.... saking sepi sampe bisa diperkirakan 90% confidence interval bahwa cuaca pasti jelek.
Lebih parah lagi, internet di rumah dari kemaren gak jalan!
Jadinya gw gak bisa ngecek weather forecast juga :-(

Karena masih ujan terus-terusan (bukan ujan yang bisa ditunggu, ujan awet kata orang Sunda) padahal udah gelisah pengen berangkat ke airport, jadilah gw putuskan untuk tetep berangkat walaupun ujan.
So, mulailah gw menurunkan 2 koper (1 koper ukuran gede yang beratnya setengah badan gw! dan 1 lagi ukuran kabin) dari lante 4 tempat gw tinggal.
Sebagai tambahan- di tempat gw tinggal gak ada lift- jadi lumayan sehat deh kalo mau olahraga tiap hari. Pantat dan betis gw ajah sekarang kenceng :-) digabung sama naek sepeda tiap hari... hehe..

Anyway, setelah usaha menurunkan 2 koper tersebut, mulailah perjuangan menembus hujan dari rumah menuju stasiun Metro. Yakin deh orang-orang yang ngeliat gw geret-geret koper dalam hati pasti kesian, mungkin dipikirnya : 'Duh ini cewe udah mungil, item, kurus, geret-geret koper segede itu, ditengah ujan pula!'
Tapi gw sih malah ngerasa lega meninggalkan Kopenhagen, karena kalo cuacanya bagus mungkin hati gw bakal lebih berat.

Then, nyampe stasiun metro- guess what . . .
Lift-nya rusak!
Belum pernah selama ampir lebih dari 6 bulan bolak balik stasiun metro itu lift-nya rusak, baru hari ini doank! Pas lagi bawa koper gede pula... Ajaib gak sih...

Tapi kalo Tuhan punya rencana apa pun bisa terjadi. . .

Selama beberapa lama tinggal disini sebenernya gw udah ngerasa bete banget sama kelakuan orang Denmark yang jutek, cold, nyebelin, egois, self-centered etc.
Hanya hari ini ada sesuatu yang beda.
Pas sedang berusaha susah payah (nurunin koper pake tangga), ada cowo bule yang bantuin gw! Dia ngomong pake bahasa Danish (dan honestly gak tau apa yang dia omongin, tapi gw ngerti dia mo bantuin gw), tus langsung aja tuh koper ukuran jumbo dijinjing ama dia dibawa turun tangga.
Langsung aja gw bilang: 'Tusind tak' (beribu terimakasih) berulang-ulang.

Nah, setelah beli tiket lalu turunlah gw pake eskalator dengan koper-koper itu.
Dan. . . tiba-tiba, ada 1 koper gw yang jatoh pas di eskalator!
Heboh banget deh, karena gw takut koper itu bikin celaka cowo (bule laen lagi) depan gw.
Gw udah bilang.. 'Sorry.. sorry ... ' takut aja dia marah atau bete.
Taunya dia malah bantuin pegangin tu koper sampe gw beres turun nyampe bawah. . . . Hari ini pokonya exceptionally mata hati gw dibukakan sama kelakuan baik orang Denmark :-)

Walaupun hari ini hari yang jelek (karena cuacanya) tapi hati gw hangat rasanya *bigsmile*
Karena tau bahwa selalu ada orang yang baek (di Denmark, atopun di mana ajah) yang mau nolong orang laen (despite tampang gw yang 'imigran' :-)

single but not alone [or even lonely!]

2011-08-06T12:59:00.000-07:00

'Ngapain sih jalan-jalan sendirian ?'

Mungkin itu pertanyaan sebagian orang pas tau kalo gw sering jalan (traveling) sendirian.

Ada banyak alasan, mulai dari alasan praktis (ngerencanain jadwal jalan untuk 1 orang lebih gampang daripada untuk 2 orang) sampe alasan personal (soalnya gw gak suka diatur, juga gak suka ngatur :-)

Emang bisa dibilang alesan yang terakhir lebih kuat, ini juga baru disadari akhir-akhir ini-
saat gw berkontemplasi dalam perjalanan: kenapa prefer jadi single traveler (walopun sebenernya gw gak masalah juga kalo gabung dalam grup, dan termasuk orang yang bisa diatur... mestinya :-)

Karena [1] jalan sendirian itu sangat fleksibel, bisa ngatur sendiri mau jalan kemana, mau liat apa, mau bangun jam berapa, makan apa, trus milih rute sesuka kita (juga nyasar sesuka hati),

[2] dengan jalan sendirian kita bisa belajar banyak hal: belajar how to survive (gimana beli tiket pake mesin, atau bahkan validasi tiket sebelum naek train), belajar bahasa lokal (ngedenger paling engga, kalo ngomong mungkin take some time), dan juga karena gw demen meng-observasi orang dan kebudayaan terasa lebih 'original'.

[3] dan jalan sendirian itu bukan artinya kita gak ketemu banyak temen!
Berhubung gw ikutan couchsurfing [CS], dan so far sekitar 95% pengalaman gw in between nice to excellent, jadinya sangat sangat ketagihan untuk on and on di komunitas ini :-D

Terlebih pengalaman summer trip gw kemaren, yang rutenya sebagai berikut:
Bergen [Norwegia] - Stockholm [Swedia] - Roma [Italia] - Firenze - Genova - Ventimiglia - Cannes [Prancis] - Nice.

Cuman di Bergen aja yang gw gak dihost sama orang dari CS, karena emang waktu itu gw nginep di rumah (ortunya) besfren yang asli asal sana.

Dan tentu aja pengalaman yang gw dapet selama CS-ing ini jauh banget lebih berkesan daripada jalan biasa nginep di hostel, ataupun ikutan tur.

Tentu aja exceptional karena, ini unplanned! So I have nothing to expect :-)

Sebagai contohnya adalah host gw di Firenze.
-Untuk latar belakang tempat, Firenze/Florence tuh ibukota regio Toscano/Tuscany.
Ini salahsatu tujuan destinasi gw untuk sekian lama karena gw pecinta museum dan kultur terutama seniman asal Italia e.g. Michaelangelo Buonarroti, Leonardo da Vinci, Botticelli yang karyanya bisa dicari di kota ini.
Juga Gallery Uffizi, sudah jadi wishlist gw (selaen Musee du Louvre, yang kesampean waktu taun 2009) - walopun host gw bilang masih banyak museum yang jauh lebih impressive daripada Uffizi.

Being italians, or basically born in this beautiful city- bisa dibilang terbiasa ngeliat karya artistik dimana-mana. Arsitektur medieval dari jaman Roman sampe neo Renaisans bisa diliat di tiap pelosok kota, mulai dari gereja, jembatan (ponte), piazza, dst ... sayangnya gw bukan orang yang bisa menjelaskan secara detail. Tapi kesimpulannya, kota ini indah banget!
Bagi gw bahkan Firenze lebih berkesan daripada Roma, padahal Roma sendiri in general sih indah (dan menyimpan banyak cerita historikal).

Ehmm... ok, setelah ngelantur dikit tentang Firenze, kembali ke host gw disini :-)
Dia latar belakangnya peneliti juga (PhD) dan karena gw sedikit banyak pernah berkecimpung di dunia penelitian, tentunya ada beberapa obrolan yang nyambung.
Tapi bukan itu yang bikin dia cool, yang cool adalah- malem pertama gw nyampe Firenze, dia langsung nyulik gw ke kawasan perbukitan (bareng ama temen2nya, yang sama gilanya) untuk swimming pool party! at midnight!! under the moonlight !!!
Mungkin kesannya gw melebih-lebihkan (mendramatisir) tapi emang beneran.

:: sharing hammock w/ Ilja, after swimming pool party ::
photo taken by Diana, from Lithuania

Dia sendiri nanya (pertanyaan retoris lebih tepatnya): 'Berapa kali dalam hidup elu, elu bisa berenang tengah malem dibawah sinar bulan, di tempat yang indah kaya Firenze?'
Aih aih. . . . dasar orang Itali. Biar peneliti tetep aja berjiwa romantis.

Trus besokan malemnya, gw ngikut diner di rumahnya.
Tadinya sih gw pengen masakin sesuatu yang berbau Asia, tapi dia bilang gausah repot-repot.
Jadi akhirnya dia bikinin makanan buat kita berdua.
Masakannya gampang aja sih, cuman salad ama roti (minta tetangga pula)- tapi ya ampun saladnya enak banget. Tentunya ada wine juga, dan desert. (Buat orang Itali ama Prancis, makan tuh ritual yang special banget. Bukan asal kenyang doank, tapi ada seninya juga).
Sambil makan, qta ngomongin segala macem ngalor ngidul, mulai dari hal yang scientific dan rasional- sampe hal yang gak penting; contohnya waktu gw bilang honeymoon yang gw pengen adalah jalan ke selatan Italia pake karavan.
Dia langsung ketawa ngakak! Dia pikir gw bercanda waktu ngomong begitu *huh*
Dan sejak itu dia ngegodain gw, katanya: 'gypsy girl'.

Cerita selanjutnya adalah host gw di Cannes.
Cannes, Prancis tuh kota yang terkenal suka dipake untuk festival film international.
Gw agak ignorant soal tempat ini sebelumnya, karena ini a bit out of plan.
Tadinya gw pengen ke Marseille, tapi karena perubahan rencana (dan ini juga asiknya jalan sendiri, rencana bole berubah kapan aja :-) jadinya gw ganti rute ke Cannes (walopun tiket Ryanair angus, gapapa deh- dapet murah juga).

Host gw disini kerja di Villa deket pantai, dan ada swimming pool yang pemandangannya langsung ke arah pantai. Jadilah gw ikut menikmati fasilitas berenang gratis, tiap pagi (atau lebih tepatnya tiap siang :-) pas gw bangun tidur, daripada mandi gw mendingan langsung nyemplung ke kolam renang.
Host gw ini (qta sebut aja namanya J) udah pernah ke Indonesia dan pengalaman dia berkesan banget selama traveling di Indo (dan pengen balik lagi tentunya).
Dia juga masi inget beberapa kata, atau kalimat dalam bahasa Indo.
Trus tiba-tiba dia nyanyi sepotong bait lagu Indo, gw langsung kaget jadinya!
Abis kocak gitu deh . . . :-D

Seperti layaknya kebanyakan orang European (yang udah lama tinggal sendiri) dia jago masak, terlebih karena dia orang Prancis- masakannya enak!
Dia juga demen makan makanan Asia dan pas gw bikin nasi goreng (keahlian dasar yang selalu gw praktekan dimana saja saat diijinkan ... hehe) dia seneng banget!
Trus dia ngajakin gw belanja ke toko Asia dan disana ada manisan mangga (bikinan Thailand sih, gak nemu yang dari Bogor :-) dia langsung ketagihan!

Selama beberapa hari gw tinggal di Cannes kadang gw jalan sendirian juga karena dia sibuk ama kerjaan. Tapi kalau dia ada waktu, dia selalu coba ngajak gw mengeksplor sekeliling Cannes ama motor gedhe-nya. Kadang gw jadi berasa sedikit mirip seperti adegan Nicole Kidman dibonceng Tom Cruise di film Topgun . . . (hanya karena dia gak kaya Tom Cruise jadinya gw kembali ke alam nyata ... haha).
Cannes itu letaknya di pinggiran coastal, di French Riviera- jadi sepanjang kota itu kita bisa ngeliat garis pantai. Karena waktu itu cuacanya konstan bagus terus dan ada sinar matahari bisa dipastikan banyak banget turis bertebaran di pantai, maupun di penjuru kota.

panorama Cannes :: view from uphill
disini gak ada airport komersil, cuman ada airport khusus
tempat pesawat pribadi celebrities landing

Sebenernya gw gak suka kota yang terlalu turistik, terutama daerah pelosok kota (yang banyak pusat perbelanjaan, palagi ada summer sale- menggoda iman!) jadinya gw selalu mencari tempat-tempat yang unusual, yang kurang disukai turis tapi gak kalah menarik.

Owya, si J ini juga punya peralatan fotografi canggih !
Selaen kameranya profesional dia punya beberapa lensa (ada 1 wide lens-nya yang harganya 400 Eur, seharga kamera gw!). Trus dia ngasi liat beberapa hasil potonya di laptop.
Ternyata keren banget!
Pas gw nanya boleh gak gw minta beberapa hasil jepretannya, dia bilang gak boleh.
Soalnya suatu saat dia mau bikin exposition. Huhuhu. . . ultimate keren.

Akhirnya sebelum gw meninggalkan Cannes, gw ngeliat dia punya kartu anggota International Association Photojournalism- hmmm. . . . pantesan gak sembarangan koleksinya.

Pas gw cabut dari Cannes ini gw sampe nangis bombay sepanjang jalan karena sedih meninggalkan host gw yang udah jadi teman baek dan all those good memories :')
Entah kapan ketemu dia lagi, tapi rasanya mungkin aja sih, as the world is a small place for travelers like us . . .

French Riviera landscape from my train *sighed*

One fine day in Kopenhagen

2011-08-04T14:17:00.000-07:00

Setelah meninggalkan Kopenhagen ampir 1 bulan untuk liburan summer, dan balik sini lagi ternyata ada beberapa hal yang gak berubah :
1. Cuacanya masih unpredictable
2. (Sebagian besar) orang-orangnya, terutama real Danes, masih cold dan heartless.

What can I expect. This is a place where you could just take it or leave it.

Besides my few but painfully bad experiences with Danes, masih juga ada beberapa yang exceptional (tentunya).
Salahsatunya adalah landlady gw, qta sebut aja namanya Mrs. L.

Dia umurnya 65 tahun keatas tapi (seperti layaknya Danes) masih aktif pake sepeda kemana-mana, termasuk ke tempat kerjanya tiap hari. Orangnya sih milih-milih, gaul sama dia a bit tricky, soalnya dia sebenernya suka diskusi berbagai hal.
Mulai dari soal kultur, kebiasaan, makanan, sampe agama pun dia tertarik.
Dan dia juga lumayan sering traveling (maklum disini cuti mereka banyak per tahun-nya) dan dia jago bahasa Inggrisnya, selain Prancis juga.

Anyway, hari ini dia udah spare time untuk gw- karena beberapa hari gw akan meninggalkan Denmark (berhubung masa studi udah selesai. Cepet banget yah, rasanya waktu 1 tahun tuh cepet banget *hikshiks*).
Jadi semacam 'saying goodbye' gitu ama gw. Walopun gw bukan tipe orang yang suka 'say goodbye' in a proper way, it's just too hard.
Gw sempet bilang ama dia: 'Well we don't know. Maybe I'll come back again to Denmark.'
Tus dia bilang: 'Maybe. Maybe you'll getting married with Dane guy.'
Rasanya gw pengen replied 'Nej, tak' (Gak deh, terima kasih), tapi sebagai orang Asia gw masi sungkan.
Instead gw cuman senyum-senyum aja sambil bilang... 'Ehmm... yeah we'll see.'

So, hari ini dia ajak gw sesepedaan (yup, gw punya sepeda, pinjeman dari temen gw yang exceptionally nice Danish girl juga) ke deket pantai. FYI, rumah tempat gw tinggal tuh emang deket banget ama pantai, pake sepeda 15 menit langsung nyampe coastal deh. Once in a while kalo suntuk emang gw suka sesepedaan sambil menikmati pemandangan (=cowo2 berbodi oke keringatan + terengah2 :-)
Terus dia (Mrs. L, landlady gw) traktir gw makan salmon+kentang di Club Sailor deket tepi pantai.
Kita ngobrol segala macem, dia juga orangnya thoughtful -pas dia ngeliat baju gw tipis padahal cuacanya mulai dingin+windy, dia ngambilin selimut buat dipake. Dia sendiri malah gak dapet selimutnya gara-gara abis dipake orang laen.
Pokonya bisa dibilang dia itu masi tipikal Danes, yaitu kalo udah deket bakal bisa baek banget.

Balik rumah dia ngajak gw minum teh (karena gw gak minum kopi, I am so lame) dan snack manis.
Lalu ngobrol banyak hal lagi, termasuk konsul masalah kesehatan dia juga.
Dia juga cerita tentang cek up-nya dia terakhir ke dokter, ternyata dia bagian dari penelitian kohort selama 20 tahun or so, karena pernah diterapi hormon. Kohort ini at least sampelnya 2000 wanita!
Untuk gw yang punya sedikit pengalaman di riset, tentunya hal yang sangat menarik dan jadinya nanya-nanya banyak. Dia dapet cek up gratis (walopun kalo punya CPR, kartu ID sini yang berfungsi sebagai kartu asuransi kesehatan juga, semua orang bisa ke dokter gratis) termasuk cek marker dan MRI yang kalo di Indo (ya elah, bandingin ama Indo) termasuk resource yang mahal banget. Cek up ini ada yang 2 bulan sekali, 3 bulan sekali, 1 tahun sekali. MRI dan CT scan contohnya 1 tahun sekali.
Dia juga aware banget ama status kesehatannya. Ada sekumpulan file yang isinya kompilasi data-data kesehatan dia termasuk catetan dokter. Pas gw liat-liat rasanya keliatan banget kalo ini negara emang canggih dan kebanyakan duit ... hihihi...

Tapi ada shortcoming-nya juga. Menurut Mrs. L, dokter disini gak terlalu concern ama keluhan pasien.
Lalu anamnesis-nya singkat banget, langsung dirujuk ke pemeriksaan penunjang.
Mungkin karena mereka punya advanced technologies juga.
Dia sih ngerasa gak puas karena kalo ke dokter, dia pesimis ujung-ujungnya cuman direfer dari 1 spesialis ke spesialis yang laen. Padahal semuanya gratis juga dan tinggal bikin appointment doank.
Dia juga gak doyan minum antibiotik ato obat-obatan. Kalo bisa sih, kata dia, gak perlu minum obat bisa gak sembuh penyakitnya?
Hmmm.... ya gw jawab, ada yang musti pake obat ada yang emang sembuh sendiri kalo daya tahan tubuhnya membaik.

Well, anyway, malem ini stelah ngobrol panjang lebar sama dia, sayangnya qta jadi semakin deket pada saat mau berpisah... *hikshiks* then gw bilang: 'You should definitely come to my wedding day'.
Mrs. L : 'What??? You're gonna have a wedding?'
Gw: 'Yeah. Of course, someday. I don't have husband yet at this moment. But I just thought that if you should come to my wedding day, if I have.'

Yeah I'm gonna miss her definitely.

Italian stories (1) :: Roma

2011-07-11T02:07:00.000-07:00

Italia, I've been captivated by this territory for so long.

Last year I managed to visit Bologna and Venezia for the first time, it was beautiful places but at the same time very touristic.
I guess I felt the same when I was visiting Roma, which I could say probably the most touristic places in the whole Europe (or come second after Paris).

In general, I already fell in love with Italy, for several reasons.
Italian people are very warm (in my opinion) compare to north European of course (and I was staying in Denmark for a long time, so my definition of 'warm people' probably has a huge bias).

I remember the first time I visit Italy in 2010, I was arrived in Bologna airport.
At that moment, something went wrong with my cell phone so my SIM card was blocked!
I could not contacted my friend with my cell phone, so I tried to change my money with coins.

Unluckily, not every Italian understands English! Yes, it was really an effort just to exchange paper money for coins from people. I was a bit panic and even asking the information center was not very helpful.
In the end, I managed to get coins to make a call with public phone (with only Italian instruction) because these young Italians couples who understood English and even gave me 50 cents, for free. Sweet.

Anyway, so this is my second visit to Italy, but my first visit to Rome. And it was July, high season for the tourist. I was traveling alone and most of the times I felt I was trapped between these English-speaking tourists from the States, or UK.

Strange, I didn't feel like traveling in Italy at all.
People around me speak with obnoxious American/Bristish accents.
Hmmmm.... So that's the story how I developed resistance towards US/Brit accents (or the people, because then I could hear their pointless conversations accidentally).

Back to the reason why I love Italia, not just the people. But also the foods. I love pasta and pasta sauce and gellato and tiramisu (I love all the Italian desserts besides Tiramisu).

And the weather! It was a bit too hot even for a tropical girl like me, in the mid of July. I wish I could revisit Rome later during autumn or spring to experience more convenient weather.

Rome is on my top wish of travel lists, since I love the story of Roman history when I was young. When I was a kid, I was basically raised by comic books and one of them was Asterix.

I learned that Roman history conquered many places in Europe in the past, and Giulius Cesare as one of the big famous (or infamous) conquerors during that golden period of Roman emporium.

il Colosseo Amphiteatre :: built in ca. 70-80 AD

To actually visit this historical places where Colloseum, tombs, statues, ruins from hundreds, even thousands years ago felt like a dream come true for me!
It was half unreal, and half realisation from a pilgrim like me :)

It was too short to visit for 4 days actually, I actually missed Museo di Vaticano (because I didn't want to wasted time queue for 5-7 hours to get inside the Sistine Chapel- and will spend only couple of seconds only to see the ceiling painted by Michaelangelo Buonarotti.)

Not that I don't like works of art from this Italian maestro, but simply in the name of anti-hegemony I refused to give more money to Vatican.
All my Italian friends have warned me that Vatican has loads of money but still steal from tourists, in the name of religion or historical arts.
Shame.

BUT, I could say that I was happy enough to be around the city and surrounding areas, even though I missed the museum.
It was trully historical places all over the cities.

My host, an Italian man originally from Bari but has worked in Roma for years, told me that recently the government has stopped to dig a place to work on a new metro line.
Just because everytime they dig they found a new archeological sites. Just as awesome as that.

My tips how to get around Roma is,
1. Bring a bottle for water (water could be get freely from the fountains almost everywhere).
2. Be careful of your belongings, especially when taking the public transport (metro). There are many pickpockets, don't look too 'flashy'.
3. Speak a bit of Italians (with the right accent!) it's so annoying when American tourist saying 'Grazie' and pronounce the 'z' wrongly !
4. It's so easily to get lost in this city, even with the map in your hands. Don't be shy to ask people. And if a guy asked you out for a coffee instead of giving the right direction, just lie to him and say you already have Italian boyfriend at home :-)
5. For those who wanna buy souvenirs, find a place a bit further from touristic places. Magnetic fridge should be cost 1 Eur if you find a right place.

Stockholm :: Beautiful guys [2]

2011-07-08T07:32:00.000-07:00

Selain kotanya yang bersih, infrastrukturnya yang bagus, gedung-gedungnya yang kuno dan artistik serta fasilitas publiknya yang maju (seperti layaknya negara lain di Skandinavia) kesan gw tentang Stockholm yang laen adalah surprisingly cowo-cowo Stockholm juga beautiful guys :)

Ehm ... istilah 'beautiful guys' disini bukan artinya mereka overall good looking - walopun ada juga sih yang good looking, tapi lebih ke gaya dandannya yang . . . ahemm . . . . mereka pake celana pendek (pendek banget, setengah paha, dengan potongan kaya celana pendek untuk cewe), lalu rambutnya banyak yang gondrong (bukan gondrong acak-acakan kaya rockstar, tapi gondrong sebahu lebih, halus, berkilau, dan terawat!), paling penting . . . banyak yang bawa handbag! (yup shockingly handbag disini ternyata bukan buat cewe doank, tapi juga untuk cowo.)
Yeah emancipation works!

Tadinya gw bertanya-tanya apakah ini cuman 'kebetulan' doank nemu beberapa sampel cowo tipikal seperti itu, ternyata setelah ditotal selama 4 hari exploring Stockholm, ternyata sampelnya lumayan signifikan sehingga akhirnya gw bisa bikin statement kalo emang gaya mereka seperti itu. Ternyata masih banyak hal-hal di dunia ini yang belum gw ketahui.

Pas gw ngobrol sama temen-temen gw yang tinggal disitu, ehm rasanya mereka gak merhatiin itu . . . atau mereka terbiasa kali, sampe gak merhatiin lagi.

Sayangnya gw gak berani poto, karena gw takut nanti dianggep paparazzi dan mengganggu privasi- maklum buat orang Eropa utara kan privasi dijunjung tinggi banget.
Lagian tampang gw pada saat traveling itu seringnya dekil, kucel dan kalo moto-moto orang sembarangan kayanya bikin masalah aja . . .

Tapi setelah dipikir-pikir lagi, hmmm ... bisa aja sih gw pura-pura moto gedung :)
kan seru juga ngereview gimana style anak-anak muda di Eropa utara. . .

Anyway, sebelum gw ngelantur ke topik laen yang gak penting dan gak berhubungan dengan traveling - gimana kalo kita liat aja poto-poto hasil jepretan selama disana. . .

iklan yang gw gak ngerti apa artinya di dalem metro Stockholm

bersih banget kan aer lautnya, ini laut bukan sungai/canal karena mereka emang kepulauan

setelah nyasar sesepedaan, akhirnya gw nemu spot yang breathtaking ini dari atas kota Stockholm . . .
cocok untuk tempat foto prewedding ... hihi

Quick facts about Sweden :
1. Negara asalnya produk fashion merk H&M (makanya disini pas summer sale bahaya buat kantong! akhirnya panik belanja deh, abis jadi murah banget)
2. Mereka juga ngakunya keturunan Viking (tapi Viking versi lebih 'feminim' kali yah dibanding Denmark dan Norway . . . hehehe) Bahasanya mirip juga sama Danish dan Norwegian sih.
3. Sama juga kaya di Denmark, museum disini banyak yang gratis hari-hari tertentu.
Info tentang Museum apa aja yang gratis dan hari apa aja bisa nanya ke turis informasi atau digoogling di website.

Italian Vocabs

2011-07-08T05:34:00.000-07:00

Bahasa Italia menurut gw salahsatu bahasa yang menarik untuk dipelajari (dan termasuk susah sih benernya) karena terdengar ekspresif dan indah didengar ^^

Pelajaran bahasa Italia gw dimulai dari Bologna dan Venezia, tahun 2010 waktu pertama kali nyampe Itali.
Yang wajib diketahui sih simple phrase seperti Buongiorno (selamat pagi), Grazie (terima kasih), Ciao (halo/ dagh), Prego (silahkan), permesso (permisi), scusi/scusa (maaf).

Banyak juga website yang ngasi clue untuk belajar bahasa Itali contohnya :
http://www.linguanaut.com/english_italian.htm

Atau yang lebih advance bisa liat disini :
http://www.iluss.it/schede_gram_free.html

Bahkan ada link dari BBC yang ngasi tips Italian phrase untuk situasi yang informal :)
http://www.bbc.co.uk/languages/italian/cool/pulling_flash.shtml

My free Italian lesson sebenernya gak masuk kamus, karena ini bahasa yang mestinya gak dipake sehari-hari alias vocab untuk swearing :)
However, kenapa gw masukin di blog ini, karena setelah belajar (tau) fakta ini, gw perhatiin banyak banget orang dijalan make kata-kata swearing ini!

Berikut contohnya :

Vafan Culo! (= f**k ass , ekspresi sangat menentukan, jadi make sure kalo pake ini mukanya juga harus beneran marah) bisa dipake kalo ada kendaraan yang seenaknya nyerobot jalur kita.

Porca Puttana!/Porca Troia!/Porca lainnya (porca=pig, jadi silahkan ditambahkan di depan kata apapun udah jadi kasar artinya) boleh dipakai juga kalo untuk ngedumel, misalnya nyari barang gak ketemu-ketemu.

Sei uno stronzo! kurang lebih artinya 'you are shit' ... jadi pake kalo bener-bener kesel sama orang/orang yang sangat menyebalkan

Pezzo di merda! (=piece of shit) ini paling tepat dipake kalo qta abis nginjek 'ranjau' dijalan, hasil buangan anjing yang suka diajak jalan-jalan sama majikannya :)

Sei un ciccione (m)/cicciona (f) artinya sih 'you are fat', tapi orang Itali kayanya bakalan tersinggung banget kalo dibilang gendut. Temenku bilang ini cocok dipake kalo sesama cowo maen sepak bola lalu mengumpat yang larinya paling lambat.

Tu non scopi !! artinya 'kamu impoten' ... hmm kebayang kan betapa marahnya orang Itali (yang sangat mengagung-agungkan machoisme) kalo dibilang ini, so ati-ati make yang satu ini

Selaen itu ada hal-hal yang lucu dari bahasa Itali yang gw tau seperti
tokoh kartun Popeye ternyata disana namanya Braccio di Ferro (=lengan dari besi).

Fakta lainnya yang penting : Orang (atau cowo) Itali juga termasuk romantis dan affectionate, dijamin bisa klepek-klepek deh kalo ada cowo Itali naksir qta (para cewe).

Mereka juga masih memperhatikan tata krama Galateo e.g. wanita harus jalan di depan lebih dulu, harus dibukain pintu, dikasi duduk (kalo naik kendaraan umum), pas dating disiapin kursi dengan pemandangan lebih nyaman etc.

Owya ini nasehat yang gw kasi untuk temen (cewe) gw yang jomblo :

"Get yourself an Italian man at least once in a lifetime, they're the best thing in the world that woman can get"

[Oktavia, 2011]
^^

Stockholm :: Venice of the North [1]

2011-07-08T05:27:00.000-07:00

Sekilas tentang kenapa gw milih Stockholm sebagai tempat tujuan setelah Bergen.

Ehm, pertama untuk alasan kepraktisan aja nih, karena kan masih sama-sama Skandinavia dan gw belum pernah nyampe kota laen di Swedia selain Malmø (yang berbatasan sama Denmark, dan cuman 40 menit pake train dari Kopenhagen).
Dan waktu itu nyari tiket nemu yang gak terlalu mahal (pake Norwegian Air, karena booking beberapa bulan sebelumnya), akhirnya ya udah deh diputuskan sebagai tempat tujuan jalan-jalan setelah Bergen.

Owya, sebelumnya googling dulu- seperti apa sih Stockholm dan apakah worth to visit.

Sebenernya untuk orang Indo mah, ampir semua tempat di Eropa tentunya worth to visit, kan orang Indo easy to please :-)
Lagian kita udah biasa susah juga di negara sendiri, jadi research tempat destinasi cuman untuk persiapan aja biar gak kaget gitu pas nyampe sana. Juga supaya tau apa-apa aja yang mesti dikunjungi.

Gamla Stan :: old town-nya Stockholm

Ternyata kata tante Wiki, Stockholm punya nama sebutan Venice of the North.
Baru tau juga kalo kota Stockholm itu sebenernya beberapa pulau (kecil) yang digabung jadi satu municipality. Makanya banyak kawasan air juga kaya di Amsterdam. Bedanya kalo di Amsterdam kan kanal, kalo di Stockholm ya perairannya itu laut.

Kesan pertama gw tentang Stockholm : Mahal !

Dan gw dirampok gara-gara mbak yang di tempat turis informasi ngasi tau untuk beli tiket train untuk nyampe city centre pake Arlanda Express seharga 260 SEK (Swedish Kroner) ~ 350 ribu IDR. Padahal ada bus yang bisa nganter ke city centre dengan harga 1/8 nya!

*Grgrgrrgrgrrrgrgrrr*
Teganya.

Dampaknya gw jadi mesti berhemat-hemat di Stockholm (yang akhirnya gagal juga, abis ada summer sale . . . . huhuhu)

Pas nyampe ternyata suhunya lumayan cerah.
Bukan lumayan lagi sih, tapi 29 derajat Celsius! Officially summer here :)

arsitektur gedungnya mengingatkan gw sama Budapest,
hanya disini lebih bersih ...

Disini juga bisa naek sepeda, dan aslinya enak banget sesepedaan (asal gak nyasar dan bisa baca peta :) karena udaranya bersih, kotanya juga enak dijelajahi dengan sepeda karena banyak taman yang bisa diexplore, dan disini ada city bike yang bisa disewa selama 3 hari seharga 165 SEK (~ 220 ribu IDR).

City bike :: modal untuk meng-explor kota ^^

City bike ini ada beberapa spot rack-nya di kota, dan bisa diakses pake kartu city bike yang bisa dibeli di turis informasi deket TT-Centralen (statiun central nya Stockholm).

Kalo males pake sepeda juga bisa beli tiket untuk 16 journey seharga 180 SEK (~242 ribu IDR), hanya tiket ini ternyata gak beneran bisa dipake untuk 16 kali perjalanan ternyata . . . cuman bisa untuk 8 kali aja :(

Karena summer artinya cuaca udah mulai anget dan nyaman untuk outdoor activities, sebenernya gw sih prefer sesepedaan. Tapi buat nyonya dan nona yang gak mau item dan kurang fit untuk sepedaan silakan saja pake transport umum.
Transport umum juga lebih cepet dan gak lecek, hanya buat gw sih (yang udah biasa sesepedaan di Amsterdam & Kopenhagen) rasanya gak afdol kalo gak ngerasain sesepedaan juga disini.

banyak turis laen yang sesepedaan juga, bagus sih cuacanya

Tourist center:
Vasagatan 14

Arlanda (airport) - Stockholm Cityterminal ; one way ticket 89 SeK (pake Swebus)
Cityterminal - Skavsta (airport) ; one way ticket 119 SeK

My Bergen experience (part 2) :: Whale for sale !

2011-07-04T17:51:00.000-07:00

Lalu besokannya gw diajak sama MB ke pusat kota.
Kan rumahnya dia itu sebenernya sekitar 40 menit perjalanan pake mobil dari pusat kota Bergen. Dan hari ini dia ngajakin naek kapal dari port terdekat yang bisa langsung ke pusat kota.

Kita mestinya dianter pake mobil tapi hari itu lagi gak ada mobil, jadi kita jalan ke depan rumahnya ... lalu dia nyetop mobil orang yang lewat dan nanya boleh hitchhike gak.
Ajaib banget deh ... abis kota kecil kali jadi semua orang rasanya kenal dan gak ada yang berani macem-macem.

Jadi kita dianterin sampe port lalu dari situ naek kapal gede (yang tiketnya sebenernya mahal banget untuk perjalanan yang lamanya kurang dari 15 menit).

In overall, biaya hidup di Norwegia emang lebih mahal dibanding Denmark.
Dan Skandinavia emang lebih mahal dibanding negara Eropa yang lebih selatan.
Sama kaya Amsterdam juga lebih mahal dibanding Spanyol dan Itali.

Anyway, dari kapal ini udah bisa keliatan pusat kota Bergen. Bagian ini juga terkenal dengan deretan rumah khas Skandinavia (atau lebih tepatnya tipikal Bergen) dan termasuk daftar UNESCO World Heritage Site.

:: Bergen city center view from the boat ::

Dari port tempat kita turun, udah walking distance ke pusat kotanya.
Dan pas kita kesana, karena lagi summer jadi banyak turis deh.
Turis-turis yang kesini biasanya naek kapal pesiar mewah, melintasi kota-kota yang punya pelabuhan di Eropa. Mereka turun bentar, liat-liat dan poto-poto, lalu jam sekian mesti balik lagi ke kapalnya karena lanjut ke tempat tujuan laen.

Gw dan MB membahas gaya jalan-jalan kaya gini. Buat kita, tipe perjalanan kaya gitu bakal ngebosenin banget. Palagi kita yang masi muda kan senengnya jalan-jalan yang penuh tantangan. Si MB ini orangnya juga adventurous dan juga extreme sports (makanya qta cocok temenan kli yah ... )
Mungkin (kesimpulan kita) kalo kita udah tua, gak punya tenaga untuk jalan-jalan tipe adventurous, baru deh kita mau ikutan jalan ala kapal pesiar kaya gini.

Trus, karena Bergen punya pelabuhan jadi disini yang terkenal pasar ikan atau Fiskemarkt. Fiskemarkt-nya dikelola lumayan profesional loh, sampe terima pembayaran pake kartu kredit segala (disini termasuk bisnis yang serius-an deh). Lalu banyak student dari negara bagian laen di Eropa juga kerja magang disini bantuin dagang.

Salahsatu contohnya ada Benjamin, student dari Jerman yang nawarin tester salmon dan ngajak gw ngobrol. Dia ternyata kuliah Psikologi di Cologne. Dan cuman disitu sebagai kerjaan summer. Kata temen gw MB sih kerjaan kaya gini lumayan banget duitnya untuk selama summer. Maklum standar gaji di Norway kan gede, termasuk tinggi dibanding negara Eropa laen.

Owhya, si Ben ini malah nanyain. 'Elu asal mana?' Gw bilang dari Indonesia. Trus dia nanya lagi, 'Indonesia belah mana? Kota apa?'

Jarang-jarang juga ada orang mau nanya lebih jauh.

Buat orang Eropa kalo udah tau Indonesia aja udah hebat soalnya. Ini malah nanya kota apa lagi. Ternyata dia punya temen di Cologne yang asal Bandung, orang Indonesia juga.
Which is my hometown! Ih dunia yang sempit banget. Si Ben ini menurut gw orang Jerman yang exceptional juga. Ramah, mau ngajak ngobrol duluan, mungkin karena udah sering traveling yah. ini dia Ben, dia gak nolak juga pas gw bilang mo foto dia, malah action 'pura-pura natural look' :)

Ada satu sisi yang kontroversial dari Fiskemarkt ini. Ternyata mereka jual daging paus/ Whale ! Buat gw yang pecinta alam, pecinta binatang, apalagi whale yang populasi-nya semakin jarang, kenyataan semacam ini sempet bikin gw shock.

Trus gw bikin statement (keras-keras) di depan si mbak2 yang jualan: "How could you people sell whale here. They are endangered species!"
Lalu si mbak2 ini meng-counter argumen gw dengan bilang bahwa whale itu makan banyak ikan di laut, sehingga populasi ikan yang seharusnya dimakan manusia berkurang. Sebab itulah perlu untuk (ngebunuh) mengurangi populasi whale (dan juga dikonsumsi) supaya ada cukup ikan untuk dimakan manusia. TEGANYA! Dan dia keukeuh nyuruh gw nyobain daging whale itu!

cewe yang maksa nyuru gw nyobain daging whale, tega bener

MB juga bilang kalo sebenernya daging whale itu gak enak-enak amat sih.
Rasanya kaya makan minyak ikan, katanya. Makanya gak bisa dikonsumsi dalam jumlah banyak juga. Belenek kali ye.

Norway quick facts'

2011-07-04T06:51:00.000-07:00

Fakta tentang Norwegia (quick survey pas ngetrip ke Bergen) :

1. Orang Norway ternyata suka ngejelek-jelekin (bikin jokes) tentang orang Swedia, mungkin hubungannya kaya Indonesia dan Malaysia kli yah. . .

2. Di Norwegia standar hidupnya termasuk yang tinggi juga dibanding negara Skandinavia lainnya, dampaknya harga barang lebih mahal (gaji juga lebih gede daripada di Denmark, katanya). Maternal leave/ cuti habis melahirkan bisa nyampe 2 tahun (kalo digabung suami+istri).

3. Norwegia juga kaya sama minyak, sumber daya andalan mereka nih.
Kata temen gw (cewe) kalo mau cari suami kaya cari cowo Norway aja . . . nice tips :)

Alamnya sendiri juga indah, dan langitnya bersih (maklum polusinya minim banget) makanya orang Norway seneng kegiatan outdoor mungkin yah.

They also trully Viking . . . pantang menyerah, gak takut sama cuaca jelek :-)

My Bergen experience (part 1)

2011-07-03T08:05:00.000-07:00

My time in Bergen has been amazing since my first day here.
Walaupun cuacanya dingin pas kemaren nyampe airport, tapi overall it's been fantastic experience so far.

Ini pertama kalinya gw nyampe di Norwegia, negara lain di Skandinavia selain Denmark.
Di sini gw tinggal di rumah orang tuanya MB, dia salahsatu besfren gw selama di Kopenhagen. Dia asli Norway dan orangtua nya baek banget. Mereka masih percaya Tuhan (gak atheis seperti kebanyakan orang Eropa) dan pas acara makan masih doa bareng.

Trus nyampe airport Bergen itu kan udah malem tapi karena lagi summer jadinya masih terang aja kaya masi sore di Bandung. Dari Bergen itu rumahnya MB sebenernya masi sekitar 1 jam perjalanan lagi naek mobil.
Di perjalanan dalam mobilnya itu dia cerita ada relasi-nya yang baru aja meninggal karena kecelakaan. A very unexpected event buat dia dan juga keluarga, juga komunitas gerejanya.
Owya penduduk Norway itu kan sedikit yah, juga Bergen populasinya sedikit, terlebih lagi Flesland (tempat MB tinggal).

Dampaknya, mereka jadi bisa dibilang kenal satu sama laen. Setiap kali acara keluar sama MB rasanya ada aja orang yang dia kenal di jalan. Entah kenalannya di rumah sakit, di gerejanya, temen sodaranya, temen orangtuanya, pokonya rasanya pasti aja ketemu orang yang dia kenal.

Karena Bergen itu deket laut, dan Flesland juga, pas hari pertama gw nyampe Norway itu sama dia dibawa ke suatu tempat deket laut. Spot nya selaen bagus juga tenang dan relaxing. Disini juga asik untuk yang suka nature, atau kegiatan outdoor. Dan untungnya kalo kesini pas summer gak terlalu dingin juga untuk kegiatan outdoor sih.
Makanya orang Norwegia itu gw rasa udah tua pun masih fit (seperti orangtua nya MB contohnya) abis mereka itu biasa banget trekking atau kegiatan di alam.
Pas trekking ama mamahnya MB (yang umurnya 70 taun lebih) stamina-nya gak beda jauh ama gw, sama sekali gak ngos-ngosan.
Beda banget sama anak muda di Indo yang masi muda disuru naek tangga dikit langsung ngos-ngosan.... (palagi kalo ngeroko).

daerah sekitar rumahnya MB, banyak boat, soalnya deket laut

Papahnya juga baek banget. Mereka (ortunya MB) sebenernya gak bisa ngobrol pake bahasa Inggris. Dan gw gak bisa bahasa Norwegia (walopun mirip Dansk).
Tapi mereka ngerti Inggris dikit sih. Kadang-kadang MB suka terjemahin.
Sering kejadiannya sih gw ngomong Inggris dan mereka ngomong Norsk tapi kurang lebih kita ngerti artinya apa :-)

Sebenernya, kata orang Norway sih Dansk itu old version of Norsk.
Ada beberapa kata yang penulisannya beda tapi pengucapannya sama/mirip.
Contoh: Tusind tak (Dansk) dan Tussen takk (Norsk).

Kebiasaan di Norwegia (or di Flesland tempat gw tinggal sementara ini) mereka dinner sore sekitar jam 4-5an. Lalu setelah itu malemnya jam 8-9 makan sandwich (mirip smorrebrod-nya Danish) dan sebelum tidur bisa minum teh atau snack, atau kue yang manis-manis. Dan karena summer, jadi siangnya kan panjang, kita bisa tidur malem banget skitar j11-12. Pas gw tidur j12 pun langitnya gak gelap-gelap amat, tapi masih ada sisa matahari terbenam.

view dari depan jendela kamar, udah tengah malem pun masi terang

Hari ini pun cuacanya exceptional bagus (peristiwa jarang buat orang Norway, cuman terjadi max 2 minggu pas summer) karena matahari-nya keluar dan langitnya biru. Bener-bener anget skitar 26-27C sampe sekitar jam 9-10 malem pun masih konsisten bagus cuacanya.

Seperti biasa (=biasa a la Norway) kalo cuaca bagus kaya gini mereka udah siap-siap bikin acara barbeque. Karena udah ngecek weather forecast beberapa hari sebelumnya jadi pas hari ini udah siap semua bahan-bahan untuk barbeque.
Dan yang dateng keluarga besarnya MB, sodara-sodara dia plus istri & anak-anaknya. Menunya pun lengkap; kentang, ayam panggang, salad, jamur, etc. Plus dessertnya cake buah. Ah pokonya luxurious banget deh buat gw (yang sedang traveling, karena biasa makan seadanya), serasa ada acara besar (padahal mah buat mereka cuman acara ngumpul-ngumpul keluarga doang).

MB and her lovely fam!

Kalo ada acara makan-makan gini, sebenernya lumayan banget ngirit budget makan. Standar Norwegia (dan Skandinavia pada umumnya sih) termasuk mahal soalnya untuk makan di luar. Makanya seringnya orang sini masak, selaen ngirit juga bagusnya makanannya lebih sehat sih. Trus juga mempererat rasa kekeluargaan (hihi... ini pendapat gw aja, soalnya di keluarga MB ini emang kerasa banget buat mereka acara makan itu seperti ritual untuk ngumpul dan share cerita).

Kopenhagen: summer sale!

2011-06-26T12:52:00.000-07:00

Setelah kemelut thesis berakhir, gw dan Alice (temen gw yang half Australian) berjanji bakalan me-reward dengan belanja (hanya barang yang dibutuhkan loh yah).

Owya, satu lagi hal yang menambah daftar kekaguman gw sama teknologi negara maju adalah:
Reprocentret alias pusat ngeprint di kampus.
Tadinya udah persiapan alokasi waktu 3 jam untuk ngeprint sama jilid thesis gw (diminta 3 buah soft copies) tus si mas-mas nya cuman bilang 'kurang dari 1 jam juga beres koq'.
Gw (masi gak percaya) akhirnya nungguin disitu, ehem... taunya setengah jam juga emang beres.
Kaga pake lama, alatnya canggih dan bisa bayar pake kartu kredit (gak bawa uang pula di dompet).

fountaine @walking street
tempat paling laris yang suka dipake turis utk foto2

Anyway, berita baiknya... summer sale officially dimulai di Kopen.. *yay!*
Berita buruknya, bakal ngabisin banyak uang nih.

List gw yang udah dapet:
1. tas backpack (dapet bahan kulit asli, diskon 50% dari Urban Outfitter, plus kena diskon lagi kalo nunjukin university card)
2. bodyshop (diskon summer+additional 25% untuk all make up)
3. bikini summer (dapet di Ginatricot, tapi mesti tuker warna nih kayanya)

yang belom dapet:
1. summer hat - rencana sih beli di Tiger doang, soalnya gausa mahal-mahal kata Alice, tar kalo ilank nyesel.

Lalu qta lunch di resto Jepang deket Latin square yang sushi+bento nya mantabh banget...
mahal pula, ini sebenernya terhitung luxurious buat qta tapi atas nama 'beres ngerjain thesis' jadi bolelah sedikit borju.

Ternyata gw masi aja suka kena panic attack kalo ada diskon di toko, terutama kalo potongannya diatas 50%. Tapi disini masi agak ketahan sih soalnya udah diskon pun suka masi mahal! Beda kaya di Jerman bisa bener ner ner murah ...

Jadwal berikutnya: Tivoli on Monday dan Amager strand on Tuesday (katanya cuaca cerah, but we'll see...)

Owya, gw mau introduce 1 music video dari Nik & Jay - walopun mreka nyanyi pake bahasa Danish (yang gw gak ngerti artinya apa) tapi musiknya lumayan diterima kuping (dibanding musisi Danish laennya)

Kopenhagen : where to go

2011-06-23T14:42:00.000-07:00

Mengingat beberapa hari lagi kemelut thesis akan berakhir, jadi sekarang gw ada waktu untuk bikin travel plan untuk entar Juli... *yay!*

Sebenernya travel plan-nya sendiri udah dibuat secara kasar dari bulan-bulan kemaren,
berhubung dengan harga tiket doang sih... maklum pengen traveling tapi murah jadinya mesti usaha booking jauh-jauh hari deh :-)

Tapi ini bukan soal kemana ntar Juli traveling, tapi janji gw sendiri (dan juga untuk temen-temen) yang sapatau mau mengunjungi Kopenhagen- yang walopun kotanya sendiri bagus tapi *hmmm* mahal. Mahal bahkan untuk orang Eropa (temen gw orang Belanda aja protes kalo mau belanja disini, karena barang yang sama di Belanda harganya 2-3 kali lebih mahal disini).

Selama 5 bulan tinggal disini jadinya gw berusaha mencari tips gimana caranya supaya bisa menikmati Kopen tapi juga menghemat pengeluaran.
So, beberapa akan gw bagi, sapatau berguna untuk masa y.a.d :-)

1. Transport disini mahal. Mau pake apapun.
Paling murah pake sepeda (kalo bisa pake sepeda).
Sejauh ini sih gw dapet pinjeman speda alias gratis.
Kalo mau pake sepeda gratis yang dari city centre- bisa diliat di website ini
http://www.bycyklen.dk/english/
Tapi..... gw sendiri belum pernah nyobain, katanya tinggal cemplungin duit 20 kroner (sebagai deposit) lalu sepeda nya bisa dipinjem deh. Hanya ada pas spring-summer aja, dan di tempat-tempat tertentu.
Sepedaan di Kopen sangat sangat nyaman tapi juga mesti ati-ati karena disini orang-orang suka kenceng (termasuk gw ...hihihi) jadi yang kurang berpengalaman silakan sepedaan di jalur lambat sebelah kanan biar gak ngagokin yang mau ngebut :-)

Alternatifnya kalo gak bisa sepedaan, pake klipperkort: kartu yang bisa dipake untuk 10 kali journey. Harganya 140 kroner untuk 2 zones ~ 14 kroner sekali jalan (sekali jalan bisa dipake 1 jam asal dalam 2 zona itu).
Ini mayan murah dibanding beli tiket satuan yang harganya 24 kroner untuk 2 zones.
Owya, untuk travel planner bisa diliat disini
http://www.rejseplanen.dk/
Ada versi bahasa Inggrisnya juga kalo nge-klik bendera UK dibawah.

Jadi kalo mau tau dari 1 tempat ke tempat laen pake apa tinggal masukin aja tuh alamatnya disitu. Tar dia kasitau gimana, pake transport apa, sama harganya dst.
Mirip journey planner di NL.

2. Makan disini juga mahal :-(
Paling murah ya masak...
tapi kalo mau makan enak ada beberapa tempat yang ngasi diskon 50% hari tertentu
contohnya adalah cafe dalle alle tiap hari sabtu-selasa.
Dan gw udah sering bawa beberapa temen kesitu : makanannya gak pernah mengecewakan.
Actually selama disini jarang nemu makanan yang mengecewakan sih, standarnya mayan oke koq. Juga ada sushi all you can eat seperti contohnya di royal palace yang jadi langganan kita tiap hari minggu karena special price :-)
Paludan cafe di Fiolstræde juga termasuk favorit kita, terutama kalo wiken abis pulang campus tus nongkrong ma temen-temen. Dan juga buat tempat belajar atau cari inspirasi ngerjain tugas.

3. Belanja disini relatif mahal, terutama kalo gak ada diskon.
Diskon adanya winter sale dan summer sale. Jadi kalo diluar sale itu, pilihannya bisa belanja ke secondhand market yang kadang ada kadang engga ada, tapi worth untuk dikejar.
Tempat belanja yang terkenal disini tentunya adalah walking street alias Strøget.
Daerah situ juga banyak cafe yang suka dipake ngumpul sama student atau turis (yang kebetulan dikasitau studen juga :-) e.g. Retro cafe di Knabrostræde, atau daerah Studistræde.

the famous "walking street"

4. Yang gratis dan bisa dinikmati adalah public facilites-nya
taman tentunya adalah tempat favorit studen untuk nongkrong (piknik, minum-minum, sunbathing etc) dan favorit gw yang laen adalah perpustakaan, yang paling terkenal tentunya black diamond.

Lalu museum-nya juga bagus dan impressive. Pantes aja pajaknya gede... semua museum nya gak ada yang mengecewakan.
Museum juga ada yang gratis, tergantung harinya.
Ada yang gratis terus-terusan contohnya National museum, yang laennya, dan favorit gw adalah Glyptoteket yang gratis tiap hari Minggu.

italian collection @ glyptoteket

Owya, Kopenhagen juga terkenal sama Tivoli-nya. Amusement park yang katanya kedua tertua di dunia. Yang tertua disini juga, tapi di bakken. Bedanya Tivoli bayar (dan mahal) sedang di bakken itu gratis (masuknya) kalo naek wahana baru bayar.

Sekian dulu informasinya, tar kapan-kapan dilanjut lagi ya ;-)

what's not about Denmark

2011-05-30T05:50:00.000-07:00

In one week I shall left my home country and back to Copenhagen, to write my thesis and graduate my master program.
Even though so many things had fascinated me since I my first time lived in Denmark (like automatic lights in every toilets, massive airport, old buildings, sophisticated infrastructures & any signs of developed countries) I still feel that this is not the country I want to stay for longer period. Not that Danes are less good looking than Dutch (I was studying in Amsterdam before, so I guess I am quite competence to judge such comparison. Or maybe those good looking guys weren't Danes at all.. )- but because I got scolded too much during my stay here.
Well I thought it must be something wrong with my less intimidated appearance, being just 5'2" and skinny with obvious Asian look won't scare anyone. But oftentimes, I think more it's probably just Danes not get used to being nice to other people. Not just to Asian, my Dutch friend also got scolded luckily (despite he's impressively 6'3" tall like any normal Dutch).

Yes, it is a beautiful country, where everything seems (too) orderly placed. Netherlands just look very chaotic compared to Denmark. But hey, I didn't remember time where people treated me bad while I was in Amsterdam.
In Copenhagen, even the bank teller dare to scolded me while it was actually her mistake! I hope it was not because I looked non-Danes that she treated me so rude (but just because she's an ugly, old biatch that having a bad day & found me a substitute for her unpleasantness).

Anyway, of course there are nice Danes that I met during my 5 months stayed- my landlady for sure (and she agreed about Danes people could be 'cold' depends on the weather), few of my classmates (one girl from Jutland is terribly sweet, unlike any real Danes). I could just draw a conclusion that they are who came from Jutland are preferable then those from more populated cities (e.g Kobenhavn).

If any of my friends would like to visit me here, I'd just told them to make their stay as short as tourists can be- I mean these buildings and tourist attractions will stay here forever, isn't it? But what I hope if I travel is a sweet encounter with local people, in hoping as reflection of their welcoming culture. And that, I am not sure will be a point to sell in DK.
Or maybe, I am just an Asian that hoping people nice to each other, as where I come from.

Budapest (HU) : part two

2011-04-30T23:45:00.000-07:00

Keliling sendirian di Budapest buat cewe masih bisa dibilang aman sih.
Walopun host gw bilang sebaiknya diatas jam 12 lebih ati-ati karena banyak orang mabok tapi gw gak menemukan kejadian yang bikin syerem...

Orang Hongaria itu dipikir-pikir mirip banget sama orang Rusia, gaya pakeannya juga.
(Ini cuman hipothesis semata karena gw juga blum nyampe Rusia tuh... hehe)

Turun ke tempat Metro-nya juga curam banget kaya di Eropa timur (emang eropa timur lageee dan emang bekas jajahan USSR). Pertama kali pake eskalator yang buat turun ke Metro itu sampe ampir jatoh gara-gara curam banget & cepet pula eskalatornya... kalo orang-orang tua yang pada naek tangga ini pasti banyak yang celaka.
Emang disini fasilitas publik-nya gak se-akomodatif kaya di Jerman ato Denmark sih.

Trus lifestyle-nya juga eropa timur banget... tapi herannya disini junk food termasuk McD laku keras bo.
Kata host gw (kita sebut aja namanya Szil) emang sekarang lagi jaman susah untuk Hongaria (seperti dibagian EU lain yang kena krisis) jadi orang susah juga cari kerja, dan kalo ada kerjaan juga gajinya ngepas, sedang kebutuhan hidup kan tambah mahal.
Hmmm... jadi inilah bagian EU yang keadaannya mirip negara berkembang.

salahsatu Bath yang deket Hosok Tere
sayang gak sempet nyemplung sihi :-(

Yang terkenal di Budapest adalah pemandian-nya alias Bath.
Ada 2 tempat Bath yang terkenal, salahsatunya deket Hosok tere.
Sempet dua kali ke daerah itu karena disana ada castle yang bagus banget, tus gw nongkrong aja sambil liatin orang-orang (atau turis-turis) ngambil foto karena spot-nya emang bagus.
Dasar turis.... hmmmm...

castle yang bakal jadi tempat poto pre-wedding kalo di Indo :-D

Trus kedua kalinya lewat tempat itu lagi, ternyata ada demonstrasi!
Tempatnya langsung penuh sama ribuan orang.... kaget juga tadinya, tapi seru juga kapan lagi liat demonstrasi di luar negri. Lagian demonstrasi-nya gak ada bakar mobil, lempar batu ala Jakarta.. tapi tertib (dijaga polisi juga sih, polisinya cakep walopun tampangnya ganas :-)

demonstrasi disini sayangnya gak heboh,
tapi masuk CNN juga tuh malemnya

Hari ke-empat di Budapest, gw janjian ketemu sama satu cowo dari Riga, Latvia tapi dia lama tinggal di Polandia dan maen kesini juga. Namanya Vadim, (tapi kalo dia nyebut namanya kaya 'Vadjim' gitu deh).

Orangnya baek dan educated & bisa diajak ngobrol segala macem. Trus ternyata itu hari terakhir dia di Budapest karena besoknya mesti terbang lagi ke UK. Tapi malah dia yang bilang: 'terserah deh elu mau ngapain acaranya gw ngikut aja.'
Akhirnya gw menyarankan untuk keluar malem karena gw suka ngambil night photos.
Walopun cuacanya masi dingin (10-12 C) tapi okelah karena gak ujan. Trus jadinya kita jalan malem dari city centre ke arah Buda castle untuk ngambil foto dari sebrang Danube river itu.
Hah.... malem yang berkesan pokonya ama si Vadim ini, mana pulangnya udah gak ada metro.
Metro disini cuman sampe jam 11 malem ternyata!
Alhasil kita pulangnya jalan kaki, dia nganter sampe ke tempat gw nginep.

ini dia beberapa hasil foto malam hari,
Budapest jadi tampak lebih cantik!

I just loovvveee night photoshooting :-)

Buda castle dari seberang Danube river,
susah banget tapi ngambil fotonya tanpa tripod

Malmö (SE) - Budapest (HU): part one

2011-04-30T11:57:00.000-07:00

Trip kali ini berangkat dari Malmö, Swedia - yang bisa bandaranya bisa ditempuh kurang lebih 1 jam dari Kopenhagen. Dan juga karena disana ada Wizzair- budget flight yang punya banyak trayek ke Eropa timur, termasuk Hungaria.

Why Budapest?

Karena gw belum pernah ke Eropa timur.

Sebenernya pilihannya waktu itu either Ceko atau Budapest.

Tapi karena Ceko tampaknya terlalu turistik akhir-akhir ini, despite tempatnya (katanya) memang bagus... dan juga kebetulan ada promo dari Wizzair yang bisa dibilang gak mahal tapi juga gak murah-murah amat sih. Sekitar 70 Eur untuk return flight Malmö-Budapest , tapi belum termasuk ongkos train dari station central (København Hovebanegard) ke Malmö, lalu disambung bus lagi dari stasiun ke airportnya.
Pertimbangannya, karena belum pernah ke Swedia, jadi sekalian numpang lewat untuk liat seperti apa sih Malmö (yang ternyata mengecewakan gara-gara cuacanya; ujan, langit abu-abu dan suhu 9C! padahal udah awal April *huh*).

Airport Malmö ternyata termasuk kecil. Dari sejak nyampe pintu depan, cek in, sama masuk ke gate butuh 30 menit doang- hanya karena belum pernah kesini jadi memang sengaja datang kepagian biar bisa leha-leha, beli makan siang (ampun bo, mahal bener) dan mencegah lari-lari karena ketinggalan pesawat seperti tragedi Milan :)

Nyampe Budapest ternyata cuaca cerah bukan kepayang dan suhu 22C!
Langsung deh malu sama populasi setempat karena pake kostum semi winter dan mulai stripping jaket.

ini dia National gallery-nya Budapest tempat si host gw kerja
(tiap hari liat pemandangan kay gini kira-kira bosen gak yah dia)

Nyari informasi untuk turis di Budapest (Ferihegy airport) ternyata pilihan paling tepat, si mas-mas nya bisa 3 bahasa; Hungarian, Jerman, sama Inggris. Hebat juga...
Tapi ternyata rata-rata orang sini banyak yang bisa bahasa Jerman karena ada talian history sama Austria. Bahkan belum tentu bisa Inggris.
Makanya rada putus asa kalo kesasar lalu nanya orang, jangankan nanya orang di jalan deh, mau pesen makanan aja kadang setengah mati.
Gara-gara kendala bahasa ini, untuk pertamakalinya di tahun 2011 kembali makan junkfood di McD. Soalnya pelayan di McD rata-rata bisa bahasa Inggris (walopun ada juga yang payah sampe salah kasi pesenan!) dan menu McD kan standar itu-itu doang.
Huh.... jauh-jauh ke Budapest koq makannya McD.

Anyway, untuk standar Eropa, Hungaria termasuk murah.
(Kali aja ini gara-gara gw kelamaan tinggal di Skandinavia yang segalanya mahal).
Kursnya pada saat itu 1 Eur = 263 Hungarian forint.
Jadinya berasa kaya raya banget bisa punya duit ratusan ribu gara-gara tuker duit :D

Contohnya: sewa internet 1 jam ~ sekitar 100 Huf (0.30 €)
Sewa sepeda selama setengah hari ~ 2000 Huf (7 €)
Single tiket (untuk pake metro/bus/tram) ~ 320 Huf (1.2 €)
Mayan deh pokonya gak bangkrut dibanding tinggal di Kopenhagen :-)

Tapi aduuuuhhh.... bener-bener perjuangan deh jadi turis disini kalo gak bisa bahasa setempat.
Baca petunjuk untuk beli tiket aja susah, nyari nama jalan juga tricky, nanya orang suka gak ngerti. Kadang-kadang udah nanya orang juga dikasi jawabannya salah.
Kalo gini jadi suka merindukan Belanda dimana semua orang rata-rata bisa bahasa Inggris dan petunjuknya jelas ...

Host gw untuk hari pertama ini orang Hongaria asli dan tinggal di daerah tengah kota, deket Blaha Lujza tér. Dan malem pertama, pas baru aja gw nyampe- dia & pacarnya masakin diner makanan Hongaria asli yang ternyata yummy juga (ternyata dia vegetarian jadi sukurlah karena aslinya tuh makanan Hongaria mestinya berlemak & pake daging).

Owya, kesan pertama pas gw nyampe Budapest adalah : banyak banget sexshops-nya !

Pas nyampe stasiun kereta mau keluar pintu aja udah ada 1.
Dan disini tempatnya gak terkonsentrasi kaya di Red Light District Amsterdam, tapi scattered ampir dimana-mana ada.

Ternyata.... kata temenku, memang disini industri film porno lumayan maju & juga cewe Hongaria termasuk 'hot in bed' (and they're very proud of it).
Amsterdam jadi keliatan gak ada apa-apanya.

[to be continued yah]