Dicho esto, puedo ampliar:

Twiter es un espacio en el que uno puede decir algo en 140 caracteres. Alcanza para poco, y por eso uno debe comprimir, condensar una idea y no mucho más. Distintas personas a las que podemos avisarles de alguna manera –o simplemente se toparon con nosotros de casualidad o gracias a nuestra fama– pueden subscribirse a nuestro contenido y recibirán en su página de Twitter la anotación que hicimos.

Parecía en un principio algo restringido a un grupo de amigos, o sólo para notificar a un grupo que comparte un interés común de determinado cambio de estado. Calculo que al principio, era simplemente eso. Después se fue transformando en una especie de herramienta de conversación –de chat– que tiene un ritmo menos frenético que el de los mensajitos, sobre todo porque no necesitamos estar conectados para recibirlos: cuando nos conectamos, vamos a la página de Twitter y nos encontramos con los comentarios que han hecho las personas a las que seguimos.

Qué más se puede hacer? Dentro de lo básico:

Responder un twit de alguien, de cualquiera en realidad –salvo que nos hayan bloquedo– sin limitaciones. Al responder, nuestro estado –el estado es la última frase que hemos escrito– se actualiza, y las personas que nos leen pueden ver a quién y a qué mensaje estamos respondiendo.

Retwitear el mensaje de otra persona: las personas que nos siguen a nosotros verán el mensaje que escribió alguien que posiblemente no siguen, con la aclaración del RT que nos corresponde. Ideal para multiplicar una noticia y mantener la fuente original.

Enviar un mensaje directo y privado a alguien que nos sigue. Atención! Lean bien!! Solamente a alguien que nos sigue!

Dicho lo básico, por qué es tan genial el Twitter?

Además de que es una forma bastante interesante de conversar con gente famosa y lograr una interacción notable –es una costumbre muy de twittero responder los mensajes personalmente–, uno puede armar un conjunto muy interesante de gente que no conocemos para comentar y conversar de cualquier tema.

Cómo conocer gente en Twitter?

Ese es un detalle interesantísimo. Resulta que en Twitter la gente que conversa sobre un tema determinado agrega un símbolo de numeral # a una palabra clave que junta muchas conversaciones. Por ejemplo, vemos un partido de fútbol y nos anotamos en #worldcup. Twitter ha oficializado esta práctica y ahora nos ofrece páginas que muestran los tópicos que más gente congregan. Ahora hay que leer. Sí aparece algo interesante podemos responder, retwitear o seguir a la persona que estamos leyendo. Todas estas operaciones son avisadas a la persona que nos motivó en algún aspecto y la persona en cuestión puede –o no– devolver la gentileza siguiéndonos a nosotros.

Twitter en todas partes

Twitter ahora está en todos lados, incluídos los teléfonos celulares gracias a aplicaciones para teléfonos inteligentes o gracias a los mensajes de texto SMS. Y la gente muy fanática generalmente comenta todo lo que hace y revisa el Twitter todo el tiempo. No es difícil convertirse en un adicto, sobre todo si el grupo de personas que uno sigue se ha vuelto interesante. Cualquiera puede ver a las personas a las que seguimos, por lo que una persona interesante posiblemente seguirá a otras personas interesantes y por eso, por carácter transitivo cada agregado ofrece nuevas posibilidades.

Borrar y Bloquear

Se puede bloquear a alguien para que no reciba nuestras notificaciones, eso es de muy mala onda, pero hay gente que se lo merece. También se puede dejar de seguir a alguien a quien seguíamos y por último, podemos borrar los twits que nosotros hemos escrito, sólo los que nos pertenecen.

El exceso es malo

Detalle más que importante: el exceso destruye cualquier uso real que podamos darle a cualquier red social. Una de las cosas que aprendimos a hacer los que ya nos atoramos con alguna red es crear varias cuentas para dividir mejor las cosas. En Twitter podemos armar listas para separar a nuestros seguidores, pero de todos modos nos podemos exceder cuando tenemos una ola constante de mensajes a los que no podemos seguir, por ejemplo.

Hay varias herramientas para administrar varias cuentas pero no usé ninguna, si les interesa, googleen y comenten!!

Sigo mirando y aprendiendo porque de esta idea tonta se han hecho muchas cosas super interesantes. En un próximo post les cuento cómo me hice en Linux, una sencilla aplicación que me notifica de las novedades en Twitter con lindas ventanitas que aparecen en el escritorio.

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Steve Jobs en persona presentó la idea de poner la antena en el exterior del teléfono como una idea revolucionaria, digna de un genio. La antena es ese borde metálico tan bonito que rodea al teléfono. Pero la humedad natural de las manos puede poner en corto el circuito de la antena que necesita estar separado, como se puede ver en las líneas negras que interrumpen esa cinta plateada. Para los que manejan el teléfono con la mano izquierda, el efecto es instantáneo y demoledor: la pérdida de señal es contundente.

El primer sospechoso fue AT&T, que provee un pésimo servicio para un teléfono de esas características, pero de a poco, las distintas pruebas y el comentario global empezaron a mostrar al verdadero culpable.

El tema fue escalando hasta que el lunes, la revista Consumer Report le bajó el pulgar. Esta respetada revista dirigida por una ONG se tomó el trabajo de probar tres aparatos comprados en distintos lugares y verificó que el teléfono perdía señal cuando se lo agarraba con la mano, tomándolo desde la parte inferior. También señaló que es un defecto de fabricación y que Apple no ofrece una solución gratuita para compensar a sus clientes.

Algunos sugieren colocar una cinta aisladora cubriendo el borde, pero la cinta puede contener ácidos que deterioran el aspecto del teléfono. Es mejor poner una banda de goma ancha, que aisle la antena que es el borde metálico del aparato.

Un conocido me contó con frustración que después de haber pagado 35 libras inglesas por el Bumper de Apple, que es apenas algo más que una banda de goma, el problema subsite. Ha mejorado, pero sostener el aparato disminuye su recepción. Un auricular bluetooth puede mejorar el uso del teléfono, pero si se quiere navegar, o leer los mails, al sostener el celular la señal se degrada lo suficiente como para odiar cada centavo que cuesta el servicio de banda ancha celular. Es normal ver como caen una o dos barras de señal, a los segundos de sostenerlo a pesar de haber aislado el borde del aparato, y eso enlentece (o ralentiza, para los amigos españoles) notablemente la transferencia.

Calculo que para Steve Jobs, este problema debe ser una verdadera pesadilla. Este es uno de esos momentos en los que podemos decir: qué suerte que no soy Esteban Trabajos. Es una gran pena, porque el iPhone4 es un aparato completísimo, y una verdadera joya. Y todos sabemos que Steve se toma muy a pecho lo que sale de su fábrica. Esperemos que su reacción sea mejor que la que se publicó en los medios: parece que Steve le comentó a un usuario por mail que estaba sosteniendo mal su teléfono. Predigo que las acciones de Apple caerán notablemente porque cualquier solución que Steve encuentre tendrá un costo elevado para la compañía. Posiblemente la solución no sea tan dramática como cambiar los aparatos por unos nuevos sino una versión mejorada del Bumper, pero tendrá que rediseñar el aparato que vende lo que implica otro costo.

Si Apple desea pedirle a su socio AT&T una ayuda para su ya subsidiado teléfono inteligente, haber dejado que el gigante de las comunicaciones cargue con las culpas en un inicio fue una tremenda tontería. Lo más probable es que Apple será la que tenga que poner de su bolsillo, y a pesar de que capital no le falta, impactará directamente en el valor de sus acciones.

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Minitube

Mirando el sitio de WebUpd8, encontré una recomendación que me gustó mucho: es el Minitube, una aplicación que muestra videos de Youtube sin utilizar el Flash de Adobe. Para iniciarlo, hacemos una búsqueda con algunas palabras –yo puse love baby y salieron un montón de canciones muy ochentosas– y desde ahí nos muestra una videos relacionados, sin detenerse. La mayoría de las cosas que encuentra son música, así que es una buena forma de alimentar un video wall, o algo así. Cómo música de fondo –con video– es ideal para una fiesta. Si lo ponemos en pantalla completa funciona muy bien.

Al parecer, es una aplicación que está disponible para Mac, Windows y obviamente, Linux. Yo la instalé en Ubuntu, siguiendo las instrucciones del link. Para seleccionar un determinado dispositivo de sonido tienen que remitirse a la configuración del phonon del KDE4 para lo que deberán instalar también el paquete systemsettings.

La aplicación se encuentra disponible en el sitio del autor Flavio Tordini, y al parecer la versión de Windows espera algunas actualizaciones desde el VLC problablemente.

Una de las cosas que me gusta de esta aplicación es volver a una idea de lo inesperado, que es probablemente lo que más me guste de escuchar una radio: me da la posibilidad de escuchar cosas que no estaba esperando escuchar, o que no conocía de antes.

Según me cuentan y veo por ahí, en computadoras lentas funciona muy bien porque tiene menos requerimientos que el Flash original.

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iPad

Para los que adoran el iPhone o el iPod, el iPad es una versión más grande de estos productos, aunque sin teléfono. En Argentina, las proveedoras de telefonía celular no tienen pensado vender chips 3g sin línea telefónica para estos aparatos, pero eso puede cambiar. Atención con este detalle para tener conectividad móvil.

El iPad nos permite leer el mail y navegar en la web. Es un lector de libros –aunque su pantalla brillante y luminosa es cansadora para largas sesiones de lectura– y puede acceder a las aplicaciones que ya están funcionando para el iPhone, que son bastantes.

Yo diría que el iPad es un lindo aparato para usar adentro. La pantalla se raya con bastante facilidad y el aparato es bastante frágil, pero lo peor de todo es que toda la superficie de la pantalla es sensible al tacto: sólamente es recomendable sacarlos fuera de la casa con una cubierta rígida. Si se cae al piso puede hacerse trizas, realmente, y desde una distancia no muy grande: digamos, unos 70cm son suficientes.

El iPad es un excelente marco de fotos digital. Aunque parece un exceso, estos aparatos estaban tan caros –ahora deberían repensar su estrategia un poco– que no estaban tan lejos del iPad. Un buen marco de Sony de 10 pulgadas cuesta ahora unos 300 dólares y debe haber estado más caro antes de aparecer el iPad. De hecho, si se fijan un poco, las propagandas del iPad son más o menos así: están sobre la repisa mostrando fotos y alguien los levanta para usarlos para navegar en la web, tirado en un sillón. Es que el iPad es más cómodo de usar tirado en un sillón sobre las rodillas. Si uno está sentado, tendrá que cruzar la pierna para usar el iPad. No hay muchas formas de usarlo, salvo con un almohadon sobre el escritorio.

El iPad no es una computadora completa, es un aparato electrónico muy controlado, que podría tener un montón de cosas pero tiene un número limitado de aplicaciones que puede hacer una limitada cantidad de cosas. Esos límites están fijados por Steve Jobs.

No tiene teclado físico, al momento de escribir aparece un teclado sobre la pantalla táctil, pero se le puede comprar uno aparte.

Las Netbooks

Hablar de las netbooks en genérico es bastante complicado porque hay muchas distintas. Van a encontrar una gran variedad de computadoras pero les recomiendo las que vienen con Linux. Una linda distribución para probar es la que armó Ubuntu especialmente para netbooks. Las que vienen con distribuciones de Linux especialmente modificadas a veces pecan de desactualizadas, como me pasó con la EeePC de Asus. Afortunadamente se les puede cambiar el software.

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Son en general menos bonitas que el iPad, pero cuando aparezcan otras versiones de tabletas como el wePad, va a ser la misma comparación. El tema no es el hardware –aunque el hecho de que el iPad no tenga cámara es bastante molesto– sino las limitaciones a nivel de software. Las netbooks nos permiten cargarle cualquier software disponible para PC, inclusive el Windows –cuando el hardware no es demasiado chico– lo que nos permite acceder a las aplicaciones que más usamos y que más familiares nos resultan.

Una de las cosas más increíbles acerca de las tabletas es que existían antes del iPad. Desde hace muchos años, Microsoft impulsa el TabletPC sin mucho éxito: hoy son Notebooks con una pantalla giratoria que permite ocultar el teclado. De ese modo nos queda una tableta grande y pesada que nos costó en promedio, tres veces más que un iPad. Siempre fueron así: pesadas, grandes y caras.

Image via Wikipedia

Estas Tablets siempre estuvieron en mi lista de las cosas que me hubiera gustado tener si hubiera sido lo suficientemente rico como para aburrirme de ellas y dejarlas de usar después de un tiempo. El concepto está mal llevado. Y no es que nadie haya visto una solución mejor: en Star Trek TNG tenemos una idea mejor todavía que el iPad, con tabletas que son un poco más chicas y que permiten llevarle reportes al capitan. Se les llamaba Padds, y tenían un mejor tamaño: más grandes que un iPhone, pero más pequeños que un iPad.

Image via Wikipedia

Para ser un dispositivo que se manipula y se sostiene con la mano es importante que sea un poco más pequeño. La netbook hasta ahora no es un dispositivo que se maneje así. El teclado nos obliga a apoyarlas en alguna parte para poder teclear con las dos manos. Es una opción que sería posible en el iPad si tuviera algún tipo de pie, o por lo menos no fuera rendondeado en su base.

Conclusión: por supuesto, la respuesta es DEPENDE. Pero aquí vienen los considerandos que son la parte útil:

iPad

• Para usar fundamentalmente en la casa
• Se puede usar como marco de fotos
• uno TIENE que tener otra computadora para hacer las otras cosas útiles
• uno está conforme con la pantalla táctil
• amante o conocedor del iPhone o el iPod

NetBook

• Computadora viajera
• Otras necesidades aparte de navegar y ver el mail (qué tal si necesitamos una terminal?)
• No nos cierra el mundo mágico de Steve jobs
• Nos resulta clave un teclado, o un conector usb o una cámara y no queremos salir con un montón de aparatos extra
• Nos interesa eventualmente agregarle memoria o un disco rígido más grande
• Nos gusta el multitasking real, o la capacidad de hacer varias cosas al mismo tiempo.
• Queremos ver contenido Flash

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1. Por qué el iPad no será un éxito

En este caso, y para convivir con una instalación de FreePBX agregué este texto, en cada central, en el archivo

/etc/asterisk/extensions_custom.conf

En las oficinas centrales, para que vaya hacia la planta.

#IVR PRINCIPAL
[ivr-2-custom]

#LaPlanta
exten => _22X,1,dial(iax2/laplanta/${EXTEN})
exten => _62X,n,dial(iax2/laplanta/${EXTEN}

Y en la otra, la de la planta:

#IVR PLANTA
[ivr-1-custom]
#oficinas
exten => _2[013]X,1,dial(iax2/oficinas/${EXTEN})
exten => _6[013]X,n,dial(iax2/oficinas/${EXTEN})

Como verán, tuve que encontrar el nombre de la ivr para Asterisk, que no es el mismo nombre de fantasía que nos pone el FreePBX. Para encontrar el nombre correcto fuí hasta la página de configuración de las IVR’s y me fijé en el link el ID de la ivr que estaba mirando. La que me interesaba era la nro 2 así que el texto que tenía que agregar era [ivr-2-custom].

Si nos fijamos en el código de extensions_additional.conf veremos que para todas las aplicaciones el FreePBX inserta un include => nombredeaplicacion-custom, que muchas veces no existe pero que sirve para que podamos incluir nuestro código específico. Si vamos a la aplicación [ivr-2] la primera línea llama a nuestro agregado: include => ivr-2-custom.

Por eso instruímos a nuestro agregado para que ante un patrón de marcado de un número que empiece con 22 y tenga otro número más (22x), deberá marcar ese número encontrado, ${EXTEN}, a través del módulo iax2 usando la línea llamada laplanta. Atentis que si modificamos las rutas de salida, este archivo queda fijado en una ruta determinada.

Me parece que esto da para hacer una categoría: Cómo se juntan dos o más centrales Asterisk .

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1. Instalación de Asterisk y FreePBX en Ubuntu / Debian
2. Instalando Asterisk y FreePBX en Intrepid Ibex

Ya soy un irrevertible usuario de Linux, por lo que estoy incómodo con Windows, en todas las posiciones, pero después de haber usado los demás entornos de trabajo que no son Windows, como el KDE, el Gnome o el de Mac/OS veo al Windows 7 muy rezagado en cuanto a prestaciones y mejoras. La barra de tareas ha tomado ideas del entorno de Apple –más aún que antes– y ha mejorado los accesos a distintas aplicaciones en algunos puntos, pero definitivamente, Windows 7 no es un cambio de paradigma. Es sólamente un Vista que funciona mejor.

No entiendo por qué el gigante de la industria tiene que hacer estos esfuerzos ingentes solamente para quedar atrás. No entiendo por qué tiene la enorme tibieza de sacar productos que tienen al mismo tiempo, tantos cambios para el usuario en la forma de encontrar las cosas y tan poca innovación a la hora de plantear las soluciones con las que pretende hacer su entorno más fácil. Ya plantea un mundo diferente, ya incomoda a sus clientes con cambios radicales… por qué no ir más a fondo con los cambios y superar a su competencia. Seamos claros, ni siquiera la empata.

Después de unas largas vacaciones de tres años desde el lanzamiento de XP, tardó cerca de ocho años más para cumplir en Windows 7 algunas de las promesas que había propuesto con el Longhorn. El sistema de archivos que revolucionaría la forma de almacenar y organizar los datos quedó en el olvido. Mientras tanto, del lado del Open Source las novedades constantes se suceden con una periodicidad que proyecta, y las novedades que plantea Apple parecen irresistiblemente sexies y apropiadas.

Microsoft promete una versión de su sistema operativo para teléfonos móviles que estará disponible para 2011 y que ya plantea limitaciones que fueron superadas por la competencia, en un mercado que encuentra a las opciones de Microsoft viejas y descoloridas. Cualquier fabricante de teléfonos que va a poner el sistema de Microsoft sabe que tiene que modificar la apariencia del entorno para que se aleje lo más posible de lo que plantea la versión actual del sistema de Microsoft para celulares. Eso no es bueno para la imagen de ninguna empresa de tecnología.

Milagrosamente seguimos en el reino de Steve Ballmer que supo perder el rumbo de Microsoft en todos los aspectos que la compañía abraza. A diferencia de Steve Jobs, el genio de Gates se alejó porque quiso y fue él mismo el que puso a un sucesor que no está a la altura de la compañía. Cuando vuelva para salvarla se va a encontrar con una tarea titánica y muy desgastante, y a diferencia de Jobs que volvió como el Mesías, volverá con la culposa tarea de reparar el daño.

Posiblemente la cosa más dramática que tendrá que reparar Microsoft no se pueda comprar con carretillas de dinero sino con un cambio profundo en la cultura de la compañía, y eso es realmente mucho más difícil. Todo lo que depende realmente del dinero es más fácil de tornear o de abandonar, simplemente porque se apoya sobre un recurso que está o no. La matemática cruel suma y nos dice si se puede. Pero los bienes intangibles son, además, invaluables y la confianza de la gente no se recupera con facilidad.

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Salvador, como la vio Inés Grimaux.

La nube es la nueva moda. Cloud computing, le dicen, o simplemente la Nube. Debo decirles que con sólo usar GMail han entrado a ese mundo gaseoso en el que dejamos que nuestras cosas de mayor relevancia sean administradas por un ser remoto que, se supone, siempre está.

El gancho que nos atrae es el desapego, desprendernos de esas posesiones que también nos pesan. No importa que mi computadora esté en el fondo de ese pozo, todos mis datos están en los brazos de un hermano mayor que siempre recordará las cosas importante que le decimos.

Pero, la gran sorpresa es que toda esta nube se hace cada día más rica. La nutrimos con nuestra confianza y se hace más grande. Por eso quiero hacerles un pequeño paseo por las cosas que encontré, tratando de ver formas en el cielo.

Les sugiero probar, dentro del GMail la opción de convertir un correo en una tarea. Esa tarea no queda estática, sino que sigue incorporando futuros correos que van relatando su desarrollo. Si siguen buscando van a encontrar un montón de cosas interesantes que nos permiten interconectar el gCalendar con los gDocs y las gCosas que sigan creando.

Pero no nos quedemos allí. Si alguno de ustedes probó alguna vez el EtherPad, les cuento que es una especie de anotador en el que varios usuarios pueden anotar cosas en el mismo espacio, cada uno con su color, al mismo tiempo. De hecho, podemos ver como aparece, letra a letra, cada palabra que escribe el más remoto de nuestros compañeros de trabajo. Este anotador recordará quién agregó o borró cada cosa, y en qué orden lo hizo. Si lo deseamos, podemos reproducir toda la historia para ver como se produjo, letra a letra ese documento.

La Nube crece también para relacionarse, cuando subimos un video en Youtube y podemos desde esa misma página publicarlo en nuestra página de Facebook. O cuando podemos usar alguna de las tantas páginas que hay para actualizar al mismo tiempo el estado de todas las redes sociales que usamos.

Esta interacción es un poco rudimentaria y básica hoy, pero si hay algo atrapante de la red es que todos los hilos están conectados, y con cada movimiento que hacemos, la red crece. Estén atentos a esta unificación, es importante, de alguna manera.

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RouterStation

Desde hace un tiempo que quiero ponerle las manos encima a esta placa madre. Me parece que la encuentro más o menos disponible en Argentina, mi país de residencia, y aparentemente, tiene las especificaciones que necesito.

Para muchos, es la base para hacer un equipo de radio y conectar sin cables dos puntos que están separados por algunos kilómetros. Por eso, esta empresa también vende las placas de red wifi que habría que agregarle para hacer el enlace. Pero yo tengo otro interés. Sí, le voy a poner una placa wifi posiblemente, porque quedaría genial que nuestro pequeño servidor también fuera un router wifi, pero tengan en cuenta que estas placas son una computadora, hecha y derecha, que se puede disfrutar con Linux en su interior.

La idea es crear un servidor de Linux para el hogar que tenga las siguientes características:

1. Más o menos barato,
2. que provea servicios interesantes,
3. hecho con herramientas de Código Abierto,
4. silencioso
5. de bajo consumo
6. Confiable: hey! Es Linux!
   

Este equipo se vende con Open-WRT instalado, no sé dónde -ojalá que en la ROM-, pero una de las ideas sería instalarle un Debian, que es algo así como la versión de Linux en la que vale la pena vivir, pero el Open-WRT es suficiente para lo que queremos hacer.

La versión que no dice PRO es la que más me gusta, porque a pesar de tener algunas cositas menos tiene el tamaño perfecto: 12cm x 11cm. La versión PRO tiene unos 15cm x 13cm, aproximadamente, así que no es muy grande la diferencia. Bueno, tiene un conector más de  ethernet y un conector de USB externo que me vendrían de perlas, así que también voy a estar pensándolo.

—

De hecho, vamos por los 261 u$s cuando nos faltan por lo menos unos 70 u$s… suman 331 u$s. Para ser un equipo nuevo no es tan costoso, pero es un número que me encantaría poder bajar considerablemtente. Un servidor entero podría estar en los 150u$s. Me falta una caja para meter todo esto, y tengo una caja usada de un Linksys SD2008, que es un switch que murió porque tiene un disipador que no rinde, y termina quemando el micro con el tiempo.

Desde hace unos años vengo despanzurrando equipos Linksys wrt-54gl que son espectaculares y a los que les puedo poner en su interior un lindo Linux, de la mano de Open-WRT. Pero los linksys son equipos limitados y tengo que soldar para agregarle una memoria SD y un poco nervioso me pone. Es bastante fácil la operación, pero molesta.

El Linksys wrt160nl debería ser un poco mejor que el wrt-54GL, pero no lo estoy consiguiendo en la Argentina, y que podría tener un precio que rondara los 150 u$s o más. Nuestro proyectito, contando sólamente la parte de wi-fi no araña los 180 u$s, con una musculatura muy superior: tiene también un procesador Atheros pero funciona a 680 Mhz, y puede, según el manual, sobreajustarlo a 800Mhz, calculo que con ventilación extra. Si a este pequeño servidor le pedimos que maneje varias conexiones de Internet, y tenemos un patrón complicado en IPTables va a necesitar un cerebro chisporroteante. Además, este equipo de Ubiquity tiene 64Mb contra los 32 que tiene el Linksys de Ram y 16 contra 8 megabytes de flash. Ni hablar de los conectores mini-pci que tiene el RouterStation que nos permiten mejorar sustancialmente las posibilidades de armar algo con cierta escalabilidad.

Todavía no resuelvo dónde ni cómo voy a poner el disco rígido en esta conexión. Estoy tratando de encontrar una placa mini-pci SATA/CF/IDE y tengo que pinchar a mi proveedor para que se mueva.

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Prism is an application that lets users split web applications out of their browser and run them directly on their desktop

Prism es una aplicación que permite a los usuarios extraer del navegador a las aplicaciones web, y les permite ejecutarlas directamente en sus escritorios.

Image by nDevilTV via Flickr

Prism, de Mozilla, está hecho para que podamos independizar a nuestras aplicaciones web más usadas del navegador. GMail, Remember the Milk, Facebook, Twitter, entre otras, pueden tener su propio espacio y aparecer en nuestras barras de tareas como procesos independientes. Esa es una idea que me vino de perlas.

Navegar. Podemos usar Firefox, Internet Explorer, Safari, Konqueror, Chrome y Opera también. Todos han evolucionado mucho y todos tienen probadas capacidades para que podamos desparramarnos por Internet. Tanto, que cada vez existen más personas que apuestan a que es posible vivir sólo de Internet. Firefox inició la era de las pestañas, agregando la capacidad de que tengamos una treintena de páginas abiertas en simultáneo. Pero ese gran espacio para el divague y la procrastinación no se lleva bien con las tareas específicas que tenemos que hacer en las aplicaciones web. No, son espacios que funcionan mejor separadamente. Cuando uno tiene esa treintena de pestañas abiertas, buscar el correo, o ese documento web o esa ventana de Facebook para comentar algo es una tarea tediosa.

Los que hayan leído una nota que escribí hace poco sobre el Ubuntu Netbook Remix, encontré al Prism buscando poner un ícono de una aplicación web directamente en el escritorio.

El Prism se baja, se copia y se lanza. Es bien fácil, aunque no tenga un instalador esta versión inicial: lo importante es generar las ventanas y lo único que tenemos que conocer es la dirección de Internet. Completamos este dato y empezamos a usar el Prism, que está hecho con Firefox para que sea bien compatible.

Cada aplicación web que generamos con el Prism retiene sus propias configuraciones, su propio espacio de memoria y hasta puede tener distintos add-ons -agregados o complementos-. Todo eso mejora el rendimiento de aquellas aplicaciones que, incluso, no se portan siempre bien. Hace poco estaba muy preocupado por la performance del Firefox hasta que me di cuenta de que la interfaz web del Deluge estaba consumiendo todos los ciclos de las otras páginas y la convertí en una aplicación independiente con el Prism. Santo remedio, ahora en su propio espacio funciona bastante bien y las páginas web por las que navego en el Firefox responden rapidamente.

Un hecho conocido es que el mismo Wordpress que uso para publicar mi sitio web se pone bastante espeso cuando se edita un documento largo. Ahora es una aplicación independiente y el resto de mi Internet: bien, gracias. También se pueden poner páginas que queremos lanzar por su cuenta, como una radio de Internet, o un canal de televisión que emite por esta red. La gran ventaja, sobre todo si uno escucha música por Internet es que se porta muy bien como una pequeña ventanita sin la compañía del resto de la web.

Me armé una especial para el Twitter, y como el Prism recuerda el tamaño y la posición de la ventana, se abre siempre como lo dejé la última vez. Funciona mucho mejor que un screenlet, o widgets o como se llamen esas cosas que muchas veces están para molestar, o para comerse recursos. Cuando necesito mirar otra cosa, y quiero navegar por otros tweets maximizo la ventana y tengo un navegador que seguirá por donde le diga.

Se puede hacer que el Prism nos muestra la barra de navegación, la barra de estado y algunas cosas más que en algunos casos son necesarias. Cuando entro a la aplicación del diario muchas veces termino en cualquier parte y es mejor saber más o menos dónde se está: en esa, y sólo en esa aplicación he habilitado la barra de navegación. Hay otras opciones que se pueden utilizar, para tener un ícono en la barra de estado con la cantidad de mails que nos quedan por leer y cosas por el estilo, pero todavía no las usé y no puedo decir nada al respecto todavía.

A todos les recomiendo darle una probada a este programa que vino a traerme un poco de orden a mi vida digital, y me ayudó a organizar mis tareas con las benditas aplicaciones web, que son tan útiles, entre ellas, el Remember the Milk de la que ya hablaré más tarde.

Actualización!

Un detalle que pasé por alto es que cada aplicación recibe su propio espacio. Esto es ideal para las personas que tienen más de una cuenta en un servidor, por ejemplo el GMail o el Facebook, o para personas que comparten la computadora con esposas o hijos y cada uno puede tener un ícono para lanzar su aplicación con un usuario distinto. Podemos lanzar dos aplicaciones de Facebook a nombre de dos personas distintas y navegar en cada página sin molestarse uno al otro.

Otra cosa: nos permite navegar por Internet SIN ESTAR LOGUEADOS A TODAS ESAS APLICACIONES QUE YA ESTAMOS EJECUTANDO SEPARADAMENTE, y eso aumenta notablemente nuestro nivel de seguridad: algunos sitios de gente malvada podrían, utilizando algunas técnicas de cross-site code execution muy avanzadas espiar o modificar cosas que no deberían en nuestras cuentas.

En este momento estoy probando como se porta el Gears junto con el Prism, un agregado que permite, entre otras cosas, leer el correo de GMail sin conexión de Internet. Copia en una base local los mails que ya vimos y por eso cuando no estamos conectados vemos una versión de nuestro correo y podemos acceder a ella, aunque naturalmente, no a los nuevos que van llegando después. En la próxima conexión a Internet, Gears vuelve a bajar los mails nuevos.

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Estos procedimientos fueron probados en Hardy Heron, Intrepid Ibex, Jaunty Jackalope (un paso agregado al final), Karmic Koala y en Debian Lenny.

Antes de instalar, cosas para tener listas

Instalar el servidor con el método de preferencia. Se puede marcar LAMP cuando se instalen los paquetes. Esto agrega al Linux el Apache, MySQL y PHP. Entramos al servidor y nos cambiamos al super-usuario

sudo su

Para estar seguros acerca de MySQL y PHP hacer esto

apt-get install php5-mysql libapache2-mod-php5 mysql-server

Puede que haga falta configurar apache apropiadamente, o al menos asegurarse de que el php5 está habilitado. En Intrepid Ibex, Jaunty o Krmic esto no hace falta:

a2enmod php5

Para que funcione la localización editar /etc/php5/apache2/php.ini and modify as follow (leny/sid):

; PHP's built-in default is text/html
default_mimetype = "text/html"
;default_charset = "ISO-8859-1"
default_charset = "utf8"

La última línea fuerza la página de caractéres en utf8 para las páginas php  (sobreescribe la página de caracteres del apache).

De http://www.freepbx.org/trac/wiki/UbuntuServer

Tuve problemas con otros sitios php i18n php y esta modificación funcionó para ellos

Otros elementos de configuiración que deberías cambiar en el archivo Php.ini para hacer feliz al FreePBX.

; Magic quotes for incoming GET/POST/Cookie data.
magic_quotes_gpc = Off

;max_input_nesting_level = 64 ; Maximum input variable nesting level
memory_limit = 100M      ; Maximum amount of memory a script may consume (16MB)

Instalar Asterisk

apt-get install asterisk asterisk-mysql asterisk-mp3 php-db php5-gd php-pear sox curl

No hay razón para instalar zaptel en kernels 2.6 o superiores porque el dispositivo de timing lo provee el kernel a menos que, por supuesto estemos usando una placa que lo requiera. Ztdummy ya no es necesario.

En Karmic se instalará la versión 1.6 de Asterisk, en las demás la versión 1.4.

Yo instalé además estos sonidos y avisos en español

apt-get install asterisk-prompt-es asterisk-sounds-extra

Hay dos aproximaciones para resolver el problema de los permisos, uno es agregar el grupo asterisk al usuario www-data que es el usuario por defecto del apache.

1. Mantener el usuario as www-data

adduser www-data asterisk

De esta forma, FreePBX da un error copiando /usr/share/asterisk/bin/agi-bin. Cambiamos el dueño del archivo de esta forma

chown www-data.asterisk -R /usr/share/asterisk

Después de instalar FreePBX hace falta cambiar el usuario en amportal.conf. Esto está en la sección “Instalación de FreePBX”.

Salteamos a la sección 3.

2. Cambiar el apache para que funcione con el usuario asterisk. Esta solución es la más fácil si en este servidor sólo tendremos funcionando el Asterisk.

Editar el archivo /etc/apache2/envvars y cambiar el usuario a asterisk.

#export APACHE_RUN_USER=www-data
#export APACHE_RUN_GROUP=www-data
export APACHE_RUN_USER=asterisk
export APACHE_RUN_GROUP=asterisk

Si uno cambia del método 1 al 2, quedan archivos a nombre de un usuario distinto y pueden aparecer erroes. Se puede borrar los archivos de la sesión en /var/lib/php5 o cambiar el dueño de los archivos a asterisk.

3. Reiniciar el Apache

apache2ctl graceful

Para hacer que se inicie el servidor FOP, cambié el shell por defecto para el usuario asterisk que estaba puesto en false:

usermod -s /bin/bash asterisk

Por lo que entendí, el shell predeterminado para los deribados Debian es el Dash, y para toda esta implementación se espera el Bash como shell.

En /usr/sbin/safe_asterisk cambié la variable BACKGROUND que estaba en 0 a 1. Este archivo se modificará cuando actualicemos el FreePBX, mucha atención! Todavía no entiendo por qué en las instalaciones hechas sobre CentOS no hace falta poner este valor en 1.

Instalación de FreePBX

Bajar el FreePBX de http://www.freepbx.org

cd /tmp
wget http://mirror.freepbx.org/freepbx-2.5.1.tar.gz
cd /usr/src
tar xvfz /tmp/freepbx-2.5.1.tar.gz
cd freepbx-2.5.1

Lo probé también con la versión 2.6 sin problemas, me falta el 2.7 que recién salió.

Preparar la base de datos. Si tu instalación tiene clave de root para el mysql, como lo pide cuando se instala, entonces tendrás que agregar la opción ‘-p’ en todos los comandos que empiezan con mysql. Por ejemplo, el primer comando sería “mysqladmin create asterisk -p”. Cuando lo pide, poner la contraseña adecuada:

mysqladmin create asterisk
mysqladmin create asteriskcdrdb
mysql asterisk < SQL/newinstall.sql
mysql asteriskcdrdb < SQL/cdr_mysql_table.sql

mysql

GRANT ALL PRIVILEGES ON asterisk.* TO asteriskuser@localhost IDENTIFIED BY 'amp109';
GRANT ALL PRIVILEGES ON asteriskcdrdb.* TO asteriskuser@localhost IDENTIFIED BY 'amp109';
flush privileges;
quit

MUY IMPORTANTE ANTES DE INSTALAR FREEPBX: Hacer una copia de /etc/asterisk/modules.conf.  El FreePBX reescribe el archivo y estropea la instalación de Asterisk. Al reiniciar el Asterisk después de instalar el FreePBX, el Asterisk se cierra sin ningún mensaje.

cp /etc/asterisk/modules.conf ~/asterisk-modules.conf

Comenzar la instalación de freepbx:

./install_amp

Pongo la lista de preguntas para contestar, lo demás puede quedar con sus valores por defecto

AMPWEBROOT=/var/www/freepbx

OJO: Si ponemos FreePBX en un subdirectorio, el panel puede no funcionar correctamente en las páginas administrativas. Subí el error en FreePBX y lo corrigieron, pero no me acuerdo en qué versión.

Hay dos formas de hacerlo andar

1. Arreglar el error

Tocar el archivo /var/www/freepbx/admin/views/panel.php

// where it reads
//       '<iframe width="97%" height="600" frameborder="0" align="top" src="../../panel/index_amp.php?context='.$deptname.'"></iframe>'.
// you should erase one step back in the uri, as it shows here
         '<iframe width="97%" height="600" frameborder="0" align="top" src="../panel/index_amp.php?context='.$deptname.'"></iframe>'.

Vamos al paso 3.

2. Crear un servidor virtual y acceder a la instalación desde otra dirección http://freepbx

Si tienes acceso al dns, o al archivo hosts de tu computadora puedes agregar una entrada para identificar a tu servidor en el Apache. Editar el archivo /etc/apache2/sites-available/freepbx y poner esto.

################# Named VirtualHosts
<VirtualHost *:80>

    ServerName freepbx
    ServerAlias freepbx

    ServerAdmin yourname@yourdomain.com
    ErrorLog /var/log/apache2/freepbx.error.log
    CustomLog /var/log/apache2/freepbx.access.log combined

    DocumentRoot /var/www/freepbx
    <Directory /var/www/freepbx>
        Options Indexes FollowSymLinks MultiViews
        Order allow,deny
        AllowOverride All
        Allow from all
    </Directory>

    <Directory /var/www/freepbx/admin>
        AuthType Basic
        AuthName "Restricted Area"
        AuthUserFile freepbx-passwd
        Require user admin
    </Directory>

</VirtualHost>

##################################################################

Hacemos un vínculo simbólico (bah, un symlink) para que esté disponible

ln -s /etc/apache2/sites-available/freepbx /etc/apache2/sites-enabled/099-freepbx

y agregamos un archivo de accesos si lo deseamos

htpasswd -c /etc/apache2/freepbx-passwd admin

3. Reiniciamos el Apache

/etc/init.d/apache2 restart

Ahora recuperamos la copia de seguridad que hicimos de modules.conf

cp ~/asterisk-modules.conf /etc/asterisk/modules.conf

Si se nos ha olvidado hacer una copia de seguridad, podemos acudir a /var/cache/apt y buscamos por ahí el archivo que viene en el paquete. O también podemos deshabilitar las librerías que impiden que el asterisk funcione. Para deshabilitar una librería podemos agregar estas líneas en /etc/asterisk/modules.conf antes de la directiva global.

noload =>app_directory.so
noload =>res_adsi.so

La directiva autoload cargará automáticamente cualquier cosa que esté en el directorio de las librerías (/usr/lib/asterisk/modules) descontando las que figuren expresamente para no ser cargadas. En Ubuntu Hardy Heron, también debemos deshabilitar

noload => app_voicemail_imap.so
noload => app_voicemail_odbc.so

De http://www.voip-info.org/wiki/view/Asterisk+modules

app_directory.so => (Extension Directory)<BR> res_adsi.so: Resource for ADSI applications. See http://www.voip-info.org/wiki/view/ADSI

Si mantuvimos al Apache corriendo como www-data agregamos estas líneas al final de /etc/amportal.conf

AMPASTERISKUSER=www-data
AMPASTERISKWEBUSER=www-data
AMPASTERISKGROUP=asterisk

Para iniciar todo esto al final de todo, agregamos estas líneas en /etc/rc.local antes del exit 0.

/usr/local/sbin/amportal start
exit 0

Opcional: Asterisk se inicia por su cuenta después de la instalación por paquetes. Si deseas correr el Asterisk bajo safe_asterisk y administrado por amportal, deshabilita el asterisk de esta manera

update-rc.d -f asterisk remove

Un detalle más que importante: el Asterisk desde el Amportal se inicia en modo seguro, con el comando safe_asterisk que reiniciará la central si el programa asterisk se muere. Además, configura los permisos para que la interfaz web puede reiniciar el servicio, recargar el servidor del FOP o Flash Operator Panel y grabar los sonidos correspondientes a las IVR’s con los permisos adecuados. Desgraciadamente, el modo safe también hace que un programa se conecte y se desconecte permanentemente, lo que es muy malo para debuguear al servidor.

Agregamos un symlink y cambiamos los permisos para hacer que las grabaciones del sistema estén disponibles para los IVRs, o preatendedores y menúes.

ln -s /var/lib/asterisk/sounds/custom /usr/local/share/asterisk/sounds/
chown -R asterisk:asterisk /usr/local/share/asterisk/
chmod -R 755 /usr/local/share/asterisk/

/usr/share/asterisk y subdirectorios deben pertenecer por el usuario y el grupo asterisk o aparecen errores en el FreePBX acerca de permisos en el abi-bin. Podemos verificar los permisos

$ ls -l /usr/share | grep asterisk
drwxr-xr-x   8 asterisk asterisk 4096 2009-02-11 22:59 asterisk

Si no aparece como arriba, se arreglan así

$ sudo chown -R asterisk:asterisk /usr/share/asterisk

Si usas Ubuntu 9.04 (Jaunty Jackalope) o Karmic Koala necesitarás agregar las siguientes líneas en /etc/apache2/httpd.conf:

DocumentRoot /var/www

y reiniciar apache

apache2ctl restart

Podemos encontrar la interfaz del servidor en http://ip-del-servidor/freepbx.

Para la versión 1.6 de Asterisk hay que revisar el archivo /etc/asterisk/manager.conf o crear un archivo en /etc/asterisk/manager.d/admin.conf y revisar que los permisos de escritura y lectura están completos para el usuario admin

read =  system,call,log,verbose,command,agent,user,config,originate,read,write
write = system,call,log,verbose,command,agent,user,config,originate,read,write

Las versiones en inglés las publiqué en Ubuntu y en FreePBX

https://wiki.edubuntu.org/installingFreepbx

http://www.freepbx.org/trac/wiki/UbuntuServerIntrepid

También lo puse en los foros

http://ubuntu-ky.ubuntuforums.org/showthread.php?p=8298193

Steliosv Me tiró la pista para que funcione en el 1.6, copio el mensaje que me mandó.

Since i was greatly helped by this post i thought i’d add that if you upgrade to asterisk 1.6 you need to create a new anything.conf file in order for freepbx (2.5.x) to work. i created the file /etc/asterisk/manager.d/admin.conf with the contents

[admin]
secret = password
read = system,call,log,verbose,command,agent,user,config, originate,read,write
write = system,call,log,verbose,command,agent,user,config, originate,read,write

for googling reference this fixes the error in

/var/log/asterisk/messages

manager.c: 127.0.0.1 tried to authenticate with nonexistent user ‘admin’

and

manager.c: 127.0.0.1 failed to authenticate as ‘admin’

and then this following link helped me figure the problem out.

http://www.n3ncy.com/UNIX/Debian/Asterisk-1.6x.htm

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