MINI

La Storia

A metà degli anni '50 la neonata BMC, British Motor Company, voleva realizzare una vettura da città, piccola ed economica, ma in grado di trasportare almeno 4 persone. Leonard Lord, a capo della BMC, affidò il compito all'ingegnere d'origine greca Alec Issigonis. Issigonis fece un capolavoro: grazie alla disposizione anteriore trasversale del motore, al cambio montato sotto il motore (con coppa dell'olio unica) e alla trazione anteriore, la vettura, lunga appena 303 centimetri, poteva ospitare (con discreto spazio) 4 persone. La carrozzeria era a 2 volumi con 2 porte. Ma non era tutto, Issigonis inserì altri dettagli come le sospensioni a ruote indipendenti con elementi elastici in gomma (al posto delle molle), le ruote da 10 pollici (per limitare l'invasività nell'abitacolo dei parafanghi) e lo sportello del vano bagagli (in sé angusto e occupato, per 1/4, dal serbatoio del carburante) ribaltabile verso il basso (come anche la targa, che era sempre visibile) per trasportare colli ingombranti. Il motore era un classico A-Series (dotato di un albero a camme laterale), con cilindrata ridotta a 848cc, alimentazione a carburatore e potenza di 34 cv. Per farlo entrare nel piccolo vano, Issigonis aveva dovuto spostare il radiatore sul lato sinistro del motore. Per contenere i costi di produzione le cerniere delle porte e le saldature (mascherate dai gocciolatoi) erano a vista. La vettura debuttò il 26 Agosto del 1959, con marchi Austin e Morris. Sia l'Austin Seven che la Morris Mini Minor (questi i nomi commerciali) erano disponibili negli allestimenti standard e De Luxe.
La Mini s'affermò piuttosto lentamente, per via dell'originalità estetica e di qualche problema qualitativo iniziale. Pian piano divenne però uno straordinario successo e il pubblico ne apprezzò anche altre doti sorprendenti: la straordinaria agilità (sembrava un kart) e l'eccezionale tenuta di strada.

Nel 1960 venne lanciata la versione station wagon della Mini, con passo allungato, portellone a doppio battente e listelli in legno. La nuova versione, dotata dello stesso motore della berlina, era disponibile nella versione Austin (denominata Seven Countryman) e Morris (Mini Minor Traveller), negli allestimenti standard e De Luxe. Nel 1961 la versione con listelli in legno venne affiancata da quella con carrozzeria interamente metallica. Sempre nel 1961, per offrire un modello dotato di un bagagliaio più capiente, venne presentata una versione a 3 volumi (con coda dotata anche di "pinne") della Mini. La linea, discutibile, presentava anche un frontale ridisegnato, con una calandra a sviluppo verticale. La nuova variante della Mini venne commercializzata in due versioni: Wolseley Hornet (più economica) e Riley Riley Elf (più lussuosa, con plancia in legno). Ma il 1961 fu un anno importante per la Mini soprattutto per il lancio della Mini Cooper, ovvero la versione sportiva elaborata da John Cooper (titolare dell'omonimo team di Formula 1). L'elaborazione consisteva, essenzialmente, nell'incremento di cilindrata da 848 a 997cc, nell'adozione di 2 carburatori tipo SU da 1.25, di freni anteriori a disco e di un assetto rivisto. La potenza di 55cv (non molti in assoluto) era sufficiente, abbinata alle straordinarie doti stradali della Mini, a garantire ottime prestazioni. La Mini Cooper, opportunamente elaborata, si aggiudicò la vittoria di classe del rally di Montecarlo del 1963, con alla sua guida il pilota Timo Mäkinen. Alla fine dello stesso anno le Wolseley Hornet e le Riley Elf adottarono un motore di cilindrata maggiorata a 998cc e potenza di 38cv. Sul finire del 1964 tutte le Mini berlina (incluse le Cooper, le Cooper S e le varianti Wolseley e Riley) adottarono le sospensioni Hydrolastic, già montate dal 1962 sulle Austin e Morris 1100. Le versioni station wagon mantennero, invece, le sospensioni d'origine. Con l'occasione la Cooper venne affiancata dalla Cooper S, con motore di 1071cc da 70cv. La Cooper S (1071cc) con potenza portata a circa 85Cv s'aggiudicò il rally di Montecarlo edizione del '64. Nel 1964 la gamma Cooper e Cooper S cambiò ancora, con l'introduzione di una nuova versione per la Cooper "normale" con motore portato a 998cc (55CV) e la produzione di due nuovi modelli Cooper S 1.0 (970cc, 65cv) e la Cooper S 1.275 (1275cc, 76cv) che si andarono ad affiancare alla oramai famosa versione da 1071cc (70cv)che vinse il Monte Carlo del '64. La Cooper S 1.275 si aggiudicò inoltre nuovamente il rally di Montecarlo nel 1965, 1966 (fu tuttavia squalificata per fanali irregolari) e nel 1967, nonché il rally dell'Acropoli del 1967. Bisogna premettere che inizialmente lo stesso Issigonis all'idea di elaborare la "sua" Mini non era particolarmente entusiasta ma fu lo stesso Cooper all'inizio degli anni '60 a farlo ricredere anche grazie ad una dimostrazione pratica delle potenzialità della piccola vettura. La risposta alla domanda del titolo è facile: "se si vuole vincere il più possibile bisogna portare macchine in più categorie". La "S" da 1071cc non poteva competere nelle classi sotto i 1000cc e inoltre aveva molte difficoltà a competere con certi giganti, sia di mole che di cilindrata e potenza, nella categoria assoluta dei rally (la vittoria assoluta al rally di Monte Carlo del '64 era stata ottenuta grazie alla correzione del tempo finale come previsto dal regolamento dell'epoca in base alla cilindrata). Per questi motivi fu messa a punto la Cooper S 1000 (prodotta in poco più di 900 esemplari) per gareggiare nelle categorie riservate alle piccole cilindrate mentre la 1275cc fu pensata per competere nella classe assoluta aperta anche a vetture di oltre 2000cc.

Nel 1967 fu introdotta la Mini Mk2 che venne prodotta fino al 1969. In verità le modifiche furono modeste e diversificate a seconda delle versioni. Le Mini berlina di Austin e Morris (incluse le Cooper) adottarono una nuova calandra (ampliata), un lunotto leggermente ampliato e luci posteriori rettangolari (senza la luce della retromarcia) e interni monocolore neri (Cooper e Cooper S).
Le station wagon Traveller e Countryman (sempre disponibili nelle varianti con o senza inserti esterni in legno) adottarono la nuova calandra delle berline. Le versioni Austin e Morris, berlina o station wagon, erano inoltre disponibili in versione Super De Luxe, equipaggiate col motore di 998cc da 38cv. Più consistenti gli aggiornamenti alle Wolseley Hornet e Riley Elf: vetri discendenti, cerniere delle porte nascoste, impianto di ventilazione migliorato, trasmissione manuale migliorata e disponibilità, a richiesta, di un cambio automatico a 4 rapporti. La gamma fu completata nel 1968 con l'introduzione della Mini Matic, con motore 1000 da 38cv e cambio automatico a 4 rapporti della Automotive Products. La parte interessante della nuova trasmissione automatica era la logica di funzionamento. La selezione dei rapporti avveniva in base a quanto si premeva l'acceleratore: premendolo poco i cambi di marcia avvenivano a basso numero di giri, premendolo a fondo le marce venivano tirate il più possibile, era inoltre dotato del sistema "kick down" per la fase di ripresa. Nel 1969 iniziò la produzione della terza serie (MK3) che terminò sul finire del 1971.

Nel 1969, tolte di produzione le poco gradite Wolseley Hornet e Riley Elf, la British Leyland (nuova denominazione della BMC) decise di rendere la Mini una marca a sé stante (abolendo la doppia denominazione Austin e Morris) e d'intervenire sul modello in due direzioni: migliorando la Mini classica e introducendone una versione di lusso (modificata anche esteticamente) in grado di prendere il posto delle dismesse Hornet ed Elf. Il miglioramento della Mini classica si sostanziò, essenzialmente, nell'abolizione delle cerniere a vista sulle porte, nell'adozione dei vetri discendenti (prima erano scorrevoli) e nell'eliminazione delle sospensioni Hydrolastic. All'interno venne modificata la plancia (con la strumentazione spostata al centro e racchiusa in un pannello ovale). La versione station wagon, priva di cornici in legno, si chiamava ora Traveller. Per la versione di lusso la British Leyland decise di puntare su un sostanzioso restyling interno ed esterno. Venne così lanciata, sempre nel 1969, la Mini Clubman. Rispetto alla versione classica la Clubman differiva solo nel frontale (squadrato e allungato) e negli interni (con plancia e sedili ridisegnati). La gamma Clubman comprendeva anche la versione station wagon (con muso ristilizzato e coda identica a quella della Traveller classica), denominata semplicemente Estate. La Clubman berlina soffriva di un evidente squilibrio estetico, generato dalla cattiva armonizzazione tra il frontale squadrato e la coda tondeggiante della Mini. Molto più riuscita la Estate (con la fiancata percorsa da una fascia in finto legno), nella quale le linee tese della coda ed il passo lungo si fondevano meglio (persino della Traveller) col nuovo frontale.
Dal punto di vista tecnico la Mini classica rimaneva disponibile col solo motore di 848cc (ma potenziato a 37cv), mentre la Clubman era mossa dal 998cc portato a 44cv. Rimanevano, infine, in produzione, con le modifiche previste per la Mini classica, le Cooper 1.0 (55cv) e Cooper S 1.3 (76cv), ma non più verniciate in doppia colorazione (per risparmiare!!). Dalla seconda metà del 1971 vi fu l'uscita dal listino di tutti i modelli Cooper con l'esordio però della Mini Clubman GT, mossa dal 1275cc della Cooper S, ma in versione monocarburatore da 58cv. Nel 1974 le Clubman standard adottarono il motore di 1098cc da 48cv. Lo stesso anno la Clubman GT venne equipaggiata con cerchi da 12 pollici, anziché 10. Nel 1975 la Clubman Estate perse la fascia in finto legno, rimpiazzata da una semplice striscia adesiva di colore marrone/arancio. Lo stesso anno tutte le Clubman adottarono una nuova calandra in plastica nera, mentre la versione Traveller della Mini classica venne tolta di produzione. Nel 1976, in considerazione del poco successo della Clubman berlina, la British Leyland decise d'intervenire sulla Mini classica, lanciandone la quarta serie. Nessuna rivoluzione, ma tanti affinamenti: calandra in plastica nera, rivestimenti interni in tessuto, strumentazione rivista. La Mini MK4 era disponibile, inizialmente, nella sola versione 1000 (998cc, 42cv) negli allestimenti base o Special. Nel 1979 tuttavia tornò il motore di 848cc da 37cv abbinato al livello di finitura (semplificato) City.

Nel 1980 la Clubman berlina uscì di listino (rimpiazzata dall'Austin Metro), mentre la Mini City adottò il motore di 998cc. Nel 1982, con l'uscita di scena della Mini Clubman Estate (che pure aveva goduto di un buon successo, molto superiore a quello della berlina) la gamma Mini venne riorganizzata. Alla base si poneva la Mini 1.0 E (riconoscibile per i paraurti neri, la strumentazione ridotta, dotata di un unico strumento al centro della plancia, e i rivestimenti meno pregiati), mentre al top c'erano la Mini 1.0 HLE (con interni migliori e strumentazione spostata davanti al guidatore) e la Mini Mayfair, che presentava la dotazione della HLE con in più interni di maggior pregio, poggiatesta anteriori e contagiri. Nel 1984, dato che anche l'Austin Metro non aveva sfondato, la British leyland intervenne ancora sulla Mini classica, dotandola di carreggiate allargate, freni anteriori a disco, codolini in plastica nera sulle ruote, diversi rivestimenti interni. La versione base tornò a chiamarsi City. Una serie impressionante di versioni speciali si susseguì senza tregua tra il 1985 ed il 1991: Mini 25, Mini Red Flame, Mini Red Hot, Mini Check Mate, Mini Studio 2, Mini Piccadilly, per citarne alcune.

Nel 1991 la Austin Rover, nuovo nome della British Leyland, intervenne ancora sulla Mini, principalmente per ragioni di sicurezza ed inquinamento. La scocca venne rinforzata, mentre il motore, ora di 1275cc, adottò l'alimentazione a iniezione elettronica single point e la marmitta catalitica. La potenza era di 50cv. L'unica versione disponibile sul nostro mercato era la Mayfair (con carrozzeria chiusa o dotata di tetto apribile in tela Open Classic). La calandra tornò cromata. Nel 1991 venne reintrodotta la versione Cooper riconoscibile per il tetto bianco o nero, i cerchi "Minilite" da 12 pollici e le strip adesive sul cofano motore), con motore 1275cc a carburatore (MK5) fino al 1992 e poi a iniezione singlepoint "spi" (MK6) sempre da 63cv e catalizzate. In questi anni si dà vita ad un acceso campionato mononomarca di velocità su pista riservato alle Cooper. Ci sono competizioni che tuttora, in piu' parti del mondo, vedono le mini come protagoniste. Nel 1993 arrivò anche la Mini Cabriolet, con motore della Cooper, allestimenti arricchiti (la plancia era in legno) e vistose appendici aerodinamiche. Nel 1997, col passaggio dell'Austin Rover alla BMW, la gamma venne ulteriormente aggiornata: motore multipoint "mpi", airbag guida, barre nelle portiere, cinture di sicurezza con pretensionatore, radiatore frontale, nuovi interni. La gamma comprendeva le versioni Classic, Cooper(MK7), Cooper Sport-Pack. Quest'ultima aveva fari supplementari, cerchi da 13 pollici, carreggiate allargate e codolini maggiorati. Non venne riproposta la Cabriolet.
La Mini classica uscì di produzione nel 2000, salutata dall'edizione Mini 40°

IN ITALIA

Il grande successo si riversa anche in Italia con le vittorie delle Mini elaborate da John Cooper ma per gli Italiani il prezzo elevato a causa dell'importazione ne impediva l'acquisto riducendosi a vettura snob. Così l'Innocenti, avendo già avuto accordi con la casa inglese per la produzione in Italia di un altro modello Austin ottenne la licenza di produrre in Italia le Mini e così avviò la costruzione nel Settembre del 1965 presso gli stabilimenti di Lambrate. Fu un successo enorme e la Mini divenne un fenomeno di costume. Le Mini italiane erano leggermente differenti da quelle inglesi, erano più rifinite internamente, avevano la calandra anteriore differente ed il cofano posteriore adeguato alla targa quadrata in uso a quel tempo. La produzione iniziò con la Mini Minor 850, affiancata nel Marzo del 1966 con la Cooper 1000 e nell'Ottobre dello stesso anno dalla Mini t (traveller) giardinetta con i profili laterali in legno.
Durante il 1967 le Mini subirono delle modifiche estetiche e prestazionali. Con la modifica al carburatore, la potenza del motore 850 aumentò da 37 CV Sae a 41,5 CV Sae. Nel Gennaio del 1968 le Mini Minor adottarono il cambio a leva corta, già impiegato sulle Mini Cooper. Nell'Ottobre dello stesso anno, dopo aver superato il traguardo dei 100.000 esemplari costruiti la Mini cambia nella versione MK2 con modifiche estetiche, le principali al lunotto posteriore più ampio, i fanali posteriori più grandi, rettangolari e la calandra anteriore diversa. La Mini t diventa disponibile anche in versione totalmente metallica. All'inizio del 1970 le Mini adottarono le modifiche delle contemporanee Mini inglesi contraddistinte dalle precedenti versioni dalla sigla MK3. Molte le modifiche: spariscono i vetri scorrevoli sostituiti dai vetri discendenti e spariscono le cerniere delle portiere esterne, all'interno migliora l'aerazione dell'abitacolo. La gamma dei colori cambia. Nasce la Minimatic con il cambio automatico ed il motore della Cooper depotenziato.
Alla metà del 1971 vengono aggiunti i deflettori alle portiere anteriori. Nel novembre del 1971 viene aggiornata la Mini t che fino a quella data continuava ad avere i finestrini scorrevoli. Nel Febbraio del 1972 nascono le Mini 1000 e Cooper 1300 che affiancano le MK3. Visto il successo di questa nuova serie la MK3 viene abbandonata e viene aggiunta una più raffinata Mini 1001. La meccanica delle Mini 1000-1001 utilizza il motore delle prime Mini Cooper 1000 ma con un carburatore singolo e freni a tamburo. Le Cooper divenute 1300 cambiano gli ammortizzatori e passano dagli hydrolastic ai nuovi coni in gomma. La modifica estetica principale è la calandra anteriore in plastica nera. Nel 1972 le modifiche meccaniche alla Cooper la portano ad una potenza massima di 71 CV ed una velocità massima di 160 Km/h. Agli inizi del 1973, con degli accordi Leyland-Innocenti vengono presentate le Mini Export, destinate al mercato europeo. La serie Export era composta dalle Mini 1000-1001 e Cooper 1300 con accorgimenti estetici e meccanici migliorati. Nel 1974 appare una Cooper Export con colori ed allestimenti particolari per cercare di contrastare la concorrenza oramai spietata. Di li a poco tempo dopo la Mini italiana cessò la produzione.

MORRIS MINI 850 AUTOMATIC SUPER DELUXE (1967)

Scheda tecnica

Anno: 1967
Chassis/carrozzeria: 2 porte berlina con carrozzeria in metallo su due telaietti (frontale e posteriore) in metallo
Dimensioni: 3.050 x 1.410 x 1.350 (Lu-La-A)
Interasse (mm): 2.030
Carreggiata anteriore (mm): 1.210
Carreggiata posteriore (mm): 1.160
Peso a vuoto (kg): 605
Peso totale ammesso (kg): 910
Serbatoio: 25 litri
Strumenti: Contachilometri, indicatore carburante, indicatore pressione dell'olio, indicatore temperatura dell'acqua
Trasmissione: La Mini Automatic viene presentata al Salone di Londra nel 1964: è equipaggiata con la trasmissione Automotive Product a quattro rapporti, con ruota libera su quello inferiore. Il cambio è comandato da una piccola cloche che scorre all'interno di un settore cromato a sette posizioni (partendo dall'alto, "Retromarcia", "Neutral", "1", "2", "3", "4", "Drive"): i quattro rapporti sono selezionabili anche manualmente. La selezione dei rapporti avveniva in base a quanto si premeva l'acceleratore: premendolo poco i cambi di marcia avvenivano a basso numero di giri, premendolo a fondo le marce venivano tirate il più possibile, era inoltre dotato del sistema "kick down" per la fase di ripresa.
Velocità massima: 121 Km/h
Consumo: 7,1 litri per 100 Km
Accelerazione: 0-100 Km/h in 29,7 sec
Motore: BMC A Series, 4 cilindri in linea trasversale, 848cc, raffreddato ad acqua montato anteriormente
Distribuzione: aste e bilancieri, singolo albero a cammes, 2 valvole per cilindro
Alimentazione: Carburatore singolo SU HS4
Alesaggio (mm) x corsa (mm): 62,9 x 68,2
Cilindrata (ccm): 848
Potenza: 33 CV a 5.500 giri
Coppia: 44.0 ft. lb. @ 2,900rpm
Compressione: 8.0:1
Ordine scoppi: 1-3-4-2
Scarico: tubo di scarico singolo laterale
Trazione: anteriore
Sospensioni (anteriori e posteriori): Hydrolastic
Freni (anteriori e posteriori): A tamburo
Cerchi: In ferro 10" x 3.5"
Pneumatici: 145 x 70 x 10

MINI RACING - LA MINI NELLE CORSE

Qui sotto un elenco dei principali risultati di Mini nelle corse tra il 1959 e il 1970. I dati possono essere incompleti o imprecisi e sono in continuo aggiornamento, se avete precisazioni o correzioni inviatemele.

SCATOLINO

La mia Mini

Eccola la mia Mini, una Morris Mini 850 Automatic Super Deluxe del 1967 con una lunghissima storia alle spalle. Quando lei esce dalla fabbrica di Longbridge la mia storia non è ancora iniziata, i miei genitori sono poco più che ventenni e, soprattutto, manca ancora un bel pò prima del nostro incontro. Il 27/02/1967 viene iscritta al P.R.A ed entra nelle mani del suo primo proprietario, poco più di quattro anni e cambia propietario una prima volta, ne passano 15 prima del secondo passaggio, poi altri due e... siamo alla fine del 1988, io avevo poco più di dieci anni, ma ricordo ancora i vari giri dai concessionari per cercare un auto usata, piccola e, soprattutto, col cambio automatico da affidare a mia madre neopatentata. L'impresa non è facile e sembra disperata finchè il concessionario Rover non chiama mio padre (lui allora aveva un 820 Sterling) per farci vedere un occasione... lo ricordo come fosse ieri mentre assieme entriamo nell'officina e in un angolo... eccola lì... ha più di vent'anni però funziona, è piccola e col cambio automatico e vien via a solo un milione di lire... affare fatto e dal 17/11/1988 è ufficialmente della famiglia!
Per me è subito amore, adoro quello scatolino con cui mia madre ogni tanto mi viene a prendere a scuola ed anche mio padre si affeziona. Mia madre un pò meno ed ha le sue ragioni, purtroppo la Mini ha un pò di acciacchi ed ogni tanto la lascia a piedi... passa qualche anno, mia madre usa sempre di più l'auto ed è oramai palese che è ora di prenderle qualcosa di nuovo.
Mio padre si mette in moto ma io gli strappo una promessa, lo scatolino non si vende, se lui lo tiene io lo userò quando avrò la patente senza chiedere un altra macchina... patto fatto. Mancano pochi anni ma per l'850ino sono anni difficili, fermo da un concessionario qui da noi in attesa della mia patente. Io nel frattempo sto studiando da meccanico e quando arriva il momento dello stage si riesce ad unire l'utile al dilettevole, finisco a lavorare proprio per il concessionario che ha la Mini e mio padre si accorda per farmi lavorare proprio su di lei così da dover pagare solo i pezzi visto che la mano d'opera ce la metto io. C'è molto da fare, gli acciacchi che già aveva si sommano a quelli causati dal lungo periodo in cui è ferma, ed il lavoro da fare è tanto, da tutto. Una volta rimessa a posto torna in strada, io faccio la patente e diventa la mia prima macchina!
Sono anni felici, è lei a portarmi sempre a spasso, a volte con altri tre amici a bordo, e nei nostri giri raccoglie sempre curiosità ed interesse oltre a qualche offerta di acquisto, ma lo Scatolino è mio e non si vende. A fine 1999 viene bocciata alla revisione per un pò di problemini, per me è un periodo abbastanza complicato, e comincio ad usare la macchina di mia madre per muovermi. La Mini rimane ferma nel box in attesa di essere rimessa a posto, per un motivo o per l'altro, però, si continua a rimandare, vari problemi si accumulano e il tempo non basta mai. Passano gli anni ed il povero Scatolino riposa in un box, mia madre insiste per venderla ma io non voglio sentire ragioni, lo scatolino non si tocca, arriverà il momento giusto, ne sono certo... e il momento giusto arriva, dopo quasi dieci anni!
Alla fine del 2008 conosco Lumiangel, che dopo pochi mesi diventerà la mia dolce metà, la persona con cui vorrei passare il resto della mia vita, tramite lei conosco dei ragazzi che possono rimettere a posto la piccola, nel frattempo i tempi sono cambiati anche per me e posso permettermi la spesa. I ragazzi vengono a prenderla con un carrello e la portano in Valtellina per farle una controllata completa e sistemare un pò di magagne. Il primo maggio 2009, si va in spedizione in Valtellina, lo scatolino è di nuovo in strada e percorre sulle sue ruote la strada fino a casa, nel tragitto si rompe il cavo del contachilometri ma non è un grosso problema. Il weekend dopo si va a Firenze per il raduno MEMM e si gira anche dentro al circuito del Mugello! 42 anni e non sentirli! E il bello è che a parte qualche problemino, ma non dovuto direttamente all'auto (gomma bucata e batteria scarica), riesce a fare tutto alla grandissima! Ne periodo successivo facciamo qualche altro piccolo raduno locale e mi procuro le parti (interni, rostri, piantone, volante, ecc GRAZIE LUCA) per riportarla alle orgini. Poi, ancora una volta, vari impegni (dal lavoro alla bellissima avventura di prendere casa con Lumiangel) riducono il tempo a mia disposizione e lo Scatolino e di nuovo costretto al riposo forzato nel suo box.
Ma la storia non finisce qui, ora l'obbiettivo e rimetterla a posto per riportarla a come era nel 1967 e poi... chissà, la storia del mio scatolino, ne sono certo, è ancora lunga e tutta da scrivere ma, e anche di questo sono sicuro, senza cambi di propietario!

MAFALDA

La Mini di Lumiangel

Il mio primo ricordo di infanzia, il primissimo ricordo della mia vita, non credo sia un caso che sia proprio quello. Mi ricordo delle passeggiate che facevo ogni giorno con mio nonno da casa sua all'asilo, e mi ricordo in particolare quando camminavo per mano con lui, e insieme contavamo le 500 parcheggiate per strada. Quanto mi divertivo! Dicevo, non è un caso se nel mio primissimo ricordo, sono ben chiari due elementi...mio nonno, e le auto, in particolare auto piccole e simpatiche! Entrambi i protagonisti del ricordo infatti, sono protagonisti anche di questa storia... la storia del mio amore per una piccola vettura inglese, dal nome piccolo ma dall'animo grande...la Mini!
Questa storia inizia con le 500...e prosegue con io che non son mai stata una bambina femminile, mi hanno sempre chiamata maschio mancato, detestavo le bambole e adoravo gli insetti, i mostri, i fucili e le macchinine...quante ne avevo! Hanno tentato invano per anni di trasformarmi in una femminuccia... Non c'è stato niente da fare! Tornavo a casa sempre sporca di terra e piena di lividi, i miei compagni di gioco preferiti erano i maschi, la migliore compagnia che potessi avere... Finchè crescendo, ho iniziato ad avere i primi fidanzatini... fino ad arrivare ad uno in particolare, che in qualche modo ha dato il la a tutto quello che riguarda la mia vita da 6/7 anni a questa parte...
Un giorno, non ricordo bene per quale motivo, suo fratello iniziò a dire che aveva bisogno di una macchinetta piccola, da usare in città, da spendere poco...insomma, una Panda o qualcosa di simile! Ci mettiamo a cercare su secondamano e troviamo per caso un' insezione per una Mini in vendita nel concessionario Bmw, probabilmente data dentro per acquistare la "nuova mini" (bleah). Il prezzo era conveniente, ma non c'erano foto. Tentar non nuoce, prendiamo un appuntamento e andiamo tutti insieme a vedere questa macchinina, tutti ignari di cosa avrebbe causato! Il venditore ovviamente inizia a decantare le lodi della macchina... quando ad un certo punto si accorge che non sa nemmeno lui dove sia! Ci mettiamo a cercare nel parcheggio coperto pieno di vecchie bmw coperte di polvere, e in un angolino buio buio, parzialmente coperta da un telo, vediamo una sagoma tondeggiante, minuscola, con un faro tondo e una griglia luccicante... Eccola! La prima mini che vedevo veramente da vicino... no so cosa mi sia scattato, ma è scattata la stessa cosa in tutti quanti, tempo 10 minuti e la macchinina è entrata a far parte della famiglia. L'hanno tirata fuori dal deposito che era ancora tutta impolverata... Una lavata veloce, cambio olio filtri e... Brummmmmmm sfumacchiata nera, sputazzata dallo scarico... e un minimo perfetto, come un orologio era tutto quello che si sentiva nel piazzale... Amore a prima vista!
Casualmente, era proprio una Mini Mayfair, quasi coetanea di quella che sarebbe poi, dopo molti anni, diventata la MIA mini... Come dicevo, amore a prima vista.... Salire su quella scatolina di latta borbottante, mi faceva sentire stranamente felice, una gioia quasi da commozione! Non mi sono mai spiegata come possa succedere, ma ancora oggi quando salgo su una mini, mi viene una specie di magone in gola e mi sento scoppiare di felicità!
Come un virus, la passione è entrata nel cuore di tutta la famiglia del mio ormai ex ragazzo, e poco dopo anche la seconda mini è arrivata in casa... e poi la terza, la quarta.... fino a raggiungere il ragguardevole totale di 7 Mini!! Potevamo fare un raduno da soli quasi... Poi si sa, gli amori finiscono, ne iniziano di nuovi, gli anni passano.... e io continuavo ad essere una passeggera, sognavo disperatamente di avere una mini tutta mia, ma il sogno era ben lontano dal realizzarsi... Le veline e i calciatori fanno spesso coppia, ma io non credo che sia soltanto per una questione di superficialità... Alla fine, si frequentano spesso nelle feste mondane, è ovvio che dopo un po' finiscano insieme... Così alla fine, frequentando raduni e incontri ministici, ho conosciuto due persone che hanno fatto parte della mia vita per qualche anno, una delle quali in particolare, nonostante poi sia finito il rapporto di coppia, ha un posto particolare nel mio cuore, perchè se non fosse stato per lui, e per il suo migliore amico, oggi non potrei definirmi minista a tutti gli effetti.
Non avevo mai lavorato prima dell'anno scorso, mi arrabattavo in qualche modo risparmiando centesimo su centesimo, finchè un giorno, mi sono resa conto di aver messo via una discreta sommetta, e forse in un eccesso di follia e di irrazionalità, ho capito che era arrivato il momento... il MIO momento, il momento di passare da passeggera a guidatrice... da ospite, a protagionista!
Inizia così la ricerca, budget bassissimo e un innumerevole quantità di rottami visionati... Finchè spunta una candidata, una Balmoral in buone condizioni, ma abbastanza fuori budget purtroppo... Bellina, ben tenuta, mi ero quasi convinta.
Finchè, giunge la voce di una Mayfair nera, che viene via a poco. Beh, proviamo ad andare a vederla, tanto ormai rottame più rottame meno... Entriamo nel concessionario e un addetto ci dice di iniziare a guardare nel cortile dietro, dove ci sono le auto usatissime (quelle usate sono nella parte antistante il concessionario), in effetti in quanto a rottami in quel parcheggio, ce n'erano parecchi... Una scena già vista, solo che qui non c'erano bmw impolverate, ma furgoni, auto incidentate, paraurti, portiere, batterie sparse... e in un angolo, sotto una pianta, coperta dalle fronde e con un paio di gomme appoggiate sulla portiera, una scatoletta nera dagli occhi tristi mi guardava, come ti guardano i cani quando vai in un canile... Mi avvicino, giro attorno ad un furgone e la vedo. Non so come, non so perchè, ma mi è subito venuto in mente un nomignolo, anche se non sapevo ancora se sarebbe stata mia... Mi è venuta in mente Mafalda, la bambina del fumetto, arruffata e impertinente... Quella scatolina di metallo era così, rovinata dagli anni e dai 6 proprietari che aveva avuto, ma nonostante tutto qualcosa mi aveva colpito di lei. La voglia di ridare vita ad una piccoletta maltrattata era più forte del desiderio di avere una mini carina con cui andare in giro... E poi, il colpo di fulmine! La Targa! Varese... come la mia città... anche se ci trovavamo a quasi 200km di distanza... Non lo so, ho pensato che fosse un segno del destino, un segnale, qualcosa... Ormai era fatta! Non c'è stato verso! Doveva essere mia... in barba ai tentativi di convincermi a prendere la Balmoral (che a pensarci bene mi avrebbe efettivamente risparmiato un sacco di grane, hehehe), una settimana dopo ero di nuovo in quel parcheggio, con un contratto firmato, le chiavi in mano e le lacrime agli occhi. Ho aperto la portiera, mi sono seduta dentro. Avevano tolto le gomme, la batteria e l'avevano spostata poco più avanti, non c'erano più le piante sul vetro. Dentro sapeva di vecchio, di umido, di polvere, c'erano ragnatele e monetine sparse dappertutto, un dito di sporcizia sul cruscotto e sul volante. Ma le mani sul volante le ho messe lo stesso, ho accarezzato il cruscotto con la mano, e li in quel piccolo angolo di mondo, del mio mondo, anche se sembra stupido, ho pianto tanto... Un pianto liberatorio, il pianto di chi realizza un sogno, di chi sa che è solo all'inizio di una lunga serie di sacrifici, il pianto di felicità che viene dal profondo, quello che non puoi trattenere...
Non si sa come in qualche modo è partita... caricata sul furgone e via, verso l'officina, per iniziare i lavori!
All'inizio di questo racconto, ho parlato di mio nonno; senza di lui, non avrei mai potuto continuare a raccontarvi questa storia... Perchè come ho detto, non lavoravo... ed è stato solo grazie a lui se ho potuto comprare i pezzi di ricambio per sistemarla. Non sarò mai grata abbastanza a lui, e alle persone che mi hanno aiutata a farla rinascere.
L'abbiamo smontata pezzo per pezzo, sverniciata, verificate le magagne (tante...uuh quante erano!) e stimato un costo... Recuperata una mini intera dallo sfascia carrozze, smontata anche quella e usata come donatrice... E mentre smontavo gli interni, Lei, la mia piccola Mafalda, mi ha fatto il primo sorprendente regalo. Stavo togliendo la paratia dietro al cruscotto quanto sento un tintinnio strano, e vedo cadere qualcosa di lucido. Guardo bene, e sono due anelli... uno grande, da uomo, e uno da donna. Prendetemi per scema, ma questa cosa mi ha colpita... sono rimasta mezzora seduta nella sporcizia tra la moquette putrida a tenere in mano i due anelli e a guardare nel vuoto... Una scena da film, che neanche gli sceneggiatori del maggiolino tutto matto potevano pensare! Immediatamente ho pensato: succeda quel che succeda, non mi separerò mai più di questa scatoletta...
Dopo un incredibile tempo di due settimane, ore e ore di lavoro di due persone fantastiche che non ringrazierò mai abbastanza... ha ripreso vita, incredibilmente... Riverniciata, rimessa a nuovo... A vederla non ci si crede, non c'è più traccia del mucchietto di ruggine su ruote che era prima... Luccica, risplende, non ha più lo sguardo triste ma uno sguardo fiero, felice. Interni nuovi, vernice nuova, cromature, faretti supplementari... tutto nuovo, tutto montato in tempo record... Finalmente, io, l'eterna passeggera... ero passata al nuovo stato... ero diventata una minsta a tutti gli effetti!
Ma, l'invidia e la cattiveria della gente, non ha confini. Neanche una settimana, e qualcuno ha forse pensato che era troppo bella... e me l'ha sfregiata. Un graffio profondo, fatto con un chiodo o chissà cosa. Era come una ferita aperta, sulla fiancata lucida e perfetta. Mi sono seduta di fronte al taglio, e senza parole l'ho guardata per diversi minuti. Non so come mai, anzi forse lo so, è colpa del mio perfezionismo... Ma in quel momento mi sono sentita disperata, vedere tutto quel lavoro, quell'amore, quell'impegno buttato per colpa di qualcuno... E poi lo stucco ha iniziato a fare le bolle e la vernice si è rovinata sul musetto per un lavaggio troppo rude... E il cuscinetto che si è rotto dopo pochi km di strada mentre tentavo di andare ad un raduno... In qualche modo, l'ho messa in un angolo, non la guardavo più. Non aveva colpa lei, poverina... Eppure mi faceva male guardarla, mi faceva male vedere che quello che avevo sognato, la mia mini ideale, era ben lontana da quella che avevo.
Ma si sa, i sogni sono irreali, la realtà è imperfetta ma meravigliosa nella sua imperfezione. I sogni finiscono, come le storie d'amore, e così mi sono ritrovata a lasciarla ferma per quasi un anno, lontana da me, in attesa di tempi migliori, in attesa di andarla a riprendere, prima o poi.
Poi, qualcuno, una persona davvero importante, LA persona della mia vita, in qualche modo mi ha risvegliata. Ha svegliato quel sentimento, e la voglia di averla qui, in qualche modo, con me. Stavolta, c'era un motivo, un obiettivo... i 50 anni della Mini vengono una volta sola... e il sogno, il grande sogno era di portarla, dopo tanto tempo di trascuratezza, a casa. Ha dovuto regalarmi il cruscotto nuovo per convincermi... E così abbiamo inziato a parlare dell'IMM... Una follia, una cosa da matti prendere una macchina ferma da quasi un anno (e con problemi pregressi) e farci 3300 km in 10 giorni... Eppure... se si desidera davvero una cosa, in qualche modo la si ottiene.
In tutto questo tempo, non avevo mai parlato ai miei di Mafalda. Avevo paura che mi facessero una scenata, che mi obbligassero a darla via. E poi, nel mi cuore, volevo che la vedessero finita, volevo che fossero orgogliosi di me per come l'avevo sistemata. Anche se non era al massimo della forma, era arrivato il momento di mostrargliela, di renderli partecipi di quello che avevo vissuto alle loro spalle da quasi due anni a questa parte. Reazione inaspettata, è proprio vero che si sottovalutano le persone... Mio papà, quello che temevo di più, ora va in giro a raccontare a tutti con la voce rotta che sua figlia ha dimostrato di essere una persona estremamente volitiva... una persona che ha pazienza e costanza, e che si rimbocca le maniche per ottenere quello che vuole. Siamo andati a riprenderla dopo tanto, tanto tempo. Rivederla li, ferma ad un anno prima, mentre io ero andata avanti mi ha fatto uno strano effetto. Ma allo stesso tempo, una grande voglia di rivalsa, e di donarle di nuovo una nuova vita saliva dentro di me... Con l'amore della mia vita accanto, mano nella mano, l'ho portata a casa. Ho fatto stampare degli adesivi per coprire il graffio sulla fiancata, l'ho lavata, lucidata, ho fatto stampare un adesivo che mostrasse il percorso da casa mia a casa sua, da Varese a Longbridge. E siamo partiti, alla spera in Dio, io lui e Lei, Mafaldina...
Non ci credeva nessuno. Non ci credevamo nemmeno noi... in qualche maniera, dopo un sacco di peripezie... siamo arrivati a casa. L'ho portata a casa sua, per i 50 anni... Ce l'abbiamo fatta... Ho guidato sempre io, io e lei sempre una cosa sola, un unico corpo metallico e umano.
Adesso Lei è in garage, al sicuro. Purtroppo, al ritorno, appena arrivati a casa, ha iniziato a fumare blu e bianco... La guarnizione della testa temo che l'abbia lasciata sul San Gottardo... Ma è qui, a casa mia, è tornata a Varese, dove è stata immatricolata la prima volta... la vado a trovare ogni tanto, mi siedo dentro di lei e stringo forte il volante, e ripenso ai momenti belli e brutti che abbiamo vissuto insieme... e mi immagino le avventure che vivremo...
Tra poco meno di un mese, con l'aiuto di mio papà... tornerà a funzionare, torneremo in strada insieme... e ricominceremo a scrivere questa avventura senza fine... La storia d'amore più lunga della mia vita.

By Lumiangel

FOTOGRAFIE IV MINI NEL ROERO 2009

24/05/2009

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FOTOGRAFIE DALLA GINCANA DEL RADUNO DI FIRENZE 2009

09/05/2009

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rACCOLTA DI FOTOGRAFIE VARIE DI MINI

Date ed eventi vari

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MINI - RACCONTO RADUNO DI FIRENZE 2009

08-10/05/2009

Per me e per la mia "nonnina" questo è stato il primo raduno ed è stato bellissimo, devo ringraziare innanzitutto la mia dolce metà, non fosse stato per lei il mio 850ino sarebbe stato ancora chiuso in un garage e io chissà dove, poi Sabelt e Large che l'hanno rimesso in strada e che ci hanno aiutato col problema alla gomma, e a tutti quelli che ci hanno aiutato e tenuto compagnia durante le tre giornate. E' stato bello rivedere qualche faccia conosciuta questo inverno, per me è un ricordo speciale perchè è stato il primo incontro con un gruppo di ministi e la prima uscita con Lumi, come bello è stato conoscerne anche tanti altri.
Da dove cominciare, l'avventura ha in realtà inizio una settimana prima, quando siamo andati a recuperare l'850ino in Valtellina da Sabelt e Large, lui poverino era stato fermo una decina d'anni in un garage ed aveva bisogno una sistemata. E' stata una sensazione bellissima accenderla e fare il viaggio verso casa ascoltando le cambiate secche del suo automatico, il suo suono ed il suo profumo inconfondibili! Durante il viaggio ci ha abbandonato il contachilometri e purtroppo il tempo era oramai troppo poco per sistemarlo, amen, per fortuna al giorno d'oggi esistono i gps. Il Venerdì successivo è tempo di partenza per il raduno, carichiamo in macchina zaini fotografici, valigie e tutto l'occorrente anche se, a posteriori, abbiamo dimenticato un bel pò di cose ma è stata tutta esperienza per il prossimo raduno. Abbiamo appuntamento in un autogril dopo Melegnano e il primo pezzetto di strada vola via in un attimo. Arrivati ci troviamo con gli altri, conosco Luca, grazie ancora per i pezzi, e qualche altra faccia nuova e ne ritrovo qualcuna conosciuta, ricordo particolarmente Lippa e la Cherry per i discorsi motociclistici :D ... scusate se non ricordo tutti i nomi, ma ho la memoria corta XD Dopo aver mangiato si parte seriamente, ovviamente noi veniamo seminati tempo zero, l'850ino ha i suoi 90Km/h di passo, anche se ha toccato punte di 120 misurati dal gps, e non ho certo intenzione di tirargli il collo. Tutto procede bene fino alla zona di Roncobilaccio, sulla salita rimaniamo imbottigliati in una fila di camion e lo scatolino inizia a scaldare, c'è anche il rubinetto del riscaldamento bloccato ed una sosta di raffreddamento e rabbocco acqua è inevitabile. Poco male, pochi minuti di sosta, in cui veniamo salutati da dei simpatici camionisti, e si riparte... a pochi km dall'albergo l'apocalisse, una coda epica per entrare a Firenze e noi, circa un ora fermi, come due polli con macchina accesa, luci accese e gps attaccato... la nonna è del '67 e la dinamo beh... appena passata la coda ci fermiamo a far benzina e al momento di ripartire... gne gne gne... e chi si muove? Francesco ci soccorre con un paio di cavi e il tragitto fino all'albergo basta per ricaricare la batteria, preso possesso della camera si va a cenare, basta un giro di chiave e la nonnina riparte!
Il sabato è giornata Mugello, la mattina si percorrono bellissime strade per arrivare in circuito dove veniamo accolti da una caldazza epica. La giornata è stupenda, tra l'altro al self dell'autodromo si mangia benissimo, la ginkana è divertente e io mi dedico alla fotografia, poi i giri e infine la parata in pista spettacolare, la nonna dopo un pomeriggio di riposo si scatena tra i cordoli riuscendo a farsi doppiare dal gruppo... ma lei non è da corsa, è da passeggio ed anzianotta, ha già fatto tanto! Certo che ad aver avuto dietro la mia moto... :D Usciti dalla pista si saluta chi già torna verso casa e poi si torna all'albergo, per il miniviaggio l'850ino si trasforma in macchina da maschi, il Lippa mi fa compagnia, mentre Lumiangel va sulla Lippina con la Cherry a spettegolare... son donne, che ci volete fare? Ringraziamo la Lippina per averle sopportate e non averle scaricate in autostrada :D Tra l'altro la nonnina in uno scatto d'orgoglio si lancia in un sorpassone epico che lascia un pò esterrafatto il Lippa :D La sera cena in albergo e poi a nanna per la giornata finale.
Domenica ritrovo in piazza, bellissimo vedere questa piazzetta completamente invasa dalle Mini, la parata che parte, e ritorna, da lì è qualcosa di veramente emozionante, la gente che applaude sui marciapiedi, che si lancia in mezzo alla strada a fotografare... e la cornice di una delle città più belle d'Italia è la ciliegina sulla torta. La giornata e l'evento si concludono con un ottimo pranzo e con le premiazioni di cui mi sono perso qualche passaggio distratto dalla Superbike in tv, chiedo venia ma è più forte di me :P Al rientro in albergo la sorpresa... abbiamo una gomma a terra! Noi, da viaggiatori previdenti, non solo abbiamo una gomma di scorta più o meno dell'età dell'auto, ma siamo pure senza chiave per le ruote... no, niente insulti grazie, ce ne siamo già tirati abbastanza da soli. Gentilissimi i due ragazzi inglesi che si offrono addirittura di lasciarci la loro chiave nonostante debbano affrontare un viaggio lunghissimo... ringraziamo, e ringrazio ancora, ma non possiamo davvero accettare. La sera mangiamo in albergo un pò preoccupati per la disavventura di Francesco che, fortunatamente, si risolverà senza troppi problemi. La mattina successiva il Large, grazie grazie, ci smonta la gomma, la porta a gonfiare e la rimonta, salutiamo e ci lanciamo da un gommista dove ci attende l'atroce responso, la valvola della camera d'aria perde e non ne hanno una in casa però possono procurarsela in tempi brevi... intanto che aspettiamo rimaniamo colpiti dalle coincidenza, accanto alla nostra Mini c'è una Jaguar MKII, più o meno della stessa epoca, con la camerà d'aria fuori uso e, anche lei, della gomma anteriore sinistra! Per fortuna tutto va per il meglio, sistemata la gomma ci ritroviamo con Francesco che ci porta a mangiare in un posto delizioso, riempita la panza ci mettiamo sulla via del ritorno. Il viaggio di ritorno non porta altre sorprese e va tutto liscio, in fin dei conti per aver 42 anni ed esser ferma da 10... farsi 1000Km circa in due week end... beh... tanto di cappello alla nonnina... tanto di cappello anche ai MEMM, gran lavoro, ottima organizzazione e raduno fantastico... spero di non avervi rotto troppo le balle, ringrazio ancora tutti e ci aggiungo quelli che hanno avuto il coraggio di leggere fin qui... alla prossima!

GIRI IN MINI AL MUGELLO DURANTE IL RADUNO DI FIRENZE

09/05/2009

Viaggio verso l'International Mini Meeting del 2009 in Inghilterra sulla Mini Mafalda di Michela...

 In Francia in viaggio verso l'IMM!

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Beppe ci sorpassa in mezzo alle campagne francesi.

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Mafalda riflessa in un autocisterna.

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Ci avviciniamo a Calais.

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Ci lanciamo in un controsorpasso!

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Dopo aver attraversato la manica veniamo accolti dal meteo inglese.

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Ed ecco una panoramica dell'immenso IMM! (sì la macchina girava malissimo).

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Si ritorna verso casa, guardate che bello guidare dall'altra parte :p

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Si ritorna sul continente, ecco il nostro "sbarco in Normandia" XD

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GIRI IN MINI AL MUGELLO DURANTE IL RADUNO DI FIRENZE

09/05/2009

Durante il raduno di Firenze abbiamo potuto girare sulla pista del Mugello, ovviamente con la mia Morris Mini 850 Automatic SUper Deluxe del 1967, ecco il video completo onboard...

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