Новая категория спонсоров действует в рамках категории Tier 4 и может быть присвоена только спонсору, имеющему лицензию Tier 4 (рейтинг A). Напомним, что в соответствии с Points Based System всем спонсорам присваивается рейтинг, зависящий от их соответствия требованиям иммиграционных властей Великобритании. С сегодняшнего дня будет существовать три рейтинга учебных заведений, выступающих в роли спонсора для иностранных студентов: A, B и Highly Trusted.

Чтобы получить статус Highly Trusted учебное заведение должно доказать, что оно зачисляет только настоящих иностранных студентов, которые выполняют все иммиграционные требования во время нахождения в Великобритании.

Основным преимуществом учебных заведений со статусом Highly Trusted Sponsor является возможность предлагать более широкий выбор курсов для иностранных студентов по сравнению с колледжами, имеющими рейтинг A или B.

Более подробную информацию о категории Highly Trusted Sponsor можно узнать здесь.

В настоящее время каждому лицензированному учебному заведению присваивается рейтинг A или B, отражающий степень соблюдения учебным заведением требований, возлагаемым UK Border Agency на спонсоров Tier 4.

Статус Highly Trusted смогут получить только спонсоры уже имеющие лицензию Tier 4 (рейтинг A), при соответствии всем требованиям, выдвигаемым UK Border Agency к Highly Trusted спонсорам. 

Наличие статуса Highly Trusted позволит учебному заведению:

• приглашать иностранных студентов для обучения в Великобритании на курсах третьего уровня в соответствии с National Qualifications Framework (NQF), а также курсах, включающих стажировку, но не ведущих к получению высшего образования;
• вести упрощенную систему контроля выполнения студентами требований студенческой визы;
• иметь возможность ввести собственные правила пересдачи экзаменов. 

С момента ввода новой категории спонсоры, не имеющие статус Highly Trusted, не смогут приглашать студентов из-за границ ЕС на курсы, упомянутые выше.

Статус Highly Trusted действителен в течение 12 месяцев после его получения, однако лицензия может быть приостановлена или отменена в случае невыполнения учебным заведением требований UK Border Agency.

Некоторые учебные заведения получат статус Highly Trusted по умолчанию (например, все государственные учебные заведения, имеющие рейтинг A) в момент введения новой категории.

Рейтинг Highly Trusted начнет действовать с 6 апреля 2010 года.

Рейтинг спонсора (A, B или Highly Trusted) можно узнать на сайте UK Border Agency в регистре спонсоров Tier 4.

Подробное описание изменений можно найти здесь.

Сегодня же мы бы хотели разобрать требования к минимальному уровню владения английским языком, который необходим для получения студенческой визы Tier 4. 

Согласно новым правилам, чтобы получить студенческую визу Tier 4 для обучения на языковых курсах, а также других курсах, не ведущих к получению диплома о высшем образовании, потенциальный студент должен знать английский язык на уровне B1 (intermediate) в соответствии с CEFR.  Курс, на котором студент будет обучаться должен быть на уровне B2 (upper-intermediate). Получается, что приехать в Англию для изучения английского языка могут только те, кто его уже знает. Это правило очень не нравится языковым школам, которые подсчитали потенциальные потери и пытаются как-то повлиять на ситуацию. Вместе с ними проблему пытаются решить и региональные власти, так как для некоторых регионов налоговые поступления от языковых школ составляют большую часть бюджета. 

Для тех, кто хочет изучать английский язык в Великобритании, это отразится в том, что если их уровень владения английским языком ниже intermediate, то они смогут получить только визу Student Visitor, которая имеет ограничения по времени нахождения в Великобритании (до 6 месяцев), и которую нельзя продлить.

При выдаче CAS учебное заведение должно указать, каким образом был проверен уровень владения английским языком. Это требование не относится к студентам, спонсорами которых является правительство какой-либо страны, а также к студентам, обучающимся на подготовительных языковых курсах перед поступлением на курсы, ведущие к получению диплома о высшем образовании.

Новые правила не распространяются на студентов, которые подали заявления до 3 марта 2010 года. Датой подачи заявлений Tier 4 считается:

• дата оплаты консульского сбора при подаче документов на получение студенческой визы за пределами Великобритании; 
• дата отправки документов по почте при подаче документов на получение или продление студенческой визы в Великобритании, либо дата, когда документы были доставлены в UK Border Agency, в случае использования услуг курьера.

Во-первых, письма, подтверждающие зачисление (visa letter), становятся недействительными.

Все студенты, желающие подать заявление на студенческую визу Великобритании, как внутри страны, так и за ее пределами, должны будут использовать CAS (confirmation of acceptance for studies).

Учебные заведения должны будут выдавать будущим студентам все данные, необходимые для зачисления. Эти данные включают CAS, номер лицензии учебного заведения, а также информацию о курсе.

Все письма, подтверждающие зачисление (visa letters), которые были выданы до 22 февраля 2010 года, становятся недействительными и не могут быть использованы при подаче заявлений на получение студенческой визы.

Во-вторых, теперь все учебные заведения, зарегистрированные в Register of Sponsors, будут обязаны подавать отчеты UK Border Agency через SMS (sponsorship management system) в отношении тех студентов, которым был присвоен CAS.

Запрет на прием заявлений Tier 4 был введен 1 февраля 2010 года в северной Индии, Бангладеш и Непале. Запрет связан с тем, что в визовых центрах этих стран был зарегистрирован резкий рост количества заявлений на получение визы по категории Tier 4. Так, например, в северной Индии за последние три месяца 2009 года было подано 13500 заявлений (годом ранее эта цифра составила всего 1800 заявлений). Как считают в UK Border Agency, большая часть этих заявлений была подана людьми, преследовавшими цели отличные от получения образования. 

Заявление о частичном снятии запрета стало облегчением для сотен студентов, которые действительно хотят получить образование в Соединенном Королевстве и уже находятся на заключительных этапах зачисления в университеты и колледжи Великобритании. 

Временный запрет продолжит действовать в отношении тех студентов, которые собираются получить образование на более низких академических уровнях.

Новые требования к иностранным студентам – результат пересмотра визовой категории Tier 4. Целью этого пересмотра является сохранение возможности получения виз "настоящими" студентами, и предотвращение получения виз экономическими мигрантами и членами их семей.

Новость об изменениях в требованиях к студентам последовала через неделю после того, как был приостановлен прием заявлений Tier 4 в северной Индии, Бангладеш и Непале в связи с резким ростом количества поданных заявлений.

Изменения затронут только тех, кто учится либо планирует учиться на курсах, не ведущих к получению диплома о высшем образовании (в данное понятие входят foundation, undergraduate и postgraduate degree). 

В соответствии с новыми требованиями:

• Для того, чтобы получить студенческую визу Tier 4 для обучения на языковых курсах, потенциальный студент из-за границ ЕС должен будет знать английский язык на уровне не A2, как сейчас, а B2 или выше в соответствии с Common European Framework of Reference (CEFR). Уровень A2 условно соответствует уровню pre-intermediate, а B2 – upper-intermediate. Таким образом, обучение английскому языку в Великобритании по визе Tier 4 рассматривается UK Border Agency как способ совершенствования языка, а не его изучения.
• Студенты, обучающиеся на курсах, не ведущие к получению диплома о высшем образовании, смогут работать только 10 часов в неделю вместо 20 часов, разрешенных сейчас.
• Студенты, обучающиеся на курсах, продолжительностью менее 6 месяцев, не смогут приглашать с собой в Великобританию в качестве иждивенцев членов своих семей.
• Иждивенцы студентов, обучающихся на курсах, не ведущих к получению диплома о высшем образовании, не будут иметь права работать в Великобритании.

Эти изменения вступят в силу 3 марта 2010 года и все заявления Tier 4, поданные в этот день или после него должны будут соответствовать новым требованиям.

Кроме этого, UK Border Agency вводит новую категорию учебных заведений, которая получила название "Highly Trusted Sponsors". Эта новая категория будет запущена 6 апреля 2010 года. Начиная с этого момента, только учебные заведения, имеющие статус Highly Trusted, смогут приглашать студентов на курсы третьего уровня (Level 3) в соответствии с National Qualifications Framework и на курсы со стажировками, в случае если курс не ведет к получению диплома высшего образования. Как считают в UK Border Agency, такие курсы особо привлекательны для экономических мигрантов и поэтому их смогут предлагать только учебные заведения, которые строго выполняют требования в отношении иностранных студентов.

Среди прочих изменений следует выделить увеличение размера визового сбора для заявлений Tier 4 за пределами Великобритании. Размеры визовых сборов для заявлений, поданных внутри страны, останутся прежними.

Измененные размеры визовых сборов:

При пересмотре величины визового сбора учитываются такие факторы как себестоимость обработки анкеты иммиграционными службами Великобритании, потребность Великобритании в определённых группах мигрантов, а также ожидаемая выгода, которую получит заявитель в случае, если его заявление будет одобрено.

За последние три месяца 2009 года в визовых центрах северной Индии было подано 13500 заявлений на получение студенческой визы Tier 4 (за аналогичный период 2008 года было подано всего 1800 заявлений).

Британские власти считают, что большое количество заявлений было подано людьми, которых мало интересует английское образование, и студенческая виза рассматривается исключительно как возможность для иммиграции в Великобританию.

Введенные ограничения помогут остановить волну «ненастоящих» студентов из этих трех стран, однако вместе с теми, кто пытался обмануть систему, пострадают и те, кто на самом деле планировал приехать в Великобританию с целью получения образования.

Консульские службы Великобритании будут рассматривать заявления с visa letter, только если они были поданы и оплачены до 21 февраля 2010 года включительно. Во всех заявлениях, которые будут поданы 22 февраля 2010 года или позже, и которые не будут иметь CAS, будет отказано.

Даже если visa letter было выдано до 22 февраля 2010 года, но к заявлению, поданному после 22 февраля 2010 года, не приложен CAS, то в заявлении будет отказано.

При этом следует учитывать, что при подаче документов на получение студенческой визы за пределами Великобритании датой подачи заявления считается дата оплаты консульского сбора. Это значит, что дата, указанная в чеке, который выдается в визовом центре Великобритании при подаче заявления, будет считаться датой подачи документов.

При подаче документов на получение или продление студенческой визы в Великобритании датой подачи заявления считается дата отправки документов по почте, либо, в случае использования услуг курьера, дата, когда документы были доставлены в UK Border Agency.

В основе Points Based System (PBS) лежат следующие принципы:

• каждый студент должен быть "привязан" к спонсору. Спонсор это организация, имеющая лицензию UK Border Agency. Лицензия дает спонсору право приглашать иностранных граждан на обучение в Великобританию;
• для получения лицензии спонсора учебное заведение должно соответствовать требованиям UK Border Agency;
• образовательные учереждения-спонсоры обязаны информировать UK Border Agency о невыполнении студентами требований визы Tier 4. Студенты могут менять своего спонсора только после того, как получат разрешение UK Border Agency;
• все учебные программы должны вести к квалификации, соответствующей установленным стандартам;
• процесс принятия решения о выдаче визы простой и прозрачный. Решения основываются на соответствии заявления определенным требованиям. При соответствии заявления требованиям по нему начисляются баллы. В данный момент баллы начисляются за подтверждение зачисления на учебный курс (30 баллов) и за предоставление документов, подтверждающих наличие денежных средств (10 баллов). Для получения визы необходимо набрать 40 баллов.

PBS включает 5 категорий (Tiers):

• Tier 1 – категория, предназначенная для высококвалифицированных специалистов;
• Tier 2 – рабочие, которым предложено определенное рабочее место (job offer);
• Tier 3 – неквалифицированные рабочие, требующиеся для определенных проектов или отраслей;
• Tier 4 – студенческая визовая категория;
• Tier 5 – визовая категория для молодежи из определенных стран (Австралия, Канада, Япония, Новая Зеландия).

Запуск категории Tier 4 можно разделить на 4 этапа (фазы):

Фаза 1: Регистрация спонсоров

28 июля 2008 года для регистрации был открыт Register of Sponsors (список лицензированных учебных заведений, имеющих возможность приглашать студентов из-за границ Европейского Союза на обучение в Англии). Учебные заведения, желавшие стать лицензированным спонсором UK Border Agency, получили возможность подавать заявления на включение в новый реестр. Полный список учебных заведений, имеющих лицензию и включенных в Register of Sponsors, доступен на сайте UK Border Agency.

Фаза 2: Запуск Points Based System

Начиная с конца марта 2009 года все студенческие заявления рассматриваются в соответствии с PBS.

Учебные заведения имеют возможность набирать студентов из-за границ ЕС только в случае, если они получили лицензию UK Border Agency.

С введением Фазы 2 студенты, желающие получить или продлить английскую студенческую визу, должны подтвердить наличие денежных средств, а также предоставить документы, подтверждающие зачисление на учебный курс.

Учебные заведения должны обеспечить проверку надлежащего выполнения студентами требований UK Border Agency, а также хранить копии паспортов, виз, и поддерживать в актуальном состоянии все контактные данные студентов.

Начиная с марта 2009 года, учебные заведения должны выдавать потенциальным студентам письмо, подтверждающее зачисление на курс обучения, и содержащее данные о студенте, курсе, а также самом учебном заведении (так называемое visa letter).

Учебное заведение может (но не обязано до вступления в силу Фазы 3) проинформировать UK Border Agency в случае, если студент не прибыл к началу учебы, пропустил занятия или отчислился с курса.

Фаза 3: Запуск и проверка Sponsorship Management System для заявлений, поданных на территории Великобритании

Осенью 2009 года была запущена IT система для управления визовой категорией Tier 4. Введение Sponsorship Management System (SMS) позволило учебным заведениям выдавать Confirmations of Acceptance for Studies (CAS) для потенциальных студентов, находящихся в Великобритании, а также информировать UK Border Agency о нарушении студентом требований Tier 4.

Учебные заведения не обязаны участвовать в этой фазе и могут зачислять потенциальных студентов с помощью visa letter до наступления Фазы 4.

CAS может быть выдан:

• для новых заявлений на получение студенческой визы в Великобритании (например, если заявитель меняет свой иммиграционный статус);
• для тех, кто хочет продлить студенческую визу, находясь в Великобритании.

Для всех заявлений Tier 4 за пределами Великобритании должно быть использовано visa letter.

Фаза 4: использование SMS и CAS для всех заявлений

Начиная с 22 февраля 2010 года все потенциальные студенты, подающие заявления как внутри Великобритании, так и за ее пределами, должны будут использовать только CAS. Все visa letter станут недействительными и не могут быть использованы для получения визы Tier 4.