En unos días nomás, entre el 9 y 12 de febrero de 2010, estará arrancando la VII Semana del Idioma Español en la Universidad Popular de Nova Gorica (Ljudska Univerza Nova Gorica). Durante estos días se podrá participar, en forma totalmente gratuita, de varias actividades de corte cultural, informativo y lúdico: presentaciones de países de habla hispana, un taller de salsa, un desfile de modas de ropa española, música en vivo, información sobre cómo y dónde aprender español en el extranjero, y mucho mucho más. El programa completo de actividades, escrito tanto en esloveno como en castellano, lo pueden ver aquí.

Como parte de estas actividades, el martes 9 de febrero estaré ahí yo también poniendo la cara presentando a la República Argentina, a través de palabras, sonidos e imágenes. Esta vez, a diferencia de las últimas dos oportunidades, la presentación será totalmente en castellano. O mejor dicho, en argentino

Espero seguir sumando experiencias para ganar cancha en esto que quiero hacer de mi vida: enseñar y expandir el español en la región eslovena de Primorska. Puntualmente, enseñar en la Universidad Popular de Nova Gorica sería un golazo, así que a seguir sembrando, muchachos, que nunca nadie consiguió nada significativo sin esforzarse.

Pero esto no es todo. En marzo tendrá lugar la Primer Semana de la Hispanocultura en Liubliana, y en su momento escribiré más al respecto, pero de cualquier manera allí espero verlos

Postdata para los que tienen ojo avizor: en el folleto me presentan como “Carlos Yoder, profesor de español en LUNG [Ljudska Univerza Nova Gorica]“, lo cual me sorprendió bastante, ya que si bien es algo a lo que aspiro, dista bastante de la verdad-verdadera-definitiva-real. En otras palabras, ni tengo un grupo de alumnos asignado, ni firmé papeles, ni ná de ná. Pero bueno, al menos se notan que me quieren llevar para su lado, ¿no?

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La gente de Expat Blog, un sitio muy interesante que agrupa a la comunidad de expatriados con blogs, ha tenido la amabilidad de elegir a Un Argentino en Eslovenia como el Blog del Mes para este mes que comienza, febrero de 2010. ¡Qué linda sorpresa!

Para la ocasión me hicieron un pequeño reportaje, que lo pueden ver aquí.

Muchas gracias entonces al equipo de Expat Blog por la distinción, que sin dudas me alienta a seguir escribiendo este experimento que ya lleva más de 5 años (en Internet, toda una vida).

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Hoy 31 de enero de 2010 vino al mundo mi sobrino Tobija, hijo de mi querida cuñada Maja y su marido Alan. Están todos bien, el parto fue normal, y el pequeñín es, en honor a la verdad, nada pequeñín: ¡midió 54 centímetros!

Desde aquí, nuevo sobrino, te recibimos con todo el amor del mundo. Aquí te dejo para que escuches un tema del Canario Luna que estuvo en mi cabeza durante todo el día de tu nacimiento. Se llama Bienvenida Alegría, y originalmente fue dedicado a la selección uruguaya de fútbol, por un campeonato obtenido. Eso no importa ni viene al caso: lo importante es que como tu nombre rima con “alegría”, podemos cambiar la letra del estribillo y cantar Bienvenido Tobija, ¿no te parece?

Un beso de tu tío argentino, ese que te habla en un idioma diferente y te llama bunkica

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1. ¡Bienvenido octubre!

El otro día recibí un correo electrónico que me pareció muy lindo, ya que su contenido, aparentemente sensiblero, puede interpretarse a varios niveles mucho más profundos. Ksenija lo copió en su blog, y a mí me pareció piola hacer lo propio también por aquí, luego de traducirlo del estombio al castellano, claro.

Aquí vamos.

*&*

Dos niños conversaban en el vientre materno.

―Che, ¿vos pensás que hay vida después del parto? ―preguntó el primer niño.

―Sí, claro. Y no sólo eso. Estamos aquí y ahora sólamente para prepararnos para lo que nos espera allá afuera ―respondió entusiasmado el segundo.

―Eso es una idiotez ―terció el primero―. No hay forma de que exista la vida después del parto. ¿Acaso podrías explicarla o describirla?

―No exactamente ―se atajó el segundo niño― pero estoy convencido de que al menos habrá más luz, y que caminaremos y comeremos por nuestros propios medios.

―¡Pero qué tontería! ―exclamó el primero― Sabés muy bien que es imposible caminar. ¿Y comer por nuestra propia cuenta? ¡Eso es una locura! ¿Para qué tenemos el cordón, si no? Te repito: luego del parto no hay nada más.

―El cordón es demasiado corto, ¿no? ―trató de conciliar el segundo niño― Debe existir algo más allá del nacimiento. Es más, creo que incluso debe ser algo muy diferente a la vida de aquí dentro.

―¿Cómo? ¿Acaso ha regresado alguien de allá afuera? El nacimiento es el final del camino, te digo. La vida es esto: un largo trance de oscuridad en este angosto mundo, y luego, nada ―sentenció el primero.

―Ahora que lo pienso ―se animó el segundo―, es verdad que no sé cómo será la vida después del parto… ¡pero lo que sí sé es que conoceremos a nuestra MAMÁ!

―¡¿MAMÁ?! ¿Vos creés en “LA MAMÁ”? ―se escandalizó el primero, y luego de una pausa continuó con sorna― Y, según vos… ¿cómo sería ella, nuestra madre?

―Estaría siempre a nuestro alrededor, y sin ella simplemente no existiríamos.

―¡Qué cosas te inventás! Nunca he visto a MAMÁ, y por lo tanto no hay forma de que exista.

―Quizás nunca la hayamos visto ―respondió el segundo―, pero a veces, cuando dejamos de hacer ruido y guardamos completo silencio, la podemos oír cantar y acariciar nuestro pequeño mundo, susurrando. ¿Sabés qué? Estoy convencido de que con el parto la vida recién comienza.

*&*

Admito que quizás esté un poco más sensible al tema, ya que mi querida cuñada está a punto de convertirse en mamá de un varoncito (¡en estos días!), pero en general me pareció una idea muy buena.

¿Qué les parece? ¿Conocían ya el texto? ¿Les gustó, o no? ¿Reflexiones, opiniones, ojos puestos en blanco ante tamaña sensiblería barata? Cuéntenme en los comentarios, por favor.

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El mate y su cultura

¿Recuerdan la presentación de Argentina que hice para los chicos de la Escuela Primaria de Col? Bueno, el viernes 22 de enero pasado pude repetir la experiencia, pero esta vez con notables diferencias: distinto lugar, distinta duración, distinto idioma, y un muy distinto público.

Lugar: la Casa de los Jóvenes (Hiša Mladih) de la ciudad de Ajdovščina¹. Décadas atrás fue una dependencia del Ejército, y hoy es una edificio de usos múltiples dedicado a la población joven de la ciudad. Hay que decirlo, es un lugar que un poco como que intimida².

Duración: la presentación esta vez duró tres horas, en vez de 45 minutos. Como se imaginarán, me tuve que armar de mucho más material: impreso, audiovisual y también táctil. Llevé medio kilo de yerba para preparar mate cocido (por la gripe esta de los chanchos, decidí no convidar mate a la manera tradicional), computadora, música, videos y fotos de Argentina.

Idioma: esta vuelta la presentación fue enteramente en esloveno, un idioma que hablo fluidamente pero que me doy cuenta, me falta bastante para alcanzar un nivel con el cual me sienta cómodo. Creo que fruto de esto me voy poner a estudiar esloveno nuevamente.

Mostrando Argentina a chicos de PUM

El público fue el cambio que resultó a la vez más interesante y exigente. Se trató de un grupo de diez chicos y chicas de entre 15 y 25 años de edad que, habiendo abandonado la escuela secundaria, se encuentran además desempleados. Participan del Programa de Educación Proyectada para Jóvenes³, que es un emprendimiento educativo y social co-financiado por la Municipalidad de Ajdovščina, el gobierno de la República de Eslovenia y la Unión Europea. Los chicos asisten durante tres o cuatro horas diarias cinco días a la semana, y realizan en grupo una gran cantidad de actividades intelectuales, prácticas y deportivas bajo la tutela de dos tutoras. El objetivo del programa es claro: lograr que los participantes finalicen su educación secundaria. El proyecto aparentemente arroja resultados muy positivos.

Fue un desafío personal importante, por todos los factores arriba mencionados… pero el tener un público compuesto por “chicos difíciles” terminó siendo más un aliciente que otra cosa.

¿Por qué “chicos difíciles”? Me explico. Algunos son agresivos, otros muy desconfiados, otros extremadamente tímidos. Casi todos, sin embargo, anhelan la pausa para salir a fumar, y más de uno está ahí únicamente porque el Instituto de Desempleo les da algo de dinero por su enrolamiento en el Programa. Como docentes hay que motivar a todos los chicos por igual, pero dadas sus características, en la práctica hay que dirigirse a cada uno de diferente manera. Y esto es lo que me sale mejor. De a poco voy confiando más y más en mi “olfato” para la educación, y sin lugar a dudas mi experiencia como guía de turismo me sigue dando excelentes herramientas para guiar y moderar la clase (reglas como “jamás dejes ninguna pregunta sin responder”, “escuchá a tu público” y cosas así).

Algunos ejemplos de lo que pasó en la clase:

• Típico caso de pibe-centro-de-atención, 18 años de edad, lleno de hormonas, que no para de hablar y hacer ruido (ése que te puede tirar tu planificación por la borda, ¿me explico?). Si no canalizás tal torrente de energía, el pibe se te aburre y te descarrila toda la clase. Como si fuera Steven Seagal haciendo tai-chi, me usé su energía para mis propios propósitos. Cuando hablaba del mate y su efecto estimulante, les ofrecí a probar a todos… excepto a vos, pibe, que evidentamente no lo necesitás.
• Luego de haber visto un video de Perpetuum Jazzille en YouTube, y cuando ya estábamos debatiendo sobre otra cosa, este mismo chico hizo click en un video relacionado, y de repente teníamos a los Bee Gees en medio de la clase cantando a todo volumen. Me di el gusto de jugarle una broma clásica de los viejos tiempos de la computación. Le pregunté simplemente si sabía para qué servía el “Alt-F4″. No pudo resistirse a probar algo nuevo, y lógicamente se cerró la ventana del Firefox, los Bee Gees dejaron de cantar, por lo bajo le dije “Hvala” y toda la clase -incluidas las tutoras- se desternillaron de risa.
• Cuando estábamos comparando los sistemas educativos de Argentina y Eslovenia, mencioné que en Argentina terminar una carrera universitaria toma alrededor de 10 años, ya que los estudiantes allá no tienen “tantos beneficios como en Eslovenia”. Uno de los chicos inmediatamente soltó por lo bajo que “pah, qué beneficios, si no sirven para nada”. Como ya saben ustedes, lectores, si hay algo que no tolero son las personan que gustan de quejarse, especialmente aquí en Eslovenia. Entonces no le dejé pasar esa observación, no señor. No solté el tema hasta que concluimos que pagar en un restaurant un almuerzo por 3 euros (el precio con descuento para estudiantes regulares con identificación) es mejor que hacerlo por 6 euros (el precio normal). Y todo esto, obviamente, sin perder la calma⁴. Steven Seagal, ¿recuerdan?

Conclusión: la presentación fue una muy linda y provechosa experiencia, y las tutoras luego me comentaron que los chicos quedaron satisfechos, y ellas también. De hecho me han ofrecido volver a trabajar con el proyecto PUM y con la Universidad Popular de Ajdovščina en algún marco más regular –que a la fecha no ha sido definido–, así que mi intención original, la de causar una buena impresión en el entorno educativo en mi ciudad, fue realizada con creces.

Siembra y recogerás. Golpea y se te abrirá. Qué más se puede pedir, ¿no?

1. Lokavec, el pueblo donde vivo, queda en las afueras de Ajdovščina
2. El frío cortante de la mañana de aquel viernes tampoco ayudó mucho
3. En Eslovenia conocido por las siglas PUM
4. O al menos, espero no haber perdido demasiado la calma

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Una eslovena tímida

No me creerían si les dijera la cantidad de fotos que tengo de eslovenos y eslovenas tapándose la cara. No por una cuestión de vanidad, no, ya que los eslovenos son muy cuidadosos con su apariencia física. De hecho algo que siempre destacan los turistas al llegar aquí es lo bonita que es la gente (de ambos sexos), y déjenme aclarar ya que la señorita que se cubre el rostro en esta foto no era justamente una excepción a esta regla, sino todo lo contrario.

¿Por qué entonces tanta cara tapada?

A mi entender, los eslovenos suelen manifestar una enorme timidez que linda con el complejo. ¿Complejo de qué? Si bien no soy un profesional del tema, arriesgaría a que aquí hablamos del siempre presente y nunca suficientemente bien ponderado complejo de inferioridad esloveno.

Arriesgaría a que dicho complejo tiene sus raíces en la misma historia del pueblo esloveno, el cual fue siempre gobernado por potencias extranjeras, excepto por dos casos puntuales: el período del Principado de Karantanija en la temprana Edad Media y la República en la que vivimos hoy en día, proclamada en 1991 luego de la finalización del proceso de independencia de la Vieja Yugoslavia.

Por lo tanto, este complejo no es nada nuevo: alcanza con leer alguna de las obras clásicas de un Ivan Cankar, padre de las letras eslovenas, o cualquier pintura de un Jožef Petkovšek, para apreciar el tono de inferioridad reinante.

Ya lo dije antes, muchachos… Eslovenia lo que necesita, es terapia

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Año nuevo, vida nueva, solemos decir en Argentina. Esta vuelta voy a aprovechar este dicho para contarles lo que he resuelto para el año 2010.

• Hacer menos, ser y estar más (bromas lingüísticas aparte).
• Hablar menos, escuchar más.
• Respirar.
• Tratar de eliminar tanto multitasking, y hacer más foco en lo que requiere atención, una cosa por vez.
• Priorizar.

Quizás a algunos estas “resoluciones” les suenen como holganazería, o como un lujo. Humildemente, disiento. En estos tiempos en los que vivimos, hacer foco verdaderamente en una sóla cosa por vez no es nada fácil, y requiere de mucho esfuerzo.

Ya veremos cómo me va. ¿Y ustedes? ¿Alguno de mis lectores ha hecho alguna resolución para el 2010?

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El lunes 4 de enero de 2010 se materializó finalmente un proyecto que venía empujando desde hace meses, y que pasó por muchas diferentes encarnaciones: utilizar el inigualable humor de Les Luthiers como herramienta de aprendizaje del idioma español, para afianzar mi perfil como profesor de español aquí en Eslovenia.

Concretamente, les di una clase a dos grupos de alumnos que cursan la carrera de Idioma Español que se dicta en el Departamento de Lenguas y Literaturas Romances de la Facultad de Filosofía y Letras de la Universidad de Liubliana. Utilicé la inoxidable “zarzuela náutica” Las Majas del Bergantín¹ como centro, y junto a la docente regular realizamos actividades de comprensión lectora y auditiva, interpretación, y producción escrita. Hicimos inca-pié hincapié en el uso del dialecto rioplatense vs. el “español de España”, las bromas lingüísticas tan características de Les Luthiers, y en la historia del grupo.

La elección de la obra a presentar no fue fácil, ya que el texto de Las Majas del Bergantín no es sencillo, sino más bien todo lo contrario: abunda en vetustos términos marítimos y está además plagado de usos arcaicos del español. Así y todo creí que justamente por tratarse de un género españolísimo como es la zarzuela, la actividad podría enriquecerse con el debate sobre “cómo nos reímos en Argentina de España”.

Luego de la actividad de calentamiento inicial, donde hablamos sobre Les Luthiers y el nombre de la obra, vino la prueba de fuego: se apagaron las luces, y se puso en marcha el video. Contuve la respiración durante un momento, y finalmente respiré aliviado al escuchar la primera tanda de risas de los alumnos. ¡Prueba superada!

Mi madre, educadora de toda la vida, dice que una vez que los alumnos se enganchan, cualquier actividad es realizable, por más “difícil” que aparente ser según los manuales de enseñanza. Eso fue exactamente lo que sucedió el lunes pasado: los alumnos se engancharon rápidamente², y a la docente le gustó mucho la experiencia.

Entonces, vayan desde aquí mis agradecimientos a todos los que me ayudaron en la realización de este proyecto: a María Eugenia Frías de la producción de Les Luthiers en Buenos Aires, mediante quien obtuve el visto bueno para utilizar la obra en un contexto educativo en Eslovenia; a Carlos Pérez Chávez, un fanático de Les Luthiers mexicano que le acercó la propuesta del proyecto personalmente a Carlos Núñez Cortés después de un show en Ciudad de México; y por supuesto a Pilar Sanchís Cerdán, la Lectora de Idioma Español de la Facultad, quien se encargó de transformar mi idea en una realidad, diagramando todas las actividades en torno a la obra, y quien me dio la oportunidad de presentar a mi grupo favorito a sus alumnos.

Finalmente, gracias a mis padres y a mi hermana María Ángeles, quienes desde muy chico me inculcaron a rajatabla el amor por las obras de Johann Sebastian Mastropiero… y ahora que lo pienso, no estaría mal también agradecer a los artistas, ¿verdad?

Gracias a Les Luthiers por habernos enseñado que el humor más desopilante puede ser también limpio, culto, y de un nivel tan elevado que a veces, da vértigo. Y que Dios les dé muchos años más de buena salud… ¡y de teatros llenos!

A vuestros pies, maestros.

1. Obra que se puede ver en los DVDs Humor Dulce Hogar, Grandes Hitos y El Grosso Concerto. También se puede encontrar en YouTube, pero no quiero insertarla aquí directamente porque no conozco cuál es la política de los artistas con respecto a la distribución de sus obras en Internet sin autorización, y no quiero herir susceptibilidades.
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Antes de dejar la computadora por este año, los dejo con un deseo de fin de año.

Ojalá se te cumplan todos los deseos, menos uno. Ése te impulsará a seguir.

Gracias a mi tía¹ Claudia, quien me mandó estos deseos por mail, y que quiero compartir con todos.

¡Feliz 2010 para todos!

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Y se acaba nomás el dos mil nueve, queridos lectores, y como quien no quiere la cosa, también la primera década del siglo veintiuno. ¡Quién lo hubiera dicho! Ya todos tenemos autos voladores, el cáncer es cosa del pasado, no hay más hambre infantil y Argentina es potencia mundial.

O quizás, como bien apuntaba el siempre atrapante Aprendiz de Brujo en su post “Y en el 2010 también“, la letra del tango Cambalache siga teniendo tal relevancia como cuando fue escrita, hace casi ya 100 años.

En este MMIX que nos deja, en lo personal muchas cosas importantes pasaron: renuncié a mi trabajo de desarrollador Web en Ceneje.si y me volqué a la consultoría freelance, empecé a guiar turistas por Ljubljana (en total, 15 visitas guiadas entre abril y diciembre, lo cual sin lugar a dudas es muy poco), recomencé mis clases de música de la India, y por supuesto, en octubre dimos El Gran Paso, y nos mudamos a nuestra casa en Lokavec.

En materia de viajes, fuimos con Ksenija a Argentina para pasar mi cumpleaños, donde además dimos un muy lindo viajecito por la Patagonia. En mayo, ya de vuelta en Eslovenia, le festejamos el cumpleaños número 50 a mi suegra, Rožica, y en agosto ya me hacía de mi permiso de conducir europeo.

He aquí algunas imágenes, instantáneas de este año que pasó (hagan click en las fotos, porque cada una es como un minipost)

En cuanto al título de este post, ¿qué aprendí durante el año dvatisočdevet?

• Aprendí que si bien mis actividades para ganar dinero se diversificaron bastante, una constante afloró: escribir. Escribo notas para medios gráficos y electrónicos, escribo informes y especificaciones, escribo código, escribo ofertas y propuestas, escribo. Cuando alguien me pregunta qué es lo que hago, este año comencé a responder que simplemente “escribo”, así sin mayores calificaciones.
• Aprendí que es mejor demorar un proyecto a medio terminar que lanzar demasiado rápido, y quemarse. Por eso fue que Eslovenia Corazón¹, mi próximo proyecto Web el cual vengo cocinando desde abril, no salió al aire este año. Pero créanme, estamos muy cerca de estar listos para lanzar. Y digo “estamos” porque conseguí asociarme con una empresa eslovena para realizar el proyecto, lo que significa que no será este otro proyecto más que habrá que remontar solo.
• Mirando las fotos de más arriba, no puedo evitar notar que se evidencia cada vez más la profundización que tuvo mi búsqueda de la felicidad a través de la conexión con la naturaleza y menos con la tecnología, más con las “ciencias humanas”² y menos con las “exactas”… pero también es cierto que paso alrededor del 70% de mis horas diarias detrás de una computadora. ¡Pequeña paradoja! Es algo que quiero cambiar, y que espero que en la década del ‘10 se pueda hacer.
• Si tuviera que identificar esta década con algo, sería con un tabla, ya que al empezar el año 2000 empezaba a dar mis primeros pasos arriba de un escenario acompañando a mi maestro Rasikananda. Y a lo largo de estos diez años, el amor por este instrumento, su cultura, su arte y su filosofía es lo que me ha llevado a la búsqueda (¡y el encuentro!) interior, el vegetarianismo, el camino espiritual, la Sophia Perennis, los bhajans, y tantas cosas más.
• Finalmente y como broche de oro, me estoy dando cuenta de que un lema que vine macerando durante mucho pero mucho tiempo se está transformando nada menos que en una filosofía de vida. Me refiero a la frase “Sólo hay que saber hacia dónde mirar”³. Creo que resume mi forma de ver el mundo en una forma concreta y breve, y por qué no, también bella.

El mundo en que vivimos es un lugar buenísimo para vivir⁴, y esta repleto de gente excelente, honesta, capaz, valiente, sincera, divertida, decente. Por supuesto, si sabés hacia dónde mirar

1. ¡Primicia, primicia!
2. O “divinas”, según el caso
3. O lo que es lo mismo “saber cómo mirar”
4. Ojo, si bien estamos aquí de paso

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