Un Italiano negli USA

Grosso guaio nell'Indiana

noreply@blogger.com (Anonymous) — Mon, 06 Apr 2015 13:57:00 +0000

Sembra strano, ma la commistione fra Stato e religione negli Stati Uniti è ben più profonda di quanto uno si possa attendere.

Nonostante lo stato si protesi laico in tutti i sensi, i richiami religiosi sono fortissimi nei discorsi ufficiali, nella retorica nazionale (gli Stati Uniti sono lo Stato prescelto da Dio per guidare il resto del mondo), nei simboli (“In God we trust” è scritto sulle banconote da 1 dollaro), nel linguaggio legale (le nostre “cause di forza maggiore” negli States sono gli “Acts of God”) e nella coscienza popolare, che frequenta attivamente le chiese di tutte le sette, ed è disposta accettare anche la dottrina degli intransigenti mormoni.

inoltre, da quanto emerge leggendo fra le righe il periodo precedente, la religione “dominante” è quella di matrice cristiana nonostante la forte influenza della lobby ebraica e malgrado il fatto che cinesi, indiani o altri ceppi provenienti dal sud est asiatico abbiano ormai raggiunto numeri che rendono difficile definirli “minoranze”. Insomma, una potenziale fonte di attrito e non da poco.

A questo va aggiunto il fatto che la legislazione federale e nazionale considera la discriminazione sotto qualsiasi forma un reato gravissimo: dopo un passato di schiavitù e diritti negati per gli americani di colore i legislatori hanno messo bene in chiaro che negli Stati Uniti, almeno formalmente, non può succedere più nulla del genere. Si badi bene che quanto avveniva negli Usa fino a una trentina d’anni fa è diverso da quanto avviene in Europa adesso: le discriminazioni da noi esistono verso gli stranieri immigrati (ingiuste comunque, perché si deve giudicare la persona e non la provenienza), mentre negli Stati Uniti si ammetteva l’esistenza di due classi di cittadini americani.

Per questi motivi ha fatto molto discutere quanto di recente avvenuto in Indiana, dove è stata promulgata una legge volta a garantire la libertà di religione sulla falsariga di quanto avviene a livello federale e degli altri stati, ma scritta con una formula particolarmente sfortunata che, di fatto, rendeva legale per un qualsiasi privato possessore di un esercizio commerciale di rifiutarsi di servire clienti che urtassero la propria religione: ci sono stati casi di ristoranti che hanno rifiutato di servire clienti perché gay.

Apriti cielo! A causa della potente campagna messa in atto dalle associazioni gay e grazie all’intervento di alcune grosse compagnie che hanno minacciato pesanti ripercussioni sul piano economico ed occupazionale (chiusura di attività e stabilimenti) la legge è stata modificata in corsa specificando che la sua applicazione non può avvenire in contrasto con le leggi sulla discriminazione, ma ormai il danno era fatto. Resterebbe da vedere quanto disinteressato o quanto dettato dalla voglia di non inimicarsi i potenziali clienti gay sia stato l’intervento delle grosse compagnie, ma questo fa parte della marcata ipocrisia americana ed è un’altra storia.

Per carità, un errore ci può stare e ben venga l’atto riparatore. Quello che invece mi ha fatto pensare (ma non stupire, visto che ho la presunzione di conoscere un po’ gli americani) è stato il vasto consenso che la legge ha riscosso soprattutto negli stati centrali, dove è inequivocabile che la popolazione sia ancora estremamente bigotta (non me ne vogliano i sostenitori dell’America a tutti i costi, bisogna essere onesti). Addirittura una pizzeria, che ha dichiarato che avrebbe rifiutato il servizio a matrimoni fra persone dello stesso sesso, ha lanciato una campagna di crowdfunding per sostenersi dopo essere stata costretta a chiudere per alcuni giorni perché minacciata e ha raccolto la bellezza di 500.000 $ in 24 ore (indian-memories-pizza-religious-freedom)

Che cosa emerge? Emergono come al solito le 1000 anime dell’America, una fra le prime nazioni ad ammettere i matrimoni fra persone dello stesso sesso, dove i cosiddetti LGBT (Lesbian, Gay, Bisexual, Transgender…poteva mancare un acronimo?) passeggiano giustamente senza vergogna nelle grandi metropoli costiere, ma dove l’animo puritano e perbenista è ancora potente e non del tutto sopito e dove pulsioni degne dell’inquisizione medievale sono ancora ben vive nell’animo popolare.

Ci manca una bella caccia alle streghe…..

Santa Claus, non solo a Natale

noreply@blogger.com (Anonymous) — Thu, 26 Mar 2015 22:05:00 +0000

Il mito di Santa Claus, il Babbo natale locale, è uno dei più radicati negli Stati Uniti: in una nazione che chiama le vacanze di Natale "Winter Break" per non offendere le altre religioni pur lamentando l'eccessiva secolarizzazione dell'Europa, Santa Claus è totalmente "politically correct".

Ma Santa Claus è anche una minuscola città di 2500 anime dell'Indiana. Nessuna storia romantica, a dire il vero, perché una parte rilevante l'ha avuta il vil denaro: la città si chiamava inizialmente Santa Fe e quando fece richiesta di avere un ufficio postale, si sentì rispondere che nell'Indiana una città di nome Santa Fe esisteva già. I cittadini decisero di cambiare nome, e non seppero pensare ad altro che a Santa Claus.

Dopo anni di oscurità fu nominato un nuovo direttore dell'ufficio postale che capì il potenziale economico del nome (veniva pagato in funzione delle lettere ricevute, e con tutti i bambini d'America a scrivere lettere...) e lo sfruttò. Poi arrivarono le attrazioni, fra cui l'ancor oggi esistente Holiday World, aperto nel 1946, il più antico parco a tema degli Stati Uniti.

E i negozi, il museo, e tutto il resto.

Insomma, una città dove .... è sempre Natale!!

Una recensione letteraria: "In America - viaggi senza John" di Geert Mak

noreply@blogger.com (Anonymous) — Tue, 24 Mar 2015 14:30:00 +0000

Oggi voglio scrivere di un libro, acquistato per caso in una piccola libreria romana che resiste ai grandi colossi grazie a quei servizi che chi vende online non può offrire. Il titolo mi ha colpito subito perché ogni cosa che parla di America attrae la mia curiosità.

Il libraio mi ha raccontato la genesi del libro: mi ha raccontato che si trattava di un giornalista olandese che, 50 anni dopo, ripercorreva lo stesso percorso che il famosissimo John Steinbeck aveva compiuto assieme al suo cane Charley nel 1960 alla scoperta della sua America. Scopo del libro era quello di confrontare quello che Steinbeck aveva visto nel 1960 con quello che l'autore moderno osservava nel 2010, in modo da trarne un saggio sull'evoluzione dell'America dal dopoguerra in poi

Per non fare la figura dell'ignorante globale ho abbozzato, e mi sono informato dopo. Ma chi era 'sto Steinbeck?? Beh, Steinbeck era un autore americano che ha vinto il Nobel per la letteratura ed è l'autore de "La Valle dell'Eden", che poi è stato portato al cinema con James Dean. Quindi un grande autore del prolifico '900 americano.

Allora ho cominciato a leggere, e ne sono rimasto estasiato. Un racconto onesto della realtà americana, scritto nel 2010 e quindi nel pieno dell'ultima crisi da un autore esperto di reportage di questo tipo e sopratutto non infarcito di prosopopea a stelle e strisce. La descrizione di Detroit e della sua decadenza è vivissima, così come i continui rimandi all'evoluzione culturale e sociale degli Stati Uniti rendono il libro più un'analisi sociale che un racconto di viaggio. Ho letto con particolare attenzione le pagine dedicate alla lotta sull'emancipazione della popolazione di colore, sulle opere del presidente Roosevelt e su new Orleans.

E sapete qual'è la cosa che mi è piaciuta di più? Semplicemente, mi sono reso conto che l'autorevole scrittore la pensa esattamente come me su tante questioni americane, o più esattamente io la penso come lui per ristabilire il giusto rapporto fra chi è del mestiere e chi semplicemente ha osservato.

Ho letto alcuni passi agli amici che mi hanno sentito fantasticare tante volte sugli Stati uniti, e hanno ammesso che erano in tutto e per tutto uguali a quello che più volte avevo raccontato prima di avere letto il libro.

Insomma, almeno per Geert Mak ci avevo acchiappato!!

Una nazione in movimento: il culto dell’auto

noreply@blogger.com (Anonymous) — Sat, 14 Mar 2015 10:14:00 +0000

In America esistono molti oggetti di culto, fra cui uno dei principali è l’automobile. Anche in Italia si dice che ci sia il il culto dell’automobile, e in parte è vero visto quanto ci teniamo ai nostri “destrieri” a 4 ruote. Ma quando si parla di auto negli Stati uniti, parliamo di un aspetto essenziale della cultura popolerai quella nazione.

Troviamo facilmente dei punti a comune fra le 2 nazioni, quale ad esempio il fatto che l’automobile abbia rappresentato e rappresenti tutt’oggi uno status symbol, l’emblema del proprio successo, l’affrancamento dalla povertà, la libertà.

Ma negli Stati Uniti c’è stato qualcosa più, il rapporto fra guidatore e auto è diventato in certi periodi morboso. Sarà il fatto che i pendolari americani (“commuters”) trascorrono davvero tante ore in auto forse, non lo so, fatto sta che il binomio americano-auto è praticamente indissolubile, che Kerouac e i suoi viaggi lungo il continente sono ancora letti, che l’America on the road attrae in maniera irresistibile.

Una vera e propria religione delle 4 ruote, che ha anche le sue cattedrali: una l’ho visitata, una l’ho scoperta.

Il Cadillac Ranch di Amarillo Texas l’ho visitato durante uno dei miei tanti pellegrinaggi per le strade americane: 10 Cadillac piantate nel terreno, nel mezzo del niente, pronte per essere dipinte con le bombolette spray. Alcune creazioni resisteranno giorni, altre magari pochi minuti, ma la possibilità è offerta a tutti. Un vero e proprio monumento hippy (su wikipedia si trova tutta la storia) che rende l’arte democratica e non elitaria perché tutti sono artisti e critici allo stesso tempo. Nonostante il caldo, l’odore pungente di vernice e le bombolette sparse ovunque io ho trovato questa semplicissima creazione geniale. Il principio è lo stesso del murales, ma l’avere utilizzato le auto nel mezzo del niente aggiunge una nota di pathos che lo rende irresistibile ai miei occhi. Sen dimenticare che Amarillo è una delle tante città della Route 66…..e non aggiungo altro!

Invece ho scoperto recentemente, senza averla mai visitata, Carhenge ad Alliance nel Nebraska. Si tratta della riproduzione di Stonehenge ottenuta impilando una serie di auto.

Un qualcosa che potrebbe essere tacciato di blasfemia, visto che dissacra uno dei siti più importanti della storia dell’umanità, ma il punto è un altro: gli americani per realizzarlo hanno utilizzato l’auto e niente altro, hanno ricopiato un sito sacro utilizzando l’oggetto più sacro a loro.

La cultura dell’auto è un qualcosa che non riesco a comprendere appieno, ma mi affascina….

Bathroom book, l'apoteosi di una vita frenetica

noreply@blogger.com (Anonymous) — Sat, 28 Feb 2015 13:33:00 +0000

Chi mi segue fun dall'inizio sa che le idee che ho espresso nei miei tanti post hanno subito una rapida evoluzione, passando dalla meraviglia per le tante novità che sperimentavamo alla decisa opera di demolizione dei tanti stereotipi sbagliati che ho scoperto abbiamo noi italiani nei confronti degli Stati Uniti.

Bisogna anche ammettere che tanti di questi stereotipi sono fabbricati ad arte dagli stessi americani, cui piace dare di se stessi un'immagine "ripulita" di tutto quello che risulta non rispondenti loro canoni di nazione guida.

Uno stereotipo però non riuscirò mai a demolirlo, per il semplice fatto che corrisponde alla verità più vera: gli americani vivono la vita a una velocità frenetica, almeno quelli delle grandi città (ovvero una buona parte della popolazione).

A leggere i tanti libri di cultura americana che sto divorando è iniziato tutto nel dopoguerra, con la diffusione di massa dell'automobile. Sono nati i drive-in e i fast food per mangiare in auto e tagliare i tempi morti, e la spirale perversa non si é più fermata.

Oggi gli americani mangiano alla scrivania in ufficio mentre continuano a control le email, bevono il caffè in auto o mentre camminano velocemente, mandano sms e controllano i social network in metro, alla guida o mentre camminano, si scaldano la cena un 2 minuti la sera.

Il sabato hanno programmi degni di un addestramento militare intensivo: sport dalle 9 alle 10' pranzo dalle 11 alle 12, festa di compleanno per i bambini dalle 13 alle 15, shopping dalle 15 alle 18, cena dalle 19 alle 20. Un minimo di relax c'è solo il venerdì dopo l'ufficio, 5 o 6 birre per dimenticare la settimana lavorativa.

In quest'ottica vanno visti i Bathroom book, letteralmente i libri da bagno, che offrono riassunti dei grandi classici contemporanei o del passato rigorosamente in 2 pagine. Non a caso la collana parla di un'esperienza letteraria da completarsi "in una singola seduta" (sul WC, evidentemente.....).

Non mancano nei libri altre sezioni, tutte rigorosamente in 2 pagine: una checklist su come vestirsi per andare in ufficio evitando gli errori più banali (dimenticare il deodorante per gli uomini, macchiare il colletto con il trucco per le donne), un galateo per uomini d'affari, saggi di economia, una breve grammatica, e altro.

Ma il vero clou sono i grandi libri: nel primo volume in mio possesso troviamo tragedie greche, Shakespeare, Orwell, Steinbeck e altri di questo calibro. In 10 minuti si legge il riassunto e si può fare sfoggio di conoscenza con gli amici.

Un vero americano non ha certo il tempo di leggersi l'intero libro.....

Che tristezza.....

Beh, almeno ho potuto leggere "Morte di un commesso viaggiatore" di Arthur Miller, che per intero probabilmente non avrei retto

Una nuova prestigiosa collaborazione

noreply@blogger.com (Anonymous) — Thu, 26 Feb 2015 17:31:00 +0000

E da oggi sono anche un autore di myusa.it, un sito che rappresenta un vero punto di riferimento per tutti gli appassionati di Stati Uniti!!

Vi aspettiamo numerosi!!

Ecco finalmente il mio libro!!

noreply@blogger.com (Anonymous) — Sat, 14 Feb 2015 13:21:00 +0000

Ebbene si, l'avevo anticipato e alla fine ho completato l'opera.

Ho scritto un libro in cui racconto con dovizia di particolari i nostri viaggi principali (compresi quelli di cui non ho parlato sul blog) e vi porta sulle strade degli Stati Uniti, ala scoperta del suo animo rurale lontano dagli stereotipi cui siamo abituati.

Il risultato è un volume di 132 pagine, con una ricca raccolta fotografica, che si legge agevolmente e che spero faccia divertire ma soprattutto riflettere su una nazione così complessa che nessuno può veramente dire di conoscere.

Se sei incuriosito lo trovi qui

America on the road - una famiglia italiana sulle strade degli Stati Uniti

Se poi ti piace fammi un favore: diffondi la voce, scrivi una recensione positiva, aiutami a farmi conoscere. Magari poi ne scriverò un altro.

Se invece non ti piace......scusami, ci ho messo tutto l'impegno possibile!!

Grazie!!

Stati Uniti, la terra delle libertà

noreply@blogger.com (Anonymous) — Sun, 18 Jan 2015 14:20:00 +0000

E’ uno degli slogan più famosi e inflazionato degli Stati Uniti, che da sempre si vantano di offrire ai suoi cittadini un “livello” di libertà e di garanzie ben al di sopra di quello del resto del mondo.

Questo era sicuramente vero quando, al termine della rivoluzione, gli Stati uniti potevano definirsi la prima democrazia moderna della storia. Forse, oggi, lo slogan non corrisponde più tanto alla verità.

Stando alle statistiche de 2010 infatti, negli Stati Uniti erano incarcerati circa 2,3 milioni di persone pari a quasi l’1% della popolazione complessiva (neonati inclusi). In pratica 707 persone ogni 100.000 abitanti (washingtonpost, ma in rete si trova molto altro).

Il dato grezzo assume particolare significato se paragonato a quello degli altri paesi occidentali evoluti: il primo paese Eu è la Polonia con 203, poi la Turchia con 202, Inghilterra e Galles con 149, Spagna con 141, la Spagna a 102. L’Italia si ferma a 88, la Svizzera a 87, la Germania a 81 prisonstudies.org).

Gli Stati Uniti hanno quindi una percentuale oltre 4 volte superiore agli altri paesi benestanti europei, anche quelli dove la giustizia viene amministrata in maniera efficace (non sto parlando dell’Italia….).

Quindi, che è successo al paese delle libertà?? Come mai percentuali da Gulag in una nazione dove la polizia è efficientissima e i processi assai rapidi??

Mi vengono in mente alcune considerazioni, in parte positive e in parte negative.

La prima, positiva, è che in questo paese non si scherza con la legge: chi la viola deve pagare a prescindere da che cognome porta e da quanti zeri contraddistinguono il conto in banca.

Le altre considerazioni, però, sono di sponda opposta. Come mai così tanti cittadini violano le leggi? Ci sono così tante persone inclini a comportamenti disonesti, in America?? Non ci credo! E’ vero, esistono i quartieri disagiati con le baby gang e tutto il resto, ma si tratta davvero di un fenomeno così esteso?? E se così fosse significherebbe che i carcerati sono nella maggior parte dei casi persone che entrano ed escono continuamente dalle prigioni, dimostrando che i programmi di recupero non funzionano.

Oppure il fenomeno è da ricondursi a un corpo normativo così oppressivo che anche persone tendenzialmente oneste commettono reati, magari inavvertitamente??

Bisogna anche dire che le percentuali sono notevolmente aumentate a seguito di tutte le norme emanate in risposta agli attacchi dell’11 Settembre, volte alla prevenzione di ulteriori attacchi terroristici.

Come al solito, quando si parla di fenomeni sociali, non esistono regole matematiche ma i contorni sono molto più sfumati.

Eppure la cosa mi fa pensare, anche considerando che buona parte delle potenziali vittime di crimini possono potenzialmente difendersi da soli (anche se, come ho scritto tante volte, io sono assai contrario alla diffusione delle armi dato che credo che gli effetti collaterali siano peggiori del beneficio che il fenomeno porta) e che è in vigore la pena di morte, che da sola dovrebbe bastare a deterrente.

Tuttavia meglio fare attenzione, anche se si sta andando solo in vacanza.

Taxation without representation a Washington DC

noreply@blogger.com (Anonymous) — Thu, 15 Jan 2015 13:23:00 +0000

“No taxation without representation” era uno degli slogan più in voga in America ai tempi della Rivoluzione. I coloni, infatti, lamentavano la continua imposizione di tasse da parte del Governo di sua maestà britannica senza avere al contempo diritto ad alcuna forma di rappresentazione presso le istituzioni governative inglesi. Proprio questo fu uno dei motivi che portarono allo scoppio della rivoluzione e di tutto quello che ne è stato dopo.

Ma quello slogan, leggermente modificato, è in uso ancora oggi.

Ogni stato americano, infatti, ha la facoltà di personalizzare le proprie targhe modificando colori, immagini e anche slogan. La Florida quindi è il “Sunshine State”, il North Carolina è il “First in flight” (perché i fratelli Wright volarono per la prima volta a Kitty Hawk nelle Outer Banks), e avanti così.

Anche Washington DC, quindi, che pur non essendo stato ha diritto di emettere targhe, ha scelto il suo. Appunto “Taxation without representation”.

I cittadini della Capitale, che è un territorio a statuto speciale, lamentano infatti il fatto di essere sottoposti a un regime fiscale al pari dei loro compatrioti pur senza avere diritto ad alcuna forma di rappresentazione al Campidoglio, il Parlamento americano. Oltretutto il loro prelievo fiscale va direttamente allo Stato Federale che poi lo ridistribuisce come ritenuto opportuno: durante il famoso periodo di “shutdown” del 2013, infatti, solo i servizi di DC erano a rischio perché i singoli stati sono praticamente economicamente autonomi dal governo centrale (Washington? chiusa per ferie e post successivi).

Gli abitanti della capitale però, a mio avviso, dimenticano che la loro città è il biglietto da visita della nazione più potente del mondo, la Roma del moderno Impero (come ben evidente anche osservando l’architettura dei palazzi del potere), e quindi un occhio di riguardo le viene sempre riservato. Certo, non mancano le aree degradate, ma in linea di massima ordine, pulizia, sicurezza e servizi sono di primo livello.

In ogni caso non sembra che fino ad oggi questo martellante messaggio abbia avuto effetto sui potenti di Washington, che pure lo vedono tutti i giorni. Magari gli abitanti di Washington potrebbero fare una rivoluzione sulla falsariga di quella del 1776, e proclamare la propria autonomia……

Libertà di stampa negli Stati Uniti, una questione controversa

noreply@blogger.com (Anonymous) — Mon, 05 Jan 2015 21:57:00 +0000

Secondo il sito di reporter senza Frontiere gli Stati Unitis sono in 46esima posizione nella speciale graduatoria della libertà di stampa nel mondo (cartina). L'Italia, per la cronaca, è in 49esima posizione.

Quello che preoccupa i media americani è il tracollo subito nell'ultimo anno, una era e propria debacle subita a causa delle continue indagini sulle fonti giornalistiche avvenute a valle della fuga di notizie di Wikileaks e di Snowden, e delle rivelazioni sul controllo totale attuato dalla NSA.

Ecco quindi che il Washington Post, famosa testata giornalistica della capitale che ebbe un ruolo rilevante nella scoperta del celebre Scandalo Watergate nel 1972, è corsa ai ripari.

Per coloro che ancora vogliono passare informazioni ai giornalisti è stato attivato il servizio SecureDrop, un indirizzo web dedicato cui si accede solo attraverso la famosa rete protetta Tor e il suo Tor Browser.

Seguendo le istruzioni riportate nella pagina dedicata securedrop, si arriva a una schermata dedicata che consente di inviare files e di verificare eventuali risposte da parte della redazione.

Ma attenzione a seguire bene tutte le istruzioni alla lettera (fra cui quella di recarsi in un Internet Point non frequentato abitualmente) e al disclaimer finali: nessun sistema è sicuro al 100%, se vi prendono.......ci dispiace!

Per la serie: la mia libertà non si tocca!!

La città sulla collina

noreply@blogger.com (Anonymous) — Sun, 21 Dec 2014 17:02:00 +0000

Abbiamo tutti letto il report sul recente operato dei servizi Segreti Americani e sul suo uso di metodi di interrogatorio basati sulla tortura. La cosa mi preoccupa molto.

Siamo tutti abituati a guardare agli Stati Uniti come un modello virtuoso, la famosa “città sulla collina cui tutti avrebbero guardato per usare una frase coniata da John Winthrop, uno dei primi coloni americani, nel lontano 17° secolo.

Dopo le disgrazie delle guerre mondiali e il ruolo di leadership assunto dagli Stati Uniti, questa immagine si è via via rafforzata: migliaia di europei hanno guardato alla derelitta Europa e ai suoi nazionalismi violenti e hanno deciso di migrare verso la terra della libertà promessa.

Ma che succede adesso? Scopriamo che la nazione virtuosa ha utilizzato metodi banditi da ogni convenzione per interrogare i suoi prigionieri, spesso catturati in barba ad ogni legge. Scopriamo che uccide preventivamente i sospetti, una sorta di prevenzione delle possibili cause, senza giudizio alcuno. Scopriamo che ascolta tutto il mondo.

Ma soprattutto scopriamo (sondaggi del Washington Post sondaggio) che la maggior parte degli americani giustifica questi comportamenti perché funzionali alla vittoria finale.

Questo lo trovo davvero grave, perché è sintomatico di una deriva morale senza precedenti. Una nazione che giustifica metodi terroristici per combattere i terroristi è una nazione che mi fa paura quasi quanto i terroristi stessi.

E' vero, in guerra ogni mezzo è lecito, ma abbassarsi al livello degli assassini non aiuta a catalizzare coloro che vogliono supportare gli Stati Uniti nella lotta.

Una spirale d’odio senza fine……che tristezza, quando dovremmo pensare a salvaguardare il pianeta e aiutare i bisognosi che muoiono di fame e di sete.

Shit Express - idee originali in corso

noreply@blogger.com (Anonymous) — Sat, 06 Dec 2014 14:38:00 +0000

Ci tengo subito a precisare: non ho commesso alcun errore ortografico, ho scritto proprio shit (merda).

Curiosando su internet ho trovato questo rivoluzionario servizio che, a quanto pare, negli USA sta prendendo parecchio piede. Ora si sta diffondendo anche in Europa ma noi arriviamo in ritardo perché il paese dove fare soldi sono gli Stati Uniti e nessun altro: su questo punto sarò sempre d'accordo con tutti gli americani. Basta avere un'idea, magari strampalata ma nuova, e il gioco è fatto.

Ma di che servizio stiamo parlando? Molto semplice: la consegna a casa di fortunati destinatari di escrementi di animali. Andate su internet, scegliete il prodotto, inserite l'indirizzo del malcapitato, pagate e il gioco è fatto. Niente di più semplice e anonimato garantito, almeno a detta di chi offre il servizio (anche se un'indagine scatenata da chi riceve il pacco dono non ci metterebbe molto a scoprire il colpevole).

In tutti i siti compaiono bene in vista corposi disclaimer che invitano a utilizzare i servizi solo a scopo goliardico escludendo vendette personali o intimidazioni, ma nutro un bel po' di dubbi riguardo le reali intenzioni di chi è disposto a spendere soldi per mandare escrementi di animali a un'altra persona.

I nomi delle "startup" sono davvero evocativi: "I poop you", "Shit Senders", "This is why I'm broke" (specializzato in escrementi di elefante), "Mail Poop". E' bastato ricercare "shit delivery" su Google e i risultati sono fioccati in pochi millisecondi.

Il mio preferito è comunque Texas Shit Express (www.texasshitexpress.com), per il sito professionale che sembra quello di un laboratorio di analisi e per la varietà dei servizi offerti. Nota bene: il fatto che lo preferisco non significa che io gradisca ricevere uno dei loro pacchi!

Direi particolarmente interessante il "Muslim Care Package": merda di maiale sagomata a forma di pene, optional sangue fermentato (sempre di maiale, ovviamente) e carta regalo al bacon. Niente da dire: conoscono il potenziale bersaglio.

Utile anche il "Teacher Apple Package", trasfigurazione moderna della tradizione americana di regalare un cesto di mele agli insegnanti. Cito dal sito: "Alcuni insegnanti stanno infettando le menti dei vostri figli con stronzate tipo revisionismo storico, riscaldamento globale o più di recente con l'Islam come una religione pacifica"?? Beh, considerato anche il paragrafo precedente direi che la sponda politica del fondatore è chiara. Il disgraziato insegnate riceverà comunque mele, ma masticate dai cavalli....

Ma c'è un pacco speciale per tutti: per il capo al lavoro, per i bugiardi, per gli appassionati di cani e gatti, per politici e avvocati.

Dopotutto, offrire l'imbarazzo della scelta è uno dei segreti del commercio.......

A chi è ancora scettico suggerisco di leggersi anche l'intervista a uno degli "shit manager" di un servizio concorrente poop-delivery-service-yup-its-for-real

A questo punto uno dovrebbe rileggersi anche questi altri due post (caccagate e ricette originali) e trarre le sue conclusioni....

Riflessioni socio-politiche semiserie di un americano di ritorno dal Giappone

noreply@blogger.com (Anonymous) — Sat, 29 Nov 2014 08:13:00 +0000

Un americano di cultura superiore, buona famiglia, frequenti viaggi all'estero, impiegato in una multinazionale con frequenti interazioni con persone di altre nazioni, racconta la sua esperienza al ritorno da un periodo di circa 6 mesi trascorso in Giappone.

Parla di differenze culturali, di visioni opposte, e di come i giapponesi si relazionano con gli stranieri, del loro senso di ospitalità. Ma quando fa dei paragoni fra il trattamento offerto a lui e quello che lui ha percepito i giapponesi offrono agli altri stranieri, si fa dubbioso: non è stupido, è abituato a trattare con gente diversa ha capito che c'è qualcosa di strano. Racconta di una sensazione di cortesia forzata nei suoi confronti, di un sorriso di convenienza ma non sincero, quasi un leggero fastidio.

Non è stupido, come detto, ma non riesce a capirne il motivo: in fondo sono stranieri anche gli altri, perché solo a lui viene riservato un atteggiamento più freddo' E' sicuro di non avere sbagliato niente dal punto di vista della rigida etichetta giapponese, ha fatto esattamente quello che hanno fatto gli altri. Eppure......

Non è stupido, ma è americano, è un prodotto della cultura e della scuola di questo posto: un prodotto quasi perfetto, ottime scuole e massimo dei voti.

Appunto......eccoci al dunque.

E' intriso degli insegnamenti ufficiali: gli americani sono i buoni, gli americani aiutano le nazioni deboli, tutti gli altri sono cattivi. Esistono solo il bianco e il nero: Batman è il bianco buonissimo senza macchia e senza paura, gli altri cattivoni sono tutti neri e crudeli fino all'inverosimile. Infatti non si accontentano mai di niente di meno della dominazione dell'intera Gotham City. La sfumatura di grigio non esiste: o sei buonissimo, o sei cattivissimo, al massimo puoi fare parte del contorno pavido da difendere.

Allora non capisce come mai lui, che è un americano e quindi buono per definizione (così gli hanno insegnato a scuola), debba essere visto peggio degli altri stranieri (che non sono americani, e quindi buoni come lui non possono essere).

E pone questa domanda a tutti gli interlocutori, ma non riesce a darsi una risposta.

Non gli viene in mente che forse le altre nazioni hanno una sensibilità diversa, che forse il giapponese che gli sta davanti conosce benissimo la storia della Seconda Guerra Mondiale e che quelle due bombe atomiche non gli sono ancora andate giù. Dopotutto gli americani, dopo l'infame attentato terroristico del 2011, hanno trascorso 12 anni in una nazione solo per trovarne l'ideatore (e hanno fatto bene): non è così diverso.

Ma loro sono i buoni, lo hanno fatto per giustizia e per eliminare un pericoloso criminale, perché i giapponesi dovrebbero ancora ricordarsi di una cosa successa quasi 70 anni fa, quando loro erano cattivi dopotutto?

Forse perché il mondo non è solo bianco e nero, è un po' più colorato....

Italian sounding

noreply@blogger.com (Anonymous) — Mon, 17 Nov 2014 20:46:00 +0000

Negli Stati Uniti il cosiddetto “Italian Sounding” è veramente molto diffuso, ma non si tratta di musica.

In realtà con quel termine viene indicato il plagio dei nostri marchi alimentari più prestigiosi: la traduzione corretta quindi si esprime in termini di “somiglianza” con i nostri originali.

Tutto ciò che è relativo alla nostra cucina, popolarissima negli States ( il numero di ristoranti italiani o presunti tali surclassa tutti gli altri), è sinonimo di buon gusto, raffinatezza, qualità, attenzione alla salute…..insomma è figo, o cool come si dice da queste parti.

Ma sia, la qualità si paga: i nostri prodotti in genere non sono a buon mercato. Non conosco le regole doganali ma è evidente che gli americani pagano più di noi prosciutto e tortellini, e in molti casi si tratta di prodotti da discount di quarta fascia o di marche sconosciute nel Bel Paese.

Ecco quindi che sono sorti tutta una serie di imitazioni che somigliano ai nostri prodotti originali (“italian sounding”, appunto”) ma italiani non lo sono per niente, dato che vengono prodotti interamente negli Stati Uniti.

L’esempio più famoso è il “Parmesan”, che condivide con il Parmigiano a malapena le prime 4 lettere del nome e niente altro ma che vende parecchio perché il palato americano medio la differenza non la sente (tanto lo mescola con almeno altri 14 ingredienti in un solo panino) mentre il portafoglio ne trae sollievo. Ma non è l’unico caso, basta aggirarsi fra gli scaffali dei supermercati e di esempi se ne trovano quanti se ne vogliono: vini, salumi e formaggi imitati se ne trovano a migliaia.

Il campanello d’allarme, di solito, deve scattare quando la confezione del prodotto riporta le bandiere dei 2 stati coinvolti.

Ma sapete qual’è la cosa che mi ha davvero rattristato per questo scempio della nostra cultura culinaria unita al danno per le nostre aziende alimentari? Il fatto che non se parli: provate a googlare il termine e vedete quanti siti americani effettivamente parlano del problema…..alla faccia del libero scambio….

Camminare sui sentieri degli Stati Uniti....

noreply@blogger.com (Anonymous) — Wed, 05 Nov 2014 21:03:00 +0000

Attraversare l’America?? Si può fare in tantissimi modi: in aereo, in treno, in automobile, in moto. Beh, si può fare anche a piedi ed è un sistema molto più diffuso del previsto.

Nono sono in grado di scrivere un trattato approfondito sull’argomento, ma è un po’ che non tratto di viaggi e quindi perché non cogliere l’occasione per fare conoscere questa ennesima possibilità di viaggio, sicuramente abbastanza eccentrico?

L’ispirazione mi è venuta leggendo un paio di libri sull’argomento, racconti di provetti “camminatori” che narrano delle loro scarpinate, che mi hanno fatto riflettere.

Innanzitutto direi che gli Stati Uniti sono perfettamente adeguati allo scopo: spazi infiniti e strade lunghissime non mancano, il clima nei periodi giusti consente queste attività all’aperto e il grado di sicurezza generale rende il dormire sotto le stelle un’attività tutto sommato relativamente tranquilla, purché fatta con buonsenso.

Poi, a leggere i racconti di chi lo ha fatto, va detto che non è affatto un’attività da principianti o sprovveduti: la meravigliosa natura americana (una delle poche cose che veramente invidio a quella nazione) è splendida ma durissima, e non perdona. Bisogna mettere in conto parecchi giorni di solitudine, zone senza copertura cellulare, distanze siderali e animali selvatici. Mica da scherzi.

Ma di che cosa stiamo parlando, in dettaglio? Essenzialmente di 2 tipi di “passeggiate”.

La prima categoria, se così si può dire, è rappresentata da coloro che utilizzano le strade asfaltate come ideali sentieri per attraversare l’immenso paese. Camminano lungo le strade (non le Interstate, ovviamente, ma le strade secondarie) e dormono in sistemazioni di fortuna nelle cittadine che incontrano sul loro percorso. Sono gli emuli degli Hobos, termine tutto yankee che indicava nel passato i lavoratori stagionali che si spostavano da una zona all’altra del paese viaggiando nascosti sui treni merci, o utilizzando qualsiasi altro mezzo di trasporto potessero trovare. Direi che costoro godono della migliore raffigurazione degli infiniti microcosmi americani e dell’umanità che li compone. Visto il mio particolare interesse in tutto ciò che riguarda la comprensione della realtà americana non posso quindi che invidiare Nate Damm, un tizio che cammina abitualmente e gode di un discreto seguito su internet (oltre ad avere scritto un libro che ho letto avidamente).

La seconda scelta, invece, consente di vivere la sconfinata natura americana nella maniera più globale: una scelta ancora più radicale del fare trekking nei parchi naturali di cui gli Stati Uniti sono pieni. Ho scoperto che esistono dei sentieri, lunghi migliaia di chilometri, che attraversano il nulla più assoluto, e tanta gente che li sfida giornalmente.

Questi sentieri sono mantenuti percorribili a spese degli stati, ma in molti casi non offrono altro che una stradina sterrata e una bandierina come riferimento: niente acqua se non quella delle pozze, niente strutture, niente aiuti. Niente di niente.

In effetti io uno di questi sentieri lo avevo anche visto, ma non avevo dato importanza al cartello che faceva bella mostra di sé ad Harpers Ferry, un piccolo ma splendido paese al confine fra Virginia e West Virginia. Da lì passa infatti L’Appalachian Trail (trail significa propio sentiero) che collega il Maine alla Georgia: una passeggiatina da oltre 3000 km!!

Ma, attenzione attenzione, gli altri 2 sentieri che insieme all’Appalachian trail compongono la cosiddetta “Tripla Corona dell’escursionismo” sono pure peggio!! Il Pacific Crest Trail va dal Messico al Canada attraversando California, Oregon e Washington ed è lungo la bellezza di 4270 km. Infine c’è il Continental Divide Trail, 5000 km sempre dal Messico al Canada ma attraverso le Montagne Rocciose: il più lungo e il più difficile, veramente nel mezzo del nulla, ma credo anche quello che regala le emozioni più forti.

Sto leggendo proprio un libro scritto da 2 persone che lo hanno percorso: percorrono il sentiero e ogni 4-5 giorni deviano per entrare in una cittadina e acquistare le necessarie provviste. Nel mezzo, solo simbiosi con la natura: vedute e panorami riservate a pochi eletti, in luoghi che i turisti “convenzionali” non vedranno mai, incontri con animali selvatici da pari a pari.

Se non altro tutti godono dell’aiuto dei Trails Angels, vere e proprie associazioni di volontari che aiutano e supportano coloro che si cimentano nelle imprese. Organizzatissimi, ovviamente: si contattano via internet, si concordano appuntamenti e necessità e il gioco è fatto.

Insomma, l’antitesi dei viaggi moderni fatti di rimi serrati e soste ridotte al lumicino, ma un tipo di viaggio che offre esperienze sicuramente irripetibili, alla scoperta del mondo e di noi stessi.

Bible Belt e Mormon Corridor

noreply@blogger.com (Anonymous) — Sat, 11 Oct 2014 18:33:00 +0000

Durante il mio periodo trascorso negli States ho accresciuto la mia convinzione che, per molti aspetti, la commistione fra religione e stato sia tanto profonda quanto lo sia da noi. Ma se in Italia la questione posso comprenderla, vista la millenaria presenza della Chiesa Cattolica, del suo potere temporale passato e del suo naturale intreccio con la nostra società, negli Stati Uniti mi risulta più difficile.

Per quanto ho potuto capirne lo Stato è formalmente e rigidamente laico (tanto è vero che è ammessa la pena di morte, perché formalmente lo stato è prioritario alla religione) ma l’influsso della religione sulla società e sul modo di pensare è forse ancora più profondo che da noi. Addirittura ho letto un libro interessante che dipingeva la società europea come troppo secolarizzata.

Il tutto nasce dal sentirsi discendenti diretti dei padri pellegrini (arrivati nel ‘600) e dai valori di riferimento stabiliti dai padri fondatori della repubblica. “In God we trust” (“In Dio noi crediamo”) e “God bless America” (“Dio benedica l’America”, visto che tanto per loro gli Stati Uniti sono l’America e gli altri non esistono) non sono solo slogan da utilizzare nei discorsi ufficiali, ma assiomi ripetuti in ogni occasione. I riferimenti religiosi sono dappertutto: nei giornali, nei discorsi, nella scuola, nei monumenti, letteralmente dovunque. Come dimenticare, inoltre, la questione relativa al ruolo di guida mondiale che Dio avrebbe assegnato agli Stati Uniti? E non chiedete un appuntamento a un americano la domenica mattina: la messa non è rimandabile.

E qui scatta un altro dei punti dubbi: qual è il Dio in cui credere e che deve benedire l’America? Quello cattolico? Ma quale esattamente, quello invocato da Santa Romana Chiesa che dopotutto non ha un appeal così spiccato vista l’agguerrita concorrenza di una serie di sette la cui diffusione lascia allibiti (Mormoni in primis ma anche chiese avventiste, testimoni di Geova, e chi più ne ha più ne metta, basta guardare su internet)? Quello Ebraico, dopotutto non è troppo dissimile? Quello Musulmano? Quelli Asiatici? In fondo parliamo di una società veramente multi razziale e multi culturale, questo sì che non è uno slogan ma una verità assodata, quindi che forma di identificazione nei continui riferimenti religiosi possono dimostrare le vaste comunità cinesi, per esempio?

Mi fa venire il mal di testa tutto questa confusione!!

E tanto per aggiungere qualche ulteriore elemento di “disturbo” si possono anche distinguere delle zone dove un credo è prevalente sugli altri. La Bible Belt (cintura biblica) è la zona sud est degli Stati Uniti, in pratica tutti gli stati confederati della guerra di secessione: dalla Virginia alla Florida al Texas all’Oklahoma, includendo ovviamente Tennessee, Mississipi, Alabama, Lousiana. In questa vasta area la religione prevalente è quella protestante, affiancata al razzismo verso la popolazione di colore. E come ogni cintura che si rispetti esiste la fibbia, anzi più di una perché essere la fibbia può avere risvolti economici importanti: Nashville nel Tennessee, con le sue 700 chiese, è considerata il Vaticano protestante.

Poi abbiamo l’ancor più celebre Mormon Corridor, il corridoio dei Mormoni, insediati principalmente in Utah e poi in Idaho, Wyoming, Nevada, Arizona e sud della California. Qua non ci sono dubbi sull’eventuale fibbia: è sicuramente Salt Lake City, la città mormona per eccellenza.

Se vi volete stabilire negli States, scegliete la vostra dimora anche in base alla religione: gli americani, quando traslocano, lo fanno.

Affittare una casa negli USA

noreply@blogger.com (Anonymous) — Sat, 27 Sep 2014 09:33:00 +0000

Delle case americane ho già parlato in uno dei primissimi post che ho scritto (la casa USA), oggi invece voglio focalizzare l’attenzione su quello che bisogna sapere per affittarne una senza rimanere “scottati”.

Le indicazioni che darò sono valide per tutto il territorio americano ma è bene sempre essere informati a proposito di eventuali aspetti specifici che possono variare da stato a stato: per conoscerli tutti in maniera approfondita basta leggere il manuale del “tenant” e il manuale del “landlord” dello stato di interesse (tenant manual e landlord manual, in certi casi chiamati anche code), ovvero le direttive relative ai diritti e ai doveri dell’affittuario (tenant) e del padrone di casa (landlord).

In generale la casa affittata verrà fornita non ammobiliata ma completa di tutti gli elettrodomestici (microonde, forno, lavatrice, eccetera). E’ importante notare che è compito del landlord provvedere a tutte le manutenzioni, di qualsiasi tipo, relative a quello che vi è stato fornito: questo significa che anche la riparazione di un elettrodomestico è a carico suo. Se affittate un appartamento in un palazzo gestito da una società questa provvederà anche alla sostituzione delle lampadine fulminate.

Sempre riferendosi a un palazzo gestito da una società, esso sarà corredato di tutta una serie di servizi (portiere, lavanderia, piscina, palestra, sala ritrovo) che pagate con una quota mensile o, in certi casi, con una cospicua cauzione. Bisogna fare bene attenzione a che cosa viene offerto e alle modalità di pagamento. Le bollette, generalmente, sono a parte.

E’ ovvio che affittare da un privato risulta abbastanza più semplice: si può leggermente adattare il contratto standard accordandosi con il proprietario e si risparmia anche qualcosa. Viceversa, rivolgendosi a una società, si possono avere magari maggiori garanzie ma non esiste flessibilità: il contratto è standardizzato e l’appartamento vi verrà concesso solo qualora possiate dimostrare una solida credit history (credit history) o, altrimenti, versando una sostanziosa caparra (come succede a tutti appena arrivati). E in ogni caso la maggior parte degli appartamenti delle grandi città sono in mano a società, per cui……

Particolare attenzione va posta alle clausole di rinnovo. In periodi di stagnazione del mercato può esservi offerto un contratto da due anni, altrimenti la durata standard è di un anno: 60 giorni prima della scadenza vi verrà proposto il rinnovo con l’adeguamento del prezzo….e qua possono essere dolori!! Siamo in America, tutto è libero e non esiste l’ISTAT a fissare i tassi: il proprietario fa una valutazioni del trend del mercato nella zona e se la zona è gettonata potreste ritrovarvi con un bell’aumento del 10%……in pratica una mazzata!! Anche in questo caso con i privati si può trattare, con le società è prendere o lasciare. Gli aumenti più onerosi sono quelli relativi alle scadenze nei mesi estivi, quando la maggior parte degli americani traslocano (giugno o luglio). Se la scadenza è di febbraio l’aumento sarai probabilmente minore. Se siete a Washington state attenti a quando cambia il governo…..

Qualora vogliate cambiare dovete dare un preavviso di 60 giorni (obbligatori): se lasciate prima dei 60 giorni potreste dovervi fare carico del costo dell’affitto per il periodo in cui la casa rimane sfitta. Supponiamo che il giorno 1 giugno dichiarate che ve ne andrete il 10 giugno (anziché il 1 agosto, 60 giorni dopo): pochi giorni dopo il 10 l’appartamento sarà pronto per essere riaffittato ma qualora questo non avvenga potreste essere chiamati a continuare a pagare l’affitto fino al 1 agosto per compensare il mancato guadagno. Queste sono le clausole della cosiddetta “early termination fee” e vanno lette con estrema attenzione!!!! Per evitare di versare buona parte del proprio sangue si può eventualmente rinnovare solo per qualche mese, ma in quel caso il prezzo aumenta notevolmente.

Al momento dell’ingresso la casa vi verrà data in condizioni praticamente perfette: tutto funzionante, pulito, ridipinto, eccetera: vi verrà consegnato un foglio in cui potrete evidenziare eventuali danni e il landlord sarà tenuto a riparali. Quando ve ne andrete dovrete lasciarlo nelle medesime condizioni a meno del cosiddetto “wear and tear”, ovvero il deterioramento causato dal normale utilizzo: le condizioni verranno accertate mediante un’ispezione che viene condotta a appartamento svuotato e quindi non necessariamente in vostra presenza (ma potete chiedere di assistere, e consiglio caldamente di farlo). Ogni danno o deterioramento che verrà giudicato non derivante dal normale utilizzo sarà imputato a vostro carico. Anche la pulizia finale è vostro carico: esiste un prezziario per ogni angolo della casa che non verrà giudicato adeguatamente pulito (frigo e microonde compresi), ma potete rivolgervi ad imprese di fiducia del landlord e in quel caso siete a posto.

Insomma bisogna fare estrema attenzione ma almeno vi assicuro che non esistono aree grigie: tutto scritto, tutto organizzato. E buona permanenza.

Intervista con un repubblicano

noreply@blogger.com (Anonymous) — Sun, 14 Sep 2014 09:05:00 +0000

Nel corso del mio periodo americano ho avuto modo di conoscere molti americani e con alcuni di loro è nata una bella amicizia, basata sul reciproco rispetto: dei veri e propri ponti fra culture.

Uno di questi ragazzi, cui va il mio ringraziamento, ha accettato di rispondere ad alcune domande, una sorta di intervista sui generis, a tutto tondo, sugli argomenti più svariati.

Premetto fin da subito che lui si professa repubblicano, e questo ha reso per me la cosa ancora più interessante perché, usualmente, le idee repubblicane sono quelle che mi si addicono di meno. Ma va anche sottolineato ch si tratta di una persona veramente di ampie vedute, sempre pronto a rivedere la sua posizione nel momento ed estremamente tollerante nei confronti delle idee altrui.

Ovviamente la mia prima domanda è stata sulle armi, sui (mancati) divieti e sulla libera circolazione, alla luce delle continue sparatorie che si verificano negli Stati Uniti. Il suo punto di vista è stato lapidario: finché ci sono criminali in giro meglio averle che non averle, meglio avere una possibilità in piuttosto che non averla. Inoltre, mi ha detto, possedere le armi consente anche di evitar eventuali derive oppressive da parte del governo in carica. Inutile dire che, in questo caso, le posizioni sono rimaste distanti: è vero che la criminalità avrà sempre accesso alle armi ma è anche vero che limitarne la vendita riudrebbe tutti quei casi di gente onesta che improvvisamente impazzisce e comincia a sparare al primo che passa: un fenomeno per niente trascurabile negli Stati Uniti.

Secondo argomento: la pena di morte, altra cosa cui sono contrario. Ho chiesto espressamente se l’applicare la pena di morte non fosse in contrasto con le radici cristiane dello stato americano che vengono sempre regolarmente ricordate e celebrate, al punto che il motto dell’Unione è “In God we trust” (“In Dio noi crediamo”). In questo caso la risposta è stata davvero interessante: mi ha spiegato che avere le radici cristiane non significa che lo stato sia cristiano. Il principio che vale è quello della separazione sintetizzato nel concetto “freedom of religion, freedom from religion” (libertà di religione, libertà dalla religione). Inoltre nella separazione la priorità è sempre lo stato, cui spetta il compito di decidere per il meglio della popolazione: pertanto, considerato che lo stato ritiene la pena di morte uno strumento adeguato a garantire il benessere dei suoi cittadini, i dettami religiosi passano in secondo piano. Sotto questo punto di vista il ragionamento non fa una piega: rimane aperto il dibattito sull’efficacia e sull’opportunità della pena di morte, ma quello è un altro discorso.

Poi siamo passati a parlare di razzismo, in particolare se lui ritenesse gli Stati Uniti un paese razzista, come io avevo avuto l’impressione. La sua opinione è che il razzismo non sia un fenomeno più sviluppato negli USA rispetto ad altre nazioni, ma mi ha fatto anche notare che qua esiste un tale miscuglio di genie che le pulsioni razziali trovano terreno maggiormente fertile rispetto a a nazioni in cui esistono pochi ceppi dominanti. Il ragionamento non fa una piega: mi ha convinto.

Viceversa lui ha prontamente ammesso che non esistono sostanziali differenze fra l’espansione americana verso ovest, tanto celebrata dall’agiografia a stelle e strisce, e il colonialismo europeo: in entrambi i casi si è trattato di imporre a popoli indipendenti un sistema non voluto e basato su un governo “straniero” dal punto di vista delle vittime, al solo scopo commerciale.

Ma l’argomento più interessante che abbiamo discusso è quello relativo alla libertà. Ho chiesto su cosa si basasse la presunzione americana di vivere nella terra delle libertà, se per caso non si trattasse di uno slogan sicuramente valido due secoli fa ma mantenuto ancora in auge come sorta di slogan pubblicitario, e se lui veramente ritenesse di essere più libero di un qualsiasi europeo che vive in uno stato democratico. La sua risposta mi ha colpito profondamente: ha sottolineato come sul piano dei diritti civili non ci siano ovviamente differenze fra Europa e Stati Uniti, ma che la loro libertà “aggiuntiva” sta nel fatto che lo stato non interferisce minimamente nella libera impresa, anzi la incentiva in tutti i modi con un sistema di tassazione particolarmente idoneo a sviluppare nuove idee. In pratica gli americani, secondo lui, sono più liberi di fare soldi rispetto agli europei, dove i lacci e i laccioli della burocrazia e la tassazione oppressiva rendono in molti casi l’impresa sconveniente se non impossibile. Come dargli torto, pensando soprattutto alla situazione italiana??

Ho quindi ammesso con piacere di essere d’accordo con lui (dopotutto ho scritto tante volte che gli Stati Uniti sono ancora la terra delle opportunità), anche se per certi aspetti reputo gli americani meno liberi di pensare di noi.

Questo, in estrema sintesi, l’esito dell’incontro che, per me, ha rappresentato davvero tanto: non è scontato sedersi al tavolo con una persona e ricevere risposte tanto oneste, e lo è ancora di più con gli americani che, nella maggior parte dei casi, sono infarciti dell’insegnamento ufficiale e propinano come risposta solo la versione autorizzata, senza aggiungere nulla. Lui ha motivato e argomentato ogni singola risposta con pensieri evidentemente suoi, condivisibili o meno ma sicuramente oggetto di ragionamento, e pertanto degni in ogni caso del massimo rispetto.

Come diceva Voltaire, non condivido la tua opinione ma morirei per far si che tu la possa esprimere liberamente.

Stati Uniti on the road, 1000 modi diversi

noreply@blogger.com (Anonymous) — Sun, 31 Aug 2014 21:04:00 +0000

Quando decidemmo di attraversare gli Stati Uniti in auto, dall'Atlantico al Pacifico e ritorno, ci parve di buttarci in un'impresa ardua e quantomeno eccentrica, nell'era dominata dal trasporto aereo.

Poi, mano a mano che avanzavamo nel viaggio, ci siamo resi conto che era sì abbastanza arduo, ma sicuramente non eccentrico. In Florida di auto targate Canada se ne vedono parecchie, lo stesso dicasi dei frequenti incontri di auto targate Alaska in Texas.....

Insomma, non dico che sia all'ordine del giorno ma la vacanza on the road è ancora abbastanza diffusa fra gli americani, complici anche i prezzi in molti casi proibitivi dei biglietti aerei e il fatto che comunque, in molte zone del continente, la macchina è comunque necessaria e non solo per brevi tratti.

Ma esistono ben altri modi di attraversare il continente, ben più impegnativi e comunque abbastanza diffusi.

A piedi, ad esempio.........

Il "proprietario" di questo sito lo ha fatto, ad esempio natewalksamerica.com: si chiama Nate Damm ed è abbastanza semplice trovare i suoi altri blog in rete. Il suo libro, che racconta il viaggio dal Delaware alla California, è davvero molto interessante.

Ma scavando scavando si trova che non si tratta di un'impresa isolata: certo non aperta alle masse ma di sicuro non unica ed irripetibile. Basta guardare qua per rendersene conto usacrossers.com.

I novelli esploratori godono anche di sentieri privilegiati e di gruppi di persone, organizzate in rete, disponibili a supportarlo in caso di necessità.

E' piuttosto in voga anche l'attraversamento in autostop (che in ammaragano si dice hitchhike), sia esso in auto (legale in quasi tutti gli stati) che sui treni merci (illegale in tutti gli stati, ovviamente...). Anche in questo caso basta una semplice ricerca su internet per rendersene conto.

Sono gli eredi moderni degli antichi "hobo", termine americano che indicava i lavoratori nomadi in perenne riceva di impiego nelle varie parti del continente, un fenomeno ancora parecchio in voga al tempo della grande depressione del 1929 ma di cui parla anche Kerouac nel suo celebre "On the Road", scritto nel dopoguerra.

Che dire......sotto sotto li invidio. e' una cosa da fare da giovani, ma mi sarebbe piaciuto davvero tanto farla. Solitudine, meditazione, panorami....tutte cose che la vita frenetica di oggi si è portata via.
C'è anche uno che se ha compiuto l'impresa senza soldi: tutto autostop e offerte di cibo da chi ha incontrato: ha raccontato tutto nel suo libro "La gentilezza degli sconosciuti" (The kindness of strangers"): Letto anche questo.

Come dico sempre, l'America è sempre la terra delle opportunità.

A quando un italiano?

Rientrare in Italia dopo 3 anni

noreply@blogger.com (Anonymous) — Sun, 17 Aug 2014 08:24:00 +0000

Ebbene si, alla fine sono rientrato. Dopo 3 anni di ininterrotta permanenza negli Stati Uniti mi sto crogiolando al sole della Toscana (per modo di dire, visto il meteo) e rifletto sull’esperienza appena passata.

Innanzitutto ci tengo a rassicurare tutti: il blog proseguirà e si evolverà, sia nella versione in Italiano sia in quella più recente in inglese. Di argomenti di cui scrivere ne ho ancora per anni, tutti racchiusi nella Moleskina che mi ha accompagnato fedele per tutto questo tempo, sempre pronta quando si trattava di fissare un luogo, un’impressione, una parola detta.

Lo so, la mia può sembrare una decisione controcorrente, e per molti versi sicuramente lo è, ma ha un suo fondamento che non è basato su alcuna forma di risentimento nei confronti degli Stati Uniti. L’America mi ha accolto bene e mi ha fatto stare altrettanto bene, ma pur riconoscendo le indubbie, tante qualità di quella terra e di quel popolo ritengo che l’Europa sia ancora il posto migliore dove fare crescere dei figli. Nessun campanilismo e nessuna connessione con mogli e buoi locali: semplicemente abbiamo fatto un’analisi oggettiva e riteniamo corretta la scelta fatta. Dopotutto, come ho scritto tante volte e malgrado qualcuno si ostini a negarlo, il Paradiso in terra non esiste: ogni luogo ha i suoi pregi e i suoi difetti, e per nostra figlia noi preferiamo ancora il “pacchetto” europeo. Non mi stancherò mai di ripeterlo: non è la risposta giusta, è la nostra risposta, quella che va bene per noi. Per 1000 altri la risposta sarà diversa.

Rientrare in Italia dopo così tanto tempo è anche abbastanza traumatico….dopo essersi abituato a un determinato sistema di vita tornare al nostro, che è molto diverso, richiede un certo adattamento.

La prima cosa che impressiona sono le dimensioni….minuscole! Sembra tutto piccolo: le strade, le case, le macchine, le persone….e in effetti è davvero tutto piccolo se comparato agli Stati Uniti. Sono andato in difficoltà a uscire da un paio di parcheggi e a percorrere certe stradine di paese dove il minimo errore costa una fiancata e lo specchietto. Ovviamente il tutto reso ancora più complesso dal cambio manuale, che per fortuna ho deciso di abbandonare per sempre (la mia prossima macchina e anche quelle future avranno il cambio automatico, tanto non ho velleità corsaiole).

In compenso la gente mi appare tutta magrissima, quasi al limite dell’anoressia…

Certo, ci sono anche cose americane che già rimpiango. Mi sono dovuto scontrare con un bel po’ di burocrazia e ne sono uscito con le ossa rotte: numeri verdi che non rispondono, uffici aperti solo in certi orari, moduli e moduli da compilare. Oltretutto è ferragosto!! Negli Stati Uniti era tutto così semplice da quel punto di vista, a patto di non avere un problema specifico che richiedesse l’intervento delle massime autorità.

Invece non mi sta dando fastidio gli orari dei negozi, aperti tradizionalmente solo in certe fasce giornaliere e tutti rigorosamente chiusi la domenica: si vede che ce l’ho nel DNA e, dopotutto, nemmeno negli Stati Uniti andavo a fare la spesa alle 3 del mattino!!

Quello che invece mi manca davvero tanto è il rispetto che gli americani hanno della cosa pubblica: che lo facciano perché ci credano o per paura delle sanzioni poco importa, fatto sta che le città americane sono molto più pulite rispetto alle nostre. Possiamo anche prendercela con i servizi comunali scadenti e invocare il solito governo ladro, ma se cominciassimo noi a non sporcare staremmo tutti meglio.

E alla fine sono stato anche contento di combattere al bancone del bar per il mio caffè, in mezzo al brusio degli altri avventori: le code americane, ordinatissime ma silenziose, non le reggevo più! Ma sarò onesto: sono sicuro che fra poco rimpiangerò gli States su questo aspetto.

Ma quello che alla fine sto assaporando è il calore della gente, dal negoziante della botteguccia di paese alla gente per strada: noi siamo abituati a certi tipi d comportamento e ci sembra naturale ma non lo è affatto, e gli stessi americani ce lo riconoscono con invidia.

Ecco, questo è quanto: non è ancora molto ma sono arrivato solo da una settimana. E poi, questo è un blog sull’America, quindi basta confronti: giusto questa breve nota per far capire ancora di più cosa ci sia buono dall’altra parte dell’Oceano, ma quante belle cose abbiamo anche in Italia.

Italiani in America, tante storie diverse

noreply@blogger.com (Anonymous) — Fri, 01 Aug 2014 12:19:00 +0000

Gli Italiani, intendendo per tali coloro che hanno nascita italiana ma che si trovano negli Usa e quelli che vantano ascendenti diretti di provenienza italiana, sono davvero tanti. Nel periodo 1880-1910 il fenomeno dell’immigrazione è stato massiccio, e ha interessato milioni di persone: per tanti di loro la prima vista dell’America è stata la Statua della Libertà, vista e rivista durante il soggiorno forzato a Ellis Island prima di poter effettivamente mettere piede in territorio americano, finalmente liberi. Oggi il blocco italiano è il quinto, per numero, fra i gruppi di immigrati, diffuso in quasi tutti gli stati americani.

Ma di italiani che a tutt’oggi scelgono di lasciare il paese e stabilirsi negli Usa se ne trovano parecchi, altri semplicemente vengono a lavorare temporaneamente, effetto della globalizzazione economica. Sono tanti, comunque, un altro ingrediente del salad bowl che l’America è sempre stata e sempre sarà: una nazione fondata sull’immigrazione. E' uno dei suoi punti di forza: attrarre energie e crescere.

Ne ho conosciuti parecchi. Tutti, passati e presenti, sono accomunati dal desiderio di emergere e di ottenere migliori condizioni di vita, insoddisfatti di quello che la madrepatria offriva a suo tempo, o offre tuttora. L’America, gli va riconosciuto in maniera obiettiva, è ancora la terra delle opportunità: chi vale può emergere.

Quello che non li accomuna è il sentimento che li unisce alla terra natia, o in certi casi li separa. Alcuni di loro nutrono il più totale risentimento nei confronti della madrepatria. La odiano, ne disconoscono le indubbie virtù, ne amplificano i problemi (che sicuramente esistono), dissertano di impossibili paragoni, arrivano a illudersi di avere trovato il giardino dell’Eden. Arrivano addirittura a cercare di nascondere la propria origine.

Costoro si dimenticano però due cose. Innanzitutto il fatto che anche la nuova terra ha i suoi problemi, come ogni landa abitata del mondo, talvolta anche assai più gravi di quelli della nazione d’origine. Perdono la loro obiettività, arrivano a negare le evidenze, voltano lo sguardo dall’altro lato quando si tratta di riconoscere il primato italiano in determinati settori. E si dimenticano anche del fatto che il loro successo in America è dovuto sia al talento personale sia al loro essere italiani, nel senso migliore del termine: creativi, intraprendenti, lavoratori, inclini ai rapporti interpersonali. Tutte qualità che gli americani, che rispettano e amano moltissimo la nostra terra, apprezzano immensamente e valorizzano adeguatamente.

A loro, nonostante il mio disaccordo, vanno comunque gli auguri delle migliori fortune e di essere felici nella nuova terra.

Quelli che invece apprezzo sono coloro che hanno lasciato la nazione, si sono fatti onore ma mantengono la loro obiettività e sono fieri delle loro origini.

Non posso dimenticare ad esempio l’accoglienza che ho trovato a St. Louis, dove il padrone del più celebre ristorante italiano (al centro del quartiere italiano chiamato “The Hill”), nonostante non fosse mai stato in Italia e non parlasse italiano (il nonno era stato l’ultimo a vedere l’Italia), ci ha riservato il tavolo sulla parola per ogni volta che ci siamo andati, ci ha riconosciuto anche a distanza di un anno e ci ha accolto con tutti gli onori. Lo stesso dicasi per la cameriera, italianissima ma in America da 40 anni, con la quale ci siamo scritti per un anno prima della sua prematura scomparsa. Ci eravamo visti solo per due sere. Lo stesso trattamento l’ho ricevuto a Manhattan: appena saputo che eravamo italiani, il padrone riminese ci ha trovato un tavolo (non avevamo prenotato) e ci ha chiesto di aspettare 15 minuti: dopo 5 è venuto a chiamarmi in strada per dirmi che il tavolo era già pronto. Gli indirizzi li do’ in privato a richiesta. E non posso dimenticare la madre di una compagna di scuola di mia figlia, di padre italiano: lei è quella che ci ha aiutato maggiormente a inserirci ed è stata quasi una seconda mamma per mia figlia.

E che dire della simpatica compagine di l’Italia Chiamò, la web radio di Boston sempre alla ricerca di italiani e italianità in America (e che mi ha anche intervistato)?

Ma la migliore espressione di questa residua italianità l’ho trovata a Omaha, piccolo ma carinissimo paese in Nebraska. Sono entrato in un negozio e ho parlato con la mia famiglia in italiano. Il padrone ci ha avvicinato e ci ha chiesto quale lingua stessimo parlando: appena glielo ho detto il suo viso si è illuminato, gli occhi hanno cominciato a brillare e il suo iniziale fare distaccato è cambiato totalmente. Suo nonno era siciliano, e lui ancora manteneva i contatti con il ramo della famiglia rimasto in Sicilia: era al settimo cielo, visto che eravamo i primi italiani veraci a entrare nel suo negozio. Ci ha subito presentato suo figlio, che più o meno ha la mia stessa età: lui, ancora più del padre, ha lineamenti tipici del sud Italia. La mimica facciale e l’ampio gesticolare lo caratterizzavano inconfondibilmente. Mi hanno chiesto un favore: avevano un video su Youtube, postato dalla Sicilia, che mostrava una loro anziana parente parlare un po’ in inglese e un po’ in siciliano con la loro nipotina, che di recente aveva trascorso un po’ di tempo nell’isola. Con molta difficoltà, dopo averlo visto svariate volte, sono riuscito a fargli capire il senso generale del dialogo.

Per tutto ringraziamento abbiamo trascorso almeno 20 minuti a parlare del loro viaggio in Sicilia dell’anno prima, di come avessero apprezzato il nostro stile di vita rilassato e non stressante, di come la gente ai ristoranti non venisse invitata dalla cameriere a lasciare il tavolo (come invece avviene in America), delle serate d’estate nelle piazze dei paesi con i bambini che giocano e gli adulti che chiacchierano: tutte cose che che noi italiani diamo per scontate ma che per gli americani, abituati a vivere di corsa, appaiono meravigliose. Appena potevano rafforzavano il concetto usando parole italiane. Non contenti, hanno voluto farmi assaggiare ognuna delle loro specialità di pasticceria (italiana) e mi hanno regalato un vassoio di marzapane autentico (l’unico posto in America dove lo abbia trovato).

E alla fine ci siamo congedati, dopo essersi scambiati gli indirizzi, con un lunghissimo fraterno abbraccio: loro contentissimi di avere potuto condividere un po’ delle loro origini, io di avere trovato degli amici.

Tutte queste persone sono americane, americanissime: nate e cresciute in America, giustamente fiere di essere americane ma altrettanto fiere delle loro origini.

Con loro mi sono sentito a casa.

Colorado Plateau, meraviglia delle meraviglie

noreply@blogger.com (Anonymous) — Sat, 26 Jul 2014 04:41:00 +0000

Quando viaggi vedi molte cose, meraviglie naturali o tesori d'arte: alcune ti lasciano indifferente, altre ti segnano per tutta la vita e cambiano il tuo modo di essere. Diventano la tua passione, la tua musa, la tua guida.

Io, in America, ho trovato una di queste: ne sono rimasto estasiato, strabiliato, ammaliato fino al punto di trascorrerci quasi un mese, nel complesso del mio lungo girovagare per le strade degli Stati Uniti.

Non è la prima volta che mi capita. Le sensazioni fortissime provate quando ho attraversato il deserto egiziano da Alessandria al Cairo sono ancora ben impresse nella mia memoria, a distanza di quasi 25 anni. Ma adesso è diverso: il mio animo è letteralmente travolto dalla potenza delle immagini, dei suoni, dei profumi che l'ampia regione del Colorado Plateau mi offre.

Il Colorado Plateau è lo sconfinato altopiano creato dal fiume Colorado, che insiste su 4 stati: Colorado, Utah, Arizona e Nuovo Messico. Una superficie complessiva ben maggiore dell'Italia intera.

E' una zona geologica antichissima: alcune rocce sono state datate come risalenti a un periodo compreso fra 1680 e 1950 milioni di anni fa. Un vero e proprio lembo di eternità.

Qui la Natura si è divertita a dare il meglio di sé: si è immedesimata pittrice, scultrice, architetto. Ha utilizzato al meglio gli strumenti a sua disposizione: la forza delle acque, dei venti, della neve e del calore. Il risultato è strabiliante.

La terra rossa si è dimostrata docile e generosa: si è fatta plasmare in 1000 modi diversi (mesa, hoodoos, canyon, arches e bridges sono termini comuni nella zona, e indicano le diverse forme ottenute dai fenomeni erosivi), e ha contribuito al risultato portando in dote il suo colore brillante, capace di infinite sfumature e di infinite variazioni. Sempre diversa, a seconda della luce, ma sempre inconfondibilmente rossa.

E' una zona dove la vita è dura, quasi impossibile per piante e animali: torrida e desertica d'estate, ghiacciata d'inverno. Una pioggia estiva, improvvisa e violenta, ne può cambiare il volto aprendo pozze fugaci nelle quali organismi primordiali, in letargo perenne sotto il suolo, compiono il loro ciclo riproduttivo in poche ore per poi ritornare nell'oblio. La neve invernate ne sconvolge gli equilibri. Solo i migliori sopravvivono.

Ho attraversato questa terra in tutti i sensi guidando per miglia e miglia in solitudine, mi sono fermato in ogni suo angolo e l'ho ammirata in tutto il suo splendore. Una volta scoperta non l'ho più lasciata: è diventata la mia seconda casa, la mia seconda patria, quasi una ragione di esistere. Ne sono attratto irrimediabilmente, ha la forza di un vortice e la delicatezza di un fiore di primavera.

Forse, più delle mie parole, potranno le immagini.

Vendere un'auto usata in America

noreply@blogger.com (Anonymous) — Mon, 14 Jul 2014 02:01:00 +0000

Ebbene si, la mia fedele Ford Focus blu è stata alla fine venduta, e voglio raccontarvi come: magari a qualcuno può servire l'esperienza diretta, e altri potranno rendersi conto di quanto sia semplice la burocrazia americana (a patto di non trovarsi in situazioni impreviste, altrimenti la loro totale mancanza di capacità di improvvisazione vi lascerà nei problemi per giorni).

Per prima cosa ho messo l'annuncio sui principali siti dedicati, sia gratuiti (Ebay, Craiglist, ecc.) che a pagamento. Ovviamente ho anche stampato un cartello accattivante che ho attaccato al vetro posteriore.

Poi ho acquistato su internet (si, acquistato) un report che riassumesse la storia della mia auto. Basta inserire il VIN (Vehicle Identification Number) e compare tutto: quntte manutenzioni programmate, quanti interventi dal meccanico, quanti dal carrozziere, quanti incidenti, eccetera, tutto all'insegna della massima trasparenza. Ovviamente nell'annuncio avevo indicato che tale report era disponibile.

L'acquirente mi ha contattato, ha esaminato il report e una volta convinto abbiamo raggiunto l'accordo (di giovedì) riservandoci di completare la transazione il sabato.

Il sabato mattina ci siamo recati a una filiale della sua banca dove uno degli addetti ha confermato la regolarità e l'effettiva copertura dell'assegno (cosa che consiglio di fare a tutti), dopodiché ci siamo recati al DMV (l'equivalente della Motorizzazione e dell'ACI). Qui, in 10 minuti, abbiamo firmato il mio "title" (certificato di proprietà) e l'acquirente ha ottenuto un title provvisorio (l'originale lo riceverà via posta) e le nuove targhe (definitive), pagando ovviamente anche le tasse relative. Io ho potuto tenere le mie, di targhe, e toglierle quindi dall'auto 5 minuti dopo. Assieme all'auto ho consegnato anche l'esito dell'ispezione annuale e l'analisi dei gas di scarico (anch'essa annuale).

Faccio notare che avremmo anche potuto firmare il title da noi e io avrei potuto semplicemente telefonare al DMV per comunicare l'avvenuta vendita, ma abbiamo preferito presentarci di persona in modo da ottenere tutte le carte subito.

L'assicurazione l'ho cancellata via email.

Ecco fatto: sabato mattina abbiamo perso circa 4 ore per fare tutto (spostamenti e code gli sportelli comprese).

Tutto qua: un solo foglio da compilare, una sola visita al DMV, nessuna fotocopia di carta d'identità o codice fiscale, il resto per posta.

Che bello potesse succedere anche da noi.

Un piccolo pezzo di storia americana: la Pony Express Station

noreply@blogger.com (Anonymous) — Wed, 09 Jul 2014 05:13:00 +0000

Oggi, nell’ambito dell’ennesimo viaggio on the road alla scoperta degli angoli più reconditi dell’America, e che racconterò in dettaglio nel libro che sto scrivendo, abbiamo percorso la I-70 a Denver Colorado a Omaha Nebraska, e abbiamo scoperto che si tratta della più antica via di comunicazione esistente fra i 2 oceani: fu infatti voluta da Abraham Lincoln per unire New York e San Francisco, ben prima della celebrata Route 66, utilizzando le preesistenti piste percorse dai Mormoni durante il loro spostamento dalla costa est fino a Salt Lake City nello Utah, loro città elettiva.

La strada è ricca di riferimenti a l’epoca dei pionieri e all’espansione verso ovest (ai danni dei nativi, da non dimenticare), e tutte le vecchie cittadine sfoggiano con orgoglio palese i propri cimeli o, nel peggiore dei casi, le proprie ricostruzioni.

Ci siamo fermati a Gothenburg, un piccolo borgo semideserto perso nel nulla, uno dei tanti paesini della campagna americana destinati a scomparire dove il passatempo più eccitante è contare i vagoni del treno della Union Pacific che incede lentamente sui binari, e annuncia il suo arrivo con fragorosi colpi di sirena. Per la cronaca il mio treno era formato da 4 motrici e 121 vagoni, principalmente container cinesi arrivati nei porti californiani da smistare nell’intera nazione.

Ma Gothenburg conserva una delle poche stazioni del Pony Express ancora esistenti, perfettamente restaurata: una vera rarità, vista la scarsa propensione americana alla conservazione e l’obiettiva difficoltà a mantenere solida nel tempo quella che, alla fine, altro non è che una misera costruzione di legno. Quelle mura di legno, però, trasudano di storia e di vita vissuta.

Infatti, per chi non lo sapesse le Pony Express Station erano i punti dove i postini americani dell’800 (Pony Express, appunto) cambiavano i cavalli per proseguire nella loro corsa da ovest verso est, dagli avamposti di frontiera alle città signorili della costa atlantica e viceversa, per consegnare la corrispondenza. Un servizio andato avanti per decenni, fino a quando non fu praticamente soppiantato dal telegrafo.

La gentile signora che ci ha ricevuto all’interno ci ha spiegato che la distanza fra due stazioni consecutive era di circa 8-10 miglia (14-16 chilometri), la massima distanza ritenuta percorribile dal cavallo al galoppo sfrenato. Una volta giunto alla stazione successiva, il Pony Express aveva due minuti di tempo (!!!) per cambiare cavallo e ripartire a tutta velocità: per questo motivo era stata adottata una sella specifica a sgancio rapido, che veniva tolta dall’animale stanco e messa su quello fresco.

Il Pony Express si fermava ogni 10 stazioni per un breve riposo. Il risultato finale era quantificato in circa 9 giorni di tempo per far giungere una lettera dal Nebraska a Washington: niente male. Quindi tutte le principali piste esistenti da est verso ovest, che poi sono le intestatali percorse oggigiorno da milioni di veicoli, erano puntellate di queste piccole costruzioni. Anonime, brutte, insignificanti, ma fulcro di uno dei dei servizi più efficienti della storia (ed efficiente lo è ancora oggi) e in fondo in fondo uno dei simboli della storia americana, una costante del paesaggio nazionale come potrebbero essere le stazioni dei Carabinieri da noi.

Anche chi non ama le storie degli indiani e dei cow-boy come me non può rimanere del tutto insensibile al pensiero di quanta vita sia stata vissuta in quella piccola casupola, che conserva gelosamente i segreti , i sogni, le speranze e le delusioni contenute nelle migliaia di lettere che ha visto passare.

Polizia americana

noreply@blogger.com (Anonymous) — Sun, 29 Jun 2014 04:47:00 +0000

Tutto quello che è connesso alla Polizia Americana è conosciuto in tutto il mondo, visto che si tratta di uno dei territori "di caccia" preferiti di Hollywood che, nella sua quasi centenaria storia, ha attinto senza soluzione di continuità alle infinite storie quotidiane vissute dai "Police officer" (si parla di circa 13 milioni di arresti l'anno, il 4% della popolazione.....non male, direi).

Ma quanti sanno esattamente di chi si parla?? Pochi direi, e io non sono fra quelli sicuramente, ma ho fatto qualche ricerca e ho scoperto che negli anni si sono formate una pletora di agenzie e di corpi da far rabbrividire.

Cominciamo dal piccolo per poi allargarci:

Ogni città ha la sua Polizia (non so se esiste un limite di residenti per poter fondare il corpo), e la più famosa fra queste è sicuramente il NYPD (New York Police Department);
Ogni Contea ha lo Sceriffo (elettivo), che ha giurisdizione fuori dalla città e nelle corti;
Ogni Stato ha la sua Polizia (che si chiami Higway Police o State Trooper), che vigila sulle intestatali e ha giurisdizione su tutto quello che è statale;
Lo Stato Federale ha a sua volta le sue agenzie: la FBI (Federal Bureau of Investigation, famosissima in tutto il mondo), i Marshall (quelli che proteggono le corti e vanno a riprendersi i fuggitivi), la Border Police (La Polizia di Frontiera).

E già adesso l'elenco sarebbe davvero lungo, ma non finisce qui: esistono tutt'una serie di agenzie "specialistiche" che si sovrappongono al lungo elenco citato, fra le quali (la lista non è esaustiva):

la Secret Service Police, responsabile fra l'altro della sicurezza della Casa Bianca e delle Ambasciate;
La Metro Transit Police, che si occupa dei trasporti pubblici dell'area metropolitana di Washington (quindi anche in Virginia e in Maryland)
la Bureau of Engraving and Printing Police, che fa la guardia alla Zecca a Washington;
la Pentagon Police, che difende appunto il Pentagono (ma è solo una delle tante agenzie a protezione delle infrastrutture militari perché esistono, ad esempio, la NSA Police, la DLA Police, eccetera eccetera....oltre alle Polizie Militari);
i Texas Ranger, che non so che facciano;
molte Università Statali hanno la loro Polizia interna (si tratta di agenzie dello Stato, competenti sui campus universitari...quella dello Stato di New York conta 600 persone);
quasi tutti gli Stati hanno la Park Police, competente sulle aree protette statali, equivalente in piccolo dei Ranger (a loro volta una sorta di Polizia) che sono federali e hanno giurisdizione sui parchi nazionali
la AMTRAK Police, che svolge il suo servizio per assicurare la sicurezza dei treni della AMTRAK (il più grande operatore ferroviario americano, a partecipazione statale);
le agenzie delle riserve indiane, servizio svolto dai nativi.

Insomma, se non è uno stato di Polizia poco ci manca: oltre 17000 agenzie (molte con meno di 10 persone in organico), oltre 1 milione di persone. Molte agenzie locali, inoltre, dispongono dell'intero apparato poliziesco, dalle unità cinofile, alla bonifica ordigni, fino ai team SWAT (quelli per interventi "pesanti"): pare che questi ultimi stiano approfittando del surplus dei mezzi blindati dell'Esercito in rientro dall'Afghanistan per dotarsi anche di qualche simil carroarmato......

Non conosco il grado di coordinamento interagenzie, ma di sicuro la possibilità di trovarsi di fronte un tutore dell'ordine è piuttosto elevata....anche se credo che noi facciamo pure peggio in proporzione!