UN TAXi LA NUiT

Le mutant

2009-11-03T05:17:00.002-05:00

Le type sort de l'hôpital et me demande si je peux le reconduire à l'autre bout de la ville pour 25 $. La nuit tire à sa fin et ce qu'il me propose me convient. Blagueur, je lui demande s'il a attrapé le fameux virus et s'il a profité de son passage à l'urgence pour se faire vacciner.

— Monsieur faut surtout pas se faire vacciner! C'est très dangereux ce vaccin-là!

Le ton de mon "Ah bon?" l'enjoint de pousser un peu plus loin son affirmation.

— Avez-vous déjà entendu parler de 2012, du calendrier maya et de l'alignement planétaire qui est prévu?

Je me demande c'est quoi le rapport et mon "Euh!" dubitatif est amplement suffisant pour qu'il poursuive sur sa lancée. Alors que je me dirige vers l'autoroute, l'homme s'engage dans la voix rapide et donne un tout nouveau sens au terme verbomoteur.

Il va me dévoiler les secrets que le Nouvel Ordre Mondial ne veut pas que je sache. Il va me confier que l'alignement des astres ne va pas seulement influer sur le cours du Soleil et de la Terre, mais que ça va réveiller des gènes dormeurs qui vont faire évoluer l'Homme à un autre niveau. Et que le vaccin contre le H1N1 n'est en somme qu'un antidote à cette mutation. Il va me parler d'hémisphère droit, de voyage astral, de David Icke et d'extraterrestres. Il va tenter de m'expliquer c'est quoi des plasmides pis pourquoi le prix du gaz est contrôlé par ces mêmes obscures autorités secrètes qui oeuvrent dans l'ombre. Il va me dire qu'il se trouvait à l'hôpital suite à un empoisonnement alimentaire. C'est bizarre j'aurais parié sur un problème d'ordre psychiatrique.

Pendant tout le long de la course, il m'abreuve de concepts conspirationistes et ésotériques tous plus farfelus les uns que les autres. Mais le type étaye ses thèses avec tant de conviction et de détails, que je ne peux faire autrement qu'être fasciné par ses propos. Plus d'une demi-heure plus tard, l'homme n'a toujours pas repris son souffle alors que nous arrivons devant son adresse. Il continue de m'assaillir et de me prévenir sur tout ce qui s'en vient sur le sort de l'humanité.

Rassuré, amusé et amplement diverti, je suis revenu vers la ville en me disant que des clients comme lui, j'en prendrais volontiers toutes les nuits.

Les élections vues d’un taxi

2009-10-31T06:48:00.003-04:00

À la veille des élections municipales, Chloé Sondervorst de CIBL a demandé à quelques chauffeurs de taxi de se prononcer sur la campagne. Un reportage qui vous intéressera sans doute.

Temps flous

2009-10-29T15:27:00.003-04:00

Ma nouvelle

2009-10-23T15:53:00.002-04:00

Je suis en retard, j'ai la barbe pas faite et je cherche des bas propres, mais je ne pouvais pas partir au garage sans vous prévenir que ma nouvelle Léo de la Main est maintenant en ligne sur Cyberpresse. J'espère que vous l'apprécierez... Bon où c'est que j'ai mis ces maudits bas? Chérie!! Est-ce que t'as vu mon rasoir?

Passer au travers

2009-10-22T15:30:00.001-04:00

Difficile de prendre ça mou quand les temps sont durs.

La semaine dernière, j'ai passé le cap des 17 ans sur la route. Jamais une année n'a été à ce point tranquille. On tente de rester patient et philosophe, mais y'a des soirées où le goût de tout plaquer se fait sentir.

Dimanche dernier par exemple, je tourne pendant près de deux heures avant de me convaincre d'aller attendre sur un poste. Au moins là, je ne brûlerai pas d'essence pour rien. Patiemment, j'attends encore près d'une heure. Lentement, j'avance premier dans la file et j'attends encore et encore. Finalement, on appelle enfin le poste. Je note l'adresse qu'on me donne et démarre le taxi pour me rendre compte que la batterie est à plat. Je perds l'appel et perds encore de nombreuses minutes à attendre qu'un confrère avec des câbles à survoltage daigne venir m'aider. Je lui donne 10$ et me retrouve encore là, à plat.

Quelques minutes plus tard, une passagère se présente et veut que je la conduise à quelques blocs. Elle aurait bien marché, mais elle a mal à un pied. Je suis loin de prendre le mien quand elle me donne à peine 15 sous de pourboire. Résultat pour les dernières trois heures et demie, 3 dollars dans le rouge.

Le reste de la nuit va aller dans le même sens. Je vais me faire passer un faux 20$, une femme va me raconter une salade toute garnie pour ne pas me payer, les appels se feront rares et se feront voler par des confrères affamés. La joie...

Hier soir j'ai fait 30 dollars pour 10 heures de travail. Je me demande parfois si ce ne serait pas plus payant pour moi de me trouver un coin de rue pour mendier.

Mais bon, quand je vois la file d'attente pour la soupe populaire au carré Berri qui s'allonge jour après jour, je réalise que je suis encore privilégié de faire la rue bien au sec. Je tente de me convaincre que le meilleur reste à venir et que l'hiver qui s'en vient va m'apporter un peu plus de beurre sur le pain.

Je pense aussi à ces Êtres qui le passeront dehors.

Ça aide à passer à travers la nuit.

Léo de la Main

2009-10-10T06:25:00.003-04:00

Ce matin dans les pages Arts et Spectacles de la Presse, on présente une belle initiative mise en place par la journaliste Chantal Guy. Elle a invité quelques écrivains à s'inspirer de l'actualité pour plonger au coeur de la fiction. Ça me touche particulièrement, car j'ai eu l'insigne honneur de recevoir cette invitation.

Ce mois-ci sur cyberpresse.ca, vous retrouverez les quatre premières nouvelles dont celle de mon amie Caroline Allard (aka Mère Indigne), celle de Dominique Fortier (auteure du roman : Du bon usage des étoiles) et pour débuter le tout, vous retrouverez dès aujourd'hui : Un squeek et deux gros bangs de Stéphane Dompierre.

En ce qui me concerne, je me suis inspiré du sort incertain et des inéluctables transformations que subira le boulevard Saint-Laurent pour écrire une nouvelle qui s'appelle : Léo de la Main. Avant de vous laisser avec un petit extrait, je tiens à remercier sincèrement Chantal Guy et la Presse pour cette opportunité.

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— Y'a un endroit en particulier où vous voulez que je vous dépose sur la Main?

— Ça fait un sacré bout de temps que je n’y ai pas mis les pieds. Qu'est ce qu'il y' a de bon de ce temps-là?

— De bon? De bon? Ça dépend de ce qu'on recherche?

Le chauffeur laisse sa phrase en suspend, dans l'attente d'une réponse de son passager. Ce dernier reste pourtant silencieux. Son regard s'est tourné vers les trottoirs, mais les images qui défilent dans sa tête lui viennent d'un passé depuis longtemps révolu.

Assis sur la banquette arrière du taxi, Léo Patenaude fait un voyage dans le temps. Il tente de calculer le nombre d'années qu'il n'a pas mis les pieds sur ce boulevard qui a fait de lui ce qu'il est devenu. À une certaine époque, il en connaissait tous les racoins. Les petits bordels, les maisons de jeu, les bars clandestins, rien dans le Red Light n'était un mystère pour lui. Il savait les noms de toutes les personnes qui gravitaient dans sa périphérie. De la plus illustre vedette de cabaret au plus petit concierge de casse-croûte en passant par les piliers de taverne, les chefs de la pègre, les policiers corrompus, les filles de joie, les musiciens de Music-Hall, les vendeurs d'opium et ceux de hot-dog du Montréal Pool Room. Autant de visages et de souvenirs qui se bousculent dans la tête de Léo.

Les jours, des fils

2009-10-06T07:42:00.002-04:00

Une course au Saguenay

2009-10-02T04:57:00.002-04:00

Juste quelques mots pour vous informer que je serai présent au Salon du livre du Saguenay-Lac-St-Jean qui se déroule ce week-end. Si vous êtes dans le coin, venez me rencontrer, je me ferai un plaisir de vous dédicacer Un Taxi la Nuit. Je serai au stand du Septentrion (#60) ce samedi de 14 h à 15 h et de 20 h a 21 h dimanche de 12 h 30 à 14 h. C'est un rendez-vous.

MAJ- Je serai de plus en entrevue à la Radio du livre le dimanche 3 octobre entre 12h et 12h30. Cette entrevue sera réalisée devant public à la Place des médias et diffusée à Class Radio 104,9.

Une balade avec Geneviève

2009-09-29T04:32:00.005-04:00

Elle m'avait confié que l'action du roman qu'elle venait de commencer se déroulerait aux abords du canal Lachine. On s'était organisé une petite balade dans les environs, question de faire du repérage et de tâter le pouls de ce petit coin de monde. Je me souviens, il faisait beau, je roulais au hasard en l'écoutant me raconter les prémices de son histoire à venir. En l'écoutant aussi me raconter des pans de sa vie. En toute amitié. En toute simplicité.

Pas mal d'eau a coulé dans le canal entre cette douce ballade et la parution de son livre. Dorénavant dans les quartiers de l'Une, je ne pouvais faire autrement que retourner dans le sud-ouest pour lire Je Compte les Morts de mon amie Geneviève Lefebvre.

C'est une expérience assez fascinante de lire un roman dans le lieu même où l'action se passe. Assez troublant également de se voir apparaître subrepticement comme personnage de fiction. Cette petite apparition éclair m'a réellement touché.

Difficile de ne pas entamer cette lecture avec un a priori positif. Mais dès le départ, j'ai été happé par cette histoire emplie à la fois de tendresse et de douleur. J'ai été séduit par son rythme, par le sens de la formule, par la douce ironie, par la façon qu'a l'auteure de nous livrer ses personnages. Ça sent le vécu, ça sonne vrai. J'ai aimé le son de la musique dans mes oreilles, celui de l'odeur du café dans mes narines. J'ai aimé tourner dans ses rues et me balader dans ses pages. En ce qui me concerne, ce n'est pas le roman de quelqu'un qui veut briller, c'est un roman qui brille par lui-même.

Je pourrais dire encore et encore comment j'ai adoré ce livre. Je me contenterai de remercier sincèrement et tendrement Geneviève pour cette belle et géniale balade.

Miroitement autoroutier

2009-09-24T06:45:00.001-04:00

Un taxi pour mon ami J-C

2009-09-16T04:53:00.002-04:00

Je l'ai rencontré en juillet au coin de ma nouvelle rue transformée en rivière. L'Une et moi défaisions des boîtes lorsque le ciel s'est mis à s'obscurcir et à gronder. Rien de tel que ces orages soudains et violents pour faire tomber l'humidité, pour faire descendre la pression.

J'ai attendu que le tonnerre soit bien au-dessus de nous pour sortir acheter quelques bières. J'aime de temps à autre me confronter aux éléments. On se sent tout petit, on se sent vivant.

Je descendais ma rue observant ce magnifique ciel en colère quand tout à coup un homme caché dans une entrée cochère m'a fait sursauter.

— Ça coule en baptême han!?

La soixantaine avancée, des vêtements qui ne font pas de doute sur l'immensité de son logis et un regard d'un bleu qu'on se souvient. Un regard qu'il portait sur le torrent d'eau qui dévalait la pente et qui commençait à inonder le trottoir. Il avait à la main une "King Can" d'une sorte que je ne suis pas sûr de vouloir essayer et au visage, un sourire édenté et sans artifice. Le sourire d'un homme qui ne se fait pas chier et qui ne demande pas grand-chose d'autre que de boire sa bière en paix.

Je l'ai salué puis je suis allé chercher la mienne. Le temps que je sorte du dépanneur, la pluie avait cessé et l'homme était parti. J'ai remonté la rue lentement en souriant à mon tour.

La semaine dernière, à bord de mon taxi, je descends Saint-Denis. Je suis derrière un taxi Champlain qui passe tout droit à côté d'un homme au bras levé au coin de Laurier. Je comprends lorsque je m'arrête à côté de lui que l'autre taxi a continué son chemin parce que l'homme en question a tout du sans-abri.

J'en ai la confirmation lorsqu'il s'assoit à mes côtés. Il me demande de le conduire à l'accueil Bonneau et l'odeur qu'il dégage est juste assez fétide pour respirer un peu plus par la bouche. C'est quand il se tourne vers moi pour me demander l'heure que je le reconnais. Un regard comme le sien, ça ne s'oublie pas.

Quand je lui dis qu'il est presque six heures, il me demande le plus sérieusement du monde si c'est six heures du matin ou du soir.

— J'en ai perdu des boutes! qu'il répond quand je lui dis qu'on est en début de soirée.

Il me fait l'impression qu'il vient de se réveiller. En jasant un peu, il me confirme qu'il vient de passer quelques heures sur un banc de parc.

— J'ai tu passé tout droit coudons?

Pendant que je me dirige vers le Vieux, il se met à marmonner, se met à se demander où est passé sa dernière journée.

— Vous êtes ben sûr que c'est le soir là? Qu'il me demande une couple de fois.

J'ai beau le rassurer, il semble un peu perdu. Il fouille dans un sac de plastique et me montre sa carte d'assurance-maladie comme pour me dire qu'il existe vraiment. Il continue de fouiller dans son barda, il en sort quelques morceaux de vêtements, une barre tendre que quelqu'un lui a donnée, quelques canettes vides d'une autre sorte de bière que je n'essayerais pas et je devine que tout ce branle-bas consiste à trouver quelques dollars pour payer le taxi.

Je lui dis alors que je vais aller le reconduire gratuitement. À cet instant, il se tourne vers moi et m'offre ce sourire déjà vu. Je lui rappelle notre rencontre estivale, mais sa mémoire ne semble pas avoir la faculté de se rendre aussi loin. On continue de jaser, il continue de se demander où est passée sa journée. Je lui dis qu'avec une couple de petites bières, ça devrait pouvoir se replacer. Il me sourit et m'offrant un regard entendu et quand je le dépose, il me serre la main en me disant, moi c'est Jean-Claude.

J'espère qu'on se reverra mon J-C.

UTLN à la télé

2009-09-12T15:17:00.002-04:00

Lundi à 14 heure, je vous invite à regarder l'émission C'est ça la vie sur les ondes de Radio-Canada. Votre humble serviteur répondra aux questions de Philippe Schnobb. On y présentera également quelques images tournées à bord de mon taxi la semaine dernière.

C'est un rendez-vous!

Mise à Jour : L'entrevue en ligne.

Face à face

2009-09-04T16:16:00.001-04:00

UTLN en numérique

2009-09-01T04:46:00.003-04:00

Vous le savez, Un Taxi la Nuit a été un des premiers blogues québécois à être publié de manière traditionnelle. J'en suis pas peu fier, surtout qu'aucun arbre n'a été abattu pour le faire. Si je reviens là-dessus aujourd'hui, c'est que récemment, Québécor mettait en ligne jelis.ca un tout nouveau service offrant des livres en format numérique et devinez quoi? Vous pouvez y trouver mes deux bouquins!

Mais bon, je ne viens pas ici ce matin uniquement pour faire un exercice de promotion. Je tenais surtout à vous aiguiller vers le blogue de mon éditeur Gilles Herman qui nous explique mieux que quiconque en quoi consiste le livre numérique. Des billets vraiment intéressants.

Bonne lecture(s)

Recherche d'émotions

2009-08-28T05:23:00.001-04:00

En arrivant au garage en début de semaine, le mécanicien m'entraîne à l'écart et me dit qu'un homme est passé dans la journée pour me voir. Il a laissé pour moi un exemplaire du T-II d'Un Taxi la Nuit avec une petite note avec un numéro de téléphone. Je suis plutôt surpris qu'un lecteur cherche à me joindre en se rendant à l'endroit où je loue mon véhicule, je me dis que c'est se donner beaucoup de mal alors que mon courriel est facilement disponible (juste ici à droite dans le profil du chauffeur).

Un peu pris par les événements (je vous raconterai en temps et lieu ;-), je n'ai pas pu appeler le monsieur tout de suite. Hier à mon retour au travail, le mécanicien me dit que le monsieur est encore passé aujourd'hui, qu'il est même resté quelques heures à m'attendre! Je suis pour le moins étonné d'apprendre ça, mais qu'est-ce que me veut ce type? Je prends donc mon téléphone pour l'appeler, il me dit qu'il peut revenir dans quelques minutes, j'en profite pour nettoyer le taxi et discuter un peu avec le patron.

Arrive enfin un véhicule d'où sort un couple. Ils portent tous les deux un immense sourire au visage et s'approchent dans ma direction. On se salue, on se présente et on se met à discuter. Monsieur m'explique de quelle façon il a réussi à trouver l'endroit où je travaille en se fiant aux petits détails qui se trouvent dans mes deux livres. Je suis impressionné par son travail d'investigation et le suis encore plus par les raisons de cette recherche.

C'était pour faire plaisir à son amoureuse, grande admiratrice d'Un Taxi la Nuit. Elle avait exprimé le souhait de me rencontrer un jour et monsieur avait pris les grands moyens pour le faire. Je suis autant touché par le geste de monsieur que par les mots que m'exprime sa femme à propos de ceux que j'ai écrit.

On a passé quelques minutes à discuter. Des minutes qui sont passé trop vite. Que je me permet d'immortaliser en guise de gratitude à l'endroit de ce couple qui m'a beaucoup ému.

Merci à vous Lionel et Yasmina.

Au plaisir...

Waiting with Zilon

2009-08-17T05:34:00.004-04:00

Entre chien et loup

2009-08-13T05:36:00.001-04:00

Je descends Papineau vers le sud avec un confrère à ma gauche qui accélère pour tenter de me dépasser. Je ne le laisse pas faire et garde la voie de droite. Si un client lève le bras, l'autre taxi ne pourra pas me couper pour le prendre. Le manège se poursuit comme ça pendant quelques blocs et je sens bien qu'il commence à s'énerver. Auparavant, j'aurais insisté, mais la soirée est jeune et je n'ai pas envie de me mettre à stresser prématurément. Je décide donc de tourner vers l'est sur Rachel quand une dame surgit entre les voitures stationnées.

Elle veut que je la conduise dans le Vieux-Longueuil à la clinique vétérinaire. Ils attendent qu'elle passe récupérer son chien pour fermer boutique. Elle me demande de me dépêcher. Ce n'est pas une requête que j'ai souvent venant d'une dame de cet âge, mais je ne me fais pas prier. Je m'engage rapidement dans une ruelle qui me ramène sur Rachel, je reprends Papineau et en moins de deux on se retrouve sur le pont Jacques-Cartier.

Pendant le trajet, elle me raconte que son petit Yorkshire est en train de mourir d'une leucémie et que la clinique en question ne peut pas le garder pour la fin de semaine. Elle me dit qu'elle va probablement le faire « piquer ». Que c'est probablement mieux.

Je lui dis que je suis à 100 % pour ça l'euthanasie. Pour les bêtes, mais surtout pour les humains. Je m'énerve deux instants sur l'acharnement supposément thérapeutique et sur le droit de vouloir mourir en paix. Mais je me rends compte que la dame ne m'écoute pas vraiment, je n'insiste pas.

On se retrouve à la clinique assez rapidement et la dame me demande de l'attendre dans le stationnement. Après une quinzaine de minutes, la dame revient avec son petit chien dans les mains. Je sors du taxi pour aller lui ouvrir la portière et avant même qu'elle ne prenne place, elle me demande si je veux bien aller jusqu'à Lachine. Oui je le veux...

De retour sur le pont, le soleil s'est caché derrière les immeubles à l'horizon et le spectacle orangé qui irradie le ciel est grandiose. Derrière, la dame parle doucement à son petit chien. Je n'ose rien dire, surtout que je l'entends également renifler de manière discrète.

Je me sens un peu mal, car je suis heureux d'avoir cette course qui va payer la location de mon taxi. En même temps, je suis plein d'empathie envers cette dame qui pleure son petit chien avec autant de retenue. Je me demande aussi pourquoi venons-nous aussi loin, pour faire euthanasier son chien, car tout du long de la course, c'est ce que je présume. Nous entrons dans Lachine quand finalement la dame rompt le silence et me dit qu'on s'en va dans une autre clinique qui a peut-être des solutions pour soigner son Yorkshire.

Je ne connais pas beaucoup ce secteur de la ville et malgré mon livre des rues de la ville, je tourne au mauvais endroit et s'ensuit un malencontreux détour. Je réconforte ma passagère en lui disant que je ne lui chargerai pas pour ces quelques kilomètres supplémentaires. Je retrouve finalement le bon chemin et nous nous retrouvons dans le Lachine industriel. Un espèce de « nowhere» coincé entre deux autoroutes. La dame me demande si ça m'ennuierait de l'attendre encore une fois. Euh ça devrait aller je crois... Le compteur affiche près de 70 $ auquel s'ajoutera facilement un autre 40 $ pour la ramener chez elle sur le Plateau. Comme c'est une course exceptionnelle, je lui signale que je ne lui chargerai pas le temps d'attente.

Ça dure quand même une heure durant laquelle j'entame la lecture de Trophées Sanglants de C.J. Box. Un roman policier où il est question d'animaux morts... Quand la dame revient sans son chien, je me demande ce que je pourrais bien lui dire pour la réconforter. Je n'ai pas vraiment à le faire, car elle semble en avoir gros sur le coeur.

Elle me raconte que pour traiter son chien, ça lui coûtera 3000 $ pour la fin de semaine. Ensuite ils verraient... Elle ajoute qu'en plus, ce chien ce n'est même pas le sien, mais celui de son fils qui est trop ingrat pour s'en occuper. Et puis là, pendant presque tout le trajet, elle se met à casser du sucre sur le dos de ce fils indigne et de sa garce de bru. Et tout en me racontant ses déboires de chien et de fils, elle a continué de renifler en me disant qu'elle était allergique aux chiens...

Ce n'était pas nécessairement drôle, mais à certains moments, je me suis retenu pour ne pas pouffer de rire. Chose certaine, j'avais un gros sourire quand elle m'a donné 120 $ à la fin du périple.

Ça a fait ma nuit.

J'aime Montréal

2009-08-10T05:42:00.003-04:00

Demain mardi, autour de 13 heures 30, je participerai à l'émission : J'aime Montréal sur les ondes de Radio-Montréal CIBL le 101,5 sur la bande FM. C'est un rendez-vous !

M à J : L'entrevue est maintenant disponible en ligne

Pain quotidien

2009-08-08T16:31:00.004-04:00

On parle d'UTLN

2009-08-06T06:12:00.003-04:00

Ces jours-ci, Un Taxi la Nuit se retrouve sur des « postes » assez variés.

Je voudrais tout d'abord signaler le travail incroyable que vient d'accomplir Éric Vignola. Son mémoire : Du blogue au livre porte sur ce genre littéraire. C'est avec beaucoup de fierté que je retrouve mon livre associé à ce projet colossal. Merci mille fois Éric.

UTLN se retrouve également ce mois-ci dans les pages été 2009 du journal Taxi. Évidemment, ce n'est pas une publication pour le grand public. C'est un bulletin qui s'adresse essentiellement aux propriétaires de véhicules taxis et aux gens de l'industrie. N'empêche que ça me fait un petit quelque chose d'être reconnu par mes pairs et de me faire taquiner par les chauffeurs au garage. Si l'article vous intéresse, vous pouvez le retrouver en ligne en format PDF en passant par le site du bureau du taxi et du remorquage. L'article se trouve à la page 17.

Enfin, j'ai droit à mes 15 megs de gloire sur le site 33mag.com. Ça décoiffe! Merci à cette joyeuse bande d'agités ;-) Ça me fait sentir un peu moins vieux...

Bain de foule

2009-08-04T05:12:00.001-04:00

Le bas de la ville s'est transformé en un immense parc de stationnement. Y'a les Francofolies d'un bord, les feux d'artifice de l'autre, Divers-Cité entre les deux et moi au beau milieu, piégé dans un énorme bouchon de non-circulation.

J'ai réussi à me faufiler jusque sur la Catherine pour déposer trois filles du Plateau devant le Métropolis où elles ont l'intention de se saouler à la vodka. Elles sont bien parties. Moi je fais du sur place, aux premières loges pour assister à cette première grande chorégraphie estivale.

La file d'attente du Métropolis force les piétons à venir se frotter sur nos autos pour poursuivre leur chemin. Devant moi arrive une demi-douzaine de punks qui attirent l'attention avec leurs coiffures mohawks, leurs perfectos « spikés», leurs t-shirts des Dead Kennedy et autres accessoires du genre. On voit tout de suite qu'ils ont mis beaucoup de temps pour élaborer leur look destroy. Plus loin, un homme qui a tout du touriste avec ses bermudas démodés et sa casquette des Yankees les photographie avant de décamper. Une des keupone lui crie une obscénité en lui tendant son majeur. Je ris un bon coup ce qui fait se retourner le conducteur de la BMW qui attend à côté de moi. Il me regarde tout en continuant de jaser dans son portable qu'il tient stupidement à quelques centimètres devant son visage. Il ne partage pas mon hilarité accrue.

De l'autre côté de son véhicule, devant les comptoirs de crème glacée, sont alignés comme chaque samedi depuis des décennies, des dizaines de motos, pour la plupart des Harley qu'il ne faut pas frôler de trop près. Les motards veillent au grain en s'envoyant des cornets de crème molle. Au travers la procession compacte de piétons, j'en vois un qui s'en met plein la barbe. Je me demande c'est à quelle saveur quand mon regard est attiré par un groupe de jeunes femmes qui font la queue pour aller en voir au bar de danseurs nus 281. L'une d'elles porte le voile pour marquer son enterrement de vie de fille. Celles qui l'accompagnent poussent des cris de hyènes qui s'élèvent au-dessus du tumulte de décibels ambiant.

On dirait que les Montréalais ont tous décidé d'attendre que l'été se pointe enfin le bout du nez pour faire de même. J'ai beau ronger mon frein pour le moment, je sais que c'est le genre de nuit qui va me rapporter un beau petit butin. Qui va m'apporter jusqu'au petit matin. J'aurai mon lot d'allumés et d'abrutis, d'amoureux béats et de frustrés sexuels, j'aurai ceux que j'oublierai dès qu'ils quitteront le taxi et d'autres qui m'inspireront des histoires.

Attendant que je me mette enfin à tourner autour de la Ville, celle-ci tourne autour de moi. Un concentré d'humain occupe pour le moment les rues que j'arpenterai encore trop souvent lorsqu'elles seront vides.

Je fais le plein d'images, je m'en imprègne, je m'immerge.

De la nuit au lendemain

2009-07-27T07:11:00.002-04:00

La nuit s'achève et le ciel se teinte graduellement de mauve. Pourtant, je broie du noir. Je n'ai eu qu'une course dans la dernière heure et les potentiels clients qui écument les trottoirs se font de plus en plus rares. Je tente de rester philosophe, mais ça ne mets pas de beurre sur les toasts, mettons.

Sans trop d'attente, je fais un dernier tour de ville avant de retourner le taxi au garage. Stoppé au feu au coin de Saint-Denis et Rachel, un jeune homme traverse de l'autre côté en me hélant. Je lui fais un appel de phare pour lui signaler que je l'ai bien vu, mais rien ne l'empêche de monter dans le taxi qui est arrivé entre-temps et qui attend dans la voie de droite. Je ne prends pas de chance (quoique...) et traverse avant que le feu tourne au vert pour aller chercher cette ultime course.

Le jeune homme se penche dans la fenêtre du passager pour me demander si je veux bien aller dans l'ouest de l'île pour 40 $. Je fais semblant d'hésiter un brin et lui dit, de monter. Il lance alors un cri à un groupe qui s'attarde de l'autre côté. Je fais un U sur Saint-Denis et me parque à leur hauteur pour observer quelques instants ces jeunes gens s'échanger baisers et numéros de téléphone.

Quelques minutes plus tard, j'ai à bord quatre jeunes hommes heureux qui s'en vont à Dollard-des-Ormeaux et qui parlent tous en même temps. C'est attendrissant de les écouter échanger sur leurs conquêtes de la soirée. C'est empli de promesses et d'attentes. Les trois derrières taquinent le plus jeune du groupe assis à mes côtés. Je n'ai pas besoin de me tourner vers lui pour sentir la gêne du puceau qui découvre les joies des premiers baisers, des premières amours.

À destination, les quatre tourtereaux piaillent encore leur bonheur. Contents d'être revenus vers leurs nids, ils m'offrent en plus de leurs sourires, quelques dollars supplémentaires.

Contaminé par leur joie de vivre, je rentre à mon tour vers mon nid. Le ciel est moins noir, comme mon âme.

Libre

2009-07-13T13:31:00.002-04:00

Entendre des voix

2009-07-07T04:36:00.001-04:00

J'attends sur un poste quand j’entends la voix d'un homme sur ma droite. Pensant qu'il s'adresse à moi, je baisse le son de la radio pour pouvoir comprendre ce qu'il me veut. Le regard ailleurs, il passe devant le taxi en continuant de soliloquer des propos abscons. Je remonte le son de la radio en regardant l'homme s'éloigner. J'en fais pas trop de cas, rien de trop de bizarre dans certains racoins du Centre-Sud.

Un peu plus tard, j'ai un couple embarqué dans le Vieux-Montréal que je transporte vers Westmount en haut. Je passe vers Saint-Henri pour éviter la circulation et prends Grovesnor pour monter la côte. Au coin de Sherbrooke, on attend que le feu change. Ça nous laisse tout le temps qui faut pour observer un homme sur le coin de la rue qui ne bouge pas et qui regarde dans notre direction en se grattant la tête. Il attend que la lumière change rouge pour traverser devant nous. Ça me démange de klaxonner pour le sortir de sa stupeur, mais il semble en grande conversation avec lui-même. J'attends qu'il traverse en écoutant les commentaires sarcastiques de mes passagers qui sont à en point douter, bien au dessus de ça.

Encore plus tard, la tête dans un roman, j'attends patiemment qu'un appel me fasse bouger, quand un cri se fait entendre de l'autre côté de la rue. Il s'agit d'un homme qui gueule sa colère à qui veut l'entendre. Il tonitrue d'un bord à l'autre du boulevard et continue de vociférer en passant juste à côté de mon taxi. Une belle brochette de mots plus colorés les uns que les autres, on aurait dit du grec.

Devait y avoir de quoi dans l'eau ou dans les étoiles...

Me dis-je à voix basse...

En attendant...

2009-07-03T06:50:00.002-04:00

Pas le meilleur temps de l'année pour les chauffeurs de taxi. Les travaux, les festivals, les ventes trottoirs et quoi encore? Tout est prétexte pour barrer les rues. On a beau avoir du coeur, on éprouve de sérieux problèmes de circulation.

Ces dernières années, j'arrivais à me faire un petit coussin pour éviter de me taper ce mois fatidique. Mais cette année, les aléas de la vie ont fait en sorte que je dois me faire un peu plus suer dans le trafic. Je ne me plains pas trop, le taxi reste et restera toujours un observatoire de choix pour voir Montréal et son monde, mais quand l'argent ne rentre pas, ça décourage son homme.

Comme si ce n'était pas assez, le boss m'a accueilli hier en me disant qu'il manquait de l'argent dans une de mes enveloppes du week-end dernier. Convaincu du contraire, mais n'ayant pas de preuve, j'ai commencé ma nuit avec une bonne envie de tout crisser là. La bonne humeur de mes premiers passagers et le réconfort de l'Une m'ont encouragé à délaisser cette attitude orageuse. Encore une fois la route et la ville ont fait le reste.

Même une contravention de fin de nuit pour avoir attendu en dehors d'un poste d'attente n'a pas réussi à me démoraliser. On a tous nos mauvaises passes et comme je dis souvent à mes clients pour rigoler, je vais couper sur la bière...

En attendant, il me reste l'eau fraîche et l'amour.