UN TAXi LA NUiT

Réveil-matin

2012-05-12T06:29:00.001-04:00

les perdants

2012-05-09T03:30:00.007-04:00

Il ne se passe pas une nuit sans qu'on m'interroge sur l'incident qui s'est produit au coin de la Rue Rachel et Saint-Laurent où un chauffeur de taxi est passé sur un de ses assaillants. Même après tout ce temps, j'ai encore de la difficulté à me faire une idée sur ce drame.

En général, il n'y a rien qui est tout à fait noir ou tout à fait blanc. Dans cette histoire, on dirait bien que c'est le cas. Ce serait facile pour moi de juger par mon expérience. Mais il y a un détail de taille qui fausse mon jugement, c'est que je suis blanc de peau.

Je peux juste m'imaginer à quel point ça peut devenir lourd de supporter un racisme qui perd toute sa subtilité à la fermeture des bars. De devoir rouler nuit après nuit avec les commentaires ou juste les attitudes méprisantes d'une trop grande partie de la clientèle. Jusqu'à quel point un chauffeur peut-il en supporter?

Il faut aller bien au-delà des images qu'on a vues. Rendu là, le gros du drame s'était joué. On dit qu'à ce moment, le chauffeur avait déjà reçu un coup de poing à la figure par un des jeunes.

J'ai eu souvent à faire avec ce genre d'individus à la fermeture des bars. On peut imaginer qu'ils se sont fait refuser toutes leurs piteuses avances de la soirées et qu'ils sortent du club, frustrés et abrutis par trop de boisson. C'est déjà clair dans mon esprit que ces types sont éméchés, que la mèche est courte et qu'elle est imbibée d'alcool. Ça ne prend pas grand-chose pour les allumer.

Pourtant, en regardant les images, je m'interroge. Les jeunes sont déjà sortis du taxi. Pourquoi le chauffeur ne part pas illico vers le poste de police? On le voit faire un demi-tour sur l'intersection et c'est ensuite que ça dégénère. C'est à ce moment que l'histoire s'embrouille.Qu'espérait-il? Se faire payer? Le chauffeur aurait dû s'enfuir à ce moment. Il n'aurait pas aujourd'hui à assumer les conséquences de son geste.

L'histoire va suivre son cours, ou plutôt se poursuivre à la cour. Je ne suis pas encore sûr d'avoir une idée arrêtée. N'empêche qu'il y a une chose qui est claire dans ce drame. C'est qu'il n'y a pas de gagnant.

Affichez sur votre mur

2012-04-20T05:51:00.000-04:00

Poste d'écoute

2012-04-18T05:05:00.001-04:00

Installé sur un poste d'attente à St-Henri, je baisse les fenêtres du taxi et le son de la musique. La semaine achève, le jour se couche, le soir est doux, je ferme les yeux et j'écoute la ville, j'écoute la vie.

J'entends l'éclat de rire d'une femme qui parle au téléphone. Elle s'approche lentement dans ma direction et je devine qu'elle discute avec une copine. Un rendez-vous est prévu pour plus tard avec un certain Kevin qui travaille dans un bureau de je ne sais quoi, interrompu par les cris de trois enfants sur leurs bicyclettes qui arrivent en trombe du sens opposé. Ils se croisent dans la stridulation d'un vieil Echo aux freins finis qui stoppe au feu. Derrière le tacot, une BMW aux vitres teintées arrive avec les basses à fond mon Léon. Le temps d'un changement de lumière, la rue vibre sur 100 mètres à la ronde sur un gros beat hip-hop.

La vibration va s'estomper lentement et les jappements d'un gros chien provenant d'une cour pas loin vont prendre la place. Encore plus loin, se font entendre les sirènes de plusieurs autos-patrouille. Une légère bourrasque fait grincer une gouttière mal fixée sur un vieux triplex derrière le poste. Un klaxon me fait tourner la tête vers un impatient qui gueule son stress de fin de journée. Un couple de Français tenant une petite par la main passe. L'enfant geint pour une raison que j'ignore. La femme lui demande : c'est quoi ce Trafalgar? L'expression sonne bien dans mes oreilles.

Au loin, l'arrivée d'un train de marchandises se précise. Lentement, le bruit des roues métalliques du convoi s'immisce dans le brouhaha ambiant. Le bruit du moteur d'une moto, celui de la porte mal fermée d'un gros camion blanc, le bla-bla d'un radio-taxi d'un confrère-compétiteur qui arrive au poste, du son d'un skateboard qui saute sur le trottoir d'en face, du chien qui jappe toujours, de son maître qui s'y est mis à son tour, d'un autobus qui passe et des quelques conversations de passants qui s'ajoutent à la cacophonie ambiante.

J'essaie d'imaginer à quoi pourraient ressembler tous les bruits d'une ville si l'on pouvait les mettre ensemble. Je m'imagine monter lentement au-dessus de Montréal pour entendre ce smog auditif, pour en saisir la sonorité, pour en écouter la musique.

Un « Taxi » bien tonitruant me sort de cette rêverie. Un homme de l'autre côté de la rue agite la main et l'ensemble de mes autres sens est requis.

Je redémarre l'auto et m'engouffre dans cette belle clameur urbaine.

Bishop/Ste-Cath Fin mars

2012-04-04T03:37:00.000-04:00

Voir rouge

2012-03-28T02:18:00.000-04:00

Quelle belle marée rouge sur la ville la semaine dernière! Quand on a un minimum de conscience sociale, on ne peut faire autrement qu'être remué par ce mouvement étudiant. Moi qui habituellement ne cherche pas la confrontation dans mon taxi, me voilà en train d'argumenter avec ceux qui ne sont pas d'accord avec ces manifestations.

D'abord, quelques chauffeurs au garage qui ne voient que les entraves de circulation. Déjà qu'ils auront du mal a envoyer leurs propres enfants à l'Université avec leur salaire de crève-faim. Eux, comme bien d'autres ne voient pas plus loin que leurs petits intérêts du moment! En même temps, c'est difficile de voir à long terme quand les fins de mois arrivent aussi vites.

Je présume que les chauffeurs de taxi en général doivent se plaindre du trafic engendré par ces intempestives marches, car d'emblée, certains passagers entament leurs conversations sur ce sujet.

— Bah! Personnellement ça me dérange pas, ça me fait faire des détours... Par où voulez-vous passer déjà?

Évidemment, je déconne un peu. Ce n'est pas parce que je ne suis pas d'accord avec leurs visions des choses que je fais moins mal mon travail. En plus, j'aime bien entendre leurs arguments. Comme cette dame de qui a trouvé bien terrible de voir à la télévision ces méchants étudiants s'en prendre à la police (sic) ou ce jeune torontois qui me demandait pourquoi j'étais pour ce mouvement?

— Ben tu ne trouves pas qu'on paye déjà assez de taxes ici au Québec?

On s'est rapidement mis d'accord...

Et puis cet autre qui voudrait que l'armée intervienne pour les faire rentrer dans le rang.

— Cibole man! On n’est pas en Syrie! À ce que je sache, on a encore le droit de manifester, on est en démocratie!

Heureusement, j'embarque aussi quelques d'étudiants qui ont participé à cette grande marche. (Rassurez-vous, M. Martineau, Gendron et compagnie... ils se mettent souvent à plusieurs pour partager les coûts...) Quelle joie de voir leur fébrilité, leur énergie et leur volonté de vraiment changer les choses.

Un d'eux me demande :

— Mais vous, Monsieur le taxi? Pourquoi êtes-vous pour la grève?

— Pour tout dire, si je fais du taxi aujourd'hui c'est en bonne partie à cause du gouvernement Bourassa qui a dégelé les frais universitaires en 89. À l'époque, je ne voulais pas m'endetter et j'ai décidé de prendre une pause pour réfléchir. Comme tu vois, la réflexion se poursuit toujours. Si le mouvement étudiant avait été aussi fort à l'époque qu'il l'est aujourd'hui, je ne serais probablement pas ici pour te jaser. En tous cas j'espère que vous allez faire plier Charest! Faut pas lâcher!

Quand il a débarqué du taxi, il a détaché son petit carré rouge de sa veste et il me l'a donné.

Transports printaniers

2012-03-14T05:30:00.002-04:00

Le changement d'heure s'est synchronisé avec le changement de saison cette année. Même si nous ne sommes pas encore à l'abri des derniers soubresauts d'un hiver qui s'est avéré somme toute plutôt clément, on ne se trompe pas trop en disant que le printemps est arrivé.

Ça se sent dans les rues de la ville. Ça se manifeste. J'espère que le printemps sera chaud et que Monsieur et Madame tout le monde auront envie de sortir dans les rues rejoindre les étudiants qui leur pavent la voie. D'ailleurs, ça me démange de mettre un carré rouge à l'antenne du taxi. Pas la meilleure idée pour éviter les contraventions par contre... Alors, j'évite, comme les nids de poules qui auront tôt fait d'achever ce qui me reste suspension.

Le printemps se manifeste aussi de bien d'autres façons. Il n'y a pas juste la sève qui remonte dans les arbres.

J'embarque ce couple en redescendant vers le sud sur Saint-Denis. Une femme rousse me dit rapidement sa destination et saute sur l'homme barbu à ses côtés pour lui « manger la face». Difficile pour moi de faire comme si je n'étais pas là. Je monte le son de la radio et tente de faire comme si de rien n'était.

— T'étais pas comme ça dans le bar! Dis l'homme qui n'a quand même pas trop l'air de s'en plaindre.

— Ah ouain? Attends de me voir taleure... lui répond la femme qui n'a pas la langue dans sa poche.

À la radio, tourne une toune en anglais alors qu'en arrière ça se frenche à qui mieux mieux. Deux définitions du mot chauffer se retrouvent dans le même véhicule.
Alors que je m'arrête à une intersection, la musique baisse juste ce qu'il faut d'intensité pour que j'entende le son d'une fermeture éclair s'ouvrir lentement. Le barbu tousse, la rousse glousse en glissant sa face contre ses cuisses. Pour éviter que ça éclabousse, je songe à intervenir, mais comme on est presque arrivé à destination, c'est avec adresse que je leur laisse du lousse.

Même pas cinq minutes plus tard, monte à bord du taxi un autre couple beaucoup plus jeune qui va s'échanger de jolies banalités tout le long de la course. Je sens leur envie à fleur de peau et comme de fait, arrivé à destination pour déposer dans un premier temps mademoiselle, le timide jeune homme se décide et l'embrasse sur la bouche. Je vais rester là pendant deux longues minutes, le temps d'un premier baiser.

Quand la portière se referme, le jeune homme peine à me dire où il veut aller. C'est juste si je n'entends pas son petit coeur battre dans sa poitrine. En silence, je vais le raccompagner chez lui en l'écoutant soupirer langoureusement plusieurs fois. Il est au septième ciel et je ne veux pas troubler son émoi. Je me demande si les phéromones laissées par le couple précédent n'ont pas joué un rôle quelconque dans ce qui vient de se passer et je souris en regardant de temps en temps dans mon rétroviseur ce transporté de joie.

Le face à face

2012-03-07T01:35:00.001-05:00

Attendant sur un coin, je vois sur ma gauche un berger allemand que retient de peine et de misère une femme qui passe près de perdre l'équilibre sur une plaque de glace. Sur la droite arrive une autre femme portant le voile sous sa tuque. Elle tire un traîneau sur lequel un petit garçon pointe de sa mitaine le gros chien qui s'en vient vers lui.

La femme de gauche a un mal de chien pour retenir son berger qui agite frénétiquement la queue à la vue du bambin. La mère de ce dernier fait ce qu'elle peut pour s'interposer, mais le chien la contourne sans difficulté et va directement poser son museau dans le visage du petit qui est tout sourire.

La rencontre ne dure qu'une seconde à peine. Le temps d'un lichage de bout de nez. Un face à face impromptu et improbable, un moment de pur bonheur dans cette soirée de glisse et de glace.

La femme du chien a semblé s'excuser timidement en tirant sur la laisse. Tirant sur son traîneau, l'autre lui a souri semblant dire que ce n'était rien.

Un grand sourire accroché au visage, je suis parti de l'intersection et suis retourné jouer dans les rues de la ville.

Les yeux persans

2012-02-22T04:24:00.004-05:00

Mes yeux s’attardent sur cette femme qui approche lentement du taxi. Elle semble hésitante et pour la rassurer, je lui souris en la saluant de la main. Avant même qu’elle soit à bord, je suis happé par la tristesse de son regard.

Une fois qu'elle s’est assise derrière moi, je me retourne pour m’enquérir de sa destination. C’est surtout un prétexte pour examiner plus minutieusement ces deux charbons brûlants d’une mélancolique beauté. Un regard couleur nuit.

Chemin faisant, je ne peux m’empêcher de l’observer dans mon rétroviseur. Elle n’est pas particulièrement belle, ses cheveux sont sales et les vêtements qu’elle porte ne sont pas tellement plus propres. Pourtant, je suis envoûté par les yeux de cette passagère et je ne peux m’empêcher de poursuivre mes discrètes oeillades.

Ma passagère a tôt fait de repérer mon indélicate observation. Me piégeant à mon propre jeu, c’est à son tour de me regarder intempestivement par rétroviseur interposé. Pour rompre le charme et briser la glace, je lui demande de me répéter l’adresse où elle veut que le la conduise.

J’en profite pour l’interroger sur l’origine du joli accent de sa voix. C’est un prétexte pour pouvoir poursuivre ma contemplation, mais lorsqu’elle me dit qu’elle est originaire d’Iran, je comprends la tristesse de son regard. J’entrevois la noirceur qui s’y est immiscée.

Elle va me parler de la possibilité de cette guerre, des intégrismes, d’une Perse révolue et de sa famille là-bas à Téhéran. Elle va me faire comprendre la chance que j’ai d’être né dans un pays où règne la paix, où l’on est encore libre de ses actes.

En fait, elle ne m’a rien dit de tout ça.

Je l’ai compris dans la douleur de son regard, je l'ai lu dans ses yeux persans.

Neige(s)?

2012-02-03T05:30:00.001-05:00

Au voleur

2012-02-01T02:52:00.003-05:00

Salut chose!

Je tiens avant tout à te remercier d'être entré dans mon taxi sans rien casser. Une vraie job de pro! Si je me fie à la trace que t'as laissée sur la vitre sale, tu t'es servi d'un "Slim Jim" n'est-ce pas? Comme j'étais stationné devant un dépanneur, j'imagine que t'as pas dû niaiser trop longtemps pour ouvrir la porte et faire le tour du coffre à gants, du rangement sous l'appuie-bras, ceux sur les côtés et les pare-soleils. Tu n'en étais certainement pas à ton premier larcin!

Ce n'est pas de ta faute, je n'aurais pas dû laisser ma mallette sur le plancher de l'auto. Elle était pourtant bien cachée. Je me demande si ce n'est pas au terminal/GPS que tu voulais t'en prendre. T'as dû te rendre compte que c'était bien fixé et que ce n'était pas le genre d'appareil facile à revendre ou à "pawner". Encore une fois merci de ne pas avoir arraché les fils. Ça m'a été bien utile pour finir ma nuit.

Je m'étais arrêté quelques minutes pour saluer mon chum Luc qui partait pour la Guadeloupe le lendemain. Je n'y suis pas resté longtemps. Le temps d'un bon café. J'aurais aimé ça te croiser. Je ne suis pas de nature belliqueuse, mais pour toi j'aurais peut-être fait exception. Mais encore là, peut-être que tu n’as pas le choix de faire ça pour vivre? T'as peut-être une famille à nourrir? Qui suis-je pour te juger ainsi?

J'espère que tu n'as pas été trop déçu du contenu de mon sac. La caméra date de quelques années, mais est de qualité. Avec un peu de chance, tu pourrais la revendre pour 50 $. Je pense qu'il devait y rester quelques bonnes prises. Tu devrais en prendre une dans le lot pour mettre sur un des écrans de veille d'un des quelques portables que t'as déjà volé. Ce serait un "inside joke" entre toi et moi.

Sinon qu'as-tu trouvé? Pas grand-chose han? J'suis désolé. Il y a cet adaptateur pour charger mon téléphone sur l'allume-cigare, mais c'est con, l'appareil était sur moi et j'avais oublié le fil chez moi. C'est sûr que mon adresse est sur la convention de garde du taxi que t'as trouvé dans mon livre de rue, mais j'aime mieux te prévenir que ton débarre-porte ne sera pas trop utile ici. Ah puis j'ai une vieille télé hyper lourde à transporter, pas de chaîne stéréo sophistiqué et mon ordi est dû pour être remplacé. Non sérieusement, ça ne vaut pas vraiment le dérangement.

Si je ne me trompe pas, il y avait aussi quelques stylos, des vieux reçus, un canif suisse, des tickets d'autobus usagés, un cache-cou et un polar : À Genous de Michael Connelly. T'aimes le genre? Ce n'est pas son meilleur, mais bon, ne me raconte quand même pas la fin. Je crois que les aventures du cambrioleur Bernie Rhodenbarr de l'écrivain Lawrence Block te plairaient bien. Ça t'inspirerait, j'en suis convaincu!

Je vais t'avouer que ce qui me fait le plus de peine d'avoir perdu est mon cahier de notes. T'as jeté un oeil dessus? Si tu ne t'arrêtes pas à la calligraphie et aux ratures, tu remarqueras qu'il y a de beaux passages et de sacrées bonnes idées là-dedans! Si je te disais qu'il s'y trouve deux trois idées de romans dedans, tu me croirais? Y'a aussi une partie journal intime, des idées pour ce blogue, des passages de nombreux bouquins et quoi encore? Ben une année de vie, j'te dirais.

Mais bon, comme je te disais, je ne t'en veux pas trop. Après tout, ce n'est juste que du matériel. Je vais ressortir ma vieille caméra et m'acheter un nouveau cahier de notes. La vie va suivre son cours, t'inquiète. Fais quand même attention à toi, t'es bien placé pour savoir que dans ton milieu, on fini toujours par tomber sur plus rat que soi...

Souvenirs glacés

2012-01-25T04:18:00.002-05:00

Une semaine vient de s’écouler depuis cette nuit de grand vent. Avec la pluie tombée en soirée, ça m’a rappelé la fameuse crise de verglas de janvier 1998. Roulant entre les détritus de recyclage emportés par les rafales, les déchets et les déchus sapins d’un Noël révolu, je me suis remémoré des souvenirs de route dans un Montréal plongé dans le noir, plongé sous la glace.

L’avant veille, je m’étais pris dans un banc de neige et en tentant d’en dégager le taxi, j’avais complètement détruit les deux pneus avant du véhicule. J’avais alors blâmé le propriétaire en lui disant que j’avais perdu ma nuit, qu’il m’avait loué un taxi mal chaussé! Le lendemain, j’étais parti avec des pneus d’hiver flambants neufs. J’étais loin de me douter, à quel point ils me seraient utiles dans les jours qui suivraient.

Je me souviens peu de la pluie. Il en était pourtant tombé des torrents. Les passagers pestant contre le temps ont dû se succéder une bonne partie de la nuit. De ce que je me souviens par contre, c’est de la transformation des arbres en immenses glaçons. Quand le jour s’est levé, la ville brillait comme un diamant. C’était magique.

Ensuite tout se bouscule. Les branches d’arbres qui tombent, les transformateurs qui explosent irisant le ciel de lueurs surréalistes, les pannes, le chaos. Et moi qui me tape des journées de 18 heures dans des rues de moins en moins praticables.
Je me souviens d’un centre-ville plongé dans le noir total, je me souviens du gros Q de l’Hydro resté honteusement allumé trop longtemps. Je me souviens des hallucinantes ornières dans les petites rues et du nombre incalculable de fois que je suis sorti du taxi pour aller en pousser un et puis un autre. Je me souviens de l’intervention de l’armée et des trop nombreux arbres tombés au combat. Je me souviens des plaques de glace se détachant des immeubles pour venir se fracasser dans les rues. Je me souviens des files d’attente dans les stations-services qui n’étaient pas en panne ou en rupture de stock.

Il y a plein d’images qui me reviennent en tête, y’a aussi plein de trucs que j’ai oublié, mais je me souviens surtout de l’entraide entre les gens dans l’adversité. C’est rassurant de constater que dans cette ville, l’humanité ressort quand vient le temps.

En espérant que le temps ne s’emballe quand même pas trop...

Malade

2012-01-16T04:53:00.003-05:00

Finalement, l’hiver s’est décidé pour de bon. Une bien belle bordée. Un bien beau bordel. Le trafic au ralenti, les routes qui rétrécissent à chaque fois que la charrue passe, les courses qui se prolongent, la liste d’appels qui s’allonge, ce n’est certainement pas un chauffeur de taxi qui va se plaindre du mauvais temps.

J’adore rouler quand les conditions déroutent. Passer au travers une nuit de tempête et mener tout le monde à bon port est un beau challenge pour tout chauffeur de taxi qui se respecte. Rien de tel pour rompre avec la routine, pour changer le mal de place.

C’est ce que je me disais emmitouflé dans mes couvertes, grippé.

Loin du front froid, j’ai troqué les courbes pour les courbatures, les clients pour les kleenex et les virages pour un virus.

Je tempête contre la maladie qui m’a tenu loin de la route. Je rafale ma peine et retourne m’étendre.

Belle de minuit

2012-01-02T21:43:00.002-05:00

Il sera bientôt minuit, il sera bientôt 2012 et je roule en songeant à l’année qui vient de passer. Je me dis que ça aurait pu être mieux, me dis aussi que ça aurait pu être pire. J’ai une pensée pour mes confrères qui ont une petite famille à faire vivre et me demande si je dois me compter chanceux de vivre seul. Y’a rien de parfait. L’année qui commence dans cinq minutes ne changera rien à l’affaire.

Perdu dans mes rêveries, je me retrouve sur Roy et m’apprête à tourner sur Saint-Laurent quand un grand gars s’approche du taxi. Je n’ai pas le temps de comprendre que c’est le portier du club sur le coin et qu’il m’arrête pour une cliente qui n’est plus en état de le faire. Déjà la fille s’affale sur la banquette et je réalise que je vais terminer l’année avec elle.

Avant de se coucher de tout son long, elle a le temps de me dire l’adresse de son hôtel sur Décarie. Je vois où c’est, je vois aussi l’état dans lequel se trouve ma passagère et lui offre un sac au cas ou. Évidemment, je dois y aller piano pour éviter les débordements mais vu l’état des routes et de ma suspension, je redoute le dégât.

Je contourne le Mont-Royal où des feux d’artifices éclatent. La nouvelle année commence et la fille couchée derrière moi s’est mise à ronfler. Stoppé à un feu je regarde cette fille qui a du mettre un temps fou pour se faire une beauté. Pas de doute qu’elle a du en prendre beaucoup moins pour la foutre en l’air.

Lentement, j’arrive enfin à destination et je dois sortir du taxi pour aller réveiller la belle de minuit.
Je la secoue un peu et elle relève la tête juste ce qu’il faut pour que sa gerbe de vomi n'atterrisse pas dans le véhicule. Je me tasse pour ne pas en prendre plein les bottes et empoigne sa chevelure pour épargner sa teinture. À vue de nez, je dirais que la tequila ne fera plus partie des préférences de la fille qui n’en fini plus de faire le vide.

Lorsqu’elle se relève enfin, je lui file quelques napkins, lui demande si ça va et lui dit le montant de la course. Complètement hébété, la fille fouille dans son sac, sort son téléphone et se tente de composer un numéro. Mes ressources de patience s’amenuisent alors assez rapidement.

J’ai beau l’invectiver pour qu’elle me paie, la fille s’entête à vouloir loger un appel. Il est minuit vingt, les rues pullulent de clients et je suis là, les deux pieds de chaque côté d’une flaque de vomi à tenter de raisonner une fille qui n’a plus toute sa tête. Je hausse le ton et me demande si je ne serais pas mieux de l’aider à sortir lorsqu’elle me demande quel est le numéro pour appeler un taxi!

Misère...

Ça m’a pris encore 5 minutes pour la convaincre que j’étais le taxi et que nous étions devant son hôtel. Ça en a prit tout autant pour me faire payer et l’aider à marcher jusqu’à la porte de l'établissement. Je suis revenu vers le taxi, me suis assuré qu’il n’y avait pas de vomissures dans l’auto et j’ai repris la route en me disant que le reste de la nuit ne pouvait pas être pire...

Bon 2012 tout le monde. Que votre route soit bonne...

Nuit-Pluie-Mouvement (La Plaza)

2011-12-06T05:22:00.003-05:00

Luminothérapie

2011-11-23T02:20:00.002-05:00

J'ai l'humeur aussi grise que le temps qu'il fait. La soirée a été aussi ordinaire que d'habitude et les conversations à bord du véhicule tout aussi dépouillées que les arbres de la ville.

Faut dire que je n'y mets pas trop du mien. Surdose de jasage météorologique et tout le monde sait que les conditions déroutent. J'ai bien failli m'énerver quand cet indigné des indignés bien blotti dans son pardessus en mohair puant le vieux cigare s'est demandé pourquoi les forces antiémeutes n'avaient pas encore fait le ménage au carré Victoria. J'ai continué de rouler en écoutant ses idées bien arrêtées.

Et j'ai roulé et encore roulé dans des rues aussi cabossées que mon âme.

À la lumière au coin de Mont-Royal et de Saint-Denis, je m'arrête derrière trois autres taxis tout aussi inoccupés que moi. C'est alors que je la vois.

Derrière la vitrine du restaurant Fameux Smoke-Meat, encadré par un montant de la devanture et deux dos qui lui font face, cette femme est là, assise sur une banquette, assise dans un éclairage qui met sublimement son visage en valeur. Mon regard s'y jette comme un papillon de nuit dans les phares d'une auto qui roule pour nulle part.

Elle regarde les gens assis devant elle, mais elle ne les écoute pas. Elle est là, mais elle est ailleurs. Elle rêve. Je le devine à son regard vaporeux, à son sourire énigmatique. Ça dure quelques secondes, ça dure une éternité. J'ignore où ses pensées se sont accrochées, mais assis dans l'obscurité de mon taxi, je regarde ce visage empli de rêves et de lumière et me mets à rêver à mon tour.

Et la lumière a changé.

Vladimir le taximan

2011-11-08T05:23:00.002-05:00

Ma nuit est terminée et je sors de l’épicerie 24 heures sur Mont-Royal quand un taxi s’arrête à ma hauteur.

- Yo c’est toi le chauffeur qui écrit des livres?

- Comment ça que tu sais ça?

Je suis surpris, car je tente de rester discret sur ce que je fais en dehors du taxi. Mis à part quelques collègues qui travaillent au même garage que moi, je parle rarement de mes activités littéraires. Bref.

- C’est payant faire ce que tu fais me demande-t-il?

- Pas assez pour lâcher ma job de nuit. Faut aimer ça...

Il se penche avec son i-phone à la main et me montre un site sur lequel il sévit. Trop fatigué de ma nuit pour m’en faire une bonne idée, on échange nos coordonnées et je lui dis que je vais jeter un œil là-dessus.

Je viens de passer une grosse heure à me régaler des petits bouts de films qu’il prend de ses passagers, des confessions qu‘il recueille de ceux-ci. À la fois drôle et impertinent, Vladimir nous laisse monter dans son taxi et nous invite à prendre place virtuellement sur la banquette arrière.

Force est d’admettre que la magie de la ville et de la nuit a encore frappé et que Vladimir le taximan en est remarquablement inspiré.

Allez le saluer de ma part.

Halloween

2011-11-02T02:31:00.002-04:00

Cette fin de semaine d’Halloween était du pur bonbon pour les chauffeurs de taxi. Le froid qui l’accompagnait ne pouvant tomber mieux, surtout que certains costumes étaient loin d’être adaptés au nordet.

Comme ces deux filles bien en chair de poule de luxe, mini-jupes, bas résille et le reste à l’avenant. Gros lots grelottants, direction un bar sur Saint-Laurent où les femmes ne vont généralement jamais sans leurs déguisements.

Et ces deux autres en uniforme des forces de l’ordre version cuir. Matraques et menottes en sus. Elles se rappellent leurs prises de l’Halloween précédent. Je devine qu’il a dû y en avoir beaucoup d’autres au fil de l’année. Certains déguisements en dévoilent plus qu’ils n’en cachent.

Un groupe y a mis la gomme et la somme. Des costumes achetés à grand prix, des maquillages de pros. Leurs conversations tournent autour de l’argent investi et du prix du compteur.

Dans la rue un type dans un costume de pénis frotte ses grosses gosses sur l’asphalte.

Deux zombies empêchent de tomber une jeune femme dont le teint vert n’a rien à voir avec le maquillage. Cette année, elle a troqué les bonbons pour la boisson. Vu son état, elle doit avoir des caries. Évitant les débordements, je refuse de les faire monter à bord.

Une des rares passagères a grimper dans mon taxi sans déguisement m’a avoué qu’elle était comédienne...

Une sorcière monte à mes côtés. Je devine que c’est pour ne pas être avec l’étrange homme des tavernes qui s’écroule sur la banquette arrière. Au fil du parcours, la passagère m’ensorcelle en chantant la toune de Nirvana qui joue à la radio. Je resterai sous le charme le reste de la nuit.

Une femme sans costume s’engueule sans retenue au téléphone. J’ai l’impression que l’interlocuteur passera un mauvais quart d’heure. Roulant sur l’autoroute 13 en direction de Laval, je suis plutôt content que son conjoint ait fait le con. On se retrouve dans un nouveau développement de parvenus et dépose ma passagère au coin des rues Jean-Paul Sartre et Simone de Beauvoir! La mascarade la plus improbable de la soirée.

Les fermetures de bars ont été pour le moins extatique. Je me suis retrouvé sur la « Main » à 4 heures du matin et il y avait encore tellement de clients en attente que ça en était effrayant. Mon client n’avait pas encore quitté le taxi que déjà on se tiraillait autour du taxi pour pouvoir prendre sa place. Un pirate frappait dans ma fenêtre avec ses bagues. Difficile de masquer le crétin sous le maquillage.

En ce qui me concerne, je me suis déguisé en chauffeur de course pour la majeure partie de la fin de semaine. Privilégiant la quantité au profit de la qualité, j’ai tourné les coins ronds, fait des dépassements sur la droite, brûlé quelques feux et roulé beaucoup trop vite. Je vais sans doute me déguiser de la même façon l’année prochaine.

UTLN sur Onlit

2011-10-26T03:55:00.004-04:00

Parfois j'ai l'impression que mes textes voyagent plus que mon taxi!

Il y a quelques jours, monsieur Pierre de Mûelenaere l'éditeur du site belge Onlit, m'a demandé de republier un de mes billets sur cet espace de création littéraire. Après avoir lu quelques textes qui s'y trouvent, je me suis senti privilégié de pouvoir en faire partie.

Aujourd'hui paraît le billet: Notes de Passages remanié pour l'occasion.

J'en profite pour saluer les nouveaux lecteurs qui découvrent UTLN via le site d'Onlit et invite les habitués de ce carnet à aller faire un petit tour du côté de la Belgique. Y'a vraiment de belles découvertes à faire dans ce pays qui ne me semble pas si plat que ça! ;-)

Je tiens à remercier Monsieur de Mûelenaere, ainsi que mon propre éditeur Monsieur Gilles Herman pour lui avoir fait découvrir mes écrits.

Bonne lecture(s)!

Calme plat

2011-10-25T04:49:00.002-04:00

Octobre 92

2011-10-18T03:08:00.001-04:00

Je viens d’entamer ma vingtième année de taxi. Un job en attendant me disais-je...

Je ne suis pas devenu riche en faisant ce métier. Je n’ai jamais calculé le nombre de kilomètres parcourus, jamais chiffré la quantité de passagers embarqués. J’estime pourtant y avoir trouvé mon compte.

J’ai déniché dernièrement un vieux cahier dans lequel j’ai noté mes premiers coups de volant.

Je nous offre ce petit voyage dans le temps...

10-11 octobre 92

Saint Ostie! Méchant départ!
Un samedi de surcroit...
Première cliente, métro Laurier.
Quelques gaffes : Les 2 keupones de la rue St-André - Les 2 bourgeoises Côte St-Luc détournées vers Côte Ste Catherine. Fuck.
Amerloques Blv. Tachereau pris sur Crescent 20 et quelques
Dernière ride 18$ St-Léonard
Assez dead jusque vers la fin des métros.
Utiliser la radio. Ce que j’ai pas fait.
Roule pour rien mais pour sauver 5-6 piasses de gaz?
Ai failli m’éborgner sur Cartier en livrant un sourd muet bourré.

Congé lundi donc demain ça peut pas être pire.

11-12 octobre 92

Mieux qu’hier - Toujours pas utilisé radio because appréhensions vis à vis l’endroit demandé (a améliorer)
Pas vargeux pour le tip (voire pour boire) A souère.
Mec bourré à Longueuil-Touriste Allemand à Westmount-Big mama à St-Michel.
Le best = fermeture des bars
J’avais la même voiture (K-car Krados)

J’aime cette routine qui s’installe- Discipline qui me manquait je crois.

15-16 octobre

Premier soir en semaine, pas vraiment concluant.
Voiture vraiment pourrie

Clients: pitoune cokée sur Ste-Cath. Pas mal Sympa, tip en clopes- Gars belle gueule avec une pute soule qui aurait être pu être sa mère!! - Mec bourré sympa pour Verdun. Va chercher l’argent dans son appart, se fait engueuler par sa blonde.
Cool radio FM assez cheap mais rock franco toute la soirée.
Devrait être mieux demain.

16-17 octobre

Ça commence a avoir de l’allure. Faut dire que la température a aidé pas mal (pluvieux et froid)
Faut voir pour un autre locateur because les « minounes à ..... » y craignent en ostie pour le prix qu’il charge.

Comme client par hasard Pat de Brat dont c’était la fête. Y’en revenait pas... Super cool, obligé d’arrêter because copine a envie de vomir. A la même place au Méridien où y’avait une convention Radio-activité, 2 filles qui travaillent chez Cargo. Annabelle complètement à côté de ses pompes.
3 amerloques m’filent un 20$ US (Jackson) . Venus voir la game de demain. Total allumés. Photo Polaroid, fille à poil avec eux.
Le gars « fatigué » du groupe sanguin dans le quartier gai.
Cliente blv. Gouin sous une pluie infernale. Elle trouve que j’ai un look à faire aut’chose.

17-18 octobre

Bonne soirée surtout vers la fin- ride rue Crescent- Lacordaire/Henri-Bourassa-22$ Sinon ça aurait été poche à l’os.
Rien vraiment a signaler sinon que je me sens moins stressé.
Côté clients- 2 mecs côte Ste-Catherine- Ste-Cath/Alexandre de Sève qui faisaient de l’esprit. Drôle et intelligent. Amérindien St-Urbain/Ste Cath - Jarry/Querbes Walkman/Malboro, course impec.
Éteins la radio toute la soirée, pas achalé.
Clients Westmount quand le Forum se vidait. Faillis partir avant qu’ils soient tous à bord- faire attention à l’avenir.

23-

Loué un char qui m’a lâché- 10$ de profit... Wow!
Grosse brosse au Ricard avec Nath, Denis et autres...

Le lendemain, trop fucké pour travailler.

Crevaisons

2011-10-05T03:21:00.002-04:00

La pluie froide trempe mes vêtements et me coule dans le dos.

Je suis penché à côté du taxi depuis 20 minutes et m’acharne sur un écrou qui refuse de se décoincer. Ma petite barre à pneu ne vaut pas grand-chose à comparer au serre-écrou pneumatique qui a servi à le fixer.

Je sautille en vain, debout sur la barre. Je cherche des yeux autour de moi, un bout de tuyau pouvant me servir de levier. Je pense retourner dans le taxi pour appeler de l’aide d’un confrère, mais je suis orgueilleux et avec cette pluie qui tombe, pas sûr que l’aide viendrait rapidement.

Je rage, car ma soirée est foutue. Si je parviens à ôter cette maudite roue, je devrai la remplacer avec celle beaucoup plus petite avec laquelle c’est interdit de travailler. De toute façon, avec l’état des rues de la ville, ce serait dangereux de tenter la chance, surtout avec des passagers à bord.

C’est d’autant plus frustrant que ma soirée vient à peine de commencer et que cette pluie froide d’automne était un cadeau du ciel pour entamer ce début de mois.

Je continue de m’acharner dans la pluie qui redouble d’intensité. L’eau me coule dans la craque des fesses et je commence à en avoir plein le... Quand le taraud décide enfin de se lâcher lousse dans un couinement aigu.

Complètement trempé et frissonnant, j’ai posé le pneu de secours et remis le crevé dans le coffre.

C’est avec un sale rhume que j’écris cette courte histoire qui tient mal la route et qui s’arrête ici.

Je le sais, je ne manque pas d’air! Mais je suis crevé...

L'homme aux yeux bleus

2011-09-21T05:14:00.001-04:00

Un autre été qui s’achève.

Le temps passe vite, mais je trouve que les nuits sont pas mal longues ces semaines-ci.

Je n’ai pas toujours envie de venir m’épancher ici sur mes déboires déambulatoires et comme disait je ne sais plus quel grand sage : « Quand on se compare on se console... »

C’est vrai que notre droit de geindre s’étiole quand on regarde ce qui se passe ailleurs sur notre « belle » planète. Même qu’on n’a pas besoin d’aller trop loin.

Je croise ce type depuis des années sur la rue Saint-Denis. Il quête parfois près du boulevard de Maisonneuve, mais plus souvent au coin de Viger. Je donne souvent un peu de monnaie à ces hommes qui font la manche sur ce coin-là, mais pour lui, je plonge un peu plus profond dans le fond de ma poche.

La première fois que je l’ai vu, il ne me semblait pas à sa place. Pas assez sale, pas assez magané, mais quand je lui avais donné un peu de change, j’avais senti toute sa gratitude quand il avait plongé ses grands yeux bleus dans les miens.

Au fil des mois, je l’ai vu devenir un peu plus sale, un peu plus magané. Je continuais de lui donner un peu de monnaie lorsque je le voyais et quand les feux le permettaient, je lui demandais comment ça allait. Ça ne faisait pas de doute dans mon esprit que la drogue faisait pas mal de ravage sur cet individu dont le regard bleu ciel s’obscurcissait rapidement.

J’ai été ensuite un long moment sans le voir. Assez long pour l’oublier, assez long pour presque ne pas le reconnaitre quand je l’ai revu cet été. Maigre à faire peur, le visage osseux, la démarche hésitante, mais toujours le même regard empli de mercis. Quand je lui ai demandé comment il allait, il m’a dit qu’il avait le sida.

On se sent imbécile en continuant sa route après avoir dit, fait attention à toi...

La semaine dernière, je n’avais eu qu’un seul client après deux heures de route et j’étais plein de rage et de déception quand je recroisé ce type au coin de Viger. J’ai été un peu surpris qu’il me reconnaisse. Je l’ai également été quand il m’a demandé comment se passait ma veillée. Quand le feu a passé au vert j’ai laissé passer les véhicules derrière moi et j’ai continué de jaser un peu avec l’homme encore un peu plus maigre, encore un peu plus gris qu’avant.

Je l’ai laissé en lui donnant l’argent de ma seule et unique course de la soirée. Pas grand chose. Il a mis le billet sur son cœur et ses grands yeux bleus ont encore plongé dans les miens. Je lui ai souri sans rien dire et j’ai poursuivi mon chemin. La rage en moins.

Rentrée libre

2011-09-07T05:43:00.002-04:00

Ils sont de retour!

Et il fallait les voir en fin de semaine dernière dans les bars de la ville. Pas sitôt rentrés, les voilà sortis! Ah les beaux partys de début de sessions. Ah les initiations, les beuveries et autres débilités associées.

C’est le temps de se mettre une couche supplémentaire de patience lorsqu’on embarque ces imbibés estudiantins. De la patience et des petits sacs « au-cas-ou ».

Malgré certains débordements, je suis heureux de les voir revenir.

Il faut se balader autour des campus pour constater l’effervescence, l’animation qui y règne.

Ils arrivent remplis d’attentes, de projets et de rêves. Ils arrivent emplis d’une énergie communicative qui se propage, qui se partage avec les autres citadins.

Ils viennent de partout en province, de partout au pays, de partout à travers le monde. Ils ont choisi Montréal pour venir étudier, pour venir y passer les années les plus intenses de leurs vies. Certains sont de passage. D’autres choisiront d’y installer leurs pénates pour quelque temps ou pour longtemps.

Je le sais, j’étais l’un d’eux il y a quelques septembres...

Bonne rentrée!

Fin de journée

2011-09-06T06:42:00.002-04:00