Víctor López Bondía

Reto Benéfico

2012-01-08T20:15:00.000+01:00

A final de mes participaré en el "Charity Challenge 2012" (Reto Benéfico) del grupo Shinsokai.

Se trata de hacer un entrenamiento especial de resistencia, basado en Hojo Undo, y recaudar un poco de dinero para donarlo a una buena causa. Si alguien quiere participar, cualquier aportación será bien recibida.

Cada persona tendrá que completar 1000 repeticiones de cada uno de los siguientes ejercicios:

Pasos (sanchin-dachi) con Nigiri-gami (jarras de agarre).

Ciclos Invertidos (Ejercicio de Junbi Undo).

Squats con Kongoken (gran aro de hierro).

Abdominales.

Giros de Torso con Tan (barra) en horizontal.

Golpes de puño con Ishi Sashi (cerrojo de piedra).

Kake-uke con Chi'ishi (maza de piedra).

Golpes al Machiwara (tabla de golpeo).

Golpes al Tou (cañas).

Rodillo de Muñeca Maki Age Gu.

Un total de 10.000 repeticiones de ejercicios de entrenamiento de fuerza del Karate Tradicional Okinawense. Va a ser una tarea extremadamente difícil y se estima que dure alrededor de 6 horas.

Garry Lever, en Inglaterra, ha abierto una cuenta de donaciones y ha marcado como objetivo llegar a 500 libras, una cantidad que, entre participantes, familiares, y amigos, debería ser asequible.
La recaudación ira a parar a una asociación (J-A-C-K) que lucha contra el cáncer infantil.
En España, mi amigo Juanlu y yo llevaremos a cabo el desafío. Todavía no está decidido a dónde irá a parar el dinero que recaudemos aquí, pero será a alguna buena causa, quizá también a la de Garry.

Se trata simplemente de entrenar y hacer algo bueno por los demás, en definitiva, de hacer Karate.

Víctor López Bondía
shotokankaratedo.es

Shin Gi Tai (reseña)

2011-12-29T22:02:00.000+01:00

He escrito una pequeña reseña en Amazon sobre el último libro de Michael Clarke:

En su último libro "Shin Gi Tai", Michael Clarke ha capturado con éxito la esencia del auténtico Karate Tradicional de Okinawa, proporcionando una descripción muy clara y sincera de sus elementos principales: desarrollo del Carácter (Shin), estudio de Técnicas y estrategias (Gi), y acondicionamiento del Cuerpo (Tai). Éste último aspecto fue tratado de una manera más exhaustiva en su anterior libro, también muy recomendable, "The Art of Hojo Undo" (El Arte del Hojo Undo). El nuevo libro hace hincapié, intencionadamente, en la importancia de las enseñanzas y principios filosóficos del Karate, que solían ser una parte esencial en la educación de los karateka del pasado, pero que ahora se pasan por alto e incluso se llegan a ignorar. Seguro que la mayoría de instructores y practicantes se apresurarán en afirmar que el Karate es "mucho más que un simple deporte", pero a la hora de la verdad todo eso es sólo propaganda interesada para "vender" el Karate al público en general, ya que las lecciones que hacen del Karate el "arte/camino marcial" que se supone que es no se encuentran en los "clubs" en los que la mayoría de personas "juegan a hacer Karate" hoy día. Pero, ¿qué es exactamente lo que hace del Karate más que un simple deporte? ¿Cómo puedes llegar a convertirte en una persona de paz intentando prepararte para una posible pelea? "Shin Gi Tai" no es un libro sobre historia o sobre cómo ejecutar las técnicas, transmite un mensaje claro: Piensa por ti mismo, asume la responsabilidad de tu Karate, y acepta el desafío de comparar tu práctica actual y el papel que el Karate juega en tu vida con las prácticas tradicionales y el papel del Karate como un verdadero "camino de vida", y comprueba por ti mismo lo similares, o quizá diferentes que son. ¿Estás buscando realmente un Arte Marcial? ¿Estás aprendiendo Karate como se suponía originalmente que debía ser aprendido, o por el contrario sí que es en realidad un simple deporte o actividad recreativa? ¿Realmente estás haciendo lo que crees que estás haciendo? "Shin Gi Tai" te inducirá a encontrar tus propias respuestas para esas y muchas otras preguntas, eso, por descontado, si aceptas el desafío. En un mundo y una época en la que el deporte y el comercialismo han asumido el control y millones de personas están vinculadas al Karate pero la mayoría emprenden y después transmiten un enfoque superficial del mismo, muchos entusiastas llegan a un callejón sin salida después de años de práctica. "Shin Gi Tai" enciende una brillante luz contra la oscuridad para aquellos que realmente están buscando "algo más" en su Karate e intentan reconectar con sus enseñanzas y métodos de entrenamiento originales. Michael Clarke demuestra con este nuevo libro que el auténtico Karate tradicional todavía existe y puede seguirse tal y como lo seguían sus creadores y pioneros hace muchas décadas. El genuino Karate Tradicional conserva todo su valor y todavía tiene la capacidad de ofrecer muchos beneficios a aquellos dispuestos a recorrer su camino. Pero no es un camino fácil, y esa es la razón por la que aquellos que realmente lo siguen son, y han sido siempre, muy pocos. Michael Clarke es sin duda uno de ellos. "Shin Gi Tai" es un libro excelente y necesario que llega en el momento oportuno para llenar un vacío en la literatura de Karate.

Víctor López Bondía
shotokankaratedo.es

Shin Gi Tai (libro)

2011-11-03T10:17:00.000+01:00

Ya está disponible el último libro de Michael Clarke (7ºDan Goju-Ryu, residente en Australia) titulado Shin Gi Tai: Karate Training for Body, Mind, and Spirit (Shin Gi Tai: Entrenamiento de Karate para Cuerpo, Mente y Espíritu).

Si habéis leído la entrevista que se acaba de completar en último número de la revista digital El Budoka, ya habéis podido comprobar que Michael Clarke es de los que tienen cosas que decir y, sobre todo, que aportar. Pues si la entrevista no tiene desperdicio, imaginad un libro de 300 páginas...

Prepárate para cuestionar tus creencias acerca de qué es realmente el Karate

En estas páginas, descubrirás Karate tradicional; a lo largo del camino, quizá muchas de tus propias creencias sobre Karate se vean confrontadas. Puede que tengas un cuerpo capaz de dominar las técnicas físicas del Karate, pero ¿tienes una mente con un nivel de conciencia que sea capaz de entender el verdadero espíritu del Karate?

Sólo para adultos. Independientemente de a cuántas personas puedas derrotar en combate, el objetivo más profundo del Karate siempre ha sido conquistar tu propio ego, y al hacerlo, aumentas la probabilidad de evitar conflicto. Cuando puedes controlar tu ego, tienes una oportunidad de poner paz en tu vida: esta es la tradición del Karate Budo.

Shin Gi Tai tiene una traducción literal: mente-técnica-cuerpo. La mente de un karateka (Shin) debe ser desarrollada antes que su técnica (Gi) si ha de descubrir un sentido de equilibrio en su cuerpo (Tai). Aunque los aspectos mentales y físicos del Karate son de enormes proporciones y hacen que muchos dejen de entrenar, si puedes aguantar los primeros años, digamos, la primera década, entonces existe la posibilidad de conseguir beneficios reales y duraderos.

Budo es un concepto del que se habla más de lo que se pone en práctica, y aún así, como parte del entrenamiento de Karate tradicional, tiene la capacidad de cambiar vidas a mejor de una manera espectacular, pero únicamente si estás preparado para ir más allá de lo obvio y esforzarte por entender la filosofía y la moralidad del Budo.

Tu vida es tuya, tu Karate es tuyo, acepta la posesión de ambos y recoge incontables recompensas.

Contenido del libro:

Capítulo Uno: El Dojo

Mapa: Saber dónde te sitúas en el dojo
Qué esperar: Etiqueta del dojo
¿Cuál es la diferencia entre un dojo de Karate y un club de Karate?
Quién va a enseñarme: Las titulaciones de tu profesor
Deporte, salud, y arte marcial: kyogi, kenko, y budo
Interpretando los kanji: Budo - Budo/Bushido - Karate/Karatedo

Capítulo Dos: Shin (Mente/Espíritu)

El círculo del Budo
Shinjin: Despertar
Hosshin: Empezar
Bussho: Hacer algo todos los días
Jikaku: Auto-realización
Deshacer los nudos en el hilo de la vida
Zen: El camino que no se ve
Bunbu ryo do: El camino del erudito
Los diez preceptos del autor: el camino de uno
Entrenamiento austero
Shugyo
Kangeiko
Gasshuku
Qué es el equilibrio
Cambio frente a estabilidad

Capítulo Tres: Gi (Técnica)

El propósito del entrenamiento: Karate renshu
Estrategias de lucha
Irimi - Kuzushi - Sen no sen - Go no sen - Sabaki
Aplicaciones de lucha
Bunkai - Ippon kumite - Renzoku - Kakie
Kata: Centrados en Gekisai dai ichi
Ippon kumite bunkai - Kata por parejas - Ejercicios fluidos

Capítulo Cuatro: Tai (Cuerpo)

Ejercicios preparatorios: Junbi Undo
Entrenamiento con herramientas: Kigu Undo
Entrenamiento suplementario: Hojo Undo
Ude tanren - Ippon uke barai - Sandan uke barai

Capítulo Cinco: El futuro del Karate

De dónde venimos: Okinawa
Música - Ropa - Idioma - Cerámica - Arquitectura - Cocina
La naturaleza del Karate: Por qué entrenamos
Tendencias modernas: Artes marciales basadas en realidad
Estamos solos rodeados por muchos
Historias de tres grandes hombres
Kosaku Matsumora (1829 - 1898): El maestro ético del Tomari-te
Kanryo Higaonna (1853 - 1915): El santo del puño del Naha-te
Gichin Funakoshi (1868 - 1957): El profesor gentil del Shuri-te
Conclusiones

Creo que "falta algo" en mucho de lo que pasa por Karate estos días, y este libro ha sido escrito para resaltar este hecho. No albergo ninguna ilusión de detener el declive del Karate, pero espero que este libro sea al menos la causa de algo de discusión, ya que de la discusión y el debate viene el consenso, y, a veces, el cambio. Si sólo una persona de las que lean el libro empieza a cuestionarse su implicación en el Karate, habrá valido la pena escribirlo.

Michael Clarke (Prefacio)

La verdad es que es reconfortante que salgan libros así, que realmente aportan conocimiento y pueden contribuir al desarrollo del practicante.

Por descontado, no deja de seguir siendo también muy recomendable su libro anterior, dedicado al Hojo Undo, un aspecto del Karate tan fundamental e imprescindible como descuidado por muchos sectores.

Ambos libros son muy asequibles (menos de 15€), y en TheBookDepository (que si no me equivoco es donde más interesa comprarlos), además de estar baratos, los gastos de envío son gratis.

Afortunadamente, cada día está más claro qué es realmente el Karate tradicional; la pregunta es: ¿cuántos querrán y estarán verdaderamente dispuestos a buscarlo y a seguirlo????

Víctor López Bondía
shotokankaratedo.es

Entrevista a Michael Clarke (2ª Parte)

2011-11-01T14:10:00.000+01:00

Ya está disponible la edición número 6 de la revista El Budoka 2.0.

En ella podemos encontrar (páginas 68-72) la segunda parte de una excelente entrevista realizada recientemente por Juan Luís Cadenas a Michael Clarke Sensei (7ºDan Goju-Ryu, residente en Australia).

La primera parte de la entrevista se puede encontrar en el número anterior, el número 5 de septiembre-octubre.

Recomiendo encarecidamente la lectura de esta más que interesante entrevista en la que Clarke Sensei nos regala respuestas con una claridad poco habitual en las palabras de las altas personalidades del Karate. Muy consciente de lo que dice, y sin ninguna intención de evitar temas polémicos ni de suavizar los mensajes que transmite con sus opiniones, Clarke Sensei ofrece respuestas nada ambiguas a preguntas directas sobre los aspectos más destacados del Karate.

Las palabras de Clarke Sensei deberían hacer reflexionar a muchos karatekas acerca de lo que están haciendo y enseñando (y no haciendo y no enseñando). Sin embargo, muchos no las leerán, ahorrándose la incomodidad de comprobar lo lejos que están del Karate descrito por Clarke; y para otros, seguro que resultará más fácil mirar hacia otro lado que prestarles la atención que merecen; pero lo importante es que serán realmente útiles y enriquecedoras para aquellos que estén preparados para apreciar realmente su contenido.

Desde aquí me gustaría felicitar y dar las gracias, tanto a mi amigo Juanlu por su esfuerzo y excelente trabajo, como a Clarke Sensei por la generosidad demostrada en sus esclarecedoras respuestas.

Espero que disfrutéis esta entrevista tanto como yo.

También me ha sido grato encontrar en la revista un artículo sobre "Los Sistemas Terapéuticos de Recuperación del Maestro Choki Motobu" (páginas 82-85) escrito por mi viejo amigo José Patricio (Uechi-Ryu Valencia).

Víctor López Bondía
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Federaciones y Asociaciones

2011-10-11T17:31:00.000+02:00

En Karate existen muchas federaciones y asociaciones. Esto es muy lógico, si tenemos en cuenta el número de estilos y enfoques distintos que existen en Karate.

Cuando empecé a hacer Karate, recuerdo que la idea era que el Karate legítimo era el federado, y no el de los estafadores de turno con grados y títulos auto-otorgados.

Por otro lado, también recuerdo que cada gran maestro japonés parecía tener su propia asociación, y todas ellas al margen de las federaciones de Karate de sus respectivos países de residencia. No obstante, al ser japoneses y de reconocida fama y experiencia, la legitimidad de su Karate no se ponía en duda. Curioso: Para estar "legalizados", pertenecemos a la federación; pero para aprender Karate, buscamos a los maestros que no están en la federación...

A veces me preguntaba por qué los maestros tenían sus propias asociaciones y no estaban en las federaciones. Alguien me dijo que "los japoneses no quieren ceder el control, y prefieren ser cabeza de ratón antes que cola de león"... Aunque nunca es bueno generalizar, lamentablemente la historia reciente del Karate nos ofrece muchos ejemplos que demuestran que esa afirmación no es del todo equivocada, aunque tampoco creo que sea tan sencillo.

Si una persona quiere llegar a desarrollar todo su potencial e ideas propias, necesita una libertad que a menudo se ve coartada por las normas y directrices del grupo al que pertenece. Parece lógico que, si ningún grupo se ajusta a lo que necesitas, crees tu propio grupo para poder hacer las cosas a tu manera. No todo lo que hay detrás de una asociación tiene que ser necesariamente búsqueda de "fama y fortuna", aunque normalmente sí que es así, por desgracia.

Yo no le daba demasiada importancia al hecho de que los maestros estuvieran disgregados en distintas asociaciones, sus razones tendrían, pero sí me daba un poco de... "pena", pensando que si estuvieran todos juntos en lugar de separados, ¿no sería eso mucho mejor para el Karate? Luego te das cuenta de que "separados" no significa necesariamente "reñidos"; pero en cualquier caso, de nuevo es natural que cada cual siga su propio camino con independencia, si desea desarrollar su propio Karate. Seguramente la diversidad ofrece más riqueza al Karate de la que ofrecería un mundo de innumerables maestros y seguidores "clonados", haciendo todos exactamente lo mismo.

"Donde todos piensan igual, nadie piensa mucho".

Lo de agrupar todo el Karate, o únicamente cada estilo, bajo una misma insignia, es sencillamente imposible, una utopía, pero es que además, ¿hay alguna necesidad para ello? Dado que el Karate es, por su naturaleza, un camino individual hacia uno mismo, al final cada practicante debe recorrer su propio camino. Y no, el camino no es el mismo para todos, así que no podemos ir todos juntos. Cada practicante tiene sus propias circunstancias y características, sus propias ideas, su propia experiencia, su propia capacidad... y sus propias motivaciones y objetivos.
Eso no significa que tengamos recorrer todo el camino solos, pero sí que, por un lado, nadie lo puede recorrer por ti; y por otro lado que, como es lógico, no todo el mundo se encuentra, en un determinado momento, en el mismo punto del camino, ni siquiera en el mismo camino.

Dejando al margen las cuestiones políticas y económicas, que no son pocas, esa es otra de las razones por las que las asociaciones se dividen constante e inevitablemetne. Mientras hay espacio para el crecimiento y el desarrollo, no suele haber problema. Pero tarde o temprano empiezan a aparecer incompatibilidades, ya que no todo el mundo piensa siempre igual. También sería muy natural que en algún momento la federación/asociación sencillamente dejara de cubrir los intereses del practicante.

¿Para qué son necesarias las federaciones/asociaciones????

Para hacer Karate no, eso sin duda. Soy consciente de que afirmaciones de ese tipo pueden suscitar polémica. Sin embargo, están respladadas por la historia del Karate. Como suele sucecer, resulta interesante que cosas que hoy parecen imprescindibles, no existían hasta hace relativamente poco tiempo. El Karate existía mucho antes de que aparecieran las asociaciones y federaciones (siglo XX); y tanto entonces, como ahora, lo único necesario para hacer Karate es alguien que se ponga a entrenar, no hace falta ningún organismo superior con cientos, o miles, o millones de afiliados. ¿A qué asociación pertenecían Matsumura, Asato, Itosu, Higashionna, etc., etc.????

Las asociaciones y federaciones se ocupan de tres cosas: competiciones, grados y títulos. Por eso los practicantes "las necesitan". Pero lo cierto es que esas tres cosas también tienen poco que ver con el "auténtico Karate", si bien es cierto que pocos están dispuestos a prescindir de ellas. ¿Por qué? Por el ego. Si "las grandes virtudes del Karate son la prudencia y la humildad" (Funakoshi), entonces el ego, la vanidad, y el orgullo serían los grandes defectos. Indudablemente, todo el mundo defenderá con uñas y dientes que su Karate es arte marcial, y humildad, respeto, disciplina, perfeccionamiento del carácter, etc., etc.... Palabras que todos conocemos y que suenan muy bien, pero que a la hora de la verdad quedan en nada, porque lo que realmente sucede es que el Karate se reduce a un deporte como otro cualquiera, una actividad o pasatiempo para practicar un par de veces a la semana en un "club" o "gimnasio", y lo que se busca son trofeos en la estantería, y diplomas en la pared.

Algunas personas, aunque arrastradas por la corriente, no pierden su idea romántica de lo que se supone que es el Karate, y empiezan a no estar muy de acuerdo con aspectos de la organización a la que pertenecen, como una excesiva "comercialización" del Karate, etc.
Pero, ¿todavía queda alguna duda de que para las organizaciones, el Karate es un producto y los afiliados sus clientes?

Y si alguien piensa en abandonar su organización, surge otro problema: ¿qué pasa con mis alumnos?... Y lo que yo me pregunto es: Si eres esclavo de tus alumnos, si sólo eres un intermediario entre tus alumnos y los, al parecer "imprescindibles", trofeos y diplomas a los que aspiran, ¿qué clase de Karate se supone que estáis haciendo? "Pues el que hace todo el mundo". Pues no, en todo caso, el que hace la mayoría.

Un buen reclamo que tienen las asociaciones es la figura figura del Instructor-Jefe. Muchos son felices practicando bajo la ilusión de que siguen, o incluso son alumnos de un Gran Maestro (al que como mucho conocen de un par de cursos) por el simple hecho de pertenecer a su asociación. Cuando el líder desaparece, todo ello pierde mucho sentido, y eso es también motivo de disgregación.

Por otro lado están las Federaciones, consideradas "oficiales" porque están avaladas por los organismos gubernamentales. Las federaciones evidentemente no se ajustan a las necesidades de todos los practicantes (por eso la asociación del estilo/maestro a seguir continua siendo necesaria), y a menudo reciben críticas por estar "demasiado enfocadas hacia el deporte"... Pero es que esa es precisamente la misión de la Federación, no me parece criticable. Las Federaciones son federaciones deportivas, y su misión fundamental es promocionar, como deporte, el DEPORTE que representan.

La Federación SÓLO representa al DEPORTE. Así que, la idea de que la Federación debería englobar todo el Karate es fundamentalmente equivocada.

El Karate, ni está, ni ha estado nunca, en manos de ninguna asocición/federación.
El Karate está en manos de aquellos que lo practican y lo estudian.

Y el Karate Budo, ni es un negocio, ni una profesión.

Víctor López Bondía
shotokankaratedo.es

¿Budo o Deporte?

2011-09-24T16:54:00.007+02:00

"Me gustría atraer vuestra atención hacia los próximos SKDUN WORLD CHAMPIONSHIPS (Campeonatos del Mundo SKDUN) que se celebrarán en Alemania los días 8 y 9 de octubre. El Karate tradicional, en este mundo moderno, está en constante batalla por sobrevivir a la abrumadora presencia del Karate deportivo. Por tanto, creo que es particularmente importante que aquellos que quieran retener la actitud y espíritu del Karate-Do apoyen activamente y celebren eventos que ayuden a ello."
(TheShotokanWay - Septiembre 2011)

No estoy de acuerdo, no hay batalla en absoluto, son dos cosas muy distintas y cada una tiene su propio lugar.

De todos modos, ¿cómo es posible que el Karate "Tradicional" se reivindique a sí mismo sobre el Karate deportivo a través del deporte y la competición????

La confusión no parece estar desvaneciéndose en algunos círculos...

Lecturas recomendadas:

"Tradicional" y "Deportivo" no es lo mismo.
Si haces Tradicional, olvídate del deporte; si haces Deportivo, olvídate de lo "tradicional".
Los problemas sólo surgen cuando no sabes lo que estás haciendo.

Cada cual tiene el derecho a hacer y entender el Karate como quiera, eso por descontado, pero uno debe ser honesto (principalmente consigo mismo) e intentar tener claro cuáles son sus objetivos y qué es lo que está haciendo; y estar continuamente reevaluando si verdaderamente se encuentra en el camino que él/ella cree, o no.

El problema es que muchos practicantes creen estar haciendo una cosa, cuando en realidad están haciendo otra; creen estar haciendo Karate "tradicional" (a pesar de que la inmensa mayoría no sabría definir exactamente lo que eso significa) y no se dan cuenta de que lo que están entrenando es fundamentalmente Karate deportivo (aunque no entren en competiciones).

Está claro que si los instructores no tienen las cosas claras, difícilmente las van a poder tener aquellos que les siguen; pero el Karate es un camino individual, y cada cual debe pensar por sí mismo y responsabilizarse de su propio aprendizaje y evolución. Está claro que lo más fácil y cómodo es simplemente "seguir al maestro", que para algo es el "maestro"... Y si él se tira a un pozo o simplemente se duerme en los laureles, pues todos detrás...

Víctor López Bondía
shotokankaratedo.es

Hojo Undo en Dojo okinawense

2011-09-11T16:19:00.000+02:00

Una de las principales características del Karate de Okinawa es el Hojo Undo (entrenamiento suplementario) o Kigu Undo (entrenamiento con herramientas).

En el siguiente vídeo de 1991, Katherine Loukopoulos enseña el dojo del maestro Uehara Ko en Naha, Okinawa. El maestro Uehara no sólo utiliza las herramientas tradicionales sino que las modifica/adapta, e idea otras nuevas, con el fin de poder entrenar y desarrollar la capacidad para poder utilizar todas las armas en las técnicas de Karate y Kobudo.

Es interesante comparar un dojo okinawense con uno japonés, en el que como mucho se podrá encontrar algún makiwara o saco, en el mejor de los casos; o con el tatami vacío de cualquier club moderno.

Muchos practicantes no conocen este tipo de entrenamiento, y otros piensan que está anticuado o que ya no es necesario ni se lleva a cabo hoy día... Sin embargo, ¿cómo se puede desarrollar la capacidad para utilizar las técnicas de Karate sin utilizar herramientas?

El entrenamiento con herramientas siempre ha estado, y sigue estando muy presente en la práctica de aquellos que hacen Karate verdaderamente tradicional.

¿Sigue siendo necesario este tipo de entrenamiento? Pues depende: si uno hace Karate como arte marcial, no sólo es necesario sino imprescindible. Pero si uno entrena sólo por deporte o como ejercicio físico, entonces no, claro que no es necesario.

Víctor López Bondía
shotokankaratedo.es

Entrevista a Michael Clarke

2011-09-01T11:15:00.000+02:00

Acaba de salir la edición número 5 de la revista El Budoka 2.0.

En ella podemos encontrar (páginas 50-58) la primera parte de una excelente entrevista realizada recientemente por Juan Luís Cadenas a Michael Clarke Sensei (7ºDan Goju-Ryu, residente en Australia).

El único punto "negativo" es que la segunda parte no verá la luz hasta dentro de 2 meses, en el próximo número de noviembre/diciembre. Habrá que tener paciencia, pero ¡la espera merecerá la pena!!

Espero que disfrutéis esta entrevista tanto como yo.

Víctor López Bondía
shotokankaratedo.es

Lecturas

2011-08-30T11:52:00.005+02:00

Con las últimas novedades de mi web se han superado las 100 Lecturas.

Desde que creé la web, he tenido la oportunidad de traducir muchos artículos que me han parecido útiles e interesantes, con el objetivo de aportar mi granito de arena y la esperanza de estar ayudando a otros entusiastas del Karate a tener más información disponible que les pueda resultar tan útil e interesante como a mí.

Al mismo tiempo, se trata también de acumular material de estudio en castellano, ya que, sin material del que nutrirse y con el que trabajar, a la hora de investigar, lamentablemente, no se consigue llegar muy lejos.

Espero que los aficionados de habla hispana se den cuenta de la cantidad de información existente que no les llega, y de la necesidad de salir a buscarla si desean no sólo ampliar sus conocimientos sino estar simplemente al día en materia de Karate.

Tengo la firme convicción de que muchos de los malentendidos y preguntas sin respuesta del pasado son fruto de la falta de información. Por lo tanto, a medida que la información va saliendo a la luz, deberíamos ser cada vez más capaces de despejar nuestras dudas y seguir avanzando y mejorando nuestros conocimientos y comprensión del Karate.

Seguiré traduciendo y trabajando, pero creo que ya hay en mi web una base de tamaño considerable en la que cualquier karateka interesado debería ser capaz de no sólo identificar las 'piezas fundamentales del puzzle', sino de encontrar también direcciones a seguir en caso de necesitar ampliar más cualquier tema de su interés particular.

Recomiendo a los seguidores de mi web que repasen de vez en cuando la amplia sección de "Lecturas" (donde se encuentran todas las traducciones), ya que es posible que entre tanto artículo se les haya escapado alguna que no desearían perderse.

Aprovecho para recordar que agradezco el feedback, cualquier comentario, pero me resulta especialmente útil la detección e informe de errores por parte de los lectores ya que, a pesar de que intento ser lo más cuidadoso posible, inevitablemente seguro que siempre se cuelan errores y erratas, y para mí solo cada vez es más difícil volver atrás para revisar todo lo publicado. Si cualquier lector tiene la amabilidad de indicarme cualquier error que encuentre, me hace infinitamente más fácil el trabajo de identificarlo y corregirlo.

Gracias a todos los que siguen mi trabajo a través de la web y este blog.

Víctor López Bondía
shotokankaratedo.es

Bunkai (ejemplos)

2011-07-29T12:22:00.026+02:00

"Bunkai Shotokan"

Lamentablemente este tipo de "bunkai" ha fijado las bases de lo que la mayoría de practicantes de Shotokan entienden hoy por "aplicación de kata".

Este tipo de "bunkai" no es realista, NO FUNCIONA, no tiene sentido, es absurdo, y ni siquiera es bunkai porque no se "analiza" el kata en absoluto, sino que simplemente se acoplan (forzadamente) a la ejecución normal del kata ataques básicos de Karate (oi-zuki y mae-geri).

Normalmente este tipo de "bunkai" se justifica diciendo que "eso son sólo las aplicaciones "básicas"; el "bunkai avanzado" viene luego...". La pregunta es: "¿cuándo es 'luego'?", ya que 5ºs, 6ºs y 7ºs Danes siguen estancados en ese tipo de "bunkai básico"; y "¿dónde está el prometido 'bunkai avanzado'?", porque 8ºs y 9ºs Danes no lo enseñan, ni en libros, ni en vídeos, ni en los cursos... Al menos yo, por más que lo he buscado, no he encontrado el "bunkai avanzado" por ningún lado... ¿no será que en Shotokan tal cosa sencillamente no existe????...

(Sí existe, pero no lo busques ni en JKA, ni en SKIF, ni en ITKF, ni en ISKF, ni en KWF, ni en JKS... ni siquiera en SRKH o en el "Goshindo" de Shirai)

No hay "aplicaciones básicas" y "aplicaciones avanzadas"; hay aplicaciones que funcionan (correctas/buenas) y aplicaciones que no (incorrectas/malas).

"Bunkai de Competición"

Independientemente de lo bien montado y ejecutado que esté, esto tampoco es "bunkai", sino obviamente un montaje/coreografía de sincronización, que no tiene como objetivo ni entender, ni aplicar, ni demostrar el significado de las técnicas del kata, sino sencillamente ganar la competición.

¿Todos los katas tienen mil y una volteretas, piruetas y patadas en giro y en salto cuanto más altas mejor?
¿Verdad que NO? (De hecho ningún kata clásico los tiene)
¿Por qué entonces no hay ni un sólo "bunkai de competición" sin todos esos elementos????
Pues muy fácil: porque evidentemente un "bunkai de competición" tiene que ser cuanto más espectacular, limpio y bonito, mejor.

Y sólo sirve para eso: para exhibiciones. Además de guardar escasa relación con el kata que supuestamente representan, esas aplicaciones tampoco son realistas, así que no deberían ser utilizadas como ejemplo fuera del ámbito de la competición.

Ya lo advirtió Burce Lee: "Lo que es efectivo en la calle, no es espectacular para una película. Lo que es espectacular para una película, no es efectivo para la calle".

¿Todo el mundo tiene claro si entrena 'para la calle' o 'para una película'????

Puede parecer chocante, pero hay practicantes que opinan que el Karate ya no es o no tiene por qué ser efectivo ni verse como un sistema de defensa personal: "hoy en día somos 'civilizados' y no vamos por la calle pegando mamporros, no hay ninguna necesidad de defenderse...". Bueno, que se lo digan a los niños que sufren abusos diarios en los colegios, o a cualquiera de las víctimas de la violencia de género, por poner sólo dos ejemplos "de actualidad".

Ya he hablado anteriormente sobre la importancia del bunkai, pero efectivamente, el Karate no tiene por qué enfocarse como defensa personal, pero sinceramente, si el Karate no es un arte marcial, primero que se deje claro desde el principio, así nos ahorramos tiempo, dinero, desilusiones y desengaños; y por otro lado, para hacer "Karate" como danza o gimnasia, pues la verdad, probablemente sería mejor hacer directamente danza o gimnasia.

El Karate surgió y se desarrolló originalmente para cubrir una necesidad: la necesidad de protegerse, de defenderse, de sobrevivir. Mientras el ser humano siga siendo mortal y vulnerable, seguirá existiendo esa necesidad.

Como mero deporte, ejercicio físico, o actividad de cualquier otra índole, me temo que el futuro del Karate está comprometido, ya que para eso existen muchas otras cosas más fáciles, divertidas y mejores. "La gracia" del Karate se supone que está en que es un arte marcial y sirve para la defensa personal. El Karate no es sólo defensa personal pero, si no es defensa personal, ¿sigue siendo Karate????

Y si queremos que nuestro Karate, ya que lo practicamos, sea efectivo y lo más práctico y funcional posible, debemos asegurarnos de que no sólo sabemos cómo utilizar nuestras técnicas sino que desarrollamos la habilidad y la capacidad para poder ponerlas en práctica en un momento dado.

Bunkai funcional de Karate

Los siguientes vídeos ejemplifican e ilustran bien el enfoque o ideas fundamentales para conseguir un "buen bunkai". Básicamente los ingredientes son: sensatez, coherencia, búsqueda de realismo y eficacia, y por descontado, comprensión de los principios fundamentales de aplicación de las técnicas.

Hagamos memoria...

Las técnicas se aplican en distancia corta o muy corta. No necesitamos defendernos de alguien que está lo suficientemente lejos como para poder pegarnos o agarrarnos.

Las técnicas se aplican contra "Actos Habituales de Violencia Física" (no sólo golpes y patadas sino agarres, desequilibrios, empujones, cabezazos, tirones del pelo...); y no sólo contra "oi-zuki o mae-geri".

El Karate no es sólo golpes/patadas y paradas. En los katas hay todo tipo de técnicas: agarres, proyecciones, luxaciones, estrangulaciones... incluso cabezazos. Debemos ser capaces de identificarlas, conocerlas, comprenderlas, y practicarlas para poder aplicarlas. No hay restricciones: en la calle y en Karate, VALE TODO.

En cualquier técnica, SIEMPRE SE UTILIZAN LAS DOS MANOS. Lo contrario no tiene sentido. Una parada doble siempre es mejor que una simple.

"Hikite" NO es recoger el puño al costado sino agarrar al oponente para controlarlo, desequilibrarlo y atraerlo con seguridad contra nuestra técnica, dotándola de mayor eficacia.

Las aplicaciones efectivas y realistas son simples, y deben terminar el conflicto lo antes posible. Las combinaciones largas, complicadas, elaboradas y rebuscadas, sencillamente no funcionarán en un escenario real, las probabilidades de que "salga mal" (si es que "sale") son elevadas.

No se pelea "ejecutando" el kata, sino "aplicando la información que contiene" el kata. Las técnicas del kata se pueden aplicar "tal cual", no debería ser necesario modificarlas (aunque puede que sí adaptarlas), pero aplicar el kata no es 'ejecutarlo' contra alguien, sino 'utilizar la información' que contiene.

Dominar un kata es poder aplicar todas y cada una de sus técnicas, y no "poder ejecutarlas al aire con perfección técnica".
(¿Cómo puede ser "perfecta" una técnica que no puede ser utilizada para lo que fue diseñada?)

Víctor López Bondía
shotokankaratedo.es

Makiwara 2.1

2011-07-13T23:27:00.017+02:00

Hoy he montado otro makiwara.

Recapitulemos:

Makiwara 1.0: Fracaso Total, la fijación a la pared no aguantó.

Makiwara 1.1: Todavía requería algunos ajustes.

Makiwara 1.3: Parecía perfecto... Hasta que llegaron las quejas de los vecinos por el ruido. :-(

Makiwara 2.0: "Makiwara de neumático" -> Demasiado rígido y no solucionaba el problema del ruido.

Makiwara 3.0: "Makiwara de base pesada" -> Requiere muchísimo peso en la base.

Inspirado en el "frame makiwara" (makiwara de marco) de Harry Cook...

... y retomando la idea del neumático para colgarlo de la pared y que no requiera mayor obra ni fijación, he procedido al diseño y construcción del "Makiwara 2.1".

Las ideas fundamentales siempre son dos:

Una base/cuerpo que aguante.

Una superficie de golpeo flexible, que amortigüe.

Boceto

Makiwara 2.1

Éste ha sido bastante fácil de construir, y el resultado, de momento, es bastante satisfactorio: es lo suficientemente resistente, aguanta los golpes sin problemas; y la flexibilidad del neumático sumada a la de la goma elástica lo hacen también lo suficientemente flexible (minimizando además el ruido/vibraciones). :-D

Además, no requiere mucha obra, sino simplemente un lugar de donde colgarlo; y es poco pesado y voluminoso, y fácil de trasladar, con lo que en un momento dado tenemos también un makiwara portátil. :-)

Creo que el único ajuste que le haré será sustituir la cuerda de la que está colgado por un trozo de cadena, para que sea más fuerte y duradero, y más resistente a la intemperie (ya que está en la terraza, otra razón por la que el ruido no debe ser un problema).

Parece que al fin tengo un makiwara que podré utilizar... ALELUYA!!!!

Víctor López Bondía
shotokankaratedo.es

Kongoken

2011-06-05T12:42:00.022+02:00

Ya tengo Kongoken. =)

No es una herramienta fácil de construir/conseguir.

Boceto

Como yo mido 1'85, la idea es que el kongoken tenga esa misma longitud (igual a la altura del que lo va a utilizar), así que en mi caso 185cm. De ancho, aproximadamente unos 50cm está bien y suele ser lo habitual.

El peso es más variable. Garry Lever me dijo que el suyo pesa 60Kg, y que me recomendaba que pesara al menos 40Kg para que trabajar con él representara un desafío desde el principio, y me permitiera seguir mejorando durante años. Según Garry, con un kongoken más ligero pronto te haces lo suficientemente fuerte para que deje de ser un reto entrenar con él.
Así que decidí que aproximadamente 50Kg sería un peso adecuado.

Curvas

Los extremos del kongoken (como se puede observar en el boceto) pueden ser curvos o más rectilíneos. Elegir entre un diseño y otro suele ser fundamentalmente cuestión de qué es más fácil de hacer/conseguir.
En mi caso, tuve suerte de poder conseguir las curvas (que es lo más complicado) sin demasiado problema. Le pedí ayuda a un amigo de mis padres que trabaja con soldaduras, y él conocía un taller donde me hicieron las curvas por 65€.
Como sólo las curvas costaron eso, parecía que el kongoken iba a resultar bastante caro, pero tuve suerte y el resto me ha salido gratis (aunque al amigo de mis padres le debo al menos un par de bien merecidos almuerzos). =)

Cada curva (hueca) pesaba 2'5Kg.

Kongoken

Una vez hechas las curvas, que es lo más complicado, lo siguiente es "simplemente" buscar dos barras de hierro/acero, a poder ser macizo, para soldarlas a las curvas formando así el kongoken.
Con tubo hueco también sería posible hacer el kongoken, claro, pero lógicamente sería un kongoken hueco y ligero, que habría que rellenar posteriormente de algún modo para hacerlo más pesado.

De una barra de acero macizo de 3m de largo, 42mm de diámetro, y unos 32Kg de peso, se obtuvieron dos trozos de 140cm, los dos laterales. (Los laterales se cortaron dejando unos 5cm de más para posteriormente rebajar un par de centímetros de cada extremo, y encajarlos en las curvas).

Si los dos laterales, de unos 30Kg, se hubieran soldado directamente a las curvas huecas, de 5Kg, habría resultado un kongoken de 35Kg.
Como quería un kongoken más pesado, antes de unir las piezas y realizar las soldaduras, se rellenó cada curva con 6'5Kg de plomo.

Las curvas rellenas de plomo se soldaron a las barras que formarían los laterales y...

Peso final = curvas + plomo + barras = (2'5 x 2) + (6'5 x 2) + (15 x 2) = 5 + 13 + 30 = 48Kg

Ha quedado bastante bien! =)
Y parece bastante pesado!!

Después de una mano de pintura...

Para no dañar el suelo al utilizarlo (ni hacer mucho ruido) me he comprado 4 piezas de protección de Decathlon (mismo sistema que el habitual tatami de puzzle que todos conocemos). No sé qué resultado darán, pero son bastante económicas (el pack de 4 por 10€).

Víctor López Bondía
shotokankaratedo.es

Makiwara de base pesada

2011-05-29T15:57:00.026+02:00

Como mis makiwaras anteriores "de interior" tenían el problema fundamental de ser demasiado ruidosos, y no los podía utilizar sin molestar (bastante) a los vecinos, necesitaba otro makiwara.

Para este nuevo diseño, de "base pesada", la idea fundamental es respetar al máximo el edificio, es decir, no agujerear suelo ni paredes.
Con ello se consiguen varias cosas:

Que tu madre te deje poner el makiwara en la terraza, ya que la terraza no sufrirá ningún daño: "Sólo es un mueble, que se puede volver a quitar en cualquier momento y es como si nunca lo hubieras puesto"...

Que no se transmitan los golpes (vibraciones/ruido) directamente a la estructura del edificio.

Y al estar en la terraza, al aire libre, también se supone que los golpes van a molestar lo menos posible...

Bocetos

La idea es sencilla: una base lo suficientemente pesada a la que quedará anclada la tabla de madera.

Construcción

Esqueleto metálico

Para la base, utilizaremos un "chasis" metálico, de hierro, al que posteriormente se atornillará la tabla de madera.

Molde

El esqueleto metálico se coloca dentro de un molde que será rellenado con cemento, formando la base.
He utilizado como molde un neumático.

Base

Una vez seco el cemento, el esqueleto metálico ha quedado completamente integrado en la base.

Base + tabla

Peso extra

Era previsible que el peso del neumático, aunque esté lleno de cemento, no sería suficiente, así que hay que añadir bastante peso extra. De lo contrario, es inútil, porque no se puede utilizar: el efecto palanca hace que simplemente empujando la parte superior de la tabla con un par de dedos, la "base neumático" se levante como si fuera de plástico.

Añado dos bloques de piedra de peso considerable. No sé exactamente cuánto pesa cada uno, pero no creo que menos de 40Kg.

También coloco corcho antivibraciones entre la base y el suelo.

Y, es increíble, pero sigue sin ser suficiente: todo el peso de la base se mueve simplemente con ligeros golpes, ni que hablar de golpear un poco en serio (que ni siquiera lo he probado).

No me gustaría tener que añadir más peso a la base, aunque no lo descarto. Pero ya tiene mucho peso (aunque evidentemente no el suficiente), y no quiero que el suelo se acabe viniendo abajo.

Voy a intentar colocar más material, o algún sistema que amortigüe, entre la tabla y la base, de manera que no se transmita tanta fuerza a la base.

También tendré que acortar la tabla (que al estar elevada es demasiado larga, le sobra un palmo), y así habrá menos palanca.

Puede que incluso tenga que reemplazar la tabla de madera por otra más flexible que amortigüe más los golpes, y así se consiga también transmitir menos fuerza a la base

Otra opción es anclar la base pesada a una plataforma de mayor superficie que se extienda hacia la parte delantera, de manera que me suba sobre ella para golpear y mi propio peso haga de contrapeso.

Si estas medidas fallan, tendré que ir pensando en la cuarta, y me temo que última alternativa que me queda... El "makiwara de marco"...

El makiwara de base pesada es una muy buena opción si hay que evitar agujerear suelos o paredes, pero la base requiere MUCHÍSIMO PESO.

Víctor López Bondía
shotokankaratedo.es

200.000 visitas

2011-05-18T09:46:00.010+02:00

Mi web, shotokankaratedo.es, alcanzó 100.000 visitas en junio del año pasado, y 150.000 a finales de noviembre. Los pronósticos se han ido cumpliendo día a día, y hoy alcanza las 200.000 visitas, en menos de un año desde las primeras 100.000.

Con page rank 3 y más de 250 visitas al día, creo que la página ya goza de cierta presencia en el ámbito de las webs de Karate en castellano (Aunque en Facebook sólo tiene 255 "likes"...). Sin embargo, el objetivo nunca ha sido la "popularidad", sino simplemente tener un espacio en el que volcar mi estudio personal del Karate, y compartirlo, por si a otros aficionados del Karate les puede servir de ayuda y/o resultar interesante.

Ya hay muchas secciones bastante completas, y cantidad de artículos de considerable calidad (y lo puedo decir porque no son míos, jejeje). Seguiré trabajando e intentando mantener el ritmo, pero de todos modos creo que los visitantes ya deberían poder encontrar bastante material de su interés, o por lo menos las ideas fundamentales y referencias para seguir profundizando y ampliando la información que les interese en cada caso.

Gracias a todos los amigos y compañeros que me ayudan con sus amables palabras de ánimo y apoyo.

Víctor López Bondía
shotokankaratedo.es

Kata y perfección técnica

2011-05-12T12:47:00.002+02:00

Muchos serán reacios a admitir que la anterior ejecución de kata es sencillamente "perfecta", porque se trata tan sólo de un niño que no tendrá más de 11 ó 12 años, pero lo cierto es que los adultos no pueden hacerlo técnicamente mejor, y no lo hacen mejor, ni siquiera los campeones del mundo o los instructores de más alto grado.

Viendo a ese niño no parece tan difícil, y estoy seguro de que para él no resulta muy difícil porque, entre otras cosas, a esa edad tiene el cuerpo y las cualidades perfectas para poder hacerlo como lo hace. Sin dejar de reconocer el mérito del chaval, para mí personalmente lo que hace no es nada sorprendente... Si una niña de 13 años puede ir a las Olimpiadas en gimnasia y demostrar toda clase de volteretas, acrobacias y piruetas imposibles, no es de extrañar que otro niño pueda realizar perfectamente un kata de Karate, donde los movimientos, por mucho que queramos ensalzarlos o complicarlos, son fundamentalmente simples.

La competición de kata sólo es gimnasia de suelo. Y no lo digo despectivamente, sino intentando ser claro, y sobre todo objetivo. Lo que se pretende es demostrar con el cuerpo, y con vistosidad y elegancia, capacidades físicas como coordinación, agilidad, equilibrio, velocidad... la única diferencia con la gimnasia o con la danza está en el uniforme y en que los movimientos de la competición de kata provienen de las técnicas de Karate. Por eso, yo no le veo mucho futuro a la competición, y menos de cara al público en general, ya que sólo la pueden llegar a "entender" y apreciar los practicantes de Karate. Fuera del ámbito del Karate... Nada, no hay color, la mejor "representación" de kata no puede estar a la altura de una rutina gimnástica o de un baile, ya que se queda totalmente atrás en cuanto a espectacularidad y fluidez. Y esto es absolutamente lógico y normal, porque "de donde no hay, no se puede sacar", y las secuencias y movimientos de los katas, por mucho que se quiera y se esté dispuesto a alterarlos y desvirtuarlos, son maleables sólo hasta cierto punto, la materia prima no es la adecuada, simplemente no están ideados para ser vistosos y mucho menos espectaculares, ni siquiera elegantes o bonitos. Los katas no fueron creados para ser exhibidos e impresionar a la audiencia.

A pesar de las actualmente numerosas restricciones autoimpuestas, y algunas veces incluso absurdas, los movimientos de Karate son de naturaleza simple. El objetivo, llegar a ser capaz de utilizar con éxito cada técnica, requiere mucha práctica y dedicación, pero el movimiento en sí es y debe ser simple.

La mayor parte del Karate actual está excesivamente (o totalmente) centrado en la técnica, y se ha perdido de vista el objetivo. La técnica en sí misma, la "técnica correcta", pasa a ser el objetivo, y "técnica correcta" no es necesariamente la que mejor funciona, sino la que se ajusta a los superficiales criterios imperantes, basados en la estética, ya que se juzga la apariencia de los movimientos, y no su posible funcionalidad, la cual se presupone o directamente se ignora. Claro, el principal problema de esto es que se está haciendo un "Karate" que no es lo que se supone que es: marcial, ni sirve para lo que se supone que sirve: defensa personal.

Cuando el único objetivo es la técnica, ¿qué le dices a un niño como el del vídeo?, ¿cómo le sigues enseñando??, ¿te queda algo que enseñarle???, ¿hay algo que corregirle????, ¿cómo le ayudas a seguir mejorando?????, ¿queda algo que mejorar??????
Sin necesidad de alcanzar la perfección, una vez la técnica es aceptablemente correcta o todo el mundo sabe de sobra cómo debería ser la técnica considerada correcta, la única "enseñanza" que encuentras es "más fuerte, más rápido"... No hay maestros, sólo instructores, y a partir de cierto punto ya no aprendes, simplemente sigues entrenando para alcanzar o conservar la anhelada técnica correcta... Puede que algún día lo consigas; puede que no; en cualquier caso, ¿para qué sirve?

Víctor López Bondía
shotokankaratedo.es

Clase con Jean-Pierre Lavorato

2011-05-01T15:43:00.030+02:00

Ayer asistí, junto a dos de mis mejores amigos y compañeros de Karate de toda la vida, a una clase de Shotokan con Jean-Pierre Lavorato.
Ya había asistido a varios cursos con este maestro en 2009, y aunque esta vez no he podido realizar el curso completo, disfruté entrenando en la clase del sábado por la tarde.

El Maestro Lavorato conserva excelente técnica y condiciones físicas, lo cual es incluso más destacable si tenemos en cuenta que ya se aproxima a los 70 años de edad. Verle trabajar motiva e inspira, cosa que estoy comprobando es cada vez más difícil de encontrar en los cursos de estos días, en los que los "maestros", no sólo no enseñan sino que tampoco pueden demostrar mucho porque sus avanzadas edades ya no se lo permiten.

Jean-Pierre Lavorato fue alumno de Kase Sensei, y su Shotokan sigue en esa línea. Para mí personalmente, ya hace algún tiempo que el Shotokan no ofrece todas las respuestas, pero por supuesto me sigue gustando, y el Shotokan del Maestro Kase primero, y de Jean-Pierre Lavorato después, me parece uno de los mejores enfoques de Shotokan que se pueden encontrar hoy en día. Como saben aquellos que me conocen y que siguen este blog, soy bastante crítico con el Shotokan (siempre intentando que las críticas sean constructivas y sirvan para mejorar), así que en esta ocasión me alegro de poder hablar más "en positivo" y recomendar a un Maestro de Shotokan, cosa que lamentablemente no suele ser lo habitual, porque la gran mayoría siguen anclados en el rígido sistema establecido por la JKA en los años 1950s.

Una persona acostumbrada al típico Shotokan, lo que se encuentra en un curso con el Maestro Lavorato es un kihon más interesante, utilizando fudo-dachi como posición principal, y estudiando diferentes desplazamientos y formas de cambiar de dirección, buscando ángulos, a diferencia de los típicos y eternos pasos básicos de "alante y atrás".
Otra característica importante es un uso más explícito de ambas manos, es decir, la mano que normalmente se recogería junto al costado al ejecutar una técnica (hikite), en lugar de eso, se coloca directamente en kamae (guardia) preparada para la siguiente técnica. Desde el punto de vista del Shotokan, esto es una mejora, ya que una mano que "no hace nada" pasa a colocarse directamente en una posición mejor preparada para la siguiente técnica, con lo cual se gana tiempo y la secuencia de técnicas de contraataque es más fluida. Sin embargo, también hay que decir que este planteamiento parte de ignorar la verdadera función del hikite, así que desde el punto de vista del Karate (como el arte marcial de defensa personal que la inmensa mayoría pensamos que es, o debería ser) sigue siendo un planteamiento "defectuoso". Al fin y al cabo, una mano en kamae sigue siendo una mano que no está haciendo nada, sólo está preparada, y en el Karate, llamémosle "clásico" (porque "tradicional" conduce a confusión), eso es un lujo que mejor no te permites. Pero repito que desde el punto de vista del Shotokan es una mejora y permite empezar a tomar consciencia del necesario uso explícito de ambas manos.

En el trabajo por parejas (que aquí tiene más peso que en el Shotokan habitual, lo cual es otro punto positivo) se pone en práctica el trabajo desarrollado en el kihon individual, y aparecen los interesantes conceptos de hente (parar y contraatacar con la misma mano), o-waza/ko-waza (técnicas grandes y pequeñas), etc., que aunque el Maestro Lavorato no suele explicarlos tanto como solía hacerlo el Maestro Kase, están ahí y por descontado siguen siendo igual de válidos.
De nuevo, es un Shotokan mejorado, y donde el típico Shotokan se queda en "parada → golpe", este Shotokan es "parada → golpe-golpe-golpe-golpe...", en el que el contraataque es una sucesión de técnicas sin tregua hasta asegurar que se acaba con el adversario. (En este punto se me ocurre que debería considerarse el "uso práctico del hikite", ya que un adversario no se quedará esperando la lluvia de golpes).
Desde el punto del vista del Karate "original", el problema es que sigue siendo un sistema basado casi exclusivamente en paradas y golpes, pero sobre todo que los ataques son embestidas con perfectas técnicas de Karate desde distancia larga, que independientemente de lo fuertes que sean, no se corresponden con el tipo de ataques de violencia real para los cuales las técnicas de Karate fueron diseñadas originalmente.
Entonces, como ejercicio de Shotokan o Karate moderno, este tipo de trabajo por parejas me parece bastante adecuado, y permite trabajar aspectos que también son importantes y necesarios, pero no hay que confundir ejercicios de kumite de Karate con defensa personal: en la calle nunca te atacará nadie con un gyaku-zuki perfectamente rectilíneo, desde dos metros de distancia, y desplazando en tsugi-ashi; y las paradas limpias y con un solo brazo que parece que funcionan tan bien contra los (conocidos) ataques de Karate de un compañero, es más que probable que no funcionen "del todo bien" en el mundo real.

En esta ocasión no he tenido la oportunidad de asistir a una clase de kata y bunkai, pero sí la tuve en cursos anteriores, así que creo que puedo hacerme una idea de cómo es ese trabajo. Lamentablemente, el kata no recibe toda la atención que sería necesaria, ni se entiende correctamente, pero esto es un rasgo común en todo el Karate moderno... En este sentido, conviene seguir buscando...

En definitiva, Jean-Pierre Lavorato hace buen Shotokan, así que creo que a todo aquel a quien le guste el Shotokan, le gustaría asistir a sus cursos. Como he comentado recientemente, yo estoy ya casi "retirado" de los cursos de Shotokan, porque estoy harto de cursos que no aportan absolutamente nada y que ni siquiera son buenas clases de Karate, pero es muy probable que siga asistiendo a los cursos de Jean-Pierre Lavorato siempre que pueda, porque aunque lógicamente ese trabajo ya no resulta tan novedoso una vez estás familiarizado con él, sencillamente me gusta y quiero que siga formando parte de mi Karate particular. Además, afortunadamente lo traen a Valencia, con lo cual me resulta muy cómodo un curso que puedo hacer al lado de casa.

Víctor López Bondía
shotokankaratedo.es

Curso de Kanazawa y Murakami

2011-04-21T00:16:00.044+02:00

Durante los días 16 y 17 de abril de 2011, asistí al curso de Hirokazu Kanazawa y Manabu Murakami en Madrid.

Como ya adelanté en la entrada de hace un mes, ya no tengo mucha fe en los cursos de Shotokan, y a este curso asistí fundamentalmente para no perder la oportunidad de poder decir "vi a Kanazawa"...
"Objetivo cumplido": vi a Kanazawa; pero tal y como me temía, encontré un típico curso de Shotokan, y NO aprendí absolutamente nada.

El curso no me gustó. Y no es que fuera un mal curso, las clases estaban bien estructuradas, pero sencillamente no tuvo nada de especial, y sinceramente, yo ya no estoy por la labor de seguir perdiendo tiempo y dinero con lo mismo de siempre...
No me explico cómo hay gente que incluso viaja desde el extranjero para hacer este tipo de cursos.
El Karate lleva ya en Europa más de 40 años, con un poco de suerte uno de estos días la gente empezará a darse cuenta de que no es en absoluto necesario traer a "grandes maestros" (o a "no tan grandes", pero japoneses) para que "enseñen" (dirijan un par de clases) como lo podría hacer cualquiera.

La clase del sábado la dirigió Kanazawa. La del domingo, Murakami. Pero ambas siguieron la misma estructura: kihon; un poco de "kumite", que en realidad es "kihon con compañero"; y kata, es decir, "kihon preestablecido" con pocas explicaciones, y si había alguna referencia a la posible aplicación de algún movimiento, era a la típica aplicación "obvia", que al contrario de lo que se piensa en Shotokan, no es la única, y tampoco suele ser la mejor posibilidad.

Para la organización, lo más importante era que los asistentes formaran en filas pares y perfectamente rectas.

La primera clase, la del sábado, comenzó con el calentamiento dirigido por Murakami. Ahí pude ver a Kanazawa Sensei siguiendo todos los ejercicios y realizándolos con bastante soltura y flexibilidad para un hombre de su edad. Lamentablemente, eso fue lo más destacable que le vi hacer en todo el curso.

Tras el calentamiento, Kanazawa Sensei asumió el control y empezamos a hacer tsuki, primero en dos tiempos, y luego ya todo seguido, para inmediatamente seguir con el resto del kihon. Vamos, como en cualquier otro curso o clase de Karate... Nada que destacar, el típico kihon: pasos hacia arriba... pasos hacia abajo... adelante... atrás...

Luego, "kihon de kumite", que es lo mismo que el kihon, pero con la posición más alta, y el kamae, en lugar de gedan barai, es la guardia con los dos brazos al frente.
Un par de combinaciones repetidas unas cuantas veces al aire, para luego pasar a hacerlas con compañero: "kumite", o lo que yo calificaría más bien de "ejercicio preestablecido de intercambio sincronizado de técnicas". Y lo típico: distancia excesivamente larga, técnicas que ni siquiera apuntan al objetivo... Un trabajo de coordinación que por supuesto no tiene nada que ver con la defensa personal, pero es que tampoco sirve para el combate de Karate, y por eso cuando llega la hora del combate, todo el kihon se desvanece, y ni posiciones, ni paradas, ni nada de nada...

Después de un pequeño intermedio, pasamos a kata. Hicimos Bassai Dai y Jion, y las escasas y escuetas explicaciones se basaron en destacar las diferencias entre SKI y JKA. Como suele ocurrir, más que enseñar kata, era enseñar "cómo lo hacemos nosotros".
Hicimos un par de veces el kata en grupo, y después lo demostraba Murakami mientras Kanazawa Sensei contaba.

Si había alguna referencia a la posible aplicación de un movimiento, era a la habitual "aplicación básica" de parada o golpe, así que cuando se dio la oportunidad de realizar preguntas, no me sentí motivado a preguntar nada, porque ya me imaginaba el tipo de respuesta (insatisfactoria) que iba a recibir. De haber preguntado algo, habría preguntado sobre la aplicación de algún movimiento en concreto, pero creo que me habrían mirado con cara rara pensando "¿por qué preguntas eso?, eso lo sabe todo el mundo, ¿acaso no es evidente? Cada técnica es, o bien un ataque, o una parada ante oi-zuki"... lo de siempre. Mi amigo "Tenshi" formuló la pregunta más interesante cuando preguntó si la patada de Bassai Dai es fumikomi o fumikiri, es decir, si es patada (cortante, fumikiri) o más bien pisotón aplastando (fumikomi)... La respuesta de Kanazawa Sensei tras unos segundos de duda fue: "es a la rodilla". Vamos, que no aclaró absolutamente nada.

Cuando fue el turno de Jion la gente preguntó más cosas, como por ejemplo "¿Qué significa Jion?"... Es queeee... Me voy a contener, pero sí que diré que más valdría que la gente se molestara en buscar y estudiar por su cuenta, aunque sólo fuera un poco, y así, a un 10ºDan se le podrían plantear cuestiones realmente interesantes, y no preguntas que puede responder cualquiera, y seguramente mejor que los propios maestros japoneses, cuya respuesta fue (que Jion es) "Paz... Amor...", de lo que se deduce que seguramente fue un kata desarrollado por los hippies... (Si lo llega a decir Kanazawa, seguro que hay alguien que se lo cree).
Otra pregunta fue si los teishos de Jion son directos o circulares... Tampoco se sacó mucho en claro, excepto que no son directos en línea recta hacia el frente, y el siguiente comentario de la persona que había preguntado fue "pero hay maestros que dicen que sí que son directos hacia el frente!!??...".
Siempre igual... "no hay esperanza en Shotokan"... La gente sigue buscando una única verdad absoluta, y pretenden que la proporcione el maestro japonés... y cuando los maestros japoneses "se contradicen" en el más insignificante detalle, pues ya está el lío montado... Como si el Karate fuese algo totalmente rígido e inalterable, y todo el mundo tuviese que hacerlo exacta y milimétricamente igual.
Todo menos pensar: "¿qué puede ser esta técnica?, ¿para qué puede servir?, ¿cómo la podría utilizar???" Pero no, lo importante es "cómo se hace", o cómo dice éste o aquel maestro que debería hacerse. Como si sólo hubiera una única posibilidad "correcta", y cualquier otra "está mal"...
Una vez más, se hace evidente que en Shotokan de lo que se trata es de "cómo hacerlo", en lugar de "por qué hacerlo" y "cómo usarlo".

Por enésima vez: Lo importante NO es la forma, sino la aplicación. La aplicación determina la forma. La forma correcta no es la que dictamine una determinada persona, organización o tendencia, sino la que te permite aplicar la técnica con eficacia. Y no todo son golpes o paradas!!

Si los movimientos están desvinculados de su aplicación práctica, me da igual que alguien me diga que son de una determinada manera, o de otra... Sólo son movimientos sin función ni significado, así que, me da igual hacerlos de un modo, que de otro.

"¿Cómo es?", "¿cómo es?", "¿cómo es?"... Kanazawa no te va a decir "cómo es"... Te va a decir su opinión, que ni es la única, ni tiene por qué ser la mejor, ni mucho menos la "verdadera". Piensa en lo que sería una aplicación válida de la técnica, y la aplicación te dirá "cómo es". ¿De qué te sirve que Kanazawa te diga "es así"?? Vendrá otro que te dirá "es asá"... Y tienes dos opciones: marearte intentando seguir las explicaciones de unos y otros, sin llegar nunca a saber ni entender realmente lo que estás haciendo; o, en base a lo que aprendes, y tu propia experiencia, intentar buscar y encontrar un sentido a la técnica que sea válido para ti mismo, y ejecutarla en consecuencia.
Bueno, también hay una tercera opción, que es la escogida por muchos, y es no complicarse la vida y limitarse a seguir el camino marcado por un determinado maestro... Eso es bastante cómodo, pero en última instancia conduce a la desilusión y al desengaño, y cuando el maestro desaparece, no es de extrañar que no deje nada tras de sí, sólo un montón de gente confundida y perdida, malas copias, imitadores que ya no tienen a quién imitar.

En resumen: Las enseñanzas más destacadas de Kanazawa Sensei, o aquello en lo que hizo más hincapié, fue la forma de ponerse en yoi y de adoptar el kamae del kata, es decir, qué pierna se mueve (si la derecha o la izquierda), cómo se cruzan los brazos (cuál va por arriba y cuál va por abajo)...
No me pidáis que lo explique en detalle, porque no presté atención. Y sinceramente, todo eso me da igual, no son más que detalles sin importancia, poner reglas donde no las hay, "pintarle patas a la serpiente", manías de los japoneses, cuya cultura y sociedad fomenta que todo el mundo haga exactamente lo mismo, y de la misma manera, todo medido al milímetro.
Es increíble que se preste atención a todo eso cuando se está obviando todo lo demás, lo que realmente importa. Parece mentira que lo importante sea explicar cómo ponerse en yoi cuando no se está explicando el kata.

A la mañana siguiente, la clase del domingo fue dirigida en su totalidad por Murakami. Kanazawa Sensei no hizo nada aparte de pasearse por allí, y sólo dijo "Oss" en el saludo, y "Gracias" al final.
A mí me da la sensación de que Kanazawa Sensei ya está retirado, y su principal objetivo ahora mismo (y quizá el único) es mostrar y dar a entender a todo el mundo que delega en su alumno Murakami. Y bueno, ahí sí que hay una lección de la que podrían aprender algunos profesores...

La clase fue más de lo mismo:

Empezamos con kihon, sin nada que destacar aparte de que en un determinado momento, y como suele ser habitual, se requería hacer las combinaciones lo más rápido posible... A mí personalmente ya no me apetece trabajar así, porque para hacer las técnicas tan seguidas y a la velocidad desproporcionada que se pretende conseguir, hay que desvirtuarlas totalmente y romper con todos los elementos que estás intentando conseguir a un ritmo más pausado. Para mí eso ya no tiene sentido, a ese ritmo es todavía menos Karate, y más "aerobic en karategi" si cabe. Claro que hay que intentar ser rápido y explosivo, pero en su justa medida. ¿De qué sirve tanta velocidad si tienes que sacrificar todo lo demás y el único objetivo es volver al sitio o acabar lo antes posible? Como comenta Charles Goodin en la última entrada de su blog, rápido es demasiado rápido cuando vas a un ritmo en el que no serías capaz de aplicar las técnicas. Pero claro, como en Shotokan no se entrena para aplicar las técnicas...

Luego "kumite", más ejercicios de sincronización por parejas en los que en un momento dado incluso había que hacer un cambio de piernas simultáneo en el sitio (kirikaeshi) sin ningún sentido, y total para acabar en la misma posición que estabas... Totalmente absurdo.
Después ataques donde lo más importante era recoger el puño... Algunos seguro que incluso pensarán que eso era un curso de Karate "tradicional", porque el instructor era japonés, alumno de Kanazawa, o cualquier otro motivo... Pero lo cierto es que evidentemente eso era un ejercicio destinado a marcar con rapidez (competición) y no a golpear con contundencia (defensa personal / tradicional).

En la parte de kata se repasaron los 5 Heian y Tekki Shodan, sin muchas explicaciones, sólo los detalles propios de SKI para determinados movimientos. La explicación de Tekki Shodan fue: "En Tekki lo más importante es la posición, pero después, lo segundo más importante es la cara (la mirada)"... En ese momento sí que me habría gustado preguntar "¿por qué?", o la aplicación de algún movimiento, pero el domingo no hubo preguntas, se repasaron los katas y punto.

Total, que así se desarrolló el curso, y yo no sé lo que sacarían del mismo cada uno de los allí presentes, pero yo no aprendí nada, lo cual ya no me sorprende, y de hecho era lo que me esperaba, porque los cursos de Shotokan, en general, son todos exactamente iguales. Pero bueno, al parecer la gente sigue pensando que hace falta traer a altos grados japoneses para que dirijan entrenamientos multitudinarios como podría hacerlo cualquier cinturón marrón. Y como esto es lo que enseña el "gran maestro X", 9º ó 10ºDan, pues esto es el verdadero Karate, y no hay más...

Pues nada, si el futuro del Shotokan está en manos de esos "grandes maestros" que ya no enseñan nada, y de todos esos alumnos que les siguen ciegamente, definitivamente no hay esperanza para el Shotokan.
De los cuatro famosos instructores JKA que trajeron el Shotokan a Europa en los años 60 (Kase, Kanazawa, Enoeda y Shirai), he conocido a tres, y salvo Kase Sensei (q.e.p.d.), Shirai y Kanazawa me han demostrado que ya no tienen nada que aportar; y si lo tienen, desde luego no parecen estar por la labor, y no lo aportan, así que, es lo mismo.
Kanazawa supuestamente hace otro Shotokan, "no tan rígido", "mas ríco", con algún que otro kata de otros estilos..... Nada, nada de nada. A la hora de la verdad, Shotokan y punto, Shotokan JKA con algunas pequeñas diferencias en los katas, diferencias que se siguen justificando en base a la técnica o a la aplicación "básica".

Yo personalmente, a cursos de este tipo procuraré no volver, porque a mí ya no me merece la pena, y ya no me apetece. Para hacer eso, puedo hacerlo solo en casa o en cualquier sitio (y de hecho es lo que hago), sin necesidad de hacer el sacrificio de viajar y (mal)gastar tiempo y dinero.

Víctor López Bondía
shotokankaratedo.es

"El estilo de Karate: la calle donde vivo"

2011-04-07T11:33:00.028+02:00

Artículo de Salvador Herráiz que extraigo de una entrada del blog de mi amigo Juan Beltrán:

<< Quiero explicar algo que me parece importante respecto a la existencia de los estilos de Karate. Existen decenas de estilos, unos más importantes que otros y unos más difundidos que otros. Ciertamente los cuatro más importantes en implantación mundial son Shotokan, Shito Ryu, Wado Ryu y Goju Ryu. Son millones de seguidores en el mundo lo que tienen cualquiera de ellos. Luego hay muchos otros igualmente respetables, por supuesto, pero menos conocidos. Todos son Karate perfectamente establecido y organizado. Pero el excesivo enfoque en un estilo, sin mirar más que a su centro puede tener un desacierto. A veces puede producirse un encarcelamiento en el propio estilo si no se sabe entender su importancia y sus límites. Los practicantes de Karate pertenecemos a un estilo de Karate. Así es y así debe ser, no habiendo otro remedio y siendo además bueno. El estilo de Karate es como nuestro domicilio, la calle donde vivimos, donde regresamos cada noche, donde figura nuestra residencia, donde se nos puede encontrar, donde nos sentimos en casa y seguros, sabiendo donde está cada cosa y lo que se debe y no se debe hacer, donde se puede aparcar y donde no,... No se puede vivir en una ciudad sin hacerlo en alguna de sus calles. Por igual no se puede hacer Karate sin pertenecer a un estilo. Pero si nos cerrásemos y no saliésemos de nuestra casa y nuestra calle estaríamos perdiendo la posibilidad de disfrutar de muchas otras cosas buenas e interesantes para nosotros que hay en otras muchas calles de nuestra ciudad (museos, cines, restaurantes,...). Creo que en el tema de los estilos de Karate pasa lo mismo. Aunque sigamos una determinada linea técnica (el estilo al que pertenecemos) no debemos dejar por ello de conocer cosas buenas, interesantes y complementarias que puede haber (y de hecho lo hay) en otros estilos. A este respecto es vital, por supuesto, que el profesor piense así y las enseñe, aunque solo sean algunas e influenciadas por las características del estilo al que pertenecemos. No es que se tenga veinte profesores, ni diez, ni cinco (pues es materialmente imposible además de que se perdería toda identidad y se incumplirían los principales valores del Karate que son la lealtad y fidelidad), sino que el profesor se preocupe de enseñar y practicar algunas técnicas interesantes y complementarias aunque no pertenezcan a su estilo. Es labor del profesor, una vez más, no cerrarse hacia el interior de su estilo y conocer algunas cosas de otros, interesante para él y necesario para poder enseñarlo. El Karate y su enseñanza así se verán enriquecidos, aunque no pierdas de vista tu lugar, tu casa, ... >>

Estoy completamente de acuerdo con la intención del artículo: hay que mantener una mentalidad abierta respecto a "otros estilos", que por supuesto, también son KARATE, y se puede aprender mucho de ellos.

No obstante, creo que el artículo adolece justamente de lo que pretende poner en evidencia: "encarcelamiento en el propio estilo".

"Los practicantes de Karate pertenecemos a un estilo de Karate.
Así es y así debe ser, no habiendo otro remedio y siendo además bueno."

INCORRECTO. La mayoría de practicantes pertencen a lo que hoy en día se identifica como "estilo", pero no tiene por qué ser así, sí que hay otro remedio, y "pertenecer a un estilo" no es algo que pueda considerarse necesariamente "bueno", porque efectivamente es muy probable que tarde o temprano el estilo te limite y se interponga en tu progreso.

"No se puede hacer Karate sin pertenecer a un estilo." -> ROTUNDAMENTE EQUIVOCADO

No hay por qué pertenecer a un estilo. Como dijo Patrick McCarthy en Madrid en el curso de junio de 2010: "Hoy hay muchos estilos. Hace 50 años había pocos estilos. Hace 100 años no había ningún estilo!!". ¿Qué estilo de Karate hace McCarthy (probablemente el occidental que más lejos ha llegado en cuanto a conocimiento de Karate)? "NINGUNO". Los ha experimentado, entrenado, estudiado y conocido todos, y lógicamente su Karate es simple y naturalmente el resultado de toda esa experiencia.
¿Qué estilo hacía Matsumura?, ¿cuál era el estilo de Itosu?, ¿qué estilo practicaban Yabu, Hanashiro, Kyan, Motobu, etc., etc.?... No pertenecían a ningún estilo. Hacían KA-RA-TE, y aprendían de diferentes maestros.
¿Quién dice que hay que "pertenecer" a un estilo? Funakoshi opinaba lo contrario, y él mismo tuvo dos maestros, y entrenó con otros de forma ocasional. ¿Acaso Mabuni no aprendió tanto "Shuri-Te" como "Naha-Te", además de varios estilos de ju-jutsu y cualquier otro arte marcial que se presentara??
¿Quién dice que no se pueden hacer varios estilos? Se hacía entonces, y se puede hacer perfectamente ahora. Harry Cook entrena y enseña Shotokan y Goju-Ryu, y por supuesto está abierto a cualquier otro estilo, arte marcial, o persona que pueda aportarle algo con lo que enriquecer su práctica.

Y esa es ni más ni menos la verdadera tradición del Karate: estar abierto y dispuesto aprender y entrenar cualquier cosa que sea beneficiosa para tu propio Karate.

"El estilo de Karate es como nuestro domicilio"...

¿Y tenemos que vivir toda la vida en el mismo sitio?, un sitio que probablemente ni siquiera hayamos elegido nosotros mismos, y en el que puede que ni siquiera seamos completamente felices... ¿acaso no podemos cambiar de casa, de vecindario, de pueblo, de ciudad o incluso de país??, ¿no se pueden tener varias casas???

Siguiendo con el ejemplo del artículo, lo que se plantea es que "debes salir de casa a conocer todo lo interesante que hay por ahí fuera, pero al final del día debes volver 'a donde perteneces'...". Eso es el primer paso, pero yendo incluso más lejos, una mentalidad realmente abierta e ilimitada debería considerar la posibilidad de: "salgo de casa, veo lo que hay por ahí, y si lo que hay por ahí me gusta más que lo tengo, pues me quedo!". Si eres completamente feliz donde vives, pues estupendo, pero si no, ¿por qué no te puedes cambiar de casa?. Si te gusta "la playa y la montaña" (y te lo puedes permitir) ¿por qué no puedes tener varias casas, una casa en cada sitio, y disfrutar de ambas cosas?

¿Y cuál es el estilo al que "perteneces"?, ¿el primero en el que empezaste??
Yo empecé en Shotokan por 'capricho del destino', porque era el estilo que se hacía en el gimnasio que había a dos calles de mi casa, pero yo no elegí el estilo. Decidí hacer Karate, pero el estilo me vino impuesto. Si en lugar de vivir donde vivo, viviera en otro sitio, pues me habría tocado otro estilo.

"No es que se tenga veinte profesores, ni diez, ni cinco (pues es materialmente imposible además de que se perdería toda identidad y se incumplirían los principales valores del Karate que son la lealtad y fidelidad)..."

Los principales valores del Karate son (o deberían ser) universales, no se tienen por qué dejar de cumplir por tener "veinte profesores", ya que todos ellos deberían compartir esos valores (de hecho, cuantos más ejemplos (profesores), más oportunidades de afianzar todos los conceptos y valores).
La identidad no se pierde por mezclar estilos y profesores, al contrario, la identidad se pierde cuando sólo eres uno más dentro de la manada de tu estilo, un clon, una marioneta que sólo sabe hacer determinados movimientos inflexibles, o una copia de tu profesor, incapaz de pensar por ti mismo. Ahí es donde se pierde la identidad.
La "lealtad" y la "fidelidad" está muy mal entendida... Uno tiene que ser leal y fiel, en todo caso, al KARATE, no al estilo. El estilo sólo es una rama, el Karate es el tronco. Nunca llegarás a la cima del árbol si no subes por las ramas. Nunca llegarás a la cima si te quedas para siempre en una de las ramas. Y también tienes que ser leal y fiel a ti mismo, a tus principios, a lo que tú quieres y a lo que tú buscas.

Si Hironori Ohtsuka hubiera pensado que pertenecía a un determinado estilo, lugar, o profesor, nunca habría llegado a crear el Wado-Ryu, nunca habría dejado a su maestro, Funakoshi, para ir a aprender de Motobu y Mabuni, y ni siquiera habría llegado nunca al Karate, porque se habría quedado en el Ju-jutsu, donde "petenecía". ¿Acaso Ohtsuka, y muchos otros antes que él, no tenían "identidad" y/o faltaron a la "lealtad" y la "fidelidad" por aprender varias artes y con diversos maestros?

Las tres etapas del aprendizaje: Shu-Ha-Ri: "Obedecer" → "Romper" → "Separarse".

Irónico... Hoy se llega a mirar mal y a criticar a algunos practicantes por intentar hacer exactamente lo mismo que hicieron en su día los venerados maestros cuyas fotos están colgadas en las paredes de los que critican.

"No pierdas de vista tu lugar, tu casa..."
"Tu lugar", "tu casa", es la que tú decides que sea, y si en tu caso es el Karate, lo importante es el KARATE, no el estilo.

Aprovecho para volver a recomendar los magníficos comentarios de Charles Goodin sobre los estilos y otras entradas de este blog al respecto.

Víctor López Bondía
shotokankaratedo.es

Ishi-Sashi

2011-03-28T09:39:00.007+02:00

He encontrado un excelente tutorial que describe la fabricación de unos magníficos ishi-sashi:

ISHI-SASHI ARTESANAL (fabricacion paso a paso)

No es una de las herramientas más fáciles de fabricar, y en este caso incluso tienen el atractivo aspecto artesanal/tradicional. Evidentemente, el compañero "karrlamkass" ha sido muy cuidadoso tanto en el diseño como en la elección de materiales, proceso de fabricación, etc.

Y además, ¡¡existe la posibilidad de contactar con Carlos para encargarle un par!!

Yo ya tengo los míos, y aquí están junto al nuevo chi-ishi:

Víctor López Bondía
shotokankaratedo.es

Cómo hacer un chi-ishi

2011-03-26T18:36:00.015+01:00

Ya tengo un chi-ishi de 4Kg construido "al estilo moderno" (con 2 discos de 2Kg), pero quería otro, y quería hacerlo "al estilo tradicional", así que he reunido los materiales y "manos a la obra", se hace enseguida...

Lo dejaré al menos varios días antes de sacarlo del molde, y espero poder sacarlo sin problemas. Y que luego no se rompa, y menos cuando lo esté pasando por encima de la cabeza, aunque si me cae en un pie tampoco me haría ninguna gracia.

Creo que va a pesar más de 5Kg, así que en principio será un chi-ishi para hacer ejercicios con ambas manos.

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48 horas después:

Lo he podido sacar del molde sin problemas:

Lamentablemente, ha salido con una grieta, pero creo que se podrá arreglar:

Intentaré arreglar la grieta, y quizá lo pinte o le haga algún tipo de tratamiento, pero el "resultado final" es este:

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Y si alguien piensa que no es una herramienta "propia del Shotokan", aquí dejo una interesante imagen de Funakoshi... ¿qué tiene a su derecha??? ;-)

"Estudiar lo antiguo es comprender lo nuevo"

Lectura recomendada: Hojo Undo

Víctor López Bondía
shotokankaratedo.es

Karate y Defensa Personal

2011-03-21T13:53:00.009+01:00

Leo en un pequeño artículo:

"En el karate ... no se enseña en las clases a ponerlo en practica en la calle."

Una amarga realidad...
(Aunque no en todos los sitios es así, por descontado)

Renglón seguido:

"Osea que si lo que quieres es un deporte completo, en el que aprender defensa personal..."

Pero, ¿en qué quedamos???? No se enseña defensa personal, pero aún así se aprende defensa personal????

Todas estas contradicciones y ambigüedades deberían empezar a desaparecer. Sólo causan confusión y problemas.
Pero claro, si ni siquiera los que "hacen Karate" lo tienen claro...

Víctor López Bondía
shotokankaratedo.es

¿Karate profesional?

2011-03-21T12:29:00.001+01:00

En una entrada del blog de Michael Clarke hay una frase que me ha llamado la atención:

"En 37 años, todavía no he conocido a una sola persona que se gane la vida enseñando Karate, que enseñe Karate."

Y aquí surge toda una serie de cuestiones y reflexiones delicadas y complejas: ¿Se puede vivir del Karate?, ¿Se puede/debe comercializar el Karate?, ¿Qué tipo de Karate se puede "vender"?

[Por descontado, dejaremos totalmente al margen de esta discusión cualquier tipo de estafa y actividad fraudulenta a las que se dedican habitualmente los típicos encantadores de serpientes pertenecientes al inframundo de las artes marciales.]

Vamos a ver...
Lo mejor será, como suele ser habitual, empezar desde el principio parra poder entrar en materia con la perspectiva adecuada...

Como contaba Funakoshi, en el pasado nadie hacía del Karate su profesión, y tanto aquellos que enseñaban como aquellos que aprendían, lo hacían simplemente por satisfacción personal, porque sencillamente, les gustaba.
Por eso, no existían muchos de los problemas que hay ahora...
Los maestros no tenían ninguna necesidad de buscar/atraer alumnos, porque los alumnos no eran clientes, y podían centrarse en enseñar Karate libremente según su propia experiencia e ideas, porque no había que preocuparse por "generar beneficios" (económicos, claro), "cubrir gastos", ni nada por el estilo. Si el alumno no estaba satisfecho o contento con la enseñanza, era libre de irse cuando quisiera, y la "supervivencia" del maestro de ningún modo se veía afectada. No eran profesionales, sólo aficionados. Los maestros incluso se podía permitir "el lujo" de enviar a sus alumnos a estudiar con otros maestros, no había problemas de quién recibiría entonces "la mensualidad" que pagaría el alumno. Los alumnos sólo pagaban con su dedicación y esfuerzo, respondiendo al maestro con sinceras ganas de aprender.
Por otro lado, la enseñanza era individual. Un maestro tenía muy pocos alumnos, quizá sólo uno, y les enseñaba en privado y adaptando el Karate a las características y cualidades de cada alumno.
Los maestros, por su parte, tenían una dilatada experiencia, y no descuidaban su propio entrenamiento, aprendizaje, y progreso.

Como vemos, esto es bastante diferente de lo que encontramos hoy en cualquier "gimnasio".

Actualmente, evidentemente sí hay personas que viven del Karate, y por tanto no se pueden permitir el lujo de no pensar en el dinero. Obviamente, esto no es criticable, pocas personas pueden permitirse "trabajar gratis", el que más y el que menos al final del día tiene que haber conseguido pagar las facturas y llenar la cesta de la compra. El problema es que claro, comercializar el Karate, también "tiene un precio".

Poco beneficio económico se le puede sacar al mero hecho de hacer Karate para uno mismo (entrenar), así que para poder "vivir del Karate", uno parece que no tiene otro remedio mas que dirigir su atención hacia la enseñanza. El ahora instructor necesita alumnos (clientes), que son los que le van a dar de comer, y quizá ni siquiera pueda enseñarles como a él le gustaría, porque ahora existe la competencia, y no sólo tienes que darle al cliente lo que quiere (grados, competición, etc.), sino que tienes que saber vendérselo mejor que tu competidor.

Este nuevo escenario no se sostiene con sólo uno, o unos pocos alumnos... al contrario, cuantos más, mejor. Una clase pequeña, con poca gente, "no compensa", "no vale la pena", así que pasamos de la enseñanza individualizada a la ejercitación de grupos numerosos. Hay limitación de tiempo y espacio, ya que sólo contamos con 2 ó 3 clases a la semana, y un espacio a menudo demasiado pequeño para tantas personas. Lo más cómodo es poner a todo el mundo en filas y que marchen por el tatami arriba y abajo siguiendo la cuenta del profesor. Muchas personas creen que este es el modelo "tradicional"... No, no lo es. Es el enfoque "militar" que lógicamente se adoptó al empezar a enseñar Karate de forma masiva.

Las clases son de lo más variopintas, porque (principalmente en adultos) agrupar a los alumnos por edad, grado, nivel, características similares, etc., normalmente resultaría en grupos demasiado reducidos. Así que es frecuente encontrar en una misma clase desde cinturones blancos hasta 4ºs ó 5ºs Danes, y desde jóvenes adolescentes hasta practicantes mucho más maduros. Todo el mundo hace lo mismo. Obviamente, cada cual según su condición y posibilidades, pero es el alumno el que se adapta al Karate, y no el Karate al alumno.

Y, ¿cuánto Karate se puede hacer en tan sólo 2 ó 3 horas a la semana??, ¿Hasta dónde se puede llegar con tan poco tiempo?
Las clases de una hora quedan en nada, máxime cuando literalmente media clase se te va en calentamiento y otros ejercicios, complementarios pero necesarios, como elasticidad, abdominales, flexiones, etc.
3 horas a la semana de otras actividades como correr o natación puede ser suficiente, pero en Karate se debería fortalecer y acondicionar todo el cuerpo; hay que aprender y practicar muchas técnicas y katas; entrenar por parejas... La naturaleza del Karate es de trabajo diario. "No se puede hacer por menos"... no sin dejar cosas por el camino. No es de extrañar que el Karate moderno se haya visto reducido a "aerobic en karategi" y un poco de kumite deportivo, aunque por supuesto, ahí entran otros factores en juego, fundamentalmente la influencia de la competición.

Otra cosa frecuente es que los practicantes de hoy no aprendan de "maestros", sino de "instructores", con más o menos experiencia, que se limitan a reproducir lo que a ellos mismos les fue enseñado, y que, a pesar de ser "profesionales", no se "reciclan" ni progresan en su "trabajo" porque han descuidado su propia formación desde el momento en el que comenzaron a cambiar "entrenar" por "enseñar". El profesor debe procurar estar siempre por delante de sus alumnos, de lo contrario, no será de mucha ayuda. Aquel que no se responsabiliza de su propia formación, difícilmente podrá encargarse de la de otros. Mucha gente practica Karate durante muchos años, y aunque seguramente sería lo fácil y cómodo, un profesor no puede pretender que un alumno con 15, 20, o incluso más años de experiencia, continúe estando satisfecho con exactamente el mismo tipo de enseñanza que recibía cuando era un principiante. La cuestión de fondo es que muchos se acomodan tras la reverenciada (y nunca cuestionada) figura del "maestro", cuando en realidad, cuando dejaron de entrenar para pasar a enseñar, tenían menos de la mitad de experiencia que muchos de sus actuales alumnos, y si no se han preocupado de mejorar desde entonces, no sólo no han mejorado, sino que sin duda habrán ido a peor, porque "el agua que no se mantiene en al fuego, se enfría". No se puede dejar de entrenar. El progreso de tus alumnos depende en buena parte de tu propio progreso. Si te da igual tu propio progreso, te da igual el progreso de tus alumnos. El valor del profesor está en sus conocimientos, adquiridos por su experiencia; si esos conocimientos y esa experiencia no existen, estás "vendiendo humo". Cuando un alumno, de cualquier nivel, se atasque en un punto, el profesor podrá ayudarle sólo si él mismo ya ha pasado por ahí previamente.
Uno de los problemas más importantes es que muchos de los que "enseñan Karate" no están realmente enseñando Karate porque sencillamente, no saben, nunca aprendieron ni entrenaron lo suficiente. Y de entrenar un par de horas a la semana con un profesor que no sabe, difícilmente van a surgir alumnos mejores.

Otra cuestión a tener en cuenta es que, cuando uno hace Karate para sí mismo, es fácil ignorar las políticas y demás asuntos de federaciones y asociaciones. Pero si te haces profesional, ya no es tan fácil, porque tus alumnos seguramente querrán competir y examinarse, como ejemplos más evidentes, y no deberías negarles esa posibilidad, sea cual sea tu postura al respecto, ya que ellos tienen derecho y deberían tener la oportunidad de experimentar y decidir por sí mismos.
Y entonces, hay que elegir federación y/o asociación... una cosa, la otra, o ambas... El "Karate profesional" no está exento de políticas y organismos que lo regulen. No está mal que exista un control, como en otros muchos ámbitos de la vida cotidiana (educación, sanidad, etc.) que supervise la actividad en cuestión y proteja al ciudadano/consumidor de intrusismo, malas prácticas, etc. El problema es que las federaciones y asociaciones de Karate por lo general parece que sólo se preocupan de crecer y financiarse, de obtener poder y control, imponiendo sus criterios, ignorando o despreciando otros puntos de vista, y dejando completamente al margen, en este caso, el estudio y desarrollo del Karate, que al fin y al cabo es lo que se supone la razón de ser de todo ello. El verdadero Karate une a los practicantes, las políticas los separan.

Después de unas cuantas reflexiones y volviendo a la cuestión de si se puede/debe o no vivir del Karate, y de qué "Karate", pues hombre... sí se puede, y hay mucha gente en todo el mundo que lo hace de una forma u otra. Mejor o peor, ya dependerá de quién seas y del tipo de Karate que hagas y hayas aprendido, del lugar donde estés, etc...

Como hemos visto, en el pasado no se cobraba por la enseñanza, y es más, incluso se consideraba que sería inadecuado aceptar compensación económica por ello. Pero eso, aunque es muy noble, no tiene por qué determinar el Karate de hoy, si nuestras circunstancias son distintas. Quien quiera y pueda enseñar "por amor al arte", pues eso es estupendo, pero no veo por qué no debería cobrar el profesor de Karate si tiene un "producto" que ofrecer y hay gente interesada en adquirirlo. Si lo puedes hacer bien, quizá incluso mejor que cualquier otra cosa, con sinceridad y coherencia, y si hay suficiente gente interesada como para que no tengas que dedicarte a otra cosa, ¿por qué no?, ¿por qué "profesor de Karate" no debería ser un oficio al igual que profesor de inglés, matemáticas o piano? En todo el mundo, y en todos los sectores, las habilidades y conocimientos del experto, se valoran, y se pagan.
Lógicamente, como en todo, lo que hay que ser es justo y honrado. Si quieres enseñar, adelante, pero preocúpate de hacerlo lo mejor posible, y no de "hacerte rico sin esfuerzo y a costa de tus alumnos".

Víctor López Bondía
shotokankaratedo.es

Curso Kanazawa (Madrid, Abril 2011)

2011-03-15T12:46:00.005+01:00

El mes que viene (16 y 17 de abril de 2011) hay un curso con el Maestro KANAZAWA Hirokazu en Madrid.

Kanazawa Sensei, perteneciente a una generación que se acerca a su extinción, es sin duda uno de los exponentes más destacados en el ámbito del Shotokan.

Si no surge nada que lo impida, yo asistiré al curso, que puede que sea una de las últimas oportunidades de ver a Kanazawa aquí en España.

Nunca he asistido a un curso con este maestro, así que tengo curiosidad por ver, "en vivo y en directo", qué tipo de Karate enseña. Aunque ya no deposito "demasiadas esperanzas" en cursos de Shotokan, Kanazawa es uno de los pocos que parece han sabido mirar más allá de las "cuatro paredes" del estilo... A ver qué tal...

Más información: SKIF España

Víctor López Bondía
shotokankaratedo.es

Los Nombres de los Katas Shotokan

2011-03-07T09:23:00.008+01:00

Estas últimas semanas he estado trabajando para finalizar la revisión y ampliación que empecé hace unos meses de mi trabajo sobre "Los Nombres de los Katas Shotokan".

Me ha costado más hacer esta última actualización que cuando hice el trabajo desde cero, hace ya unos años, en julio de 2004. Aunque en su día me sentí satisfecho con ella, echando la vista atrás, la primera versión presentaba poco más que los caracteres japoneses (kanji) del nombre de cada kata (que recuerdo que no me resultaron tan fáciles de encontrar en aquel entonces), y muchas cosas que no estaban muy claras y quedaban en el aire.

Con el paso del tiempo, y a medida que más datos al respecto iban cayendo en mis manos, fui ampliando el trabajo en varias ocasiones, hasta llegar a la versión de febrero de 2006, que ha sido la más reciente... hasta ahora.

En los últimos años he ido acumulando mucha más información, así que se hacía necesaria una nueva actualización, que ya tenía en mente desde hace algún tiempo. Finalmente, acabo de completar la nueva versión de marzo de 2011:

Los Nombres de los Katas Shotokan

Esta última revisión, notablemente ampliada, considero que aporta nuevos y sustanciales detalles. Por supuesto, seguiré revisando, corrigiendo y añadiendo cualquier dato relevante, pero creo que nos encontramos ante una versión más o menos "definitiva" del trabajo, ya que se han podido aclarar muchos de los interrogantes. Para ello, ha sido fundamental poder tener acceso a los trabajos originales de Funakoshi Gichin.

Como siempre, espero que sea del agrado de todo aquel que pueda dedicar algo de tiempo a leerlo.

Y si alguien detecta algún error de cualquier índole, y tiene la amabilidad de comunicármelo para poder corregirlo, se lo agradeceré.

Víctor López Bondía
shotokankaratedo.es

Artes Marciales y Poker

2011-02-22T17:26:00.003+01:00

Por todos es sabido que en toda disciplina o arte de combate, como artes marciales en general, o Karate en particular, es muy importante la estrategia.

La práctica tiene como objetivo fundamental capacitarnos para derrotar, vencer, a nuestro enemigo u oponente.

Aunque en la era moderna que vivimos ya no somos "guerreros", los conceptos y principios que aprendemos de las artes marciales siguen siendo igual de válidos y aplicables a la vida diaria, ya que el oponente sigue estando ahí afuera, ya sea en forma de villano a pie de calle susceptible de asaltarnos, o como responsable de la empresa de la competencia, cuyo objetivo es superarnos en el ámbito de los negocios.

En este sentido también resulta fácil identificar el estrecho vínculo que existe entre las artes guerreras y los juegos de estrategia tales como el ajedrez, los orientales "go" y "shogi", o incluso los juegos de cartas, como por ejemplo el poker.

En una partida de poker se enfrentan dos jugadores de manera similar a un combate entre dos oponentes. Cada cual, jugando sus cartas, o blandiendo sus armas, intentará salir victorioso derrotando a su rival.

Y al igual que es posible acudir a un gimnasio o a competiciones para entrenarse, prepararse, y experimentar el enfrentamiento físico contra un adversario, también es posible desarrollar habilidades para el juego, en este caso incluso sin salir de casa. Actualmente uno sólo tiene que acceder a Internet para descargar juego de poker y empezar así a jugar al poker en linea. De esta manera, es posible desarrollar aptitudes para dicha actividad, además de naturalmente disfrutar de la actividad en sí misma.

Conceptos como concentración, alerta, "conocer al enemigo", etc., tan habituales en artes marciales, son directamente aplicables a una partida de poker, y también se pueden agudizar mediante el juego para extrapolarlos a nuestra práctica de artes marciales, y a la vida misma.