Venezuelan Compass

Los contratos según Shakespeare

noreply@blogger.com (Andres F. Guevara B. (Tupi)) — Sun, 29 Apr 2012 15:37:00 +0000

El mercader de Venecia es una de las obras más conocidas de Shakespeare. Y, como la mayoría de las creaciones de este maravilloso personaje, son varias las aristas de la vida humana que pueden conseguirse en esta pieza teatral.

En la obra de Shakespeare se observan manifestaciones
y conceptos relativos al Derecho.
Shylock ejemplifica la figura del usurero a la perfección.

Pues bien, el Derecho y los contratos no quedan exentos de esta afirmación y es por ello que en este breve pasaje expresado por Shylock frente a las deudas de Antonio y Bassanio nos encontramos con una exposición de lo que Shakespeare concebía como contratos y su cumplimiento:

“Cuando a tenor del trato esté cumplida. Al parecer, sois juez leal y digno; sabéis la ley; habéis expuesto el caso con tino recto: yo os exijo ahora en virtud de esa ley, de la que probo y firme arrimo soir, que sin tardanza paséis a sentenciar. Por mi alma os juro, que no hay poder en el acento humano capaz de hacerme vacilar un punto. De mi contrato exijo cumplimiento”[1].

[1] Emilio J. Urbina Mendoza, La teoría de la interpretación de los contratos y la jurisprudencia venezolana, Academia de Ciencias Políticas y Sociales, Caracas, Venezuela, 2010, p.42

La frase de Hemingway sobre el amor en Medianoche en París

noreply@blogger.com (Andres F. Guevara B. (Tupi)) — Sun, 22 Apr 2012 15:06:00 +0000

Me encantó Medianoche en París. Es una gran película que solo puede provenir de un gran artista como lo es Woody Allen. Espero tener oportunidad de escribir más sobre este film. Sin embargo, mientras tanto, quiero compartir con ustedes la frase que más me gustó de toda la película que se da en uno de los diálogos que sostiene Gil (Owen Wilson) con Ernest Hemingway.

Gil y Hemingway conversan sobre el amor.

Se las coloco tanto en español (mi traducción libre) como en inglés.

"Creo que el amor verdadero crea un refugio ante la muerte. Toda cobardía viene de no amar o de no amar bien, que es lo mismo. Y cuando un hombre que es valiente y leal mira a la muerte directamente a la cara, como unos cazadores de rinocerontes que conozco o Belmonte, quien es realmente valiente... Es porque aman lo suficiente como para sacar eso de su mente... Hasta que regresa como lo hace con todos los hombres. Y entonces tienes que hacer el amor bien de nuevo".

"I believe that love that is true and real, creates a respite from death. All cowardice comes from not loving or not loving well, which is the same thing. And then the man who is brave and true looks death squarely in the face, like some rhino-hunters I know or Belmonte, who is truly brave... It is because they make love with sufficient passion, to push death out of their minds... until it returns, as it does, to all men... and then you must make really good love again".

Lorax: el mensaje de los árboles.

noreply@blogger.com (Andres F. Guevara B. (Tupi)) — Sun, 22 Apr 2012 06:38:00 +0000

“Los árboles caen en el lugar hacia el que se inclinan”. Con esta frase damos comienzo a nuestra reseña de Lorax, una película que nos dejó muy buen sabor. Por su animación, por su estética y su color pero, sobre todo, por su mensaje.

Lorax, el espíritu que habla en nombre de los árboles.

En la era de la animación computarizada, Lorax pudiera pasar a la historia como una película más en el desfile de animaciones en cartelera. No es así. En poco más de una hora y media Lorax nos traslada a un mundo mágico que nos hace reflexionar sobre muchas cosas que damos por sentadas.

La historia de la película gira en torno a dos tramas cuyo enlace constituye un reconocimiento a la vida. Ted es un adolescente que busca conquistar a su amor de secundaria: Audrey. Para ello está dispuesto a cualquier cosa, incluyendo encontrar aquello que no existe en su mundo: árboles.

¿Qué, cómo y por qué ya no existen árboles en la ciudad de Ted? Esa es una respuesta que solo puede dar The Once-ler, personaje responsable de la inexistencia de trufulas en su mundo. De su pasado emerge la figura de Lorax, una suerte de espíritu mágico que “habla por los árboles”. Es la concatenación de estos personajes la que constituye el corazón de la película.

Pudiera pensarse que Lorax constituye una oda al ambientalismo y una dura crítica al corporativismo. La historia de cómo la ambición y la avaricia se transforman en un motor tan poderoso capaz de destruir bosques enteros y coartar la libertad de los individuos por dinero. (Un plot semejante podemos observarlo en nuestra querida Rango).

¿Cuántas trúfulas no tenemos a menudo en nuestras vidas?

Creemos, sin embargo, que el verdadero mensaje de Lorax va más allá. La convivencia humana requiere de un mínimo de orden (garantizado por el imperio de la ley) y los monopolios y la centralización del poder terminan por destruirlo. The Once-ler y Mr. O’Hare, principales representantes de esa visión corporativa, no creen en la libre competencia y descreen por completo de la libertad individual. Ignoran además esa máxima de la economía que nos dice que los recursos son escasos (árboles, aire) y que además estos se emplean de forma subjetiva por las personas. Desconocer estas afirmaciones trae consigo consecuencias nefastas.

Lorax es un llamado para que nuestras conciencias funjan como una suerte de guiatura moral. Una animación liviana, con una banda sonora agradable y algunos momentos de comicidad que alegran al espectador. Lo importante no es lo que somos sino lo que podemos llegar a ser. El mismo Dr. Seuss pone el broche final de su obra: “A menos que alguien se interese, de verdad, las cosas no van a cambiar. Jamás”.

Las orquídeas de Araya

noreply@blogger.com (Andres F. Guevara B. (Tupi)) — Sun, 15 Apr 2012 21:50:00 +0000

Dejando a un amigo en su casa me encuentro en la entrada con estas hermosas orquídeas. Realmente la vida nos regala muchas cosas lindas que a veces no sabemos apreciar.

Korkoro: libertad a la gitana.

noreply@blogger.com (Andres F. Guevara B. (Tupi)) — Sun, 15 Apr 2012 21:29:00 +0000

Tuve oportunidad de ver esta película en tv por suscripción. El primer reto que tuve que saltar fue averiguar cuál era el nombre real de la película. Pensé que Liberté era el título original, mas en Internet las referencias más abundantes se encuentran con el nombre de Korkoro. Según investigué, “Korkoro” es la palabra rumana para libertad.

La fotografía y los paisajes de Korkoro son impresionantes

Korkoro es una película interesante. Tal vez sea la primera película sobre gitanos que he visto en mi vida. Dirigida por el director Tony Gatlif, este film francés se ubica en el año 1943, en el corazón de la segunda guerra mundial. La historia del film gira alrededor de la vida de una familia de gitanos que se traslada a la campiña francesa y allí debe hacer frente a la ocupación nazi y las autoridades “títeres” galas que gobiernan el territorio durante este período bélico.

El asunto es muy claro: en Francia no se permite la circulación de “nómadas” durante la guerra, y todo aquel que infrinja esta norma será condenado a prisión. La familia de gitanos lidia una guerra entre su forma de vida y el imperativo de la ley, entre su existencia hecha de caminos y el sedentarismo normativo.

Los gitanos son vistos como indeseables por los provincianos franceses. Al ser diferentes los acusan de ladrones, pícaros, gentes de poco fiar. La familia gitana socializa con la aversión. En este sentido, una de las cosas más rescatables de Korkoro es el recordatorio de que no solo los judíos fueron los perseguidos por los nazis. Se calcula que entre 250 a 500 mil gitanos (del total de 2 millones aproximadamente que vivía en Europa) fueron liquidados por el régimen de Hitler.

Técnicamente, el montaje de la película me pareció un poco lento. La fotografía y las localidades de la película, sin embargo, son impecables. La actuación de James Thiérrée interpretando al gitano Taloche también merece elogios. Sin duda es un personaje muy bien logrado.

Korkoro es, en conclusión, una película histórica que debe verse para aprender más sobre le mundo de los gitanos, sus costumbres y cultura. Korkoro me hace recordar, en esencia, una frase de Jünger citada por Sábato: “Son los expulsados, los proscriptos, los ultrajados, los despojados de su patria y de su terruño, los empujados con brutalidad a las simas más hondas. Ahí es donde están los catecúmenos de hoy”.

Hugo: entre lunas y cohetes.

noreply@blogger.com (Andres F. Guevara B. (Tupi)) — Mon, 09 Apr 2012 18:18:00 +0000

Hugo es un coctel de ingredientes encontrados. La dirección de Martin Scorsese, la ambientación parisina en la década de 1930, el manifiesto homenaje al príncipe del cine George Méliès y su magna obra Le Voyage Dans la Lune.

Le Voyage Dans la Lune, obra maestra de Méliès

No puedo ser objetivo con Hugo. Apenas me di cuenta de que la película estaba dedicada a rendirle tributo a Méliès me cautivó por completo. Y es que Méliès no solo marca un antes y un después en la historia del cine. También trae recuerdos personales de cuando estudiaba Comunicación Social y veía anonadado cómo el princeps francés era homenajeado hasta en el video de los Smashing Pumpkings “Tonight, tonight”. Eso es algo que siempre agradeceré a mi querida profesora Laura Valdivieso Florido.

Sin ambages declaro que Méliès representa para mí una manifestación de los sueños, y ese tal vez sea el tema central de Hugo. La historia de cómo un niño huérfano subsiste escondido en los recovecos de una estación de trenes pasa a segundo plano frente a la tenacidad del joven para reparar su muñeco autómata y todo lo que esta acción desencadena posteriormente.

La estación de trenes constituye el epicentro del encuentro humano en su mayor expresión. En ese lugar se fusionan las expectativas, ilusiones y frustraciones de un inspector lisiado de la posguerra, una florera, un vendedor de periódicos, una vieja solterona y un experimentado librero que sabe darle a los libros un buen lugar.

Hugo reparando el muñeco autómata

En medio de todos ellos aparece la figura de George Méliès. Un Méliès en la vejez que ve con profunda amargura su pasado triunfal en la historia del cine. Pero dentro de él yace la ambivalencia. Por más que quiera, no puede renunciar a su amor por las películas y al mundo de sirenas y dragones creado por él.

Dentro de esa lucha consigo mismo y la inalcanzable determinación de Hugo por conseguir sus objetivos, se gesta una hermosa historia cargada de simbolismos y reflexión. Muestra de ello es la llave en forma de corazón o la aventura que se encarna al escabullirse a un festival de cine mudo (tributo semejante al que se da en El Artista).

Hugo es una pieza maravillosa, y una película que sabrá ser valorada por los amantes del cine, su historia y personajes. Con esta producción Scorsese nos muestra una vez más que una película no necesita de grandes efectos para estar bien lograda. Basta un cohete estrellándose en la cara de la luna para hacer volar nuestra imaginación y seguir el camino de nuestros sueños.

El artista: el sonido del silencio

noreply@blogger.com (Andres F. Guevara B. (Tupi)) — Sun, 08 Apr 2012 17:34:00 +0000

El artista (The Artist) es una película que uno no puede dejar de ver. Por la publicidad que tiene, por los galardones obtenidos y porque francamente rompe el molde de lo que uno está acostumbrado a ver en el cine moderno.

Analizar The Artist es una tarea compleja. En mi visión del cine, priva el fondo sobre la forma (sin negar la estética y el arte). Intento enfocarme en el telos de la película. En su mensaje, su moraleja, lo que me deja después de levantarme de la butaca o del sofá.

George Valentin es víctima de su orgullo y sus demonios

Sin duda alguna The Artist tiene un sustrato filosófico importante, mas el primer impacto que se tiene al ver la película es de carácter técnico. Un film hecho en blanco y negro y mudo en la segunda década del siglo XXI. Esta propuesta, arriesgada por demás, marca un punto de quiebre para el espectador. Debo confesar que me costó adaptarme a la ausencia de color y de sonido, y que dichas características me llevaron a considerar a The Artist como una película de montaje lento.

Creo, sin embargo, que es un tema de falta de costumbre, de no estar preparado para lo desconocido. Pero esa zanja logra sobrepasarse gracias a la actuación de Jean Dujardin (George Valentin). Es un mago que nos recuerda que la actuación trasciende al sonido y a la vocalización. Su expresividad, el rictus corporal de Dujardin, es una muestra valiosa de arte.

Las décadas de 1920 y 1930 forman parte de unos de los períodos que más me gustan de la historia contemporánea. Esa mezcla de los dorados años veinte con el choque de la preguerra se me antojan como una etapa provista de enorme riqueza cultural y artística, y mucho, mucho glamour.

Es en este periodo en el que The Artist nos cuenta el auge y la caída de la carrera del célebre artista de cine mudo George Valentin. El mismo sendero sinuoso que atraviesa profesionalmente Valentin se extrapola a su relación amorosa con la nouvelle actrice Peppy Miller (interpretada por Bérénice Bejo). Ambas líneas de la existencia se entrecruzan en un punto común: la despedida del cine mudo y la llegada del cine sonoro.

Al tiempo que se apaga la estrella Valentin surge la luz de Miller. Y con ello los contrastes típicos: el olvido frente a la fama, la pobreza frente la opulencia, el sinsentido de vivir frente al propósito claro de la realización profesional.

En el amor y la música Valentin encuentra la salvación

The Artist plantea así la batalla que tiene el hombre frente al olvido. Valentin se confronta a sí mismo, su orgullo, todo lo que tuvo y ya no está. Al borde del abismo, cuestionando la vida misma, el veterano actor encuentra la salvación en el amor. El sonido, además, trae consigo un invitado inesperado que le da a Valentin la oportunidad de resurgir en las pantallas: la música y el baile.

Esta película representa una propuesta aleccionadora. Nos enseña a no limitar nuestro entendimiento del cine solo a los cánones existentes. El mutis del cine retorna como un gladiador herido para recordarnos que no siempre la técnica priva sobre el arte para demostrar supremacía. Que seguirle el paso al mundo y sus avances se transforma en imposible y por ello la vida y su significado siempre se hallarán en valores intemporales: el amor y los afectos.

Rango: todos tenemos un camaleón por dentro

noreply@blogger.com (Andres F. Guevara B. (Tupi)) — Sun, 08 Apr 2012 15:55:00 +0000

Suelo ver películas a destiempo. Muchas veces cuando ya no están en cartelera y la gente comenta poco sobre ellas. Este es el caso de Rango, la historia de un camaleón encarnada por la voz y movimientos de Johnny Deep en medio del "viejo oeste".

Me gustó la propuesta de la película. Rango el camaleón refleja mucho de la existencia humana. Especialmente nuestra capacidad de mimetizarnos con lo que nos rodea. Estamos en un proceso de búsqueda incesante y olvidamos quienes somos. Lo que es peor: muchas veces ni siquiera nos hacemos esta pregunta y solo cuando estamos en situaciones límite -de quiebre- es que volvemos a indagar sobre nuestros orígenes y los fundamentos de la existencia misma.

Es precisamente esta la historia que se narra en Rango. El camaleón en su viaje, con su camisa floreada, llega por azar al pueblo "Dirt". Su nombre lo indica todo: mugre, decadencia, olvido. Rango adopta la mentira como método para ser aceptado en el pueblo. Pero la mentira crece y crece hasta convertirse en algo inocultable.

Como Rango, tendemos a mimetizarnos.

Es en ese momento, cuando el engaño no da para más, que Rango se confronta a sí mismo. Como bien dice el sabio cachicamo viejo, los hombres deben cruzar su camino y, siguiendo las enseñanzas del espíritu del viejo oeste, "los hombres no pueden renunciar a su propia historia" (No man can walk out of his own story). Cuando Rango repara en esta verdad tajante conquista su destino y le otorga un sentido a su vida carente de brújula.

Como telón de fondo Rango coloca una reflexión accesoria sobre la importancia del agua como recurso necesario para la vida. "Quien controla el agua, controla todo". Mucho de verdad tiene esta afirmación y es sobre la guerra por el agua que gira la trama de la película.

La idea del viaje y el héroe griego siempre presentes.

Adicionalmente, la música de Rango interpretada por los pájaros mariachis le otorga un toque de comicidad al film, con la alegría característica de la hermosa música mexicana. Para quienes gusten del talento de Johnny Deep (es mi caso) la voz con acento "sparrow" y los movimientos de Rango constituyen un valor agregado para toda la película.

Bien merecido el premio de la Academia a mejor película animada para Rango. Una historia que nos llama a reflexionar sobre la importancia que tiene el valor de la autenticidad y sobre cómo cuando dejamos de ser nosotros mismos en pos de los dictámenes de los demás nuestra vida se transforma en un sediento desierto.

Sembradío de servidumbre

noreply@blogger.com (Andres F. Guevara B. (Tupi)) — Sun, 08 Apr 2012 15:02:00 +0000

Por Andrés F. Guevara B.

¿Adonde van las nieblas, la borra del café,
los almanaques de otro tiempo?
Julio Cortázar – El Interrogador

Examinar la historia económica de Venezuela alrededor del café nos revela el aroma de lo que somos, de lo que hemos sido, de lo que somos capaces de ser. En ese conjunto de afirmaciones se cuela una interrogante de mayor calibre: ¿Podemos los venezolanos aprender de nuestros errores y nuestros aciertos?

Como bien comenta Picón-Salas: “Tanto como las grandes batallas de la Independencia es un problema histórico saber cómo en estos cuatro siglos que abarca nuestra Historia documentada, el venezolano transformó su suelo; qué etapas ha sufrido su Economía, qué ideas o consignas rigieron su vida espiritual”[1].

En 1830 comienza la historia republicana de Venezuela. Tomando como base la Constitución de ese mismo año, en un país en el que todavía conviven seres libres y esclavos, se anhela “un gobierno respetuoso de los derechos individuales y del carácter primordial de las propiedades particulares”[2].

Durante este período se hace un esfuerzo por crear un nuevo orden en el que se deje a un lado el viejo sistema imperante durante el coloniaje español. En el quinquenio que media entre 1830 a 1835 el gobierno abolió los derechos de exportación del café y el algodón, intentando hacer frente a la crisis financiera y la recesión mundial del bienio 1825-1826.

El impulso diferenciador en la estructura del Estado es evidente. Se crean los primeros tribunales mercantiles de la república, se promulga en 1834 la Ley “de libertad de los contratos”, antecedente importante para que cobre vida jurídica la autonomía de la voluntad que rige las relaciones entre particulares y que hoy día se consagra como principio rector del Derecho Civil.

Pero el café sucumbe al capricho del vaivén político. La década de los Monagas, la Guerra Federal, el eclipse de poder de Guzmán Blanco no quedan exentos de la diatriba. La economía venezolana sigue siendo frágil y dependiente del influjo exterior. En 1857, por ejemplo, una nueva crisis económica mundial condujo a que los precios de exportación del café, el cacao y el azúcar se redujeran entre un 20 y un 50%[3].

Hasta bien entrado el siglo XX, el café es símbolo del monocultivo y solo será sustituido por un combustible fósil. Venezuela se traslada del monocultivo a la monoproducción. En las últimas dos décadas del siglo XIX, el café pasa de representar el 54,6% para llegar al 74,2% del total de exportaciones de la nación[4].

Pero el mundo vuelve a entrar en crisis, y a comienzos del siglo XX el planeta se enfrenta a una sobreproducción de café. Java, Brasil, Colombia y Venezuela pugnan entre sí para captar a los grandes centros financieros. Desde 1898 y de forma constante durante la primera década de 1900 el kilo de café se depreciará en 60%[5].

Son emblemáticas las palabras que recoge la prensa de la época ante la crisis cafetalera: “Dejemos de ser exclusivistas con el café y procuremos enriquecer la agricultura con otras plantaciones que darán excelentes resultados. Y trabajemos sin cesar ayudando la agricultura con industrias nacionales, pues se han perdido aun las que había en tiempo colonial. Todo nos viene del extranjero. ¡Hasta los alfileres y mechas de lámpara!”[6].

Vano llamado. Durante el gobierno de Juan Vicente Gómez los productores cafetaleros se transforman en acreedores de subsidios que los alejan de la competitividad requerida para enfrentar los mercados internacionales. Para los empresarios venezolanos el café es sinónimo de riqueza fácil, amparada bajo el cobijo proteccionista gubernamental. Los resultados saltan a la vista: una industria cafetalera deprimida, atrasada, rayana en lo paupérrimo.

El modelo de dependencia se extiende al oro negro, fundamento económico de la nación. “Un matrimonio morganático dominará la escena: el matrimonio del petróleo con el poder, y en sus primeras décadas, hasta 1935, con el poder cuyas fronteras se diluyen entre el ejercido por el dictador y el ejercido por los trusts, ahora verdaderamente poderosos”[7].

Ni la república de los notables de la época de Paéz, el liberalismo amarillo, la hegemonía andina, la “danza de concesiones” combatida por Betancourt han logrado superar la mitología económica que tiene en la figura del gobierno a su guardián protector. Al menos la historia económica del café así lo atestigua.

En el presente, tal es nuestro sentido de naufragio espiritual que por primera vez en nuestra historia nos hemos visto forzados a importar café de otras tierras, del mismo modo que hacemos nuestras por la fuerza ideas y principios que contradicen la esencia de nuestra cultura y nuestro pueblo.

¿Sabremos rescatar el significado del vocablo “Venezuela” al igual que las semillas de aquello que es nuestro, que nos pertenece? Cerremos con unas palabras de Benedetto Croce: “La Historia sería vano ejercicio retórico y recuento de hechos que, por pasados, son irreversibles, si el hombre no viera en ella una permanente y siempre abierta hazaña de libertad”[8].

El café está servido para alcanzar la proeza.

[1] Mariano Picón-Salas, Comprensión de Venezuela, Monte Ávila Editores, Caracas, 1976, pág. 70
[2] Elías Pino Iturrieta, Las ideas de los primeros venezolanos, Universidad Católica Andrés Bello, Caracas, 2003, pág.29
[3] Robert P. Matthews. La turbulenta década de los Monagas en: Política y economía en Venezuela 1810-1991, Fundación John Boulton, segunda edición, Caracas, 1992. pág. 115
[4] Nikita Harwich Vallenilla. El modelo económico del liberalismo amarillo. Historia de un fracaso en Política y economía en Venezuela 1810-1991, Fundación John Boulton, segunda edición, Caracas, 1992. pág. 205
[5] Ibídem, pág. 206
[6] Ídem.
[7] Simón Alberto Consalvi, El petróleo en Venezuela, Fundación Bigott, Caracas, 2004, pág.48
[8] Picón-Salas, Ob.cit, p.73

Publicado originalmente en la revista Guayoyo en Letras.

Águilas petroleras

noreply@blogger.com (Andres F. Guevara B. (Tupi)) — Mon, 13 Feb 2012 00:22:00 +0000

Por Andrés F. Guevara B.

Para la mayoría de los latinoamericanos Nigeria es simplemente un país más de África. A lo sumo, una nación que exporta buenos jugadores de fútbol que destacan en las ligas más importantes del planeta.

Lo que muchos ignoran es que Nigeria es más parecida a Latinoamérica de lo que se piensa. Es un país con muchos recursos naturales, monoproductor de petróleo, posee instituciones de gobierno relativamente frágiles y la brecha entre los ricos y pobres nigerianos es inmensa.

Dentro de este contexto es que debe analizarse la reciente decisión de Goodluck Jonathan, presidente de Nigeria, de eliminar los subsidios de la gasolina en su país. Concretamente, la decisión hizo que el precio de la gasolina pasara de 1,70 a 3,50 dólares estadounidenses (“USD”).

La reacción de los ciudadanos no se hizo esperar. El país comenzó a protestar teniendo como punta de lanza a los sindicatos para exacerbar la conflictividad. Para el nigeriano promedio el aumento del precio de la gasolina es un tema tabú. Con o sin razón, el ciudadano común parece justificar los subsidios.

Entre otras, podemos enumerar las siguientes causas: (i) aproximadamente tres cuartas partes de los nigerianos ganan menos de 1 USD al día; (ii) el subsidio les permite transportarse de forma más “barata” y al mismo tiempo comprar alimentos a menor precio; (iii) los subsidios se observan como una expresión de justicia social: gracias a ellos la mayoría de la población se beneficia de la “riqueza del pueblo”, la cual es aprovechada en su mayor parte por una minoría rica.

Desde el punto de vista económico, sin embargo, los subsidios del combustible empobrecen a Nigeria. Se calcula que los subsidios le cuestan al Estado nigeriano aproximadamente 8 billones de USD al año, cantidad nada despreciable para un país cuyo reto principal debería ser la superación de la pobreza.

A pesar de la evidente catástrofe económica que representan los subsidios, los nigerianos prefirieron optar por el caos para defenderlos. Desde comienzos de enero de este año el país ha estado paralizado. El poder de la protesta ha sido tal que incluso ha logrado que el conflicto religioso –otro tema álgido en el país– pase a segundo plano en pos del subsidio universal.

Cuando se analizan con detenimiento las justificaciones del subsidio por parte de la ciudadanía, se observa que la mayoría de sus argumentos no tienen una base racional sino emocional. Un sustrato retórico que apela al corazón y con el mismo fuego que enciende los latidos reivindicatorios destruye la propia posibilidad de progreso de los afectados.

Porque nadie duda que en Nigeria exista una enorme brecha entre ricos y pobres, ni que ese abismo lleve a muchos a sobrevivir en condiciones infrahumanas. Pero esas condiciones deleznables no obedecen en modo alguno al aumento del precio del combustible sino a los factores que se aprovechan de esta medida para enriquecerse y destruir el patrimonio nigeriano.

No es casualidad que Nigeria sea uno de los países más corruptos del mundo. Corrupción que proviene del Estado. Un Estado cuya riqueza petrolera equivale al 90% de sus ingresos. Cabría preguntarse cuál es la razón por la que los recursos que ingresan a este país no ayudan a la disminución de la pobreza allí existente, sino que, por el contrario, aumentan los privilegios de aquellos cercanos al poder. ¿No constituirán los subsidios una forma de control para mantener a las masas cerca de la miseria?

El caso nigeriano debe servir de ejemplo para países latinoamericanos cuyas economías dependen en gran medida de combustibles y energía. Casos emblemáticos son los de Bolivia (gas) y Venezuela (petróleo).

Ante la situación descrita, tres son los posibles escenarios que observamos ante la cuestión de los subsidios de los precios del combustible: (i) mantener los subsidios tal y como están con las desastrosas consecuencias que esto implica; (ii) que el gobierno aumente el precio del combustible de forma ponderada (opción que sin duda atraerá a los moderados pero que a la larga no elimina el subsidio); (iii) que los precios del combustible sean determinados por el mercado en el que impere la libertad (opción de la cual somos partidarios).

Para el momento que se escriben estas líneas, el gobierno nigeriano aceptó reducir el costo de la gasolina a 2,27 USD el galón, un retroceso sensible a los 3,50 USD propuestos inicialmente. Con ello, los indignados nigerianos lograron parcialmente su objetivo: la continuidad de los subsidios. Lamentable pero cierto. La mayoría de las veces las masas prefieren vivir bajo el engaño.

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Artículo originalmente publicado en Guayoyo en Letras

Panorama político y social de Venezuela en el 2012 (parte 1)

noreply@blogger.com (Andres F. Guevara B. (Tupi)) — Sun, 22 Jan 2012 17:07:00 +0000

Charla efectuada en el Centro de Estudios Interdisciplinarios Araya el día 21 de enero de 2012

Minuta de los puntos más relevantes:

Luis Christiansen (Presidente de Consultores 21)

• Año con varios procesos electorales. Lo cual marca un antes y un después.

• Confrontación y enfrentamiento. Marcado por la disyuntiva lo Actual vs. la Renovación. Esto conduce a un escenario polarizador.

• Lo que está en juego en el país: la justicia.

• En Venezuela se privilegia el conflicto por encima de la solución de problemas. Ante ello se debe dejar de poner el acento en las diferencias. Debemos enfocarnos en cosas que necesitamos todos.

• Construcción de cercas conduce al enfrentamiento. Constructor vs. destructor.

• Chavista-Antichavistas = venezolanos. (Rescatar este adjetivo)

• Polarización puede verse como (i) espectador o (ii) protagonista. (i) Como espectador: existe menos responsabilidad. (ii) Como protagonista: qué puedo hacer yo para que las cosas estén mejor. Hay más responsabilidad.

• Es imposible alumbrar a los otros si uno no se ha alumbrado previamente.

• Indispensable ayudar a otros a tener algo (“believe”).

• Imperativa una redistribución (a) material / (b) espiritual a los venezolanos [postulado socialista desde mi punto de vista].

• El reto: que los venezolanos puedan tener oportunidades de progreso. Construcción. Multiplicación de oportunidades.

• Pregunta clave: ¿Qué puedo hacer yo?

• Un líder al final es la confluencia de millones de voluntades.

• Desde 1998: 3 elecciones presidenciales. Todas ganadas por HCh. De perder, se produce un nuevo escenario. Variables determinantes para que se produzca este nuevo escenario. (i) Ausencia / presencia de liderazgo político; (ii) Polarización; (iii) Representación del futuro y la esperanza; (iv) enfermedad de HCh.

• Conclusión: hoy HCh representa el mantenimiento del status quo.

Perspectivas globales para el 2012

noreply@blogger.com (Andres F. Guevara B. (Tupi)) — Sat, 21 Jan 2012 15:02:00 +0000

Por Andrés F. Guevara B.

El año 2011 dejó tras de sí aspectos de la política global que no podrán desestimarse durante el 2012. Sin ánimos de caer en pronósticos astrológicos ni oficios de pitonisa, conviene resaltar algunos de los puntos más importantes de la agenda del acontecer mundial para este año.

Nos guste o no es año de elecciones presidenciales en Estados Unidos. Y nos guste o no esta nación del norte de América sigue siendo la que lleva la batuta del orden mundial. Por su economía, por su poderío militar, por lo que representa para el mundo.

Por ello, las elecciones presidenciales marcarán la agenda informativa. ¿Logrará Barack Obama reelegirse o los republicanos volverán a tomar el timón? Hasta ahora, el panorama luce incierto. Obama es portador de una poderosa retórica pero su incapacidad para resolver los problemas económicos es más que evidente. Los republicanos, por su parte, pudiendo capitalizar los errores de la administración demócrata se asemejan a un saco de gatos en el que todavía no hay un liderazgo sobresaliente que rivalice con el hombre del change we need.

La llamada primavera árabe aún permanece inconclusa. En Siria la violencia no cesa y las relaciones tirantes con la liga árabe pudieran repercutir de forma imprevista. Más importante aún es el caso de Egipto. La junta militar que sustituyó a Hosni Mubarak no ha tenido un desempeño precisamente angelical. Si bien es cierto que las elecciones parlamentarias egipcias se han venido efectuando con relativa normalidad, los resultados pudieran resquebrajar incluso antes de su inicio la democracia egipcia. Habrá que observar el desempeño de los Hermanos Musulmanes en el parlamento.

Los otros países del norte África se mantienen expectantes, con un sinsabor ante la rebelión iniciada. El resto del continente, sin embargo, continúa embargado por la violencia y el olvido. Tabla rasa para instituciones inexistentes. Sudán comienza el año con matanzas, Nigeria con sus archiconocidos problemas religiosos. ¿Habrá receso para los piratas somalíes?

Europa seguirá asumiendo el reto de que su economía repunte y su deuda soberana no produzca suspicacia en los mercados financieros. El éxito de las políticas de ajuste y austeridad dependerá del grado de aceptación que estas tengan en la sociedad. Luego de que los occupy protesters fuesen nombrados personajes del año por la revista Time, no sería desacertado pensar que estos manifestantes continuarán azuzando la conflictividad social.

Latinoamérica no está exenta de interesantes perspectivas. Venezuela, en especial, tendrá un año electoral determinante, en el que se legitimará no solo la presidencia, sino los cargos de alcaldes y gobernadores. Tomando como base la experiencia vivida en las elecciones desarrolladas durante el régime de la revolución bolivariana, no cabe duda de que este proceso se caracterizará por movilizaciones de masas, amplio gasto público y mucha, mucha retórica.

Pero no todo es política. Bien vale la pena resaltar eventos globales que serán de interés para el mundo: las olimpiadas de Londres y la Eurocopa de fútbol celebrada conjuntamente en Polonia y Ucrania. Ambas actividades le darán alegrías al planeta con un toque eurocéntrico.

Más allá de los fatídicos pronósticos mayas, el 2012 será un año que se avizora con enigmas inconclusos por resolver para el establishment mundial. Podría sonar a lugar común, pero tal vez de eso se trate la naturaleza humana. Eterna tensión entre la paz y el conflicto. Veamos qué nos depara la Tierra mientras da nuevamente otra vuelta alrededor del sol.

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Artículo originalmente publicado en la revista Guayoyo en Letras

Los retos de Rajoy

noreply@blogger.com (Andres F. Guevara B. (Tupi)) — Mon, 16 Jan 2012 02:07:00 +0000

Por Andrés F. Guevara B.

Madrid se coloreó de azul. Este suceso no acontecía desde 2004 cuando José Luis Rodríguez Zapatero y el Partido Socialista Obrero Español (PSOE) triunfaron en las elecciones generales de España y volvieron a reeditar su triunfo en 2008.

Pero la dinámica política guarda sorpresas y nos lleva a senderos indescifrables cada día. En 2011, con elecciones adelantadas y una España sumida en el caos, los socialistas no pudieron continuar su racha ganadora. El conservador Partido Popular (PP) se alzó con la victoria y su abanderado, Mariano Rajoy, será el encargado de presidir el destino de los españoles durante los próximos cuatro años.

Rajoy llega al poder como consecuencia de su perseverancia. Perdió las elecciones generales de 2004 y 2008 frente a Zapatero. La errática administración socialista, la devastadora crisis económica, el voto castigo, la necesidad de oxigenar el cuadro político con una dirigencia distinta le otorgó al político barbudo una ventana de oportunidad para cristalizar los frutos de su constancia.

“No va a haber milagros, no los hemos prometido”, señaló Rajoy en el primer discurso que realizó apenas se supo su victoria. Y es que la situación española es delicada. La crisis de la deuda y los mercados europeos ha generado mucha conflictividad social, movilizaciones, protestas. Todo ello aunado a los altos índices de desempleo.

Rajoy pisará un campo minado que retará su gobernabilidad. Sin embargo, las trincheras españolas no solo deberán enfrentar los problemas internos del país. Los conservadores deberán enarbolar una nueva bandera para transformar la política exterior opaca que caracterizó los casi ocho años de administración socialista.

España, por su importancia histórica y cultural, está llamada a ser uno de los principales voceros de la Unión Europea y la civilización occidental. En los últimos años, no obstante, las directrices impartidas desde La Moncloa hicieron del Reino de España un país de perfil bajo, agazapado y cabizbajo cuyo mayor desliz consistió en desarrollar una postura complaciente con varios gobiernos de cuestionable naturaleza democrática.

Ante este escenario gris, el gobierno de Rajoy tendrá una excelente oportunidad para reorientar los lineamientos de la política exterior española. Específicamente, tendrá una ocasión excepcional para estrechar sus lazos con Estados Unidos y Latinoamérica.

Desde que la administración de Zapatero retiró las tropas españolas de Irak y Afganistán, las relaciones diplomáticas entre Estados Unidos y España entraron en un congelador cuyos aires gélidos poco trajeron de favorable para ambas naciones. En un planeta en el que el Estado de Derecho es pisoteado día a día por las botas del relativismo, se hace imperativo la unión y el acercamiento por encima de los designios de la guerra.

En el caso de Latinoamérica, como bien lo indica Dan Runde en un artículo publicado en la revista Foreign Policy, Rajoy podrá convertirse en un actor constructivo en las posibles transiciones de gobierno que pudieran desarrollarse tanto en Cuba como Venezuela.

El caso venezolano resulta de particular importancia. La colonia de ciudadanos españoles en Venezuela asciende a miles y son muchos los intereses que el país ibérico tiene en Caracas. En este sentido, velar por el respeto de los derechos civiles y políticos de los españoles residentes en Venezuela, así como el resguardo del derecho de propiedad y las libertades económicas, son aspectos que cualquier administración medianamente responsable debería incorporar a su agenda de gobierno.

La solución de los problemas internos de España será la prioridad para la nueva administración. Dentro de ese contexto, el objetivo de retornar a la escena internacional como uno de los actores principales del planeta luce cuesta arriba. Sin embargo, en un mundo globalizado, en el que se entrelazan cada vez más las relaciones entre diferentes gobiernos y sus ciudadanos, difícilmente se encontrará la solución a la crisis española sin cruzar los linderos de las relaciones internacionales.

Un buen inicio para este cometido consistirá en apoyar los andamios de las frágiles democracias del continente americano. Como bien dijo Miguel de Unamuno: “Hacer historia es comprender y gozar de su comprensión. Y hacer historia es hacer patria y hacer religión”[1]. Ojalá los españoles no pierdan de vista el papel que ante los ojos del mundo están llamados a desarrollar. Por su bien y por el de una Europa libre.

[1] Miguel de Unamuno. Somnia Dei Per Hispanos, en España y los españoles, Ediciones Afrodisio Aguado, S.A.-Editores Libreros, Madrid, España, 1955, p.237

Artículo originalmente publicado en la revista Guayoyo en Letras

El caso de Mario Monti

noreply@blogger.com (Andres F. Guevara B. (Tupi)) — Sun, 11 Dec 2011 23:28:00 +0000

Por Andrés F. Guevara B.

A sus 75 años, Silvio Berlusconi abandona nuevamente su cargo como premier de Italia. La nación sigue en crisis y no logra recuperarse del golpe causado por la deuda soberana, la anemia del euro, la desconfianza de los mercados y el clamor de los autodenominados indignados.

Ante esta desoladora fotografía se conforma un nuevo gobierno: la administración de Mario Monti. Este economista será el encargado de llevar el barco italiano a buen puerto, superar la crisis e implementar las reformas imperativas para que Italia se deslastre de la modorra que desde hace varios años la ha alejado del crecimiento económico y el liderazgo mundial.

La pregunta que debemos hacernos es la siguiente: ¿Podrá Monti lograr sus cometidos?

A pocos días de la conformación de su gobierno, Monti recibió una fría bienvenida. Varios medios de comunicación lo tildan despectivamente de “tecnócrata” y no faltan quienes aseguren que Monti vino a aplicar las recetas “neoliberales” que precisamente condujeron a la difícil situación que hoy atraviesa el continente europeo.

Algunos van más allá: señalan que es imposible que Monti tenga una buena administración porque al estar relacionado con corporaciones como Coca Cola o Goldman Sachs difícilmente desarrollará un gobierno alejado de los intereses capitalistas y cercano a los ideales de justicia social, redistribución e igualdad.

Entretanto, la constitución del gobierno de Monti incrementó las protestas sociales. Los indignados hacen más ruido, ocupan más plazas y su mensaje se difumina como gesto de irreverencia ante el sistema.

¿Es posible reformar a Italia con este escenario? Los indignados con su actitud y sus acciones plantean un escenario de ingobernabilidad. Frente a ello, carecen de propuestas concretas. Cuando se les pregunta cómo alcanzar el mundo más justo, humano y virtuoso por el que presuntamente luchan se limitan a decir: “Esa solución no la tiene nadie. Si alguien la tuviera, estaría todo el mundo tranquilo”.

Frente a esa actitud en la que extrañamente se entremezclan la antipolítica y la querencia de más Estado, políticos como Monti toman el riesgo de ensuciarse las manos, desarrollar políticas y programas de gobierno. El fracaso siempre será una posibilidad, pero la pasividad no es una opción si se quieren superar los escollos por los que atraviesa uno de los países más emblemáticos del viejo continente.

Monti obtuvo un voto de confianza en el parlamento para poder desarrollar reformas esenciales que incluyen modificaciones en el sistema de pensiones, enmiendas a la estructura tributaria, reducción del gasto público y cambios en el esquema de las políticas laborales. Adicionalmente, deberá batallar contra los escándalos de corrupción de la administración anterior y la siempre poderosa influencia que Berlusconi ejerce sobre la política italiana.

La situación de Italia poco difiere de la del resto de Europa. Grecia tal vez constituya el caso más emblemático, pero el resto de los países de la zona euro se ven forzados a adoptar medidas de austeridad y sacrificio para remontar la cuesta de derroche e irresponsabilidad que imperó durante años como política de Estado.

Dentro de este contexto, valdría la pena preguntarse hasta qué punto a los gobiernos les compete su cuota de responsabilidad y cuáles deben ser las medidas a tomar para limitar el proceder de estos. La ausencia de justicia –por la que muchos claman– se debe en gran parte a la anuencia de los burócratas en la producción de falsos espejismos que visualizan una sociedad idílica en la que el trabajo, el esfuerzo, y la responsabilidad individual se dejan a un lado para garantizar el bienestar de “todos”.

Monti deberá encarar retos muy difíciles. Pero más que destruirlo a priori merece un voto de confianza frente al caos. Es un gesto de mínima cortesía en una nación que se precia de ser civilizada.

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Artículo publicado originalmente en la revista Guayoyo en Letras.

Vendedor de dólares

noreply@blogger.com (Andres F. Guevara B. (Tupi)) — Sat, 12 Nov 2011 13:57:00 +0000

Por Andrés F. Guevara B.

Me disponía a asistir a mi acostumbrada misa dominical, cuando en los pasillos que conducen a la capilla escuché a una teenager de identidad desconocida decirle a una de sus amigas: “Es que él es vendedor de dólares, ¿sabes?”. Mi olfato de viejo sabueso inmediatamente permitió adivinar que detrás de aquellas palabras la damisela se refería a la persona que le gustaba.

Pero mi análisis fue un poco más allá. Esa niña había descrito la existencia de un oficio hasta entonces para mí desconocido: el de vendedor de dólares. Y, adicionalmente, nuestra teenager le había dado a ese oficio un toque de sensualidad y aventura que difícilmente pudiera tener cualquier labor relacionada con una moneda. Al referirse al “vendedor de dólares”, la doncella dejaba entrever una actividad riesgosa, intrépida. El James Bond del mundo financiero.

Todo ello me llevó a pensar que difícilmente exista otro país en el mundo en el que vender dólares sea sinónimo de peligros y espionaje al tesón de la guerra fría. Pero así es Venezuela. Impredecible. Porque, ¿cómo explicar que el libre intercambio de divisas es considerado un delito en nuestra nación?

Nada de aguerrido debiera tener una actividad tan sencilla como la compra-venta de dólares. Existe un comprador, un vendedor, un objeto sujeto al libre intercambio. Visto con esa crudeza y simplicidad, difícilmente una adolescente verá en un operador cambiario la figura del rebelde aguerrido que despierte mariposas en su estómago.

Más allá de criticar el show off que conlleva mi reflexión (el mismo show off que hizo pensar a unos cuantos ingenuos que bastaba estudiar Administración o Business y trabajar en una casa de bolsa para convertirse en los sucesores de Gordon Gekko) conviene advertir cuál es nuestro nivel de degradación financiera.

Mientras algunos lograron aprovechar en su beneficio la ola que produjo el control de cambios, no deja de ser menos verídico el hecho de que Venezuela poco tiene que ofrecer en cuanto a servicios y productos financieros se refiere. Porque el mercado de capitales es mucho más que permutar títulos en el mercado secundario, aunque ya ni siquiera esta actividad se puede hacer libremente en Venezuela.

En esta encrucijada, sin duda, la política y las regulaciones financieras han jugado un papel importante. Sin embargo, no solo a estos factores se les puede culpar de nuestros retrocesos. La comunidad financiera también tiene su cuota de responsabilidad en esta desidia.

Tomemos, por ejemplo, el ámbito académico. ¿Cuántas escuelas de Derecho o Economía incluyen en sus programas de estudio materias relativas al mundo financiero, la banca y el mercado de capitales? ¿Se les otorgan a los estudiantes las herramientas necesarias para ingresar a esta disciplina? No. Las escuelas universitarias se limitan a dar algunos cursillos básicos de derecho mercantil o principios bursátiles esenciales.

Si un joven hoy en Venezuela deseara ser banquero la gente se le reirá en la cara. No solo porque el oficio del banquero está desacreditado en el país (“ladrones”, “especuladores”), sino porque simplemente no se cuentan con los instrumentos esenciales para modificar la estructura bancaria en el foro criollo. Se trata de algo mucho más complejo que poseer el capital necesario para constituir una institución financiera.

Y mientras estas sean las ideas imperantes, serán los mediocres quienes conduzcan el mundo financiero. Porque al igual que sucede en la política, las finanzas requieren preparación, estudio y conocimiento. No se trata de una labor sujeta a la improvisación, la vanidad y la fantasía.

Nuestra mentalidad financiera, sin embargo, sigue limitándose al sueño de amor de una quinceañera. Tal vez ella, en medio de su juventud, puede estar exenta de responsabilidad, entre sueños y colores. Pero no nosotros, aquellos que día a día trabajamos en este mundo y sabemos las nefastas consecuencias de lo que observamos.

La recomendación de von Mises

noreply@blogger.com (Andres F. Guevara B. (Tupi)) — Wed, 12 Oct 2011 15:40:00 +0000

A menudo he escuchado de los detractores de Ludwig von Mises decir que este economista era un intolerante. Casualmente me encuentro leyendo un paper titulado "La escuela austríaca de economía" de Juan Carlos Cachanosky en el que se cita un extracto del propio von Mises que, a mi juicio, deja entrever todo menos una persona intolerante. Esta es la recomendación que von Mises le hacía a sus alumnos:

"Lean todo lo que sus profesores les indican leer. Pero no lean solo eso. Lean más. Lean todo acerca de un tema, desde todos los puntos de vista, ya sea socialista-marxista, intervencionista o liberal. Lean con mente abierta. Aprendan a pensar. Solo cuando conozcan su campo desde todos los ángulos podrán decidir qué es correcto y qué es falso. Solo entonces estarán preparados para responder a todas las preguntas, inclusive las que les hagan sus opositores".

La gordilinda y el beso de amor: relato del Caracas Rock 2011

noreply@blogger.com (Andres F. Guevara B. (Tupi)) — Mon, 03 Oct 2011 03:13:00 +0000

Decía Einstein (y con razón) que la estupidez humana es infinita. No se equivocó el físico. Yo soy muestra fiel de aquella consigna. Correría el Caracas Rock por cuarta vez y pensaba que nada nuevo podría pasar. Me equivoqué. Siempre hay espacio para aventuras impensables.

Me levanté a las 5:30 a.m. para desayunar. La carrera comenzaba a las 7:00 a.m. así que me daría tiempo de comer algún bocadillo y cereal. La noche anterior comí pasta, así que tenía buena cantidad de glucógeno en el organismo (hasta yo mismo me creo mi lenguaje técnico).

Cerca de las 6:15 a.m. salí de la casa. Troté a un paso muy suave los tres kilómetros que separan mi hogar de la línea de salida en Las Mercedes. Por el Cafetal no pasaba nadie. Ni siquiera las viejitas dominicales que van a misa muy temprano. Y fue cerca de una iglesia protestante que los designios del Señor me hicieron recordar que no me había puesto el chip en los zapatos.

“**** de la madre”, medité para mis adentros. Si me devolvía no llegaba a la carrera a tiempo. Así que decidí correr sin chip. Vale acotar que el “chip” no es una mascota ni el nombre de un tostoncito de cantina colegial. El chip mide los tiempos que el competidor hace en la carrera y es una forma de controlar el rendimiento del corredor (y para saber nuestras virtudes y desgracias en el mundo de la velocidad). Digo esto porque en cuestión de tiempos y aproximaciones de carrera, deberán creerme de buena fe todo lo que les diga.

Llegamos al Paseo Las Mercedes. Mezcla de ladrillo con una especie de esplendor ochentoso que brillaba cual permanente de miss o mujer ejecutiva de la época. Dejé a un lado el momento dorado del refinanciamiento de la deuda externa y ante mí se apareció una legión de camisas verde manzana. No se trataba de un mitin de Copei porque tantas lycras y metrosexualidad no se hubiesen permitido en una reunión socialcristiana.

No pude correr más por la gente y me detuve. Cual africano en busca de agua potable frente a una taguara de la ONU fui pasando por varios puntos de control para llegar a la salida. Una vez que pasé a los señores VIP con colita de caballo me aglomeré con el resto de los corredores. Me sentía como una oveja en medio del rebaño buscando a un pastor. Tal vez como perro enjaulado en medio de una perrera de camisitas verdes manzanas.

“Qué feliz se hubiese sentido en este momento el creador del helado de manzanita”, pensé. Hasta una carrera hicieron en honor a su color. Lo cierto del caso es que nunca pude llegar al espacio (“corral”) en el que estaba aspectado que iría a correr (conservadoramente pensé que haría la carrera entre 50 y 55 minutos).

Así que me quedé atrás. Con las doñas fitness y las mamás meciendo coches. Tardé más de 10 minutos en comenzar a correr luego de la partida inicial. Disfruté mucho que el inicio fuese cerca de las canchas de golf del Valle Arriba. Aunque nunca he jugado golf (recuerden amigos que su cronista no es más que un humilde obrero de cuello blanco, pero obrero al fin) estar cerca de ese alfombrado que solo he disfrutado en juegos de Nintendo me dio como un impulso inicial: “Tupi, algún día estarás en el green”. Y aunque no sé qué significa el “green”, todos los golfistas hablan de eso. Y como la humanidad se ha encargado de simplificar sus conocimientos repitiendo lo que escucha pues yo sigo su ejemplo. En Roma, sigue lo que hacen los romanos.

Estaba claro que no iba a disminuir el paso a menos de 6Km/h en esas condiciones. Así que sin chip y sin espacio me dediqué a correr la carrera con el compromiso de culminarla y no escuchar más estupideces de las permitidas en una sesión de barajas.

Usé mis fuerzas para esquivar los codos de las gruesas señoras que pululaban a mi alrededor como actor de televisión desempleado montando comedias en teatro. El Caracas Rock es una escuela de diversidad. Te encuentras de todo: corredores metrosexuales, atletas de élite, familias, personas con discapacidad, celebridades, políticos. El censo pudiera hacerse en la carrera y hubiese arrojado mejores resultados que la planificación de los empadronadores.

Alrededor del kilómetro 3, después de pasar el falso plano de la autopista de Prados del Este pude mejorar un poco el paso. Pero ya era muy tarde para hacer buenos tiempos. Mi carrera era un tango de risas y nostalgias. Ni los medias rojas habían sufrido una maldición tan seria como la mía con los Caracas Rock.

Como en el conteo de Don Omar fui registrando los kilómetros. El kilómetro 7 de la carrera era el 10k de mi overall y sentí un poco el desgaste. Agradezco enormemente los arcos de regadera que colocaron durante el recorrido. Me sentí como un turista deshidratado en un parque de Orlando. Hasta la cachucha me quité de la emoción. Saludé a los muchachos de los campamentos y a los de hidratación.

Durante el recorrido pasé cerca de mi hotel oficina: el Tamanaco. Solo pensé qué sabrosa estaría la piscina en esos momentos. Más adelante, entre el kilómetro 7 y 8 llegué al Eurobuilding y no quise imaginarme cuánto me costaría invitar a alguien a comer japonés en la hospedería de alcurnia en Chuao.

Cerca de la sede del Club Puerto Azul una escuela de Samba bailaba todo menos rock. Las típicas promotoras gogodancers animaban el camino y de repente me sentí como un motorizado en el “Papá Carrillo” aupando a las Panteras de Miranda.

Pasamos la avenida Río de Janeiro y entramos de nuevo en la principal de Las Mercedes. La gente nos motivaba en la llegada, las cámaras nos tomaban fotos y videos. Me sentí como Lady Gaga en su escándalo sexual número 650.000. Pisamos la alfombra… sin chip.

En la meta estaba Unai Amenábar quien decía: “Aquí están los que tienen el paso en 1:10 (una hora diez minutos)”. El reloj de carrera marcaba 1:18 y mi Garmin señalaba 1:02. Así que juzgue usted, querido lector, qué tiempo creer conveniente para esta aventura. Detuve el crono con un recorrido total de 13.120 Km. (trece kilómetros con siento veinte metros).

Los gendarmes VIP con colita de caballo al estilo de traficante de los noventa se encargaron de que las personas que corrieron sin estar inscritas no se colearan a la zona de recibimiento en la que nos dieron agua, cambur y bebidas energéticas. Lo que más me gustó fue la visera blanca de Toddy light. Por un momento hasta me sentí profesional.

Recibí mi kit y mi infaltable medalla. En vez de huesos me dedicaré a coleccionar estas preseas, cual cantante tropical de Puerto Rico.

No hallaba momento para irme del bululú. Los tupis no fuimos diseñados para el gentío. Mucho menos si huele a puro gel y músculo sudado. Caminé como el escocés andante por la avenida principal. El Tolón aún no habría sus puertas y recordé un concierto al que no pude ir el viernes anterior, que era el día de mi cumpleaños.

Llegué al Centro de Salud Salvador Allende. A cincuenta metros de la entrada se encontraba un grupo de guías de un conocido day camp con nombre asiático dándole apoyo a los rezagados. Sin aviso una guía comenzó a hacerme unas señas. Parecía un mánager de tercera base tocándose toda la cara. “¿Qué le pasa a esta gordilinda?”, pensé. No entendía nada. Otro guía tuvo que explicarme: “Quiere que le des un beso”.

Ni tonto ni perezoso me dispuse a complacer la petición y fue así como le di un besito a la gordilinda en… (se los dejo a su imaginación).

Culminada mi tarea romántica seguí caminando a casa. Una señora en bicicleta me preguntó cuánto tiempo hice y le conté mi historia. “Mejor así, mijo. Si haces menos te destruyes”. “Ni que fuera Terminator”, murmuré. La señora siguió de largo por la avenida. También yo me despedí del Caracas Rock por este año, pensando en el maratón de la CAF y mentalizándome para el entrenamiento que me espera.

Cada carrera tiene una historia distinta y cada corredor una manera de contarla.

Trampa aurífera

noreply@blogger.com (Andres F. Guevara B. (Tupi)) — Sun, 25 Sep 2011 18:38:00 +0000

Trampa Aurífera

Por Andrés F. Guevara B.

El oro es símbolo de lujo, estirpe y poder. Y, salvo que seamos mineros o joyeros de las esquinas perdidas del centro de la ciudad, nuestro contacto con el metal precioso es limitado. Una medalla de bautizo, un hombre aguerrido que a destiempo busca emular la dentadura de Pedro Navaja.En Venezuela, el oro cobró auge en los últimos días por dos razones fundamentales: primero, el anuncio del gobierno de que moverá las reservas internacionales; segundo, la declaración presidencial en la que se proclama la nacionalización de la exploración y explotación del oro criollo.

Por la magnitud de lo que implican las reservas internacionales, valga decir, la última línea de defensa con la que cuenta un Estado para cumplir sus compromisos financieros con el mundo, el tema ha sido ampliamente desarrollado. Por su parte, la nacionalización del oro, una nacionalización más para el listado, pasó por debajo del tapete.

Precisamente por el bajo perfil que ha tenido la nacionalización del oro conviene revisar con detenimiento el tema, porque como reza el viejo dicho “el diablo está en los detalles”.

La nacionalización del oro se presenta como una solución para combatir las mafias y el contrabando desarrollados en el sureste venezolano. Egregias intenciones. Pero, ¿realmente tendrá sentido y coherencia la “nacionalización” del oro para semejantes cometidos?

Dejando a un lado nuestra historia constitucional –muy rica e ilustrativa en relación con el modo en que el Estado venezolano ha tratado el tema de las riquezas minerales y el subsuelo en general– en la actualidad la explotación del oro nacional es una actividad fuertemente regulada y controlada por el Banco Central de Venezuela (BCV) y el Ministerio del Poder Popular para las Industrias Básicas y Minería (Mibam).

Veamos. Según la Ley de Minas de 1999 la explotación ilegal de minerales se sancionará hasta con multa de 200 Unidades Tributarias. Adicionalmente, la Resolución del BCV No. 10-07-01 en su artículo 1 establece textualmente: “Las personas naturales o jurídicas, autorizadas por la autoridad nacional competente para comercializar oro y sus aleaciones, en barras, fundido, amonedado, manufacturado o en cualquier otra forma, deberán ofrecer obligatoriamente en venta al Banco Central de Venezuela al menos el cincuenta por ciento (50%) del total de su producción aurífera”. El 50 % restante de la producción, señala el artículo, podrá exportarse previa autorización del BCV. En caso de no ser exportado deberá ofrecerse en venta en su totalidad al BCV.

Hemos citado dos regulaciones vigentes de un largo listado de normas relativas al oro en Venezuela. De ellas se desprenden algunas conclusiones importantes: (i) para explorar, explotar y comerciar oro en Venezuela se requiere autorización del gobierno; (ii) no existe una venta libre de oro en Venezuela. Es obligatoria la venta del oro al BCV; (iii) de incumplirse estas disposiciones existen sanciones que deben ser aplicadas.

Expuesto este marco regulatorio nos preguntamos nuevamente: ¿No serán suficientes estas normas para combatir las mafias y el contrabando que se apoderan de la producción aurífera venezolana? ¿De dónde vendrá la falla? ¿De las regulaciones existentes o de la falta de voluntad política para imponer las sanciones a quienes cometen los ilícitos?

Pareciera que la omnipresencia del gobierno en la producción aurífera lejos está de ayudar al desarrollo próspero y lícito de la industria. La corrupción y la ineficiencia, males consabidos de la administración actual, no escapan del esquema planteado.

El problema, sin embargo, no es solo de mafias y contrabando. La pobreza imperante en las zonas aledañas a las áreas de producción aurífera es notoria. Estos espacios, además, están plagados de prostitución, narcotráfico, tráfico de personas.

Creemos que si las autoridades centraran sus esfuerzos en controlar y sancionar las irregularidades en vez de buscar controlar todo el proceso productivo, otros serían los resultados. Venezuela, sin lugar a dudas, es un país con un potencial inmenso en cuanto a materia mineral se refiere. La industria del oro y la explotación de otros minerales pueden fungir como puntal para la imperativa diversificación que requiere nuestra economía.

Viene a nuestra mente una famosa frase de Tácito: “El oro y las riquezas son las causas principales de la guerra”. ¿Podrá su libre comercio garantizarnos la paz?

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Artículo originalmente publicado en la revista Guayoyo en Letras: http://www.guayoyoenletras.net/?p=14481

Just a brief answer

noreply@blogger.com (Andres F. Guevara B. (Tupi)) — Sat, 24 Sep 2011 17:42:00 +0000

Political debate is essential in a democratic society. Below you will find my answer and comments regarding the reflection made by Gustavo Rojas Matute, a good friend, economics professor at the UCAB University and member of Primero Justicia, a Venezuelan political party.

Your comments, dear reader, are welcome :)

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Gustavo:

It’s very interesting your proposal. I would like to share some thoughts in connection with the matters that we are discussing.

I will summarize your arguments as follows:

(i) First: there’s no probe that cutting taxes implies economic growth.

(ii) Second: Government should invest in education and technology, based on the assumption of a long-run view of development.

(iii) Third: Libertarianism/anarchist ideas in pure state constitute an utopic idea.

Despite there’s not probe that cutting taxes increases economic growth, we should ask likewise if there is such a probe regarding raising taxes. Don’t take me wrong but it is hardly conclusive that government expending (which is based precisely in taxes) will bring prosperity and development.

It is obvious that government requires taxes (in fact, classic liberalism was conceived under a tax existence assumption) to handle the proper duties and obligations of every administration. However, bear in mind that every cent that is taxed goes out from your pocket towards the commission of the commission from governmental bureau. What does that mean?

Republicans tax policy constitutes a direct response to Obama’s tax millionaire-blaming campaign. Both parties lost from sight that is not the raising or cutting what matters most, whether why if you’re are “rich” or “poor” you must bear the burdens of others. The real challenge in tax policy lies in the respect of the equality before the law.

I agree that government in the real world can’t be separated of major investments. It’s is obvious that US must improve its labor force and make it more competitive. Why should I pay to an American worker in Detroit more than a Chinese worker located in Beijing? Education is key here, right. That’s what allows you to be a highly prepared Pdh in chemistry rather than a mere technician that may be easily found around any Asian country.

Notwithstanding these ideas, I believe that a highly governmental investment in education involves some risks: (i)the creation of a morally-neutral individual; (ii)stand up for a ideological uniformity directly connected to governmental ideas (death penalty, abortion, gay marriage). Regarding the technology issue, the same conclusions must be applied.

Now (and briefly) I recognize that Reagan’s administration was wildly criticized because of its military spending. However, and the numbers are there, further governments (both Rep and Dems) increased such expenditure without generating the same positive effects that Reagan administration gave to the American people. What differenced Regan’s from its successors? The idea of a limited government, whenever such idea was possible and not a fantasy.

As a conservative –I believe that I fit more as a conservative than as a libertarian- I also believe that ideas must be proven by the fire of reality to face their endurance. Rafael Tomás Caldera, the Venezuelan Philosopher said that life consists in solving problems, but once they are apparently solved, they reappear and must be solved again. With taxes and job creation this quote surely applies.

Regards,

Andrés F. Guevara B.

BRICS y ayuda europea.

noreply@blogger.com (Andres F. Guevara B. (Tupi)) — Wed, 21 Sep 2011 00:20:00 +0000

El día de hoy nos encontramos con esta interesante noticia publicada en el Wall Street Journal, según la cual los países emergentes ("BRICS") condicionarán su ayuda a Europa en tanto cuanto el viejo continente resuelva su problema de deuda soberana. Todo un reto si tomamos en cuenta el riesgo -a mi juicio casi inminente- de default que tiene Grecia, y el efecto dominó que esto generará en otras economías de la región muy vulnerables. Quién lo diría, Europa dependiendo de la buena fe del Estado brasileño y su compra de bonos europeos.

Constitution Day

noreply@blogger.com (Andres F. Guevara B. (Tupi)) — Sun, 18 Sep 2011 17:23:00 +0000

El 17 de septiembre de 1787 los padres fundadores de Estados Unidos firmaron su Constitución. En Venezuela el evento pasó por debajo de la mesa. Lógico si se considera que nuestro país tiene asuntos más prioritarios de los cuales ocuparse.

Sin embargo, vale la pena rescatar la significación de este acto. Por ello me pareció conveniente dejarles este video preparado por la gente de Heritage.

Normas e intervención

noreply@blogger.com (Andres F. Guevara B. (Tupi)) — Sat, 17 Sep 2011 20:48:00 +0000

Normas e intervención

Por Andrés F. Guevara B.

En un país desprovisto de memoria histórica es bueno desempolvar al menos algunos recuerdos de nuestra memoria financiera. ¿Recuerdan los meses finales del año 2009? Sí. En una guerra sin cuartel, el gobierno venezolano intervino las casas de bolsa con la excusa de acabar con el mercado permuta y la “inflación” que estos especuladores producían sin cesar. Pero el torbellino no se detuvo ahí. En la misma temporada, sin respiro, el acorazado encarnado en la Superintendencia de las Instituciones del Sector Bancario intervino varios bancos.

¿A qué viene todo este recuento? Al hecho de que el 9 de agosto de 2011 en la Gaceta Oficial No. 39.731 se publicaron las Normas Relativas al Proceso de Intervención de las Instituciones que Operan en el Sector Bancario Venezolano y Personas Jurídicas Vinculadas (“Normas”). Estas Normas vienen a regular todo el proceso de intervención de los sujetos que operan en el sector bancario y las empresas y personas jurídicas vinculadas a dichos sujetos.

En un país en el que la intervención de las instituciones financieras parece una práctica habitual, vale la pena un recorrido por las referidas Normas. Sobre todo, análisis especial merece la figura del administrador y de la junta administradora, sus funciones, deberes y potestades.

¿Cuál es la importancia del administrador? Muy sencillo: el administrador viene a convertirse en una suerte de manager, de gerente que sustituye en sus funciones a los accionistas o directivos que administraban la institución antes de la intervención. El administrador, designado por el Estado, tiene entre sus facultades “las más amplias atribuciones de administración, control, supervisión y vigilancia, incluyendo todas las facultades que la ley o los estatutos confieren a la asamblea, a la junta u órgano de administración, al presidente o presidenta y demás órganos de la institución bancaria intervenida” (Normas, Artículo 5).

Hasta aquí pareciera que no hubiera mayor problema. Después de todo es lógico pensar que los interventores tengan un margen de maniobra lo suficientemente amplio para llevar a buen puerto a la institución intervenida. De sus decisiones, actuaciones e informes depende la rehabilitación del banco o su posterior liquidación.

Pero hay un aspecto que pasa desapercibido: los administradores de los bancos intervenidos no son Catón ni Jesús de Nazaret. Comúnmente, su probidad ha sido cuestionada e incluso se han hecho recurrentes las denuncias en los medios de comunicación social relativas a casos de corrupción e irregularidades administrativas.

Popularmente, a los banqueros se les critica su falta de escrúpulos en el manejo de los recursos ajenos. Pero son dueños de un negocio y asumen sus ganancias y pérdidas (aunque a veces, claro está, no de la forma más honrada). ¿Pudiera extrapolarse ese grado de diligencia y cuidado que debe tener un banquero al sigilo de una junta interventora nombrada a dedo por el gobierno?

Entre la gama de poderes que las Normas le confieren al administrador, este puede adjudicar directamente los activos propiedad de las instituciones bancarias a los organismos públicos, privados y personas naturales que, mediante escrito motivado, soliciten la compra de dichos activos (Normas, Artículo 37). Es decir, que si alguna de las personas que leen este escrito desea comprar una pintura que adorna la sede de una entidad bancaria en liquidación, basta simplemente dirigir un escrito a la junta administradora para que esta venda una propiedad que no le pertenece. Todo bajo una aparente racionalidad motivada.

Los accionistas del banco intervenido también se ven perjudicados en este esquema, puesto que los administradores-interventores tienen el poder de obligar a reintegrar el capital social perdido del banco y, de ser el caso, cubrir las pérdidas que existan. En caso contrario el administrador podrá subrogarse los poderes de la Asamblea de Accionistas y decidir sobre los puntos que eran objeto de esta Asamblea.

¿Y qué tal si las pérdidas que sufre el banco se deben a una política monetaria equivocada (responsabilidad exclusiva el Estado venezolano)? ¿Deberán los banqueros, los accionistas y propietarios de las instituciones financieras sufragar los desaciertos originados por decisiones gubernamentales erradas?

Las líneas expuestas no buscan un examen exhaustivo de las Normas de intervención recientemente promulgadas. Si buscan realzar, no obstante, el enorme poder que tienen los interventores estatales al momento de realizar sus funciones. Los bancos y demás instituciones financieras no escapan, de este modo, a regulaciones tendientes a un enorme grado de discrecionalidad que lejos de fortalecer la actividad financiera, la debilita.

En el entretiempo, Venezuela clama por instituciones financieras que permitan el fomento del ahorro, la creación de capital, el crecimiento de la inversión. En la práctica lo que impera es el desorden, el caos y la corrupción. Pésimas semillas para la germinación de un país.

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Artículo publicado originalmente en la revista Guayoyo en Letras: http://www.guayoyoenletras.net/?p=14083

A la deriva

noreply@blogger.com (Andres F. Guevara B. (Tupi)) — Fri, 09 Sep 2011 22:35:00 +0000

A la deriva

Por Andrés F. Guevara B.

Agosto comienza con el mundo financiero convulsionado. Y es que tan solo en la primera semana del mes vacacional se han desarrollado más acontecimientos económicos en el mundillo de Wall Street que en toda una década. Las bolsas más importantes del mundo se desploman, Standard & Poor’s le rebaja la calificación “AAA” a la deuda de Estados Unidos y, por si fuera poco, el Banco Central Europeo, en otro intento más de querer rescatar del caos a los países de su región, señala que comprará los papeles de la deuda española e italiana.

¿Por dónde empezar? Esta es la pregunta clave. Y lo primero que debemos decir es que aún es muy pronto para establecer conclusiones definitivas. Lo que sí parece seguro de esta situación es que hoy se derriba el mito según el cual los gigantes financieros nunca caerán. En el mundo de los números quien hace las cosas mal sufre las consecuencias. No importa que el chivo expiatorio resulte la economía más grande del mundo, la receta keynesiana, la ayuda gubernamental.

La siguiente pregunta es mucho más alentadora. Al menos se proyecta hacia el futuro. ¿Qué pasará con el mercado de capitales mundial? Y es aquí donde nos atribuimos el papel de visionarios. Creemos que, pasada esta oleada de incertidumbre, los mercados se reorientarán a nuevos espacios: lo que fue la pujante bolsa de Nueva York, Londres, Hong Kong o Frankfurt pasará a ser el emporio de Río, Seúl, Mumbai o Shangai.

No es casualidad, por ejemplo, que las monedas de estos países se hayan venido fortaleciendo en comparación a las divisas tradicionales. Los inversionistas perciben que la compra del real brasileño puede resultar un activo más seguro que el dólar estadounidense o el alicaído euro. Por supuesto, un real fuerte puede perjudicar los intereses –exportaciones– de países emergentes como es el caso de Brasil, y si bien ya el gobierno brasileño se encuentra trabajando para evitar que su moneda se revalorice, el campanazo ya se dio, y el mundo lo ha escuchado.

En este contexto de mercados emergentes conviene preguntarse qué sucede en el caso venezolano. ¿Se observa a Venezuela como un potencial centro de refugio para inversión?

Consideramos que existen dos aspectos fundamentales que deben evaluarse llegado el momento de ponderar la repercusión de la reciente caída de las bolsas mundiales. Primero: (i) las posibles variaciones que presentará el precio del petróleo; segundo (ii) la cotización que tendrán los papeles de la deuda venezolana en los mercados internacionales.

Bien sabida es la dependencia que tiene Venezuela de los precios del crudo y cualquier embate que sufra la valoración del oro negro repercutirá en la vida económica del país. Por otra parte, en un plano de gran incertidumbre como el que se presenta en el corto y mediano plazo, estimamos que los inversionistas pueden observar dos escenarios para los papeles venezolanos: primero, la posibilidad de ver los títulos con desconfianza en virtud de la situación político-económica que atraviesa el país. En segundo lugar, es posible que los inversionistas consideren a los papeles venezolanos como una buena opción para refugiarse, puesto que a pesar de lo volátil de la situación nacional, la deuda venezolana está respaldada por las reservas petroleras que ostenta el país.

En este sentido, si bien Venezuela no tiene la mejor situación financiera, su dependencia petrolera en la coyuntura actual pudiera servir como salvavidas ante la debacle de los mercados. Esto no puede hacernos olvidar otros datos significativos como sería el caso del rápido incremento de la deuda externa.

Otra es la perspectiva en relación con el mercado de valores local. La centralización de la compra y venta de títulos por parte del Banco Central de Venezuela, aunado a las regulaciones e intervenciones administrativas que dificultan el funcionamiento de la bolsa de valores, casas de bolsa y sociedades de corretaje hacen de Venezuela un destino poco atractivo para los inversionistas.

En momentos en los que las bolsas de los mercados emergentes pudieran jugar un papel preponderante en la reordenación del mercado de capitales global, Venezuela está perdiendo un golden ticket para convertirse en una de las ciudades financieras más importantes de la región.

Para que esta situación se revierta es imperativo dar un giro a la política financiera venezolana. Somos optimistas. Creemos que en Venezuela existe un enorme potencial para el desarrollo del mercado de capitales. Indudablemente, es un tema de voluntad política. Pero también una cuestión que atañe a todos aquellos a quienes nos concierne el mundo de las finanzas.

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Artículo publicado originalmente en Guayoyo en Letras: http://www.guayoyoenletras.net/?p=13775

Devoradores de bonos

noreply@blogger.com (Andres F. Guevara B. (Tupi)) — Sat, 20 Aug 2011 14:14:00 +0000

Devoradores de bonos

Por Andrés F. Guevara B.

Cuando las personas poco familiarizadas con el mundo financiero se les nombra la palabra “bono” es probable que lo primero que les venga a la mente sea la imagen del famoso –y presunto evasor de impuestos en su Irlanda natal– líder de la banda musical U2. En el mejor de los casos se pensará que se trata de una remuneración extraordinaria obtenida como consecuencia de la dura faena laboral.

Lejos están semejantes conjeturas de lo que implica para el gobierno venezolano la palabra bono. Y es que gracias a estos títulos de deuda la economía nacional ha logrado encontrar un respiradero para no sucumbir ante lo que a todas luces se presenta como una pésima política económica. La pregunta es: ¿Cuánto tiempo más puede seguir la República emitiendo bonos sin llevar al país al desastre?

El asunto es muy sencillo. Del mismo modo en que las compañías emiten acciones y papeles comerciales para financiar sus proyectos con base en los ingresos obtenidos por la venta de dichas emisiones, el gobierno emite bonos para financiar sus políticas, misiones y programas. El comprador del bono recibe a cambio intereses, renta o reembolso del capital dentro de un plazo determinado.

Pero la diferencia entre una emisión privada –supóngase, por ejemplo, una cadena de panaderías que emite acciones para costear un proyecto de expansión y apertura de nuevos locales– y una emisión pública es que la primera se realiza con los recursos de los particulares y son estos los que asumen los costos del endeudamiento, en tanto que la segunda incrementa el gasto público –generando más inflación– y la responsabilidad se diluye en los óleos de la burocracia funcionarial.

Es común que los gobiernos emitan deuda. Dependiendo de la solidez de sus economías, los bonos tendrán una mayor o menor valoración en los mercados internacionales. En el caso venezolano, los bonos se han convertido en un desagüe que permite drenar la sed de dólares originada por el férreo control de cambios que limita la libre convertibilidad del bolívar en moneda extranjera.

En la Venezuela actual la compra y venta de bonos está controlada por el Banco Central de Venezuela (BCV). Los títulos valores considerados como divisa están sometidos al ojo avizor del BCV, ente que todo lo ve, todo lo sabe.

Es dentro de este contexto que debe comprenderse la nueva emisión de bonos soberanos anunciada por Bloomberg, en la que Venezuela emitiría cerca de $3.000 millones de dólares estadounidenses.

¿De dónde provienen los recursos para la emisión de estos bonos? A nuestro juicio, del plan de endeudamiento adicional aprobado recientemente por el gobierno nacional por un monto de 45.000 millones de bolívares. En adición a ello debe tomarse en cuenta la reciente disminución del encaje legal por parte del BCV, medida que si bien está destinada en principio a facilitar el financiamiento de las misiones gubernamentales destinadas a la vivienda, no pudiera desestimarse la posibilidad de que el dinero que liberen los bancos vaya a la compra de deuda soberana.

Desde luego, las afirmaciones hechas se basan en meras especulaciones. Lamentablemente, el gobierno nacional ha optado por la desinformación como política imperante en relación con sus decisiones financieras. Lo que sí parece seguro –y lógico dentro del esquema de endeudamiento que se maneja– es que los bonos que se emitan tendrán un vencimiento a largo plazo, probablemente cercano al año 2030.

Nuestro razonamiento viene dado por lo siguiente: el gobierno no puede comprometer pagos en el corto plazo –entiéndase los próximos dos años– porque necesita los recursos para la campaña electoral. Desde luego que esto es un elemento criticable y condenable. ¿Usar los recursos públicos para impulsar a los candidatos del gobierno? En efecto. Pero no es esta una práctica nueva. Tampoco exclusiva de Venezuela ni del socialismo bolivariano.

Aunado al vencimiento a largo plazo cabe todavía preguntarse cuál será la denominación del bono. ¿Será pagadero en bolívares, en dólares estadounidenses? Al no haber prospecto de los títulos se desconocen los detalles. Sea cual sea la opción elegida el gobierno puede sufrir consecuencias de cuidado. Si los bonos son pagaderos en bolívares se sacrifica la liquidez de la moneda patria. Si los bonos son pagaderos en dólares estarán sometidos a tasas de interés poco convenientes para el gobierno.

En medio de este mar de incertidumbre el ciudadano de a pie y las compañías sedientas de divisas se debaten si deben comprar o no bonos. Vaya disyuntiva. ¿Proteger los escasos ahorros y contribuir al endeudamiento del país o aguantar con estoicismo la debacle venidera? Mientras estas son las diatribas que embargan el corazón de muchos, los magistrados del Tribunal Supremo de Justicia aprueban otros “bonos” para su alimentación. Esos jueces sí que saben cómo endeudarse.

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Artículo publicado originalmente en la revista Guayoyo en Letras:http://www.guayoyoenletras.net/?p=13625

noreply@blogger.com (Andres F. Guevara B. (Tupi)) — Wed, 10 Aug 2011 02:41:00 +0000

El dilema del banquero

Por Andrés F. Guevara B.

Desde tiempos inmemoriales los banqueros no han gozado de buena fama en la sociedad. Basta balbucear la palabra "banquero" y lo primero que viene a la mente es un señor regordete que se hace millonario con el dinero de los demás, mientras aspira un puro y ondea su sombrero de copa por las aceras de Wall Street.

Esta imagen negativa ha permitido que el sector financiero constituya una de las áreas que más se ha visto afectada con el marco regulatorio desarrollado por el Gobierno venezolano. Y es que en menos de dos años las normas que regulan a los bancos y otras instituciones financieras, se han modificado una y otra vez con un solo objetivo: supuestamente hacer de los bancos organizaciones más justas, solidarias, tendientes al bien común.

Quienes promueven la existencia de esta banca "humanizada" desconocen que las instituciones financieras no pueden funcionar a cabalidad bajo el yugo de las leyes socialistas. El ataque injusto que reciben los banqueros por el hecho de acumular y crear riqueza, es el mismo que sufren los empresarios y cualquier otro emprendedor por el hecho de atreverse a prosperar e innovar.

En el caso de los bancos, sin embargo, la artillería retórica de la izquierda va mucho más allá. Ataca sin piedad a un punto neurálgico: el ahorro. Al contrario de lo que receta la brujería igualitarista y redentora, solo con la acumulación de capital es que se hace posible alcanzar el desarrollo. Como señala Von Mises, "el ahorro constituye la fuente única de capital". Si solo se consume se imposibilita la formación de capital.

Pero el ahorro no se realiza debajo de la cama o enterrando cobres cual tesoro en el jardín. El ahorro se gesta en los bancos y en el mercado de capitales. Es allí donde el ahorro crece, se expande y les confiere a los ahorristas la posibilidad de emprender proyectos, sueños, aspiraciones propias de todo individuo en sociedad.

La banca, de este modo, otorga a los ciudadanos un reconocimiento ante el mundo que difícilmente se logra en otros espacios. Cada persona que realiza operaciones bancarias forma parte de un ensamblaje institucional que le permite acceder a condiciones de civilización que décadas atrás habrían sido impensables. ¿Podía un campesino soviético acceder a un crédito para constituir un negocio? ¿Podía un joven universitario obtener su primera tarjeta de crédito?

Partiendo de la idea según la cual nos desenvolvemos en un orden espontáneo, cada uno de los intercambios que se desarrollan en la sociedad obedecen a una serie de elementos que difícilmente podrán ser regulados, ponderados y previstos por la autoridad planificadora. El poder del ahorro, en este sentido, debe venir acompañado de la maximización de las libertades económicas. En un clima hostil a la libertad, difícilmente los bancos podrán realizar sus operaciones de intermediación financiera de forma tal que todos se beneficien.

Con ello no se quiere llegar al lugar común de quienes atacan la cultura liberal señalando, sin más, que no deben existir regulaciones bancarias. El tema fundamental es qué debe regularse y cómo regularse. Una banca hiper regulada y amordazada está condenada a desaparecer. No puede llegarse al extremo acaecido en Venezuela durante el bienio 2010-2011, período en el cual la Ley General de Bancos y Otras Instituciones Financieras -hoy Ley de Instituciones del Sector Bancario- se ha modificado, hasta la fecha, tres veces, y ya en el corro financiero se habla de una nueva enmienda.

La nueva norma, tendiente a instaurar el incierto concepto de "banca pública", probablemente será un fracaso. Al igual que casi todas las decisiones de política económica desarrolladas por el socialismo bolivariano tiene un enorme defecto: la desconfianza.

La verdadera democratización del capital no vendrá del vaivén antojadizo del dedo de un burócrata, sino de la libre iniciativa auspiciada por los banqueros y su valiosa labor hoy sometida al escarnio. En la medida que nos despojemos de prejuicios sustentados en simplificaciones falaces seremos capaces de alcanzar una sociedad libre.

Como dijo Carlos Rangel: "Tenemos la posibilidad de vivir una sociedad reconciliada consigo misma y con su situación relativa en el mundo como algo no perfecto". Dejemos a un lado la pauperización de las ideas, conducentes al fracaso y la servidumbre. Invirtamos nuestro tiempo y esfuerzo en esta cruzada. Rescatemos el valor de la libertad. Por Venezuela, es una tarea que todos estamos llamados a cumplir.

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Artículo originalemente publicado en El Universal - disponible en:

http://www.eluniversal.com/2011/07/18/el-dilema-del-banquero.shtml